Dos estudios descubren un profundo vnculo biolgico entre la
msica y el discurso Dos investigaciones realizadas por neurocientficos de la Universidad de Duke han revelado que existe un profundo vnculo biolgico entre la msica y el habla humana. La comparacin de miles de acordes y escalas musicales con los tonos del discurso en ciertas situaciones emocionales revel las similitudes existentes entre meloda y lenguaje. Segn los cientficos, estos resultados sugieren que la razn por la que apreciamos la msica es porque sta imita nuestro propio discurso, que ha resultado clave para nuestro xito evolutivo. Por Yaiza Martnez. Todava se desconoce qu se produjo primero en nuestra especie, si el canto o el lenguaje, pero los cientficos suponen que la comunicacin emocional tanto en el habla como en la msica enraza en ambos casos en vocalizaciones no lingsticas para la expresin de emociones. Los resultados de dos estudios realizados por neurocientficos de la Universidad de Duke, en Estados Unidos, han revelado que existe un vnculo biolgico profundo entre la msica y el habla humana. Segn publica dicha universidad en un comunicado, estos dos estudios han establecido que tanto los acordes como las escalas musicales ms comnmente usadas durante siglos guardan similitudes con nuestro discurso. En definitiva, aseguran los investigadores, comprendemos las emociones expresadas por la msica porque sta imita la forma en que las emociones son expresadas a travs del habla. Sus estudios han explicado por qu cualquier variacin musical puede provocarnos emociones diferentes. Similitud entre habla y acordes Durante siglos, los compositores han aprovechado la percepcin de los acordes menores de la msica como tristes y de los acordes mayores como alegres para conseguir provocar con sta ciertos sentimientos. Los acordes consisten en tres o ms notas que suenan de manera simultnea. Segn cmo se siten estas notas, el acorde puede ser
mayor o menor, produciendo emociones distintas en quien escucha la
msica. En un primer estudio, Dale Purves, profesor de neurobiologa de la Universidad de Duke, y sus colaboradores, analizaron la hiptesis de que los acordes musicales mayores y menores fueran similares a los espectros del habla humana en diferentes estados emocionales. Para evaluar esta posibilidad, los cientficos compararon los espectros de intervalos musicales con espectros de segmentos de la voz, en discursos con estados emocionales de exaltacin o de sumisin. As, constataron que los espectros de los acordes mayores de la msica son ms similares a los espectros encontrados en discursos exaltados, mientras que los espectros de los acordes menores se parecen ms a los discursos de estados emocionales de sumisin. Los resultados de esta investigacin aparecern pronto publicados en Journal of the Acoustical Society of America (JASA). Tambin similitud con las escalas musicales En un segundo estudio, explicado en un artculo de la revista PLOS One, Kamraan Gill y Purves descubrieron que las escalas musicales ms comnmente utilizadas en las composiciones meldicas estn tambin basadas en los tonos vocales que los humanos producimos. Las escalas son sucesiones de sonidos consecutivos de un sistema que se suceden regularmente en sentido ascendente o descendente, con relacin a un solo tono que da nombre a toda la escala. Dado que el ser humano puede distinguir 240 tonos distintos a travs de una octava en el rango medio de la audicin, en principio podran usarse un gran nmero de combinaciones tonales para crear msica. Sin embargo, las composiciones musicales occidentales clsicas, la msica folk y la msica popular, as como otras tradiciones musicales, utilizan un nmero relativamente pequeo de escalas que suelen comprender entre cinco y siete tonos, explican los investigadores. La causa de esta limitacin se desconoce, pero en el presente estudio se ha demostrado que los componentes de los intervalos de la mayora de las escalas ms usadas y extendidas en la historia de la msica y en todas las culturas son aqullos con mayor similitud espectral global con una serie de armnicos.
Estos hallazgos sugieren que los seres humanos prefieren las
combinaciones tonales que reflejan las caractersticas espectrales de las vocalizaciones de nuestra especie, as como ponen de relieve la similitud espectral entre las escalas utilizadas por diferentes culturas. Conclusiones Para estudiar el contenido emocional de la msica, los cientficos de Duke elaboraron una base de datos con melodas de alrededor de 1.000 composiciones de msica clsica y ms de 6.000 canciones de msica folk, y luego analizaron sus cualidades tonales. Por otro lado, tambin se pidi a 10 personas que dijeran palabras aisladas con diversos tonos de voz, o que pronunciaran breves monlogos. La comparacin de ambos registros revel las relaciones entre msica y lenguaje. Segn declara Purves en el comunicado de la Universidad de Duke, estas investigaciones demuestran que existe una fuerte base biolgica en la esttica del sonido: los humanos prefieren combinaciones tonales musicales similares a aqullas que se encuentran en su habla. Esto significa que la razn principal por la que apreciamos la msica es porque sta imita nuestro propio discurso, que ha resultado clave para nuestro xito evolutivo. Purves afirma que nuestra apreciacin de la msica es un feliz subproducto de las ventajas biolgicas del discurso y de nuestra necesidad de comprender su contenido emocional. Todava se desconoce qu se produjo primero en nuestra especie, si el canto o el lenguaje, pero los cientficos suponen que la comunicacin emocional tanto en el habla como en la msica enraza en ambos casos en vocalizaciones no lingsticas para la expresin de emociones.