TRABAJO FINAL

INTEGRADOR
RADIOLOGA:
DE LA IMAGEN
CONVENCIONAL A LA DIGITAL

ALUMNA: MARTINO, ANALA PAOLA

TUTORA A CARGO: TEC. SILVIA VAZQUEZ
UNIVERSIDAD NACIONAL DE
GRAL. SAN MARTN
ESCUELA DE CIENCIA Y TECNOLOGA
AO 2.006

INDICE DE CONTENIDO

INTRODUCCIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

PARTE I
RADIOLOGA CONVENCIONAL
LOS RAYOS X. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Definition y Origen de los Rayos x. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Naturaleza de los Rayos x. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Caractersticas de las Ondas Electromagnticas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3
3
3
4

PROPIEDADES DE LOS RAYOS X. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

APLICACIONES DE LOS RAYOS X. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

EQUIPAMIENTO PARA RADIOLOGA CONVENCIONAL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

El Tubo de Rayos x. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Consola de Control. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Seccin de Alta Tensin o Generador. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Los Chasis Radiogrficos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Las Pelculas Radiogrficas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El Cuarto Oscuro y el Procesado de la Pelcula Radiogrfica. . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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9
11
12
12
18
20

PARTE II RADIOLOGA
DIGITAL
RADIOLOGA DIGITAL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Radiologa Digital Indirecta ( IR o CR ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Tubo de Rayos x. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chasis Especiales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Estacin de Identificacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Digitalizador. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Estacin de Trabajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Impresora. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Servidor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ventajas de la Radiologa Digital Indirecta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Limitaciones de la Radiologa Digital Indirecta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Radiologa Digital Directa ( DR ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sistemas Basados en Sensores ( CCD ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sistemas Basados en Detectores de Panel Plano ( FPD ) . . . . . . . . . . . . . . . .
Detector Indirecto de Panel Plano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Detector Directo de Panel Plano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ventajas de los Sistemas de Paneles Planos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Limitaciones de los Sistemas de Paneles Planos. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Calidad de la Imagen Digital. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Resolucin Espacial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Contraste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ruido de la Imagen. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
SISTEMAS DE INFORMACIN RADIOLGICA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Almacenamiento y Transmisin de las Imgenes. PACS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Unidades Funcionales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Protocolo DICOM. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Cmo es fsicamente un PACS?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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63
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64
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Integracin RIS - PACS. (HIS - PACS). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Integracin Total RIS PACS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ubicacin de la Imgenes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Componentes del PACS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

65
65
66
66

PASOS A SEGUIR EN LA ADQUISICIN DE LA IMAGEN DIGITALIZADA. . . . . . . .

68

REPERCUSIONES Y AVANCES DE LA RADIOLOGA DIGITAL EN LA

ARGENTINA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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CONCLUSIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

71

AGRADECIMIENTOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

74

BIBLIOGRAFA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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INTRODUCCIN
Hace casi un siglo que la radiologa utiliza la proyeccin convencional con pelculas para
capturar la imagen de Radiografa. La pelcula expuesta se procesa qumicamente y se
crea una imagen visible para el diagnstico.
Alrededor de los aos 60, la pelcula de radiografa en combinacin con pantallas
intensificadoras fue el mtodo ms utilizado debido a su funcionalidad y la calidad de
imagen obtenida. Con las pelculas radiogrficas se han ejecutado todo tipo de
funciones: capturas, visualizacin, almacenamiento y comunicacin de los datos con la
imagen. Muchos investigadores creen que slo se puede esperar de estos sistemas de
pelcula, pequeas mejoras en calidad de la imagen en el futuro.
Las modalidades de la imagen digital, tales como la Tomografa Computada (TC), el
Ultrasonido (US) y la Medicina Nuclear (MN), ganaron gran aceptacin en la dcada de
los aos 70. En los 80 apareci la Resonancia Magntica (RM) y la Angiografa por
Sustraccin Digital (DSA), fortaleciendo la tendencia hacia la imagen digital. Aun as, la
radiologa convencional con pelcula constitua entre el 65% al 70% de todos los
exmenes de diagnstico que se realizaban.
No es hasta la dcada de los aos 90, que todo el esfuerzo por integrar la radiologa en
un ambiente digital lleva a los tecnlogos a pensar en medios que requieran
compromisos satisfactorios para la conversin de la radiologa convencional. Un primer
paso fue la utilizacin de los sistemas de digitalizacin de pelculas mediante escneres,
el segundo con la aparicin de los primeros sistemas de pelculas de fsforo y,
finalmente, los sistemas de captura directa.
Durante los 10 ltimos aos, las investigaciones realizadas sobre la alternativa de la
imagen digital sin pelculas han llevado al desarrollo de sistemas de captura directa de la
imagen digital. Slo recientemente, es tcnicamente posible y econmicamente viable
utilizar tecnologas electrnicas para reemplazar la pelcula radiogrfica en tres de sus
cuatro funciones: visualizacin, almacenamiento y comunicacin. El despliegue de
monitores de alta resolucin con elevada luminancia, las altas prestaciones de los
ordenadores actuales representados por las estaciones de trabajo, la posibilidad de tener
imgenes digitales activas en dispositivos de almacenamiento que pueden recuperar
grandes cantidades de datos e imgenes y las redes modernas que son capaces de
transmitir imgenes archivadas a gran velocidad, donde y cuando se requieran, ha
permitido definitivamente ganar la batalla de la imagen digital.
El prximo paso crtico en este floreciente mercado digital, es lograr que la imagen
radiogrfica convencional se integre de forma natural a todo el sistema de imagen digital
de diagnstico que ya existe. El cuidado de la salud cambiante requiere de un sistema
de diagnstico veloz con imgenes digitales de alta calidad, visualizacin apropiada,
recuperacin eficaz y comunicacin con sistemas alternativos.
La realidad se abre ante los ojos de todos, la radiologa digital esta abarcando el
mercado a pasos de gigante y cada vez los precios son menores.
1

Con este trabajo, mi intencin es poner a disposicin una gua donde se incluyen desde
los elementales conceptos del mundo de la radiologa digital hasta las diferentes
metodologas de trabajo utilizadas por aquellos que han desarrollado y llevado adelante
los procesos de digitalizacin de un Servicio de Radiologa.

PRIMERA PARTE

RADIOLOGA
CONVENCIONAL

LOS RAYOS X
Definicin y origen de los rayos-X
Se trata de una radiacin electromagntica penetrante, con una longitud de onda menor
que la luz visible, producida bombardeando un blanco con electrones de alta velocidad.
Los rayos X fueron descubiertos de forma accidental en 1895 por el fsico alemn
Wilhelm Conrad Roentgen mientras estudiaba los rayos catdicos en un tubo de
descarga gaseosa de alto voltaje. A pesar de que el tubo estaba dentro de una caja de
cartn negro, Roentgen vio que una pantalla de platino cianuro de bario, que
casualmente estaba cerca, emita luz fluorescente siempre que funcionaba el tubo. Tras
realizar experimentos adicionales, determin que la fluorescencia se deba a una
radiacin invisible ms penetrante que la radiacin ultravioleta. Roentgen llam a los
rayos invisibles "rayos X" por su naturaleza desconocida. Posteriormente, los Rayos X
fueron tambin denominados rayos Roentgen en su honor.
Naturaleza de los rayos-X
Los rayos X son radiaciones electromagnticas cuya longitud de onda va desde unos
10 nm hasta 0,001 nm (1 nm o nanmetro equivale a 10-9 m). Cuanto menor es la
longitud de onda de los rayos X, mayores son su energa y poder de penetracin. Los
rayos de mayor longitud de onda, cercanos a la banda ultravioleta del espectro
electromagntico, se conocen como rayos X blandos; los de menor longitud de onda,
que estn ms prximos a la zona de rayos gamma o incluso se solapan con sta, se
denominan rayos X duros. (Fig. 2)
Los rayos X formados por una mezcla de muchas longitudes de onda diferentes se
conocen como rayos X blancos, para diferenciarlos de los rayos X monocromticos, que
tienen una nica longitud de onda. Tanto la luz visible como los rayos X se producen a
raz de las transiciones de los electrones atmicos de una rbita a otra. La luz visible
corresponde a transiciones de electrones externos y los rayos X a transiciones de
electrones internos. Los rayos gamma, cuyos efectos son similares a los de los rayos X,
se producen por transiciones de energa en el interior de ncleos excitados. El espectro
de difraccin de la luz se observa en la figura 1.

Fig. 1 Espectro de difraccin de la luz

Los rayos X se producen siempre que se bombardea un objeto material con electrones
de alta velocidad. Gran parte de la energa de los electrones se pierde en forma de calor,
el resto produce rayos X al provocar cambios en los tomos del blanco como resultado
del impacto. Los rayos X emitidos no pueden tener una energa mayor que la energa
cintica de los electrones que los producen. La radiacin emitida no es monocromtica,
sino que se compone de una amplia gama de longitudes de onda, con un marcado lmite

inferior que corresponde a la energa mxima de los electrones empleados para el

bombardeo.
En el caso de la radiacin de frenado o bremsstrahlung, los rayos X se producen por el
frenado o deflexin de electrones libres que atraviesan un campo elctrico intenso. Los
rayos gamma, cuyos efectos son similares a los de los rayos X, se producen por
transiciones
de
energa
en
el
interior
de
ncleos
excitados.
Este espectro continuo se denomina a veces con el trmino alemn bremsstrahlung, que
significa radiacin de frenado, y es independiente de la naturaleza del blanco. Si se
analizan los rayos X emitidos con un espectrmetro de rayos X, se encuentran ciertas
lneas definidas superpuestas sobre el espectro continuo; estas lneas, conocidas como
rayos X caractersticos, corresponden a longitudes de onda que dependen
exclusivamente de la estructura de los tomos del blanco. En otras palabras, un electrn
de alta velocidad que choca contra el blanco puede hacer dos cosas: inducir la emisin
de rayos X de cualquier energa menor o igual a su energa cintica o provocar la
emisin de rayos X de energas determinadas, que dependen de la naturaleza de los
tomos del blanco.[1]

Fig. 2: Comparacin en la penetracin de los rayos de baja y alta energa

Caractersticas de las ondas electromagnticas

Como cualquier otro fenmeno ondulatorio, las ondas electromagnticas pueden sufrir
procesos de reflexin, refraccin, difraccin y fenmenos de interferencia.
Frecuencia: es el nmero de oscilaciones por segundo, y se mide en Hertzios.
Longitud de onda: es la distancia entre dos puntos en los que el campo magntico y
elctrico alcanzan su valor mximo (cresta). Se mide en metros y si la longitud de onda
-10
es muy pequea, se mide en Amstrongs. (A = 10
m.)
Periodo:T , es el tiempo en que se realiza una oscilacin completa, se mide en
segundos.
Velocidad: , es la velocidad a la que se transmiten las ondas electromagnticas en el
8
vaco. Es la velocidad de la luz: = 3 10 m/seg.
Amplitud: es la altura de una onda.
Energa: , en las ondas electromagnticas, la energa se transporta concentrada en
pequeos paquetes energticos llamados cuantos o fotones. fotn = h = h ( l ) .
-34
Siendo h la constante de Plank = 6,62 10 jul seg.
La energa de un fotn es directamente proporcional a la frecuencia, e inversamente
proporcional a la longitud de onda.

Fig.3: Unidades y frmulas utilizadas en la fsica de los Rx

Espectro de las ondas electromagnticas: las radiaciones electromagnticas se pueden

clasificar atendiendo a su energa, a su frecuencia o a su longitud de onda. La energa y
la frecuencia son inversamente proporcionales a la longitud de onda. Las frecuencias
24
7
-16
conocidas varan de 10 a 10 Hz. Las longitudes de onda de 10 a 10 m. Este conjunto
de radiaciones constituye el espectro electromagntico. (Fig. 4)
Las distintas fracciones de este incluye:

Rayos Gamma

Rayos X

Radiaciones ultravioleta

Luz visible

Rayos infrarrojos

Microondas

Ondas de radiofrecuencia

Fig.4: Espectro Electromagntico.

PROPIEDADES DE LOS RAYOS X

Los rayos X afectan a una emulsin fotogrfica del mismo modo que lo hace la luz. La
absorcin de rayos X por una sustancia depende de su densidad y masa atmica.
Cuanto menor sea la masa atmica del material, ms transparente ser a los rayos X de
una longitud de onda determinada. Cuando se irradia el cuerpo humano con rayos X, los
huesos compuestos de elementos con mayor masa atmica que los tejidos circundantes
absorben la radiacin con ms eficacia, por lo que producen sombras ms oscuras sobre
una placa fotogrfica.[2]
Fluorescenci
a

Los rayos X tambin producen fluorescencia en determinados materiales, como el platino

cianuro de bario o el sulfuro de cinc. Si se sustituye la pelcula fotogrfica por uno de
estos materiales fluorescentes, puede observarse directamente la estructura interna de
objetos opacos. Esta tcnica se conoce como fluoroscopia.

Ionizaci
n
Otra caracterstica importante de los rayos X es su poder de ionizacin, que depende de
su longitud de onda. La capacidad de ionizacin de los rayos X monocromticos es
directamente proporcional a su energa. Esta propiedad proporciona un mtodo para
medir la energa de los rayos X. Cuando se hacen pasar rayos X por una cmara de
ionizacin se produce una corriente elctrica proporcional a la energa del haz incidente.
Adems de la cmara de ionizacin, otros aparatos ms sensibles como el contador
Geiger o el contador de centelleo tambin miden la energa de los rayos X a partir de la
ionizacin que provocan. Por otra parte, la capacidad ionizante de los rayos X hace que
su trayectoria pueda visualizarse en una cmara de niebla o de burbujas.
Difraccin de rayos X
Los rayos X pueden difractarse al atravesar un cristal, o ser dispersados por l, ya que el
cristal est formado por redes de tomos regulares que actan como redes de difraccin
muy finas. Los diagramas de interferencia resultantes pueden fotografiarse y analizarse
para determinar la longitud de onda de los rayos X incidentes o la distancia entre los
tomos del cristal, segn cul de ambos datos se desconozca. Los rayos X tambin
pueden difractarse mediante redes de difraccin rayadas si su espaciado es
aproximadamente igual a la longitud de onda de los rayos X.
Interaccin con la materia
En la interaccin entre la materia y los rayos X existen tres mecanismos por los que
stos son absorbidos; los tres demuestran la naturaleza cuntica de los rayos X.
Efecto fotoelctrico: Cuando un cuanto de radiacin o fotn correspondiente a la
zona de rayos X del espectro electromagntico choca contra un tomo, puede golpear un
electrn de una capa interna y expulsarlo del tomo. Si el fotn tiene ms energa que la
necesaria para expulsar el electrn, le transferir esta energa adicional en forma de
energa cintica. Este fenmeno, denominado efecto fotoelctrico, tiene lugar
principalmente en la absorcin de rayos X de baja energa.
Efecto Compton: El efecto Compton, descubierto en 1923 por el fsico y educador
estadounidense Arthur Holly Compton, es una manifestacin importante de la absorcin
de rayos X de menor longitud de onda. Cuando un fotn de alta energa choca con un
electrn, ambas partculas pueden ser desviadas formando un ngulo con la trayectoria
de la radiacin incidente de rayos X. El fotn incidente cede parte de su energa al
electrn y sale del material con una longitud de onda ms larga. Estas desviaciones
acompaadas por un cambio en la longitud de onda se conocen como dispersin
Compton.
Produccin de pares: En el tercer tipo de absorcin, que se observa
especialmente cuando se irradian elementos de masa atmica elevada con rayos X de
muy alta energa, se produce el fenmeno de produccin de pares. Cuando un fotn de
alta energa penetra en la capa electrnica cercana al ncleo, puede crear un par de
electrones, uno con carga negativa y otro con carga positiva; los electrones con carga
positiva se conocen tambin como positrones. La produccin de pares es un ejemplo de
la conversin de energa en masa. El fotn necesita una energa de al menos 1,2 MeV
para proporcionar la masa del par. Si el fotn incidente posee ms energa de la
necesaria para la produccin del par, el exceso de energa se cede al par de electrones
en forma de energa cintica. Las trayectorias de las dos partculas son divergentes.
Poder de penetracin: Los rayos X tienen la capacidad de penetrar en la materia.
Efecto luminiscente: los rayos X tienen la capacidad de que al incidir sobre ciertas
sustancias, stas emitan luz.

Efecto fotogrfico: los rayos X tienen la capacidad de producir el ennegrecimiento de las

emulsiones fotogrficas, una vez reveladas y fijadas stas. Esta es la base de la imagen
radiolgica

Efecto biolgico: son los efectos ms importantes para el hombre, y se estudian desde
el aspecto benfico para el ser humano en la Radioterapia, y desde el negativo,
intentando conocer sus efectos perjudiciales, en la Proteccin Radiolgica. [3]

APLICACIONES DE LOS RAYOS X

Los rayos X se emplean sobre todo en los campos de la investigacin cientfica, la
industria y la medicina.[4]
Investigacin
El estudio de los rayos X ha desempeado un papel primordial en la fsica terica, sobre
todo en el desarrollo de la mecnica cuntica. Como herramienta de investigacin, los
rayos X han permitido confirmar experimentalmente las teoras cristalogrficas.
Utilizando mtodos de difraccin de rayos X es posible identificar las sustancias
cristalinas y determinar su estructura. Casi todos los conocimientos actuales en este
campo se han obtenido o verificado mediante anlisis con rayos X. Los mtodos de
difraccin de rayos X tambin pueden aplicarse a sustancias pulverizadas que, sin ser
cristalinas, presentan alguna regularidad en su estructura molecular. Mediante estos
mtodos es posible identificar sustancias qumicas y determinar el tamao de partculas
ultramicroscpicas. Los elementos qumicos y sus istopos pueden identificarse
mediante espectroscopia de rayos X, que determina las longitudes de onda de sus
espectros de lneas caractersticos. Varios elementos fueron descubiertos mediante el
anlisis de espectros de rayos X.
Algunas aplicaciones recientes de los rayos X en la investigacin van adquiriendo cada
vez ms importancia. La micro radiografa, por ejemplo, produce imgenes de alta
resolucin que pueden ampliarse considerablemente. Dos radiografas pueden
combinarse en un proyector para producir una imagen tridimensional llamada estreo
radiograma. La radiografa en color tambin se emplea para mejorar el detalle; en este
proceso, las diferencias en la absorcin de rayos X por una muestra se representan
como colores distintos. La microsonda de electrones, que utiliza un haz de electrones
muy preciso para generar rayos X sobre una muestra en una superficie de slo una
micra cuadrada, proporciona tambin una informacin muy detallada.
Industria

Adems de las aplicaciones de los rayos X para la investigacin en fsica, qumica,

mineraloga, metalurgia y biologa, los rayos X tambin se emplean en la industria como
herramienta de investigacin y para realizar numerosos procesos de prueba. Son muy
tiles para examinar objetos, por ejemplo piezas metlicas, sin destruirlos. Las imgenes
de rayos X en placas fotogrficas muestran la existencia de fallos, pero la desventaja de
este sistema es que el equipo de rayos X de alta potencia que se necesita es voluminoso

y caro. Por ello, en algunos casos se emplean radioistopos que emiten rayos gamma
de alta penetracin en vez de equipos de rayos X. Estas fuentes de istopos pueden
albergarse en contenedores relativamente ligeros, compactos y blindados. Para la
radiografa industrial se suelen utilizar el cobalto 60 y el cesio 137. En algunas
aplicaciones mdicas e industriales se ha empleado tulio 70 en proyectores isotpicos
pequeos y cmodos de usar.
Muchos productos industriales se inspeccionan de forma rutinaria mediante rayos X, para
que las unidades defectuosas puedan eliminarse en el lugar de produccin. Existen,
adems, otras aplicaciones de los rayos X, entre las que figuran la identificacin de
gemas falsas o la deteccin de mercancas de contrabando en las aduanas; Tambin se
utilizan en los aeropuertos para detectar objetos peligrosos en los equipajes. Los rayos X
ultra blandos se emplean para determinar la autenticidad de obras de arte y para
restaurar cuadros.
Medicina
Las fotografas de rayos X o radiografas y la fluoroscopia se emplean mucho en
medicina como herramientas de diagnstico. En la radioterapia se emplean rayos X para
tratar determinadas enfermedades, en particular el cncer, exponiendo los tumores a la
radiacin.
La utilidad de las radiografas para el diagnstico se debe a la capacidad de penetracin
de los rayos X. A los pocos aos de su descubrimiento ya se empleaban para localizar
cuerpos extraos, por ejemplo balas, en el interior del cuerpo humano. Con la mejora de
las tcnicas de rayos X, las radiografas revelaron minsculas diferencias en los tejidos, y
muchas enfermedades pudieron diagnosticarse con este mtodo. Los rayos X eran el
mtodo ms importante para diagnosticar la tuberculosis cuando esta enfermedad
estaba muy extendida. Las imgenes de los pulmones eran fciles de interpretar porque
los espacios con aire son ms transparentes a los rayos X que los tejidos pulmonares.
Otras cavidades del cuerpo pueden llenarse artificialmente con materiales de contraste,
de forma que un rgano determinado se vea con mayor claridad. El sulfato de bario, muy
opaco a los rayos X, se utiliza para la radiografa del aparato digestivo. Para examinar
los riones o la vescula biliar se administran determinados compuestos opacos por va
oral o intravenosa.

EQUIPAMIENTO PARA RX CONVENCIONAL

Cualquier servicio de Radiologa Convencional, con independencia de su diseo, consta
de:
El tubo de rayos X
Consola de control (operador)
Seccin de alta tensin o generador
Chasis Radiogrficos
Pelculas Radiogrficas
Cuarto Oscuro de Revelado

El Tubo de Rayos-X
Descripcin
CARCASA PROTECTORA: el tubo de rayos X, siempre est montado en una carcasa
protectora, forrada de plomo, y diseada para controlar los serios peligros que afectaron
a la radiologa en sus principios, (exposicin excesiva a la radiacin, descarga elctrica).
La carcasa protectora proporciona tambin un soporte mecnico al tubo de rayos X, y lo
protege frente al posible dao producido por la manipulacin descuidada. Cuando se
producen, los rayos X son emitidos con la misma intensidad en todas las direcciones,
pero nosotros solo empleamos los emitidos a travs de una seccin especial del tubo de
rayos X, llamada ventana. Los rayos X emitidos a travs de la ventana se conocen como
haz til, los restantes que se escapan a travs de la carcasa protectora son, la radiacin
de fuga.
La carcasa protectora, alrededor de algunos tubos de rayos X, contiene aceite que acta
como aislante trmico y refrigerador.
ENVOLTURA DE CRISTAL: es un tipo especial de tubo de vaco, los componentes del
tubo se encuentran dentro de una envoltura de cristal. Esta envoltura, debe ser fabricada
de un vidrio que pueda soportar el tremendo calor generado, mantiene el vaco, lo cual
hace posible una produccin ms eficaz de rayos X, y prolonga la vida del tubo. Si
estuviera lleno de gas, disminuira el flujo de electrones que van del ctodo al nodo, se
produciran menos rayos X y se creara mas calor. La ventana del tubo es de un cristal
ms fino que deja filtrar los rayos X. Es un segmento que permite una mxima emisin
de rayos X con absorcin mnima por la envoltura de cristal.
CTODO: parte negativa del tubo de rayos X, tiene dos partes principales: el filamento y
la copa de enfoque.
Filamento: es una espiral de alambre que emite electrones al ser calentado. Cuando la
corriente que atraviesa el filamento es lo suficientemente intensa, de aproximadamente 4
a 5 Ampere o superior, los electrones de la copa externa del filamento entran en
ebullicin y son expulsados del filamento, este fenmeno se conoce como emisin
termoinica. Los filamentos suelen estar formados por Tungsteno, el Tungsteno

proporciona una emisin termoinica mayor que otros metales. Su punto de fusin es de
3410 C, de forma que no es probable que se funda con el calor, adems, no se
evaporiza, puesto que si lo hiciera el tubo se llenara rpidamente de gas. La adicin de
un 1% a un 2% de Torio al filamento de Tungsteno, incrementa la eficacia de la emisin
de electrones y prolonga la vida del tubo.

La Copa de Enfoque es un refuerzo metlico del filamento, condensa el haz de

electrones en un rea pequea del ctodo. La efectividad de la copa de enfoque
depende de tres factores:
1- La corriente del filamento que regula la cantidad de rayos X de
salida.
2- El tamao del filamento impone el tamao del foco efectivo que se produce en
el nodo. Los tubos de rayos X suelen llevar dos filamentos de diferente
tamao, que proporcionan dos puntos focales; el punto focal de tamao
pequeo se asocia con el filamento menor y se emplea cuando se necesitan
imgenes de alta resolucin. El punto focal de tamao grande se asocia con el
filamento mayor y se emplea cuando se necesitan tcnicas que produzcan gran
cantidad de calor.
3- La situacin de uno u otro suele hacerse con el selector que se encuentra
en la consola de control.
NODO: es el lado positivo del tubo de rayos X, existen dos tipos: estacionarios y
rotatorios
El nodo tiene tres funciones en el tubo de rayos X:
1- Es un conductor elctrico
2- Proporciona soporte mecnico al
blanco.
3- Debe ser un buen conductor trmico, cuando los electrones chocan con el nodo,
ms del 99% de su energa cintica se convierte en calor, que debe ser
eliminado rpidamente antes de que pueda fundir el nodo. El cobre es el material
ms utilizado en el nodo.
PUNTO FOCAL: es el rea del blanco desde la que se emiten los rayos X. Constituye la
fuente de radiacin.
BLANCO: es el rea del nodo con la que chocan los electrones procedentes del ctodo.
En los tubos de nodo estacionario, el blanco consiste en una pequea placa de
tungsteno que se encuentra encastrado en un bloque de cobre. En los tubos de nodo
rotatorio, el disco que gira es el blanco, normalmente esta formado por una aleacin de
Tungsteno mezclada con Torio, que proporciona una resistencia adicional para soportar
el esfuerzo de la rotacin rpida.
El Tungsteno es el material elegido para el blanco.
TRANSFORMADOR DEL FILAMENTO: es un transformador de baja tensin, se
encuentra situado a la entrada del filamento, transforma la tensin de la corriente que
circula por el filamento cuya intensidad es de 4 a 5 A.
LOS ANTIDIFUSORES: los conos y los diafragmas (colimadores); Delimitan el campo a
irradiar, consiguiendo dar una menor radiacin al paciente, eliminando as parte de la
radiacin difusa. [5]

Funcionamiento
El tubo de rayos x est compuesto por una ampolla de vidrio al vaco resistente al calor,
el vaco es casi perfecto, esta consta de dos electrodos, uno negativo o Ctodo y otro
positivo o nodo, estos a su vez se encuentran conectados por medio de cables de alta
tensin a una fuente de energa de alto voltaje para la formacin de rayos y otra de bajo
voltaje para luces, movimientos en algunos casos, liberacin o colocacin de frenos etc.
Tanto la produccin de electrones como el choque electrnico producen grandes
cantidades de calor ya que el 99% se transforma en calor y solo el 1% en radiacin, por
esto tanto nodo como Ctodo deben ser de materiales con alto punto de fusin como
el Tungsteno o el Wolframio (su punto de fusin se encuentra por encima de los 3500
grados c)
El Ctodo es un filamento o electrodo negativo que debe poseer un circuito de
calefaccin que permita su calentamiento para que por efecto Edison este filamento
calentado al vaco emita electrones, debemos saber tambin que a mayor calentamiento
mayor ser el nmero de electrones que se produzca.
Estos electrones permanecern como una nube alrededor del filamento y no saldrn
despedidos hacia el nodo mientras no se produzca una diferencia de potencial entre
nodo y Ctodo, al ser despedidos violentamente se produce el efecto Deforest.
Por medio de una diferencia de potencial dado por el Kilo Voltaje, estos electrones son
despedidos con fuerza hacia el polo positivo o nodo, chocan contra las pistas andicas,
(las pistas son los distintos focos), fino y grueso. El choque produce liberacin de
energa 99% calor 1% Rx, en ese choque se producen los rayos que con la placa
orientadora salen del tubo en forma imaginaria de cono, por eso es que el haz primario
es el totalmente vertical y a medida que se alejan en su verticalidad tienen menos
energa ( mayor longitud de onda), al atravesar al paciente los diferentes tejidos tienen
distintos grados de absorcin, lo que produce los diferentes grados de grises, (donde hay
mayor absorcin ej. Hueso, la impresin es ms blanca, etc.) al chocar contra este se
produce radiacin secundaria. Esta radiacin se produce con la transformacin de la
energa cintica de los electrones en energa de Rx.
En los tubos modernos existen dos filamentos, cada uno de ellos alojados en una Copa
de Enfoque a la que se dota de carga negativa de tal manera que los electrones
producidos en el filamento calentado al vaco, son rechazados por la carga negativa de
la copa, que los concentra disponindolos para impactar a nivel del rea focal del nodo.
El impacto electrnico se realiza sobre una pastilla de Tungsteno dentro de un bloque
del mismo material, recibiendo esta el nombre de Mancha Focal.
En 1920 se puso en prctica un tubo inventado por Coolidge, quien dio una ligera
inclinacin al nodo o Placa Andica de esta forma le daba direccin a los RX.[6]
Consola de Control
La consola de control es la parte del aparato de rayos X que permite controlar la
intensidad de la corriente y la tensin del tubo de rayos X de forma que el haz de rayos X
til tenga la intensidad y capacidad de penetracin apropiada para obtener una
radiografa de buena calidad.
En la consola de control se encuentran:
Llave de encendido que pone en funcionamiento los circuitos del aparato.

 Un dispositivo selector de miliamperaje, que es el nmero de electrones o carga

que circula por el tubo en la unidad de tiempo y esto influye en la cantidad de fotones
de rayos X a los que el paciente es expuesto por segundo. Se mide en miliamperios.

 Un dispositivo para fijar el tiempo de exposicin (temporizador). El miliamperaje

por el tiempo de exposicin constituye los miliamperios por segundo, que representan la cantidad de fotones producidos por el tubo mientras funciona, es decir, durante
el tiempo de exposicin.
Un dispositivo selector del kilovoltaje, que es la tensin entre el ctodo y el nodo,
y es un parmetro que influye en la velocidad y en la energa de los electrones y en
la energa de los rayos X.
Altos kilovoltajes nos dan altas velocidades de los electrones, fotones muy
enrgicos, mucha energa o rayos X duros (con elevado poder de penetracin). El
valor mximo de la energa que llevan los electrones que alcanzan el nodo, coincide
numricamente con el calor de los kilovoltios pico de disparo. La unidad de energa
es el electrn-voltio (e.V), este es la energa cintica que adquiere un electrn
inicialmente en reposo al ser acelerado por la diferencia de potencial de un voltio.
Seccin de Alta Tensin o Generador
Transformador de alta tensin: este es un transformador elevador, lo que quiere decir
que el voltaje secundario (inducido) es mayor que el primario (suministro de la compaa
elctrica) ya que el nmero de espiras del secundario es mayor que el del primario. El
aumento de tensin es proporcional a la relacin de espiras de acuerdo con la ley del
transformador: V2/V1 = N2/N1. Dado que los transformadores solo funcionan con
corriente alterna, las formas de onda de tensin en ambos lados del transformador son
sinusoidales. La nica diferencia entre las formas de onda primaria y secundaria es su
amplitud. La primaria se mide en voltios y la secundaria en kilovoltios. Eleva la tensin de
la corriente suministrada por la compaa elctrica al voltaje requerido por el generador,
normalmente entre 20.000 y 150.000 voltios o entre 20 y 150 Kv
Rectificacin de la tensin: Los rayos X son producidos mediante la aceleracin de
electrones desde el ctodo hasta el nodo y no pueden ser originados por electrones
que fluyan en direccin inversa; es decir, desde el nodo hacia el ctodo, ya que seria
desastroso para el tubo de rayos X que se invirtiese el flujo de electrones. Dado que el
flujo de electrones solo debe hacerse en direccin ctodo-nodo, ser necesario
rectificar la tensin secundaria del transformador de alta tensin. La rectificacin es el
proceso de convertir la corriente alterna en corriente continua.
Los Chasis Radiogrficos
Es una estructura rgida, con forma de caja plana en cuyo interior, se coloca la pelcula
radiogrfica y las pantallas de refuerzo, excepto en aquellos que se utilizan para hacer
radiografas sin pantallas.
Caractersticas y Propsitos Fundamentales
Procura un perfecto contacto entre las pantallas y la pelcula durante la exposicin
para evitar que se produzcan zonas de borrosidad.
Protegen de la luz a la pelcula radiogrfica, que adems de ser sensible a los
rayos X tambin lo es a la luz - visible.
Protegen y preservan a las pantallas de refuerzo de posibles daos externos,
adems de protegerlas frente a la luz, que tambin las puede perjudicar.


Es uno de los elementos imprescindibles dentro de un servicio de
radiodiagnstico.

Posibilita la identificacin del

paciente.
El chasis convencional est formado por dos caras, una anterior y otra posterior, unidas
por una bisagra y un sistema de cierre, gracias al cual el sistema chasis-pelcula resulta

completamente estanco a la luz. La cara anterior o cara del tubo, que es la que se
coloca siempre frente al haz de radiacin, est fabricada con materiales con un ndice de
atenuacin muy bajo, como puede ser el aluminio, o bien con materiales plsticos ms
ligeros, de carbono, los cuales presentan una atenuacin menor que el aluminio. En
cualquier caso, sea cual sea el material utilizado, ha de ser radiotransparente para no
interferir en la absorcin del haz incidente.
La parte posterior ser igualmente de aluminio o de plstico. Se diferencia de la cara
anterior en que sta lleva por lo general un recubrimiento interno de plomo o algn otro
material capaz de absorber la radiacin, cuya finalidad es absorber aquella radiacin
residual que haya sido capaz de atravesar la pelcula, con lo cual se evitarn posibles
velamientos.
Como es fcil de imaginar, el uso de materiales ligeros producir una importante
reduccin del peso del chasis, lo cual es un factor que hay que considerar cuando el
cuarto oscuro queda lejos de la sala radiogrfica o incluso en el caso de la realizacin de
radiografas con aparatos porttiles.
Ambas caras llevan en su interior una capa de goma espuma u otros materiales
similares, sobre los que se montan las pantallas de refuerzo. La finalidad de stos es
asegurar un ntimo contacto entre la pantalla y la pelcula. Esta capa, con el paso del
tiempo, tiende a carbonizarse por el efecto de la radiacin y cuando esto ocurre se
desprende un fino polvillo negro que puede producir alteraciones en la imagen
radiogrfica, debido a que una simple mota de este polvillo es capaz de tapar algn
cristal luminiscente de los que componen la pantalla. Esto har que la emisin luminosa
producida por ste quede bloqueada, por lo que habr algn punto de la pelcula que no
se impresione y aparecern puntos blancos en la misma. Si esto llega a ocurrir, la nica
solucin es cambiar dicha capa por una nueva y si el chasis est muy deteriorado,
sustituirlo por otro nuevo.
La parte anterior del chasis est articulada con la posterior mediante una bisagra, que
permitir su abertura con el fin de poder descargar y cargar el chasis tras cada
exposicin radiogrfica. Este sistema de cierre, ha de cumplir con dos condiciones:
1- Un perfecto cierre que permita un contacto ntimo y uniforme entre pantalla y pelcula.
2- Una vez cerrado el chasis, ha de resultar absolutamente hermtico a la luz.
En algunas ocasiones puede ocurrir que el cierre se deteriore y el chasis deje de ser
hermtico a la luz.
Esto se puede comprobar fcilmente cargando el chasis con una pelcula virgen y
exponindola a una fuente luminosa intensa durante unos minutos; seguidamente se
revela la pelcula. Si el cierre est en buen estado, la pelcula saldr transparente; por el
contrario, si existe algn punto por el que entre luz aparecern manchas negras, o
veladuras de pelcula, generalmente por el borde donde esta situado el cierre. Si el
defecto es grande, la mancha podr extenderse hacia el centro de la pelcula; en este
caso, el chasis resulta inservible.
En la actualidad, los chasis utilizados en los sistemas de revelado luz / da tienen una
estructura idntica al resto de chasis, si bien tienen alguna variacin, como es la
existencia de una ranura a travs de la cual la propia procesadora realizar la descarga

de la pelcula impresionada para, posteriormente, cargarlo con una pelcula virgen,

dejndolo disponible para una nueva exposicin.
Los chasis al ser un elemento de mucho uso, tienden a estropearse por el mismo, debido
a golpes que reciben, en ocasiones presiones excesivas u otras causas. Esto se traduce
en algunos casos en imgenes defectuosas en determinados puntos y siempre en chasis
concretos. Ello es debido al incremento de la borrosidad que se produce en dichas
zonas. Esto es algo muy frecuente en los modelos metlicos antiguos, en los que
cualquier golpe sobre la cara anterior del chasis poda producir zonas de mal contacto
entre la pantalla intensificadora y la pelcula, cuestin que en los actuales de fibra, si bien
no ha desaparecido, s ha experimentado una notable reduccin. En cualquier caso, un

golpe recibido por un chasis de plstico, aunque no produzca un dao visible en la

superficie externa del mismo, s puede traducirse como un dao ms o menos grave
sobre las pantallas de refuerzo, que pueden llegar a quedar inutilizadas debido a la
deficiente imagen producida por stos. [7]
Tipos de Chasis.
Dentro de las diferentes tcnicas radiogrficas realizadas en la actualidad, se hace
necesario, en muchas ocasiones, adaptar las caractersticas del chasis al uso particular
que se le va a dar. Por ello se mencionarn los tipos de chasis ms habituales que se
utilizan.
r Chasis para uso con exposmetros automticos.
Los chasis que se utilizan en equipos dotados de exposmetro automtico situado tras la
bandeja portachasis, han de reunir una serie de caractersticas, que los diferenciarn de
los utilizados en otros equipos sin este dispositivo. El principal factor diferenciador es
que estos chasis no deben llevar lmina de plomo en su cara posterior, puesto que
impedira el paso de la radiacin hacia l.
r Chasis curvos y chasis flexibles.
Los chasis curvos se diferencian de los vistos hasta ahora nicamente en su forma
debida a la curvatura que tienen, tanto por la cara anterior como por la posterior. Sin ser
un modelo demasiado utilizado, ha encontrado sus principales aplicaciones en la
ortopantomografa, o radiografas panormicas de las estructuras dentales. Tambin se
utiliza en aquellas ocasiones en las que por la forma de la estructura que se quiere
radiografiar, el chasis convencional quedara muy alejado de ella, como ocurre con las
proyecciones axiales de hombro o en las anteroposteriores de rodilla, cuando su
extensin queda seriamente limitada como consecuencia de algn traumatismo. La
utilidad de los chasis flexibles es la misma, slo que la curvatura del mismo la podemos
adaptar a la estructura que se quiere radiografiar.
r Chasis con rejilla incorporada.
Estos chasis se caracterizan por tener alojada en su interior una rejilla antidifusora. sta
se sita entre la cara anterior y la pantalla de refuerzo. Son de gran utilidad en aquellos
casos en los que no resulta posible utilizar sistemas de rejilla mvil, como ocurre con las
radiografas hechas con aparatos porttiles, en quirfanos, en pacientes o incluso en
aquellos que no pueden ser pasados a la mesa radiogrfica, politraumatizados u otros.
r Chasis sin pantallas.
No es el caso de los chasis de mamografa ya que tienen una pantalla para las pelculas
de una sola emulsin.
En los ltimos aos se han desarrollado unas pantallas de grano ultrafino (lentas) que
permiten obtener imgenes de una magnfica definicin con la ventaja aadida de la
reduccin en la dosis recibida por el paciente.
r Chasis para cmaras multiformato.
Dado el auge adquirido recientemente por ciertas tcnicas que utilizan, como registro de
imagen, la fotografa de un monitor, se ha impuesto el uso de los chasis para cmaras
multiformato. Este tipo de chasis carece de pantallas de refuerzo, puesto que su nica

misin es la de actuar como contenedor de las pelculas, tanto vrgenes como

impresionadas, para los sistemas de fotografa de un monitor. Por ello el nico requisito
que deben cumplir es el de ser estancos a la luz. En toda cmara multiformato se
encontrarn siempre dos chasis, uno que se utiliza como almacn de pelculas vrgenes
y otro que acta como almacn de las pelculas impresionadas, que posteriormente han
de ser reveladas. Bsicamente los hay de dos tipos: para contener una sola pelcula o
para contener varias. Dependiendo de su capacidad tendrn una estructura u otra.

Estos tipos de chasis se utilizarn en los equipos de ecografa, resonancia magntica,

TAC, medicina nuclear y equipos de radiologa digital.
Cuidados
Chasis.

de

los

Los chasis radiogrficos suponen un coste econmico elevado para cualquier

departamento de diagnstico por imagen, pero con un mantenimiento adecuado se
pueden amortizar sin que suponga una gran carga.
El cuidado de los chasis utilizados en un servicio de radiodiagnstico, como el de
cualquier otro material, empieza en el momento en que se hace un uso correcto del
mismo. Un chasis tratado con el debido cuidado durar mucho tiempo, siempre y
cuando se someta peridicamente a la rutina de mantenimiento correcta.
Ya se ha visto con anterioridad que cualquier golpe sufrido por el chasis puede dar como
resultado la obtencin de imgenes de mala calidad, bien por los daos sufridos en la
estructura interna del mismo, bien por daos sufridos en las propias pantallas
intensificadoras. Un golpe puede producir tambin, fallos en el sistema de cierre o
incluso en la bisagra del chasis lo que dar lugar a la entrada de luz en su interior, que
producir veladuras localizadas en ciertos puntos, o generalizadas. Cuando el dao ha
sido grande, todo ello debido a la prdida de hermetismo frente a la luz que experimenta
el chasis. Cuando se detecte un chasis en el que entra luz, habr que repararlo o
incluso sustituirlo por uno nuevo, si el grado de veladura producida es grande y no hay
posibilidad de repararlo. Tambin es necesario tener en cuenta que cuando los
dispositivos utilizados para el contacto pantalla / pelcula sea el correcto, como son las
capas de fieltro situadas en su interior, se deterioren por el paso del tiempo, ser
necesario sustituirlas por otras nuevas con el fin de evitar imgenes defectuosas.
Por otro lado, la limpieza externa del chasis es importante, no solo por cuestin de
higiene para el paciente y el personal tcnico, sino porque se puede ver afectada la
calidad de la imagen obtenida. Puede haber ocasiones en que algunas manchas
producidas por la escayola fresca, el sulfuro de bario u otros, lleguen a ocasionar
imgenes fantasmas o falsas de densidades que puede hacer sospechar que estn
dentro del paciente, cuando en realidad estn situadas fuera de ste, en el chasis
radiogrfico. En ms de una ocasin se ha dado el caso, de haber visto una imagen
sugerente de clculos renales en una simple radiografa de abdomen hecha con una
chasis manchado de bario o contraste de yodo, y no aparecer cuando se utiliz un chasis
limpio. Los anteriores fallos son fciles de verificar sometiendo a los chasis a revisiones
peridicas. Que si bien esta falla puede ser detectada por el mdico que informa, se
sometera nuevamente al paciente al estudio con la consecuente dosis adicional. [8]
Tamao de los Chasis.
Los chasis son de tamaos diferentes y tenemos como medidas estndar:
- Chasis de 13 X 18 CM: se utilizan para radiografiar los dedos de la mano y del pie.
- Chasis de 18 X 24 CM: se utilizan para radiografiar una mano, mueca, pie, tobillo y
los huesos nasales.
- Chasis de 24 X 30 CM: se utilizan para radiografiar todas las estructuras craneales
(huesos faciales, crneo, senos paranasales, estructuras orbitarias, etc.), hombro en
sus distintas proyecciones, la escpula, clavcula, codo, ambas manos, pies,
muecas y tobillos, la rodilla en todas sus proyecciones, la C. Cervical, el sacro y

cccix van a utilizarse chasis de 24 x 30 cm tambin en la imagen ecografa y en la

imagen de las mamografas, siendo este tamao el ms utilizado en la sala de Rx.
Chasis de 30 X 40 CM: se utilizan para radiografiar la C. Dorsal, el hmero, el
antebrazo (cbito y radio) tibia y peron, a veces el sacro, ambos codos, ambas
rodillas y hombros.

Chasis de 35 X 35 CM: es el nico chasis cuadrado que vamos a utilizar y lo

usaremos para proyecciones concretas del trax.
Chasis de 35 X 43 CM: se utilizan para radiografiar el trax de manera generalizada
la C. Lumbar, articulacin de la cadera, pelvis, fmur y el abdomen. Este tipo de
chasis se utiliza tambin para imgenes de RMN y TAC.
Chasis de 24 X 90 CM: este chasis no se introduce en la bandeja porque no cabe,
va a utilizarse en los llamadas TELERADIOGRAFIAS y se van a utilizar para
radiografiar toda la columna. Debe utilizarse con un soporte especial que se colgar
en el bucky mural. Su tamao equivale a 3 chasis de 24 x 30 cm unidos entre s
longitudinalmente

Pantallas de Refuerzo o Intensificadoras o Luminiscentes.

La pantalla de refuerzo es inseparable de la pelcula radiogrfica, de tal manera que a
todo el conjunto se llama siempre COMBINACIN PELCULAPANTALLA.
La sensibilidad de la pelcula a la exposicin directa de los fotones de Rx es baja, menos
del 5% de los fotones de Rx que llegan a las pelculas, interactan con ella y colaboran
en la formacin de la imagen. Esto hace aumentar la dosis de radiacin que recibe el
paciente para conseguir una densidad aceptable.
Las pantallas de refuerzo capturan los fotones de Rx y los convierten en fotones de luz
visible, trasmiten esa luz a la pelcula, aprovechando una de las propiedades de los Rx,
que es la de producir fluorescencia en ciertas sustancias. La fluorescencia es la
capacidad que tienen ciertos compuestos llamados FSFOROS, de emitir
instantneamente luz, cuando inciden sobre ellos Rx.
De esta manera se consigue irradiar menos al paciente disminuyendo el tiempo de
exposicin, en definitiva se ha conseguido disminuir los valores de exposicin,
optimizando la dosis que recibe el paciente.
Las pantallas de refuerzo deben tener un perfecto contacto con la pelcula en el interior
del chasis, que ser hermtico a la luz para que las puntas de luz producidos por la
pantalla se registren de modo idntico en toda la pelcula.
La pelcula radiogrfica tiene en general, dos emulsiones, son granos de alogenuros e
yoduros de plata envueltos en una especie de gelatina que recubren las dos caras de la
base de la pelcula.
Generalmente suele haber 2 pantallas de refuerzo, una anterior, y otra posterior, a la
pelcula radiogrfica, de tal manera que a la fijacin de los fotones de luz producidos por
las pantallas en la pelcula se considera un efecto fotogrfico.
Estructura de las Pantallas de Refuerzo.
Es la construccin sencilla pero muy laboriosa de 4 capas superpuestas:
r Capa Protectora: es la capa ms prxima a la pelcula y sirve para proteger
la pantalla de refuerzo del trato inadecuado. Es siempre transparente.
r Capa Fluorescente: es la que emite luz por la transformacin de los fotones de
Rx en fotones luminosos. Esto se produce gracias a los fsforos en forma de
cristales.
r Capa Reflectora: es la capa que refleja o transmite la luz emitida hacia la
pelcula.
Aumentando as la eficacia de la pantalla intensificadora.

Capa Base: es una capa de plstico o de cartulina que se pega por dentro
a la cara interior del chasis.
Los fsforos de la capa fluorescente pueden ser cualquier compuesto en forma de
microcristal que capture fotones de Rx y los convierta en fotones de luz para transmitirlos
a la pelcula.

El primer fsforo utilizado fue el tungstanato de calcio (CaWO4) actualmente en desuso.

Hoy da se usan elementos llamados:
D De wolfranato: Estn compuestas por un fsforo que es el wolfranato
clcico. Son las que se utilizaron tradicionalmente. Su emisin de luz es
azul.
D De tierras raras: estn compuestas de oxibromuro de lantano-nervio, o de
fluocloruro de bario-europio. Son compatibles con las anteriores.
D De tierras raras de emisin de luz verde: son de oxisulfuro de gadolimioterbio. Hay que usarlas con pelculas especiales sensibles a la luz verde.
D De: lantano, talio, terbio, europio, itrio, etc. En compuestos ms
complejos.
Combinacin Pelcula Pantalla.
Llamamos FACTOR DE INTENSIFICACION, a la relacin de la exposicin requerida sin
y con pantallas de refuerzo.
Otra medida de la eficacia de la pantalla de refuerzo es la que llamamos EFICIENCIA DE
CONVERSIN que es el porcentaje de fotones de Rx que el fsforo convierte en fotones
de luz visible.
La EFICIENCIA DE LA PANTALLA: es el porcentaje de fotones de luz que se transmiten
a la pelcula con los nuevos fsforos de tierras raras, la eficiencia es del 50 %.
El contacto pelcula pantalla debe ser absoluto, si hay algn punto dnde no sucede
esto se producir una imagen borrosa por prdida de definicin en la zona radiogrfica
que no contacta.
Para combinar pelcula y pantalla es necesario que la sensibilidad de la pelcula
concuerde con el tipo de luz que emiten los fsforos de la pantalla.
El tipo de luz que emite un determinado fsforo es lo que se llama EMULSION
ESPECTRAL.
Las pantallas de tierras raras emiten luz verde. Es imprescindible emplear pelculas
sensibles a este tipo de luz Hay que fabricar y combinar un tipo de pelcula que sea
sensible a la luz que emite un determinado fsforo de la pantalla intensificadora. Debe
haber concordancia entre el tipo de luz emitido por las pantallas de refuerzo y el tipo de
luz a la que es sensible la pelcula.
Hay otro trmino que se utiliza en la combinacin pelcula pantalla que es la velocidad.
Se define la VELOCIDAD como la concordancia mayor o menor entre ambas dentro de
un chasis. La velocidad de combinacin pelcula pantalla tiene relacin directa con la
dosis que recibe el paciente.
Resoluci
n
Es la capacidad de un equipo para reproducir un objeto de forma fidedigna (exacta). Las
pantallas de refuerzo tienen la desventaja de disminuir la resolucin de la imagen en
comparacin con la pelcula de exposicin directa. La resolucin se explica en pares de
lneas que pueden reproducirse. Cuanto mayor sea ese N es posible reproducir con
exactitud objetos de menor tamao y decimos que la resolucin es mayor. Las
condiciones que aumentan el factor de intensificacin reducen la resolucin. As, las

pantallas de alta velocidad tienen baja resolucin y las de alta resolucin son de baja
velocidad.

Las Pelculas Radiogrficas

Cuando la radiacin incide sobre el paciente, carece de informacin, pero, a la salida
contiene una informacin en forma de un relieve de intensidades de fotones de rayos x a
lo largo de la lnea irradiada. Esta informacin es captada directamente por una pelcula,
e indirectamente a travs de convertidores de radiacin x, en luz visible, pantallas
reforzadoras e intensificadores de imagen. En todo caso la pelcula es el receptor final de
la informacin radiografa. La pelcula, adems de ser un receptor pasivo de la imagen,
nos permite destacar y realzar la percepcin visual de las lesiones gracias a su
capacidad de aumentar los contrastes. Adems, proporciona un documento estable de
estudio, archivable, que una vez recogida la primera informacin nos sirve para comparar
estudios posteriores.
Estructura de la Pelcula
Se compone de una superficie sensible a la luz y a la radiacin x, extendida por una sola
cara o por ambas, con una emulsin que consta de una gelatina con multitud de cristales
de bromuro de plata. Se coloca por ambas caras para proporcionar una velocidad
mxima y un contraste adecuado para que pueda revelarse, fijarse y secarse en el
menor tiempo posible. La emulsin es muy sensible, cuando se expone a los rayos x, o a
la luz se produce una modificacin fsica. Esta modificacin llamada imagen latente es
tan pequea que no puede observarse por mtodos fsicos sino que tenemos que utilizar
mtodos qumicos.
El revelado acta transformando el bromuro de plata en plata metlica negra sin afectar
esencialmente a granos no expuestos. Esta plata suspendida en la gelatina es la que
constituye la imagen visible radiografa.
La pelcula de rayos x, puede registrar la imagen radiografa directamente, pero hay un
tipo de pelcula preparada para utilizar con pantallas de refuerzo. Esta es muy sensible a
la luz emitida por los cristales de las pantallas. Cuando se expone una pelcula
directamente a la radiacin x, necesitamos por lo menos quince veces mas de
exposicin; esta es la razn fundamental de utilizar las pantallas de refuerzo.
Las pelculas que se utilizan con pantallas de refuerzo son mucho ms rpidas que las
de exposicin directa, pero si las utilizamos sin pantallas, son ms lentas. Las pelculas
de exposicin directa no pueden utilizarse con pantallas, ya que no son sensibles a su
luz. [9]
La radiografa puede hacerse exponiendo solamente las capas de emulsin fotosensible
a la imagen que vamos a registrar.
La eficacia con que la pelcula responde a la exposicin se denomina sensibilidad, o ms
normalmente velocidad.

La transparencia relativa en las diferentes reas de la radiografa depende de la

distribucin de las partculas de plata, cuanto ms espesos son los depsitos de plata
metlica negra, mayor es la cantidad de luz absorbida, y ms oscura es esa zona. Esta
oscuridad se denomina densidad; por lo tanto la densidad corresponde al concepto
natural de ennegrecimiento de una zona.

Cuando observamos una radiografa en el negatoscopio, vemos diferencias de tonos

entre las densidades de varias partes de la imagen; esto se llama contraste radiogrfico,
y es el producto de dos factores distintos:
Contraste de la pelcula
Contraste del sujeto, que resulta de las diferencias de absorcin de los
rayos x.
Algunas partes del cuerpo muestran muy poco contraste, para mejorarlo utilizaremos
medios de contraste. Son sustancias ms absorbentes que los tejidos contiguos; los ms
comunes son el sulfato de bario, y otras sustancias a base de yodo. El sulfato de bario
se utiliza para las vas gastrointestinales y los de yodo para las vas respiratorias y
urinarias. Como medio radiolcido tambin podemos utilizar el aire, que aumenta la
visibilidad de los tejidos blandos al disminuir la absorcin de los rayos x.
El propsito de una radiografa es dar la mayor informacin posible, independientemente
del tamao o complejidad de la zona de estudio. El detalle depende de la nitidez y del
contraste. Para una mayor definicin utilizaremos un punto focal pequeo y la distancia
foco pelcula mayor. Con respecto a las pantallas reforzadoras harn perder contraste y
darn definicin. Tendremos en cuenta tambin el contacto entre las pelculas y las
pantallas, si es inadecuado nos dar un efecto borroso. El movimiento es un factor
importante a tener en cuenta, por lo tanto la inmovilizacin de la parte a examinar y las
exposiciones lo mas cortas posibles, impedir la borrosidad en la imagen. La borrosidad
en una imagen, es la reproduccin defectuosa de trazos y bordes, que aparecen
desvanecidos o confusos.
Existe tambin la borrosidad geomtrica o externa, que es causada por la proyeccin del
paciente sobre el sistema pelcula pantallas, al no ser puntual el foco, se proyectan
penumbras que deterioran los bordes de la imagen. Esta borrosidad depende del tamao
fsico del foco ptico del tubo, de la distancia foco lesin y de la distancia lesin pelcula.
Por lo tanto esta borrosidad aumenta con el tamao del foco. Un foco fino nos da mayor
nitidez y menor borrosidad, pero no aguanta grandes cargas. La borrosidad tambin
disminuye al aumentar la distancia foco lesin. Si la aumentamos tendremos que aplicar
la ley del cuadrado de la distancia.
La borrosidad interna en la imagen, es la generada por el propio sistema de formacin de
la imagen. Existen varias causas relacionadas entre si, pelcula, pantalla reforzadora y el
contacto ntimo entre ambas. Las causas vienen dadas por el carcter difuso de la luz de
la emisin de las pantallas de refuerzo.
En cuanto a la borrosidad cintica; se produce por los movimientos del paciente, tales
como los cardiacos, gastrointestinales, respiratorios, circulatorios, etc. Si hay movimiento
es preferible utilizar un foco grueso, primero disimula el movimiento y en segundo lugar
nos permite una mayor intensidad de radiacin. Por lo tanto, tiempos de exposicin ms
cortos que paran el movimiento.
Existen frmulas para calcular las cantidades necesarias para evitar la borrosidad
producida por los movimientos.
Colocar la pelcula lo ms prximo posible a la zona a estudiar.
El velo en la imagen, es el exceso de densidad de blancos de la imagen de una pelcula
procesada normalmente. Este aumenta con la edad de la pelcula o por una mala
iluminacin en el laboratorio.

La nitidez en una imagen, es cuando un sistema resalta los ms mnimos detalles

anatmicos de un sujeto.

a: Mano, Frente
b: Trax, Frente
c: Col. Cervical, Perfil
Fig. 5: Imgenes Radiolgicas Convencionales.

El Cuarto Oscuro y el Procesado de la Pelcula Radiogrfica

En el procesado es donde la imagen latente se transforma en imagen visible. Esto es
posible gracias a la reduccin, en el revelador, de las sales de plata expuestas a plata
metlica, que es de color negro. Posteriormente se procede al fijado de la imagen
manifiesta y al lavado del resto de bromuro de plata que an contiene la emulsin.
El cuarto oscuro es el lugar donde se realiza la mayor parte de este proceso, y,
adems, se debe tener muy presente que el trabajo dentro de l deja huella en toda
radiografa tomada, por lo tanto tiene una gran importancia en la calidad final de la
imagen.
ltimamente se han ido sacando de este cuarto una serie de procesos para los cuales
fue pensado, siendo realizados en el exterior del mismo por las mquinas luz-da, y por
las impresoras lser conectadas a las salidas de video de los equipos digitales.
EL CUARTO OSCURO
Debe reunir una serie de condiciones para que el importantsimo trabajo realizado en l
d los resultados de calidad, seguridad y rapidez que se desean.
Se recomienda que exista un cuarto oscuro por cada dos equipos, aunque en algunos
departamentos se puede aumentar el nmero de los mismos, gracias a su ubicacin
central con respecto a stos.
El cuarto ha de ofrecer las mejores condiciones de seguridad en el trabajo, observando
las normas de proteccin radiolgica para todo el personal, sobre todo si est colindante
con cualquier equipo de rayos X.. Como dentro del cuarto oscuro hay una lnea de
electricidad y una circulacin de agua para los lquidos, se deber prestar mucha
atencin al recorrido de los dos circuitos para no tener ningn riesgo de contacto entre
ellos.
Es muy importante que est protegido contra las irradiaciones externas, como luz o
rayos X.. Hay que tener en cuenta que la dosis que produce velo en una pelcula es
mucho ms baja que la dosis semanal permisible para el profesional tcnico. Para ello se
deben blindar con lminas de plomo las paredes, el techo y el suelo, y reforzar all donde
hay discontinuidades en el plano de la pared: pasachasis, hueco de la procesadora

automtica, marcos de puertas, etc. Todas las uniones entre lminas de plomo debern
ajustar perfectamente entre s o, mejor an, superponerse.
La situacin ha de ser la ms cntrica y prxima posible a las salas de exploracin con
las que se relacione habitualmente, adems de tener un fcil y cmodo acceso, por la
cantidad de veces que se va a visitar durante una sesin de trabajo. Es valioso que haya

un continuo contacto entre todas las salas radiogrficas y el interior del cuarto oscuro y
viceversa, por lo que conviene instalar un sistema interfnico que sirva de enlace entre
todas.
Se recomienda que las paredes estn forradas con baldosines cermicos o, si son
pintados, que la pintura sea:
De color blanco o lo ms clara posible, para favorecer la reflexin de la luz
de seguridad.
Plstica, para poder lavarla llegado el caso.
lo ms resistente posible a los productos qumicos, que se utilizan para procesar
las pelculas radiogrficas.
Con respecto a la ventilacin y a la calefaccin del cuarto oscuro, es suficiente respetar
los siguientes aspectos:
La temperatura recomendada es de 20 C, permitindose 2C de ms o de menos.
Controlar de manera estricta la presencia de polvo.
Debe existir una buena circulacin de aire, capaz de reponer varias veces en
una hora el volumen total de aire del cuarto.
La entrada al cuarto oscuro debe hacerse mediante un sistema totalmente hermtico al
paso de luz y de las radiaciones, como por ejemplo: un sistema de acceso anti-luz,
laberinto con tabiques rebatibles, sistema de dos puertas, de puerta nica con avisador
luminoso, etc.(Fig. 6)
Un mtodo es el llamado ligth maze (laberinto de luz), que consiste en un sistema de
pasillos o recodos en el cuarto oscuro. Otro mtodo consiste en la disposicin de dos
puertas enfrentadas a cada lado de una habitacin de paso o vestbulo -que se mantiene
en penumbra-; una de las puertas lleva directamente al cuarto oscuro, en tanto que la
otra conduce a las salas exteriores. Estas puertas se hallan provistas de cerraduras
interconectadas, que impiden que puedan ser abiertas al mismo tiempo.
El cuarto oscuro ha de disponer de una zona seca y una hmeda. En la zona seca es
donde se manipulan los chasis para el vaciado de la pelcula expuesta y el posterior
cargado con pelcula virgen.
Es conveniente que debajo de la mesa de trabajo est situado el cajn-depsito de
pelculas vrgenes, construido de forma que mantenga separados los diferentes
tamaos. Este cajn ser hermtico a la luz y a la humedad y dispondr de algn
sistema de seguridad para evitar que quede abierto por descuido.
En la pared de enfrente a estos mdulos de mobiliario se encontrar idealmente la zona
hmeda, con la procesadora automtica y los tanques de lquido. Esto disminuira
bastante la probabilidad de salpicaduras, que estropeen el mobiliario o impregnen la
mesa de trabajo al mezclar los lquidos. [10]
Armario
Procesadora
Pasachasis

Lavado
Almacn de
pelculas
Mesa
Rotulador de
nombres

Sistema de
doble puerta

Mezcladora
liquido

Fig.6:Disposicin de un cuarto oscuro

La totalidad de la bandeja de alimentacin de la procesadora automtica debe estar

dentro del cuarto oscuro para la correcta manipulacin de la placa expuesta, y la
preparacin del lugar que va a ocupar debe ajustarse a las recomendaciones del
fabricante en lo que respecta a las tomas elctricas, desages, suministro de agua,
salida del aire de secado, etc.
Con respecto a los materiales con que est construido el mobiliario del cuarto oscuro, se
ha de decir que deben ser fciles de limpiar y resistentes a los daos que pudieran
causar los lquidos de revelar y fijar.
Iluminacin de Seguridad.
Todo cuarto oscuro ha de tener, en primer lugar, una luz blanca adecuada que posibilite
los trabajos que se llevan a cabo de almacenaje, limpieza, clasificacin, etc. Esta luz se
debe controlar por un interruptor fuera del alcance normal, de modo que no sea posible
accionar la luz blanca accidentalmente durante los trabajos con pelculas vrgenes o
expuestas.
Las emulsiones radiogrficas comunes son sensibles a la radiacin ultravioleta, a la luz
azul y a la luz verde, teniendo una sensibilidad muy reducida a los dems colores. Por
esto se utiliza comnmente una luz de seguridad de emisin roja o rojo-anaranjada. Las
pelculas pancromticas rpidas y las pelculas de color deben manipularse y procesarse
en total oscuridad.
La iluminacin de seguridad dentro del cuarto oscuro suele estar compuesta por dos
luces, una encima de la mesa de la zona seca y otra encima de la zona hmeda o
bandeja de entrada de las pelculas en las procesadoras automticas. Deben estar entre
1 y 1,5 m, por encima de las zonas de trabajo; no obstante se manipularn las pelculas
el menor tiempo posible y, sobre todo, si stas estn ya expuestas, pues es cuando la
imagen es ms sensible a la formacin de velo en sus tonos medios.
Tambin adaptaremos la brillantez de las luces de seguridad a los tiempos promedio de
manipulacin de las pelculas ms sensibles que vayamos a utilizar. Las lmparas
montarn bombillas de seguridad de 25 vatios esmeriladas, especficas para cada tipo
de pelcula que se vaya a manipular. Las bombillas llamadas de luz da renen todas
estas condiciones y, adems, proporcionan una luz considerablemente ms intensa en el
interior del cuarto, permitiendo una perfecta visualizacin de todos los materiales
contenidos en l. El principal inconveniente es que resultan ms caras, si bien su precio
se ve compensado con las prestaciones que ofrecen.
Para conseguir que una luz tenga las caractersticas como para ser considerada de
seguridad, se utilizan diferentes filtros. Estos filtros estn compuestos por una capa de
gelatina coloreada que se deposita directamente sobre un lado de una placa de vidrio y
se protege con una capa de laca de plstico endurecida.
No se debe olvidar que la seguridad luminosa depende de:
a)- La distancia de la luz a la pelcula, ley de la inversa de los cuadrados.
b)- La potencia de la lmpara empleada.
c)- La sensibilidad espectral de la pelcula.
d)- El tiempo que la pelcula va a estar expuesta a la luz.

Limpieza.
A diario las zonas de trabajo del cuarto deben ser limpiadas, prestando mucha atencin
en la eliminacin del polvo, incluso del metlico, de la suciedad de la mesa, suelo y
paredes, as como del cubo de desperdicios.

En los procesos de revelado manual, hay que tener cuidado con las salpicaduras, con la
limpieza de los tanques, del armario y perchas del secado. Se har como mnimo, una
vez cada 15 das.
Se deben tirar los papeles intiles y vaciar las papeleras para que se mantenga siempre
la limpieza y el orden.
Manipulacin de la pelcula expuesta.
Se recomienda el siguiente procedimiento para la descarga y carga de los chasis
radiolgicos:
1. Soltar los cierres y dejar este lado a ras de la mesa.
2. Con una mano levantar el lado contrario al cierre para que la pelcula impresionada
caiga sobre este.
3. Tomar la pelcula con la otra mano, de una de sus esquinas, evitando producir
dobleces o araazos. El chasis debe quedar cerrado pero sin echar los cierres de
seguridad.
4. Transportar la pelcula a la bandeja de la procesadora con las dos manos, tomndola
de dos esquinas opuestas, depositarla con cuidado y empujarla por el canto hasta
que los rodillos de la maquina la muevan.
5. Tomar una pelcula virgen del deposito de pelculas, por una esquina y sin daar la
emulsin con las uas. Depositarla suavemente en el chasis desde un margen a otro
del mismo. Al accionar los cierres se ha de tener cuidado de no pellizcar con ellos
ninguna parte de la pelcula. [11]
Efectos de una manipulacin incorrecta.
Las consecuencias ms habituales de una mala manipulacin de la pelcula son las
siguientes:
Densidad incrementada o disminuida y marcas de esfuerzo, con forma de media luna.
Las zonas daadas antes de la exposicin suelen quedar ms claras que la zona
circundante, mientras que las zonas daadas despus de la exposicin normalmente
quedan ms oscuras.
Marcas de descarga de electricidad esttica con forma de rboles o de cepillos. Estn
formadas por ramas que salen de un punto central de la descarga. Suelen ser
producidas por atmsferas fras y secas.

Huellas
digitales.

Penetracin de luz
blanca.

Emulsin
rayada.
PROCESO DE REVELADO RADIOGRFICO.
Despus de haber detenido las imgenes en un soporte fijo, o pelcula, stas
permanecen como imgenes no demostrables o latentes hasta que no se las somete a
un procesado qumico y fsico, con la accin de diversas soluciones, del agua y el calor,
durante un tiempo determinado. Todo ello hace posible su visualizacin.

En este procesado tienen gran importancia tanto los componentes de las soluciones que
en l intervienen, como las condiciones en las que stas deben de permanecer durante
todo el tiempo que dure el proceso.
Estos compuestos se presentan en forma lquida contenidos en garrafas. Cada caja de
compuesto qumico tiene diferentes garrafas con las diferentes soluciones que forman el
compuesto. Todas ellas debern mezclarse, en conjunto y a la vez con los litros de agua
especificados por el fabricante, normalmente hasta 20/40 litros de solucin, para que
cada compuesto realice la accin deseada en el tiempo que se estipula para ello.
Para evitar las molestias y los problemas que se pueden derivar de una defectuosa
disolucin de estos productos qumicos, se idearon unos mecanismos contenedores,

llamados mezcladoras automticas, que estn conectadas a una entrada de agua

corriente por un lado, y por otro estn alimentadas de los qumicos. A las mezcladoras se
acoplan las diferentes garrafas que forman cada compuestos, en un lugar previsto para
que se vacen de forma progresiva. Mientras que entra el contenido de las garrafas, la
mezcladora abre una hidrovlvula, permitiendo el paso del agua para que se produzca
una disolucin homognea y, por lo tanto, la accin del compuesto sea la correcta.
Secuencia de etapas del revelado.
En su mayor parte, las pelculas se revelan automticamente. Los compuestos qumicos
utilizados en el revelado manual y automtico son los mismos. En el revelado automtico
los tiempos son ms cortos y las concentraciones de los compuestos qumicos y las
temperaturas ms elevadas que en el manual.
ETAPA

FINALIDAD

TIEMPO APROXIMADO
MANUAL
AUTOMTICO

Humectacin

Hinchado de la emulsin para

permitir
15 segundos
----------------------la penetracin subsiguiente de
los
productos
Revelado
5 minutos
22 segundos
Formacin
dequmicos.
la imagen manifiesta
a partir de la imagen latente.
Bao de paro
Final de revelado y eliminacin de
30 segundos
--------------------los
restos qumicosdel
de lahaluro
emulsin.de
Fijado
Eliminacin
plata
15 minutos
22 segundos
remanente
de
la
emulsin
endurecimiento
de la
Lavado
Eliminacin dey los
restos qumicos.
20 minutos
20 segundos
Secado
Eliminacin de agua y preparacin de
30 minutos
26 segundos
la
radiografa para su visualizacin.
70 min 20 seg
1,5 min
Secuencia en el revelado de una radiografa. Fundamentos de la Imagen Radiogrfica Departamento de Productos Radiogrficos KODAK. 1986 Madrid.

HUMECTACIN
Durante la primera etapa de la secuencia de revelado se moja la pelcula para que, al
dilatarse, facilite una penetracin completa de los baos qumicos, que alcanzarn as
todas las partes de la emulsin de manera uniforme. Con frecuencia se omite esta etapa,
prefirindose aadir al bao un agente humectante en el paso siguiente.
El agente humectante ms utilizado es el agua, que penetra en la gelatina de la
emulsin, la hincha y favorece su expansin.

REVELADO
La etapa de revelado es aquella en que la imagen latente se convierte en imagen
manifiesta.
La accin principal que tiene lugar durante el revelado es la transformacin en plata
metlica de los iones de plata de los cristales sometidos a exposicin y su concentracin
en torno a las partculas.

Adems del disolvente, contiene otros ingredientes diversos. Para convertir la plata
inica en plata metlica, el in debe absorber un electrn. En trminos qumicos, la
reaccin se expresa as:
+
Ag + e
Ag
Ag
Cuando un compuesto qumico, en este caso el revelador, cede un electrn para
neutralizar un ion positivo, se ha producido una reduccin. Se dice entonces que el ion
de plata se ha reducido a plata metlica, y el compuesto qumico responsable de ello se

llama reductor. El trmino opuesto a reduccin es oxidacin, una reaccin en la cual se

libera un electrn. Ambos procesos se producen en forma simultanea.

Componente
Revelador
Revelador
Activador
Restringente
Preservador
Endurecedor
Antiespumante
Disolvente

Componentes del revelador y sus funciones

Producto Qumico
Funcin
Fenidona
Agente reductor: produce rpidamente tonos grises.
Hidroquinona
Agente reductor: produce lentamente tonos de negro.
Carbonato de Sodio
Ayuda a hinchar la gelatina: produce alcalinidad;
controla
el pH. antivelo: evita que los cristales no expuestos
Bromuro de potasio
Agente
sean atacados qumicamente.
Sulfito de sodio
Controla la oxidacin: mantiene un equilibrio entre
los
componentes
del revelador.
Glutaraldehido
Controla el hinchado
de la emulsin: ayuda a mejorar
la
calidad
Quelatos
Eliminade
lasarchivo.
impurezas metlicas: estabiliza el revelador.
Agua
Disuelve los compuestos qumicos.

Su componente principal es un compuesto llamado hidroquinona. Los constituyentes

secundarios son la fenidona y el metol. Normalmente se utilizan hidroquinona y metol
para el revelado manual e hidroquinona y fenidona para el rpido.
La densidad ptica de una radiografa revelada proviene de la accin sinrgica de la
hidroquinona y la fenidona. Sinergia significa que la accin de dos agentes actan a la
vez es mayor que la suma de las acciones que llevaran a cabo por separado.
La hidroquinona acta lentamente y es responsable e las partes ms oscuras de la
radiografa. La fenidona, por su parte, acta rpidamente y es responsable de los tonos
de gris.
Los cristales de haluros de plata no expuestos tienen una carga electrosttica negativa
distribuida por toda su superficie. Los expuestos poseen una carga electrosttica
negativa distribuida por la superficie, excepto en la zona de la partcula sensible. La
carga electrosttica negativa similar del revelador y de los cristales de haluros de plata
dificulta la penetracin del revelador en la superficie del cristal, con excepcin de la zona
de la partcula sensible de los cristales expuestos. En dichos cristales, el revelador
penetra por la zona de la partcula sensible y ataca los iones de plata, reducindolos a
plata atmica.
El tiempo que se tarda en realizar el revelado depende de factores como el tamao de
los cristales, la concentracin del revelador y la temperatura.
Una vez concluido el revelado, los cristales expuestos se han destruido por completo y,
en su lugar, surge grano negro de plata metlica. Los cristales que no han sido
sometidos a exposicin no experimentan modificaciones durante el revelado. La
reduccin de cada ion de plata se acompaa de la liberacin simultanea de un ion
bromuro, que emigra a travs del cristal hasta la gelatina de la emulsin. Entonces, se
disuelve en el revelador y es eliminado de la pelcula.
El revelador contiene compuestos alcalinos, como el carbonato de sodio o el hidrxido
de sodio. Estas sustancias actan como potenciadores de la accin del revelador,
controlando la concentracin de iones de hidrogeno, es decir, el pH. Se trata de
compuestos custicos, muy corrosivos, que pueden atacar la piel. El hidrxido de sodio
es la ms corrosiva de las bases y se conoce tambin como lejia.

Al revelador se aaden bromuro de potasio y yoduro de potasio a modo de restringentes.

Estos compuestos limitan la accin del revelador a los cristales de haluros de plata que
han sido irradiados. Sin restringentes, incluso los cristales no expuestos se
transformaran en plata metlica, lo que producir un efecto no deseado en la pelcula
que se conoce como velo del revelado.

El revelador contiene tambin un elemento preservador para controlar la oxidacin

producida por el aire. El aire entra en contacto con los compuestos qumicos durante su
mezcla, manipulacin y almacenamiento. Entonces se dice que el revelador sufre una
oxidacin area. Al controlar este efecto, el preservador mantiene una velocidad de
revelado adecuada. El revelador ya preparado slo dura un par de semanas, de forma
que para evitar la oxidacin area es imprescindible que los contenedores que se utilicen
para guardar el revelador estn provistos de tapones hermticos.
La hidroquinona es particularmente sensible a la oxidacin area. El revelador sin
preparar dura un ao si se mantiene a temperatura ambiente. Es muy fcil saber cuando
esta oxidado el revelador, ya que el lquido adquiere una coloracin rojiza. Si se aade
un preservador, el revelador sigue siendo transparente. El preservador ms
corrientemente utilizado es el sulfito de sodio.
Todos los reveladores que se emplean en equipos de revelado automtico contienen un
endurecedor, por lo general glutaraldehido. Si la pelcula se hincha demasiado o se hace
demasiado blanda, el sistema de arrastre del equipo de revelado no podr tirar de ella
debido a las estrechas tolerancias de los rodillos de transporte. El endurecedor controla
el hinchado y el reblandecimiento de la emulsin. La humedad de la pelcula al salir del
equipo de revelado automtico indica que se ha agotado el endurecedor.
Se introducen quelatos, compuestos que contienen iones metlicos, como
antiespumantes, que permiten la formacin de complejos estables con las impurezas de
metales y sales solubles que pueden existir en el revelador.
El proceso de revelado no es perfecto, de forma que algunos cristales que han sido
expuestos pueden quedar sin revelar (sin reducir) y otros que no lo han sido pueden ser
revelados. Todo ello limita la calidad de la radiografa.
El revelado constituye bsicamente un proceso qumico. Como toda reaccin qumica,
est controlado por tres parmetros fsicos: tiempo, temperatura (20c) y concentracin
del revelador. Si se incrementa el tiempo de revelado, aumenta el nmero de cristales
que se reducen y la cantidad de plata que se deposita en cada cristal. Este mismo efecto
se obtiene si se leva la temperatura del revelador. Si aumenta la concentracin del
revelador, se incrementa su poder de penetracin, lo que permite impregnar con mayor
facilidad los cristales, tanto expuestos como no expuestos.
Los fabricantes de pelcula radiogrfica y de lquidos de revelado han marcado
cuidadosamente los valores ptimos de tiempo, temperatura y concentracin para que el
revelado sea correcto. Si se siguen las recomendaciones del fabricante, se obtendrn
resultados ptimos en contraste, rapidez y velo.

FIJADO
Componente
Activador
Agente fijador
Endurecedor
Preservador

Componentes del fijador y sus funciones

Producto Qumico
Funcin
cido Actico
Neutraliza el revelador y detiene su accin.
Tiosulfato de Amonio Elimina el bromuro de plata no utilizado de la
emulsin. y contrae la emulsin.
Aluminato de potasio Endurece
Sulfito de sodio
Mantiene el equilibrio qumico.

Potenciador
Antiespumante
Disolvente

Acetato
Sales de cido brico
Agua

Mantiene el pH adecuado.
Elimina los iones de aluminio.
Disuelve los restantes componentes..

Una vez concluido el proceso de revelado, se debe tratar la pelcula para conseguir que
la imagen permanezca estable y no se vaya desvaneciendo con el paso del tiempo.
En este proceso se produce el fijado de la impresin a la pelcula, y se dice que la
pelcula obtenida tiene calidad de archivo. En una pelcula con calidad de archivo la
imagen est bien fijada, por lo tanto no se deteriorar con el transcurrir del tiempo, sino
que presentar siempre las caractersticas de calidad iniciales.

Cuando se extrae la pelcula del revelador, una parte del mismo queda pegada a la
emulsin y continua su accin reveladora. Si no se detiene el revelado, la pelcula se
velar. En el revelado manual, el siguiente paso se conoce por bao de paro, debido a
su finalidad primordial: neutralizar los residuos de revelador presentes en la emulsin y
detener su actividad. Al bao de paro se aade cido actico.
Los equipos de revelado automtico no utilizan baos de paro, ya que los rodillos y el
sistema de transporte de la pelcula la exprimen y la limpian. Adems, el fijador contiene
cido actico que acta tambin como bao de paro, si bien recibe el nombre de
activador, detiene la accin del revelador y neutraliza el pH de la emulsin.
Cuando se habla del fijador es frecuente utilizar los trminos agente limpiador, hipo y
tiosulfato de forma intercambiable. El agente limpiador elimina de la emulsin los
cristales de haluros de plata que no han sido revelador ni expuestos. Se dice que limpian
la emulsin, por lo que reciben el nombre de agentes limpiadores.
El tiosulfato de sodio es el que clsicamente se conoce como hipo. No obstante, el
agente limpiador ms utilizado en los fijadores es el tiosulfato de amonio.
Se utiliza el trmino hipo-retencin para referirse al hecho no deseado que la emulsin
retenga una parte del fijador. Este hipo excesivo se oxida lentamente, y la imagen
tomar un color pardo con el transcurso del tiempo. El fijador retenido en la emulsin se
combina con la plata para producir sulfuro de plata.
El fijador contiene, adems, un endurecedor. A medida que se elimina de la emulsin el
bromuro de plata que no ha sido reducido ni expuesto, la emulsin se contrae. El
endurecedor acelera el proceso de contraccin, aumentando as la rigidez de la
emulsin. La finalidad del endurecedor es garantizar el correcto traslado de la pelcula a
la seccin de lavado y secado, permitiendo un secado rpido. Los compuestos qumicos
que se suelen utilizar como endurecedores son el aluminato de potasio, el cloruro de
aluminio y el aluminato de cromo.
El fijador contiene tambin un preservador con igual composicin y propsito que el
empleado en el revelador. Como preservador se utiliza sulfito de sodio, necesario para
mantener el equilibrio qumico debido al traspase del revelador y el fijador de un depsito
a otro.
La alcalinidad o acidez (pH) del fijador debe mantenerse constante. Ello se consigue
aadiendo al fijador un potenciador, por lo comn un acetato.
De igual forma que los iones metlicos se extraan del revelador, tambin deben
eliminarse del fijador. Los iones de aluminio son responsables, en esta etapa, de la
mayora de las impurezas. Para formar complejos estables de estos iones metlicos se
utilizan cidos y sales de boro.
El fijador emplea como disolvente agua potable.
Factores del fijado eficaz:

Nivel de agotamiento de la solucin.

Contenido en Ag de la solucin (6gr/l).
Tiempo de fijado.
Rgimen de refuerzo.
Recirculacin de la solucin.


LAVADO
El siguiente paso del revelado consiste en eliminar todos los residuos qumicos que
puedan quedar en la emulsin, en particular el hipo adherido a la superficie de la
pelcula. Para el lavado se utiliza agua. Un lavado inadecuado producir una excesiva
retencin de hipo, obtenindose una imagen que con el tiempo se desvanecer, se
tornar rojiza y tendr, por lo comn, una baja calidad de archivo.
Factores de lavado eficaz:

Eliminacin de productos qumicos por difusin.

Eliminacin de productos qumicos de la proximidad de la
pelcula por el agua circulante.
Agua contaminada continuamente sustituida por agua fresca.

SECADO
El ltimo paso del proceso consiste en secar la radiografa, lo cual se consigue
insuflando aire caliente por ambos lados de la pelcula a medida que pasa por la cmara
de secado.
En el caso de revelado manual, la totalidad del proceso requiere ms de una hora. Casi
todos los actuales equipos de revelado automtico son reveladores de 90 segundos.
Este proceso, en las actuales procesadoras automticas, se consigue por medio de
resistencias de infrarrojos cercanas a los rodillos del tanque de secado y con la ayuda de
pequeos ventiladores que hacen circular corrientes de aire dentro del mismo.

RECUPERACIN
DE
PLATA
Las sales de plata que se van depositando en el fijador terminan por agotarlo, adems,
no sera conveniente ni lgico desperdiciar por el desage esta plata perfectamente
reciclable, adems del alto grado de contaminacin producida por los metales pesados
en el agua.
Hay dos mtodos bsicos para recuperar la plata:
Procedimiento de sustitucin metlica.
Se basa en extraer la plata de los baos fijadores desechables usando otro metal para
sustituir qumicamente la plata en solucin. El equipo consiste en un equipo de
recuperacin y una unidad de recirculacin. Sus ventajas son:

El bajo costo del

equipo,

La
simple
instalacin,

La eficiencia y el escaso
mantenimiento.
Este sistema es capaz de extraer prcticamente toda la plata disponible en la
solucin.
Recuperacin electroltica.
Se emplean dos electrodos fijos, un nodo y una ctodo, instalados en el interior del
tanque del fijador, o bien en un tanque aparte en el que se almacena el fijador de
desecho. En estas improvisadas cubas electrolticas, ambos electrodos estn

alimentados por una tensin de milivoltios para establecer una diferencia de potencial
entre ellos que provoque la disociacin de los ionice de plata, que se irn de forma
interrumpida al polo negativo, donde constituyen un depsito de plata metlica. Pasados
unos meses se debe retirar la plata del ctodo, para que siga siendo efectivo el sistema.
Si el bao fijador pasa directamente de la procesadora a la unidad de recuperacin, es
indispensable que exista un espacio que interrumpa el flujo para evita que la electrolisis
cause depsitos de plata o accin corrosiva en la procesadora.
Actualmente se suele retener el liquido fijador de desecho en grandes bidones, para la
posterior extraccin de la plata de stos cada cierto tiempo en instalaciones especiales.
Como ltima incorporacin se encuentran en el mercado los recuperadores de plata
ecolgicos, comercializados por Kodak, modelo X-OMAT Fixer Manager. Contiene un
microprocesador que controla la unidad de recuperacin de plata. Solo dispone de un
electrodo, el ctodo, que extrae la plata. Con reemplazar el ctodo es suficiente para
conseguir, de forma limpia y sencilla, toda la plata que sale de desecho de la
procesadora.

Esta recuperadora desarrolla las siguientes funciones:

Indica la cantidad de plata extrada, cuando se

desee.

Indica cundo el ctodo debe ser

reemplazado.
Acepta hasta 6 Kg de plata en el ctodo. Con un volumen de 250 pelculas diarias,
pasara un ao sin reemplazarse el ctodo.

Reduce considerablemente los gastos de agua y

fijador.
Contribuye al mantenimiento de la alta calidad del procesador de pelculas
radiogrficas.
Colabora con el mantenimiento del medio ambiente, al no existirla posibilidad de que
productos de desecho metlicos salgan por el desage.
VELADO FOTOGRFICO
Velado por envejecimiento: No cumplir con las fechas de caducidad de las cajas de las
pelculas. El vapor y el calor aceleran el envejecimiento.
Velado por luz: Alumbrado de seguridad inadecuado. Luz demasiado intensa, grietas en
el revestimiento de las lmparas o filtros debilitados. Pelcula expuesta demasiado
tiempo a la luz de seguridad.
Velado por radiacin: Pelcula expuesta a la radiacin en momento inadecuado, bien
por mala radioproteccin en las salas del servicio o por la presencia de sustancias
radiactivas.
Velado por oxidacin: La emulsin se ve afectada por largas exposiciones al aire.
Velado Qumico: La pelcula ha permanecido demasiado tiempo en el revelador, ste
tena una temperatura demasiado alta o una composicin errnea.
Velado por Radiacin dispersa: Defectuosas calibraciones del sistema de colimacin,
o repetidos contactos con la radiacin dispersa antes o despus de la exposicin.
Velado Dicroico: Interaccin entre el revelador y el fijador por extravasaciones de
lquidos en las cubetas de las procesadoras automticas.
EFECTOS INDESEADOS EN LAS PELCULAS
Rayas: Normalmente se deben a la mala manipulacin de la pelcula.
Manchas Amarillas: Revelador o fijador viejos o en mal estado. Pelcula mal enjuagada.
Desprendimiento de la emulsin: Empleo de fijador caliente, agotado o sin adiccin
endurecedora. Tambin por una elevada temperatura de secado.
Marcas de destellos: Descargas elctricas en la pelcula debido a friccin, por ejemplo,
cuando se descarga un chasis demasiado deprisa.
Manchas Blancas: Abolladuras, manchas u otros fallos en las pantallas reforzadoras.
Suciedad, polvo, pelo, trozos de papel, etc, entre la pelcula y las pantallas reforzadoras.
Gotas de fijador, revelador o de otro lquido ciso en la pelcula antes del revelado.
Burbujas de aire en la pelcula durante el revelado. Presin excesiva en la pelcula antes
de ser revelada. Abolladuras en la pelcula antes de ser expuesta.
MTODOS DE REVELADO
Revelado Manual
En el revelado manual, se empieza por introducir la radiografa en una cubeta con liquido

revelador durante unos 5 minutos a 20C. La pelcula se sumerge a continuacin en un

bao de paro y, despus, en solucin de fijador. Se lava entonces con agua corriente y
se tiende hasta que se seque. Se requiere una hora aproximadamente para obtener una
radiografa lista para su empleo.
Para obtener resultados satisfactorios en necesario desarrollar y seguir ciertos
procedimientos rutinarios. La manipulacin adecuada de la pelcula radiogrfica es tan
importante como su exposicin previa.

Con el fin de desarrollar buenos hbitos en cualquiera de esos procedimientos, se

impone una rutina escrita. Se propone el siguiente orden de operaciones para un
procesamiento manual:
1. Cirrese cuidadosamente las puertas con llave.
2. Cercirese de que las soluciones (revelador y fijador) estn bien revueltas y el bao
cubra la pelcula enteramente.
3. Contrlense con todo cuidado las temperaturas de las soluciones y del agua.
4. Mrquese el tiempo exacto en el reloj contador.
5. Comprubese que todas las luces, salvo la de seguridad, estn apagadas.
6. Tngase el chasis con la cara del tubo hacia abajo y las bisagras hacia el lado
opuesto del operador y deposteselo sobre la mesa de trabajo (banco de carga).
7. Tmese la pelcula por las puntas ms cercanas y squesela. Hay que tener cuidado
de no tocar el resto de la pelcula y de no arrastrarla sobre el chasis.
8. El extremo de la pelcula sostenido por el operador se llevar hacia el fondo de un
soporte, tras comprobar que el chasis est cerrado antes de pasar un soporte a
travs de su superficie.
9. Las puntas sostenidas se aseguran con grapas en el soporte, se da vuelta ste y se
aseguran las otras dos puntas. Jams se permitir que la pelcula rebase los
costados o extremos del soporte.
10. Agtese un tanto la pelcula mientras se la va sumergiendo en el revelador y al mismo
tiempo pngase en marcha el reloj contador. Esta agitacin de la pelcula dentro de la
solucin reveladora se continuar durante todo el proceso o durante el tiempo
necesario para evitar la formacin de burbujas de aire.
11. Squese las manos y vulvase a cargar el chasis.
12. Una vez transcurrido el lapso previsto, se extraer la pelcula del revelador y se
enjuagar en un bao de agua corriente durante 30 segundos por lo menos,
agitndola vigorosamente. Luego se dejar escurrir el exceso de agua de la pelcula.
Las pelculas sin pantalla de refuerzo requieren 45 segundos de lavado.
13. Sumrjase la pelcula durante 30 segundos en un bao neutralizante (anticido).
14. Colquese la pelcula suspendida en el fijador y pngase en marcha el reloj contador.
15. Transcurrido el intervalo adecuado, se saca la pelcula (ahora transformada en
radiografa) y se enjuaga, durante 30 minutos por lo menos, en un bao de agua
corriente antes de sumergirla en el detergente (photoflow).
16. Colquese la pelcula en un secador.
Nunca se dejar gotear en la cubeta del revelador la solucin adherida a la pelcula,
porque est parcialmente neutralizada y podra debilitar la solucin reveladora restante
antes de lo necesario. El fijador no se debilita de esa manera. Los niveles de los baos
de revelacin y fijacin se mantendrn a la altura requerida mediante agregados
frecuentes de la solucin especfica durante la jornada. Despus de cada uno de esos
aadidos, se mezclar bien. Recuerde que en el cuarto oscuro existen tres soluciones
igualmente importantes: el revelador, el bao de agua y el fijador.
Revelado Automtico
Con la aparicin en 1956 del equipo de revelado automtico basado en transporte por

rodillos, la eficacia de los servicios de radiologa aument considerablemente. El tiempo

entre la exposicin y la disponibilidad de la placa se acort desde una hora a varios
minutos.
Adems de la mayor eficacia, el revelado automtico ha conseguido una mejora en la
calidad de la imagen ya que todas las radiografas se revelan exactamente de la misma
manera.

 Revelado Rpido
Los fabricantes de pelcula radiogrfica han desarrollado en los ltimos aos equipos
controlados por microprocesador y lquidos de revelado en frmulas especiales
adaptados al propsito de aumentar la rapidez de revelado. En la actualidad, son
posibles tiempos de revelado apenas de 30 segundos.
Estos equipos de revelado rpido son tiles particularmente en angiografa,
procedimientos especiales, ciruga y centros de urgencias, donde el factor tiempo
adquiere una enorme trascendencia.
Con lquidos de revelado adecuados, los equipos de revelado rpido producen
radiografas con propiedades comparables a los equipos automticos de 90 segundos.
En los equipos de revelado rpido se utilizan mayores concentraciones y temperaturas
de revelador y fijador.
Revelado Extendido.
Se aplica especialmente en mamografa. Mientras el tiempo de procesado estndar es
de 90 segundos, el revelado extendido dura 3 minutos. En esta tcnica de duplica el
tiempo de inmersin en el revelador, si bien no es necesario alterar la temperatura del
mismo. Adems, se utilizan los lquidos normales. El nico inconveniente del revelado
extendido se deriva de que aumenta el tiempo total necesario para obtener la radiografa.
Las dos ventajas principales del revelado extendido son el mayor contraste del resultado
y la menor dosis de radiacin recibida por el paciente. El contraste mejora en un 15%,
mientras que la sensibilidad del receptor de imagen aumenta en un 30%. Por tanto, se
limita la radiacin que recibe el paciente.
Las mejoras en el contraste y la reduccin de la dosis mediante el revelado extendido
slo son posibles cuando se utiliza pelcula de emulsin simple. El revelado extendido no
se recomienda en pelculas de doble emulsin, en cuyo caso no se alteran
significativamente ni el contraste ni la dosis del paciente.
Revelado con Luz Natural.
En estos equipos, el tcnico slo ha de colocar la casete con la pelcula expuesta en una
de las ranuras del equipo. La pelcula es extrada automticamente de la casete y
enviada al revelador automtico. As, el equipo de revelado automtico puede formar
parte del equipo de revelado con luz natural o tratarse de un equipo diferente conectado
al de esta modalidad de revelado. La casete se recarga automticamente con pelcula
virgen del tamao adecuado (18x24, 24x30, 30 x 40, 35 x 35, 35 x 43).
Antes de ser devuelta por el sistema para la siguiente exposicin. El sistema de revelado
con luz natural permite al tcnico radilogo vigilar al paciente en la sala de rayos X sin
necesidad de interrupcin.
Este sistema permite tambin reducir el tiempo de manipulacin. Se necesitan apenas
15 segundos para introducir la casete en la ranura y volver a sacarla con la pelcula
nueva. El tiempo total de carga, descarga y revelado es de unos 2 minutos, y en el
proceso se permite utilizar automticamente diversos tamaos de pelcula.
El microprocesador controla los mecanismos de carga y descarga automtica de la
casete, durante los cuales detecta el tamao de la pelcula y la tasa de agotamiento de la
misma. Algunos equipos pueden adaptarse a ms de 1.000 pelculas de distintas clases
y tamaos. Otros aaden datos diversos a la radiografa, como la fecha, la hora y otras
caractersticas del examen.

 Procesadora lser para equipos digitalizados.

Pensada especialmente para imgenes obtenidas en los equipos de RM, TC, ecografa
y, en general, para todas las imgenes obtenidas en un departamento de
radiodiagnstico por medios digitales, consiguen una rpida impresin de 180 pelculas a

la hora, con una magnfica calidad de imagen. Esto sucede gracias a que usa un lser
rojo visible que es modulado por un diodo semiconductor de estado slido.
Contiene un sistema de escala tonal nico, que usa una tabla con tres parmetros para
precisar el control de la densidad de la imagen. Permitiendo elegir entre 30 densidades y
11 contrastes diferentes, as como siete configuraciones de curvas que se adapten a las
necesidades o preferencias de cada caso.
RIESGOS DERIVADOS DE LA UTILIZACIN DE LOS PRODUCTOS DE PROCESADO
AUTOMTICO DE RADIOGRAFAS.
El desconocimiento de los riesgos derivados de los componentes qumicos de los
productos utilizados para el procesado automtico, la incorrecta manipulacin de los
mismos y la deficiente colocacin y/o ventilacin de las procesadoras pueden dar lugar a
problemas para la salud de los trabajadores.
Efectos para la salud de los productos del procesado automtico
Pueden desarrollarse una gran diversidad de trastornos respiratorios al ser inhalados,
puede producirse tambin una gran inflamacin en ojos, nariz, faringe, laringe y traquea.
Por lo general los trastornos ms grandes se producen al trabajar durante mucho tiempo
con una procesadora en un cuarto oscuro con deficiente ventilacin.
Los sntomas ms importantes en la llamada enfermedad del "cuarto oscuro" son:
irritacin de los ojos, de los labios, descarga nasal repetida, catarro, sinusitis, laringitis,
traqueitis y bronquitis.
Estos sntomas son usuales en cualquier exposicin a productos qumicos txicos.
Menos claros son los sntomas sistmicos que abarcaran la descamacin de la piel,
lceras en la boca, zumbidos en los odos, dolores de cabeza, ronquera, nauseas, dolor
de pecho, cansancio excesivo, arritmia cardiaca, prostatitis, dolores articulares,
entumecimiento y parlisis de las cuerdas vocales. Los sntomas cambian segn la
sensibilidad individual.
En general, para el manejo de las soluciones concentradas contenidas en las botellas del
revelador y del fijador pueden producir irritacin en la piel y quemaduras en los ojos.
Debe evitarse el contacto de estos productos con la piel o los ojos, tomando las debidas
precauciones.
En el caso del revelador al contener fenol puede producir irritaciones cutneas a
personas sensibles a este. Por tanto, es recomendable utilizar guantes de caucho o
lavarse bien las manos despus de su manipulacin.
En el caso del fijador, este tambin puede provocar irritaciones cutneas, por tanto, se
recomienda igualmente la utilizacin de guantes o el lavado cuidadoso despus de su
uso. Asimismo, al contener cido actico, es irritante para los ojos y la piel. [12]

SEGUNDA PARTE

RADIOLOGA
DIGITAL

RADIOLOGA DIGITAL
Bajo el epgrafe de radiologa digital se suele hacer referencia a un amplio conjunto de
sistemas de adquisicin, tratamiento, procesamiento, transmisin, archivo y visualizacin
de informacin radiolgica. Aunque uno de los productos finales de estos sistemas est
constituido por imgenes similares a las que se obtienen en la radiografa convencional,
la formacin y los componentes de tales imgenes presentan caractersticas particulares
que afectan tanto a su aspecto como al contenido de informacin y a la presentacin de
sta.
La principal ventaja de la radiologa digital, tiene que ver probablemente con las
posibilidades que ofrece de gestionar la informacin de manera flexible, rpida y eficaz y,
por ello, es normal que se preste especial atencin a los sistemas de tratamiento,
transmisin, archivo, distribucin y visualizacin de imgenes. No debe perderse de
vista, sin embargo, que todas esas posibilidades se basan en la existencia previa de una
imagen en formato digital, adquirida normalmente mediante elementos y detectores de
radiacin que tienen un comportamiento diferente del de la pelcula radiogrfica clsica.
Por ello, las propiedades y caractersticas de las imgenes digitales tambin son distintas
de las imgenes analgicas convencionales. El trmino radiologa digital se utiliza para
denominar a la radiologa que obtiene imgenes directamente en formato digital sin
haber pasado previamente por obtener la imagen en una placa de pelcula radiolgica.
La imagen es un fichero en la memoria de un ordenador o de un sistema que es capaz
de enviarlo a travs de una red a un servidor para su almacenamiento y uso posterior.
Por el contrario la radiologa analgica utiliza para obtener imgenes un chasis con
cartulinas de refuerzo y pelcula radiolgica o si es radiologa en tiempo real un
intensificador de imgenes que se visualizan en un monitor a la vez que se estn
obteniendo.
La radiologa analgica ha demostrado a lo largo de ms de diez dcadas que es un
sistema fiable y que con l se obtienen imgenes diagnsticas de gran calidad. A pesar
de ello todo apunta a que sus das estn contados y que la radiologa digital va ir
sustituyendo paulatinamente a la radiologa analgica. El gran salto se produce cuando
se digitaliza la radiologa convencional, debido a la irrupcin de los PACS, que son
sistemas de archivo y comunicacin de imgenes mdicas, y las estaciones de
Visualizacin y Diagnstico que acompaan a la llegada de la Radiologa Digital. [13]
Se debe diferenciar entre lo que es una radiografa digital y una radiografa digitalizada,
ya que la calidad de imagen entre ellas puede variar sensiblemente. Son realmente
muchas las ventajas que involucran el xito de la radiografa digital, sin embargo, se
toman precauciones respecto a su utilizacin como prueba clnica en la investigacin
experimental y su utilizacin como documento legal.
Existen dos mtodos para obtener una imagen radiogrfica digital: la imagen radiogrfica
digitalizada y la imagen radiogrfica digital, la diferencia entre ambas consiste en que la
imagen digitalizada se obtiene mediante el escaneo o la captura fotogrfica de la imagen
de una placa radiogrfica, convirtiendo de esta manera una imagen analgica en una
imagen digital, mientras que la radiografa digital se obtiene mediante la captura digital
directa de la imagen para convertir los rayos-x directamente a seales electrnicas.
Como no se usa luz en la conversin, el perfil de la seal y resolucin son altamente
precisas emitiendo una calidad de imagen excelente. [14]

Antes de entrar en el tema hay que aclarar que bajo el trmino de radiologa digital se
incluyen sistemas de adquisicin de imgenes en los que el proceso fsico que se realiza
para obtener la imagen digital es muy diferente unos a otros. Para mayor claridad se

seguir la clasificacin ms habitual: agrupar los diferentes sistemas de radiologa

digital en dos tipos.
Los dos tipos de radiologa digital a los que se hace referencia son: Radiologa Digital
Indirecta (IR: Indirect Radiography) o Radiologa Computarizada (CR: Computed
Radiography), y Radiologa Digital Directa (DR: Direct Radiography). [15]
Radiologa Digital Indirecta (IR o CR)
La radiografa computarizada (CR) es una de las tecnologas ms asentadas en el
campo de la radiologa digital.
Fue introducida por Fuji en 1981. A lo largo de algo ms de veinte aos ha evolucionado
de manera considerable y se ha extendido ampliamente. La radiografa computarizada
hace posible la obtencin de imgenes digitales pero permite tambin, si se desea,
mantener un entorno de trabajo esencialmente idntico al de la radiologa clsica, lo que
facilita los procesos de adaptacin. [16]
Para obtener un sistema CR basta sustituir en un equipo de RX convencional, el chasis
radiolgico de pelcula fotogrfica con sus cartulinas de refuerzo, por un chasis que tiene
en su interior una lmina de un fsforo foto-estimulable, El equipo se ha de completar
con un lector del nuevo tipo de chasis e impresoras adecuadas conectadas al lector de
chasis, y otros elementos que mejoran y complementan el sistema. [17]
Equipo necesario para Radiologa Digital Indirecta:
1. Tubo de rayos X.
2. Chasis especiales.
3. Estacin de identificacin.
4. Digitalizador.
5. Estacin de procesado o Estacin de Trabajo.
6. Impresora.
7. Servidor.
1. Tubo de rayos X: Cualquier aparato de rayos X es compatible con este
sistema digital, ya que las pantallas necesitan de los rayos X para estimularlas.
Hay que tener en cuenta que necesitan menos radiacin que un sistema
convencional. (Fig. 1)

Figura 1: Equipo de Rx convencional

2. Chasis especiales: Los chasis son totalmente diferentes aunque externamente

son muy
parecidos. En el interior del chasis no hay pelcula, ni pantalla de
refuerzo, nicamente hay una placa de imagen revestida de fsforos
radiosensibles de almacenamiento,
los cuales proporcionan una mayor
tolerancia a la sobre y subexposicin gracias a tener una gama dinmica mucho
mayor que la pelcula convencional.
El fsforo de la cartulina CR, a diferencia de los fsforos de las cartulinas de refuerzo de
los chasis de la radiologa analgica, no emite instantneamente la mayor parte de la
energa que el haz de RX le deposit al interaccionar con l, si no que la almacena
durante cierto tiempo y hay que estimularlo para que la emita antes de que decaiga de
forma espontnea.
La razn de ello es que el fsforo de estas placas suele ser una mezcla de fluorohaluros de bario activados con impurezas de europio. Cuando se realiza un disparo de
RX sobre una de estas placas de fsforo, el haz de RX interacciona con el material del
fsforo, libera electrones de los tomos de las impurezas. Esto equivale a que pasen
electrones desde los niveles energticos de la banda de valencia a los niveles
energticos de la banda de conduccin, una vez en la banda de conduccin muchos de
estos electrones son atrapados por estados energticos ligeramente por debajo de la
energa mnima de la banda de conduccin y en ellos quedan retenidos con una vida
media de das. Si queremos liberarlos antes de que decaigan de por s, al cabo de das,
hay que bombardear el fsforo con un haz de fotones, de energa adecuada, que los
devuelva a la banda de conduccin y queden libres en la estructura. Una vez libres en la
banda de conduccin pueden decaer a la banda de valencia emitiendo luz visible.
Este proceso se produce cuando los electrones libres en la banda de conduccin son
capturados por tomos de impurezas de europio que hubieran soltado previamente un
electrn por la accin de los RX (Fig. 2).
El chasis CR una vez irradiado almacena una informacin que se lee en equipos
especiales que convierten dicha informacin en una imagen digital. Antes de su
procesado en el equipo de lectura, la placa CR contiene una imagen latente que
recuerda a la imagen latente que contiene una placa radiolgica analgica que acaba de
ser irradiada y no ha sido an revelada. [18]

Figura 2: Proceso fsico de irradiacin y lectura de una placa CR.

Su cara anterior es de fibra de carbono panalizada, este panalizado posee la cualidad de

atenuar los rayos X que llegan a la placa. (Fig.3)
Poseen, adems, un cdigo de barras para identificacin de pacientes-pelculas.
Dentro del chasis hay un chip de memoria. Los datos del paciente y del examen
realizado se introducen en este chip mediante el identificador.
A cada paciente se le asigna un nmero de identificacin que luego es asociado a la
imagen. El cdigo de barras, solo identifica el tamao del chasis.

Estos chasis estn destinados a proteger la placa de imagen y no a controlar la luz.

Figura 3: Chasis utilizado en Radiologa Digital Indirecta.

Figura 4: Estructura de la Placa

Las placas de fsforo ofrecen una absorcin de elevada eficiencia, una excelente
homogeneidad y un tiempo de respuesta reducido. Lo ltimo significa que el pxel
anterior est completamente desvanecido antes de estimularse el siguiente. Por lo tanto,
se consigue un alto nivel de nitidez en todas las frecuencias espaciales.
La tecnologa de revestimiento superior EBC genera una superficie superior de placa
ms suave, lo cual mejora la relacin seal / ruido.
La capa antihalo es una capa azul que constituye una perfecta barrera contra la luz del
lser pero que deja pasar la luz estimulada. Gracias al incremento de la sensibilidad y la
nitidez, a dosis reducidas esta placa de grabacin de imgenes resulta idnea para
aplicaciones especficas.
Las placas de grabacin de imgenes estn protegidas por una capa superior EBC
(electrn beamed cured/cocida por haz electrnico). Dicha capa superior EBC est
destinada a endurecer una placa de laca prepolmera formando un polmero protector de
alta densidad por encima de la capa de fsforo. As se obtienen placas que ofrecen una
excelente proteccin contra el desgaste mecnico y una considerable inmunidad contra
las soluciones qumicas de limpieza.
La nueva capa adhesiva constituye una mejora ms en cuanto a la estabilidad de placa
de grabacin de imgenes, lo cual garantiza una duracin de vida ms larga. (Fig. 4)
Dos horas despus de la exposicin, un 70% de la energa almacenada todava est
presente, sin que se produzca una prdida visible de informacin en la lectura. La
retencin de la imagen todava supera el 45% despus de las 24 horas. No obstante, se
recomienda la lectura antes de 1 hora despus de la exposicin. [19]
La ventaja y diferencias de estos chasis radica en que no se usan pelculas
radiogrficas, la imagen se forma en los cristales luego de la exposicin a las
radiaciones, posteriormente, se transporta el chasis a una mquina especialmente

diseada para que una vez dentro de la misma se produzca la apertura del chasis en
forma automtica, se expone la pantalla, a un efector lser, la cual fotomultiplica la carga

elctrica que posee cada uno de los cristales de la pantalla. Esta luminosidad, produce
una imagen analgica, que es captada por un fotorreceptor transformndola en una
imagen digital, la cual se almacenar en un disco rgido de una computadora. A partir de
all se puede procesar la imagen e imprimirlas en pelculas radiogrficas.
Una desventaja es que, hay que hacer una fuerte inversin, ya que estos chasis son
mucho ms caros que los otros. [20]
En resumen, la tcnica de CR se basa en las propiedades luminiscentes de una placa
de fsforo que permite mantener una imagen latente luego de ser expuesta a los rayos
X. Esta imagen latente es luego digitalizada en el mdulo lector utilizando un
sistema basado en rayo lser (el haz lser excita los tomos del fsforo para
que liberen la energa que contienen), el tomo libera la energa como luz azul y el
equipo mide esa luz azul para finalmente formar la matriz de imagen en forma de
un archivo digital. [21]
Las principales caractersticas del sistema son:
La placa de fsforo antes mencionada, tambin llamada image plate (IP), se
encuentra dentro del chasis. Los mismos guardan caractersticas similares en
tamao a los utilizados convencionalmente en radiologa, con lo cual, pueden
emplearse en todos los equipos de rayos X existentes en el servicio.
La IP es reusable aproximadamente cinco mil veces. Una vez que el lector
digitaliza la imagen, la borra para su reutilizacin utilizando una luz blanca.

La respuesta lineal a los rayos X de la placa luminiscente permite obtener
imgenes tiles an cuando los parmetros de exposicin (KV, MAS) no hayan
sido los ptimos para un determinado estudio.

El hecho de tener la imagen en forma digital en la estacin de trabajo permite
realizar una variedad de procesamientos para mejorar la calidad de imagen
(control de ventanas, filtros digitales, magnificaciones, cambio de brillo y
contraste, etc...), que son imposibles de hacer en radiologa convencional.
Apertura del chasis
El procedimiento descrito a continuacin requiere un pequeo destornillador:
1. Coloque el chasis con el lado del tubo hacia arriba.
2. Inserte el destornillador en la ranura A y deslice el pasador hacia el lado contrario
de la ranura (observe la insercin).
3. Saque la pantalla y la placa (fig. 2).

Esquema del procedimiento para la apertura del chasis

4. Inspeccione y limpie la pantalla

5. Deslice la pantalla y la placa dentro del chasis (fig. 2).
6. Inserte el destornillador en la apertura B (observe la fig. 2) y presione
ligeramente hacia el seguro tal y como se muestra en la fig. 1.

7. Asegrese de que la pantalla y la placa estn instaladas de manera segura dentro

del chasis. [22]
Limpieza de la pantalla de almacenamiento de fsforo
Indicaciones:
Tenga cuidado de no daar la superficie de la pantalla de fsforo ni ninguno de sus
bordes.
1. Extraiga la pantalla y la placa anexa de la cubierta exterior del
chasis.
2. Limpie la placa de fsforo con un pao limpio, seco y suave que no produzca
pelusas. La mayora de las manchas se producen debido a suciedad ligeramente
adherida. Normalmente basta con limpiar cuidadosamente la pantalla.
4. Humedezca ligeramente un pao pequeo y suave que no produzca pelusas con
la solucin. No aplique nunca la solucin directamente a la superficie de la
pantalla. La humedad excesiva puede daarla.
Nunca empape el trapo cuando lleve a cabo los procedimientos de limpieza.
5. Limpie el rea donde se haya depositado la suciedad con el pao
humedecido. Despus de efectuar la limpieza, pase por la placa otro pao
seco y suave que no produzca pelusas.
Evite ejercer presin sobre la pantalla o frotarla demasiado cuando lleve a cabo
cualquiera de los procedimientos de limpieza, ya que podra daar su superficie. [23]
Se recomienda no utilizar alcohol isoproplico (isopropanol, alcohol frotado) ni
limpiadores de pantalla que contenga alcohol isoproplico para limpiar las pantallas de
almacenamiento de fsforo. El alcohol isoproplico puede contener perxidos orgnicos
que pueden daar la placa de fsforo de forma permanente.
S hay que utilizar una solucin blanqueadora para limpiar la pantalla de fsforo.
Indicaciones:
a. Humedezca ligeramente un trapo suave con jabn diluido en agua en una
proporcin de 1:10.
b. Limpie cuidadosamente slo el rea sucia de la pantalla de almacenamiento
de fsforo.
c. Aclare la pantalla de fsforo con un trapo suave humedecido con la solucin
antiesttica para pantallas intensificadoras.
d. Despus de que la suciedad se haya desprendido, seque la pantalla
cuidadosamente con un pao seco que no suelte pelusa y que sea suave.
Algunos agentes limpiadores para pantallas podran dejar residuos, lo cual podra afectar
seriamente al funcionamiento de las mismas. No se recomienda el uso de otros agentes
limpiadores distintos a los que se indican especficamente para la limpieza de las
pantallas de almacenamiento de fsforo. [24]
Cuidado de la pantalla
En condiciones normales de uso, las pantallas de almacenamiento de fsforo pueden
mostrar cierto desgaste. Esto puede ocurrir como consecuencia de la abrasin de la
capa protectora o como consecuencia de los daos fsicos que pueda sufrir la superficie
de forma involuntaria.

Algunos agentes qumicos tambin pueden daar las pantallas, como los que contienen
los limpiadores de pantallas no aprobados, las lociones para las manos, los
medicamentos por va tpica, la comida, etc. El desgaste de la pantalla puede hacer que
aparezcan imperfecciones en las radiografas. Los chasis y las pantallas de
almacenamiento de fsforo utilizados para los diagnsticos mdicos debern ser
inspeccionados de manera peridica y sustituidos en caso de desgaste evidente.

Las pantallas de almacenamiento de fsforo son extremadamente sensibles a la

humedad. El contacto con sustancias puede causar dao a la pantalla de
almacenamiento de fsforo, lo cual puede resultar en problemas de calidad de imagen.
La pantalla de fsforo est recubierta con una mezcla de polmeros resistente a la
humedad. Esta capa es muy delgada (menos de 0,0254 mm) y no es muy resistente a la
abrasin mecnica, que puede producirse debido a la limpieza. Es posible tambin daar
la capa protectora durante el uso o la limpieza. Esto puede causar un dao permanente
en la pantalla. [25]
Limpieza del chasis ( cada 30 das o cuando aparezcan imperfecciones)
Extraiga la pantalla y la placa antes de limpiar la cubierta exterior.
No deje que entre ni agua ni solucin de limpieza dentro de la cubierta exterior.
Las superficies exteriores del chasis pueden limpiarse con cualquiera de las
siguientes soluciones de limpieza:
Solucin antiesttica limpiadora para pantallas intensificadoras.
Solucin suave de agua y jabn. (No utilice jabones ni detergentes que
contengan agentes abrillantadores, ya que daarn la pantalla de almacenamiento
de fsforo.)
Se recomienda no utilizar otras soluciones limpiadoras.
3. Estacin de identificacin: Esta compuesta por un PC, la tableta identificadora, en
la cual se introducen los chasis, el software de identificacin y la consola. (Fig. 5).
Los chasis poseen un cdigo de barras, con el cual la estacin reconoce el tamao del
mismo. Luego asocia esa imagen con el Nombre de Paciente y le asigna un Nmero de
identificacin.
Se inserta el chasis en el digitalizador, solo para proceder a la exploracin de la imagen
mientras se introducen los datos relativos al paciente. Una vez finalizada la exploracin
de la imagen, se combina la imagen explorada con los datos de identificacin y se
envan a la estacin de procesado.

Figura 5: Estacin de Identificacin.

4. Digitalizador: Tras la exposicin y la identificacin, el chasis se lleva al

Digitalizador, el cual digitaliza la imagen y la transmite automticamente al
procesador de imgenes para su posterior procesado y visualizacin.
Existen tres tecnologas bsicas de digitalizacin de placas:

1) Cmara en un soporte. Se enva una luz a travs de la placa radiogrfica,

similar a un proyector de transparencias, y es capturado por una cmara. La
calidad y el coste de este procedimiento es bajo. En la actualidad, este tipo de
procedimiento no es considerado til para realizar el diagnstico primario, pero
puede ser empleado como sistema de adquisicin de imgenes con destino
didctico.

2) Sistema CCD (acrnimo en ingls de Charged Coupled Device). Se utiliza una

luz fluorescente especial para iluminar la placa, y el sistema CCD va
recogiendo la informacin con detectores. Estos sistemas tienen un
inconveniente, que es el bleeding, por superposicin de luz diseminada. Sin
embargo, los sistemas CCD tienen una longitud de onda dinmica en la que las
regiones oscuras quedan mejor iluminadas.
3) Tecnologa Lser. Utiliza luz lser para iluminar la placa y se recoge la
informacin con fotomultiplicadores. No tienen bleeding, pero a diferencia de los
sistemas CCD, no tiene rango dinmico de sensibilidad.
El equipo de lectura del chasis CR es similar a una reveladora luz-da de los chasis de la
radiologa analgica. Una vez que el chasis est dentro del equipo de lectura este extrae
la placa de fsforo, la pone en un sistema de arrastre por rodillos y barre cada lnea
horizontal de la placa con un haz de luz lser en la banda energtica del rojo. La luz
lser roja es la excitacin adecuada para que el fsforo emita la energa acumulada, en
la irradiacin con RX, en forma de fotones de luz visible en el intervalo de energas del
azul al verde.
Una gua de luz de fibra ptica, recoge gran parte de la luz que est emitiendo la placa
de fsforo, la lleva a un tubo fotomultiplicador (Fig. 6) y este convierte la luz en una seal
elctrica.
Un conversor analgico digital transforma la seal elctrica en un nmero. El proceso
repetido para cada punto de cada lnea de la placa, da una serie de nmeros que
formarn la imagen digital, donde cada nmero dar un nivel de gris del punto de la
placa correspondiente. La imagen obtenida, una vez aceptada, se puede imprimir o si el
servicio dispone de PACS (Picture Archiving and Comunications System) puede
simplemente enviarse al PACS para su almacenamiento y posterior informe. [26]

Haz de luz Lser

PLACA CR

Fotomultiplicador
Gua de Luz

Figura 6: Lectura de la placa CR por activacin con luz lser.

Una vez leda la lmina de fsforo, se borra mediante el barrido de la placa por un
intenso haz de luz blanca, tras lo cual queda disponible para un nuevo uso una vez
devuelta al chasis (Fig. 7).

Figura 7 Equipo de lectura de placas CR de la casa comercial AGFA.

El proceso de trabajo que se realiza con CR es similar al de la radiologa analgica si

una vez obtenida la imagen esta se imprime directamente y no se almacena en el PACS.
Este hecho ha potenciado la introduccin de este sistema de radiologa digital en los
servicios de radiodiagnstico. La introduccin de este sistema deja preparado el servicio
de radiodiagnstico para la posterior implantacin de un PACS, si no se realiz a la vez
que se instal la CR.
Un aspecto importante a tener en cuenta en el uso de este sistema de imagen es que el
rango dinmico del fsforo es casi de cinco rdenes de magnitud de exposicin a la
radiacin, frente a los menos de dos en los sistemas de radiologa analgica. Una placa
radiolgica obtenida por un disparo de RX en un sistema de radiologa analgica puede
dar lugar a una imagen que est un poco clara o un poco oscura si ha faltado o sobrado
dosis de radiacin en el disparo realizado, respectivamente. Este problema que es una
de las causas habituales de repeticin de placas es muy difcil que se d en CR dado el
amplio margen dinmico que posee. Como se acaba de citar, el rango dinmico tan
amplio de la CR es muy til pero se puede convertir en uno de sus mayores problemas.
La causa es que los operadores del equipo con chasis CR saben, o deberan saberlo,
que el ruido en la imagen, aumenta si el nmero de fotones que llega a cada punto del
panel de fsforo, lo que luego va ser un pxel, es bajo. Pocos fotones por pxel dan una
baja relacin seal / ruido
La relacin seal / ruido mejora si se aumenta el nmero de fotones que se recoge en
cada pxel.
Ante esta situacin el operador, para garantizar una alta calidad en la relacin seal /
ruido, aumenta la carga del disparo de RX. La relacin seal / ruido ha aumentado pero
la dosis de radiacin al paciente tambin y eso es lo que se debe impedir. Hay que
obtener una buena calidad de imagen pero no se debe subir la dosis al paciente para
mejorar excesivamente la relacin seal / ruido.
El problema expuesto pone de manifiesto que los equipos con CR deben de llevar
incorporado un sistema de exposmetro automtico. Este sistema corta el disparo de RX

cuando la dosis de radiacin que llega al sistema de imagen alcanza el nivel que se
considera adecuado, lo cual incluye una adecuada relacin seal / ruido y una dosis al
paciente moderada, por supuesto siempre por debajo de los estndares que marcan la
legislacin y los protocolos de proteccin radiolgica y de garanta de calidad en RX.

Cuando se dispone de chasis de CR en un servicio de radiologa es habitual realizar los

estudios radiolgicos con estos chasis a los pacientes que no se pueden desplazar hasta
el servicio de radiodiagnstico y hay que hacerles el estudio con un equipo porttil. La
razn de usar siempre los chasis de CR es que se garantiza que no habr que volver a
repetir la placa por muy clara o muy oscura.
La imagen que obtiene el equipo lectura del chasis CR no es tal cual la imagen que nos
muestra para su aceptacin. La imagen digital que se obtiene tras la lectura sufre una
serie de procesamientos digitales mediante diversos algoritmos matemticos,
procesamientos digitales que eliminan imperfecciones del proceso de lectura de la placa,
eliminan artefactos o fallos en la lectura de lneas, y que tambin mejoran la calidad de la
imagen. [27]
Dado el carcter fotoestimulable del material que contiene la imagen latente, es posible
utilizar un estrecho pincel de lser (normalmente, de luz infrarroja) para extraer la
informacin relativa a dicha imagen. El barrido del haz lser es similar al de una cmara
de televisin, como tambin se esquematiza en la figura 8.

Tubo
de Rx

Haz
Lser

Luz de
Borrado

Figura 8 Esquema de funcionamiento de un sistema de fsforos fotoestimulables

para radiografa computarizada

La seal luminosa emitida por el fsforo al des-excitarse tiene una intensidad

extraordinariamente pequea en comparacin con la del lser estimulador por lo que,
para que resulte til, es preciso proceder a un cuidadoso filtrado que la separe. Un tubo
fotomultiplicador recoge la seal luminosa y la convierte en seal elctrica. Un conversor
analgico-digital cuantifica esa seal, normalmente con una profundidad de 12 bits, lo
que permite un despliegue en 4096 niveles discretos. Cada una de esas lecturas de la
seal produce el valor de exposicin correspondiente a un pxel de la imagen y el barrido
con el pincel lser a lo largo y ancho de toda la superficie dar lugar a una lista de
nmeros proporcionales a la cantidad de radiacin que lleg a cada zona del fsforo,
lista de nmeros que constituye la base de la imagen digital propiamente dicha. El

tamao del pxel depende del barrido del haz lser

dicho haz. Un haz lser ms fino puede recoger la
dando lugar a una matriz con ms puntos y mayor
una vez adquirida la imagen, es preciso borrar la

y fundamentalmente del tamao de

luz de una zona menor del fsforo,
resolucin. En los sistemas de CR,
informacin residual, cosa que se

consigue normalmente mediante un barrido de todo el fsforo con un haz de luz intensa
que vace las trampas electrnicas. [28]
5. Estacin de visualizacin y procesado o Estacin de Trabajo: La Estacin
de trabajo, comnmente llamada Workstation (ingls), es bsicamente un PC
de mayor potencia, dado por mayor capacidad de memoria RAM (un poco
ms costosa), ms capacidad en sus discos rgidos, y la colocacin de tarjetas
(tambin costosas) para trabajar con monitores de alta resolucin o ms de
un monitor; incluso con salida / entrada de vdeo. La WS esta compuesta de
varias partes:
La unidad central donde se encuentra la CPU (Unidad Central de Procesamiento), la
Memoria RAM y los Discos Rgidos. Tambin puede tener un dispositivo de lectura y/o
grabacin magneto-ptico. En esta unidad central se colocan, adems, las tarjetas
controladoras de vdeo para monitores.

Los
monitores.
Perifricos.

Sistema
Operativo.
Software de visualizacin y gestin de imgenes e informes de
pacientes.
Atendiendo a estas caractersticas en su composicin, las WS pueden tener diferentes
precios. (Fig. 9)
En la estacin podemos utilizar una serie de funciones para tratar la imagen como
pueden ser:
a. Optimizar los criterios de visualizacin (rotar, colimar, medir, zoom, etc.)
b. Aplicar funciones de realce de la imagen.
c. Editar la informacin de imagen.
d. Hacer anotaciones y analizar las imgenes.

Figura 9: Diferentes estaciones de Trabajo

El monitor es quiz la parte visible ms interesante. Tiene un peso especfico muy

elevado en el costo de una WS.
Los monitores para las estaciones de visualizacin y diagnstico primario, en la cual se
representarn imgenes de matrices pequeas y grandes, deben cumplir las siguientes
caractersticas:

La luminosidad de los monitores no debe ser menor de 538 lumens/m^2. La brillantez y

el contraste estn estrechamente relacionados, y suponen una gran diferencia en la
percepcin de la calidad de las imgenes mdicas. Los monitores en Gris (blanco y
negro) son generalmente ms brillantes y tienen mejor contraste que los de color.
La colocacin de los monitores deber ser tal que evite o elimine los reflejos de la luz
ambiente sobre la pantalla del monitor. Adems, la luz ambiente debe ser tan baja como
sea posible.
Se recomienda utilizar monitores monocromos con resolucin de 2048x2560 (portrait) y
4096 niveles de gris para diagnstico primario de radiografas de trax (hasta 35x43
cm). Para otras radiografas la resolucin aceptada es 1600x1200 (landscape) o
1200x1600 (portrait). El monitor deber tener un tamao de pxel (dot pitch) de 0,26 o

menor. Para diagnstico primario de imgenes provenientes de CT, RM, US o RM es

posible utilizar monitores color con resoluciones de 1800x1440 (lanscape) y 24 bits color.
La distorsin es otro de los aspectos a considerar. Para monitores grandes de alta
resolucin, la distorsin puede ser un problema real. Los monitores grandes con amplia
curvatura en el cristal tienen imgenes altamente distorsionadas. Por lo tanto, es
recomendable utilizar monitores con pantallas lo ms planas posible, o monitores que
rectifiquen la distorsin con el tamao del pxel.
Existen otras propiedades de los monitores, como su relacin entre la luminancia
(variable fsica) y la brillantez (variable perceptual) que no es lineal. Por otra parte, el
contraste en niveles de gris y la variacin de la intensidad en cada pxel depende de la
representacin de la imagen. Desde el punto de vista del observador existen tres
atributos importantes: la fidelidad, la informatividad y la atractividad de la imagen. La
fidelidad de la imagen est expresada en trminos de resolucin espacial, resolucin de
niveles de gris, linealidad de los niveles de gris y el ruido de la imagen.
La informatividad est expresada en trminos de la visibilidad diagnstica en los rasgos
importantes, y la deteccin de las anormalidades en la imagen.
La atractividad est expresada en las propiedades estticas de la pantalla y el
despliegue de las imgenes. [29]

Procesado de la Imagen
Una vez que la radiografa ha sido realizada, identificada y digitalizada, podemos
visualizarla en la estacin de trabajo, donde podemos tratar la imagen y sacarle el mayor
rendimiento posible.
Al tener la imagen original en el ordenador, deberemos comprobar que sta est bien
identificada, que los datos del paciente sean los correctos y que la exploracin que indica
la placa sea la que hemos realizado, sobre todo si esta hecha en AP o en PA, ya que el
ordenador manda la imagen con la derecha en la izquierda de la pantalla, y si no
estuviese bien marcada podra crear una confusin a la hora de marcar la izquierda y la
derecha.
Una vez comprobado esto puede retocar la imagen. [30]
ANOTACIONES: Esta funcin nos permite escribir de forma siempre visible encima de la
radiografa y en la posicin donde queremos, lo que nos es muy til para marcar la
derecha o izquierda, bipedestacin, decbito lateral, inspiracin forzada, etc.
Tambin nos permite dibujar flechas, crculos, rectngulos, lneas. A su vez podemos
medir distancias, ngulos y calibrar distancias.
Esta funcin nos permite tambin hacer un anlisis de las diferentes densidades de la
radiografa utilizando una lnea vertical o horizontal donde en un grfico nos indicar la
gama de grises existente que pasa por esa lnea.
FUNCIN DEL WINDOW LEVEL: Esta funcin nos permite cambiar las caractersticas
de la imagen. Podemos aclarar y oscurecer la imagen mediante el brillo y el contraste as
como resaltar las partes blandas, el hueso, el parnquima, podemos penetrarla ms o
menos para obtener una imagen lo ms diagnstica posible. (Fig.10).

Figura 10: Imagen en la que se modific el Window Level

FUNCIN DE ROTACIN: Con esta funcin podemos girar la imagen 90, 180, 270,
podemos reflejar de izquierda a derecha y de arriba abajo.
FUNCIN INVERTIR: Nos permite invertir la imagen de modo que podemos verla como
si fuera positivada.(Fig. 11).

Figura11: Imagen en la que se invirti la Imagen

FUNCIN DE COLIMACIN: Esta funcin nos permite colimar la regin que queremos
obteniendo una imagen mucho ms ntida y ms localizada.
Una vez colimada la regin seleccionada, deja el resto de color negro lo que permite ver
mucho mejor la radiografa sin tener espacios blancos por medio.(Fig.12)

Figura 12: Imgenes en las que se aplicaron la colimacin.

FUNCIN DE ARCHIVAR: Nos permite archivar la imagen en un servidor DICOM, que

es un ordenador donde se almacenan todas las imgenes y donde cualquier usuario
conectado a la red del servidor puede visualizar las imgenes en cualquier momento. Las
imgenes se archivan al final del proceso ya que as el usuario tiene una radiografa con
una calidad inmejorable.
FUNCIN DE IMPRIMIR: Esta funcin nos permite imprimir la imagen en una reveladora
digital, deja imprimir hasta 4 imgenes diferentes en una misma placa (y ms segn el
Esquema I), en un tamao reducido pero con una alta calidad de imagen. Esto permite
ahorrar a la hora de imprimir imgenes y a su vez reducir el espacio de almacenamiento
de las mismas.

Esquema I : Diferentes formatos en el que se pueden imprimir un estudio

FUNCIN DE INFORMACIN: Esta funcin nos da toda la informacin de la radiografa.

Nos indica los datos del paciente, el chasis que ha sido utilizado, la orientacin de la
placa, la orientacin del paciente, los filtros aplicados, la colimacin, el level exposure ( si
esta sub o superexpuesta), etc. Toda la informacin de la placa.
FUNCIN DEL ZOOM: Esta funcin nos permite ampliar la imagen en una zona
concreta y una vez ampliados podemos navegar por toda la radiografa aumentada. (Fig.
13)

Figura 13: Imagen en la que se observa una zona de inters ampliada.

6. Impresora: Las impresoras son una parte importante en todo el sistema de

Entrada / salida de la red de imagen digital. Es el lugar donde finalmente se
realiza una copia en placa o papel del resultado de todo el proceso de
digitalizacin, si ello es necesario.
En un departamento de radiologa que funciona sin placas, algunas veces se hace
necesario la impresin de placas. A veces ocurre que un paciente debe ser trasladado a
otro centro asistencial con el cual no existe conectividad para envi directo de
radiografas, o simplemente se desean obtener placas radiogrficas para secciones
cientficas. Entonces, desde una WS (Workstation o estacin de trabajo) debe ser
posible ordenar la impresin de copias sobre pelcula cuando se precise o la obtencin
de copias sobre papel.
En la actualidad en el mercado de radiologa digital existen varios tipos de impresoras.
a)Las impresoras habituales que todos conocemos que utilizan sistemas muy
sofisticados para imprimir placas utilizando tanques adicionales donde se colocan los
reactivos para el revelado de placas. (Fig. 14)

Figura 14

b) El sistema de impresin trmica muy utilizado en redes digitales de Medicina

Nuclear o Ecografas.

c) El sistema de barrido por rayo lser de alta resolucin denominados Dry

Printers (impresoras en seco).

Figura 15

Existen varias casas comerciales que venden este tipo de tecnologa. Las impresoras en
seco han venido a revolucionar las redes de radiologa digital, ya que evitan la utilizacin
de reactivos para la obtencin de radiografas. (Fig. 15)
En este tipo de tecnologa se realiza un barrido por rayo lser sobre la superficie a
registrar. Estos equipos permiten la presentacin en multiformato de imgenes
procedentes de distintas fuentes digitales (TAC, RMN, DIVAS, M. Nuclear), y la
presentacin en formato real de gran tamao (35 x 43 cm). La resolucin espacial de las
copias as obtenidas es muy elevada, con una gama de densidades o grises de 4096
niveles. [31]
7. Un Servidor: Seria absurdo hacer una inversin tan elevada y no tener un
sistema o red informtico que permitiera almacenar toda la informacin que se
genera en formato digital.
Este servidor permite archivar todas las radiografas realizadas, as como los informes
radiolgicos, los distintos episodios de cada enfermo, las altas, etc. En definitiva toda la
historia clnica del enfermo y, a todo esto, tener acceso desde cualquier ordenador
conectado a la red intra hospitalaria o servidor.
Como puede deducirse, para tener un servicio con radiologa digital debe hacerse una
fuerte inversin econmica, no slo por la cantidad de aparatos que hay que adquirir,
sino tambin por las obras que se deben realizar para poder tener espacio donde
albergar todos estos aparatos.
Ventajas de la radiografa computarizada
De la radiografa computarizada (CR) se citan habitualmente ventajas de diversa ndole
que se discuten a continuacin:
a) Permite la digitalizacin de los sistemas de radiografa convencional sin necesidad
de cambiar los equipos de rayos X: se pueden seguir utilizando los mismos
generadores, tubos, mesas, estativos, etc., y basta con sustituir los chasis con la
clsica combinacin placa-pantalla por otros que incorporen en su lugar una
lmina de fsforo fotoestimulable. Naturalmente ser preciso instalar equipos
lectores de CR, pero incluso stos, son necesarios en un nmero relativamente
reducido dado que cada uno puede dar servicio a varias salas de rayos X.

b) Es posible la reduccin del consumo de pelcula, y el consiguiente ahorro

econmico, puesto que la imagen digital obtenida no precisa necesariamente su
impresin. Cabe distribuirla en formato electrnico y visualizarla en monitores
adecuados. No hay que

ocultar, sin embargo, que esta eventual ventaja est asociada, ms que al sistema de
adquisicin en s, al desarrollo de un sistema digital completo, basado en un PACS y una
red de distribucin potentes. El mero ahorro en placas debe considerarse juntamente con
las muy importantes inversiones y gastos de mantenimiento necesarios para alcanzar
ese objetivo.
c) Suele decirse que los sistemas de radiografa computarizada ahorran tambin
dosis a pacientes. Es una ventaja potencial que no siempre se materializa. Los
sistemas de CR permiten efectivamente obtener imgenes con dosis menores a
las empleadas en los convencionales, pero, con frecuencia, a cambio de una
calidad discutible.
De hecho, la DQE, esto es, la eficiencia, de los fsforos fotoestimulables no es en
general mayor que la de los sistemas de placa-pantalla, de alta sensibilidad, utilizados en
pocas recientes.
d) Se reduce drsticamente la repeticin de exploraciones. El amplio rango dinmico
de cualquier sistema de radiografa digital, y en particular de la CR, hace
prcticamente imposible la sobreexposicin o la subexposicin en una imagen, lo
que evita la necesidad de repeticiones por esas causas. En muchas ocasiones,
suele interpretarse esto como una reduccin adicional de dosis a los
pacientes. Pero debe tomarse el argumento con precaucin puesto que, si bien
es cierto que el sistema permite evitar repeticiones en un caso individual,
tambin hace posible la toma sistemtica de radiografas con valores elevados de
dosis.
e) La imagen es digital. En cierto modo, esta es la clave. Con una inversin
relativamente reducida, se dispone de una imagen con todas las ventajas que
supone su carcter digital, esto es, con las posibilidades de procesado,
transmisin, archivo local y remoto, visualizacin, anotacin, etc. Como se ha
mencionado ms arriba, la tecnologa digital supone separar las funciones de
adquisicin, gestin y visualizacin de las imgenes, lo que a su vez permite
optimizar de manera independiente y ms eficiente el funcionamiento de cada uno
de los subsistemas implicados.
f) La calidad obtenida es satisfactoria. En realidad, no se ha podido demostrar
hasta la fecha que la CR garantice una calidad mayor que la radiografa
convencional con pelcula-pantalla. Puede afirmarse, sin embargo, que la CR, con
equipos correctamente ajustados, produce una calidad de imagen elevada y, lo
que es quizs ms importante, estable. En cualquier caso, la calidad obtenida en
CR es distinta en algunos aspectos, en relacin con la que se obtiene en sistemas
convencionales optimizados.
Limitaciones de la radiografa computarizada
La radiografa computarizada tambin tiene algunos inconvenientes que han de ponerse
en relacin con sus ventajas.
Hay que citar principalmente los siguientes:
a) La obtencin de imgenes con la tecnologa CR, debido al sistema de lectura
del fsforo, tiene limitada la capacidad para registrar con fidelidad estructuras o

detalles de dimensiones muy pequeas.. Dicho de otra manera, el tamao del haz
lser determina el tamao de pxel y limita la resolucin espacial mxima que
puede obtenerse en la imagen final.
b) Aun cuando, en principio, es posible construir lseres ms finos, que daran lugar a
un menor tamao de pxel, tal incremento de la resolucin implica un mayor
nmero de pxeles para cubrir una superficie determinada, es decir, supone
aumentar el tamao de la imagen. Los sistemas actuales suelen utilizar, para
radiologa general, resoluciones de entre 5 y 10 pxeles por milmetro lo que, para
las dimensiones habituales y con escalas de 4000 niveles de gris, da lugar a un
tamao de imagen del orden de 10 MB, que es ya

un archivo considerable. Para los ordenadores y las redes existentes, no siempre

resulta prctico ir mucho ms all de ese lmite
c) Por otra parte, la mejora de la resolucin espacial mediante la reduccin del
tamao de pxel lleva aparejada la disminucin de la seal neta que llega a
cada pxel, lo que puede incrementar el ruido y afectar a la resolucin de
contraste, haciendo necesario llegar a un equilibrio entre unos factores y otros.
d) Como cualquier sistema de imagen, los fsforos fotoestimulables tienden a
degradarse con el uso y pueden producir artefactos similares a los que se
producen en las pantallas de refuerzo. Pero, adems, los artefactos pueden
proceder tambin del sistema de lectura, por ejemplo por desajuste del arrastre
mecnico, de una rejilla uniforme.
Tambin hay que contar con la posibilidad de fallas en la estabilidad del lector (del lser
o del fotomultiplicador de lectura) o del sistema de borrado.

Radiologa Digital Directa (DR)

En la radiologa digital directa, existen dos grandes grupos con tecnologas diferentes:
los sistemas basados en sensores de Dispositivo de Carga Acoplada (CCD: Charge
Coupled Device), y los sistemas basados en detectores de panel plano (FPD: Flat Panel
Detector).
Equipo necesario para Radiologa Digital Directa:
1. Tubo de rayos X.
2. Sistemas de Detectores o de Sensores.
3. Estacin de procesado o Estacin de Trabajo.
6. Impresora.
7. Servidor.
En la radiologa digital directa, al no emplearse chasis, no es necesario contar con un
digitalizador. Los chasis son reemplazados por los sistemas antes mencionados y que
sern descriptos a continuacin. El resto del equipamiento casi no presenta diferencias
con el utilizado en la radiologa digital indirecta.
Sistemas basados en sensores (CCD)
Un sensor CCD es el dispositivo que capta las imgenes en las cmaras y las
videocmaras digitales actuales. Un sensor CCD es un circuito integrado que contiene
en una cara una matriz de elementos sensibles a la luz visible (Fig. 16). Para un tamao
de la matriz sensible de 2,5 x 2,5 cm la matriz puede contener 2048 x 2048 elementos y
las imgenes que obtiene sern de 4 Mega pxeles de resolucin.
Esta resolucin va en aumento pues ya se ofertan cmaras fotogrficas digitales con
sensor CCD de 6 Mega pixels.

Figura 16: Pequeo sensor CCD de una cmara fotogrfica digital.

Cuando los fotones de luz visible interaccionan con un elemento de la matriz del sensor
CCD, en el elemento se liberan electrones y estos quedan atrapados en el mismo ya que
acta como un condensador elctrico. La razn radica en que hay barreras de potencial
elctrico entre los diferentes elementos, que impiden la migracin de la carga entre
elementos. La lectura posterior de la carga almacenada en cada elemento y su
conversin a un valor digital es el proceso que permite obtener una imagen digital con
estos sensores.
La lectura de la carga almacenada en los diferentes elementos de la matriz del sensor
CCD al obtener una imagen, se realiza de una forma muy peculiar ya que no se accede

directamente a cada elemento para medir la carga almacenada. El mtodo de lectura se

basa en medir la carga del elemento que est en un extremo de la ltima fila, p.e. el del
extremo izquierdo (Fig. 17). [32]

Figura 17: Proceso de lectura de un CCD por transferencia de carga.

Una vez ledo un pxel se desplaza la carga de cada uno de los elementos del resto de
esta fila a su elemento de la izquierda y se vuelve a leer la carga del elemento del
extremo izquierdo. El proceso se repite tantas veces como elementos hay en la fila, con
ello se completa la lectura de la carga acumulada en cada uno de los elementos de la
ltima fila. Una vez leda la ltima fila, se transfiere la carga de los elementos del resto de
las filas al elemento contiguo de la fila que tiene debajo, transferencia por columnas
(Fig.18).

Figura 18: Transferencia de carga entre pxeles.

Se repite el proceso de la lectura de la ltima fila y con ello se ha ledo la penltima fila
del sensor CCD. Si se ha entendido el proceso de lectura de estas dos filas, el mtodo
para leer el resto de las filas es muy fcil de imaginar.
La introduccin de los sensores CCD en los equipos de radiodiagnstico tuvo lugar a
travs de la fluoroscopia y el cine-radiografa: la salida del intensificador de imagen se
acopla ptimamente al sensor CCD mediante lentes y fibra ptica. La secuencia de
imgenes que se obtiene es digital y de muy alta calidad.
En imagen radiolgica de pequea superficie su aplicacin puede ser fcil como es el
caso de la radiologa dental.
Una placa intensificadora delante y en contacto con la cara activa del CCD hace de
conversor fotnico: Por cada fotn de RX que interacciona con la placa intensificadora
esta emite un buen nmero de fotones del espectro visible a los cuales son muy sensible

los elementos del CCD. El proceso se puede llevar a cabo con un alto ndice de
rendimiento dado su buen acoplo ptico.
Este tipo de uso del CCD se puede hacer extensivo a la obtencin de imgenes
radiolgicas si el campo que se trata de visualizar no es de una superficie mucho ms

extensa que la del CCD. El equipo que se utiliza es una ligera modificacin del
mencionado para la radiologa dental: una placa intensificadora del tamao del campo a
visualizar sufre la interaccin del haz de RX y emite varios fotones de luz visible por cada
fotn de RX que interaccion con la placa. Un bloque de fibra ptica acoplado a toda la
superficie de la otra cara de la placa intensificadora recoge la luz y la traslada,
estrechndose por el camino, a la superficie del CCD. Si la proporcin entre ambas
superficies no es muy elevada la luz que recoge el CCD puede ser suficiente para
obtener una imagen de excelente calidad. Un ejemplo de ello puede ser el de las
biopsias en mamografa donde el campo a visualizar puede ser de tan solo 5 x 5 cm.
Este mtodo no es aplicable directamente a la obtencin de imgenes de tamaos
mucho ms grandes, p.e. imgenes de trax donde el campo es de 35 x 43 cm., ya que
la relacin de superficies: campo a visualizar y superficie del CCD es muy grande y la
calidad de la imagen resultante no es aceptable.
La mejora en el acoplamiento ptico de los paneles centelladores que detectan los
fotones de RX y los convierten en fotones de luz visible, y los mosaicos de clulas CCD
sensibles a la luz visible, estn abriendo un campo de grandes posibilidades en la
radiologa digital. Dada la gran resolucin espacial que se puede conseguir con estos
sensores, superior a 10 pares de lneas por mm. [33]
Sistemas basados en detectores de panel plano (FPD)
Estos detectores son ms conocidos con el nombre genrico de flat panel (FP) o tambin
flat panel detector (FPD).
El desarrollo tecnolgico ha logrado un control muy preciso de las tcnicas de deposicin
de sustancias semiconductoras sobre extensas reas de un sustrato.
Este avance tecnolgico se ha utilizado para desarrollar nuevos sistemas detectores de
RX que permiten obtener imgenes digitales transcurridos tan slo unos segundos desde
la realizacin del disparo de RX y sin tener que manipular ningn chasis. El detector
cuando recibe un disparo de RX genera una secuencia de datos numricos que
transferir al ordenador que controla el equipo. El detector obtiene directamente una
imagen en formato digital. (Fig. 19)

Figura 19: Detector indirecto de panel plano de la casa comercial G.E.

La estructura interna de estos detectores es parecida al de las pantallas TFT pero con
una diferencia importante: las pantallas TFT usan la matriz activa para mostrar en ella
una imagen que est en formato digital en el ordenador. Los detectores de panel plano
recogen informacin del disparo de RX a travs de una matriz activa, la digitalizan y el
ordenador almacena el fichero de los datos recibidos desde el detector: la imagen digital.

Existen dos sistemas bastante diferentes de equipos de radiologa digital de panel plano:
los sistemas de panel plano de deteccin indirecta y los sistemas de panel plano de
deteccin directa.

Los de deteccin indirecta convierten los fotones de RX en fotones de luz visible y estos
los convertirn en carga elctrica que es lo que la matriz activa convertir en un nmero
en el proceso de descarga.
Los de deteccin directa convierten directamente los fotones de RX en carga elctrica, el
resto es muy similar a los de deteccin indirecta. Ambos sistemas convierten los fotones
de RX que han interaccionado en la zona de deteccin de un pxel en una carga elctrica
almacenada en el elemento de la matriz activa correspondiente a dicho pxel. La lectura
de la carga almacenada en cada pxel de la matriz activa durante un disparo de RX se
inicia inmediatamente despus que el equipo corta el haz de RX. El acceso a cada pxel
de la matriz activa no se hace por cableado directo al mismo si no activando dos lneas
de seal control: una de la fila del pxel y la otra la de la columna del pxel, pero en este
proceso, a diferencia de los detectores CCD, la carga no va a llegar al exterior pasando
por otros pxeles de la matriz activa si no que la lnea de la columna que se ha activado
conecta un solo pxel, a travs de un multiplexor, con el conversor analgico-digital. ste
convierte la carga almacenada en un nmero que ser el nivel de gris que se asigna al
pxel. El pxel que se lee cada vez es el de la interseccin de la fila y la columna que se
ha activado.
La diferencia entre el sistema panel plano de lectura indirecta y el sistema panel plano de
lectura directa parece mnima pero tiene su importancia y se debe analizar.

Detector Indirecto de Panel Plano

El detector indirecto de panel plano posee una matriz activa cuyos elementos son
sensibles a los fotones de luz visible. Los fotones de RX interaccionan con un centellador
que se ubica delante de la matriz activa y que produce mltiples fotones de luz visible
por cada fotn de RX que interacciona con l. La luz se convierte en carga elctrica
mediante un fotodiodo de silicio amorfo que existe en cada elemento de la matriz activa,
esta carga se va almacenando en el condensador del pxel, hasta que arranca el proceso
de lectura al finalizar el disparo de RX.
Los paneles de silicio amorfo utilizan como detector una lmina fluorescente, de yoduro
de cesio (CsI), de sales de tierras raras o de otro material equivalente. Este tipo de
materiales, bien conocidos por su empleo en intensificadores de imagen, en pantallas de
refuerzo y en otras aplicaciones, emiten luz con gran eficiencia al absorber radiacin de
rayos X. Por detrs del detector en s se coloca una capa de silicio amorfo fotoconductor,
cuya misin es transformar la luz producida en la lmina fluorescente en cargas
elctricas. Tales cargas, del mismo modo que en el panel de selenio, son medidas
localmente por cada uno de los TFT que constituyen la matriz electrnica activa, dando
lugar a un valor, esencialmente proporcional a la cantidad de radiacin incidente.
En la figura 20 se puede observar la estructura interna del panel plano de la figura 19. El
panel consta de 3000x3000 pxeles. En la figura 21 se presenta un corte simplificado de
un panel plano de silicio amorfo y en la figura 22 se muestra un esquema del modo de
funcionamiento de esta clase de paneles.

Figura 20. Estructura interna del panel plano de la figura 19. El panel consta de
3000x3000 pxeles.

Figura 21: Estructura de un panel plano de silicio amorfo con sus componentes
fundamentales.

Figura 22: Proceso esquemtico de adquisicin de imgenes radiogrficas en un

panel plano de silicio amorfo.

Como se puede observar, los paneles de silicio amorfo no producen carga elctrica
directamente a partir de la interaccin de los rayos X con el detector, sino que utilizan
una fase intermedia en la que la energa absorbida en dicha interaccin se transforma
en luz y, luego, sta en carga. Por ello suelen describirse como de deteccin indirecta.

Evidentemente, ambos procesos tienen lugar dentro del propio panel y son
prcticamente instantneos, de modo que para el usuario resultan en muchos aspectos
equivalentes.
Suelen indicarse como ventajas relativas de los sistemas de silicio amorfo su mayor
eficiencia en la deteccin de la radiacin, as como su mejor adaptacin para la
obtencin de imgenes dinmicas, por su rpida regeneracin; y, como desventaja, la
existencia de ese paso intermedio que, adems, debido a la intervencin de fotones de
luz, puede dar lugar a fenmenos de difusin lateral que tienden a limitar la resolucin
espacial del conjunto. Algunos fabricantes utilizan lminas estructuradas en columnas de
pocas micras de dimetro, apiladas lateralmente, para corregir en medida apreciable la
dispersin lateral de la luz..
Un aspecto a tener en cuenta en estos sistemas es el dominado factor de llenado (fill
factor). El factor de llenado es la proporcin de la superficie del pxel que es til para
recoger seal. En una esquina del pxel se ha de colocar la electrnica que permite la
transferencia de la carga acumulada en l durante el disparo. Cuanto mayor sea esta
zona menor ser el fill factor y menor el rendimiento de deteccin. La electrnica que
controla la transferencia de carga desde el pxel es un transistor que acta de interruptor
(Fig. 23). [34]

Figura 23: Factor de llenado (Fill factor).

Detector Directo de Panel Plano

La obtencin de imgenes radiolgicas con paneles planos (flat panels), llamada en
ocasiones radiografa directa aunque con una cierta ambigedad en la terminologa,
supone un proceso digital desde la captura inicial. No utiliza ningn paso intermedio de
revelado, lectura lser ni nada por el estilo.
El flat panel de detector directo convierte los fotones de RX que interaccionan con l
directamente en carga elctrica que se almacena en el condensador asociado a cada
pxel. El resto es exactamente como en el detector de flan panel indirecto (Fig. 24).

Figura 24. Detector directo de panel plano de la casa comercial Toshiba.

Este tipo de dispositivos emplea un detector constituido por una capa de selenio amorfo,
material que presenta propiedades muy peculiares cuando interacciona con los rayos X.
Efectivamente, la absorcin de la energa de stos da lugar a la aparicin de pares
electrn-hueco, es decir, de parejas de cargas negativas y positivas. Si entre la parte
frontal y la posterior de la capa se establece un campo elctrico de intensidad suficiente,
tales cargas migran al electrodo correspondiente. Uno de los electrodos, el posterior, se
constituye en electrodo recolector de cargas y se le acopla la matriz de TFTs. Cada uno
de los elementos de esa matriz acta como un medidor de la carga recogida justamente
sobre l, que es esencialmente proporcional a la cantidad de radiacin que ha incidido
en esa pequea rea del detector
Los paneles planos basados en el selenio amorfo son la forma ms directa de captura
digital de imagen que se utiliza en la prctica actual. (Fig. 25)
Efectivamente, la interaccin de los rayos X da lugar a la aparicin local de cargas
elctricas, que son inmediatamente medidas tambin de forma local. Adems, se suele
argumentar, el propio campo elctrico encargado de recoger la carga, y su propia
distribucin, garantiza que dichas cargas no se difunden lateralmente, lo que contribuye
a la nitidez de la imagen y a un incremento de la resolucin espacial. (Fig. 26)

Figura 25: Estructura de un panel plano de selenio amorfo con sus componentes
fundamentales.

El selenio amorfo tiene de nmero atmico (Z) de 34. ste valor no muy alto de Z del
aSe es la causa de que su rendimiento de interaccin con los RX no sea muy alto, el
rendimiento de interaccin con los RX de un material es proporcional a su Z.

Para compensar este problema se usa una capa de aSe ms gruesa con lo cual se
consiguen rendimientos de interaccin muy aceptables. Mayor espesor de detector da
lugar a mayor rendimiento de interaccin. [35]

Figura 26. Proceso esquemtico de adquisicin de imgenes radiogrficas en un

panel plano de selenio amorfo.

La limitacin clsica que se atribuye a los detectores de selenio es una cierta

remanencia de la imagen previamente adquirida, asociada a la persistencia de cargas
elctricas residuales una vez ledo el detector. Esa remanencia plantea algunas
dificultades para la obtencin de imgenes dinmicas y exige aplicar tcnicas de borrado
de la imagen previa algo ms complejas que con otros materiales.

Ventajas de los sistemas de paneles planos

Al margen de las diferencias tecnolgicas entre los paneles de uno u otro tipo, cuyo
desarrollo en los prximos aos permitir establecer sobre bases ms fundadas la
eventual superioridad de una u otra alternativa para diferentes aplicaciones, todos ellos
presentan ventajas notables:
a) Los sistemas de panel plano producen una imagen inmediata, sin procesos
intermedios de revelado, de lectura ni de ningn otro tipo. Hacen desaparecer los
chasis y, con ello, permite construir un entorno puramente digital, reducen los
tiempos muertos e incrementan potencialmente el rendimiento de salas y equipos.
b) Permiten una reduccin de costos directos y de manipulacin si conducen a la
desaparicin ms o menos progresiva de la pelcula como soporte de la imagen.
Pero, como en el caso de la radiografa computarizada, tal ahorro est ms
asociado al desarrollo de un sistema de procesamiento, archivo, distribucin y
visualizacin digital de las imgenes que al proceso mismo de su adquisicin.
c) Suponen tambin una reduccin de dosis a los pacientes, en este caso ms real
que en el de los fsforos fotoestimulables, dado que la eficiencia de los
detectores empleados s puede ser sensiblemente mayor que la de los sistemas
convencionales.
d) Como en el caso de la radiografa computarizada, la clave reside en que la
imagen obtenida es digital, con todas las ventajas que esto conlleva en cuanto
a las posibilidades de procesado, transmisin, archivo local y remoto,
visualizacin, anotacin, etc. La separacin entre los procesos de adquisicin
de las imgenes y los de su posterior archivo, transmisin y visualizacin sigue
siendo la base para una optimizacin ms depurada de todos esos procesos.

e) En cuanto a la calidad obtenida, los sistemas de panel plano compiten muy

ventajosamente. Es cierto que en algunos aspectos, por ejemplo en lo relativo
a la resolucin espacial, siguen sin alcanzar los altos valores tericos de la
pelcula convencional; pero, an as, en otros muchos y en el conjunto global,
son capaces de producir imgenes de calidad muy apreciable, mucho ms
estable y con posibilidades

muy grandes de adaptacin a cada necesidad concreta. En particular, su resolucin de

contraste es muy superior a la de los sistemas convencionales.

Limitaciones de los sistemas de paneles planos

Al igual que en el caso de la radiografa computarizada, los sistemas de paneles planos
plantean algunos inconvenientes o limitaciones que deben tenerse en cuenta.
Entre ellos cabe citar los siguientes:
a) La limitacin tcnica ms frecuentemente citada se asocia a la resolucin espacial.
La matriz de TFTs no puede construirse con elementos demasiado pequeos, por
motivos que tienen que ver con la dificultad intrnseca de fabricacin, pero tambin
con el factor de llenado, es decir, con la necesidad de reservar un espacio
para la electrnica del sistema, y con la prdida de eficiencia relativa para
elementos de tamao mnimo.
b) La posible degradacin del panel, de un costo muy elevado, es tambin un
aspecto a considerar. La decisin sobre que grado de deterioro, y en que plazos,
resulta aceptable no es un tema sencillo.
c) Tambin los paneles planos pueden dar lugar a artefactos especficos que afecten
a la calidad de la imagen. Aparte de la posible aparicin de elementos fuera de
servicio en la matriz, problemas como los de la remanencia u otros pueden
precisar atencin.
d) El elevado costo de los paneles y la necesidad de poder situar uno en cada
punto donde sea preciso adquirir una imagen es, evidentemente, no una limitacin
tcnica pero s un argumento que complica la decisin de optar por este tipo de
soluciones.

CALIDAD DE LA IMAGEN DIGITAL

Se ha comentado que la calidad de la imagen digital puede ser comparable, mejor en
algunos aspectos y ms limitada en otros, en comparacin con la imagen analgica
convencional. Presenta, en cualquier caso, algunos aspectos diferenciales.
El anlisis de las imgenes radiolgicas es un asunto muy complejo y resulta difcil
expresarlo en trminos simples. Para comparar sistemas, es necesario, sin embargo,
tratar de objetivar algunos de sus elementos. Un conjunto de caractersticas clsicas que
han servido para definir objetivamente un sistema de imagen son las siguientes:
- Resolucin espacial
- Contraste (o resolucin de contraste)
- Ruido
RESOLUCIN ESPACIAL
Es una medida de la capacidad del sistema para representar en la imagen detalles finos
del objeto, como son estructuras de pequeo tamao o bordes ntidos. Naturalmente
depende del contraste de dichas estructuras o bordes y suele expresarse como una
funcin, llamada funcin de transferencia de modulacin (MTF), que da, para cada
frecuencia espacial, la relacin de contraste entre la imagen y el objeto original.
En el sistema convencional para radiologa general, la MTF va reduciendo su valor
progresivamente con la frecuencia, de modo que alcanza un valor de 0,02 para una
frecuencia del orden de 5 pares de lneas (ciclos) por milmetro.
En el sistema digital, la MTF cae bruscamente a partir de una frecuencia de corte, por
ejemplo, de 2,5 pl/mm, o de 3,5 pl/mm, determinada por la frecuencia de muestreo del
lser o de la matriz de TFTs. Sin embargo, hasta alcanzar ese valor es ms alta, es
decir, para frecuencias muy interesantes en radiologa, de entre 1 pl/mm y 2 pl/mm,
ofrece un mejor rendimiento en trminos de imagen. Hay que notar que la deteccin de
objetos ms pequeos que el lmite de corte es posible en sistemas digitales, aunque no
lo sea la definicin de sus bordes o la separacin de grupos de tales objetos muy
prximos entre s. En este sentido, la resolucin en sistemas digitales tiene
caractersticas algo distintas de la que ofrecen los convencionales, con ventajas e
inconvenientes segn las aplicaciones.
CONTRASTE
La capacidad de distinguir estructuras de similar grado de atenuacin para los rayos X
puede expresarse como el porcentaje de contraste entre ellas que es posible distinguir
en la imagen. En este punto, los sistemas digitales tienen ventajas indiscutibles.
En los convencionales, el contraste entre estructuras viene determinado de manera
definitiva por la tcnica empleada, la pelcula seleccionada y el proceso de revelado.
Una vez procesada la pelcula nada puede hacerse para mejorar los contrastes. En los
digitales, la linealidad del detector en un amplio intervalo de niveles de exposicin
permite la presencia de micro contrastes continuos a lo largo de todo ese intervalo.
Como la visualizacin de la imagen est fsicamente separada de la adquisicin, la
imagen que aparece en el monitor o en una copia a placa tendr unas ciertas
caractersticas de contraste que, en un determinado modo de presentacin pueden ser

similares a las de la pelcula convencional. Pero siempre existe la posibilidad de actuar

sobre la anchura y el nivel de ventana para desplegar contrastes locales mucho mayores
aunque sea preciso para ello utilizar tcnicas de postprocesado ms o menos
automticas.

RUIDO DE LA IMAGEN
Un objeto uniforme no produce una imagen completamente plana. En ella aparecen unas
ciertas variaciones aleatorias de intensidad como consecuencia de la variacin
estadstica en el nmero de fotones que llegan al receptor y tambin por el propio
comportamiento de ste y de la eventual electrnica asociada (en sistemas digitales). Tal
circunstancia se describe como ruido de la imagen. En las aplicaciones convencionales,
el ruido correspondiente al sistema de imagen est muy asociado en la prctica a las
caractersticas propias de la pelcula, de la pantalla de refuerzo y del proceso de
revelado. Para los sistemas digitales, dada su latitud mucho ms amplia, en la formacin
del ruido no slo intervienen los factores asociados al propio sistema de imagen sino
tambin la intensidad de la seal. Efectivamente, es posible adquirir imgenes con dosis
muy pequeas a costa de incrementar el ruido de manera apreciable. O, por el contrario,
cabe reducir drsticamente el ruido a base de aumentar la dosis. La variacin del ruido
con la intensidad de la seal se convierte as en un factor fundamental de la calidad de
imagen.

Sistemas de Informacin Radiolgica

Las nuevas Tecnologas de la Informacin nos presentan la posibilidad de disponer de
las Historias Clnicas de los pacientes en todos los puntos del sistema de salud. Esto nos
permite prestar asistencia a toda la poblacin con un sistema informtico nico.
En un primer momento, la necesidad ms sentida es la de poder disponer de los
resultados de pruebas complementarias en todos aquellos lugares donde se produzca,
total o parcialmente, algn tipo de proceso asistencial.
Para ello, el Departamento o Servicio de Radiodiagnstico debe disponer de un sistema
de informacin (R.I.S.) que, conectado con el sistema de informacin del Hospital
(H.I.S.), sea capaz de completar la gestin administrativa del mismo en los siguientes
aspectos de: citacin de los pacientes (scheduling), seguimiento de los pacientes antes
y durante su cita para la realizacin de las pruebas solicitadas (patient tracking), y
emisin y distribucin de los dictmenes radiolgicos pertinentes (reporting).
Todas estas funcionalidades deben ir acompaadas de la adecuada explotacin
estadstica de los datos obtenidos (consumos, control de actividad, rendimientos, etc).
Por otra parte, es esencial garantizar que las imgenes diagnsticas obtenidas puedan
ser visualizadas con rapidez y fiabilidad, as como que sean archivadas con todo tipo de
garantas sobre su integridad y disponibilidad en cualquier momento y en aquellos
lugares autorizados para ello. Esto constituye la esencia de los llamados P.A.C.S
(Picture Archiving and Communications System) o Sistemas de Archivo y Comunicacin
de Imgenes (SACI).
Las funcionalidades fundamentales en las que se basa el RIS son, por tanto, las
siguientes:
CITACIN. (Agendas de trabajo)
RECEPCIN. (Llegada del paciente para realizar la prueba)
RECOGIDA DE ACTIVIDAD (Ficha del tcnico coincidencias y material empleado)
INFORMES (Realizacin informe radiolgico)
ESTADSTICA (Explotacin de datos del sistema)
La cita de pacientes es automtica e informtica a travs de web pudiendo determinarse
perfiles en la citacin y con posibilidad de utilizacin de Internet , segn sea el caso,
Podr realizarse citas desde los puntos adecuados definidos en el hospital, en los
centros perifricos y lo que es fundamental por el mdico y centro de salud que la
solicit, de manera instantnea y automtica.
Recogida de datos: Si disponemos de la misma base de datos poblacional de HIS/TIS;
cada cambio que se realice en el mismo se reflejar en el RIS. Con ello conseguiremos
que los datos se introduzcan en el sistema una nica vez.
Explotacin de datos. Una vez recogidos los datos necesarios podremos disponer de la
siguiente informacin: Actividad por exploraciones y pacientes, consumos de placas
contrastes y otro tipo de material. Pruebas segn servicio/ mdico solicitante. Pruebas
realizadas por enfermero. Estudios informados por radilogo. Actividad por sala.
Pacientes y estudios por da y sala. Estudios por periodos (Da, mes, ao), tiempo de
demora, pacientes urgentes, etc. [36]
Almacenamiento y transmisin de imgenes. PACS

Un PACS es un sistema de almacenamiento y distribucin de imagen. Esta definicin

corresponde a la traduccin literal de sus siglas Picture Archiving and Comunications
System. Normalmente asociamos este sistema a Radiologa, debido a que este servicio
es el principal generador de imagen de un hospital y, adems, el de mayor consumo.
En un sentido ms estricto lo podramos considerar como un sistema de almacenamiento
de imagen radiolgica, normalmente recibida de las distintas modalidades.

Entendemos por Modalidad, cada una de las tcnicas usadas para la obtencin de
imagen: Tac, Resonancia, Ecografa.
El protocolo especfico que utilizan los sistemas PACS es el DICOM (Digital Imaging
Communication on Medicine), aunque tambin se pueden usar otros protocolos
especficos para capturar las imgenes.

Unidades Funcionales
La unidad funcional del PACS es el estudio. Las imgenes no se suelen tratar de forma
independiente, sino que se agrupan en series, estas a su vez, se agrupan en estudios.
Un estudio, por tanto, puede contener una o varias series, cada una de ellas con una o
varias imgenes.
Esta agrupacin de imgenes/series/estudios ya viene estructurada desde su origen en
las distintas modalidades debiendo coincidir a su vez con el criterio elegido para definir
estudios utilizado en el Sistema de Informacin Radiolgico.
Protocolo DICOM
En las unidades de radiologa de los hospitales, es muy comn encontrarse con equipos
de varios fabricantes, para las diferentes modalidades de imgenes que se generan; el
tratar de integrar todos ellos en un sistema que los manipule era prcticamente
imposible. Sobre la base de esto surgi la necesidad de estandarizar el manejo y
transmisin de imgenes mdicas digitales.
En 1983, con la integracin de un comit formado por el Colegio Americano de
Radiologa (ACR acrnimo en ingls de American College of Radiology), representando
a la comunidad de radilogos y la asociacin del Fabricante Elctrico Nacional (NEMA
acrnimo en ingls de National Electrical Manufacturer Association), representando a la
industria en el rea de radiologa, de acuerdo a los procedimientos establecidos por
NEMA. Los objetivos iniciales fueron trabajar con los diferentes problemas de
compatibilidad, con el fin de compatibilizar los ambientes propietarios de las diferentes
modalidades de imgenes.
Especficamente:
- Promover la comunicacin entre imgenes digitales independientemente del
fabricante que las produjo.
- Ofrecer mayor flexibilidad a los sistemas de almacenamiento y comunicacin de
imgenes.
- Facilitar la creacin y consulta a sistemas de diagnstico por diferentes dispositivos
y en diversos lugares locales o remotos.
Como ya hemos dicho DICOM es el acrnimo de Digital Imaging and Communication on
Medicine, es un standard que permite el intercambio de imgenes mdicas e informacin
de paciente, estableciendo una serie de normas que deben respetar todos los
fabricantes.
En el protocolo DICOM estn definidas cada uno de los servicios que proporciona de
manera exhaustiva para que puedan ser implementados en cada uno de los dispositivos
elaborados por distintos fabricantes.

Los servicios mnimos son los de Almacenamiento, Consulta y recuperacin, Gestin de

lista de trabajo y servicio de impresin.
El que los equipos dispongan del protocolo DICOM no implica que stos puedan
comunicarse directamente. La comunicacin entre sistemas se consigue mediante la
definicin de una serie de parmetros que especifican las particularidades de la
transmisin de informacin entre ellos.

El protocolo DICOM dispone de diferentes funcionalidades (o servicios), entre ellos:

Servicio de Almacenamiento o Archivo. (Storage).
Servicio de Consulta y Recuperacin . (Query/Retrieve).
Servicio de Impresin. (Print Management ).
Servicio de gestin de Lista de Trabajo. (Basic Worklist Management).
Para cada uno de los dispositivos que se comunican usando el protocolo DICOM, el
fabricante est obligado a crear un documento de Conformidad DICOM en el que debe
indicar todos los servicios soportados. Este documento se denomina "Conformance
Statement" (Declaracin de conformidad).
La comunicacin se establece como una especie de dilogo en la que uno de las partes
toma el Rol de "Usuario" mientras que la otra parte toma el Rol de "Proveedor", es decir,
estos sistemas funcionan con una arquitectura clsica cliente / servidor. [37]
Cmo es fsicamente un PACS?
Un PACS puede estar compuesto por uno o varios servidores, junto con uno o varios
dispositivos de almacenamiento secundario. Todo esto gestionado por un software el
cual suele estar dispuesto en mdulos funcionales que actan todos ellos como un
conjunto.
Estos servidores son los que proveen de informacin a los clientes exclusivos del PACS,
que estn constituidos por un PC con su correspondiente programa cliente y con
monitores de gran resolucin.
Integracin RIS-PACS (HIS-PACS)
Cuando hablamos de RIS nos estamos refiriendo al Sistema de Informacin Radiolgico
(SIR) ya que RIS es el acrnimo de Radiology Information System. RIS es el programa
que gestiona las tareas administrativas del departamento de radiologa: citaciones,
gestin de salas, registro de actividad e informes. Algunos hospitales no disponen de
RIS como tal, sino que su sistema de sistema de informacin forma parte del programa
de gestin del hospital, ms conocido por HIS (Sistema de Informacin Hospitalaria).
El PACS no es un ente aislado que recibe y distribuye imagen. La interaccin con el RIS
es fundamental para el mejor aprovechamiento de las capacidades del PACS. El RIS
proporcionar al PACS toda la informacin sobre las citaciones existentes, esto implica
que cualquier estudio que queramos almacenar en el PACS ha de tener una cita previa
en el RIS. A su vez el PACS notificar al RIS que el estudio ha sido realizado y
completado para posteriormente proporcionar al radilogo las imgenes de
la
exploracin realizada de forma que ste pueda elaborar el informe correspondiente en el
RIS. Una vez finalizado ste, el RIS enva una copia al PACS y la notificacin de que el
informe ha sido realizado.
Integracin Total RIS-PACS
Esta opcin que actualmente ya est disponible, es un paso ms en la integracin antes
explicada. Ya no slo estamos hablando de un intercambio de informacin, sino que el
RIS-PACS funcionan de forma conjunta de tal forma que en las estaciones clientes del

PACS se pueden acceder tanto a las imgenes como a toda la informacin referida a los
estudios, una vez seleccionada la exploracin correspondiente.

Ubicacin de la Imgenes
D
Memoria
Primaria
(Cache
Primario):
Es la memoria de trabajo donde el sistema PACS ubica los estudios que recibe o enva y
a los cuales el Cliente Pacs puede acceder en un tiempo muy corto del orden de uno o
varios segundos.
El inconveniente es su limitacin de tamao. Un estudio slo podr permanecer
temporalmente en esta memoria.
Dependiendo de la cantidad de memoria disponible y de la cantidad de estudios que
genere el centro, este periodo oscilar entre unas pocas semanas o algunos meses.
La ventaja es obvia, la velocidad de acceso. Es una ubicacin de acceso rpido. Esta
memoria la constituyen los discos duros de los servidores.
D
Memoria
Secundaria
(Archivo)
A esta memoria se accede para el almacenamiento permanente de los estudios recibidos
en la Memoria Primaria y para recuperar estudios que por su antigedad ya no se
pueden encontrar en la Memoria Primaria.
Es una ubicacin de acceso lento (en comparacin con la primaria). Est formada por
cintas DLT, discos pticos MOD, CD o DVD, instalados normalmente en un armario que
dispone de un brazo robot para intercambiarlos. Los estudios recibidos por el PACS se
almacenarn en esta memoria para asegurar su conservacin.
El inconveniente es el tiempo de espera para la recuperacin de estudios. Normalmente
esta espera es bastante mayor que en los accesos a la memoria primaria. Podemos
hablar de medio minuto a varios minutos desde la solicitud hasta la recepcin del
estudio, dependiendo del soporte usado.
Su gran ventaja es su gran capacidad, al disponer de unidades de almacenamiento
intercambiables, de forma que podemos sustituir las unidades usadas por nuevas.
D
Memoria Remota (Cliente
PACS):
Las estaciones clientes del PACS se pueden configurar con su propia memoria de
almacenamiento para que reciban copias de estudios sin tener que solicitarlos. Su
principal inconveniente es que su capacidad est muy limitada al tipo de estacin
adems de que pueden generar un trfico de red, muchas veces innecesario La ventaja
es la posibilidad de disponer de forma inmediata en cualquier estacin remota de
estudios que por la carga del PACS o el trfico de red podran tardar bastante tiempo en
estar disponibles.

Componentes del PACS

Un PACS est compuesto por seis + uno partes esenciales:

Adquisicin de Imgenes Multimodalidad: El punto fuerte de los PACS son las imgenes
de los pacientes y la integracin de varias modalidades.
Red de comunicaciones: Si no existe red, no hay soporte fsico para transmitir imgenes,
por lo que pierde sentido incluso las siglas PACS.
Gestin y transmisin de imgenes e informacin: Una parte importante del PACS es la
posibilidad de gestionar y transmitir las imgenes, junto con la informacin del paciente y
de estudio en cuestin. La localizacin de imgenes y datos administrativos es vital.

Archivo de imgenes e informacin: Es, quizs, el pilar de desarrollo de los PACS. Sin
un sistema coherente de archivo rpido y eficiente, el PACS perdera su atractivo.
Visualizacin y procesamiento de imgenes e informacin: Aqu el mrito es de los
software de visin y los creadores de monitores de alta resolucin. Con la imagen
digital, nace la necesidad de estaciones de trabajo para visualizar imgenes simulando
negatoscopios.
Impresin de imgenes e informacin: Siempre existe necesidad de imprimir radiografas
o informes, por lo que es importante que desde punto de la red de comunicacin se
pueda imprimir en los diferentes sistemas.
+UNO
Servidores WEB de apoyo y Telerradiologa: Los servidores WEB de apoyo y la
Telerradiologa se han implicado tanto con el desarrollo de los PACS, que podemos decir
que han realizado una simbiosis con los PACS. [38]

Pasos a seguir en la adquisicin de la Imagen Digitalizada

Ahora que ya hemos visto y explicado el equipamiento necesario para la adquisicin de
una imagen radiolgica digitalizada, como as tambin, su funcionamiento, estamos en
condiciones de explicar esquemticamente los pasos a seguir para dicha adquisicin.
(Fig. 27)

Figura 27: Esquema de los pasos a seguir en la adquisicin de la imagen digitalizada. [39]

A pesar de la complejidad tecnolgica que presentan cada uno de los equipos que
integran un Servicio de Radiologa Digital, la rapidez y facilidad con la que se adquiere la
imagen digital, hacen de este sistema algo novedoso en la practica radiolgica cotidiana,
sin olvidar las ventajas y desventajas que acompaan la implementacin de est
novedosa tecnologa.

Repercusiones y Avances de la Radiologa Digital en nuestro Pas

D Diario la Nacin 23 de Junio de 2.005. Por Fabiola Czubaj
Desarrollan un sistema ms econmico para procesar radiografas
Puede reemplazar equipos de 10.000 dlares
El trabajo lo realiz un equipo de la UADE Utiliza una PC, un software especial y una
placa digitalizadora de 200 dlares El primer prototipo fue de uso veterinario
Un estudiante de ingeniera y un investigador del Conicet desarrollaron un sistema
informtico de bajo costo para obtener, procesar y almacenar imgenes radiolgicas.
Con una computadora de uso personal (PC), una cmara para captar imgenes,
controles por pedal para ad-ministrar su funcionamiento y una placa para digitalizar las
imgenes, el producto obtenido por el equipo de la Universidad Argentina de la Empresa
(UADE) puede competir con los distintos servicios que brindan los equipos importados.
"Fue un proyecto pedido por una pyme argentina que produce equipos de radiologa de
uso humano y veterinario. Necesitaban un sistema sustituto para controlar [las imgenes
obtenidas por] las emisiones de rayos X, es decir, capturarlas, grabarlas y procesarlas,
pero a muy bajo costo para el mercado local", explic Leonardo Seminara, programador
del desarrollo con el que obtendr su ttulo de grado.
Hasta ahora, la alternativa disponible eran equipos importados muy costosos (por
encima de los diez mil dlares), que tienen un emisor de rayos X (con la forma de arco
en C), un intensificador de rayos, una cmara y una PC con una arquitectura especialmente diseada.
Lo que hizo Seminara, bajo la direccin del doctor Guillermo Sentoni, fue reemplazar esa
arquitectura con una PC convencional y desarrollar un software para obtener servicios
equivalentes.
"Este desarrollo es transferencia universitaria de tecnologa neta a una empresa
argentina, cuya idea era aprovechar partes disponibles, como tubos de rayos X e
intensificadores de imgenes, y desarrollar un producto que se pueda acoplar", explic a
LA NACION el doctor Sentoni, que es investigador del Conicet, experto en redes
neuronales artificiales (programas que emulan algunas caractersticas de nuestras
neuronas, como aprender, reconocer y predecir), y trabaja en el Centro de Estudios
Avanzados de la UADE.
La empresa Rayos Pimax se puso en contacto a travs del Conicet con Sentoni, que le
propuso la idea a Seminara. "Primero, conseguimos una placa digitalizadora econmica
que nos permiti obtener imgenes y, as, pudimos concentrarnos en desarrollar la
interfaz, que fue lo ms difcil -resumi Seminara-. Los usuarios finales seran mdicos y
radilogos. Por lo tanto, el producto final tena que ser muy fcil de operar."
Pequeos animales
El primer prototipo fue de uso veterinario en fluoroscopia, que permite "ver" el interior del
organismo en movimiento. Pero ya estn desarrollando un sistema sustituto para uso
humano en hemodinamia.
Los resultados del trabajo se presentaron en las Jornadas Veterinarias en Pequeos
Animales 2005 y concursan para su presentacin en la XI Reunin de Trabajo en
Procesamiento de la Informacin y Control (RPIC), que se realizar en Ro Cuarto
(Crdoba).
"Para la aplicacin humana, debemos ampliar las funciones: adquirir ms imgenes,
filtrarlas y procesarlas en tiempo real con reconocimiento de los bordes, entre otras. Va a

ser un poco ms caro que el sistema de uso veterinario, pero seguro lograremos reducir
el costo", adelant Seminara. Mientras que el sistema de uso animal capta entre 13 y 14
imgenes radiolgicas por segundo, el de aplicacin en personas debe alcanzar las 25
imgenes para competir con los equipos comerciales.
"Si el centro que va a usar el sistema tiene una computadora aceptable, slo necesitar

la placa digitalizadora, que cuesta unos 200 dlares", especific. El sistema capta
imgenes, las procesa en tiempo real y las almacena en un disco rgido para reutilizarlas.
"Lo ms importante fue producir en el pas transferencia de tecnologa desde la
universidad, que es lo que siempre se declama y escasamente se concreta -opin
Sentoni-. En la Argentina, faltan instituciones que permitan un contacto fluido entre la
universidad, la tecnologa y las pequeas empresas..."

CONCLUSIN
La llegada de la radiografa digital (RD) es un hecho incontrovertible, cuyos beneficios
tanto para los pacientes como para los radilogos marcar, seguramente, un antes y un
despus en la radiologa.
Los modernos dispositivos para la formacin de imgenes mediante rayos X ofrecen una
alta calidad, lectura y acceso inmediato a las mismas; Reduccin, en muchos casos, de
la dosis de radiacin. Adicionalmente, los radilogos pueden procesar las imgenes para
mejorar el contraste, ampliarlas y distribuirlas gilmente a lugares remotos.
Los archivos de imgenes nos ofrecen ventajas como:
$ Accesibilidad
$
Seguridad
$ Facilidad de almacenamiento
$
Economa
Los fabricantes de detectores digitales de rayos X han desarrollado una variedad de
opciones, con tecnologas que por sus propiedades se ajustan a aplicaciones especiales
y particulares.
Actualmente la radiologa digital se halla en pocos servicios de radiodiagnstico, aunque
poco a poco se va implantando. A pesar de los retos y los problemas que se pudieran
encontrar al desarrollar una red de imagenologa, este sistema sin lugar a dudas
terminar imponindose en todos los centros de diagnstico por las ventajas que tiene,
entre ellas:
la posibilidad de manipular la
imagen,
el ahorro econmico, en material ( placas, lquidos),
la disminucin de la radiacin a los pacientes, tanto en la dosis como en la
cantidad de exploraciones que debe realizarse,
la facilidad de acceso a la historia clnica con sus radiografas e informes
radiolgicos desde cualquier ordenador del centro,
la posibilidad de almacenamiento de la informacin (imgenes y datos) en
formatos estndar,
la disminucin considerable en la prdida de expedientes y por lo tanto de
duplicacin de estudios,
el empleo de bases de datos para el manejo de la informacin y, por consiguiente,
el fcil seguimiento de casos de pacientes y generacin de informes estadsticos.
Los resultados claves para el Hospital o clnica se concentran en el incremento de la
rentabilidad y para el Servicio de Radiologa se resumen en una mejora de la
productividad, una mejora de la calidad de imagen, una mejora de la cartera de
productos y una actualizacin tecnolgica constante.

Por otro lado, el sistema digital para tomar radiografas trae beneficios como son la
visualizacin, en cuestin de segundos, de la imagen, as como la menor exposicin a
los rayos X, debido a que no se necesita repetir tomas, sobre todo en aquellos pacientes
que requieren el uso constante de equipos radiogrficos convencionales.
Con este sistema no es necesario repetir tomas porque el equipo permite ajustes de
contrastes, de tal manera que si la placa queda sobre-expuesta o sub-expuesta, se
puede ajustar. No es lo mismo ver en una radiografa un hueso, un tejido o unos

ligamentos; hay tomas que permiten ver el hueso, pero no los tendones, donde tal vez
se encuentre el problema; entonces al paciente se le tiene que volver a aplicar radiacin.
Adems, desde el punto de vista ecolgico, la radiologa digital implica un importante
beneficio, ya que disminuye o no se utiliza el revelado qumico, en el cual se emplean
lquidos de caractersticas peligrosas para la salud y el medio ambiente, como son la
corrosividad, reactividad, inflamabilidad, toxicidad o explosividad. Por otra parte, se
reduce el volumen de placas impresas utilizadas, con el consecuente ahorro en material,
almacenamiento y embalajes.
En Radiologa Digital debe tenerse en
cuenta:

La tendencia a utilizar dosis de radiacin ms altas, a pesar de la

posibilidad de reducirlas.
La posibilidad de seleccionar dosis y calidad de imagen para diferentes
tareas clnicas.
La tendencia a obtener ms imgenes de las
necesarias.
La tendencia a solicitar ms exploraciones por la facilidad de obtener,
procesar, transmitir y archivar las imgenes.
Por todo esto, se recomienda para Radiologa
Digital:

Formacin
adecuados.

Medir las
pacientes.

dosis

entrenamiento
a

los

Actualizar los programas de garanta de calidad y ser rigurosos con la

justificacin.
Que la industria ofrezca dispositivos para conocer y controlar las dosis
impartidas.

Contrariamente a las ventajas evidentes y ampliamente aceptadas del uso de la

radiografa digital, su adopcin est sujeta a los altos costos de la tecnologa y a los
pasos necesarios para adaptarse a la transicin hacia los nuevos mtodos.
La decisin se facilita en los casos de construccin de nuevas instalaciones hospitalarias
y clnicas y en aplicaciones de profesionales independientes que inician un centro de
atencin particular y pueden ofrecer las ventajas de esta nueva tecnologa.

En cualquier caso, el empleo de las tcnicas digitales, bien sea para la obtencin de
imgenes como para su almacenamiento y procesamiento, se hace cada vez ms
imperativo en todos los ambientes del campo de la radiografa. En este punto, los
equipos para la digitalizacin de pelculas representan un papel importante, ofreciendo
la posibilidad de duplicar la informacin de las pelculas en un CD, lo que garantiza su
insercin en los flujos de trabajo digitales.
La implementacin de este sistema digital en el servicio de radiologa se realiza
mediante la implantacin de Sistemas de Archivo y Comunicacin de Imgenes
Radiolgicas (PACS), que se componen de diversos elementos tecnolgicos que
permiten el archivo de imgenes, la unificacin de estudios radiolgicos para facilitar su
informe y la distribucin de los mismos.

Paralelamente, los sistemas de PACS sirven no slo a los departamentos de

radiodiagnstico del hospital, sino que dan cobertura a las necesidades de visualizacin
de informes e imgenes diagnsticas en el resto de los servicios.
La eficacia diagnstica y teraputica se vera potenciada con la puesta en marcha de los
sistemas integrados digitales de diagnstico por la imagen.
El criterio clnico se basar en imgenes muchos ms especficas y ms actuales, del
mismo modo que cambiar el tiempo de inicio de los tratamientos al permitir adoptar
decisiones clnicas en menor tiempo.
Por otro lado, disponer de las pruebas digitales permite reducir la demora en el
seguimiento del paciente, si se tiene en cuenta que muchas veces las pruebas no son
adecuadas, son obsoletas, se han extraviado o simplemente el hospital vuelve a
repetirlas por procedimiento. Las placas que se impriman sern las imprescindibles y el
uso de pantallas de alta definicin ser la herramienta que se implante gradualmente en
todas las consultas mdicas de la atencin primaria.
Uno de los grandes aportes del mtodo, es la posibilidad de realizar la
investigacin clnica mucho ms rpida y documentada, ya que la imagen se
integrar a la historia clnica en formato electrnico.
La expansin a programas computacionales lleva al tcnico a adentrarse al mundo de la
tecnologa. No se estara pensando lgicamente si se siente que se puede avanzar sin
esta evolucin.
Cabe destacar que el tcnico debe estar cada vez ms familiarizado con la informtica,
porque poco a poco la misma se va incorporando ms en el mbito de la radiologa. Por
otra parte, por ms tecnologa o digitalizacin empleada, la presencia del tcnico
radilogo no queda disminuida, porque el posicionamiento del paciente, las
caractersticas que hay que establecer, el control de calidad de la imagen procesada y el
manejo de los ordenadores, dependern de ste.
Por todo lo antes mencionado, el sistema digital tiene el futuro asegurado y
aunque se requiera de un proceso de aprendizaje para involucrarse de lleno en la
radiografa digital, impulsa la prctica radiolgica a un nuevo y ms alto nivel.

AGRADECIMIENTOS

Quiero expresar mi sincero agradecimiento a las personas que

brindaron su

conocimiento y su invaluable tiempo para poder volcar en este trabajo la ms precisa

informacin.
Tec. Ricardo Blessing, Departamento de Radiologa de FLENI
Prof. Silvina Carpintiero, UNSAM
Tec. Gustavo Bisignano, Departamento de Radiologa de FLENI
Tec. Marisol Razinale, Departamento de Radiologa de FLENI
Tec. Sebastin Musser, Departamento de Radiologa de FLENI
Sr. Gustavo Escudero SIEMENS MEDICAL ARG. S.A.

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EquipMed Internacional, Inc.