No es una excepcin, el problema consiste en que (lee con calma despus las reglas que te cito

ms abajo) el verbo "play" no se modifica por el simple hecho que delante de la "y" lleva una vocal
(la "a"), el verbo se modificara si a la "y" precede una consonante.
Generalmente la mayora de los verbos terminados en "y" llevan una consonante, por lo tanto
debas cambiar siguiendo las reglas gramaticales. Quizs el verbo "play" sea el nico que has visto
que tiene una vocal precediendo la "y" , pero no es el nico: tienes tambien employ (emplear),
enjoy (disfrutar)

reglas gramaticales de la lengua inglesa:

a)En el presente: (slo obviamente en la tercera persona singular)
Los verbos terminados en "y" precedidos por "consonante" cambian la "y" por "i" y se les
agrega "es". sto no sucede si delante de la "y" hay una vocal.
En este caso "play" la "y" est precedida de la vocal "a" por lo tanto se forma plays.
Caso contrario ocurre con "stuDy" lleva consonante antes de la "y" por lo tanto el presente
se forma: studies.
b)En el pasado simple:
la regla dice que si un verbo termina en "y" precedida de "consonante", cambian la "y" en
"i" y se agrega "ed". De lo contrario se agrega solamente "ed"
Play ...played
Study...studied
c)en el pasado continuo: debes agregar "ing" al verbo. Aqu no hay otra regla, obvio que
debes agregar "was/were" segn corresponda pero el verbo no sufre modificaciones por
terminar en "y" como en los tiempos anteriores.
play...playing
study..studying