. . .

las burguesas nacionales, que ven en la cooperacin con el

imperialismo la mejor fuente de provechos, se sienten lo bastante
dueas del poder poltico para no preocuparse seriamente de la
soberana nacional.
Jos Carlos Maritegui

Cuadernos Polticos, nmero 38, ediciones era, Mxico, D.F., enero-marzo 1984, pp.40-59.

Jaime Osorio Urbina

El marxismo latinoamericano y
la dependencia

ENSAYO SOBRE LAS DOS ULTIMAS DECADAS

Nuestro inters por analizar el marxismo latinoamericano de las dos ltimas dcadas va
dirigido en primer lugar a quienes recin se introducen al estudio de los problemas del
subdesarrollo, de la dependencia y de las especificidades del capitalismo en Amrica
Latina, con el fin de que cuenten con una rpida y muy general visin de ciertos autores
y temas que han sido abordados en este periodo. En este sentido, este ensayo no es una
revisin de todas las corrientes marxistas ni de todos los autores adscritos a este
pensamiento, ni aun en el caso de la propia teora marxista de la dependencia que es la
que se privilegia en este trabajo. Citamos solamente a aquellas corrientes y autores que
han centrado la atencin de la crtica, son ms polmicos o que ms han aportado a los
temas en discusin.
No pasar inadvertido a ningn lector que este ensayo interpreta en particular el
desarrollo de la teora de la dependencia, por lo cual jerarquiza y postula una evaluacin
del movimiento de dicha temtica, de sus etapas, aportaciones y contradicciones. Pero
tambin existen preocupaciones de otra ndole al escribir este trabajo. Buscamos llamar
la atencin sobre ciertos campos y problemas en los cuales la teora marxista
latinoamericana ha avanzado poco en las ltimas dcadas, dando aliento con ello a que
diversos enfoques algunos claramente ajenos al marxismo, otros eclcticamente
marxistas ganen terreno y planteen nuevos retos tericos y polticos. Dedicamos
algunos comentarios a la definicin de estas corrientes.
Nadie crea que si la teora revolucionaria no supera sus deficiencias la revolucin
latinoamericana no podr avanzar. Afortunadamente, las clases dominadas del
continente y sus organizaciones polticas han podido ganar terreno sin depender de
tratados marxistas adecuados a cada situacin y problema. Un rico marxismo-leninismo
prctico ha resuelto en muchas ocasiones las carencias anteriores. Pero es indudable que

varios problemas actuales de la lucha de clases se resolveran ms fcilmente si la teora

revolucionaria pudiera adelantrseles en su definicin.
Muchas de las preocupaciones que aqu se presentan centradas en la temtica de la
dependencia han perdido terreno en la discusin de las ciencias sociales
latinoamericanas en el ltimo tiempo, no siempre como resultado de resoluciones
tericas o prdida de vigencia, sino por razones de ndole poltica. La agudizacin de la
lucha de clases en el continente, con claras perspectivas de crisis revolucionarias, ha
provocado la confluencia de las principales corrientes polticas marxistas de la zona.
Partidos comunistas y la llamada izquierda revolucionaria luchan hoy unidos en
diversos pases, proceso que multiplica las perspectivas de victoria. Dichos
acercamientos no siempre han sido el resultado de resoluciones de las discrepancias y
diferencias tericas existentes sino de la fuerza de los hechos. Por ello no es engaoso
pensar que en algn tiempo prximo, bajo nuevas condiciones, la teora reivindique su
autonoma relativa y los problemas no resueltos vuelvan u ser abordados.
A diferencia de lo que sucede en Amrica Latina, la discusin sobre la dependencia ha
ganado terreno en otras regiones en los ltimos aos. En el norte de Amrica, en Asia,
frica, Europa occidental y en la Unin Sovitica, la temtica ha sido asumida con
entusiasmo y no poda ser de otra manera con grandes discusiones. El tema ya no
pertenece a Amrica Latina como hasta hace algn tiempo. 1 De seguro contaremos, en
el mediano plazo, con nuevos trabajos que relativizarn muchas de las afirmaciones
aqu planteadas.
EL INICIO Y SUS RAZONES HISTRICAS
En el periodo que consideramos, los puntos ms altos del desarrollo de la teora
marxista en Amrica Latina han estado directamente relacionados con la problemtica
de la dependencia. La apropiacin por el marxismo de la categora "dependencia" no ha
sido un proceso fcil ni exento de contradicciones. Por el contrario, slo despus de una
dcada de discusiones, avances y retrocesos, dicha categora logra romper
definitivamente con el cordn umbilical burgus y premarxista que caracteriza su
nacimiento en Amrica Latina.
1 Una excepcin la constituye Samir Amin, cuyos trabajos en torno a la dependencia se iniciaron en un
periodo anterior, vase en particular su libro La acumulacin a escala mundial, ed. Siglo XXI, Mxico,
1974. Las conferencias dictadas en Mxico a fines de los aos setenta por el terico sovitico Kiva
Maidanic hicieron palpable la apertura de los centros de investigacin de la Unin Sovitica a los estudios
de la dependencia.

Dos grandes procesos marcan la historia de las ciencias sociales latinoamericanas en los
aos sesenta. Ambas, con races totalmente contradictorias, estn en la base de los
fenmenos que generarn los estudios de la dependencia y, posteriormente, una teora
marxista de la dependencia. El primero de ellos es la revolucin cubana, que se
constituye en uno de los principales parmetros en las definiciones tericas y polticas
del continente.
El proceso cubano, en lo que aqu nos preocupa, tuvo como efecto profundizar la crisis
poltica y terica del marxismo prevaleciente en los partidos comunistas de Amrica
Latina. Aferrado a un grosero evolucionismo en la interpretacin del devenir de los
modos de produccin, a un mecanismo en la concepcin de cmo opera la contradiccin
fuerzas productivas/relaciones de produccin y propiciando en el plano poltico la
alianza del movimiento popular con la burguesa industrial, en aras de desarrollar un
capitalismo con vocacin revolucionaria que rompera con los supuestos cotos feudales
existentes, esta corriente marxista poco haba aportado, en las dcadas previas a la gesta
cubana, a la interpretacin de los problemas fundamentales del capitalismo
latinoamericano y menos an a la concepcin de un proceso revolucionario con
perspectivas socialistas.2 En sus manos, el marxismo no era ms que un dogma castrado
de su potencial revolucionario en tanto "anlisis concreto de situaciones concretas", al
decir de Lenin.
La revolucin cubana, ms que mil documentos, puso en evidencia lo anquilosado y
estril de dichas reflexiones, desatando el auge de nuevas organizaciones polticas, que
pondrn en el centro de sus luchas el socialismo y la lucha armada, y abriendo las
puertas para una nueva reflexin sobre la realidad latinoamericana a partir del
marxismo. Luego de los primeros brotes guerrilleros de orientacin foquista, una nueva
izquierda comienza a hacerse presente en el continente y un nuevo marxismo comienza
a ganar vida, preocupado por dar cuenta de las especificidades del capitalismo
latinoamericano. Es en este marco que los estudios marxistas de la dependencia hacen
su entrada en las ciencias sociales de Amrica Latina.
Otro factor que incide en el surgimiento de la dependencia como temtica de anlisis, es
la integracin imperialista del proceso productivo latinoamericano en los aos cincuenta
2 Sera absurdo negar que, a pesar de dichas limitaciones, se produjeron por parte de intelectuales del
marxismo "comunista" valiosos trabajos. Entre sus autores podemos citar a Blas Roca, Rodney
Arismendi, Caio Prado Jnior, Hernn Ramrez Necochea, etctera. Dado el periodo que consideramos,
autores como Mella y Maritegui quedan excluidos de estas consideraciones. Para una visin del
marxismo latinoamericano desde comienzos de siglo, ver Michael Lowy, El marxismo en Amrica
Latina, ed. Era, Mxico, 1982.

y sesenta, que agudiza las contradicciones sociales en la regin.

Este proceso, en tanto provoca el control de amplias ramas del sector industrial por el
capital extranjero y genera nuevos problemas sociales, por las condiciones tecnolgicas
que impone, como el desempleo creciente y el deterioro de las condiciones de vida de
amplios sectores populares, pone fin a las ilusiones de un capitalismo autnomo y al
carcter democrtico y progresista de la burguesa industrial.
El proceso real hizo entrar en crisis la reflexin de los tericos burgueses que dieron
vida a la llamada "teora del desarrollo",3 la cual se caracteriza por sostener que, en la
medida en que se intensificara el desarrollo capitalista de Amrica Latina, sta ira
alcanzando los niveles de desarrollo vigentes en las economas industriales, ya que
supona al subdesarrollo como una etapa previa al desarrollo o, en su versin
sociolgica, como "sociedades tradicionales" en vas de alcanzar las metas de las
"sociedades modernas", segn la visin de Gino Germani.4 Pero la realidad caminaba en
otra direccin.
No vamos a entrar al anlisis de la teora del desarrollo y sus variantes latinoamericanas,
elaboradas principalmente en la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL),
pues exceden los objetivos de este trabajo.5 Indiquemos tan slo que dicha teora
concibe el subdesarrollo y su reproduccin como el resultado de factores externos, tales
como el "deterioro de los trminos de intercambio", lo que utilizando la terminologa
cepalina beneficia a los pases centrales en desmedro de los pases perifricos. Este
tipo de formulaciones cumple un objetivo bsico, consistente en dejar intacto al nivel
del anlisis el orden social y poltico de las sociedades latinoamericanas, poniendo el
acento sobre un elemento que se supone ajeno al control nacional y de las clases
dominantes. Los intereses polticos que subyacen en estos planteamientos no son
difciles de desentraar. Es as como diversos autores cepalinos, como Anbal Pinto y
Celso Furtado, hablarn de dependencia externa. El economista argentino Ral Prebisch
constituye sin duda el ms destacado representante de esta corriente en nuestro
continente.
A partir de criticar la teora de los costos comparativos, la cual supone que la divisin
internacional del trabajo produce una especializacin que necesariamente conduce al
3 Vase en particular W. Rostow, Las etapas del crecimiento econmico, ed. FCE, Mxico 1961.
4 Poltica y sociedad en una poca de transicin, ed. Paids, Buenos Aires, 1962.
5 Remitimos a los trabajos de Andre Gunder Frank, "Sociologa del desarrollo y subdesarrollo de la
sociologa: un examen del traje del emperador", en Amrica Latina: subdesarrollo o revolucin, ed. Era,
Mxico, 1973 y de Theotonio Dos Santos, "La teora del desarrollo y su crisis", en Imperialismo y
dependencia, ed. Era, Mxico, 1978, cap. xiii.

desarrollo de todos los pases que participan en el mercado mundial, la CEPAL sostiene
la necesidad de industrializar el subcontinente, como forma de impedir la transferencia
de recursos a los pases centrales va el comercio internacional. Como quiera que sea, no
ser sino hasta los sesentas, cuando es ya aguda la crisis social y poltica de Amrica
Latina, que la CEPAL enfatizar el tema de las reformas, con la consiguiente supresin
del sector "atrasado" mediante medidas polticas y no meramente econmicas. Sin
embargo, para entonces, la Alianza para el Progreso habr quitado a ese reformismo
cualquier carcter progresista, al convertirlo, junto con la contrainsurgencia, en receta
para frenar las tendencias revolucionarias que se desplegaban en la regin.
Cuando gira la atencin hacia los problemas internos, aparece la tesis del dualismo
estructural, que plantea que coexiste un sector tradicional y atrasado (feudal diran
algunos) junto a un sector moderno en las sociedades latinoamericanas. Para esta
corriente, el desarrollo se lograr una vez que se salven los "obstculos" que impone el
sector atrasado, esto es, propiciando un ms profundo y extendido desarrollo del
capitalismo, ya que se entiende que el sector moderno poco o nada tiene que ver con el
atraso del sector tradicional, pero ste s con aqul, impidiendo su crecimiento.
EXOGENISTAS Y ENDOGENISTAS: UNA FALSA DISYUNTIVA
Las crticas a la teora del desarrollo ganan fuerza en el seno mismo de la CEPAL. Sin
embargo estas visiones crticas, en tanto arrancan de puntos de vista de clases no
antagnicos y de perspectivas tericas afines, estn enmarcadas generalmente en los
parmetros de las concepciones criticadas. En medio de estas limitantes, se multiplic
en las ciencias sociales latinoamericanas el concepto de dependencia. Los puntos de
vista ms ligados a las necesidades e intereses de las clases dominantes se mezclaron
con otros de perspectivas menos oficiales pero amarrados an a las visiones del
establishment, en donde se postulaba la necesidad de cambios sociales sin que el
socialismo se planteara como la meta de dichas transformaciones.
En un esquema centro-periferia muy caro a la CEPAL, autores como Osvaldo Sunkel y
Pedro Paz plantean la tesis de que el desarrollo y el subdesarrollo constituyen las dos
caras de un mismo proceso, la expansin del capitalismo a nivel mundial, desechando la
idea de que el subdesarrollo constituye un peldao ms bajo en la escala del desarrollo.
Sin embargo, el peso de los factores externos sigue manteniendo la atencin

fundamental en la explicacin del subdesarrollo.6 La dependencia, en estos anlisis,

sigue siendo una categora que no permite analizar el funcionamiento interno de las
sociedades latinoamericanas.
Estas concepciones iniciales de la dependencia las podemos caracterizar como
exogenistas, en tanto no establecen la relacin de los factores externos con los internos,
para analizar el atraso y el subdesarrollo de Amrica Latina. No aparecen los elementos
que internalizan la dependencia.
Como contrapartida a estos anlisis, surgirn corrientes tericas que, definidas como
antidependentistas, llamarn particularmente la atencin a los factores internos para
explicar el subdesarrollo, inclinando la balanza al lado contrario. Estas corrientes
endogenistas, que tendrn en los tericos de los partidos comunistas sus principales
voceros,

intentarn

explicar

las

especificidades

del

desarrollo

capitalista

latinoamericano a partir del anlisis de las relaciones de produccin vigentes, la

articulacin que stas establecen con las fuerzas productivas, las modalidades de la
explotacin, etctera, sin comprender que estos aspectos slo se pueden analizar a la luz
de las vinculaciones de Amrica Latina al mercado mundial. En pocas palabras, el
capitalismo en Amrica Latina no fue el simple resultado de la maduracin de las
fuerzas productivas y de las relaciones de produccin, sino que la insercin de la regin
en la expansin del mercado mundial capitalista jug un papel clave en su gestacin.
La vinculacin de lo externo y lo interno en los anlisis de la dependencia, que abrir
fructferas perspectivas, adquiere en el trabajo de Cardoso y Faletto, Dependencia y
desarrollo en Amrica Latina7 publicado en 1969, una de sus primeras expresiones. All
se plantea que
[... ] el concepto de dependencia [. . . ] pretende otorgar significado a una serie de
hechos y situaciones que aparecen conjuntamente en un momento dado y se busca
establecer por su intermedio las relaciones que hacen inteligibles las situaciones
empricas en funcin del modo de conexin entre los componentes estructurales
internos y externos (pp. 19-20).
Visto en perspectiva, el libro de Cardoso y Faletto expresa la confluencia de una
reflexin que apunta a romper con la visin terica y metodolgica desarrollada por ,1a
CEPAL, y el pensamiento marxista que hace de los estudios de la dependencia su objeto
6 Osvaldo Sunkel y Pedro Paz, El subdesarrotto latinoamericano y la teora del desarrollo, ed. Siglo XXI,
Mxico, 1970.
7 Ed. Siglo XXI, Mxico, 1969.

sustancial de anlisis. Esta situacin permite a los autores superar diversas limitaciones
y abrir a la discusin problemas y enfoques de significativa importancia. Sin embargo,
no se logra abandonar totalmente los lastres del campo intelectual que se busca superar.
En los trabajos de la CEPAL a la fecha, uno de los rasgos ms notorios lo constitua el
nfasis en los elementos econmicos como aspectos explicativos del subdesarrollo. Pero
hablamos de un nfasis econmico, no de un enfoque de economa poltica, por lo que
dichos anlisis, al desligarse de las clases y su gestin, se limitaban a la consideracin
de las variables "tcnicas" del atraso y los desequilibrios, Cardoso y Faletto enfrentan
esta situacin, otorgando al anlisis de las clases y sus alianzas una significativa
importancia. Sin embargo, se hacen presentes en su trabajo dos problemas. El primero,
la dbil ponderacin que se concede a la clase obrera y al campesinado, frente a la
sobrevaloracin de los llamados "sectores medios". El segundo, en palabras de Vania
Bambirra, que "lo econmico est presente en este estudio slo como un marco muy
general, a partir del cual se desarrolla un anlisis esencialmente sociolgico"; esto es,
que lo econmico importa slo en cuanto define los patrones estructurales, mientras el
estudio se centra en "la accin de los distintos grupos" tomados desde el punto de vista
sociolgico [... ] [lo que] no permite revelar en toda su complejidad la gama intrincada
de la accin de los diversos grupos y clases sociales que actan en funcin de intereses
econmicos objetivos, cuya imposicin exige la lucha por la hegemona poltica.8
Por otra parte, no se trata de un trabajo propiamente marxista, por la combinacin
terica enmarcada an en la matriz de la CEPAL en lo econmico y en enfoques
weberianos en el tratamiento de las clases.9
La importancia de Fernando Henrique Cardoso en el desarrollo de la teora de la
dependencia supera ampliamente el trabajo que comentamos. Ms all de la amplia
difusin que el libro citado ha tenido, creemos que su ensayo Comentarios sobre os
conceptos de sobrepoblacin relativa y marginalidad, en polmica con Jos Nun,
constituye su ms valioso aporte a los problemas que aqu nos ocupan.10 Apoyado en
8 El capitalismo dependiente latinoamericano, ed. Siglo XXI, Mxico, 1974, p. 17.
9 Vanse estos juicios en el trabajo de Pedro Paz "El enfoque de la dependencia en el desarrollo del
pensamiento econmico latinoamericano", publicado en Economa de Amrica Latina, CIDE, Mxico,
primer semestre de 1981, p. 74.
10 El trabajo de Cardoso fue publicado en la Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Santiago, n.
1-2, 1971. De Nun, vase "Sobrepoblacin relativa, ejrcito industrial de reserva y masa marginal", en
Revista Latinoamericana de Sociologa, n. 2, Buenos Aires, 1969.

una rigurosa conceptualizacin marxista y en la comprensin de la dinmica de la

acumulacin y sus repercusiones sobre la poblacin obrera, Cardoso critica agudamente
los supuestos althusserianos y funcionalistas presentes en la obra de Nun, pero
profundizando, en vista de que los estudios de la llamada "marginalidad" ganaron
creciente atencin en los aos sesenta, siendo fuertemente influidos por corrientes
eclcticas de pensamiento.
DEPENDENCIA Y MARXISMO
En el marxismo, la reflexin desarrollada en torno a la dependencia no parti de cero; se
apoy en diversos trabajos que se haban realizado en aos previos y que tenan como
denominador comn negar el carcter feudal de la formacin social latinoamericana. Un
trabajo pionero en este sentido es el libro de Sergio Bag, Economa de la sociedad
colonial: ensayo de historia comparada de Amrica Latina, publicado en 1949.11 Los
trabajos iniciales de Andre Gunder Frank, donde criticaba las teoras burguesas del
desarrollo y las tesis de una Amrica Latina feudal, se ubican de Heno en la nueva
corriente marxista en torno a la dependencia y constituyen un "parteaguas" fundamental
para el tratamiento de la temtica.12 Posteriormente, aparecern nuevos estudios que
inciden sobre el mismo problema, en particular Amrica Latina: feudal o capitalista?,13
de Luis Vtale, publicado en 1966, y el ensayo de Rodolfo Stavenhagen, Siete tesis
errneas sobre Amrica Latina,14 que gan enorme difusin al sintetizar varios de los
principales puntos en discusin.
Algunas de las tesis que levanta la nueva corriente marxista frente al marxismo
endogenista y frente a las concepciones desarrollistas burguesas pueden sintetizarse as:
el capitalismo latinoamericano es un capitalismo especfico y en su desarrollo sigue
una legalidad que no es la del capitalismo llamado industrial o desarrollado;
el subdesarrollo y los desequilibrios de las sociedades latinoamericanas son una
resultante de la expansin mundial del capitalismo y de la reproduccin de ste en su
11 Ed. Ateneo, Buenos Aires.
12 Vanse sus trabajos Sociologa del desarrollo..., cit., y "El capitalismo y el mito del feudalismo en
la agricultura brasilea", en Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, ed. Siglo XXI, Buenos
Aires, 1970.
13 Revista Estrategia, n. 3, Santiago.
14 Publicado en junio de 1965 en el diario mexicano El Da. Una v'.rsin corregida se encuentra en el
libro Sociologa y subdesarrollo, ed. Nuestro Tiempo, Mxico, 1972.

interior;
por tanto, el rezago y los desequilibrios son el resultado del desarrollo capitalista y no
producto de una insuficiencia de su desarrollo;
por ello, ms que alcanzar las metas y peldaos de las economas industriales, se
recorre un camino diverso de profundizacin del subdesarrollo;
slo la revolucin socialista puede romper con los factores que reproducen esta
situacin;

as, la revolucin socialista es una tarea actual y no para futuras etapas o

generaciones.
En manos de intelectuales que reivindican el marxismo como su cuerpo terico y
metodolgico de anlisis, los estudios sobre la dependencia pusieron en primer plano la
articulacin d factores internos y externos que inciden en la reproduccin del atraso y
del subdesarrollo de las formaciones sociales latinoamericanas. Sin embargo, dichos
estudios continuaron presentando por un largo periodo diversos lastres de su pasado, el
cual se negaba a desaparecer. Si bien se superaban muchas de las limitaciones
anteriores, predomin en ellos un sesgo sociologista y descriptivo, sin poder avanzar en
las leyes econmicas que explican las particularidades del capitalismo dependiente. Por
estas razones, durante algn tiempo tendi a ser ms claro el corte en el plano poltico
que en el plano propiamente terico con el legado premarxista del estudio. Sin embargo,
esta situacin no implic un estancamiento. Por el contrario, los anlisis de la
dependencia no slo ganaron en profusin, ampliando enormemente el campo de
problemas abordados desde la nueva perspectiva, sino, tambin, en rupturas con el
pasado.
Uno de los autores que ms ayud en el plano terico y metodolgico a definir el nuevo
objeto de estudio fue el socilogo brasileo Theotonio Dos Santos. Sus crticas a la
teora del desarrollo y sus formulaciones sobre las diversas "formas de dependencia",
permitieron mostrar que el estudio de esta problemtica era un campo indispensable de
anlisis. Su libro Imperialismo y dependencia,15 editado muy posteriormente, recoge
buena parte de los mejores trabajos desarrollados en esa poca, junto a estudios ms
recientes sobre el imperialismo v la actual crisis mundial capitalista, temas a los que
desplaz MI atencin.
Iguales mritos corresponden a Vania Bambirra, tambin una de las precursoras de esta
15 Op. cit.

nueva corriente marxista. A partir de criticar la tipologa propuesta por Cardoso y

Faletto, desde aspectos metodolgicos hasta aspectos de contenido, en MI libro El
capitalismo dependiente latinoamericano16 Bambirra propone una nueva clasificacin
global de los pases latinoamericanos en funcin del tipo de estructura productiva que
presentan en el momento de la integracin monoplica que se produce con posterioridad
a la segunda guerra mundial. All establece dos tipos de estructuras:
1] Estructuras diversificadas, en las cuales an predomina el sector primario-exportador,
existiendo sin embargo ya un proceso de industrializacin en expansin, y 2]
Estructuras primario-exportadoras, cuyo sector secundario estaba compuesto an casi
exclusivamente por industrias artesanales (p. 23).
El anlisis de los diversos tipos propuestos, en particular el dr los pases "tipo A"
(Argentina, Mxico, Brasil, Chile, Uruguay), constituye un valioso avance en la
caracterizacin de las estructuras dependientes.
En este estadio del desarrollo de la teora marxista de la dependencia, fueron los
trabajos de Andre Gunder Frank los que se constituyeron en el centro de la crtica de las
corrientes antidependentistas, tanto del marxismo endogenista como de la historiografa
econmica marxista y no marxista, as como de los tericos de la burguesa. Esto no fue
casual. En Frank se sintetizaron con mucha claridad los elementos que definen a la
teora marxista de la dependencia en ese momento. Sus formulaciones sobre la
especificidad del capitalismo latinoamericano se topaban con las dificultades de
encontrar las herramientas terico-metodolgicas y los conceptos precisos que pudieran
dar cuenta de la situacin, problema que en Frank queda de manifiesto en su ms
comentado trabajo, El desarrollo del subdesarrollo capitalista en Chile,17 en donde
formula la relacin metrpoli-satlite como base de la expropiacin del "excedente
econmico" a que se asiste en el sistema capitalista. Por otra parte, la conclusin de que
la nica va real de solucin para los pueblos del continente se encuentra en el
socialismo constitua piedra de escndalo para los "cientficos" de la burguesa y para
los impulsores de la revolucin por etapas.
Apoyado ms en geniales intuiciones que en un bagaje terico riguroso, el trabajo de
Frank apunt a problemas claves y a lneas polticas correctas.18 As, por ejemplo, su
16 Op. cit. Tambin consltese de esta autora Teora de la dependencia: una anticrtica, ed. Era, Mxico,
1978, en donde polemiza con diversas corrientes antidependentistas.
17 Incluido en el libro Capitalismo y subdesarrollo..., oit., vase en particular el punto A, tesis del
subdesarrollo capitalista, pp. 15-25.
18 vase su artculo "Quin es el enemigo inmediato?", en el libro Amrica Latina: subdesarrollo o
revolucin, ya citado, pp. 327-57.

hasta hoy vlida frmula del "desarrollo del subdesarrollo" sintetizaba agudamente la
profundizacin de los desequilibrios y los atrasos de Amrica Latina respecto a las
economas industriales en tanto se siguiera una va capitalista de desarrollo, pero al
extender histricamente la situacin de dependencia de Amrica Latina confunda a sta
con la situacin colonial.
Ante las debilidades del anlisis y las "provocativas" tesis polticas no fue extrao que
desde distintos bandos se cuestionaran los planteamientos de Frank. A pesar de las
limitaciones antes indicadas, creemos que Frank es sin duda quien mejor sintetiza esta
primera asuncin del enfoque de la dependencia por parte del marxismo
latinoamericano, en un esfuerzo intelectual que no logra resolver de un solo golpe y
tales sucesos no ocurren en el plano terico los diversos problemas de su desarrollo.
Era (y es) difcil ser contemporneamente marxista en una situacin que exige no la
simple repeticin de Marx, sino, sobre todo, recrear el marxismo.
UN NUEVO ESTATUTO TERICO DE LA DEPENDENCIA
Uno de los principales problemas del nuevo marxismo en los aos sesenta fue su
incapacidad para avanzar en una economa poltica de la dependencia, cuestin que en
parte se explica porque la mayora de los tericos de esta corriente eran socilogos o
provenan de escuelas ajenas a la economa poltica. Tal era el caso de Dos Santos,
Frank, Bambirra, Vasconi, etctera. Igual situacin prevaleci en los anlisis postCEPAL de Cardoso y Faletto. El dbil desarrollo de esta disciplina provena de dcadas
anteriores en el marxismo latinoamericano en que la historiografa econmica
predomin por sobre los anlisis propiamente econmicos. stos fueron ms bien
patrimonio de corrientes burguesas, como hemos visto en el caso de los trabajos de la
CEPAL.
Esto no constitua un problema menor, ya que marc los lmites a los cuales poda
arribar el marxismo latinoamericano en la explicacin de las races de su forma
dependiente de desarrollo. Esta explicacin necesariamente deba realizarse en el plano
de la economa poltica, como base para posteriores estudios que dieran cuenta de los
fenmenos del Estado, las clases y la lucha de clases. Slo una economa poltica de la
dependencia poda gestar la, comprensin de la legalidad vigente en la produccin y
reproduccin del capitalismo latinoamericano. En los autores anteriores, hay incursiones
en el campo de la economa, pero tales avances slo sirven para acompaar
tangencialmente el anlisis sociolgico o se realiza en base a categoras que dificultan la

cabal comprensin del problema.19

Curiosamente y como una prueba ms de las debilidades de los economistas marxistas
latinoamericanos, va a ser un socilogoRuy Mauro Marini el que formular las
bases de la economa poltica de la dependencia, marcando con su libro Dialctica de la
dependencia20 el corte en el proceso de transicin de una categora que, surgida en un
campo terico ajeno al marxismo, asume un estatuto terico marxista. En Dialctica de
la dependencia (DD en adelante), el marxismo latinoamericano alcanza su punto ms
alto en tanto formulacin de las leyes y tendencias que engendran y mueven el
capitalismo sui generis llamado capitalismo dependiente. Esto se alcanzaba luego de
una dcada de estudios sobre el tema.
A pesar de la importancia de caminar en esa lnea, ya que el trabajo de Marini, por su
nivel de abstraccin, no propiciaba el examen de situaciones particulares que
permitieran introducir en el estudio un cierto grado de relativizacin, llama la atencin
la esterilidad presente en la economa poltica producida aun con posterioridad a dicho
libro. En este sentido, el trabajo de Marini es pionero y slo ha tenido alguna
continuidad en otros ensayos que tambin le pertenecen: Plusvala extraordinaria y
acumulacin de capital y Las razones del neodesarrollismo.21
Algunas de las aportaciones de Marini que permiten hablar de la fundacin de una
verdadera teora marxista de la dependencia son las siguientes:
a] la dependencia
es una relacin de subordinacin entre naciones formalmente independientes, en cuyo
marco las relaciones de produccin de las naciones subordinadas son modificadas o
recreadas para asegurar la reproduccin ampliada de la dependencia (DD, p. 18);
b]

la formacin del capitalismo dependiente slo puede entenderse "en funcin de la

acumulacin de capital en escala mundial y en particular de su resorte vital, la cuota

general de ganancia" (DD, p. 16);
19 Como ocurre en el trabajo antes comentado de Frank en donde el concepto de "excedente econmico"
elaborado por Paul Baran, juega un papel clave.
20 Editado por Era, Mxico, 1973. La obra anterior de Marini, si bien inmersa en la bsqueda terica que
culminar en Dialctica de la dependencia, no es ajena a los lmites comentados para el periodo
precedente. Vase en particular Subdesarroo y revolucin, ed. Siglo XXI, Mxico, 1969.
21 El primero publicado en Cuadernos Polticos, n. 20, abril-junio de 1979, Mxico, ed. Era, y el
segundo en la Revista Mexicana de Sociologa, nmero extraordinario (E), Mxico, 1978. En esta lnea
debe incluirse tambin su ensayo "El cielo del capital en la economa dependiente", publicado en
Mercado y dependencia de Oswald et al., ed. Nueva Imagen, Mxico, 1979.

c] Amrica Latina ayuda a contrarrestar las tendencias a la cada de la tasa de ganancia

en las economas desarrolladas, favoreciendo el incremento de la tasa de explotacin
(va reduccin del valor de los bienes salarios)

y rebajando el valor del capital

constante (va exportacin masiva de materias primas);

d] en las relaciones comerciales internacionales y dada la monopolizacin que ejercen
las economas industriales sobre bienes industriales y tecnologa, se establece un.
intercambio desigual desfavorable a las economas latinoamericanas, las cuales
transfieren valor a los pases industriales;
e] como mecanismo de compensacin de esta exaccin, el capital latinoamericano
redobla la explotacin de los trabajadores con el fin de incrementar la masa de valor;
esto genera una superexpltacin de los trabajadores;
f]

en base a la superexpltacin, el capitalismo dependiente genera un ciclo del

capital en donde se produce una ruptura entre la esfera de la produccin y la esfera de la

circulacin, que desde otra perspectiva no es ms que el creciente divorcio entre el
aparato productivo y las necesidades de consumo de las amplias mayoras;
g] el fundamento de la dependencia es as la superexplotacin, en tanto explica la forma
fundamental de produccin de plusvala y da cuenta de por qu el aparato productivo y
la esfera de la circulacin caminan desligados, reproduciendo un capitalismo que
extrema las contradicciones que son inherentes al modo de produccin capitalista.
En trabajos posteriores, Marini introduce nuevos elementos en el desarrollo de la teora
marxista de la dependencia, en particular referidos a la gestacin del subimperialismo y
al peso particular que asume la produccin de plusvala extraordinaria en la economa
latinoamericana.22
Luego de su publicacin, las tesis de Dialctica de la dependencia concentraron en el
corto plazo la atencin de los cientficos sociales de la regin, y las posiciones crticas
desde diversos ngulos no se hicieron esperar. As por ejemplo, Cardoso y Serra y
Castaeda y Hett23 plantearon un juicio comn: el anlisis de Marini es marcadamente
economicista y desconoce una de las deficiencias ms notables del marxismo
latinoamericano: su dbil desarrollo en la economa poltica.
En este tipo de crticas se hace palpable el sociologismo remante en las ciencias sociales
22 Sobre el subimperialismo vase el prlogo a la quinta edicin de Subdesarrdlo y revolucin, escrito en
1974, que profundiza el tratamiento dado al tema en el captulo IV de este mismo libro escrito con
anterioridad. Para el tema de la plusvala extraordinaria vase Plusvala extraordinaria..., cit.
23 H. Cardoso y J. Serra, "Las desventuras de la dialctica de la dependencia" en Revista Mexicana de
Sociologa, nmero extraordinario (E), 1978. De Castaeda y Hett: El econondsmo dependentista, ed.
Siglo XXI, Mxico, 1978.

latinoamericanas, en donde las esferas social y poltica adquieren tanta autonoma que
se explican a s mismas, dejando de lado la determinacin econmica (con todos los "en
ltima instancia" que se quiera) de los procesos sociales.
Arrancando de estas ltimas deformaciones, se ha planteado que en los anlisis
econmicos de Marini no aparecen las clases sociales y la lucha de clases. Son las
mismas confusiones de quienes creen que el anlisis de las clases en El Capital slo
aparece en el captulo Lil del tercer tomo y no ven que est presente, en tanto anlisis de
las clases a nivel econmico, bajo las categoras de plusvala, valor de la fuerza de
trabajo, salario, ganancia, a lo largo de toda la obra.
Otra crtica muy generalizada desde un espectro de posiciones muy amplio es la que
plantea que en Dialctica de la dependencia prevalece un anlisis circulacionista por
sobre el anlisis de la esfera productiva. Aqu se confunde un problema de mtodo, esto
es, la necesidad de partir de la circulacin de capitales y mercancas para comprender la
vinculacin de Amrica Latina al mercado mundial, con un problema de objeto, cual es
analizar el ciclo del capital que a partir de dicha vinculacin se crea en la regin y las
razones y leyes que asume en su reproduccin. Suponen los crticos, por la confusin
anterior, que Marini postulara la supremaca de la circulacin por sobre la produccin
en el funcionamiento del capitalismo, lo cual es absolutamente errado.
Digamos por ltimo que la categora de superexplotacin se ha constituido en uno de los
puntos ms polmicos de las ciencias sociales latinoamericanas en los ltimos aos.
Entendida como el proceso mediante el cual "el trabajo se remunera por debajo de su
valor" (DD, p. 42) y no como "una supervivencia de modos primitivos de acumulacin
de capital, sino [] inherente a sta y [que] crece correlativamente al desarrollo de la
fuerza productiva del trabajo" (DD, p. 98), la categora de superexplotacin ha sufrido
todo tipo de equvocos y es quiz el punto clave de las disputas respecto al carcter del
capitalismo latinoamericano. Para algunos, constituye una categora que da cuenta de
procesos pretritos anteriores al capital. Otros, aceptando que es un fenmeno que
puede darse en el capitalismo, lo restringen a las formas de produccin de plusvala
absoluta y en tanto dan por supuesto que el capital industrial se rige por la produccin
de plusvala relativa, la entienden como un mecanismo extraordinario y accidental.
Terceros la confunden con el proceso de pauperizacin absoluta y, en tanto el capital no
puede "liquidar" a la fuerza de trabajo, suponen incorrecta la tesis de la
superexplotacin.
No es difcil constatar que en esta diversidad de opiniones lo que se hace manifiesto es

la incomprensin del trmino y de los procesos que da cuenta. No repetiremos aqu

ideas ya formuladas con suficiencia refutando los planteamientos anteriores. 24 Digamos
tan slo que la categora de superexplotacin es la piedra angular para comprender la
especificidad del capitalismo latinoamericano en tanto da cuenta de las formas
particulares en que se asienta la produccin de plusvala, cmo es explotada la fuerza de
trabajo y las tendencias que de ello se derivan en el plano de la circulacin y
distribucin.
Si Frank constituy el punto ms alto en el trnsito de la dependencia al marxismo,
Marini es el autor que funda la teora marxista de la dependencia. Ya decamos
anteriormente que este autor ha permanecido prcticamente slo entre su generacin en
el desarrollo de estas temticas y con una produccin todava escasa. Esto no deja de ser
un proceso curioso. Justo cuando se dan las bases para que en el plano terico el
marxismo latinoamericano pueda dar un alto general, se produce el abandono de esta
tarea por diversos intelectuales ligados anteriormente a estos proyectos.
Esta paradoja tiene parte de su explicacin en el proceso contrarrevolucionario que se
desata en el cono sur de Amrica Latina con particular fuerza en la primera mitad de los
setentas. Por su incidencia en el tema que nos ocupa, es particularmente significativo el
golpe militar en Chile, ya que all se concentraba parte importante de los intelectuales
marxistas que dieron vida a los estudios de la dependencia. Tras el golpe militar en ese
pas, se produce la dispora que desarticula equipos de trabajo y temas de investigacin.
La teora marxista en todas sus vertientes resinti agudamente el proceso
contrarrevolucionario: unas, como sostenes ideolgicos de la derrota de la "va chilena
ni socialismo"; otras, como el resultado del violento cambio en las correlaciones de
fuerza y por la liquidacin de sus proyectos. Todas, por la represin.
Pero desde antes del golpe militar algunos de los ms importantes tericos de la
dependencia ya haban iniciado un camino que los apartaba de los temas centrales
propuestos. Andre Gunder Frank por ejemplo, ya haba escrito La dependencia ha
muerto, viva la dependencia y la lucha de clases25 ensayo en donde se haca evidente su
agotamiento en aquella problemtica. Theotonio Dos Santos, por otra parte, iniciaba sus
estudios sobre el imperialismo, que, si bien ligados a los problemas de la dependencia,
24 Vase al respecto del propio Marini la parte II de Dialctica de la dependencia y el punto m de Las
razones..., cit., pp. 85-99. Tambin, de Jaime Osorio, "Superexplotacin y clase obrera, el caso
mexicano", en Cuadernos Polticos, n. 6, octubre-diciembre de 1975, ed. Era, Mxico, en particular las
pp. 5 a 10.
25 En Capitalismo y subdesarrollo..., cit.

ponan el acento en la economa desarrollada y los avances tecnolgicos. De esta forma,

Marini no slo concentr las crticas sino la tarea de avanzar en el tema.
Ms all de los elementos puntuales de la crtica a la obra de Marini antes sealados,
existen dos grandes corrientes que plantearon en forma ms global posiciones
alternativas a la teora de Marini. Nos referimos a los trabajos provenientes del
marxismo endogenista, que luego de un largo periodo de repliegue terico busc nuevos
aires tras las tesis de la "articulacin de modos de produccin", y a las formulaciones de
antiguos dependentistas que, junto con los antiguos tericos liberales cepalinos, han
dado vida al neo-desarrollismo.
LA ARTICULACIN DE MODOS DE PRODUCCIN
La crisis que vivi el marxismo endogenista en los aos sesenta, con la "sorpresa" de la
revolucin cubana, el agotamiento de sus tesis polticas y el quiebre de muchas de sus
organizaciones, cre dificultades a su elaboracin terica. Sus planteamientos tendieron
a ser ms contestatarios respecto a las formulaciones de la dependencia que tocante a la
creacin de puntos de vista nuevos en la caracterizacin del capitalismo
latinoamericano. Slo a mediados de los aos setenta la situacin se modifica, cuando
ciertas formulaciones gestadas en Europa, particularmente en Francia,26 son retomadas
por tericos comunistas latinoamericanos, dando vuelo a la teora de la "articulacin de
modos de produccin", en un claro sentido alternativo a las tesis de la dependencia.
Agustn Cueva ha sido sin duda el ms lcido exponente de esta interpretacin en
nuestro continente. Su libro El desarrollo del capitalismo en Amrica Latina 27 es una de
las obras ms valiosas producidas en la segunda mitad de los aos setenta en la zona. En
el trabajo de Cueva se repiten viejas tesis tericas y polticas del marxismo endogenista
pero con significativas innovaciones, tomadas muchas de ellas de las propuestas de los
tericos de la dependencia. Estos cambios, presentes en ideas como "las deformaciones
del aparato productivo capitalista debido a nuestra integracin en el orden econmico
mundial", "situaciones de dependencia" o sobrexplotacin, harn ms corta la brecha
entre este enfoque y las formulaciones marxistas de la dependencia.
En este trabajo hay un esfuerzo evidente por superar las limitaciones endogenistas ms
recalcitrantes, tratando de integrar en el anlisis los condicionantes exteriores con los
26 Pierre-Philippe Rey, Les alliances de classes, ed. Maspero, Pars, 1973. Existe edicin en espaol en
Siglo XXI.
27 Ed. Siglo XXI, Mxico, 1977.

factores internos para explicar la originalidad del capitalismo latinoamericano. Es as

como se indica que "la plena incorporacin de Amrica Latina al sistema capitalista
mundial [...] no ocurre a partir de un vaco, sino sobre la base de una matriz econmicosocial preexistente", por lo que esta situacin "nos coloca ante la complejidad de un
proceso en el que lo interno y lo externo, lo econmico y lo poltico, van urdiendo una
trama histrica hecha de mltiples y recprocas determinaciones" (pp. 11 y 12).
La idea de "recprocas determinaciones" de los factores externos e internos, si bien
supera los enfoques unilaterales que consideran slo uno u otro elemento, no nos
resuelve el hilo conductor que debe guiar el anlisis. El problema no se aclara con una
sumatoria de elementos y conceptos o con un equilibiro indeterminado de factores
internos y externos.
Dnde estn las races de nuestro subdesarrollo? Cules son los elementos
definitorios en la gestacin del capitalismo particular latinoamericano? Cueva formula
una propuesta. As nos dice que
el subdesarrollo latinoamericano slo se torna comprensible al conceptualizarlo como
un proceso de acumulacin muy particular de contradicciones que no derivan
nicamente de los elementos histricos en que hemos enfatiza-do [...] ("prusianismo"
agrario, "deformaciones" del aparato productivo capitalista debido a nuestra integracin
en el orden econmico mundial, succin de excedentes por el capital monopolice) sino
tambin de una heterogeneidad ms amplia, explicable en trminos de articulacin de
modos de produccin, sin cuyo anlisis resulta imposible entender el propio desarrollo
concreto de los elementos estudiados hasta ahora, (p. 100.)
El peso de la respuesta de Cueva, en medio de un agregado de factores, claramente se
inclina a hacer de la "articulacin de modos de produccin" un elemento clave en la
explicacin.
El subdesarrollo latinoamericano se presenta a primera vista como un proceso atrasado e
insuficientemente capitalista frente a las formas y modalidades que asumi el
capitalismo en los llamados pases centrales. Por esta razn, la idea de la "articulacin
de modos de produccin" (en tanto integracin de formas "atrasadas" y "modernas" de
produccin) no es ms que quedarse en la descripcin del problema, en cmo el
capitalismo latinoamericano se muestra y se expresa. Pero poco se ha avanzado en
explicar por qu asume esas formas.

Apoymonos en una larga cita de Marx para avanzar en el tema. En la seccin dedicada
al ciclo del capital (tomo II de El Capital) Marx indica:
Dentro de su proceso de circulacin, en que el capital industrial funciona como dinero o
como mercanca, el ciclo del capital industrial, ya sea capital dinero o capital
mercancas, se entrecruza con la circulacin de mercancas de los ms diversos tipos
sociales de produccin, siempre y cuando sean al mismo tiempo, sistemas de
produccin de mercancas. No importa que la mercanca sea producto de - un tipo de
produccin basado en la esclavitud o del trabajo de campesinos (chinos, ryots indios,
etctera), de un rgimen comunal (Indias orientales holandesas) o de la produccin del
Estado (como ocurre en ciertas pocas primitivas de la historia de Rusia, basadas en la
servidumbre), de pueblos semisalvajes dedicados a la caza, etctera.
Y Marx agrega:
El carcter del proceso de produccin de que procedan [las mercancas] es indiferente,
para estos efectos, funcionan como tales mercancas en el mercado y entran como
mercancas tanto en el ciclo del capital industrial como en la circulacin de la plusvala
adherida a l. Es pues su carcter universal, la existencia del mercado como mercado
mundial, lo que caracteriza al proceso de circulacin del capital industrial. (Ed. del
Fondo de Cultura Econmica, tomo n, p. 98.)
De lo anterior podemos sealar tres cuestiones centrales en relacin a los problemas que
nos ocupan:
1. Lo que determina la imbricacin que se produce entre los distintos "modos de
produccin" en Amrica Latina es el tipo de insercin que establece esta zona con el
mercado mundial capitalista.
2. La vinculacin de Amrica Latina al mercado mundial (que se modifica al avanzar el
proceso histrico, de ah la necesidad de estudiar los fenmenos de la dependencia)
genera particularidades en su ciclo del capital, el cual en determinadas situaciones no
slo permite sino que requiere la reproduccin de formas no tpicamente capitalistas
para consolidarse y desarrollarse.
3. Esta "articulacin de modos de produccin" no se da a nivel de la produccin
inmediata, sino de la circulacin. Pero al hacerse presente las tendencias propias de la

produccin de plusvala y capital, los modos de produccin existentes se readecan y

restructuran, sufriendo variadas alteraciones, para hacer frente a los requerimientos de
una produccin mercantil adecuada a las exigencias del capital. El capital buscar
apropiarse no slo de la periferia de los diversos tipos de produccin sino de sus bases
mismas.
Si en Amrica Latina estas readecuaciones en la produccin no asumen formas clsicas
no es tanto por una insuficiencia de desarrollo capitalista, porque
aun cuando se trate realmente de un desarrollo insuficiente de las relaciones capitalistas,
esa nocin se refiere a aspectos de una realidad que, por su estructura global y su
funcionamiento, no podr nunca desarrollarse de la misma forma como se han
desarrollado las economas capitalistas llamadas avanzadas. Es por lo que ms que un
precapitalismo, lo que se tiene es un capitalismo sui geners [...] (DD, p, 14).
De esta forma, salvo que an se sostenga que nos encontramos en estadios inferiores de
desarrollo frente al capitalismo clsico, el capitalismo latinoamericano ha madurado de
una manera especfica marcada por sus modalidades de integracin al mercado mundial
capitalista, lo que ha definido particularidades en la reproduccin del capital.
En otro orden de cosas Cueva insiste en la dominacin de un modo de produccin
feudal en Amrica Latina, pero a diferencia de los planteamientos anteriores del
marxismo endogenista, no lo hace vigente para este siglo sino hasta las tres cuartas
partes del siglo pasado. As indica:
Al finalizar la forma de implantacin del capitalismo en Amrica Latina creemos haber
sentado las bases para la comprensin de este problema, que en estricto rigor no es, en
el siglo XX, el de la transformacin del feudalismo en capitalismo, puesto que este
proceso, en sus lneas generales, se ha operado ya durante la fase oligrquica (p. 148,
subrayado nuestro).
En todo caso, el hacer retroceder en el tiempo el feudalismo tiene implicaciones
polticas importantes. Para Cueva, se hace difcil sostener la vigencia para este siglo de
revoluciones democrtco-burguesas reales y por ende de alianzas del movimiento
popular con la burguesa industrial. De esta forma, en un verdadero mea culpa, plantea
algo que el marxismo de la dependencia formul desde sus inicios.

Pero esta misma confrontacin [entre la fraccin agraria e industrial], que en pocas de
crisis alcanz el grado mximo de paroxismo, est teida siempre de ambigedades, en
la medida en que la tendencia expansiva del capital industrial, que en principio lo
impulsa a buscar una ampliacin del mercado interno, se ve contrarrestada por el temor
de desarticular el motor principal ya establecido de acumulacin de capital en general.
Por esta razn la burguesa industrial latinoamericana no ha desempeado un papel
revolucionario, sino que se ha detenido en las fronteras de un tibio reformismo; la
revolucin democrtico-burguesa le ha parecido como un gran "salto al vaco", como un
riesgo de perspectivas inciertas que nunca se decidi a asumir (p. 150, subrayado
nuestro).
Esta ltima parte avanzada por el marxismo endogenista tambin ayudar a crear
condiciones para que en el plano poltico pueda producirse el acercamiento entre las
vertientes comunistas y de la izquierda revolucionaria en Amrica Latina, proceso
producido en todo caso por razones ms objetivas.
LA CONFLUENCIA DE LAS PRINCIPALES CORRIENTES MARXISTAS
Si la revolucin cubana puso en crisis las tesis dominantes en el seno del marxismo
latinoamericano y abri las puertas para el desarrollo de una lnea de reflexin nueva,
que pondr a la dependencia en el centro de su anlisis, la revolucin nicaragense
tambin provoc en el marxismo latinoamericano significativas consecuencias. La
primera y ms inmediata es la legitimacin de las organizaciones poltico-militares
creadas en los aos sesenta y setenta, que se reivindican marxistas, con un desarrollo
paralelo a los partidos comunistas y que ponen en el centro de su planteamiento poltico
a la lucha armada. Por otra parte, en la medida en que la reflexin y el anlisis de los
revolucionarios nicaragenses se encuentran inmersos en los parmetros de la teora
marxista de la dependencia,28 esta corriente se fortaleci en sus confrontaciones tericoideolgicas.
Ms an, la revolucin nicaragense puso en evidencia una estrategia de victoria frente
a la derrota sufrida por el movimiento popular en Chile en su intento de abrir una va
28 Esto incluso lo reconoce Jorge Castaeda, autor fuera de toda sospecha de simpatizar con las tesis de
la dependencia, en su libro Nicaragua. Contradicciones en la revolucin, ed. Nueva Imagen, Mxico,
1980.

pacfica al socialismo, respetando el aparato estatal burgus. Todos estos elementos no

podan sino comunicar nuevamente al marxismo endogenista, particularmente a
aquellos partidos comunistas inmersos en sociedades en crisis polticas y
prerrevolucionarias o a aquellos que haban destinado cuadros en los frentes de batalla
en Nicaragua.
Los resultados de los factores anteriores pronto comenzaron a hacerse sentir en el plano
poltico y en el plano terico en Amrica Latina. En el plano poltico, se inici un
acercamiento entre la nueva izquierda marxista y algunos partidos comunistas, proceso
que arranc en los pases centroamericanos, principal zona de los conflictos polticos de
la regin, y que tambin se extendi a otros pases del continente como Chile y Bolivia.
As se logr avanzar en la confluencia de las dos principales corrientes polticas
marxistas latinoamericanas, proceso indito en el continente a la fecha.
En el plano terico, este proceso se expres en el reflujo de la discusin mantenida entre
el marxismo endogenista y la teora marxista de la dependencia. Desde ambos campos
la polmica fue reducida, prevaleciendo el criterio de fortalecer la incipiente unidad
poltica. ste es uno de los factores que explica la paralizacin de la discusin en torno
a los problemas de la dependencia en el ltimo tiempo en Amrica Latina.
Otra razn, derivada tambin del movimiento poltico real, contribuy a minimizar las
diferencias en el plano terico. La multiplicacin de golpes militares en la regin,
particularmente en el cono sur del continente, en la primera mitad de los aos setenta,
puso en el centro de la misma la caracterizacin del nuevo Estado latinoamericano. El
tema pas a ser abordado desde diversas corrientes tericas marxistas y no marxistas,
multiplicndose los ensayos y trabajos sobre un campo que en fechas anteriores haba
despertado escasa preocupacin.
En relacin a las corrientes que aqu nos ocupan, la discusin asumi cortes en donde la
dicotoma casi general presentada anteriormente entre endogenistas y dependentistas se
expres con nuevas modalidades. Muchos de los marxistas de la dependencia se
adscribieron a la caracterizacin que el marxismo endogenista realiz de los nuevos
gobiernos militares en tanto regmenes de corte fascista, agregando en algunos casos la
connotacin de fascismo dependiente. Una buena sntesis de las diversas posiciones
encontradas es el material "La cuestin del fascismo en Amrica Latina",29 que rene la
participacin de tericos endogenistas (Agustn Cueva), dependentistas que coinciden
en la caracterizacin de fascismo (Theotonio Dos Santos, Po Garca) y dependentistas
29 Publicado en Cuadernas Polticos, n. 18, octubre-diciembre de 1978, ed. Era, Mxico.

que postulan la nueva situacin estatal (Ruy Mauro Marini).30

A partir de una consideracin de los cambios operados en la estrategia imperialista
hacia Amrica Latina, en las fuerzas armadas bajo la doctrina de la contrainsurgencia y
en las clases sociales, donde destacan la constitucin de una burguesa monoplica y el
crecimiento del proletariado, Marini formula su categora del Estado de cuarto poder
que sintetiza las funciones de poder de los aparatos armados burgueses (junto a los tres
poderes clsicos del Estado, de ah lo de cuarto poder) en el marco de alianzas de estos
aparatos con el capital monopolice. Este planteamiento es sin duda la mejor
aproximacin a las transformaciones que sufre el Estado latinoamericano en las ltimas
dcadas, ya sea que asuman stos la forma de dictaduras militares o de gobiernos
civiles.
La discusin de estos temas, que permiti un sustantivo avance de la teora poltica
marxista latinoamericana, tambin entr en una suerte de reflujo, como resultado en
primer lugar de los acercamientos polticos entre las corrientes marxistas antes
sealadas, pero tambin como producto de los cambios operados en diversos regmenes
militares que, al institucionalizarse, han dado paso a frmulas civiles de gobierno, con
lo cual la idea de fascismo ha perdido no slo fuerza terica sino tambin el carcter
agitativo y de denuncia que en algn momento pudo ser til.31
DEPENDENTISTAS Y NEODESARKOLLISTAS
Las diferencias y contradicciones entre los tericos de la dependencia slo asumieron un
carcter significativo luego de la publicacin de Dialctica de la dependencia. Ello
obedeci al claro corte de aguas que estableci el anlisis de Marini en el plano terico.
A partir de ese punto, ya no todos los dependentistas se sintieron dependentistas, porque
el calificativo comenz a significar muchas ms cosas que en sus inicios. El marxismo
se haba apropiado de dicha categora, dando connotaciones clasistas al enfoque de los
problemas que afronta el capitalismo latinoamericano y a las tendencias de la lucha de
30 En un trabajo posterior, "La cuestin del Estado y la lucha de clases en Amrica Latina", Monthly
Review, Barcelona, octubre de 1980, vol. 4-1, Marini retoma el anlisis del Estado articulando la
exposicin con las consecuencias que la nueva situacin plantea desde el punto de vista de la lucha
democrtica.
31 El tema del Estado ha continuado desarrollndose aunque con perspectivas ms parciales y
focalizado a situaciones concretas. Remitimos a los trabajos de Manuel Antonio Carretn sobre la
dictadura militar chilena, en particular "Modelo y proyecto poltico del rgimen militar chileno" en
Revista Mexicano de Sociologa, UNAM, Mxico, abril-julio 1982, y de Jaime Osorio, "Estado y
dominacin en Chile" en Cuadernos Polticos, n. 36, ed. Era, Mxico.

clases, lo que oblig a definiciones.

El primer signo de este decantamiento fue el trabajo de F. H. Cardoso Notas sobre el
estado actual de los estudios sobre la dependencia,32 publicado en 1972. All, Cardoso
inicia moderadamente sus objeciones a la categora de superexplotacin en tanto factor
clave del capitalismo dependiente, al considerarla una forma antediluviana de
explotacin capitalista y no resultado del desarrollo del capitalismo como tal.33
Posteriormente, bajo un nuevo cuadro poltico en Brasil, con pasos significativos de la
dictadura militar por institucionalizarse, en medio de aperturas polticas y una creciente
recomposicin y reactivacin del movimiento popular, Cardoso lanza un violento
ataque a la obra de Marini, rechazando las tesis de la superexplotacin y del
subimperialismo. Su ensayo Las desventuras de la dialctica de la dependencia,34 en
colaboracin con J. Serra, es una frrea defensa del capitalismo brasileo y de una
salida burguesa democrtica a la situacin poltica. Marini responde a las "desventuras"
con un ensayo titulado Las razones del neodesarrollismo35 en donde precisa una serie de
elementos en torno a la superexplotacin que en sus trabajos anteriores, por su carcter
ms general, no fueron considerados, al igual que sobre el subimperialismo.
El ttulo de la respuesta de Marini e esclarecedor respecto a ciertos cambios operados
en los ltimos aos en las ciencias sociales latinoamericanas. El avance del proceso
contrarrevolucionario, con sus secuelas de desarticulacin y dispersin en la reflexin
del marxismo latinoamericano, y el abandono de ciertas temticas, dieron espacio para
que nuevamente comenzaran a recuperar posiciones perspectivas pequeoburguesas y
burguesas, las cuales haban perdido audiencia y proyeccin desde mediados de los
sesenta y la primera mitad de los setenta. As, intelectuales como Prebisch, Furtado y
Pinto, padres del desarrollismo, han vuelto a levantar cabeza en muchas discusiones,36
alimentndose en su renacer de planteamientos extrados del arsenal de la misma teora
32 Publicado inicialmente en Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, n. 4,

Santiago.
Posteriormente fue publicado en Problemas del subdesarrollo latinoamericano, ed. Nuestro Tiempo,
Mxico, 1976.
33 La respuesta a estas observaciones aparece en la parte n de Dialctica..., cit., de Marini.
34 H. Cardoso y J. Serra "Las desventuras de la dialctica de la dependencia", cit.
35 Ibid.
36 Vase R. Prebisch, Capitalismo perifrico: crisis o transformacin. Una respuesta a sus
planteamientos puede verse en el trabajo de Alberto Spagnolo "Capitalismo austero o austeridad
capitalista", en Teora y Poltica, n. 6, ed. Juan Pablos, Mxico, octubre-diciembre de 1961. Anbal Pinto
formul el planteamiento ms coherente desde la oposicin burguesa a la gestin econmica de la
dictadura militar en Chile: vase Revista Mensaje, nmeros 297-299 de 1981, Santiago. Una crtica puede
verse en Sobre el patrn de reproduccin de capital en Chile de Ruy Mauro Marini, Cuadernos de
CIDAMO, n. 7, Mxico, s/f., y Jaime Osorio, "Auge y crisis de la economa chilena 1973-1982", en
Cuadernos Polticos, n. 33, ed. Era, julio-septiembre de 1982, Mxico.

de la dependencia.
El neodesarrollismo ha ganado vida a partir de propiciar frmulas ms orgnicas y
equilibradas de desarrollo capitalista, frente a los nuevos desequilibrios provocados por
la creciente internacionalizacin que vive el capitalismo latinoamericano y a la
voracidad de sus fracciones monoplicas y financieras. Estos planteamientos han
tendido un puente de plata para que intelectuales y fuerzas polticas del movimiento
popular apoyen las posiciones de fracciones burguesas desplazadas en el actual esquema
econmico y poltico. Pero esto ha requerido de nuevas formulaciones tericas en el
plano especfico de la poltica. Veamos brevemente qu ha ocurrido all.

EL NEOGRAMSCIANISMO
El neodesarrollismo constituye la cara econmica de una ofensiva terica y poltica que
tambin cuenta con una cara especficamente poltica. En efecto, en los ltimos aos ha
ganado cuerpo una vertiente terica que busca su legitimidad, en tanto corriente
marxista, apoyndose en los trabajos de Antonio Gramsci. Este aspecto es, quiz, lo ms
novedoso de una repeticin de viejas tesis revisionistas, que han sido actualizadas con el
rico y variado vocabulario del revolucionario italiano. Gestada inicialmente en Europa
occidental para alimentar al llamado eurocomunismo, esta corriente tambin ha
adquirido presencia en Amrica Latina.
Ms all de las contradicciones reales presentes en la obra de Gramsci, acrecentadas en
gran medida por su carcter fragmentario y por un Vocabulario que disfraza muchos de
sus planteamientos para evitar la censura carcelaria, 37 lo cierto es que la amplia difusin
de sus trabajos ha sido acompaada de una verdadera mutilacin de su reflexin, en
donde se ha separado el espritu de una bsqueda de las vas de la revolucin para
Occidente y de su prctica revolucionaria. As se ha construido una reflexin
gramsciana acorde con los postulados reformistas de la poltica y el Estado, en un nuevo
intento por socialdemocratizar el marxismo. Se trata de una ofensiva no siempre
explcita que busca desarticular al marxismo del leninismo con el fin de construir
algo as como un marxismo-gramscianismo. Se hace manifiesto el intento de
contraponer Gramsci a Lenin, a partir de dar por sentado que la vigencia de este ltimo
37 Para una profundizacin de estos aspectos vase el interesante trabajo de Perry Anderson, "Las
antinomias de Antonio Gramsci", en Cuadernos Polticos, n. 13, ed. Era, Mxico, julio-septiembre de
1977.

est en entredicho, quedando as el propio marxismo en cuestin.

Autores como Ernesto Laclau, Juan Carlos Portantiero, Fernando Delich, Carlos Pereyra
y Toms Moulian son algunos de los ms connotados voceros del neogramscianismo
latinoamericano.38 El revisionismo subyacente en sus planteamientos, apoyado en
"abusos" de Gramsci, constituye el denominador comn a esta corriente, la cual
presenta en su interior matices y diferencias menores frente a los factores que la unen.
La concepcin unidimensional de la hegemona burguesa, en tanto direccin y
consenso, desligada de la coercin y la fuerza,39 la sobrevaloracin del Estado burgus
como expresin no slo de los intereses de las clases dominantes, sino tambin de las
clases dominadas, subordinndose el problema clave referido al carcter de clase de
dicha institucin, son algunas de las tesis que permiten al neogramscianismo justificar y
alentar estrategias gradualistas de "conquista" del Estado, a travs de su copamiento.
Implcitamente se introduce la vieja idea de que el Estado capitalista responder a la
clase que lo ocupe, y que logre acceso a sus instituciones.
Bajo estos supuestos, la conocida estrategia de "guerra de posiciones" formulada por
Gramsci, es restringida a la asuncin de espacios en la sociedad civil y en la sociedad
poltica, y la revolucin a un proceso de conquistas parciales que en un determinado
punto marcaran el cambio de las correlaciones de fuerza entre las clases antagnicas,
quedando de esta forma totalmente diluida.
LOS EJES GEOGRFICOS DE LA TEORA DE LA DEPENDENCIA
La combinacin de factores objetivos y subjetivos ha determinado un desarrollo
desigual de la teora de la dependencia en los diversos pases del subcontinente. Nuestra
intencin en este punto no es hacer un anlisis de las diversas formaciones econmicosociales en cuanto a su participacin en el desarrollo de aquel campo terico. Slo nos
limitaremos a llamar la atencin sobre aquellos pases que en forma ms amplia han
incidido en este fenmeno en tanto nos permiten considerar algunos problemas
38 De Ernesto Laclau vase su trabajo Tesis aoerca de la forma hegemnica de la poltica, mimeo,
ponencia al Seminario de Morelia, Mxico, 1980. Vase de Portantiero Los usos de Gramsci, Cuadernos
de Pasado y Presente n. 54, Mxico, 1977; de Pereyra pueden consultarse sus ensayos "Gramsci: Estado y
sociedad civil", en Cuadernos Polticos, n. 21, ed. Era, julio-septiembre de 1979, Mxico, y "Sobre la
democracia", Nexos, n. 57, septiembre de 1982, Mxico.
39 Para una crtica a esta concepcin de hegemona vase el trabajo de scar Cullar y Atilio Born,
Apuntes crticos sobre Ja concepcin idealista de la hegemona, Programa de Maestra en Sociologa,
Universidad Iberoamericana, mayo de 1980, Mxico. Tambin el excelente ensayo de Agustn Cueva El
fetichismo de la "hegemona" y el imperialismo, ponencia al XV Congreso Latinoamericano de
Sociologa, Managua, octubre de 1983. Vase pp. 31-39 de esta revista.

relacionados con los condicionantes que han actuado en los aspectos ms dinmicos del
marxismo latinoamericano en estas ltimas dos dcadas.
Es notorio que la teora marxista de la dependencia ha encontrado en pases del cono sur
del continente (Brasil, Argentina, Chile) y en Mxico sus puntos geogrficos de
desarrollo por excelencia. Es tambin en estos pases en donde el pensamiento social
bajo sus diversas vertientes ha encontrado sus centros ms relevantes. El denominador
comn a todos ellos y que seguramente juega un papel destacado en cuanto base
objetiva del marxismo latinoamericano es el hecho de que constituyen las formaciones
sociales en donde el capitalismo ha alcanzado un ms profundo y extendido desarrollo.
A lo largo de nuestra exposicin es manifiesta la reiteracin de tericos brasileos en las
principales discusiones y aportes a la teora de la dependencia: Cardoso, Dos Santos,
Banibirra, Marini. El marxismo brasileo quiz tiene menos tradicin que el marxismo
argentino, chileno o peruano, los cuales produjeron en las primeras dcadas de este siglo
nombres como Anbal Ponce, Luis Emilio Recabarren y Jos Carlos Maritegui. 40 Sin
embargo, surge en los aos sesenta con mucha fuerza pasando a ocupar, sin lugar a
dudas, el centro del desarrollo terico marxista latinoamericano.
A diferencia del marxismo argentino de la misma fecha, los tericos brasileos han
mantenido una relacin muy estrecha con organizaciones polticas, ya sea de su pas o
en Chile, cuando la mayora de ellos debi emigrar a causa de la dictadura, lo cual
alent que su reflexin mantuviera una ligazn con problemas de orden poltico y
favoreci la integracin de teora y praxis. De aqu arranca la riqueza de sus trabajos y
su capacidad para incidir sobre problemas claves, lo que ha hecho que sus tesis estn en
el centro de las discusiones de las ciencias sociales de la regin.41
Como en otros casos, la implantacin de la dictadura militar y la persecucin del
marxismo han puesto en entredicho la regeneracin de cuadros tericos marxistas en
Brasil. No aparece en el horizonte un signo claro que indique la continuidad; ms bien
la ruptura entre aquella generacin y la generacin por venir caracteriza la situacin.
Los nombres de Weffort, Furtado y Conceigo Tavares confirman desde otras lneas de
reflexin la importancia del pensamiento brasileo en las ciencias sociales
latinoamericanas.
40 Remitimos nuevamente al trabajo de Lowy, El marxismo..., cit.
41 Adems de los trabajos ya citados de los tericos brasileos puede consultarse de Dos Santos,
Socialismo o fascismo: el nuevo carcter de la dependencia y el dilema latinoamericano, ed. Periferia,
Buenos /Vires, 1973; de Bambirra: La revolucin, cubana, una reinterpretacin, cd. Nuestro Tiempo,
Mxico, 1974; de Marini: El reformismo y la contrarrevolucin (estudios sobre Chile), ed. Era, Mxico,
1976.

Incluso en el campo del trotskismo, que constituye, sin duda, una importante vertiente
del marxismo latinoamericano, se hace palpable esta suerte de concentracin geogrfica
en el desarrollo del marxismo latinoamericano. As, dos de sus principales exponentes,
Michael Lowy y Adolfo Gilly, el primero brasileo y el segundo argentino, confirman
lo anterior.42
En relacin a los problemas de la dependencia, el aporte de los intelectuales argentinos
ha sido limitado. Con una rica tradicin el marxismo argentino ha presentado con
mucha mayor fuerza que en Brasil y Chile muchas de las caractersticas que Anderson
atribuye al llamado "marxismo occidental";43 un fuerte academicismo, con una reflexin
distante del trabajo militante, privilegiando los estudios superestructurales y,
agregaramos, ms centrado en las problemticas tericas definidas en Europa
occidental que en Amrica Latina.
Ya hemos indicado que uno de los pioneros de los estudios que culminarn en la teora
de la dependencia es Sergio Bag. Con posterioridad los trabajos de Toms Vasconi
sobre educacin abrieron este campo a los estudios de la de-pendencia y sus trabajos
ms recientes sobre los regmenes militares constituyen materiales valiosos en la
discusin respecto a la caracterizacin del nuevo estado en la regin.44 Jos Nun
introdujo en la discusin el tema del ejrcito industrial de reserva y de la llamada
marginalidad desde la ptica de la dependencia con su artculo "Sobrepoblacin
relativa, ejrcito industrial de reserva y masa marginal,45 el cual recibir una
contundente respuesta en sus equvocos funcionalistas en el trabajo de F. H. Cardoso,
Comentarios sobre los conceptos de sobrepoblacin relativa y marginalidad46
42 En un estudio ms amplio que ste sobre el marxismo latinoamericano Michael Lowy debe ser
incluido necesariamente. A pesar de vivir largo tiempo en Europa, ha mantenido una estrecha relacin
con los problemas de la zona, siendo uno de los intelectuales ms productivos. Junto a sus trabajos sobre
Amrica Latina, como El marxismo. . . en Amrica Latina, ya citado, "La socialdemocracia en Amrica
Latina", Cuadernos Polticos, n. 29, julio-septiembre de 1981, ed. Era, Mxico, y muchos ms, se
encuentran sus estudios sobre el marxismo clsico: El pensamiento revolucionario en el joven Marx, ed.
Siglo XXI, Mxico, El marxismo olvidado, ed. Fontamara, Barcelona, 1978, y muchos otros. Adolfo
Gilly constituye uno de los intelectuales argentinos ms latinoamericanos en su reflexin, lo que se refleja
en sus trabajos. Su obra tambin es muy prolfica. Vase La revolucin interrumpida, ed. El Caballito,
Mxico. Y su ms reciente obra, Por diversos caminos, ed. Nueva Imagen, Mxico, 1983, as como sus
diversos artculos en la revista Coyoacn, Mxico.

43 P. Anderson. Consideraciones sobre el marxismo occidental, ed. Siglo XXI, Mxico, 1979.
44 Sobre sus trabajos en el terreno de la educacin vase Cultura, ideologa, dependencia y alienacin,
Boletn del CESO n. 3, Santiago s/f. Sobre los regmenes militares Gran capital y militarizacin en
Amrica Latina, ed. Era, Mxico, 1978.
45 Publicado en la Revista Latinoamericana de Sociologa, n. 2, Buenos Aires, 1969.
46 Vase cita n. 10. Uno de los autores que ha contribuido a la teora de la dependencia y que por los
criterios con que abordamos este trabajo no ha sido mencionado es Anbal Quijano. Las aportaciones de
este socilogo' peruano se centran fundamentalmente en el campo de la llamada "marginalidad". Vase al

Ernesto Laclau y Carlos Sempat Assodourian, desde posiciones crticas centradas

particularmente en Andre Gunder Frank, participaron en la discusin sobre el carcter
de la formacin social latinoamericana. Como vimos anteriormente, Laclau traslada ms
tarde su campo de atencin a los problemas de la teora poltica. 47 Los trabajos de
Mnica Peralta, Miguel Murmis y Juan Carlos Portantiero sobre el desarrollo
econmico y las clases constituyen materiales necesarios para el estudio de la formacin
social argentina.48
Una de las aportaciones ms importantes de la intelectualidad argentina ha sido en
materia editorial. El trabajo de Jos Aric en este sentido, particularmente en Cuadernos
de Pasado y Presente, ha sido de incalculable valor al permitir al lector latinoamericano
conocer materiales "olvidados" del marxismo clsico, polmicas y discusiones y, en
general, textos de difcil acceso, todo lo cual ha enriquecido el acervo del marxismo
latinoamericano.
Digamos, por ltimo, que los trabajos ms recientes de Juan Carlos Marn, centrados en
la bsqueda de explicaciones sobre las particularidades de los enfrentamientos clasistas
en la regin, mantienen una perspectiva que rebasa las especificaciones del continente,
mostrando una fuerte influencia de Foucault.49
En el caso de Chile, el marxismo se ha desarrollado en una cercana ligazn a las
organizaciones polticas, pero con una proyeccin muy localista que apenas si alcanza
un carcter ms universal. No es arriesgado indicar que la aportacin de los intelectuales
chilenos a los problemas aqu comentados ha sido bastante secundaria. Destacan los
trabajos de Fernando Fajnzylber, Alberto Martnez y Pedro Vuscovic, a los cuales
pueden agregarse los de Orlando Capullo, Alvaro Briones y Sergio Ramos. 50 Enzo
respecto Redefinicin de la dependencia y proceso de marginalizacin en Amrica Latina (mimeo),
Instituto de Investigaciones Sociales, UNAM, Mxico, s/f.
47 Las crticas de Laclau y Assodourian a Frank pueden verse en "Modos de produccin en Amrica
Latina", Cuadernos de Pasado y Presente, n. 40, Crdoba, 1973.
48 Mnica Peralta, Etapas de acumulacin y alianzas de clases en la Argentina (1930-1970), ed. Siglo
XXI, Buenos Aires, 1972. De Murmis y Portantiero, "El movimento obrero en los orgenes del
peronismo", en Estudios obre los orgenes del peronismo, ed. Siglo XXI. Buenos Aires, 1972.
49 Vease su artculo "La guerra civil en Argentina", en1 Cuadernos Politicn, n. 22, ed. Era, Mxico,
septiembre-diciembre de 1979. Tambin su trabajo La nocin de polaridad en los procesos de formacin
y realizacin de poder, CICSO, Serie Teora-Anlisis n. 8, Argentina.
50 De Fajnzylbnr, vase en colaboracin con Trinidad Martnez Ta- rrag, Las empresas transnacionales,
ed. FCE, Mxico, 1976. El ms connotado trabajo de Alberto Martnez, escrito en colaboracin con
Sergio Aranda, es "Estructura econmica: algunas caractersticas fundamentales", en Chile Hoy, ed. Siglo
XXI, Mxico, 1970. De Briones, Empresas transnacionales y dependencia tecnolgica, Cuadernos del
CESO, Santiago, 1973. Capullo y Ramos son dos de los intelectuales comunistas ms influidos por la
temtica de la dependencia. Vase del primero, en colaboracin con Pizarro, Imperialismo, dependencia y
relaciones econmicas internacionales, ed. Cuadernos CESO, Santiago, 1971, y de Ramos, Chile, una
economa en transicin?, CESO/PLA, Santiago, s/f.

Faletto es quiz uno de los inlelecluales chilenos ms conocidos luego de su trabajo

conjunto con Cardoso ya sealado. El peso de las concepciones weberianas en sus
estudios impide con rigor ubicarlo plenamente en el campo del marxismo.
Chile tiene importancia en el desarrollo de la teora marxista de la dependencia no por el
aporte de sus intelecluales al lema sino porque fue en ese pas donde se escribieron
muchos de los ms importantes trabajos que hemos comentado, en la pluma de
intelectuales extranjeros que se concentraron en sus universidades desde la segunda
mitad de los aos sesenta hasta el golpe militar. El ascenso que viva el movimiento
popular y el fortalecimiento de las fuerzas polticas marxistas crearon el marco objetivo
para alentar estos estudios.
Digamos, por ltimo, que de todos los casos mencionados es en Mxico donde el
movimiento popular muestra mayores dificultades para consolidarse en el periodo que
consideramos. Los golpes sufridos a fines de los sesenta y comienzos de los setenta, sin
duda repercuten en esta situacin. Lo anterior, unido a las debilidades de las fuerzas
polticas marxistas, ha significado trabas para una participacin ms creativa y profunda
del marxismo mexicano. Sin embargo, los trabajos de Rodolfo Stavenhagen, Alonso
Aguilar, Jos Luis Cecea y Pablo Gonzlez Casanova constituyen referentes
importantes para abordar los estudios de la formacin social mexicana y
latinoamericana.51
Luego de la oleada represiva en el cono sur se concentraron en Mxico muchos de los
tericos marxistas latinoamericanos que tuvieron destacada participacin en la gestacin
de los estudios de la dependencia, como Dos Santos, Marini, Bambirra, Caputto, as
como autores que responden al neogramscianismo, como Portantiero y Aric. Es
prematuro sacar conclusiones respecto a la incidencia de este proceso en el curso del
marxismo mexicano, particularmente en las nuevas generaciones.
TEORA Y REVOLUCIN
Entre la lnea de un marxismo militante que caracteriz el movimiento de esta teora en
51 Vase Stavenhagen, Sociologa y subdesarrollo, ed. Nuestro Tiempo, Mxico, 1972; Las clases
sociales en las sociedades agrarias, ed. Siglo XXI, Mxico, 1969, entre muchos. De Aguilar, Teora y
poltica del desarrollo latinoamericano, ed. UNAM, Mxico, 1967, y Dialctica de la economa mexicana,
ed. Nuestro Tiempo, Mxico, 1972. De Cecea vase Mxico en la rbita imperial, ed. El CabaEito,
Mxico, 1976: y El capital monopolista y la economa de Mxico, ed. Cuadernos Americanos, Mxico,
1973. De Gonzlez Casanova, Sociologa de la explotacin, ed. Siglo XXI, Mxico, 1969 e Imperialismo
y liberacin en Amrica Latina. Una introduccin a la historia contempornea, ed. Siglo XXI, Mxico,
1978.

los comienzos de este siglo en Rusia, Alemania, Polonia, Austria, Italia, en estrecha
relacin con los procesos revolucionarios y con una preponderancia en los estudios de la
economa poltica y de la teora poltica y otra que deja su huella posteriormente en
Europa Occidental, con un claro tinte acadmico, privilegiando aspectos no centrales
del anlisis superestructural,52 el marxismo latinoamericano se ha desarrollado en las
dos ltimas dcadas en un terreno intermedio. Ha llegado a las universidades y le ha
sido reconocida su calidad de ciencia social, pasando a ser objeto y mtodo de estudio
en las aulas universitarias, lo cual ha favorecido su masiva difusin,53 siendo creciente el
nmero de investigadores que utilizan su instrumental terico. El costo de esta ventaja
ha sido la gestacin de un marxismo acadmico, que lima muchas de sus aristas
polticas en aras de no perder ante los ojos de sus enemigos su carcter "objetivo", 54
rompiendo o tensando su unidad bsica en tanto teora y ciencia para la accin.
Pero a diferencia del llamado marxismo "occidental", los tericos marxistas
latinoamericanos

tanto

dependentistas,

endogenistas,

como

sectores

del

neogramscianismo han mantenido, por lo general, junto al trabajo en la academia, una

ligazn con la vida partidaria, lo cual ha marcado parte sustancial de sus preocupaciones
y de las lneas de solucin tericas propuestas. De esta forma, vista globalmente, la
contradiccin antes apuntada ha tendido a encontrar una va de solucin, y las
perspectivas acadmicas y militantes han podido equilibrarse, aunque con desventajas

52 Anderson, P. Consideraciones..., cit.

53 Un ejemplo de este fenmeno es el xito editorial del manual de Marta Harnecker, Los conceptos
fundamentales del materialismo histrico, ed. Siglo XXI, Mxico, con mltiples ediciones.
54 Para un anlisis de la objetividad desde el marxismo consltese el valioso trabajo de Michael Lowy,
"Objetividad y punto de vista de clase en las ciencias sociales", en Dialctica y revolucin, ed. Siglo XXI,
Mxico, 1975.

generalmente para estas ltimas, pero sin rupturas.

El hecho de que Amrica Latina sea en estos aos uno de los "eslabones dbiles de la
cadena imperialista", constituye sin duda, uno de los factores que ms han incidido en
que la contradiccin entre un marxismo acadmico y uno militante no se resuelva
incorrectamente. Sin embargo, no siempre los ejes geogrficos del desarrollo terico del
marxismo latinoamericano han coincidido con los ejes geogrficos de la revolucin.
Ms bien ha prevalecido la dislocacin. Esta asincrona constituye uno de los elementos
que han marcado los lmites de la reflexin marxista latinoamericana, particularmente
en el campo de la teora poltica.
La revolucin latinoamericana ha desplazado sus ejes desde el cono sur en la primera
mitad de los aos setenta a Centroamrica en la segunda mitad de esa dcada y
comienzos de la actual. De esta forma, en los momentos de maduracin de la teora
marxista de la dependencia, bsicamente en Brasil, y posteriormente en Chile, hasta
1973, existi cierta correspondencia geogrfica entre teora y revolucin. Pero ello no
ha sido as para la segunda parte.
La suerte del proceso ms cercano a una crisis revolucionaria en el primer periodo el
proceso chileno expresa los lmites del desarrollo de una teora revolucionaria en la
regin. No fue accidental el poderoso impulso que alcanzaron en Chile los estudios
sobre la dependencia. La concentracin de tericos marxistas constituy sin lugar a
dudas un factor de vital importancia. Pero no menos importante fue la crisis de
dominacin y el periodo prerrevolucionario abierto en el pas y en particular el auge del
movimiento de masas que impuso su signo en la lucha de clases desde fines de los aos
sesenta. Esto alent a muchos tericos a establecer una activa vida militante junto a las
labores acadmicas. Los estudios polticos se multiplicaron al calor de las exigencias
que impona la lucha de clases. La nueva situacin de un gobierno popular inmerso en
un Estado burgus incentiv propuestas tericas con claras connotaciones en el
quehacer poltico. Llamemos la atencin sobre dos estudios al respecto que expresan las
principales visiones como se caracteriz el momento estatal. El primer trabajo, de
Sergio Ramos, cuadro intelectual del partido comunista, en su trabajo Chile, una
economa de transicin?55 plantea la tesis de la dualidad de poderes dentro del Estado y
el inicio de la construccin del socialismo en el pas. Marini, en su ensayo "La pequea
burguesa y el problema del poder",56 plantea por el contrario que
55 Op. cit.
56 Incluido en el libro El reformismo y la contrarrevolucin, ya citado. Este trabajo de Marini constituye
uno de sus escritos polticos ms importantes en tanto desentraa las particularidades de clase de la

el parmetro para evaluar la accin del [...] gobierno [de Allende] no es la construccin
del socialismo, sino ms bien la conquista del poder poltico. Es la revolucin, no la
transicin, el eslabn por el cual hay que asir la cadena del desarrollo poltico, para
poder pasar al eslabn siguiente.57
La derrota del movimiento popular en Chile impidi que la fructfera reflexin tericopoltica desde el campo rnarxista continuara apoyndose en el auge revolucionario,
quedando inconclusa una formulacin explcita sobre amplios campos requeridos por la
teora de la revolucin.
Estos campos tampoco han encontrado su desarrollo para cuando los ejes de la
revolucin latinoamericana se trasladan a Centroamrica, llegando incluso a irrumpir en
una revolucin triunfante en el caso de Nicaragua y a plantear agudas crisis polticas en
El Salvador y Guatemala. El marxismo terico militar ha estado alejado orgnicamente
de estos procesos, por lo que no ha acompaado paso a paso los procesos
revolucionarios, esto ha limitado su campo de anlisis y las reflexiones que ha levantado
al respecto, manteniendo stas un carcter muy general y ex-post.58
Las afirmaciones anteriores no niegan la existencia de una valiosa reflexin en el caso
de los procesos revolucionarios ms recientes para no tener que remontarnos hasta la
revolucin cubana y hablar de Ernesto Che Guevara, dirigente y terico de la
revolucin, con importantes trabajos sobre las leyes de la lucha armada en el continente,
el carcter de las formaciones sociales latinoamericanas, sobre la economa socialista, el
hombre nuevo, etctera.59
En el caso de la revolucin nicaragense, un buen ejemplo de recreacin del marxismo
y del leninismo se hace patente en la entrevista realizada por Marta Harnecker al
comandante Humberto Ortega,60 en donde ste expone brillantemente cuestiones claves
de la teora poltica de la revolucin, como los problemas de la acumulacin de fuerzas
sociales, polticas y militares en los diversos momentos del proceso revolucionario, la
dialctica entre lo militar y lo poltico y los pasos en la construccin de la vanguardia
pequea burguesa chilena y sus relaciones con el sistema de dominacin y con la lucha estatal. A su vez,
en este texto se plantean valiosos apuntes para el anlisis marxista del Estado y el sistema de dominacin.
57 Ibid., p. 117.
58 Vase por ejemplo el trabajo de Vania Bambirra, "La revolucin cubana...", cit.
59 Existen diversas ediciones sobre la obra de Guevara. Para una interpretacin de algunos aspectos vase
de Michael Lowy, El pensamiento del Che Guevara, ed. Siglo XXI, Mxico, 1977.
60 Publicada en 50 aos de lucha andinista, ed. Qencias Sociales, ciudad de La Habana, 1980. El trabajo
periodstico desarrollado en el ltimo tiempo por Marta Harnecker, entrevistando a los principales
dirigentes de la revolucin centroamericana, es de un valor incalculable no slo por la informacin
reunida sino por la agudeza de Harnecker para obtener de los entrevistados el desarrollo de temas claves.
Parte de este material puede verse en revista Punte Final, Celaco, Mxico, varios nmeros.

revolucionaria. Pero todas estas valiosas aportaciones y muchas otras que realizan los
revolucionarios centroamericanos (como por ejemplo los logros del trabajo
revolucionario en el seno de comunidades indgenas en Guatemala), estn limitadas a
lneas prcticas que para ser aprovechadas por otras experiencias requieren de reflexin
terica. El marxismo latinoamericano est lejos an de hacer explcitas las enseanzas
de sus ricos procesos revolucionarios. Falta un largo trecho para configurar una teora
de la revolucin en el subcontinente.
CONCLUSIONES
Difcilmente puede hablarse de una teora de la dependencia englobando en tal
afirmacin una temtica que ha debido sufrir variadas mutaciones tericas y polticas
desde su surgimiento hasta nuestros das y que en la diversidad de corrientes y autores
que hemos reseado apunta a problemas distintos y con desiguales niveles de
concrecin. En estricto rigor, slo se ha constituido una teora de la dependencia cuando
sta ha sido apropiada por el marxismo, es decir, cuando se ha conformado la teora
marxista de la dependencia. Slo all ha sido posible definir con precisin una
perspectiva de anlisis, la integracin de Amrica Latina al mercado mundial capitalista
y un objeto especfico de estudio, el capitalismo dependiente, sus leyes de gestacin y
de reproduccin.
Es una moda en el ltimo tiempo hablar de la "crisis del marxismo". Las corrientes
neomarxistas que buscan aportaciones a sus interrogantes en otros cuerpos tericos, sin
el proceso de la crtica, cayendo por ello en visiones eclcticas, son algunas de las
principales sustentadoras de estas tesis. Nosotros creemos, por el contrario, que en
Amrica Latina se asiste a una crisis de los marxistas en donde algunos de los aspectos
aqu abordados los efectos de la contrarrevolucin en el trabajo terico, la dislocacin
entre ejes geogrficos de la revolucin y de la teora, etctera han abierto brechas
entre la reflexin y los procesos reales. Pero esto es distinto a suponer un agotamiento
de la reflexin sobre la realidad desde el marxismo, implcito en la idea de crisis del
marxismo.
En la actualidad el marxismo latinoamericano enfrenta retos de variada naturaleza. Unos
tienen como puntos centrales los planteamientos del neodesarrollismo y del
neogramscianismo. Frente al primero, apoyndose en los avances logrados en la teora
de la dependencia, se requiere de un esfuerzo de crtica similar al producido en los aos

sesenta respecto a la teora burguesa del desarrollo. Para esto es fundamental que la
economa poltica marxista latinoamericana avance en la comprensin de las nuevas
tendencias que atraviesan a la regin, como resultado de la larga crisis mundial
capitalista y de las transformaciones que operan en su funcionamiento.
En general, los estudios sobre la dependencia permitieron una buena aproximacin a las
caractersticas del capitalismo industrial latinoamericano vigente hasta los aos sesenta.
Pero de all en adelante la realidad ha caminado mucho ms rpido que la teora,
estando en paales la comprensin de la reestructuracin econmica de la ltima
dcada. Los estudios sobre el nuevo patrn de reproduccin del capital en Amrica
Latina se presentan as como una necesidad vital.61
De esta forma, se estar en mejor pie para enfrentar los equvocos planteamientos
tericos y polticos de un capitalismo "ms civilizado" reivindicado por el
neodesarrollismo.
Frente al neogramscianismo, que ha ganado posiciones agitando problemas reales pero
proponiendo soluciones diversionistas, el marxismo latinoamericano debe avanzar en
resolver problemas referidos al tipo de socialismo que se construye y es posible
construir en Amrica Latina, a partir de una justa valoracin de los procesos presentes
en las sociedades socialistas actuales y de las condiciones de engarce entre democracia
y socialismo. En este sentido, el proceso revolucionario nicaragense muestra que
muchos de los condicionantes internacionales e internos de la lucha de clases en
revoluciones anteriores, que han dado por resultado una contradictoria relacin entre
democracia y socialismo, se modifican, abriendo nuevas perspectivas para que la
bandera del socialismo sea atractiva para los ms amplios sectores populares.
Estos retos exigen un salto en el lento desarrollo que presenta el marxismo
latinoamericano en el ltimo tiempo. La confluencia de las principales vertientes
polticas marxistas en la regin genera potencialidades que permiten fortalecer la teora,
en tanto se apoye en el actual auge de la lucha democrtica y revolucionaria que recorre
al continente, y enfrente las discrepancias tericas reales existentes y stas no sean
soslayadas o abandonadas. Teora y revolucin tendrn as mejores condiciones para
fundirse, abriendo amplias perspectivas de triunfo a las luchas de las mayoras del
continente.
61 A comienzos de 1963 el rea de investigacin de CIDAMO inici un seminario sobre Patrones de
reproduccin del capital en Amrica Latina, donde junto a propuestas metodolgicas se analizan los casos
de Argentina, Mxico, Chile, Per y Guatemala Los trabajos de Spag-nolo, Marini y Osorio de la cita n.
36 forman parte de estos esfuerzos.