Henry Darcy

Henry Philibert Gaspard Darcy (Dijon, Francia, 10 de junio de 1803 - Pars, 2 de

enero de 1858), ms conocido como Darcy, fue un hidrulico francs. Graduado
como ingeniero de Puentes y Caminos es uno de los pioneros modernos en el
abastecimiento de agua potable. Ha tenido un papel importante en el desarrollo de su
ciudad natal.
Entre 1834 y 1840 se ocupa directamente, por encargo de la municipalidad de Dijon,
del diseo y construccin del sistema de abastecimiento de agua potable a la ciudad,
construyendo una lnea de aduccin subterrnea de 12 km de longitud concebida por
l. En 1847, el agua entubada llega a todos los pisos de todos los edificios de Dijon,
transformando as a esta ciudad en la segunda ciudad europea en lo que se refiere a
abastecimiento de agua, despus de Roma.
Darcy contribuye tambin a la llegada del tren a Dijon.
En 1856, publica un tratado sobre las fuentes pblicas de Dijon, en el cual aparece la
frmula que desde entonces lleva su nombre. De esta frmula se deduce una unidad
de medida: un darcy, correspondiente a la permeabilidad de un cuerpo asimilable a un
medio continuo e istropo, a travs del cual, un fluido homogneo con viscosidad igual
a la del agua a 20 C se desplaza a la velocidad de 1 cm/s bajo un gradiente de
presin de 1 atm/cm.
En 1857 publica otro tratado relacionado con sus investigaciones experimentales del
movimiento del agua en tuberas.

Isaac Newton
Naci el 4 de enero de 1643 en Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra. En esa fecha el
calendario usado era el juliano y corresponda al 25 de diciembre de 1642, da de la
Navidad.1 El parto fue prematuro aparentemente y naci tan pequeo que nadie
pens que lograra vivir mucho tiempo. Su vida corri peligro por lo menos durante una
semana. Fue bautizado el 1 de enero de 1643, 12 de enero en el calendario
gregoriano.
La casa donde naci y vivi su juventud se ubica en el lado oeste del valle del ro
Witham, ms abajo de la meseta de Kesteven, en direccin a la ciudad de Grantham.
Es de piedra caliza gris, el mismo material que se encuentra en la meseta. Tiene forma
de una letra T gruesa en cuyo trazo ms largo se encuentran la cocina y el vestbulo, y
la sala se encuentra en la unin de los dos trazos.3 Su entrada es descentrada y se
ubica entre el vestbulo y la sala, y se orienta hacia las escaleras que conducen a dos
dormitorios del piso superior.
Sus padres fueron Isaac Newton y Hannah Ayscough, dos campesinos puritanos. No
lleg a conocer a su padre, pues haba muerto en octubre de 1642. Cuando su madre
volvi a casarse con Barnabs Smith, este no tena intencin de cargar con un nio
ajeno de tres aos, lo dej a cargo de su abuela, con quien vivi hasta la muerte de su
padrastro en 1653. Este fue posiblemente un hecho traumtico para Isaac; constitua
la prdida de la madre no habiendo conocido al padre. A su abuela nunca le dedic un

recuerdo carioso y hasta su muerte pas desapercibida. Lo mismo ocurri con el

abuelo, que pareci no existir hasta que se descubri que tambin estaba presente en
la casa y correspondi al afecto de Newton de la misma forma: lo deshered.

Escribi una lista de sus pecados e incluy uno en particular: "Amenazar a mi padre y
a mi madre Smith con quemarlos a ellos y a su casa". Lo hizo nueve aos despus del
fallecimiento del padrastro, lo que comprueba que la escena qued grabada en el
recuerdo de Newton. Las acciones del padrastro, que se neg a llevarlo a vivir con l
hasta que cumpli diez aos, podran motivar este odio.
Cuando Barnabs Smith falleci, su madre regres al hogar familiar acompaada por
dos hijos que tuvo con este seor, por tanto hermanastros, pero la unin familiar dur
menos de dos aos. Isaac fue enviado a estudiar al colegio The King's School, en
Grantham, a la edad de doce aos. Lo que se sabe de esta etapa es que estudi latn,
algo de griego y lo bsico de geometra y aritmtica. Era el programa habitual de
estudio de una escuela primaria en ese entonces. Su maestro fue Mr. Stokes, que
tena buen prestigio como educador.
En 1659 compr un cuaderno, libro de bolsillo llamado en ese entonces, en cuya
primer pgina escribi en latn "Martij 19, 1659" (19 de marzo 1659). Representaba el
perodo entre 1659 y 1660, que coincida con el perodo de su regreso a su ciudad
natal, y la mayor parte de sus escritos estn dedicados a "Utilissimum prosodiae
supplementum". Aos despus, en la coleccin Keynes del King's College se
encuentra una edicin de Pindaro con la firma de Newton y fechada en 1659. En la
coleccin Babson aparece una copia de las metamorfosis de Ovidio fechadas ese
mismo ao.
Los estudios primarios fueron de gran utilidad para Newton; los trabajos sobre
matemticas estaban escritos en latn, al igual que los escritos sobre filosofa natural.

Los conocimientos de latn le permitieron entrar en contacto con los cientficos

europeos. La aritmtica bsica difcilmente hubiese compensado un nivel deficiente de
latn.8 En esa poca otra materia importante era el estudio de la Biblia y se lea en
lenguas clsicas apoyando el programa clsico de estudios y ampliando la fe
protestante de Inglaterra. En el caso de Isaac, el estudio de este tema, unido a la
biblioteca que hered de su padrastro, le pudo haber hecho iniciar un viaje imaginario
a extraos mares de la Teologa.
En su estada en Grantham se hosped en la casa de Mr. Clark, en la calle High
Street, junto a la George Inn. Tena que compartir el hogar junto a otros tres nios,
Edward, Arthur y una nia, hijos del primer esposo de la mujer de Mr. Clark. Por la
infancia que tuvo, Isaac pareca no congeniar con otras personas de su edad. El haber
crecido en un ambiente de aislamiento con sus abuelos y la posible envidia que le
causaba a sus pares su superioridad intelectual le provocaban dificultades y lo llevaba
a realizar travesuras varias que despus negaba haber hecho.10 Uno de sus amigos,
William Stukeley, se dedic a reunir informacin sobre Newton en su estancia en
Grantham y concluy que los nios lo encontraban demasiado astuto y pensaban que
se aprovechaba de ellos debido a su rapidez mental, muy superior a la de ellos.
Adems estas ancdotas demostraron que Newton aparentemente prefera la
compaa femenina. Para una amiga, Miss Catherine Storer, varios aos ms joven
que l, construy entusiastamente muebles de muecas utilizando las herramientas
con mucha habilidad. Adems en el terreno de las suposiciones pudo haber un
romance entre los dos jvenes cuando fueron mayores. Segn los registros conocidos,
pudo haber sido la primera y posiblemente la nica y ltima experiencia romntica con
una mujer en su vida. Ms adelante Miss Storer se cas con un hombre apellidado
Vincent y pas a conocrse como Mrs Vincent, y recordaba a Newton como un joven
silencioso y pensativo.

Tuvo un incidente con un compaero que posiblemente fuese Arthur Storer. Este le dio
una patada en el estmago, supuestamente como represalia a alguna broma pesada
de Newton. Este no pudo olvidar nunca este hecho; en este tiempo no haba podido
afirmar su poder intelectual, a causa de la deficiente formacin escolar o porque
nuevamente estaba solo y asustado. Estaba relegado al ltimo banco. Segn el relato
de Conduitt, ni bien finaliz la clase, Newton ret a una pelea al otro nio en el patio de
la iglesia para devolverle el golpe. El hijo del maestro se acerc a ellos y azuz la
pelea palmendole la espalda a uno y guindole el ojo al otro. Aunque Newton no era
tan fuerte como su rival tena mayor decisin y golpe al otro hasta que se rindi y
declar que no peleara ms. El hijo del maestro le pidi a Isaac que lo tratara como a
un cobarde y le restregara la nariz contra la pared. Entonces Isaac lo agarr de las
orejas y golpe su cara contra uno de los lados de la iglesia.
Adems de ganarle en la pelea, Newton se esmer en derrotarlo acadmicamente y
se convirti en el primer alumno de la escuela. Y adems fue grabando su nombre en
todos los bancos que ocup. An se conserva un alfizar de piedra con su nombre.13
En las ancdotas de Stukeley ya se reconoca el genio de Newton y la gente
recordaba sus raros inventos y su gran capacidad para los trabajos mecnicos. Llen
su habitacin de herramientas que adquira con el dinero que su madre le daba.
Fabric objetos de madera, muebles de muecas y de forma especial maquetas.
Adems logr reproducir un molino de viento construido en esa poca al norte de
Grantham. El modelo replicado por Newton mejor al original y funcion cuando lo
coloc sobre el tejado. Su modelo estaba equipado con una noria impulsada por un
ratn al que espoleaba. Newton llamaba al ratn el molinero.
Otras construcciones de Newton fueron un carro de cuatro ruedas impulsado por una
manivela que l accionaba desde su interior. Otra fue una linterna de papel arrugado
para llegar a la escuela en los oscuros das invernales y que adems la usaba atada a

la cola de una cometa para asustar a los vecinos durante la noche. Para poder realizar
estas invenciones deba desatender sus tareas escolares, lo cual le vala retroceder en
los puestos, y cuando esto ocurra volva a estudiar y recuperaba las posiciones
perdidas.
A los dieciocho aos ingres en la Universidad de Cambridge para continuar sus
estudios. Newton nunca asisti regularmente a sus clases, ya que su principal inters
era la biblioteca. Se gradu en el Trinity College como un estudiante mediocre debido
a su formacin principalmente autodidacta, leyendo algunos de los libros ms
importantes de matemtica y filosofa natural de la poca. En 1663 Newton ley la
Clavis mathematicae, de William Oughtred; la Geometra, de Descartes; de Frans van
Schooten; la ptica de Kepler; la Opera mathematica, de Vite, editadas por Van
Schooten y, en 1664, la Aritmtica, de John Wallis, que le servira como introduccin a
sus investigaciones sobre las series infinitas, el teorema del binomio y ciertas
cuadraturas.
En 1663 conoci a Isaac Barrow, quien le dio clase como su primer profesor Lucasiano
de matemtica. En la misma poca entr en contacto con los trabajos de Galileo,
Fermat, Huygens y otros, a partir, probablemente, de la edicin de 1659 de la
Geometra, de Descartes, por Van Schooten. Newton super rpidamente a Barrow,
quien solicitaba su ayuda frecuentemente en problemas matemticos.
En 1693 sufri una gran crisis psicolgica, causante de largos periodos en los que
permaneci aislado, durante los que no coma ni dorma. En esta poca sufri
depresin y arranques de paranoia. Mantuvo correspondencia con su amigo, el filsofo
John Locke, en la que, adems de contarle su mal estado, lo acus en varias
ocasiones de cosas que nunca hizo. Algunos historiadores creen que la crisis fue
causada por la ruptura de su relacin con su discpulo Nicols Fatio de Duillier. Sin
embargo, tras la publicacin en 1979 de un estudio que demostr una concentracin

de mercurio (altamente neurotxico) quince veces mayor que la normal en el cabello

de Newton, la mayora opina que en esta poca Newton se haba envenenado al hacer
sus experimentos alqumicos, lo que explicara su enfermedad y los cambios en su
conducta.18 Despus de escribir los Principia abandon Cambridge, mudndose a
Londres, donde ocup diferentes puestos pblicos de prestigio, siendo nombrado
Preboste del Rey, magistrado de Charterhouse y director de la Casa de Moneda.