Richard II, 1595

Dramas histricos
Aunque el orden de la escritura de Shakespeare es bien distinto, si
seguimos cronolgicamente la Historia de Inglaterra, esta obra de teatro
se coloca entre Eduardo III y Enrique IV.
Ricardo II fue el ltimo rey de la dinasta de los Plantagenet, a la que
sucedi la de Lancaster (iniciando el perodo de las Guerras de las Dos
Rosas, entre sta y la de York). Su predecesor fue su abuelo, Eduardo
III y su sucesor, Enrique IV, que era tambin nieto de Eduardo y primo
hermano de Ricardo. Gobern como monarca absoluto, sin conceder
poderes a la nobleza. sta fue la aliada de su sucesor para derrocarle.
El argumento comienza cuando Ricardo recibe en audiencia, trados por
su to Juan de Gante, a Enrique (hijo de Juan y llamado Bolingbroke en
la obra) y a Toms Mowbray. Enrique, primo de Ricardo, acusa a
Mowbray de conspirar contra el rey. Mowbray lo niega, y pese a los
intentos de pacificacin de Ricardo, se convoca un duelo.
Mientras, la cuada de Juan, viuda de Toms de Woodstock (Duque de
Gloucester o Gloster), insta a Juan a vengar la muerte de su marido,
que como Juan era hijo deEduardo III. Pero Juan se niega a conspirar
contra su sobrino el rey.
Ricardo ordena parar el combate y decide desterrar a los dos
contendientes: a su primo Enrique por seis aos y a Mowbray para
siempre (tanto, que no vuelve a aparecer en la obra, aunque s en la
segunda parte de Enrique IV). Ricardo manifiesta su alegra tanto por
desembarazarse de Enrique como por las posteriores noticias de la grave
enfermedad de Juan, cuya muerte le proveer de dinero para luchar en
Irlanda.
El joven rey Ricardo acude al lecho de muerte de su to Juan, que le
reprende por gobernar con ligereza. Una vez muerto Juan, Ricardo se
apropia de todas sus riquezas y deja de regente a su otro to, Edmundo
de York, mientras se va a combatir a Irlanda. Los nobles ya no aguantan
ms: el reino est en bancarrota. Entre ellos corre la voz de que el
desterrado Enrique se acerca con un ejrcito, y se unen a l. El viejo
regente York no tiene hombres para luchar, y se une a Enrique, cuyo
bando decapita a los pocos nobles afectos al rey. Recibidas estas
noticias, Ricardo licencia a sus tropas y parlamenta con Enrique, que le
asegura que lo nico que quiere es que se le revoque el destierro.
Al final del acto tercero, un jardinero del duque de York hace una
exquisita alegora del gobierno de los estados al hablar del cuidado de

las plantas del jardn. Todo presagia que Ricardo ser depuesto y
sustituido por Enrique.
El Obispo de Carlisle, ante la prxima ascensin al trono de Enrique
IV de Lancaster transgrediendo la ley, vaticina que en los siglos
venideros Inglaterra estar dividida por una sangrienta guerra de
parientes contra parientes (la Guerra de las Rosas). Ricardo se ve
obligado a abdicar y el Abad de Westminster dice a sus amigos que ha
tenido una idea (que luego se sabr que es matar a Enrique).
En el ltimo acto, despus de descubrirse la conspiracin para matar al
nuevo rey en Oxford, Enrique pregunta por su libertino hijo, al que no
ha visto en tres meses. Se trata del Prncipe de Gales, que gobernar
como Enrique V en la Historia de Inglaterra y en la obra de Shakespeare,
despus de las dos partes de Enrique IV. Sofocada la rebelin, Ricardo
es asesinado, aunque Enrique, que lo deseaba muerto, lo lamenta. Para
terminar, Enrique dice que har un viaje a Tierra Santa para lavar sus
manos de esa sangre.
Es una obra un poco pesada, repleta de reflexiones interesantes en
largos monlogos, pero sin un respiro para el humor o la distensin. La
peripecia vital del protagonista ha llevado a considerar la pieza como
la tragedia del conocimiento adquirido a travs de la experiencia.
Tambin se atribuye a la pugna entre Ricardo y Enrique una metfora
del cambio de la mentalidad medieval sobre el poder a la ms utilitaria
renacentista (Maquiavelo).
Durante un tiempo, se suprimi el momento de la abdicacin del rey en
el acto cuarto, debido a la censura de la reina Victoria (1837-1901), que
vea demasiado similar su situacin, con los nobles en contra.
Algunas de las sentencias que contiene la obra:
Las cosas dulces al paladar son frecuentemente de agria digestin.
El que devora vidamente, se ahoga con lo mismo que debiera
alimentarle.
Los sabios no se detienen inertes en gemir sobre sus desgracias, sino
que previenen inmediatamente los accidentes que los hacan gemir.
El que no se ama a s mismo no puede amar a nadie.

Referencias externas

Ficha de la obra, por Susanna Sacs:

Ttulo original: The Life and Death of Richard II
Titulo completo: Vida y muerte de Ricardo II
La tragedia del Rey Ricardo II

Cronologa de Ricardo II

Probablemente escrita en 1595, la primera edicin en cuarto de Ricardo

II apareci en 1597. La situacin en la corte de Isabel I era tan similar a
la de Ricardo II (falta de herederos y exceso de favoritos) que la reina
lleg a exclamar: Ricardo II soy yo! En las dos posteriores ediciones
anteriores al Primer Folio se suprimi la abdicacin del Rey Ricardo (IV
145-308)

Contexto histrico
A la muerte de Eduardo III, recay la corona en su nieto Ricardo, hijo
del Prncipe Negro. Ricardo II tena entonces diez aos y la regencia fue
a cargo de un consejo supervisado por su to Juan de Gante. En 1382
cas con Ana de Bohemia y a la muerte de sta (sin sucesin) con la
jovencsima ( tena slo siete aos) Isabel de Valois.
El Reino de Ricardo II fue ensombrecido por la Peste Negra y la
Sublevacin de los campesinos liderada en cierta manera por sus
propios parientes. Ricardo orden la muerte del Duque de Gloucester y
envi al exilio al Duque de Bolingbroke, hijo de Juan de Gante. A la
muerte de Gante Ricardo II despoj todas las heredades de la Casa de
Lancaster para financiar sus guerras en Irlanda.
En 1399 Ricardo acudi personalmente a combatir contra los rebeldes
irlandeses y Bolingbroke, heredero desposedo de la Casa de Lancaster
aprovech la ocasin para regresar de su exilio y ser elegido Rey de
Inglaterra por el Parlamento. Ricardo fue depuesto y encerrado en el
Castillo de Pontefract donde fue asesinado.
Se considera la primera vctima regia de la Guerras de las Rosas
[Contexto] [Genealoga][Cronologa] [Fuentes] [Ediciones] [Argumento] [Personajes] [Escenarios][Forma][Anlisis]

Fuentes de Ricardo II

Las crnicas de Raphael Holinshed escritas en 1577 y revisadas y

ampliadas en 1587 fueron la fuente principal.
Pero Shakespeare utiliz tambin informacin procedente de otras
fuentes como: The Union of the Two Noble and Illustre Families of
Lancaster and York dEdward Hall publicada en1587. The Civil Wars
between the Two Houses of Lancaster and York de Samuel Daniel. La

traduccin inglesa de 1523 por John Bourchier de las Chroniques del

francs Jean Forissart. Y el poema de William Baldwin The Mirror for
Magistrates(1599)
[Contexto] [Genealoga][Cronologa] [Fuentes] [Ediciones] [Argumento] [Personajes] [Escenarios][Forma][Anlisis]

Ediciones de Ricardo II

1951 Ricardo II (parte de la obra completa ) traduccin de Luis Astrana

Marn Editorial Aguilar
1997 Ricardo II edicin bilinge y traduccin del Instituto Shakespeare
dirigida por Manuel ngel Conejero Dions-Bayer introduccin, notas y
apndices isbn 84-376-1567-4 Editorial Ctedra
1997 Ricardo II edicin, prlogo y notas: Eusebio Lzaro isbn 84-7702180-5 Editorial Ctedra El Club Digenes
1998 Ricardo II traduccin y edicin ngel-Luis Pujante isbn 84-2397428-6 Espasa Calpe Coleccin Austral. Teatro 428
2003 Ricardo II traduccin de R. Martnez Lafuente y Antonio-Prometeo
Moya ISBN: 84-473-2961-5 RBA Coleccionables S.A.

[Contexto]

Argumento de Ricardo II
Los duques de Norfolk y de Hereford se presentan ante el Rey Ricardo
acusndose mutuamente de traicin. Cuando se van a batir en duelo, el
Rey arroja su cetro al suelo y prescribe que el duelo a muerte ser
permutado por el exilio: para Mowbray perpetuo y para Bolingbroke de
diez aos, que despus el Rey reduce a a seis como gentiliza hacia su to
Juan de Gante, padre de Bolingbroke.
A la muerte de Gante, Ricardo se apropia de todos los bienes de la Casa
de Lancaster para financiar sus guerras. El Duque de York, nico to del
Rey que todava sobrevive, advierte a su sobrino del gran descontento
que su actitud est produciendo tanto entre los nobles como en el
pueblo llano.
Cuando Ricardo acude personalmente a la guerra de Irlanda, deja la
regencia en manos de su to Edmundo de York, Bolingbroke entra en
Inglaterra para reclamar su herencia y recibe el apoyo del Conde de
Northumberland. Bolingbroke manda ejecutar a los favoritos de Ricardo
y dispersa el ejrcito. Ricardo se refugia en el Castillo de Flint.
Bolingbroke hace regresar al Rey a Londres donde el Parlamento acusa
al Rey ungido de alta traicin, lo depone y entrega la corona a
Bolingbroke como Enrique IV.

El Duque de Aumerle, hijo del Duque de York se une a una conspiracin

contra el nuevo rey; pero, atendiendo al ruego de la Duquesa de York,
Bolingbroke perdona la traicin de Aumerle. Por el contrario, Ricardo es
enviado al Castillo de Pomfreet, donde Sir Pierce de Exton lo mata. El
nuevo rey no aprueba la accin de Exton y declara que iniciar una
Cruzada a Tierra Santa como expiacin de la muerte de Ricardo II
[Contexto] [Genealoga][Cronologa] [Fuentes] [Ediciones][Argumento] [Personajes] [Escenarios][Forma][Anlisis]

Personajes de Ricardo II
El Rey Ricardo II Juan de Gante Edmundo de Langley, Duque de York Henry Bolingbroke, Duque de Hereford; futuro Enrique IV Duque de
Aumerle Tomas Mowbray, Duque de Norfolk Duque de Surrey Conde de Salisbury Lord Berkeley Bushy Bagot Green Conde
Northumberland Henry Percy, llamado Hotspur Lord Ross Lord Willoughby Lord Fitzwater El Obispo de Carlisle El Abad de Westminster El
Lord mariscal Sir Esteban Scoop Sir Pierce de Exton Capitn gals La Reina, esposa de Ricardo II Duquesa de Gloucester Duquesa de
York Damas de compaa de la Reina Lores, Damas, Jardineros, Heraldos, Oficiales, Soldados, Mensajeros y otras personas del squito.

[Contexto] [Genealoga][Cronologa] [Fuentes] [Ediciones] [Argumento] [Personajes] [Escenarios][Forma][Anlisis]

Escenarios de Ricardo II
1,1:
1,2:
1,3:
1,4:

Londres, Palacio del Rey Ricardo

Palacio del Duque de Lancaster
Campos de Coventry
Saln en el castillo del Rey

2,1:
2,2:
2,3:
2,4:

Ely House
En el Palacio
Descampado en Gloucestershire
Un campo de Gales

3,1:
3,2:
3,3:
3,4:

Bristol, frente al castillo

Costa galesa, un castillo a la vista
Gales Frente al castillo de Flint
Langley, jardn del duque de York

4,1: Saln de Westminster

5,1:
5,2:
5,3:
5,4:
5,5:
5,6:

Londres, una calle que conduce a la Torre

Palacio del Duque de York
Palacio real
El mismo lugar
Castillo de Pomfret
Castillo de Windsor

[Contexto] [Genealoga][Cronologa] [Fuentes] [Ediciones] [Argumento] [Personajes] [Escenarios][Forma][Anlisis]

Estructura y Forma de Ricardo II

Es un drama en cinco actos de 4,4,4,1 y 6 escenas respectivamente. La

obra est escrita en verso en su totalidad. Se trata de pentmetros
ymbicos de verso blanco. En Ricardo II el verso shakespeareano alcanza
su mayor expresin lrica.

El soliloquio de Ricardo II en 5.5 pronunciado por el Rey justo antes de

morir es citado frecuentemente como muestra de la expresin lrica del
valor y el orgullo de un Rey ungido.

Comentario sobre Ricardo II

La Tragedia del Rey Ricardo II, es la primera de una secuencia de cuatro

dramas histricos conocidos como la segunda tetraloga dedicada a las
primeras fases del enfrentamiento de las casas de York y de Lancaster.
En Ricardo II la principal caracterstica es el lirismo del lenguaje que se
convierte en el smbolo del Rey medieval que tuvo mayor conciencia de
la uncin sagrada de la que era portador. La figura del Rey tiene mucho
ms de poeta que de guerrero. Paralelamente en la obra no aparecen
reflejadas las batallas, sino que toda la atencin est en los
parlamentos de las grandes figuras representadas. La profusin de
parlamentos lricos de Ricardo contrasta con la parquedad lingstica de
Bolingbroke.

Bibliografa
Ediciones con notas
William Shakespeare THE COMPLETE WORKS Editor Stanley Wells.
Clarendon Press, Oxford, 1989
Shakespeare ,William OBRAS COMPLETAS Estudio preliminar, Traduccin
y Notas porLuis Astrana Marn. Primera Versin ntegra del ingls.
Aguilar, S.A. de ediciones. Madrid, 1951
Shakespeare ,William Ricardo II edicin bilinge y traduccin del
Instituto Shakespeare dirigida por Manuel ngel Conejero Dions-Bayer
introduccin, notas y apndices Editorial Ctedra1997
Estudios monogrficos

Saccio, Peter. Shakespeares English Kings: History, Chronicle, and

Drama. 2nd ed. Oxford: Oxford US, 2000.
Steel, Anthony. The Tragedy of King Richard the Second. Cambridge,
England: Cambridge University Press, 1941.
http://www.williamshakespeare.netfirms.com/ricardo_ii.htm