TEMA 7: INTRODUCCIN A LA CARTOGRAFA

OBJETIVOS DE LA LECCIN:
Comprender el concepto de cartografa.
Comprender el objeto de la cartografa.
Conocer los orgenes y evolucin histrica de la cartografa.
1.- QU ES LA CARTOGRAFA.
El trmino cartografa tiene muchas y diversas acepciones, a
continuacin se expresan algunas de las ms cercanas a nuestro
tiempo:

Es la ciencia que estudia los diferentes mtodos o sistemas que

permiten representar en un plano una parte o la totalidad de la superficie
terrestre (Domnguez Garca-Tejero 1.966).

Es la rama de la ciencia que estudia la realizacin y el estudio de

los mapas; entendiendo por mapa la representacin grfica de
relaciones y formas espaciales (Arthur H. Robinson et al. 1.987).

Conjunto de estudios y de operaciones cientficas, artsticas y

tcnicas que, a partir de los resultados de observaciones directas o de la
explotacin de una documentacin, intervienen en la elaboracin,
anlisis y utilizacin de cartas, planos, mapas, modelos en relieve y otros
medios de expresin, que representan la Tierra, parte de ella o cualquier
parte del Universo (Asociacin Cartogrfica Internacional 1.966).
Es el arte, ciencia y tcnica de ejecucin de mapas, junto con su
estudio como documento cientfico (Instituto Panamericano de Geografa
e Historia 1.986).

Todas las operaciones que se incluyen, desde los levantamientos

o adquisicin de datos, hasta la reproduccin de mapas (Organizacin
de Naciones Unidas).

El concepto de cartografa ha sido empleado a lo largo de la

historia de distinta forma en funcin de la formacin profesional y el
conocimiento de los diferentes usuarios de mapas.
Para concluir, podemos decir que las distintas acepciones del
trmino cartografa indicadas, adems de otras existentes, tienen en
comn su relacin con el conjunto de conocimientos cientficos y
operaciones tcnicas que intervienen en el proceso de elaboracin de
mapas.

Considerando el concepto de mapa como el formato de

representacin de la superficie terrestre y las relaciones espaciales
existentes entre los distintos elementos geogrficos.

2.- OBJETO DE LA CARTOGRAFIA.

Es evidente que, en definitiva, la concepcin y elaboracin del
mapa es el ncleo y fin de toda discusin cartogrfica.

No

obstante,

resulta

interesante

destacar

las

siguientes

definiciones del objeto de la cartografa:

La cartografa tiene por objeto la concepcin, preparacin,
redaccin y realizacin de los mapas; incluye todas las operaciones
necesarias, desde el levantamiento sobre el terreno o la recogida de
informacin escrita, hasta la impresin definitiva y la difusin del
documento cartogrfico ( Joly, F. 1.976)

Cartografa incluye cualquier actividad en la que la representacin

y utilizacin de mapas tenga un inters bsico ( Arthur H. Robinson et al
1.987). Es decir, cualquier actividad cuyo fin sea la representacin de
2

mapas, por ejemplo, la toma de datos geogrficos mediante fotografas

areas.
3.- RESEA HISTRICA DE LA CARTOGRAFA.
La historia de la cartografa se deriva de la propia historia de los
mapas. El desarrollo de la ciencia y los cambios tecnolgicos que se han
ido sucediendo a lo largo de los tiempos, han ido marcando la evolucin
de los distintos contenidos tericos y procesos tcnicos que intervienen
en la elaboracin de mapas.

El nacimiento de la cartografa como ciencia aplicada tiene lugar

desde el principio de los tiempos. Surge de la necesidad del hombre de
realizar en un formato abarcable por la visin humana la representacin
de un rea ms o menos extensa de la superficie terrestre.
Resulta difcil, sino imposible, datar de forma exacta la fecha de
elaboracin del primer mapa realizado en la historia de la humanidad. El
origen de la realizacin de mapas, por tanto, el origen de la cartografa,
se encuentra ntimamente ligado con el origen de la propia humanidad.

La era prehistrica.

Los

pueblos

primitivos

tenan

la

necesidad

de

realizar

continuamente grandes migraciones en busca de alimento. Era

necesario, en estas condiciones, conocer las direcciones y distancias de
los distintos recorridos; la situacin de fuentes de agua, lugares de caza,
refugios, etc..

De la necesidad de comunicarse unos a otros dichos recorridos,

surge la realizacin de los primeros mapas. Mapas que de una forma
simple y burda probablemente eran realizados sobre arena o grabados
sobre roca u otros materiales.

Uno de las mapas ms antiguos que se conservan en la

actualidad procede de la antigua civilizacin de Mesopotamia, unos
1.500 aos antes de Cristo, y se trata de una tabla de arcilla sobre la
cual se encuentran representadas los distintos agentes geogrficos de la
antigua ciudad de Nippur: montaas, masas de agua y otros accidentes.

Figura 7.01. Tablilla de arcilla de 1.500 a.C., representando a escala

elementos de la ciudad sopotmica de Nippur.

Destacar de esta tablilla, que su representacin se encuentra

realizada perfectamente a escala.

La forma de representar los distintos conceptos, y los materiales

utilizados a la hora de la realizacin de los mapas a lo largo de la
historia, es diferente segn la civilizacin. Sin embargo, resulta comn a
todas ellas, y adquirida de forma independiente, la habilidad de realizar
mapas.

No slo eso, el hombre, en sus distintas civilizaciones, ha sido

consciente de las relaciones topolgicas existentes entre los distintos
elementos representados en los mapas. Adems, el concepto de
distancia se contemplaba en trminos de tiempo (das recorridos, das
de viaje fluvial, das de navegacin, etc.).

Mundo clsico.

Con la aparicin del concepto de distancia, junto con la

evolucin impresionante de las ciencias (astronoma, geografa,
matemticas, fsica, etc.), el pensamiento y las artes en la Grecia
Antigua, se establecieron las bases para la representacin cientfica de
la superficie terrestre.

Algunos de los principales hitos histricos para el desarrollo de la

cartografa fueron:
Anaximandro de Mileto y Hecateo de Mileto en el siglo XI a.C.
realizaron un mapa de las tierras conocidas, pero desde el
concepto de La Tierra plana.
Aristteles (384-322 a.C.) intuy La Tierra como un cuerpo
esfrico, definiendo conceptos como ecuador. Sus deducciones
se basaron en la observacin de la diferente altura de las
estrellas, la desaparicin de los barcos en el horizonte y del
principio de perfeccin de la esfera que predicaba en su filosofa.
Eratstenes de Carene (276-195 a.C.) calcul, por primera vez en
la historia, el dimetro y la circunferencia de La Tierra a partir de
observaciones angulares del movimiento respecto al Sol y las
estrellas. Su resultado fue una sobreestimacin de un 12-15 %.
Posidonio (130-50 a.C.) rectific las mediciones realizadas por
Eratstenes disminuyendo en gran medida el valor de la
circunferencia de La Tierra respecto a su valor real.
Claudio Ptolomeo de Alejandra (90-160 d.C.), en Alejandra
(Egipto) centro cultural e intelectual de la poca, recopila escritos
y conocimientos del final del periodo griego sobre todo lo que se
conoca hasta entonces de La Tierra. Culmina con su obra
Geographia, que contiene el primer atlas del mundo conocido,
realizado en proyeccin cnica.

A continuacin se refleja un

mapa-mundi elaborado en el siglo XIII y XV, respectivamente, a

partir de los conocimientos de Ptolomeo.

Figura 7.02. Modelos de mapa-mundi desarrollados en los XIII al XV basados en los

conocimientos de Ptolomeo.

El primer clculo del radio de La Tierra: En el siglo III a.C., fue

cuando Eratstenes, director de la escuela de Alejandra, emprenda la
tarea de medir el radio de La Tierra llegando a un valor muy aproximado
a la realidad. Midi la distancia segn un arco de meridiano entre Siena
(la actual Asun, situada cerca del trpico de Cncer) y Alejandra,
calculando su diferencia de latitudes por la altura del sol al medioda en
el solsticio de verano en Alejanda, pues en Siena los rayos eran
cenitales en aquel momento. En efecto parece que de sus clculos se
deduce un valor del arco de grado de meridiano de 110 Km, bien
prximo al verdadero (111 Km).
6

Figura 7.03. Esquemas explicando las hiptesis de clculo

de la circunferencia terrestre de Eratstenes.

El procedimiento planteado por Eratstenes era bueno, no

obstante, tanto los datos, como las mediciones fueron errneos, pero se
compensaban. En realidad el Sol no culminaba sobre Siena, puesto que
no est justo en el trpico, Alejandra y Siena no estn en el mismo
meridiano y la medicin de distancia era dems aleatoria, ya que la
estim en funcin del tiempo que tardaban en recorrerla las caravanas.
Estas mediciones fueron rectificadas un siglo despus por Poseidonio,
quien dio al tamao del grado de la circunferencia del meridiano un valor
mucho menor. Este ltimo valor, que en realidad era muy inferior al
verdadero, fue adoptado por Ptolomeo y legado a los cartgrafos del
siglo XV, lo cual dio lugar al error de Cristbal Coln tomando Amrica
por Asia, puesto que haba calculado en menos el tamao de La Tierra.

Respecto a la civilizacin romana, no supuso un avance

importante en el conocimiento cientfico de la cartografa. Supo servirse
de los conocimientos griegos en cartografa, sin embargo, mostr una
visin centrista del Mundo Romano (Orbis Terrarum), con escasos
avances desde el punto de vista cientfico.

En la figura de la parte derecha se refleja un mapa-mundi del atlas

que Abraham Ortelius (1527-1598) editado a partir de los conocimientos
de Ptolomeo, y del Orbis Terrarum romano, pero con una visin ms
detallista del saber del siglo XVI.

Figura 7.04. Mapa-mundi del atlas de Ortelius (1527-1598) editado a partir de los
conocimientos de Ptolomeo, y del Orbis Terrarum romano, siglo XVI.

Es importante resaltar el carcter prctico de todo el saber

Romano que se diferencia grandemente del Griego, ocurre en
Cartografa al igual que en otras ciencias. El pueblo romano aplic los
conocimientos existentes en su favor, desarrollando algo nuevo si exista
una verdadera necesidad y siempre para servir a sus propsitos.

De principios de nuestra era son las mediciones del imperio

romano iniciadas por Julio Csar y finalizadas por Octavio. Su resultado
fue una buena operacin catastral, pero con escaso valor geogrfico.

Respecto a los Fenicios y Cartagineses, pueblos navegantes y

comerciantes, se cree debieron de poseer una cartografa propia. No se
conserva, sin embargo, ninguna muestra de ello.

Egipto, sin duda, debi de poseer mapas que permitieran

deslindar las parcelas de cultivo despus de las inundaciones del Nilo.
Es invento egipcio la agrimensura precisamente por la enorme
necesidad que tenan de replantear las propiedades y las parcelas
despus de cada crecida. Tambin, se conoce, que Ramss II orden
medir la extensin de su imperio.

La civilizacin china, con Pei Hsiu (224-273 d.C) (padre de la

cartografa china) dispona, a principios de nuestra era, de abundante
informacin cartogrfica del imperio.

La Edad Media.

En esta poca, en Occidente, con el vuelco hacia la cristianidad,

se pierde todo el carcter cientfico conseguido. Se exhalta el sentido
teocrtico y decorativo del mapa.

El tpico mapa de esta poca es el denominado de T en O,

basado en el Orbis Terrarum romano. Situando Asia en la mitad
superior Norte (de ah el concepto de orientacin), Africa en el
cuadrante inferior derecho y Europa el izquierdo (figura izquierda). En el
mapa del siglo XIV de la figura derecha se aprecia como aparece Tierra
Santa con Jerusaln como punto central:

Figura 7.05. Mapa-mundis del siglo XV basados en el Orbis Terrarum romano.

El mundo rabe, por otro lado, hered los conocimientos griegos

y continu con el desarrollo de ciencias como la astronoma, la
matemtica y la geometra.

Partiendo de los escritos de Ptolomeo estudiaron los sistemas de

proyeccin y desarrollaron mapas para orientarse y viajar a la Meca, e
incluso, para la enseanza en escuelas.

Todo este conocimiento no fue accesible a los europeos durante

ms de 1.000 aos. Fue con la herencia cultural rabe cuando volvieron
a ver la luz en Europa con el paso del Estrecho de Gibraltar.

Respecto a otras civilizaciones: precolombinos, esquimales,

orientales, indios de Norte Amrica, etc. Todas ellas tenan su propia
visin del concepto de cartografa y su propia representacin del
territorio que conocan, con un enfoque ms o menos prctico o
influenciado por corrientes teocrticas del lugar.

El Renacimiento.

Cuando an la iglesia se dedicaba a editar sus mapas T en O,

durante los siglos XIV, XV y XVI, los marinos, comerciantes y
navegantes de la poca dibujaban cartas nuticas donde se indicaban
rumbos, distancias, puertos y otros datos geogrficos que utilizaban para
sus viajes. Son las llamadas cartas portulanas.

Cabe destacar de dichas cartas portulanas:

Descripcin de las costas del Mediterrneo y del Atlntico Norte
con gran precisin.
Se encuentran orientados hacia el norte magntico, lo que indica
el conocimiento y manejo de la brjula.
Presentan una un sistema de rosa de los vientos indicando
rumbos radiales.
10

 La carta portulana ms antigua que se conoce, llamada Carta de

Pisa data de 1.300 aproximadamente.
La Escuela Mallorquina desarroll una extensa obra de
portulanos, culminando su trayectoria con el Atlas Cataln en el
1.375.

De los siglos XV al XVII se producen en Europa una serie de

acontecimientos histricos que marcaron, sin duda alguna, el verdadero
renacimiento de la cartografa:
El cambio de mentalidad de una sociedad hacia el conocimiento
cientfico y cultural. Se recuperan, as, todas las obras antiguas
existentes, y en especial, la de Ptolomeo.
Grandes avances tecnolgicos (desarrollo de la imprenta, el
grabado, la construccin naval, perfeccionamiento de aparatos de
navegacin, etc.) facilitaron la obtencin de datos geogrficos y la
reproduccin rpida y precisa de documentacin a gran escala.
La consolidacin de grandes estados nacionales con capacidad
para financiar y llevar a cabo grandes expediciones permiti
realizar grandes descubrimientos geogrficos (Cristbal Coln,
Magallanes, Elcano)

Destacan en esta poca la escuela de Sagres en Portugal que

represent en mapas con gran exactitud las costas de frica y de
Ocano ndico. Y la escuela de Sevilla dnde se desarrollaron mapas de
Amrica y el Ocano Pacfico.

Destacar obras como:

Mapa Mundis del ao 1.500 de Juan de la Cosa (ver figura
siguiente). Elabor un mapa dnde se reflejaban todas las tierras
conocidas hasta entonces, incluidas las descubiertas por los
portugueses.

11

Figura 7.06. Mapa-mundi de Juan de la Cosa (1500) que incluye todas las conquistas
realizadas hasta la poca.

Gerardus Mercator edit en el ao 1.569 su Mapamundi del Atlas

Minor (ver figura siguiente) donde utiliz el sistema de proyeccin
cilndrico que lleva su nombre y que posteriormente, en el siglo
XX, dio lugar

a la proyeccin UTM (Universal Transversa

Mercator) actualmente utilizada a nivel global.

Figura 7.07. Mapa-mundi de Mercator editado en el 1.569 realizado segn

su famoso sistema de proyeccin.

Durante el siglo XVII Holanda se convirti en el centro de

produccin de mapas a nivel europeo. La unin de la ms avanzada
tecnologa de reproduccin existente de la poca y los conocimientos
adecuados sobre cartografa basados en la proyeccin de Mercator,
permitieron la elaboracin de un sinfn de mapas, con una precisin y
variedad de funciones hasta entonces nunca conocida.

12

Siglos XVIII, XIX y mitad del XX.

En esta poca se acenta la demanda y realizacin de mapas con

informacin cada vez ms concreta y precisa. De esta forma los
cartgrafos, ayudados por muy diversas tcnicas dejan de lado la
elaboracin artstica para abordar una elaboracin ms cientfica y
funcional.

Es en esta poca cuando aparecen conceptos tan importantes

como curvas de nivel y cuando se desarrollan y perfeccionan aparatos
como el sextante, cronmetro, teodolito, entre muchos otros.

Se llevan a cabo grandes expediciones con fines nicamente

cientficos, financiados y avalados por organismos pblicos y privados.
Proporcionando un auge importante al desarrollo de los mapas
temticos. Es as como se llevaron a cabo, por ejemplo, las
investigaciones de Darwin (1.809-1.882).

La observacin de la forma de La Tierra por parte de los

astrnomos detecta un achatamiento de la esfera en los polos, lo que dio
origen a la concepcin geodsica de la superficie terrestre. Se produce
as el trazado y medida de grandes lneas de triangulacin sobre los
continentes con el objeto de determinar la verdadera figura y
dimensiones de La Tierra, determinando bases para el levantamiento de
mapas precisos sobre extensas superficies.

Algunos de los hechos histricos:

Triangulacin y levantamiento del primer mapa topogrfico
nacional de Francia a escala 1/86.400 realizado por Csar
Francisco Cassini (1.714-1.784) y su hijo Juan Domingo (1.7481.784).
Napolen (1.769-1821) orden el levantamiento del Mapa
General de Europa a escala 1/100.000. No se concluy el
13

trabajo, sin embargo se levantaron Italia, Grecia, Espaa y Egipto

a escala 1/256.000.
Creacin de mltiples organismos geogrficos nacionales en toda
Europa

encargados

de

servicios

cartogrficos.

Instituto

Geogrfico y Catastral en Espaa. (Buena referencia histrica de

estos organismos la encontramos en http: / / www. c ar to g r am a. c o m / o r g an is m o s . htm l.
A finales del XVIII comienza el desarrollo de las tcnicas de
fotogrametra, que con la tcnica litogrfica e impulsadas
posteriormente por el desarrollo de la aviacin a partir de finales
del siglo XIX, llegan a

la dcada de los sesenta a obtener

imgenes corregidas de una gran calidad. Ver imagen siguiente:

Figura 7.08. Ejemplo actual de fotografa area a color de la ciudad de Murcia.

Con la llegada de la I Guerra Mundial en 1.914, se ponen en

evidencia los grandes errores existentes en las fronteras de los
diversos

pases

implicados

debidos,

principalmente,

la

utilizacin de diferentes sistemas de proyeccin y referencias.

Ocasionando traslados, movimientos de tropas y frentes errneos.
Fue, tambin, en esta guerra, con el mayor alcance de la artillera,
cuando los franceses desarrollaron los mapas con coordenadas
rectangulares, dejando de lado la geometra esfrica, mucho ms
complicada, lenta y engorrosa de manejar. La geometra plana
proporcionaba la precisin necesaria para su utilizacin a nivel de
campo de batalla.

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Otros organismos que actualmente estn relacionados con la

produccin cartogrfica en Espaa son:

Consejo Superior Geogrfico.

Servicio Geogrfico del Ejrcito.
Instituto Geogrfico de la Marina.
Servicio Cartogrfico y Fotogramtrico del Aire.
Instituto Geolgico y Minero de Espaa.

La actualidad

Desde mediados del siglo XX, ms concretamente, a partir de la II

Guerra Mundial, surge la necesidad de poseer una cartografa global, a
nivel mundial basada en los mismos principios de representacin, ya que
cada nacin posea su propia cartografa, adoptando cada una un
sistema de proyeccin distinto, adems de utilizar distintas

escalas,

simbologa y variables de expresin grfica.

Es a partir de entonces cuando se adopta de forma internacional

el sistema UTM (Universal Transverse Mercator) para la representacin
de mapas, tomando el meridiano de Greenwich como referencia.

Es a partir de entonces en Canad, cuando se comienza el

desarrollo terico de los actuales SIG en los aos 60 para la gestin de
recursos naturales (lo inventan los forestales canadienses para saber
cuanta madera pueden cortar). Posteriormente alcanzan un gran impulso
cuando EEUU inicia la realizacin del famoso atlas mundial (cartografa
de toda La Tierra con nivel de detalle de 1 km.) que se realiz en los
aos ochenta, apoyado, principalmente, por el desarrollo de la
electrnica.

4.- LA CARTOGRAFA QUE NOS ESPERA.

15

Actualmente el desarrollo de la Cartografa como ciencia va

ntimamente asociado al desarrollo de las nuevas tecnologas en las
diferentes fases de produccin; as como a la explotacin de informacin
geogrfica captada mediante el uso de la teledeteccin y la gestin
informtica de bases de datos digitales.

El objeto de la cartografa como ciencia para la obtencin y

elaboracin de mapas, ha sufrido en la segunda mitad del siglo XX una
drstica transformacin conceptual.

Si bien, el producto final de todo trabajo cartogrfico es un

mapa; la captacin de datos geogrficos mediante la teledeteccin, la
elaboracin y almacenamiento de dichos datos en formato digital y la
gestin y anlisis de toda esa informacin mediante la utilizacin de los
SIG, ha elevado a infinito los tipos de mapas posibles.

Hoy en da la cartografa como ciencia no se centra en la

obtencin de una hoja de papel impreso representando una porcin de
La Tierra (mapa), el verdadero objetivo de la cartografa actual es la
coordinacin de ciencias y tecnologas para la obtencin de un mapa en
cualquier formato (papel, digital, etc). Dicho mapa surge como respuesta
(datos, informacin) grfica o de otro tipo, de infinidad de cuestiones y
planteamientos originados por la interaccin humana sobre el territorio.
Dicha respuesta grfica, es en definitiva, podemos decir, la elaboracin
de un mapa a la carta.

Con la ayuda de la cartografa, los SIG permiten responder

cuestiones cmo por ejemplo:
Determinar la superficie de cultivo de un determinado cereal
declarada por Espaa en el ao 2.002 a la Comunidad Econmica
Europea.

16

 En un vehculo equipado con ordenador de a bordo, solicitar el

itinerario ms corto entre el n 148 de la calle Alcal y el n 25 de
Agustn de Fox, en Madrid.
Obtener un plano de la ciudad de Pars donde queden reflejadas
las zonas ocupadas con edificaciones de viviendas de ms de 2
plantas, con ms de 30 aos de antigedad, con suministro de
gas ciudad y sin ascensor.

Hasta nuestros das, y en las ltimas dcadas, la cartografa ha

experimentado una profunda transformacin, debida principalmente a un
gran avance de las ciencias y las tecnologas implicadas. Esto ha
permitido

que

la

obtencin

de

informacin

geogrfica

su

representacin se realice cada vez de forma ms rpida, ms

actualizable, ms fidedigna etc.

RESUMEN TEMA 7
Una de las acepciones ms importantes del trmino cartografa la
defini la Asociacin Cartogrfica Internacional en 1.966:

Conjunto de estudios y de operaciones cientficas, artsticas y

tcnicas que, a partir de los resultados de observaciones directas o de la
explotacin de una documentacin, intervienen en la elaboracin,
anlisis y utilizacin de cartas, planos, mapas, modelos en relieve y otros
medios de expresin, que representan La Tierra, parte de ella o
cualquier parte del Universo.
Las distintas acepciones del trmino cartografa tienen en comn
su relacin con el conjunto de conocimientos cientficos y operaciones
tcnicas que intervienen en el proceso de elaboracin de mapas.

Podemos definir el objeto de la cartografa:

17

La cartografa tiene por objeto la concepcin, preparacin,

redaccin y realizacin de los mapas; incluye todas las operaciones
necesarias, desde el levantamiento sobre el terreno o la recogida de
informacin escrita, hasta la impresin definitiva y la difusin del
documento cartogrfico ( Joly, F. 1.976)

Respecto a la historia de la cartografa, la evolucin y desarrollo

de la cartografa ha estado ntimamente relacionado con la evolucin de
las ciencias y las tecnologas a lo largo de la historia.

Su origen tiene lugar con el mismo origen de la humanidad.

Podemos decir, en lneas generales que:

Las antiguas civilizaciones de Mesopotamia y Egipto utilizaban a
su modo y medios la cartografa.
La poca clsica de Grecia contribuy con el auge de las ciencias
al desarrollo de los principios tericos de la cartografa. La
esfericidad de La Tierra y primeras mediciones del radio terrestre.
El pueblo romano utiliz conocimientos de cartografa para su
uso, sin embargo su desarroll fue escaso.
La Edad Media supuso en Europa una parada del desarrollo de
todas las ciencias, incluida la cartografa, desarrollando mapas
ms decorativos y religiosos que prcticos. No obstante los
navegantes y marineros necesitaban mapas o cartas nuticas
para sus viajes, cartografa que ellos mismos se preparaban.
Cartas portulanas.
Con el Renacimiento se recuperan las humanidades del mundo
clsico

heredadas

de

los

rabes

comienza

un

auge

espectacular por el desarrollo de todas las ciencias. Se producen

en esta poca el desarrollo de importantes avances cientficos y
tecnolgicos (por ej. sistemas de proyeccin, la imprenta, tiles de
navegacin, etc.) que junto con los nuevos descubrimientos

18

promovidos por el nuevo cuadro poltico del mundo conocido

elevan hasta el ms alto pedestal el desarrollo de la cartografa.
Los siglos XVIII y XIX estn llenos de nuevos descubrimientos de
las ciencias y tecnologas que sin duda colaboraron al desarrollo
de la cartografa. Mencin especial merecen el desarrollo de la
fotogrametra y la litografa. Fue en esta poca cuando florecen
innumerables organismos privados y pblicos con el objetivo de
desarrollar la investigacin y ms particularmente la cartografa.
Se realiza el levantamiento topogrfico de mltiples piases, a lo
que contribuy sin duda alguna, el desarrollo de la ptica y los
aparatos topogrficos.
El siglo XX comenz con una grave guerra, la I Guerra Mundial,
que puso en evidencia las carencias cartogrficas de las distintas
naciones a nivel internacional. Con la llegada de la II Guerra
Mundial los problemas cartogrficos se continan produciendo.
Se adopta internacionalmente el sistema de proyeccin UTM y el
meridiano cero en Greenwich.
A partir de la dcada de los 50, se comienzan a sentar las bases
tericas de los SIG en Canad, posteriormente con el desarrollo
de las nuevas tecnologas de teledeteccin, toma de datos y los
ordenadores,

los

SIG

alcanzan

su

aplicacin

prctica,

aumentando su utilizacin hasta nuestros das. La cartografa,

como ciencia, deja de ser un fin en si misma, para convertirse
ms en una herramienta de los sistemas de informacin
geogrfica.

19