LOS CABALLOS

El caballo (Equus ferus caballus) es un

mamfero perisodctilo domesticado de la
familia de los quidos. Es un herbvoro solpedo de gran porte, cuello
largo y arqueado, poblado por largas crines.
A la hembra del caballo se le llama yegua y a las cras, potros o potrillos
si son machos, y potras o potrancas si son hembras. La cra y utilizacin
del caballo por parte del hombre se conoce como ganadera equina o
caballar, y su domesticacin se remonta a unos 3600 aos a. C., en la
regin de Kazajistn.
La evolucin del caballo puede seguirse a travs del registro fsil hasta
llegar a Hyracotherium (tambin llamado Eohippus), un pequeo
mamfero herbvoro que vivi durante el Eoceno, hace 55 millones de
aos, en Amrica del Norte. Se supone que de l descienden todos los
quidos posteriores, incluido el gnero Equus. Hyracotherium tena un
tamao que oscilaba entre los 20 y los 40 cm de altura, con cuatro
dedos en las extremidades anteriores y tres en las posteriores
terminando cada uno en una ua (no en un casco, como las especies
actuales).6 A primera vista era similar a un perro pequeo
La altura de los caballos, como en los dems cuadrpedos, se mide
hasta la cruz, donde encuentran las escpulas, es decir el punto donde
se une el cuello con el lomo del caballo. Se elige como referencia este
punto por ser una altura estable que no puede subir o bajar como la
cabeza o el cuello.
El tamao de los caballos vara considerablemente entre las distintas
razas, y tambin est influido por la nutricin.
Un caballo tiene 205 huesos. Su columna vertebral est compuesta por
51 vrtebras. Una diferencia importante entre el esqueleto del caballo y
el del humano es que aquel carece de clavculas, los miembros
anteriores se unen a la columna mediante poderosos msculos,
tendones y ligamentos que sujetan las escpulas. Las patas y los
cascos de los caballos tambin son estructuras nicas. La disposicin y
proporciones de los huesos de sus patas son muy diferentes a las de los