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Las reflexiones en torno a los estudios de gnero parten de una pregunta bsica: es lo
mismo sexo y gnero? Para lo cual, la respuesta es simple, no.
El sexo est formado por las caractersticas biolgicas del ser humano es decir: genes,
hormonas, gnadas, rganos reproductivos internos y rganos reproductivos externos.
Mientras que el gnero es una definicin compleja; se describe como el conjunto de ideas
sobre la diferencia sexual que atribuye caractersticas femeninas o masculinas a cada
sexo, a sus actividades y conductas, y a las esferas de la vida. Esta simbolizacin cultural
de la diferencia anatmica toma forma en un conjunto de prcticas, ideas, discursos y
representaciones sociales que dan atribuciones a la conducta objetiva y subjetiva de las
personas en funcin a su sexo.1
Sin embargo, esta primera divisin dualista entre femenino/masculino, varn/hembra, ya
resultaba excluyente pues estas planteaban relaciones heteronormadas, las cuales
estaban basadas en cuestiones aprendidas como el matrimonio, el cual como menciona
Levi Strauss, es un dispositivo de cultura que plantea la dependencia entre los sexos;
dejando fuera a los homosexuales, lesbianas, trasngnero o transexuales.
As pues, las antroplogas feministas se dan cuenta que el estudio de gnero resulta
complejo pues se trata de aspectos bio-psico-sociales, los cuales han sido aprendidos,
legitimados y reproducidos a los largo de la historia de la humanidad. Las reflexiones en
torno al gnero, comenzaron con el cuestionamiento de los roles y tareas asignadas en
torno a las diferencias biolgicas corporales, las cuales se pueden ver claramente en la
divisin social del trabajo, el rol de las mujeres giraba en torno a la maternidad y el
cuidado, mientras que al varn le correspondan las tareas que implicaban salir del hogar
y fuerza fsica.
Estas reflexiones giraban en torno a lo que era considerado nato y lo adquirido, o lo que
es lo mismo naturaleza contrapuesta a la cultura, es decir, se cuestiona la premisa de que
las actividades asignadas a cada gnero, nada tiene que ver con la naturaleza biolgica
de los sexos, sino que estas son social y culturalmente aprendidas principalmente en la
infancia para despus ser reproducidas en la edad adulta.