El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado

Portada en alemn.
El origen de la familia, la propiedad privada y el
Estado: a la luz de las investigaciones de Lewis H.
Morgan es el ttulo de un tratado sobre materialismo
histrico escrito por Friedrich Engels, que vio la luz en 1884.
Est basado parcialmente en las notas de Carlos Marx al
libro La
sociedad
antigua delantroplogo estadounidense Lewis Henry Morgan.
Desarrollo de la sociedad humana y la familia[editar]
Este Libro inicia con una discusin extensa sobre Ancient
Society, en el que Lewis establece una secuencia de perodos
tnicos para

comprender

el

desarrollo

de

lacivilizacin humana desde el origen del hombre hasta las

sociedades industrializadas de Europa y Amrica del Norte en
el siglo XIX. En contraste con otros ensayos contemporneos
sobre el punto de la evolucin humana, Engels subraya la
importancia de las relaciones sociales de poder y el control de
los recursos materiales, hechos relacionados con el desarrollo
de nuevas tecnologas. El nfasis de Engels (que es herencia
de Morgan, en realidad) pone a un lado el desarrollo psquico
del ser humano como fenmeno que permitira explicar la
evolucin.

Morgan

cuya

interpretacin

de

la prehistoria humana es compartida por Engels se enfoc

en La sociedad antigua en los dos primeros estadios de la
evolucin social de la humanidad, es decir, en lo que l
llamaba

salvajismo

y brbaro,barbarie,

slo

adelant

algunas hiptesis sobre la transicin de la barbarie al perodo

de la civilizacin arcaica. Los trminos salvajismo y barbarie,

tal como los emplea Morgan, intentaban ser descriptivos del

modo de vida de las sociedades ms antiguas y de pueblos a
los que en aquel tiempo se consideraba retrasados, aunque
hay que decir que Morgan nunca descalifica a los pueblos no
occidentales o pre-modernos, e incluso reconoce que el papel
de

los

pueblos salvajes y brbaros fue

decisivo

en

la

construccin de la civilizacin de las naciones industrializadas

del siglo XIX. Por tanto, salvajismo y barbarie en los textos de
Morgan y Engels carecen de la connotacin peyorativa que se
les suele adherir en el habla comn.