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El uso del trmino estado es hoy familiar para referirnos a aquella institucin que cumple
la funcin de ordenar jurdicamente una sociedad y dentro de la cual nos identificamos
como miembros o partes de una nacionalidad dada. Digamos que hoy en da, en las
condiciones en las que se encuentra el mundo no existe individuo alguno que no se sienta
o sea considerado parte de un estado.
Dos enfoque sobre el estado
El estado, como el poder, es otro de los conceptos con los que ms frecuentemente se
identifica la poltica, sobre todo porque nos da la idea de su localizacin: de donde se
encuentra, donde reside, aunquecomo vamos a ver--- su definicin no es siempre tan
simple.
La palabra mismaestado---es un trmino relativamente nuevo, que se ha ido llenando de
contenidos con el paso del tiempo y en el cual actualmente podemos encontrar, por el
menos, dos tipos de definicin.
Primer enfoque: origen
En este enfoque definiremos estado como determinacin del fuero del poder y de la
soberana poltica.
Comencemos por la definicin etimolgica del trmino y su vnculo con las disputas
histricas por el poder. En la Europa cristiana de los siglos XII al XVI se comienzo a utilizar
el trmino status (stat, state, steat en otras lenguas) para distinguir entre los dominios
divinos y terrenos, lo espiritual y lo mundano, lo eterno y lo temporal. El status
representaba todo aquello que no estaba referido al fin espiritual del ser humano, es decir,
la condicin del pas en su aspecto social y poltico, en su constitucin material, territorial,
organizativa; tambin se refera a la condicin del gobernante (prncipe) y de las personas
que lo aconsejaban y ayudaban, y a la definicin de orden y de la autoridad de la cual este
derivada, es decir, el estado es todo lo que se refiere al mundo humano organizado con
respecto a los fines de las personas en la tierra y no a los fines espirituales.
Esa distincin entre lo espiritual y lo mundano, hecha por la misma iglesia en la cabeza
de los papas, con el fin de fundar la supremaca de esta, permita la separacin de poltica
y religin y, a su vez, la consolidacin de la poltica como un campo autnomo que
reemplazaba paulatinamente los dems poderes.
Este primer enfoque sobre el estado nos remite, histricamente, a los orgenes de la
problemtica donde nace el mismo trmino stato, pero tambin, a una concepcin que se
ha hecho tradicional y que lo define como una unidad entre territorio, poblacin,
costumbres especficas y orden poltico.
Segundo enfoque: surgimiento
Ms all de los distintos enfoques sobre el estado, este ha visto crecer su importancia
especialmente en el transcurso del presente siglo, a tal punto que, regularmente, lo
identificamos con la poltica. En este sentido, se puede decir que la historia de los ltimos
siglos se ha constituido en la historia de la estatizacin de la poltica. Evidentemente, si
solo ves un caso como el de Colombia, puedes darte cuenta de que una vez lograda la
independencia de Espaa, inicio un proceso d evolucin muy confuso, que fue dando
forma lentamente a instituciones, a proyectos nacionales centralizados y al fortalecimiento
del estado como una institucin activa, que entro a determinar con mayor fuerza el
transcurso de los asuntos sociales.
El estado intervencionista
Desde la segunda mitad del siglo XIX apareci en Europa una concepcin intervencionista
del estado, que fundaba su proyecto en la necesidad de desarrollar con profundidad la
ciudadana, para garantizar una mayor igualdad entre las personas, lo que aumento la
participacin poltica. Esta visin poltica corresponda a una circunstancia histrica de
miseria generalizada y de crecimiento de la pobreza, producto del desarrollo de la
sociedad capitalista.
En 1919, en Alemania, se hizo un primer invento de desarrollo de un estado
intervencionista fuerte, en la llamada repblica de Weimar. Tambin en nuestro pas se
discuta en aquel momento sobre la necesidad de desarrollar un estado intervencionista
que proyecta con mayor fuerza el desarrollo nacional. Rafael Uribe Uribe, por ejemplo, a
principios del siglo propona para Colombia el desarrollo de una fuerte intervencin del
estado en la economa, que impulsara definitivamente el progreso y el desarrollo.
Pero el experimento que verdaderamente cumpli la misin de estatizar la sociedad fue
el llamado consenso keynesiano, una combinacin de una serie de polticas
intervencionistas del estado en la sociedad, que construy lo que se llam el estado de
bienestar. Keynes, un prestigioso economista ingls, propuso unas series de polticas
econmicas que reformaron profundamente la relacin entre la poltica y la economa. Por
ejemplo, la regulacin estatal de la moneda a travs de un banco oficial, el banco emisor.
Esto lo permita al estado, en momentos de necesidades de inversin social, emitir
recursos para satisfacerlas. Las polticas de pleno empleo buscaban garantizar una
elevacin sustancial del nivel de vida de los trabajadores, as como el desarrollo de
polticas de salario ms acordes con las necesidades de consumo.
El estado se converta as en un factor econmico central, regulador de la economa y de
sus fluidos, redistribucin de recursos, protector de ramas enteras de los servicios, cuando
no era su diseo. Esto fue denominado estado de bienestar y, en sus versiones
menguadas en el tercer mundo, estado intervencionista.
El estado intervencionista se desarroll principalmente despus de la segunda guerra
mundial y contribuyo a la reconstruccin de los pases arrasados por la destruccin blica.
Tuvo su poca de oro en la dcada de los aos cincuenta, en los pases ms avanzados, y
entro a una profunda crisis en los aos sesenta y setenta, a raz principalmente de los
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dficits presupuestales, las necesidades energticas para mover las grandes industrias, la
crisis social por la presencia totalizarte del estado hasta en la vida privada y por la
destruccin del entorno como producto del desarrollo impetuoso de la industrializacin
extensiva, entre otras causas.
Privatizacin del estado
Desde los aos setenta comenz un proceso de reforma del estado intervencionista, cuyo
objetivo era reducir su tamao, convertir la actividad pblica en una actividad menos
burocrtica y dispendiosa, disminuir los dficits presupuestarios, privatizar muchos de los
servicios prestados por el estado, desregular la intervencin estatal en la economa, etc.
Esta reforma cobro fuerza en los aos ochenta con los gobiernos de Reagan y Thatcher en
los Estados Unidos e Inglaterra, respetivamente.
Hoy en da se ha generalizado al mundo entero, con los llamados procesos de
globalizacin. En Colombia se hizo efectiva, principalmente, en la reforma constitucional de
1991, pues esta constitucionalizo principios de desregulacin laboral, econmica y
financiera, dinmica mercantiles para la presentacin de los servicios pblicos y
procedimientos participativos de organizacin y gestin que contribuye al ensanchamiento
del consumo de los servicios pblicos sobres bases de mercado.
El estado, hoy, es un estado cada vez ms privatizado, llamado neoliberal, cuyos principios
de accin son la eficiencia, la eficacia, la productividad y, en general, la llamada
gobernabilidad.
Como estado nacional, ha perdido el centralismo y la fuerza reguladora que tuvo en los
momentos, convirtindose en un organismo administrativo de polticas que actualmente se
manejan desde ciertos mundiales de poder econmico, poltico y financiero, como los
organismos mundiales de crdito.
Las relaciones estatales de hoy son difusas y globales. Por eso, algunos polticos y
politlogos han comenzado a hablar de estado mundial, de gobierno mundial y de
instituciones polticas globales. Estas tendencias a la mundializacin la representa con
mucha claridad la conformacin de bloque polticos regionales de mucho peso, como la
unin europea o el tratado de libre comercio en Amrica.
El Estado colombiano
Formacin del estado colombiano
Las instituciones polticas en el territorio de la actual Colombia fueron formndose
lentamente, como instituciones derivadas de las espaolas. Esta derivacin, sin embargo,
no significa que no se hayan adaptado instituciones polticas, que como en el caso del
derecho indiano, intentaron acoplarse a nuevas realidades socioculturales, econmicas y
polticas.
La crisis social y poltica de la dcada de los ochenta y los noventa se levant sobre estas
transformaciones, dando lugar a nuevas exigencias institucionales y al surgimiento de
formas no sujetas a la obstruccin de reglas proteccionista y controladoras por parte del
estado, llamadas desreguladas y difusas, es decir a nuevas formas de actividad productiva
y poltica que no se acogen a los beneficios y del intervencionismo del estado, que han
sido denominadas democracia participativa. Esta es la coyuntura histrica que permite la
tercera forma del estado colombiano.
La reforma constitucional de 1991 da cuenta de estos procesos constitucionalizando una
concepcin de la poltica descentralizada y ms cercana a la dinmica comunitaria. Es
decir, una concepcin donde el papel de las burocracias estatales tradicionales se ha visto
limitado por reglas de eficiencias y productividad, y se ha encontrado acompaado por una
concepcin de la gestin social donde la sociedad asume formas de regulacin autnoma.
La privatizacin de la poltica, es decir, el proceso por el cual no solo se reduce el tamaa
del estado, de su intervencionismo y de su burcrata, sino tambin se saca la poltica de
los centros institucionales tradicionales oficiales y se lleva al mundo privado de las
relaciones entre individuos, es la forma contempornea del estado colombiano, acorde con
los procesos de globalizacin de la economa y de desarrollo del mercado mundial
capitalista.
Qu es la ideologa?
Ideologa como ideario
La ideologa como concepto nace en la poca moderna significando el hecho de compartir
un ideario religioso, poltico o filosfico determinado, con el cual consideramos y juzgamos
el mundo en que vivimos. En este sentido, las ideologas no son posturas o idearios puros,
pues combinan diversas fuentes, tanto tericas como sociales.
Las ideologas son, por excelencia, percepciones elaboradas que acertadas o no, existen y
estn profundamente arraigadas en la mentalidad colectiva.
La ideologa como instrumento de poder
Un segundo de ideologas, que se usa menos, pero por eso no deja de ser importante, es
el que la define como un conjunto de ideales contenidos en una teora o en un discurso
poltico o filosfico, que abarca los intereses de quienes gobiernan o de aquellos que
justifican una realidad poltica dad. Esta definicin supone que toda poltica tiene como fin
representar los intereses de las ms poderosas de una sociedad.
La anterior definicin se la debemos al filsofo alemn Carlos Marx. Un ejemplo es, segn
este autor, el carcter abstracto de conceptos como libertad en las prcticas polticas
modernas. Mientras las personas, como ciudadanos, creen disfrutar de este derecho, pues
est contenido en las constituciones que rigen los estados de hoy, la liberta es ms real
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para quien tenga los medios econmicos de disfrutarla. Lo mismo sucede con el derecho a
la propiedad. Todos, en abstracto, somos, beneficiarios de este derecho pero, en realidad,
la desequilibrada reparacin de su cuanta hace pocos materialicen este derecho, mientras
muchos se ven sometidos a la miseria.
La ideologa se presenta, de esta manera, como un dispositivo que nos hace vivir con una
creencia sobre el mundo y su orden, mientras este discurre bajo leyes de comportamiento
diferentes a las imaginadas o deseadas.
La ideologa como campo de tensin social
Otra forma de ver la ideologa, que deriva de la tensin social, es la que la considera como
una esfera de disputa de las sociedades desde donde crece todo el accionar poltico. La
ideologa es una especie de caldo de cultivo donde las clases sociales y los grupos
humanos debates sus intereses bajo la forma de las ideas, las concepciones, los
programas polticos. Esta tensin de ideas es una tensin de fuerzas sociales reales, que
lentamente le van dando forma a una realidad poltica especfica, en la medida en que
contribuye a moldear las instituciones y los pactos sociales que las fundamentan. El
terreno de la ideologa es, entonces, el terreno de la disputa cultural entre clases sociales,
e. terreno de la formacin de su propia coincidencia y el de la confrontacin con las clases
opuestas. Esta teora fue sugerida por el terico socialista italiano Antonio Gramsci.
Ideologa y ciencia
Igualmente, se ha hablado de la ideologa como una esfera intermedia entre la ciencia y la
utopa, es decir, una realidad social de la conciencia, profundamente ligada a la produccin
racional de las sociedades. Mientras la ciencia, produce sus verdades bajo la accin
racional y consciente del cientfico, basada en su capacidad prescriptiva y analtica, la
ideologa funciona con verdades aprendidas y aceptadas, en la medida en que no las
discute, sino que las vive.
Sin embargo, la tarea cientfica es una actividad donde tambin lo ideolgico interviene
fuertemente con tu presencia, pues la gente de ciencia tambin comparte una ideologa
desde la cual presupuesta muchos de los contenidos de su produccin terica e
intelectual.
Somos parte se una ideologa porque miramos el mundo social desde unas ideas del bien,
de la justicia, de la armona, de la felicidad, de la libertad, de la igualdad para todos. Este
significado de ideologa, el ms universalmente aceptado, indica aprobacin de un
conjunto de ideas sobre el ser humano, la sociedad y la poltica que se comparten y se
reproducen socialmente.
Fin de las ideologas?
Cuando al comenzar la dcada del noventa se habl del fin de las ideologas, se hizo una
referencia al llamado periodo de la guerra fra, culminado con la cada del muro de Berln a
finales de los aos ochenta o al advenimiento de la llamada poca posmoderna.
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Principales ideologas
Modernas
El liberalismo
Segn el liberalismo, el estado debe proteger la libertad individual, principalmente en
cuanto se refiere a la propiedad. Esta idea representa la materializacin de una filosofa
del ser humano que parte de este como individuo autnomo, libre e igual frente a los
dems. Por tal motivo, el estado no puede copar todos los espacios de la vida humana, si
no garantizar la convivencia de las diferencias individuales, conservando el derecho a la
vida privada y al desarrollo de los intereses individuales.
El poder del gobernante debe estar contralado por la ley para que no sea desptico, con
respecto a la libertas y a la propiedad como atributos naturales de los individuos
asociados. Este principio significa que la autoridad poltica debe estar controlada por
instrumentos legales para que no se exceda en su ejercicio y no pisotee los derechos
individuales del ser humano.
Los llamados liberalismo de contenido social agregan a estos presupuestos el libre
desarrollo de la personalidad, como funcin estatal, y la redistribucin de los ingresos
sociales, a travs de polticas dirigidas por el estado, entre otros.
El liberalismo es hoy en da la ideologa dominante, porque, ms all de sus presupuestos
filsofos los hombres de hoy piensan en trminos individualistas, se miran a s mismos
como sujetos autnomos que practican la libertad de escoger individualmente en una
sociedad competitiva y de consumo, aspiran a realizar el ideal de la maximizacin de
beneficios individuales y saben que viven en una sociedad de mercado donde actan
como ciudadanos competitivos.
El socialismo
El socialismo representa un ideal de justicia social, cuyos presupuestos no son los
individuos, sino las comunidades, anteponiendo la igualdad social a la libertas. Se
constituye en una ideologa crtica de la produccin de desigualdades tpicas del
capitalismo moderno. A lo largo del siglo XX, sus ideales estuvieron ligados a formas
estatales de expropiacin de los bienes de los ms ricos y de nacionalizacin de la
propiedad.
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Poltica y polticos
Quines hacen la poltica?
En la antigedad griega se hablaban de la existencia de un cuerpo poltico, denominado
politeuma, que era el encargado de hacer la poltica. Estaba conformado por los
ciudadanos y los gobernantes, o sea, los polticos. Los griegos crean en la existencia de
una correspondencia entre las virtudes de los ciudadanos y las virtudes del estado, lo que
haca posible, segn ellos, la realizacin del bien comn, garantizando una permanente
participacin de unos y otros en las pequeas y grandes decisiones polticas.
En la poca moderna sobrevino un cambio importante en esta problemtica, pues se
comenz a concebir al gobierno como una labor especializada, realizada por polticos
profesionales y expertos quienes, directa o indirectamente, son delegados por los
ciudadanos para realizar las labores gubernativas de la sociedad. Hasta cierto punto, la
poltica moderna ha estimulado la existencia de unos ciudadanos pasivos que delegan y
esperan que la poltica sea realizada por los polticos, cuya labor profesional es esa.
El desarrollo de la sociedad moderna vino acompaado de cambios que exigieron, cada
vez ms, la necesidad del uso de competencias tcnicas que requieren expertos y una
amplia participacin de personal especializado. El desarrollo moderno ha significado el
paso de una economa familiar a una economa de mercado y el de una economa de
mercado a una economa regulada, planificada y protegida, de la cual se derivan
problemas polticos cada vez ms complejos de resolver.
Tal vez de esta complejidad la que en parte explica la especializacin del poltico,
especializacin que le ha planteado nuevas exigencias y que lo ha venido cambiando con
el paso del desarrollo. Si antes el poltico se planteaba como una persona carismtica, con
capacidad oratoria y de conviccin, hoy estas competencias son cada vez mas
desplazadas por el conocimiento tcnico de distintas materias de la administracin pblica.
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Pensamiento poltico
Desde un punto de vista genrico, el pensamiento poltico representa un cuadro justificado
de una realidad poltica presente, pasada o futura, existente o deseable; un cuadro crtico
del orden de una situacin crucial de la sociedad. En este sentido, obras de diverso gnero
e ndole, como tragedias, dramas, novelas o tratados filosficos, intencional o
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Una de las grandes perplejidades que nos asiste actualmente, con respecto a la sociedad,
es la tremenda dificultad que significa el poder imaginarnos la cooperacin, la solidaridad,
el trabajo colectivo. No ser que la conciencia poltica moderna, en gran parte moldeada
por el individualismo liberal del pensamiento poltico moderno, nos ha educado en una
percepcin individualista del mundo, que parte siempre de nuestra propia singularidad
como personas, impidindonos valorar los mltiples vnculos y dependencia que tenemos
con los dems y con la sociedad? Para las personas de hoy vale la autonoma personal,
no la dependencia de los dems, pues esta ltima es interpretada como una seal de
debilidad personal.
Paradjicamente, pensadores antiguos como Aristteles consideraban anormal a aquellos
que pretendiesen vivir por cuenta propia, como individuos, pues como ya lo hemos
planteado, una persona era valorada como un ser colectivo cuyo sentido nico era
precisamente la comunidad. Podremos llegar a una sntesis de estas visiones opuestas?
La independencia
Fue un periodo de claro predominio de ideas liberales y liberalizantes, cuyo objetivo
primordial era la reforma poltica y la autonoma con respecto a la metrpoli. Las fuentes
de este pensamiento son bsicamente la filosofa social moderna, florecida en Francia e
Inglaterra, y en no menor cuanta e importancia, el influjo del liberalismo espaol, cuya
concepcin laica del mundo social permita reformas como la de la segunda mitad del siglo
XVIII en los centros de estudios colombianos de la poca, entre otros casos.
Se destacaron aqu las ideas de libertad de comercio en contra de las restricciones
coloniales (Nario), el derecho a la participacin de los ciudadanos en el gobierno (Camilo
Torres), la concepcin laica del origen de la autoridad, as como ideas de justicia
redistributivo. Pero ante la realidad de la independencia y la necesidad de instituciones
polticas para Estados nuevos, el pensamiento poltico enfil sus bateras hacia la
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Aqu se destaca principalmente la idea del intervencionismo estatal, una idea que haba
sido debatida en el siglo XIX y que cobro mucha fuerza a principios del XX en el discurso
poltico de Rafael Uribe Uribe, idea que consista principalmente en asignarle al Estado un
carcter no solo de garante de la paz y la convivencia, sino de instrumento regulador del
desarrollo de un mercado nacional fuerte.
La forma que fue adquiriendo este intervencionismo es la de la llamada sustitucin de
importaciones, es decir, una poltica que procura crear infraestructuras productivas propias
en ramas importantes de la economa, evitando el consumo de productos importados
mediante su produccin por industrias nacionales. El intervencionismo gener
modernizacin social, principalmente a partir de las reformas de Lpez Pumarejo en
cuanto al establecimiento de una legislacin laboral. Durante el gobierno de Rojas Pinilla
importantes acciones en la organizacin de una infraestructura de transporte y de puertos
y toda una actividad de desarrollo de las obras pblicas.
Otro de los avances importantes de la discusin sobre la modernizacin tuvo que ver la
implementacin de polticas de universalizacin de la instruccin pblica, la
implementacin de la seguridad social en todos sus rdenes y el desarrollo de la reforma
agraria, con Carlos Lleras Restrepo.
En este periodo (1934-1991) la discusin poltica se volvi an ms menuda alrededor de
aspectos decisivos de la forma institucional del Estado colombiano. La pugna entre
conservadores doctrinarios, de pensamiento totalitario, como los llamados Leopardos
(Silvio Villegas, Gilberto lzate Avendao), los incipientes populismos que sin embargo
cobraron muchsima fuerza en los idearios y en las prcticas polticas de Jorge Elicer
Gaitn y Gustavo Rojas Pinilla, y los modernizadores demoliberales que edificaron el
llamado Frente Nacional (Mariano Ospina, Laureano Gmez, Alberto Lleras, Carlos
Lleras), se destacan como representantes de las discusiones polticas cruciales durante el
presente siglo.
Ideas socialistas
Durante el siglo XX las ideas socialistas estn ligadas al surgimiento de los trabajadores
como clase, al desarrollo de dinmicas organizativas propias (sindicatos y partidos
polticos) y al surgimiento de un pensamiento poltico socialista y de izquierda que ha
tenido representantes como Ignacio Torres Giraldo, Antonio Garca o Camilo Torres
Restrepo.
Se destaca la fundacin del Partido Socialista Revolucionario (PSR), a mediados de la
dcada del 20, y del Partido Comunista Colombiano (PCC), en 1930.
Ultimas transformaciones
Lo modernizacin sobre la base de claras polticas intervencionistas sufri una
transformacin radical, por obra de la reforma constitucional de 1991, cuyos presupuestos
cuestionan profundamente la idoneidad y pertinencia de las polticas intervencionistas para
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Sociedad civil
Existe una expresin poltica que actualmente se usa con mucha frecuencia para significar
en la mayora de los casos la relacin de la sociedad con el Estado. Est expresin es
"sociedad civil. Se dice, por ejemplo, que la sociedad civil participa o debe participar en
las conversaciones de paz; que la sociedad civil debe apersonarse de la solucin de los
problemas de derechos humanos, de la provisin de servicios pblicos y de la educacin
ciudadana, entre otros.
Qu es la sociedad civil? Por qu, como ciudadanos, somos considerados parte de
ella? Y an ms, qu significa la sociedad civil en un periodo como el actual, cuando se
habla de democracia participativa y de privatizacin de la poltica, es decir, cuando la
tradicional separacin entre un Estado centralizado, intervencionista, burocratizado y la
sociedad se sustituye por un Estado mnimo, descentralizado tcnicamente eficiente, que
se distribuye por el cuerpo social?
Concepto de sociedad civil
La sociedad civil, nombre utilizado para designar la vida asociativa del ser humano, es la
vinculacin de hombres y mujeres poro la vida comunitaria, o lo que es lo mismo, una
sociedad constituida sobre la base de individuos libres que deciden asociarse con el fin de
asegurar la produccin en la vida humana a travs de diversos medios e instrumentos.
Podemos, entonces, afirmar que el primer gran significado que adquiere el trmino de
sociedad civil es el de asociacin poltica, que se relaciona tambin, en la filosofa social
moderna, con el trmino sociedad o Estado, puesto que las tres palabras tienden a
designar una misma realidad.
La circunstancia de que el ser humano sea por naturaleza un ser individual hace que su
vida comunitaria resulte de un acto de creacin. La creacin de la vida social supone un
acuerdo o una ligazn universal. Al hecho de establecer un acuerdo se le llama contrato, y
por esta razn podemos hablar de la sociedad civil como contrato social.
Libertad y sociedad civil
Al hablar de la sociedad civil, la filosofa social moderna considero que la vida en sociedad
prolonga la condicin determinante de la naturaleza humana, que es la cualidad de la
libertad. En este sentido, el paso de un estado de vida en situacin de aislamiento, que es
el estado de naturaleza, a un estado de vida en comunidad con los dems, que es el
estado social, supone que la vida en sociedad construye una serie de normas, los cuales
en general procuran garantizar la libertad caracterstica del individuo humano bajo la forma
de derechos y libertades individuales para defender a este mismo individuo de los posibles
abusos e intromisiones del Estado en la vida de los particulares.
Como producto de la reflexin anterior, en la prctica y en el pensamiento poltico moderno
ha surgido el tema de la libertad civil, que hoy en da recibe tambin el nombre de
libertades pblicas. stas son un conjunto de libertades dirigidas a los individuos
asociados en una comunidad poltica y que expresan la posibilidad de ejercer sin coaccin
alguna el libre pensamiento, la libre expresin, la libertad de cultos, la libertad de iniciativa,
la libertad de asociacin y de movilizacin, entre otras.
Esta primera concepcin moderna de la sociedad civil es el punto de arranque del tema ya
casi obsesivo de la libertad.
La sociedad civil, como contrato social, es la teora que encierra no slo el inicio de las
teoras polticas llamadas modernas, sino los grandes temas polticos de esta poca,
centrados en la idea de la libertad como la caracterstica ms distintiva de la vida de los
seres humanos, como individuos y como personas. Dos siglos de existencia de estas
concepciones y un ascendente proceso de consolidacin de las instituciones liberales en el
mundo de hoy, han hecho que sus expectativas e ideales enracen hondamente en la
conciencia de los ciudadanos de las sociedades contemporneos.
Nadie duda hoy de la existencia de una conciencia de la individualidad y de la
obligatoriedad, ante todo del Estado y sus instituciones, de respetar esta condicin de
individuos libres, considerada esencial. Sin embargo nunca antes se haba tenido tanta
conciencia o necesidad de considerar los aspectos vinculantes de la vida del ser humano
como los rasgos colectivos, las inclinaciones comunitarias y, por encima de las dems, su
dimensin de ser social.
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Estos mbitos nos remiten a pensar en la calidad de vida que llevamos como seres
humanos y nos llevan a reflexionar sobre los mejores modos de construir sociedades ms
justas, sociedades en mayor o plena armona con la naturaleza, sociedades que hagan
ms cercano a su materializacin el ideal de la igualdad que tambin proclamaron los
filsofos liberales clsicos.
El individualismo liberal lio conducido al extremo de la indiferencia por todo lo que no sea
nuestro propio beneficio individual. El reino de la sociedad civil libertaria parece ms un
agregado de tomos dispersos que una sociedad de seres humanos que construyen para
el beneficio de toda la humanidad.
Sociedad civil y estado
La separacin entre sociedad civil y Estado es tpico del siglo XX y se debe tericamente
a los planteamientos de Hegel, quien considero que aunque el ser humano siempre vive
en sociedad, ste se comporta en ella unas veces como individuo con intereses
particulares y otras veces como ciudadano del Estado, es decir, como un hombre pblico
con intereses generales. De estas ideas emana la separacin entre la sociedad civil y el
Estado como esfera donde se solucionan las diferencias que distinguen a las personas en
el mundo privado.
En la sociedad civil el ser humano tiende a comportarse como individuo particular con
intereses diferenciados, pues este es el mundo del mercado, de la vida productiva diario.
En el Estado tiende a comportarse como ciudadano del mismo, resolviendo las diferencias
en una sntesis tica que lo hace un ser universal.
Esta nocin es la que se ha hecho popular en nuestra poca, y en lo que todos pensamos
cuando se nos habla de sociedad civil. Nos vemos como un cuerpo distinto al Estado. Es
la concepcin que tambin invocan muchos de los polticos y gran parte de los polticos
vigentes, pero la poltica que hoy realmente pone en prctica esta teora?
Se supone que hoy estamos en una fase de privatizacin de la poltica, es decir, que la
lgica de la poltica se gua por principios de productividad, eficiencia, eficacia, que son
principios de mercado.
Esto es lo mismo que decir que hoy la poltica no se define moralmente como una
actividad de servicio desinteresado, sino que funciona bajo la lgica del inters, y de
intereses privados muy claros que encuentran en ella viabilidad econmica, es decir,
ganancia. O, al proveedor privado del servicio de recoleccin de basuras le interesa slo
servir a la comunidad? No. l sirve a la comunidad, ejerciendo una actividad que le es
rentable y que le produce dividendos.
Si estas prcticas se han generalizado, e incluso los ciudadanos casi por definicin los
prefieren a los anteriores burocratizadas e ineficientes, no es la poltica actual tambin
mercado? Si respondemos afirmativamente, esto nos complic muchsimo la definicin
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actual de sociedad civil, puesto que sera muy difcil distinguir entre actividad pblica y
actividad privada, base de la definicin que tenemos de sociedad civil.
Es claro, entonces, que estamos viviendo una transicin no solo en el concepto de la
poltica sino en su complementario, la sociedad civil. De nuevo aparece uno difana
identidad entre el significado de Estado y de sociedad civil, con un ingrediente adicional a
la concepcin clsica, y es que hoy esa identidad est determinada por el carcter
econmico tanto de la vida privado individual como de la actividad poltica.
Estamos asistiendo a la conformacin de una sociedad civil donde es el mismo ciudadano
quien gestiona, donde la delegacin del poder se hace mnimo y la participacin ciudadana
mximo, donde el gobierno circula por toda la sociedad y no est localizada nicamente en
las instituciones centrales, con un ingrediente tpico de esta poca: la poltica como
mercado, la ciudadana como competencia y consumo, la sociedad entera como un
conjunto de relaciones complejas costo-beneficio, el mundo como el mundo de la
propiedad privada.
En conclusin, la sociedad civil hoy se distingue claramente de la concepcin clsica, en
primer lugar porque aunque identifica sociedad y Estado, no lo hace desde un punto de
vista de la sola convivencia, sino desde el reconocimiento de la competencia, de las
diferencias individuales que realizan preferencias, desde el mercado,, en su segundo lugar
porque concibe lo pblico nicamente posible a travs de medios privados, es decir, de
medios econmicos dentro de una economa capitalista. De esta manera unifica
nuevamente Estado y sociedad.
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