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(Denise Jodelet)
Representacin Social:
Trmino que encontramos en todas las ciencias sociales.
Constituye la designacin de fenmenos mltiples que se observan y estudian a
variados niveles de complejidad, individuales y colectivos, psicolgicos y sociales.
Adems constituye una nueva unidad de enfoque, fecunda para la psicologa social.
A continuacin, algunos ejemplos que permiten ilustrar la variedad de fenmenos con que
se relaciona la representacin social.
A. De los fenmenos representativos a la nocin de representacin social.
En una situacin experimental, varios grupos de sujetos deben llevar a cabo dos tipos de
tareas, precisando cada una de ellas una diferente estructura de comunicacin: la tarea de
resolucin de problema reclama una estructura jerrquica y la tarea de creatividad exige
una estructura no jerrquica.
En este caso, los sujetos se organizan segn su representacin: de forma jerrquica cuando
la tarea de creatividad es vista como resolucin de problema y de forma no jerrquica
cuando la tarea de resolucin de problema es vista como tarea de creatividad.
Formas de representaciones social:
1. La elaboracin por parte de una colectividad, bajo la induccin social, de una
concepcin de la tarea que no toma en consideracin la realidad de su estructura
funcional.
Esta representacin incide directamente sobre el comportamiento social y la
organizacin del grupo y llega a modificar el propio funcionamiento cognitivo.
2. Representacin social que condensa en una imagen cosificante historia, relaciones
sociales y prejuicios
3. Tambin encontramos representaciones sociales; donde un mismo hecho es situado
y analizado dentro de dos marcos de referencia, a su vez articulados a una
percepcin ideolgica. El empleo de una contextualizacin histrica de tipo poltico
o sociolgico cambia el significado y la gravedad que se presta a la medida en
cuestin y produce diferentes reacciones. Representaciones que transmitirn los
medios de comunicacin social, modificando la respuesta del pblico segn sus
expectativas y deseos.
La representacin social inyecta en el lenguaje cotidiano hasta convertirse en
categora de sentido comn, en instrumento para comprender al otro, para
saber cmo conducirnos ante l e incluso, para asignarle un lugar en la
sociedad.
La nocin de representacin social
-Las representaciones sociales se presentan bajo formas variadas, ms o menos complejas.
Imgenes que condensan un conjunto de significados; sistemas de referencia que nos
permiten interpretar lo que nos sucede, e incluso, dar un sentido a lo inesperado; categoras
que sirven para clasificar las circunstancias, los fenmenos y a los individuos con quienes
tenemos algo que ver; teoras que permiten establecer hechos con ellos. Y a menudo,
cuando se les comprende dentro de la realidad concreta de nuestra vida social, las
representaciones sociales son todo ello junto.
Por otra parte, lo social interviene de las siguientes maneras:
a travs del contexto concreto en que se sitan los individuos y los grupos
a travs de la comunicacin que se establece entre ellos
a travs de los marcos de aprehensin que proporciona su bagaje cultural
a travs de los cdigos, valores e ideologas relacionados con las posiciones y
pertenencias especficas
- La nocin de la representacin social se sita entre lo psicolgico y lo social. Ello,
concierne a la manera como nosotros aprehendemos los acontecimientos de la vida diaria.
El conocimiento espontneo, ingenuo que tanto interesa en la actualidad a las ciencias
sociales; aquel que se denomina conocimiento de sentido comn o bien pensamiento
natural; se constituye a partir de nuestras experiencias, informaciones, conocimientos,
modelos de pensamiento que recibimos y transmitimos a travs de la tradicin, la
educacin y la comunicacin social. Por lo tanto, este conocimiento es, un conocimiento
socialmente elaborado y compartido. Intenta dominar nuestro entorno, comprender y
explicar distintos hechos e ideas, responder a las preguntas que nos plantea el mundo. Es
decir, se trata de un conocimiento prctico. Al dar sentido, dentro de un incesante
movimiento social, a acontecimientos y actos, este conocimiento forja las evidencias de
nuestra realidad consensual, participa en la construccin social de nuestra realidad, para
emplear una expresin de quienes lo han situado como objeto de una nueva sociologa del
conocimiento.
( Moscovici considera que este conocimiento constituye el eje central de una psicologa
del conocimiento)
Concepto de representacin social:
Es una forma de conocimiento especfico, el saber de sentido comn, cuyos contenidos
manifiestan la operacin de procesos generativos y funcionales socialmente
caracterizados.
El sentido ms amplio, designa una forma de pensamiento social
B. Elementos para acotar la nocin de representacin social
Hay dos constataciones:
1- La representacin social se define por un contenido: informaciones, imgenes,
actitudes, etc. Este contenido se relaciona con un objeto: un trabajo a realizar, un
acontecimiento econmico, un personaje social, etc.
2- La representacin social de un sujeto ( individuo, familia, grupo, clase), en relacin
con otro sujeto. De esta forma, la representacin es tributaria de la posicin que ocupan los
sujetos en la sociedad, la economa, la cultura.
Por lo tanto esta idea de representacin social, es representacin de algo y de
alguien. As, no es el duplicado de lo real, ni el duplicado de lo ideal, ni la parte
subjetiva del objeto, ni la parte objetiva del sujeto. Sino que constituye el proceso
por el cual se establece su relacin.
La representacin
El acto de representar, es un acto de pensamiento por medio del cual un sujeto se
relaciona con un objeto.
Primero, por lo que respecta al acto. Representar es sustituir a, estar en el lugar de...
La representacin est emparentada con el smbolo, con el signo. La representacin
remite a otra cosa.
Por otra parte representar es re-presentar, hacer presente en la mente, en la
conciencia.
En la representacin tenemos el contenido mental concreto de un acto de
pensamiento que restituye simblicamente algo ausente, que aproxima algo lejano.
Particularidad importante que garantiza a la representacin su aptitud para fusionar
precepto y concepto y su carcter de imagen.
Las metforas teatral y poltica permiten avanzar en la comprensin del concepto,
pues sealan aspectos fundamentales de la representacin social: sus aspectos de
significado, de creatividad, de autonoma.
La representacin mental, social, conlleva igualmente este carcter significante.
No es de simple reproduccin, sino construccin y conlleva en la comunicacin una
parte de autonoma y de creacin individual o colectiva. Con las siguientes
consecuencias o bien caractersticas fundamentales de las representaciones:
1. Siempre es la representacin de un objeto
El aspecto de imagen, figurativo de la representacin, es inseparable de su aspecto
significante: la estructura de cada representacin, dice Moscovici, tiene dos caras; la cara
figurativa y la cara simblica.
La representacin hace que a toda figura corresponda un sentido y a todo sentido
corresponda una figura.
2. Tiene un carcter de imagen y la propiedad de poder intercambiar lo sensible y la
idea, la percepcin y el concepto.
La representacin NO es un puro reflejo del mundo exterior.
Los estudios sobre las representaciones sociales emplean el trmino imagen en un sentido
totalmente diferente, ya sea como figura, conjunto figurativo, es decir, constelacin de
rasgos de carcter concreto, o bien en sus acepciones que hacen entrar en juego la
intervencin especificante de lo imaginario, individual o social.
3. Tiene un carcter simblico y significante.
El concepto de representacin social fue introducido en psicologa social debido a las
insuficiencias de modelos clsicos y en particular, el modelo conductista, a fin de explicar
nuestras interacciones significativas con el mundo. Este fenmenos es una caracterstica
de la interaccin sujeto/objeto, que se enfrentan modificndose mutuamente.
4. Tiene un carcter constructivo.
Esto implica que siempre haya una parte de actividad de construccin y de reconstruccin
en el acto de representacin.
La actividad del sujeto social es simblica y cognitiva.
5. La representacin tiene un carcter creativo y autnomo.
Las representaciones que circulan en la sociedad desempearn un papel, adquirirn
autonoma y tendrn una eficacia especfica.
mostrando cmo la divulgacin del psicoanlisis era considerada una amenaza en la medida
en que pona en peligro al sistema de normas y conocimiento de la colectividad.
Conclusin
Al aislar los mecanismos socio-cognitivos que intervienen en el pensamiento social, el
estudio de las representaciones sociales ofrece una poderosa alternativa de los modelos de
cognicin social. Su alcance en psicologa social no se detiene ah, ya que debido a los
lazos que las unen al lenguaje, al universo delo ideolgico, de lo simblico y de lo
imaginario social y debido a su papel dentro de la orientacin de las conductas y de las
prcticas sociales, las representaciones sociales constituyen objetos cuyo estudio devuelve a
esta disciplina sus dimensiones histricas, sociales y culturales. Su teora debera permitir
unificar el enfoque de toda una serie de problemas situados en la interseccin de la
psicologa con otras ciencias sociales.