1 hd SS i ZG a aS
La
geodinam
Hace mucho que se quiere saber por qué se invite fa polaridad del campo
magnético de la Tierra. Estudios recientes del agitado interior de nuestro
planeta iluminan cémo podria empezar la préxima inversién
Gary A. Glatzmaier y Peter Olson
amos por sentado que Jas bréjulas seftalan
cl norte. Los marinos, a Io largo de los
|} milenios, se han valido del campo mag~
nético de la Tierra para navegar, como
las aves y otros animales sensibles al magne-
tismo, Sin embargo, la orientacién de los polos
magnéticos del planeta no ha sido siempre fa
‘misma de hoy.
Hay minerales que registran las antiguas orien
taciones del campo magnético terrestte. Revelan
que ha cambiado de norte a sur y de sur a norte
cientos de veces durante los 4300 millones. de
aiios que lleva existiendo nuestro planeta. Pero
no ha habido cambio desde hace 780.000 afios,
periodo bastante mas largo que el tiempo medio
centre inversiones: unos 250.000 aftos. Mas ain,
desde que en la década de 1830 se midié por
primera vez el campo geomagnético primario,
ha deerecido cerea de un 10 por ciento, unas
20 veces mas répido de lo que declinaria por
naturaleza si perdiese su fuente de energta. {No
estard de camino otra inversién?
Se sabe desde hace tiempo que el fluctuante
campo magnético se origina en el interior mas
profundo de la Tierra. Nuestro planeta, igual
que otros cuerpos del sistema solar, genera si
propio campo magnético mediante una dinamo
interna. En lineas generales, 1a dinamo terrestre
funciona como un generador eléctrico doméstico:
crea campos eléciricos y magnéticos gracias a
In cnergia cinética de sus partes méviles. En un
gencrador, las partes méviles son las bobinas
de alambre giratorias, Ea un planeta 0 en una
estrella, se mueve un Mido eléctricamente con-
ductor: un vasto oeéano de hierto fundido que
quintuplica con creces el volumen de la luna,
citeula por el mécleo de- la Tierra y constivaye
la geodinamo.
Hasta no hace mucho, la geodinamo y el mag-
nctismo terrestre se explicaban mediante teorias
simples. En los tltimos diez afos se han abierto
‘nuevas vias para explorar en detalle su funciona-
miento. Los satélites proporcionan claras insta
tineas del campo geomagnético en la superficie
terrestre. La simulacién de 1a dinamo de la Tierra
por medio de superordenadores y modelos fisicos
de laboratorio va esclareciendo esas observacio-
nes orbitales. Se estén explicando asf Ias pasadas
inversiones de 1a polarizacién y se columbra la
‘manera en que se iniciarfa Ia préxima.
El origen de fa geodinamo
Antes de explorar el mecanismo de inversién del
‘campo magnético terrestre, debe considerarse cul
cs el motor de Ia geodinamo. Hacia la década de
1040, se sabia ya que se requerfan tes condiciones
bisicas para que se generara un campo magnético
planetario; los hallazgos posteriores se han cons.
{tuido sobre esa misma terna. Un gran volumen de
fluido eléctricamente conductor, el nécleo externo
{errestre rico en hierro liquido, es la primera de
esas condiciones. Esta capa, situada bajo los 2900
kKilémetros de espesor de la roca viva del mano
y la fina corteza continental y ocednica, radea el
S6lido nécleo interno, de hiesto casi puro. El peso
de la corteza y el manto crea presiones medias
cen el niicleo dos millones de veces superiores &
las conocidas en la superficie del planeta. Las
1 ESTAS LINEAS DE FUERZA MAGNETICA procadentas
on f control En la super
tune simulaciéa par ordenadar de la geadiame muestran
‘que el campo magoético terestre es més simple fusre dele Tiera que en el
ic de su niles (hor enrededes
ol pianete, fe parte principal del campo magaétco sale (ules amarieslargos) cerca
el polo sur y entra Ieubos zuls lzgos|carca del polo norte 2, BL NUCLED
EXTERN LIQUL
10 et una de las
capas que consttuyen
cl interne de Io Tera,
Las omplejas pautas de
tirealacin de le eonweccin tu
hulenta dentro de esta parte dl ndcloo
genera el campo magnético terest.
temperaturas del niicleo son igual-
‘mente extremas: unos 5000 grados,
‘més © menos [a temperatura de la
supetficie del Sol.
Estas caracteristicas tan extremas
del entomo aportan el segundo re.
quisito de las dinamos planetarias
tuna fuente de energia para mover
el fuido. La energia que impulsa la
‘geodinamo es en parte térmica y en
parte quimica; ambos componentes
provocan ascensos de material en
Jo mis profundo det nicleo. Igual
{que una cazuela de sopa hirviendo
a fuego lento, el nicleo esté mas ea-
Tiente en sus profundidades que en la
eae
ir gota ra uo eae nnd ees
eh ae cea us 4 oe tlre eae
parte superior (las altas temperaturas
el mticleo son producto del calor
atrapado en el centro de la Tierra
durante su formacién). Por eso, el
hicrro mis caliente y menos denso
del niicleo inferior tiende a ascen
der como las burbujas de una sopa
caliente, Cuando el fluide aleanza
el limite superior del nicleo, pierde
parte de su calor, que comunica_al
‘manto que tiene ‘encima. El hieiro
liquido se enfria, se vuelve més den-
so que el medio circundante y se
hunde. Este proceso de transferencia
de calor desde el foado hasta el It
rite superior mediante el ascenso y
J movimiento del ido en el hi
Ea ere ae
queda dara a flab |
a
descenso de duidos recibe el nombre
de conveccisn térmica.
En Ia década de 1960, Stanislav
Braginshy, actualmente en'la Univer-
sidad de California en Los Angeles,
razond que el calor que se escapa
del ncleo superior aumenta et tama-
fio del micleo interior sélido, lo que
produce dos fuentes més de movi-
miento ascendente para impulsar la
cconvecciGn.24 medida que el hierro
Iiquido se solidifica en cristales sobre
Ia superficie externa del nicleo interno
s6lido, el calor latente se libera como
ssubproducto. Este calor contribuye al
ascenso témico, Ademés, los compo-
nentes quimicos menos densos, entre
ellos al sulfuro de hierro y el 6xido
de hierro, son expulsados de los cris-
tales del inicleo interno y ascienden
hasta el nicleo externo, potenciando
también la conveccién
Para que en un planeta se produzea
lun campo magnético que se man-
tenga por sf solo, un terver factor
ces necesatio: In rotacién, Mediante
cl efecto Coriolis, la rotacién de la
‘Tierra desvia los fluidos ascendentes
del interior del niicleo terrestre: lo
hhace del mismo modo que desvia
las comtiontes ocednicas y las tor-
mentas tropicales, a las que da la
forma espiral que se les ve en las
imdgenes tomadas por satélites. En
el nticleo, Ia fuerza de Coriolis da
al fluido ascendente una trayectoria
helicoidal, como un tirabuz6n.
‘Que Ja Tierra tenga un ngcleo It
guido sico en hierro, 1a energia su-
ficiente para impulsar la conveccisn
¥y una fuerza de Coriolis que desvia
fl fluido conveetivo: éstas son las
tres causas principales de que Ia
geodinama se haya mantenido por
sf misma durante miles de millones
de aos. Peto no basta con saberlo
para esclarecer todas las cuestiones
aacerea del campo generado y hallar
cl porqué de las inversiones.
Mapas dei campo magnético
En los ailtimos cinco aos, al po-
dderse comparar mapas precisos del
campo magnstico terestre separados
por Veinteaiios, se ha ido fraguando
tun gran descubrimiento. El satélite
“Magsst midié el campo geomagnéti
0 sobre la superficie de la Tierra en
1980; un segundo satélite, el Oersted,
ha estado haciendo lo mismo desde
1999 (véase la figura 4). Con la pre-
rmisa de que las corienteseléetricas
Iwesmencinv Cenc, juni, 2005 entradas del expedidor ID de “ejem-
plo.com”; el programa de coreo elec
twénico detectaria la fasiicacion
‘Aunque conocer la identidad det
expedidor sea esencial para evitar
fraudes, el “lanzamiento del anzuelo”
(Phishing) no resolverd el problema
del correo basura. Nadie impedied a
Jos generadores de spam fabricarse
revas identidades todos los dias 0
cada pocos minutos. Por eso tendrén
tanta importancia ls servicios de “re
putacién”, que permiten a los expe-
Aidotes cértiicar su legitimidad
En una modalidad, el programa
IronPort Bonded Sender, el expedi
dor deposita dinero en concepto de
fianza, Si la suma de los mensajes
del expedidor denunciados rebasa un
ddeterminado umbral, et dinero de Ta
fianza se aplicaré a un fin benéfico
Los filtros anuispam poxeén revisar
Ialista de expedidores garantizadas y
dejardn pasar el correo de cualquiera
de ellos, aungue despiente algunas
sospechas. Estos programas también
podrian actuar incluso para los que
éemvien pocos mensajes. Un proveedor
de acceso a Internet, como MSN 0
AOL, podria acogerse a un servicio
de reputacién para obtener acceso a
su programa de certificacién; el pro-
veedor vigileriaentonces el volumen
4e come y los mensajes denunciados
de cada uno de sus usuarios para
garantizar que ninguno ée ellos sea
productor de correo basura.
Si la mayoria de los emisores legi-
timos adoptaran esta clase de sistemas
(yay muy pocas razones para no ha-
cto), podrianaplicarse fies macho
nis incisivos conta el coneo restate
y se detendria la inmensa mayor
Ge los mensajes basura. Se podrian
‘combinar los sistemas de reputacién,
con los de pregunta y respuesta: quie-
nes no puedan incorporarse & ellos
pondtian asf de otra opeiéa para
expedi su conco,
La legislacién es otra manera de
detener el coreo basura, En enero de
2004 entré en vigor en Estados Unie
dos la ley CAN-SPAM. En si misma
no ilegalizaba el correo basura: se
limitaba a proibie conducts especial-
mente escandalosas, como falsear el
remite (el englén From: en la cabe-
cera de los mensajes). Por desgracia,
esta disposicion legal ha tenido muy
poco efecto hasta la fecha: durante
su vigencia, la proporcién de correos
spam cor. Femites falsos ha execido
Iesricidnv Cen, ji, 2008
del 41 al 67 por ciento. Los paises a convocar el primer congreso formal
ceuropcos, por el contrario, han apro- sobre el tema —el Congreso sobre el
bado Leyes mucho mas estrctas, que Correo electr6nico y el Antispam— a
impiden enviar correos clectrénicos Ja que acudieron investigadores de
‘comerciales sin el permiso expresode todo el mundo. Unos ingenieros de
su destinatario (es el caso de Espaia, IBM presentaron la aplicacién de tée-
‘con la Ley de Servicios dela Sociedad nicas bioinforméticas, originalmente
de la Informacién, que entrS en vigor _disefiadas para encontrar estructuras
en 2002). Esas leyes han demostradogenéticas, al reconocimiento de con-
cierta efieacia, por lo menos en dete- figuraciones de spam. Varios inves-
ner 1a emision de comreos basura por tigadores de AOL demostraron que
las grandes empresas. miltiples sistemas de huella digital
Ciertamente, no puede esperarse con diferentes vocabularios se defen-
que ninguna ley de un solo pais aeabe derian mejor contra las tetas de los
con ef correo basura. Cerca de 1a productores de basura. Un equipo de
‘mitad del spam total procede de los la Universidad de California en Davi
EEUU. Solo uno de cada tres pro describié la manera de atacar eficas-
uctos vendidos gracia al spam (se- mente los filtros antispam de apren-
{guros o refinanciacién de hipotecas) diaaje automético aladiendo unas,
Tequiere que la firma resida en el pais pocas palabras comunes. y el modo
del cliente. Los demés, se trate de de contrarrestar ese ataque mediante
pornografia,“hierbas vigorizantes" 0 el adiestramiento de los fltrs.
de timos, se domicilian en cualquier Nos quedan pocas dudas de que la
parte o son ya ilegales. combinacién de las técnicas actuales
con Jas de la proxima generaci6a aca-
Un futuro sin spam bard por interceptar 1a mayoria del
Las firmas informiticas, los exeadores correo basura, Siempre habri, desde
‘de programas de dominio pablico y luego, algdn intruso que esté dis-
las insttuciones académicas siguen es- puesto 2 pagar el precio de entrar ea,
tudiando cémo desterrar el correo ba- nuestros buzones, pero la inundacién
sura. Recientemente hemos ayudado actual se convertira en un goteo.
Los autores
Joshua Goodman, Dovid Heckerman y Robert Reuathwaite leven muchos aioe
tuabsanda en procedinirtos qua dotegar al ceroa basta. Heckerman y Rounthusi
te, junto ots, crearan en 1987 el pier fro anipam por apendiaje aus-
mutico. Heckerman dirige el grupo de apenizaje autonatca ¥ estaistca apicada
(MLAS) de Microsott Rotatch. Goodman y Rounthwaite artipaen on fa ergais-
‘in del eqipe de Mierezot que sunivisa fa técnica apicadas an lo sistemas de
‘omen Exchonge, Oulak, MSW y Hotmail Raunthwaite es aruitecto jee del grpe,
Y Goodman ivestiga dent del MLAS el spam y el coreo electri
Bibliograffa complementaria
A Bavesu ArpRotoH To FureRINE Jou EMA. M. Saban, S. Dumais, . Heckerman y
Horst. ANA Tecnical Report WS-9605, Madison, Wisconsin, 1988, pees
ist psuadulshamiSBbayesin hm
Parrew Curssiicetion. Segunda eden, Richard 0, Duis, Peter E. Hart y Davit 6.
Stork. doin Wiley & Sons, 2000.
‘Leanunc 1 Furer Unsourre CoMMERCAL EM. fon Androctsopoubs, Gorgas Palas
¥ Evincias Micholakis. Techical Report 2008/2, CSR Derotritas. hit. domeks,
‘1 ~ plurleapesITR2004 updated of!
‘Sra Koos: TWe REAL STORY ash THE HiGMROLUME HUCKSTEAS PUSAN Poe, PIS,
‘uo %*B}¥ Emanceuens, rian MeWiions. O'Rily, 2004
Congreso sobre Email y AniSpem: woes.
‘A PU FoR Saw. Paul Grokam. www gelraham. compan ht
‘Shae: Temuco POUCES, Joshua Gaedman, wr estar mires —Joshagel
spamtech at
Sogrencies tos usuaios para eviter el spam: www.icrsott.consthanalssewiy!
spaniighspam.mspx
13 del manto terresire son insignifican-
es, se extrapolan esas mediciones
corbitales para obtener el campo en la
parte superior del nicleo, en el Iimi-
te ncleo-manto, No cabe acercarse
és al campo (mucho mis intenso y
complejo) del interior del niicleo, et
lugar donde de verdad se originan las
fuctuaciones magnéticas: las fuertes
cortientes el6ctricas del nicleo impi-
den la medicién directa de su campo
magnético. A pesar de Ins limitacio-
nes inherentes, se han realizado asi
observaciones muy interesantes, que
hhan registrado indicios del posible
ccomienzo de una nueva inversién de
1a polaridad,
Asf, se sabe ahora que Ja mayor
parte del campo magnético terrestre
se originaen cuatro extensas regiones
del limite nicleo-manto. Aungue le
‘geodinamo produce un intenso campo
magnético, s6lo un 1 por ciento de
su energia se extiende mis allé dol
ndeleo. La estructura dominante de
ese campo, cuando se mide en la su-
perficie, es la dipolar. La mayor parte
‘del tiempo esta casi alineada con el
ee de rotacién de In Tierra, Igual
‘que en un simple imin, este flujo
magnético primzrio sale del nicleo
por el hemisferio sur y entra de nue-
vo en él por cl hemisferio norte (las
brijulas sefialan el polo norte geo-
sgrifico porque en su vecindad se
encuentra el polo magnético sur det
dipolo). Sin embargo, los. satélites
revelaron que el flujo no se distibuye
on uniformidad por todo el globo. La
‘mayor parte de 1a intensidad total del
dipolo se origina bajo Norteamérica,
y la costa deta Antértida
Ulric R. Christensen, det Instiu-
to Planck para la nvestigaciGn del
Sistema Solar, en Katlenburg-Lindau,
sospecha que estas grandes zonas van
y Vienen durante miles de afios y
Son producto de a conveccién nu-
clear en continua evolucisn. ;Puede
un fenémeno similar ser Ia causa de
Ias inversiones del dipolo? El registro
geol6gico nos informa de que las
inversiones del pasado acontecieron
2 lo largo de perfodos mas bien cor-
tos, de unos 4000 a 10.000 afios. El
dipolo tardarfa cerca de 100,000 sos
fen desaparecer por sf mismo en caso
de que se detuviera la geod
‘Una transicién tan répida implica que
algin tipo de inestabilidad destruye
1a polaridad original, al tiempo que
‘genera una nueva polaridad,
HovesmEacio ¥ Cieuss, je, 2005
En el caso de las inversiones indi- forméndose nuevas zonas de flujo
vviduales, esa misteriosa inestabilidad invertido en el limite nucleo-manto.
Cconsiste probablemence en algin tipo Asf ocurre, por ejemplo, bajo la costa
de cambio caético en a estructura del este de Norteamérica y en el Arico.
flujo que s6lo de vez en cuando consi- Adin mas, Ias zonas més antiguas han
{gala inversidm del dipolo global. Pero. aumentado se han desplazado li-
Ta frecuencia de las inversiones, que geramente hacia los polos. A finales
se ha incrementado a ritmo constante de In década de 1980, David Gub-
cen Jos titimos 120 millones de afios bins, de 1a Universidad de Leeds,
(véase a figura 1), podrta estar sujeta con mapas viejos y rudimentarios del
un mecanismo de control extermo, campo magnético, se percats de que
‘quizés un cambio de temperatura en la proliferacién, crecimiento y migra
‘el manto més profundo que fuerce cién hacia los polos de estas zonas
al miicteo a cambiar sus pautas de de flujo invertido daba cuenta del
ascenso de material Aeclive hist6rico del dipolo,
‘Cuando otro grupo analizé los ma- Estas observaciones pueden ex-
pas de los satélites Magsat y Oersted, plicarse fisicamente mediante una
‘eacontré sintomas de un posible cam- abstraccién, las Ifneas magnéticas
bio inductor de inversiones. Gauthier de fuerza (en realidad, el campo es
Hulot y sus compaticros del Instituto continuo en el espacio). Podemos
Geofisico de Paris descubrieron que considerar que esas lineas de fuer-
Jas variaciones duraderas del cam- za estin “congeladas” en el nticleo
po magnético proceden de lugares de hierro fluido y, por consiguiente,
del limite nicleo-manto en los que que su. movimiento es solidario con
Ja direecién del flujo es opuesta a el del hierro, como un hilo de tinte
Ja normal en el hemisferio de que que se retuerce en un vaso de agua al
se trate. La mayor de esas zonas de remover ésta, En el nicleo terrestre,
‘ujo invertido se extiende desde Ia en virtud del efecto de Coriolis, los
parte que cae bajo el extremo sur del vertices del fuido distorsionan las
Africa occidental hasta Ia que sub- Ifteas magnéticas de fuerza hasta
yyace bajo el extremo meridional de disponerlas en haces de tubos. Cada
‘Sudamérica. En esta zona invertda, el torsi6n aprisiona ms Lineas de fuerza
flujo magnético apunta hacia dentro, en el nuicleo e incrementa la energia
hhacia el niicleo, cuando la mayor parte del campo magnético. Si este proce-
del flujo en cl hemisferio sur apunta so continuara sin limites, el campo
hacia fuera, magnético cteceria indefinidamente
Sin embargo, Ia resistencia elgctri-
Creacién de 2 ca tiende a difuminar y suavizar los
Al compararse las recientes medi-~ giros de las Ifazas del campo mag-
das magnéticas del Oersted con 1as nético, hasta el punto de frenar Ia
de 1980, se llegé también a la im- expansién del campo magnético sin
portanic conclusién de que siguea —eliminar la dinamo,
FLUJO TURBULENTO
“erperauaderecinie —>
3, EL COMPLEJO COMPORTAMIENTO DE LOS FLUJDS en el fund niclee externo
terrestres» asomeja al desaralade en las siulacones bidimensionales de la convec-
in turbulent Veguirda. En les simulacones dela dinamo an tes dimensiones, sin
embargo, [a falta de potncia de cSleulo obliga limitarse 2 estudiar lot penachos del
‘uo laminar, que suelon ser mayores (erecta) que on los modes de das dimensiones
(wocuerdn al aceite mineral calnte que ascende en una “myara de lava") Por el
‘momenta, ls ordanadores estén may ljos de reser los compte célulos eseciados
a tha tubulento tridimensional del niles terest.
” En el limite nicleo-manto se for:
‘man zonas de flujo magnétic intenso,
sea normal © invertido, cuando los
remolinos y los vortices interactdan
con Jos campos magnéticos toroidales
de direccién este-oeste inmersos en el
niicleo. Esos movimientos turbulen-
tos del fuido pueden curvar y torcer
Ts Tineas del campo toroidal hasta
configurarlas como lazes, los campos
poloidales, de orientacidn norte-ser.
Algunas veces, es un fluido que as-
ciende el que provoca la curvatura,
Si ese movimiento ascendente tiene
fuerza suficiente, la parte més alta
del lazo poloidal saldra del nucleo
(véase el recuadro “Zonas de flujo
invertido”). Esta expulsién crea dos
zonas de flujo, alli donde el borde
del lazo atraviesa el Limite nticlea-
manto. Una de las zonas tiene flujo
normal (en la misma direccién que el
ZONAS us AAD {LEM
icles terrestie ¥legan af e
corre on difeocion opuesta a a Eom
Sel mS aor ree cee |
france pei Pace ec ee ee ee dad
es ere
xterm fundido enpuie 5
fio del ndcieo A veaes, este ascenso
fue os Mle Glo nae
eat una oa (2) i een ave pees waar
halesldal doi fugs tuned, que cea a Jooce
(0), Cuando la fue ascencenie es lo baste polenta fara expla «|
ite
eeo-manto
Nee}
EXTERNO
| limte nileo rant
campo dipolar en ese hemisferio); la
otra, lo tendrd en el sentido opuesto:
es de flujo invertido.
‘Cuando Is desviacién hace que la
zona de flujo invertido se acerque
mis al polo geogrifico que 1a zona
de flujo normal, el resultado es un
Aebilitamiento del dipolo, que cerea
de sus polos es més sensible a los
‘cambios. En estos momentos, se esti
dando una situaciGn asf en la zona
de flujo invertido que se halla bajo
el extremo meridional de Africa. Para
gue se produzea una inversion de
Ia polaridad a escala planetaria, la
zona de flujo invertdo deberia crecer
yy engullir entera la regién polar; all
mismo tiempo, deberfa ocurrir, en
fl otro polo geogrifico, un cambio
similar en Ia. polaridad magnética
global de la regisn.
jones po nade
‘Se simula la geodinamo en superor-
denadotes y en el laboratorio. Ast se
quiere cofiocer mejor las zonas de
flujo invertido y discenir las sefia-
les con que podsian anunciamnos la
proxima inversin de la polaridad,
La era moderna de las simulaciones
informaticas de la dinamo empez6
en 1995, cuando tres grupos —el de
‘Akira Kageyama, de la Universidad
de Tokio; el de Paul H, Roberts, de
la Universidad de California en Los
Angeles, y uno de nosotros (Glatz-
maier); y el de Christopher A. Jones,
de la Universidad de Exeter pro”
ddujeron, cada uno por su parte, si-
rulaciones numéricas que predecian
‘campos magnéticos parecidos al de la
superficie terrestre. Desde entonces,
Jas simulaciones, que abarcan perfo
dos de cientos de miles de afios, han,
‘demostrado que la conveccién genera
fen el limite niicleo-manto zonas de
flujo invertido del estilo de las ob-
servadas en las imagenes de satelite
Estas zonas aparecen a menudo antes
de una inversién espontinea del di-
polo magnético, mutacién global que
algunas simulaciones pueden también
reproducir.
Gracias a las inversiones de la
polaridad generadas por ordenador,
se vislumbré por fin e6mo se origi
naban y progresaban en Ia naturaleza
(véase el recuadro “Simulaciones de
las inversiones de la polaridad”). En
tuna simulacién tridimensional —que
para reproducir 300.000 aos tuvo
{que ejecutarse durante 12 horas de
Inoesmencin Ceci, junio, 2005 cada dia a lo largo de mas de un
aio—, el inicio de una inversién se
ligé al decrecimiento de Ia intensi-
ad del campo dipolar, Aparecieron
« continuaci6n varias zonas de flujo
magnético invertido, como las que
actualmente se forman en el limite
niicleo-manto. Pero en vez. de extin-
‘guir el campo magnético, las zonas
de flujo invertido erearon durante la
transicién un débil campo eon una
compleja mezcla de polaridades
En la superficie de ese modelo de
Ja Tierra, Ia inversién del dipolo se
produjo cuando las zonas de flujo in-
vertido dominaron sobre la polatidad
original det limite nicleo-manto, En
total, se necesitaron 9000 afios para
la disipacién de Ia antigua polaridad
¥y para que Ia nueva se extendiera a
iodo el nécleo
alta
En parte gracias a estos éxitos, asst
remos a una proliferacién de modelos
informéticos de Ia dinamo. Segin las
‘iltimas informaciones, mis de uaa
docena de grupos de distintas partes
del mundo Ios emplean para estu-
diar los campos magnéticos de los
‘cuerpos del sistema solar e incluso
de astros més Iejanos. Pero, gen qué
‘medida los modelos de a geadinamo
representan con fidelidad la dinamo
{errestre existente? No se sabe.
Por el momento, ningiin modelo
informético de la’ dinamo ha re-
pproducido el amplio espectro de la
turbulencia existente en el interior
del planeta. Los superordenadores
fen paralelo no son atin tan velo-
cces como para simular de manera
precisa, en tres dimensiones y con
ppardmetros fisicos realistas 1a tur-
ulencia magnética, Cabe ssiponer
gue fos remolinos y v6rtices turbu-
lentos de menor tamafo que desvian
el campo magnético en el niicleo
terrestre actian a una escala de me.
tros a decenas de metros, demasiado
pequeila para los actuales modelos
globales de la geodinamo ejecutados
por superordenadores. De ahi que
Jos modelos informiticos tridimen-
sionales de la geodinamo sélo hayan
cconseguido simular el flujo simple
¥ a gran escala de la conveccién
laminar, semejante al movimiento
del aceite mineral caliente de una
de esas “lamparas de lava” que se
pueden ver en las tiendas de artfeulos
de regalo.
Ivesrisnc ¥ Ci, jai, 2005,
Zonas de yp verte
4. LOS MAPAS DE CONTORNO del campo magaétce terrestre, extrapolate al lnite
ficleosanto a pat de motciones por satéi
yor parte dol fu ragntico sale del
en dl. Pero hay cies regiones dende ocure
indcan gue en el hemisfre sur Io ma:
mientras que en el hemisferio norte entea
al revés, Estas zonas de flujo invertde
Drlifararon y se anglaron entre 1960 y 2000; si alenzera lot pols, se produiria
posiblemente una inversin de a poarida.
Para reproducir con cierto grado
de aproximacidn los efectos del Nujo
turbulento en los modelos laminares,
se pueden asignar a ciertas propieda-
des del micleo fuido valores mayores
de los que tienen en Ia realidad; su
pequetiez impide abordarlas numé-
ricamente tal y como son. En aras
de conseguir una turbulencia realista
‘mediante un modelo informitico, hay
‘que limitarse a una versién bidimen:
sional, pero lo que se gana por ahi
se pietde por otto lado: ua flujo en
dos dimensiones no puede mante-
nner una dinamo. Con todo, incluso
estos modelos restringidos dan ya a
entender que los fujos laminares ge-
nerados en Ias actuales simulaciones
de la geodinamo son més tranquilos
¥y simples que los flujos turbulentos
{que casi con toda seguridad existen
en el niicleo terreste,
Es probable que Ia diferencia més
significativa radique en les caminos
que sigue el fluido en su ascenso
por el niicleo, En las meras simula
iones de la convecei6n laminar, se
extienden grandes penachos desde
el fondo del nécleo hasta su limite
superior. En cambio, en los turbu
entos modelos bidimensionales Ja
cconveccién contiene miiltiples pena-
chos y vértices de pequefia escala que
se desprenden cerca de los limites
superior e inferior del niilea e i
raceionan dentro de Ta zona principal
de conveccién, situada entre ambos
mites
18 ‘SIMULACIONES DE CAS INVERSIONES DE LA POLARIDAD
Las sirhulaciones Wimensionales por ordenador de la
{geodinamo consiguen ya generar inversionss.espon-
téneas del dipole magnélico terestré. Arojan asf luz
sobre 8 origer de las Inversiones consetvadas en el.
Fegistra geoldgica (véase la eécala tempural de la pag
1a siguiente). Una ds las jnversiones generadas por
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