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doi: http://dx.doi.org/10.15359/ree.19-1.7
URL: http://www.una.ac.cr/educare
CORREO: educare@una.cr
Universidad Nacidonal
Centro de Investigacin y Docencia en Educacin
Divisin de Educacin Rural
Heredia, Costa Rica
josesolanoalpizar@gmail.com
Recibido 3 de abril de 2014 Corregido 18 de setiembre de 2014 Aceptado 22 de noviembre de 2014
Resumen. El presente ensayo plantea la importancia de descolonizar la educacin como una de las
estrategias que contribuirn a generar una nueva visin de mundo, ms humana, ms solidaria y ms
crtica Posiciona la mirada en un territorio sobre el que se ha escrito mucho la educacin, pero del
que quedan muchas discusiones pendientes en torno de la posibilidad de pensar en otra educacin
posible; una educacin que nos permita asumirnos como sujetos histricos que dan sentido a
su existencia, al romper su sujecin ideolgica a los marcos epistmicos, culturales, axiolgicos y
ontolgicos sobre los que se erigi y erige la actual matriz de dominacin neocolonial.
Palabras claves. Descolonizacin educativa, descolonizacin epistemolgica, educacin liberadora,
emancipacin sociocultural, sumak kawsay o buen vivir.
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Abstract. This paper discusses the importance of decolonizing education as one of the strategies
to help create a new, more human, more caring and more critical vision of the world. It directs the
readers attention to a territory of which much has been written education but still has many
pending discussions regarding the possibility of thinking about another type of education: a type of
education that allows us to see ourselves as historical subjects that give meaning to our existence by
breaking the ideological attachment to the epistemic, cultural, axiological and ontological frameworks
that were used and are still being used to base the current matrix of neocolonial domination.
Keywords. Educational decolonization, epistemological decolonization, liberating education,
socio-cultural emancipation, Sumak Kawsay or good living.
Desde finales el siglo XV, Amrica Latina experiment uno de los ms brutales procesos
de colonizacin y subalternizacin que han vivido los seres humanos sobre la faz de la tierra. En
cuestin de 50 aos, los conquistadores no solo impusieron su propia visin de mundo, sino que
desestructuraron y aniquilaron civilizaciones cuya riqueza material y espiritual an no han sido
sopesados en su totalidad. Esta destruccin sistemtica y premeditada supuso en palabras de
Csaire (2006), un conjunto de sociedades vaciadas de ellas mismas, de culturas pisoteadas,
de instituciones minadas, de tierras confiscadas, de religiones asesinadas, de magnificencias
artsticas aniquiladas, de extraordinarias posibilidades suprimidas (p. 20).
Ciertamente, a partir de 1492 experimentamos un violento choque sociocultural que
produjo el sometimiento de nuestras culturas a un nico movimiento histrico y, con ello, la
supeditacin a un nico e incuestionable marco civilizatorio asentado en los pretendidos valores
de universalidad, objetividad y racionalidad. Dicha subordinacin histrica se produjo en todos
los campos de la existencia humana, y la educacin fue uno de los espacios sociales en los que
tuvo mayor incidencia la dominacin colonial. Para ello, los colonizadores no solo destruyeron
todo vestigio de conocimiento autctono, sino tambin toda institucin educativa y cultural,
imponiendo una educacin alienante afincada en la memorizacin pasiva y la repeticin vaca.
Desde ese momento se impuso una educacin eurocntrica, moderna e ilustrada,
atravesada por cuatro dimensiones distintivas que hasta hoy le imprimen una huella indeleble
a las formas en que pensamos y hacemos educacin. Dichas dimensiones son a saber:
antropocentrismo, epistemocentrismo, logocentrismo y falocentrismo. La conjuncin de estas
cuatro dimensiones le viene a dar fundamento a la matriz de dominacin neocolonial que en la
actualidad se expresa a travs de una serie de procesos que eufemsticamente conocemos con
el nombre de globalizacin, y que no son ms que la expresin discursiva de una nueva etapa
de expansin del sistema capitalista que disemina por doquier una ideologa y una forma de ver
el mundo que permea todos los mbitos de la vida societal, y en el que la educacin constituye
el mecanismo de reproduccin ideolgica por excelencia.
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y un tipo de conocimiento con el que se niegan y rechazan todas las formas no occidentales
de comprensin e interpretacin de la realidad. No es casualidad que los primeros cientficos
euro-occidentales obsesionados con la bsqueda del conocimiento puro realizaran ingentes
esfuerzos por posicionar su mtodo de investigacin como el ms adecuado para el avance de
la ciencia, justificando para ello el dominio y la destruccin de la naturaleza.
Esta concepcin cientificista nos sita en un contexto histrico en el que la ciencia comienza
a recorrer el camino que la llevar a adquirir un estatuto de legitimidad y universalidad que la
convertir en la nueva religin de la modernidad, y al modelo de cientificidad que pregona, en
la nica va de acceso al conocimiento, el cual ser construido a partir de la negacin de otras
epistemes y otras prcticas socioculturales, incluyendo las suyas propias2.
Dicho modelo de cientificidad se ver reforzado gracias a la existencia de una visin histrica
evolucionista, lineal y mecanicista que contribuy al trepidante proceso de secularizacin de la
divina providencia; es decir, al proceso mediante el cual se destierra a Dios de todo proceso de
conocimiento humano y se instituye al progreso como el motor que motiva el avance de la
humanidad en busca del paraso perdido.
En el mbito educativo, el epistemocentrismo presupone una visin del mundo en la que
las estudiantes y los estudiantes se asumen como parte de una cultura universal que desterr
de los libros de historia todo indicio de que los pueblos originarios de Amrica, frica, Asia u
Oceana pudieran tener y producir conocimientos vlidos y universales. Al estudiar cualquier
produccin intelectual en las clases de estudios sociales, geografa, ciencias o matemticas, por
mencionar algunos, la historia siempre refiere a la cultura occidental, y todo avance apela al
falso contacto cultural de estas culturas con los representantes de la cultura euro-occidental
(Perrot y Preiswerk, 1979). No es casual que todo lo acontecido anteriormente sea considerado
como prehistoria y no como historia real y verdadera de los pueblos autctonos que en el caso
de Amrica tenan ms de 10.000 aos de existencia antes del arribo de los europeos (Ferrero,
1986; Solano 1992).
De esta manera, cuestionar esta visin y desaprenderla constituye un reto ineludible para un
verdadero proceso de descolonizacin educativa. Solo produciendo nuevos conocimientos que
hagan florecer todo lo sepultado por el lastre de la cultura dominante podemos emanciparnos y
romper las ataduras mentales que nos sujetan en el esfuerzo por construir una nueva identidad.
La tercera dimensin de la que queremos hablar es la que se denomina logocentrismo,
una dimensin ampliamente conocida y discutida en el campo de la filosofa que refiere al lugar
fundamental que la cultura europea y despus la cultura estadounidense y la japonesa, le
Nos referimos a expresiones culturales y religiosas como la de los Druidas, cuyas prcticas fueron consideradas como
artificios mgico-religiosos; denominacin que recibiran las prcticas culturales en Amrica Latina, frica y Asia.
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reproducen el imperio de la razn y el conocimiento fro y vaco que acompaa a los procesos de
subalternizacin sociocultural con los que se nos ense a comprender la realidad e insertarnos
en ella. Descolonizar la educacin implica, entonces, romper las formas tradicionales en que se
conciben y se hacen las cosas por el solo hecho de que han sido as desde siempre.
Supone realizar un ejercicio permanente por desaprender aquellos conocimientos,
valores, creencias, juicios, tradiciones y prejuicios que nos han sido presentados como nicos
y verdaderos, pero que ignoran o rechazan formas de conocimiento y expresiones culturales
autctonas, que en el esquema etnocntrico neocolonial se presentan como expresiones de
la barbarie. Ello requiere de un esfuerzo serio, riguroso y sistemtico por poner en cuestin la
cultura y la educacin que hemos heredado desde hace ya ms de 500 aos, las cuales alimentan
la matriz de dominacin neocolonial que nutre y permea tres mbitos fundamentales de nuestra
existencia como seres sociales e histricos: el ser, el saber y el poder. En cada uno de estos
mbitos se entreteje la telaraa de la dominacin neocolonial, que se encuentra atravesada por
las cuatro dimensiones supracitadas.
Pero, cmo se expresa la neocolonialidad en la educacin? Cmo podemos desarrollar
procesos descolonizadores? Estos procesos solo podrn tener lugar una vez que se tenga
conciencia de la necesidad de cuestionar aquellas cosas que se han convertido en parte del
sentido comn de las personas, y que tienen que ver con quines somos?, de dnde venimos?,
quin est autorizado a producir conocimiento?, cules criterios se emplean para determinar
la validez de un conocimiento?, quin determina esos criterios?, por qu nos representamos
de una manera y no de otra?, cmo llegamos a ser lo que somos hoy?, cmo concebimos a los
otros?, existe otra forma de comprender nuestra historia?
Estas son solo una pequea muestra de las preguntas que nos permitiran acercarnos a la
idea de una educacin descolonizadora, una educacin capaz de permitirnos reencontrarnos
con nuestro pasado y reconocernos en prcticas, tradiciones, conocimientos, creencias y
costumbres que nos confirman la existencia de una identidad que fue silenciada por los
diferentes procesos de dominacin econmicosocial que hemos venido experimentando.
La descolonizacin educativa se reconoce en la pedagoga del oprimido desarrollada
por Freire (1970), pero tambin encuentra ecos en las voces de Mart (2005), Csaire
(2006), Fannon (1963), Bonfil (1987), Fals (1970) y Ferrero (1986), por mencionar algunas
figuras relevantes en el proceso de cuestionamiento de la cultura occidental, as como
en los planteamientos de algunos de los tericos de la dependencia, que se destacaban
por un reconocimiento de la cultura propia como base de su propuesta sociopoltica de
desarrollo econmico y social. En este entendido, la descolonizacin de la educacin pasa
por la recuperacin de una serie de planteamientos, teoras y acciones que han tenido
lugar en nuestra Amrica, muchas de las cuales lograban poner en cuestin el modelo
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Por supuesto ello no significa, como bien seala Acosta (2010), negar la posibilidad
para propiciar la modernizacin de la sociedad ni tampoco marginar valiosos aportes del
pensamiento occidental que contribuyen a un mundo mejor, sino construir puentes para poner
en dilogo saberes, creencias, conocimientos, valores y tradiciones ancestrales con las ms
variadas expresiones del pensamiento moderno y pluriversal, a fin de contribuir con el proceso
de descolonizacin epistemolgica, social, econmica y cultural de nuestras sociedades.
Conclusin
La educacin actual enfrenta un desafio de gran magnitud, perder validez y significado
debido a su incapacidad para repensarse y redibujarse, o bien, repensarse; pero desde otras
coordenadas sociales, culturales y epistemolgicas. No ya desde el lugar de la repetidora de un
currculo creado exprofeso desde una lgica mercantil y una estrategia de enseanza autocrtica
que expulsa, aburre y limita la creatividad estudiantil, sino ms bien desde una perspectiva
integradora, holstica, pluridiversa, capaz de dejar entrar a los recintos escolares otros saberes,
de dejarse conquistar por formas de aproximacin a la realidad y a la comprensin de mundo
fsico, distintas a las que la ciencia tradicional nos tiene acostumbrados.
La educacin descolonizadora implica hacer un giro de 180 grados para romper con los
esquemas heredados del pensamiento euro-occidental que la modernidad y la ilustracin
impusieron como verdades inobjetables. Su reto es aceptar la diversidad para cambiar las
formas en que se ensea, lo que se ensea, pero tambin para transformar la mentalidad de
quien ensea, quien dirige la enseanza, quien planifica la enseanza.
Es una posibilidad para pensar otra educacin. As como hablamos de otro mundo
posible, tambin podemos pensar en que otra educacin es posible. Ello supone
comprender la existencia de las cuatro dimensiones que nutren y articulan la matriz de
dominacin neocolonial para evidenciarlas, desestructurarlas, implosionarlas, a fin de que
emerja una educacin verdaderamente humana. Esta, no afirmada en los presupuestos
renacentistas que alimentan esa visin antropocntrica que tanto dao le ha hecho al
ser humano y a la naturaleza; sino en una visin ecocntrica, en la cual se comprende lo
delicado del hilo de la vida que se encuentra entrelazado a todas las especies y elementos
que habitan en el planeta.
Finalmente debemos decir que la descolonizacin educativa pasa por el reconocimiento
de la necesidad de crear una nueva tica planetaria, tal como la que han venido planteando
autores como Kng (2002, 2003) y Boff (2003); una tica que nos permita respetar-nos,
comprender-nos y tolerar-nos a partir de un reconocimiento de lo diferente de lo otro, de la
riqueza cultural de lo otro, de lo extrao de lo otro.
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