Oilfield Review

Volumen 24, no.2

Los microbios en el campo petrolero

Automatizacin de la perforacin
Deteccin ssmica de fracturas
Perfilaje a travs de la barrena

12-OR-0003-S

Automatizacin de la perforacin: Generacin de mayor confiabilidad y mayor rentabilidad

La maquinaria de perforacin petrolera ha evolucionado, pasando
de las herramientas manuales a la robtica. Los controles del
equipo de perforacin se han expandido de vlvulas reguladoras
en mquinas simples para convertirse en sistemas integrados.
Lo que alguna vez se consider aplicable exclusivamente a las
onerosas operaciones de aguas profundas, ahora se encuentra
ampliamente disponible para los equipos de perforacin terrestres
convencionales. Qu viene ahora? Est preparada la industria
de perforacin para el control automatizado de la perforacin?
Hace algunos aos, en una conferencia de las SPE/IADC,
mantuve una conversacin con Walt Aldred, quien en ese
momento era director de investigacin de operaciones de perforacin
en Schlumberger. Mi compaa acababa de comercializar un
sistema integrado de control del equipo de perforacin en el que
el perforador se sentaba cmodamente en una silla confortable
rodeada de pantallas y palancas de control. Desde una cabina
calefaccionada y refrigerada, las brigadas de perforacin podan
operar todos los equipos del piso de perforacin con slo tocar
un botn. No obstante, las operaciones por debajo de la mesa
rotativa eran manuales, excepto la de un perforador automtico.
Los ingenieros de servicios de Schlumberger utilizaban computadoras
porttiles equipadas con algoritmos de control computarizados
para asesorar a la brigada de perforacin y a los dems ingenieros
acerca de cmo perforar ms rpido y de manera ms segura.
Durante esa conversacin, analizamos un incidente en el que el
programa de perforacin inicialmente se encontraba adelantado
varios das con respecto a la curva planificada, pero luego sucedi
el desastre. Cuando se le pregunt qu suceda, el perforador
respondi que todo se estaba desarrollando segn lo panificado,
pero que l consider que la velocidad de perforacin poda
incrementarse; desafortunadamente, el perforador desconoca todas
las consecuencias de esta accin. Walt y yo analizamos el valor
potencial de conectar los algoritmos de control computarizados a
los controles del equipo de perforacin para asistir al perforador
y evitar errores por parte de la brigada. Esta conversacin, y
muchas otras, condujeron a la fundacin de un grupo de
la SPE enfocado en la automatizacin de la perforacin.
Fundada en el ao 2007, la Seccin Tcnica de Automatizacin
de Sistemas de Perforacin (DSATS) de la SPE hoy cuenta con ms
de 200 miembros. La seccin DSATS ha ayudado a promover la
automatizacin de la perforacin a travs de un esfuerzo
impresionante de un grupo de voluntarios, que incluy la elaboracin
de normas de interfaces, la ejecucin de demostraciones en vivo de
los sistemas de control multiusuario y la introduccin de tecnologas
de otras industrias. En colaboracin con los cientficos e ingenieros
de la SPE, la seccin DSATS con frecuencia se convierte en la sede
de talleres y foros, y planifica nuevas formas de facilitar el desarrollo
y la implementacin de esta tecnologa emergente.
La automatizacin de la perforacin todava se encuentra
dando sus primeros pasos, pero la ciencia y su aplicacin estn
cambiando rpidamente (vase Automatizacin de la perforacin,
pgina 18). Dos compaas petroleras han anunciado programas
de desarrollo de equipos de perforacin automatizados y han
formado grupos de ingeniera para posibilitar la ejecucin de
operaciones mediante botones pulsadores para los elementos de
la perforacin que plantean menos incgnitas y menos riesgos.
A estos grupos los incentiva el deseo de reducir el tiempo no
productivo y mejorar la ejecucin de las tareas manuales que
previamente dependan de la habilidad de cada perforador.

Mientras las mquinas realizan las tareas fsicas mundanas,

el perforador sigue controlando el proceso y puede enfocarse
en las condiciones de fondo de pozo y en la seguridad del piso
de perforacin.
Las compaas petroleras estn utilizando sus propios algoritmos
de computacin y los de otros proveedores. Las principales
compaas de servicios, y algunas organizaciones ms pequeas,
han creado programas que controlan la maquinaria para
operaciones de perforacin aisladas o para tareas relacionadas con
la perforacin. Algunos contratistas de perforacin han construido,
o estn construyendo activamente, equipos de perforacin
preparados para automatizacin. Una compaa proveedora de
equipamiento anunci el diseo de un nuevo sistema de control
con una arquitectura de estilo abierto para posibilitar el trabajo
conjunto fluido de todos estos grupos. Integrados a travs de toda
la industria, los segmentos de perforacin automatizada ya no
se limitan a las iniciativas de una o dos compaas.
La respuesta a la pregunta anterior acerca de la disposicin
de la industria de perforacin para el control automatizado de la
perforacin tiene que ser un resonante s. El inters se centra
en la perforacin automatizada por diversos motivos, entre los
que se encuentran los altos costos de perforacin y la necesidad
de mayor eficiencia y personal adicional. Por ejemplo, las reas
prospectivas de gas de lutitas y gas de hulla requieren varios
cientos de pozos nuevos; para stos y otros proyectos, la dotacin
de brigadas de perforacin experimentadas no podr satisfacer
la demanda pronosticada.
La mayor confiabilidad de los equipos y las aplicaciones de
perforacin automatizados permitir superar las dudas de algunos
adoptadores vacilantes. Las gestiones para estandarizar los
protocolos de comunicaciones y los datos han culminado en
una arquitectura de sistemas que permitir la introduccin de
comandos de interpretacin de datos y procesos de quienes
recin ingresan en nuestra industria. Estos principiantes traen
consigo una experiencia significativa en la automatizacin de
otros procesos alguna vez considerados demasiado complejos
y con demasiadas incgnitas.
Si bien los esfuerzos principales se centran en ayudar a los
perforadores inexpertos, las tcnicas de tipo ser humano
involucrado sern incluidas para asistir, no remplazar,
al perforador. A medida que las primeras empresas pioneras en el
mercado publiquen los resultados de las gestiones de automatizacin
exitosas, otras compaas adoptarn las nuevas tecnologas, lo
que se traducir en tasas de produccin ms altas y en una
reduccin del personal y los costos de las operaciones; dicho
valor agregado favorecer a su vez la rpida aceptacin e
implementacin de esta tecnologa emergente.
Fred Florence
Campen de producto para la automatizacin y optimizacin de la perforacin
National Oilwell Varco
Cedar Park, Texas, EUA
Fred Florence ingres en National Oilwell Varco en el ao 1996 y actualmente
integra el equipo de ingeniera corporativa como campen de producto para la
automatizacin y optimizacin de la perforacin. Antes de ingresar en National
Oilwell Varco, trabaj para Sedco-Forex, ahora Transocean, donde ocup
diversas posiciones de ingeniera y operaciones. Fred posee una licenciatura
en ingeniera elctrica de la Universidad Metodista del Sur, en University Park,
Texas, una maestra en gestin internacional y una maestra en mercadeo de la
Universidad de Texas en Dallas.

Schlumberger

Oilfield Review
www.slb.com/oilfieldreview

Editor ejecutivo
Lisa Stewart

Editores
Richard Nolen-Hoeksema
Tony Smithson
Colaboradores
David Allan
Erik Nelson
Ginger Oppenheimer
Rana Rottenberg
Diseo y produccin
Herring Design
Mike Messinger
Ilustraciones
Chris Lockwood
Mike Messinger
George Stewart
Impresin
RR DonnelleyWetmore Plant
Curtis Weeks
Traduccin y produccin
Lynx Consulting, Inc.
E-mail: info@linced.com;
http://www.linced.com
Traduccin
Adriana Real
Edicin
Antonio Jorge Torre
Subedicin
Nora Rosato
Diagramacin
Diego Snchez

Automatizacin de la perforacin: Generacin de mayor confiabilidad y mayor rentabilidad

Artculo de fondo aportado por Fred Florence, campen de producto para la automatizacin y
optimizacin de la perforacin de National Oilwell Varco.

Microbios: Enemigos o aliados

de los campos petroleros?

Los organismos microbianos tienen una larga historia de

coexistencia con las operaciones petroleras. Los microbios
a menudo producen problemas de corrosin y daos en
los yacimientos, pero a veces mejoran la produccin.
Los cientficos estn utilizando los nuevos conocimientos
sobre la identidad y la qumica de los microbios para
combatir el dao microbiano y alentar los procesos de
recuperacin de petrleo asistida microbiolgicamente.

18 Automatizacin de la perforacin
La automatizacin de la perforacin implica mucho ms
que la mecanizacin del piso de perforacin; con la
integracin de los datos de fondo de pozo con las operaciones,
el desempeo mejorado de la perforacin puede marcar la
diferencia entre xito y fracaso econmico. Al mismo tiempo,
en el gran nmero de pozos cuyas condiciones se conocen, la
naturaleza repetitiva de la perforacin automatizada podra
eliminar la variabilidad en el desempeo que se observa
generalmente entre un pozo y otro dentro de un programa
de perforacin.

Enlaces de inters:
Schlumberger
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Archivo del Oilfield Review
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Glosario del Oilfield Review
www.glossary.oilfield.slb.com

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correspondencia editorial a:
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Editores senior
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Rick von Flatern

e la

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Oilfield Review
SUMMER 12
Microbes Fig. 2
ORSUM 12-MCRBS 2

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Dirigir las consultas

de distribucin a:
Alex Moody-Stuart
Telfono: (55) 21 3541 7008 (Vivian)
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Diciembre de 2012
Volumen 24
Nmero 2
Consejo editorial
Gretchen M. Gillis
Aramco Services Company
Houston, Texas, EUA

30 Deteccin ssmica de fallas y fracturas sutiles

Las fracturas naturales complican el desarrollo y la produccin
de los yacimientos de hidrocarburos. Dado que en general son
ms pequeas que las longitudes de onda ssmicas, las fracturas
son difciles de detectar y caracterizar. Los avances registrados
en materia de procesamiento ssmico y visualizacin estn
ayudando a los operadores a posicionar los pozos dentro de
las formaciones fracturadas y a manejar mejor los yacimientos
fracturados.

Roland Hamp
Woodside Energy Ltd.
Perth, Australia
Dilip M. Kale
ONGC Energy Centre
Nueva Delhi, India
George King
Apache Corporation
Houston, Texas, EUA
Alexander Zazovsky
Chevron
Houston, Texas, EUA

46 Perfilaje a travs de la barrena

Las trayectorias de los pozos de alto ngulo o de alcance
extendido a veces hacen que los operadores renuncien a
adquirir registros en agujero descubierto. No obstante, sin
datos petrofsicos, los operadores cuentan con poca informacin
para la toma de decisiones importantes que podran afectar
la producibilidad de sus pozos. Mediante el despliegue de
herramientas de adquisicin de registros (perfilaje) de
pequeo dimetro a travs de barrenas de perforacin
Oilfield Review
especialmente desarrolladas para tal fin, los operadores
SUMMER 12
estn obteniendo los datos que necesitan paraSubtle
evaluar
los Fig. 17
Fractures
yacimientos y optimizar las terminaciones. ORSUM 12-SUBFRCTS 17

57 Colaboradores
60 Prximamente en Oilfield Review
61 Nuevas publicaciones
63 Definicin de cementacin:

Fundamentos de la cementacin de pozos

En la portada:

ste es el sexto de una serie de artculos introductorios que describen los conceptos
bsicos de la industria de E&P.

Oilfield Review es una publicacin

trimestral de Schlumberger destinada
a los profesionales de la industria
petrolera, cuyo objetivo consiste en
brindar informacin acerca de los
adelantos tcnicos relacionados con la
bsqueda y produccin de hidrocarburos.
Oilfield Review se distribuye entre los
empleados y clientes de Schlumberger
y se imprime en los Estados Unidos de
Norteamrica.

A menos que se indique lo contrario, las

siglas que aparecen en esta publicacin
corresponden al idioma ingls.
Cuando se menciona slo el lugar de
residencia de un colaborador, significa
que forma parte del personal de
Schlumberger.

2012 Schlumberger. Todos los

derechos reservados. Ninguna parte de
esta publicacin puede ser reproducida,
archivada o transmitida en forma o
medio alguno, ya sea electrnico o
mecnico, fotocopiado o grabado,
sin la debida autorizacin escrita
de Schlumberger.

Un perforador monitorea el piso de

perforacin y las mediciones de fondo
de pozo exhibidas en una cabina de
perforador Helmerich & Payne FlexRig3.
El equipo de perforacin cuenta con
tecnologa de transmisin por CA
variable, completamente integrada, para
la unidad de mando superior, el malacate
y las bombas de lodo con controles de
perforacin basados en controladores
lgicos programables. El equipo de
perforacin incluye adems un sistema
de mando superior integrado dentro del
mstil que elimina la necesidad de
montaje y desmontaje durante el
movimiento, lo que reduce el tiempo
de ciclo e incrementa la seguridad y
la confiabilidad. FlexRig3 es una marca
registrada de Helmerich & Payne, Inc.

Zdenko Augustinovic
DONG E&P
Hoersholm, Dinamarca
ystein Birketveit
M-I SWACO
Bergen, Noruega

Microbios: Enemigos o
aliados de los campos petroleros?
Los microbios tienen una larga historia en la industria del petrleo y el gas.

Kayli Clements
Mike Freeman
M-I SWACO
Houston, Texas, EUA

Los nuevos mtodos de anlisis molecular, junto con un mayor conocimiento de la

Santosh Gopi
M-I SWACO
Accra, Ghana

Los cientficos tambin aplican estos avances al desarrollo de nuevos mtodos

Thomas Ishoey
Glori Energy, Inc.
Houston, Texas, EUA
Graham Jackson
Husky Energy Inc.
Calgary, Alberta, Canad
Gregory Kubala
Sugar Land, Texas
Jan Larsen
Maersk Oil
Copenhague, Dinamarca
Brian W.G. Marcotte
Titan Oil Recovery, Inc.
Los ngeles, California, EUA
Jan Scheie
M-I SWACO
Stavanger, Noruega
Torben Lund Skovhus
Instituto Tecnolgico Dans
Aarhus, Dinamarca
Egil Sunde
Statoil
Stavanger, Noruega
Traduccin del artculo publicado en Oilfield Review
Verano de 2012: 24, no. 2.
Copyright 2012 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se
agradece a Sonny Espey, M-I SWACO, Houston y Dietmar
Schumacher, Geo-Microbial Technologies Inc., Ochelata,
Oklahoma, EUA.
AERO es una marca registrada de Glori Energy, Inc.

identidad y la qumica de los microbios, han permitido avances en la lucha contra

la corrosin influenciada microbiolgicamente y contra el dao del yacimiento.
de recuperacin de petrleo asistida microbiolgicamente y de biorremediacin.

Vivimos en un mundo natural de extremos en

cuanto a tamao y escala. Los extremos topogrficos abarcan desde las montaas hasta los desiertos y las fosas ocenicas. Estos extremos incluyen
un lugar tan pequeo que no podemos verlo directamente: el mundo invisible de los microbios.
Los microbios son la forma de vida ms abundante en el planeta; ninguna otra forma se les acerca
en trminos de nmeros, diversidad o hbitat.
Fueron el primer eslabn en la cadena evolutiva y
son parte esencial de la biota terrestre.1 Los microbios catalizan transformaciones importantes en
la biosfera, producen componentes clave de la
atmsfera y representan una gran parte de la
diversidad gentica del planeta. El nmero de clulas microbianas en la Tierra se ha estimado entre
4 y 6 x 1030 clulas y esta masa acumulada contiene
de 350 a 550 x 1015 g de carbono. Los microbios se
distribuyen por todas partes, incluso en lugares
ms calientes, ms fros, ms secos y ms profundos que lo que los seres humanos pueden tolerar.
Esta amplia distribucin supone que las operaciones de exploracin y produccin petroleras
siempre deben lidiar con microbios.
Los microbios tienen una larga historia en el
campo petrolero. En anlisis de aguas producidas
de yacimientos someros en la dcada de 1930 y 1940
se encontraron poblaciones abundantes.2 A pesar

de estos hallazgos, los cientficos de la poca

crean que la temperatura, la presin y la salinidad en la mayora de los yacimientos eran demasiado hostiles como para que los microbios
prosperaran. Sin embargo, con el inicio de la produccin de petrleo y gas en el Mar del Norte en
la dcada de 1960 qued demostrado que los
supuestos iniciales no eran correctos. Los microbios en estos yacimientos no slo vivan en condiciones extremas, sino que adems producan
cido sulfhdrico [H2S]. Como resultado de la
inyeccin de agua de mar rica en sulfatos en los
yacimientos del Mar del Norte se produjo el fenmeno de agriamiento, o aumento del H2S, lo que
en ltima instancia gener corrosin en los equipos de superficie y de fondo de pozo. Otro efecto
inicial negativo de los microbios fue el taponamiento de las formaciones con biomasa durante
la inyeccin de agua.3
Sin embargo, no todas las experiencias iniciales con microbios relacionadas con la produccin
fueron negativas. Algunos operadores observaron
que la inyeccin de materiales a base de azcar,
que los microbios residentes podan utilizar
como alimento, haca aumentar la produccin de
petrleo, aunque los resultados a menudo eran
temporarios e incongruentes.4 En las ltimas
dcadas, gran parte de la investigacin sobre los

1. Whitman WB, Coleman DC y Wiebe WJ: Prokaryotes:

The Unseen Majority, Proceedings of the National
Academy of Sciences 95, nro. 12 (9 de junio de 1998):
6578-6583.
2. Bass C y Lapin-Scott H: The Bad Guys and the Good
Guys in Petroleum Microbiology, Oilfield Review 9,
nro. 1 (Primavera de 1997): 17-25.

3. Chang CK: Water Quality Considerations in Malaysias

First Waterflood, Journal of Petroleum Technology 37,
nro. 9 (Septiembre de 1985): 1689-1698.
4. Rassenfoss S: From Bacteria to Barrels: Microbiology
Having an Impact on Oil Fields, Journal of Petroleum
Technology 63, nro. 11 (Noviembre de 2011): 32-38.

Oilfield Review

O2

Cnutrientes

recido por los nuevos mtodos de anlisis que dan

una visin ms completa de la identidad, cantidad, comportamiento y funcin de los microbios.
Los avances incluyen la adicin de qumicos simReview
ples al agua de Oilfield
inyeccin,
lo que proporciona un
SUMMER 12
control ambientalmente
seguro
del agriamiento
Microbes Fig. Opener

Combustin

Cbiomasa
CO2 + H2O

SO42

Reductores de sulfatos

H2S

NO3

Reductores de nitratos

N2

O2

microbios en campos petroleros se centr en

estrategias a corto plazo para mitigar los efectos
negativos o bien para mejorar los positivos, pero
este trabajo estuvo basado en una comprensin
parcial de los mecanismos microbiolgicos.
La capacidad para controlar y aprovechar los
microbios es clave en algunos de los grandes avances de la ciencia que se ocupa de los microbios en
el campo petrolero. Este progreso se ha visto favo-

Acumulacin

Oxidacin aerbica

del yacimiento y la corrosin asociada, y nuevas

direcciones para la recuperacin de petrleo asistida microbiolgicamente (MEOR). Otros avances
incluyen la investigacin en biorremediacin que
permite la eliminacin segura de los residuos slidos de los campos petroleros en el suelo comn.

ORSUM 12-MCRBS Opener

Volumen 24, no.2

Bacterias

Arqueas

Espiroquetas
Proteobacterias

Verdes
filamentosas

Grampositivas

Cianobacterias

Eucariotas
Entamoeba

Mohos
mucilaginosos Animales

Methanosarcina

Methanobacteria

Fungi

Halfilos

Plantas

Methanococcus

Ciliados

Thermococcus

Planctomicetos

Thermoproteus

Flagelados

Pyrodictium

Bacteroides

Tricomonadas
Microsporidias

Termotogas

Diplomonadas

Aquifex

> rbol de la vida. La vida en la Tierra se divide en tres dominios primarios: bacterias (izquierda, azul),
arqueas (centro, rosa) y eucariotas (derecha, verde). Esta clasificacin abarca todo el reino de los
organismos vivos, desde las proteobacterias que contienen la salmonella que ocasiona la enfermedad
digestiva hasta las plantas y animales ms familiares. El orden y la longitud de las ramas se basan en
la secuenciacin gentica.

Membrana
plasmtica

Pared celular Cpsula

Citoplasma
Ribosoma
Plsmido

Flagelo
10 3
10 4
10 5

Tamao, m

Oilfield Review
Nucleoide12
SUMMER
Microbes Fig. 1
ORSUM 12-MCRBS 1

Eucariotas
Procariotas

10 6
10 7

Virus

10 8

Protenas

10 9
10 10

Molculas pequeas
tomos

> Bacteria. La clula bacteriana est rodeada de una cpsula, la pared celular y la membrana plasmtica.
En el interior de la clula se encuentra el citoplasma, una sustancia homognea y gelatinosa. El principal
componente interior primario es el nucleoide, que contiene el material cromosmico. Los plsmidos,
que contienen cido desoxirribonucleico (ADN), y los ribosomas, que contienen cido ribonucleico
(ARN), son otros componentes interiores esenciales. Aunque no todas las bacterias son mviles,
muchas utilizan un flagelo con forma de ltigo para desplazarse en medios acuosos. El tamao de
las bacterias y otras clulas procariotas vara entre 10-5 m y 10-6 m.

Este artculo se refiere a los microbios en el

campo petrolero y describe tcnicas para su anlisis
y para controlar los efectos negativos y aprovechar
las caractersticas positivas. Algunos casos de estudio de Canad y EUA demuestran cmo se emplean
estas tcnicas en entornos de produccin.
El mundo microbiano
Los sistemas de clasificacin biolgica han evolucionado a la par con los mtodos de deteccin de
los microbios. A principios del siglo XIX, lo que no era
un mineral o un vegetal se consideraba un animal.
El descubrimiento de que las bacterias podan
ser consideradas vegetales o animales condujo a
reformulaciones del sistema de clasificacin biolgica para los organismos vivos, que permanecen en
la era actual. Propuesta hace ms de 30 aos, la
clasificacin actualmente aceptada en tres dominios
primarios tiene sus races en mtodos de anlisis
molecular, incluida la secuenciacin del genoma.5
Los tres dominios son: bacterias, arqueas (Archaea)
y eucariotas (Eucarya) (izquierda, extremo superior).
Las bacterias y las arqueas llamadas colectivamente procariotas son los organismos que afectan
el campo petrolero (izquierda, extremo inferior).
Fsiles de organismos procariotas que vivieron hace 3 500 millones de aos fueron encontrados en el oeste de Australia y Sudfrica; durante
2 000 millones de aos fueron la nica forma de
vida en la Tierra. Las clulas eucariotas ms grandes y complejas no aparecieron hasta mucho despus, hace unos 1 500 2 000 millones de aos.
Las arqueas y bacterias que constituyen las procariotas se diferencian de las clulas de organismos eucariticos complejos, como las plantas y
los animales. Las clulas procariotas no poseen
un ncleo compartimentado y cada clula puede
tener existencia independiente.6 A diferencia de
las plantas y los animales, los procariotas no
solan ser considerados organismos capaces de
interactuar con su ambiente, pero este punto de
vista quizs est cambiando. Los investigadores
han demostrado que muchas bacterias tienen
comunicacin de clula a clula a travs de molculas de sealizacin llamadas autoinductoras.
Esta sealizacin se denomina deteccin de qurum y permite a los microbios controlar y responder a sus entornos.7
Los organismos procariotas se encuentran en
todos los lugares de la Tierra y prosperan en hbitats extremos. Desde las aguas termales, los desiertos ridos y las profundidades del ocano a los
casquetes polares y las formaciones subterrneas,
estos organismos unicelulares soportan condiciones que los seres humanos no pueden tolerar.8

Oilfield Review

Oilfield Review
SUMMER 12

Estos microbios pueden permanecer en estado

latente durante miles de aos, pero pueden reactivarse rpidamente, a menudo en das o semanas.
Su amplia distribucin en una variedad de hbitats y condiciones significa que los microbios estn
siempre presentes durante las actividades de
exploracin y produccin. Algunos microbios son
autctonos de los yacimientos, mientras que otros
pueden introducirse durante las operaciones de
perforacin, reparacin o inyeccin de agua.
Estas formas de vida unicelulares tienen una tendencia innata a adherirse a las superficies de
rocas y metales y pueden reunirse en masas llamadas biopelculas. Las biopelculas generadas
por los microbios proporcionan un refugio seguro
para su crecimiento y en ltima instancia pueden
ocasionar problemas serios tanto en los equipos
como en los yacimientos (derecha).
Los nuevos mtodos de enumeracin e identificacin de las bacterias y arqueas han permitido
a los cientficos comprender mejor el comportamiento y la qumica microbianos. A su vez, sus
esfuerzos han dado lugar a una identificacin ms
precisa de los problemas causados por los microbios, as como mejores medios para resolverlos.
Tomados en conjunto, estos mtodos ofrecen al
operador herramientas para controlar los microbios en lugares donde sus efectos son perjudiciales y para explotar sus caractersticas positivas.
Enemigos y aliados
Aunque los microbios y los seres humanos han existido como enemigos y como aliados durante mucho
tiempo, los roles de los microbios en estas relaciones han sido reconocidos slo en el pasado reciente.
En la lucha contra las enfermedades infecciosas, las
bacterias fueron identificadas hace unos 150 aos
entre los culpables.9 Como aliados industriales,
5. Woese CR y Fox GE: Phylogenetic Structure of the
Prokaryotic Domain: The Primary Kingdoms,
Proceedings of the National Academy of Sciences 74,
nro. 11 (1 de noviembre de 1977): 50885090.
Woese CR, Kandler O y Wheelis ML: Towards a Natural
System of Organisms: Proposal for the Domains Archaea,
Bacteria and Eucarya, Proceedings of the National
Academy of Sciences 87, nro. 12 (1 de junio de 1990):
45764579.
Todar K: Todars Online Textbook of Bacteriology,
http://www.textbookofbacteriology.net (Se accedi
el 24 de mayo de 2012).
6. Aunque las bacterias y arqueas que componen las
procariotas son similares en tamao y estructura,
las estructuras de sus genomas y sus metabolismos
difieren.
7. Taga ME y Bassler BL: Chemical Communication Among
Bacteria, Proceedings of the National Academy of
Sciences 100, suplemento 2 (25 de noviembre de 2003):
1454914554.

Volumen 24, no.2

Biopelcula
Microbios

Superficie de metal o roca

A

> Formacin de la biopelcula. El crecimiento de las biopelculas es un proceso gradual que comienza
con el transporte de los microbios hasta una superficie de metal o roca (A). Los microbios absorben
las molculas orgnicas de su entorno para formar una pelcula (B) compuesta de exopolmeros
azcares que permiten a los microbios permanecer adheridos tanto a la superficie como entre s (C).
A medida que la biopelcula se expande (D), su tamao protege a los microbios del interior contra los
biocidas. Finalmente, cuando la biopelcula crece hasta que alcanza un tamao determinado, algunos
microbios son liberados (E) para formar nuevas reas de crecimiento.

los microbios desempearon un papel clave en la adecuadas, los microbios seguirn creciendo,
lixiviacin del cobre del agua de drenaje de las dividindose y taponando poros, lo que dismiminas, una prctica en la regin del Mediterrneo nuir la eficacia de la inyeccin de agua para el
alrededor del 1000 AEC, pero su papel en el pro- desplazamiento del petrleo. Como resultado, los
ceso era desconocido hasta mediados de la primeros mtodos de control de la calidad del
agua incluyeron la filtracin por membrana y el
dcada de 1950.10
Gran parte de la experiencia con los microbios uso de agentes oxidantes fuertes como biocidas.13
en la exploracin y produccin de petrleo y gas se Las aplicaciones posteriores para control de la inyecha adquirido en los ltimos 75 aos. Uno de los pri- cin de agua emplearon biocidas no oxidantes.
Poco despus de que los operadores aprendiemeros encuentros con microbios en un ambiente
de produccin tuvo lugar a fines de la dcada de ron a manejar el taponamiento con microbios pro1950, durante una operacin de inyeccin de ducido durante las operaciones de inyeccin de
Oilfield
Review
agua
se encontraron con otro problema significaagua.11 Los microbios producen polisacridos de
SUMMER 12
alto peso molecular que se depositan en la inter- tivo, la corrosin inducida microbiolgicamente
Microbes Fig. 3
(MIC),
que es la3 corrosin causada por la accin
fase entre la formacin y el pozo y en otras superORSUM
12-MCRBS
ficies de la formacin como una biopelcula.12 de los microbios.14 Este tipo de corrosin puede
Esta biopelcula es el pegamento que mantiene ocurrir en cualquier parte del ambiente de projuntos a los microbios. Dadas las condiciones duccin; en los tubulares de fondo de pozo, en los
8. Bass y Lapin-Scott, referencia 2.
Cientficos daneses descubrieron microbios que vivan
en sedimentos no perturbados de ms de 86 millones
de aos. Los microbios consumen oxgeno en
cantidades demasiado pequeas como para ser
medidas directamente. Para obtener ms informacin,
consulte: Bhanoo SN: Deep-Sea Microbes That Barely
Breathe, The New York Times (21 de mayo de 2012),
http://www.nytimes. com/2012/05/22/science/
deep-sea-microbes-that-barelybreathe.html
(Se accedi el 22 de mayo de 2012).
9. Santer M: Joseph Lister: First Use of a Bacterium as a
Model Organism to Illustrate the Cause of Infectious
Disease of Humans, Notes & Records of the Royal
Society 64, nro. 1 (Marzo de 2010): 5965.
10. Brierley CL: Microbial Mining, Scientific American 247,
nro. 2 (1982): 4250.

11. Lee D, Lowe D y Grant P: Microbiology in the Oil Patch:

A Review, documento 96-109, presentado en la Reunin
Tcnica Anual de la Sociedad del Petrleo, Calgary,
10 al 12 de junio de 1996.
12. Los polisacridos son molculas de carbohidratos
largas compuestas de unidades que se repiten y
constituyen fuentes comunes de energa para las
bacterias. Para obtener ms informacin, consulte:
Todar, referencia 5.
13. Mitchell RW y Bowyer PM: Water Injection Methods,
documento SPE 10028, presentado en la Exhibicin y
Simposio Tcnico Internacionales del Petrleo, Beijing,
17 al 24 de marzo de 1982.
14. La bibliografa sobre los microbios asociados con los
ambientes de campos petroleros utiliza numerosos
acrnimos para procesos inducidos por microbios, tales
como MIC o MEOR. No es raro encontrar microbiano
y microbiolgicamente como los trminos iniciales en
estos acrnimos, dependiendo de la referencia; los
trminos son esencialmente equivalentes.

Nini
Siri

Cecilie

Inyeccin de agua
32 km
9 km
m

13 k

Stine
Almacenamiento de petrleo
Inyeccin de agua
Levantamiento artificial por gas
Polifsico
Petrleo
Umbilical

> Corrosin inducida microbiolgicamente (MIC). Operada por DONG E&P, la plataforma Siri (centro) est situada en el Mar del Norte, a 220 km [137 millas]
al oeste de la costa danesa y est flanqueada por las plataformas satlites ms pequeas Cecilie (izquierda) y Nini (derecha). Cinco campos Siri, Nini,
Nini Este, Cecilie y Stine producen de yacimientos que se encuentran a una profundidad de 1 800 a 2 200 m [5 900 a 7 220 pies] por debajo del nivel del mar.
Las lneas tendidas en el fondo del mar entre las tres estructuras y los pozos transportan petrleo y gas, gas para operaciones de levantamiento artificial
y agua de inyeccin para el soporte de presin. En el ao 2007, se produjo una ruptura en una lnea de inyeccin de agua de 25,4 cm [10 pulgadas] (inserto),
a 3 km [2 millas] de la plataforma Siri. La investigacin posterior revel que el depsito de MIC en el sitio de ruptura era una mezcla de sulfuro de hierro y
otros subproductos de corrosin junto con microbios y polisacridos mucilaginosos. Estos depsitos permiten a las procariotas sulfatorreductoras (SRP)
y otros microbios problemticos crecer protegidos de los biocidas. (Adaptado con autorizacin de DONG E&P.)

equipos de superficie y en las tuberas. Puede causar rupturas que obstaculizan gravemente las operaciones (arriba). Algunos informes de la dcada
de 1980 demostraron que la causa de la MIC eran
bacterias sulfatorreductoras (SRB).15 Las SRB
suelen vivir en ambientes acuosos anaerbicos y
utilizan los cidos orgnicos y el hidrgeno de la
biomasa en descomposicin como nutrientes, oxidando los nutrientes al tiempo que reducen el sulfato en el agua a H2S. El papel de las SRB en la
iniciacin de la MIC es complejo e involucra no

slo las biopelculas que atrapan productos de

desecho microbianos corrosivos sino, adems, reacciones electroqumicas en la superficie metlica.
Las explicaciones iniciales apuntaban hacia una
enzima productora de SRB que remueve el hidrgeno catdico del acero, lo que provoca una
Oilfield Review 16
rpida picadura
de la superficie.
SUMMER
12
La MIC esMicrobes
una ocurrencia
Fig. 4 comn en el campo
ORSUM
12-MCRBS
4
petrolero y para
controlarla
los operadores
suelen
tratar el agua inyectada y producida para mitigar
la accin microbiana. La esterilizacin total del

agua es imposible y las estrategias de control de

los microbios se han centrado generalmente en la
desinfeccin; es decir, en la reduccin del nmero
de microbios a niveles aceptables, matando una
gran parte de la poblacin con un biocida.
Si el biocida es un agente oxidante fuerte, tal
como el cloro, se aade al agua de inyeccin en
forma continua. Los biocidas no oxidantes, que
son los ms utilizados en las operaciones actuales,
se aaden de manera intermitente (prxima
pgina, arriba). Cada lote de biocida mata una

15. Cord-Ruwisch R, Kleinitz W y Widdel F: SulfateReducing Bacteria and Their Activities in Oil
Production, Journal of Petroleum Technology 39,
nro. 1 (Enero de 1987): 97-106.
16. Lee y otros, referencia 11.
17. Campbell S, Duggleby A y Johnson A: Conventional
Application of Biocides May Lead to Bacterial Cell Injury

Rather Than Bacterial Kill Within a Biofilm, documento

NACE 11234, presentado en la Conferencia Anual y
Exposicin sobre Corrosin de la NACE, Houston, 13 al
17 de marzo de 2011.
18. Maxwell S y Campbell S: Monitoring the Mitigation of
MIC Risk in Pipelines, documento NACE 06662,

presentado en la Conferencia Anual y Exposicin sobre

Corrosin de la NACE, San Diego, California, EUA, 12 al
16 de marzo de 2006.
19. Eckert R y Skovhus TL: Using Molecular
Microbiological Methods to Investigate MIC in the Oil
and Gas Industry, Materials Performance 50, nro. 8
(agosto de 2011): 50-54.

Oilfield Review

Volumen 24, no.2

1 000

800

600

Biocida

400

Sulfuro

200

1
0

Biocida, ppm

Sulfuro, ppm

parte de la poblacin de microbios, pero los sobrevivientes pueden recuperarse entre las dosis.
Algunas investigaciones recientes indican que los
biocidas pueden no ser tan eficaces como se pensaba previamente, que quizs slo daen o inhiban a los microbios, pero no los maten.17
Aunque los biocidas puedan ser eficaces en la
lucha contra la MIC, existen informes de fallas de
equipos a pesar que el tratamiento y el examen
de estos incidentes revel que la aplicacin del
biocida era errtica e irregular.18 Hasta hace poco,
a diferencia de los agentes corrosivos comunes, no
se dispona de herramientas eficaces para predecir y cuantificar el riesgo de corrosin inducida
por los microbios. La combinacin de los mtodos
de ensayo basados en el genoma y las deficiencias
de los biocidas y sus riesgos ha dado lugar a un
nuevo enfoque en el manejo de la MIC en ambientes de produccin. Este enfoque utiliza mtodos
microbiolgicos moleculares (MMM) y representa
un cambio fundamental en la evaluacin de los
efectos de los microbios.19 Estos mtodos hibridacin fluorescente en sitio (FISH), reaccin en
cadena de la polimerasa cuantitativa (qPCR) y
una tcnica de tincin de microbios que utiliza
una tincin fluorescente conocida como 4,6-diamidino-2-fenilindol (DAPI) permiten a los
cientficos comprender ms exhaustivamente las
identidades, cantidades y comportamientos de los
microbios involucrados en la MIC.
Para apreciar la importancia de estos mtodos es importante comprender cmo los microbios han sido manipulados en el laboratorio antes
de la introduccin de los MMM. Los mtodos
microbiolgicos tradicionales para la identificacin y enumeracin se basaban en la dilucin y el
cultivo en serie en medios nutrientes por perodos
relativamente largos, a menudo de hasta 30 das.
Incluso despus de estos perodos prolongados,
menos del 10% de los microbios viables podan ser
cultivados. No es de extraar que los resultados de
laboratorio basados en los mtodos tradicionales
de dilucin y cultivo en serie no se correlacionaran
bien con los resultados de campo.
Por el contrario, los resultados de la aplicacin de las tcnicas FISH, DAPI y qPCR revelan
identidades y una distribucin casi completas de
los microbios de inters en los sistemas de produccin de petrleo. Estos nuevos mtodos utilizan una combinacin de microscopa, anlisis del
material gentico celular y reacciones enzimticas para obtener una enumeracin completa de
los microbios presentes en la muestra (derecha).
Adems, los resultados estn disponibles en das
en lugar de semanas. Estos mtodos permiten a los

Inicio

Parada

Tiempo, d

Biocida

> Tratamiento con biocidas. Los equipos marinos de superficie se tratan

comnmente con biocidas para prevenir la MIC y la precipitacin del
sulfuro de hierro del H2S producido. En el Mar del Norte, los ingenieros
trataron un tanque colector de petrleo recuperado con glutaraldehdo y
los datos obtenidos mostraron cmo cambiaban con el tiempo las
concentraciones de biocida y H2S. El efluente del tanque colector fue
analizado para determinar el glutaraldehdo residual y el sulfuro como
marcador de H2S. Los datos del estudio muestran los resultados esperados
despus del tratamiento con biocida. A medida que la alta concentracin
de biocida mata los microbios problemticos, la concentracin de sulfuro
cae bruscamente. Con la mayor concentracin de biocida, la concentracin
de sulfuro alcanza el nivel mnimo. Ambas tendencias se revierten cuando
el biocida es eliminado del sistema. El biocida se vuelve a aplicar cuando el
sulfuro regresa a un nivel de umbral.

Caracterizacin y proporciones relativas de microbios

NMP: nmero ms probable
FISH: hibridacin fluorescente
en sitio

Muertos

Oilfield Review
SUMMER 12
Microbes Fig. 5
ORSUM 12-MCRBS 5

DAPI: 4,6-diamidino-2-fenilindol
qPCR: reaccin en cadena de la
polimerasa cuantitativa

Activos

Inactivos

> Mtodos microbiolgicos moleculares. Estos mtodos de laboratorio permiten la caracterizacin y

determinacin de las proporciones relativas de microbios presentes en los sistemas de produccin
de petrleo. El cultivo tradicional de microbios mediante la utilizacin de la dilucin en serie produce el
nmero ms probable (NMP) de microbios, que puede representar slo una pequea fraccin del nmero
total realmente presente. Por el contrario, los MMMs representan un tro de nuevos mtodos FISH,
DAPI y qPCR que dividen la poblacin de microbios en organismos que se encuentran activos, inactivos
y muertos. El anlisis FISH consiste en los procesos de tincin y microscopa para examinar los microbios
vivos o activos. La tincin fluorescente, DAPI, se une al ADN y cuantifica los microbios activos y los
microbios inactivos. El mtodo qPCR emplea una reaccin enzimtica que proporciona informacin
adicional sobre todos los grupos microbianos. Cuando estos mtodos se emplean juntos, los cientficos
obtienen una enumeracin y caracterizacin completas de los microbios en una muestra. (Adaptado con
autorizacin de DTI Oil & Gas, Instituto Tecnolgico Dans.)

Agua

H2S

FeS

Procariotas
sulfatorreductoras
SO42

S2
Fe 2+

CO2

H+
e

CH4
H2

Metangenas

Fe0

Metal

Reacciones netas
Reduccin del sulfato
4Fe0 + 3H2S + SO42 + 2H+

4FeS + 4H2O

Produccin de metano
4Fe0 + 4H2S + CO2 4FeS + 2H2O + CH4

> Reacciones de la corrosin. Un complejo

conjunto de reacciones subyace la produccin
de la MIC sobre una superficie metlica.
Estas reacciones son influenciadas fuertemente
por la respiracin de las procariotas
sulfatorreductoras y las metangenas
(trayectorias azul y roja, extremo superior).
Este conjunto de reacciones se ilustra mejor
mediante una enumeracin de las reacciones
netas para la reduccin del sulfato y la
produccin de CH4 (extremo inferior). En la
reaccin neta de la reduccin del sulfato, el
hierro [Fe], el H2S y el ion sulfato [SO42] se
combinan para dar FeS y agua. En la reaccin
neta de la produccin de CH4, el Fe, el H2S y
el dixido de carbono [CO2] se combinan para
dar FeS, agua y CH4. (Adaptado de Larsen y
otros, referencia 20.)

cientficos entender de manera ms exhaustiva la

qumica de la MIC sobre una superficie metlica.
Mediante la utilizacin de los MMMs, los cientficos descubrieron que la corrosin involucra no
slo las SRB sino tambin otros microbios que
contribuyen a la produccin de H2S y metano
Oilfield Review
[CH4] (arriba).20

SUMMER 12

Microbes
Fig. 7 H, Srensen K,
20. Larsen J, Rasmussen
K, Pedersen
Lundgaard TORSUM
y Skovhus12-MCRBS
TL: Consortia 7
of MIC Bacteria
and Archaea Causing Pitting Corrosion in Top Side Oil
Production Facilities, documento NACE 10252,
presentado en la Conferencia Anual y Exposicin sobre
Corrosin de la NACE, San Antonio, Texas, EUA,
14 al 18 de marzo de 2010.
21. Skovhus TL, Holmkvist L, Andersen K, Pedersen H y
Larsen J: MIC Risk Assessment of the Halfdan Oil
Export Spool, documento SPE 155080, presentado en
la Conferencia y Exhibicin Internacional sobre
Corrosin en el Campo Petrolero de la SPE,
Aberdeen, 28 al 29 de mayo 2012.
22. Adams DL: Microbiologically Influenced Corrosion of
Electrical-Submersible-Pumping-System Components
Associated With Acid-Producing Bacteria and
Sulfate-Reducing Bacteria: Case Histories, documento
SPE 136756, presentado en la Conferencia de Ingeniera
del Petrleo de Amrica Latina y el Caribe de la SPE,
Lima, Per, 1 al 3 de diciembre de 2010.
23. Bagchi D, Periera AP, Chu J, Smith JP y Scheie J:
Successful Mitigation of Microbiologically Influenced
Corrosion in Waterflood Pipelines and Process
Equipment, en Blackwood DJ (ed): Actas sobre

10

Esta complejidad de la MIC es ilustrada por

los trabajos de laboratorio recientes llevados a
cabo con equipos de superficie en el sector dans
del Mar del Norte. En el ao 2008, un separador
de agua producida del campo Halfdan mostr altos
ndices de corrosin en la tubera de acero al carbono para salida de agua. El cao mostraba picaduras e incrustaciones severas en el metal y los
cientficos determinaron que la la causa era la MIC
(pgina siguiente).21 Los microbios responsables de
los problemas de corrosin en el campo Halfdan no
son las nicas variedades que pueden causar MIC
en los sistemas de produccin. Las bacterias productoras de cido (APB) son microbios que producen cidos orgnicos en determinadas condiciones.
Estos cidos pueden hacer que el pH caiga lo
suficiente como para crear condiciones favorables a la corrosin en superficies metlicas, como
las de los componentes de los sistemas de bombeo sumergibles.22 Por lo general, las APB se controlan mediante la desinfeccin con biocida, lo
que tambin puede ayudar a controlar las SRB.23
Nuevas teoras y soluciones
El H2S producido durante la MIC en el pozo y el
yacimiento por la accin de las clulas procariotas sulfatorreductoras (SRP) contribuye al agriamiento del yacimiento.24 Existen formas nuevas y
eficaces para controlar el agriamiento, pero ste
no es un problema nuevo para los productores.
Algunos yacimientos son cidos como resultado
de los altos niveles de H2S que han estado presentes durante los perodos geolgicos. No obstante,
muchos yacimientos son cidos como consecuencia de la inyeccin de agua de mar para la recuperacin secundaria.25 Las SRP que viven cerca del
pozo y en el yacimiento tienen necesidades simples
para crecer; requieren sulfato, carbono y nutrientes.
Corrosion Asia 2000. Singapur: Corrosion Association
Singapore (2000): 55-65.
24. Larsen J, Srenson K, Hjris K y Skovhus TL:
Significance of Troublesome Sulfate-Reducing
Prokaryotes (SRP) in Oil Field Systems, documento
NACE 09389, presentado en la Conferencia Anual y
Exposicin sobre Corrosin de la NACE, Atlanta,
Georgia, EUA, 22 al 26 de marzo de 2009.
25. Kuijvenhoven C, Bostock A, Chappell D, Noirot JC y
Khan A: Use of Nitrate to Mitigate Reservoir Souring
in Bonga Deepwater Development Offshore Nigeria,
documento SPE 92795, presentado en el Simposio
Internacional sobre Qumica de Campos Petroleros
de la SPE, Houston, 2 al 4 de febrero de 2005.
26. Bass y Lapin-Scott, referencia 2.
27. Sunde E y Torsvik T: Microbial Control of Hydrogen
Sulfide Production in Oil Reservoirs, en Ollivier B y
Magot M (eds): Petroleum Microbiology. Washington,
DC: ASM Press (2005): 201-214.
28. Youssef N, Elshahed MS y McInerney MJ: Microbial
Processes in Oil Fields: Culprits, Problems, and
Opportunities, en Laskin AI, Sariaslani S y Gadd

El agua de mar es rica en sulfato y el agua de formacin del yacimiento normalmente contiene
abundantes cidos grasos de cadena corta que
suministran el carbono y otros nutrientes.26 Si se
suma un rgimen de temperaturas adecuadas y
se inyecta agua de mar, el resultado final es inevitable: el agriamiento.
Exactamente cmo y en qu medida se produce el agriamiento ha sido objeto de recientes
cuestionamientos y la situacin puede no implicar el simple desarrollo microbiano desde el
inyector de agua por todo el recorrido hasta la
salida del agua producida.27 Las nuevas investigaciones se basan en datos que muestran que la
cantidad de H2S producido es congruente con la
produccin slo en la proximidad inmediata del
pozo, pero no en toda la formacin. Los cientficos han llegado a la conclusin de que los niveles
elevados de metales pesados, hidrocarburos solubles en agua y subproductos de la actividad
microbiana inhiben el crecimiento de microbios
en el yacimiento. Otro resultado de estas investigaciones es un modelo que muestra cmo el H2S
producido en la proximidad del pozo se mueve a
travs del yacimiento. Las primeras teoras se
basaban en un modelo simple de zona de mezcla
que predeca la irrupcin rpida de H2S. Los datos
muestran lo opuesto: varios volmenes de poros
del yacimiento deben ser desplazados antes de
que se produzca la irrupcin de H2S. Este modelo
ms reciente asume que la mayor parte de la
generacin de H2S tiene lugar en una biopelcula
cerca del pozo inyector y que el yacimiento no es
ms que una zona de transporte y adsorcin.
Independientemente de cmo se produce, el
agriamiento plantea muchos problemas para la
industria, que incluyen la corrosin de las lneas
de conduccin y los equipos de superficie, el tapoGM (eds): Advances in Applied Microbiology, vol. 66.
Burlington, Vermont, EUA: Elsevier (2009): 141-251.
29. Las SRBs utilizan la respiracin anaerbica mientras
que las NRBs utilizan respiracin anxica.
30. Thorstenson T, Bdtker G, Lilleb B-LP, Torsvik T, Sunde
E y Beeder J: Biocide Replacement by Nitrate in Sea
Water Injection Systems, documento NACE 02033,
presentado en la Conferencia Anual y Exposicin sobre
Corrosin de la NACE, Denver, 7 al 11 de abril de 2002.
31. Rassenfoss, referencia 4.
32. Zahner RL, Tapper SJ, Marcotte BWG y Govreau BR:
What Has Been Learned from a Hundred MEOR
Applications, documento SPE 145054, presentado en la
Conferencia sobre Recuperacin Asistida de Petrleo
de la SPE, Kuala Lumpur, 19 al 21 de julio de 2011.
33. Brisbane PG y Ladd JN: The Role of Microorganisms in
Petroleum Exploration, Annual Review of Microbiology
19 (Octubre de 1965): 351-364.
34. Tucker J y Hitzman D: Detailed Microbial Surveys Help
Improve Reservoir Characterization, Oil & Gas Journal
92, nro. 23 (6 de junio de 1994): 65-68.

Oilfield Review

namiento de los yacimientos con sulfuros, riesgos

para la salud por la toxicidad del H2S e incremento
de los costos de refinacin.28 Los efectos del agriamiento son tan serios que los productores petroleros han investigado diversas maneras de controlarlo.
stas son, entre otras, los biocidas, la nanofiltracin para eliminar el sulfato, y la manipulacin de
los niveles de salinidad del agua de inyeccin para
inhibir el crecimiento de microbios. Debido a que
los procesos tales como la nanofiltracin tienen
altos costos de capital, los biocidas han sido por
lo general la primera opcin para el control del
crecimiento microbiano con el fin de evitar el
agriamiento.
Los nuevos mtodos empleados para el control del agriamiento en los yacimientos han ayudado a los cientficos a comprender an ms las
identidades microbianas y su qumica durante la
recuperacin secundaria. Aunque las investigaciones anteriores sobre el fenmeno de agriamiento se centraron casi exclusivamente en las
SRB, el agua de mar y las formaciones prospectivas contienen varias otras especies de microbios,
incluidas las bacterias nitratorreductoras (NRB).
Las SRB y las NRB pueden vivir y prosperar en el
pozo y en la formacin, siempre que tengan una
fuente de carbono suficiente, tal como los cidos
grasos de cadena corta.
En el nivel molecular, las SRB reducen el sulfato
a sulfuro y las NRB reducen el nitrato a nitrgeno.29
Las SRB y las NRB compiten por alimento y cuando
ste es limitado, esta competencia es intensa.
En el pozo y en el yacimiento, si hay falta de oxgeno, la introduccin de nitrato a travs del agua de
inyeccin favorece el crecimiento de las NRB sobre
el de las SRB. Para evitar el agriamiento, se aade
nitrato en forma de nitrato de calcio [Ca(NO3)2] al
agua de inyeccin.30 Esta forma de nitrato puede
ser utilizada en lugar del biocida y tiene impactos
mnimos para la salud y el medio ambiente.
Aunque el nitrato puede no eliminar por completo
la necesidad de biocidas, s puede reducir la cantidad de otros qumicos necesarios.31 Con su conocimiento cada vez mayor de las especies de
microbios SRB y NRB y su qumica, los cientficos
han mejorado las tcnicas de tratamiento para el
agriamiento; y lo mismo sucede con la recuperacin de petrleo asistida microbiolgicamente.
Los operadores han empleado el mtodo
MEOR durante dcadas. Gran parte de la labor
previa se bas en enfoques de tipo prueba y error y
produjo resultados mixtos. La comprensin ms
completa del comportamiento y la qumica de los
microbios est dando lugar al resurgimiento de las
pruebas de campo del mtodo MEOR. Estas pruebas tienen dos objetivos comunes: identificar los

Volumen 24, no.2

microbios nativos en la formacin y disear frmulas para la inyeccin de nutrientes a fin de estimular su crecimiento; es decir, encontrar los microbios
tiles y alimentarlos con lo que les gusta.
As como existen muchos tipos de microbios
nativos, hay varios mecanismos empleados por los
microbios que pueden estimular la produccin de
petrleo en pozos maduros. En primer lugar, los
procesos metablicos naturales de los microbios
producen gases de fondo de pozo que pueden
incrementar la presin y disminuir la viscosidad
del petrleo. En segundo lugar, los microbios producen surfactantes que reducen la tensin superficial entre el petrleo y el agua. Adems, la biomasa
y los polmeros de los microbios taponan selectivamente las reas agotadas de petrleo en el yacimiento y desvan los fluidos a las zonas ricas en
contenido de petrleo. El xito de los proyectos
MEOR por lo general depende de una combinacin
de estos mecanismos en lugar de uno solo.
Despus de revisar los resultados de las pruebas de campo del mtodo MEOR, los cientficos
formularon observaciones importantes con respecto a su aplicacin.32 Si bien la tecnologa MEOR
ha sido utilizada tanto en pozos productores de
petrleo como en pozos de inyeccin de agua, es
probable que tenga las mejores posibilidades de
xito en yacimientos con programas activos de
inyeccin de agua para recuperacin secundaria.
El agua no slo provee la energa para empujar el
petrleo hacia fuera, sino que adems distribuye
los nutrientes a travs de todo el sistema. Los datos
indican que la tecnologa MEOR puede mejorar la
recuperacin en yacimientos con una amplia gama
de densidades del petrleo de 16 a 41 API y
temperaturas de yacimiento tan altas como 93C
[200F] y salinidades de hasta 142 000 partes por
milln (ppm) de slidos totales disueltos.
Tambin es posible aplicar la tecnologa MEOR
en yacimientos de doble porosidad si los nutrientes agregados pueden penetrar la matriz y no
pasar por alto la formacin a travs de filones de
alta permeabilidad. En algunos casos, el tratamiento MEOR puede reducir el agriamiento en el
yacimiento, adems de estimular la produccin.
Los cientficos teorizan que los nutrientes agregados estimulan los microbios que vencen a las
SRPs en la competencia por el alimento y, por lo
tanto, debilitan el crecimiento de las SRP. Estas
pruebas demuestran que los procesos MEOR pueden liberar econmicamente el petrleo entrampado en los campos maduros. Aunque la mayor
parte del trabajo hasta la fecha se ha enfocado en
pozos maduros y no econmicos existe la posibilidad de aplicar la tecnologa MEOR en una etapa
previa de la vida de un yacimiento productor.

Adems de utilizar microbios para estimular la

produccin y mitigar el agriamiento del yacimiento
y la corrosin, los cientficos los utilizan en la exploracin a travs del biomonitoreo.33 En una aplicacin de biomonitoreo se analiz una cuadrcula
de muestras de suelo somero para determinar la
presencia de microbios especficos.34 Las elevadas cantidades de los microbios de inters indicaron la existencia de microfiltracin de petrleo

Cao del
separador
de agua

2 a 3 cm de incrustaciones por corrosin

Superficie interior
Corrosin por picadura
Slidos externos
Slidos internos

Metal del cao

> Corrosin en el campo Halfdan. El examen

ocular de una seccin transversal del cao del
separador de agua producida (extremo superior)
revel la existencia una capa de 2 a 3 cm [0,8 a
1,2 pulgadas] de incrustaciones producidas por
la corrosin (centro). Las incrustaciones tenan
una capa exterior naranja y una capa interior
negra adyacente al metal (extremo inferior).
Los cientficos observaron reas de corrosin
severa por picadura en varios puntos de la
capa interior. Los estudios de laboratorio,
incluido el examen mediante los nuevos MMM,
demostraron que la capa exterior de incrustacin
estaba compuesta por sales, xidos de hierro y
biomasa descompuesta, principalmente SRB y
arqueas sulfatorreductoras (SRA). La capa
interior con acumulacin de incrustaciones
estaba compuesta por sales, sulfuros de hierro
y biomasa descompuesta con altos niveles de
metangenas. (Adaptado Oilfield
de Skovhus
y otros,
Review
referencia 21.)
SUMMER 12

Microbes Fig. 8
ORSUM 12-MCRBS 8

11

Concentraciones suavizadas de microbios

Concentraciones de microbios con curvas de contorno

Alta

Presencia de
microbios que
utilizan butano
Baja

Concentracin
relativa de
microbios
0
0

km

1
mi

0
1

km
mi

> Relevamientos de microbios. Se analizaron muestras de suelo en el Condado de Osage, Oklahoma,

EUA, para detectar la abundancia de microbios que utilizan butano. Se analizaron ms de 1 200
muestras de una cuadrcula de 5,6 km [3,5 millas] por 12,1 km [7,5 millas] (izquierda). Los crculos
naranja indican las muestras con el 30% de concentraciones ms altas de microbios; el tamao del
crculo es proporcional a la concentracin. Los datos suavizados estn representados con curvas
de contorno para ofrecer una imagen ms informativa de la distribucin de los microbios (derecha).
La anomala microbiana ms fuerte (prpura) corresponde a los datos estructurales de un
levantamiento ssmico 3D que cubre la misma rea de la cuadrcula. Varios aos despus del
relevamiento de microbios, un operador perfor y termin un pozo productor de petrleo en la
anomala de microfiltracin. (Adaptado con autorizacin de Geo-Microbial Technologies Inc.)

y gas de formaciones subterrneas (arriba).

Los operadores utilizan este tipo de datos para
clasificar las reas prospectivas de perforacin,
caracterizar las heterogeneidades e identificar el
petrleo pasado por alto.

cir a fines de la dcada de 1980 y en la actualidad

utilizan la inyeccin de agua de mar para el
soporte de presin. La profundidad de aspiracin
del agua de mar para las plataformas Gullfaks A y
B es de 70 m [230 pies] por debajo de la superficie;
la profundidad de aspiracin para la plataforma
Gullfaks C es de 120 m [394 pies]. Los volmenes
Control y aprovechamiento de los microbios
Oilfield
de agua de inyeccin varan de 30 000 m3/d
Armados con estos nuevos conocimientos
sobreReview
SUMMER 12[189 000 bbl/d] a 70 000 m3/d [440 000 bbl/d]; la
el comportamiento y la qumica de los microbios,
Microbes Fig. 9
los productores ponen este conocimientoORSUM
a traba-12-MCRBS
presin 9aguas abajo de las bombas es de unos
jar en el campo petrolero. Statoil est utilizando 20 MPa [2 900 lpc]. El agua de inyeccin es somenitrato para controlar la corrosin y H2S en las pla- tida a un proceso de desaereacin al vaco para
taformas del campo Gullfaks en el Mar del Norte.35 eliminar el oxgeno, y la temperatura final del agua
El campo Gullfaks de Statoil se encuentra aguas abajo del desaereador es de 25 C [77 F].
Si bien Statoil emple un proceso riguroso de
situado a 175 km [109 millas] al noroeste de
Bergen, Noruega. Descubierto en 1979, este campo filtracin y biocidas para controlar la calidad del
produce alrededor de 30 000 m3/d [189 000 bbl/d] agua inyectada en las plataformas Gullfaks, esos
de petrleo de tres grandes plataformas; Gullfaks enfoques no fueron del todo eficaces. A comienA, B y C.36 Las plataformas comenzaron a produ- zos de la dcada de 1990, la plataforma Gullfaks

12

A experiment altos niveles de H2S en el gas y el

agua producidos. Los altos niveles de H2S, junto
con datos de laboratorio que mostraron rpidos
incrementos de la poblacin de SRB en Gullfaks
entre 1994 y 1996, dieron motivos a Statoil para
repensar la estrategia de control microbiano.37
Una aplicacin exitosa de nitrato agregado en el
agua de mar inyectada en la plataforma Veslefrikk
de Statoil a principios de 1999 gener la confianza
para que los ingenieros lo utilizaran en Gullfaks.38
A fines de 1999, Statoil cambi de biocida a
nitrato para tratar el agua de mar inyectada para
el control de los microbios de yacimientos en las
plataformas Gullfaks B y C.39 El nitrato fue agregado al agua de inyeccin de 30 a 40 ppm como una
solucin al 45% en peso de Ca(NO3)2. En ambas
plataformas, los cientficos observaron disminuciones en los recuentos de SRB alrededor de un
mes despus del inicio de la inyeccin de nitrato.
Las reducciones de la poblacin de SRB fueron acompaadas por aumentos en los recuentos de NRB.
Estos cambios en la distribucin de los microbios
coinciden con la manera en que estos dos grupos de
microbios compiten por los nutrientes. A medida
que continuaba la inyeccin de nitrato, los cambios en la distribucin de los microbios dieron
lugar a grandes cambios en la tasa de corrosin
(prxima pgina, arriba). Los ingenieros tambin
notaron disminuciones en los niveles de H2S en el
agua producida en Gullfaks (prxima pgina,
abajo a la izquierda). Los beneficios tangibles
para Statoil incluyen la reduccin del H2S en el
agua producida en la mayor parte del campo y
una disminucin del 50% de las tasas de corrosin en las probetas de metal del sistema de
inyeccin de agua de mar.
35. Sunde E, Lilleb B-LP, Bdtker G, Torsvik T y Thorstenson
T: H2S Inhibition by Nitrate Injection on the Gullfaks
Field, documento NACE 04760, presentado en la
Conferencia Anual y Exposicin sobre Corrosin de la
NACE, Nueva Orlens, 28 de marzo al 1 de abril de 2004.
36. Hesjedal A: Introduction to the Gullfaks Field,
http://www.ipt.ntnu.no/~tpg5200/intro/gullfaks_
introduksjon.html (Se accedi el 24 de mayo de 2012).
37. Statoil recolect muestras del agua de inyeccin aguas
abajo del desaereador al vaco mediante una biosonda.
Las biosondas permiten recolectar muestras de una
biopelcula que se deposita sobre una superficie metlica
en la sonda. Estos instrumentos se utilizan comnmente
en los sistemas de petrleo y gas para detectar la
presencia de organismos que producen corrosin.
38. Thorstenson y otros, referencia 30.
39. Statoil comenz la inyeccin de nitrato en la plataforma
Gullfaks B en octubre de 1999 y alrededor de un mes
despus en la plataforma Gullfaks C.
40. Marcotte B, Govreau B y Davis CP: MEOR Finds Oil
Where It Has Already Been Discovered, E&P, (4 de
noviembre de 2009), http://www.epmag.com/ExplorationWildcats-Stepouts/MEOR-finds-oil-it already-discovered_
47917 (Se accedi el 15 de julio de 2012).
41. Town K, Sheehy AJ y Govreau BR: MEOR Success
in Southern Saskatchewan, documento SPE 124319,
presentado en la Conferencia y Exhibicin Tcnica
Anual de la SPE, Nueva Orlans, 4 al 7 de octubre
de 2009.

Oilfield Review

El nitrato controla ciertos aspectos indeseables del comportamiento de los microbios, pero la
tecnologa MEOR hace lo contrario: se aprovecha
de las caractersticas positivas de los microbios.
La justificacin para incorporar los microbios en el
proceso de recuperacin del petrleo es simple:
aproximadamente el 80% del petrleo que se produce hoy en da proviene de campos descubiertos

NORUEGA

Ma

rd

REINO
UNIDO

Tasa de corrosin, mm/ao

1,2

el N
orte

0 km 200
0

mi

25

Nitrato agregado, Gullfaks B

200

1,0

Tasa de corrosin
Actividad de SRB

0,8

20
15

0,6
10
0,4

a comienzos de la dcada de 1970. Ms del 50% del

petrleo de estos campos permanece entrapado
y no puede ser recuperado econmicamente.40
En los ltimos aos, los cientficos han desarrollado procesos MEOR que utilizan nueva tecnologa
analtica para identificar y aprovechar selectivamente los microbios beneficiosos que viven en los
yacimientos de petrleo. Estos procesos MEOR
constituyen una nueva herramienta para los operadores destinada a liberar a bajo costo el petrleo
entrapado en yacimientos maduros. Husky Energy
Inc. utiliz este enfoque en un proyecto piloto de
recuperacin de petrleo en Canad.
El proyecto piloto MEOR de Husky est localizado en un campo del extremo suroeste de
Saskatchewan, Canad (abajo).41 Este campo,

0,2
0

Actividad de SRB,
g H2S/cm2/d

Campo Gullfaks

Abril
1994

Mayo
1997

Febrero
2000

Febrero
2003

Saskatchewan

Fecha

> Actividad microbiana en Gullfaks. Antes de utilizar nitrato en el agua de inyeccin de la plataforma
Gullfaks B, los cultivos de enriquecimiento del agua y la biopelcula mostraron una poblacin de SRB
estable y diversa. Aunque en concentraciones ms bajas, tambin haba NRBs presentes (no mostrado)
que utilizaban las mismas fuentes de carbono como nutrientes. Despus de agregar nitrato, la actividad
de las SRBs disminuy significativamente y el nmero de NRBs en la biopelcula aument en tres
rdenes de magnitud (no mostrado). Las mediciones de la corrosin en las probetas de acero al
carbono del sistema de inyeccin de agua mostraron tendencias similares. A partir de principios de 1994,
las tasas de corrosin en la plataforma Gullfaks B se elevaron y alcanzaron un valor pico poco antes de
iniciarse la adicin de nitrato. Despus de agregar nitrato, las tasas de corrosin mostraron una
tendencia descendente y se redujeron al menos a la mitad. (Adaptado de Sunde y otros, referencia 35.)

Prueba piloto MEOR

C A N A D

ESTADOS UNIDOS

Pozo A
10

rea piloto

Nitrato agregado, Gullfaks C

Pozo E

H2S, mg
Agua, L

Pozo C

H2S pronosticado
H2S medido

Pozo D

Inyector B
2

0
Noviembre
1997

Oilfield Review
SUMMER 12
JulioMicrobes Fig. 10
Febrero
1999ORSUM 12-MCRBS
2001 10
Fecha

Octubre
2002

> Produccin de H2S en Gullfaks. Los ingenieros de Statoil midieron el H2S

presente en el agua producida antes y despus de la adicin de nitrato.
En la plataforma Gullfaks C, los niveles de H2S en el agua producida
aumentaban lentamente antes de la introduccin del nitrato. Despus de
agregar nitrato, los niveles de H2S cayeron significativamente, pero slo
despus de un retardo. Este retardo es resultado del tiempo que necesita el
H2S para equilibrarse en el yacimiento. Los cientficos de Statoil estiman que
deben desplazarse varios volmenes de poros en el yacimiento antes de que
se observe un valor nuevo o requilibrado de H2S en los pozos productores.
Los investigadores de Statoil tambin desarrollaron un modelo de agriamiento
del yacimiento; se muestran los valores de H2S pronosticados para la
plataforma Gullfaks C. Los valores pronosticados indican los niveles que
se habran experimentado sin la adicin de nitrato. (Adaptado de Sunde y
otros, referencia 35.)

Volumen 24, no.2

Inyector de agua
Pozo productor

0
0

km

1
mi

> Localizacin del proyecto piloto de Husky-Titan.

El rea piloto abarc cuatro pozos productores
y un pozo inyector de agua en el campo de
Saskatchewan, en Canad. La inyeccin de
nutrientes se llev a cabo en dos pasos.
Husky primero utiliz el pozo A para confirmar la
frmula de nutrientes obtenida en el laboratorio
mediante el tratamiento del pozo por lotes. Luego,
el operador utiliz el inyector B para suministrar
los nutrientes mientras se monitoreaba la
produccin en los pozos cercanos C, D y E.
(Adaptado de Town y otros, referencia 41.)

13

Inyecciones de nutrientes en el inyector B

Tratamiento 1
Tratamiento 2
Tratamiento 3

100

14

95

Produccin de petrleo, m3/d

85

Produccin de petrleo
Corte de agua

10

80

75

70

Corte de agua, %

90

12

65

60
2

55

0
Enero
2007

Agosto
2007

Febrero
2008

Septiembre
2008

Marzo
2009

50

Fecha

> Resultados del proyecto piloto de Husky-Titan. Desde principios de 2007 hasta comienzos de 2008, la
produccin de petrleo en el pozo C del proyecto piloto MEOR en Saskatchewan fue razonablemente
constante y se mantuvo entre 2 y 4 m3/d [13 y 25 bbl/d]. El corte de agua para el mismo perodo fue de
aproximadamente 95%. Despus de la primera inyeccin de nutrientes y las inyecciones siguientes en
el inyector B, la produccin de petrleo en el pozo C aument a 7-9 m3/d [44-57 bbl/d]. Para el mismo
perodo, el corte de agua se redujo a alrededor del 88%. Como el pozo C no fue tratado directamente,
el proyecto piloto confirm la respuesta a travs del yacimiento, desde el pozo inyector hasta el pozo
productor. (Adaptado de Town y otros, referencia 41.)

Petrleo
entrampado
en los poros

Grano de
la roca

Microbios

Petrleo liberado
en los poros
Agua

Flow path

Los microbiosOilfield
reducen Review
la tensin petrleo-agua
SUMMER 12

Microbes Fig. 13
ORSUM 12-MCRBS 13

Los microbios se dispersan

14

Los microbios afectan

el flujo preferencial

Se abren nuevos trayectos

de flujo de agua

descubierto en 1952, tiene una profundidad prospectiva de unos 1 200 m [3 940 pies] y una temperatura promedio de 47 C [117 F]. La produccin
actual del campo es de 60 m3/d [380 bbl/d] de
petrleo de 22 a 24 API y 4 250 m3/d [150 Mpc/d]
de gas. Husky comenz el proceso de inyeccin de
agua en 1967 y la inyeccin actual es de 1 300 m3/d
[8 200 bbl/d]. En el ao 2010, la produccin acumulada de petrleo de este campo alcanz 3,3 millones
de m3 [21 millones de bbl] desde el descubrimiento,
que se estima corresponde a alrededor del 29%
del petrleo original en sitio (OOIP).
Husky se asoci con Titan Oil Recovery para
investigar la viabilidad de utilizar la tecnologa
MEOR para recuperar el petrleo entrampado en
este campo. La tecnologa de Titan es simple:
identificar y cuantificar los microbios que son
nativos en el yacimiento.42 Con estos datos, adems de los resultados de otras pruebas de campo,
los ingenieros de Titan formularon una mezcla de
nutrientes para descargar en el yacimiento a travs del sistema de inyeccin de agua. Los ingenieros teorizaron que los nutrientes inyectados
estimularan cambios en ciertas especies de
microbios residentes, permitindoles afectar las
interfases entre el petrleo, el agua y la roca para
liberar pequeas gotitas de petrleo en los canales de flujo activo.
Husky aplic el proceso de Titan en dos pasos:
el tratamiento con nutrientes por lotes de un solo
pozo seguido de la inyeccin de agua para llevar
los nutrientes a los pozos cercanos. Para el tratamiento del pozo individual, Husky inyect 1,3 m3
[8,2 bbl] de nutrientes y 13 m3 [82 bbl] de agua
de inyeccin a travs del pozo y luego lo cerr
durante una semana. Cuando el pozo fue puesto
, La tecnologa AERO. Glori Energy elabor la
teora de que la tecnologa AERO estimula la
produccin de petrleo en cuatro pasos.
Los microbios del yacimiento utilizan el petrleo
existente como fuente de carbono para producir
surfactantes que reducen la tensin superficial
de la interfase petrleo-agua, lo que contribuye
a liberar el petrleo entrampado (extremo
superior izquierdo). Luego, los microbios se
multiplican y bloquean algunos de los trayectos
existentes para el flujo de agua, lo que fuerza la
apertura de nuevos trayectos de flujo que sacan
el petrleo entrampado del yacimiento (extremo
superior derecho). Cuando una parte del petrleo
entrampado ha sido liberada, y despus de
agotarse la fuente de carbono local, los
microbios se dispersan y los trayectos previos
para el flujo del agua se reabren (extremo
inferior izquierdo). Si los microbios estimulados
estn activos y tienen nutrientes suficientes, el
proceso se reitera continuamente hasta que el
petrleo entrampado es llevado a la superficie
y la produccin se incrementa (extremo
inferior derecho). (Adaptado con autorizacin
de Glori Energy.)

Oilfield Review

42. El anlisis de los microbios residentes por lo general es

realizado con muestras de agua producida.
43. Bauer BG, ODell RJ, Marinello SA, Babcock J, Ishoey
T y Sunde E: Field Experience from a Biotechnology
Approach to Water Flood Improvement, documento
SPE 144205, presentado en la Conferencia sobre
Recuperacin Asistida de Petrleo de la SPE, Kuala
Lumpur, 19 al 21 de julio de 2011.

Volumen 24, no.2

Antes de la adicin del nutriente AERO

Despus de la adicin del nutriente AERO

100

Incremento estimado:
50 000 a 55 000 bbl
95

90

Corte de agua, %

nuevamente en produccin, los resultados fueron

alentadores: la produccin de petrleo aument
de 1,2 a 4,1 m3/d [7,5 a 25,8 bbl/d] y el corte de
agua se redujo del 94% al 80%. Debido a que estos
resultados indicaron que los nutrientes eran
apropiados para el yacimiento y sus microbios
residentes, Husky dirigi su atencin al pozo
inyector de agua para tratar los pozos cercanos
del rea piloto.
Desde principios de 2008, y con procedimientos similares al tratamiento del pozo individual,
Husky inyect el nutriente diseado a medida a
travs del inyector de agua en la zona piloto.
Despus de tres semanas, el pozo productor ms
cercano mostr un aumento significativo de la produccin de petrleo y una disminucin correspondiente del corte de agua (pgina anterior, arriba).
Luego de un intervalo adecuado para permitir el
trnsito subterrneo de los nutrientes, los ingenieros observaron estos resultados positivos en
otros pozos del rea piloto. Adems, los ingenieros
utilizaron el mismo tratamiento en pozos productores e inyectores fuera del rea piloto, logrando
resultados positivos, lo que confirm la respuesta
desde el pozo inyector hasta el pozo productor.
El xito con la estimulacin microbiana para
mejorar la produccin de petrleo a partir de procesos de inyeccin de agua maduros tambin se
observ en un campo en Kansas, EUA.43 El campo
Stirrup, descubierto en 1985, est ubicado en el
extremo suroeste de Kansas. La profundidad del
yacimiento es de unos 1 600 m [5 200 pies] y la
produccin actual es de 490 bbl/d [78 m3/d] de
petrleo de 38 a 41 API. La presin inicial del
yacimiento era de 1 650 lpc [11,4 MPa] y se haba
reducido a menos de 100 lpc [0,69 MPa] al
comienzo de la inyeccin de agua en el ao 2003.
La recuperacin primaria del campo Stirrup se calcul en 19,1 millones de bbl [3,04 millones de m3]
de petrleo y se estim que la inyeccin de agua
agregara otros 2,8 millones de bbl [0,44 millones
de m3], para una recuperacin final de aproximadamente el 15% del OOIP. A mediados de 2010,
Glori Energy, en colaboracin con Statoil, puso a
prueba la tecnologa AERO de entorno activado
para la recuperacin de petrleo en el campo
Stirrup para determinar si existan posibilidades
de impulsar la recuperacin a partir de la estimulacin microbiana (pgina anterior, abajo).

85

80

Comienzo del nutriente AERO

75

70

75

100

125

150

175

200

225

250

275

Produccin acumulada, 1 000 bbl

> Resultados de la tecnologa AERO. Los datos del pozo 12-1 del campo
Stirrup se representan grficamente como el corte de agua versus la
produccin acumulada del pozo, con lneas de tendencia aproximadas
trazadas para los perodos previo y posterior a la inyeccin de nutrientes.
Cuando estas lneas de tendencia se extrapolan a un corte de agua
constante del 95% pueden implicar un incremento de la produccin de
petrleo de 50 000 a 55 000 bbl [7 950 a 8 740 m3] como resultado del
tratamiento. (Adaptado con autorizacin de Glori Energy.)

Una caracterizacin detallada de la poblacin 12-2 del campo Stirrup demostr la respuesta
de microbios existentes mediante tcnicas tradi- predominante. El anlisis de los datos del pozo
cionales y basadas en el genoma fue el primer 12-2 sugiere que el tratamiento AERO, cuando es
paso en la implementacin de la tecnologa AERO aplicado correctamente, puede impulsar signifien el campo Stirrup. Despus de que Glori Energy cativamente la recuperacin final (arriba).
caracterizara la poblacin microbiana nativa, los
ingenieros desarrollaron una formulacin persona- Los microbios en la superficie
Mientras muchas aplicaciones con microbios
lizada de nutrientes y un inoculante microbiano.
Glori Energy inici la prueba piloto de la tecno- estn diseadas para el subsuelo, otras contribuloga AERO en Stirrup en mayo de 2010 mediante yen en los procesos someros y superficiales, tales
Oilfield Review
como el manejo de los desechos petroleros o la
la inyeccin continua del nutriente personalizado
a travs de dos de los inyectores de agua.SUMMER
El patrn 12remediacin de la produccin de areniscas petroMicrobes Fig. 15
inicial de la prueba piloto incluy dos inyectores lferas y los derrames.
ORSUM 12-MCRBS 15
La produccin de petrleo y gas genera una
y cinco pozos productores. Despus de varios
meses de operacin, qued claro que el agua de variedad de desechos en estado de vapor, lquido
uno de los inyectores no estaba ingresando en la y slido que no slo deben cumplir con las regulaconfiguracin de prueba, de modo que el inyector ciones gubernamentales sino, adems, ser elimifue retirado de la prueba piloto. Algunos de los nados de una manera segura y ambientalmente
cinco pozos de prueba experimentaron proble- responsable. En la actualidad, los microbios desmas similares cuando el trabajo de seguimiento empean un papel importante en la eliminacin
mostr que los inyectores no incluidos en el pro- de estas corrientes de desechos, en particular en
grama de la configuracin de prueba estaban el mbito de los desechos slidos. Dos corrientes
influyendo en el rendimiento. Dado que este de desechos slidos que surgen de la produccin
campo no tiene un sistema dedicado de separa- de petrleo y gas pueden ser susceptibles de biocin y prueba, la evaluacin slo puede efec- rremediacin: el suelo impactado por los hidrotuarse en forma individual con cada pozo. El pozo carburos y los desechos de perforacin.

15

Durante los ltimos 100 aos, algunas instalaciones de produccin experimentaron fenmenos
de contaminacin del suelo debido a fugas o vertidos incontrolados de petrleo crudo y otros lquidos.
La meteorizacin natural puede reducir significativamente la concentracin de hidrocarburos
en el suelo, pero no los elimina. Aunque los investigadores han demostrado que los hidrocarburos
de alto peso molecular e intensamente alterados
son esencialmente no biodegradables, estos mismos hidrocarburos pueden hacerse menos perjudiciales mediante la aplicacin de tratamientos con
una mezcla de nutrientes y microbios cultivados.44
En la actualidad, la biorremediacin es el mtodo
preferido generalmente para tratar suelos afectados por petrleo crudo.45 Como no todos los petrleos crudos responden a la biorremediacin de la
misma manera, los ingenieros han desarrollado
modelos predictivos para efectuar una rpida evaluacin de la biorremediacin fuera del sitio sin
recurrir a prolongados ensayos de laboratorio.
Los desechos de perforacin, un subproducto
de las operaciones petroleras, en su mayor parte
no son peligrosos, aunque sus volmenes son considerables, tanto en las operaciones marinas
como terrestres. Por ejemplo, un operador mediano
en el Golfo de Mxico puede generar rutinariamente 250 toneladas estadounidenses [227 000 kg]
de desechos por mes.46 Algunos operadores eliminan directamente en el ocano los desechos de
perforacin a base de agua producidos en operaciones marinas. Si bien no se ha demostrado el dao
que produce al ecosistema, este tipo de eliminacin sigue siendo una prctica controvertida.47

Como en los ambientes marinos, la perforacin en tierra firme genera un volumen importante de desechos. Un pozo de 61/2 pulgadas y 509 m
[1 670 pies] produce 21 m3 [130 bbl] de recortes
y la eliminacin de los recortes terrestres plantea
un desafo diferente al de los ambientes marinos.
Los cientficos estn diseando lodos de perforacin sintticos que cuando se aaden al suelo
mejoran su calidad y estimulan la biorremediacin
ms rpida.48 Adems, los ingenieros desarrollaron
un protocolo normalizado para la seleccin de
recortes de perforacin. Este protocolo compara
ndices de biorremediacin mediante modelos de
escala invernadero para simular las condiciones
del campo (prxima pgina). Los cientficos de
M-I SWACO, una compaa de Schlumberger, utilizan los resultados de las simulaciones de invernadero para predecir la duracin del tratamiento,
la condicin final del material tras el tratamiento, la capacidad del material para cumplir
con los objetivos ambientales y la probabilidad de
efectividad de la tcnica.

44. Adams RH, Daz-Ramrez IJ, Guzmn-Osorio FJ y

Gutirrez-Rojas M: Biodegradation and Detoxification
of Soil Contaminated with Heavily Weathered
Hydrocarbons, presentado en la 13 Conferencia
Anual Internacional Ambiental del Petrleo,
San Antonio, Texas, 16 al 20 de octubre de 2006.
45. Hoffman R, Bernier R, Smith S y McMillen S:
A Four-Step Biotreatability Protocol for Crude Oil
Impacted Soil, documento SPE 126982, presentado
en la Conferencia Internacional de la SPE sobre Salud,
Seguridad y Medio Ambiente en la Exploracin y
Produccin de Petrleo y Gas, Ro de Janeiro,
12 al 14 de abril de 2010.

46. Louviere RJ y Reddoch JA: Onsite Disposal of

Rig-Generated Waste via Slurrification and Annular
Injection, documento SPE/IADC 25755, presentado
en la Conferencia de Perforacin de las SPE/IADC,
msterdam, 22 al 25 de febrero de 1993.
47. Neff JM: Composition, Environmental Fates and
Biological Effects of Water Based Drilling Muds and
Cuttings Discharged to the Marine Environment:
A Synthesis and Annotated Bibliography. Informe
preparado para el Foro de Investigacin Ambiental del
Petrleo y el API, enero de 2005, http://perf.org/pdf/
APIPERFreport.pdf (Se accedi el 2 de agosto de 2012).

16

Las fronteras de los microbios

La ubicuidad de la distribucin de los microbios en
el planeta garantiza que los cientficos vinculados
a la industria del petrleo y el gas tengan abundantes oportunidades por delante. Estas oportunidades
incluyen la remediacin de areniscas petrolferas
y la limpieza de los derrames de petrleo en el mar.
La produccin de hidrocarburos de las areniscas petrolferas de Canad ha logrado sumarse a
las fuentes mundiales de petrleo, pero esta produccin de hidrocarburos no est exenta de cos-

tos ambientales. Las piletas de colas, que deben

ser cercadas para proteger la vida silvestre, son
una consecuencia de la produccin de las areniscas petrolferas. Los bilogos e ingenieros descubrieron que ciertos microbios crecen con los
compuestos potencialmente peligrosos de este
medio ambiente.49 Estos cientficos teorizan que
si los microbios pudieran cultivarse, identificarse
y reproducirse en biopelculas podran reintroducirse para acortar el tiempo actual de disgregacin de los compuestos, que es de 20 a 30 aos.
Los investigadores estn logrando avances importantes; mediante la simulacin de las condiciones
de las piletas de colas han reproducido del 30% al
60% de los microbios presentes en los barros y
esperan tener biorreactores piloto en funcionamiento en unos pocos aos.
Los perforadores y productores involucrados en
las operaciones marinas deben tomar precauciones
importantes para evitar los derrames y deben
estar preparados para manejarlos si se producen.
El uso de dispersantes es controvertido porque
stos pueden producir impactos ambientales.
Un grupo de investigadores de Australia, al estudiar la qumica fsica de las interacciones agua-petrleo, informaron un hallazgo aparentemente
contradictorio que puede mejorar las probabilidades de la eliminacin de los derrames de petrleo.
Estos investigadores observaron que, dados ciertos
valores de tensin interfacial, densidad del petrleo
y volumen de las gotas de agua, estas ltimas pueden flotar en una superficie de petrleo.50 La aceleracin de la biodegradacin aerbica de los derrames
es una aplicacin de este hallazgo: las gotitas de
48. Curtis GW, Growcock FB, Candler JE, Rabke SP y Getliff
J: Can Synthetic-Based Muds Be Designed to Enhance
Soil Quality?, documento AADE 01-NC-HO-11,
presentado en la Conferencia Nacional de Perforacin
de la AADE, Houston, 27 al 29 de marzo de 2001.
Clements K, Rabke S y Young S: Development of a
Standardized Screening Procedure for Bioremediation
of Drill Cuttings, presentado en la 14 Conferencia
Internacional Ambiental del Petrleo, Houston,
6 al 9 de noviembre de 2007.
49. Orwig J: Scientists Grow Bacteria to Improve Oil Sands
Remediation, EARTH 57, nro. 4 (Abril de 2012):18.
50. Phan CM, Allen B, Peters LB, Le TN y Tade MO:
Can Water Float on Oil?, Langmuir 28, nro. 10
(13 de marzo de 2012): 4609-4613.

Oilfield Review

Total de hidrocarburos de petrleo, porcentaje en peso

10

P fi lineales
Parafinas
li l
Disel
Olefinas mixtas

10

20

30

40

50

60

70

Tiempo, d

> Biorremediacin. Los cientficos de M-I SWACO en Houston utilizan un invernadero para estudiar los ndices de biorremediacin
mediante el compostaje de muestras de recortes de perforacin del tamao de una tina (derecha). Estos especialistas desarrollaron
protocolos de biorremediacin que utilizan muestras de 0,08 a 0,1 m3 [2,7 a 4,0 pies cbicos] de una mezcla de recortes de perforacin
que contiene arena, arcilla bentonita, una arcilla silcea adicional que no se dilata y agua, la que luego se cubre con hidrocarburos al
nivel de 10% en peso. Antes de dejarla reposar durante largos perodos en condiciones de invernadero, se agregan las modificaciones
tpicas del suelo y nutrientes a la mezcla resultante de hidrocarburo-compost. Durante este perodo prolongado se mantienen las
condiciones constantes para el compost mediante la introduccin de oxgeno por mezclado peridico y la adicin de agua y nutrientes
segn se requiera. La biorremediacin, medida por el total de hidrocarburos de petrleo, es representada grficamente para tres
hidrocarburos representativos (izquierda). Estos datos muestran que, despus de 30 das, las parafinas lineales y las olefinas mixtas se
disiparon casi por completo, mientras que el disel se redujo significativamente, pero no cay por debajo del 1% en peso. M-I SWACO
utiliza esta prueba para seleccionar el proceso de remediacin en sitio, as como para capacitar al personal de campo en el
mantenimiento de las condiciones ptimas del compost.

agua que flotan en la superficie del petrleo tienen

ms contacto con el oxgeno en el aire, lo que acelera la limpieza promovida por los microbios.
Los nuevos mtodos analticos y la mayor comprensin que tienen los cientficos de los microbios han dado lugar a desarrollos en el control del

agriamiento y la corrosin y en la mejor recuperacin de petrleo de pozos maduros. Estos avances

estn estimulando la ejecucin de trabajos adicionales en relacin con la utilizacin de los microbios con fines de biorremediacin tanto en el
mbito marino como en el terrestre. Hoy en da,

los ingenieros estn sometiendo a un control ms

estricto las caractersticas negativas de los microbios en el campo petrolero y son cada vez ms
capaces de aprovechar los aspectos positivos para
mejorar la produccin de hidrocarburos y las soluciones a los problemas ambientales.
DA

Oilfield Review
SUMMER 12
Microbes Fig. 16
ORSUM 12-MCRBS 16

Volumen 24, no.2

17

Automatizacin de la perforacin

Walt Aldred
Cambridge, Inglaterra

En aras de un mejoramiento de la calidad y la rentabilidad, muchos integrantes de

Jacques Bourque
Mike Mannering
Gatwick, Inglaterra

La industria del petrleo y el gas est tratando de hallar formas de reproducir esta

Clinton Chapman
Bertrand du Castel
Randy Hansen
Sugar Land, Texas, EUA
Geoff Downton
Richard Harmer
Stonehouse, Inglaterra
Ian Falconer
Houston, Texas
Fred Florence
National Oilwell Varco
Cedar Park, Texas
Claudio Nieto Garca
Petrleos Mexicanos (PEMEX)
Villahermosa, Mxico
Elizabeth Godnez Zurita
Villahermosa, Mxico
Rob Stauder
Helmerich & Payne, Inc.
Tulsa, Oklahoma, EUA
Mario Zamora
M-I SWACO
Houston, Texas
Traduccin del artculo publicado en Oilfield Review
Verano de 2012: 24, no. 2.
Copyright 2012 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo,
se agradece a Jonathan Dunlop, Cambridge, Inglaterra;
Jean-Paul LeCann, Roissy en-France, Francia; Eric Maidla,
Houston; y Jos Luis Snchez Flores, Sugar Land, Texas.
Factory Drilling, PowerDrive, PowerV, ROPO y Slider
son marcas de Schlumberger.
FBRM es una marca registrada de Mettler-Toledo
Autochem, Inc.
IntelliServ es una marca registrada de National
Oilwell Varco.

18

la industria manufacturera han tenido xito con los procesos de automatizacin.

estrategia en el mbito de la perforacin de pozos. Es probable que en la automatizacin
de las operaciones de perforacin resida la clave para la ejecucin eficiente de
tareas intricadas y de alta velocidad, lo que har que los pozos complejos se vuelvan
tcnica y econmicamente factibles. Cuando un proyecto de perforacin involucra
un gran nmero de pozos perforados a travs de litologas y regmenes de presin
bien documentados, los operadores pueden capitalizar la naturaleza repetitiva de
la perforacin automatizada para eliminar los costos asociados con la variabilidad
del desempeo exhibida generalmente entre un pozo y otro dentro de un programa
de perforacin.

Desde hace mucho tiempo, los ingenieros consideran que el proceso de perforacin se compone de
arte y ciencia en proporciones casi equivalentes.
Hoy, conforme las operaciones de perforacin
autnomas controladas por computadora automatizacin de la perforacin se acercan a la
realidad, la visin de los ingenieros se est inclinando decididamente hacia la ciencia. El objetivo
fundamental de la automatizacin de la perforacin
es proporcionar beneficios financieros al operador.
La automatizacin de la perforacin intenta lograr
este objetivo a travs de la introduccin de mejoras en los procesos, la optimizacin de las velocidades de penetracin (ROPs), la consistencia de
la calidad de los pozos y del desempeo de la perforacin, todo lo cual permite que los operadores
alcancen sus metas en el menor tiempo posible.
La conjuncin de la automatizacin del piso de
perforacin y del fondo del pozo tambin promete mejorar la proteccin ambiental y la salud y
la seguridad de los trabajadores, y a la vez ayuda
a los operadores a explotar econmicamente las
reservas a las que no es posible acceder con las
tecnologas actuales. Conforme un gran nmero
de especialistas de la industria de exploracin y

produccin se prepara para jubilarse, la automatizacin puede ofrecer un camino para codificar
las mejores prcticas y los conocimientos y de ese
modo preservar la capacidad tcnica.
En la lnea de montaje de los sistemas de manufactura, la automatizacin se ha vuelto natural y en
general ha adoptado la forma de robots guiados
por computadoras, que ejecutan tareas repetitivas.
Las mquinas no experimentan cansancio, son
precisas y no padecen problemas de aburrimiento o falta de atencin como sucede con sus
contrapartes humanas. Adems, pueden alcanzar
un nivel de autonoma porque existen pocas decisiones que tomar y poca incertidumbre o variabilidad asociada con su ambiente y sus tareas. ste es
el concepto que subyace el enfoque Factory
Drilling para el desarrollo de campos petroleros
en los que debe perforarse y terminarse un gran
nmero de pozos; respecto de los cuales las condiciones son bien comprendidas.
La industria de perforacin se ha rezagado
con respecto a otras industrias en la adopcin de
la automatizacin, pero se han hecho algunos
avances; las unidades de perforacin de alta gama
se equiparon con llaves dobles automticas de

Oilfield Review

hierro de operacin remota y mquinas para

manipular las tuberas. No obstante, si bien la
mecanizacin de los equipos reproduce las tareas
repetitivas del equipo de perforacin en el piso
de perforacin y remueve a los seres humanos de
los ambientes potencialmente peligrosos, no es lo
mismo que la automatizacin de la perforacin.
Un proceso de perforacin automatizado proporciona a los operadores una forma de acceder a los
yacimientos con costos ms bajos, a la vez que
supera el desempeo de las operaciones manuales de manera segura y sistemtica.
La automatizacin del proceso de perforacin
requiere un sistema que tenga la capacidad para abordar ambientes cambiantes e inciertos. Alimentados
directamente con datos de fondo de pozo y de superficie, estos sistemas deben reaccionar ante los cambios, tales como los cambios litolgicos, de una
manera que mantenga el desempeo ptimo, incre-

Volumen 24, no.2

mentando de ese modo el tiempo de funcionamiento

y la eficiencia. La reduccin del personal del piso de
perforacin y la capacidad del sistema para ejecutar
ciertas tareas en forma remota seran simplemente
subproductos de este esfuerzo, no objetivos.1 En la
prctica, es ms probable que los sistemas automatizados apalanquen, en vez de descartar, el
conocimiento y la experiencia del personal del
equipo de perforacin.
La cultura de perforacin es parte de la causa
del rezago de la industria de exploracin y produccin en lo que respecta a la adopcin del proceso
de automatizacin. El personal de perforacin a
menudo toma las decisiones operacionales sobre la
base de su experiencia general y del conocimiento
de la geologa local y las condiciones de perforacin.
En consecuencia, muchos desconfan de los sistemas que parecen una amenaza para sus habilidades o requieren que releguen parte del control de

la operacin de perforacin, o que alejan los lmites tcnicos de las prcticas de perforacin tradicionalmente conservadoras.2 Desde el punto de
vista organizacional, los componentes principales de un sistema automatizado exigen una colaboracin estrecha a travs de largos perodos de
tiempo, pero los sistemas utilizados en el proceso
de perforacin a menudo son propiedad de varias
compaas y pueden tener diferentes impulsores,
lo que dificulta la colaboracin automatizada.
1. Pink T, Bruce A, Kverneland H y Applewhite B: Building
an Automated Drilling System Where Surface Machines
Are Controlled by Downhole and Surface Data to
Optimize the Well Construction Process, artculo IADC/
SPE 150973, presentado en la Conferencia y Exhibicin de
Perforacin de las IADC/SPE, San Diego, California, EUA,
6 al 8 de marzo de 2012.
2. El lmite tcnico es el mejor desempeo de perforacin
posible para un conjunto de parmetros dado. Se trata
de un estndar ideal, que requiere un conjunto perfecto
de condiciones, herramientas y personas.

19

El desafo actual de crear un sistema de perforacin automatizado que sea capaz de perforar
un pozo o una seccin en forma autnoma radica
en las numerosas incertidumbres asociadas con
cavar un pozo profundo en la Tierra. En las industrias manufactureras, la presencia de eventos
alarmantes durante el proceso constituye la
excepcin, en tanto que en perforacin, constituyen la regla. Las presiones de fondo de pozo, las
temperaturas y las caractersticas de las rocas a
menudo cambian rpidamente a medida que la
barrena avanza hacia la profundidad final (TD).
Por consiguiente, es difcil reproducir la respuesta de un perforador experimentado frente a
cualquiera de los muchos escenarios posibles.
La automatizacin del proceso de perforacin
depende no slo de la disponibilidad y la interoperabilidad de maquinarias controladas por computadora, sino del manejo de la informacin: la
recoleccin de la informacin correcta en el
momento correcto y su acople con la experiencia
necesaria para tomar decisiones ptimas. La industria utiliza programas de computacin que asisten
a los perforadores en la toma de decisiones en el
piso de perforacin desde hace mucho tiempo.
Estos sistemas requieren la intervencin humana
para interpretar los datos y llevar a cabo las
acciones adecuadas y al mismo tiempo proporcionan los lineamientos de perforacin en vez de
automatizacin.

Un proceso de perforacin automatizado

requiere un enfoque de tipo ingeniera de sistemas; un circuito que integre los datos de fondo de
pozo y de superficie en tiempo real con los modelos previos a la perforacin. Ajustndose a los
cambios de condiciones, este sistema modifica
las configuraciones operacionales, tales como las
velocidades de bombeo, la carga en el gancho y la
velocidad de rotacin.3 Adems, un sistema automatizado actualiza el modelo utilizando datos en
tiempo real, simulando esencialmente las decisiones de un perforador experimentado que se
adapta a los resultados de pronsticos imperfectos.
El nivel de integracin entre los sistemas de
superficie y de fondo de pozo vara considerablemente y es limitado por la disponibilidad de sensores cerca de la barrena y a lo largo de la sarta
de perforacin, y por el ancho de banda para
enviar las mediciones y los comandos hacia y
desde el fondo del pozo. Esto significa que es probable que el carcter del proceso de automatizacin de la perforacin vare entre un pozo y otro.
No obstante, los resultados indican que los datos
de frecuencias ms altas obtenidos con ms sensores mejoran la capacidad del operador para
perforar hasta el lmite tcnico.
El trayecto hacia la automatizacin de la perforacin puede ser descripto en trminos de tres niveles.
El primer nivel es un sistema que ofrece una gua
para los perforadores, el segundo toma las deci-

Nivel 3

10. Decide todo y acta en forma autnoma.

9. Ejecuta una accin automticamente e informa al perforador slo si realiza
una accin.
8. Ejecuta una accin automticamente e informa al perforador slo si se le solicita.

Nivel 2

7. Ejecuta una accin automticamente, luego informa necesariamente al perforador.

6. Concede al perforador un tiempo limitado para vetar una accin antes de la
ejecucin de la automatizacin.
5. Selecciona y ejecuta una sugerencia si el perforador lo aprueba.

Nivel 1

4. Sugiere un solo curso de accin.

3. Ofrece una serie de alternativas y estrecha la seleccin.
2. Ofrece un conjunto completo de alternativas de decisin y accin.
1. No ofrece asistencia. El perforador debe tomar todas las decisiones y
adoptar medidas.

> El trayecto hacia la automatizacin. Los sistemas y las industrias pasan

de los sistemas de control manual a los sistemas de control automatizados
en forma predecible. Inicialmente, en el primer nivel (extremo inferior),
los sistemas ejecutan una funcin limitada de anlisis y asesoramiento
y sugieren un curso de accin ptimo para que siga el operador humano.
En el segundo nivel (centro), el sistema automatizado semiautnomo
escoge la accin y la ejecuta, pero slo despus de recibir la aprobacin
del perforador. En el tercer nivel (extremo superior), el sistema automatizado
es autnomo e informa al perforador acerca de sus acciones a medida
que las realiza.

20

siones con la aprobacin del perforador y el tercero se desplaza hacia un sistema autnomo en el
que el perforador que puede estar ubicado fuera
del sitio acta como el monitor, para intervenir
slo cuando es requerido (abajo a la izquierda).
La industria de perforacin ha dado pasos
vacilantes hacia la automatizacin. Construida y
probada alrededor de 1980, la Mquina Nacional
de Perforacin Automatizada fue un primer
intento de construccin de un equipo de perforacin automatizado.4 Dado que los fabricantes no
pudieron superar la falla de los sensores frgiles
en un ambiente de perforacin, la mquina nunca
se comercializ. En la dcada de 1990, se construyeron muchos equipos de perforacin con
equipos mecanizados de manipulacin de tuberas, y los ingenieros desarrollaron un control de
circuito cerrado, utilizando los datos recabados
durante la perforacin para ajustar los sistemas
de perforacin rotativa direccional.
Slo recientemente, bajo el impulso de los
operadores noruegos y los organismos reguladores que se ocupan de la salud y la seguridad, la
industria realiz un esfuerzo sostenido hacia la
automatizacin de la perforacin. En el ao 2007,
la SPE cre una seccin tcnica dedicada a la
automatizacin de los sistemas de perforacin;
quienes participan de la seccin estn trabajando para lograr la automatizacin en todas las
reas, incluidas las de terminacin y produccin
de pozos. Este artculo examina el estado de esas
gestiones en curso destinadas a que la industria
tenga acceso a un nivel de automatizacin de las
operaciones de perforacin como camino hacia la
ejecucin de operaciones de perforacin ms eficientes, ms seguras y de mejor calidad en el futuro.
Algunos casos de estudio de Mxico y EUA ilustran diversas aplicaciones del proceso de automatizacin de la perforacin.
Control del freno
Histricamente, a modo de imitacin de las operaciones de perforacin manual, la perforacin
automatizada se ha centrado en el uso del freno
del cable de perforacin para controlar el peso
sobre la barrena (WOB). Los perforadores automticos, que imitan a los operadores humanos
mediante la utilizacin de controles neumticos
para mantener un WOB constante o una ROP
constante, han superado sistemticamente el
desempeo de los seres humanos cuando las condiciones de perforacin geologa, presiones y
temperaturas de las formaciones son bien
conocidas y varan gradualmente, pero su desempeo ha sido pobre ante el cambio abrupto de
estas condiciones.5

Oilfield Review

100

900

90

800

80

700

70

600

60

500

50
Torque

400

40

ROP
300

30

200

20

100

10

WOB, lbf 1 000; Torque, pies lbf

ROP, pies/h; P, lpc

1 000

WOB
0

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

Tiempo, min

> Perforadores automticos modernos. En tanto que el peso sobre la barrena (WOB) era el nico parmetro considerado por los primeros perforadores
automticos como dato de entrada para controlar el proceso de perforacin, los perforadores automticos posteriores utilizaban mltiples parmetros.
En este ejemplo de la salida de un perforador automtico de mltiples parmetros, la barra horizontal multicolor que se encuentra en el extremo superior
indica, mediante el color, qu parmetro est controlando el freno en ese punto. Las curvas slidas del extremo inferior representan los datos de los
parmetros y las lneas de guiones son los puntos de ajuste de los parmetros. La lnea negra horizontal que atraviesa la parte central de la grfica muestra
el estado del perforador automtico. Cuando la lnea se encuentra en el valor bajo, el perforador automtico est desconectado; el valor ms alto significa
que se encuentra en funcionamiento. A medida que se perfora la seccin de 27 m (90 pies) de largo a travs una formacin bastante homognea, la
funcin ROP (rojo) controla cundo el perforador automtico se pone en funcionamiento y la barrena se encuentra sobre el fondo. Cuando la ROP alcanza
su punto de ajuste, el WOB y el torque (azul oscuro y verde, respectivamente) se incrementan conforme la barrena llega automticamente al fondo.
El torque toma el control a medida que la ROP y el WOB se nivelan. Cuando el torque se reconoce como el factor limitador, el perforador automtico eleva
el lmite del torque y la perforacin contina con P (azul claro) la presin del tubo vertical cuando se perfora con un motor para circular el lodo menos
la presin de perforacin del tubo vertical justo en el momento en que se deja el fondo a travs de la mayor parte de la seccin, si bien la ROP experimenta un breve control intermitente a lo largo de todo el perodo de control de la presin P primaria. Hacia el final de la seccin, el WOB asume el
control cuando la barrena encuentra roca ms dura. (Adaptado de Florence et al, referencia 5.)

La introduccin de los frenos de disco dio origen a los perforadores automticos electrnicos
que utilizaban algoritmos de control por computadora para mantener un WOB constante o una
ROP constante.6 Las mejoras introducidas en los
perforadores automticos llevaron a los ingenieros a desarrollar programas de computacin cada
vez ms complejos que simplificaban el control y
ajustaban los parmetros de perforacin en respuesta a los cambios de las caractersticas de la

formacin a medida que la barrena continuaba

perforando (arriba).
Los perforadores automticos se encuentran
en el segundo nivel del proceso de automatizacin
porque dependen de la aprobacin del perforador.
Aunque dependiente de la automatizacin y la
mecanizacin del equipo de perforacin, la automatizacin de la perforacin procura basarse en
esos sistemas a travs de la integracin de la
mquina de perforacin con los sistemas y las

mediciones de fondo de pozo. Los objetivos son

mejorar y reducir el costo del acceso a los yacimientos y superar el desempeo de las operaciones manuales de manera segura y consistente.
La automatizacin del proceso de perforacin
es compleja. Los ingenieros de Schlumberger
segmentaron el proceso en mdulos manejables
que pueden ser utilizados en forma independiente o combinada para ofrecer finalmente un
sistema inteligente capaz de perforar un tramo

3. El perforador ajusta la posicin del aparejo para

mantener el peso sobre la barrena dentro de un
rango deseado. El peso sobre la barrena se calcula
como la diferencia entre la carga medida en el
gancho, que es una medida de la cantidad de tubera
suspendida debajo del aparejo, y una referencia que
se toma midiendo la carga en el gancho cuando se
est fuera del fondo.

4. de Wardt JP y Rogers J: Drilling Systems

AutomationA Technology that Is at a Tipping Point,
artculo IPTC 14717, presentado en la Conferencia
Internacional de Tecnologa Petrolera, Bangkok,
Tailandia, 7 al 9 de febrero de 2012.
5. Florence F, Porche M, Thomas R y Fox R: Multiparameter
Autodrilling Capabilities Provide Drilling/Economic
Benefits, artculo SPE/IADC 119965, presentado en la

Conferencia y Exhibicin de Perforacin de las IADC/

SPE, msterdam, 17 al 19 de marzo de 2009.
6. Para obtener ms informacin sobre los perforadores
automticos, consulte: Aldred W, Belaskie J, Isangulov R,
Crockett B, Edmondson B, Florence F y Srinivasan S:
Una nueva forma de perforar, Oilfield Review 17, no. 1
(Verano de 2005): 4855.

Volumen 24, no.2

21

de pozo en forma autnoma. Los mdulos son los

siguientes:
integracin del equipo de perforacin y los sistemas de fondo de pozo
optimizacin de la ROP
C deteccin y mitigacin de eventos anormales
C monitoreo y mitigacin de impactos y
vibraciones
direccionamiento del pozo
integridad del pozo
manejo de la secuencia operacional.
La integracin de los mdulos de automatizacin, que utilizan informacin de fondo de pozo y
de superficie, con el sistema de control del equipo
de perforacin requiere que los perforadores

intercambien su rol supremo de supervisores por

el de un componente crtico de un proceso. El sistema integrado debe ser diseado de manera que
el perforador interacte con ste intuitivamente
y est en condiciones de tomar el control del
equipo de perforacin en cualquier momento.
Para eso, el perforador debe comprender qu
est haciendo el sistema de automatizacin a
medida que aborda sus numerosas tareas y debe
anticipar qu har a continuacin. Por consiguiente, contrariamente a los preconceptos comunes en la industria, la intervencin humana en
las operaciones de perforacin puede incrementarse en lugar de reducirse como resultado de
la automatizacin.

Profundidad del corte

Punto precursor

e la
ue d

ena

barr

Torq

Profundidad
crtica

Pe

so

so

bre

la

ba

rre

na

> Algoritmo para la ROP automatizada. La profundidad del corte por

revolucin se estima dividiendo la ROP por las rpm, de manera que los datos
de perforacin pueden ser representados grficamente en tiempo real en
tres dimensiones de WOB, torque de la barrena y profundidad del corte.
El WOB puede describirse como la suma de dos componentes: la friccin
y el corte. La respuesta de perforacin de una barrena de PDC se modela
como tres regmenes de operacin diferentes. Durante la primera fase
(azul), los componentes de friccin y corte se incrementan en ambos casos
mientras el WOB se mantiene bajo ya que la interaccin es dominada por
la friccin en las superficies planas de desgaste de los cortadores de la
barrena. El segundo rgimen (tostado) comienza cuando el WOB sobrepasa
el punto crtico y la friccin es ptima; por consiguiente, el incremento del
WOB se traduce en una accin de corte puro. El tercer rgimen (verde)
tiene lugar cuando la barrena pasa el punto precursor en que los cortes
se incrementan alrededor de la barrena, lo que disminuye la eficiencia de
corte. Si la barrena penetra una formacin nueva, las respuestas cambiarn
abruptamente y los puntos de medicin caern en lneas nuevas.

22

Ms rpido
Los ingenieros estn aplicando estos algoritmos
de control por computadora a los distintos aspectos del proceso de perforacin; los algoritmos
corresponden a cada uno de los niveles del trayecto hacia la automatizacin completa. La mayora de los programas basados en estos algoritmos
actan en calidad de asesores y requieren la intervencin humana para iniciar una accin. Otros son
sistemas autnomos o casi autnomos, que ejecutan acciones sin pedir permiso al perforador o notificarlo y pueden describirse mejor como poseedores
de una autonoma supervisada. Uno de esos algoritmos ayuda a optimizar la ROP y ha sido utilizado en
programas que cuentan con ambas capacidades: de
asesoramiento y de control absoluto.
La optimizacin de la ROP automatizada se
basa en el hecho de que mientras la barrena se
encuentra en el fondo, el perforador slo puede
controlar tres cosas: el WOB, la velocidad de rotacin de la sarta de perforacin en revoluciones por
minuto (rpm) y la tasa de flujo del lodo. Por consiguiente, es posible crear un sistema automatizado
de optimizacin de la ROP en el que los puntos de
ajuste del WOB y las rpm se cargan directamente
en los controles del equipo de perforacin.7 A partir de esta idea, los ingenieros de Schlumberger
desarrollaron el mdulo de optimizacin de la
velocidad de penetracin ROPO.
El algoritmo ROPO se basa en un modelo de la
interaccin entre una barrena de PDC y la formacin, y en una tcnica de procesamiento de datos
que detecta los cambios producidos en la respuesta de la barrena. El modelo de la barrena de
PDC asume que la interaccin entre la barrena y
la formacin se divide en tres fases lineales
basadas en la profundidad del corte (izquierda).
Durante la primera fase, en la que la barrena
recin comienza a girar en el fondo y antes de
alcanzar la profundidad crtica, el incremento
del WOB produce poco incremento de la profundidad del corte y, en consecuencia, una ROP baja.
Durante la segunda fase, el mayor WOB genera
un aumento de la profundidad del corte. La fase
tres comienza cuando esta eficiencia mejorada
condujo al punto precursor (founder point); el
momento en el cual el sistema de fluido ya no
puede limpiar correctamente la cara de la
barrena y la eficiencia de corte se reduce.8

Oilfield Review

1 400
1 600

Profundidad medida, m

1 800
2 000
Perforado convencionalmente
2 200
2 400
2 600
Perforado con la ROP automatizada
2 800
3 000

Tiempo, das

> Ventaja del algoritmo ROPO. Cuando se perforaron ocho pozos desde la misma localizacin de mltiples pozos, los
cuatro que utilizaron el mdulo ROPO (azul) mostraron velocidades de perforacin significativamente ms altas en la
seccin tangente final que los perforados en forma convencional (rojo). Adems, cada uno de los pozos que utilizaron
la tcnica ROPO exhibi resultados consistentes de tiempo de perforacin. El tiempo requerido para perforar la seccin
en los pozos perforados sin la tcnica ROPO oscil entre 6,8 y 8,3 das. En los pozos perforados con el mtodo ROPO, el
tiempo requerido para perforar una seccin vari entre 5,3 y 5,8 das. (Adaptado de Chapman et al, referencia 10.)

El modulo ROPO caracteriza la respuesta de

la barrena en tiempo real y determina valores
ptimos de rpm y WOB dentro de un conjunto
de lmites complejos que abarca el WOB, el
esfuerzo de torsin (torque), las rpm de superficie, la ROP y los lmites del motor para lograr
la ROP mxima.9
En 150 000 m [492 000 pies] perforados a travs de una variedad de ambientes, los pozos perforados en el modo de asesoramiento ROPO
mostraron un mejoramiento promedio de la ROP
del 32%, respecto de la ROP de los pozos vecinos
perforados manualmente o con un sistema de
perforador automtico (arriba). Cuando se utiliz el algoritmo ROPO en modo de automatizacin en circuito cerrado, o modo de control, durante
el cual envi comandos directamente al sistema de
control del equipo de perforacin, las mejoras de la
ROP fueron an mayores y los pozos en modo de
control experimentaron un incremento de la ROP
del 53,1% respecto de la ROP de los pozos perforados en modo de asesoramiento.10
Para los operadores involucrados en proyectos
de mltiples pozos, ahorrar tiempo de equipo de
perforacin sistemticamente sin sacrificar la
calidad del pozo, constituye un gran incentivo para

Volumen 24, no.2

mejorar la ROP. En la cuenca de Burgos de Mxico,

PEMEX proyect perforar 400 pozos, muchos de
los cuales se encuentran en el campo Comitas
donde la litologa es bien conocida. Los puntos que
presentaban problemas de perforacin correspondan a una seccin de 81/2 pulgadas mayormente a
travs de lutita y una seccin de 61/8 pulgadas que
se caracteriza por la presencia de formaciones
interestratificadas de lutita y arenisca.
En sus evaluaciones de los numerosos pozos
ya perforados en el campo Comitas, los ingenieros observaron que la ROP promediaba 23 m/h
[75 pies/h] en la seccin de 81/2 pulgadas y 16,15 m/h
[52,98 pies/h] en la seccin de 61/8 pulgadas.
Ambas velocidades se encuentran bien por debajo
del lmite tcnico. Los ingenieros determinaron
que la reduccin del tiempo de perforacin
mediante el incremento de la ROP representaba

una oportunidad singular para mejorar la economa del proyecto.

Primero, seleccionaron los pozos que parecan
ser buenos candidatos para las aplicaciones ROPO y
luego recopilaron datos de pozos vecinos relevantes.
A continuacin, los pozos fueron perforados en
modo ROPO y los resultados se evaluaron en funcin de los resultados de los pozos vecinos. Se efectuaron dos comparaciones con los resultados de los
pozos vecinos: la ROP rotativa y la ROP total para
la seccin. Cuando se utiliz el algoritmo ROPO en la
seccin de 81/2 pulgadas, la ROP rotativa se increment hasta alcanzar 55,40 m/h [181,8 pies/h]. En la
seccin de 61/8 pulgadas, la utilizacin del algoritmo ROPO increment la ROP promedio hasta
25,2 m/h [82,6 pies/h]. Los ahorros de tiempo en
las secciones de 81/2 pulgadas y 61/8 pulgadas fueron del 37% y el 39%, respectivamente.

7. Dunlop J, Isangulov R, Aldred WD, Arismendi Snchez H,

Snchez Flores JL, Alarcn Herdoiza J, Belaskie J y
Luppens JC: Increased Rate of Penetration Through
Automation, artculo SPE/IADC 139897, presentado en
la Conferencia y Exhibicin de Perforacin de las IADC/
SPE, msterdam, 1 al 3 de marzo de 2011.
8. Detournay E, Richard T y Shepherd M: Drilling Response
of Drag Bits: Theory and Experiment, International
Journal of Rock Mechanics and Mining Sciences 45,
no. 8 (Diciembre de 2008): 13471360.

9. Si bien los valores de rpm y WOB son fijados por el

sistema, tambin pueden limitar el sistema. Por ejemplo,
el diseo de una barrena de PDC puede incluir el WOB
mximo permitido o recomendaciones de las rpm para
prevenir el dao de la barrena.
10. Chapman CD, Snchez Flores JL, De Len Prez R y Yu H:
Automated Closed-Loop Drilling with ROP Optimization
Algorithm Significantly Reduces Drilling Time and
Improves Downhole Tool Reliability, artculo IADC/SPE
151736, presentado en la Conferencia y Exhibicin de
Perforacin de las IADC/SPE, San Diego, California,
6 al 8 de marzo de 2012.

23

ROP promedio
MD,
pies

Tiempo, 0
h

pies/h

Carga en el gancho
50 0

Velocidad rotativa de la unidad de mando superior

300 0

WOB
0

7 765
7 770

lbf 1 000

rpm

100

Torque de la unidad de mando superior

lbf 1 000

100 0

pies lbf

30 000

18:00
7 775

19:00
7 780
20:00

Seccin superior

7 785

21:00

7 785

22:00

7 790
7 795

7 800

23:00

00:00

7 805
7 810

01:00

7 815
7 820

Seccin inferior

02:00

7 825
03:00

> Mejoras notables de la ROP. Un operador utiliz el modo de perforacin por deslizamiento en dos secciones de un pozo perforado en la lutita Marcellus.
En la seccin superior, el pozo fue perforado manualmente y exhibi una ROP promedio de 5,8 pies/h. En la seccin inferior, para la que se utiliz el sistema
Slider, la ROP se increment hasta alcanzar 16,1 pies/h (carril 1). El WOB (dorado) y la carga del gancho (prpura) se mantuvieron esencialmente iguales a
travs de ambas secciones (carril 2). El sistema Slider mantuvo bajo el torque de la unidad de mando superior (azul), mediante el ajuste de la velocidad
rotativa (rojo) a travs de las secciones inferiores (carril 3).

Ms suave
En los pozos de alto ngulo, en especial los pozos
de alcance extendido con objetivos que pueden
tener un desplazamiento horizontal de varias
millas desde la localizacin en la superficie, algunos ingenieros consideran a la ROP alta como un
objetivo secundario respecto de la precisin de la
trayectoria del pozo. Para planificar una trayectoria exacta, el perforador direccional debe emplazar
el pozo en tres dimensiones y ejecutar detenciones y giros con precisin. El objetivo es una trayectoria que constituya el trayecto ms eficiente
hacia un objetivo lejano o que mantenga el pozo
dentro de rangos de profundidad a menudo estrechos para maximizar la exposicin de la formacin.
En la perforacin direccional, ya se han automatizado ciertos procesos. Para las operaciones de
perforacin direccional con motores de fondo de
pozo con una cubierta acodada, los ingenieros de
PathFinder, una compaa de Schlumberger, desarrollaron el sistema automatizado de control de

24

rotacin de superficie Slider. Este sistema est

diseado para incrementar la eficiencia de perforacin de un motor con una cubierta acodada
cuando se encuentra en modo de deslizamiento
mediante la rotacin repetitiva de la columna de
perforacin en la superficie, primero en sentido
horario y luego en sentido anti-horario, sin perturbar la orientacin del conjunto de fondo (BHA).
El sistema Slider utiliza las lecturas del torque de
superficie como retroalimentacin para un sistema
automatizado que controla el movimiento de balanceo de la sarta de perforacin con el fin de minimizar la friccin por deslizamiento a lo largo de la
sarta de herramientas. Al mismo tiempo, el sistema
reduce la necesidad de extraer la barrena del fondo
para restablecer la orientacin de la herramienta.
Si utilizan motores de lodo con una cubierta
acodada para cambiar la direccin del BHA, los
perforadores direccionales deben detener la perforacin con frecuencia. Por el contrario, el sistema

de control Slider permite el cambio direccional del

BHA sin detener la perforacin y en consecuencia
puede mejorar la ROP total, como objetivo secundario. Por ejemplo, cuando utilizaron el sistema
Slider en la seccin de incremento angular de un
pozo del Condado de Wood, en Oklahoma, EUA, los
ingenieros incrementaron la ROP en modo de deslizamiento en un 118% respecto de los resultados
de las operaciones manuales (arriba).
A diferencia de los motores de lodo, los sistemas rotativos direccionales (RSSs) no involucran
secciones de deslizamiento de modo que proporcionan una ROP ms alta y pozos ms parejos.
Adems, dado que la sarta de perforacin rota
durante la perforacin, la limpieza del pozo es
ms eficiente que en el modo de deslizamiento.11
Por consiguiente, el pozo puede ser perforado con
una presin de bombeo ms baja, lo que reduce la
densidad de circulacin equivalente y reduce tambin el peligro de fracturar la formacin.12

Oilfield Review

2 400
2 600
2 800

Profundidad, m

3 000
3 200
Jacinto 1001

3 400
3 600
Jacinto 1002

3 800
4 000
4 200
4 400

50

100

150

200

250

300

350

Rotacin en el fondo, h

> Mejoramiento de los enlaces de bajada. Los ingenieros utilizaron enlaces de bajada automatizados
en el pozo Jacinto 1002 (azul) para perforar una seccin de 12 1/4 pulgadas en 172 horas menos que las
requeridas para la misma seccin en el pozo vecino Jacinto 1001 (rojo). El pozo Jacinto 1002 requiri
slo una barrena con un motor para circular el lodo y un BHA provisto de un sistema RSS, a diferencia
de la necesidad de disponer de cuatro barrenas experimentada en el pozo Jacinto 1001 que fue
perforado con un sistema RSS controlado de manera convencional por el perforador direccional.
(Adaptado de Melgares et al, referencia 11).

En la mayora de los sistemas rotativos

direccionales, la transmisin de los comandos de
direccionamiento desde la superficie hasta la
herramienta RSS se lleva a cabo utilizando el
mtodo de variacin cronometrada con control
manual en el flujo del lodo; el perforador manipula
las bombas de lodo para cambiar la configuracin
de la herramienta. El hecho de que el comando de
direccionamiento sea enviado directamente al
regulador de la bomba de lodo a travs de una seal
digital permite que los perforadores direccionales
controlen la trayectoria del pozo en forma remota.
Muchos sistemas rotativos direccionales de
nuestros das estn provistos de cierta autonoma.
Por ejemplo, los comandos para mantener la inclinacin y el azimut, enviados desde la superficie al
sistema PowerDrive RSS, obligan al BHA a conservar un curso constante sin ninguna intervencin
posterior desde la superficie. El sistema de perforacin vertical PowerV mantiene una trayectoria
vertical sin la intervencin humana, mediante la
deteccin de las fuerzas que actan sobre el BHA y

pueden producir su desviacin, y el redireccionamiento de regreso a la posicin vertical.

Este tipo de operacin de direccionamiento
automatizado remoto se ejecut en la seccin de
121/4 pulgadas del pozo Jacinto 1002 localizado a
unos 150 km [93 mi] de distancia de Villahermosa
en el sur de Mxico. El nico pozo vecino, el pozo
Jacinto 1001, encontr areniscas muy duras que
producan una ROP baja. En esta seccin, la formacin est compuesta por zonas intercaladas con
valores de resistencia a la compresin no confinada
oscilantes entre 41 y 83 MPa [6 000 y 12 000 lpc], lo
que produce vibraciones considerables del BHA y
un desgaste anormal de la barrena.
Para abordar estos desafos, los ingenieros de
perforacin utilizaron un sistema de perforacin
direccional que combinaba las herramientas RSS
con una seccin de potencia del motor para circular el lodo. Este sistema, que proporciona ms
energa a la barrena, desacopla mecnicamente
la barrena de la sarta de perforacin, lo que amortigua las vibraciones por encima del motor porque

11. Melgares H, Grace W, Gonzlez F, Alric C, Palacio J y

Akinniranye G: Remote Automated Directional Drilling
Through Rotary Steerable Systems, artculo SPE/IADC
119761, presentado en la Conferencia y Exhibicin de
Perforacin de las IADC/SPE, msterdam, 17 al 19 de
marzo de 2009.
12. La densidad de circulacin equivalente, o ECD, es la
densidad efectiva ejercida por un fluido de circulacin
contra la formacin. La ECD se calcula como:
ECD = d + P/ (0.052*D), donde d es la densidad del lodo
en libras por galn (lbm/galn US), P es la cada de

presin (lpc) producida en el espacio anular entre la

profundidad D y la superficie, y D es la profundidad
vertical verdadera (pies).
13. Melgares et al, referencia 11.
14. Pirovolou D, Chapman CD, Chau M, Arismendi H,
Ahorukomeye M y Penaranda J: Drilling Automation:
An Automatic Trajectory Control System, artculo SPE
143899, presentado en la Conferencia y Exhibicin de
Energa Digital de la SPE, The Woodlands, Texas, EUA,
19 al 21 de abril de 2011.

Volumen 24, no.2

la sarta de perforacin rota con menos rpm que la

barrena y la herramienta RSS. Los ingenieros
enviaron 21 enlaces de bajada automatizados a la
herramienta RSS desde un centro de control
localizado a distancia para construir la curva,
manteniendo el pozo tangente con respecto a la
profundidad de entubacin siguiente y perforando la seccin de 121/4 pulgadas con una sola
barrena (izquierda).13
Los ingenieros de Schlumberger estn desarrollando un sistema automatizado de control de
trayectoria que recibe los datos de levantamientos
en tiempo real para caracterizar el comportamiento
de un BHA en trminos de direccionamiento. El sistema utiliza esa informacin de fondo de pozo en
tiempo real para crear proyecciones ms precisas
y determinar el comando de direccionamiento
adecuado a fin de mantener la herramienta de perforacin a lo largo de la trayectoria planificada.
Actualmente, el sistema se utiliza en el modo de
asesoramiento, pero una versin actualizada en
las pruebas de campo podr actuar en forma
autnoma, emitiendo para la herramienta
comandos de tipo enlace de bajada que lo convertirn en un sistema totalmente automatizado de
control de trayectoria.14
El cambio de las caractersticas formacionales
o la presencia de caractersticas formacionales
inesperadas puede producir la disfuncin de la
barrena o del BHA, lo que requiere ajustes continuos del WOB y de las rpm como respuesta. Si utiliza mediciones de superficie, a un ingeniero le
puede resultar difcil reconocer un cambio o su
causa en el momento en que lo detecta. Por lo
general, existe un retraso de tiempo significativo
entre el momento en que se produce un evento y el
momento en que el perforador lo reconoce y
adopta la medida de correccin adecuada. Dado el
retraso y los numerosos factores que inciden en
las lecturas de superficie, no es sorprendente que
un perforador tome una decisin incorrecta; que
ser ineficaz en el mejor de los casos y perjudicial
en el peor.
Existe un nuevo arreglo automatizado con
potencial para superar esta falencia. Este arreglo
consta de dos elementos: sensores de fondo de
pozo recin desarrollados con capacidad de muestreo de alta frecuencia y una columna de perforacin cableada capaz de transmitir a la superficie
los grandes volmenes de datos resultantes.
Mediante la interpretacin rpida de tales volmenes de datos, estos sistemas automatizados alertan
a los perforadores en tiempo real acerca de la presencia de fenmenos amenazantes asociados con

25

Aceleracin axial, gn

Rebote de la barrena

Monitoreo del rebote de la barrena

4
2
0
2
4
0

100

200

300

Tiempo, s

400

500

600

700

80
60
40
20

Movimiento axial
0

100

200

300

Tiempo, s

400

500

600

700

0
2
4
40

Aceleracin axial, gn

Aceleracin axial, gn

Aceleracin axial, gn

Frecuencia, Hz

100

0
2
4

41
Tiempo, s

42

300

0
2
4

301
Tiempo, s

302

600

601
Tiempo, s

602

> Mecnica de la perforacin automatizada. Las mediciones de fondo de pozo de alta frecuencia, obtenidas con un sensor de fondo de pozo emplazado en
el BHA, pueden ser procesadas para detectar un determinado estado de la sarta de perforacin. Esta informacin diagnstica se enva hacia la superficie
en tiempo real y es procesada por un sistema automatizado de superficie que efecta las modificaciones adecuadas de los parmetros de perforacin o
de los procedimientos en la superficie. En este caso, los niveles altos de aceleracin axial (extremo superior izquierdo) indican la presencia de rebote de la
barrena (extremo superior derecho), lo que puede reducir la eficiencia de la perforacin y daar potencialmente la estructura de corte o los componentes
de la barrena en el BHA. Una grfica espectral (centro) identifica las frecuencias resonantes del BHA y de la sarta de perforacin e ilustra la energa
presente en las vibraciones axiales como una funcin de la frecuencia. El color rojo corresponde a la alta energa generada por las vibraciones, en tanto
que el verde indica que se ha generado baja energa. Cuanto ms alta es la energa, ms dao potencial producirn las vibraciones. Los tres intervalos
(extremo inferior) corresponden a un movimiento de rebote de la barrena de alto riesgo (izquierda), que activa una luz roja de alarma en la superficie.
Las condiciones de perforacin normales, o las condiciones de perforacin de bajo riesgo (centro), se manifiestan con una luz verde en la superficie para
indicar que es seguro continuar la perforacin. La presencia de riesgo moderado de rebote de la barrena se transmite al perforador a travs de una luz
amarilla de precaucin (derecha).

el BHA, tales como los fenmenos de atascamiento-deslizamiento, remolino, impacto axial y rebote
de la barrena.15
La columna de perforacin cableada hace
posible la obtencin de mediciones de temperatura y presin anular a lo largo de la sarta de perforacin, lo que permite que los operadores
monitoreen todo el pozo. Los algoritmos condensan rpidamente estos datos y los convierten en
marcas y seales de control para el sistema de
automatizacin (arriba). Otros algoritmos clasifican los datos, reconocen un evento y pasan por
alto al perforador para poner en marcha las
medidas correctivas adecuadas si es necesario.

26

Mediciones automticas de fluidos

Uno de los factores ms importantes que inciden
en el xito de las operaciones de perforacin es la
capacidad del operador para mantener las propiedades de los fluidos de perforacin dentro de
un rango prescripto de valores. La automatizacin del dominio de los fluidos de construccin
de pozos (WCF) aborda cuatro sistemas principales.
Adems de los fluidos, el dominio de WCF abarca
los conductos de flujo, los tanques y el equipo
de proceso. A su vez, estos cuatro sistemas corresponden a cuatro reas: tratamiento y bombeo de
fluidos, fondo del pozo, control de slidos y manejo
de residuos (prxima pgina, arriba).16

El surgimiento de la tcnica de manejo de la

presin durante la perforacin (MPD), en la que
los ingenieros utilizan un estrangulador para
regular la contrapresin en el pozo con el fin de
preservar una presin de fondo de pozo constante
(BHP), ha sido esencial en el camino hacia la
automatizacin del dominio de WCF.17 El punto
de ajuste para el estrangulador se determina utilizando un modelo hidrulico. El modelo hidrulico
se construye y se actualiza en forma constante
durante las operaciones de perforacin, utilizando datos suministrados por el equipo de perforacin, tales como tasa de flujo, profundidad de
la barrena, rpm, torque y densidad del lodo, tem-

Oilfield Review

Slidos
perforados

Manejo de residuos

Reciclado
de fluidos

Gas

Control de slidos

Los ingenieros afectados a este proyecto de automatizacin de mediciones de fluidos comenzaron

determinando que si bien la mayor parte de las
tareas de medicin de fluidos podan ejecutarse
en forma remota, el anlisis de fluidos deba efectuarse en sitio y monitorearse en forma remota.
Los ingenieros identificaron los sensores existentes que permiten obtener mediciones de fluidos
remotamente y determinaron cules otros sensores requeran ser desarrollados.
Tradicionalmente, los ingenieros determinan
la distribucin granulomtrica (PSD) de las partculas utilizando una serie de tamices. Por el
contrario, las tcnicas recin desarrolladas se
basan en el anlisis de imgenes y requieren la
dilucin de las muestras en fluidos opacos. Una
de esas tcnicas utiliza un instrumento automatizado de medicin de reflectancia con haz enfocado FBRM. El sensor se instala directamente en
un circuito cerrado de flujo de 5 cm [2 pulgadas]
que se dirige desde la pileta de flujo activo o la
lnea de flujo donde mide la PSD de los fluidos
que ingresan en el pozo o que salen del espacio
anular a intervalos de un segundo (abajo).19

Eliminacin

Limpiar
el lodo

Tratamiento y bombeo
de fluidos

Lnea de flujo

Tubera de subida

Lnea de ahogo
Lnea de
estrangulamiento

Fondo del pozo

> Dominio de los fluidos de construccin de pozos. Los fluidos cuyas

caractersticas deben mantenerse en niveles crticos durante el proceso
de perforacin se encuentran presentes en diversos ambientes. Un sistema
automatizado de mediciones de perforacin debe poder evaluar el estado
de los fluidos que ingresan en el pozo y salen de ste, y adoptar las medidas
correctivas necesarias entre cada etapa crtica (flechas). (Adaptado de
Geehan et al, referencia 16.)

15. Para obtener ms informacin sobre estos fenmenos

de perforacin, consulte: Centala P, Challa V, Durairajan
B, Meehan R, Pez L, Partin U, Segal S, Wu S, Garrett I,
Teggart B y Tetley N: El diseo de las barrenas: Desde
arriba hasta abajo, Oilfield Review 23, no. 2 (Diciembre
de 2011): 419.
16. Geehan T y Zamora M: Automation of WellConstruction Fluids Domain, artculo IADC/SPE 128903,
presentado en la Conferencia y Exhibicin de
Perforacin de las IADC/SPE, Nueva Orlens,
2 al 4 de febrero de 2010.
17. Para obtener ms informacin sobre MPD, consulte:
Elliott D, Montilva J, Francis P, Reitsma D, Shelton J
y Roes V: El manejo de la presin durante las
operaciones de perforacin, Oilfield Review 23,
no. 1 (Septiembre de 2011): 1625.
18. Stock T, Ronaes E, Fossdal T y Bjerkaas J:
The Development and Successful Application of an
Automated Real-Time Drilling Fluids Measurement
System, artculo SPE 150439, presentado en la
Conferencia Internacional sobre Energa Inteligente
de la SPE, Utrecht, Pases Bajos, 27 al 29 de marzo
de 2012.
19. Stock et al, referencia 18.

Volumen 24, no.2

Alta
185 a 317 m

19 a 63 m

370 a 632 m
Concentracin de partculas

peratura y parmetros reolgicos. Dado que los

parmetros de los fluidos se miden manualmente y
porque a menudo existe un retraso de tiempo
entre el momento en que se recolecta y analiza
una muestra y el momento en que sta se ingresa
en el modelo, las mediciones pueden representar
una fuente de error en el modelo.18
Recientemente, dos operadores noruegos solicitaron a M-I SWACO, una compaa de Schlumberger,
el desarrollo de sensores automatizados de fluidos de perforacin. En respuesta a dicha solicitud, un grupo de ingenieros de M-I SWACO que
trabajaban con los organismos reguladores y con el
apoyo de los operadores, crearon diversos sensores,
la mayor parte de los cuales fueron desarrollados a
medida o adaptados a partir de otras industrias.

Baja
01:19:04

54 a 100 m

542 a 1 002 m

03:00:00

05:00:00

07:00:00

09:00:00

11:00:00

01:00:00

03:00:00

05:00:00 06:19:04

Tiempo

> Determinacin de la distribucin granulomtrica con el mtodo de medicin de reflectancia con haz
enfocado FBRM. Durante la perforacin de una seccin de 12 1/4 pulgadas, los ingenieros agruparon las
partculas por tamao para reflejar los materiales agregados para el fortalecimiento de la formacin.
Con el fin de probar los sensores FBRM, los ingenieros equiparon las zarandas con telas metlicas
dbiles destinadas a fallar rpidamente. Cuando fall la primera tela metlica, aproximadamente a
las 3:30 de la maana, el personal del equipo de perforacin observ un incremento abrupto de
la concentracin de partculas gruesas oscilantes entre 185 y 1 002 m (negro, marrn y azul).
La instalacin de una nueva tela metlica una hora despus fue seguida por una reduccin de la
concentracin de esas partculas gruesas hasta que se produjo la falla de la tela metlica alrededor
de las 10 de la maana. Las partculas ms finas, de un tamao comprendido entre 19 y 63 m y entre
54 y 100 m (verde y rojo, respectivamente), mostraron un incremento continuo a lo largo de todo el
perodo. (Adaptado de Stock et al, referencia 18.)

27

Los ingenieros disearon un instrumento

automatizado de anlisis elemental y medicin del
contenido de slidos para reemplazar los procedimientos convencionales de pirogenacin y las titulaciones qumicas manuales. La nueva herramienta
de anlisis utiliza una fuente de 500 eV y un sensor
que puede ser desplazado a lo largo de tres ejes y
que tiene la capacidad para monitorear cualquier
elemento con un peso atmico mayor que el del
magnesio. Adems, puede medir el contenido de
slidos de alto y bajo peso especfico. El anlisis
puede mostrarse en las interfaces grficas existentes, como concentraciones de los diversos aditivos utilizados en la formulacin de los fluidos.
Para crear un remetro automatizado, el equipo
de trabajo se concentr en explotar el software
existente y expandir las capacidades del rango de
temperatura del instrumento, para lo cual basaron el diseo del remetro en la disposicin especificada por el API de la camisa y cilindro interno
de Couett y en las mediciones de resistencia de
gel de 10 segundos y 10 minutos.20 El cambio principal con respecto al equipo estndar fue una
celda de carga electrnica para reemplazar el
resorte fijado en el balancn que meda el torque.
La celda de carga est diseada para mejorar la
precisin mediante la reduccin de los efectos de
la temperatura en las mediciones.
Los datos obtenidos con el remetro automatizado son exportados directamente al software
que actualiza las simulaciones de flujo y presin
para su comparacin con los datos de fondo de
pozo reportados desde el equipo de perforacin
en tiempo real. Adems, el software prepara y
reporta los datos de las pruebas directamente en
el lenguaje de marcacin estndar para la transferencia de informacin desde el sitio del pozo
(WITSML) que se muestra en las interfaces grficas del usuario (GUIs).
Para el proyecto, se construy y dise un instrumento automatizado de estabilidad elctrica
(AES) con el fin de que la prueba de estabilidad

28

elctrica de alta frecuencia dejara de ser un anlisis

de punto nico para convertirse en un anlisis de
tendencias. Luego, las tendencias pueden exhibirse
al lado de otras mediciones, tales como las relaciones agua/petrleo y la viscosidad. Cada secuencia
de pruebas incluye siete mediciones; el software
excluye los extremos y las cinco mediciones restantes se promedian y se registran y muestran como
una tendencia en una GUI. El medidor AES incluye
mediciones de capacitancia de los fluidos de perforacin a base de aceite en tiempo real y se instala directamente en la lnea de flujo del equipo
de perforacin, con lo que los ingenieros pueden
identificar la presencia de tendencias instantneas en la variacin del contenido de agua.
Las mediciones de densidad que utilizan sensores duales en tiempo real presentan las tendencias
analticas y representan un cambio significativo respecto de las tcnicas de medicin API estndar que
utilizan un balance convencional de la industria.
A diferencia del mtodo de balance, el nuevo sensor de densidad proporciona actualizaciones en
tiempo real de las presiones esttica y dinmica
de fondo de pozo corregidas por las variaciones
de temperatura.
Dado que el densitmetro de tubo vibratorio
utilizado comnmente en nuestros das puede
transferir los datos de temperatura y densidad
directamente desde los sensores al software de
simulacin, los ingenieros de M-I SWACO incorporaron el densitmetro en el proyecto. En consecuencia, los datos pueden ser utilizados en el
software de simulacin y exhibirse en las pantallas de visualizacin GUI localizadas en los equipos de perforacin y en los centros de operaciones
remotos.21
Interoperabilidad: el puente
hacia la automatizacin
A medida que la capacidad de los sensores y del
software se expande y es adicionalmente habilitada gracias al incremento de la capacidad de red,

el tipo y nmero de tareas involucradas en la construccin de pozos que pasan del control humano a
las mquinas continan incrementndose. Los nuevos algoritmos de automatizacin proporcionaron
mejoras sustanciales en trminos de fiabilidad y
desempeo de las herramientas, y los operadores
que deseen hacer uso de estos algoritmos inevitablemente llevarn la industria hacia la automatizacin de la perforacin. Como parte de ese proceso,
los operadores tambin impulsarn la formulacin de estndares para facilitar el despliegue de
estos algoritmos.
Un proceso de perforacin totalmente automatizado depende en ltima instancia de la capacidad de todos los componentes para compartir la
informacin. Esto requiere que muchas partes y
procesos escudrien, seleccionen y acten en funcin de una enorme cantidad de datos de manera
autnoma y sincrnica. Los mtodos de LWD y de
adquisicin de registros de lodo ilustran la razn
por la cual es preciso desarrollar un sistema de
agregado de datos que recolecte y coordine varias
fuentes de datos para hacer posible la automatizacin verdadera del proceso de perforacin. En la
mayora de los casos, las herramientas LWD transmiten sus datos a la superficie mediante pulsos a
travs del lodo, que luego se convierten en datos
utilizables. Esto significa que los datos no estn
disponibles para el usuario en tiempo real sino
20. El esfuerzo de corte del lodo se mide despus que el
lodo se asienta en forma reposada durante un cierto
perodo de tiempo. Los tiempos requeridos por los
procedimientos del Instituto Americano del Petrleo
corresponden a 10 segundos y 10 minutos, si bien
tambin pueden obtenerse mediciones despus de
30 minutos o 16 horas.
21. Stock et al, referencia 18.
22. Sadlier A, Laing M y Shields J: Data Aggregation and
Drilling Automation: Connecting the Interoperability
Bridge between Acquisition, Monitoring, Evaluation, and
Control, artculo IADC/SPE 151412, presentado en la
Conferencia y Exhibicin de Perforacin de las IADC/
SPE, San Diego, California, 6 al 8 de marzo de 2012.
23. Sadlier A y Laing M: Interoperability: An Enabler for
Drilling Automation and a Driver for Innovation, artculo
SPE/IADC 140114, presentado en la Conferencia y
Exhibicin de Perforacin de las IADC/SPE, msterdam,
1 al 3 de marzo de 2011.

Oilfield Review

Hidrulica

Geolgica

Presin de perforacin
Reologa
Limpieza del pozo

Presin de formacin
Calidad del pozo
Evaluacin de formaciones

Automatizacin
de la perforacin
Mecnica

Proceso de perforacin

Control
Mediciones de superficie
Mediciones de fondo
de pozo
Mantenimiento

Reduccin del tiempo

no productivo
Manejo del tiempo perdido
invisible
Anlisis de datos
Dinmica de fondo de pozo

> Informacin para la accin. Los datos de entrada que requiere un sistema
de automatizacin de la perforacin se relacionan y al mismo tiempo se
diferencian, lo que dificulta la determinacin de su orden de prioridades.
(Adaptado de Sadlier et al, referencia 22.)

casi en tiempo real. De un modo similar, los recortes de perforacin utilizados como fuente de datos
por los sistemas de adquisicin de registros de
lodo no estn disponibles hasta que se hacen circular a la superficie y son captados y analizados, lo
que puede implicar el paso de algunas horas desde
que son generados.22
Para utilizar eficazmente estos datos con el fin
de responder en forma automtica y adecuada a la
situacin de perforacin, se requiere la interoperabilidad de todo el sistema; la vinculacin de personas, herramientas, equipos e informacin en el
momento correcto y en el contexto de la operacin
de perforacin (arriba). La interoperabilidad
completa es fundamental para la automatizacin.
La interoperabilidad limitada genera islas de
automatizacin que deben ser unidas por los
seres humanos para garantizar la interaccin
adecuada del sistema. Como alternativa, las soluciones diseadas a medida incorporadas en un
nmero selecto de equipos de perforacin son
onerosas y tambin demandan la intervencin
humana. Los contratistas de equipos de perfora-

Volumen 24, no.2

cin pueden ofrecen un camino rpido hacia la

interoperabilidad mediante la provisin de sistemas de control remoto, pero este enfoque tambin puede verse obstaculizado por la existencia
de sistemas configurados para determinados
equipos de perforacin, contratistas o tipos de
equipos de perforacin.
Tambin se necesitan mejoras en el movimiento
de los datos en tiempo real y el acceso a stos.
Los ingenieros estn trabajando en estos momentos para aplicar a la industria de perforacin un
estndar de arquitectura unificado, que ofrezca
una tecnologa unificada de acceso a los datos en
la que se combinen las lecciones aprendidas en el
control del proceso con la automatizacin utilizada en las industrias aeronutica, automotriz,
espacial y otros tipos de industrias. Los ingenieros
que trabajan en la automatizacin del proceso de
perforacin estn particularmente interesados en
la forma en que estas industrias utilizan los
estndares existentes, las configuraciones y certificaciones de seguridad, y las tecnologas de interoperabilidad en tiempo real para abordar la

redundancia y la confiabilidad. De especial inters

para los escenarios de perforacin automatizada
resulta la forma en que otras industrias han abordado los conceptos de conciencia situacional, interaccin humana y planeacin, y contingencias del
sistema ante la presencia de eventos inesperados.
Los contratistas de perforacin, compaas
de servicios, fabricantes de equipos y operadores
utilizan varios estndares para la portabilidad de
los datos. El estndar WITSML es utilizado con
mucha frecuencia en la industria petrolera para
estandarizar las interfaces entre las diversas tecnologas de monitoreo y control de pozos y los
programas de software.23 Adems se necesita un
nuevo estndar o una extensin de un estndar
existente, tal como WITSML, para describir el
equipo de perforacin y el equipo de superficie,
pero esto demandar los esfuerzos combinados
de los operadores, las compaas de servicios, los
contratistas de equipos de perforacin y los proveedores de equipos.
Para que la automatizacin tenga lugar en gran
escala, se deben aplicar estndares de control de
equipos de perforacin en toda la industria.
Adems de generar uniformidad en todas las unidades de perforacin automatizadas, el cumplimiento de estos estndares por parte de los
contratistas proporcionar a los proveedores de
servicios una plataforma sobre la cual integrar
sus soluciones. Dicha plataforma deber permitir
una vista genrica del equipo de perforacin
desde una perspectiva programtica. Una vez
logrado ese objetivo, ser necesaria la conversin
para plataformas de perforacin especficas y
protocolos de contratistas de equipos de perforacin especficos, lo que requerir un grado significativo de codificacin personalizada y tiempo
de equipo de perforacin para asegurar que cada
aplicacin sea correcta. Si bien quienes primero
adopten la automatizacin pagarn su desarrollo
internamente, tambin cosecharn primero los
beneficios financieros de ese proceso, y la estandarizacin ayudar a reducir los costos totales y
el tiempo de ingeniera.
RvF

29

Deteccin ssmica de fallas y fracturas sutiles

Durante dcadas, los operadores dependieron de las imgenes ssmicas para

iluminar la geometra y la localizacin de las fallas y pliegues principales como
objetivos para sus pozos. Ahora, los avances registrados en las tcnicas de
procesamiento y visualizacin estn ayudando a revelar informacin sobre patrones
o estructuras de fallamiento y fracturamiento de pequea escala que trascendan las
capacidades de deteccin de las tcnicas previas. Los operadores estn utilizando
este nuevo conocimiento para perforar y manejar sus yacimientos con mayor certeza.

Vctor Aarre
Donatella Astratti
Stavanger, Noruega
Taha Nasser Ali Al Dayyni
Sabry Lotfy Mahmoud
Abu Dhabi Company for Onshore Oil Operations
Abu Dhabi, Emiratos rabes Unidos
Andrew Clark
Petroleum Development Omn
Muscat, Omn
Michael J. Stellas
Jack W. Stringer
Spectra Energy Corporation
Houston, Texas, EUA
Brian Toelle
Denver, Colorado, USA
Ole V. Vejbk
Gillian White
Hess Corporation
Copenhague, Dinamarca
Traduccin del artculo publicado en Oilfield Review
Verano de 2012: 24, no. 2.
Copyright 2012 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo,
se agradece a Art Bonett y a Ismail Haggag, Abu Dhabi,
Emiratos rabes Unidos.
FMI y PowerV son marcas de Schlumberger.

30

En la ltima dcada, las compaas de petrleo y

gas han experimentado un xito creciente en el
posicionamiento de sus pozos en las zonas productivas sitios ptimos (sweet spots) de los
yacimientos fracturados. Estas zonas de fracturas
a menudo exhiben expresiones sutiles en los datos
ssmicos, pero los avances registrados recientemente en las tcnicas de atributos ssmicos y
visualizacin estn ayudando a los geofsicos a
identificarlas y caracterizarlas. Mediante la combinacin de estos resultados geofsicos con datos
geolgicos y de ingeniera, las compaas estn
reduciendo el riesgo e incrementando los xitos
de perforacin y produccin.
El posicionamiento ptimo de los pozos requiere
que el operador incluya la tendencia predominante de las fracturas naturales en la seleccin
de la orientacin del pozo. La produccin puede
mejorarse si se intersectan mltiples fracturas.
Adems, las fracturas pueden redireccionar el
trayecto de los fluidos inyectados, lo que limita la
eficacia de los fluidos en cuanto al contacto,
barrido y desplazamiento de los hidrocarburos.
En este caso, las ventajas de la produccin
deben balancearse con las ineficiencias compensadoras provocadas por los sistemas de fracturas.
1. Los atributos ssmicos son mediciones, caractersticas
o propiedades derivadas de los datos ssmicos.
Los atributos pueden ser medidos en un instante del
tiempo o a travs de una ventana de tiempo, y pueden
medirse en una sola traza, en una serie de trazas, una
superficie o un volumen extrado de los datos ssmicos.
Su clculo es til porque ayudan a extraer patrones,
relaciones o rasgos que de otro modo podran no

Por consiguiente, el objetivo de un operador es

maximizar la produccin de los yacimientos fracturados y limitar al mismo tiempo los efectos perjudiciales de esas mismas fracturas.
Las fracturas tienden a alinearse a lo largo de
direcciones, o azimuts, preferidos y a menudo
atraviesan capas estratigrficas. Las fracturas
existen en muchas escalas, pero la mayora son
ms pequeas que las longitudes de ondas ssmicas utilizadas habitualmente para los levantamientos y, por consiguiente, no resultan visibles
en las representaciones ssmicas estndar.
Aunque los mtodos ssmicos quizs no detecten
las fracturas individuales, la respuesta ssmica
cuantificable del sistema global de fracturas
puede indicar su presencia. Como analoga, el ojo
humano no puede ver una gota de agua a una distancia de un kilmetro, pero s un conjunto de
pequeas gotas de agua una nube en el cielo.
Este mismo ejemplo es aplicable a los mtodos ssmicos y las fracturas. En consecuencia, algunas de
las tcnicas ssmicas ms exitosas de deteccin
de fracturas utilizan mtodos de procesamiento
especializados diseados para resaltar los atributos ssmicos que revelan la presencia de sistemas
de fallas y fracturas.1
ser evidentes. La deduccin o el clculo de los atributos
ssmicos normalmente implica el procesamiento de los
datos, lo que incluye, entre otras cosas, operaciones
de ajustes de ventanas, suavizado, promediado, filtrado,
clculo de medidas estadsticas, hallazgo de valores
mximos y mnimos, ejecucin de diferenciaciones e
integraciones, anlisis de los cambios de polaridad o
ejecucin de anlisis espectrales o de ondculas.

Oilfield Review

Volumen 24, no.2

31

estos rasgos pequeos en los modelos de yacimientos no es un proceso directo. Se han desarrollado tcnicas y flujos de trabajo avanzados de
generacin de imgenes ssmicas y procesamiento para asistir a los geocientficos en esta
desafiante tarea de interpretacin.
Este artculo describe los estudios de yacimientos que incorporan mtodos ssmicos para la
caracterizacin de los sistemas de fracturas.
Algunos casos de estudio demuestran cmo estos
mtodos proporcionan informacin a los operadores
cuando deben tomar decisiones de posicionamiento
de pozos y manejo de yacimientos. Un ejemplo de
Pensilvania, EUA, describe el posicionamiento
ptimo de los pozos para un yacimiento de almacenamiento subterrneo de gas con zonas de
esfuerzos de corte que controlan la orientacin y
la distribucin de las fracturas. En un yacimiento
fracturado de creta del Mar del Norte, el anlisis
avanzado de atributos ssmicos revela los detalles
de un sistema de fallas complejas. En un campo
carbonatado gigante de los Emiratos rabes
Unidos, el modelado de las redes de fracturas
ayuda a representar las fracturas que son demasiado numerosas para ser picadas a mano, pero
respecto de las cuales se sabe que impactan el
movimiento y el barrido del fluido inyectado.

Histricamente, ciertos mtodos ssmicos

han demostrado ser exitosos para detectar yacimientos naturalmente fracturados. Dichos mtodos incluyen el anlisis de datos de ondas de

corte (ondas S), la adquisicin de perfiles ssmicos verticales, el anlisis de anisotropa de ondas
compresionales y de corte (ondas P y S) y la dispersin de ondas.2 Los estudios indicaron adems que la descomposicin espectral, utilizada
generalmente en el anlisis estratigrfico, puede
utilizarse para localizar los rasgos estructurales
sutiles que controlan la distribucin de las fracturas en un yacimiento.3
Para identificar la disposicin, textura o grano
estratigrfico y estructural del yacimiento, los
mtodos ssmicos de ltima generacin se centran en la determinacin de cmo varan direccionalmente las propiedades y los atributos ssmicos.
La estructura del yacimiento afecta las propiedades direccionales anisotrpicas de las seales ssmicas.4 Los mtodos ssmicos incluyen
tcnicas que examinan la seal ssmica para
determinar las variaciones sutiles producidas en
la respuesta de frecuencia y amplitud con el azimut y el echado (buzamiento). La orientacin o
grano de las fibras de un trozo de madera constituye una analoga. Los carpinteros utilizan el
grano de la madera para maximizar la resistencia, minimizar el astillado y realzar la belleza del
producto terminado.
Con excepcin de las fallas de gran escala que
el intrprete ssmico puede picar a mano, la mayora de los lineamientos estructurales son ignorados por ser demasiado pequeos y demasiado
numerosos para ser interpretados manualmente.
Por otro lado, la consideracin de los efectos de

2. Una onda de corte (onda S) es una onda elstica que

se propaga a travs de un medio y vibra en forma
perpendicular a su direccin de viaje. Para obtener
ms informacin sobre las ondas de corte, consulte:
Caldwell J, Christie P, Engelmark F, McHugo S, zdemir
H, Kristiansen P y MacLeod M: Shear Waves Shine
Brightly, Oilfield Review 11, no. 1 (Primavera de
1999): 215. Oilfield Review
Los perfiles SUMMER
ssmicos verticales
12 (VSP) incluyen una
diversidad de
levantamientos
de ssmica
Subtle
Fractures
Fig. 1 de pozos.
No obstante, el levantamiento VSP decisivo se refiere a
ORSUM
12-SUBFRCTS
1 utilizando
las mediciones
obtenidas
en un pozo vertical
una fuente ssmica en la superficie, cerca del pozo, que
transmite las seales a los receptores distribuidos
dentro del pozo. Para obtener ms informacin sobre
los perfiles VSP, consulte: Christie P, Dodds K, Ireson D,
Johnston L, Rutherford J, Schaffner J y Smith N:
Borehole Seismic Data Sharpen the Reservoir Image,
Oilfield Review 7, no. 4 (Invierno de 1995): 1831.
La dispersin de las ondas ssmicas se refiere a la
direccin de propagacin cambiante de las ondas
ssmicas, resultante de la heterogeneidad y la
anisotropa del medio. Para obtener ms informacin
sobre la dispersin de las ondas, consulte: Revenaugh
J: Geologic Applications of Seismic Scattering,
Annual Review of Earth and Planetary Sciences 27
(Mayo de 1999): 5573.
3. Neves FA, Zahrani MS y Bremkamp SW: Detection
of Potential Fractures and Small Faults Using Seismic
Attributes, The Leading Edge 23, no. 9 (Septiembre
de 2004): 903906.
4. La anisotropa es la variacin de una propiedad fsica,
tal como la velocidad de las ondas P o S, con la
direccin de su medicin. Para ver un anlisis de la
anisotropa elstica, consulte: Armstrong P, Ireson D,

Chmela B, Dodds K, Esmeroy C, Miller D, Hornby B,

Sayers C, Schoenberg M, Leaney S y Lynn H: The
Promise of Elastic Anisotropy, Oilfield Review 6, no. 4
(Octubre de 1994): 3647.
5. Una fractura es cualquier ruptura producida en las rocas,
independientemente del origen. Una diaclasa, o fractura
de Modo I, es una fractura formada por desplazamiento
de la apertura, perpendicular al plano de la fractura,
bajo condiciones de esfuerzos de traccin. Una falla es
una fractura formada por desplazamiento de corte, en
el plano de la fractura, bajo condiciones de esfuerzos
de corte. Las fallas se forman bajo condiciones de
deslizamiento (Modo II) o de desgarre (Modo III),
dependiendo de si el esfuerzo de corte acta en forma
perpendicular o paralela al frente de la fractura.
Pollard DD y Aydin A: Progress in Understanding
Jointing over the Past Century, Geological Society of
America Bulletin 100, no. 8 (Agosto de 1988): 11811204.
Aydin A: Fractures, Faults, and Hydrocarbon
Entrapment, Migration and Flow, Marine and Petroleum
Geology 17, no. 7 (Agosto de 2000): 797814.
6. En la Tierra, los planos de fracturas naturales abiertas
son paralelos al plano de esfuerzo principal que
contiene los esfuerzos de compresin principales
mximo e intermedio. Este plano tiende a ser vertical
porque el esfuerzo vertical es a menudo uno de estos
esfuerzos principales.
7. El flujo en forma de dedos es la inestabilidad que surge
en la interfaz existente entre dos fluidos inmiscibles
cuando uno invade al otro. Resultado de las diferencias
producidas en la viscosidad y la movilidad del fluido, el
flujo en forma de dedos puede tener lugar durante el
proceso de inyeccin de agua, en el que el agua infiltra
petrleo, o durante el proceso de inyeccin de aire en
que el aire forma burbujas a travs del agua.

8. Para obtener ms informacin sobre yacimientos

fracturados, consulte: Bratton T, Canh DV, Que NV,
Duc NV, Gillespie P, Hunt D, Li B, Marcinew R, Ray S,
Montaron B, Nelson R, Schoderbek D y Sonneland L:
La naturaleza de los yacimientos naturalmente
fracturados, Oilfield Review 18, no. 2 (Otoo de
2006): 425.
9. Dershowitz WS y Herda HH: Interpretation of Fracture
Spacing and Intensity, en Tillerson JR y Wawersik
WR (eds): Actas del 33er Simposio sobre Mecnica de
Rocas de EUA, Rtterdam, Pases Bajos: AA Balkema
Publishers (1992): 757766.
Crosta G: Evaluating Rock Mass Geometry from
Photographic Images, Rock Mechanics and Rock
Engineering 30, no. 1 (Enero de 1997): 3558.
10. Flrez-Nio J-M, Aydin A, Mavko G, Antonellini M y
Ayaviri A: Fault and Fracture Systems in a Fold and
Thrust Belt: An Example from Bolivia, AAPG Bulletin
89, no. 4 (Abril de 2005): 471493.
11. Zahm CK y Hennings PH: Complex Fracture
Development Related to Stratigraphic Architecture:
Challenges for Structural Deformation Prediction,
Tensleep Sandstone at the Alcova Anticline,
Wyoming, AAPG Bulletin 93, no. 11 (Noviembre
de 2009): 14271446.
12. Para obtener ms informacin sobre los atributos
ssmicos, consulte: Chopra S y Marfurt KJ: Seismic
AttributesA Historical Perspective, Geophysics 70,
no. 5 (SeptiembreOctubre de 2005): 3SO28SO.
Chopra S y Marfurt KJ: Emerging and Future Trends in
Seismic Attributes, The Leading Edge 27, no. 3 (Marzo
de 2008): 298318.
Chopra S y Marfurt K: Gleaning Meaningful
Information from Seismic Attributes, First Break 26,
no. 9 (Septiembre de 2008): 4353.

Diaclasa, o fractura
por traccin

3
2

Fallas conjugadas,
o fracturas de corte

1
> Los esfuerzos principales y la formacin de
fracturas. Los tres esfuerzos de compresin
principales el esfuerzo mximo, 1, el
esfuerzo mnimo, 3, y el esfuerzo intermedio,
2 pueden originar diversos tipos de fracturas
e imponer el movimiento de stas (flechas
negras). Las flechas de colores son las
direcciones de los esfuerzos de compresin
y su tamao indica la magnitud relativa.

32

Las fracturas naturales y su deteccin

Las rocas responden al esfuerzo de maneras predecibles, formando fracturas, diaclasas y fallas
(arriba, a la izquierda).5 Las fracturas son planos

Oilfield Review

Eje del pliegue

Diaclasas de corte,
fallas incipientes

Fallas intermedias
Diaclasa

Zonas de fallas
continuas

> Pliegues, fallas y fracturas a lo largo de un anticlinal. En las rocas plegadas, la orientacin de las
fallas y las fracturas puede ser paralela o perpendicular al eje del pliegue. Las fracturas se forman
como respuesta al esfuerzo; las diaclasas se forman por medio de esfuerzos de traccin, y las fallas
se forman por medio de esfuerzos de corte. La deformacin posterior hace que las fracturas se
extiendan y puede modificar la direccin del movimiento a travs de los planos de fracturas. Las fallas
y las fracturas pueden estar limitadas por estratos y confinadas a una sola capa o volverse continuas;
atravesando todas las secuencias sedimentarias y abarcando muchas formaciones. Su conectividad
oscila entre fracturas individuales aisladas, enjambres o corredores de fracturas ampliamente
espaciadas, y redes de fracturas totalmente interconectadas. La perforacin de pozos horizontales
paralelos al eje del pliegue debera garantizar la mayor probabilidad de interseccin de las fracturas.
(Adaptado de Flrez-Nio et al, referencia 10.)

de hundimiento de las rocas generados por la ciada en toda su expresin hasta hace poco tiempo.
presencia de esfuerzos. Las rocas son sometidas a Histricamente, los pozos de petrleo y gas han
esfuerzo durante los procesos de plegamiento, sido perforados principalmente en sentido vertical.
fallamiento, sepultamiento, levantamiento, ero- Las condiciones de esfuerzos presentes en el subsin y metamorfismo. Adems, en las formaciones suelo a menudo producen fracturas naturales
arcillosas, pueden formarse fracturas endgenas a abiertas las que resultan de inters para la proOilfield Review
travs de los fenmenos de deshidratacin y des- duccin que se orientan en sentido vertical.6
SUMMER 12
volatilizacin durante la maduracin
trmica
de Fig.
Los 2pozos verticales raramente intersectan estas
Subtle
Fractures
los hidrocarburos.
fracturas
ORSUM 12-SUBFRCTS
2 verticales. No obstante, en ciertos tipos
El campo de esfuerzos que form estos rasgos de yacimientos tales como las capas de areniscas y
puede cambiar significativamente despus de carbonatos compactos, las extensiones productisu formacin. En consecuencia, la configuracin vas de gas de lutitas, lutitas petrolferas y metano
estructural de las fallas y las fracturas indica las en capas de carbn, los sistemas de fracturas procondiciones de paleoesfuerzos existentes en el porcionan la nica permeabilidad de la formacin;
momento de su formacin pero quizs no corres- para el logro de tasas de produccin comercial
ponde al campo de esfuerzos actual.
se requiere que el pozo atraviese las fracturas.
Las fracturas naturales se encuentran en todas La perforacin de pozos que conecten la mayor
partes y son de muchos tipos: abiertas, cerradas, cantidad de fracturas posibles se ha convertido
reparadas o parcialmente reparadas. Existen en en el objetivo principal, pero la tarea debe ser
todas las escalas, desde las asociadas con fallas ejecutada con cuidado. Las fracturas pueden
tectnicas de cientos de kilmetros de largo hasta dominar la permeabilidad tanto positiva como
las fisuras de escala micromtrica.
negativamente. Por un lado, proveen la permeaNo obstante, la importancia de las fracturas bilidad esencial que brinda a los yacimientos
naturales presentes en el subsuelo no fue apre- compactos un mejoramiento de la productividad

Volumen 24, no.2

y de la eficiencia de recuperacin. Por otro lado,

las fracturas pueden daar los yacimientos productivos mediante la creacin de zonas de prdida
de circulacin y, en los proyectos de recuperacin
asistida de petrleo, pueden producir una irrupcin prematura e inestabilidades del flujo del
yacimiento; dedos de flujo.7
Tanto en la exploracin como en la produccin
de un yacimiento de hidrocarburos, los operadores
necesitan caracterizar los sistemas de fracturas
naturales para identificar las mejores oportunidades para el posicionamiento de los pozos y la
planeacin de trayectorias de pozos horizontales.
A fin de caracterizar las fracturas, los cientficos
requieren informacin sobre la orientacin, la
apertura, la porosidad, la permeabilidad, la densidad, el tamao y la localizacin de las fracturas,
la anisotropa y la direccin de los esfuerzos y el
contenido de fluidos.8 La orientacin se cuantifica mediante el rumbo y el echado de la superficie de una fractura. La apertura, es decir el ancho
perpendicular de una fractura abierta, es un
parmetro clave para la determinacin de la
porosidad y la permeabilidad de las fracturas,
pero su medicin se complica debido a la existencia de factores tales como la rugosidad de las
paredes de las fracturas, el relleno compuesto
por minerales y arcilla de frotamiento, y la continuidad a lo largo de los planos de fracturas.
La densidad, o intensidad, del fracturamiento
se cuantifica mediante la medicin del nmero,
longitud, ancho, rea y volumen de las fracturas
en un largo, rea o volumen de roca prescripto.9
La densidad y el tamao de las fracturas son
impactados por la litologa, las propiedades de las
rocas, el espesor de las capas, y la deformacin
debida a la compresin o a la traccin impuesta
durante los procesos de deformacin tectnica.10
En un ambiente tectnico, la distribucin de la
densidad y la dimensin de las fracturas oscila
entre muchas fracturas pequeas confinadas en
capas individuales, un nmero menor de fracturas de escala intermedia que atraviesan unas
pocas capas, y, a veces, unas pocas fallas tectnicas
con escalas del orden de los kilmetros que deforman secuencias estratigrficas enteras (arriba, a
la izquierda).11
La escala, el desplazamiento y la apertura de
la mayora de las fracturas son demasiado pequeos para ser detectados exclusivamente con tcnicas de ssmica de superficie. Para delinear las
fracturas y cuantificar sus propiedades, los geofsicos utilizan los atributos de los datos ssmicos
derivados de las propiedades elsticas y geomtricas de las rocas fracturadas.12 Los anlisis de
atributos utilizan la respuesta del sistema de

33

Cubo de datos ssmicos

x
Tiempo

Seccin
en tiempo

Atributo de amplitud

x
Atributo de frecuencia

Baja

Alta

> Cmputo de los atributos en una superficie

en escala de tiempo de un volumen ssmico 3D.
Los geofsicos analizan el carcter de cada traza
ssmica en una superficie de una seccin en
tiempo seleccionada (extremo superior, rojo) y
asignan un valor. Por ejemplo, la amplitud de
cada traza se mapea en una superficie de
atributos de amplitud (centro). Las amplitudes
ms altas, cerca del centro del volumen ssmico
3D, aparecen representadas grficamente como
valores ms altos en el centro de la seccin en
tiempo de amplitudes 2D. Otras superficies de
atributos, tales como la frecuencia, se computan
de la misma manera (extremo inferior).

fracturas, promediada por volumen, para obtener

estimaciones cuantitativas y cualitativas de las
propiedades ssmicas en el volumen de la roca
yacimiento (arriba).
Las fracturas naturales alineadas presentes
en una formacin producen la anisotropa elsOilfield Review
tica la variacin de las propiedades de las
SUMMER 12
ondas elsticas
con la direccin
Subtle Fractures
Fig. 3 que se observa
en los datos
ssmicos
adquiridos
ORSUM 12-SUBFRCTS 3 y procesados
correctamente.13 Los atributos ssmicos que
varan con el azimut son la velocidad, la amplitud
de las reflexiones y la birrefringencia, o desdoblamiento, de las ondas S. Las variaciones azimutales de estas propiedades se deducen del anlisis
de los datos ssmicos de pozos y de superficie 3D
y de levantamientos que han sido ejecutados en
mltiples azimuts.14

34

En el caso de la anisotropa de la velocidad

ssmica causada solamente por las fracturas naturales orientadas, las velocidades de las ondas P y
S exhiben su valor mximo en la direccin paralela a las fracturas y su valor mnimo en la direccin perpendicular a la tendencia de las fracturas.
Dado que es probable que los esfuerzos actuales no
coincidan con los paleoesfuerzos existentes en el
momento en que se formaron las fracturas, esta anisotropa de la velocidad puede ser modificada por el
esfuerzo de compresin mximo actual, cerrando
preferentemente las fracturas en sentido perpendicular a ste y abrindolas en sentido paralelo.
La anisotropa de la velocidad ssmica resultante
es la superposicin de las anisotropas causadas
por las fracturas preexistentes y el campo de
esfuerzos locales actuales.
Las rocas que contienen sistemas de fracturas
naturales han sido sometidas a esfuerzos y deformacin han sido comprimidas, alargadas,
flexionadas y quebradas lo que modifica sus formas originales. Los atributos ssmicos de varianza,
coherencia, curvatura y distancia hasta las flexiones, pliegues y fallas son todos indicadores tiles de
la existencia de deformacin. La varianza y la coherencia poseen una relacin recproca; la varianza
mide las diferencias entre las trazas ssmicas y la
coherencia mide las similitudes. La varianza enfatiza la impredecibilidad de los horizontes ssmicos sus bordes e interrupciones en tanto que
la coherencia enfatiza su predecibilidad; su conectividad y su continuidad.15 Los valores de varianza
altos y de coherencia bajos pueden indicar la
existencia de zonas, agrupamientos o enjambres
(corredores) de fallas o fracturas. Los gelogos
utilizan las caractersticas similares de los horizontes ssmicos para interpretar las fallas o las
fracturas a la hora de analizar un conjunto de
datos ssmicos; mediante la representacin grfica de los datos, los gelogos siguen el trayecto
de un horizonte o una superficie ssmica hasta
que termina, se quiebra o experimenta un desplazamiento hacia arriba, hacia abajo o hacia los
costados hasta una localizacin diferente.
El atributo de curvatura en ciertos puntos de
un horizonte puede ser una medida de la deformacin estructural.16 Las reas en las que la curvatura
es alta o cerrada pueden haber sido sometidas a una
gran deformacin que las convirti en reas de flexin, plegamiento, fallamiento o fracturas de gran
intensidad. El atributo de distancia hasta la flexin,
el plegamiento y el fallamiento es un indicador de
deformacin geomtrica; se supone que la intensidad de las fracturas se incrementa con la proximidad respecto de estos elementos estructurales.

La coherencia y la curvatura proveen informacin estructural complementaria. Se prev que los

horizontes plegados exhiben el atributo de curvatura pero ninguna disrupcin de la coherencia; en
cambio, los horizontes fallados s exhiben, aunque
no siempre, discontinuidades en la coherencia.
Por ejemplo, si el movimiento de las fallas ha sido
pequeo respecto de la longitud de onda ssmica,
puede parecer que el horizonte fallado posee una
alta coherencia.
Otro atributo sensible se deduce del anlisis del
contenido de frecuencias de las seales ssmicas: la
descomposicin espectral, o anlisis temporal-frecuencial, es un mtodo de separacin de las seales ssmicas en sus componentes de frecuencia.17
El contenido espectral de los datos ssmicos registrados depende de los efectos acumulados de las
propiedades ssmicas y de las interfases de los
estratos de rocas que encuentran las seales en
proceso de propagacin. Mediante el aislamiento
de ciertas frecuencias, los intrpretes pueden
extraer rasgos sutiles. Por ejemplo, los componentes de frecuencias ms altas contienen informacin acerca de los rasgos estructurales de longitud
de onda ms corta ocultos en una seal de longitud
de onda predominantemente larga de los datos
ssmicos con todas las frecuencias. Los cientficos
aplican la descomposicin espectral para el mejoramiento de las imgenes; mejorando la resolucin, equilibrando el contenido de frecuencias o
eliminando el ruido. Tambin la utilizan para la
caracterizacin de yacimientos; evaluando la
estratigrafa secuencial y los rasgos depositacionales, estimando el espesor estratigrfico y determinando las propiedades de las fracturas y el
contenido de fluidos. La descomposicin espectral es una herramienta poderosa para la iluminacin de rasgos sutiles, tales como las fallas de
corte que controlan la geometra del sistema de
fractura, pero que se encuentran por debajo de la
resolucin de los datos ssmicos de superficie con
todas las frecuencias, como qued demostrado en
una instalacin de almacenamiento de gas de la
cuenca de los Apalaches.
Interseccin de fracturas
con pozos horizontales
El campo Steckman Ridge corresponde a una
unin transitoria de empresas concertada entre
New Jersey Resources (NJR), Steckman Ridge
Storage Company y Spectra Energy Corporation,
aludidas en conjunto como la asociacin. La instalacin es operada por Spectra Energy como una
instalacin de almacenamiento subterrneo de
gas (UGS) multicclico, regulada por la Comisin

Oilfield Review

Pensilvania

ESTADOS UNIDOS

Tyr
o

Law

ne-

ren

Mo

unt

Un

ion

Fr
Ho ench
me Cre
-Ga ek
llitz
in

cev

ille

-At

tic

Bla

irsv

ille
-Bro
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op
Pitt
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Con rgh
dad -Wa
o de shin
Wa gton
shin
gto
n
Con

dad

o de

Gree

ne

Pars

ons

Campo Steckman Ridge

Provincia de la Meseta
de Allegheny

Provincia Valley and

Ridge de los Apalaches

Provincia
Piedmont

0
0

50

km
mi

50

> Campo de almacenamiento de gas Steckman Ridge. La provincia Valley and Ridge de los Apalaches forma un arco desde
la zona centro-sur de Pensilvania hacia el nordeste (contorno negro). Muchos lineamientos estructurales de direccin
NOSE atraviesan el eje de los Apalaches (lneas rojas de guiones), algunos de los cuales no tienen nombre. El lmite oeste
del Condado de Bedford (rosa) separa aproximadamente la topografa ms suave de la Meseta de Allegheny al oeste de
la topografa ms accidentada de la provincia Valley and Ridge de los Apalaches al este [Mapa de superficies topogrficas
adaptado del Centro Nacional de Datos Geofsicos de la Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica de EUA,
http://www.ngdc.noaa.gov/cgi-bin/mgg/topo/state2.pl?region=pa.jpg (Se accedi el 6 de junio de 2012).]

Reguladora de la Energa Federal de EUA (FERC).

El campo se encuentra ubicado en la Provincia
Valley and Ridge de la cuenca de los Apalaches, en
el Condado de Bedford, Pensilvania, EUA (arriba).
Y el yacimiento se sita en la formacin Oriskany
de edad Devnico, que en las profundidades prospectivas corresponde a una cuarcita fracturada.

Se trata de un yacimiento fracturado Tipo 1, en el

que las fracturas proporcionan la porosidad y la
permeabilidad primarias.18
Steckman Ridge LP adquiri el campo de gas
agotado en el ao 2004; el campo haba producido
12 500 MMpc [354 millones de m3] de gas en forma
acumulada de cinco pozos verticales. La produccin

de los pozos individuales variaba considerablemente, lo que condujo a los especialistas de la

asociacin a sospechar que la porosidad y la permeabilidad eran controladas por una red de fracturas ms que por las propiedades matriciales.
La compaa obtuvo la aprobacin de la FERC en
el ao 2008 para la conversin del campo en una

13. Para obtener ms informacin sobre la anisotropa elstica,

consulte: Armstrong et al, referencia 4.
Hardage B: Measuring FracturesQuality and
Quantity, AAPG Explorer 32, no. 7 (Julio de 2011): 2627.
Hardage B: For Fractures, P + S = Maximum Efficiency,
AAPG Explorer 32, no. 8 (Agosto 2011): 32.
14. Para obtener ms informacin sobre el anlisis de la
anisotropa ssmica azimutal, consulte: Barkved O,
Bartman B, Compani B, Gaiser J, Van Dok R, Johns T,
Kristiansen P, Probert T y Thompson M: Las diversas
facetas de los datos ssmicos de componentes
mltiples, Oilfield Review 16, no. 2 (Otoo de 2004):
4661.
Grimm RE, Lynn HB, Bates CR, Phillips DR, Simon KM y
Beckham WE: Detection and Analysis of Naturally
Fractured Gas Reservoirs: Multiazimuth Seismic Surveys
in the Wind River Basin, Wyoming, Geophysics 64, no. 4
(JulioAgosto de 1999): 12771292.
Lynn HB, Campagna D, Simon KM y Beckham WE:
Relationship of P-Wave Seismic Attributes, Azimuthal

Anisotropy, and Commercial Gas Pay in 3-D P-Wave

Multiazimuth Data, Rulison Field, Piceance Basin,
Colorado, Geophysics 64, no. 4 (JulioAgosto de 1999):
12931311.
Oilfield
15. Bahorich M y Farmer
S: 3-D Review
Seismic Discontinuity
SUMMER
12 The Coherence
for Faults and Stratigraphic
Features:
Cube, The LeadingSubtle
Edge 14,Fractures
no. 10 (Octubre
Fig.de4
1995):10531058. ORSUM 12-SUBFRCTS 4
Caldwell J, Chowdhury A, van Bemmel P, Engelmark F,
Sonneland L y Neidell NS: Exploring for Stratigraphic
Traps, Oilfield Review 9, no. 4 (Invierno de 1997): 4861.
16. La curvatura describe cun arqueada es una curva 2D
o una superficie 3D en un punto. En un punto de una
curva 2D, la curvatura es la recproca del radio del
crculo ms grande capaz de tocar el punto con un
contacto tangente. La curvatura, o cantidad de flexin,
se incrementa a medida que se reduce el radio del
crculo debido a su relacin recproca. Este concepto
puede extenderse a las superficies 3D. Muchas curvas
pueden ser definidas a travs de un punto de una

superficie si se corta la superficie con planos a travs

del punto. Los tipos comunes de curvatura 3D son las
curvaturas mxima, mnima, de rumbo y de echado.
Para obtener ms informacin sobre el atributo de
curvatura, consulte: Roberts A: Curvature Attributes
and Their Application to 3D Interpreted Horizons,
First Break 19, no. 2 (Febrero de 2001): 85100.
17. Partyka G, Gridley J y Lpez J: Interpretational
Applications of Spectral Decomposition in Reservoir
Characterization, The Leading Edge 18, no. 3
(Marzo de 1999): 353360.
Castagna JP y Sun S: Comparison of Spectral
Decomposition Methods, First Break 24, no. 3 (Marzo
de 2006): 7579.
18. Existen cuatro tipos principales de yacimientos
fracturados basados en la importancia de las fracturas
para la provisin de la porosidad y la permeabilidad
del yacimiento. Para ver un anlisis ms detallado de
los tipos de yacimientos fracturados, consulte: Bratton
et al, referencia 8.

Volumen 24, no.2

35

Profundidad, pies

4 250
4 500
4 750
5 000
5 250
5 500
5 750
6 000
6 250
6 500
6 750
7 000
7 250
7 500

, Tope de la formacin Oriskany en Steckman Ridge.

Tres anticlinales, los anticlinales A, B y C, se
formaron en el extremo frontal de las fallas de
corrimiento (lneas rojas) principalmente durante
la orogenia Allegnica (Prmico), si bien las
orogenias Taconiana (Ordovcico) y Acadiana
(Devnico) previas tambin afectaron el
basamento y la cubierta sedimentaria de la regin.
Cinco pozos verticales, los pozos Clark 1663,
Clark 1664, Clark 1665, Stup 1557 y Quarles 1709,
agotaron el yacimiento de gas original.

Anticlinal A
6 000

5 500

4 50

5 000

5
2

Pozos de gas

3
4

Anticlinal C

1
2
3
4
5

Anticlinal B

Amplitud de las reflexiones

Clark 1663
Quarles 1709
Clark 1664
Clark 1665
Stup 1557

km

1
mi

Distancia hasta las fallas

Lejana

Curvatura
Alta

Clark 1663

Baja

Cercana

Negativa

Stup 1557

Quarles 1709

Oilfield Review
SUMMER 12
Subtle Fractures Fig. 5
ORSUM 12-SUBFRCTS 5

Clark 1664

Clark 1663

Curvatura

Amplitud

Distancia

Positiva

instalacin de almacenamiento de gas, con una

capacidad de operacin de 17 700 MMpc [501 millones de m3], compuestos por 12 000 MMpc [340 millones de m3] de gas de operacin y 5 700 MMpc
[161 millones de m3] de gas de colchn, con una
capacidad de entrega mxima de 300 MMpc/d
[8,5 millones de m3/d] y una tasa de inyeccin
mxima de 227 MMpc/d [6,43 millones de m3/d].19
El plan original requera la conversin de los
cinco pozos de produccin existentes en pozos de
almacenamiento y la perforacin de un nmero
sustancial de pozos de almacenamiento verticales nuevos. Cada uno de los pozos estaba diseado para un ciclo de vida de entre 50 y 70 aos.
El campo Steckman Ridge contiene tres
estructuras anticlinales que se formaron a lo largo
del extremo frontal de las fallas de corrimiento
(izquierda).20 La compaa operadora original,
Pennsylvania General Energy Company (PGE),

Clark 1665

Stup 1557

Quarles 1709

Clark 1664

Quarles 1709

Clark 1665

610

pies

2 000

610

pies 2 000

Clark 1664

0
0

610

pies 2 000

> Atributos ssmicos iniciales. Los mapas de atributos ssmicos amplitud de las reflexiones (izquierda), distancia hasta las fallas (centro) y curvatura
(derecha) muestran las tendencias de gran escala consistentes con el rumbo NNE de las estructuras apalachianas plegadas y corridas de la formacin
Oriskany en el campo Steckman Ridge.

36

Oilfield Review

Planos de fractura de tendencia

NO y rumbo de 290

Planos de fractura de tendencia

NO y rumbo de 330

Ec
las hado
ca de
pa
s

Planos de fractura de tendencia

NO y rumbo de 350

> Exposiciones de fracturas naturales en las proximidades del campo Steckman Ridge. Las fracturas de una cantera de cuarcita en la formacin Oriskany
(izquierda) de Virginia Oeste, EUA, localizada a unos 100 km [60 mi] al sudeste del campo Steckman Ridge, conforman dos grupos principales de fracturas
con rumbo noroeste. La pared de la cantera mira al noroeste y las lneas rojas y verdes sealan los planos de fractura que exhiben un rumbo de 330 y
290, respectivamente. En una vista desde el SSE, las fracturas expuestas en la zanja de una lnea de conduccin (derecha) cerca del Anticlinal C se
encuentran orientadas con un ngulo de 350. Los datos FMI (no mostrados) del pozo SR17, en el Anticlinal C, indicaron la misma orientacin de 350
para las fracturas abiertas.

haba adquirido datos de ssmica de superficie 3D

y registros del generador de imgenes microelctricas de cobertura total (FMI) en dos de los pozos
de produccin. Como preparacin para la conversin a operaciones de almacenamiento de gas, los
consultores geofsicos de Schlumberger y la asociacin reexaminaron estos conjuntos de datos y
llevaron a cabo estudios de campo.
El examen inicial de los atributos ssmicos
amplitud de las reflexiones, curvatura y distancia hasta las fallas revel la existencia de tendencias de gran escala consistentes con el rumbo

NNE de las estructuras plegadas y corridas que

formaron la topografa de valles y crestas de la
regin (pgina anterior, abajo). Por el contrario,
los estudios de campo indicaron una orientacin

19. Steckman Ridge LPOrder Issuing Certificates,

Comisin Reguladora de la Energa Federal de EUA,
Nmero de Expediente CP08-15-000 (5 de junio de 2008),
http://www.ferc.gov/eventcalendar/Files/200806051850
40-CP08-15-000.pdf (Se accedi el 14 de julio de 2012).
Para obtener ms informacin sobre el almacenamiento
subterrneo de gas, consulte: Bary A, Crotogino F,
Prevedel B, Berger H, Brown K, Frantz J, Sawyer W,
Henzell M, Mohmeyer K-U, Ren N-K, Stiles K y Xiong H:
Almacenamiento subterrneo de gas natural, Oilfield
Review 14, no. 2 (Otoo de 2002): 219.
20. Scanlin MA y Engelder T: The Basement Versus the
No-Basement Hypotheses for Folding Within the
Appalachian Plateau Detachment Sheet, American
Journal of Science 303, no. 6 (Junio de 2003): 519563.

270

Volumen 24, no.2

330

0
10%

30

8%
6%

300

60

4%
2%

240

90

Oilfield Review
SUMMER 12
Subtle Fractures Fig. 7
ORSUM 12-SUBFRCTS 7
210

150
180

Fracturas y fallas
Fracturas abiertas
Conjunto de fallas 1
Fracturas reparadas
Fracturas parcialmente abiertas

120

NO de las fracturas en las zanjas de las lneas de

conduccin, los afloramientos y las incisiones en
el fondo de los arroyos que atraviesan las crestas
topogrficas (arriba). Estas observaciones corroboraron las interpretaciones, efectuadas con la
herramienta FMI, de las fracturas naturales con
orientacin ONO a NNO y la orientacin NO del
esfuerzo horizontal mximo actual deducida de
la direccin de las fracturas inducidas por la perforacin (izquierda). Por otra parte, las imgenes
satelitales regionales y los estudios gravimtricos y
magnetomtricos indicaron la presencia de discontinuidades estructurales de rumbo transversal

, Caracterizacin de fracturas. Para detectar

las fracturas existentes en el pozo Clark 1663
se utiliz una herramienta FMI. Las tendencias
de estas fracturas fueron representadas
grficamente en un diagrama de roseta y
ayudaron a los geocientficos a visualizar la
tendencia NOSE predominante de las fracturas.
Adems, mostraron que la mayora de las
fracturas de este pozo eran fracturas abiertas
o parcialmente abiertas y sus direcciones
correspondan a la direccin de un conjunto
de fallas.

37

Tyr
o

Law

ren

ne-

Mo

unt
Un
ion
Fre
Ho nch
me Cr
-Ga eek
llitz
in

cev

ille

-At

No obstante, en el campo, la forma de la ondcula

ssmica a travs del tope del horizonte Oriskany
variaba entre una localizacin y otra.22 Esta variabilidad no afectaba la interpretacin estructural de
gran escala pero s afectara la interpretacin estratigrfica y la bsqueda de rasgos de pequea escala.
Los cientficos efectuaron la descomposicin
espectral del volumen de datos ssmicos 3D y examinaron los volmenes de frecuencias seleccionados, que revelaron la presencia de estructuras
sutiles en los datos (abajo). Adems, extrajeron
el volumen de isofrecuencias a 30 Hz a travs de
la descomposicin espectral, aislaron el tope del
horizonte Oriskany como una porcin del volumen limitada 12 ms por encima y 12 ms por

tic

Bla

irsv

ille
-Bro
adt
Pitt
op
Con sbur
dad gh-W
o de as
h
Wa ingt
shin on
gto
n
Con
dad
o de
Gree
ne
Pars
ons
0

Anomala magntica, nT
300 200

100

30

30

50

km

mi
100

50

200 400

> Discontinuidades estructurales de rumbo transversal (CSD) en un mapa de anomalas magnticas.

La interpretacin de una porcin del mapa de anomalas magnticas de Amrica del Norte muestra
las CSDs noroeste-sudeste que cruzan la cuenca de los Apalaches. Existe una clara discontinuidad
en la anomala del campo magntico al sudoeste de Pensilvania, a travs de la CSD del Condado de
Washington, que es interpretada como una zona de corte relacionada con las fracturas NOSE del
campo Steckman Ridge, que se encuentra en el Condado de Bedford (contorno negro). [Mapa de
anomalas magnticas adaptado del Servicio Geolgico de EUA (Bankey et al, referencia 21).]

(CSD), o lineamientos, de orientacin NO (arriba).21

Los resultados de estos estudios demostraron que
las fracturas naturales podan estar ejerciendo un
control significativo sobre la porosidad y la permeabilidad del campo y sobre las estructuras totales de los anticlinales del campo Steckman Ridge.
Si eso fuera cierto, las evidencias del sistema de
fracturas de orientacin NO deberan haber resultado visibles en los atributos ssmicos extrados

400

Amplitud
0

de los datos ssmicos. Por consiguiente, se procedi a reexaminar los datos ssmicos 3D utilizando
tcnicas avanzadas de anlisis de deteccin de
fracturas para identificar y mapear los efectos
ms sutiles de los sistemas de fracturas abiertas.
El anlisis espectral de los datos ssmicos
indic que el contenido de frecuencias de la ondcula ssmica era bastante consistente y oscilaba
entre 25 y 75 Hz en las localizaciones de los pozos.

Oilfield Review
SUMMER 12
Frecuencia,
Hz
Subtle Fractures Fig.
9
0
ORSUM
12-SUBFRCTS
9
400
Descomposicin
espectral

75

21. Para obtener ms informacin sobre las diaclasas de la

cuenca de los Apalaches, consulte: Engelder T, Lash GG
y Uzctegui RS: Joint Sets That Enhance Production
from Middle and Upper Devonian Gas Shales of the
Appalachian Basin, AAPG Bulletin 93, no. 7 (Julio
de 2009): 857889.
Bankey V, Cuevas A, Daniels D, Finn CA, Hernndez I,
Hill P, Kucks R, Miles W, Pilkington M, Roberts C, Roest
W, Rystrom V, Shearer S, Snyder S, Sweeney R, Vlez J,
Phillips JD y Ravat D: Digital Data Grids for the
Magnetic Anomaly Map of North America, Reston,
Virginia, EUA: Servicio Geolgico de EUA, Reporte de
Archivo Abierto 02-414, 2002.
22. Para ver una clase breve sobre las ondculas ssmicas,
consulte: Henry SG: Catch the (Seismic) Wavelet,
AAPG Explorer 18, no. 3 (Marzo de 1997): 3638.
Henry SG: Zero Phase Can Aid Interpretation,
AAPG Explorer 18, no. 4 (Abril de 1997): 6669.
23. El desplazamiento o movimiento por desplazamiento de
rumbo se refiere al movimiento del otro lado de la falla
de desplazamiento de rumbo respecto del lado de
referencia; el lado en el que uno se encuentra de cara
a la falla. El movimiento es lateral derecho cuando el
otro lado de la falla se mueve hacia la derecha y es
lateral izquierdo cuando el otro lado se mueve hacia
la izquierda.

Orientacin
del cubo
y

Tiempo

x
0 a 10 Hz

10 a 20 Hz

Tiempo, ms

Tiempo, ms

Descomposicin espectral

Suma
espectral

400

20 a 30 Hz

Entrada
(0 a 125 Hz)

400

40 a 50 Hz

30 a 40 Hz

> Descomposicin espectral. La descomposicin espectral de una ondcula ssmica (extremo superior izquierdo), que contiene un amplio rango de
frecuencias, separa la ondcula en muchas trazas con una sola frecuencia (extremo superior derecho). El proceso de descomposicin espectral se
desarrolla de izquierda a derecha, y la suma espectral el proceso inverso al de la descomposicin espectral de derecha a izquierda. En la
descomposicin espectral de un volumen de datos ssmicos 3D con todas las frecuencias (extremo inferior), el filtrado con filtro pasa banda genera
volmenes que contienen datos con rangos de frecuencias estrechos.

38

Oilfield Review

Alta

Azimut de la fractura

Amplitud

Echado de la fractura
ngulo del
echado,
grados
90

Azimut del
echado,
grados
Baja

360
300

60

Clark 240
1663
180

30

120
60

Anticlinal A

SR9

0
0

km

0,5
mi

debajo del picado del horizonte y luego, utilizando secciones en tiempo, efectuaron un corte
en este subvolumen de 24 ms de espesor. De este
modo, lograron ver evidencias claras de la existencia de zonas de corte de tendencia NO que
atravesaban el rumbo NNE de los ejes anticlinales (izquierda). Estas zonas de corte fueron los
nicos rasgos estructurales descubiertos, con la
misma orientacin que la del sistema de fracturas observado tanto en los afloramientos locales

0,5

746 ms

, Amplitud de isofrecuencias al tope de la

formacin Oriskany. Un mapa de una seccin
ssmica de tiempo con un tiempo de viaje doble
Porosidad de la matriz
(ida y vuelta) de 746 ms a travs del volumen
de isofrecuencias a 30 Hz, despus de la
Porosidad, se centra en el tope
descomposicin espectral,
%
de la formacin Oriskany, en el Anticlinal A.
8
Las variaciones de amplitud resaltan los
corrimientos por desplazamiento
de rumbo
6
lateral derecho y lateral izquierdo a travs
del anticlinal. Un ejemplo
es el corrimiento
4
lateral derecho NOSE (lnea roja de guiones)
que corta la gran rea
2 de gran amplitud azul.
Al sudoeste, los corrimientos laterales
0 rea de amplitud azul
izquierdos de la misma
son paralelos a la lnea roja de guiones.
Estos corrimientos NOSE son consistentes
con los lineamientos estructurales NOSE
mapeados en todo el territorio de Pensilvania,
interpretados como zonas de corte de rumbo
transversal que controlan el almacenamiento
de gas y el rgimen de flujo del yacimiento
Steckman Ridge.

Tiempo

como en los datos FMI del pozo vertical cercano

Clark 1663.23 Los cientficos determinaron que
Traza de la fractura
estas zonas de corte eran los rasgos estructurales
que controlaban el sistema de fracturas altamente permeable respecto del cual se consideraba que posea la capacidad de almacenamiento
real para el gas del campo.
Los geocientficos de Schlumberger disearon
un modelo de redes de fracturas discretas (DFN)
de doble porosidad para asistir en el diseo de las
trayectorias de los pozos, para actualizar con
datos del programa de perforacin y para utilizar
para el modelado del almacenamiento y la recuperacin del gas (abajo). Los datos de entrada
para el modelo incluyeron las zonas de corte y los
conjuntos de fracturas mapeados a partir de la
interpretacin ssmica, la apertura de las fractu-

Grfica polar
0
90
75
60

330

300

30

60

45
30
15

90

270

240

120

150

210
180

Echado de la fractura
ngulo del
echado,
grados
90

Azimut de la fractura
Azimut del
echado,
grados
360
300

60

Traza de la fractura

Porosidad,
%
8
6

240
180

30

Porosidad de la matriz

120

4
2

60
0

Oilfield Review
SUMMER 12
Subtle Fractures Fig. 11
ORSUM 12-SUBFRCTS 11

Oilfield Review
SUMMER 12
Subtle Fractures Fig. 12
ORSUM 12-SUBFRCTS 12

polar (DFN), que fue dividido

> Modelado de redes de fracturas discretas. Para el yacimiento Oriskany se construy un modelo de redes de fracturasGrfica
discretas
verticalmente en cinco zonas. En el modelo se incorporaron los resultados de las interpretaciones ssmicas y de registros. Los resultados 0de la zona 5
90
30
330fracturas.
muestran, de izquierda a derecha, el echado de la fractura, el azimut de la fractura, la porosidad matricial y las trazas de las 27 367
La traza
de
75
una fractura es una curva formada por la interseccin de una fractura que atraviesa la superficie de un horizonte. La grfica polar radial (extremo
superior
60
derecho) resume los echados y las direcciones de los echados de los planos de fracturas modelados, que se inclinan de 45
60
300 a 90 en las direcciones
45
sudoeste a noreste. Un polo es una lnea perpendicular a un plano de fractura; una fractura que tiene un azimut de rumbo de 135 y un ngulo
de echado
30
de 75 al NE queda representada grficamente como un punto con un ngulo de direccin de 45si se lee en sentido horario alrededor 15
del diagrama y
una inclinacin de 75 si se lee desde el centro hacia el borde en una grfica polar.
90
270

240

Volumen 24, no.2

120

150

210
180

39

Pozo vertical
Pozo horizontal

> Planeacin de pozos horizontales para que intersecten fracturas abiertas. Algunos estudios
indican que los pozos verticales slo tienen una posibilidad remota de intersectar fracturas verticales.
En el campo Steckman Ridge, los ingenieros proyectaron perforar pozos horizontales paralelos al eje
anticlinal y a travs de las zonas transversales de corte y fracturas identificadas a partir de los
anlisis de datos ssmicos, geolgicos y de mapeo de superficie.

ras, el relleno de las fracturas, el ngulo de No obstante, inmediatamente despus de alcanechado y el azimut del echado derivados de las zar el yacimiento, los perforadores encontraron
imgenes FMI y la conductividad de las fracturas grandes sistemas de fracturas abiertas. En las dos
obtenida de los registros de resistividad; los picos secciones horizontales, despus de perforar slo
de alta conductividad elctrica de los registros de 40 m [130 pies] y 53 m [172 pies], respectivaresistividad se correlacionaron con las fracturas mente, los perforadores experimentaron prdidas
ms abiertas y, presumiblemente, ms conducti- de circulacin en el sistema de fracturas abiertas,
lo que los oblig a suspender las operaciones.
vas desde el punto de vista hidrulico.24
Los datos revelaron la existencia de dos con- Luego de haber hallado buenas zonas para la
juntos de fracturas en el campo. Uno de los con- inyeccin de gas, los operadores consideraron
juntos se dispona de oeste a este en la porcin que estos pozos eran adecuados para el almacesur del campo, y el otro de NO a SE. En direccin namiento de gas, por lo que ambos fueron termihacia el norte, ambas tendencias rotaban en sen- nados en agujero descubierto, y la tubera de
tido horario. Los cientficos teorizan que esta rota- revestimiento se hizo penetrar 15 m [50 pies] en
cin se asocia con la rotacin del campo de esfuerzos el tope del yacimiento para asegurar el aislamiento de la unidad de almacenamiento.
lejos de las zonas de corte de tendencia NO.
Oilfield Review Los pozos restantes fueron terminados en
Los planificadores de pozos de Spectra Energy
SUMMER 12
conjunto
que trabajaron para la asociacin utilizaron
Subtleeste
Fractures
Fig. 13con las actualizaciones del modelo
DFN;
el proceso
consisti en perforar un pozo
modelo para disear los pozos horizontales
a
lo
largo
ORSUM 12-SUBFRCTS
13
de trayectorias NE a SO a fin de maximizar la inter- hasta la profundidad final (TD), correr un regiscepcin de los sistemas de fracturas de rumbo trans- tro FMI, actualizar el modelo DFN y perforar el
versal de orientacin NO a SE (arriba). Los pozos pozo siguiente. Por ejemplo, las fracturas interpreSR10 y SR14, el primer y segundo pozos perfora- tadas en el registro FMI corrido en el pozo SR21
dos en estos rasgos definidos por medio de mto- fueron utilizadas para actualizar el modelo antes
dos ssmicos, fueron perforados en los Anticlinales de perforar el pozo siguiente (prxima pgina).
A y C, respectivamente. El objetivo de los planifi- Adems, los perforadores utilizaron el modelo
cadores de pozos era perforar secciones hori- DFN para la geonavegacin de todos estos pozos
zontales de 305 m [1 000 pies] para ambos pozos. horizontales.

40

Dada la complicada estructura geolgica del

rea del campo, el direccionamiento de los pozos
constituy un desafo. Los ingenieros obtuvieron
registros snicos y de densidad en los puntos crticos, durante la perforacin, a fin de generar
trazas ssmicas sintticas para correlacionarlas
con las trazas ssmicas reales y utilizaron estos
ajustes preliminares entre el pozo y la ssmica
para comparar la localizacin de perforacin
vigente en ese momento con el objetivo de perforacin que haba sido planificado en base a los datos
ssmicos. Esta metodologa de posicionamiento de
pozos guiada geofsicamente ayud a los ingenieros a ajustar las trayectorias de los pozos. Los ingenieros de Schlumberger ejecutaron los planes de
perforacin de pozos utilizando las herramientas
de perforacin direccional de Schlumberger.
El sistema de perforacin vertical rotativa direccional PowerV fue utilizado para mantener el
pozo vertical hasta el punto de comienzo de la
desviacin, y los perforadores direccionales ayudaron a direccionar el pozo hasta los objetivos de
entubacin, asentamiento y TD del lateral.
La asociacin consider exitosa esta conversin
a instalacin de almacenamiento de gas. A travs
de un proceso cuidadoso de anlisis, integracin e
interpretacin, el equipo de trabajo identific y confirm el sistema de fracturas de control del yacimiento. El plan original consista en perforar todos
los pozos verticales nuevos para lograr una capacidad de inyeccin y extraccin de 227 y 300 MMpc/d
24. Para ver los procedimientos de desarrollo del modelo
DFN, consulte: Souche L, Astratti D, Aarre V, Clerc N,
Clark A, Al Dayyni TNA y Mahmoud SL: A Dual
Representation of Multiscale Fracture Network
Modelling: Application to a Giant UAE Carbonate Field,
First Break 30, no. 5 (Mayo de 2012): 4352.
25. Mackertich DS y Goulding DRG: Exploration and
Appraisal of the South Arne Field, Danish North Sea,
en Fleet AJ y Boldy SAR (editores): Petroleum Geology
of Northwestern EuropeActas de la 5a Conferencia
sobre Geologa del Petrleo. Londres: Sociedad
Geolgica (1999): 959974.
26. Herwanger JV, Schitt CR, Frederiksen R, If F, Vejbk
OV, Wold R, Hansen HJ, Palmer E y Koutsabeloulis N:
Applying Time-Lapse Seismic Methods to Reservoir
Management and Field Development Planning at South
Arne, Danish North Sea, en Vining BA y Pickering SC
(eds): Petroleum Geology: From Mature Basins to New
FrontiersActas de la 7a Conferencia sobre Geologa
del Petrleo. Londres: Sociedad Geolgica (2010): 523535.
27. Para obtener ms informacin sobre anlisis ssmicos
efectuados con la tcnica de repeticin (tcnica de
lapsos de tiempo), consulte: Pedersen L, Ryan S, Sayers
C, Sonneland L y Veire HH: Seismic Snapshots for
Reservoir Monitoring, Oilfield Review 8, no. 4 (Invierno
de 1996): 3243.
Aronsen HA, Osdal B, Dahl T, Eiken O, Goto R,
Khazanehdari J, Pickering S y Smith P: El tiempo
lo dir: Contribuciones clave a partir de datos
ssmicos de repeticin, Oilfield Review 16, no. 2
(Otoo de 2004): 617.

Oilfield Review

Mapeo detallado de redes de fracturas

El campo South Arne se encuentra situado en el sector dans del Mar del Norte, a unos 250 km [155 mi]
al ONO de Esbjerg, en Dinamarca. Hess opera el
campo desde el ao 1994; sus socios son DONG
Energy A/S y Danoil Exploration A/S. El yacimiento
se encuentra ubicado en las cretas de la formacin
Tor, de edad Cretcico Tardo, y la formacin suprayacente Ekofisk de edad Palegeno Temprano, en
una estructura alargada de tendencia NOSE.25
La produccin de petrleo comenz en el ao
1999 en los pozos horizontales perforados en sentido paralelo al eje estructural y es sustentada
con inyeccin de agua desde pozos horizontales
perforados en sentido paralelo a los pozos de produccin y entrelazados con stos. Para asistir en
la produccin, ambos tipos de pozos fueron sometidos a programas de estimulacin por fracturamiento que utilizaron bien sea cido para erosionar
la superficie de las fracturas inducidas o apuntalante para mantener abiertos los canales que constituyen las fracturas. Las fracturas inducidas
poseen planos de fracturas verticales de orientacin NOSE, paralelos a la estructura anticlinal.
El esquema de implantacin de pozos y el programa de estimulacin favorecieron el barrido

Volumen 24, no.2

Profundidad, pies

de gas, respectivamente. Actualmente, la asociacin cuenta con una capacidad de compresin instalada para inyectar 150 MMpc/d [4,2 millones de
m3/d] de gas. Hasta la fecha, se reingres a los
cinco pozos de produccin verticales originales y se
procedi a su re-terminacin con grados variados
de xito, y la asociacin perfor y termin muchos
menos pozos que los planificados originalmente.
Los pozos nuevos fueron pozos horizontales altamente exitosos. El desempeo de los pozos indica
tasas cercanas a los niveles de extraccin objetivo.
La asociacin est evaluando si pueden requerirse
ms pozos horizontales, pero la posibilidad de
inyectar y extraer gas con las tasas de diseo o tasas
similares, con un nmero significativamente menor
de pozos horizontales que los planificados originalmente, generar un ahorro sustancial de costos.
A fin de convertir el campo Steckman Ridge
en una instalacin de almacenamiento subterrneo de gas, los ingenieros hicieron uso de los atributos derivados de los datos ssmicos para
identificar zonas de corte sutiles de rumbo transversal y los sistemas de fracturas asociados. En el
Mar del Norte, los geocientficos estn utilizando
tcnicas avanzadas de anlisis de atributos ssmicos para el mapeo detallado de redes de fallas
que proveen una capacidad adicional de produccin de yacimientos.

4 250
4 500
4 750
5 000
5 250
5 500
5 750
6 000
6 250
6 500
6 750
7 000
7 250
7 500

Incremento de
la densidad de
las fracturas

Anticlinal B
Pozo SR21

Fallas de orientacin NNE

Fallas de corte

> Controles sobre la densidad de las fracturas. La seccin horizontal del pozo
SR21 (lnea prpura) fue perforada en sentido paralelo al eje del Anticlinal B
e intersect las fracturas (discos marrones) interpretadas a partir de las
imgenes FMI. La densidad de las fracturas se increment cuando el
pozo atraves una falla de corte (lnea roja de guiones). Las lneas azules
representan las fallas de orientacin NNE mapeadas durante el proceso de
interpretacin ssmica inicial. Las curvas de contorno (negro) y los colores
indican la profundidad hasta el tope de la formacin Oriskany.

homogneo del yacimiento.26 Al cabo de algunos mientos ssmicos ejecutados con la tcnica de
aos, los datos de produccin indicaron que los repeticin ayudan a los operadores a monitorear
fluidos del yacimiento no fluan como se haba un yacimiento, mapear los trayectos y las barreproyectado y que el barrido del yacimiento se ras para el movimiento de los fluidos y comprender los fenmenos asociados con los yacimientos,
estaba volviendo ms heterogneo.
En consecuencia, en el ao 2005, Hess y tales como la compactacin que resulta de los
Schlumberger pusieron en marcha un programa cambios producidos en la distribucin del contede ssmica de repeticin (tcnica de lapsos de nido de fluidos del yacimiento.27 Para el campo
tiempo) para investigar las configuraciones de South Arne, un levantamiento ssmico 3D previo
Oilfield
Reviewa la produccin, ejecutado en el ao 1995, sirvi
flujo indicadas en los datos de produccin
y comSUMMER
pararlas con las configuraciones inferidas
a par-12 como levantamiento de referencia y un levantaSubtle Fractures Fig. 14
tir de la interpretacin de los datos ssmicos miento 3D llevado a cabo en el ao 2005 sirvi
ORSUM 12-SUBFRCTS 14
adquiridos con la tcnica de repeticin. La inter- como levantamiento de monitoreo.
pretacin ssmica con la tcnica de repeticin
Un resultado clave del anlisis ssmico con la
compara uno o ms levantamientos recientes con tcnica de repeticin fue una fuerte indicacin de
un levantamiento de referencia para descubrir que las fallas estaban afectando el flujo del yacilos cambios relacionados con la produccin en el miento ya que proporcionaban capacidad de flujo
volumen de yacimiento estudiado. Los levanta- adicional en sentido paralelo a su rumbo, pero

41

Tope de la formacin Tor: diferencia

resultante de la tcnica de repeticin

Colapso de la cresta

Dilatacin hacia los flancos

5 km [3,1 mi]

2 km [1,2 mi]
Diferencia de amplitud

28. Herwanger et al, referencia 26.

29. Aarre V y Astratti D: Seismic Attributes for Fault
MappingThe Triple Combo, presentado en el
Seminario de Geofsica de la Sociedad de Exploracin
Petrolera de Gran Bretaa sobre Amplitudes y Atributos;
Usos y Abusos, Londres, 15 al 16 de junio de 2011.
30. Aarre V: Globally Consistent Dip Estimation,
Resmenes Expandidos, 80a Reunin Anual de la SEG,
Denver (15 al 17 de octubre de 2010): 13871391.
31. Randen T, Monsen E, Signer C, Abrahamsen A,
Hansen JO, Ster T, Schlaf J y Snneland L:
Three-Dimensional Texture Attributes for Seismic Data
Analysis, Resmenes Expandidos, 70a Reunin Anual
de la SEG, Calgary (6 al 11 de agosto de 2000): 668671.
32. Roberts, referencia 16.
33. Para obtener ms informacin sobre el procedimiento
patentado de seguimiento de las huellas de hormigas
(ant tracking), consulte: Pedersen SI, Randen T,
Snneland L y Steen : Automatic Fault Extraction
Using Artificial Ants, Resmenes Expandidos, 72a
Reunin Anual de la SEG, Salt Lake City, Utah, EUA (6 al
11 de octubre de 2002): 512515. Pedersen SI: Image
Feature Extraction, Patente de EUA No. 8.055.026 (8 de
noviembre de 2011).
34. Souche et al, referencia 24.
35. La expresin en escaln se refiere a una disposicin
escalonada o imbricada de objetos similares, bien sea
a la derecha o a la izquierda del objeto de referencia.

impedan el flujo en sentido perpendicular al

rumbo (arriba). Los ingenieros han incorporado
este comportamiento de flujo anisotrpico en los
modelos de simulacin del yacimiento; los pronsticos de flujo del yacimiento han mejorado, proporcionando una concordancia ms estrecha
entre las presiones estimadas y las presiones reales medidas en los pozos de evaluacin perforados
para la extensin del campo hacia el norte.28
Desde ese estudio, Hess y Schlumberger siguieron colaborando para mejorar la generacin de
Oilfield Review
imgenes de la estructura de fallas del campo
SUMMER 12
South Arne.29
Subtle Fractures Fig. 15
Existe un procedimiento
prometedor 15
para
ORSUM 12-SUBFRCTS
revelar las estructuras de fallas, que sigue un
flujo de trabajo que identifica tres atributos independientes del echado ssmico, los combina para
conformar un atributo global y luego utiliza un
tipo de procesamiento con realce de bordes para
exaltar las zonas de fallas (derecha). Los atributos independientes caos, curvatura y varianza
describen la incertidumbre estructural, la estructura
y la sensibilidad de amplitud de los echados de las
fallas interpretados a partir de los datos ssmicos.

42

Si bien el echado es difcil de estimar correctamente,

los geofsicos utilizaron restricciones globales para
estimarlo de manera confiable y consistente.30
El atributo de caos resulta de la incertidumbre estructural o la variabilidad de las estimaciones ssmicas del echado y el azimut. Este atributo
mide la calidad catica o desordenada a partir
del anlisis estadstico de las respuestas ssmicas
locales las seales que cambian abruptamente
son caticas, pero las que varan en forma suave

, Mapa de diferencias de
amplitud resultantes de aplicar
la tcnica de repeticin en el
campo South Arne. Este mapa
(izquierda) muestra los cambios
de la amplitud ssmica a lo largo
del tope del horizonte Tor entre
los aos 1995 y 2005. Las fallas de
direccin NOSE (verde) dominan
la estructura. Los colores azules
indican una reduccin de la
intensidad de la reflexin y la
gama del rojo al amarillo indica
un incremento de ese parmetro.
Los geocientficos interpretan el
incremento y la reduccin de la
amplitud de las reflexiones para
indicar, respectivamente, la
compactacin y la dilatacin
del volumen de poros de la
formacin. La distribucin de
los cambios producidos en la
intensidad de la reflexin es el
resultado del flujo y la circulacin
de los fluidos de yacimiento,
controlados por las fallas,
durante el proceso de
produccin de petrleo
sustentado con inyeccin
de agua. Las orientaciones de
las fallas favorecieron el colapso
de la cresta estructural y la
compactacin (naranja y
amarillo, extremo superior
derecho), el flujo preferencial y el
soporte de presin de los fluidos,
adems de la dilatacin hacia los
flancos de la estructura (azul,
extremo inferior derecho).

Estimador
de echados

Volumen de
datos ssmicos

No

Volumen
de echados

Convergencia?

Restricciones en
trminos de echados
Reciprocidad
Causalidad
Consistencia
Continuidad

Clasificacin
y validacin

Fallas y fracturas
potenciales

Atributos de echado
Caos
Curvatura
Varianza

Deteccin
de bordes

Suma
ponderada

> Estimacin globalmente consistente de los echados para el mapeo de fallas y fracturas. El flujo de
trabajo se inicia con el ingreso de los datos ssmicos (extremo superior izquierdo, prpura) en un
estimador de echados (extremo superior, azul). La comparacin en funcin de las restricciones
relacionadas con los echados (centro, amarillo) determina la convergencia. El resultado es un volumen
de echados (extremo superior derecho, verde) adems de tres atributos de echado (centro a la derecha,
verde) utilizados para la identificacin de fallas y fracturas. Los atributos de echado son sometidos a
un proceso de suma ponderada y deteccin de bordes para generar un volumen estimado de fallas y
fracturas potenciales (extremo inferior, de derecha a izquierda). Los gelogos, geofsicos y analistas
de registros de pozos seleccionan y validan (extremo inferior izquierdo, naranja) estas fallas y
fracturas como reales o como otros rasgos geolgicos o transformaciones artificiales ssmicas.

Oilfield Review

Tope de la formacin Ekofisk: superficie en tiempo

Tope de la formacin Ekofisk: echados

Tope de la formacin Ekofisk: amplitudes

Tope de la formacin Ekofisk: Ant tracking

> Fallas y fracturas a partir del mapeo de los echados. Estas imgenes son mapas de relieve con
sombras en escala de grises de la superficie por tiempo de viaje doble (ida y vuelta) al tope de la
formacin Ekofisk; en el esquinero inferior derecho de cada imagen, la flecha verde seala el norte.
Una vista desde el sudeste de la superficie por tiempo de viaje doble (extremo superior izquierdo)
muestra la estructura de tendencia NOSE del campo South Arne, con una seccin ssmica vertical
en el fondo. Las otras son vistas desde el norte y corresponden a los resultados ssmicos superpuestos sobre la superficie por tiempo de viaje doble. La amplitud de las reflexiones (extremo superior
derecho) depende del contraste de las rocas a lo largo de la superficie; la amplitud en color azul
muestra la polaridad de reflexin negativa producida por una reduccin de la impedancia ssmica
en el tope de la formacin Ekofisk, que exhibe una impedancia ssmica inferior a las lutitas que la
suprayacen en forma inmediata. Los echados estructurales (extremo inferior izquierdo) obtenidos del
proceso de estimacin de echados muestran el echado en cada uno de los puntos de la superficie y
son independientes de la intensidad de la reflexin. La escala de grises indica la magnitud y la direccin
de los echados y vara entre blanco y negro; el blanco indica los echados hacia el oeste y el negro,
los echados hacia el este. El procesamiento de los echados con deteccin y realce de bordes que
utiliza el procedimiento de seguimiento de las huellas de hormigas (ant tracking) acenta las trazas
de las fallas y las fracturas (amarillo y naranja, extremo inferior derecho) que atraviesan la superficie.

no lo son lo que ayuda a identificar las fallas y

las fracturas, que producen disrupciones en el
volumen ssmico.31 El caos es un atributo independiente porque no vara con la amplitud ssmica
o con la orientacin del echado, lo que significa
que el valor del caos ser el mismo en una regin
de baja amplitud que en una de alta amplitud o en
una regin inclinada o una regin plana del volumen ssmico 3D.
El segundo atributo, el atributo de curvatura,
describe la variacin estructural lateral del echado.
Los valores de curvatura grandes resaltan los
cambios abruptos producidos en el echado y son
indicadores comunes de la presencia de fallas
y fracturas.32
El tercer atributo, la varianza de la amplitud, es
un atributo ssmico de la familia de la coherencia.

Volumen 24, no.2

La varianza de la amplitud revela la falta de continuidad de la seal, que es til para identificar
fallas y rasgos estratigrficos.
Los tres atributos independientes caos, curvatura y varianza se combinan para conformar
un atributo ssmico global, utilizando una suma
ponderada de los datos de entrada independientes; la ponderacin ecualiza cada una de las contribuciones, de modo que stas afectan el atributo
de salida global de un modo similar. Este volumen
Review
de atributosOilfield
combinados
es sometido a un proceSUMMER 12
samiento con realce de bordes que utiliza el proSubtle Fractures Fig. 17
cedimiento ORSUM
de seguimiento
de las17huellas de
12-SUBFRCTS
hormigas (ant tracking) para destacar los planos
de fallas y eliminar otros rasgos no estructurales.33
El volumen ssmico resultante un cubo de
fallas proporciona una descripcin detallada

de la red de fallas asociadas con las fracturas que

controlan la produccin del yacimiento (izquierda).
Estos detalles constituyen datos de entrada importantes para los modelos de simulacin de yacimientos y geomecnicos del subsuelo, que son
utilizados por los ingenieros para pronosticar las
propiedades de los yacimientos y su evolucin con
la produccin.
Modelado de redes de
fracturas con mltiples escalas
Idealmente, los modelos de yacimientos deberan
incluir todo lo que se conoce acerca de la geologa, las propiedades de las rocas y los fluidos, y la
historia de produccin de un yacimiento. Las fallas
y las fracturas merecen un tratamiento especial
porque representan discontinuidades existentes
en las rocas. Los cambios producidos en las propiedades, cerca de las fallas y las fracturas, son tan
importantes como los cambios producidos en las
propiedades cerca de las superficies y los horizontes
estratigrficos; lmites de estratificacin, secuencias y discordancias. La litologa puede ser desplazada en forma leve o drstica a lo largo de las
fallas, en tanto que la porosidad y la permeabilidad
pueden variar en sus proximidades. Las fallas y las
fracturas pueden afectar los regmenes de flujo
de fluidos al actuar como canales preferenciales
para el flujo, si estn abiertas, o como obstculos si
estn selladas.
Mediante la utilizacin de datos ssmicos para
detectar una red de fallas y fracturas, un equipo de
geocientficos de Abu Dhabi Company for Onshore
Oil Operations (ADCO), la compaa operadora, y
Schlumberger llevaron a cabo un estudio de un
campo carbonatado gigante situado al sudeste de
Abu Dhabi, Emiratos rabes Unidos, para determinar cmo captar mejor los detalles de la red sospechada de afectar la produccin del yacimiento.34
El objetivo era representar los lineamientos ssmicos en modelos de yacimientos de la manera
ms completa y eficiente posible con las restricciones impuestas por el entorno computacional.
La produccin proviene de la formacin
Thamama de edad Cretcico Inferior. La estructura corresponde a un anticlinal extenso y suave
que se alarga en direccin nordeste y es cruzado
por cuatro conjuntos de fracturas identificados
tanto en los datos de pozos como en los datos ssmicos 3D. El conjunto principal de fracturas de
corte exhibe una orientacin ONOESE, un corrimiento por desplazamiento de rumbo lateral
derecho y un espaciamiento regular escalonado de
3 a 4 km [2 a 2,5 mi].35 Los datos muestran que el
conjunto puede relacionarse con la reactivacin
de las fallas de desplazamiento de rumbo del
basamento Precmbrico. El segundo conjunto

43

tiene una orientacin NOSE y, segn surge de la

interpretacin, corresponde al conjunto de
estructuras de corte Riedel sintticas, laterales
derechas, asociadas con el conjunto principal.36

orientacin NNOSSE, est compuesto por fracturas de extensin que se propagaron entre las
fracturas del conjunto principal de fracturas de
corte ONOESE.

El tercer conjunto tiene una orientacin NS y,

segn surge de la interpretacin, es el conjunto
de estructuras de corte Riedel antitticas, laterales izquierdas. Un cuarto conjunto secundario, de

Seccin vertical

Grfica polar del pozo E

Amplitud

Pozo E

330

Fracturas y fallas
Falla
Posible falla
300
Fractura resistiva
Fractura delgada

0
90

30

70
60

50
30

10

270

90

Falla
240

120

210

150
180

MD,
pies

Aumento vertical de 50 veces

Seccin en profundidad

API 140

Ant
tracking

Echados
0

grados 90

X 250

Amplitud

Pozo E

Rayos gamma

Celdas de la
cuadrcula

Corte transversal del pozo E

X 500

X 750

Falla picada a mano

Y 000

> Evaluacin de las estimaciones ssmicas de fallas y fracturas. Las fallas (cian) fueron interpretadas en las secciones verticales (extremo superior
izquierdo) y en las secciones en profundidad (extremo inferior izquierdo) cerca de las trayectorias de los pozos; en este caso el pozo E (amarillo).
Estas fallas identificadas por mtodos ssmicos fueron el resultado de la estimacin de los echados y del seguimiento de las huellas de hormigas y
se compararon con las fallas picadas a mano a partir de los datos ssmicos (lneas rojas) y con las fallas y fracturas interpretadas de los registros de
imgenes FMI (discos naranjas y rojos a lo largo del pozo E). Las fallas y fracturas interpretadas en los registros de imgenes del pozo E se representan
grficamente en una red estereogrfica de una grfica polar radial (extremo superior derecho) y en una seccin de registro de pozo (extremo inferior
derecho) para una comparacin ms detallada con otras mediciones
de pozos
y datos ssmicos. Los rectngulos azules y verdes del carril 1 de la seccin
Oilfield
Review
del registro de pozo muestran los intervalos en los que las entradas
de agua 12
(azul) y petrleo (verde) en el pozo fueron detectadas durante las pruebas de
SUMMER
registros de produccin e interpretadas como asociadas con las Subtle
fallas que
cruzan el
pozo
Fractures
Fig.
18 horizontal. El carril 2 muestra los intervalos en los que se
identificaron las fallas a travs del procesamiento de los datos ssmicos
el seguimiento18de las huellas de hormigas; los rectngulos grises marcan
ORSUMpor
12-SUBFRCTS
dnde el pozo E cruza las fallas. Las flechas de los echados del carril 3 indican la profundidad y la orientacin de las fracturas observadas en el registro
de imgenes FMI: el color de las flechas indica la clasificacin de las fracturas; el crculo se representa en la profundidad y el echado de la fractura y la
cola provee el azimut del echado de la fractura. El carril 4 (verde claro) muestra los lmites de las celdas de la cuadrcula cruzados por la representacin
del pozo E en el modelo 3D del sistema de fracturas del yacimiento. (Adaptado de Souche et al, referencia 24.)

44

Oilfield Review

Fracturas grandes: red de fracturas discretas

Fracturas pequeas: modelo de fracturas implcitas

Rescalado de las propiedades

efectivas de las fracturas para la simulacin

Alta

Intensidad

Permeabilidad

Baja

Alta

Baja

> Modelo hbrido de un sistema de fracturas naturales. El modelo hbrido combina una red de fracturas discretas (DFN) para las fracturas grandes (izquierda)
con un modelo de fracturas implcitas (IFM) para las fracturas pequeas (centro) generando una sola estructura coherente (derecha). El rescalado del modelo
posibilita la comprobacin eficiente de los planes de desarrollo de yacimientos y de los resultados de produccin. Cada color de la grfica DFN representa
un conjunto DFN diferente. El modelo cubre un rea de 33 km2 [13 mi2]. (Adaptado de Souche et al, referencia 24.)

El conjunto de datos para este estudio incluy

datos ssmicos migrados en tiempo antes del apilamiento (PSTM) 3D, que fueron convertidos de
tiempo a profundidad a travs del yacimiento, un
vasto conjunto de datos de registros de pozos consistente en 55 registros de imgenes y 18 registros
de produccin de pozos horizontales y verticales, y
un modelo esttico 3D del yacimiento basado en la
interpretacin realizada por el equipo a cargo de
los activos de ADCO acerca de la geologa, la estratigrafa, la litologa, y las propiedades de las rocas
y los fluidos derivadas de los anlisis de registros
de pozos, ncleos, petrofsicos y de fluidos.
Para extraer la informacin sobre fallas y
fracturas a partir de los datos ssmicos PSTM 3D,
el flujo de trabajo sigui un procedimiento similar al utilizado para el campo South Arne; luego
intervino el equipo de interpretacin que compar los resultados ssmicos con los registros de
imgenes y llev a cabo esta tarea utilizando secciones ssmicas a lo largo de las trayectorias de
pozos o mapas ssmicos de cortes verticales dentro del intervalo prospectivo o a lo largo de las
secciones horizontales de los pozos horizontales.
Los lineamientos ssmicos se retenan en el cubo
de fallas si mostraban una concordancia estrecha
con la interpretacin de los registros de imgenes (pgina anterior). Los lineamientos restantes
fueron explorados posteriormente para ser clasificados como lmites sedimentarios o como transformaciones artificiales resultantes de los procesos de
adquisicin y procesamiento de los datos ssmicos.
El equipo de trabajo incorpor el cubo de
fallas verificado en el modelo de yacimientos 3D.
Los desafos que se debera abordar eran incluir y
representar tantos elementos con el detalle suficiente para que el modelo resultara fiel a la geologa
del yacimiento y significativo para los ingenieros de
yacimientos; y a la vez mantener los cmputos del

Volumen 24, no.2

modelo manejables. Para abordarlos, el equipo eligi un modelo hbrido utilizando una representacin multiescala.37 Las fracturas grandes, que se
crea que controlaban el flujo de los fluidos inyectados en este yacimiento, fueron modeladas
explcitamente utilizando una red de fracturas
discretas (DFN). Las fracturas pequeas, que se
crea que incrementan la permeabilidad matricial,
fueron representadas estadsticamente utilizando
un modelo de fracturas implcitas (IFM). El umbral
de tamao entre las fracturas grandes y las pequeas dependi del tamao de la cuadrcula: las fracturas grandes proporcionaron conectividad dentro
de las celdas y las fracturas pequeas contribuyeron
a las propiedades de las celdas. Los modelos DFN e
IFM pueden combinarse y escalarse a los efectos
de la simulacin dinmica del yacimiento (arriba).
El resultado ms importante del modelo hbrido es
que un modelo nico da cuenta de los efectos predoOilfield Review
minantes de
las fracturas
SUMMER
12 grandes y de las contribuciones de las
fracturas
ms Fig.
pequeas.
Subtle Fractures
19 El modelo
ORSUM
12-SUBFRCTS
19 considehbrido tambin
produce
una aceleracin
rable del tiempo de computacin, que se reduce de
horas a minutos, lo que hace posible probar diversos
escenarios de desarrollo de yacimientos y sus resultados de produccin en forma eficiente y rpida.
La observacin de las fracturas en el futuro
Para asegurar el xito del desarrollo y la produccin de yacimientos, los ingenieros deben tener un
conocimiento geolgico preciso de las fracturas y las
fallas naturales. El anlisis de los datos ssmicos es
fundamental para este proceso, y los atributos ssmicos desempean un rol crucial para ayudar a los
intrpretes a identificar rasgos sutiles. Tambin es
vital la integracin de los resultados ssmicos con
las tendencias geolgicas de gran escala, los datos
de registros, los estudios de afloramientos y los
resultados de perforacin en tiempo real.

El conocimiento de los sistemas de fracturas

naturales y sus orientaciones, dimensiones y propiedades fsicas permite a los operadores planificar las trayectorias de los pozos de manera de
intersectar estos sitios ptimos en los yacimientos controlados por la porosidad y la permeabilidad de las fracturas; o evitarlos si es necesario.
Y si bien la mayora las fracturas son demasiado
pequeas para ser detectadas individualmente
por las ondas ssmicas, los conjuntos y redes de
fracturas pueden producir un impacto colectivo
sobre la respuesta ssmica.
Las nuevas capacidades para la adquisicin
de datos ssmicos de alta fidelidad, el mayor
almacenamiento de datos y una informtica ms
rpida alientan la bsqueda de mapas y modelos
geolgicos an ms precisos para apoyar y sustentar las decisiones relacionadas con el desarrollo de yacimientos, la perforacin de pozos y la
planificacin de instalaciones e infraestructura
de soporte de superficie. La ejecucin de esta
bsqueda requerir formas nuevas e innovadoras
de diseo de atributos ssmicos para una mejor
identificacin y caracterizacin de las fracturas
presentes en los yacimientos.
RCNH
36. Las estructuras de corte de Riedel son estructuras
secundarias que se forman en las zonas de corte e
incluyen dos conjuntos conjugados de superficies de
deslizamiento en escaln. El conjunto sinttico presenta
el mismo sentido de desplazamiento que el corte
primario y se inclina formando un ngulo bajo con
respecto a la direccin primaria del movimiento
relativo. El conjunto antittico exhibe el sentido de
desplazamiento opuesto al del corte primario y forma
un ngulo alto con respecto a ste.
37. Souche L, Kherroubi J, Rotschi M y Quental S: A Dual
Representation for Multiscale Fracture Characterization
and Modeling, Search and Discovery Article 50244
(Diciembre de 2009), http://www.searchanddiscovery.
com/documents/2009/50244souche/ndx_souche.pdf (Se
accedi el 15 de julio de 2012).
Lee SH, Lough MF y Jensen CL: Hierarchical Modeling
of Flow in Naturally Fractured Formations with Multiple
Length Scales, Water Resources Research 37, no. 3
(Marzo de 2001): 443455.

45

Perfilaje a travs de la barrena

La creciente utilizacin de la tcnica de perforacin horizontal ha incentivado a
las compaas de E&P a buscar formas econmicamente ms efectivas de registrar
sus pozos. Para satisfacer esta necesidad, se ha desarrollado un servicio innovador de
adquisicin de registros (perfilaje). Ahora, los operadores estn capitalizando un
mtodo singular de operacin de herramientas que utiliza sondas de pequeo dimetro para evaluar formaciones en pozos altamente desviados o de alcance extendido.

James Aivalis
Tony Meszaros
Robert Porter
Rick Reischman
Robin Ridley
Peter Wells
ThruBit LLC
Houston, Texas, EUA
Benjamn W. Crouch
Osage Resources, LLC
Hutchinson, Kansas, EUA
Taylor L. Reid
Oasis Petroleum, Inc.
Houston, Texas
Gary A. Simpson
Forest Oil Corporation
Houston, Texas
Traduccin del artculo publicado en Oilfield Review
Verano de 2012: 24, no. 2.
Copyright 2012 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se
agradece a Martin Isaacs y Rick von Flatern, Houston; y a
Tony Smithson, Northport, Alabama, EUA.
Geo-Frac, Mangrove, Portal, SureLog y ThruBit son marcas
de Schlumberger.
1. Billingham M, El-Toukhy AM, Hashem MK, Hassaan M,
Lorente M, Sheiretov T y Loth M: Transporte de
herramientas al fondo del pozo, Oilfield Review
23, no. 2 (Diciembre de 2011): 2035.
2. Pitcher J y Buller D: Shale Assets: Applying the Right
Technology for Improving Results, Artculo 40883 de
Search and Discovery, adaptado de una presentacin
oral realizada en la Conferencia y Exhibicin
Internacional de la AAPG, Miln, Italia, 23 al 26 de
octubre de 2011.

46

Los avances registrados en la tecnologa de perforacin y terminacin de pozos estn ayudando a

las compaas de E&P a explorar y desarrollar
nuevas extensiones productivas previamente
consideradas antieconmicas. En muchas de estas
extensiones productivas, los operadores estn
recurriendo a las tcnicas de perforacin horizontal y estimulacin hidrulica para incrementar la
exposicin del pozo a las formaciones productivas.
No obstante, la evaluacin de los pozos horizontales
o de alto ngulo puede resultar difcil. A menudo,
estos pozos no pueden ser registrados con herramientas operadas con cable sin equipos especializados de operacin de herramientas, lo que con
frecuencia se traduce en costos y demoras operacionales adicionales. Una consecuencia desafortunada es que algunos operadores desisten por
completo de adquirir datos petrofsicos.
En los pozos de alto ngulo, los efectos combinados de la trayectoria del pozo y la geologa obstaculizan la capacidad de un operador para adquirir
los datos necesarios para evaluar un yacimiento y
desarrollar un programa de estimulacin destinado a mejorar la recuperacin de la inversin.
Para satisfacer los desafos de los pozos de alto
ngulo, la industria ha refinado constantemente
la tecnologa de adquisicin de registros (perfilaje) en agujero descubierto. La adquisicin de
registros durante la perforacin (LWD), las herramientas transportadas por tractor y diversas tcnicas de adquisicin de registros con herramientas
bajadas con tubera son slo algunas de las opciones de que se dispone actualmente.1 No obstante,

existen ciertos costos como los de alquileres de

herramientas o el tiempo de equipo de perforacin asociados con estos mtodos alternativos.
En las extensiones productivas de lutitas (esquistos) de Amrica del Norte, tales costos pueden
impactar adversamente las estrategias de desarrollo.
Uno de los factores ms importantes en la economa del desarrollo de los campos es el costo de
perforacin y terminacin de cada pozo horizontal.
Por consiguiente, en algunas extensiones productivas no convencionales es comn que los operadores limiten el uso de los conjuntos de herramientas
de adquisicin de registros.2
A menudo, los registros de rayos gamma obtenidos con las herramientas de mediciones durante
la perforacin (MWD) se utilizan durante el proceso de geonavegacin para determinar la posicin estratigrfica. En algunos pozos, el registro de
rayos gamma MWD puede proporcionar los nicos
datos petrofsicos de entrada para el diseo de los
programas de operaciones de disparos y fracturamiento de formaciones. Si bien el registro de rayos
gamma puede ayudar a los gelogos a identificar
las zonas objetivo a travs de las correlaciones con
los registros de pozos vecinos, las mediciones de
rayos gamma por s solas no bastan para caracterizar las propiedades de los yacimientos que inciden
en la produccin. La medicin de las variaciones
laterales y verticales producidas en la litologa, la
mineraloga, la granulometra, la porosidad, la permeabilidad y el contenido de fluidos en los yacimientos no convencionales complejos requiere una
serie de herramientas de adquisicin de registros.

Oilfield Review

Volumen 24, no.2

47

Herramienta de
telemetra,
almacenamiento en
memoria, rayos gamma

Herramienta
de induccin

Herramienta
neutrn

Herramienta de
densidad

Herramienta
snica
Velocidad de
ondas de corte
y compresionales

Mediciones

Rayos gamma,
temperatura de pozo,
aceleracin de la
herramienta

Resistividad de induccin,
potencial espontneo,
resistividad del lodo

Porosidad-neutrn

Densidad volumtrica,
factor fotoelctrico,
tamao del pozo

Dimetro

2 1/8 pulgadas

2 1/8 pulgadas

2 1/8 pulgadas

2 1/8 pulgadas

Longitud

74 pulgadas [188 cm]

185 pulgadas [470 cm]

74 pulgadas [188 cm]

128 pulgadas [325 cm]

144 pulgadas [366 cm]

Temperatura

300F [150C]

300F [150C]

300F [150C]

300F [150C]

300F [150C]

Presin

15 000 lpc [103 MPa]

15 000 lpc [103 MPa]

15 000 lpc [103 MPa]

15 000 lpc [103 MPa]

15 000 lpc [103 MPa]

3 600 pie/h [1 100 m/h]

1 800 pie/h [550 m/h]

1 800 pie/h [550 m/h]

3 600 pie/h [1 100 m/h]

1 800 pie/h [550 m/h]

Velocidad de
adquisicin de registros

2 1/8 pulgadas

Resolucin vertical

12 pulgadas a 24 pulgadas 1 pulgada, 2 pulgadas y 4 pulgadas

[30 cm a 61 cm]
[3 cm, 5 cm y 10 cm]

12 pulgadas a 15 pulgadas
[30 cm a 38 cm]

9 pulgadas a 12 pulgadas 6 pulgadas a 24 pulgadas

[23 cm a 30 cm]
[15 cm a 61 cm]

Profundidad de
investigacin

12 pulgadas [30 cm]

10 pulgadas, 20 pulgadas, 30 pulgadas,

60 pulgadas y 90 pulgadas
[25 cm, 51 cm, 76 cm, 152 cm y 228 cm]

10 pulgadas [25 cm]

4 pulgadas [10 cm]

Tamao del pozo

4 pulgadas a 14 pulgadas

4 pulgadas a 14 pulgadas

4 pulgadas a 16 pulgadas

4 pulgadas a 16 pulgadas 4 pulgadas a 14 pulgadas

3 pulgadas [7 cm]

> Especificaciones de la herramienta SureLog. Cualquiera de estas herramientas puede combinarse para permitir que los operadores corran una sarta
de adquisicin de registros de tipo triple-combo o quad combo. Los dimetros de todas las herramientas son suficientemente pequeos como para ser
corridos en pozos de 4 pulgadas.

La capacidad para identificar los cambios

producidos en la roca yacimiento, que proveen
los registros petrofsicos, puede incidir significativamente en el programa de terminacin de un
pozo y en su rentabilidad. Esto resulta particularmente relevante en relacin con las extensiones
productivas de lutitas u otras formaciones compactas, en las que los tratamientos de fracturamiento deben dividirse en varias etapas para
estimular una zona productiva que se extiende
miles de pies a lo largo de un pozo horizontal.
Mediante la exclusin de ciertas zonas, y un proceso selectivo de disparo y estimulacin de los
intervalos con ms probabilidades de ser productivos, los operadores pueden reducir el nmero
de etapas requeridas para fracturar un yacimiento en forma ptima. La disminucin del
nmero y de la longitud de las etapas permite
conservar el agua, el apuntalante y otros recursos, lo que reduce los costos y el impacto global
de las operaciones de estimulacin de pozos.
Se ha desarrollado un sistema de adquisicin
de registros nico y econmicamente efectivo para
ayudar a los operadores a obtener datos de formaciones valiosos en pozos de alto ngulo. El sistema,
cuyo desarrollo estuvo a cargo de ThruBit LLC,
utiliza la presin de las bombas de lodo para transportar las herramientas de adquisicin de registros de pequeo dimetro por el centro de la sarta
de perforacin y fuera de sta, a travs de una
barrena especial, para registrar el agujero descubierto que se encuentra ms all de la barrena.

48

Viajando por este conducto de la columna de perforacin hasta la profundidad final (TD), las
herramientas se bombean a travs de la apertura
de la barrena donde examinan la formacin a
medida que la columna de perforacin se extrae
del pozo. Schlumberger adquiri ThruBit LLC en
el ao 2011.
Este artculo proporciona un panorama general de los equipos y el sistema de despliegue que
hacen posible la tcnica de adquisicin de registros ThruBit. Los conjuntos de datos obtenidos
con este sistema ayudan a demostrar su calidad
y utilidad.
Fundamentos de la adquisicin de registros
El concepto de adquisicin de registros a travs
de la barrena se centra en dos requisitos: herramientas de adquisicin de registros suficientemente pequeas para atravesar la sarta de
perforacin y una barrena diseada para permitir
su pasaje hacia el interior del agujero descubierto.
El sistema de adquisicin de registros ThruBit
utiliza herramientas de adquisicin de registros
especialmente diseadas que combinan dimetros pequeos con capacidades de alta presin y
alta temperatura. Con un dimetro de 2 1/8 pulgadas, todas las herramientas del conjunto SureLog
son suficientemente pequeas para atravesar el
centro de la mayor parte de las columnas de perforacin, martillos (tijeras) de perforacin, collares y barrenas (arriba). Las herramientas toleran
temperaturas de hasta 150C [300F] y presiones

de hasta 15 000 lpc [103 MPa] y pueden correrse

en combinacin para obtener un conjunto completo de mediciones durante una sola carrera de
adquisicin de registros.
El dispositivo de telemetra, almacenamiento
en memoria y rayos gamma SureLog es operado
como la herramienta de adquisicin de registros de
nivel superior para proporcionar comunicaciones
y la funcionalidad de almacenamiento en memoria para toda la sarta de adquisicin de registros.
El detector de rayos gamma mide los rayos
gamma naturales presentes en la formacin para
brindar una evaluacin cualitativa del contenido
de lutita. Un acelermetro de mltiples ejes instalado en la herramienta monitorea la orientacin,
el movimiento y la vibracin de la herramienta de
fondo de pozo. Adems, la herramienta mide la
inclinacin y la temperatura del pozo.
La herramienta de induccin de arreglo posee
cinco profundidades de investigacin medianas y
tres resoluciones verticales. En ciertas configuraciones, se corre una herramienta combinable de
potencial espontneo (SP) inmediatamente por
debajo de la herramienta de induccin. La medicin SP provee una indicacin cualitativa de la
permeabilidad y del contenido de lutita (arcillosidad) de la formacin y puede ser utilizada para
determinar la resistividad del agua de formacin
equivalente. Adems, la herramienta tiene incorporado un sensor de resistividad del lodo para las
correcciones de los datos de induccin de arreglo
y el anlisis de los fluidos del pozo.

Oilfield Review

> Barrena Portal. Esta barrena especializada est diseada para satisfacer los requerimientos
de perforacin aplicables a una diversidad de tipos de rocas. La caracterstica principal de esta
barrena de PDC (vista lateral, izquierda) es que posee un orificio central (vista en planta, derecha)
para permitir el pasaje de una sarta de herramientas de adquisicin de registros (perfilaje) de
dimetro reducido. (Figura, cortesa de Smith Bits, una compaa de Schlumberger.)
Calibrador

Patn de la
herramienta
de densidad

> Herramienta de densidad SureLog.

Los detectores de centelleo, alojados en un
patn que se articula desde la herramienta
principal, miden tanto la densidad volumtrica
de la formacin como el factor fotoelctrico.
La herramienta utiliza un calibrador de un
solo brazo para incrementar el contacto total
del patn con la formacin mientras mide el
tamao del pozo.

La herramienta neutrnica SureLog opera

tanto en ambientes de pozo entubado como en
ambientes de agujero descubierto y utiliza una
fuente de californio [Cf] para obtener mediciones
de porosidad y neutrones termales. Adems de las
correcciones por la temperatura y la presin del
pozo, la medicin de porosidad neutrn puede
ser corregida por los factores ambientales, tales

Volumen 24, no.2

como el tamao del pozo, el tipo de lodo, la densidad del lodo, el espesor del revoque de filtracin,
la salinidad y la separacin entre la herramienta y
la pared del pozo.
La herramienta de densidad mide la densidad
volumtrica de la formacin (b), el factor
fotoelctrico (Pe) y el tamao del pozo. El procesamiento de las mediciones crudas incluye un
algoritmo de correccin que preserva la precisin
general de la medicin de densidad a travs de una
amplia gama de tamaos de pozos, tipos y densidades de lodo. Los detectores de centelleo de la
herramienta se encuentran alojados en un patn
articulado para un mejor contacto con la formacin, que mejora la calidad general de las mediciones en los pozos desviados y rugosos (izquierda).
La herramienta de densidad utiliza un calibrador
de un solo brazo para medir el tamao del pozo y
presionar la herramienta contra la formacin.
La herramienta snica de registro de formas
de ondas SureLog posee un transmisor monopolar y un arreglo de seis receptores. Las formas de
ondas registradas en cada uno de los seis receptores son procesadas subsiguientemente, utilizando una tcnica de coherencia-tiempo-lentitud
para obtener las velocidades de las ondas compresionales (Vp) y de corte (Vs). La velocidad de las
ondas de corte monopolares puede ser determinada a partir de la medicin snica en las forma-

ciones cuyas velocidades de ondas compresionales

y de corte son mayores que la velocidad acstica
en el lodo (Vmud).
La barrena de PDC Portal est diseada para
permitir que las herramientas de adquisicin de
registros pasen a travs del extremo de la sarta
de perforacin sin que sea necesario remover
la barrena. Esta barrena es hueca en el centro y
posee una apertura de 21/2 pulgadas [63,5 mm] en su
corona; el centro de la cara de la barrena (arriba).
El diseo de la barrena es adaptable a casi cualquier modelo de barrena de PDC con un dimetro
comprendido entre 57/8 pulgadas y 121/4 pulgadas.
Las barrenas son fabricadas con una diversidad
de configuraciones de hojas y cortadores para dar
cabida a los requerimientos en materia de perforacin y litologa.
Un colgador, posicionado por encima de la
barrena Portal, permite que los sensores de adquisicin de registros se extiendan inmediatamente por
debajo de la barrena cuando se adquieren registros
en modo de almacenamiento en memoria. En este
modo, el cable se desengancha de la sarta de herramientas y se lleva a la superficie. Las herramientas
se alimentan a batera y los datos derivados de los
registros se almacenan en la memoria de abordo.
El colgador posiciona las herramientas de adquisicin de registros con precisin a medida que se
extienden a travs de la apertura de la barrena.

49

> Secuencia de adquisicin de registros ThruBit. Se utiliza una barrena Portal para la rectificacin del pozo hasta la TD como preparacin para la
adquisicin de registros (1). El perforador extrae la barrena del fondo, dejando espacio suficiente para dar cabida al conjunto de herramientas de
adquisicin de registros SureLog. La sarta de herramientas de adquisicin de registros se bombea a travs de la columna de perforacin (2). Con las
herramientas posicionadas debajo de la barrena, el ingeniero especialista en adquisicin de registros ThruBit verifica la funcin de la herramienta, y
luego desconecta el cable y lo vuelve a llevar a la superficie (3). A medida que la brigada de perforacin extrae la tubera del pozo, las herramientas de
adquisicin de registros examinan y registran los datos de la formacin (4). El proceso de adquisicin de registros se completa cuando las herramientas
se introducen en la tubera de revestimiento (5). Con la barrena y las herramientas dentro de la tubera de revestimiento, la brigada de adquisicin de
registros baja la herramienta de recuperacin con cable, traba las herramientas y las lleva a la superficie (6). Una vez que las herramientas de
adquisicin de registros se recuperan de la sarta de perforacin, el perforador tiene libertad para proceder a la rectificacin hasta el fondo del pozo
o reanudar las otras operaciones como preparacin para la fase de perforacin siguiente (7).

50

Oilfield Review

Este dispositivo limita el movimiento de un collar

de restriccin interior colocado cerca del extremo
superior de la sarta de herramientas de adquisicin de registros, impide que el collar se desplace
ms hacia el fondo del pozo y a la vez permite que
los sensores de adquisicin de registros sobresalgan en el agujero descubierto, ms all de la cara
de la barrena.
El equipo de control de presin de superficie
ThruBit est diseado para controlar el pozo en
caso de producirse un golpe de presin imprevisto.
Este equipo permite que el perforador haga rotar
y d movimiento alternativo a la sarta de perforacin, y que ejecute el proceso de circulacin
durante el despliegue de las herramientas de
adquisicin de registros.3 Adems, se puede instalar una vlvula de flotador en el conjunto de
fondo (BHA) para proporcionar una medida adicional de control del pozo. Esta vlvula de flotador a charnela permite que las herramientas de
adquisicin de registros y el equipo auxiliar la
atraviesen en ambas direcciones.4
Despliegue en el fondo del pozo
El sistema de despliegue ThruBit utiliza la barrena
Portal para rectificar y acondicionar el pozo como
preparacin para la adquisicin de registros.
Una vez que el BHA alcanza la profundidad de
adquisicin de registros, la brigada de perforacin extrae el BHA del pozo para instalar una
barrena Portal y el colgador. Cuando la barrena
Portal y el colgador vuelven a ser bajados en el
pozo, el perforador utiliza la barrena Portal para
sortear, mediante el proceso de rectificacin, los
resaltos y puntos estrechos (angostamientos)
presentes en el trayecto hacia la TD. Una vez que
el pozo se encuentra acondicionado para la operacin de adquisicin de registros, el perforador
posiciona la barrena justo por encima de la base
del intervalo inferior extremo a registrar, dejando
slo un tramo suficiente de agujero descubierto
para que los sensores de adquisicin de registros
se extiendan ms all de la barrena.
Con la barrena Portal en la profundidad objetivo, la brigada de adquisicin de registros inserta
la sarta de herramientas SureLog en la columna de
perforacin, instala el equipo de control de presin y baja el conjunto de herramientas SureLog
3. En algunos pozos, la capacidad de circulacin durante la
adquisicin de registros puede ayudar a reducir la
temperatura del pozo cuando la temperatura del fondo
del pozo se aproxima al lmite de la temperatura de
operacin de la herramienta.
4. Reischman RL y Porter RC: An Innovative New System
for Obtaining Open Hole Logs in Difficult Wells, artculo
AADE-11-NTCE-67, presentado en la Conferencia y
Exhibicin Tcnica Nacional de la AADE, Houston,
12 al 14 de abril de 2011.

Volumen 24, no.2

con cable. La conexin del cable permite al ingeniero especialista en adquisicin de registros
ThruBit generar un registro descendente y monitorear la funcionalidad de la sarta de herramientas desde el momento en que las herramientas de
adquisicin de registros dejan la superficie hasta
que se cambian al modo de almacenamiento en
memoria. La columna de perforacin protege las
herramientas de adquisicin de registros y el
cable a medida que bajan en el pozo.
En el punto en el que la inclinacin del pozo
impide el descenso por accin de la gravedad, se
accionan las bombas de lodo del equipo de perforacin para bombear las herramientas hasta el extremo
inferior de la sarta de perforacin. La columna de
perforacin posibilita un pozo parejo que asegura
el despliegue de las herramientas de pequeo
dimetro hasta la cara de la barrena. La presin de
bombeo y el flujo del lodo hacen que los sensores
de adquisicin de registros pasen a travs de la
apertura de la barrena Portal. Las herramientas se
detienen una vez que el dispositivo de restriccin
interior, situado cerca del extremo superior de la
sarta de herramientas, llega hasta el colgador.
El ingeniero especialista en adquisicin de
registros efecta una prueba final del funcionamiento de la sarta de herramientas antes de abrir el
calibrador de la herramienta de densidad. Los acelermetros situados en el interior de la herramienta verifican que el patn de la herramienta de
densidad se encuentre orientado contra el lado
bajo del pozo. Luego, el ingeniero transmite instrucciones a la sarta de herramientas para que se
libere el cable. El cable y el extremo superior de
un arreglo de bajada y recuperacin de herramientas se llevan de regreso a la superficie y se remueven de la sarta de perforacin, lo que hace que
quede un cuello de pesca expuesto en el extremo
superior de las herramientas de adquisicin de
registros para permitir la fcil recuperacin de las
herramientas y de las fuentes de densidad y neutrn a travs de la columna de perforacin en
cualquier momento; de este modo se elimina la
necesidad de efectuar maniobras con la tubera.
Operando en el modo de almacenamiento en
memoria, las herramientas de adquisicin de
registros examinan la formacin y registran los
datos a medida que la columna de perforacin se
extrae del pozo. Despus de registrar la zona de
inters, la brigada de adquisicin de registros
puede bajar una herramienta de recuperacin con
cable para retraer las herramientas de adquisicin
de registros de regreso a travs de la barrena
Portal y la columna de perforacin. Una vez recuperada la sarta de herramientas en la superficie, el
perforador queda libre para reanudar las operacio-

nes normales como preparacin para la fase de

actividad siguiente en el pozo (pgina anterior).
Como alternativa, las herramientas pueden ser llevadas sencillamente a la superficie con la tubera.
No obstante, la recuperacin temprana permite
descargar, verificar y transmitir los datos mientras la tubera an est siendo extrada del pozo;
lo que proporciona ms tiempo para que el operador planee las operaciones de terminacin.
Este sistema de despliegue puede incidir
positivamente en una operacin de adquisicin
de registros. El tiempo de equipo de perforacin
invertido en la adquisicin de registros se reduce
porque el despliegue y la adquisicin pueden
efectuarse durante el viaje de acondicionamiento
del pozo. Dado que no se despliegan hasta que la
barrena se encuentra en su posicin cerca de la
TD, las herramientas reciben menos exposicin a
los golpes, las vibraciones y las altas temperaturas.
El riesgo se minimiza porque las herramientas
son recuperables y el sistema proporciona al perforador un control absoluto del pozo. Por consiguiente, si las condiciones del pozo se deterioran
y la columna de perforacin se atasca, las herramientas de adquisicin de registros y las fuentes
de densidad y neutrn pueden ser recuperadas
antes de activar los martillos de perforacin o
implementar otros procedimientos para el atascamiento de las tuberas. Con la sarta de adquisicin de registros sobre la rampa de manipulacin,
el perforador puede martillar la sarta de perforacin sin temor a daar las herramientas.
La flexibilidad de este sistema est abriendo
el camino para su utilizacin en otras situaciones
desafiantes de adquisicin de registros.
Aplicaciones de campo
La geometra de los pozos de alcance extendido
los vuelve inherentemente difciles de registrar.
Las extensiones productivas de lutitas, explotadas
generalmente mediante pozos horizontales, han
generado una demanda de tcnicas especializadas
de operacin de herramientas. La proliferacin de
las extensiones productivas en EUA proporcion
un terreno de pruebas para la tecnologa de adquisicin de registros ThruBit. Desde entonces, el
uso de esta tecnologa se expandi a otras extensiones productivas no convencionales en las que
los pozos de alto ngulo dificultan la obtencin
de registros.
En Dakota del Norte, EUA, Oasis Petroleum,
Inc. utiliz el sistema de adquisicin de registros
ThruBit para evaluar un pozo de la lutita Bakken
perforado hasta 6 330 m [20 766 pies] de profundidad medida (MD) con un tramo lateral de 3 050 m
[10 000 pies]. El pozo tena un radio de curvatura

51

Tubera de revestimiento intermedia

Columna de
perforacin

Colgador

Sarta de
perforacin

Radio perforado,
29,5/100 pies

Barrena
Portal

Herramienta de telemetra,
memoria y rayos gamma

Herramienta
de densidad

Longitud total: 19,4 m [63,7 pies]

Calibrador

Herramienta de
Collar de
bajada y recuperacin restriccin
con cable
interior

Conjunto de
fondo (BHA)

Bateras

Herramienta
de neutrn

Herramienta de
arreglo de induccin

Sarta de adquisicin de registros SureLog

> Registro de un pozo de alcance extendido. Oasis Petroleum utiliz el sistema ThruBit para registrar un pozo perforado en la lutita Bakken. El pozo de
20 766 pies, con un tramo lateral de 10 000 pies, fue desviado hasta formar un ngulo de 91. El colgador, la batera y la herramienta de recuperacin
(inserto) permiten registrar los registros en modo de almacenamiento en memoria a medida que se extrae la tubera del pozo. Las herramientas pueden
ser recuperadas en cualquier momento despus de liberar el cable. (Adaptado de Reischman y Porter, referencia 4.)

de 29,5/30 m [29,5/100 pies] y se encontraba

desviado 91 respecto de la vertical (arriba).
Oasis utiliz una barrena Portal durante la carrera
de rectificacin para preparar el pozo para la
adquisicin de registros antes de bajar la tubera
de revestimiento corta (liner) de produccin.
El sistema ThruBit permiti al perforador mantener
la circulacin a medida que las herramientas de
adquisicin de registros se desplegaban alrededor
de la curva y a travs del tramo lateral extendido.
El conjunto de herramientas de adquisicin de
registros SureLog pas en forma segura a travs
de la columna de perforacin y fuera de la barrena
para registrar datos de evaluacin de la formacin a medida que se extraa la tubera del pozo.
En una sola carrera de adquisicin de registros,
los geocientficos de Oasis obtuvieron los datos
petrofsicos que necesitaban para evaluar la seccin de la lutita Bakken.
En el Condado de Barber, en Kansas, EUA,
Osage Resources, LLC buscaba optimizar el emplazamiento de los disparos y la longitud de las etapas
de fracturamiento en un pozo horizontal perforado en la extensin productiva Mississippi Lime.
Esta extensin productiva, descubierta y explotada inicialmente mediante la perforacin de
pozos verticales, est siendo revitalizada con pozos
horizontales y tratamientos de estimulacin por

52

fracturamiento de mltiples etapas. La formacin

Mississippi Lime es altamente variable y est
compuesta por caliza, doloma y depsitos silceos de tripolita, creta y espiculita. Para evaluar
correctamente el pozo, Osage necesitaba ms
que un registro de rayos gamma MWD.
La brigada de adquisicin de registros
ThruBit arm una sarta de herramientas de tipo
quad combo SureLog, consistente en herramientas de rayos gamma, calibrador, resistividad, neutrn, densidad y snicas. La sarta fue bombeada a
travs de la columna de perforacin de 4 pulgadas
y los registros se registraron en el modo de almacenamiento en memoria al extraer la columna de
perforacin del pozo. Una vez que las herramientas de adquisicin de registros llegaron a la tubera de revestimiento, fueron llevadas a la superficie
con cable. Con la barrena Portal de 6 1/8 pulgadas
todava en el fondo del pozo, el perforador pudo
proceder a la rectificacin nuevamente hasta la
TD para efectuar un viaje de limpieza final como
preparacin para la bajada de la tubera de revestimiento subsiguiente.
Los datos derivados de los registros revelaron
cambios litolgicos significativos a lo largo del
tramo lateral (prxima pgina). Esta informacin
inst a los ingenieros de Osage a reevaluar su
estrategia de estimulacin inicial y a desplazar el

enfoque hacia el tratamiento de la punta del pozo,

donde existan mejores condiciones de yacimiento.
Los datos snicos fueron utilizados para computar una curva de fragilidad. Esta curva proporcion una base para dividir la operacin de
estimulacin en intervalos separados de acuerdo
con el tipo de roca, lo que ayud al operador a optimizar las longitudes de las etapas, los tamaos de
los patines y los grupos de disparos. Los datos de
formas de ondas snicas indicaron dnde la formacin se encontraba naturalmente fracturada a lo
largo del pozo, lo que ayud a los ingenieros de
Osage a disear un programa de fracturamiento
hidrulico que minimizara el riesgo de arenamiento
prematuro durante la estimulacin. Los ingenieros
agregaron al plan otra etapa de fracturamiento y
concluyeron con xito el programa de estimulacin revisado. La produccin del pozo es significativamente mejor que la de otros pozos del rea
perforados en la formacin Mississippi Lime.
El rea de Texas Sur, en EUA, ha sido testigo de
un resurgimiento de las operaciones de perforacin que acompaa la bsqueda de nuevas extensiones productivas de lutitas por parte de las
compaas de petrleo y gas. En el Condado de
Gonzales, Forest Oil Corporation ha perforado
numerosos pozos con el objeto de desarrollar la
lutita Eagle Ford de edad Cretcico. Para explotar

Oilfield Review

Correlacin

Profundidad
0,2

Resistividad

Porosidad

Induccin de 90 pulgadas

Correccin de la densidad

ohm.m

2 000

0,75

Induccin de 60 pulgadas
0,2

ohm.m

0,2

ohm.m

2 000

30

API
Calibrador

200

pulgadas

16

Profundidad,
pies

0,25

10

Amplitud de onda snica

Porosidad del registro de densidad

2 000

30

Induccin de 20 pulgadas

Fragilidad

Porosidad neutrn

Induccin de 30 pulgadas
Rayos gamma

g/cm3

Snico

10

Factor fotoelctrico

0,2

ohm.m
Induccin de 10 pulgadas

2 000

0,2

ohm.m

2 000

20
Cruce

baja

alta

Semblanza de ondas de corte 0

1
1
Posibles fracturas

Fragilidad
%
Incremento de
la fragilidad

100

X 050

X 100

X 150

> Evaluacin de un tramo lateral en la caliza Mississippi. Despus de correr una sarta de adquisicin de registros de tipo quad combo SureLog en un pozo
horizontal, los ingenieros de Osage Resources determinaron que las propiedades de la formacin variaban considerablemente a lo largo de todo este
intervalo horizontal. La porosidad (carril 3) vara entre el 4% y el 16%. Las curvas de semblanza de las ondas de corte y de las formas de ondas snicas
indican la presencia de fracturas naturales (carril 4, amarillo) a travs de ciertos intervalos. El clculo de la fragilidad (carril 5), que se utiliza para generar
una curva de vista rpida relacionada con el perfil de esfuerzo, tambin indica la presencia de contrastes en la fragilidad. En base a estas curvas, adems
de las resistividades elevadas (carril 2), Osage Resources pudo seleccionar las zonas ptimas para los tratamientos de estimulacin por fracturamiento
hidrulico (Carril 4, amarillo).

Volumen 24, no.2

53

Litologa de los recortes

Prof.

Resistividad, S2, TOC

Densidad, neutrn, snico Fractura

Snico

Trazadores

Forma de onda snica

Propiedades mecnicas

Induccin de 90 pulgadas
0,2
ohm.m
2 000

V 200

TVD
pies

Induccin de 30 pulgadas
0,2
ohm.m
2 000

U 200

Induccin de 10 pulgadas
0,2
ohm.m
2 000

Arcillas totales
Cuarzo
Carbonato

TVD
pies

U 200

S2
mg/g

25

Carbono orgnico total

Pirita

Carbono orgnico total

Porosidad

V 200

Profundidad
medida
(MD), pies

Carbono orgnico total

0
%
0

Recortes: S2
mg/g

Semblanza
Densidad volumtrica
1,95
2,95
g/cm3
45

baja

Porosidad neutrn
%
15

Lentitud de ondas ssmicas

compresionales
140
s/pie
40

baja

10 Lentitud de ondas ssmicas

de corte
10 440
s/pie
40
25 V 200

TVD
pies

U 200

V 200

Amplitud de onda snica

V 200

alta
TVD
pies

U 200 0

Iridio como trazador

API
2 000

Semblanza de ondas de corte

Escandio como trazador
1
0,5 0
API
2 000

Etapas

alta
TVD
pies

U 200

Lentitud de ondas ssmicas

compresionales
40
s/pie
240
Lentitud de ondas de
corte rpidas
40
s/pie
240

V 200
Lentitud de ondas de
corte lentas
Gas total en el registro de lodo Estroncio como trazador
0
500 0
API
2 000 40
s/pie
240 0

TVD
pie
Fragilidad
%

U 200
100

U 000

V 000
Etapa 19
Etapa 18
Etapa 17

W 000

Etapa 16
Etapa 15
Etapa 14
Etapa 13

X 000

Etapa 12
Etapa 11
Etapa 10
Etapa 9

Y 000

Etapa 8
Etapa 7
Etapa 6
Etapa 5

Z 000

Etapa 4
Etapa 3
Etapa 2
Etapa 1

> Montaje de registros de Forest Oil. Esta interpretacin de la evaluacin de la lutita Eagle Ford combina los datos ThruBit con el anlisis de recortes de
perforacin y las propiedades computadas de las rocas para determinar el emplazamiento ptimo de las etapas de fracturamiento en un pozo del Sur
de Texas. Si bien se observan picos de gas (carril 5, rojo) en todo este intervalo, el rea ptima de desarrollo en este pozo horizontal se extiende
aproximadamente desde W 700 hasta Z 400 pies de profundidad medida (MD). El anlisis geoqumico en sitio de los recortes de perforacin obtenidos a
travs de este intervalo muestra un marcado incremento del carbono orgnico total (carril 2, puntos negros) y del S2; los hidrocarburos generados por la
descomposicin trmica de los kergenos (carril 2, curva prpura), indicadores clave de la calidad de la roca generadora. Los datos snicos (carril 7)
muestran un cambio claro de las propiedades elsticas de la formacin en esta zona. Mientras que la onda P mantiene una lentitud constante (negro
slido) a lo largo de todo el intervalo, la onda S se divide en dos arribos diferentes. La extensin entre las lentitudes de las ondas S rpidas (curva negra
de guiones) y lentas (curva negra punteada) es un indicador de la anisotropa, posiblemente atribuida a las fracturas. Mediante la utilizacin de todos los
datos juntos, Forest Oil opt por dividir el programa de estimulacin en 19 etapas. Despus del tratamiento de estimulacin, los registros de trazadores
(carril 6) ayudaron a verificar que las modificaciones del programa de estimulacin creaban fracturas ms complejas a lo largo de cada etapa, abriendo
ms cara de roca para la produccin. Esta optimizacin de la estrategia de terminacin se tradujo en incrementos de la produccin respecto de los pozos
vecinos, que haban utilizado tratamientos simples de fracturamiento geomtrico.

54

Oilfield Review

una ventana un tanto estrecha de petrleo, la compaa perfora pozos de alto ngulo que apuntan
como objetivo a un rea ptima de desarrollo de 6 m
[20 pies] de espesor situada en una seccin prospectiva oscilante entre 24 y 34 m [80 y 110 pies].
Estos pozos son perforados habitualmente hasta
unos 3 660 m [12 000 pies] MD y son desviados
entre 87 y 92 con tramos laterales de unos 1 675 m
[5 500 pies] a travs de la lutita Eagle Ford.
Mediante el trabajo basado en los datos ssmicos 3D obtenidos en el rea de la concesin, los
geocientficos de Forest identificaron numerosas
localizaciones susceptibles de desarrollo posterior en la lutita Eagle Ford. Estas localizaciones
fueron perforadas con datos de entrada obtenidos con una herramienta de rayos gamma MWD
para el proceso de geonavegacin. Una vez perforados, los primeros pozos se estimularon utilizando
un enfoque geomtrico consistente en dividir el
tramo lateral en etapas de 90 m [300 pies] para
luego proceder a disparar y fracturar, bombeando
109 000 kg [240 000 lbm] de arena en cada etapa.
Para ejecutar esta estrategia, los ingenieros de
Forest utilizaron el mtodo de taponamiento y
disparos, que consiste en colocar un tapn
puente entre las etapas de fracturamiento para
aislar los grupos de disparos.
Despus de terminar varios de estos pozos, los
petrofsicos e ingenieros de Forest haban adquirido suficientes datos para evaluar la produccin
en la lutita Eagle Ford. Los ingenieros observaron
que, si bien se haban perforado y terminado
varios pozos en forma similar, la produccin
variaba de manera considerable una vez que los
pozos eran puestos en produccin. Algunos producan cantidades sustanciales de agua de alta
salinidad, lo cual no era comn en la lutita Eagle
Ford ni en la formacin Austin Chalk adyacente
y suprayacente. Esta agua se atribua a la formacin Buda o caliza Edwards e indicaba que las
fracturas hidrulicas haban penetrado por
debajo de la lutita Eagle Ford, lo cual proporcionaba un trayecto para la migracin de agua hacia
las formaciones infrayacentes.
Los ingenieros y geocientficos de Forest Oil
organizaron un estudio para determinar porqu
ciertos pozos se destacaban ya sea como buenos o bien como malos productores y para ajustar sus tcnicas de perforacin y terminacin en
esta formacin. El objetivo de sus investigaciones
fue lograr los siguientes resultados:
optimizar la seccin de aterrizaje en los pozos
horizontales futuros
mejorar las eficiencias de los grupos de fracturas y la iniciacin de las fracturas
prevenir la produccin de agua desde las formaciones infrayacentes

Volumen 24, no.2

reducir los costos de estimulacin y terminacin de pozos.

El elemento esencial de su estudio era la
capacidad para adquirir y analizar los datos de
registros de los pozos horizontales; por consiguiente, estos profesionales consideraron cuidadosamente las opciones existentes en materia de
operacin de herramientas. A Forest le preocupaba la recuperabilidad con lnea de acero de los
componentes MWD, necesarios para la geonavegacin, en caso de utilizar herramientas LWD para
evaluar la formacin; los otros mtodos de operacin con tubera para la adquisicin de registros
consuman tiempo de equipo de perforacin extra.
Debido a la necesidad de evaluar las zonas productivas, Forest utiliz el sistema de adquisicin de
registros ThruBit para obtener un conjunto de
registros en los pozos horizontales previstos para
una prxima campaa de perforacin.
A medida que se perforaban estos pozos, el
perforador efectu una serie de viajes cortos para
eliminar las capas de recortes de perforacin de
la seccin horizontal. Una vez acondicionado el
pozo, el perforador extrajo el BHA direccional y
volvi al pozo con una barrena Portal y un colgador, sorteando, mediante rectificacin, los puntos
estrechos encontrados en el trayecto hacia la TD.
Luego, se bombe el cable con el conjunto de
herramientas de adquisicin de registros de tipo
quad combo SureLog hasta la TD a travs de la
columna de perforacin. Las herramientas de
adquisicin de registros se bombearon a travs de
la barrena Portal. Una vez que el ingeniero de
adquisicin de registros verific la operabilidad
de la sarta de herramientas, stas fueron liberadas del cable y el cable volvi a enrollarse en
la superficie. Las herramientas de adquisicin de
registros registraron los datos de la formacin en
el modo de almacenamiento en memoria a medida
que la columna de perforacin se extraa del pozo.
Despus de llegar hasta la zapata de la tubera de
revestimiento, la sarta de herramientas se recuper con cable y se descargaron los datos. Si era
necesario, el perforador poda efectuar luego otro
viaje de acondicionamiento de regreso hasta la
TD antes de desarmar la sarta de perforacin
para una bajada de la tubera de revestimiento.
Mediante la combinacin de la carrera de adquisicin de registros con un viaje de acondicionamiento, el operador ahorr ms de 24 horas de
equipo de perforacin en comparacin con el
tiempo necesario para los mtodos convencionales de operacin a travs de la tubera.
Los petrofsicos de Forest Oil utilizaron los
datos de densidad y snicos para derivar las propiedades de las rocas, tales como el mdulo de
Young y la relacin de Poisson. La anisotropa de

las ondas de corte derivada de la herramienta

snica SureLog permiti que los geofsicos de
Forest compararan los atributos de las fracturas
naturales del pozo con los observados en los
datos ssmicos 3D. Esta informacin result esencial para el mapeo de los nuevos objetivos de
exploracin y para conocer mejor los atributos
ssmicos necesarios para evaluar su posicin dentro de una vasta superficie con miras a la seleccin futura de la localizacin del pozo.
Forest pudo capitalizar un procedimiento de
fracturamiento ms selectivo. Los datos referentes a las propiedades mecnicas, procesados a
partir del conjunto de herramientas SureLog,
demostraron ser cruciales para el agrupamiento
de las etapas de fracturamiento hidrulico ya que
resaltaban las rocas con propiedades similares
(pgina anterior). Esta informacin fue utilizada
en los programas de diseo de las fracturas 3D
para optimizar y confinar las fracturas a la lutita
Eagle Ford y a la formacin productiva suprayacente Austin Chalk. Sobre la base de estos datos
derivados de los registros, la compaa ahora planifica etapas de fracturamiento de 67 m [220 pies] y
ha generado ahorros de costos de los tratamientos
de estimulacin mediante la reduccin de un tercio
del volumen de arena bombeada en cada etapa.
Los pozos estimulados de esta manera estn exhibiendo una produccin significativamente mejor
que los fracturados utilizando el enfoque geomtrico previo, y ninguno produjo agua de alta salinidad asociada con las formaciones ms profundas.
En total, Forest Oil redujo el costo de terminacin de los pozos por etapa en aproximadamente
60% y a la vez increment el nmero de etapas
por tramo lateral. Adems, la produccin de
petrleo promediada a lo largo de un perodo de
30 das se duplic en comparacin con la produccin de los pozos previos.
Herramientas de evaluacin
Para incrementar la exposicin del pozo a los
yacimientos de gas de lutitas, los operadores normalmente necesitan perforar pozos horizontales.
Estas lutitas generalmente exhiben una alta actividad de rayos gamma naturales, de modo que los
registros de rayos gamma son tiles para distinguir
las lutitas de otras litologas. Aunque efectivas
como herramientas de correlacin, las mediciones
de rayos gamma no son suficientes para distinguir
las zonas productivas de las no productivas, y mucho
menos para disear programas de estimulacin.5
5. Kok J, Moon B, Han SY, Tollefsen E, Baihly J y Malpani R:
The Significance of Accurate Well Placement in the
Shale Gas Plays, artculo SPE 138438, presentado en la
Conferencia sobre Terminaciones de Yacimientos de Gas
en Areniscas Compactas de la SPE, San Antonio, Texas,
EUA, 2 al 3 de noviembre de 2010.

55

0
5

Rayos gamma
API
Calibrador
pulgadas

Correccin de la densidad
g/cm3
0,75
0,25
Semblanza de
Semblanza de ondas
Porosidad
neutrn
Resistividad de induccin
Gradiente de
ondas de corte
compresionales
30
%
10
90 pulgadas
fracturamiento
Fragilidad
Relacin
de
Poisson
Porosidad
densidad
alta
baja
alta baja
0,2
ohm.m
200
0
%
100 0
lpc/pie
1
150
1 Incremento de
%
10 Lentitud de ondas
Resistividad de induccin 30
Gradiente de
Lentitud de ondas 0
60 pulgadas
la fragilidad
fracturamiento
Mdulo de Young esttico
Factor fotoelctrico
de corte
compresionales
Profundidad,
psi 106
15
pies
10
s/pie
240 0
0,2
ohm.m
200 0
s/pie
240 0
20 0

X 250

> Evaluacin Geo-Frac de un pozo horizontal en la lutita Bakken. Los datos snicos de ondas compresionales y de corte SureLog (carriles 4 y 5) se utilizan
para computar la relacin de Poisson (carril 6, rojo). El mdulo de Young (carril 6, verde) se deriva de los datos de densidad volumtrica y snicos. La curva de
fragilidad (carril 7), que se estima a partir del mdulo de Young y la relacin de Poisson, indica cun fcilmente se fracturar la roca bajo la presin hidrulica.
El gradiente de fracturamiento (carril 8) puede ser utilizado como un indicador del esfuerzo presente, mostrando los contrastes a lo largo de todo el tramo
lateral con los esfuerzos menores (rojo y blanco) y los esfuerzos mayores (azul). Utilizadas en conjunto con los otros datos presentados, las curvas de fragilidad
y de gradiente de fracturamiento ayudan a los operadores a determinar los intervalos ms adecuados para la iniciacin de las fracturas (carril 7, rojo).

En lugar de basarse en un enfoque geomtrico para el desarrollo de estos pozos, los operadores que corren un conjunto integral de
registros en la zona objetivo pueden basar sus
programas de terminacin en la calidad y las propiedades geomecnicas del yacimiento. Con esta
informacin, los operadores pueden apuntar
selectivamente a las mejores zonas a estimular y
a la vez eliminar de su programa de terminacin
las zonas no productivas. Las mediciones de la
velocidad de las ondas compresionales y de corte
obtenidas con la herramienta snica monopolar
de mltiples receptores SureLog proporcionan
datos de entrada para que el programa de anlisis ThruBit Geo-Frac compute las propiedades de
las rocas, la relacin de Poisson, el mdulo de
Young esttico y el gradiente de esfuerzo horizontal mnimo. Los datos de esfuerzos y los indicadores de la calidad del yacimiento, tales como el
contenido de arcilla y la porosidad, sirven para
seleccionar las zonas de terminacin de pozos
ptimas para los tratamientos de estimulacin
por fracturamiento hidrulico. Mediante la utilizacin del anlisis Geo-Frac, el operador puede
identificar las zonas del tramo lateral con ms
probabilidades de ser productivas (arriba).
Los datos del programa Geo-Frac tambin
pueden ser importados en el software de modelado de las operaciones de estimulacin Mangrove,
que fue desarrollado por Schlumberger para
abordar el diseo de las fracturas hidrulicas
no convencionales. El sistema Mangrove genera un
puntaje basado en la calidad del yacimiento y de la
terminacin para clasificar los intervalos con pro-

56

piedades de rocas similares a lo largo de un pozo.

Los intervalos con un puntaje alto en lo referente
a la calidad del yacimiento y la calidad de la terminacin son candidatos excelentes para los tratamientos de estimulacin por fracturamiento
hidrulico. Esta evaluacin facilita la seleccin
de localizaciones para las etapas de terminacin
y los grupos de disparos ptimos.
El portal de la oportunidad
Los pozos de alto ngulo y de alcance extendido
han sido esenciales para el desarrollo de nuevas
extensiones productivas en yacimientos compactos
y en rocas generadoras (rocas madre) arcillosas.
Para incrementar la exposicin del pozo a las
zonas productivas de estas extensiones, muchos
operadores perforan pozos horizontales; pero la
perforacin es slo una parte de la historia: la
estimulacin de los pozos es otra de las claves para
desentraar los recursos provenientes de formaciones previamente consideradas no producibles.
La estimulacin de estas formaciones compactas
requiere habitualmente tratamientos de fracturamiento hidrulico y se han desarrollado numerosos programas avanzados para ayudar a los
operadores a optimizar dichos tratamientos para
cada pozo. Todos estos programas se basan en
datos petrofsicos.
Los registros de pozos son vitales para la
identificacin de los intervalos con ms probabilidades de beneficiarse con los tratamientos de
estimulacin. Los operadores que utilizan este
mtodo guiado por los datos para seleccionar los
intervalos de fracturamiento pueden reducir la

cantidad de arena, agua y potencia consumida.

Sin los datos de registros, podra no caberles otra
alternativa que estimular toda la longitud de la
seccin horizontal; lo que restara importancia a
la calidad del yacimiento y de la terminacin.
El sistema de operacin de herramientas
ThruBit ayuda a las compaas de E&P a obtener
datos valiosos de formaciones a lo largo de todo el
pozo y constituye una alternativa econmicamente
efectiva y operacionalmente eficiente con respecto a la operacin estndar con cable o la adquisicin de registros LWD y a la vez permite ahorrar
tiempo de maniobra. Con una barrena Portal para
acondicionar el pozo antes de correr las herramientas de adquisicin de registros de dimetro
reducido, el sistema ThruBit puede adquirir datos
petrofsicos en los pozos desafiantes de alta desviacin y alcance extendido que son comunes en
las extensiones productivas no convencionales.
Mediante la utilizacin de la sarta de perforacin
como conducto de proteccin para las herramientas de adquisicin de registros y el cable, este sistema reduce la exposicin de dichas herramientas
al ambiente de agujero descubierto. El proceso
de adquisicin de registros ThruBit incrementa
la probabilidad de adquirir registros de la calidad
del yacimiento en el primer intento, especialmente cuando las condiciones del pozo amenazan el xito de los mtodos convencionales de
operacin de herramientas. Si la barrena puede
acceder al objetivo, tambin pueden hacerlo las
herramientas de adquisicin de registros. MV

Oilfield Review

Colaboradores
Vctor Aarre se desempea como asesor de
geofsica para el Centro de Tecnologa de Noruega
de Schlumberger Information Solutions, donde
trabaja en estrecha colaboracin con los equipos
de ingeniera, comercializacin y portafolios de la
aplicacin Petrel* con base en Stavanger. Desde su
ingreso en Schlumberger en el ao 1995, ocup
diversas posiciones de investigacin e ingeniera.
Sus actividades de investigacin se centran en las
tecnologas de caracterizacin de yacimientos e
interpretacin aplicadas a fallas y fracturas.
Vctor posee una maestra en ciencias informticas
de la Universidad de Bergen, en Noruega.
James Aivalis fue hasta recientemente gerente
general de ThruBit Logging Solutions en Houston,
cuenta con ms de 30 aos de experiencia en la
industria de los servicios de campos petroleros, y
actualmente se encuentra retirado. Previo a la
adquisicin de ThruBit LLC por parte de Schlumberger,
se desempe como director, presidente y miembro
del directorio para ThruBit LLC. Antes de ingresar en
ThruBit, fue director ejecutivo de TenarisConnection,
a cargo de la lnea de productos Premium Connections
de la compaa y de los servicios relacionados para los
materiales tubulares petroleros. Comenz su carrera
en Schlumberger en el ao 1981 como ingeniero de
campo especialista en operaciones con cable y
posteriormente ocup posiciones de asesoramiento
y gestin en diversos segmentos de negocios de
Schlumberger, tanto en EUA como en el resto
del mundo. Jim es titular de mltiples patentes
y obtuvo una licenciatura en ingeniera ocenica del
Instituto de Tecnologa de Florida en Melbourne, EUA.
Taha Nasser Ali Al Dayyni se desempea como
gelogo de yacimientos senior para Abu Dhabi
Company for Onshore Oil Operations (ADCO) en
Abu Dhabi, Emiratos rabes Unidos. Actualmente, est
a cargo del desarrollo de un campo petrolero gigante
para ADCO. Taha es socio de la SPE y de la Sociedad
de Geociencias de los Emiratos.
Walt Aldred se desempea como director de
investigacin y asesor cientfico para perforacin
en el Centro de Investigaciones de Schlumberger en
Cambridge, Inglaterra. Previamente, trabaj en el
Mar del Norte y frica Occidental como analista de
registros de lodo, monitoreando las operaciones de
perforacin en tiempo real y evaluando la presin de
poro y la geologa. Desde principios de la dcada de
1980, en que comenz a trabajar para Schlumberger,
ha desarrollado procesos de monitoreo de la perforacin
en tiempo real y la evaluacin de nuevos sistemas
de perforacin, incluido el desarrollo inicial de
la geonavegacin. En Houston, trabaj en ingeniera y
mercadeo, y ocup numerosas posiciones de campo,
lo que incluy la instalacin y operacin del Centro de
Ingeniera de Perforacin de Port Harcourt en Nigeria.
Es socio fundador de la Seccin Tcnica de
Automatizacin de Sistemas de Perforacin de la SPE.
Walt posee una licenciatura conjunta (con mencin
honorfica) en qumica y geologa de la Universidad
de Durham en Inglaterra.

Volumen 24, no.2

Donatella Astratti se desempea como investigadora

y asesora geolgica para el Centro de Investigaciones
de Schlumberger en Stavanger y cuenta con ms de
25 aos de experiencia en estudios integrados como
geofsica de interpretacin y especialista en construccin
de modelos. Ingres en ENI S.p.A. en Italia, en el ao
1985, y trabaj como parte de los equipos de desarrollo
de campos petroleros a cargo de los activos de la
compaa en Italia y Nigeria. En 1997, pas a integrar
el grupo de investigacin y desarrollo 4D y de
caracterizacin de yacimientos de Western
Geophysical y trabaj en proyectos llevados a cabo en
el Mar del Norte y Medio Oriente. Durante los ltimos
15 aos en Schlumberger, su principal foco de
atencin fue la aplicacin de tecnologas innovadoras
e investigacin en la caracterizacin y el modelado de
yacimientos carbonatados y naturalmente fracturados
de Medio Oriente, maximizando la utilizacin de datos
ssmicos 3D. Donatella obtuvo una maestra en
geologa de la Universidad de Bolonia, en Italia.
Es socia de la Asociacin Europea de Geocientficos
e Ingenieros (EAGE), la AAPG, la SPE, la SEG y la
SPWLA, y presidente, para el perodo 20122013,
del comit de la Divisin de Geociencias del Petrleo
y el Gas de la EAGE.
Zdenko Augustinovic trabaja para DONG E&P en
Hoersholm, Dinamarca. Es ingeniero qumico senior
especialista en manejo de la corrosin y de la integridad.
Zdenko obtuvo una licenciatura en qumica de la
Universidad Tcnica de Dinamarca en Copenhague.
ystein Birketveit es gerente de productos y lder
de disciplinas en tecnologas de produccin para
M-I SWACO, una compaa de Schlumberger, en
Bergen, Noruega. En los ltimos 14 aos, se
especializ en el campo de la corrosin. Antes de
ingresar en M-I SWACO, ystein trabaj para Statoil
y para Det Norske Veritas. Obtuvo su maestra en
materiales y electroqumica de la Universidad
Noruega de Ciencia y Tecnologa en Trondheim.
Jacques Bourque es vicepresidente de tecnologa de
Schlumberger en Gatwick, Inglaterra. Cuenta con
32 aos de experiencia en la industria, principalmente
en ingeniera y operaciones de perforacin en Europa
y frica, Amrica del Norte y Amrica del Sur y el
Lejano Oriente. Su experiencia abarca desde las
operaciones de perforacin de gran volumen hasta
los pozos HPHT profundos. Su enfoque actual es la
automatizacin de la perforacin. Jacques posee una
licenciatura en ingeniera civil de la Universit de
Moncton, en New Brunswick, Canad.
Clinton Chapman es el arquitecto del programa de
automatizacin de la perforacin de Schlumberger, en
Sugar Land, Texas, EUA. All, pas los ltimos 15 aos
desempeando diversos roles relacionados con la
creacin de la aplicacin de soporte de ingeniera de
perforacin y los datos de perforacin obtenidos en
tiempo real. Es vicepresidente de la Seccin Tcnica
de Automatizacin de la Perforacin de la SPE y posee
un doctorado en ingeniera aeroespacial de la
Universidad A&M de Texas en College Station.

Andrew Clark se desempea como gelogo de desarrollo

principal en Shell International, adscripto desde el
ao 2011 a Petroleum Development Oman (PDO) en
Muscat, Sultanato de Omn. Su carrera de 30 aos en
la industria del petrleo tambin incluye puestos de
trabajo en Premier Oil plc, Woodside Energy y ADCO.
Obtuvo una maestra en geologa de la Universidad de
Auckland, en Nueva Zelanda.
Kayli Clements es gerente de servicios de tratamientos
ambientales del Departamento de Asuntos Ambientales
de M-I SWACO en Houston. Provee soporte global para
los problemas de manejo de residuos en tierra firme a
travs de sus actividades de investigacin del efecto
invernadero, sus conocimientos tcnicos y su
compromiso con el cliente. Sus reas de concentracin
incluyen la reutilizacin ventajosa de los recortes de
perforacin, el reciclado del agua y el desarrollo de
pruebas de ecotoxicidad para habilitar los fluidos y
aditivos para las operaciones de perforacin terrestres.
Se ha desempeado como asesor de proyectos de
biorremediacin de campos petroleros en varios pases
y cuenta con amplios conocimientos en materia
normativa y experiencia en diseos relacionados con
los procedimientos de eliminacin en tierra firme y
el tratamiento de los residuos de perforacin.
Kayli trabaja para M-I SWACO desde el ao 2006 y
obtuvo una licenciatura en ingeniera biolgica de la
Universidad Estatal de Luisiana, en Baton Rouge, EUA.
Benjamn W. Crouch es cofundador, vicepresidente
ejecutivo y director de operaciones de Osage
Resources, LLC. Cuenta con 18 aos de experiencia
en la industria y comenz su carrera profesional como
investigador geolgico en la Universidad Estatal de
Kansas, en Manhattan, EUA, luego trabaj un lapso
breve como gelogo para el estado de Kansas antes de
ingresar en Petroglyph Energy, Inc. en Boise, Idaho,
EUA, donde se desempe como gerente de geologa
y operaciones, supervisando proyectos en Colorado,
Texas y Utah, EUA. Luego de adquirir experiencia en la
exploracin y el desarrollo de extensiones productivas
convencionales y no convencionales, form la compaa
Osage Resources. Ben ha presentado diversos artculos
sobre yacimientos carbonatados y siliciclsticos, es
socio de la AAPG y la SPE, y es gelogo profesional
registrado en Kansas. Benjamin obtuvo una licenciatura
de la Universidad de West Georgia, en Carrollton, EUA,
y una maestra de la Universidad Estatal de Kansas,
ambas en geologa.
Geoff Downton reside en Stonehouse, Inglaterra,
donde se desempea como asociado de Schlumberger
y asesor de perforacin senior del presidente del grupo
de perforacin de dicha compaa. Comenz su
carrera en Inglaterra en el ao 1976 como ingeniero
en sistemas en Sperry Gyroscopes, compaa que se
convirti en British Aerospace. En British Aerospace,
pas de desempearse como ingeniero principal senior
a trabajar como jefe de proyectos en sistemas de
navegacin inercial y seguimiento ptico, referencias
verticales y desarrollo de sensores giroscpicos.

57

En el ao 1989, se incorpor en la industria nuclear

como oficial de investigacin y nueve aos despus
ingres en Camco (posteriormente adquirida por
Schlumberger) como gerente de ingeniera para
el sistema de perforacin rotativa direccional
PowerDrive*. Geoff sigue participando activamente en
el manejo de la tecnologa de perforacin direccional.
Posee una licenciatura (con mencin honorfica) en
ingeniera mecnica de la Universidad de Birmingham,
una maestra en ingeniera de sistemas de control de
la Universidad de la Ciudad de Londres y un doctorado
en ciberntica de la Universidad de Brunel, en
Uxbridge, todas en Inglaterra.
Bertrand du Castel es asociado de Schlumberger y su
enfoque es la utilizacin de la neurociencia para la
automatizacin del proceso de perforacin centrado
en los seres humanos. Es coautor de Computer
Theology: Intelligent Design of the Worldwide Web
(Midori Press, 2008) y tiene publicaciones sobre
inteligencia artificial, lingstica, ingeniera lgica
e informtica, adems de tecnologa de perforacin,
modelado del subsuelo y geotrmica. Bertrand,
residente en Sugar Land, Texas, obtuvo un doctorado
en informtica de la Universidad de Pars y un diploma
de ingeniero de la cole Polytechnique, en Francia.
Ian Falconer ingres en Schlumberger como
ingeniero de campo en el ao 1981. Residente actual
en Houston, es gerente de mercadeo y tecnologa para
el grupo de perforacin de Schlumberger. Trabaj principalmente en la lnea de negocios de perforacin
direccional y LWD, en diversos roles de operaciones,
mercadeo e ingeniera. Previamente, Ian fue gerente
de mercadeo para los servicios de Schlumberger IPM,
vicepresidente de mercadeo para Schlumberger
Oilfield Services en Medio Oriente y Asia, y
vicepresidente de asuntos industriales y director de
cuentas globales responsable del manejo global de
la cuenta de Shell. Ian posee una licenciatura
(con mencin honorfica) en geologa de la
Universidad de Cardiff en Gales.
Fred Florence reside en Cedar Park, Texas.
Ingres en National Oilwell Varco en el ao 1996
y actualmente integra el equipo de ingeniera
corporativa como campen de producto para la
automatizacin y optimizacin de la perforacin.
Antes de ingresar en National Oilwell Varco, trabaj
para Sedco-Forex, ahora Transocean, donde ocup
diversos cargos de ingeniera y operaciones.
Fred posee una licenciatura en ingeniera elctrica de
la Universidad Metodista del Sur, en University Park,
Texas, una maestra en gestin internacional y una
maestra en mercadeo de la Universidad de Texas
en Dallas.
Mike Freeman se desempea como asesor cientfico
para M-I SWACO en Houston. Trabaja con clientes y
organizaciones de la industria y es campen de
tecnologa, trabajando para proyectos tan diversos
como los de mejoramiento de la ROP durante la
perforacin de carbonatos y el anlisis qumico
en tiempo real de los fluidos de perforacin.
Mike comenz su carrera profesional en el ao 1985

58

en Exxon como investigador qumico e ingres en

M-I Drilling Fluids en 1993. Durante su carrera
profesional, public numerosos artculos relacionados
con la industria.
Elizabeth Godinez Zurita reside en Villahermosa,
Mxico, donde se desempea como ingeniera de
pozos para Schlumberger; actualmente, se encuentra
trabajando en Ro de Janeiro, donde ofrece soporte de
operaciones para un proyecto con OGX Petrleo e Gs
Participaes SA. Sus responsabilidades incluyen el
seguimiento y soporte de las operaciones en tiempo
real y el monitoreo de los parmetros de perforacin.
Comenz su carrera profesional en la compaa en el
ao 2008 como ingeniera de campo pasante en Mxico.
Elizabeth obtuvo una licenciatura en
ingeniera civil de la Universidad del Valle de Mxico,
en Ciudad de Mxico.
Santosh Gopi es gerente de desarrollo de negocios
para M-I SWACO Production Technologies. Ingres en
la compaa en el ao 2008. Previamente, trabaj en
proyectos conjuntos para Henkel Oilfield Chemicals y
Antico Chimie, ahora Scomi Anticor SA, en Nigeria,
donde recibi entrenamiento en la formulacin y
aplicacin de qumicos de produccin y en proyectos
de biorremediacin. Santosh cuenta con ms de
18 aos de experiencia en la industria y posee un
postgrado en ingeniera petrolera del Instituto de
Petrleo y Qumica de Azerbaiyn, en Bak.
Randy Hansen se desempea como gerente del
programa de automatizacin de la perforacin
de Schlumberger en Sugar Land, Texas, desde el
ao 2010. Su responsabilidad principal es lograr la
optimizacin de las operaciones de perforacin a
travs de un proceso de automatizacin que utiliza
datos de fondo de pozo y del subsuelo para controlar
los parmetros de perforacin, a fin de lograr un
desempeo consistente y mejor en su clase.
Comenz su carrera en la compaa hace ms de
30 aos como ingeniero de campo general en el sur
de Texas y desde entonces ocup diversas posiciones
en varios continentes y en distintos segmentos de
negocios de Schlumberger. Randy obtuvo una
licenciatura en fsica de la Universidad de Kansas,
en Lawrence.
Richard Harmer es campen de producto para
problemas de desempeo de la perforacin de
Schlumberger Drilling & Measurements en
Stonehouse, Inglaterra. Su rol se centra en el
mercadeo y la direccin del desarrollo de productos
relacionados con la mecnica y la dinmica de las operaciones de perforacin y la optimizacin de la ROP.
En su posicin previa, se desempe como
ingeniero en perforacin, planeacin y ejecucin
para el sistema mundial de soporte en lnea y
gestin del conocimiento InTouchSupport.com*.
Richard cuenta con 11 aos de experiencia en
Schlumberger y comenz como ingeniero MWD
y LWD en Alaska, EUA. Obtuvo una maestra en
ingeniera mecnica de la Universidad de
Loughborough, en Leicestershire, Inglaterra.

Thomas Ishoey es director de tecnologa de

Glori Energy, Inc. Previamente, fue vicepresidente de
hidrocarburos del subsuelo en Synthetic Genomics,
Inc. en La Jolla, California, EUA. Thomas, especialista
en investigacin y desarrollo de microbiologa
aplicada y biotecnologa, prepar el camino para el uso
de la micromanipulacin de las clulas de tamao
microbiano para la amplificacin del genoma y el
anlisis genmico, y aplic la tecnologa para el
descubrimiento de microbios no cultivados de
ambientes tan diversos como el subsuelo, los
sedimentos marinos, el suelo, los biorreactores
y las biopsias de los seres humanos. Su experiencia
incluye adems el diseo, construccin y operacin
de biorreactores utilizando microbios anaerbicos y
aplicando estos mtodos para los estudios cuantitativos
del metabolismo anaerbico. Fue investigador visitante
en la Universidad de California, en Los ngeles, y
posee una maestra en ingeniera qumica y un
doctorado en biotecnologa, ambos de la Universidad
Tcnica de Dinamarca, en Copenhague.
Graham Jackson se desempea como ingeniero de
planta senior en Husky Energy Inc., en Calgary,
donde trabaj durante nueve aos. Antes de ingresar
en Husky, Graham trabaj para Dome Petroleum,
Amoco, Crestar Energy y Newport Petroleum, todas
en Calgary. Es socio de la Asociacin de Ingenieros
Profesionales y Geocientficos de Alberta, la
Asociacin de Ingenieros Profesionales y
Geocientficos de Saskatchewan y la SPE.
Graham posee un diploma en tecnologa de yacimientos
del Instituto de Tecnologa de Alberta del Sur, en
Calgary, y una licenciatura en ingeniera petrolera
del Colegio de Ciencias Minerales y Tecnologa de
Montana, en Butte, EUA.
Gregory Kubala es gerente especialista en qumica
para el segmento de bombeo a presin y qumica
(Pressure Pumping and Chemestry) de Schlumberger,
donde comenz su carrera profesional en el ao 1982.
Durante los ltimos 30 aos, estuvo involucrado en
el desarrollo de ms de 65 productos qumicos,
desempeando diversos roles en investigacin y
desarrollo, ingeniera, manufactura y sustentacin.
Adems, ocup posiciones de gestin ambiental y
manejo de personal. Como gerente especialista,
trabaja dentro de la comunidad tcnica para identificar
nuevas tecnologas para el desarrollo de productos,
incrementar las competencias dentro de la comunidad
tcnica y mejorar el proceso de desarrollo de productos.
Gregory obtuvo una licenciatura y un doctorado en
qumica de la Universidad de Rochester, en Nueva
York, EUA, y de la Universidad A&M de Texas, en
College Station, respectivamente. Public 18 artculos
y ha sido designado inventor o co-inventor de
25 patentes.

Oilfield Review

Jan Larsen se desempea como qumico de

produccin senior en Maersk Oil en Copenhague,
donde trabaja desde el ao 1983. Sus principales
reas de inters son el fenmeno de agriamiento de
los yacimientos, los conceptos de los tratamientos
qumicos para combatir la produccin de H2S, el
modelado de la produccin de H2S, el secuestro de
H2S y la corrosin influida microbiolgicamente, as
como la implementacin de tcnicas moleculares para
el monitoreo microbiano mejorado del agriamiento y la
corrosin. Jan obtuvo una maestra en qumica de la
Universidad Tcnica de Dinamarca, en Copenhague.
Sabry Lotfy Mahmoud se desempea como geofsico
senior para ADCO en Abu Dhabi, Emiratos rabes
Unidos, donde est a cargo del desarrollo de un campo
de petrleo gigante en los Emiratos. Cuenta con una
amplia experiencia multidisciplinaria en la industria
del petrleo en el procesamiento de datos ssmicos,
manejo de datos de geociencias, TI y soporte de
aplicaciones, interpretacin ssmica y caracterizacin
de yacimientos. Trabaj para la divisin de E&P de
Gulf of Suez Petroleum Company en El Cairo durante
los primeros 10 aos de su carrera profesional.
Sabry posee una licenciatura de la Universidad de El
Cairo y una maestra y un doctorado de la Universidad
Al-Azhar, en El Cairo, todas en geofsica. Es socio de la
SPE y de la Sociedad de Geociencias de los Emiratos.
Mike Mannering es presidente del segmento de
manejo de equipos de perforacin de Schlumberger
y reside en Gatwick, Inglaterra. Cuenta con 38 aos
de experiencia en la industria, principalmente en
ingeniera de perforacin, operaciones de pozos y
contratacin de servicios de perforacin en Europa,
frica Septentrional y Occidental, Medio Oriente y el
Lejano Oriente. Su enfoque actual se centra en los
equipos de perforacin de tecnologa avanzada,
adecuados con fines especficos, y en la automatizacin
de la perforacin. Mike obtuvo una licenciatura en
ingeniera mecnica de la Universidad de
Southampton, en Inglaterra.
Brian W.G. Marcotte es presidente y director de
Titan Oil Recovery, Inc., una compaa proveedora
de servicios que se especializa en recuperacin de
petrleo asistida microbiolgicamente. Antes de
ingresar en Titan, ocup diversas posiciones tcnicas
y ejecutivas en Unocal Corporation, donde fue
presidente de Unocal Netherlands, Unocal Indonesia
y Unocal Thailand. Es ingeniero petrolero registrado
en Alaska y fue reconocido como socio distinguido de
la SPE en el ao 2005. Brian obtuvo una licenciatura
en ingeniera petrolera de la Universidad del Sur de
California, en Los ngeles, y curs estudios para
postgraduados en gestin de la ingeniera en la
Universidad de Alaska, en Anchorage.
Tony Meszaros es gerente de negocios de ThruBit LLC
en Houston y adems vicepresidente del directorio de
ThruBit LLC. Tony comenz su carrera profesional en
Schlumberger Wireline como ingeniero de campo en el

Volumen 24, no.2

ao 1995 y desde entonces se ha desempeado como

ingeniero de ventas, gerente de operaciones e
integracin, campen para desarrollo de gestin de
personal e ingeniero general de campo. Antes de
ocupar su posicin actual, fue gerente global de
desarrollo del negocio para operaciones de disparos
del Centro de Tecnologa de Terminaciones de
Yacimientos de Schlumberger en Rosharon, Texas.
Tony posee una licenciatura en ingeniera civil de la
Escuela de Minas y Tecnologa de Dakota del Sur en
Rapid City, EUA.
Claudio Nieto es gerente a cargo de los activos del
campo Burgos para Petrleos Mexicanos (PEMEX),
con base en Villahermosa, Mxico.
Robert Porter ingres en ThruBit LLC en el ao 2006
como gerente de operaciones con base en Houston.
Previamente, trabaj para Halliburton en operaciones
en frica Occidental y para el grupo de manufactura
y tecnologa en Houston. Cuenta con 14 aos de
experiencia en la industria del petrleo e
inicialmente estuvo involucrado en el diseo y la
comercializacin de los equipos y tcnicas de
adquisicin de registros ThruBit. Posee una
licenciatura (con mencin honorfica) en ingeniera
mecnica del Colegio Militar Real de Ciencias, en
Shrivenham, Oxfordshire, Inglaterra.
Taylor L. Reid reside en Houston, donde se
desempea como director, vicepresidente ejecutivo
y director de operaciones de Oasis Petroleum, Inc.
desde la iniciacin de la compaa en marzo de 2007.
Cuenta con 25 aos de experiencia en la industria del
petrleo y el gas. Previamente, fue gerente de activos
para las operaciones de la cuenca del Prmico y el
rea del Panhandle en ConocoPhillips. Antes de
ingresar en ConocoPhillips, se desempe como
gerente general de operaciones en Amrica Latina y
Asia, y como gerente general de adquisiciones y cesiones
corporativas en Burlington Resources, en Houston.
Taylor obtuvo una licenciatura en ingeniera petrolera
de la Universidad de Stanford en California.
Rick Reischman reside en Houston, donde
proporciona soporte de ventas tcnicas y se
desempea como asesor petrofsico para ThruBit LLC.
Su experiencia laboral incluye 32 aos en Schlumberger
desempeando diversas posiciones, que incluyen
operaciones con cable, petrofsica, anlisis de
imgenes y ventas. Rick posee una licenciatura
en ingeniera mecnica de la Universidad de Texas
en Austin. Es socio de la SPE, la SPWLA y la AAPG.
Robin Ridley se desempea como gerente de ventas
y mercadeo para ThruBit LLC en Houston. Antes de
ocupar esta posicin, fue gerente de desarrollo de
negocios para la compaa. Previamente, Robin
trabaj en Halliburton como lder de cuentas senior.
Cuenta con 35 aos de experiencia en la industria
y obtuvo una licenciatura en ciencias del
comportamiento de la Universidad Estatal Sam
Houston, en Huntsville, Texas, EUA.

Jan Scheie se desempea como coordinador de

servicios de campo senior en el Centro de Operaciones
y Servicios Tcnicos de M-I SWACO en Stavanger,
Noruega, donde atiende a los clientes de Escandinavia.
Adems, se ha desempeado como gerente de cuentas
para tecnologas de produccin, gerente de ventas
internacionales y gerente de rea para productos
qumicos de produccin en Stavanger. Trabaj para
M-I SWACO en el desarrollo del mercado para el
Hemisferio Este, como gerente tcnico en Medio
Oriente y la ex Unin Sovitica (CIS), como gerente
de ventas del Sur de Asia y como ingeniero principal
para el desarrollo de una estrategia de ventas en
Europa continental. Jan posee una maestra en
ingeniera qumica de la Universidad Noruega de
Ciencia y Tecnologa, en Trondheim, y una maestra en
administracin de empresas de la Escuela de Gestin
Global de Thunderbird en Glendale, Arizona, EUA.
Es socio de TEKNA, la Sociedad Noruega de
Profesionales Tcnicos y Cientficos Graduados, la SPE,
y la Asociacin Nacional de Ingenieros en Corrosin.
Gary A. Simpson se desempea como asesor
petrofsico senior para Forest Oil Corporation en
Houston y trabaja con los equipos a cargo de los
activos, actualmente enfocados en proyectos de
desarrollo implementados en la lutita Eagle Ford.
Adems, trabaj para Shell y ConocoPhillips en
yacimientos convencionales, no convencionales y en
areniscas gasferas compactas. Previamente, trabaj
en el sector de servicios de campos petroleros
ocupando posiciones en Halliburton, Computalog Inc.,
que ahora forma parte de Weatherford International,
y Perf-O-Log, Inc., que ahora forma parte de
Schlumberger. Durante su carrera profesional de
33 aos, fue campen global de producto para
herramientas de neutrones pulsados y trabaj en las
reas de ingeniera de campo, ventas, desarrollo de
interpretacin, petrofsica y mercadeo tcnico.
Es autor de ms de 20 documentos y artculos
tcnicos, relacionados principalmente con el
desarrollo de mtodos de interpretacin y tcnicas
de perfilaje para la obtencin de mediciones con
herramientas de neutrones pulsados, relacin
carbono/oxgeno y espectroscopa de rayos gamma.
Gary es socio de la SPWLA, la AAPG y la SPE.
Torben Lund Skovhus trabaj como consultor en la
industria del petrleo y el gas durante los ltimos
10 aos y actualmente trabaja en el Instituto
Tecnolgico Dans (DTI) como lder de equipo para
DTI Oil & Gas en Aarhus, Dinamarca. Preside el
Comit Tcnico y Cientfico del Simposio Internacional
sobre microbiologa aplicada y biologa molecular en
sistemas petroleros y es socio de la SPE, la Asociacin
Nacional de Ingenieros en Corrosin y el comit de
microbiologa del Instituto de Energa de Londres.
Torben es autor de diversos artculos cientficos y
tcnicos y coeditor de Applied Microbiology and
Molecular Biology in Oilfield Systems (Springer, 2011).
Obtuvo un doctorado en microbiologa molecular de la
Universidad de Aarhus.

59

Rob Stauder trabaj para Helmerich & Payne, Inc.

durante 28 aos y actualmente se desempea como
vicepresidente senior e ingeniero principal. Con base
en Tulsa, ocup una diversidad de posiciones de campo
e ingeniera en la compaa, incluidas las de pen de
perforacin, perforador, ingeniero de perforacin,
gerente de proyectos, gerente de operaciones y
gerente de ingeniera de aguas profundas. Rob posee
una licenciatura en ingeniera petrolera de la
Universidad de Oklahoma, en Norman.
Michael J. Stellas se desempea como asesor tcnico
senior en Spectra Energy Corporation en Houston,
donde est a cargo de todos los aspectos del trabajo
subterrneo en la preparacin de los yacimientos de
hidrocarburos agotados para el almacenamiento
de gas. Es gelogo petrolero y cuenta con 36 aos
de experiencia de E&P en localizaciones de todo
el mundo. Adems, tiene experiencia adicional
en desarrollo de negocios, sistemas integrados de
aplicaciones de exploracin, manejo de datos,
proyectos integrados de desarrollo de campos
petroleros y sistemas de almacenamiento de
gas natural. Michael obtuvo una licenciatura en
geologa de la Universidad de Tennessee, en Knoxville,
EUA, y una maestra en geologa de la Universidad
Rutgers, en Newark, Nueva Jersey, EUA.
Jack W. Stringer reside en Houston, donde es
gerente de diseo de instalaciones de almacenamiento
para Spectra Energy Corporation. Est a cargo de los
diseos de todos los proyectos nuevos de almacenamiento
subterrneo en EUA, incluidos los proyectos en
yacimientos y en estructuras salinas. Adems, su grupo
est a cargo de los esfuerzos de perforacin y terminacin
de pozos para los proyectos de almacenamiento.
Cuenta con 36 aos de experiencia en ingeniera y
construccin, trabajando tanto con almacenamiento
de lquidos como con almacenamiento de gas.
Jack obtuvo su licenciatura en ingeniera civil de
la Universidad A&I de Texas en Kingsville, EUA.
Egil Sunde trabaj en la industria petrolera durante
31 aos, 27 de los cuales transcurrieron en Statoil.
Durante ese tiempo, ocup una diversidad de posiciones
tcnicas y actualmente se desempea como
especialista en tecnologa de yacimientos en Stavanger.
Egil posee una maestra en microbiologa marina de la
Universidad de Bergen, en Noruega.
Brian Toelle se desempea como asesor en
geociencias e ingeniera petrolera de Schlumberger en
temas de exploracin y geofsica. Con base en Denver,
est a cargo del manejo de proyectos, es conferenciante
y ha prestado asesoramiento en proyectos de todo
el mundo. Cuenta con ms de 31 aos de experiencia
en la industria, especializndose en la utilizacin de

60

mtodos geolgicos y geofsicos. Ingres en

Schlumberger en el ao 1997 y pas la mayor parte
de su carrera profesional en la compaa dedicado a
los servicios de consultora, dirigiendo un equipo de
geociencias en Pittsburg, Pensilvania, EUA. Brian est
terminando su doctorado en geofsica aplicada en la
Universidad de Virginia Occidental, en Morgantown, EUA.
Ole V. Vejbk es asesor geofsico en Hess Corporation
en Copenhague, Dinamarca. Antes de ingresar en
Hess, donde trabaj durante cuatro aos, se
desempe como investigador senior y profesor
investigador en el Servicio Geolgico de Dinamarca
y en Groenlandia. Ole obtuvo un doctorado en
geociencias de la Kbenhavns Universitet en
Copenhague, Dinamarca.
Peter Wells reside en Houston. Fue el primer
empleado de ThruBit LLC. En su rol como
vicepresidente de ingeniera y manufactura senior de
ThruBit, implement el equipo de desarrollo que cre
el conjunto de herramientas de perfilaje SureLog* y
supervis su manufactura y soporte. Antes de ingresar
en ThruBit, fue director de una compaa privada de
servicios de datos de petrleo y gas y ocup varias
posiciones en Schlumberger, incluida la de gerente de
ingeniera en el centro de desarrollo de herramientas
de fondo de pozo, gerente de operaciones e ingeniero
de campo. Obtuvo una maestra en ciencias de la
ingeniera de Merton College, Universidad de Oxford,
Inglaterra, y una maestra en ingeniera petrolera de
la Universidad Heriot-Watt, en Edimburgo, Escocia.
Gillian White es lder del equipo de geociencias de
Hess Corporation en Copenhague, Dinamarca, donde
trabaj durante cuatro aos. La carrera profesional de
Gillian en la industria del petrleo abarca 20 aos de
trabajo en geociencias de exploracin, desarrollo y
produccin en el noroeste de Europa. Antes de trabajar
para Hess en Dinamarca, se desempe para Shell
Expro y para Hess en Londres. Gillian posee una
licenciatura en geologa de la Universidad de
Newcastle, en Newcastle-Upon-Tyne, Inglaterra.
Adems, posee una maestra de la Universidad de
Reading, en Inglaterra, y un doctorado de la Universidad
de Keele, en Inglaterra, ambos en sedimentologa.
Mario Zamora reside en Houston, donde se
desempea como gerente de ingeniera aplicada para
M-I SWACO, posicin que ocupa desde el ao 1987.
Comenz su carrera profesional en el ao 1967 como
ingeniero de perforacin en Shell, donde trabaj
durante cuatro aos. Mario obtuvo una licenciatura
en ingeniera mecnica de la Universidad de Texas
en Austin.
Se utiliza un asterisco (*) para denotar una marca de Schlumberger.

Prximamente en Oilfield Review

La tectnica de placas en exploracin.

En la ltima dcada, los exploracionistas han
tenido xito en el descubrimiento de petrleo y
gas en sistemas de fallas de mrgenes pasivos
y mrgenes de transformacin. El concepto de
extensin productiva de mrgenes pasivos ha sido
importante para los descubrimientos presalinos
frente a la costa de Amrica del Sur y la aplicacin
de la teora de tectnica de placas permiti a los
exploracionistas aplicar el concepto en las reas
marinas del sur de frica. Los operadores tambin
han tenido xito en la extensin productiva de
abanicos turbidticos de edad Cretcico superior de
mrgenes de transformacin de frica Occidental
y en los ltimos aos, utilizando los principios de
la tectnica de placas, han extendido la extensin
productiva a Guyanas en Amrica del Sur.
Este artculo describir cmo los exploracionistas
utilizan la tectnica de placas para explorar
los sistemas de mrgenes pasivos y mrgenes
de transformacin.
Captacin y almacenamiento de carbono.
El Panel Intergubernamental de las Naciones
Unidas sobre el Cambio Climtico propone limitar
el cambio global de la temperatura impidiendo
que los gases de efecto invernadero ingresen
en la atmsfera. Una de las estrategias en la
bsqueda de ese objetivo es el proceso de
captacin y almacenamiento de carbono, que
remueve el CO2 de las emisiones generadas por
la combustin de los hidrocarburos. Este artculo
examina el rol que desempean los conocimientos
tcnicos del sector de exploracin y produccin de
la industria petrolera en este proceso y cmo se
est aplicando actualmente en proyectos
implementados en el sector continental de EUA.
Las propiedades trmicas de las rocas.
Las tcnicas de recuperacin asistida que utilizan
la estimulacin trmica dan cuenta de ms de la
mitad de la produccin mundial de petrleo.
La rentabilidad de los proyectos puede depender
del pronstico preciso de esta produccin adicional
con tcnicas de simulacin de yacimientos, lo que
a su vez requiere del conocimiento exacto de
las propiedades trmicas de los fluidos y las
rocas yacimiento. Sin embargo, las propiedades
trmicas de las rocas yacimiento raramente
se miden. Este artculo examina las mediciones
de las propiedades trmicas de las rocas y
describe una tcnica ptica nueva y eficiente
para su obtencin.

Oilfield Review

NUEVAS PUBLICACIONES

La percepcin de las bacterias

Las bacterias y la Humanidad
Grandes preguntas sobre
pequeas cuestiones
La biologa sinttica
Las bacterias, el Planeta Tierra
y ms all
Glosario, Bibliografa, ndice de
gneros y especies de bacterias,
ndice de temas

Bacterias: Las inofensivas,

las nocivas y las bellas

Trudy M. Wassenaar
John Wiley & Sons, Inc.
111 River Street
Hoboken, Nueva Jersey 07030 EUA
2012. 232 pginas. USD 39,95
ISBN: 978-1-118-10766-9

Esta exhaustiva gua sobre la vida y

el comportamiento de las bacterias
analiza sus orgenes y evolucin y el
modo en que han conformado el mundo.
El autor realiza una descripcin de las
bacterias propias del ser humano y
de aquellas halladas en condiciones
ambientales extremas, desde los
hielos del rtico hasta las reservas
de hidrocarburos. Este manual incluye
adems numerosas ilustraciones y
lminas a color.
Contenido:
El Planeta Azul
El rbol de la vida:
Larga vida a las tres!
Cul es su antigedad?
En movimiento
Agujas
Vivas o muertas
Trabajos acreedores de
Premios Nobel
Las bacterias y los insectos
Toxinas bacterianas
Enzimas
La Gentica y la Genmica
Los antibiticos y la resistencia
a los antibiticos
La microbiologa marina
Las bacterias y el petrleo
Vida extrema
Poseedores de rcords
Las bacterias y el arte
El acondicionamiento del aire
Las pestes y la pestilencia
Nuestras bacterias

Volumen 24, no.2

La Dra. Trudy Wassenaar,

creadora y encargada del Museo
Virtual de las Bacterias concibe a
esta obra como un antdoto contra
las malas noticias relacionadas con
las bacterias y la dosis consiste en
[numerosas] pginas que llevarn al
lector en un paseo por la historia de
las bacterias. A lo largo de esta obra,
la autora celebra la diversidad de
las bacterias y explica, con una gran
dosis de humor, la manera en que
stas se deleitan con otras especies
y el modo en que se mueven y
reproducen [Este libro est]
escrito en un tono que resulta cmico
y nico. El uso de cierto lenguaje
especfico resulta inevitable, pero
los conceptos estn bien explicados
y el libro incluye un glosario de
trminos Las bacterias son pequeas
y fascinantes criaturas merecedoras
de las historias que narra esta obra.
Probablemente, la perspectiva del
lector cambiar tras su lectura.
Doran C: Book Review, New York Journal
of Books (13 de diciembre de 2011),
http://www.nyjournalofbooks.com/review/
bacteria-benign-badand-beautiful (Se accedi
el 19 de junio de 2012).

Los principios del

modelado multiescalar

Weinan E
Cambridge Universidad Press
32 Avenue of the Americas
Nueva York, Nueva York 10013 EUA
2011. 488 pginas. USD 75,00

Esta obra ofrece un tratamiento

unificado del modelado multiescalar,
que proporciona un marco para la
construccin de modelos matemticos
e informticos a travs del anlisis de
las conexiones existentes entre los
modelos a diferentes escalas. El autor
hace hincapi en las dos aplicaciones
principales del modelado multiescalar:
la captacin del comportamiento
macroescalar y la resolucin de los
eventos locales. En esta obra,
tambin se analizan los problemas
especficos asociados con las escalas
de tiempo mltiples.
Contenido:
Introduccin
Mtodos analticos
Algoritmos multiescalares clsicos
La jerarqua de los modelos fsicos
Ejemplos de modelos multifsicos
La captacin del comportamiento
macroescalar
La resolucin de eventos locales
o de singularidades
Ecuaciones elpticas con
coeficientes multiescalares
Problemas con escalas de
tiempo mltiples
Eventos poco comunes
Otras perspectivas
ndice
Escrita por un experto en
matemtica aplicada moderna, la
obra Los principios del modelado
multiescalar se presenta como una
sntesis unificada y organizada de las
ideas fsicas y tcnicas matemticas
que subyacen al mtodo multiescalar,
para la comprensin de los fenmenos
fsicos Los principios del modelado
multiescalar refleja el inters y
experiencia del autor en el campo de
la fsica, del anlisis matemtico y del
clculo cientfico. Esta obra resulta
ambiciosa por su alcance y por su
insistencia respecto de la seriedad
con la que deben abordarse todas
las fases del modelado multiescalar,
desde los modelos fsicos
fundamentales hasta los algoritmos
computacionales eficientes, a travs
de un riguroso anlisis matemtico.
No conozco obra alguna que logre
abordar tal diversidad de cuestiones
con la misma atencin y rigurosidad.

Debo decir que tengo una

pequea objecin respecto de
esta obra. Aparentemente, su costo
de produccin ha sido modesto y se
han utilizado tipos de letra y macros
estndar del programa operativo
LaTeX; incluso el diseo de la tapa
pasa desapercibido.
No obstante, Los principios del
modelado multiescalar resulta por
dems apropiado para los estudiantes
de posgrado avanzados y para los
investigadores que procuran un
conocimiento acabado de la amplia
variedad de ideas fsicas, tcnicas
matemticas y algoritmos
computacionales relacionados
con el modelado multiescalar.
Kevlahan N: Book Review, Physics Today 65,
no. 6 (Junio de 2012): 56.

La mecnica de fluidos,
la transferencia de calor
y la transferencia de
masa: La prctica de la
ingeniera qumica

K.S.N. Raju
John Wiley & Sons, Inc.
111 River Street
Hoboken, Nueva Jersey 07030 EUA
2011. 768 pginas. USD 158,00
ISBN: 978-0-470-63774-6

Esta obra introduce al lector a las

tres reas principales de la ingeniera
qumica. Raju destaca la prctica
sobre la teora y recurre al formato de
preguntas y respuestas para acortar la
brecha entre la teora y la prctica.
Esta publicacin, que ofrece un anlisis
de todos los aspectos de la ingeniera
qumica, tiene por destinatario tanto
al estudiante como al profesional.

ISBN: 978-1-107-09654-7

61

Contenido:
Seccin primera: La mecnica de
fluidos: Nociones bsicas de la
mecnica de fluidos; El flujo de
fluidos; Tuberas, sellos y vlvulas;
La medicin del flujo; Bombas,
Eyectores, Extractores y
Compresores; La mezcla de fluidos;
Sistemas de flujo bifsico.
Seccin segunda: La transferencia
de calor: Nmeros adimensionales,
La medicin de la temperatura y
La transferencia de calor por
conduccin; Nociones bsicas
sobre la transferencia de calor por
conveccin; Intercambiadores de
calor de casco y tubo; Equipos de
transferencia de calor asociados
con la transferencia de fase;
Refrigeracin, Bombas de calor,
Aplicacin de calor, Recipientes
encamisados y flexibles, Trampas
de vapor y Calentadores de
inmersin; Intercambiadores de
calor compactos, Regeneradores y
Recuperadores; La transferencia
de calor radiante y Calentadores
a fuego.
Seccin tercera: La transferencia
de masa: Nociones bsicas de la
transferencia de masa; Equipos de
transferencia de masa; Absorcin,
Destilacin y Extraccin;
Cristalizacin, Operaciones en
tierra y agua, Secado, Adsorcin,
Separacin de membranas y Otros
procesos de transferencia de masa.
ndice
Esta obra es un manual de
referencia til para todo ingeniero
en ejercicio de su profesin y asesor
en ingeniera qumica, mecnica,
farmacutica, ambiental y otras
disciplinas relacionadas. Raju ha
diseado su obra utilizando un estilo
de preguntas y respuestas que resulta
idiosincrsico e inquisitivo El autor
ha implementado un formato de
vietas nico que le permite describir
cientos de dispositivos y clases de
equipos Si bien es cierto que esta
obra no resulta sustitutiva de los
manuales tradicionales sobre las
nociones bsicas de la mecnica de
fluidos, la termodinmica qumica y
la transferencia de calor y de masa,
definitivamente resultar til para
todo estudiante de ingeniera que
busque familiarizarse rpidamente
con los equipos y dispositivos que
resultan esenciales para una
amplia variedad de aplicaciones de
ingeniera [El autor ofrece] al
lector un enfoque lcido y profundo
del tema. Recomendado.
Laoulache RN: Choice 49, no. 2 (Octubre
de 2011): 339.

62

Volcanes del mundo,

Tercera edicin

Lee Siebert, Tom Simkin

y Paul Kimberly
Universidad of California Press
2120 Berkeley Way
Berkeley, California 94704 EUA
2011. 568 pginas. USD 75,00

el relato se extiende hasta

el Pleistoceno. Gran parte de la
informacin contenida en esta obra
puede hallarse en el sitio Web del
Programa Global de Vulcanismo
Este sitio resulta ms interactivo e
incluye videos y una mayor cantidad
de imgenes. Por el contrario, la
obra es ms narrativa a la hora de
abordar las generalidades del
vulcanismo y, al parecer, incluye
informacin ms detallada sobre
el impacto socioeconmico de
eventos especficos. Las dos fuentes,
en conjunto, arman el equipo perfecto.
Altamente recomendado.
Hebblethwaite CL: Choice 48, no. 12
(Agosto de 2011): 2342.

ISBN: 978-0-520-26877-7

La tercera edicin de esta obra da

cuenta de 10 000 aos de actividad
volcnica e incluye nuevos estudios y
evaluaciones de las eras geolgicas de
numerosos volcanes y de las mltiples
erupciones volcnicas que han tenido
lugar desde la publicacin de la ltima
edicin, a mediados de la dcada
de 1990. Esta ltima edicin incluye
nuevas fotografas y datos actualizados
sobre los tipos de rocas presentes en
los diferentes volcanes y sobre la
poblacin humana residente en las
zonas aledaas a dichos volcanes.
Contenido:
Contexto y criterios de datos:
Introduccin, Sntesis de las tablas
de datos; Datos de los volcanes;
Datos de las erupciones; Registros
histricos: Tendencias y
precauciones.
ndice de volcanes
Cronologa de las erupciones
Las grandes erupciones del
Holoceno
Fatalidades y evacuaciones
Listado preliminar de los volcanes
del Pleistoceno
Listado preliminar de las grandes
erupciones del Pleistoceno
Seccin de fotografas a color
Diccionario geogrfico
Referencias
. . . Esta obra abarca cuatro
dcadas de recoleccin de datos a
travs del Programa Global de
Vulcanismo del Instituto
Smithsonian En ella, se da cuenta
de la actividad volcnica mundial
durante la edad Holoceno y,
particularmente en esta edicin,

El Planeta Negro: La primera

corteza de basalto
El Planeta Azul: La formacin
de los ocanos
El Planeta Gris: La primera
corteza de granito
El Planeta viviente: Los orgenes
de la vida
El Planeta Rojo: La fotosntesis
y el Gran Evento de Oxidacin
El aburrido perodo de un billn
de aos: La revolucin de los
minerales
El Planeta Blanco: El ciclo de
enfriamiento y calentamiento
terrestre
El Planeta Verde: El surgimiento
de la biosfera terrestre
El futuro: Escenarios de un planeta
en cambio
Eplogo, ndice
Miles de millones de aos de
evolucin geolgica reunidos en una
sola obra es un gran desafo que el
geofsico Hazen ha logrado sortear
con rotundo xito.

La historia del Planeta Tierra:

Los primeros 4 500 millones
de aos, del polvo de estrellas
al planeta viviente
Robert M. Hazen
Viking, divisin de Penguin Group
(EUA) Inc.
375 Hudson Street
Nueva York, Nueva York 10014 EUA
2012. 320 pginas. USD 27,95
ISBN: 978-0-670-02355-4

Desde la perspectiva de un astrobilogo,

historiador, naturalista y futurista,
Robert M. Hazen explica, a travs de
modificaciones en el nivel atmico, los
cambios que experiment la fisonoma
de la Tierra durante sus primeros
4 500 millones de aos de vida. El autor
presenta una teora de co-evolucin para
describir las reacciones entre las
molculas orgnicas y los cristales de
roca, que, en su opinin, podran haber
sido los generadores de los primeros
organismos de la Tierra. Hazen tambin
relata la historia de los hombres y
mujeres que se dedicaron al estudio de
las ciencias geolgicas descriptas en
esta obra. Finalmente, el autor se
adentra en el futuro lejano del Planeta.

Perkins S: Book Review, Science News 181, no.

10 (19 de mayo de 2012), http://www.sciencenews.
org/view/generic/id/340424/title/Book_Review__
BOOK_REVIEW__The_Story_of_Earth_The_
First_4.5_Billion_Years,_from_Stardust_to_
Living_Planet_by_Robert_M._Hazen (Se accedi
el 29 de mayo 2012).

. . . Hazen y sus colegas del

laboratorio geofsico del Instituto
Carnegie (con la colaboracin de la
NASA) lograron simular las condiciones
que habra exhibido el Planeta
Tierra nada ms y nada menos que
4 500 millones de aos atrs y
producir, al mismo tiempo,
biomolculas que son los pilares
actuales de la vida. El autor sita
esta evidencia emprica recin
obtenida en una serie de
descubrimientos sobre la evolucin
geolgica de la Tierra, logrados a
partir del anlisis de rocas lunares
tradas por la tripulacin del Apolo.
La obra nos presenta una nueva y
fascinante teora sobre los orgenes
de la Tierra, narrada con un estilo
que resulta vvido y que conjuga con
un toque personal.
Book Review, Kirkus Reviews (6 de febrero
de 2012) https://www.kirkusreviews.com/
book-reviews/robert-m-hazen/story-earth/#review
(Se accedi el 29 de mayo de 2012).

Contenido:
El nacimiento: La formacin
de la Tierra
El gran golpe: La formacin
de la luna

Oilfield Review

DEFINICIN DE CEMENTACIN

Fundamentos de la cementacin de pozos

Erik B. Nelson
Editor colaborador
La cementacin de los pozos petroleros consiste en dos operaciones principales: la cementacin primaria y la cementacin con fines de remediacin.
La cementacin primaria es el proceso de colocacin de una lechada de
cemento en el espacio anular existente entre la tubera de revestimiento y
la formacin. La cementacin con fines de remediacin tiene lugar despus
de la cementacin primaria, cuando los ingenieros inyectan cementos en
posiciones estratgicas de los pozos con diversos fines, incluidos la reparacin del pozo y su abandono.
La cementacin primaria es un procedimiento crtico dentro del proceso
de construccin de pozos. La cementacin proporciona un sello hidrulico
que establece el aislamiento zonal, lo que impide la comunicacin de los
fluidos entre las zonas productivas del pozo y bloquea el escape de los fluidos
hacia la superficie. Adems, la cementacin produce el anclaje y la sustentacin de la sarta de revestimiento y protege la tubera de revestimiento de
acero contra la corrosin producida por los fluidos de formacin. Si no se
logran estos objetivos, la capacidad del pozo para explotar todo su potencial
productivo puede verse severamente limitada.
La mayora de las operaciones de cementacin primaria emplean un
mtodo de emplazamiento del cemento que incluye dos tapones (derecha).
Despus de perforar un intervalo hasta una profundidad deseada, una
brigada remueve la columna de perforacin, dejando el pozo lleno de fluido
de perforacin. Luego, la brigada baja una sarta de revestimiento hasta el
fondo del pozo. El extremo inferior de la sarta de revestimiento est protegido con una zapata gua o una zapata flotante. Ambas zapatas son dispositivos ahusados, con el extremo en forma de bala, que guan la tubera de
revestimiento hacia el centro del pozo para minimizar el contacto con los
bordes rugosos o los derrumbes durante la instalacin. La zapata gua difiere
de la zapata flotante en que la primera carece de una vlvula de retencin.
La vlvula de retencin impide el flujo inverso, o formacin de tubo en U, de
los fluidos que pasan desde el espacio anular hacia el interior de la tubera
de revestimiento. Los centralizadores se colocan a lo largo de las secciones
crticas de la tubera de revestimiento para ayudar a evitar su atascamiento
mientras se baja en el pozo. Adems, los centralizadores mantienen la tubera de revestimiento en el centro del pozo para ayudar a asegurar la uniformidad de la cementacin en el espacio anular existente entre la tubera de
revestimiento y la pared del pozo.
A medida que se baja la tubera de revestimiento en el pozo, el interior de
la tubera de revestimiento puede llenarse con fluido de perforacin. Los objetivos de la operacin de cementacin primaria son: remover del fluido de perforacin del interior de la tubera de revestimiento y del pozo, colocar una
lechada de cemento en el espacio anular y llenar el interior de la tubera de
revestimiento con un fluido de desplazamiento, tal como fluido de perforacin, salmuera o agua.
Las lechadas de cemento y los fluidos de perforacin suelen ser qumicamente incompatibles. Su mezcla puede generar en la interfase una masa espesada o gelificada difcil de remover del pozo, que posiblemente impida la
Traduccin del artculo publicado en Oilfield Review Verano de 2012: 24, no. 2.
Copyright 2012 Schlumberger.

Volumen 24, no.2

Fluido de perforacin circulante

Fluido de perforacin

Sarta de revestimiento

Centralizadores

Espacio anular

Zapata

Bombeo del lavado, el espaciador

y la lechada de cemento
Lechada
de cemento
Fluido
espaciador

Desplazamiento

Desplazamiento

Tapn superior

Fluido de
desplazamiento

Tapn inferior
Lavado qumico

Operacin concluida

> Operacin de cementacin primaria bsica con dos tapones. Despus de

perforar un intervalo de un pozo hasta la profundidad deseada, la columna
de perforacin se remueve y se baja una sarta de revestimiento hasta el
fondo del pozo (extremo superior ) . El extremo inferior de la sarta de
revestimiento usualmente est provisto de una zapata de proteccin, y los
centralizadores mantienen la tubera de revestimiento centrada en el pozo.
Los ingenieros bombean lavados qumicos y fluidos espaciadores por el
interior de la tubera de revestimiento, desplazando de ese modo el fluido
de perforacin (centro a la izquierda). A continuacin, insertan un tapn
inferior, seguido por un volumen de lechada de cemento que es suficiente
para llenar el espacio anular (centro a la derecha). El bombeo continuo de
la lechada de cemento hace que el fluido de perforacin salga del interior
de la tubera de revestimiento, ascienda por el espacio anular y salga
del pozo. Cuando el tapn inferior se asienta en el extremo inferior de la sarta
de revestimiento, se rompe una membrana que posee el tapn, lo que abre
un trayecto para el ingreso de la lechada de cemento en el espacio anular.
Los ingenieros insertan un tapn superior despus de la lechada de
cemento, y luego del tapn superior un fluido de desplazamiento (extremo
inferior izquierdo). El bombeo del fluido de desplazamiento empuja el tapn
superior hacia abajo hasta que se asienta sobre el tapn inferior, aislando
de este modo el interior de la tubera de revestimiento y el espacio anular y
rellenando este ltimo con la lechada de cemento (extremo inferior derecho).

63

DEFINICIN DE CEMENTACIN

uniformidad de la cementacin en todo el espacio anular. Por consiguiente,

los ingenieros emplean medios qumicos y fsicos para mantener la separacin
de los fluidos. Los lavados qumicos y los fluidos espaciadores pueden ser bombeados despus del fluido de perforacin y antes de la lechada de cemento.
Estos fluidos presentan la ventaja adicional de limpiar las superficies de la
tubera de revestimiento y la formacin, lo que ayuda a obtener una buena
adherencia del cemento.
Los tapones limpiadores son dispositivos elastomricos que proporcionan una barrera fsica entre los fluidos bombeados dentro de la tubera
de revestimiento. Un tapn inferior separa la lechada de cemento del fluido
de perforacin, y un tapn superior separa la lechada de cemento del fluido
de desplazamiento. El tapn inferior posee una membrana que se rompe
cuando ste se asienta en la parte inferior de la sarta de revestimiento, generando un trayecto a travs del cual la lechada de cemento puede fluir hacia
el interior del espacio anular. El tapn superior no posee ninguna membrana;
por consiguiente, cuando se asienta sobre el tapn inferior, se anula la comunicacin hidrulica entre el interior de la tubera de revestimiento y el espacio anular. Despus de la operacin de cementacin, los ingenieros esperan
que el cemento se cure, frage y desarrolle resistencia; proceso que se
conoce como esperando fraguado de cemento (WOC). Despus del perodo
WOC, que usualmente es de menos de 24 horas, pueden comenzar las operaciones adicionales de perforacin, disparos y de otro tipo.
El proceso de construccin de pozos habitualmente consiste en la instalacin de varias sartas de revestimiento, cada una de las cuales requiere una
operacin de cementacin primaria (derecha). A medida que el pozo se profundiza, el dimetro de cada sarta de revestimiento es normalmente ms
pequeo que el precedente.
Casi todas las operaciones de cementacin utilizan cemento portland,
consistente principalmente en compuestos de silicato de calcio y aluminato
de calcio que se hidratan cuando se agregan al agua. Los productos de la hidratacin, fundamentalmente los hidratos de silicato de calcio, proveen la resistencia y la baja permeabilidad requeridas para lograr el aislamiento zonal.
Las condiciones a las que se expone el cemento portland en un pozo difieren significativamente de las condiciones ambiente de superficie asociadas
con los edificios, caminos y puentes. Los cementos de los pozos petroleros
deben enfrentar un amplio rango de temperaturas; desde temperaturas inferiores al punto de congelamiento en las zonas de permafrost (pergelisol)
hasta temperaturas superiores a 400C [752F] en los pozos geotrmicos.
En consecuencia, los fabricantes de cemento producen versiones especiales
de cemento portland para ser utilizadas en pozos. Adems, se dispone de ms
de 100 aditivos de cemento para ajustar el rendimiento del cemento, lo que
permite que los ingenieros adecuen una formulacin de cemento para un
ambiente de pozo en particular. El objetivo principal es formular un cemento
que sea bombeable durante un tiempo suficiente para la colocacin en el
espacio anular, que desarrolle resistencia a las pocas horas de la colocacin y
que mantenga su duracin a lo largo de toda la vida productiva del pozo.

64

Tubera de
revestimiento gua
Cemento

Tubera de revestimiento
de superficie
Tubera de
revestimiento intermedia
Tubera de revestimiento
corta (liner) de produccin

> Programa de entubacin habitual. La tubera de revestimiento gua de

gran dimetro protege las formaciones someras contra la contaminacin
con fluido de perforacin y ayuda a prevenir los derrumbes que involucran
las capas superficiales no consolidadas del terreno y los sedimentos.
La tubera de revestimiento de superficie, la segunda sarta, posee un
dimetro ms pequeo, mantiene la integridad del pozo y previene la
contaminacin del agua subterrnea somera con hidrocarburos, salmueras
subterrneas y fluidos de perforacin. La tubera de revestimiento
intermedia asla las zonas hidrocarburferas, anormalmente presionadas,
fracturadas y de prdida de circulacin, lo cual provee el control del pozo
a medida que los ingenieros avanzan con la perforacin. Para acceder a la
zona productiva objetivo pueden requerirse mltiples sartas de tubera de
revestimiento intermedia. La tubera de revestimiento, o la tubera de
revestimiento corta (liner ) de produccin es el elemento tubular ms
pequeo y ltimo del pozo. Esta tubera asla las zonas que se encuentran
por encima y dentro de la zona de produccin y tolera todas las cargas
anticipadas a lo largo de la vida productiva del pozo.

Los aditivos pueden ser clasificados de acuerdo con las funciones

que cumplen. Los aceleradores de frage reducen el tiempo de fraguado del
cemento e incrementan la velocidad de desarrollo de resistencia a la compresin.
Los retardadores demoran el tiempo de fraguado y extienden el tiempo
durante el cual una lechada de cemento es bombeable. Los extendedores disminuyen la densidad de la lechada de cemento, reducen la cantidad de cemento
por unidad de volumen del producto fraguado, o ambas cosas. Los espesantes
incrementan la densidad del cemento. Los agentes de control de prdida de
fluidos controlan las prdidas de agua de la lechada de cemento a las formaciones porosas, con lo cual preservan las propiedades de la lechada de
cemento diseada. Los agentes de control de prdidas de circulacin limitan el flujo de toda la lechada desde el pozo hacia las formaciones dbiles,
fisuradas o vugulares, y ayuda a asegurar que la lechada de cemento llene
todo el espacio anular. Los dispersantes reducen la viscosidad de la lechada
de cemento, lo que hace posible una presin de bombeo ms baja durante
el emplazamiento. Los aditivos especiales son, entre otros, los agentes antiespumantes, las fibras y las partculas flexibles. Los aditivos del cemento
representan un dominio activo de las actividades de investigacin y desarrollo, y la industria introduce productos nuevos y mejorados con regularidad.

Oilfield Review

Despus de ejecutar una operacin de cementacin y una vez fraguado el

cemento, los ingenieros con frecuencia efectan pruebas para confirmar que
la integridad y el desempeo de la cementacin satisfacen los criterios de
diseo previstos. Las tcnicas de evaluacin del cemento incluyen las pruebas hidrulicas y varios mtodos de adquisicin de registros de pozos.
Las pruebas de presin constituyen el mtodo de prueba hidrulica ms
comn; los ingenieros efectan este tipo de prueba despus de cada operacin
de cementacin de la tubera de revestimiento de superficie o intermedia.
Primero, realizan una prueba de presin de la tubera de revestimiento para
verificar la integridad mecnica de la sarta de tubulares y luego remueven el
cemento residual de la zapata de la tubera de revestimiento. A continuacin,
llevan a cabo una prueba de integridad de presin mediante el incremento de
la presin interna de la tubera de revestimiento hasta que excede la presin
que ser aplicada durante la fase de perforacin siguiente. Si no se detecta
prdida alguna, el sello del cemento se considera exitoso.
Los ingenieros pueden seleccionar una de las diversas tcnicas de adquisicin de registros de pozos para evaluar la calidad del cemento detrs de la
tubera de revestimiento. La brigada de adquisicin de registros baja los dispositivos de medicin en el pozo y representa grficamente los datos adquiridos
versus la profundidad. Los registros de temperatura ayudan a localizar el tope
de la columna de cemento en el espacio anular. La hidratacin del cemento
es un proceso exotrmico que eleva la temperatura del medio circundante.
Los datos obtenidos con las herramientas de adquisicin de registros acsticos y ultrasnicos ayudan a los ingenieros a analizar las interfases entre el
cemento y la tubera de revestimiento, y entre el cemento y la formacin.
Estas herramientas proporcionan informacin sobre la calidad de la cementacin y acerca de cun bien se adhiere, o liga, el cemento a la tubera de revestimiento y a la formacin.
El registro de adherencia del cemento presenta la amplitud reflejada de
una seal acstica transmitida por una herramienta de adquisicin de registros que se encuentra en el interior de la tubera de revestimiento. La integridad de la adherencia entre el cemento y la tubera de revestimiento es
directamente proporcional a la atenuacin de la seal reflejada. Otro registro
acstico presenta las formas de ondas de las seales reflejadas, detectadas
por el receptor de la herramienta de adquisicin de registros, y proporciona
conocimientos cualitativos sobre la tubera de revestimiento, la cementacin y la formacin. Las herramientas de adquisicin de registros ultrasni-

Volumen 24, no.2

cos transmiten un pulso ultrasnico corto, que produce la resonancia de la

tubera de revestimiento. La herramienta mide los ecos resonantes; cuando
existe cemento slido detrs de la tubera de revestimiento, las amplitudes
de los ecos se atenan. Si existe fluido detrs de la tubera de revestimiento,
los ecos poseen amplitudes altas.
Cuando las operaciones de adquisicin de registros indican que la cementacin es defectuosa, ya sea porque la adherencia del cemento es pobre o bien
porque existe comunicacin entre las zonas, puede implementarse una tcnica
de cementacin con fines de remediacin denominada inyeccin forzada de
cemento para establecer el aislamiento zonal. Los ingenieros disparan la tubera
de revestimiento en el intervalo defectuoso e inyectan la lechada de cemento en
forma forzada a travs de los disparos, y hacia el interior del espacio anular, para
rellenar los vacos. Adems, la tcnica de inyeccin forzada de cemento puede
ser efectiva para reparar las prdidas de la tubera de revestimiento causadas
por su corrosin o su rajadura.
Cuando un pozo alcanza el final de su vida productiva, los operadores
normalmente proceden a su abandono mediante la ejecucin de una operacin de cementacin con tapones. Los ingenieros llenan el interior de la
tubera de revestimiento con cemento a diversas profundidades, previniendo
de este modo la comunicacin entre zonas y la migracin de fluidos hacia
las fuentes subterrneas de agua dulce. El objetivo fundamental es restaurar la integridad natural de las formaciones que fueron perturbadas por el
proceso de perforacin.
La tecnologa de cementacin de pozos tiene ms de 100 aos; no obstante, los qumicos e ingenieros continan introduciendo nuevas formulaciones, materiales y tecnologa para satisfacer las necesidades en constante
cambio de la industria energtica. Por ejemplo, la durabilidad del aislamiento
zonal durante y despus de la vida productiva de un pozo, constituye un tema
de investigacin y desarrollo importante. Los sistemas de cementacin modernos pueden contener partculas flexibles y fibras que permiten que el cemento
fraguado tolere esfuerzos mecnicos severos. Los sistemas avanzados de
cementos autorreparadores contienen materiales inteligentes que, si la
cementacin falla, se dilatan y restablecen el aislamiento zonal cuando
entran en contacto con fluidos de formaciones acuosas o hidrocarburferas.
Los objetivos finales de estas tecnologas de cementacin son la tolerancia de
los rigores de las operaciones de pozos y otras irrupciones que pueden tener
lugar con el tiempo y mantener el aislamiento zonal indefinidamente.

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