Robert Je sso p

El futuro
del Estado capitalista

CATARATA

Robert Jessop

El futuro del Estado capitalista

Introduccin de Juan Carlos Monedero

CATARATA

SERIE REVERSOS DEL LEVIATN

DIRIGIDA POR JUAN CARLOS MONEDERO

DISEO DE CUBIERTA: ESTUDIO PREZ-ENCiSO

TRADUCCIN D ANTONIO DE CABO Y ANfZA GARCIA.
REVISIN TCNICA DE JUAN CARLOS MONEDERO
THE FUTURE OF THE CAPITAUST STATE

POLITY PRESS LTD.. CAMBRIDGE, 2003

<D ROBERT JESSOP. 2002
LOS LIBROS DE LA CATARATA. ZOOS
FUENCARRAL, 70
2800* MADRID
TEL. 91 532 OS 06
FAX 91 532 43 34
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EL FUTURO DEL ESTACO CAPITALISTA
ISBN: 978*84-8319-402-7
DEPSITO LEGAL: M-50.147-2008
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BLE. QUE SEAN ADQUIRIDOS ORIGINALES PARA PERMITIR LA EOICIN
DE OTROS NUEVOS Y QUE. DE REPRODUCIR PARTES. SE HAGA CONS
TAR EL TITULO Y LA AUTORA.

Para Nga-Ling

NDICE

INTRODUCCIN. EL ESTADO MODERNO COMO RELACIN SOCIAL;

LA RECUPERACIN DE UN CONCEPTO POLITOLGICO DEL ESTADO, XIII
Juan Carlos Monedero
PRLOGO A LA EDICIN ESPAOLA. Robert Jessop XLI
AGRADECIMIENTOS LUI
ABREVIATURAS LV
INTRODUCCIN 1
CAPTULO 1. CAPITALISMO Y TIPO DE ESTADO
CAPITALISTA 13

1. El capital como relacin social 14

2. La acumulacin como principio de socializacin 26
3 . El capital, el Estado y los regm enes de polticas
('policy regim es) 42
4. Sobre los arreglos espaciotem porales 55
5. Gobernanza y metagobernanza 59
6. Observaciones finales 61

CAPTULO 2. EL ESTADO NACIONAL DE BIENESTAR KEYNESIANO 67

1.

El fordism o atlntico 68

3 . Los ENBK 71
3 . Rasgos distintivos del EN BK como Estado nacional 85

4. El ENBK y el arreglo espaciotem poral del fordism o atlntico

5. C risis 97
6. La m ediacin discursiva de la crisis 1 1 1
CAPTULO 3. EL ESTADO COMPETITIVO SCHUMPETERIANO 117

x.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

El posfordism o y la economa basada en el conocimiento 119

Viejas j' nuevas contradicciones en el posfordism o 137
El impacto de la globalizacin 139
Polticas schum peterianas y competitividad 14,6
La construccin del Estado competitivo como respuesta 151
Discurso y cambio discursivo 16 2
Su correspondencia con el posfordism o i 63
Observaciones finales 170

CAPTULO 4 LA REPRODUCCIN SOCIAL Y EL ESTADO

DE TRABAJO 173

1. Consideraciones prelim inares 174

3. Enfoques alternativos a la reform a del Estado de bienestar
3 . La especificidad del Estado de bienestar en el fordism o
atlntico i 83
4. Hacia el Estado de trabajo 188
5. Consumo colectivo y Estado competitivo 300
6. Conclusiones 307
CAPTULO 5. LA POLTICA ECONMICA DEL REESCALADO ESTATAL 213

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

El Estado nacional 314

Crisis en el carcter nacional del EN BK 216
La poltica econmica de escala 319
Escalas de com petencia ^3 i
Tendencias en el Estado a 38
Contratendencias dentro del Estado 348
Reescalado y ENBK: el caso de Europa 252
Sigue habiendo un papel para el Estado nacional? 359
Observaciones finales 363

CAPTULO 6. DE LA ECONOMA MIXTA A LA METAGOBERNANZA 265

i.
2:.
3.
4.
5.
6.
7.

Las bases m ateriales de los m ecanism os de gobernanza 267

Fallos del mercado y fallos del Estado 375
La gobernanza del fordism o atlntico y m s all ^83
Fallos de la gobernanza? 289
Metagobernanza 293
Fallos en la metagobernanza 2;97
Conclusiones finales 3 oo

CAPTULO 7. HACIA REGMENES POSNACIONALES DE TRABAJO

SCHUMPETERIANOS? 303

1.
z.
3.
4,.
5.
6.

Tendencias y aclaraciones 304

El tipo ideal de RPTS 307
Sobre el uso de los tipos ideales 3 is
Estrategias alternativas dentro del RPTS 3.17
Posfordism o y el RPTS 3 s;6
La solucin a la paradoja de Offe: capitalism o
y Estado de bienestar 334

NDICE DE CUADROS 339

NDICE DE TABLAS Y GRFICOS 341
BIBLIOGRAFA 343
NDICE TEMTICO 359

n t r o d u c c j n

EL ESTADO MODERNO COMO RELACIN SOCIAL:

LA RECUPERACIN DE UN CONCEPTO POLITOLGICO DEL ESTADO
JUAN CARLOS MONEDERO

1. LA Q U IEBRA DE L A H EG EM O N A N E O LIB E R A L
(O fA L A FU ERZA AH O RCAN )
Una de las escasas ventajas de las crisis econm icas es que clarifican la discu
sin sobre la sociedad. En verdad, esto, que se constata desde los aos treinta
del siglo pasado, valdra para toda la ciencia social, perm itindonos afirm ar
que el verdadero saber social avanza no tanto "a hom bros de gigantes como "a
lomos de crisis . Ms en concreto, estos m om entos de "peligro y "oportuni
dad (como rezan los dos ideogramas con que la caligrafa china se refiere a
este concepto), tienen la virtud de que los actores, con demasiada frecuencia
ocultos en la teora y la prctica, em erjan con toda su fuerza para aumentar su
influencia social y poltica. Em presarios, grupos de presin, periodistas cor
porativos, banqueros con sus nom bres y apellidos, patronales, foros transna
cionales y polticos de todo signo expresan sus opiniones, aprem ian reuniones
y pretenden forzar la aceptacin estatal de sus opciones. Tambin el "gran
pblico , si bien de m anera desagregada, deja caer sus opiniones, al igual que lo
hacen los sindicatos en su pluralidad-y diferentes francotiradores mediticos
que raramente responden slo a sus anlisis. Curiosamente, esta reemergencia
de los actores que debilita las explicaciones estructurales o que pone en cuestin
el automatismo de las instituciones (especialmente del mercado) tena como
XIII

JU AN CARLO S MONEDERO

objetivo central 'llam ar a la prudencia con el fin de lograr una intervencin

pblica que evitara prdidas a los muy concretos capitales privados.
Son momentos y de ah la luz que desprenden en que se da la vuelta a
mucho de lo dicho y defendido anteriorm ente, con el objetivo de lograr trenzar
la comunin entre los intereses particulares y los intereses generales, de
recordar lo "inconveniente de "confundir las necesidades "objetivas del
sistema con "dem aggicas exigencias que pretendan cobrar al sector fin an
ciero o inm obiliario sus excesos o sus aventuras. Momentos de socializar las
prdidas al tiempo que se olvida que las ganancias se privatizaron. En ese d is
curso, cargar al erario pblico los errores o la rapia del capital financiero
durante los ltimos veinte aos se explica con razones "cientficas , recurrindose a una profunda lgica econmica con frecuencia incom prensible, quizs
por esa profundidad, mientras que denunciar ese quehacer como una form a
sutil de robo cae dentro de la demagogia propia de teoras conspirativas poco
elegantes y arcaizantes. Llegado el caso, la protesta de los responsables del caos
financiero bien podra articular una nueva "revolucin de colores , mientras
que las m anifestaciones de los trabajadores que vieran perder pensiones o
ahorros no pasara de ser un "problem a de gobernabilidad . Con una celeridad
pasmosa, los m ism os argumentadores que acusaban al Estado de dirigista, tentacular, hipertrofiado, impotente, parasitario, asfixiante, estrangulador de la
iniciativa privada, aniquilador de la competencia, responsable del subdesarro11o, corrupto e ineficiente, pasaron a reclam arle esto es, al erario p b lic o salidas intervencionistas. Curiosamente no eran neomarxistas los que gritaban
Bringing the State Back In , sino que este grito de guerra vena de "Wall Street y de
antiguos tericos neoliberales. La retrica de la intransigencia que acusaba al
Estado de ftil intil en com paracin con la em presa privada, arriesgado
agravador de problemas y perverso generador de nuevos d esp erfecto sdejaba paso a un armonioso discurso de salvataje1 .
La crisis econmica norteam ericana que estall en septiembre de 2008
marc un punto de inflexin en la hegemona de las recetas neoliberales.
Desde la crisis del arreglo keynesiano en los aos setenta, la frase de Lincoln
que afirmaba que "Puedes engaar a todo el mundo algn tiempo. Puedes
engaar a algunos todo el tiempo. Pero no puedes engaar a todo el mundo
todo el tiem po , pareca un po deseo vista la generalizacin del fraude y el
selecto y reducido grupo que haba visto m ultiplicar su fortuna a niveles in sos
pechados en cualquier otro momento de la humanidad2. El Consenso de
. Washington (consenso por su aceptacin acrtica por los gobiernos del grueso
del orbe), el thatcheriano pensam iento TIN A (There is No Altemative), el fin de
XIV

INTRODUCCIN

las ideologas, el auge de conceptos que cantaban el fin del conflicto social (glo balizacin, gobernabilidad, gobernanza, transparencia) o la aceptacin del
liberalismo econmico por parte de la socialdem ocracia y cerrando as el cr
culo abierto con su asuncin del liberalism o poltico (la llamada tercera va)
eran otros tantos hitos en ese paseo triunfal de lo que Susan Strange llam capi
talismo de casino3.
Una de las victorias del neoliberalism o fue p roscribir el pensam iento cr
tico bajo la acusacin de arcasmo, carecer de fundamento o ser reo de teoras
conspirativas de la historia. De ah que no es extrao que el recurso al nobel de
economa y vicepresidente del Banco Mundial, Joseph Stiglitz, se convirtiera
en una salida socorrida en el debate meditico. Stiglitz afirmaba en medio del
torrente de la crisis inm obiliaria norteam ericana y poco antes de que arrastra
ra tambin al sector financiero:
El mundo no ha sido amable con el neoliberalismo, esa caja de sor presas de las ideas que se basa en la nocin fundamentalista de que los
mercados se corrigen a s mismos, asignan los recursos con eficiencia y sir
ven bien al inters pblico. Este fundamentalismo del mercado estuvo
detrs del thatcherismo, la reaganoma y el denominado "consenso de
Washington", todos ellos a favor de la privatizacin, de la liberalizacin y
de los bancos centrales independientes y preocupados exclusivamente por
la inflacin [...] El fundamentalismo de mercado neoliberal siempre ha
sido una doctrina poltica que sirve a determinados intereses. Nunca ha
estado respaldado por la teora econmica. Y, como debera haber quedado
claro, tampoco est respaldado por la experiencia histrica. Aprender esta
leccin tal vez sea un rayo de luz en medio de la nube que ahora se cierne
sobre la economa mundial4.
El neoliberalism o pretendi un nuevo arreglo econmico all donde el
acuerdo keynesano haba dado slidas seales de debilidad a mediados de los
setenta. Es importante entender que por lo comn, prim ero vienen los pasos
reales de la economa, y luego el acomodo social a la nueva realidad creada (por
ejemplo, fue la economa real la que fue internacionalizando su actividad;
luego, como un hecho consumado, los Estados debieron buscar un nuevo modo
de regulacin para esa nueva circunstancia). La debilidad de la clase obrera (en
parte vinculada al propio xito de sus demandas durante el siglo XXI y al mayor
nivel de vida alcanzado), la falta de respuesta poltica de los partidos de la
izquierda y la propia impotencia de los Estados nacionales ante una economa
que se estaba globalizando dej el camino abierto para la implantacin del
XV

JUAN CARLOS MONEDERO

nuevo modelo. Pero al Igual que ocurri con la crisis de los aos treinta, una
pregunta quedaba abierta con los aprietos tericos y prcticos del keynesianismo: se trataba de una crisis en el modelo o una crisis del modelo? El neolibe
ralismo siempre obr como si se tratara de una crisis dentro de un modelo que
an era vlido. En otra direccin, Robert Jessop explica en El futuro del Estado
capitalista que el hecbo de que las soluciones dentro del capitalismo cada vez
estrechen ms su abanico, perm ite suponer que las contradicciones internas
propias del sistema invitan a considerar el segundo escenario.
No se trata de la ensim a anunciacin de la crisis definitiva del capitalis
mo, sino de la consideracin, con rigor cientfico, de la im posibilidad del capi
talism o de desarrollar su lgica sin agotar a las sociedades que lo sostienen.
A la carrera de obstculos que marc la crisis asitica de 1997 y 1998, sigui la
bancarrota rusa, el llamado efecto tequila en Mxico, el ajuste en Europa previo
a la entrada en vigor del euro, el hundimiento del importante fondo Long Terra
Capital Management, el default argentino, el hundimiento de las empresas
punto.com, los diferentes rescates bancaros, la quiebra de Enron y Arthur
Andersen, las quiebras de Lehmans Brothers, de M erril Lynch, de A JG , el res
cate urgente de bancos, la inyeccin ingente de capitales a grandes empresas
automovilsticas, inm obiliarias, etc. A este accidentado viaje hay que sum ar el
agotamiento de los tres grandes recursos tradicionalm ente usados dentro del
acuerdo capitalista para salir de la crisis: el endeudamiento pblico, el endure
cimiento de los procesos de obtencin de beneficios del Sur y el uso intensivo
de la naturaleza.
El neoliberalism o articul un modo de regulacin un acuerdo de garan
ta del orden social y un rgim en de acumulacin un sistema de garanta de
la reproduccin econmica. En trm inos gramscianos, logr articular: (1) un
bloque histrico que garantiz la cohesin de los grupos dominantes y la con
fianza social ~~el mbito de las ideas y de la conciencia; (2) el poder del Estado
y de las instituciones; (3) la acumulacin econmica. Devolviendo el marco teri
co a la prctica, se vio cmo fue en Am rica Latina donde el esquema neolibe
ral empez a hacer agua. El acadmico y Vicepresidente boliviano Alvaro Garca
Linera, afirm ara que el neoliberalism o perdi en la frontera del cambio de
siglo sus tres principales herram ientas para construir la hegemona; el Estado,
la calle y la batalla de las ideas5. Se haba roto con la rutinzacin del neolibe
ralismo, ese consenso que lo haba vuelto intocable durante tres dcadas. Al
igual que ocurri en 191.7, la accin colectiva no suele esperar a los tericos. Si,
como escribi Gram sci, en Rusia se hizo una revolucin "contra el capital
(cuestionando la teora marxista de la revolucin), en Am rica Latina se hizo
XVI

INTRODUCCIN

una revuelta contra el neoliberalism o pese a que todos los marcos tericos
hablaban de la im posibilidad de tal transform acin. La ciudadana dej de
aceptar como correctas las ideas*, se bati en la calle hasta convertirla en su
territorio y, finalm ente, alcanz el poder del Estado a travs de la va electoral.
Estados Unidos, enredado en la guerra de Irak y dirigido por la doctrina neocon
(ms preocupada por las relaciones con Israel y el mundo rabe que por el
mundo latino) perdi su patio trasero y abri una nueva senda hacia un mundo
pluripolar. Gomo dem ostraran las quejas europeas o chinas contra los EE UU
al calor de la crisis de 3008, cuando se pierde capacidad econmica, los argu
mentos pierden tam bin cuando no contundencia, al menos s parte de su gla
mour.
El colapso del neoliberalism o a finales de 3008 fue general: financiero,
alimentario, monetario, inm obiliario, energtico y laboral. Una sociedad que
haba hecho de un canbal un smbolo amable (el Hannibal Lecter del Silencio
de los corderos), pareca ahora devorarse a s misma. Esto no permite afirm ar el
fin del capitalismo, pero s augurar muchas dificultades a la economa de casi
no, en el momento ms bajo de su popularidad en la opinin pblica (esto es,
con una prdida de legitimidad que abre perspectivas de desafeccin). De cual
quier forma y como agenda de investigacin, siguen quedando abiertas varias
preguntas: es posible construir un acuerdo social y econmico que garantice
la reproduccin social en los marcos capitalistas heredados? cules son sus
condiciones? cules sus herram ientas? Ese marco de estudio es el que p re
senta Robert Jessop en El futuro del Estado capitalista.

3. EL ESTADO Y SU TEO RA: COM PORTAM IENTOS R ECU R R EN TES6

Si en 1985 el Estado se reivindicaba como objeto de estudio con el bien cono
cido libro de Peter Evans, Dietrich Rueschemeyer y Theda Skocpol, Bringing the
State Back In7, no es menos cierto que, al tiempo, toda una tradicin politolgica
basada en el marxismo se dejaba de lado con una intencionalidad que hoy pode
mos definir como alevosa. Esa "amnesia terica , como la defini Zizeck, dejaba
fuera del anlisis los trabajos sobre el Estado de autores de gran relevancia como
Poulantzas, Miliband, Offe, Block o Therbom. Las omisiones de determinados
autores una constante en el quehacer acadmico que termina por forzar una
homogeneizacin del pensamiento sirvieron para ir vaciando de cuerpo real a
ese concepto, de manera que, finalmente, al calor de los cambios imputados a la
globalizacin, terminara siendo caracterizado como una "categora zom bi"8.
XVII

JU AN CARLO S MONEDERO

Sin embargo, no deja de ser cierto que usar el concepto de Estado sin refe
rencias de tiempo y espacio es igualmente una manera de forzar el anlisis.
Guando Maquiavelo tuvo que definir la organizacin poltica emergente, nece
sit recurrir a una nueva palabra, sfcao, porque las viejas como regnum, res
publica o polis, no le servan. Nuevas realidades reclam an nuevos conceptos. De
ah que Jessop, salindose de estriles discusiones sobre la ortodoxia, haya
enfrentado esa tarea concretando el mbito de estudio el Estado capitalista
y asentando su anlisis sobre nuevas bases m etodolgicas. "Lo que pretendo
afirm a en este libro es elaborar los conceptos bsicos de un nuevo progra
ma de investigacin sobre el capitalismo y el Estado capitalista . Para ello,
sienta los cim ientos sobre cuatro perspectivas: (i) la teora de la regulacin (que
insiste en la condicin social de las relaciones econmicas); (2) la economa p ol
tica del Estado y de la poltica de G ram sciy Poulantzas (que ya entienden al Estado
como un relacin social); (3 ) el anlisis crtico del discurso y de las teoras que
insisten en la condicin discursiva de las relaciones econm icasy polticas, epis
temologas todas realistas; (4,) los sistemas autopoiticos (desarrollados por
Luhmann, pero que tambin fueron referidos por Marx cuando analiz la autova
loracin del capital al reinvertr los beneficios anteriores) y los problemas de
gobernanza que genera la pluralidad de sistemas aut oorgani zativo s .
La discusin durante el ltimo tercio del siglo XX no zanj, ni mucho
menos, la comprensin del Estado. Y no deja de ser curioso que a ese debate le
siguiera de nuevo un gran vaco terico, como s el inters al respecto hubiera
decado de nuevo. Entre otras interpretaciones de aquellos aos, tenemos las
siguientes: el Estado como un reejo de la correlacin de clases (cayndose en
diferentes grados de determinismo econmico que supeditaban el Estado al
mero inters de clase); como una organizacin que posea cierta autonoma rela
tiva respecto de la sociedad (el Estado poseera la capacidad de ir ms all del
corto plazo propio de las exigencias de algunos grupos, pudiendo as garantizar el
orden social); el Estado visto como un ente con vida e intereses propios al m ar
gen de cualquier presin social o funcin de preservacin del orden-, tambin
como una desnuda mquina de poder al servicio de quien se hiciera con el con
trol de sus instrumentos ideolgicos y del uso de la violencia; otras interpretacio
nes arrastraban la herencia decimonnica que segua viendo al Estado bajo un
prisma normativo e. institucional heredero de la lectura hegelana del Estado
como la mxima eticidad; etctera. Acompaando todas estas escuelas, haba un
squito de reinterpretaciones que zanjaban las diferencias aadiendo un prefijo
al viejo paradigma, construyendo un abanico de neoparadigmas (neomarxismo,
neoestatismo, neoinstitucionalismo, neocorporativismo, neopluralsm o...).
XVIII

INTRODUCCIN

Seguramente, todas estas teoras aportaban parte de verdad, pero tambin

resultaban insuficientes para dar cuenta de una realidad tan proteica como el
Estado, aun ms cuando empezaba el proceso de globali?,acin que cuestionaba
la validez de las categoras cerradas del espacio propias del Estado nacional.
Quiz por culpa de esa herencia institucionalista y las limitaciones del corpO
rativsmo acadmico, la teora del Estado no estuvo dispuesta a entender que
buena parte de estos problem as se zanjaban con una defin icin de sociedad
que incorporara esa complejidad. No pocos de los problemas desaparecen
cuando se term ina con el aislamiento estatal respecto de la sociedad o deja de
buscarse una explicacin externa al hecho social en el que se genera o se ejerce
la estatalidad. Esto no significa desconocer que lo nacido en una sociedad
puede emanciparse durante un tiempo de la misma (algo que no podramos
explicar con un m ero funcionalismo que necesita fijar de una vez para siempre
esas relaciones basadas en la funcin). Pero incluso para afirm ar la em ancipa
cin temporal del Estado respecto de la sociedad en que naci, se necesita
mantener la relacin entre el Estado y la sociedad, no condenar al Estado a un
fro laboratorio filosfico, una mesa de diseccin analtica o un conjunto de
reglamentos administrativos que quiz ni se cumplan.
Guando la teora del Estado insista en que el Estado no era sino un refle
jo de la sociedad, es cierto que infravaloraba la im portancia de lo institucional
y la capacidad de las instituciones de convertirse en estatuas con vida propia
que flotan con cierta irrealidad en la sociedad que las contempla9. De la misma
manera, cuando se prim a lo institucional por encima de lo que ocurra en la
sociedad, se est cosficando al Estado, colgndolo de una nube y despojndo
le de parte de su encarnacin social. Otros ocurre cuando se desprecia el papel
de los funcionarios, pues obrando as se est perdiendo de vista su capacidad
para tomar decisiones que afectan profundamente a toda la sociedad presente
e, incluso, futura (m eter a un pas en una guerra, apretar el botn nuclear,
apostar por un grupo econmico por ejemplo, el sector financiero de la eco
n om a-perjudicando los intereses conjuntos del aparato productivo; etc.). Es
cierto que en el largo plazo, todos estos elementos tienen que equilibrarse,
pues de lo contrario la desestabilizacin pondra en cuestin el orden social.
Por eso es importante incorporar en el anlisis de la sociedad y del Estado la
variable tiempo. De ah que una definicin relacional de la sociedad en con
sonancia con la definicin relacional del Estado con la que trabaja Jessoppermita un gran avance. La definicin relacional de la sociedad entiende a sta
como un conjunto de interacciones econmicas, polticas, normativas y cultu
rales, que responden a su propia lgica pero tam bin a las relaciones entre
XIX

JU AN CARLO S MONEDERO

ellos, y que igualmente estn sujetos a la tensin entre los individuos y el

grupo, a la tensin entre la herencia del pasado y las reform ulaciones del p re
sente y a la tensin entre el propio grupo y otros grupos (el mbito internacio
nal). Una interpretacin del Estado acompasada a esta definicin de sociedad
hubiera permitido una conceptualizacn ms cercana al hecho complejo de lo
social en el siglo XX y el siglo XXI10.
De esta manera, ni el Estado se convierte en una variable independiente
(como en el trabajo de Skocpol, Evans y Rueschmeyer), ni, como apuntan las
teoras pluralistas, el Estado puede ser visto simplemente como un pen de
cierta im portancia (como sostena Robert Dahl en Who Govems?). Igualmente,
la absolutizacin de lo econmico heredera del marxismo habra olvidado que
no hay economa sin sociedad (como insisti Polanyi en La gran transformacin). La teora relacional huye de interpretaciones sim plistas. Lo econmico,
va a plantear Jessop, es dominante slo en "una compleja situacin coevolutiva . Esto es, no hay ltima instancia en las relaciones de dominio, sino que se
trata de algo histrico y diferencial, relacional y contingente (hay altas proba
bilidades de que determinados procesos se den, pero no est escrito que ter
m inen dndose). Con contundencia, Jessop afirm a que no hay "ltim a
instancia en las relaciones sociales, pues lo social es un hecho contingente.
Ahora bien, el capitalismo tiene rasgos para tener "dom inio ecolgico (dom i
nio dentro de un ecosistema), gracias a su condicin compleja, flexible, d es
centralizada y anrquica (como el mercado), donde la dualidad de los precios
(que actan como estmulo al aprendizaje y mecanismo flexible para asignar
capital a las actividades econmicas) ha logrado convertirse en el gran supervi
viente en una carrera adaptativa donde lo hegemnco no ha term inado coinci
diendo con los valores de la emancipacin.
Cierto es que el capitalismo ha mostrado un gran genio a la hora de tran s
form arse, de cobrar nuevs contornos, de disfrazarse con ropajes que lo hacen
casi irreconocible. An ms, como seala Giovanni Arrighi, el capitalismo slo
sobrevive si se transforma. Pero no es gracias a que lo central perm anece que
podemos seguir hablando de capitalismo? No hay un elemento comn en el
colonialismo y el im perialism o, en las form as de Welfare y en el desarrollism o,
en el m ilitarism o y el neoim perialism o? Por qu varan las form as pero p er
manece el modo de produccin?
El trabajo de Robert Jessop sobre el Estado en los ltimos treinta aos, que
desemboca en este libro cuya versin en castellano ahora presentam os, ha ido
a contracorriente. En un momento en el que la cada del Muro de Berln sepul
t bajo sus cascotes la interpretacin econmica no economicista de lo
XX

INTRODUCCIN

social, Jessop abraz el marco disciplinar de la economa poltica internacio

nal, complej izndolo y ayudando a una teorizacin sobre la relacin entre el
Estado y el capital desde finales de la Segunda Guerra Mundial. La relevancia
que aqu se entrega a lo econm ico que en m odo alguno se convierte, como
decamos, en una sim plificacin como las que promovi el marxismo "le n in is
mo o la secuela althusseriana no hace sino entender la vinculacin de lo eco
nmico en lo social. Gomo insiste Jessop, se trata de entender la im bricacin o
empotramiento embeddedness de lo econmico en lo social (en la expresin
de Polany) y el peso de lo m aterial en la configuracin de cualquier orden p o l
tico. Esa relacin va a condicionar (a veces de m anera muy fuerte) la forma
poltica, pues el Estado capitalista tiene la obligacin funcional de garantizar en
ltima instancia el sistema capitalista De ah la expresin de Moore que recoge
jessop en la introduccin a la edicin espaola: "cuando la explotacin adopta la
forma de intercarjnbio es decir, es pacfica y aparece como una relacin libre y
voluntaria, la dictadura tiende a tomar la forma de democracia (en otras pala
bras, la explotacin se oculta enmascarada en la democracia electoral).
La discusin sobre el Estado ha ido deshacindose en pedazos, ocupando
el grueso del trabajo acadmico la discusin acerca de las polticas pblicas y la
conceptualizaein de lo que llegue a ser la gobernanza, con frecuencia explica
das al m argen de una correcta conceptualizacin del Estado que pueda dar
cuanta real de cmo y por qu se est operando sobre la realidad social o cmo
se explica que la sociedad civil hegeliana (las em presas y el mbito del inters
privado) se sientan en la m ism a m esa y en igualdad de condiciones con el que
hasta entonces era la mxima representacin de la suprem a eticidad, esto es, el
Estado. Si M artin Shaw afirm que teorizar sobre la globalizacin sin el Estado
era como representar a Hamlet sin el prncipe, podramos igualmente afirm ar
que teorizar sobre la gobernanza o sobre las polticas pblicas sin el Estado es
como explicar a Robinson Crusoe sin la isla, a Fausto sin el diablo o al Buscn
sin el hambre acumulada desde su infan cia1 1 .
En la academia, Leo Panitch sostena que la popularidad y el declive de la
teora del Estado, relegada en esa "venganza de la economa al rincn de los
viejos conceptos, estaba relacionada directam ente con las vicisitudes de la
lucha de clases y de las condiciones polticas. La hegemona en el neoliberalis
mo haba pasado, por la derrota del pensam iento y la prctica crticos, al m er
cado12. Poco ha ayudado a la reconstruccin de la teora del Estado la biografa
sentimental de buena parte de la izquierda acadmica occidental, enredada en
su madurez en una suerte de autojustifcacin conservadora de sus excesos de
juventud. Este peso biogrfico muy alimentado en un discurso mtico con
XXI

JU A N CARLO S MONEDERO

epicentro en un Mayo del 68 hipostasiado o, con algn retraso en el caso de

Espaa, con una interpretacin igualmente mitica de la transicin les ha lle
vado a un conservadurismo no asumido, donde se niega sucesivamente la
importancia de algunos aspectos que, precisam ente, form an parte de los nue
vos elementos incorporados en el anlisis estatal de Jessop. A saber, el papel de
la cobertura cultural en los regmenes de acumulacin basado en Gramsciy la
estabilizacin otorgada por los discursos del pensamiento unficador algo
muy relevante en una sociedad basada en la economa del conocimiento con
el papel esencial de los medios de comunicacin y el reclamo de un mejor
conocimiento de la poltica a travs del anlisis semitico; la relevancia del
desastre ecolgico, a menudo ledo desde esa izquierda como una resurreccin
del comunismo polpotiano que pretenda repetir comportamientos autorita
rios, ahora con la excusa ecolgica, al tiempo que supuestamente ignoraba que
sera el capitalismo el que se encargara de solventar los problem as que l
mismo crea abriendo una nueva gran oportunidad de negocio; la violencia del
neoim perialsm o, ahora definitivam ente acompaado de contornos blicos
(comprado por esa izquierda como "guerras humanitarias o preventivas", al
tiempo que aplauda intervenciones im periales desde la buena conciencia que
identifica la maldad de unos strapas sealados repetidamente como tales; o
las formas de fascism o social va econom icism o que supedita el mundo de la
vida a la tasa de beneficio que pueblan las form alm ente democrticas socie
dades occidentales y que eran descalificadas con cinismo o con acusaciones de
exageracin por la radcalidad del vocablo.
En este contexto no es extrao que la teora del Estado haya desaparecido
de muchos planes de estudio de ciencias polticas y economa, que los libros
sobre el tema sean comparativamente inexistentes con la salvedad de aque
llos que anunciaban contundentemente el fin del Estado ajusticiado por una
inclemente y bienvenida globalizaciny que el inters sobre el Levatn haya
declinado con el declinar de los grandes relatos. Del Estado o de la estatalidad.
De cualquier manera, una sensacin de sospecha ante esa elim inacin carica
turesca no ha dejado de acompaarnos. El exceso de sinceridad por parte del
poder en la etapa neoliberal, esa desvergenza ostentosa multiplicada por mil
con la invasin de Iraq por parte de em presarios que no han tenido reparos en
hacer ah su negocio del siglo ha dejado la sensacin de que tambin haba un
hurto en la discusin intelectual13. S en la configuracin de lo que Said llam
orientalismo los textos de los acadmicos ayudaron a configurar la manera de
entender los pases colonizados, ahora, en una suerte de repeticin grotesca,
parece que son las interpretaciones mediticas de buenos y malos las que marcan
XXII

INTRODUCCIN

las opiniones de los acadmicos, siendo los excesos de Ruanda, Bosnia o Iraq,
as como los documentales del National Geographic sobre la violencia de la vida
natural la coartada de la nueva interpretacin. Son precisam ente los acadm i
cos los que han comprado la burda m anipulacin que lleva a presentar las p ro
testas de clase media como revoluciones de colores y las protestas populares como
problemas degobem abilidadl4:. Rasgos, por otro lado, de un Estado que de m ane
ra creciente renuncia a su lgica como Estado capitalista y se mueve, como
plantea Jessop, ms por criterios de excepcionalidad.
La concepcin del Estado como relacin social, ncleo duro de la concep
cin de Jessop, rompe con la idea de que el Estado es la variable independiente
del resto del entramado social. No le supone una realidad aparte como si fuera
un ente con vida propia y autnoma, pero tampoco lo supedita a la economa,
como si lo econmico estuviera "colgado del cielo y no necesitara para existir del
resto de articulaciones sociales. Esta mirada integradora ahonda en la idea de que
resulta prcticamente imposible entender el Estado al margen de los otros dos
grandes procesos en los que se ha desplegado el mundo occidental: el desarrollo
del capitalismo y el desarrollo de la modernidad. Tanto la implantacin del siste
ma de Estados nacin, como la extensin del capitalismo y del pensamiento
moderno que sustituy a la teocracia medieval, nacen a finales del siglo XV,
siguen caminos paralelos aunque diferenciados y, slo por razones histricas
no por ningn tipo de determinismo! term inan por converger en los dos
ltimos siglos. El capitalismo triunfar a la hora de trasladar su lgica a casi todos
los rincones de la vida social, haciendo del trabajo una mercanca ms y convir
tiendo al mercado no en un lugar de intercambio sino en el espacio consagrado al
beneficio. El Estado le ayudar, y en su pelea histrica contra el Imperio papal, las
ciudades libres y otras formas de organizacin poltica, encontrarn sinergias,
simbiosis, cuya expresin ms obvia quiz sean los procesos de saqueo a otros
territorios o pases. Igualmente el pensamiento moderno, articulado en torno a
la ciencia occidental y abanderado por la Ilustracin, prestar sus ideas a ambos
desarrollos, transformando la ciencia en una mercanca, haciendo del Estado el
garante de su idea de Progreso y legitimando la colonizacin de otros pueblos. Al
tiempo, el capitalismo financiar la concepcin occidental de la ciencia y el
Estado legalizar o ilegalzar un tipo u otro de pensamiento cientfico. Todos
estos complejos procesos sirven para entender que no caben explicaciones sim
plistas a los procesos sociales. Una vez ms repetmos con Lippman que para los
problemas complejos siempre hay una explicacin simple, pero equivocada.
Una mirada atenta a los principales cambios polticos, en especial a la globalizacin (y a las formas de integracin regional con que se pretende conjurar),
XXIII

JU A N CARLO S MONEDERO

se logra a travs de una m irada atenta al Estado entendido como el mbito

donde coinciden todos los siguientes elementos: un conjunto de instituciones
y personas-, un lugar con pretensiones de centralidad; una demarcacin te rri
torial a la que se defiende m ilitarm ente pero se est viendo superada en los
lm ites sim ples de las fronteras, convertida en identidad cultural y jurdica y
que tiene el propsito de representacin del conjunto; un mbito con preten
siones de autoridad y de obediencia, acompaado de la prom ocin del inters
pblico y del mantenimiento de la cohesin social; en suma, una condensacin
poltica de las relaciones sociales nacionales y tam bin internacionales15 . En la
teora relacional del Estado, el holograma social se recompone y cualquier p ro
ceso reconduce a la explicacin integral.

3 . D EL ESTADO SO CIAL A L ESTADO DE TRABAJO : LA M EM O RIA

DE LOS PU EBLO S CONTRA LA M EM O RIA D EL ESTADO

LOS HOMBRES HACEN SU PROPIA HISTORIA, PERO NO XA HACEN A SU
UBRE ARBITRIO, BAJO CIRCUNSTANCIAS ELEGIDOS POR ELLOS MISMOS,
SINO BAJO AQUELLAS CIRCUNSTANCIAS CON QUE SE ENCUENTRAN
DIRECTAMENTE, QUE EXISTEN Y LES HAN SIDO LEGADAS POR EL PASA
DO. LA TRADICIN DE TODAS LAS GENERACIONES MUERTAS OPRIME
COMO UNA PESADILLA EL CEREBRO DE LOS VTVOS. Y CUANDO STOS
APARENTAN DEDICARSE PRECISAMENTE A TRANSFORMARSE Y A TRANS
FORMAR LAS COSAS, A CREAR ALGO NUNCA VISTO, EN ESTAS POCAS DE
CRISIS REVOLUCIONARIA ES PRECISAMENTE CUANDO CONJURAN TEME
ROSOS EN SU AUXILIO LOS ESPRITUS DEL PASADO, TOMAN PRESTADOS
SUS NOMBRES, SUS CONSIGNAS DE GUERRA, SU ROPAJE, PARA, CON ESTE
DISFRAZ DE VEJEZ VENERABLE Y ESTE LENGUAJE PRESTADO, REPRESEN
TAR LA NUEVA ESCENA DE LA HISTORIA UNIVERSAL. AS, LUTERO SE DIS
FRAZ d e a p s t o l P a b lo , l a r e v o l u c i n d e m 9 - i a i 4 s e v i s t i
ALTERNATIVAMENTE CON EL ROPAJE DE LA REPBLICA ROMANA Y DEL
Im p erio R o m an o , y l a r e v o l u c i n d e i u b n o sup o h a c e r n a d a
MEJOR QUE PARODIAR AQU AL 1789 Y ALL LA TRADICIN REVOLUCIO
NARIA DE [409] 1793 A 1795. Es COMO EL PRINCIPIANTE QUE AL APREN
DER UN IDIOMA NUEVO LO TRADUCE MENTALMENTE A SU IDIOMA
NATIVO, PERO SLO SE ASIMILA. EL ESPRITU DEL NUEVO IDIOMA Y SLO
ES CAPAZ DE EXPRESARSE LIBREMENTE EN L CUANDO SE MUEVE DEN
TRO DE L SIN REMINISCENCIAS Y OLVIDA EN L SU LENGUA NATAL

Karl Marx, >8 de Bruma rio de Napolen Bonaparte

Ha sido un lugar comn en la reflexin sobre el Estado contemporneo hablar

de crisis orgnica o estructural del Estado, como si ste fuera un cuerpo capaz de
enferm ar por s mismo o un edificio cuyos cim ientos se carcomieran por una
XXIV

INTRODUCCIN

termita hambrienta. Este modo de razonar, como veam os, por lo general deja
fuera de foco dos asuntos de enorme relevancia: por un lado, el hecho de que el
Estado, lejos de ser una cosa, es una relacin social y que, por tanto, no hace
sino reflejar el resultado de los conflictos sociales (o de su ausencia). En s e
gundo lugar, al atribuir una excesiva capacidad de causa a una explicacin sim
plificada de lo econmico, ni explcalas im plicaciones reales de las exigencias
de reproduccin econmica n i acierta a entender en su complejidad el entra
mado social. Hay que entender que no existe "la econom a , igual que no exis
te "la poltica o 'la cultura fuera de su relacin social.
An con ms frecuencia se cae en el error de atribuir las dificultades de
coordinacin social de los Estados al proceso de globalizacin, cuando lo cier
to es que los cambios en el tiempo y en el espacio, con su gran importancia, slo
vinieron a aadirse al agotamiento histrico de los modernos Estados naciona
les capitalistas p^ra dar respuesta a cambios que tenan lugar en todos los
mbitos de lo social. Es el Estado el que perm ite la globalizacin que luego
debilita a los Estados. Es el paso, estudiado aqu por Jessop, del Estado de b ien
estar (welfare) al Estado de trabajo (workfare), donde el aparato organizador,
legitimador y coercitivo estatal se pone al servicio ya no de la inclusin social y
del aumento de calidad de vida de los ciudadanos sino de la competitividad de
las empresas en la arena internacional. Estos desenfoques del anlisis no han
permitido ver con claridad que lo que se entiende por crisis del Estado a m enu
do no es sino la crisis del Estado social y democrtico de. derecho, una form a de
organizacin que, partiendo de la reorganizacin del capitalismo al final de la
Segunda Guerra Mundial -la fase del fordism o, haba entrado en un callejn
sin salida a mediados de los aos setenta, buscando entonces superar sus lm i
tes hollando otros caminos menos exigentes con el conjunto de la ciudadana,
con el medio ambiente y con otros pueblos, momento en el que nos encontra
mos. Los enemigos polticos del Estado nacional keynesiano empezaron a cons
truir un discurso que pretenda ocultar el Estado m ientras silenciaban que la
estataldad (las funciones que antao desarrollaba el Estado) iban a re elabo
rarse o a trasladarse a otros lugares, por ejem plo el mbito internacional (FMI,
OMC, BM, etc.) Gomo afirm a Jessop, lejos de desaparecer, el Estado est sien
do "reimaginado, rediseado y reorientado .
Esta crisis, que afectara a la unidad y eficiencia del Estado territorial, se
traducira en incapacidad en tres grandes mbitos. Por un lado, en incapacidad
para conseguir obediencia, esto es, en una crisis de legitimidad. Esta est vincu
lada a la desorientacin del bloque histrico de poder -con sus lites fragm en
tadas al rearticularse el capitalismo favoreciendo a unos sectores y perjudicando
XXV

JU A N CARLO S MONEDERO

a otros y a la crisis de representacin popular, alejada la ciudadana de los

partidos polticos y con una creciente desconfianza hacia la poltica institucio
nal. En incapacidad, en segundo lugar, para generar relaciones sociales de
reciprocidad. Esto es, una crisis de confianza, con el debilitamiento de los lazos
sociales y un creciente individualism o que mina la reproduccin de los m bi
tos colectivos que forman lo social. Por ltimo, la incapacidad de generar rela
ciones de produccin estables y suficientes para la reproduccin econmica
del sistema, tanto en lo que se refiere al capital privado como a la fuerza de tra
bajo. Es lo que se conoce como crisis de acumulacin (y que pretende cubrir el
esfuerzo estatal como Estado de trabajo y que ha ido minando las bases fiscales
del Estado social).
En el tortuoso viaje del siglo XX, el Estado habra perdido la capacidad de
coercin centralizada que le haba caracterizado desde sus comienzos, de m a
nera que sus posibilidades de garantizar la seguridad la paz interna y exter
na habra descendido enorm em ente. Guando pretende recu perar esa
capacidad es exponiendo a los ciudadanos al riesgo de perder su libertad en
forma de orwellianos Estados vigilantes. Gomo en una relacin hidrulica, la
mayor seguridad slo se entenda como una m enor capacidad de los individuos
para autodeterminar sus destinos. Yo te protejo, t obedeces. La proteccin esta
tal, como en los inicales momentos de la construccin estatal, se converta en
una suerte de reproduccin m afiosa donde las garantas de paz y tranquilidad
estaban vinculadas a la prdida individual de autonoma, libertad y tranquili
dad respecto de quien ofrece la proteccin (profundamente agravada en las lla
madas zonas marrones, donde la presencia del Estado se hace al m argen del
Estado de derecho, afectando a sectores m arginales, desempleados, inm igran
tes no regularizados, etc.)16.
Por un lado, el Estado habra alcanzado metas audaces im pensables cien
aos antes por ejemplo', quitar los hijos a los padres para obligarlos a ir a la
escuela o hacerse cargo de una porcin de la riqueza de cada pas que va entre
el 2,0 y el 5 0 % del total, principalm ente recaudando cantidades que van mucho
ms all del diezmo medieval. Pero, al m ism o tiempo, perda capacidades que lo
haban sealado, en el anlisis de Max Web er, como el nico con capacidad de
reclamar con xito la violencia fsica legtim a, y lo hacan responsable de la
gestin de lo pblico bajo el paraguas del inters colectivo.
Pero ese Estado, reflejo de posiciones sociales, no es inocente, porque no
lo son las personas e intereses que lo han llevado a ese lugar. Es. un error atri
buir a la globalizacin la crisis del Estado nacional de bienestar. El modelo de
Estado nacin, que haba ganado el adjetivo de bienestar durante las dcadas
XXVI

INTRODUCCIN

posteriores a la Segunda Guerra Mundial, estaba haciendo aguas por diferentes

razones. Por un lado, los Estados nacionales estaban enfrentando la desnacio
nalizacin de la estatalidad (es decir, las funciones que venia desarrollando el
Estado, como explica Jessop en el captulo 3 , ya no se ejercan en exclusiva en
los entornos nacionales). Esto era as ya que resultaban demasiado grandes
para solventar algunos asuntos con un aprem io fuerte desde abajo hacia la
descentralizacin regional y m unicipaly demasiado pequeos para solventar
otros relacionados con el proceso de estrechamiento del tiempo y el espacio
que hay detrs de la globalizacin y sus requisitos de competitividad, presiona
dos en este caso desde arriba haca form as de integracin supranacional o la
mera supeditacin a esas "fuerzas superiores .
El xito que haba tenido desde la dcada de los cincuenta para solventar
los fallos del mercado ahora se tornaba en fracaso. Nuevas redes de ciudades o
de regiones saltaban fronteras y aduanas con mayor flexibilidad que los paqui
dermos estatales. La nueva economa del conocimiento y la multiplicacin y
particularzacin de la oferta de bienes (frente a la homogeneidad del prim er
momento del consumo de m asas17) rom pan el crecimiento de la productivi
dad, al tiempo que las presiones sindicales empujaban al alza a los salarios. Los
mercados de bienes duraderos estaban saturados, con la consiguiente cada de
la tasa de beneficios, adems de que la gestin econmica, concebida para eco
nomas nacionales, mostraba debilidades con la apertura comercial y financiera.
Las polticas de bienestar reclamaban crecientes partidas del gasto pblico,
tanto por la propia presin de los afectados por la crisis como de la ciudadana
en general que asuma el suministro de bienestar como un derecho, sin olvidar
la retroalim entacin que generaban los m ism os servicios pblicos depar
tamentos, oficinas, m inisterios, etc. que reclam aban un crecim iento con s
tante. En no m enor grado, estaban las dificultades recaudatorias del Estado,
reo de cambios demogrficos envejecim iento de la poblacin, operaciones
de contabilidad engaosas por parte de las grandes empresas, de la existencia de
parasos fiscales y del control que ejercen sobre la administracin pblica los
entramados corporativos transnacionales (baste recordar las quiebras de
EnronyArthur A ndersony sus vinculaciones a la campaa de George W. Bush).
Estos problemas de ingreso de las haciendas nacionales sobrevenan en forma
de crisis fiscales que vaciaban tendencialm ente al Estado de su condicin
redistribuidora. El modelo econmico keynesiano no saba solventar los pro
blemas crecientes de estanflacn, al tiempo que tena dificultades para con
servar los empleos en sectores en declive. Gomo apunta Robert Jessop, "la
globalizacin, incluso en sus propios trm inos, no es ms que un vector entre
XXVII

JU AN CARLO S MONEDERO

otros, a travs del cual se expresan en la actualidad las contradicciones y dilemas

inherentes al capital como relacin , es decir, al capital en su insercin social.
Sin embargo, el Estado, como arena en donde convive una lgica estatal
propia entrelazada en una relacin profunda y compleja con la sociedad sobre
la cual ejerce su dominacin, lejos de desaparecer mutaba su forma para adap
tarla a las nuevas exigencias, en este caso internacionales. La arena en donde se
estn dilucidando buena parte de los conflictos sociales de acumulacin eco
nmica. En definitiva, "lo seriam ente amenazado no parece ser, pues, el
Estado soberano, sino el Estado de derecho como complejo de instituciones
orientadas a garantizar que los ciudadanos puedan gozar de los derechos fun
damentales 18. Despus de medio siglo en donde el Manifiesto comunista p are
ca haber envejecido mal debido a las polticas del fordism o, la apuesta del
Estado por disciplinar al mundo del trabajo a favor del mundo em presarial y
financiero, esto es, la recuperacin de una condicin ms evidente de clase por
parte del Estado en el proceso de globalizacin neoliberal, devolva a la discu
sin la pertinencia de entender la organizacin estatal como "la junta que
representa los intereses comunes del conjuntos de la burguesa . Pero pese a la
dureza de la poca que amerita, como veam os, atrever categoras como la de
fascismo social conviene tener cuidado, pues esa afirm acin dara por p erd i
das batallas que ni siquiera se han dado. Margaret Thatcher, paradigma n eoli
beral, fue ms radical en el discurso que en la prctica a la hora de desmantelar
la red social inglesa. Si hubiera podido, quiz habra llegado tan lejos como con
frecuencia se le imputa. Pero lo cierto es que no lo hizo porque la presin social
tambin hizo su parte en la direccin contraria19.
La discusin acerca del carcter de clase del Estado ocup buena parte de
la discusin en la ciencia poltica durante dcadas. Visto con distancia, ese
debate no siem pre estuvo entrado en razn, ocupado tanto por la influencia del
pensamiento marxista en un rea donde Marx dej demasiados cabos suel
tos como por la contaminacin de la guerra fra y los intentos constantes de
desmantelar cualquier pensamiento que debilitase el American, way oflife y su
correlato poltico de democracias parlam entarias. La variable generacional
sealada termin de contaminar el discurso. La conclusin, por lo general, era
algn tipo de reduccionismo que no perm ita entender esta forma de organiza
cin poltica, dotada de una extraordinaria capacidad para cambiar, de disfra
zarse en virtud de las relaciones sociales. En otros trm inos, el anlisis del
Estado caa en una suerte de ideologa, en una interpretacin subjetiva que satis
faca anlisis acadmicos parciales o intereses concretos de grupos o clases
sociales. Esto es com prensible, pues segn fuera una u otra la explicacin de lo
XXVIII

INTRODUCCIN

que fuera el Estado, as sera la posicin poltica a la que invitara cada respec
tivo anlisis. No se trata igual a un hroe que a un villano; no recibe el mismo
respeto un santo que un canalla; no genera las m ism as sim patas Robin Hood
que el sheriff de Sherwood.
Hoy podemos afirm ar que si bien es cierto que todos los Estados deben
poder compartir algunas caractersticas comunes por eso caen todos bajo esa
denominacin el Estado real es un producto histrico, fruto de la relacin
dialctica entre la organizacin que pretende concentrar la violencia fsica y la
sociedad civil a la que reclama obediencia. Son las ventajas de entenderlo como
una relacin social. Por tanto, lejos de poderse solventar con categoras u n i
versales vlidas urbi et orbi, exige explicaciones bajadas a cada espacio y tiempo
concretos. Siendo ms claros: como no es posible solventar esa relacin social
condensada en el Estado de m anera abstracta, corresponde a la hegemona que
exista en cada sociedad el decidir en qu lugar del continuum "intereses p arti
culares-intereses universales" se decide la organizacin social. Y es bastante
probable que ese resultado, concreto e histrico, se presente discursivam ente no
como algo contingente, sino como universal y absoluto. Ya Marx diferenci las
categoras para pensar la realidad de la realidad misma, dejando claro que una
no poda ahogar a la otra: "Las categoras [...] son formas del intelecto que tie
nen una verdad objetiva, en cuanto reflejan relaciones sociales reales; pero
tales relaciones no pertenecen sino a una poca histrica determinada 20.
El escenario de investigacin del Estado puede ordenarse junto a las otras
dos grandes autopistas que han conducido a la actualidad. Resulta muy c larifi
cador analizar el Estado nacional o Estado moderno, en el largo viaje en el que
ha estado acompaado, como veamos, del desarrollo paralelo del capitalismo
y del pensamiento moderno. Estas tres grandes autopistas que nos acercan a
una interpretacin de nuestras sociedades contemporneas, estn hoy sujetas
tambin a profundas transformaciones: el capitalismo, enredado en su actual
fase de globalizacin neoliberal con nuevas lim itaciones radicales como es el
agotamiento ecolgico y las dificultades para garantizar al tiempo la tasa de
acumulacin y la legitimidad; los Estados nacionales, buscando su insercin en
un mundo crecientemente global, por lo comn a travs de vinculaciones regio
nales que superan las fronteras nacionales, abandonando al tiempo su condicin
de welfare y abrazando la de w orkfarela modernidad, viendo cmo sus grandes
discursos de linealidad, progreso, colonialismo, productivismo y machismo se
ven desbordados por algo que, a falta de m ejor nombre, se conoce comoposmodemidad y que, por la contaminacin conservadora de este concepto, quiz haya
que definir como poscolonialismo^.
XXIX

JU AN CARLO S MONEDERO

A lo largo de ese periplo, el aparato de dominacin, acompaado de la

expansin del capitalismo y del pensamiento racionalista moderno, ha con
centrado ms fuerza y se ha especializado ms que en ningn otro momento de
la historia. Igual que el capitalismo ha incrementado el nmero de bienes que
han sido sujetos a la ley del valor (y, por tanto, que han sido convertidos en
mercancas); igual que el pensam iento moderno ha convertido al pensamiento
racional, expresado en la ciencia occidental, en la medida de lo que es cientfico
y lo que no lo es, el Estado se ha ido apropiando de los mbitos autnomos de la
sociedad civil hasta llegar a controlar cada rincn de la vida. Dependiendo de
cmo sea la relacin con la sociedad civil, ese poder enorme ser utilizado para la
emancipacin social o para la regulacin. Pero la fuerza de lo econmico sigue
siendo profundamente condicionante en cualquier sociedad donde las reglas de
la supervivencia sigan estando marcadas por algn principio de escasez.
En la segunda mitad del siglo XX, el capitalismo ha podido desarrollar
dentro de la sociedad civil un poder amplio con la capacidad de m odelar al
Estado segn sus necesidades, de convertir el pensamiento en la principal de
las mercancas y reducir al resto de la sociedad a m eros acompaantes castiga
dos por su vertiginoso ascenso. Es el cumplimiento de lo que Karl Polanyi estableci ya en 194,4, como el destino necesario del capitalismo que pretenda
regularse a s mismo: la transform acin que operaba la economa de mercado
creando una sociedad de mercado22.
En trm inos histricos, la capacidad del Estado nunca ha sido, como p lan
teamos, tan elevada. No nos referim os a la capacidad de obrar con total auto
noma de la sociedad, de manera desptica y sin escuchar a nadie usando la
metfora de Michael Mann, como si fuera la reina de corazones de A licia en el
pas de las maravillas, encaprichada en cortar tantas cabezas como le apetezca,
sino que queremos in sistir en la capacidad de extender su poder de manera
infraestructural (dnde puede hoy esconderse nadie del Estado?)23. Esta
capacidad se multiplica en aquellos pases que han concentrado mayores
recursos m ilitares, econmicos e ideolgicos. A ll donde anteriormente el
Estado no poda desarrollar su poder desptico sino en funcin del acceso,
siempre limitado, a los recursos que perm itieran el sum inistro a sus ejrcitos,
hoy vemos que una organizacin estatal pensem os en los Estados Unidos de
Am rica lleva la guerra a cualquier lugar del planeta y hasta del espacio
con resultados devastadores.
Adems de controlar los recursos m ilitares, ese Estado poderoso controla
tambin los recursos ideolgicos, alimentados por unos medios de comunica
cin integrados en la misma lgica o por una regulacin de la enseanza que
XXX

INTRODUCCIN

orienta o adoctrina a la ciudadana. Y no m enos ocurre con los recursos econ

micos obtenidos bajo prem isas capitalistas, convertidos en la razn principal
de su comportamiento bajo los presupuestos del Estado trabajista. Sin em bar
go, este Estado caracterizado por su capacidad de concentrar territorialm ente
su poder, se ha visto sacudido por el proceso neoliberal, donde algunos secto
res han visto reforzada su posicin social dominante, m ientras otros han visto
perder los avances en la redistribucin de la renta experimentados durante las
dcadas anteriores. Algunas preguntas se hacen pertinentes en este galimatas
conceptual: es cierto que el Estado ha perdido poder con la globalizacin neo
liberal? Se trata del Estado o de un tipo concreto de Estado cuando se habla del
vaciado de contenidos? Afectan por igual los cambios al Estado que organiza
la invasin de un pas que al que garantizaba sociedades de pleno empleo, san i
dad y educacin pblicas o procesos de industrializacin crecientes? Pode
mos afirmar que cpn la globalizacin neoliberal ha alcanzado el capitalismo su
utopa de un mercado mundial autorregulado? La teorizacin de Robert Jessop
pretende otorgar una carta de navegacin para responder a estas preguntas sin
naufragar en aguas tan profundas y encrespadas.
La economa poltica, que fue durante dos siglos nacional, hoy no se
entiende sino como global. Nunca menos que hoy la autarqua es una salida
nacional posible. Gomo en el grabado clsico del Leviatn de Hobbes, cada pas
est integrado hoy dentro de ese cuerpo global, sea como cabeza, brazo o la lti
ma extremidad. Pretender salirse sin ms es repetir la aventura del Barn de
Mnchhausen de salir del pantano con su caballo tirando hacia arriba de los
propios cabellos. Pero las instituciones de esa arena global se han construido a
imageny semejanza de las de los pases del Norte, especialmente de los Estados
Unidos. Cuando estos pases entregaban estatalidad al mbito supranacional,
en realidad lo que estaban haciendo era reconstruir en el mbito global un
espacio institucional a su im ageny semejanza o, cuando menos, funcional para
su lgica de acumulacin (como en cada ocasin, defendida por un ejrcito
capaz de llegar a donde sus intereses se dirim an). Vemos cmo las corporacio
nes econmicas, los poderes mediticos las fuerzas m ilitares con capacidad
de expansin, la Iglesia o las instancias financieras, pretenden usar el Estado
nacional para hacer valer su posicin de poder. Pero si fracasan en ese intento,
recurrirn a la arena global, un mbito construido por quienes dominaban los
mbitos estatales para la reproduccin de su lgica24.
Frente a los reduccionism os sealados, podemos afirm ar que tanto el
Estado como la sociedad se transform an y constituyen mutuamente25. Esto no
implica que no sea cierto que el Estado, an de m anera ms clara en el Estado
XXXI

JU A N CARLO S MONEDERO

moderno, se ha configurado como una estructura funcional a la dominacin de

clase de la burguesa. No necesariamente tuvo que ser as como demuestra el
diferente desarrollo de China y de Europa desde el siglo XII, pero em prica
mente as ha sido, El Estado es una estructura centralizada, dotada de normas que
permiten certidumbre y previsibilidad, y que se especializa de manera creciente.
En conclusin, en un marco de competencia como ha sido el desarrollo de la
humanidad es funcionalmente superior a otras formas de organizacin que no
se doten de estos rasgos. Es por eso que, en un contexto histrico marcado por la
violencia, las formas estatales lograron hacerse hegemnicas. Ahora bien, en
cada momento histrico, esa estructura heredada siempre tendr que acompasar
la memoria que porta y que descansa en sus leyes, constituciones, reglamentos,
universidades, burcratas, legados intelectuales, edificios, tradiciones, mitos,
organizaciones militares, etc., con los requerimientos sociales. Es cierto que el
aparato estatal tendr muchas posibilidades, como tal aparato de coercin y construccin ideolgica de obediencia, de acallar los nuevos requerimientos y adaptar
las demandas a su estructura. Pero no es menos cierto que el Estado ha venido
adaptndose a esas presiones sociales, de manera tal que cuando han tenido la
fuerza suficiente han sido capaces incluso de cambiar la faz del aparato estatal.
La memoria del Estado, en esos casos, se enfrenta a la memoria de los p ue
blos, aunque tam bin a la memoria de los grupos sociales con capacidad de
ejercer poder sobre el resto de la sociedad y sobre el m ismo Estado (el control
judo de Hollywood hace ms por la sim pata hacia los intereses de Israel que
todas sus embajadas en Europa). Del resultado de ese conflicto resultar una
organizacin poltica que trabaje para la em ancipacin o que mantenga las
diferencias entre los grupos sociales. Los escenarios son inciertos. Por un lado,
un aparato estatal rearticulado para dar respuesta a las presiones sociales, tanto
de las nuevas lites econmicas como de los damnificados por los nuevos p ro
cesos de beneficio econmico. Por otro, grupos de poder econmico e ideol
gico que pretenden deshacerse de la estatalidad nacional y buscan la garanta
jurdica a sus intereses en la arena internacional. Ms ac, sectores populares,
ms o menos organizados, que reclaman, desde el aparato del Estado o desde la
sociedad, nuevas form as de relacin social y econmica. Ms all, otros Estados
o instancias internacionales con capacidad de influir en las agendas de Estados que
slo form alm ente son soberanos...
En cualquiera de los casos, el Estado est en disposicin de regresar como
una categora central de la reflexin poltica. Bien lejos de los cantos de sirena
de sus sepultureros tericos, el Estado se presenta de nuevo como un actor de
enorme relevancia que quiere hacer valer de nuevo las fronteras que ya no
XXXII

INTRODUCCIN

tienen por qu ser las fronteras geogrficas pero que tienen que entenderse como
lmites de la jurisdiccin que le corresponde, que le permiten hacer su parte en
el reordenamiento social. Y decimos su parte porque no es menos real que el
Estado ya no agota lo poltico. Hay un creciente sector pblico no estatal que quie
re hacer la suya, en relacin con un Estado que debe comportarse como mater
nal supervisor pero no paternal castrador. La complejidad apunta a que el
gobierno de lo pblico va a ser una tarea compartida. Toda la reflexin de Jessop
sobre la gobernanza, entendida como una respuesta funcional a todas estas trans
formaciones sociales y a las necesidades de acumulacin del capital, pretenden dar
base terica para entender este papel del Estado comoprimus interpares26.

4. LA PLURALIDAD D E IN TERLO CUTO RES D EL ESTADO

El Estado como relacin social m antiene un dilogo permanente con la socie
dad sobre la que ejerce su jurisdiccin. No es posible que la estabilidad que el
Estado moderno reclam a pueda lograrse sim plem ente con el recurso a la vio
lencia. Hace falta un dilogo tan plural como lo sean las voces que se dejen or
en una sociedad. Como su nombre indica, el Estado es algo que est, que tiene
lgica de permanencia. No se trata de una organizacin poltica fugaz sino que,
al contrario, ha establecido o busca establecer protocolos con pretensin de
validez en el tiempo (la raz "st de Estado es la misma que la de estar, institu
cin, estabilidad, estatua o estructura). Para ello, y como requisito para su exis
tencia tiene que garantizar la paz interna y externa, poniendo fin a la guerra
civil y defendiendo las fronteras. A l tiempo garanta de esa paz interna debe
construir un orden de dominacin que cumpla los requisitos econmicos,
polticos, normativos y culturales que espera esa colectividad, es decir, que
sean el decantado asentado de las siem pre conflictivas relaciones sociales.
Estas no son eternas y ahistricas, sino que term inarn variando segn se vea
afectado ese decantado y se sustituya por otro, movido por los desajustes socia
les permanentes y el impulso de em ulacin que caracteriza a los seres hum a
nos. Ese decantado, sujeto a la perseverancia de lo que ya existe, toma cuerpo
en las instituciones, que ejercen una fuerte im pronta en el corto plazo. El E s
tado es movimiento histrico congelado en estructuras.
Esa m ultiplicidad de estructuras, lgicas, institucionesy objetivos que lla
mamos Estado est constantemente escuchando para tom ar decisiones. Para no
caer en m ecanicism os que paralizan o confunden, conviene hacer un fugaz
repaso, sin orden de importancia y con m ltiples variaciones y relaciones entre
XXXIII

JU A N CARLO S MONEDERO

s, a las siguientes lgicas y actores que influyen en las decisiones que afectan
al Estado. No hay que olvidar que es al Gobierno a quien le corresponde dirigir
en cada lapso de tiempo la capacidad coactiva del Estado, del mismo modo que
el Estado con frecuencia no deja espacio para que el Gobierno tome determ i
nadas decisiones (al contrario, encadena al Gobierno). El Gobierno de Hitler
fue capaz de cambiar al Estado alemn, de la misma manera, aunque en otra
direccin, que el Gobierno laborista de Lloyd George cambi al Estado britnico.
Pero tambin vemos que cualquier Estado actual obliga al Gobierno correspon
diente a pagar la nmina de los funcionarios pblicos, principal partida presu
puestaria que consume buena parte de la capacidad de gasto. Al mismo tiempo
que un Gobierno puede aprobar el rescate bancario con dinero pblico y endure
cer los requisitos para acceder a una pensin, otro puede cambiar las leyes para
aumentar las ayudas pblicas en vivienda o educacin. A l igual que un Gobierno
puede cambiar una Constitucin para elim inar la autorizacin judicial de las
escuchas telefnicas, endurecer los requisitos para obtener la nacionalidad y e li
minar derechos sociales, otro puede impulsar polticas pblicas redistrbutivas
participadas popularmente, vincular al Estado a unas formas u otras de integra
cin regional o renacionalizar servicios pblicos antao privatizados tambin por
un Gobierno. Separar al Estado de la sociedad, autonomizndolo, slo sirve para
someterse con impotencia a los mandatos de quienes deciden sus movimientos;
ignorar que el Estado tiene su seleccin estratgica, su memoria vinculada a su
trayectoria, sus intereses propios, slo sirve para caer en la confusin de pensar
que basta alcanzar el Gobierno para controlar el poder.
Vistas estas complejidades, veamos a quin escucha el Estado (insistiendo
en su compleja condicin de relacin social).i . A los que tienen la capacidad de declarar, en expresin de Cari Schmitt,
el Estado de excepcin, es decir, a los poderes fcticos que tienen capacidad
de emplear de manera generalizada la violencia fsica no necesaria
mente legtima (gobiernos extranjeros; ejrcito nacional o extranjero,
banqueros y sector financiero, patronal, lderes carismticos con ca
pacidad de movilizacin, entramados m editicos...).
A la Constitucin y las leyes vigentes; a las leyes internacionales.
3 . A las estructuras administrativas con sus reglamentos, prcticas habitua
les, instancias, etc. (que tienen la fuerza aadida de la costumbre y la tra
dicin y que, incluso despus de una revolucin, siguen estando ah ).
4. A los intereses particulares organizados o con capacidad de ejercer
presin, con especial relevancia a la fusin de intereses econmicos y
XXXIV

INTRODUCCIN

mediticos, que unen a su propia capacidad la de influir en la ciudada

na (no se trata de su capacidad de forzar una situacin sino de im pe
dir que se organicen intereses contrarios).
5. A la s presiones regionales o locales.
6. A la ciudadana organizada que reclam a cuestiones de inters general
(donde las voces cobran fuerza si se repiten como un eco multiplicado).
7. A la opinin pblica, expresada bien a travs de formas directas (huel
gas, m anifestaciones, formas propias de comunicacin) o indirectas
(encuestas, medios de comunicacin).
8. A referentes m orales asentados y reconodicos (iglesias, asociaciones,
personalidades de prestigio, intelectuales), a los paradigmas cien tfi
cos y a los discursos hegemnicos que pretenden reconciliar el Estado
con el bienestar colectivo (esto es, que presuponen al Estado un papel
de conciliacin tica de la sociedad).
9. A la propia subsistencia del aparato estatal, esto es, de las personas que
lo integran y que tienen en la administracin su modus vivendi lo que no
implica una reificacin/cosificacin del Estado como si ste fuera un ente
abstracto con existencia por s mismo y al que est adscrito sim blica
mente el inters general. Este aparato estatal funciona con una lgica
sistmica referenciada tericamente con la imparcialidad y el inters
colectivo, pues necesariamente tiene que pensar, para permanecer, en
garantizar el orden sostenido en el sistema de dominacin. Esto hace que
el Estado tendencialmente juegue siempre ms all del corto plazo (la no
inmediatez de la administracin de justicia es ejemplo claro de esto) y le
preocupe asegurar la legitimidad del orden (obviamente con variaciones
en cada pas segn sea la construccin histrica del Estado).
10. A los partidos, especialmente a los que sostienen el Gobierno.
ix. A los sindicatos cuando tienen capacidad de huelga.
13. A las presiones internacionales, bien de otros gobiernos que tengan
ascendiente, bien de las instancias supranacionales (separndolo aqu
de la amenaza m ilitar exterior).
1 3 . A la s necesidades inmediatas de financiacin y, de ah, a los mercados
internacionales, tanto de bienes y servicios como de capitales.
14. A las peculariedades de las lites que lo dirigen en sus diferentes
mbitos (que pueden estar formadas fuertem ente en alguna ideologa,
tener firm es convicciones religiosas o pueden tomar decisiones con
sultando a astrlogos, videntes o quromantes, como ocurre con fr e
cuencia).
XXXV

JU A N CARLO S MONEDERO

En definitiva, y como concluye Jessop, en el centro de toda la reflexin

aparece la poltica, esto es, la definicin y articulacin por uno, varios o
todos, de los comportamientos colectivos de obligado cumplimiento en una
comunidad. No es slo una economa que se desconecta del resto de asuntos
socialesy que, por supuesto, es de radical relevancia, ni los valoresque estn
detrs tambin de muchos comportamientos, ni los presupuestos jurdicos igualmente esenciales al configurar la garanta de la reciprocidad social . Se trata
de la poltica, como arte de la polis, a quien le corresponde la obligacin de inte
grar todos los elementos a la bsqueda de una sntesis funcional para la marcha
de la sociedad. Poltica que ser necesariamente conflictualy que ser la que defi
ne los contornos que finalmente tenga cada Estado en concreto. Es en esta heren
cia de la importancia de lo poltico a la hora de configurar la organizacin social y
la forma de Estado en donde el profesor de Lancaster ubica uno de los principa
les rasgos de su referencia al marxismo de la cual no slo no se aleja sino que con
sidera esencial para entender la complejidad estatal actual.
El Estado, como insiste Jessop, siempre es reflejo de un proceso histrico.
Gomo realidad em prica, concreta, su funcionam iento responder a los in tere
ses de los que hayan ganado en el conflicto social, a los que m ejor se hayan
situado en ese momento (sean unos pocos o sea el conjunto de la sociedad) y a
la memoria que porte y la influencia que ejerza esa mem oria sobre el com por
tamiento estatal. Eso perm ite pensar, al m enos en el corto plazo, en la p osib i
lidad de enfrentar en el mbito occidental con Estados capitalistas, Estados
despticos y tambin, potencialmente, con Estados socialistas.
Es importante entender que el Estado real, el concreto de cada pas, es
selectivo en sus polticas, tiene predisposicin a inclinarse, por esa herencia
anclada en sus estructuras, a defender lo que ya existe, a escuchar ms a unos
intereses que otros, a reproducir ms una lgica que otra (Jessop se refiere a
este hecho, a menudo confundido con alguna suerte de determ nism o, como
"selectividad estratgica ; Claus Offe habla, en una direccin sim ilar, de selec
tividad estructural). La representacin de intereses tiene complejas determ i
naciones que hacen que las necesidades de las mayoras no sean cubiertas ni
siquiera donde existe la posibilidad de elegir en procesos electorales a los d iri
gentes. Gomo demostr Norbert Lechner, una m inora consistente tiene la
capacidad de presentar los intereses particulares como intereses generales27.
Pero no est escrito que eso no pueda variar. Lo que haga el Estado depender
siem pre del resultado de los conflictos sociales y su capacidad de hacer del in s
trumento estatal una herram ienta para la organizacin social. Si bien es verdad
como venim os insistiendo que hay predisposicin en el Estado, no hay por el
XXXVI

INTRODUCCIN

contrario ninguna predeterm inacin "necesaria para que se comporte en una

direccin u otra (la insistencia de Jessop al respecto no deja muchas dudas de
su posicin). El Estado no es un ente de voluntad que puede operar al margen
de su contexto y de sus posibilidades. Tiene la autonoma que le marcan las
luchas sociales. La autonoma de trabajar para aquellos que consigan hacerse
hegemnicos en una sociedad. Guando la sociedad pierde tensin en la accin
colectiva y se refugia en el inters privado (H irschm ann), la estructura estatal,
como cualquier estructura, puede dedicar ms tiempo y recursos a su propia
reproduccin. Pero eso slo ser seal de esa relajacin social. No es posible,
como plantea el liberalism o, que sean los representantes los que se encarguen
dla cosa pblica sin que se vean lesionados, tarde o temprano, los intereses de
la mayora. Votar cada cuatro o cinco aos no es suficiente. Un Estado in d e
pendizado del control de la sociedad term ina teniendo comportamientos p ri
vados. Algo que se agrava cuando el Estado, como ocurre en la globalizacin
neoliberal, atiende a aspectos cuya com plejidad y oscuridad -muchas veces
intencionada reclam an un conocimiento que no es de fcil acceso28. Al final,
funciona el aserto "vota y no te metas en poltica , de manera que en el repar
to de papeles los polticos se encargan de la cosa pblica y la ciudadana se
dedica al consumo y al entretenim iento29.
La concepcin relacional del Estado que plantea Jessop abre no solam en
te un amplio abanico para la investigacin, sino que tambin permite superar
esa parlisis conceptual que colaboraba con la parlisis poltica de las ltimas
tres dcadas. Si es cierto que la ciencia poltica debe beber de las fuentes de la
realidad social, hoy vem os que las alternativas, como plantea Boaventura de
Sousa Santos, vien en del Sur (un mbito que desgraciadam ente queda fuera
de la referencia em prica de Jessop, ms centrado en el modelo tpico ideal de
Estado capitalista occidental). Lo que era im posible, parece que ha revertido su
tendencia. Y la teora del Estado debe disponerse a otorgar elementos para ayu
dar a interpretar lo que est ocurriendo en estas zonas del planeta.
No se trata solamente de la crisis con la que abramos estas reflexiones,
sino de otro tipo de cambios, que afectan a la poltica mundial, y que marcan
escenarios para repensar el conflicto. El 11 de septiembre de 2008, jugando
con simbologas caras a Am rica Latina, los Gobiernos de Bolivia y de V e
nezuela expulsaban a los embajadores de los Estados Unidos por, segn denun
ciaban, la colaboracin norteamericana en el intento de golpe de Estado contra
el Gobierno de Evo Morales (y que dej una treintena de cam pesinos asesina
dos por mercenarios). Un par de das despus se reuna en Santiago de Chile la
UNASUR, declarando en su comunicado final su firm e decisin de no perm itir
XXXVTI

JU A N CARLO S MONEDERO

ningn golpe de Estado ni fragmentacin territorial en Sudamrica. 35 aos

despus del derrocamiento de Salvador Allende, y all donde entonces el con
tinente se qued callado y cruzado de brazos, ahora demostraba su firmeza para
no consentir esos comportamientos. Pero las dificultades estadounidenses en
modo alguno se quedaban en el comportamiento irreverente de pases a los que
siem pre haba considerado su patio trasero. Vahem os visto que la crisis econ
mica norteamericana, iniciada con las em presas punto.com, y seguida con las
hipotecas subprime que hundi el mercado inm obiliario, anticipaban un esce
nario de recesin. El modelo entero se resenta y pese a que los mecanismos de
compensacin estaban ms desarrollados que en 19 29, las alertas empezaron a
sonar con fuerza. La aventura de Iraq, la gesta ms evidente que sigui al cada
da ms confuso atentado de dos aviones contra las Torres Gemelas cuestio
nado no por oscuras tramas, sino por el m ism o Jefe de Bomberos de Nueva
York, embarcaba al Gobierno norteamericano en un pozo econmico sin
fondo que, adems, le distrajo de sus intereses ms cercanos. Coincidiendo
con los intentos de desestabilizacin de Bolivia, el Presidente Chvez invitaba
a aviones rusos de guerra a maniobras en territorio venezolano. Por prim era
vez en el ltimo medio siglo, no solamente la XVa Flota operaba como fuerza
m ilitar extranjera en aguas de ese hem isferio. La aventura de Georgia sobre
Osetia del Sur, alentada por los Estados Unidos, fracasaba igualmente ante la
contundencia de la respuesta rusa (en ambos casos zanjadas con centenares de
muertos civiles). Mientras, China e India ocupan posiciones ms relevantes
que dejan abiertos dem asiados escenarios para saber qu ocurrir en el
mundo en los inm ediatos aos, sin olvidar que el com portam iento crecien
tem ente catastrfico de la naturaleza perm ite considerar escenarios de ago
tamiento que no pueden esperar al ao 25050 (como acordaron en 3008 los
pases del G8 para reducir eficazm ente las em isiones de CO3). Slo Europa
parece observar paralizada estos cam bios, incapaz de asum ir un papel activo
alternativo que rompa con el statu quo global convertido en una amenaza de
contornos trgicos.
Todos estos cambios, acelerados, no im plican que la gravedad de los p ro
blemas invite a fciles optimismos. La crisis del capitalismo en los aos trein
ta trajo el fascism o y un socialism o empujado a posiciones extremas. Por otro
lado, como demostr John Kenneth Galbraith, la m em oria de la ltima aventu
ra especulativa apenas dura 15 aos, la m em oria de una generacin. La conclu
sin, desde la academia, pasa por poner en marcha programas de teorizacin
de asuntos en marcha claramente subteorizados. Las bases que sienta Robert
Jessop son un buen marco de trabajo. El Estado como relacin social, la crisis
XXXVIII

INTRODUCCIN

ecolgica, la construccin cultural de la economa poltica, las potencialidades y

lmites de la economa poltica internacional, el militarismo y el neoimperialismo,
el dominio ecolgico del capital sobre la sociedad, las formas de la autopoiesis, la
participacin popular en una gobernanza democrtica, son todas herramientas
conceptuales que abren un vasto escenario de trabajo para una teora del Estado
renovada que, adems, puede perderla melancola del peso del pasado. Pero para
ello hace falta tambin una ciencia poltica que regrese a sus fuentes a redescubrir
su objeto de estudio y las razones por las cuales la sociedad dedica tiempo y recur
sos a pensar lo poltolgico. S en los aos treinta el fascismo oblig a la reflexin
honesta a cambiar su rumbo y enfrentar esa amenaza, el incumplimiento de los
mandatos de la Ilustracin an en el iniciado siglo XXI reclama una toma de posi
cin nada amable con el estado actual de cosas.

NOTAS
i. Vase Albert O. Hrschmann, ietcSrieas de la intransigencia. Mxico, FCE, 1991.
Z- Son las conclusiones de Branco Milanovic, La era de las desigualdades. Dimensiones de la desigualdad
internacional y global, Madrid, Sistema, 3006.
3 . Susan Strange, Casino Capitalism, Oxford: Basil Blackwell, 1986.
4,, Jo se p h Sigliz, "El fin del neoliberalismo , en El pas, 20 de julio de 2008.
g. Jessop insiste en la misma idea al afirmar que el Estado es na relacinno un sujeto, que posee
instrumentos que sern usados de una manera u otra en virtud de la correlacin social de fuerzas que
opera en esos tres mbitos: (x) en la sociedad (que se hace calle, esto es, accin colectiva, en momen
tos de activacin del conflicto); (2) en los aparatos del Estado; (3) en las ideas (la hegemona, un
liderazgo que asegura la reproduccin). Guando estos elementos actan coordinadamente, el bloque
histrico est funcionando. Vase igualmente Alvaro Garca Linera, "Empate catastrfico y punto de
bifurcacin", en Crtica y Emancipacin. Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Ao I, no. 1.
6. Parte de estas reflexiones las he podido desarrollar, siguiendo la estela de Jessop, en Juan Carlos
Monedero, Disfraces del Leviatn. El Estado en la globalizacin neoliberal, Caracas, Montevila/Centro
Internacional Miranda, 3008
7. Peter Evans, Dietrich Rueschemeyer y Hieda Skocpol (eds.). Bringing the State Back In, Nueva York:
Cambridge University Press, 1985. Puede consultarse la introduccin en: Theda Skocpol, "El Estado
regresa al primer plano. Estrategias de anlisis en la investigacin, actual. Zona Abierta, o , enero marzo 1989.
8. Ulrich Becky Elisabeth Beck-Gemshem, Individualization, Londres. Sage, 2003.
9. Boaventura de Sousa Santos, Crtica de larazn indolente. Contra el desperdicio de la experiencia, Bilbao-.
Descle de Brower, ?o o 3.
10. Pier Paolo Donati ha desarrollado una teora relaciona! de la sociedad sobre las bases del funciona
lismo parsoniano pero yendo mucho ms all. Como l mismo afirma, el funcionalismo lleva nece
sariamente por sus insuficiencias al no funcionalismo, pero ste no puede explicarse con aqul.
El sentido de la vida, la justicia, la utopa no pueden explicarse funcionalmente, a no ser que las dife
rentes funciones sociales se miren desde otra ptica ms rica. No se niega lo funcional, sino que se
incorpora al conjunto de las relaciones sociales. No cuestiona, por ejemplo, la importancia de la
reproduccin econmica, pero la entiende en el conjunto de la reproduccin social, asumiendo que
los medios de intercambio econmico pueden ser ms que los que contemplaba el funcionalismo
clsico (una meta puede ser buscada por muchos medios diferentes). De esta manera, el anlisis
relacional rompe con una de las trabas principales del funcionalismo: el determinismo estructural.
Con la mirada relacional se sale de perezosas explicaciones que niegan la importancia del pen
samiento parsoniano a menudo sin leerlo y ms por el prurito de pertenecer a una cofrada depuros
que heredan viejas pugnas-y, al tiempo, demuestra sus insuficiencias enriquecindolo. Algo similar

XXXIX

JU A N CARLO S MONEDERO

desarrolla Jessop con la teora del Estado al incorporar tambin el anlisis de Luhmann a sus expli
caciones. Vase Pier Paoio Donati, /epmsar la sociedad, Madrid, Ediciones Internacionales
Universitarias, 2006. Por mi parte, la utilidad de este esquema rae sirvi en el desarrollo de m tesis
doctoral El fracaso de la Repblica Democrtica Alemana: a quiebra de la legitimidad, 1949-1989,
Madrid, TJCM, 1996.
11. Martn Shaw, Theory of the Global State: Globality as Unfinished Revolution, Cambridge. Cambridge
University Press, 3000.
12. Leo Panitch, "The Impoverishment of State Theoiy , en Stanley Aronowitz y Meter Bratsis (eds.),
Paradgm Lost. State Theory Recomdered, Mi nneapo lis/Londres, University of Minnesota Press, 2002,
pp.89-104.
1 3. Es el caso emblemtico de Dck Chermey, Vicepresidente con Bush y antiguo director de
Halliburton, la empresa ms beneficiada con la invasin de Irak.
14. Para estas referencias en el caso latinoamericano, vase Csar Rodrguez Garavto, Daniel Chave?,,
Patrick Garret (eds.). La nueva izquierda en Amrica Latina, Madrid, Catarata, 2008.
15. Jessop va a coincidir en este abordaje del Estado con autores como Michael Mann, Las fuentes del
poder social I y l l , Madrid, Alianza, 1991 y 1997; y Charles Tilly, Coercin capitaly los estados europeos
910-1990, Madrid, Alianza Editorial, 199a.
16. Los Estados suelen realizar una seleccin estratgica a la hora de recortar el bienestar. La derecha y
la izquierda no compartieron inicialmente los sectores perjudicados, atendiendo a sus graneros
electorales (recordemos los conflictos con los mineros del primer gobierno de Margaret Thatcher).
Pero poco a poco fueron acompasando esa seleccin al compartir en las estructuras bipartidistas los
electores. Incluso, como ocurri en Espaa, fue la socialdemocraca la encargada de poner en mar
cha ese recorte, al resultarle ms sencillo frenar las protestas obreras. En la actualidad, tanto la
socialdemocracia como la derecha (denomnese liberal, democristiana o centrista) coincidan en car
gar el peso sobre inmigrantes, obreros poco cualificados, mujeres y jvenes.
17. De alguna manera puede ejemplificarse con la frase, aunque anterior a este periodo, de Hemy Ford:
"Todo el mundo puede tener un Ford T del color que desee, sem prey cuando sea negro .
18. Pier Paolo Portinaro, Estado, Buenos Aires, Nueva Visin, so o 3, p.11.
19. Paul Pierson, Dismantling the Welfare State? Reagan, Thatcher and the Politics o f Retrenchment,
Cambridge; Cambridge University Press, 1994
20. Citado por Ludovico Silva, "Sobre el mtodo en Marx , enAntimanualpara uso de marxistas, marslogos y marcianos, Caracas, Fondo Editorial Ipasme, 3006.
21. Es la apuesta de Boaventura de Sousa Santos, A gramatca do tempo, Porto, Afrontamento, 2006.
Karl Polanyi, La gran transformacin, Madrid, La Piqueta, 1989.
23. La diferencia entre poder desptico (mera fuerza) y poder infraestructural (normativo y reglado) la
desarrolla Michael Mann en su obra ya clsica citada Las fuentes del poder social I, Madrid, Alianza
Editorial, 1991.
4. Para los intentos de construccin de un Estado transnacional, vase William I. Robinson, A Theory of
Global Capitalism: Production, Class, and State in a Transnational World, Baltimore, Johns Hopkins
University Press, 2004.
25. Ese es el ttulo del libro de Joei S. Migdal, State in Society. Studying How States and Societies Transform
and Constitute OneAnother, Cambridge, Cambridge University Press, ?o oi.
26. La gobernanza es un concepto en lucha que caer del lado de la emancipacin como "gobernanza
democrtica , es decir, como Estado experimental que erapodera al pueblo, o del lado de la regula
cin, como gobernanza creadora de gobernabilidad, que zanja la retirada del Estado como actor des mercantlizador. Vase Juan Carlos Monedero, El gobierno de l as palabras. Crtica y reconstruccin de la
poltica, Mxico, FCE (en prensa).
27. Norbert Lechner, "Podery orden. La estrategia de la minora consistente", en l a conflictiva y nunca
alcanzada construccin del orden deseado, Madrid, CIS/Sigo XXI, 1986.
28. En las crisis financieras de 2008, uno de los elementos sealados como responsable era la enorme
"creatividad" de los instrumentos financieros, cuyo conocimiento incluso quedaba fuera de la
experticia del Presidente de la Reserva Federal norteamericana.
29. En conclusin, siguiendo la senda de Weber, incorporando una perspectiva relacional, y situando el
conflicto social apuntado por Marx como el elemento esencial, podemos definir al Estado como una
forma de organizacin poltica, dotada de un orden jurdico y administrativo estable, propio de una co
munidad identificada con un territorio determinado, que se caracteriza por la reclamacin con xito
por parte del cuerpo administrativo a travs de premios y castigos materiales o simblicos, de la
obediencia ciudadana, en tanto en cuanto satisfaga su compromiso con lo que los conflictos y con
sensos sociales han establecido que son los intereses comunes.

XL

PRLOGO A LA EDICIN ESPAOLA

Durante los ltimos treinta aos he dedicado mi trabajo a la crtica de la eco

noma poltica y a su aplicacin a las form aciones del capitalismo avanzado.
Esto ha supuesto la realizacin de diferentes estudios acerca del acoplamiento
econmico, poltico y, por encima de todo, estructural de lo econmico y lo
poltico, e, igualmente, acerca de su coordinacin estratgica. Adems de algu
nos trabajos sueltos, ya han aparecido en castellano dos volmenes de ensayos:
Crisis del Estado de bienestar (1999) y Capitalismo (s): Discurso y materialidad en
las formaciones sociales capitalistas contemporneas (2007a). En este libro se
desarrollan stos y otros ensayos, y se recoge m i exposicin ms detallada hasta
la fecha del Estado capitalista y su futuro. Esto supone un verdadero desafo,
puesto que im plica salvar, en la medida de lo posible, los numerosos obstcu
los que impiden una adecuada descripcin del Estado, presentes en la obra de
otros investigadores. Pero, sin duda, tam bin es un desafo gratificante, ya que
ha impulsado algunos importantes avances en m i propio desarrollo terico y
me ha servido para reforzar cinco nuevas reas sustantivas de inters dentro
del proyecto intelectual que he seguido desarrollando de m anera ms o menos
amplia desde la publicacin de este libro.
Uno de estos temas sigue a la espera de una plena integracin en mi traba
jo: la crtica radical de la ecologa poltica como base de una crtica ms adecuada
de la economa poltica. Mucho y muy importante es el trabajo ya realizado en
XLI

PRLOGO

esta rea, relacionado, en parte, con una tan fundamental como ansiada reeva
luacin de las contribuciones del propio Marx a la ecologa poltica (vanse,
especialmente, Burkett 1999 y Foster 200 0 ); y, en parte, con el reconocim ien
to tanto pblico como cientfico del carcter aparentemente irreversible de los
cambios globales provocados en el medio natural por el rodillo de la dinmica
de crecimiento del capitalismo industrial y de la inform acin (Postone 1998;
Brennan 2000). La propia falta de reexin en m is anteriores trabajos acerca
de este tema de vital importancia es, en realidad, reflejo de lo que perm anen
temente han mostrado por l capitalistas y gestores estatales: ejem plos clsi
cos, respectivamente, de fallos del mercado y del Estado. La crisis del fordismo
en los aos setenta sac a la luz por prim era vez el problema del desarrollo sostenible tras la Segunda Guerra Mundial, habindose convertido, en la actuali
dad, en un problema global como consecuencia de la integracin del "Tercer
Mundo en el mercado mundial. De hecho, como he sealado en las conclusio
nes de El futuro del Estado capitalista, situar a la ecologa poltica en el centro del
escenario resulta crucial para completar la crtica de la economa poltica, y
constituye un paso esencial a la hora de lim itar y revertir la degradacin
ambiental y social.
Un segundo tema novedoso relacionado con otros trabajos mos del
mismo perodo que El futuro del Estado capitalista (vese, Jessop 2002; Jessop
2oo3; Brenner et al. s o o 3) es el de la economa poltica del territorio, el lugar,
la escala y las redes. Esto se trasluce en m i preocupacin por la desterritorializacin y la reterritorializacin del poder poltico y por la "relativizacin de las
escalas , as como en m inters cientfico ms general por los aspectos espaciotemporales de la acumulacin capitalista, del Estado y de la vida cotidiana
(vanse A lien 2oo3-, Brenner 20 0 4 ; H erody Wright 2002; Seppard y M cMaster
5>oo3; Gough 2004). Tres fueron las cuestiones que me llevaron a repensar m
trabajo anterior: en prim er lugar, la significacin del lugar en la competencia
interurbana y en las cambiantes form as de gobernanza local; en segundo lugar,
la importancia de la escala para aspectos como la crisis del fordism o, el su r
gimiento del posfordism o, el reescalado de economas y Estados, y la relativizacin de escalas; y, en tercer lugar, la relevancia de la com presin y distensin
espaciotemporal para los nuevos y los viejos arreglos espaciotemporales, al
igual que para los imaginarios espaciales. Estos im aginarios espaciales im p li
can nuevas interpretaciones de la economa, de lo extraeconmico, del alcance
y formas de lo poltico, y de la naturaleza del lugar, del espacio y de la escala, y
desempean un papel crucial, entre otras cosas, en las estrategias com petiti
vas, en la reestructuracin del Estado, y en la resistencia a la globalizacin.
XLI

PRLOGO

Todo ello puede apreciarse en la emergencia de una "econom a basada en el

conocimiento como campo de acumulacin y objeto de gobernanza econm i
ca, y en el consiguiente desarrollo del Estado posnacional (vanse captulos 3 y
c, infra). Mis reflexiones sobre estos temas han dado paso a una reconceptualizacin ms general de las complejas interrelaciones entre espacio y tiempo
desde una perspectiva estratgico-relacional (vanse Jessop 2 0 0 1, 2002,
2005), as como ana nueva serie de observaciones sobre el territorio, el lugar,
la escala y las redes, y sobre los lm ites de las diferentes configuraciones espaciotemporales en el contexto del mercado mundial (Jessop et al. 2008; Jones y
Jessop 2009).
Esta integracin de lugar, espacio y escala ha supuesto la mayor ruptura
con mi trabajo anterior, que tomaba inconscientem ente como prem isa el p e
rodo del fordismo atlntico con su coherencia estructural organizada en torno
a la primaca de la escala nacional en los terrenos econmico, poltico y sociocultural (vase captulo 5). Aunque privilegiar la escala nacional resulta habi
tual en las ciencias sociales, esta actitud est siendo im pugnada cada vez ms
(y con justa razn) por parte de fem inistas y por estudiosos poscolonales, as
como por parte de gegrafos radicales, investigadores de geopoltica crtica,
tericos institucionales y muchas otras corrientes. Este nacionalismo metodo
lgico que nunca estuvo tericamente justificado, se ha vuelto incluso ms p ro
blemtico en un contexto de globalizacin como consecuencia de lo que
Gollinge (1996) llama la "relativizacin de escalas . A s, al redactar El futuro del
Estado capitalista, tuve que hacer frente a las com plejidades de la escala, a su
construccin discursiva y material, a su nstitucionalizacn, a la economa
poltica de la articulacin interescalar, y a la capacidad de ciertos actores de
reordenar las jerarquas escalares o de "saltar de escala para defender o ju sti
ficar sus intereses.
A su vez, ello me ha llevado a darme cuenta de la importancia de los arre
glos espaciotemporales a la hora de gestionar, desplazar y diferir las contradic
ciones de la acumulacin y otras form as de conflicto econmico, poltico y
sociocultural. El concepto de arreglo espaciotemporal parte y va ms alldel
trabajo del gegrafo m aterialista histrico David Harvey (198 2, 2 0 0 1). Dado
que no existe una form a ptima de regular la acum ulacin como consecuen
cia de las num erosas contradicciones y antagonism os de las sociedades capi
talistas, aparecen diferentes soluciones subptim as en form a de variados
regmenes de acumulacin y modos de regulacin, institucionalizndose los
compromisos asociados a ellos. De este modo se compensa parcialmente la
imposibilidad de una acumulacin puram ente mediada por el mercado, y se le
XLIII

PRLOGO

im prim e una dinmica ms o menos distintiva en cada caso mediante las con
cretas form as de articulacin de esos elem entos econmicos y extrae cono m i
cos en los diferentes contextos. Pero ello slo puede ocurrir dentro de los
mrgenes de un arreglo espaciotemporal que establezca unos determinados
lmites espaciales y temporales dentro de los cuales sea posible garantizar un
patrn ms o menos duradero de "coherencia estructural , desplazando ciertos
costes de dicha coherencia ms all de los lmites espaciales fijados o difirindo
los hacia el futuro. No resulta sorprendente que los Estados desempeen un
papel esencial en la bsqueda de la coherencia estructural entre las diferentes
divisiones espaciales y escalares del trabajo, y a la hora de intentar gobernar las
dinmicas de distanciamiento y compresin espaciotemporales entre diferentes
esferas de actividad (para un tratamiento ms amplo, vanse captulos i, 2, 5 y 7).
El tercero de estos nuevos temas ha supuesto un giro cultural ontolgico y
temtico que se refleja en un nuevo entendim iento de mi proyecto terico
como una economa poltica cultural posdiciplinar1 del capitalismo (cf. Jessop y Sum
20 0 1; Jessop y Sum 2006). Este giro cultural se nutre, en mi caso, de mi tradi
cional inters en los anlisis gram scianos sobre la hegemona, de m propio
trabajo sobre el papel de las estrategias de acumulacin en el direccionam iento del desarrollo capitalista y, adicionalmente, de mi preocupacin sobre la
form a en que los proyectos estatales y las visiones hegemnicas dotan al Estado
de un m nimo de unidad en sus aparatos y de una apariencia de finalidad en sus
estrategias y polticas. La economa poltica cultural combina conceptos y
herram ientas de los anlisis semiticos crticos (trmino genrico que englo
ba a los anlisis crticos del discurso y de otros sistemas de signos) y de la eco
noma poltica crtica para construir un enfoque propio de las form aciones
sociales capitalistas. Se distingue de otros enfoques culturales, en parte, por su
preocupacin por los m ecanism os clave que determ inan la coevolucin de los
aspectos semiticos y extrasemiticos de la economa poltica. Estos m ecanis
mos aparecen mediados por los rasgos generales de la sem iosis y configurados
por las form as y dinmicas institucionales particulares del capitalismo (vase
Jessop 2007).
Desde el punto de vista sustantivo, la economa poltica cultural distingue
entre la economa como la suma catica de todas las actividades econmicas
sustantivas2 y la "econom a (o, m ejor, ''econom as en plural) como un subconjunto ms o menos coherente de dichas actividades imaginativamente
narrado. Es decir, por un lado, el funcionamiento del imaginario econmico
presupone un sustrato de relaciones econmicas como elementos del mismo;
de otro, cuando este imaginario se institucionaliza y se hace operativo con
X Lrv

PRLOGO

xito, transforma y naturaliza dichos elementos en momentos de una determ i

nada economa, puesto que los im aginarios econmicos identifican, privilegiany tratan de estabilizar ciertas actividades econmicas de la totalidad de las
relaciones econmicas, y de transform arlas en objetos de observacin, clculo
y gobernanza. Y, al hacerlo, im ponen a la economa lm ites, condiciones de
existencia, agentes econmicos tpicos, tendencias y contratendencias espec
ficos, y una dinmica general propia. Estas economas imaginadas pueden ser
discursivamente constituidas y m aterialm ente reproducidas en diferentes
lugares, a diferentes escalas y con diferentes horizontes temporales. Por otro
lado, se dan siem pre en y mediante luchas realizadas por agentes concretos, y
suelen implicar una manipulacin asimtrica del poder y del conocimiento. Por
ltimo, estn sometidas a impugnacin y resistencia. En este sentido, la "econo
ma considerada como un objeto de observacin o gobernanza se mantiene siem
pre slo parcialmente constituida y existen siempre elementos intersticiales,
residuales, marginales, irrelevantes, recalcitrantes o directamente contradicto
rios que escapan a todo intento de identificar, gobernar y estabilizar un determi
nado "arreglo econmico o un "orden econmico mayor. A s se explica la
recurrencia de fallos en la gobernanza econmica, tanto si trata de lograrse
mediante el mercado, las jerarquas o las redes, como con alguna combinacin
de ellos.
Adoptar este tipo de enfoque abre paso a dos lneas de investigacin. En
prim er lugar, dada la infinidad de comunicaciones significativas posibles y de
(mal)entendidos habilitados por la sem iosis, cmo afectan los factores extrasemiticos y sem iticos a la variacin, seleccin y retencin de la sem iosis y de
sus prcticas concomitantes, a la hora de reproducir y transform ar las form a
ciones sociales capitalistas? Por ejemplo, qu rasgos semiticos facilitan la
seleccin de la economa basada en el conocimiento de entre otras muchas
imgenes alternativas como discurso hegemnico de la economa posfordista?,
y cmo ha quedado dicha imagen incrustada en una amplia gama de institucio
nes, formas organizativas y prcticas sociales, de forma que emerja algo parecido a
un rgimen de acumulacin y un modo de regulacin posfordistas coherentes? En
segundo lugar, dadas las contradicciones, dilemas, indeterminacin e improbabi
lidad general de la reproduccin capitalista, especialmente durante sus crisis
recurrentes, qu papel desempea la semiosis en la construccin material y lin
gstica, y en la estabilizacin temporal de las formaciones sociales capitalistas?
Por ejemplo, cmo han dotado de sentido de direccin estratgica los diferentes
discursos asociados a la economa basada en el conocimiento a los intentos de
resolver la crisis del fordismo, contribuyendo de este modo a construir (y no slo
XLV

PRLOGO

lingsticamente) el rgim en de acumulacin posfordista y su modo de regula

cin? Al emprender estas dos lneas de investigacin, el enfoque de la economa
poltica cultural trata de evitar las tentaciones simtricas de la sociologa econ
mica blanca y de la economa poltica dura. Mientras que la primera subsume el
anlisis econmico en las categoras generales del anlisis sociocultural, la
segunda reifica lo econmico y lo considera al margen de los contextos socioculturales ms amplios en los que las actividades e instituciones econmicas apare
cen incrustadas (vase Jessop 2004, 2007).
Una cuarta cuestin que se ha revelado crucial para la reinterpretacin de
la aeja versin del materialismo histrico acerca de la determ inacin econ
mica en ltima instancia, es el concepto proveniente de la teora sistm ica de
dominacin ecolgica. Con l se hace referencia a la capacidad de la lgica de un
determinado principio de organizacin social (en este caso, la lgica del capi
tal como orden basado en la acumulacin m ediada por el mercado y con nimo
de lucro en el que la forma mercanca se ha generalizado a la fuerza de trabajo)
para provocar mayores problemas en otros rdenes institucionales y en el
"mundo de la vida de los que aqullos son capaces de causarle a l. En el p re
sente libro he sostenido que en las form aciones sociales capitalistas es la lgi
ca de la acumulacin la que normalmente resulta ecolgicamente dominante
(obsrvese que esto nada tiene que ver con la ecologa poltica en la form a en
que se utiliz antes, sino que se refiere al dominio relativo de un determinado
principio de organizacin social en una ecologa de rdenes institucionales
autoorganizados). Cuando escrib el libro todava no estaba claro en qu m edi
da la administracin Bush tratara de sustituir la acumulacin de capital por un
principio diferente ~-la guerra contra el terroren la organizacin de la socie
dad norteamericana, y en su pretensin de reordenar la sociedad mundial. En
los aos que han trascurrido desde entonces, hemos asistido a un choque cada
vez ms violento entre estos dos principios, y a las crisis provocadas por cada
uno de ellos en sus propios trm inos (extralimitacin m ilitar y retroceso) y la
masiva crisis provocada por un nfasis unilateral en la lgica del valor de cam
bio en la variante neoliberal del capitalismo contemporneo. He comenzado a
estudiar con mayor detalle este asunto, pero se trata, sin duda, de algo que
requiere un trabajo mucho ms intenso (vase Jessop 2007b).
Un quinto tema ha adquirido una enorme importancia desde la publica
cin de El futuro del Estado capitalista. Me refiero a la relacin entre la geoeconoma y la geopoltica, y a la preocupacin por el resurgim iento del m ilitarism o
y del imperialismo. El libro se centra en la form a "norm al de los Estados del
capitalismo avanzado y en sus interrelaciones, y analiza fundamentalmente las
XLVI

PRLOGO

dimensiones econmicas de las form aciones estatales. No se ocupa, pues, de

los Estados de excepcin, es decir, de aquellos en los que se ha suspendido el
principio de representacin electoral como base de la legitimidad, ni incluye
en su anlisis a los Estados capitalistas dependientes. Y ello porque, al exam i
nar la cambiante naturaleza del tipo capitalista de Estado, trataba de determinar
su adecuacin formal a los tambin cambiantes regmenes de acumulacin y
modos de regulacin del capitalismo avanzado. Segua en esto a Marx al conside
rar la adecuacin formal en trminos de correspondencia entre las diferentes
formas de la relacin de capital, de modo tal que en un determinado conjunto
de formas puede ser juzgado el mejor marco para la realizacin completa de la
dinmica general de acumulacin de capital. En este sentido, Marx consider
la produccin fabril (maquinofactura) como la forma adecuada para el proceso de
trabajo capitalista, por oposicin a la cooperacin simple o compleja en la manu
factura; estudiq al dinero como forma adecuada del valor por oposicin al true
que, y como forma adecuada del capital frente a los activos concretos que tienen que
ser valorizados siguiendo temporalidades especficas en lugares concretos; e in
terpret la democracia burguesa como la forma adecuada de organizacin polti
ca en las formaciones sociales capitalistas consolidadas. Un aspecto de esta
"adecuacin formal es que, en todos los casos, la forma en cuestin facilita tanto
la acumulacin de capital y/o la dominacin poltica de clase, como sirve para
ocultar este hecho disfrazando esta explotacin econmica y/o este ejercicio del
poder de clase. El aforismo de Moore sobre la teora marxista del Estado capita
lista reeja estas ideas: "cuando la explotacin adopta la forma de intercambio, la
dictadura tiende a tomar la forma de democracia (Moore 1957: 85).
En este espritu, he analizado la adecuacin form al del cambiante tipo
capitalista de Estado y he propuesto que un rgim en posnacional de trabajo
schumpeterano estara reemplazando tendencialm ente al Estado nacional de
bienestar keynesiano como la forma ms adecuada de Estado. El futuro del
Estado capitalista nunca pretendi, como he sealado reiteradamente, ocupar
se de los rasgos genricos del tipo de Estado capitalista (tales como su m ono
polio constitucional de la fiscaldad o de la coaccin organizada) ni, lo que
resulta incluso ms evidente, referirse a cada tipo de Estado en una sociedad
capitalista, sean stos formalmente adecuados o no. Ello ha provocado una d es
atencin sistemtica a las perm anentes tendencias hacia el excepcionalismo en
el tipo capitalista de Estado y hacia la permanente tentacin de complementar
(o, incluso, reemplazar) la competencia mediada por el mercado con la coer
cin extraeconmica en las relaciones exteriores entre Estados. Con todo, ya
Poulantzas (1978) haba destacado la intensificacin de las tendencias de crisis
XLVII

PRLOGO

genricas del capitalismo durante la crisis del capitalismo de posguerra y el consi

guiente incremento de los rasgos de excepcionalidad del Estado capitalista. Dicha
tendencia resulta hoy, quiz paradjicamente dado su estatus de superpotencia
nica, especialmente clara en la economa y en el Estado norteamericanos. De
hecho, dado su dficit democrtico y su invocacin de la "guerra contra el terror ,
el Estado norteamericano acta cada vez menos como uno de tipo capitalistay pro
gresivamente cada vez ms como un Estado en una sociedad capitalista que ha sido
secuestrado por intereses parciales. Lo cual se refuerza en trminos geoeconmicos por la lucha por el control sobre las mercancas estratgicas (como el petrleo)
situadas en los as llamados Estados dbiles, fallidos o delincuentes y, en trminos
geopolticos, por el desafo ana debilitada hegemona (por oposicin a dominacin) norteamericana por parte de las potencias econmicas y militares emergen
tes. La crisis en la ecologa poltica antes sealada, resulta, en este sentido, un
factor agravante adicional por las variadas formas en las que emerge e impacta
sobre las dinmicas del capitalismo y la forma de vida norteamericanos. Tengo
planeado desarrollar un proyecto de investigacin durante los prximos cinco
aos para estudiar a Estados Unidos desde el punto de vista de una cada vez ms
intensa crisis en el tipo de Estado capitalista y el correspondiente giro hacia una
nueva forma de excepcionalismo dentro y fuera de sus fronteras.

PO SD ISC IPLIN A RIED A D

Considerando la amplia gama de influencias tericas que se combinan en el
presente libro y la exposicin de sus nuevas preocupaciones sustantivas, no
debera resultar sorprendente que lo considere un anlisis posdiciplinar. Marx
pudo perm itirse el lujo de trabajar en una era predisciplinaria en la que las
principales ciencias sociales no haban sido institucionalizadas en Europa y
Norteamrica. Hoy, en cambio, debemos aspirar a superarlas barreras intelec
tuales que se derivan de las disciplinas dominantes con sus anticuadas catego
ras, sus preocupaciones epistm icas y sus desviaciones ideolgicas. Hay
estudiosos y escuelas que tratan de hacerlo mediante un enfoque pluri o interdisciplinar que com bina las categoras de dos o ms disciplinas para crear una
reflexin ms com pleja y no aditiva de un cierto problem a terico. Un buen
ejemplo de este tipo de solucin lo encontramos en el enfoque reguladonista,
aunque a menudo resulte limitado y unilateral al privilegiar tericamente cier
tas categoras econmicas relativamente sofisticadas frente a consideraciones
ms dbiles del momento poltico y, peor an, del semitco de las relaciones
XLVIII

PRLOGO

capitalistas. En trminos ms generales, aunque la pluri o la interdisciplinariedad

constituyen un punto de arranque til para el estudio de problemas complejos,
resulta preferible adoptar un enfoque trans y/o posdiscipinar. En ellos se toma
autoconciencia de las limitaciones tanto epistmicas como ontolgicas de las dis
ciplinas heredadas, adems de estar explcitamente orientadas a los problemas en
lugar de quedar confinadas por las anteojeras disciplinarias. En este sentido, estos
enfoques reconocen la naturaleza convencional y las limitaciones inherentes a
cada disciplina y a la disciplinariedad en su conjunto, y estn abiertos a nuevas
ideas que pueden resultar inconsistentes o inconmensurables para cualquiera de
las disciplinas establecidas. Lo que distingue la post de la transdsciplinariedad
dentro de este enfoque, por lo dems compartido, es su rechazo de principio a la
legitimidad de los lmites disciplinares establecidos. La posdisciplinariedad
comienza por identificar problemas concretos independientemente de cmo
resultaran, en su* caso, clasificados por las diferentes disciplinas; y procede, a
continuacin, a movilizar, desarrollar e integrar los conceptos, metodologas y
saberes adecuados para hacer frente a tales problemas sin tomar en consideracin
los lmites disciplinares. Esto, sin embargo, no equivale a una licencia para
embarcarse en una reyerta conceptual antidisciplinaria en la que "todo vale , que
conducirla normalmente al eclecticismo o la incoherencia. Por el contrario, se
trata de un desafo para acercarse lo ms posible a la reproduccin de lo real con
creto como concreto en el pensamiento. Gomo tal, la posdisciplinariedad es un
camino de perfeccin y, consecuentemente, un horizonte ltimo para el trabajo
terico que se aleja continuamente cuando nos acercamos a l. Pero es, con todo,
la inspiracin de El futuro del Estado capitalista y, dado el carcter necesariamente
incompleto de toda investigacin posdiciplinar, tambin de mi trabajo actual. De
hecho, he abierto esta introduccin sealando que el trabajo posterior de crtica
de la economa poltica deber incluir tambin una contribucin a la crtica de la
ecologa poltica. E incluso la integracin con xito de este momento fundamental
del capital como relacin social, seguira dejando abiertas ulteriores cuestiones
que debern integrarse en la siguiente ronda de problematizacin, investigacin
terica y anlisis emprico.

CONCLUSIONES
En esta introduccin he tratado de situar El futuro del Estado capitalista en los
trminos de m i propio desarrollo terico y de identificar algunas nuevas preo
cupaciones tericas que aparecen im plcita o explcitamente reflejadas en el
XLIX

PRLOGO

texto, sealando las lneas emergentes de investigacin que requieren de

mayor elaboracin. Como indic en cierta ocasin Nicos Poulantzas, nadie que
haga teora est nunca totalmente al da de su propia evolucin terica. Esto es
sin duda cierto en mi caso, con un desarrollo irregular, residuos tericos, avan
ces incompletos, persistentes indeterm inaciones y reas de desatencin. De
ah que resulte incluso ms importante abrirse y abrir el propio trabajo al p ro
ceso de crtica terica e ideolgica en el mundo poltico y acadmico, al igual
que la permanente autocrtica que se genera al reflexionar sobre las disconti
nuidades entre teora y prctica. Esto no garantiza que una futura ronda de teo
rizacin conducir nuestro trabajo a su perfecta conclusin, pero s apunta a
que la naturaleza y expresin del desarrollo desigual del proyecto intelectual
propio se modificar. Es por esta expectativa por la que quedo especialmente
agradecido a Antonio de Cabo, Aniza Garca y Juan Garlos Monedero por el cui
dado con el que han emprendido la versin en castellano del presente trabajo,
con la esperanza de que servir para abrir nuevos debates. Y no slo para lograr
una m ejor com prensin de las contradicciones y dilemas de la relacin de
capital, sino para contribuir a forjar una base ms slida para las prcticas poli"
ticas futuras para cambiar un mundo dominado por el rodillo de la acumula
cin de capital mediada por el mercado y con nimo de lucro.
ROBERT JESSO P
Lancas ter
jo

de septiembre de 3008

NOTAS
* Sobre la posdiciplinariedad, vase Jessop y Sum ?ooi.
Sigo aqu a Polanyi (198?.) al distinguir entre actividades econmicas sustantivas relativas al "apro
visionamiento" material y actividades econmicas formales con nimo de lucro, mediadas por el
mercado y calculadas en trminos formal-racionales.

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Method,

O xford: B lackw ell.

LI

a g r a d e c im ie n t o s

Adems de los tres gigantes, Gramsci, Poulantzas y Luhmann, sobre cuyos hom
bros intelectuales he tratado de alzarme para desarrollar mis argumentos y cuya
contribucin se explica en la Introduccin, he contrado tambin muchas otras
deudas personales al escribir este libro que me gustara reconocer ahora. Se lo
debo a los investigadores y a los amigos con los que he compartido o, al menos,
debatido estas ideas durante muchos aos. Sealar cules han sido de mayor
influencia resultara odioso, adems de que, por otra parte, ellos ya saben de
quines se trata. Por tanto, me limitar a sealar a los que merecen especial m en
cin, por diferentes razones, grandes y pequeas: Elmar Altvater, Ash Am in,
Bjorn Terje Asheim , H enrik Bang, Jen s Bartelson, Mats Benner, W erner
Bonefeld, Robert Boyer, Neil Brenner, Terrell Carver, Hee-yeon Cho, MyungRae Cho, Simn Clarke, Chris Collnge, Ryan Conlon, Robert Delorme, Alex
Demirovic, Frank Deppe, Blent Diken, Grard Dumnil, Josef Esser, Norman
Fairclough, Steve Fleetwood, Ann Haila, Coln Hay, Jer2y Hausner, Joachim
Hirsch, John Holloway, Garsten Jensen, Jane Jenson, Joo Hyoung Ji, Martin
Jones, Tetsuro Kato, Eleonore Kofman, Ernesto Laclau, Patrick Le Gals, Alain
Lipietz, Gordon MacLeod, Rianne Mahon, Birgit Mahkopf, James Martin,
Margt Mayer, Marguerite Mendell, Tmothy Mitchell, Lars Mjoset, Ghantal
Mouffe, Yoshikazu Nakatani, Klaus Nielsen, Claus Offe, Joe Painter, Leo Panitch,
Ove Kai Pedersen, Markus Perkmann, Sue Penna, Jam ie Peck, Sol Picciotto,
LUI

AGRADECIMIENTOS

Moishe Postone, Martin Rhodes, John Roberts, Ralf Rogowski, Andrew Sayer,
Takeshi Shinoda, George Steinmetz, Gerry Stoker, Gunther Tetibner, Adara
Tickell, Bruno Thret, Adam Tickell, Chao-Ming Tseng, Constantine Tsoukalas,
John Urry, Jenn-hwan Wang, Helmut Willke y David Wolfe. Ninguno de ellos
posee responsabilidad alguna por los errores que hay en el libro; de hecho, slo
dos de ellos han llegado a leer uno solo de sus muchos borradores en su integri
dad, y pocos son los que han seguido su tortuoso desarrollo de principio a fin,
aunque, pese a todo, s hayan contribuido a mejorarlo con su influencia en las
diferentes fases de su gestacin, Del mismo modo, he disfrutado inmensamente
del estmulo, las crticas y, en ocasiones, la ms absoluta incomprensin, por
parte de innumerables investigadores y estudiantes durante todos estos aos.
Tambin quisiera agradecer el apoyo institucional en diferentes m om en
tos al Zentrum fr Interdiszplinre Forschung en la Universidad de Bielefeld
por su beca de un ao como parte de un proyecto de investigacin conjunto
sobre Staatsaufgaben (19 8 8 -9 ); a la U niversidad de M anchester por su
Hallsworth Snior Research Fellowship (19 9 6 -7 ); a la Sociedad Japonesa para
la Promocin de la Ciencia por una productiva visita de dos meses a la
Universidad Hitotsubashi, Tokio (1997); al Consejo de Investigaciones Sociales
Dans por una Ctedra de Investigador visitante en la Universidad de Roskde
(19 9 7-8 ); y al Centro para la Organizacin y la Gestin de la Escuela de
Negocios de Copenhague, por su ayuda en toda una serie de visitas acadmicas.
Muchas de las ideas que se exponen aqu tom aron form a durante un proyecto
de investigacin de tres aos sobre desarrollo econmico y gobernanza local
financiado por el Consejo de Investigaciones Econmicas y Sociales (Reino
Unido) con la beca L3ns>53o32Quisiera agradecer a David Held su inters y compromiso desde el m o
mento en que comenc este libro. Expresar mi gratitud a Lynn Dunlop y Rachel
Kerr por su estmulo permanente y sus educadas respuestas a m is cada vez
menos crebles excusas para no term inarlo. Y agradecer a Sarah Dancy por su
sensata tarea de edicin.
Por ltimo, la.influencia ms importante en m vida durante estos ltimos
doce aos ha sido N gai-Ling Sum. Adems de mi constante compaera in te
lectual durante los mismos, ha demostrado ser tam bin mi m ejor amiga y una
abnegada compaera. A ella va dedicado este libro con el ms clido afecto y el
ms profundo aprecio por tantas cosas.
ROBERT JESSOP
Lancaster

L IV

a b r e v ia t u r a s

BsB
BsC
CAEM
CE
G2B
GATT
EBC
ENBK
FMI
I+D
OCDE
OIT
OMC
ONG
OPEP
RPTS
TIC
TLCAN
UE
UME

Transacciones entre em presas

Relaciones entre empresas y consumidores
Consejo para la Asistencia Econmica Mutua
Comisin Europea
Transacciones entre las adm inistraciones y las empresas
Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio
Economa Basada en el Conocimiento
Estado Nacional de Bienestar Keynesiano
Fondo Monetario Internacional
Investigacin y Desarrollo
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico
Organizacin Internacional del Trabajo
Organizacin Mundial del Comercio
Organizacin No Gubernamental
Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
Rgimen Posnacional de Trabajo Schumpeterano
Tecnologas de la Inform acin y de la Comunicacin
Tratado de Libre Comercio de Am rica del Norte
Unin Europea
Unin Monetaria Europea

INTRODUCCIN

Este libro es el producto de muchos aos de reflexin intermitente sobre el E s

tado capitalista y su papel en el capitalismo de posguerra. Supone un intento
sistemtico de ir ms all de las crticas constructivas a otras corrientes te
ricas con el fin de presentar m i propio anlisis del Estado capitalista realm en
te existente. Su principal objetivo es el de establecer el fundamento terico
para un programa de investigacin del Estado de tipo capitalista en el capitalis
mo contemporneo, y no el de presentar un repaso detallado de los regm enes
polticos particulares. Con tal fin, se fija un programa de investigacin y se
muestran algunas conclusiones p relim inares sobre las formas, funciones y e fi
cacia-tod as cambiantes de la poltica econmica y social en los Estados capi
talistas occidentales avanzados durante los ltim os 50 aos. Es ms, aun
reconociendo que ste es un tema que sigue abierto, este libro tambin se
refiere a su posible desarrollo futuro.
El anlisis que se ofrece en este libro est inspirado en la crtica de Marx a
la economa poltica previa a la existencia de la m ism a como disciplina, pero
recurre tambin a una amplia gama de investigaciones y estudios realizados por
los cientficos sociales despus de la existencia de la misma. Partiendo de las
caractersticas bsicas del capitalismo como modo de produccin y objeto de
regulacin, subryalas escasas probabilidades de estabilidad que tiene la acu
mulacin de capital cuando se basa exclusivamente en las fuerzas de mercado.

INTRODUCCIN

A continuacin, se analizan las principales contribuciones del Estado de tipo

capitalista y de otros m ecanism os diferentes al mercado a la hora de asegurar
las condiciones previas esenciales para la acumulacin. Las caractersticas
bsicas del capitalismo como modo de produccin y objeto de regulacin asu
men distintos patrones en las distintas variedades y etapas del capitalismo. El
aparato y el poder del Estado son factores cruciales para m odelar la dinmica
de acumulacin, pero a su vez son modelados por esa dinmica. Para ilustrar
estos argumentos, me centrar, prim ero, en la forma de Estado que se desarro
ll despus de la Segunda Guerra Mundial en las economas capitalistas avan
zadas integradas en el fordism o atlntico; despus reflexionar sobre su
desarrollo reciente, especulando sobre las perspectivas que le aguardan tras la
crisis en el fordism o y del fordism o a partir de la dcada de 1970.
Analizo, pues, la forma general del Estado de posguerra, sus variables
especficas y sus contribuciones a la reproduccin econm ica y social.
Interpreto esta forma de Estado como un rgim en poltico dotado de esp ecifi
cidad histrica, que se corresponde (en form as complejas que sern exam ina
das en captulos sucesivos) con una concreta etapa histrica de la acumulacin
de capital, en un espacio econmico y poltico particular dentro de la economa
mundial. Con el fin de resaltar su especificidad histrica, caracterizo esta
forma de Estado recurriendo a tipos ideales (o estilizados), tales como el
Estado nacional de bienestar keynesiano (en lo sucesivo EN BK). Cada uno de los
cuatro trm inos empleados para definir este tipo ideal est unido a una dim en
sin bsica de la reproduccin econmica y social. A continuacin, estudio las
tendencias a la crisis del ENBK en estas cuatro dim ensiones y formulo algunos
comentarios sobre los intentos de resolverlas o trascenderlas a travs del
mtodo ensayo-error. El captulo final recoge todos los argumentos anteriores
para tratar de identificar una forma plausible aunque todava emergente del
tipo de Estado capitalista que, de forma desigual y a velocidades distintas, est
sustituyendo al ENBK.
Desde hace ya tiempo se considera que, por suerte o por desgracia, los
ENBK que se desarrollaron en muchas sociedades capitalistas avanzadas
durante el auge de posguerra sufren algn tipo de crisis, si es que no estn ya
en estado terminal. Sobre lo que, en cambio, no existe tal acuerdo, es en lo
referente a la naturaleza y causas exactas de esta crisis o sobre lo que podra o
debiera sustituir a esta forma particular de Estado y a su modo de regulacin. Si
la crisis del ENBK es, esencialm ente, una crisis en ese rgim en y en, su papel en
la reproduccin del rgimen, de acumulacin al cual est unido, entonces dicho
papel podra ser restaurado mediante reform as graduales en uno o en ambos

INTRODUCCIN

sin modificar su form a bsica de organizacin. Pero, si se trata de una crisis del
ENBK, acaso sera necesario un nuevo rgim en de reproduccin social y eco
nmica. Uno de los argumentos ms provocativos en este sentido ha sido fo r
mulado por Claus Offe quien, al escrib ir sobre cmo han obligado las crisis,
su gestin y resolucin a ajustar las agendas polticas, ha sealado que "s
bien el capitalism o no puede coexistir con el Estado de bienestar social, tam
poco puede existir sin l (1984: 15 3; cursivas del autor). En el ltimo cap
tulo vuelvo sobre este argumento para sugerir una solucin a la "paradoja de
Offe .
Al relacionar m i anlisis del Estado de bienestar keynesiano con el capita
lismo, no pretendo dar a entender que las form as y funciones del Estado estn
de alguna forma determinadas en ltima instancia y mucho menos en p rim e
rapor algn tipo de lgica totalmente autnoma inscrita en el capitalismo. En
realidad, lo que m i anlisis pretende es apartarse de una interpretacin econ
mica simplista del Estado. Y lo hace principalm ente de tres maneras. En p r i
mer lugar, adopta una interpretacin de lo econmico mucho ms amplia de lo
que es habitual en el anlisis econmico convencional-, en segundo lugar, sos
tiene que la economa, tanto si se toma en sentido amplio como en sentido
estricto, est constituida tambin por lo que convencionalmente se consideran
factores extraeconmicos; y, en tercer lugar, identifica importantes lmites
estratgicos y estructurales a la determ inacin econmica. Estos dependen de
lo relativamente irreductible de otros rdenes institucionales, al igual que de la
resistencia que ofrece una amplia gama de fuerzas sociales dentro y fuera del
sistema econmico. En particular, adems de m ostrar cmo la dinmica de las
formas y funciones del Estado est modelada por los cambios en la acumula
cin del capital, sealo tambin que el proceso de acumulacin est tambin
constituido, a su vez, por muchos otros procesos, incluyendo la dinmica de las
formas y funciones del Estado. Por ello, me concentro en el acoplamiento
estructural y en la coevolucin de los regm enes de acumulacin y de los reg
menes polticos, y en cmo se ven influidos por las pretensiones de distintas
fuerzas sociales de dirigir su desarrollo individual o conjunto.
A la vista de m is anteriores trabajos, me parece oportuno realizar tres
advertencias a los lectores para que sepan qu deben (o no deben) esperar de
este estudio. En prim er lugar, no es un manual de economa poltica marxista
ni de teora m arxista sobre el Estado. Aunque me baso en gran medida en la
crtica de Marx a las categoras econmicas de la economa poltica y en su an
lisis del modo de produccin capitalista (lamentablemente incompleto), no
estamos ante el ltimo de los muchos intentos de reconstruir el materialismo
3

INTRODUCCIN

histrico. Por consiguiente, no tiene ninguna pretensin ontolgica,. episte

molgica o metodolgica de carcter general. Tampoco he intentado desarro
llar un an lisis sistem tico del capitalism o, que com ience p or sus
determinaciones ms abstractas y sencillas y contine con un recuento dialc
tico y gradual del mercado capitalista mundial actual en todos sus concretos y
complejos detalles. Por el contraro, introduzco slo aquellas categoras eco
nmicas necesarias para mi propsito marcado, ignorando muchas de las que
seran necesarias para un anlisis principalm ente econmico del capitalismo
contemporneo. Asim ism o, aunque me he inspirado en la rica tradicin de la
teorizacin marxista del Estado, este trabajo no tiene por objeto comentar
detalladamente dichas teoras, sino que dando por sentadas las crticas que
he formulado en otros estudios-desarrolla solamente aquellos conceptos ana
lticos y enseanzas tericas que son esenciales para la limitada tarea que me
he impuesto. Tambin empleo, cuando me parecen relevantes y compatibles
con mi enfoque general, teoras procedentes de otras tradiciones, especial
mente de los estudios institucionalstas sobre el Estado. Por otro lado, dado
que esta obra se centra en la poltica econmica y social, deja de lado im por
tantes aspectos del Estado capitalista. Los ms notables son los aparatos m ili
tares y policiales, sus cambiantes form as y funciones, la naturaleza de la guerra
moderna y las relaciones de todos ellos con el sistem a estatal en general.
En segundo lugar, este libro no es un manual sobre el Estado de bienestar.
Lo que convencionalmente se incluye bajo dicha rbrica se refiere solamente a
una de las cuatro dim ensiones de las form as y funciones del Estado que son de
inters para este estudio. Es ms, incluso en lo que se refiere a esa nica
dim ensin-la poltica social se enfoca principalm ente en trm inos del papel
del Estado en la reproduccin social de la fuerza de trabajo, ignorando muchos
otros aspectos importantes del bienestar. As, aunque menciono el gnero, el
origen tnico y la "raza como aspectos clave de las selectividades estratgicas
de los modos de regulacin, de la divisin social del bienestar y de la matriz
institucional del Estado, no son stos los temas centrales de estudio de este tra
bajo. Esto se debe a que su objeto principal es desarrollar un anlisis de la forma
Estado y de su intervencin, y no ofrecer anlisis institucionales concretos de
regm enes de bienestar especficos ni repasos detallados de los resultados
concretos de los mismos. En este contexto ms limitado es donde realizo mi
examen de la poltica social. As, pues, mi punto de partida son las form as
sociales especficas, la medida en la que estn o podran llegar a estar rela
tivamente unificadas en una formacin social dada (que es el trm ino analtico
formal que prefiero en vez de la categora convencional de "sociedad , cargada
4

INTRODUCCIN

de ideologa y sometida a debate terico), y los modos en. los que la forma pro blematiza la funcin en lugar de garantizarla (sobre este ltimo aspecto, vase
Jessop 1983). Lo que presenta mayor inters son los efectos de la dominacin
(siempre tendencial, siem pre socialmente reproducida) de form as sociales
partculaies (especialmente, las vinculadas al capital como relacin social)
sobre la im probable reproduccin de la acumulacin de capital (incluyendo la
reproduccin de la fuerza de trabajo como m ercanca ficticia) y la tendencia a
la aparicin de una naturaleza burguesa en las form aciones sociales contem po
rneas. Este objetivo particular no significa que no haya otras cosas que valdra
la pena decir acerca de las relaciones sociales desde un punto de vista terico,
emprico o normativo, sino que dejo dicha tarea para los dems (o, quiz, para
m mismo pero en otra ocasin).
En tercer lugar, este libro no quiere contribuir de manera directa al cre
ciente volumen de investigacin comparada que, de manera emprica y con
base terica, estudia los capitalismos y los regm enes de bienestar u otras ten
dencias del nuevo programa de investigacin institucionalista. De cualquier
forma, he aprendido mucho de dicha literatura, y espero que m is reflexiones
crticas sobre la economa poltica de los regm enes de acumulacin y sobre el
papel de los Estados capitalistas en su reproduccin influyan, a su vez, en dicho
programa de investigacin. Ahora bien, mi objetivo en esta obra, fundam ental
mente analtico-form al, sigue siendo relativamente abstracto y debe, por con
siguiente, dejar abiertos muchos aspectos comparativos concretos. En este
sentido, lo que pretendo es elaborarlos conceptos bsicos de un nuevo progra
ma de investigacin sobre el capitalismo y el Estado capitalista. Espero poder
refinar este anlisis en un futuro inform e de investigacin colectivo en el que
se comparen Gran Bretaa, Dinamarca, Alem ania y Suecia, y que podra servir
para demostrar en qu forma puede aplicarse el enfoque actual a estudios de
caso especficos.
Al analizar el Estado capitalista y su futuro en este y en otros textos, me he
inspirado librem ente en tres perspectivas tericas complementarias que se
relacionan con los aspectos discursivos y extradiscursivos del fenmeno eco
nmico, del fenm eno poltico y de otros fenm enos sociales: (1) la economa
institucional y evolutiva, especialmente el enfoque de la teora de la regulacin
dentro de la economa poltica de la economa capitalista; (2) un enfoque, in s
pirado principalm ente en Gramsci y Poulantzas, de la poltica y de la economa
poltica del Estado; y ( 3) el anlisis crtico del discurso y otros enfoques anlo
gos de la constitucin discursiva de las relaciones econmicas y polticas (as
como de otras relaciones sociales). Una de las principales razones por las que
5

INTRODUCCIN

estas perspectivas pueden considerarse complementarias, es porque todas

ellas se fundamentan en una ontologa, una epistemologa y una metodologa
crticas realistas. Adems, al explorar la evolucin conjunta de los aspectos
polticos y econmicos de los ENBK y su posible sustitucin, me baso tambin
en (4) ciertos anlisis recientes de los sistem as de autoorganizacin (o auto
poticos) y de los problem as de gobernanza planteados por la interdependen
cia de una pluralidad de sistem as auto organizativos. Aunque generalmente se
considera que las teoras autopoiticas tienen na base terica constructivista,
creo que es posible apropiarse de ellas e integrarlas en un anlisis realista c r
tico. A. continuacin presentar un esbozo de la relevancia de estos cuatro
modos de investigacin.
En prim er lugar, en lo que concierne al capitalismo, el enfoque de la regu
lacin sugiere que las fuerzas del mercado son slo uno de los factores que con
tribuyen a la expansin capitalista. Los partidarios del enfoque regulacionista
rechazan el supuesto clave de la economa clsica, segn el cual existe una e sfe
ra de relaciones econmicas claramente delimitada que est socialmente desin
crustada y tiende al equilibrio general. Por el contrario, subrayan que la
racionalidad y la dinmica econmica no pueden analizarse de form a adecuada
ni siquiera como una prim era aproxim acin, exclusivamente en trm inos
de relaciones de intercambio dentro de mercados perfectos. Tambin niegan
que el intercambio sea impulsado nicamente por una conducta economicista
dirigida a la maximizacin que aplicaran individuos inherentem ente raciona
les, con preferencias estables y previamente dadas, y orientados tan slo por el
mecanismo de precios y sus im plicaciones para las ganancias y prdidas in d i
viduales. A los regulacionistas, en cambio, les interesa la naturaleza social mente incrustada y socalmente regulada de las econom as capitalistas, y no los
fenm enos autorregulados del mercado puro; y lo mismo ocurre con las n or
mas econmicas y los modos de clculo cambiantes, frente al egosmo transhstrico de un Homo economicus que sera, supuestamente, el sujeto activo de
, todas las economas, tanto precapitalistas como capitalistas. El enfoque de la
regulacin analiza el capitalismo de form a muy amplia, examinando su anato
ma como "econom a integral o "econom a en sentido inclusivo . Vistas en
trm inos integrales o inclusivos, las form as especficas de capitalismo pueden
interpretarse como "rgim en de acumulacin + modo social de regulacin ,
f Comprende un conjunto socialm ente incrustado, socialm ente regulado y
estratgicamente seleccionado de instituciones, de organizaciones, de fuerzas
sociales y de acciones, organizado alrededor de la reproduccin ampliada del
capital como relacin social (o al menos involucrado en ella). Por lo general,
6

INTRODUCCIN

este conjunto adquiere su coherencia en la medida en que llega a disponer de

ella, dentro de los lmites de un acuerdo social que vara histricamente en
sus dimensiones espaciales y tem porales. Este arreglo espaciotemporal contri
buye a asegurar el equilibro siem pre parcial, provisional e inestable del com
promiso aparentemente necesario para consolidar un rgim en de acumulacin
y su forma de regulacin. Es en estos trm inos en los que sito el papel de los
ENBK en la reproduccin econmica y social ampliada del capitalismo (para el
enfoque regulacionista, vanse especialmente Boyer 1990; Boyer y Saillard
2002; Jessop 1997).
En segundo lugar, considero al Estado una relacin social. Aqu sigo a
Antonio Gramsci, comunista italiano anterior a la Segunda Guerra Mundial, y
a Nicos Poulantzas, terico marxista griego posterior a la misma. El primero
propuso una definicin inclusiva de Estado en su sentido integral, entendin
dolo como "sociedad poltica + sociedad civil (Gramsci 19 7 1); el segundo ana
liz el poder del Estado como una condensacin cuya form a est determinada
por el equilibrio de las fuerzas polticas que operan dentro y ms all del Estado
(Poulantzas 1978). Combinando sus ideas, el Estado puede definirse como un
conjunto de instituciones, organizaciones, fuerzas sociales y actividades,
incrustadas y reguladas socialmente, seleccionadas de m anera estratgica y
organizadas alrededor de la toma de decisiones que son vinculantes colectiva
mente para una comunidad poltica im aginaria (o que, al menos, estn involu
cradas activamente en esa toma de decisiones). A su vez, el poder del Estado
puede entenderse como una relacin de poder que es mediada por y a travs de
este conjunto institucional. El poder no es ejercido por el Estado como tal: el
Estado no es un sujeto. Tampoco se origina enteramente en el Estado mismo o
en el personal del Estado, sino que depende del equilibrio de fuerzas tanto
dentro de la sociedad entendida en sentido amplio, como dentro de los propios
aparatos del Estado. Otros asuntos importantes que pueden extraerse de la
obra de Gramsci son la hegemona, el bloque histrico y el papel de los intelec
tuales. Gramsci define la hegemona como el ejercicio de un liderazgo poltico,
intelectual y moral dentro y sobre un espacio poltico dado, de m anera tal que
se logre que las fuerzas e instituciones sociales se ajusten a los requisitos de la
reproduccin capitalist en un periodo determinado. Guando la hegemona se
ejerce con xito, se refleja en lo que Gramsci denomina bloque histrico. A
estos efectos, un bloque histrico puede definirse como una correspondencia
contingente e histricam ente especfica entre las dim ensiones econmica,
jurdico-poltica y tica de una form acin social dada. Apoyndome en la p io
nera obra de Gramsci, sostendr que en el ejercicio de la hegemona y en la
7

INTRODUCCIN

construccin de un bloque histrico, desem pean un papel clave los intelec

tuales que desarrollan estrategias econmicas, proyectos de Estado y visiones
hegemnicas alternativas, y que por ello pueden ayudar a consolidar el equili
brio inestable del compromiso entre distintas fuerzas sociales alrededor de un
orden econmico, poltico y social dado. Tambin me inspiro en estas ideas
cuando estudio las bases sociales de los distintos regmenes de bienestar y su
papel en la consolidacin de regm enes especficos de acumulacin y de sus
correspondientes modos de regulacin (en lo referente a la teora del Estado,
vanse Jessop 19 8?, 1 9 8 5 ,19 90b y 2001a).
En tercer lugar, inspirado por el anlisis crtico del discurso y por algunas
obras recientes acerca de los rasgos narrativos del mundo social, subrayo la
contribucin del discurso a la construccin de la economa capitalista como
objeto de regulacin, al igual que del Estado nacional como conjunto institu
cional imaginario. Tambin insisto en la incrustacin cultural y social de las
instituciones econmicas y polticas y de las relaciones de poder. A s, la economa, como objeto de regulacin, es considerada como un sistem a narrado im a
ginariam ente al cual se otorgan lm ites especficos, condiciones de existencia,
agentes econmicos tpicos, tendencias y contratendencias, as como una
dinmica general caracterstica. El sistema estatal es tratado como una entidad
poltica im aginaria con sus propios lm ites especficos, con sus condiciones de
existencia, sujetos polticos, tendencias de desarrollo, fuentes de legitimidad y
proyectos de Estado. Naturalmente, tam bin resulta muy relevante el anlisis
del discurso para el anlisis de la hegemona. Cuando subrayo los momentos
discursivos de la economa y del Estado, no pretendo afirm ar que, en cierto
sentido, son "m eram ente discursivos y que no tienen materialidad institucio
nal alguna. Por el contrario, lo que me propongo es resaltar dos aspectos. En
prim er lugar, que las relaciones econmicas y polticas son tan complejas que
cualquier accin orientada hacia ellas necesita un cierto grado de sim plifica
cin discursiva (y por ello un im aginario econmico o poltico) que constituya
ciertos subconjuntos especficos de relaciones sociales que acten como su
horizonte de accin social, m aterial y espacotemporal. En este sentido, en la
sociedad contempornea existen muchos im aginarios econmicos y polticos
que compiten por la hegemona o, al m enos, por una posicin dominante.
Dichas sim plificaciones discursivas desem pean un papel clave, a su vez, en la
siem pre tendencial constitucin y consolidacin de los sistem as econmicos,
polticos y de otros sistem as, modelando las form as de su separacin institu
cional y su posterior articulacin. A s, aunque la dinmica de la economa capi
talista se ha desarrollado desde hace mucho tiempo dentro del marco de un

INTRODUCCIN

mercado mundial ms o menos amplio y cambiante, con frecuencia sigue con

cibindose como una serie de economas nacionales o regionales demarcadas
de manera ms o menos clara. Los recientes discursos acerca de la globaliza
cin suponen un cambio en las interpretaciones econmicas o polticas, y se
reflejan tanto en la reestructuracin de las relaciones econmicas y polticas
como en la reorentacin de sus estrategias. De este modo, contribuyen a
modificar la materialidad institucional y el sesgo estratgico de los regm enes
de acumulacin y de los marcos polticos relacionados con ellos. A fin de
demostrar la contribucin clave de los discursos a la rem odelacin global de las
estructuras y estrategias econmicas y polticas en diferentes contextos y
coyunturas, emplear argumentos sim ilares en otros mbitos del anlisis eco
nmico y poltico (respecto al anlisis crtico del discurso, vanse especialmente Fairclough 1992 y 2000).
Cuarto, al explorar las interconexiones institucionales y sociales entre lo
econmico y lo poltico, me baso en las teoras de la autoorganizacin. Mi fuen
te inicial de inspiracin fue el anlisis de Marx sobre la auto valorizacin del
capital, es decir, la capacidad del capital para reproducirse a travs de la re in
versin rentable de beneficios anteriores, segn se desplaza repetidamente a
travs de lo que Marx denomin el circuito del capital. No obstante, s bien
Marx limit su anlisis de la autoorganizacin principalm ente al modo de p ro
duccin capitalista, vale la pena considerar algunos otros sistemas potencial
mente auto organizativos (o autopoiticos) de im portante significacin para
l orden social en las sociedades modernas. Entre estos sistem as se cuentan el
sistema jurdico, el sistem a poltico, la ciencia, el sistem a educativo, la religin
y el arte. Cada uno de ellos tiene su propio cdigo de funcionam iento, sus p ro
pios principios de organizacin, sus propias dinmicas institucionales, racio
nalidades instrum entales y lgicas de adecuacin. En conjunto, forman una
ecologa autoorganizativa de sistem as instituidos que se desarrollan a travs de
la interaccin entre sus respectivas autonomas operativas y sus interdepen
dencias materiales. Este enfoque posee im portantes im plicaciones para los
estudios del acoplamiento estructural y de la coevolucin de lo econmico y lo
poltico con respecto tanto a la acumulacin del capital como al ejercicio del
poder del Estado. Junto a la esfera del sistem a tam bin existe un mundo de la
vida rico y complejo (algunas veces incorrectam ente descrito como "sociedad
civil) que no puede reducirse a dichos sistem as y sus lgicas. Ese mundo de la
vida presenta muchos puntos de resistencia a esa lgica, y por derecho propio
constituye una esfera importante de conflictos y luchas, as como de reconoci
mientos mutuos y de solidaridades (acerca del enfoque de Luhmann sobre la
9

INTRODUCCIN

autopoiesis, vanse Jessop 1990b, Lange y Schim ank 2000, Rasch 2000,
Thornhill 200 0 , Willke 1997)A partir de este breve repaso a mis fuentes tericas principales y a mis
preocupaciones fundamentales, habr quedado claro que los argumentos que
desarrolla este libro tienen deudas con muchos estudiosos. Tres de ellos, todos
ya desaparecidos, m erecen especial atencin. La mayor influencia es, sin duda,
la de Nicos Poulantzas. Apenas tuve la oportunidad de conocerlo, pero desde
hace mucho tiempo su teora del Estado y sus anlisis ms generales han sido
para m una fuente de inspiracin. La obra de Antonio Gramsc tambin me ha
influido, especialmente en lo relativo a las conexiones orgnicas entre lo eco
nmico y lo poltico, al desarrollo contingente de los bloques histricos y a la
naturaleza relacional del poder. Quiz constituya una sorpresa para muchos
lectores, pero tambin he aprendido mucho de Niklas Luhmann sobre el papel
de la teora de los sistem as en el anlisis social. Luhmann hubiese estado en
total desacuerdo con el uso que he dado a sus ideas, especialmente con mi
intento de hacer una sntesis entre su teora de los sistem as autopoiticos y el
marxismo que, segn l, era una teora prem oderna totalmente inadecuada
para analizar las sociedades contemporneas. Uno de los objetivos de esta obra
es refutar esa afirm acin de Luhmann.
El resto del libro aparece organizado en siete captulos. El captulo 1 p re
senta los principales conceptos tericos que utilizo en el anlisis de la forma
del Estado de posguerra dentro de los circuitos del fordism o atlntico, as como
en mis especulaciones sobre su futuro.
El captulo 2 esboza la naturaleza de cuatro mbitos: el fordism o atlntico;
el Estado nacional de bienestar keynesiano, que desempe un papel prim or
dial en la regulacin del fordism o atlntico; el acuerdo espaciotemporal ms
general, que contribuy a estabilizar el rgim en de acumulacin fordista atln
tico; y la crisis que emergi en el fordism o desde mediados de la dcada de
1960.
El captulo 3 explora la naturaleza del posfordism o y sugiere que, tras la
incertidumbre inicial acerca de las caractersticas fundamentales de un rgimen
de acumulacin posfordista factible, ste est asumiendo gradualmente la forma
de una economa del conocimiento globalizadora. La medida en que esto pueda
llegar a ocurrir no quedar asegurada por una lgica puramente econmica, sino
que depender de que est constituida tambin por fuerzas extraeconmicas que
contribuyan a su estabilizacin y su gobernanza. Es en esos trm inos en los
que este captulo esboza las caractersticas principales del posfordismo, las con
tradicciones y los dilemas estructurales inherentes a la acumulacin de capital,

10

INTRODUCCIN

y en los que explora las complejidades de la globalizacin y de las nuevas formas

de competencia en la emergente economa del conocimiento. Y concluye con un
examen de las funciones que caracterizan al Estado competitivo schumpeteriano que ha venido reemplazando gradualmente al Estado de pleno empleo key
nesiano; igualmente se evaluar si esta forma de Estado emergente resulta
adecuada para el posfordismo.
El captulo 4 contina est lnea de anlisis examinando el rediseo del
Estado de bienestar, su papel cambiante en la reproduccin social, y la tambin
cambiante articulacin entre la poltica econmica y la poltica social. En p ri
mer lugar, estudia con m ayor detalle la especificidad del Estado de bienestar y
critica algunos de los principales enfoques alternativos para su reestructura
cin, recalibraciny reorientacin en respuesta a la crisis econmica y a la glo
balizacin. A continuacin se examinan tres de los principales cambios en el
Estado de bienestar: la creciente subordinacin de la poltica social a la p olti
ca econmica, la presin a la baja sobre el salario social considerado como un
coste de produccin, y la reestructuracin del consumo colectivo. Tambin
subrayo los lm ites al recorte del bienestar derivados del papel del Estado en la
reproduccin de la fuerza de trabajo y en las condiciones extraeconmicas para
la acumulacin, as como de la naturaleza de la poltica en las democracias capi
talistas.
El captulo 5 se centra en los intentos de reescalar el tipo de Estado capi
talista como respuesta a la crisis del fordism o atlntico. Tam bin se analizan
las nuevas form as de competencia y el surgim iento de una economa globali
zadora guiada por el conocimiento. Se identifican igualmente tres tendencias
principales en la reestructuracin del Estado nacional, junto a sus correspon
dientes contratendencias. A continuacin, paso a estudiar si el Estado nacio
nal tiene todava un papel importante en la reproduccin general de la
acumulacin de capital y en el m antenim iento de la cohesin social. Concluyo
que, a pesar del cuestionamento de la prim aca del Estado nacional, todava
desempea un papel importante en la organizacin de la economa global, del
sistema de gobierno global y de la em ergente sociedad civil global. En otras
palabras, en lugar de desaparecer, el Estado nacional est siendo reim agnado, rediseado y reorientado en respuesta a estos cuestionamientos.
El captulo 6 explora las bases materiales para la supervivencia y la coexis
tencia de las fuerzas del mercado, de la concertacin corporativista y de la
coordinacin coactiva a lo largo de la historia del capitalismo, abordando des
pus algunas tendencias bsicas hacia los fallos del mercado, las redes y el
Estado. A continuacin, examino la crisis del paradigma de la gobernanza de la

INTRODUCCIN

economa mixta que caracteriz al Estado nacional de bienestar keynesiano y la

creciente tendencia de la economa globalzada del conocimiento a confiar en
formas de gobernanza en red. El captulo finaliza con algunas observaciones
sobre el fallo de la gobernanza, sobre la metagobernanza y sobre el fallo de la
metagobernanza como posibles fuentes de futuras tendencias a la crisis en las
formaciones sociales capitalistas.
El ltimo captulo recoge las principales lneas de los argumentos p resen
tados en los captulos anteriores. Sostengo que lo que est reemplazando tendencialm ente al Estado nacional de bienestar keynesiano es el rgim en
posnacional de trabajo schum peterano5 y sealo que esta nueva forma de
Estado podra contribuir a la coherencia estructural de un nuevo arreglo espa
cio temporal que sirva para la acumulacin de capital. continuacin, estudio
posibles variantes de esta nueva forma de Estado, sealando el modo en que
dichas varian tes se enlazan con las d istin tas varied ad es de capitalism o
que dependen de sus trayectorias anteriores. Por ltimo, al determ inarla cam
biante articulacin entre la acumulacin de capital y el Estado, propongo una
solucin a la paradoja de Offe.

NOTAS
i. Schumpeterian Workfare Postnational Regime. No hay hasta la fecha una traduccin que recoja el con
junto de determinaciones de la palabra inglesa. Es muy probable que no sea posible hacerlo, de ah
que se opte por dejar el original Workfare. ste se construye por analoga sobre welfare. Welfare. a su
vez, es la versin reducida de la oracin desiderativa "Weli fare you! , originalmente, "Que tengas un
buen viaje! y, luego, ms genricamente." Que te vaya bien! . Ya como palabra individual, su senti
do se desplaz hacia "bienestar" (a su vez, con una estructura semejante en castellano). La expresin
workfare se construye con el final de la palabra welfare (fare), quitndole significado y usndolo como
derivado. El calco en castellano sera, por tanto, "trabajoestar lo que conservara el paralelismo con
"bienestar pero resultara en exceso extrao e incomprensible. Optamos por la expresin "de traba
jo como paralela a "de bienestar (y "trabajista' para workfarist). El mismo Jessop afirma que "puede
describirse (sin duda no muy felizmente y con riesgo de malentendidos) como un rgimen de traba
jo (workfare), en la medida en que subordina su poltica social a las demandas de la poltica econmi
ca. Para terminar de complicar la cuestin, el orden de los adjetivos en ingls no es el mismo que en
castellano, por lo que la traduccin completa de Schumpeterian 'Workfare Postnational Regime exige
modificar el orden de palabras, lo que provoca que no haya una correspondencia perfecta con las
tablas ni con el orden de exposicin en el texto original. [N. de lo sT T J

CAPTULO 1

CAPITALISMO Y TIPO DE ESTADO CAPITALISTA

En este capitulo se exponen tres tem as fundam entales que sern elaborados
posteriorm ente en el resto del libro. El p rim er tem a se refiere a que ni el
capitalism o como un todo ni la relacin cap ital-trab ajo, de la cual depende
su dinm ica contradictoria y conflictiva, pueden reproducirse exclusiva
mente a travs de las relaciones de m ercado. Am bos req uieren de modos
com plem entarios de reproduccin, regulacin y gobernanza, que incluyen
aquellos que se derivan en parte de la actuacin del Estado. El segundo tem a
ya ms especficam ente, expresa que, dado que la fuerza de trabajo es
una m ercanca esencialm ente ficticia, no puede reproducirse nicam ente a
travs del salario y el m ercado de trabajo. Por ello, diferen tes tipos de
mecanism os ajenos al m ercado desem pean aqu un papel clave. El tercer
tema recuerda que, a m edida que la acum ulacin de capital se expande en
una escala cada vez ms global, su dinm ica se vuelve ms dom inante en la
configuracin de la evolucin general de los sistem as sociales y del mundo
de la v id a1 .
Al desarrollar estos tres tem as no pretendo sosten er que la dinm ica de
la acum ulacin de capital explique todo cuanto pueda resultar significativo
en relacin con la arquitectura y funcionam iento de los Estados y del
moderno sistem a estatal. Y mucho m enos en relacin con cada uno de los
detalles de su desarrollo. Por el contrario, precisam ente porque el capita
i3

ROBERT JE S S O P

lism o no puede garantizar todas las condiciones necesarias para su propia

reproduccin slo a travs de las fuerzas del m ercado, no puede ejercer n in
gn tipo de determ inacin econm ica en ltim a instancia sobre el resto de
la form acin social. Esto nos obliga a p restar atencin a la constitucin de la
acum ulacin de capital a travs de la interaccin tanto de relaciones so cia
les intervenidas por el m ercado como de otras ajenas al m ism o. Igualm ente
debe considerar la naturaleza com pleja y sobredeterm inada de su im pacto
sobre el desarrollo general de las relaciones sociales. De aqu se desprende
que este captulo no puede lim itarse a p resentar una serie de conceptos eco
nm icos para el an lisis del capitalism o como modo de produccin y como
objeto de regulacin. Ms all, debe tam bin in troducir otros conceptos que
sirvan para analizar la poltica y el Estado, el mundo de la vida y la sociedad
civil, al igual que las conexiones de stos con las categoras econm icas y
entre unos y otros. El desarrollo de este instrum ental conceptual ms com
plejo tam bin allanar el terreno para u n an lisis en cuatro dim ensiones de
los cam bios recien tes en el papel del Estado en la reproduccin del capital y
en su m ediacim institucional, social y discursiva.

i. EL CAPITAL COMO RELACIN SO CIAL

Por lo que se refiere a su apariencia superficial, el capitalismo puede definirse
inicialm ente como un sistem a econm ico en el cual una gran cantidad de
em presas independientes producen bien es y servicios para la venta (con la
intencin de obtener una ganancia), usando bien es de capital privado y tra
bajo asalariado (Bo'wles y Edwards 19 8 5: 39 4 ). Probablem ente, muchos
observadores estaran de acuerdo con esta definicin. Pero esto podra
deberse a su vaguedad respecto a aspectos tan im portantes como la n atura
leza de la fuerza laboral, el proceso del trabajo, los poderes del capital y la
dinm ica de acum ulacin. Profundizar en estos cuatro aspectos dar origen
a controversias tericas y polticas, pero esto no puede evitarse si p reten d e
mos establecer la especificidad h istrica del capitalism o como modo de
produccin, y sus im plicaciones para la poltica econm ica y la poltica
social. En consecuencia, exam inar en p rim er lugar algunas de las p reco n
diciones ms abstractas y elem entales para la organizacin de la p roduccin
de m ercancas en trm inos capitalistas, y am pliar y profundizar luego esta
defin icin in icial a travs de d iferen tes pasos como en una escalera de cara
col, especificando algunas de las caractersticas ms concretas y com plejas
14

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

del capitalism o. Este ejercicio esencialm ente terico debera generar un

grupo de categoras ms rico con el que in iciar el an lisis de las form as de
poltica econm ica y poltica social y de sus cam biantes papeles en la rep ro
duccin y expansin generales del capitalism o. Paradjicam ente, tam bin
contribuir a revelar los lm ites de un enfoque terico nico basado en la
clase o en el capital, frente & las enorm es com plejidades de los Estados
actualmente existentes, al tiem po que establece la im portancia de com b i
narlo con otros enfoques tericos que partan de otros grupos de relaciones
sociales.
EL MODO DE PRODUCCIN CAPITALISTA
Lo que ms distingue al capitalism o de otras form as de producir bienes y
servicios para la venta es la generalizacin de la form a m ercanca a l fuerza
de trabajo. Ello conlleva el desarrollo histrico y p osterior reproduccin y
expansin de un mercado de trabajo en el que los trabajadores ponen a la
venta su fuerza de trabajo a los capitalistas en una transaccin com ercial
form alm ente libre e igual. En trm inos abstractos, la relacin cap ital-tra
bajo funciona del siguiente modo. Los trabajadores intercam bian su capaci
dad de trabajo por un salario y aceptan el derecho del capitalista a (tratar de)
controlar su fuerza de trabajo en el proceso de produccin y a apropiarse de
los beneficios (o absorber las prdidas) derivadas de su esfuerzo por p rod u
cir bienes o servicios para la venta. Los trabajadores gastan su salario en
medios de consumo siguiendo las norm as sociales de consumo prevalentes
y, con ello, reproducen su fuerza de trabajo para poder venderla de nuevo2.
De esta form a, el salario acta como coste de produccin para todos los
capitales, como m edio de autorreproduccin para el trabajo y como fuente
de demanda (en prim era instancia, para los capitales que producen bienes
de consumo e, indirectam ente, para los que producen bien es de capital).
Aunque .el capital se apropia de los recursos de la naturaleza transform ndolos, y em plea tam bin las propias fuerzas productivas de la naturaleza, de
m anera que estos recursos y fuerzas contribuyen a la produccin de valores
de uso y a cualquier subsiguiente aum ento de riqueza, la fuerza de trabajo
socialm ente necesaria que se consum e en la produccin de m ercancas es la
nica fuente de valor agregado real y, p o r tanto, de b eneficios para el
capital tomado conjuntam ente. Este razonam iento es vlido en general,
independientem ente de la form a en que el supervit resultante se divida
despus entre capitales particulares. Ms an, lejo s de excluir la posibilidad
*5

ROBERT JE S S O P

de que se deriven beneficios extraordin arios de la innovacin, de otras v e n

tajas tem porales o de las p osicion es m onopolistas, a expensas de otros cap i
tales que obtien en beneficios por debajo de la m edia, sirve para subrayar
cmo la com petencia por generar estos ben eficio s extraordinarios es una
fuente im portante de la dinm ica general del capital.
La generalizacin de la form a m ercanca a la fuerza de trabajo no s ig n ifi
ca que sta se convierta en realidad en una m ercanca, sino que se co n v ier
te en una mercanca ficticia. Es d ecir, en algo que tiene form a de m ercanca
(en otras palabras, que puede ser com prado y ven dido), pero que no ha
sido creado en un proceso de trabajo que tenga, por objeto obtener b e n e fi
cios, n i tam poco se halla sujeto a las tpicas p resion es com petitivas de las
fuerzas del m ercado para racionalizar su produccin y red u cir el plazo de
rotacin del capital invertido. E xisten cuatro categoras de m ercancas f ic
ticias: la tierra (o la naturaleza), el din ero, el conocim iento y la fuerza de
trabajo. Con frecuencia, cada una de ellas es tratada como un sim ple factor
de produccin, oscureciendo las con diciones en las cuales entra en la eco
nom a de m ercado, experim enta su tran sfo rm acin , y contribuye as a la
p roduccin de b ien es y servicios para la venta. A h ora bien , esta tendencia
a naturalizar m ercancas ficticia s como factores de produccin ob jetiva
m ente dados, conduce a la falsa creen cia, criticada enrgicam ente por
M arx, de que el valor econm ico surge de las cualidades in m anentes y e te r
nas de las cosas, y no de relacion es sociales contingentes y dotadas de
esp ecificid ad histrica.
La "tierra incluye todas las riquezas naturales, se encuentren en la su
p erficie terrestre o por encim a o debajo de ella, e igualm ente incorpora sus
capacidades productivas en contextos esp ecficos. N orm alm ente, la form a
actual de dichas riquezas naturales refle ja tanto la transform acin social
pasada y presente de la naturaleza, como el desarrollo natural que se p rodu
ce sin in tervencin humana. Las em presas capitalistas no producen la tierra
virgen y los recursos sim ilares como m ercancas, sino que se apropian de
ellos como dones de la naturaleza y, a continuacin, los tran sform an para
obtener ben eficio s, con frecuencia sin ten er en cuenta sus ciclos esp e c fi
cos de reproduccin, su capacidad general de renovacin o, en el caso de la
tierra, el agua y el aire, su capacidad de absorber los residuos y la con tam i
nacin.
El dinero es una unidad contable, reserva de valor, m edio de pago (por
ejem plo, de im puestos, diezm os y m ultas), as como un m edio de in tercam
bio econm ico. Independientem ente de que tenga form a natural (como las
16

L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

conchas de cauri), form a de m ercanca (como los m etales preciosos) o

form a fid u ciaria (como el papel m oneda o el d in ero electrn ico), el sis te
ma m onetario en el cual circula dicho dinero no es ni podra ser un fe n
meno sim p lem en te econm ico que se g e n e ra y se hace fu n cio n a r
solam ente para obten er b en eficio s, pues la capacidad del dinero para cum
p lir sus funciones econm icas depende de m anera crucial de ciertas in sti
tuciones y sanciones extraecon m icas, al igual que de la confianza p ersonal
e im personal. Siem pre que el dinero circula como m oneda nacional, el
Estado posee un papel clave a la hora de asegurar un sistem a m onetario
form alm ente racional y, viceversa, su creciente circulacin como dinero
sin Estado plantea graves problem as en. cuanto a la re-regu lacin de las
relaciones m onetarias.
El conocimiento es un recurso comn producido colectivamente y basado
en el aprendizaje individual, organizacional y colectivo en distintos horizontes
temporales y en diferentes contextos, com erciales y no comerciales. Gomo el
conocimiento no es intrnsicam ente escaso (en trm inos econmicos ortodo
xos, es un bien no rival), slo obtiene form a de mercanca cuando se convierte
en un medio artificialm ente escaso cuyo acceso depende de un pago (derechos
de autor, licencias, etc.). Por tanto, es necesaria una profunda reorganizacin
social para transform ar el conocimiento en algo que pueda ser vendido
(Schiller 1988: 3 3).
Por ltimo, la capacidad de trabajar es una capacidad humana genrica,
que adquiere forma de m ercanca solamente en la medida en que los trabaja
dores pueden ser inducidos o forzados a entrar en los mercados de trabajo
como asalariados. Es ms, incluso despus de haber adquirido forma de m er
canca, la fuerza de trabajo se reproduce a travs de instituciones tanto de m er
cado como ajenas al mercado, y de relaciones sociales.
En captulos p osteriores se analizan algunas de las contradicciones
estructurales 3 y dilem as estratgicos 4 que se derivan de extender la form a
m ercanca a la tierra, el d inero y el conocim iento. En ste me ocupar, b re
vemente y apelando al sentido com n, de la fuerza de trabajo como cap aci
dad humana genrica. La reproduccin hum ana no est organizada de
forma capitalista o, al m enos, no todava. Es m uy raros que se traigan nios
al mundo como si se tratase de m ercancas (a p esar de las p osibilid ad es
com erciales de la m aternidad de alq u iler y de las nuevas tcnicas re p ro
ductivas) y, por lo general, los n i os se cran con sus fam ilias o con fa m i
lias de acogida que no obtienen d inero a cam bio. La educacin m asiva
todava es im partida p or organism os pblicos o privados sin fin es de lucro

ROBERT JE S S O P

(a pesar de la moda neoliberal de las listas com parativas y los ndices). Los
trabajadores no orientan sus vidas de form a sistem tica a la obtencin de
m ayores in gresos (a pesar de que cada vez son m ayores las p resio n es para
que nos convirtam os en sujetos em p rendedores y aceptem os la conversin
de toda nuestra vida en m ercanca), en detrim ento de otras relacion es
sociales. En sn tesis, aunque la m ayora de las personas debe ven der su
fuerza de trabajo para poder v iv ir y p articip ar plenam ente en la sociedad,
en realidad, no estam os en presen cia de m ercancas, aunque son tratadas
como si lo fuesen.
La autovalorizacn del capital a travs del mercado solamente es posible
cuando la fuerza de trabajo adquiere form a de m ercanca. La autovalorizacin es el proceso por medio del cual el capital se expande m ediante la r e in
versin rentable de sus beneficios an teriores, lo cual ocurre a travs de la
autotransform acin repetida del capital a m edida que se mueve reiterad a
mente dentro del circuito del capital. Comienza con la etapa del capital dinero, cuando el dinero como capital se usa para com prar m aterias prim as,
m edios de p roduccin y fuerza de trabajo, que se com binan luego en un p ro
ceso de produccin a travs del cual se agrega valor (la etapa del capital p ro
ductivo). La produccin capitalista com prende no slo la transform acin
m aterial de la naturaleza para agregarle valor de uso, sino tam bin la v a lo ri
zacin del capital a travs de la apropiacin con xito de cualquier valor de
cambio agregado por el tiem po de trabajo socialm ente necesario invertido
en el proceso de produccin. Ahora bien, el valor de cambio creado de esta
form a slo puede hacerse efectivo si estas m ercancas se venden p or dinero
y se obtienen beneficios (la etapa del capital com ercial). Estas ventas no
estn garantizadas. El circuito se com pleta y renueva con la re in v e rsi n en
la m ism a o en otras reas de produccin del capital in icial, aumentado con
una parte o la totalidad de estos b en eficio s. A m edida que el circuito del
capital se desarrolla y diferen cia m s, es p osible que surjan distintas fra c
ciones de capital en torno a funciones esp ecficas del circuito. A s, en t r
m inos elem en ta le s, puede d istin g u irse en tre c a p ita l-d in e ro , capital
productivo y capital com ercial, al m ism o tiem po que se reconoce que cual
quier capital individual, incluso s est especializado en una determ inada
fase del circuito, debe ocuparse tam bin de las dem s (B iyan 19 95: 94 -5)En un nivel de an lisis ms concreto y com plejo, podran ser necesarios o
convenientes conjuntos ms ricos de distin ciones.
Al convertir la fuerza de trabajo en m ercanca ficticia, la apropiacin de la
plusvala del trabajo adquiere su caracterstica mediacin capitalista en y a travs

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

de las fuerzas del mercado. En sntesis, a explotacin5 adquiere la forma de

intercambio. La subordinacin form al de la fuerza de trabajo "m ercantilizada al capital a travs del sxirgimiento del m ercado de trabajo asalariado,
qued reforzada histricam ente cuando el ejercicio de la fuerza de trabajo
en la produccin pas a estar directam ente bajo el control capitalista a tra
vs del ritmo im puesto por las m quinas en el sistem a fa b ril6. Esta m ercantilizacin convierte tanto el mercado de trabajo como el proceso laboral en
escenarios de la lucha de clases entre el capital y los trabajadores7. Las
modalidades econm icas bsicas de esta lucha dependen de la form a salario, de la divisin tcnica y social del trabajo, y de la organizacin de la p ro
duccin capitalista como una econom a del tiem po. Ahora bien, la dinm ica
de la lucha de clases econm ica tiene otras m uchas determ inaciones econ
micas y extraeconm icas, y se extiende adem s, por lo general, ms all de
la economa en sentido estricto hasta otras reas de la organizacin social.
La naturaleza de la fuerza de trabajo como m ercanca ficticia tam bin mode la la com petencia entre capitales para asegurar s valorizacin ms eficaz y
la apropiacin de la plusvala resultante. La com petencia y la lucha de clases
son algunas de las p rincipales fuentes de la dinm ica abierta del cap italis
mo como modo de produccin. Por ltim o, cuando la acum ulacin de cap i
tal se convierte en el principio de organizacin dom inante dentro de la
economa en sentido estricto, tam bin adquiere una influencia sig n ificati
va en la naturaleza general de las sociedades y, en ciertas circunstancias,
puede convertirse en el principio dominante de la organizacin social (vanse
pp. 26 -35).
La ley general ms importante del capitalismo es la ley del valor. Con ella
se describe la tendencia de los capitalistas a invertir recursos en distintos cam
pos de produccin de acuerdo con las expectativas de obtener beneficios (vase
el cuadro 1.1). Aunque esta ley aparece mediada por las fuerzas del mercado y
por el mecanismo de precios, cuya actuacin puede validar socialmente o no
estas decisiones privadas, se fundamenta en ltima instancia en la esfera de la
produccin, pues es slo aqu donde se crea nuevo valor a travs de la aplica
cin del tiempo de trabajo socialmente necesario y donde, por lo tanto, vuelve
a estar disponible para cualquier ulterior validacin, redistribucin o, incluso,
destruccin8. Marx tambin describi otras leyes y tendencias de las economas
capitalistas, pero no vamos a ocuparnos de ellas por el momento9. Debemos
notar, sin embargo, que Marx no consider la ley del valor u otras tendencias
como necesidades inexorables, sino que subray su mediacin por parte de la com
petencia capitalista y de la lucha de clases.

R O B E R T JE S S O P

CUADRO 1.1

LA 'LEY DEL VALOR' EN EL CAPITALISMO

En trminos generales. ta ley del valor indica que se invertir ms tiempo en la produccin de mer
cancas cuyo precio de m ercado est por encim a de su precio de produccin medido por el tiempo
de trabajo socialmente necesario invertido er> su produccin! mientras que se invertir menos tiem
po en la produccin de mercancas cuyo precio de mercado sea menor que su precio de produccin.
En as economas capitalistas este mecanismo se complica, ya que la competencia tiende a igualar
las tasas de beneficio aunque los capitales individuales puedan utilizar diferentes proporciones de
capital fsico y de trabajo asalariado, siendo este ltimo ta nica fuente de valor agregado". En con
secuencia, son las fluctuaciones en tos beneficios (precio de mercado menos precio de costes) as
que median la ley del valor en et capitalismo. En respuesta a estas fluctuaciones y anticipndose a
la forma en que podran desarrollarse en el futuro, los capitales individuales deciden cmo distri
buir no slo la fuerza de trabajo, sino tambin el capital fsico entre La produccin, la distribucin y
la circulacin. Que llegue a comprobarse que estos clculos son correctos o no. y et hecho de que
puedan vender las mercancas resultantes obteniendo una ganancia, depende de ta posterior inter
vencin de las fuerzas del mercado y es. por tanto, algo intrnsecamente incierto. La produccin
total en las economas capitalistas depende de las decisiones no coordinadas de capitales que com
piten en busca de oportunidades para obtener beneficios con distintos patrones de inversin y pro
duccin. Las ganancias dependen no slo de la demanda de tas distintas mercancas {que refleja su
valor de uso predominante), sino tambin de la tasa de explotacin econmica en as distintas
ramas de la produccin. Y se relacionan, por tanto, de manera crucial con el curso y et resultado de
las luchas entre capital y trabajo en muchos puntos distintos del circuito del capital y de la forma
cin social en sentido amplio.

M arx identific la existencia de una contradiccin esencial entre valor de

cambio y valor de uso de las m ercancas (M arx 1967/1867). El valor de cambio
se refiere al valor m onetario mediado por el mercado que una mercanca tiene
para el vendedor; el valor de uso se refiere a su utilidad material o simblica para
el comprador. Sin valor de cambio no se produciran bienes para la venta? sin
valor de uso esos bienes no seran com prados10. Esta fue la base a partir de la
cual Marx fue desvelando la compleja dinmica del modo capitalista de p ro
duccin, incluyendo la necesidad de crisis peridicas y su papel en la rein te
gracin del circuito del capital como base para su expansin renovada. A partir
de esta argumentacin, querra sealar que todas las form as de relacin del
capital incorporan versiones distintas pero inte reo nectadas de esta contradic
cin bsica, con un impacto diferencial sobre el capital o diferentes fraccio
nes del mismo- y sobre el trabajo o diferentes estratos laborales en
20

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

distintos momentos y lugares. En la seccin siguiente analizo distintas formas

de esta contradiccin.
Estas contradicciones tam bin afectan a la form acin social en ten d i
da en sentido am plio y se reproducen necesariam ente al tiem po que se
reproduce el propio capitalism o. Sin em bargo, su peso o significado relati
vo para la acum ulacin o la regulacin no tiene por qu ser el m ism o. En
realidad, como verem os ms adelante, d iferen cias de este tipo p rop orcio
nan un m ecanism o para distin guir entre diversas etapas y variedades de
capitalism o. Debem os aadir aqu que "la reproduccin de estas con tradic
ciones, con sus efectos contradictorios y su im pacto en la tendencia h ist ri
ca del desarrollo capitalista, depende de la lucha de clases (Poulantzas 1975:
4 0 - 1 ; cursivas del autor). Ms adelante analizo hasta qu punto resulta
adecuado d escrib ir en trm inos de luchas de clases el impacto que tienen
las distintas form as de luchas sociales en la acum ulacin del capital (vanse
pp. 3 7 -3 9 ). Por ahora, bastar con decir que distintas luchas sociales con
relevancia de clase m odulan las form as en las que las distintas contradiccio
nes y dilem as de la relacin de capital se expresan en coyunturas esp ecfi
cas, que afectan tam bin a la m anera y a la m edida en la que se establecen,
bloquean o anulan las posibles bases para una expansin renovada. Esto
explica por qu la acum ulacin im plica un equilibro cam biante entre ciclos
repetidos de autovalorizacin, autotransform acin continuada, brotes de
reestructuracin inducidos por las crisis y otras m odalidades de cambio.
Estos ciclos generalm ente se enlazan con nuevos patrones de com presin y
distanciamiento espacio-tiem po (vase p. 18 7 -138), as como con ciertos cam
bios en los horizontes espaciotem porales dom inantes y en los principales
lugares y espacios de acum ulacin. La com plejidad de estos aspectos vicia
cualquier recuento lineal de las etapas del capitalism o, puesto que perm ite
diferentes trayectorias en d iferen tes circunstancias. Por la m ism a razn,
im pide cualquier intento de in terpretar la acum ulacin en trm inos de
algn tipo de teora del equilibro.
EL CAPITAL COMO OBJETO DE REGULACIN
En conjunto, estas contradicciones y dilem as significan que la relacin de
capital no puede ser totalmente reproducida a travs del intercambio en el
mercado y que, por tanto, tiende a lo que con frecuencia se expresa, en trm i
nos ideolgicos, como "fallo de m ercado . Esto significa que la improbable
autovalorizacin del capital no puede explicarse en trm inos de ninguna
21

ROBERT JE S S O P

supuesta lgica que se corrige y expande por s misma, lo que nos lleva a consi
derar los mecanismos a travs de los cuales, a pesar de las contradicciones del
capital, la acumulacin puede regularse y reproducirse. Dichos mecanismos
van mucho ms all de la economa capitalista en sentido estricto (la produc
cin concebida en funcin de los beneficios, el intercambio mediado por el
mercado), e incluyen otros directa e indirectam ente extraeconmicos. Es ms,
en la medida en que estos m ecanism os extraeconmicos tam bin reproducen
las contradicciones y dilemas inherentes a los mecanismos econmicos de la
relacin de capital, aumenta todava ms la posibilidad de que las actuaciones,
estrategias y tcticas modelen el curso de la acumulacin y la forma en que estas
contradicciones y dilem as se expresan. Esto, a su vez, requiere que todo anli
sis de la naturaleza improbable de la acumulacin del capital tome muy en serio
dichas actuaciones.
La m ejor manera de com prender esta cuestin es preguntarnos por qu el
capitalismo debe ser regulado. La respuesta estriba en la naturaleza indeterm i
nada pero antagnica de la relacin de capital y de su dinmica. Tres son sus
aspectos claves:
Lo incompleto del capital como relacin puramente econmica (o
mediada por el mercado), lo que conlleva que su reproduccin conti
nuada dependa, en forma inestable y contradictoria, de condiciones
extraeconmicas cambiantes.
Las distintas contradicciones estructurales y dilemas estratgicos inhe rentes a la relacin de capital y a su cambiante articulacin estructural y
formas de aparicin en los distintos regm enes de acumulacin, modos
de regulacin y coyunturas.
* Los conflictos sobre la regulacin y/o gobernanza de estas contradiccio
nes y dilem as, tal como se expresan tanto en el circuito del capital como
en la form acin social en sentido amplio.
El p rim er aspecto hace referencia a la incapacidad intrnseca al capita
lism o de lograr en trm inos econm icos un cierre sobre s m ismo o, en otras
palabras, su incapacidad de reproducirse totalmente a travs de la form a
valor en una lgica de m ercantilizacin que se expanda a s m ism a. Esto se
relaciona con la naturaleza ficticia de la tierra, del dinero, del conocim iento
y, sobre todo, de la fuerza de trabajo como m ercancas e, igualm ente, con la
dependencia de la acum ulacin no slo de estas m ercancas ficticias, sino
tam bin de diferentes form as de relaciones sociales no m ercantilizadas. Este
22

E L FUTURO DEL ESTAOO CAPITALISTA

carcter incom pleto es, pues, una caracterstica constitutiva o definitoria

del capitalism o y posee im plicaciones im portantes en su dinmica global.
Incluso en el nivel ms abstracto de anlisis, y todava ms en las form as en
que realm ente existe, la reproduccin del capitalism o depende de que se
log're un equilibro intrnsecam ente inestable entre sus respaldos econm i
cos m ediados por el mercado y otros respaldos extraeconm icos cuya efica
cia depende de su ubicacin ms all de los m ecanism os del mercado. Esto
excluye que todo pueda llegar a ser m ercantilizado y, con mayor razn, d es
carta una econom a capitalista pura. La inestabilidad resultante explica la
existencia de oleadas irregulares de m ercantilizacin, desm ercantlizacin y
rem ercantilizacin, conform e la lucba por extender los momentos de valor
de cambio de la relacin de capital se encuentra con lm ites estructurales
reales o con una resistencia creciente y, tam bin, a m edida que se buscan
nuevas form as de vencer estos lm ites y resistencias (Offe 1984,). Asim ism o,
se relaciona con las oleadas irregulares de territorializacn, desterrtorializaciny reterrtorializacin (Brenner 19 99a, b) y con la bsqueda de nuevas
form as de arreglos espaciotem porales a m edida que los arreglos predom i
nantes comienzan a descom ponerse (Jessop 1999a, 3 0 0 0 , 2 0 0 1b ; y captulo
4 de este libro). Dichos lm ites y contradicciones estructurales (y sus con si
guientes "fallos de m ercado) abren posibilidades para el cambio de d irec
cin, en la m edida en que el capitalism o se orienta de form a constante hacia
nuevas oportunidades de obtener beneficios debido a la presin de la com
petencia. Esta dinm ica abierta excluye la existencia de un destino final hacia
el cual la lgica de la acumulacin del capital y /o la lucha de clases deban con
ducir inexorablem ente (para ms detalles, vase Postone 19 9 3). En sntesis,
desde un punto de vista sustantivo, el capitalism o carece de una trayectoria
establecida previam ente.
Segundo, la acumulacin en la totalidad de la economa capitalista, esen
cialmente, de la explotacin del trabajo asalariado dentro de un proceso labo
ral concebido en funcin de la ganancia y mediado por el mercado. Esto es as
porque, si bien los mercados actan como mediadores en la bsqueda de valor
agregado y m odifican su distribucin dentro de las clases y entre ellas, no pue
den producirlo. Ms an, el proceso mismo de m ercantilizacin asociado a la
propagacin del mecanismo de mercado genera contradicciones estructurales
que no pueden ser resueltas por ese mismo mecanismo. Muchas de estas con
tradicciones, y los dilem as estratgicos relacionados con ellas, son expresiones
diferentes de la contradiccin bsica entre valor de cambio y valor de uso de la
mercanca (vase la tabla 1.1).
a3

ROBERTJESSOP

TABLA 1.1

FUENTES DE TENSIN EN LAS FORMAS BSICAS DE LA RELACIN DE CAPITAL

FORMA

MOMENTO DEL VALOR DE CAMBIO

MOMENTO DEL VALOR DE USO

Mercanca

______

Valor de cambio

Valor de uso

Pu erca de trabajo

(a) trabajo abstracto como factor

de produccin sustitu ble
(b> nica fuente de plusvala

(a) habilidades genricas y concretas,

distintas formas de conocimiento
(b) fuente de orgullo profesional para
el trabajador

Salario

(a) coste monetario de produccin

(a) fuente de demanda efectiva
(b) medio para asegurar suministro de
(b) medio para satisfacer deseos en una
mano de obra til por un tiempo dado
sociedad basada en el dinero

Dinero

{a) capital que devenga intereses,

crdito privado
(b) moneda internacional
(c) expresin ltima det capital

Capital Productivo

(3) valor abstracto en movimiento

{0 capital-dinero) disponible

para alguna forma de inversin

en momento y lugar Futuros
<b) fuente de beneficios de empresa

(3) m edida de valor, re s e rv a de valor,

m edio de cam bio

(b) moneda nacional, moneda de curso legal

(c) forma general de poder en general en la
sociedad en sentido amplio
(a) existencias de activos especficos
para ser valorizados en
momento y lugar especficos
en condiciones especficas
(b) habilidades empresariales
y gerencia les concretas

Tierra

(a) "don gratuito de la naturaleza

que es [actualmente] inalienable
(b) propiedades alienadas y alienables,
fuentes de rentas

(a) recursos libremente disponibles

y baldos
(b) recursos naturales transformados

Conocimiento

(a) propiedad intelectual

(b) rie sg o m onetizado

(a) dominio pblico intelectual

(b> incertidumbre

Capitalista colectivo ideal

Factor de cohesin social

Estado

A s, pues, el capital productivo es tanto un valor abstracto en movimiento

(especialmente en la forma de beneficios ya realizados que estn disponibles
para su reinversin), como una reserva concreta de activos que fueron inverti
dos en un tiempo y lugar especficos, y que est en proceso de ser valorizada. El
trabajador es tanto una unidad abstracta de fuerza de trabajo que puede susti
tuirse por otra unidad sim ilar (o, en realidad, por otros factores de produc
cin), como tambin una persona concreta (o, en verdad, un miem bro de una
fuerza de trabajo colectiva concreta), con habilidades, conocim ientosy creati
vidad especficos1 1 . El salario es tanto un costo de produccin como una fuen
te de demanda. El dinero funciona como una divisa internacional que puede
cambiarse por otras divisas (idealmente en un espacio sin Estado), y como una
moneda nacional que circula dentro de las sociedades nacionales y est sujeta a
algn grado de control estatal12. La tierra funciona tanto como una form a de
propiedad (basada en la apropiacin privada de la naturaleza), que se muestra

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

en trminos de ingresos esperados en form a de renta, como un recurso natural

(modificado por acciones pasadas) que es ms o menos renovable y reciclable.
El conocimiento es tanto la base de los derechos de propiedad intelectual como
un recurso colectivo (el dominio pblico intelectual). Del mismo modo, el
Estado no slo es el responsable de asegurar ciertas condiciones clave para la
valorizacin del capital y la reproduccin de la fuerza de trabajo como m ercan
ca ficticia, sino que tiene tam bin la responsabilidad poltica general de m an
tener la cohesin social en una form acin social pluralista y socialmente
dividida. A su vez, la tributacin es tanto una deduccin no productiva de
ingresos privados (beneficios de em presas, salarios, intereses, rentas), como
un medio para finan ciarla inversin y el consumo colectivos con el fin de com
pensar los "fallos de m ercado . Y as sucesivamente.
Estas contradicciones estructurales son inherentes a la relacin de capital,
y las tensiones y dilemas que generan proporcionan un importante punto de
partida para el anlisis general de la acumulacin de capital. No obstante, tam
bin es importante reconocer que pueden asum ir distintas form as y distintos
pesos en distintos contextos. Igualmente, pueden resultar ms o menos m ane
jables dependiendo de los arreglos espaciotem porales especficos y de los
compromisos de clase institucionalizados con los que se relacionan en cada
momento. Estas diferencias, a su vez, proporcionan un importante punto de
partida para analizar las diferentes etapas o variedades del capitalismo. Es en
este contexto en el que sostendr que el ENBK es slo uno de los muchos m eca
nismos a travs de los cuales se organiza la reproduccin econmica y social del
capitalismo. Esta reproduccin siem pre es problem tica y coexiste con otros
mecanismo anlogos para producir un rgim en especfico de reproduccin
dentro de la regulacin general del capitalismo y lograr su incrustacin en la
sociedad entendida en sentido amplio (vanse los captulos 2 y 4).
Tercero, los modos de regulacin y los patrones de gobernanza varan con
siderablemente. Existen, con el fin de asegurarla acumulacin continua, d ife
rentes formas de intentar cerrar el circuito del capital o de compensar su falta
de cierre. El predom inio de uno u otro de estos patrones depender de las
especficas m atrices sociales y espaciotem porales en las que se produzcan
dichos intentos. Ciertamente, a pesar de la tendencia inherente en la acumula
cin de capital de continuar expandindose hasta crear un mercado mundial
nico, existen importantes contratendencias y otros lm ites a la realizacin
total de la globalizacin, especialm ente, aunque no de manera exclusiva, en su
forma neoliberal (vanse los captulos 3 y g; tam bin, Altvater y Mahnkopf
1999; Polanyi 1944,). As, los especficos regm enes de acumulacin y sus

*5

ROBERT JE S S O P

modos de regulacin suelen construirse dentro de espacios sociales y arreglos

espaciotemporales igualmente especficos. Tomados en conjunto, estos tres
grupos de factores suponen que no existe una solucin nica y que a la vez sea
m ejor que las dems para la regulacin de la acumulacin de capital. Al contra
rio, sern varios los regmenes de acumulacin y los modos de regulacin aso
ciados a las formas distintivas de aparicin de las contradicciones bsicas,
dilemas y conflictos antes sealados. A su vez, el curso general de la acum ula
cin depender de la form a en que estas distintas soluciones se complementen
entre s o se impongan compitiendo entre ellas dentro del mercado mundial.

2- LA ACUM ULACIN COMO PRIN CIPIO DE SOCIALIZACIN

La autovalorizacin del capital puede darse en diferentes lugares-, all donde la
mayor parte de los insumos clave para la produccin capitalista adopta la forma
de mercancas (reales o ficticias); donde hay control efectivo de la fuerza de
trabajo dentro del proceso laboral; donde el ambiente es suficientemente esta
ble para perm itir que los capitales orienten sus actividades de manera sistem
tica hacia las oportunidades de obtener beneficios; y donde es posible obtener
e invertir dichos beneficios. Ninguno de estos aspectos requiere que todas las
relaciones sociales hayan quedado subsum das bajo la forma m ercanca ni
estn totalmente subordinadas a las fuerzas del mercado. En realidad, si as
fuese el capitalismo sera im posible. Por el contrario, vara considerablem en
te el grado en el que las fuerzas capitalistas del mercado (y la lgica de la b s
queda de beneficios asociada a ellas) llegan a dom inar la organizacin general
y la dinmica de las form aciones sociales. Esto nos obliga a preguntarnos acer
ca de las condiciones en las cuales la acumulacin puede convertirse en el p rin
cipio dominante de la organizacin social (o socializacin), ya que siem pre
existen elementos intersticiales, residuales, m arginales, rrelevantes, recalci
trantes y, sencillam ente, contradictorios, que no se subordinan a ningn p rin
cipio establecido de socializacin sino que, efectivam ente, actan como
depsitos de flexibilidad e innovcn y como fuentes reales o potenciales de
desorganizacin. Ello implica, a su vez, que existe un amplio m argen para el
conflicto tanto entre proyectos sociales que p rivilegian principios organiza
tivos radicalmente distintos, como entre proyectos rivales basados en un
mismo principio. As, las formaciones sociales pueden quedar relativamente
un ificadas bajo el. dom inio de la religin (teocracias), bajo con sideracion es
de carcter policial-m ilitar (Estado de seguridad nacional), bajo procesos de
z6

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

construccin nacional (nuevas naciones), bajo dem arcaciones "raciales

socialmente construidas (apartheid), bajo la acumulacin de capital (socieda
des burguesas), etc. (sobre la socializacin, vase Jessop 1990b: 4 -6 ).
En este sentido, la socializacin burguesa im plica mucho ms que una
acumulacin continua, pues sta tam bin puede darse en las teocracias, en los
Estados de seguridad nacional, en las nuevas naciones, en las situaciones revo
lucionarias o en las sociedades de los Estados socialistas. Lo que la socializa
cin burguesa implica realmente es la subordinacin relativa de todo un orden
social a la lgica y requisitos de reproduccin de la acumulacin de capital. Esto
podra describirse como la "incrustacin de la economa de mercado en una
sociedad de mercado (Polanyi 19 4 4 )13; tambin como el desarrollo de un "blo
que histrico entre la base econmica, la superestructura jurdico-poltica y
las formas de conciencia (Gramsci 19 7 1), como el surgimiento de una "civ ili
zacin burguesa . Existen cuatro m ecanism os distintos que pueden contribuir
a esa situacin: la determ inacin econmica, el dominio ecolgico, la dom ina
cin econmica y la hegemona burguesa. El prim ero de estos principios desig
na una caracterstica sistmica del funcionam iento de la economa-, el segundo
se refiere a las relaciones sistmicas entre la economa y otros sistem as; el ter
cero alude a las dim ensiones institucionales y organizativas del poder estruc
tural en la economa y a la relacin entre agentes econmicos y fuerzas
extraeconmicas; el cuarto mecanismo opera principalm ente en el plano de las
ideas o del discurso (aunque, cuando tiene xito al implantar su hegemona,
tambin tiende a incrustarse institucionalmente y a poseer la disposicin a
incorporarse).
DETERMINACIN ECONMICA
Muchos marxistas ortodoxos han defendido la idea de que, en ltima instancia,
lo extraeconmico queda determinado por lo econmico. Esto viene a ser lo
mismo que decir que, en ltima instancia, las relaciones sociales de produc
cin determ inan la form a y las funciones de las instituciones jurdico -polticas
y de la denominada superestructura ideolgica. Este argumento no tiene
mucho mrito y, en realidad, incluso resulta incoherente aun cuando se consi
dera superficialm ente. Esto es as porque las relaciones sociales de produccin
solamente podran desem pear este papel determinante con dos condiciones:
(1) si se contuviesen y reprodujesen totalmente a s mismas, y (?) si existiese
una correspondencia necesaria entre la economa, otras instituciones y el
mundo de la vida. Ahora bien, una vez que admitim os la interdependencia de
2?

RO BERT JE S S O P

lo econmico y lo extrae cono mico, lo econmico nunca podra resultar deter

minante por s mismo ni en prim era ni en ltima instancia--tam poco en n in
guna instancia intermedia, pues lo econmico no tiene la capacidad de
cerrarse sobre s mismo para determ inar lo extraeconmico y no estar, a su vez,
recprocamente determinado por ello. El mismo argumento se aplica todava
con ms contundencia a las afirm aciones acerca del determinism o tecnolgi
co, que proclaman el papel en ltima instancia determinante de las fuerzas de
produccin. A continuacin, se propone una form a alternativa de m anejar esta
cuestin en trm inos de dominio ecolgico.
Rechazar el papel determinante en ltima instancia de las fuerzas de p ro
duccin o de las relaciones tcnicas y sociales de produccin para toda una
sociedad no supone, sin embargo, negar su importancia dentro de la economa.
Aqu, el principio de determinacin econmica puede expresarse en trm inos
de primaca de la produccin en el circuito global del capital. Y, por extensin,
esto im plica la prim aca del capital productivo (que no debe igualarse sola
mente con el capital industrial) sobre el capital-dinero o el capital comercial.
Lo que significa nada ms (y nada menos) que prim ero hay que producir la
riqueza antes de poder distribuirla o, en trm inos m arxistas, que prim ero hay
que producir el valor antes de poder realizarlo. El reciente auge y cada de la
denominada nueva economa basada en la burbuja de las empresas "punto -com
sirve muy bien para ilustrar esta cuestin, ya que la tasa a la que estas com pa
as consum an el capital in icial era in sosten ib le, y su colapso destruy el
valor creado en otros lugares. Del m ism o modo, la am pliacin del crdito esta
tal para estimular la demanda sin un aumento equivalente de la produccin
puede provocar inflacin (para la inflacin en el fordismo atlntico, vase el
captulo %)>
Lo anterior significa, a su vez, que el curso de la acumulacin de capital
est moldeado principalm ente por la organizacin de la economa capitalista,
bajo el dominio de la forma valor y de su m ediacin dinmica ejercida a travs
de la ley capitalista del valor. Dado que la produccin se encuentra en el cora
zn del circuito del capital, el rendim iento del capital productivo resulta vital
para el proceso general de acumulacin. Esto im plica que las tasas reales de
ganancia del capital-dinero (incluyendo crditos), del capital comercial y del
capital-tierra dependen a largo plazo de la valorizacin continua del capital
productivo. A su vez, sta depende de que el capital pueda controlar de manera
continuada los trm inos, condiciones y rendim iento del trabajo asalariado y,
dado que el valor agregado solamente puede realizarse a travs de la venta de
mercancas en cantidades y precios adecuados, tam bin depende de que
38

E t FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

garantice que sus productos puedan com ercializarse. Sin embargo, debido a la
multiplicidad de centros de produccin autnomos y distintos, y a los bienes y
servicios que se producen en forma de m ercancas, la coordinacin de la eco
noma capitalista es esencialmente anrquica y est mediada por las fuerzas del
mercado y la competencia. Las fuerzas del mercado actan expost y no ex ante,
lo que siem pre constituye un problem a para la posible validacin de las deci
siones y la produccin del capital (para un anlisis ms amplio de los fallos de
mercado, vase el captulo 6). Y esto es as, aunque las em presas confen ms
en la organizacin vertical y en la construccin de redes internas que en los
mercados internos, aunque tambin puedan cooperar con otros agentes eco
nmicos en proyectos conjuntos, ya que la competitividad subyacente y las
estrategias reales de competencia de dichas compaas y sus alianzas seguirn
estando expuestas a la auditora de la mano invisible del mercado. Esta com
prensin de la determinacin econmica, con su nfasis en la produccin,
posee importantes im plicaciones a la hora de analizar las contradicciones y
dilemas del denominado capitalismo posindustrial o del capitalismo del cono
cimiento (vase el captulo 3 ).
DOMINIO ECOLGICO
Inicialmente, este concepto fue desarrollado por las ciencias biolgicas. En
este sentido, el dominio ecolgico se refiere al hecho de que una especie ejer
za una influencia preponderante sobre las dems en una comunidad ecolgica
dada.
Est idea puede ampliarse a los sistem as sociales. Para ello, es necesario
tomar en cuenta sus especificidades como sistem as mediados comunicacional
o discursivamente, as como la capacidad de las fuerzas sociales para reflexio
nar y aprender de su propia evolucin, para tratar (con o sin xito) de guiarla,
e incluso para m odificar las formas en las cuales se desarrolla la evolucin
(Willke 1997: 4 8 -51). Entendido as, el dominio ecolgico se refiere a la capa
cidad estructural y estratgica que posee u n determinado sistema en una eco
loga autoorganizativa de sistemas para im prim ir su lgica de desarrollo al
funcionamiento de otros sistemas, capacidad mucho mayor que la que poseen
dichos sistem as para imponerle a l sus respectivas lgicas14. Esta capacidad
siempre est mediada por y a travs de la lgica operativa de otros sistemas y de
las racionalidades comunicativas del mundo de la vida. Por ejem plo, el dom i
nio ecolgico del capitalismo sobre los Estados modernos est mediado en
parte por los clculos de los gestores de los Estados acerca del impacto previsible

R O B E R T JE S S O P

de sus decisiones en las alteraciones de los mercados del dinero y del sistem a
tributario-financiero de los cuales dependen los ingresos de los Estados. A la
inversa, las actividades y el rendim iento de los Estados tienden a generar un
impacto sobre la economa a travs de los clculos de los actores del mercado
acerca de su efecto en las oportunidades de obtener beneficios (u otras formas
de ingreso). As, mientras que el papel im perialista de Gran Bretaa y EE UU se
ha vinculado con sus poderosos complejos m ilitar-industriales, en los regm e
nes socaldemcratas de bienestar lo que encontramos es un complejo "social industrial bien desarrollado (OGonnor 1978). Otro ejemplo del acoplamiento
estructural y de la coevolucin de los regm enes econmicos y polticos (aco
plamiento y coevolucin relativamente dependientes de la trayectoria de cada
pas path~dependence~~), puede encontrarse en las formas de flexibilidad
laboral fomentadas por los distintos regm enes de bienestar. As, los regm e
nes de bienestar liberales con mercados de trabajo en donde hay contratacin
y despido flexibles, alientan a los patronos a ejercer su derecho de mando, no
estimulan a los trabajadores a invertir en conocimientos especficamente rela
cionados con la em presa y prom ueven el crecim iento de servicios de bajos
salarios en el sector privado. En contraste, los regm enes de bienestar socialdemcratas y democratacristanos (o corporativistas-conservadores), se aso
cian con unos derechos econmicos y sociales que producen mercados de
trabajo relativamente inflexibles y con elevados salarios, lo que estimula a los
trabajadores a adquirir conocimientos especficamente relacionados con su
empresa -o su ramo em presarial, provoca que las empresas se b eneficien de
una fuerza de trabajo calificada, desarrolla procesos y productos de alta tecno
loga y alta productividad para recuperar sus elevados costos salariales, y no
estimula la cx-eacin de sectores de servicios de baja productividady bajos sala
rios (Estevez-Abe et lii 20 0 1; Scharpf 1997). En lo que respecta al mundo de
la vida, el dominio ecolgico del capitalismo depende de la medida en que los
clculos monetizados de beneficios y prdidas penetren el mundo de la vida a
expensas de otros modos de clculo y de otra subjetividad. A su vez, identida
des, valores y modos de clculo diferentes pueden afectar a la economa capi
talista en la medida en que modelen las oportunidades para obtener beneficios
(u otras formas de ingresos) actuando, por ejemplo, como fuentes de segm en
tacin del mercado de trabajo, como amenazas a los diferenciales salariales o
como oportunidades de desarrollar nuevos mercados. En la siguiente seccin
abordo sus im plicaciones para la resistencia al capitalismo.
El dominio ecolgico es siem pre diferencial, relacional y contingente.
As, un sistem a dado puede ser ms o menos dominante ecolgicamente.
3o

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

Igualmente, su dominio variar en distintos sistem as y en diferentes esferas o

aspectos del mundo de la vida. Por ltimo, depender del desarrollo de la tota
lidad del ecosistema social. Esto no significa que el sistema ecolgicamente
dominante no se vea afectado por el funcionam iento de otros sistemas ni que
ciertas fuerzas sociales no traten de revertir, frenar o guiar ese dominio. Ms
bien, como su propio nombre implica, el dominio ecolgico supone una rela
cin ecolgica en la que un sistema se convierte en dominante en una compleja
situacin coevolutiva. No supone, pues, una relacin de dominacin unilateral
en la que un sistema impone unilateralmente su voluntad a los dems (vase
M orin 1980: 44,). No hay "ltim a instancia en las relaciones de dominio eco
lgico (siempre son contingentes). Deberemos, por tanto, estudiar las condi
ciones histricamente especficas bajo las cuales la acumulacin tiende a
convertirse en un proceso ecolgicamente dominante en la formacin social en
sentido amplio.
La relevancia del dominio ecolgico para nuestros propsitos se har ms
evidente si recordamos que el capitalismo no puede reproducirse solamente a tra
vs de la forma valor, sino que depende de otros sistemas y del mundo de la vida
para que le ayuden a cerrar el circuito del capital y a compensar los fallos de m er
cado. Salvo en una economa capitalista pura totalmente imaginaria, el capitalis
mo aparece estructuralmente ligado a otros sistemas y al mundo de la vida. Es
decir, el desarrollo de la economa (de mercado) capitalista est fuertemente
unido a factores no econmicos: no sigue nunca una lgica puramente econmica.
En vista de que otros sistemas y el mundo de la vida aparecen estructural mente acoplados a la economa (el igual que unos con otros), deberamos p re
guntarnos cul de ellos podra, en su caso, convertirse en ecolgicamente
dominante. Existen al menos cinco aspectos diferenciados analticamente aun
que estn empricamente relacionados que afectan al potencial de un siste
ma, en este caso en el mundo social (por oposicin al biolgico):
La medida de su complejidad estructural y operacional interna y los
grados resultantes de libertad que esto le otorga para asegurar un resul
tado dado.
Su capacidad de continuar actuando en una ampla gama de circunstan
cias y ante perturbaciones ms o menos graves, si fuese necesario
mediante su propia reorganizacin espontnea para adaptarse.
Su capacidad de distanciar y com prim ir sus operaciones en el tiempo y
el espacio a fin de explotar la ms am plia gama de oportunidades para la
autorreproduccin.

R O B E R T JE S S O P

Su capacidad de resolver o m anejar sus contradicciones internas, para

dojas y dilemas para desplazarlos dentro de su medio o diferirlos hacia
el futuro.
Su capacidad para lograr que los actores de otros sistem as y del mundo
de la vida identifiquen sus propias actuaciones como fundamentales
para la reproduccin del sistem a en sentido amplo (del cual es siem pre
y necesariam ente tan slo una parte). Y con ello, para que orienten su
actuacin de form a ms o menos voluntaria hacia lo que entiendan
como sus necesidades particulares de reproduccin.
En trm inos generales, la economa capitalista, con su caracterstica lgi
ca de autovalorizacin, tiende justamente a disponer de aquellas propiedades
que favorecen el dominio ecolgico. Es internam ente compleja y flexible d ebi
do a la naturaleza descentralizada y anrquica de las fuerzas del mercado y al
papel dual de los m ecanism os de precios como estmulo al aprendizaje y como
mecanismo flexible para asignar capital a distintas actividades econmicas.
Ms an, a medida que el capitalismo se desarrolla, tienden a surgir distintas
organizaciones, instituciones y aparatos para expresar los distintos momentos
de sus contradicciones, dilemas y paradojas, los cuales pueden despus nter actuar para compensar los fallos de mercado dentro del marco de arreglos
espaciotem porales especficos. El capital tam bin desarrolla su capacidad para
ampliar sus operaciones en el tiempo y el espacio (distanciamiento espaciotemporal) y para com prim irlos (com presin espaciotemporal), haciendo que
les sea ms fcil seguir su propia lgica de autoexpansin en respuesta a las
perturbaciones. A travs de estos y otros m ecanism os, desarrolla su capacidad
de escapar de las lim itaciones estructurales particulares de otros sistemas y de
sus intentos de ejercer el control, aunque no pueda escapar de su dependencia
general de las contribuciones de estos sistem as a su propio funcionamiento ni,
por supuesto, de las tendencias de crisis relacionadas con sus propias contra
dicciones y dilemas internos. Los intentos de escapar a ciertas lim itaciones y a
ciertas pretensiones de control pueden producirse a travs de sus propias ope
raciones internas en el tiempo (descuentos, seguros, gestin de riesgos, futuros,
derivados, etc.) o en el espacio (fuga, reubicacin o extraterritorialidad de
capitales, etc.), m ediante la subversin de la lgica de otros sistem as a travs
de su colonizacin mediante la form a mercanca, o por la sim ple corrupcin
personal. En ciertas condiciones, tam bin puede lograr apoyo para la prim aca
de la acumulacin sobre otros principios de socializacin de la perm anente
lucha por el liderazgo poltico, intelectual y moral.
32

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

No obstante, el dominio ecolgico, en la medida en que existe, es siempre

contingente e histricam ente variable. Depende de las propiedades concretas
de los regm enes de acumulacin y de los modos de regulacin, de la naturale
za de otros sistem as de su medio y de ciertas caractersticas coyunturales. Los
otros sistem as y sus actores pueden resultar ms o menos capaces de lim itar o
resistir la mercantilizacin, as como de dirigir las actividades econmicas
imponiendo a la economa sus propias prioridades sistm icas y modalidades
de clculo. A ttulo ilustrativo, baste considerar el impacto de un Estado te rri
torial comprometido con un principio alternativo de socializacin y dispuesto
a aceptar los costos polticos de desacoplarse del mercado m undial15 . A la
inversa, el auge o el resurgim iento de la globalizacin, especialmente en su
forma neoliberal, contribuye a m ejorar el dominio ecolgico del capital al
ampliar las posibilidades de que la acumulacin escape de esas limitaciones
(Jessop 3000: 3 2 8 -3 3 ; captulos 3 y 5). Si bien, tambin ampliar las p osib ili
dades de que las contradicciones y dilem as de un capitalismo relativamente
desvinculado (o desincrustado) moldeen el funcionamiento de otros sistemas
y puedan con ello socavar ciertas condiciones extraeconmicas cruciales para
la acumulacin.
An ms, incluso cuando las condiciones favorecen a largo plazo el dom i
nio ecolgico de la economa capitalista, otros sistemas pueden obtenerla p ri
maca a corto plazo en respuesta a crisis ocurridas en otros puntos, ya que
ningn sistema individual representa, o puede sustituir al todo. Cada sistema
autopotico es operacionalmente autnomo y sustantivamente nterdependiente de otros sistem as. Incluso un sistem a ecolgicamente dominante
depende del rendim iento socialmente adecuado de otros sistemas, y un siste
ma normalmente subordinado puede convertirse en dominante en circunstan
cias excepcionales. Podra ocurrir, por ejem plo, cua.ndo la resolucin de una
crisis no econmica se convierta en el problem a ms apremiante para la repro
duccin con xito de todos los sistem as, incluyendo la economa capitalista.
As, durante las grandes guerras o en su preparacin, los Estados pueden tratar
de planificar o guiar la economa a la luz de lo que perciben como sus n ecesida
des poltico-m ilitares. Lo mismo puede apreciarse en los Estados de seguridad
nacional de la guerra fra (como Taiwn o Corea del Sur). Sin embargo, una vez
que esos estados de emergencia han finalizado, es muy probable que se vuelva
a hacer valer la prim aca de la acumulacin. Esto no excluye que en el sistema
normalmente dominante queden huellas de esas condiciones excepcionales
como consecuencia de su trayectoria anterior (as, algunos rasgos caractersti
cos de las economas de guerra en tiem pos de paz, o el legado de la guerra total
33

ROBERT JE S S O P

en la trayectoria de las economas de posguerra). Pero, incluso con esa depen

dencia de su trayectoria anterior, el "metacdigo cuasitrascendental'16 del s is
tema ecolgicamente dominante seguir teniendo un mayor impacto en el
desarrollo de los dems sistemas en el proceso multilateral de coevolucin y
acoplamiento estructural que el que tendrn los otros sistem as sobre l.
DOMINACIN ECONMICA
La dominacin econmica posee dos dim ensiones. La prim era es interna a la
economa y se refiere a la capacidad de una u otra fraccin del capital (o sen ci
llamente de un cartel o, incluso, de una sola empresa) para im poner sus in te
reses inmediatos sobre otras fracciones, independientem ente de los deseos de
stas y/o a expensas de ellas. Dicha dom inacin puede derivarse directamente
de la posicin de la fraccin de que se trate (cartel, empresa) en el circuito
general del capital en una coyuntura econmica especfica, o indirectamente
del uso de alguna forma de coercin extraeconmica (incluyendo el ejercicio del
poder estatal). R esulta llam ativo que m uchos m anuales d,e estrategia
em presarial ofrezcan consejos sobre la m ejor forma de construir y defender
estas posiciones dominantes en el mercado, para evitar la exposicin a los cor
tantes vientos de la competencia perfecta. Existe una ampla gama de varieda
des en cuanto a la incidencia y el ejercicio de la dominacin econmica,
siempre con el requisito de que dicha dom inacin debe resultar, en-ltima in s
tancia, compatible con la valorizacin continua del capital productivo. Si esto
no ocurre en la escala adecuada (incluyendo hasta la m undial), la masa de p lus
vala disponible para su distribucin entre todos los capitales comenzar a
declinar. Esto, por su parte, provocar una crisis en el rgim en de acumulacin
o un declive a largo plazo que slo podr resolverse, en forma capitalista,
mediante el desarrollo de una nueva estrategia efectiva de acumulacin y su
institucionalizacin. La form a en que aparece esta tensin entre la dominacin
econmica y la valorizacin del capital productivo es uno de los factores diferenciadores de las variedades de capitalismo y de los regmenes especficos de
acumulacin, con sus modos caractersticos de regulacin y gobernanza (para
un anlisis inicial de la dominacin econmica en este sentido, aunque en tr
minos distintos, vanse Veblen 1958, 1967; y para una interpretacin reciente
de Veblen en trm inos sim ilares, vase Nitzan 1998).
La segunda dimensin de la dominacin econmica comprende la articula
cin de lo econmico y lo extraeconmico. Me refiero, en este caso, a la capaci
dad del capital en general, de una fraccin dada del capital o de los capitales

34,

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

particulares, de dirigir la evolucin de otros rdenes institucionales de acuerdo

con las necesidades de la acumulacin de capital, ya sea a travs del puro poder
estructural o de ciertas capacidades estratgicas. Dicha dominacin, que se basa
en la naturaleza del capitalismo, puede expresarse de distintas maneras y, en
ciertas circunstancias, puede convertirse en un elemento principal en el dominio
ecolgico ms general del capitalismo. En prim er lugar, y en su forma ms cruda,
el capital puede usar sus poderes de "huelga , "sabotaje y "fuga para asegurar
se de que otros sistemas (como los Estados) satisfagan sus necesidades especfi
cas de reproduccin. Alargo plazo, esta capacidad se fundamenta en el tendencia!
dominio ecolgico de la economa capitalista^ a corto plazo, depende de ciertas
formas de interdependencia material entre lo econmico y lo no econmico. En
segundo lugar, a medida que el capital busca nuevas fuentes de valorizacin, las
relaciones mercantilizadas pueden extenderse a esferas que hasta ese momento
no estaban sujetas a la lgica de la acumulacin. Este proceso se manifiesta en la
mercantilizacin de la actividad poltica, educativa, sanitaria, cientfica y de
muchas otras, que vienen a quedar, de este modo, principal y directamente
orientadas a la bsqueda de oportunidades para obtener beneficios. En tercer
lugar, el capital puede tratar de imponer a otros sistemas una lgica economicista y de bsqueda de beneficios, aun cuando la mayor parte de sus actividades
sigan siendo no comerciales. Esta realidad se torna evidente cuando la opcin por
alguna de estas actividades no comerciales se hace depender del clculo acerca de
la rentabilidad econmica que resulta de aplicar el correspondiente cdigo p ri
mario de una forma u otra. Por ejemplo, las "reform as neoliberales en la educa
cin, la salud, la ciencia y en otras reas tienen por objeto inducir a quienes
toman las decisiones en estos sistemas a actuar de forma ms empresarial. Se les
incita a formular juicios en asuntos educativos, mdicos o cientficos no slo en
trminos de sus respectivos cdigos prim arios, sino tambin en trminos de sus
implicaciones financieras. Esto se refleja en el inters por hacer carrera, en la
influencia de los indicadores de mercado en las organizaciones no comerciales y
en la subordinacin de diversas instituciones a lo que se percibe o supone que
son los imperativos de una economa fuerte y saludable que, a su vez, sea compe
titiva nternaconalmente.
HEGEMONA ECONMICA
Las estrategias de acum ulacin tratan de resolver los conflictos entre las
necesidades del capital en general y de los capitales particulares a travs de
la construccin de un "in ters econm ico general im aginado, que siem pre
35

RO BERT JE S S O P

y necesariamente margina ciertos intereses capitalistas. Existe hegemona

econmica cuando una determinada estrategia de acumulacin es la base de un
compromiso institucionalizado entre fuerzas sociales opuestas para coordinar,
regir o guiar sus actividades e n y entre distintos rdenes institucionales, en pos
de una trayectoria econmica particular17. Los intereses no son slo relacina
les sino tambin relativos, de form a tal que los intereses de un determinado
actor existen slo en relacin con otros actores, e igualmente son relativos a los
distintos horizontes espaciales y tem porales. El inters general imaginado
limita las identidades y relaciones con respecto a las cuales se calculan los in te
reses, as como define los horizontes espaciales y temporales dentro de los
cuales se produce. Implica ciertas nociones especficas acerca de tres aspectos:
las identidades e intereses que pueden sintetizarse dentro de un inters gene
ral; la articulacin de los distintos horizontes tem porales (de corto, medio y
largo plazo, los ciclos polticos o em presariales, las ondas largas, etc.); y los
horizontes espacales (local, regional, nacional, supranacional, etc.). As, cada
concepcin del inters econmico general privilegia ciertas identidades, inte
reses y horizontes espaciotemporales y margina o sanciona otros. Y tam bin
hace referencia a lo que se considera necesario para asegurar un compromiso
de clase institucionalizado adecuado para cada estrategia de acumulacin y para
hacer frente a los problemas ms amplios de cohesin social. En todos estos
aspectos, se relaciona estrecham ente con los arreglos espaciotem porales
(vase infra).
Con frecuencia, las con diciones para la acum ulacin y la regulacin
slo pueden quedar id en tificadas a travs del mtodo en sayo -erro r, que
suele sacarlas a la luz ms p or sus rep etidos fallo s que por sus xitos so ste
nidos. Ms an, no hay nada en la lgica de la acum ulacin que im p liq ue
que sta inevitablem ente sub ord in ar a otros rdenes in stitucion ales o que
colonizar el mundo de la vida. En la m edida en que esto ocurra, d ep en d e
r del resultado de las luchas p olticas e ideolgicas en torno a proyectos
polticos y visio n es hegem nicas, as como del dom inio ecolgico del c ir
cuito del capital (para un an lisis adicion al, vase Jesso p 19 9 0 b : 19 6 - 3 19 ,

307- 37).
SOCIALIZACIN CAPITALISTA Y RESISTENCIAS
Enfocar la socializacin capitalista en estos trminos nos permite identificar las
fuentes de resistencia al dominio, a la dominacin y a la hegemona capitalistas.
En prim er lugar, all donde domina la valorizacin, aparece la lucha de clases.
36

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

Esto sucede no solamente en la economa capitalista considerada restringidamente el campo principal de la lucha de clases econmica entre capital y traba
jo sino tambin en diferentes contextos extraeconmicos enlazados a la
explotacin capitalista. Es ms, si la mercantilizacin se lleva ms all de ciertos
lmites, los "fallos de mercado amenazarn a la totalidad de la acumulacin capi
talista. En segundo lugar, all donde el cdigo de otro sistema o las identidades no
de clase sean primarios, la im posicin de la rentabilidad como cdigo secunda
rio puede encontrar resistencias. Esto es as porque los rdenes institucionaliza
dos y las relaciones sociales ajenos a la lgica de valorizacin inmediata suelen
tener sus propios valores y normas, sus bases de inclusin o exclusin social y sus
propias formas de conflicto estructurado, etc. Esta tendencia tambin est
estructuralmente limitada por los fallos de mercado de diferente tipo. En tercer
lugar, la pretensin de establecer la hegemona capitalista suele provocar como
reaccin luchas que tratan de resistir la exigencia de que la acumulacin sea la
condicin previa esencial para el logro de otras metas sociales. Esto nos lleva
mucho ms all de las acciones para m odificar o desafiar la lgica del sistema, con
el fin de incluir el mundo de la vida que, en su ampla gama de identidades, valo
res e intereses, puede ser una fuente importante de resistencia a la hegemona
burguesa, al igual que un lugar de luchas para establecerla.
SOBRE IA LUCHA DE CLASES
Slo a travs de un uso muy elstico e im preciso del concepto, pueden todas
estas form as de resistencia ser reducidas totalmente a la lucha de clases.
Prefiero restringir este trm ino a las luchas por establecer, mantener o restau
rar las condiciones de autovalorizacin dentro de la economa capitalista
entendida en sentido inclusivo. Esto, ciertamente, va mucho ms all de las
luchas por el salario y las condiciones de trabajo, ya que incluye tambin algu
nos aspectos de los modos de regulacin econmica como la forma dinero, los
modos de com petencia, los regm enes econm icos y de polticas sociales, o
los regmenes econmicos internacionales. Ahora bien, incluso en este contexto
amplio (pero que est lejos de abarcar la totalidad) vale la pena distinguir la
explcita "conciencia de clase del impacto real de las distintas luchas. Esta d is
tincin es importante por dos razones principales: en prim er lugar, la procla
mada identidad de clase de una fuerza social o de una forma de lucha dada podra
ser tergiversada deliberadamente, del mismo modo que podra estar sim ple
mente equivocada o ser totalmente im aginara; en segundo lugar, la polivalen
cia de todas las luchas sociales implica que, con frecuencia, sus resultados

3?

R O B E R T JE S S O P

provisionales pueden ser recuperados o subvertidos posteriormente. La rele

vancia de clase de cada lucba particular nunca es algo dado ni definitivo, sino
que se realiza y se extingue en el tiempo y el espacio. No existe una correspon denciaunxvoca entre la pertenencia declarada a una clase (es decir, la ubicacin,
afiliacin o condicin de miembro) y el impacto de clase efectivo de m ovim ien
tos sociales o formas de lucha particulares. Y, como es igualmente obvio, tampo
co los intereses de clase o su impacto pueden derivarse de sus posiciones
abstractas en la relacin de capital. Cualquier clculo sobre dichos intereses
exige que los participantes u observadores emprendan un anlisis estratgicorelacional de coyunturas especficas; incluyendo hasta qu punto la acumula
cin es el principio dominante de socializacin (vase Jessop 1 9 8 3 4 1 -7).
Los restantes lugares y focos de resistencia al capitalismo se ajustan an
m enos a un sim ple anlisis de clase (vase la tabla 1.2;). Con frecuencia, se
relacionan con conflictos respecto al propio principio de acumulacin y no a
los intereses de clase dentro del capitalismo. Se trata tanto de la extensin de
la lgica del capital a otras esferas como de los intentos de establecer la h ege
mona burguesa sobre el conjunto de la sociedad. Este tipo de conflictos suele
m ovilizar a los movimientos populares en torno a la exclusin y la m arginacin social, asi como a los m ovim ientos sociales elitistas preocupados por
realin ear diversos rdenes in stitucion ales, identidades e in tereses. La
"sociedad civil puede convertirse en el campo disputado en muchos de estos
conflictos, ya que acoge tanto las luchas colonizadoras para integrar a la socie
dad civil de m anera ms eficaz al servicio de algn orden institucional con
creto (por ejem plo, a travs de la m ercantilizacin, la juridificacin, la
cientifizacin, el surgimiento de la sociedad del aprendizaje, la politizacin,
la m ilitarizacin, etc.), como las luchas para resistir y revertir esos intentos de
colonizacin en defensa de identidades e intereses que quedan fuera o se
entrecruzan con ellos (por ejem plo, la clase, el gnero, la orientacin sexual,
la "raza , la nacin, la etapa de la vida, la discapacidad, la ciudadana, los de
rechos humanos o el am biente). En este sentido, los m ovimientos populares
o los movimientos elitistas organizados en torno a rdenes extraeconmicos,
con sus propios modos de dom inacin y exclusin y sus propias polticas de
identidad y diferencia, no necesariam ente poseen una adscripcin de clase
(Laclau 1977), aunque sigan teniendo una relevancia de clase determinada
coyunturalmente que es, por tanto, provisional y difcil de calcular. El proble
ma opuesto se da cuando m ovim ientos que no son de clase (como el fem in is
mo o los movimientos antrracistas) tratan de calcular el valor tctico o
estratgico de sus posibles alianzas con movim ientos de clase o que tienen
38

E L FUTURO DEL ESTADO CAPiTAUSTA

relevancia de clase. Todas esas luchas conllevan importantes dilemas estrat

gicos, entre los que se encuentran el peso relativo que se debe otorgar a las d is
tintas bases de movilizacin en las coaliciones amplias, y los riesgos de
fragmentacin poltica cuando no se trata de construir coaliciones duraderas y
existe un gran nmero de tales bases (Poulantzas 1978). La lucha por establecer
la acumulacin como principio de socializacin dominante y begemnco suele
ir mucho ms all de la lucha de clases, aun en su sentido ms amplio.
TABLA 1.2

BASES DE SOCIAUZACiN CAPiTAUSTA Y DE SUS RESISTENCIAS

BASES DE SOCIAUZACIN
MODO DE RESISTENCIA
_________ __ ________ ________ ___________
BURGUESA

ACTORES TPICOS QUE SE MOVILIZAN

EN FAVOR 0 EN CONTRA DE ESTA BASE

Desarrollo del mercado

Mercantilizacin "ficticia"
e imposicin de la forma valor en
las relaciones econmicas

Lucha de clases en sentido

estricto, incluyendo las luchas
contra las condiciones
extraeconmicas necesarias
para la dominacin de las
formas valor

(a) Personas 0 colectivos con identidad de

clase
(b) Otras fuerzas sociales cuyas luchas
son relevantes para la consolidacin
de esta base

Imposicin de a lgica
"economicista en reas que no
pertenecen a la economa

Luchas por la primaca de otros

modos de clculo

Diferentes categoras sociales que se

identifican 0 apoyan otros valores
y modos de clculo

Dominio ecolgico de la economa

capitalista

Luchas para privilegiar la lgica

operativa de algn otro sistema
0 sistemas

Defensores de otras lgicas (por ejemplo,

legalidad, seguridad militar, salud,
religin)

Hegemona econmica de una

estrategia de acumulacin dada

Luchas para consolidar un proyecto

contrahegemnico que priorice
valores distintos de la lgica de a
expansin capitalista permanente

Fuerzas basadas en et "mundo de ta

vida" aliadas con categoras sociales
provenientes de los sistemas no
econmicos y con clases sociales
subordinadas
Estas luchas pueden convertirse en la
base de un nuevo bloque hegemnico.
es decir, una alianza duradera basada en
un proyecto hegemnico alternativo

ALGUNAS CONCLUSIONES PRELIMINARES Y ADVERTENCIAS ACERCA

DEL CAPITALISMO
Hasta aqu he presentado el grupo inicial de conceptos que emplear para el
anlisis de la acumulacin de capital y de sus im plicaciones para el futuro del
Estado capitalista. Si m i inters principal recayese en otros aspectos del capi
talismo o de las form aciones sociales, precisara de otros grupos distintos de
conceptos. Ahora bien, como m i enfoque sobre estos temas se basa en la teora
marxista pero se aparta de muchas de sus interpretaciones ortodoxas, valdr la
pena mencionar algunas de las innovaciones conceptuales que distinguen
39

R O B E R T JE S S O P

entre esta lectura analtico-form al y estratgico-relacional del marxismo que

propongo, y algunas de las interpretaciones ms ortodoxas que se han desarro
llado durante su larga y complicada historia. Muchas de estas innovaciones ya
han sido esbozadas o desarrolladas de m anera ms completa en otros lugares.
Por ejemplo, en el enfoque regulaconista, en la reciente teora marxista del
Estado y en el anlisis crtico del discurso. Mi otra fuente de inspiracin es la
teora de los sistem as autoorganizativos, con sus conceptos de acoplamiento
estructural y coevolucin. La tabla x.3 recoge algunas de las principales innova
ciones que este enfoque introduce en el programa de investigacin. S bien
aqu se incluyen las innovaciones que sern empleadas ms adelante en este
mismo captulo, la prueba inicial de su capacidad explicativa y heurstica debe
r esperar hasta el anlisis ms detallado en el resto del trabajo.
Tambin es necesario hacer cinco advertencias antes de considerar la
forma y funciones del tipo capitalista de Estado. En prim er lugar, aunque son
muchas las instituciones que se relacionan con algunas categoras fundam en
tales de la relacin de capital (como la mercanca, la fuerza de trabajo, el din e
ro, el capital o el precio), las distintas form as que adoptan no pueden reducirse
a estas categoras bsicas. Las instituciones tam bin im portan, tal como
demuestra la gran cantidad de trabajos existente sobre las sucesivas etapas del
desarrollo capitalista o sobre las variedades del capitalism o18. Dichas obras
examinan cmo es posible estabilizar las distintas configuraciones que adop
tan las form as estructurales, lo que provocar que se otorgue un peso variable a
las diferentes contradicciones y dilem as, sus distintos aspectos, sus diferentes
patrones de conflicto y compromiso, y a sus diferentes perspectivas de despla
zamiento o aplazamiento de problem as y tendencias de crisis. Ese examen
puede llevarse todava ms lejos si se tom an en consideracin las complementariedades y conflictos en las diferentes escalas y horizontes temporales, no
slo en el capitalismo, sino tam bin entre las distintas variedades de capitalis
mo. En segundo lugar, las form as institucionales y estructurales concretas se
constituyen siem pre en la accin y a travs de la accin, de la misma manera
que son siem pre tendenciles y siem pre necesitan estabilizacin. En particu
lar, cualquier tendencia asociada a un rgim en de acumulacin o a un modo de
regulacin concreto, y ms an con el propio capitalismo, siem pre es precisa
mente tendencia! Esta naturaleza doblemente tendencial que muestran las ten
dencias im plica que su propia presencia asociada a un rgim en de acumulacin
o a un modo de regulacin dado independientem ente de que las tendencias
se realicen o no en circunstancias especficas, depende del grado en que se
reproduzcan las p rop ias form as sociales que las generan. Esto supone que
40

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

la realizacin incompleta o la subsiguiente descomposicin de una determinada

forma social atenuarn lo que de otra form a se consideraran sus necesarias
tendencias naturales. En tercer lugar, las form as estructurales y las institucio
nes nunca pueden restringir totalmente las acciones. A nuestros efectos, esto
significa que las luchas tendern a desbordar las form as estructurales que fue
ron instituidas para contenerlas o que fueron el resultado de compromisos
institucionales. Es ste uno de los temas clave del enfoque estratgico rea conal, donde se resalta la contingencia y relatividad de las restricciones estructu
rales (Jessop 1982, 1985, 1990b, 20 0 1a , c, y pp. 4 6 -4 7). En cuarto lugar, las
estrategias no pueden explicarse sim plem ente como producto de las contra
dicciones, aun cuando las contradicciones y los dilem as relacionados con ellas
abran espacios para la eleccin estratgica. Las estrategias se elaboran siempre
en los discursos y a travs de los discursos, y su puesta en prctica depende de
las capacidades de organizacin y aprendizaje. En quinto y ltimo lugar, las
estrategias se ponen en prctica en un terreno estratgicamente selectivo, lo
que provoca que unas estrategias resulten ms factibles que otras. Por muy
amplia que sea la definicin que se d de economa, este terreno no es solamente econmico, sino el producto siem pre de la interaccin entre los siste
mas econmicos y extraeconmicos y las relaciones sociales.
TABU 1.3

ALGUNOS CONCEPTOS NUEVOS EN EL ENFOQUE ESTRATGICO-RELACIONAL

ALGUNOS ARGUMENTOS MARXISTAS ORTODOXOS

LAS ALTERNATIVAS ESTRATGICO-RELACIONALES

Determ inacin econmica en ltima instancia de

ta formacin saciat global y de su desarrollo.
Se produce a travs del desarrollo de las fuerzas
productivas y del desarrollo de las relaciones
sociales de produccin__________________________

(a) Primaca tendencial necesaria del capital productivo

dentro del circuito del capital
(b) Dominio ecolgico contingente de la acumulacin efe
capital en la saciedad en sentido amplia

Autonoma relativa del Estado capitalista como

"capitalista colectivo ideal", con el grado exacto
de autonoma necesario para asegurar las complejas
condiciones econmicas, polticas e ideolgicas
para la a c u m u l a c i n _____________

(a) Sistemas polticos operacionalmente autnomos

e institucionalmente separados de manera que
esta separacin dificulta ta actuacin del Estado
en nombre y representacin del capital

Bien sea

(a) Acoplamiento estructural recproco de sistemas

operacionalmente autnomos bajo el "dominio ecolgico"
de 1a acumulacin {ms fuerte cuando el mercado
mundial est completamente desarrollado)
(b) Un "arreglo espaciotemporal" puede ayudar a desplazar
o posponer las contradicciones, dilemas, etc., siempre de
forma limitada y provisional, y no necesariamente
coincidente con las fronteras estatales
(c) Del acoplamiento estructural y de la coevotucin de
diferentes rdenes institucionales en una formacin
social puede surgir un "bloque histrico"

Papel determinante unilateral de la base econmica

sobre la superestructura jurdico-poiltica
y las principales formas de conciencia social
O bien

Los enlaces funcionales recprocos entre la base

econmica, la superestructura jurdico-poltica
y tas ideologas sirven para reproducir la economa
capitalista

ROBERT JESSOP

TABLA 1.3

ALGUNOS CONCEPTOS NUEVOS EN EL ENFOQUE ESTRATGICO-RELACIONAL (CONT.)

ALGUNOS ARGUMENTOS MARXiSTAS ORTODOXOS

LAS ALTERNATIVAS ESTRATGICO-RELACIONALES

La sociedad civil es una esfera distinta, ms a

det Estado y el mercado, en la que las personas
persiguen sus propios intereses egostas_______

El "mundo de (a vida" es un reino de identidades, valores,

modos de cculo y relaciones sociales que no est
anclado a ningn sistema especfico ni a sus lgicas_____

La lucha de clases se desarrolla en la medida en que

clases objetivamente determinadas de antemano
(definidas por su lugar en las relaciones de produccin)
se convierten en clases "para s", ms activas y con
conciencia de clase, creando tambin tas organizaciones
econmicas y polticas adecuadas para defender
sus intereses
Estos ltimos tambin estn objetivamente
determinados de antemano por tos lugares que ocupan
tas respectivas clases en la produccin, en ta formacin
social en sentido amplio y en la lgica general det
desarrollo capitalista

(a) Distingue tas "identidades de case" de (a "relevancia de

case" de tas fuerzas y luchas sociales
(b) El discurso desempea un papel clave en la definicin
de todas tas identidades (tanto de tas que son de
case" como de las que no)
(c) Los intereses objetivos vinculados a cualquier
identidad subjetiva dada son relativos, y slo pueden
calcularse para campos de lucha y coyunturas
especficos y no de manera permanente y total

3 . E L CAPITAL, EL ESTADO Y LOS R E G M E N E S DE POLTIGAS

OPOLICY R E G IM E S)
En esta seccin se presentan algunas categoras bsicas necesarias para an a
lizar el Estado de tipo capitalista, relacionndolas con los regm enes de p o l
ticas econm icas y sociales. Su p rem isa h ist rica y punto de partida
conceptual es la separacin institucional en el capitalism o de lo econmico y
lo extraeconm ico. Esta separacin surge del hecho de que la m ercantilizacin de la fuerza de trabajo se ha generalizado de tal m anera que es posible
excluir la coaccin del funcionam iento de los m ercados de trabajo; por otro
lado, resulta igualm ente necesaria para m an ejar el equilibrio inestable entre
la tendencia inherente al capitalism o hacia una m ercantilizacin cada vez
mayor, y su dependencia de form as no m ercantilizadas de relaciones socia
les. Esta separacin no im plica una fron tera nica, fija e inmutable, sino
fronteras plurales, im pugnables y m utables. Estas fronteras tampoco son
idnticas a la siem pre com pleja separacin institucional entre economa y
Estado, sino que com prenden un am plo rango de distinciones, a m enudo
heterogneas cuando no irreconciliables, entre lo econmico y lo extraeco
nm ico, que suele experim entar grandes cam bios cuando los regm enes de
acum ulacin y los m odos de acum ulacin se m odifican. Por ejem plo, las fo r
mas cam biantes de com petitividad relacionadas con las econom as globalizadas del conocim iento, como se sostiene en captulos posteriores, conllevan

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

una im portante rearticulacin de lo econm ico y lo extraeconm ico. Y, en

trm inos ms generales, se asocia con las form as cam biantes de in terven
cin estatal que afectan a la definicin, regulacin y funcionam iento de las
fuerzas del m ercado concebidas en sentido estricto. Igualm ente se asocia
con la ms am plia reestructuracin, reescalado y retem poralizacin de las
relaciones m ercado-Estado-sociedad civil. Este tro conceptual tiene el
mrito de poner de relieve que lo "extraecon m ico incluye no slo al
Estado o al sistem a ju rd ico -p oltico , sino tam bin a la fam ilia, al hogar y a
ciertas form as de asociacin cvica. Y resulta til para dem ostrar cmo el
"retroceso neoliberal del Estado tiende a desplazar el coste de los ajustes
de los fallos del m ercado a la fam ilia (en realidad, a la m ujer en la mayora
de los casos) o a otras instituciones, redes y solidaridades de la sociedad
civil. Ahora bien, estos tres trm inos no son ms que una abreviatura con
veniente para referirse a una serie de relacion es sociales mucho ms com
plejas y variables.
EL TIPO DE ESTADO CAPITALISTA
Con frecuencia, el Estado m oderno se caracteriza por los siguientes rasgos:
su reclam acin del m onopolio legtim o (o constitucional) de la coercin
organizada que se ejerce sobre una determ inada rea territorial; por sus
otras caractersticas estatales distintivas (por ejem plo, la capacidad de
recaudar im puestos o de tom ar decisiones vinculantes para las personas y
las colectividades presentes en su territo rio soberano)-, por su lgica p o lti
ca, su racionalidad o gubernam entalidad d istintivas (por ejem plo, el m an
tenim iento de su integridad territo rial, su resp on sabilidad form al de
prom over un "in ters p blico" socialm ente construido en contraposicin al
egosmo privado, o su papel clave en el m antenim iento de la cohesin
social). No obstante, si bien estos argum entos pueden ayudar a establecer
los rasgos distintivos del Estado y de la poltica, es necesario com plem en
tarlos desde la com prensin de las precon dicion es histricas del Estado
moderno y de las com plejidades de su subsiguiente articulacin e in terp e
netracin con otros rdenes institucionales y con la sociedad civil, pues, de
lo contrario, se corre el riesgo de naturalizar y fetichzar la separacin in s
titucional entre lo econm ico y lo p oltico, la distin cin ju rd ica entre lo
pblico y lo privado, la d ivisin fun cion al entre la poltica in terio r y la
exterior, etc. El riesgo es an m ayor en los enfoques centrados en el Estado
que pretendan "ren tro d u cir al E stado como una variable independiente

43

RO BERT JE S S O P

clave en el an lisis cien tfico -so cial (p ara la referen cia clsica, Evans et lii
19 85). Por el contrario, y como m uchos otros tericos crticos del Estado,
considero que esas fronteras estn constituidas discursivam ente, se m ate
rializan instituconalm ente, estn acopladas estructuralm ente a otras fro n
teras in stitu cio n a les, y son tanto esen cialm en te im p ugnables como
susceptibles de cambio (sobre el papel crtico de la frontera im aginara
Estado-sociedad, vase especialm ente M itchell 19 9 1).
Es im portante reconocer, no obstante, que el tipo capitalista de Estado
posee ciertas caractersticas que lo distinguen tanto de los Estados de las
form aciones p recaptalistas o no capitalistas, como de algunas form as atpicas de regm enes polticos (por ejem plo, las dictaduras m ilitares dep reda
doras) en sociedades en las que, con todo, alguna form a de capitalism o es
uno de los rasgos caractersticos de la organizacin econm ica19. Esto es as
porque el tipo capitalista de Estado posee una selectividad estratgica d ife
renciada, determ inada por su form a, con im portantes im plicacion es para la
organizacin y la eficien cia de la in tervencin estatal (vanse esp ecialm en
te G ram sci 19 7 1; Krtke 19 84 ; O Connor 1978; Offe 19 7 ?; Pashukanis 19 78;
Poulantzas 19 73, 1978; Thret 19 9 2). En la tabla 1.4, recojo algunas de estas
caractersticas an altico-form ales bsicas, dndolas en adelante por sen ta
das para resaltar, en cam bio, otras caractersticas in stitucion ales ms esp e
cficas de este tipo de Estado en la form a en que se dio en los circuitos del
fordism o atlntico. Quiz valga la pena sealar, sin em bargo, que las carac
tersticas genricas recogidas en la tabla no incluyen a las in stituciones
dem ocrticas, aunque en la actualidad la form a "n o rm al del tipo de Estado
capitalista im plique una dem ocracia representativa basada en el sufragio
un iversal para los ciudadanos m ayores de edad de un Estado territo rial, y
una autoridad ejecutiva y un poder legislativo form alm ente responsables
ante sus ciudadanos. Este rasgo no es contem porneo del Estado de tipo
capitalista, sino que se trata de un desarrollo m s reciente e irregular en las
sociedades capitalistas avanzadas durante el siglo XX, si b ien a m ediados de
la dcada de los setenta todava no exista en las tres econom as capitalistas
fordistas p erifricas del Sur de Europa. La dem ocracia representativa, sin
em bargo, tiene im portantes im plicaciones para las form as de lucha poltica,
especialm ente para la influencia cada vez m ayor de la p oltica de m asas d en
tro o en la p eriferia del Estado, as como para el sign ificado de la orien ta
cin del inters "n acion al-p o p u lar en los intentos de d efin ir el Estado y los
proyectos h egem n icos (van se G ra m sci 19 7 1; Je sso p 19 8 2 , 19 9 0 b ;
Poulantzas 1973, 19 78).
44

E L FUTURO D EL ESTAOO CAPITALISTA

TABLA 1.4

ALGUNAS CARACTERSTICAS CLAVE DEL TiPO DE ESTADO CAPTALfSTA

ARTICULACIN DE ECONOMA
Y ESTADO EN EL CAPITALISMO

IMPLICACIONES PARA LA ECONOMA MPLiCACiONES PARA EL ESTAOO

Y LAS RELACIONES DE CLASE
Y LA POLTICA

Separacin institucional entre

economa de mercado. Estado
soberano y una esfera pblica
(sociedad civil) situada ms
all del mercado y et Estado.

La economa est organizada bajo

et dominio de la ley capitalista del
valor mediada por la competencia
entre capitales y la lucha de clases
econmica.

Raison d e f a t (racionalidad poltica

autnoma) distinta de la lgica de
mercado centrada en la ganancia
y la prdida, y de principios religiosos,
morales o ticos.

Reclamacin constitucional
del monopolio, dentro del
territorio determinado
por el Estado, de la coaccin
organizada. La legalidad
desempea un papel en la
legitimacin del Estado
y sus actividades.

La coaccin est excluida de la

organizacin inmediata del proceso
laboral. As. la forma valor y las
fuerzas de mercado, y no la coaccin
directa, modelan la acumulacin
del capital. No obstante. a coaccin
desempea un papel clave a la hora
de garantizar las condiciones
externas de existencia del
funcionamiento de la economa
capitalista.

Los rganos policial-militares

especializados estn sujetos a control
constitucional La fuerza tiene funciones
tanto ideolgicas como represivas.
Con sometimiento a la ley. el Estado
puede intervenir para compensar los
fallos de mercado en inters "nacional"
o pblico".

El Estado es un Estado fiscal

Sus ingresos provienen en gran
parte de tos-impuestas sobre
bienes, actores y actividades
econmicos, y de prstamos
obtenidos de actores del mercado.
La capacidad de establecer
impuestos depende de ia autoridad
legal + ia coercin.
La forma tributaria burguesa ideal
es un aporte continuo y general
a los ingresos det Estado, que
ste puede dedicar libremente
3 actividades legtimas, mas no
ta recaudacin ad hoc para
actividades especficas.

Los impuestos deducidos de las

rentas privadas pueden utilizarse
para producir "bienes pblicos".
As, puede existir una tensin entre
aspectos det valor de cambio
y det valor de uso de ta actividad
tributara.
Si la produccin de propiedad
estatal y gestionada por ste
resulta rentable, se reduce la
dependencia del Estado de tas
fuerzas de la economa privada
y/o se debilita la separacin
institucionat. Las actividades que
no san rentables pueden socializar
tas prdidas, redistribuirlas,
o bien destruir riqueza y valor.

Quienes estn sujetos a ta autoridad

del Estado en su territorio tienen ta
obligacin general de pagar impuestas,
aprueben o no las actividades concretas
del Estado.
La moneda nacional emitida por el
Estado es tambin el medio de pago
de los impuestos.
La capacidad tributaria acta como
garanta de la deuda pblica.
Los impuestos y su aplicacin son uno
de tos primeros focos de las luchas
polticas y de clase.

Personal administrativo especializado,

con canales propios de reclutamiento
y esprt de corps.
Este personal est sometido
a la autoridad del ejecutivo poltico.
Forma una categora social (no una
ciase) dividida internamente segn
su status y su posicin en
el mercado.

Et Estado ocupa un lugar especfico

en la divisin general entre el
trabajo manual y el intelectual.
Los funcionarios y la clase
poltica tienden a especializarse
en et trabajo intelectual, con
estrechas relaciones entre
su conocimiento especializado
y su poder. El conocimiento se
convierte en una de las bases
principales de las capacidades
estatales.

El discurso oficial desempea un papel

clave en el ejercicio det poder del
Estado. Los intelectuales pblicos
y privados formulan proyectos de
Estado y hegemnicos que definen el
inters nacional y/o "nacional-papular".
El Estado debe su legitimidad al hecho
de que refleja et inters nacional
y/o nacional-popular".

Rechtsstaat: el Estado se basa en

el gobierno de la ley. no de tos
individuos. Existe una divisin entre
el derecho privado, el derecho
administrativo y el derecho pblico.
El derecho internacional rige las
relaciones entre los Estados. No
existe un monopolio formal del
poder poltico en manos de !a clase/
clases dominantes, sino una
"igualdad ante ta ley" formal para
todos (os ciudadanos.

Formalmente, los sujetas

econmicos son propietarios libres
e guales de las mercancas,
incluyendo la fuerza de trabajo.
El derecho privado se desarrolla
con base en los derechos de
propiedad y el derecho de contratos.
El Estado desempea un papel
clave para garantizar las
condiciones externas para
et intercambio econmico.

Los sbditos formales det Estado

son individuos con derechos
de ciudadana, no estamentos'
feudales ni clases econmicas colectivas.
Las luchas para ampliar estos derechos
desempean un papel clave en la
ampliacin de las actividades del Estado.
El derecho pblico se organiza
de acuerdo con tas distinciones entre
individuo-Estado, pblico-privado
y nacional-internacional.

45

ROBERT JE S S O P

TABLA 1A

ALGUNAS CARACTERSTICAS CLAVE DEL TIPO DE ESTADO CAPITALISTA (CONT.)

ARTICULACIN DE ECONOMA
V ESTADO EN EL CAPITALISMO

IMPLICACIONES PARA LA ECONOMA IMPLICACIONES PARA EL ESTADO

Y LAS RELACIONES DE CLASE
Y LA POLITICA__________________

Estado formalmente soberano con

un dominio territorial exclusivo
y definido, en el cual es libre de
actuar sin interferencia de
la autoridad directa de otros Estados
o actores.
Sustantivamente, los Estados estn
limitados en el ejercicio de
su soberana por el equilibrio
de las fuerzas internacionales,
as como por el equilibrio interno.

Existe un conflicto entre a economa

como un "espacio de flujos" abstracto
apoltico en et mercado mundial, y
y como la suma de actividades
localizadas, con un carcter
inevitablemente sobre determina do
en forma poltica.
Los capitales particulares pueden
escapar al control del Estado
o buscar et apoyo de sus
respectivos Estados para
competir internadonalmenig.______

Idealmente, los Estados son reconocidos

por otros Estados como soberanos
dentro de sus propios territorios, aunque
tambin pueden tener que defender su
integridad territorial por la fuerza.
La rivalidad poltica y militar depende en
parte de la fuerza de la economa
nacional. Es necesario equilibrar la
bsqueda de metas geoeconmicas
y geopolticas, y la cohesin social.

El enfoque general analtico-form al y estratgico-relaciona! que se adop

ta a continuacin considera al Estado como una relacin social (Poulantzas
1978). Esto implica que el ejercicio del poder estatal (o, m ejor an, de los
poderes del Estado en plural), supone una condensacin determinada por la
forma del cambiante equilibrio de fuerzas. En otras palabras, el poder del
Estado refleja el equilibrio de fuerzas predominante, mediado por el aparato
estatal con su selectividad estratgica inscrita estructuralmente. Al adoptar e s
te enfoque, el Estado puede definirse como un conjunto relativamente un ifica
do de instituciones, organizaciones, fuerzas sociales y actividades socialmente
incrustadas, socialmente reguladas y selectivas estratgicamente, que se orga
niza entorno a la toma de decisiones (o que al menos se involucra en ella) que
son vinculantes colectivamente para una comunidad poltica imaginada. Por
selectividad estratgica entiendo la form a en la que el Estado, considerado
como un conjunto social, posee un impacto especfico y diferenciado sobre la
capacidad de las distintas fuerzas polticas para perseguir sus intereses y estra
tegias particulares en contextos espaciotemporales especficos. Para ello u tili
za el acceso o el control sobre ciertas capacidades estatales (capacidades que,
para ser eficaces, dependen siem pre de sus vnculos con fuerzas y poderes que
existen y operan ms all de las fronteras form ales del Estado20). De aqu se
desprende que afirm ar que los gestores del Estado o peor an, el Estado
mismo ejercen poder es, en el mejor de los casos, crear una ficcin conve
niente que enmascara un juego de relaciones sociales notablemente ms com
plejo y que se extiende mucho ms all del aparato del Estado y de sus
capacidades distintivas. Es interesante destacar que esto se refleja en las prc
ticas y discursos de los propios gerentes estatales, que si bien muchas veces se

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

adjudican orgulsamente el mrito de haber iniciado y ejecutado una determ i

nada lnea estratgica general o una poltica especfica, en otros momentos,
durante la lucha continua por el poder, intentan tranquilamente descargar la
responsabilidad de los actos y de los resultados del Estado sobre otras fuerzas
sociales (o sobre causas de fuerza mayor). Si bien la existencia de Cons
tituciones y la centralizacin del Estado perm iten que las responsabilidades
sean formalmente atribuidas a funcionarios y organismos determinados, esto
no debera llevarnos a fetichizar la imputacin de la responsabilidad poltica en
lugares o personajes concretos. Deberemos siem pre tratar de seguirle la pista
a la circulacin del poder a travs de juegos de relaciones sociales ms amplios
y ms complejos, tanto dentro del Estado como ms all del mismo. Esto resul
ta especialmente importante all donde la creciente complejidad y la mediatizacn del ejercicio del poder del Estado por parte de los m edios de
comunicacin de masas llevan a la bsqueda de figuras carismticas que pue
dan sim plificar las realidades polticas y prom etan resolverlas. Como dem ues
tra Grande (2000), el carisma sirve para ocultar prcticas complejas, si no
caticas, que ocurren fuera de escena y que seran difciles de explicar o de
defender en pblico.
Este enfoque es incompatible con cualquier pretensin de tratar al Estado
como un sim ple instrumento o como un m ecanismo funcional para reproducir
las relaciones capitalistas de produccin. En realidad, lo que indica es que la
forma tpica del Estado capitalista problematiza actualmente su funcionalidad
general para la acumulacin de capital y la dominacin poltica de clase. La
separacin institucional del Estado y la economa de mercado, una separacin
que es una caracterstica necesaria y determinante de las sociedades capitalis
tas, da como resultado el dominio de lgicas institucionales y modos de clcu
lo diferentes (y posiblem ente contradictorios) en el Estado y la economa (por
ejemplo, Hirsch 1976; Offe 1984; Poulantzas 1978; Reuten y Williams 1989;
Wood 19 8 1). No existe garanta de que los resultados polticos sirvan a las nece
sidades del capital, aun suponiendo que dichas necesidades pudieran ser obje
tivamente identificadas con la anticipacin y el detalle suficientes como para
servir de base a un plan racional desde un punto de vista capitalista de
acciones e inacciones estatales. La autonoma operativa del Estado es otro fac
tor que complica enormemente la situacin. En realidad, le permite al Estado
dedicarse a los intereses del capital en general a expensas de los capitales p ar
ticulares, tanto como le permite perjudicar los intereses del capital en general.
En consecuencia, es necesario prestar mucha atencin a la selectividad estra
tgica, estructuralmente inscrita, de las formas estatales y regm enes polticos
47

R O B E R T JE S S O P

especficos, y alejarse de una teorizacin abstracta y con frecuencia esencialista en favor de versiones ms detalladas de la compleja interaccin de las in sti
tuciones y las luchas sociales. Un elemento clave en dichas investigaciones
tiene que ver con los cambiantes Estados y proyectos hegemnicos que definen
la naturaleza y los objetos de las acciones (e inacciones) estatales tanto en
periodos, etapas y fases particulares del desarrollo social, como en las diferen
tes variedades de capitalismo (con las configuraciones institucionales que las
caracterizan). Tambin es necesario prestar atencin a la capacidad poltica (al
arte de gobernar) como un repertorio de prcticas expertas y discursivas que,
de m anera reflexiva, controlan los hechos y actividades tanto dentro como
fuera del Estado, afectando as los proyectos estatales y los intentos de ejercer
el poder estatal.
En este sentido, el Estado puede estudiarse en trm inos de seis dim ensio
nes interrelacionadas. Tres de ellas se refieren principalm ente a aspectos in s
titucionales form ales del Estado considerado como una relacin social: (i) los
modos de representacin poltica y su articulacin, (z) la articulacin interna
del aparato del Estado y ( 3) los modos de intervencin y su articulacin. Cada
uno de estos aspectos posee sus propias selectividades estratgicas inscritas
estructuralmente y, si bien son distintos desde una posicin analtica, se
superponen p or lo com n desde un punto de vista em prico. Para ilustrar con
un ejemplo claro esa superposicin, podemos decir que el corporativismo im pli
ca: representacin, toma de decisiones e intervencin en la base funcional de
la divisin del trabajo. Estos aspectos pueden estudiarse con distintos grados
de abstraccin y complejidad, que van desde las form as de Estado ms bsicas
hasta las descripciones notablemente concretas y complejas de regm enes
especficos. Las otras tres dim ensiones se refieren principalm ente a aspectos
sustantivos y estratgicos del Estado considerado como relacin social. Aqu
tenem os (4) los proyectos polticos articulados por distintas fuerzas sociales
representadas dentro del sistem a estatal, que buscan esa representacin o que
impugnan sus form as, funciones y actividades actuales; (5) el proyecto de
Estado predominante, con su raison d tat o racionalidad gubernamental y
su arte de gobernar, que trata de im poner una unidad siem pre relativa a las
diversas actividades de las distintas ramas, departamentos y escalas del siste
ma estatal, y que tam bin define las fronteras entre el Estado y su medio como
una condicin previa a los intentos de construir tan improbable unidad in ter
na; y (6) los proyectos hegem nicos que pretenden reconciliar lo particular y lo
universal enlazando la naturaleza y los objetivos del Estado con una visin p ol
tica, intelectual y moral ms amplia pero siem pre selectiva del inters

EL FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

pblico, de la buena sociedad, del bienestar pblico o algn otro principio an

logo de socializacin. Estos proyectos dotan de contenido a los rasgos ms fo r
males del Estado. Le corresponde a la contienda entre las diferentes fuerzas
sociales respecto a los proyectos que compiten entre s actuar como m ediado
ra de los cambios estructurales y estratgicos en cada coyuntura.
EL CAPITAL YEL ESTADO
A pesar de las afirm aciones de algunos economistas clsicos y de idelogos
neoliberales, incluso una economa capitalista pura sera propensa a presentar
fallos de mercado. Los capitales individuales compiten por los beneficios,
actan en su propio inters y tratan de evitar las limitaciones a su libertad de
accin. La competencia hace que los capitales individuales no se anim en a
emprender actividades necesarias para la reproduccin social y econmica que
no son rentables desde su punto de vista individual, y puede tam bin llevarlos
a em prender acciones que socaven las condiciones generales para la reproduc
cin econmica y social. En lo que respecta a la reproduccin econmica, por
ejemplo, no existe garanta alguna de que sea posible obtener las condiciones
externas generales para la produccin (como la ley, la propiedad y el dinero)
mediante las fuerzas del m ercado, ni de que se oferten ciertas condiciones eco
nmicas generales de produccin ("bienes pblicos) al precio y cantidades
adecuados. Esto indica que hacen falta instituciones extraeconmicas para
compensar los fallos totales o parciales de mercado en la creacin de ciertas
condiciones importantes para la acumulacin de capital. Dichas instituciones
incluyen un sistema monetario y un sistem a legal formalmente racionales, as
como la reproduccin de la fuerza de trabajo como mercanca ficticia. Ahora
bien, como seal anteriorm ente y explicar ms adelante, existen muchas
otras condiciones. En este sentido, la intervencin del Estado no es slo una
actividad secundaria que tiene por objeto m odificar los efectos de un mercado
autosuficiente, sino que es esencial para la produccin capitalista y las relacio
nes del mercado. En efecto, es necesario producir la m ercanca antes de poder
distribuirla a travs del mercado o la accin poltica. As, dada la separacin
institucional entre lo econmico y lo poltico, el Estado debe asegurar que la
acumulacin de capital ocurra antes de que pueda comenzar sus actividades de
redistribucin (Mller y Neusss 1975-. 4 3 4,6 -, Offe 1972,).
Existen muchas form as en las cuales el Estado puede intervenir e intervie
ne efectivamente en estos aspectos. En trm inos abstractos, el Estado puede
proporcionar apoyo para la valorizacin del capital y la reproduccin social a

49

ROBERT JE S S O P

travs de la fuerza, la ley y el orden, el dinero, los bienes y servicios, el conoci

miento o la "persuasin m oral , y en la forma de polticas en niveles meta,
macro, meso o micro. El peso relativo y la idoneidad de dichos medios de
intervencin, como veremos, varan significativamente a travs del tiempo y en
relacin con regm enes especficos de acumulacin. Las polticas econmicas
y sociales pueden orientarse, a su vez, hacia las condiciones de la oferta y la
demanda de mercancas (ficticias) o de bienes y servicios no comercializables.
Las metapolticas contemplan una amplia variedad de factores extraeconm i
cos q\ie afectan a la competitividad sistm ica basada en los patrones de organi
zacin de la sociedad en su conjunto (M essner 1998), y cuyo carcter cambiar
junto con las nociones de competitividad (vase el captulo 3 ). Las macropolticas se concentran en las condiciones externas de produccin (por ejemplo, el
sistema monetario y el sistema legal formalmente racionales) y en la creacin
de condiciones generales de produccin (por ejemplo, las infraestructuras y el
suministro de fuerza de trabajo) dentro del horizonte espaciotemporal de una
economa constituida de manera discursiva e institucional. En la era del im pe
rialism o, por ejemplo, se trataba de una economa plurinacional organizada en
trm inos de relaciones centro-periferia. En el caso del fordism o atlntico, el
nivel macro era naturalizado como una econom a nacional adm inistrada por
el Estado nacional de bienestar keynesiano. Ms recientemente, el Espacio
Econmico Europeo est siendo imaginado e instituido como el marco macroeconmico adecuado para la intervencin de la Unin Europea (UE), En los
tres casos, por supuesto, los Estados tambin desarrollaron polticas relativas a
la insercin de la correspondiente economa del nivel m acro en conjuntos ms
amplios de relaciones econmicas hasta llegar al mercado m undial. Las m esopolticas se refieren a ramas, sectores y a espacios y lugares especficos dentro
de este sistema econmico ms amplio. Por ltimo, las micropolticas afectan
a unidades econmicas "individuales (tales como hogares, trabajadores o
empresas individuales).
Las mencionadas distinciones se relacionan siem pre con escalas particu
lares de anlisis. Esto puede apreciarse en el redm ensionam iento parcial del
nivel macro realizado por los Estados m iem bros de la UE hasta llegar a Europa,
as como en el cambiante alcance de los metaniveles y m esoniveles en la actual
era de la globalizacin. A su vez, la distincin entre las polticas de oferta y de
demanda se relaciona igualmente con mercados y cadenas de mercancas espe
cficos, etc. An m s, a medida que el significado aceptado de estas distincio
nes comenz a descomponerse como resultado de la crisis de la economa
mixta nacional de posguerra, se ha abierto un espacio para el debate acerca de
50

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

qu debiera ser lo que reemplace al conjunto de metas polticas convenciona

les del Estado nacional de bienestar keynesiano.
En el cuadro 1.2, figura una lista resum ida e incompleta de las funciones
generales que los Estados pueden desem pear con respecto a la economa
capitalista. Estas funciones generales adquieren form as institucionalmente
determinadas en etapas y variedades concretas del capitalismo, y estn ligadas
a funciones ms especficas relacionadas con esas etapas y variedades particu
lares y con sus regmenes de acumulacin y modos de regulacin. No puede
haber garantas (ni mucho menos que estn inscritas en la naturaleza general
del tipo de Estado capitalista) de que estas complejas e interrelacionadas fun
ciones sean realizadas de manera adecuada desde el punto de vista de la acu
m ulacin. Gomo he sealado an teriorm en te, la relacin de capital es
inevitablemente incompleta y contradictoria, de manera tal que, incluso en un
nivel exclusivamente tcnico-econm ico, es inevitable que el ejercicio de estas
funciones tenga efectos contradictorios. Adem s, como puede verse incluso en
esta incompleta lista, la intervencin del Estado en estos asuntos implica b as
tante ms que m eros aspectos tcnico-econm icos. Sus efectos van siempre
ms all de las fuerzas de produccin, la rentabilidad del capital o el comporta
miento econmico general, y se produce siem pre en un contexto poltico ms
amplio relacionado con la legitimidad del Estado y el gobierno, as como con la
cohesin social y la exclusin. En este sentido, la seleccin de las polticas eco
nmicas y sociales suele estar relacionada con las estrategias de acumulacin,
los proyectos de Estado, los proyectos hegemnicos y las visiones filosficas y
normativas ms generales de la buena sociedad predominantes. Un rea en la
que el carcter inevitablemente poltico de la intervencin econmica y social
aparece de forma especialmente clara es la de la reproduccin de la fuerza de
trabajo como mercanca ficticia, pues en el tipo de Estado capitalista sta se
relaciona tam bin con el derecho de los ciudadanos a la subsistencia (vase
Reuten y W illiams 1989).
cuadro

1.2

ALGUNAS FUNCIONES DEL TIPO DE ESTADO CAPITALISTA

1. Asegurar las condiciones generales externas para ta acumulacin de capital como, por ejemplo, un
orden legat formalmente racional y {a proteccin efe los derechos de propiedad.
2. Asegurar ta mercantilizacin ficticia de ta tierra, et dinero, ta fuerza de trabajo y el conocimiento, y
modular su subsiguiente desmercantilizacin y remercantitzacin a la luz tanto de tas cambiantes
formas de aparicin de las contradicciones estructurales y dilemas estratgicos det capitat. como del

R O B E R T JE S S O P

cambiante equilibrio de las fuerzas que impugnan el grado y consecuencias de dicha mercantilizacin
ficticia. En lo que respecta a la fuerza de trabajo, esto supone gestionar (a oferta de mano de obra, tos
mercados laborales y las condiciones de trabajo dentro del proceso laboral
3.

Asegurar los derechos y capacidades del capital de controlar la fuerza de trabajo en el proceso pro
ductivo. y de regular los trminos y condiciones de la relacin cap ital-trabajo en el mercado de traba
jo y en.et proceso laboral.

h.

Definir los lmites entre lo econmico y lo extra econmico, y modificar los vnculos entre las precon
diciones econmicas y extraeconmicas de la acumulacin de capital. Esto debe hacerse a la luz de
las formas cambiantes de la competencia que se constituyen de manera material y discursiva , y
a la luz de la resistencia a la colonizacin de lo extra econmico por parte de la lgica del capital

5.

Promover la creacin de las condiciones generales de produccin, especialmente aquellas infraes

tructuras intensivas en capital que precisan un largo periodo para su reposicin, y que son adecua
das para una etapa o variedad determinadas de capitalismo.

6.

Gestionar la contradiccin fundamental entre la naturaleza crecientemente social de tas fuerzas pro
ductivas y la continuada naturaleza privada y competitiva de las relaciones sociales de produccin y
de la apropiacin de la plusvala del trabajo.

7.

Articular los procesos entrelazados de desterntoralizacin y reterritorializacin y d des tmpora lizacin y retemporalizacin relacionados con la reconfiguracin de nuevos arreglos espaciotemporales
necesarios para periodos de acumulacin relativamente estables.

8.

Hacer frente al conjunto de repercusiones sociales y polticas producidas por los cambios de forma
en que se muestran las contradicciones y dilemas capitalistas, mediadas por y a travs de
formas especficas de organizacin poltica y movilizacin social.

FUERZA DE TRABAJO Y REPRODUCCIN SOCIAL

Ya me he referido brevem ente a la posicin central que ocupa la relacin capital-trabajo en la valorizacin del capital y al papel que desempea el Estado a la
hora de asegurar la relacin salarial y el derecho del capital a controlar el p ro
ceso laboral. Considerar ahora el papel del Estado en la reproduccin social.
Es decir, la reproduccin diaria, durante el curso de la vida e intergeneracional
de los sujetos sociales, de acuerdo con principios especficos de socializacin.
En las form aciones sociales capitalistas, la reproduccin social se organiza
principalmente a travs o en torno a la (cambiante) relacin salarial y a su
insercin en una economa en la que domina la acumulacin por la acumula
cin. La relacin salarial capitalista posee tres caractersticas que actan en
contra de una solucin armoniosa de la reproduccin social mediada por el
mercado, especialm ente cuando esta reproduccin social va ms all de la
53

EL FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

supervivencia diaria como miem bro activo de la fuerza de trabajo e incluye el

mantenimiento de la reproduccin durante el curso de la vida e intergeneracionalmente.
En p rim er lugar, los trabajadores y quienes dependen de ellos (si es que
existen) son libres de gastar su salario sin tomar en cuenta las necesidades del
capital, y podran ser objetivamente incapaces de hacerlo incluso aunque q ui
sieran. As, es posible que los trabajadores no reproduzcan su fuerza de traba
jo (incluyendo habilid ades, conocim ientos y com prom isos esp ecficos,
adems de la genrica capacidad de trabajo) satisfaciendo las necesidades
materiales del capital, y puede que no accedan al mercado de trabajo (o perm a
nezcan en l) en trm inos favorables para su valorizacin continuada. Ms an,
en la medida en que las normas de consumo estn tam bin constituidas por
capitales particulares que ofrecen m ercancas concretas, los trabajadores pue
den adoptar patrones de consumo dainos para ellos mismos y para el capital
en general (aunque sean rentables para algunos capitales particulares). Incluso
cuando la fuerza de trabajo se reproduce de manera apropiada, es posible que
no haya empleos con la rem uneracin adecuada o, simplem ente, que no haya
empleo.
En segundo lugar, una vez que el trabajo asalariado est sujeto al control
capitalista en el proceso laboral, puede ser destruido o debilitado por la sobreexplotacin (nmero de horas o intensidad de trabajo excesivas) o por daos
"colaterales (como, por ejemplo, los accidentes o enferm edades profesiona
les). Esto es as porque el capital tiende a priorizar su autovalorizacin por
encima de la reproduccin y el bienestar de la fuerza de trabajo. Ciertamente,
los capitales particulares no estn obligados a invertir en la m ejora de su "cap i
tal humano ni a compensarlo por su depreciacin, a menos que resulte renta
ble hacerlo, y se reconoce ampliamente que existe una tendencia general del
capital a invertir m enos de lo necesario en educacin y capacitacin. Este p ro
blema se une a la contradiccin que existe entre la fuerza de trabajo, entendida
como un factor de produccin sustituible por otros factores; e igualmente se
suma la contradiccin entre el salario como coste de produccin y como fuen
te de demanda. Con todo, algunos tipos de regm enes de produccin y de
modos de regulacinlogran institucionalizar ciertas soluciones parciales.
En tercer lugar, en lo que concierne tanto a su consumo privado como a su
explotacin en el proceso laboral, a los trabajadores les resulta difcil defender
su inters comn en reproducir su fuerza de trabajo, especialmente cuando
existe una gran cantidad de trabajadores sin empleo que podran pasar a ocu
par uno.
53

ROBERT JE S S O P

Estos problemas relativos a una reproduccin de la fuerza de trabajo exclusi

vamente mediada por el mercado abren espacios para una o varias instituciones
extraeconmicas (en este caso, que no son de mercado), que pueden contribuir a
reproducir la fuerza de trabajo en la m edida en que el mercado no pueda hacer
lo. El papel del trabajo domstico realizado fuera del nexo del dinero es obvia
mente importante aqu, y es sta la razn por la que las formas de fam ilia o de
hogar (y, por tanto, tambin las relaciones de gnero e intergeneracionales)
siem pre son objetos fundamentales de la gobernanza y espacios de lucha. Sin
embargo, el presente trabajo se refiere fundamentalmente a los papeles clave
que el Estado desempea en estos asuntos. El Estado opera en una o varias esca
las desde lo local a lo supranacional, a fin de contribuir directa o indirectamente
a la reproduccin de la fuerza de trabajo en el ciclo de la vida. Para ello incide
sobre la reproduccin diaria durante el curso de la vida e intergeneracionalmente.
Su doble tarea consiste en, si es posible, asegurar un suministro continuo y adecua
do de fuerza de trabajo debidamente cualificada para las cambiantes (y frecuen
temente impredecibles) demandas del mercado de trabajo, y, al tiempo, compensar
los efectos de la mercantilizacin en la reproduccin social y la cohesin social
(Aumeeruddy et lii 1978; de Brunhoff 1978; Offe 1985b; Reuten y Williams 1989).
La relacin salarial es, por consiguiente, el punto de partida de una amplia
gama de polticas dirigidas a la "cuestin social , que im plica algo ms que
polticas sociales, pues, como seala Kaufmann:
Lo que generalmente denominamos Estado de bienestar se refiere no
solamente al Estado, sino tambin, como los cientficos sociales alemanes
formularon con precisin a mediados del siglo XIX, a la sociedad civil. La
"mediacin " entre la esfera privada de la economa de mercado y la esfera
pblica de gobierno sometido a la ley fue denominada, alrededor de % o 7
Sozialpoiitilc (Pankoke J970). La Sozialpolitikpuede traducirse al ingls
como social policy o social politics [''polticas sociales o flpoltica
social ]. En el contexto alemn, el principal aspecto considerado por las
polticas sociales era la integracin social y poltica de las clases trabaja
doras emergentes en el recin constituido Reich alemn. En la tradicin
britnica y escandinava no hubo, durante mucho tiempo, un concepto glo
bal para las polticas emergentes de proteccin laboral, seguridad social y
servicios sociales. El trmino "Estado de bienestar fue aceptado en
Escandinavia en la dcada de i$ 3o, pero su uso slo comenz a difundirse
en Gran Bretaa despus de la Segunda Guerra Mundial. Aqu el "Estado
de bienestar est menos interesado en la poltica social [social politics]
que en las polticas sociales [social policies] [30 0 1: 17],
54-

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

La referencia de Kaufmann a las tradiciones nacionales ilustra una vez ms

el papel del discurso en la constitucin de la poltica estatal. Kaufmann tam
bin seala las significativas variaciones que se producen en cada Estado
nacional a travs del tiempo, a medida que la poltica social y la poltica econ
m ica se reproblem atizan en distintas form as y conform e se proponen, in s
tituyen y ponen en prctica nuevas soluciones gubernamentales que sean
adecuadas.
El hecho de que ni los trabajadores ni los capitalistas individuales puedan
resolver estos dilemas sin ayuda no significa que el Estado pueda (o deba) resol
verlos. En realidad, al igual que sucede con las dems funciones estatales ana
lizadas anteriorm ente, es poco probable que el Estado pueda llegar alguna
vez a saber de antemano cmo resolverlos, ni siquiera all donde tales solucio
nes totales fueran posibles. Esas funciones econmicas y sociales exigen una
gestin activa de las cambiantes coyunturas de un sistema que es intrnseca
mente contradictorio, y no la bsqueda de polticas sociales y econmicas
autnomas y predeterminadas. Igualmente, estn siem pre mediadas por y a
travs de las luchas polticas en sentido amplo, y no determinadas en trm inos
estrictamente tcnicos y econmicos. Adem s, se ven afectadas por los propios
fallos y tendencias de crisis caractersticos del Estado, derivados de la peculiar
naturaleza de la poltica en las sociedades capitalistas. Aunque estos dilemas se
gestionen en diferentes niveles econmicos, empezando por la empresa, as
como en varios lugares no econmicos, el Estado no slo ha sido uno de los
principales destinatarios de las demandas en estas reas, sino que tam bin se
ha ganado un importante papel en su gestin directa o indirecta a travs de sus
polticas sociales y del mercado laboral.

4. SO BRE LOS ARREG LO S ESPACIO TEM PO RALES

Ya he indicado antes que la reproduccin y regulacin del capital como relacin
social implica un arreglo social (modo de regulacin) que compense el carcter
incompleto de la relacin de capital en los contextos especficos, y le otorgue una
dinmica especfica a travs de la articulacin de sus elementos econmicos y
extraeconmicos. Este arreglo social contribuye a otorgarle una coherencia
estructural relativamente duradera en la gestin de las contradicciones y d ile
mas inherentes a la relacin de capital, de forma tal que las distintas formas,
instituciones y prcticas tiendan a reforzarse recprocamente. Aqu se incluye la
55

ROBERT JE S S O P

imposicin de un arreglo espaciotemporal a estos elementos econmicos y

extraeconmicos. Aunque este concepto ser elaborado en captulos posterio
res, es conveniente incluir aqu algunos breves comentarios.
Desde el punto de vista estructural, estos arreglos em ergen cuando un
rgim en de acumulacin y su modo de regulacin evolucionan conjuntamente
y producen cierta coherencia estructural dentro de un marco espaciotemporal
dado, pero no fuera de l. Normalmente, se asocia con una jerarqua especfi
ca de formas estructurales que afecta a las interacciones dentro del conjunto de
la arquitectura institucional y, de este modo, modela la lgica general del arre
glo espaciotemporal. Esta jerarqua supone darle mayor prioridad a la regula
riz a ro n de algunas formas estructurales que a otras (y, quiz, darle mayor
prioridad a uno u otro aspecto de las contradicciones y dilemas relacionados
con ellas). Estas prioridades variarn con los regm enes de acumulacin, con
los modos de crecim iento y con las capacidades de gobernanza (vase Petit
1999). En el fordism o atlntico, por ejemplo, las form as salario y dinero eran
las principales form as estructurales del modo de regulacin, m ientras que en
el posfordism o otras form as distintas han adquirido mayor importancia (van
se los captulos 2, y 3 ). Asim ism o, como dijim os anteriorm ente, mientras que
las economas de mercado liberales pueden dar mayor peso a la fuerza de tra
bajo como factor de produccin sustituible y al salario como coste de produc
cin, otras economas capitalistas ms coordinadas pueden priorzar la fuerza
de trabajo en su, as llamada, forma de capital humano y al salario como una
fuente de la demanda. Desde un punto de vista estratgico, dado que las con
tradicciones y dilem as del capitalismo son insolubles en abstracto, deben
resolverse parcial y provisionalm ente, con suerte a travs de la form ula
cin-realizacin de estrategias especficas de acumulacin a varias escalas eco
nmicas y polticas en contextos espaciotem porales especficos. Nuevamente,
envista del significado que tienen las estrategias de acumulacin (y los proyec
tos de Estado y, en su caso, las visiones hegem nicas relacionadas con ellas),
observamos la importancia de la agencia y el discurso en la acumulacin del
capital. Estos arreglos espaciotemporales delim itan las principales fronteras
espaciales y tem porales dentro de las cuales se asegura la coherencia estructu
ral, y sirven para externali2ar algunos de los costes de asegurar esta coherencia
ms all de dichas fronteras. Incluso dentro de ellas, algunas clases, fracciones
de clase, categoras sociales y otras fuerzas sociales son marginadas, excluidas
u oprimidas. De este modo, los arreglos espaciotem porales sirven tambin
para facilitar los compromisos institucionalizados de ios que dependen los
regm enes y modos de acumulacin, para posteriorm ente incorporarlos. Y

56

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

pueden im plicar la superexplotacin de los espacios internos o externos ajenos

al compromiso, la superexplotacin de la naturaleza o de los recursos sociales
heredados, la posposicin de los problem as a un futuro indefinido y, por
supuesto, la explotacin y opresin de clases, estratos u otras categoras socia
les especficas. En el prximo captulo analizar los arreglos espaciotemporales
del fordism o atlntico y su colapso.
Ahora bien, en la m edida en que dichos com prom isos marginan a ciertas
fuerzas que actan como portadoras de funciones u operaciones esenciales
para la acumulacin a largo plazo, la proliferacin de importantes desequili
brios, desproporcionalidades o desuniones en el circuito del capital tender a
reforzar el alcance de dichas fuerzas, perm itindoles in terferir en los com pro
m isos institucionalizados implicados en un rgim en de acumulacin, modo de
regulacin, forma de Estado y arreglo espacotemporal particulares (vase
Clarke 1977). Estas crisis suelen actuar como mecanismo de orientacin para el
reequilibrio de la acumulacin de capital siem pre provisional, parcial e in es
table, en la medida en que sirven para im pulsar nuevos intentos de guiar la
rem posicin forzosa de la unidad del circuito del capital mediante nuevas
estrategias de acumulacin y nuevos m odos de regulacin (vanse Hirsch 1976,
1977; Lindner 1978; Wirth 1977).
Las escalas prim arias y los horizontes temporales en torno a los cuales se
construyen esos arreglos, as como su grado de coherencia, varan considerable
mente con el transcurso del tiempo. Ello se refleja en la coincidencia variable de
distintos linderos, fronteras o lmites de accin, al igual que en la cambiante
primaca de las diferentes escalas. Las fronteras polticas, por ejemplo, han sido
caracterizadas por el polimorfism o medieval, la exclusividad westfaliana y la
complejidad poswestfaliana. Del mismo modo, la consolidacin del capitalismo
presenci el eclipse nacional de la escala urbana a medida que las ciudades eran
integradas en sistemas econmicos nacionales, y se subordinaban al poder pol
tico de los Estados territoriales nacionales. Desde entonces, la escala nacional se
ha visto desafiada por el surgimiento de las redes de ciudades globales ms
orientadas hacia otras ciudades globales que hacia las regiones nacionales
(vanse Braudel 1984; Brenner 1999a, b; Taylor 1994). En el captulo 5 me refie
ro a algunas de las im plicaciones de este reescalado.
Estas ideas tienen importantes im plicaciones para (1) las estrategias de
acumulacin, (2) los proyectos de Estado y (3 ) los proyectos hegemnicos a
distintas escalas de accin y en distintos horizontes temporales. Esto es as
porque cada uno de ellos supone un intento de coordinar actividades de m ane
ra estratgica a lo largo de distintos sistem as y del mundo de la vida, con el fin
57

RO BERT JE S S O P

de alcanzar una coherencia estructural limitada y localizada en, respectiva

mente, la acumulacin, las actividades estatales y las form aciones sociales.
Existe un amplio campo para la competencia entre las fuerzas sociales respec
to a las estrategias de acumulacin, los proyectos del Estado y las visiones hegemnicas, as como para las posibles alternativas entre las estrategias que
surgen de dicha competencia para dom inar sus respectivas esferas imaginadas.
En este contexto, un papel clave lo desem pean las rivalidades y las luchas de
las fuerzas intelectuales, tanto individuales como colectivas, libres u organiza
das, que tratan de articular estrategias, proyectos y visiones que pretenden
reconciliar contradicciones y conflictos, as como resolver dilemas en varios
lugares y escalas de accin (vanse Gramsci 19 71; Jessop 1990b-, Portelli 1973).
Las principales fuerzas involucradas en estas rivalidades y luchas son los in te
reses organizados, los partidos polticos y los movimientos sociales, mientras
que son los medios de comunicacin, y no la esfera pblica, los que ocupan
actualmente la posicin central en la m ediacin de la lucha por la hegemona
en estos asuntos. En captulos posteriores verem os muchos ejemplos de ello.
Gomo parte de un determinado arreglo espaciotemporal, diferentes institu
ciones, aparatos u organismos pueden especializarse prioritariamente en una u
otra alternativa de cada dilema, manejarla en diferentes horizontes temporales o
afrontar aspectos distintos en diferentes momentos. El Estado tambin puede
alterar el equilibrio entre instituciones, aparatos y organismos reasignndoles
responsabilidades y recursos, permitindoles competir por el apoyo poltico y la
legitimidad a medida que las circunstancias cambian, etc. Dichas estrategias pue
den desarrollarse por entero dentro del Estado o extenderse a la divisin entre
modos de gobernanza estatales y no estatales. Otra forma de hacer frente a los pro blemas que pueden surgir de las limitaciones de los distintos modos de hacer pol
tica o de gestionar las crisis es a travs de polticas de intensidad variable en
distintas escalas de accin y horizontes temporales. Por ejemplo, en el fordismo
atlntico el Estado nacional estableca el marco macroeconmico, el Estado local
actuaba como rel en lo relativo a numerosas polticas determinadas nacional
mente, y la cooperacin intergubernamental mantena dentro de diferentes
regmenes internacionales las condiciones para el crecimiento econmico. Del
mismo modo, en los regmenes neoliberales contemporneos de acumulacin, un
relativo descuido de las condiciones sustantivas en oposicin a las formales de
la oferta, tanto a escala nacional como internacional, y el apoyo a los flujos del
capital en y a travs del espacio, se ve parcialmente compensado con unas polticas
ms intervencionistas en la escala regional, urbana y local, donde se localizan
muchas interdependencias sustanciales entre capitales productivos especficos
58

EL FUTURO DEL ESTAOO CAPITALISTA

(Goughy Eisenschitz 1996). Esto ayuda a explicar por qu se estn reorganizando

los Estados locales a medida que nuevas formas de asociacin locales o regionales
surgen para guiary promover el desarrollo de recursos tambin locales o regiona
les (vase el captulo 5).
Otro ejemplo de las divisiones espacioescalares del trabajo es la distincin
entre relaciones exteriores y relaciones interiores inherente al sistema estatal
moderno, que provoca que unas partes del aparato del Estado se especialicen en
las primeras y otras en las segundas. No obstante, con el creciente impacto de la
globalizacin y las nuevas formas de competencia, las divisiones del trabajo
estatal heredadas estn cambiando. As, no slo la distincin entre poltica exte
rior y poltica interior se hace cada vez ms borrosa, sino que los gobiernos subnacionales se estn ocupando de la poltica exterior (en el mbito econmico)
mediante la cooperacin transfronteriza, la localizacin internacional, y as
sucesivamente, al mismo tiempo que organismos supranaconales se involucran
en el rediseo y reorientacin de polticas sub nacionales.
Tambin puede existir una divisin tem poral del trabajo en la que dife
rentes instituciones, aparatos u organismos respondan a contradicciones,
dilemas y paradojas en distintos horizontes temporales. Lo que se refleja, por
ejemplo, en la distincin convencional entre planificacin y ejecucin dentro
de las organizaciones, y en la prim aca de distintos horizontes temporales en
las diferentes organizaciones (por ejemplo, entre bancos centrales y otros b an
cos o entre fondos de arbitraje programados por ordenador y fondos de capital
riesgo a largo plazo). Del mismo modo, en numerosas ocasiones se han p ro
puesto soluciones corporativistas para resolver cuestiones econmicas y socia
les a largo plazo que suponen una interdependencia compleja y recproca que
exige cooperacin tam bin a largo plazo, situando as estas reas de las polti
cas fuera de los horizontes a corto plazo de los ciclos electorales y las luchas
parlamentaras. En ambos casos se abren oportunidades para que las activida
des puedan reequilbrar las relaciones entre estas instituciones, aparatos u
organismos mediante la asignacin diferencial de recursos, perm itindoles
competir por la legitimidad en circunstancias cambiantes.

5. GOBERNANZA Y M ETAGOBERNANZA
El carcter constitutivamente incompleto de la relacin de capital, las contra
dicciones y dilemas de la acumulacin y las limitaciones de los arreglos espa
ciotemporales que se desarrollan para contener, desplazar o posponer estos
59

ROBERT JE S S O P

problemas crean espacios para realizar intentos de aplicar formas de gestin

continuada, soluciones "para salir del paso (muddllngthrough) o encararla ges
tin de la crisis. La gobernanza y la metagobernanza son conceptos tiles para
analizar esos aspectos y sus implicaciones en la intervencin econmica y social.
En nuestro caso, la gobernanza se refiere a cualquier forma de coordinacin
de relaciones sociales interdependientes, desde las simples interacciones didicas basta las complejas divisiones sociales del trabajo. Generalmente se distin
guen tres formas principales: la anarqua del intercambio (por ejemplo, las
fuerzas del mercado), la jerarqua de mando (por ejemplo, la coordinacin coac
tiva del Estado) y la heterarqua de la autoorganizacin (por ejemplo, las redes
horizontales). En ocasiones, tambin me refiero a esta tercera forma como
gobernanza, pero del contexto se desprender si empleo el trmino en sentido
amplo o en sentido estricto. Como las otras dos formas son, probablemente, ms
familiares, nos concentraremos en la heterarqua. La heterarqua se refiere a la
autoorganizacin reflexiva de actores independientes involucrados en relaciones
complejas de interdependencia recproca. Dicha autoorganizacin se basa en el
dilogo continuo y en el uso compartido de los recursos para desarrollar proyec
tos conjuntos recprocamente beneficiosos y para manejar las contradicciones y
dilemas que, inevitablemente, forman parte de esas situaciones (para un anlisis
ms amplio de los tres tipos, vase el captulo 6). La gobernanza organizada sobre
esta base no tiene por qu conducir a una simetra completa en.las relaciones de
poder ni a la igualdad absoluta en la distribucin de beneficios; de hecho, es muy
poco probable que ello ocurra independientemente del objeto de la gobernanza o
de los "concernidos (Stakeholders) que efectivamente participen en el proceso de
gobernanza. Lo principal en esta definicin prelim inar es el desafo que tienen
los que participan en la autoorganizacin reflexiva en lo que respecta a su com
pleja interdependencia recproca. Adems de la relevancia general que puedan
tener, estas tres formas de coordinacin tambin se corresponden de forma ms
general con diferentes aspectos de la relacin de capital y de la socializacin capi
talista (captulo 6). En este sentido, las tres tienden a reproducirse en la medida
en que la acumulacin del capital tambin se reproduce, si bien con diferentes
pesos y en distintos momentos,
Los mecanismos y prcticas de gobernanza desempean papeles clave en la
modulacin de las divisiones escalares y espaciales del trabajo y en la asignacin
de tareas especficas en las distintas escalas y periodos de tiempo. No obstante, al
igual que sucede en un sentido ms general con los modos de regulacin, tambin
aqullos pueden verse desestabilizados en el transcurso de la acumulacin del
capital, pues sta tiende siempre a evadir las formas instituidas para regularla y/o
6

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

gobernarla; por consiguiente, puede modificar o incluso romper el inestable equi

librio de compromisos en tomo al cual ese mismo proceso de acumulacin estaba
anteriormente organizado. El descuido de alguna condicin clave para la acumula
cin genera tensiones crecientes para hacerle frente (bien sea a travs del surgi
miento de una crisis o de la movilizacin de fuerzas sociales crticas con la
acumulacin continuada, y que son afectadas de manera adversa por dicho descui
do). En la economa esto se refleja en movimientos de precios y en conflictos eco
nmicos; en el sistema poltico, se ve en cambios en la opinin de las lites y en la
opinin pblica, as como en protestas polticas, etc. En este punto, cuando las
fuerzas sociales intentan colibrar (modificar el equilibro relativo entre) varios
mecanismos de gobernanza y ^Iterar su importancia relativa, aparece la metadireccin (en ocasiones denominada metagobernanza). Segn Dunsire (1996), la coli
bracin (collibration) se refiere a la total organizacin y equilibrio de las distintas
formas de coordinacin de interdependencias complejas y recprocas. Adems de
las prcticas de metadireccin dentro de cada uno de los campos ms o menos sepa
rados del intercambio anrquico del mercado, de las organizaciones jerrquicas y
de la autoorganizacin heterrquica, hay tambin un amplio espacio para otras
prcticas ms generales de direccin de las relaciones que se desarrollan entre estos
distintos modos de coordinacin. La necesidad de tales prcticas es especialmente
aguda debido a la enorme dispersin de los mecanismos de gobernanza en una
sociedad mundial emergente. Igualmente es debido a la consiguiente necesidad de
construir capacidades macroorganizativas e intersistmicas para hacer frente a
estos incrementos de largo alcance en la complejidad de las interdependencias.

6 . O BSERVACIONES FIN A LE S

En este captulo he presentado algunas caractersticas bsicas del capitalismo

como modo de produccin y como objeto de regulacin, resaltando en particu
lar el papel de los arreglos espaciotemporales en la garanta de su estabilidad
relativa, con el fin de contextualizar el estudio de la reproduccin econmica y
social. He introducido algunas ideas bsicas acerca del tipo de Estado capitalis
ta, los modos de intervencin del Estado y las funciones de la poltica econ
mica y social estatales, as como sobre su relevancia en los regm enes de
bienestar. Tambin he incluido ciertos temas y conceptos generales relativos a
su conexin con aspectos de gobernanza y metagobernanza y sus dinmicas
especficas. Estas ideas son elaboradas, complementadas y matizadas en los
captulos posteriores.
61

R O B E R T JE S S O P

Estos argumentos han servido de base para un anlisis cuatridimensional

de las form as y fu n cion es estatales (en constante cam bio) en relacin con
la acumulacin de capital, la reproduccin social, la escala y la gobernanza. La
prim era dim ensin se refiere a los papeles distintivos del Estado para asegurar
las condiciones para la improbable perpetuacin de los negocios privados ren
tables, desde el punto de vista de los capitales particulares y del capital en
general. ste es el campo de la poltica econmica. Es importante porque las
fuerzas del mercado solas no pueden asegurar estas condiciones y deben ser
complementadas con m ecanism os que no son del mercado. La segunda dim en
sin se refiere a cmo se garantizan las condiciones para la problemtica
reproduccin de la fuerza de trabajo tanto diariamente como durante el curso
de la vida e intergeneracionalmente, desde los puntos de vista de los capitales
particulares, del capital en general y de los trabajadores (considerados como
trabajadores y como ciudadanos). Este es el campo de la poltica social tal
como se define en este libro. Tiene importancia porque la fuerza de trabajo es
una mercanca ficticia, pues, aunque se compra y se vende en los mercados de
trabajo y puede agregar valor a la produccin, no es producida ni reproducida
directamente ni en las empresas capitalistas ni a travs de ellas, con m iras a
obtener beneficios privados. La fuerza de trabajo entra en la economa de m er
cado desde fuera. Esto plantea problem as econmicos respecto a su idoneidad
individual y colectiva para las necesidades del capital y para su propia supervi
vencia en ausencia de un ingreso seguro u otros activos. Tambin crea p roble
mas sociales respecto a la inclusin y la cohesin social, importantes, a su vez,
para atraer inversiones. Igualmente, produce problem as polticos relativos a la
legitimidad de la intervencin del Estado en esta rea.
La tercera dim ensin se refiere a la forma en que se introduce cierta cohe
rencia estructurada en la organizacin escalar de estos dos grupos de activida
des a travs de arreglos espaciotemporales en los cuales, norm alm ente, una de
estas escalas es prim aria. A s, el aspecto central en este caso es la escala prim a
ria (si es que existe) en la que se deciden las polticas econmicas y.sociales,
incluso si se apoyan o ponen en prctica en otras (vase especialmente Collinge
1999). Esto es importante porque las polticas econmicas y sociales son
mediadas polticamente, y las escalas prim arias de la organizacin poltica
pueden no coincidir con las de la vida econm icay social. La cuarta dim ensin
se refiere al principal mecanismo (si es que hay uno) para complementar las
fuerzas de mercado, facilitando la rentabilidad capitalista y la reproduccin de
la fuerza de trabajo. De m anera ms general, se refiere tambin a cmo se m an
tiene el peso relativo de estos modos de regulacin o gobernanza de forma
62

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

coherente. Esto tiene importancia porque el Estado es slo uno entre varios
mecanismos a travs de los cuales se realizan intentos de superar los fallos e
insuficiencias del mercado. La dinmica general del capitalismo y la naturale
za de la sociedad en sentido amplio dependen de su particular mezcla de m eca
nismos. Desplegando estas cuatro dim ensiones, presentar a continuacin las
caractersticas clave del Estado nacional de bienestar keynesiano, explicar sus
tendencias de crisis y sealar que est siendo tendencialmente reemplazado
por una nueva forma de rgimen de bienestar.

NOTAS
i. La distincin entre sistema y mundo de la vida fue propuesta por Habermas (1975. 1987 y 1996). Yo
amplo la idea de sistemas mucho ms all de la pareja economa/sistema jurdico-poltico, inclu
yendo cualquier sistema aut organizativo (o autopoitico) con su propia racionalidad instrumental,
su propia matriz institucional y sus propios agentes sociales que de manera deliberada orientan sus
acciones siguiendo el cdigo de dicho sistema. Mi interpretacin del mundo de la vida tambin es
ms amplia que la inicialmente empleada por Habermas. La empleo aqu para referirme a todas las
identidades, intereses, valores y convenciones que no estn directamente anclados a la lgica d
ningn sistema en particular y que sirven de sustrato y trasfondo a la interaccin social en la vida
diaria, incluyendo tanto a la enemistad y el antagonismo como a la intimidad y la solidaridad.
Con el desarrollo continuo de la productividad y, consecuentemente, de la "produccin de riqueza ,
las normas sociales de consumo en las economas capitalistas avanzadas (tal como se reflejan en la
cantidad y calidad de los bienes y servicios de consumo) tendern a situarse muy por encima de cual
quier mnimo de subsistencia. El que dicho incremento y la transformacin en estos valores de uso
supongan tambin una participacin mayor en el valor aadido total de la produccin, es un asunto
completamente diferente que depende del resultado de luchas polticas y econmicas muy variadas
dentro y ms all de las formaciones sociales capitalistas avanzadas (sobre la distincin entre rique
za y valor, vase Postone 1993). Ms an, incluso reconociendo la tendencia hacia una mayor riqueza en
las sociedades capitalistas avanzadas, no deberamos olvidar que ello depende de una cada vez mayor
divisin global del trabajo marcada por condiciones de trabajo, salarios y condiciones de vida enor
memente desiguales,
3. Las contradicciones estructurales suelen aparecer en, al menos, tres tipos de condiciones diferentes. En
primer lugar, cuando la lgica global de un conjunto institucional genera tendencias de desarrollo
opuestas (por ejemplo, la creciente socializacin de las fuerzas productivas frente al permanente control
privado de Jas relaciones de produccin y de la apropiacin del excedente); en segundo lugar, cuando
existe algn conflicto o tensin entre las exigencias de la reproduccin del sistema y la lgica de la accin
individual (por ejemplo, con el capital en general frente a los capitales particulares); y, en tercer lugar,
cuando una relacin social aparece constituida de forma tal que tiende a provocar conflictos socialmen
te estructurados entre intereses inherentemente antagnicos (por ejemplo, capital frente a trabajo).
4. Estamos en presencia de un dilema estratgico cuando los agentes se enfrentan a una eleccin tal
que, dados los parmetros y horizontes de accin, cualquier decisin que adopten (incluyendo la
inactividad) socavar alguna o algunas condiciones clave para su subsistencia y/o su capacidad para
hacer efectivos un conjunto ms amplio de intereses. Los dilemas pueden quedar definidos en dife
rentes niveles de accin individual y colectiva. Pueden tener soluciones parciales si se modifican las
condiciones o los horizontes paramtricos de la accin. Por ejemplo, alternando entre los dos lados
del dilema, o mediante ei aprendizaje estratgico basado en la iteracin, o difiriendo o desplazando
las consecuencias adversas de un determinado curso de accin, etc.
5. El trmino "explotacin se emplea aqu de forma moralmente neutra.
6. Esta "subsuncin real" (por emplear la terminologa de Marx) se ha extendido despus al trabajo no
manual mediante el uso de mquinas de oficina inteligentes que controlan y regulan el trabajo
no manual. Sin embargo, no es suficiente por s misma para asegurar la obediencia de la fuerza de
trabajo, por lo que aparece normalmente complementada por otras formas de disciplina y control,

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R O B E R T JE S S O P

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que incluyen la coaccin, la burocracia, los sueldos asociados al rendimiento y los intentos de m ol
dear la subjetividad de los trabajadores (vase Marsden 1999).
Las relaciones de clase no aparecen nunca definidas exclusivamente en el nivel de las relaciones
econmicas, sino que estn sobrede terminadas por la intervencin de estructuras jurdico-polticas
e ideolgicas y por la articulacin de las clases al resto de categoras sociales. Es ms, desde el punto
de vista estratgico y/o tctico, los trabajadores, los capitalistas y otras fuerzas sociales pueden tra
tar de organizar los mercados y procesos laborales en trminos de intereses o categoras diferentes,
lo que lleva a la segmentacin del mercado laboral y a la divisin asimtrica del trabajo.
Las innovaciones que permiten a una determinada empresa producir mercancas por debajo del
tiempo de trabajo socialmente necesario habitual para ellas y/o mantener los costes de produccin
por debajo de la meda, se transformarn en beneficios extraordinarios hasta que se generalicen
redefiniendo asi lo que se considera socialmente necesario. En este sentido, la competicin capita
lista se realiza en torno a la tasa media de beneficios,
Estas leyes y tendencias incluyen: (1) la creciente acumulacin de capital, es decir, la acumulacin de
activos capitalistas por parte de empresas individuales mediante la reinversin de los beneficios ante
riores; (a) la creciente importancia de las mejoras en la productividad ("plusvala relativa") por oposi
cin al aumento de la jornada o esfuerzo laborales ("plusvala absoluta") en la creacin del excedente;
(3) la creciente necesidad de superar los obstculos a ta expansin capitalista que implica la baja tendencial de la tasa de ganancia, tendencia general que emerge del hecho de que todas las empresas tra
tan de obtener una ventaja competitiva sustituyendo el trabajo asalariado por maquinaria, a pesar de
que el trabajo asalariado es. segn Marx, la nica fuente de beneficios del total de capital invertido para
adquirir no slo bienes de capital y materias primas, sino tambin fuerza de trabajo; (4) la creciente
centralizacin del capital, es decir, la gestin e los activos propiedad de diferentes personas o empre
sas, porparte de una sola compaa (por ejemplo, a travs de sociedades annimas o bancos); (5) la cre
ciente separacin de propiedad legal y control efectivo de los medios de produccin mediante el
desarrollo de sociedades annimas y otras formas anlogas de organizacin de los negocios; (6) la cre
ciente importancia del crdito para el funcionamiento del sistema capitalista, etc.
La fuerza de trabajo como mercanca ficticia es inusual a este respecto ya que no se produce como valor
de cambio; y, adems, su valor de uso en el capitalismo es su capacidad de producir valor de cambio.
Vase Cleaver sobre la forma salario: "Es precisamente porque los trabajadores tienen necesidades
y carecen de los medios para producir lo que necesitan por lo que el capital puede vender los valores
de uso y producir los que quiera. Es precisamente porque la fuerza de trabajo es un valor de uso para
el capital por lo que es un valor de cambio para el trabajo (1979: 92).
Este mismo principio se aplica cuando el dinero circula dentro de espacios plurinacionales tales
como los imperios formales o informales dominados por un Estado.
El concepto embed presenta algunas dificultades. Nacido en la geologa, su campo semntico, como
en tantos otros, se ha desplazado hacia la informtica. En ella, entre otras cosas, por ser ia termino
loga propia de una gran empresa de software, se traduce por "incrustado (y, a veces, por "empotra
do). En un sentido ms neutro, se podra traducir por adscribir, integrar o agregar. Ahora bien, en
estas traducciones se pierde la dimensin fsica que la etimologa inglesa otorga al trmino. El con
cepto fue incorporado por Polanyi en La gran transformacin (1944) para sealar cmo las acciones y
las estructuras econmicas estaban siempre y necesariamente integradas, em,>e>cas. incluidas,
soportadas, empotradas o incrustadas socialmente, de manera que separarlas era un ejercicio vlido
slo con fines analticos. Por ello y por su relativa difusin, hemos utilizado aqu "incrustado (y sus
derivados). [N. delosTT.]
Este razonamiento acerca del dominio ecolgico resultarla igualmente aplicable a otros tipos de
fuerzas sociales en otros tipos de ecologa social, tales como organizaciones y redes. Las organiza
ciones y las redes pueden ser tambin ms o menos dominantes en sus respectivos mundos sociales.
Para evitar malentendidos, aclarar que esta afirmacin no implica que el Estado y el capital sean
entidades completamente autnomas y que, por tanto, el Estado sea capaz de intervenir desde una
posicin totalmente exterior a un circuito de capital exclusivamente econmico para suspender la
realizacin completa de sus leyes de movimiento puramente econmicas. Pretendo, simplemente,
subrayar que la reproduccin del capitalismo depende siempre de unas condiciones extraeconmicas adecuadas, y que sus tendencias slo se realizan por completo en la medida en que la "acumula
cin por la acumulacin se convierte en principio dominante de socializacin.
Esta ingeniosa expresin procede del comentario de Blhdorn a Luhmann, pese a no reconocer la
propia contribucin de Luhmann al anlisis del dominio ecolgico (aooo; 351).
Las estrategias de acumulacin se formulan en escalas muy diferentes de la actividad econmi
ca, desde las diversas unidades de una empresa, pasando por el sector o regin, hasta el bloque

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

nacional o supranacional. En cada caso, son distintos los tipos de actores que desempean un
papel protagonista. Para un anlisis de las dimensiones de las estrategias de acumulacin en el nivel
empresarial, vase Williams et lii 19 8 3 y, en el nivel sectorial, Rmgroky vanTulder 1995.
18. Para una crtica estratgico-relacional y tina reinterpretacin de las instituciones y del significado
del institucionalismo, vase Jessop 3001c.
19. Max Weber distingui diferentes formas de capitalismo (por ejemplo, capitalismo de presa, capita
lismo poltico) que, sin duda, podran existir, y hasta prosperar, en ausencia de lo que denomino
aqu tipo capitalista de Estado (vase Weber 1978; y, para una buena discusin, Swedberg 1998).
30. Sobre el concepto inicial de selectividad estructural, vanse Offe 1972 y Poulantzas 1978-, para un
concepto ms reciente de selectividad estratgica, desarrollado a partir del trabajo de Poulantzas,
vanse Jessop 1985 y 1990b.

65

CAPTULO 2

EL ESTADO NACIONAL DE BIENESTAR KEYNESANO

En este captulo se construye un modelo estilizado del Estado de posguerra en

las economas del fordism o atlntico, esto es, los Estados Unidos y Canad,
Europa Noroccidental, Australia y Nueva Zelanda. Caracterizo a estas econo
mas como fordistas atlnticas por dos razones. La prim era, porque a pesar de
su crecimiento dinmico m ayoritariamente autocntrico (o basado en lo in ter
no), la disem inacin del rgim en de acum ulacin fordista se produjo a tra
vs de la d ifu sin del paradigm a in dustrial estadounidense a Europa
Noroccidental; la segunda, porque estuvo apoyado por varios regmenes in ter
nacionales transatlnticos (vanse van der Pijl 1984; Rupert 1994). Incluyo a
Australia y Nueva Zelanda porque durante este periodo fueron integradas en un
bloque econmico y poltico organizado bajo la hegemona britnica y fueron
incluidas en las alianzas m ilitares estadounidenses. El fordismo atlntico
puede definirse de form a resumida como un rgim en de acumulacin basado
en un crculo virtuoso autocntrico de produccin y consumo masivos, garan
tizado a travs de un modo de regulacin caracterstico que se materializ de
manera discursiva, institucional y prctica en el Estado nacional de bienestar
keynesiano (o ENBK). Ms adelante definir el fordism o atlntico con mayor
detalle y desarrollar las cuatro caractersticas clave de este tipo ideal de
Estado, aunque tam bin sealar cmo las distintas econom as, sociedades
y Estados nacionales se desviaron del tipo ideal para producir distintos modos
67

R O B E R T JE S S O P

de crecimiento econmico, distintos regmenes de bienestar y distintas formas de

gobernanza dentro de esta ampla matriz ideal-tpica. Adems, tratar de m os
trar por qu los ENBK desem pearon un papel clave a la hora de garantizar el
arreglo espacotemporal del fordism o atlntico. El captulo finaliza con las ten
dencias de crisis en los ENBK tpicos.

i. EL FORDISM O ATLNTICO
No es ste el lugar para criticar la literatura sobre el fordism o y el posfordism o
(vanse Am in 1994; Boyer y Durand 1997; Jessop 1992a), pero s para hacer un
breve repaso del prim ero de ellos (sobre el posfordism o, vase el captulo 3 ). El
fordismo puede ser analizado desde cinco ngulos: (1) desde el proceso labo
ral, se ve como una configuracin particular de la divisin tcnica y social del
trabajo-, (3) como rgim en de acumulacin, comprende un rgim en macroeconmico que sostiene un patrn estinucturalmente coherente de crecim iento de
la produccin y el consumo capitalistas; ( 3) como modo de regulacin, es defi
nido como un conjunto de norm as, instituciones, form as organizativas, redes
sociales y patrones de conducta que soporta y "gua1 un rgim en de acumula
cin dado; (4) como modo de socializacin, es un patrn de integracin in sti
tucional y cohesin social que com plem enta al rgim en de acumulacin
dominante y a su modo de regulacin econmica, asegurando as las condicio
nes de su dominio en la sociedad en sentido amplio; y (5) como formacin
social, se caracteriza por una correspondencia contingente entre los cuatro
referentes anteriores. En esta seccin, se analiza el fordism o desde estos pun
tos de vista; adicionalmente, en la seccin 4, se investiga su arreglo espaciotemporal, una sexta perspectiva que atraviesa transversalm ente a estas cinco
dim ensiones y pone de relieve algunas de las lim itaciones del fordism o atln
tico como rgimen de acumulacin y como modo de regulacin.
Como Upo de proceso laboral caracterstico, el fordism o puede considerarse,
inicialmente, como un proceso de produccin especfico independente de cua
lesquiera otras vinculaciones ms amplias. En este sentido, comprende la p ro
duccin masiva basada en la tcnica de la cadena de montaje mvil operada con
mano de obra masiva semieualificada. Esto no significa que una empresa en la
que predomine la produccin masiva no pueda tambin emplear otros procesos
laborales y tipos de trabajadores o vincularse con ellos en una determinada
rama, regin o espacio econmico ms amplio. El punto clave en tales casos es
que la produccin masiva sea la principal fuente de dinamismo econmico.
68

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

Como modo de crecimiento macroeconmico estable, el tipo ideal fordista

comprende un circulo virtuoso de crecimiento basado en la produccin m asi
va, el aumento de la productividad fondado en las economas de escala, el
aumento de los ingresos unido a la productividad, el aumento de la demanda de
masas debido al aumento del salario, el aumento de las ganancias basado en la
utilizacin plena de la capacidad instalada y el aumento de la inversin en equi
pos y tcnicas mejorados de produccin masiva. No es necesario que todas las
ramas de la economa estn dominadas por las tcnicas fordistas de produccin
para que se d este modo de crecimiento-, es suficiente con que los sectores
lderes sean fordistas. En efecto, si el crecim iento de la produccin masiva for
dista quiere encontrar un mercado de masas, deber darse igualmente un cre
cimiento en la produccin de bienes (como petrleo, acero, electricidad,
carreteras y vivienda) y servicios (como publicidad, crdito al consumo, servi
cios a bienes de consumo duraderos), ambos com plem entarios entre s y que
requieren un amplio rango de procesos laborales que van mucho ms all de la
definicin de fordismo precedente.
Como modo de regulacin econmica, el fordismo puede considerarse en
trminos de cinco formas estructurales de regulacin: (i) las formas y m odali
dades de competencia empresarial, (21) la relacin salarial, (3 ) la naturaleza de la
emisin monetaria y las relaciones de crdito, (4) la forma y funciones del
Estado y (5) el modo de insercin en los regm enes internacionales (Boyer
1990). La forma tpica de la empresa fordista implica la separacin de la propie
dad y el control en grandes corporaciones, con una caracterstica organizacin
descentralizada y mltiples divisiones, sometidas a un control central; una bs
queda del crecimiento basada en las economas de escala y en las cuotas de m er
cado, incluyendo las fusiones y adquisiciones y la expansin interna, y
estrategias de fijacin de precios de coste ms margen. La relacin salarial fordxsta se basa en que tanto la gran empresa como el Estado reconozcan la legiti
midad del sindicalismo responsable y de la negociacin colectiva, y en que los
sindicatos responsables (o, al menos, los lderes sindicales) reconozcan el dere
cho de los administradores a administrar. En este contexto, los salarios apare
cen indexados al crecimiento de la productividad y a la inflacin marcada por los
precios del sector minorista. Las polticas de em isin de dinero y de crdito
estn orientadas a garantizar una demanda agregada eficaz en las economas
nacionales y a socializar las prdidas y deudas en un ambiente expansionista
aunque ligeramente inflacionario. En este contexto, los principales acuerdos
salariales se alcanzan en las empresas de produccin masiva; posteriormente,
las tarifas acordadas se extienden a los dems trabajadores a travs de peticiones
69

RO BERT JE S S O P

de homologacin, y a los no econmicamente activos medante la indexacin de

las prestaciones del bienestar financiadas a travs de impuestos progresivos.
Cualquier tendencia al subconsumo como consecuencia de una demanda insu
ficiente o de una reduccin en los beneficios inducida por los salarios quedar
compensada siem pre que los salarios y la productividad en el sector de los b ien
es de consumo se muevan en un rango sim ilar1 . En su forma de ENBK, el Estado
ayuda a mantener este delicado equilibrio contribuyendo a integrarlos circuitos
de las industrias de bienes de capital y de consumo, y gestionando los conflictos
entre capital y trabajo en lo relativo tanto al salario individual como al social, a
fin de que pueda mantenerse el crculo virtuoso del crecimiento fordista. El cre
cimiento del empleo en el sector pblico, al igual que el aumento del consumo
colectivo, tambin desempearon su papel aqu (vase infra y el captulo 4). Este
patrn no requiere la desaparicin de los mercados laborales duales ni de las
empresas o sectores no sindicalzados, siem pre que el nivel general de la
demanda masiva crezca al mismo ritmo que la productividad. En la medida en
que estn adaptados a las condiciones del espacio econmico y poltico del fo r
dismo atlntico, los sistemas monetario, comercial, de inversin, energtico y
de seguridad internacionales sirven principalm ente para sostener el creci
miento fordista en las economas nacionales bajo la hegemona de EE UU, as
como para promover una expansin ordenada del comercio y de la inversin
internacionales en el mercado mundial capitalista.
Como patrn general de organizacin social (socializacin), el fordismo tiene
varias implicaciones. Por un lado, la dependencia de los trabajadores de un salario individual o social para satisfacer sus necesidades desde la cuna hasta la
tumba. Por otro, el crecimiento del consumo de mercancas masivas y estanda
rizadas en los hogares fam iliares nucleares, as como el suministro de bienes y
servicios estandarizados y colectivos por el Estado burocrtico. Tambin est el
papel fundamental de este ltimo en la gestin de los conflictos entre capital y
trabajo, de las tensiones sociales que resultan del dominio del fordismo, del
burocratismo, del consumo colectivo, y as sucesivamente. Por ltimo, la desta
cada funcin de la ciudad y los barrios residenciales como sedes del'estilo de
vida o de los patrones de consumo fordistas. Se trata, en resumen, de una socie
dad de masas urbano-industrial, asalariada, de clase media.
En trm inos amplios, la dinm ica de la expansin global despus de 194.5
se basaba en la disem inacin continua del fordism o como proceso laboral
desde los Estados Unidos (donde ya estaba en camino de obtener el predom i
nio en el periodo de entreguerras) hacalas otras economas fordistas atlnticas y,
paralelamente, en la consolidacin de su dinm ica de produccin y consumo
70

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

masivos en este espacio ampliado. A s ocurri principalm ente en las grandes

economas de Gran Bretaa, Francia y Alem ania2. Sus economas nacionales
adquirieron una dinmica principalm ente fordista cuyo crecim iento dependa
en gran parte de sus crecientes m ercados locales. Las econom as abiertas
y pequeas (como las de Austria, Dinamarca, Nueva Zelanda, Suecia, Canad y
Australia3) tam binpodan avanzar hacia una sociedad de consumo masivo con
un ENBK, porque ocupaban nichos clave en una divisin internacional del tra
bajo cuya dinmica transatlntica fue modelada en forma decisiva por los p rin
cipales sectores fordistas de las principales economas. Esto les permiti
financiar estndares cada vez ms altos de consumo m asivoy un consumo colec
tivo en expansin, basados en una demanda para la exportacin y en unas
ganancias crecientes en sectores no fordistas (bienes de capital en pequeos
lotes, bienes de lujo, productos agrcolas, materias primas), as como la expan
sin de los sectores fordistas de los que disponan. Estas pequeas economas
abiertas tambin establecieron una lgica poltica y econmica adecuada a sus
variantes especficas de ENBK (vase infra). En sntesis, cuando una economa
que estaba incluida en el fordismo atlntico no tena una estructura y una lgica
predominantemente fordistas, necesitaba un modo de crecimiento que com
plementase la lgica fordista dominante, si es que deseaba participar y no ser
excluida de la dinmica general de crecimiento de esta ltima. De esta forma, la
coevolucin y el acoplamiento estructural de los regmenes de produccin y de
los modos de regulacin (incluyendo los ENBK) establecieron una coherencia
estructural dependiente de la trayectoria anterior de cada pas pero no deter
minista, que model las formas de las crisis y las perspectivas para su gestin.

3. LOS ENBK
La forma y funciones del tipo de Estado capitalista en el fordism o atlntico
pueden describirse de forma adecuada en trm inos de Estado nacional de
bienestar keynesiano. Cada uno de los cuatro trm inos de esta expresin
subraya las caractersticas distintivas de los ENBK, ignorando todas las propie
dades y funciones genricas que pueden com partir con otros tipos capitalistas
de Estado. En el captulo i se expusieron algunas de estas propiedades genri
cas, as como las bases de este cudruple esquem a para la evaluacin de los ras
gos distintivos relevantes. Podemos, por tanto, pasar ahora a presentar
directamente los tipos de ENBK en estas cuatro dim ensiones, antes de consi
derar cmo distinguir sus posibles variantes (vase la tabla 2.1).
71

ROBERT JE S S O P

TABLA 2.1
EL ESTADO NACIONAL DE BIENESTAR KEYNESIANO
MEDIOS PRIMARIOS
ESCALA PRMARIA
PARA COMPENSAR
(SI EXISTE)
LOS FALLOS DE MERCADO ____

CONJUNTO DE
POLTICAS SOCIALES
DISTINTIVAS
_____

CONJUNTO DE POL(T!CAS
ECONMICAS DISTINTIVAS
___________________

El mercado y el Estado
forman una "economa
mixta". Se espera que
el Estado compense los
fallos del mercado.

Primaca relativa de
la escala nacional en la
formulacin de polticas
econmicas y sociales,
con ejecucin local
y central.

La contratacin colectiva
y la ayuda estatal
generalizan las normas
del consumo masivo.
Expansin de los derechos
de bienestar.

Pleno empleo, gestin de la

demanda, creacin de
infraestructuras para sostener
la produccin y el consumo
masivos.

Estado

nacional

de bienestar

keynesiano

En prim er lugar, al promover las condiciones para la rentabilidad del

capital privado ayudando a crear las condiciones internas y externas para la
acumulacin de capital, el ENBK era keynesiano en la medida en que tena por
objeto asegurar el pleno empleo en lo que se trataba como una economa nacio
nal relativamente cerrada, y lo haca principalm ente a travs de la gestin del
lado de la demanda. El ENBK intent ajustar la demanda efectiva a las n ecesi
dades en el lado de la oferta, dependientes de las economas de escala y de la
utilizacin plena de m edios de produccin relativam ente in flex ib les.
Asim ism o, al reproducir la fuerza de trabajo como una m ercanca ficticia y al
contribuir a garantizar las condiciones para la reproduccin social, el EN BK
estaba orientado al bienestar. Esto era as en la m edida en que trat de regular
la negociacin colectiva dentro de lm ites compatibles con niveles de creci
miento de pleno empleo. Tambin al generalizar norm as de consumo masivo
que fuera ms all de los trabajadores varones que devengaban el salario fam i
liar en sectores fordistas, de m anera que todos los ciudadanos nacionales y, en
su caso, quienes dependan de ellos, pudieran com partir los frutos del creci
m iento econm ico (y con tribuir as a una dem anda in tern a efectiva).
Igualm ente, al pro m over form as de consum o colectivo favorables al modo
fordista de crecimiento. Todo esto se reflejaba en indicadores tales como las
crecientes tasas de las prestaciones por desempleo, enferm edad y pensiones,
durante la m ejor poca del ENBK (Huber y Stephens 20 0 1: 207-8; M arglin y
Schor 19 9 0 ). El econom ista sueco Bertil Ohlin predijo esta caracterstica
general del fordismo al sostener que el m odelo sueco nacionaliz el consumo,
no los medios de produccin (1938: 5). De m anera ms general, las polticas
econmicas y sociales del ENBK estaban muy estrecham ente ligadas a una d e fi
nicin expansiva y a una progresiva institucionalizacin de los derechos eco
nmicos y sociales vinculados directa o indirectam ente a la ciudadana de un
72

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

Estado territorial nacional, con independencia de que dicha ciudadana se

basase en el origen fam iliar, la asim ilacin cultural, la naturalizacin, el exa
m en poltico o en algn otro criterio (sobre los distintos tipos de Estado nacio
nal, por oposicin al Estado nacin, vase infra y el captulo 5).
El ENBK era nacional en la medida en que el Estado territorial nacional asu
ma la responsabilidad primaria de desarrollar y guiar las polticas keynesianas
de bienestar en las diferentes escalas. Se refleja aqu la importancia ms general de
las economas y de los Estados nacionales durante los "treinta aos gloriosos
de crecimiento de la posguerra, ya que lo nacional no slo dominaba los circuitos del
fordism o atlntico, sino tam bin los denom inados regm enes m ercantilistas
o naciones comerciantes de Asia Oriental, y las estrategias de acumulacin
mediante sustitucin de importaciones de muchas economas latinoamericanas.
Los principales objetivos de los distintos regm enes internacionales de posgue
rra ligados al fordismo atlntico eran rescatar los Estados nacionales europeos,
restaurar la estabilidad de las economas nacionales, crearlas condiciones para el
crecimiento econmico local, promover la cooperacin internacional para apo
yar el funcionamiento fluido de las economas nacionales y, cuando fuese posi
ble, asegurar y reforzar sus complementariedades en lugar de aboliras o
integrarlas en algn sistema superimperialista. Del mismo modo, los Estados
locales y regionales tendan a actuar principalmente como rels de las polticas
formuladas nacionalmente, modificndolas de acuerdo con las condiciones y el
equilibrio de fuerzas locales, pero sin iniciar polticas radicalmente diferentes.
En particular, las polticas econmicas y sociales a escala urbana y regional eran
orquestadas de arriba hacia abajo por el Estado nacional y tenan por objeto p rin
cipal igualar las condiciones econmicas y sociales dentro de cada una de estas
economas nacionales. Esta "naturalizacin institucional y discursiva de la eco
noma y el Estado nacionales estaba ligada (dentro del fordismo atlntico) al cie
rre relativo de las economas de posguerra, que estaban siendo reconstruidas con
base en la produccin y el consumo masivos. Este periodo marca el estadio ms
elevado de la forma Estado nacional en Europa como contenedor de poder eco
nmico, poltico y social, con un mximo a finales de la dcada de los sesenta, tras
el xito del Plan Marshall y el desarrollo de la Comunidad Europea entre 19 45-68
(Milward et lii 1993). Aunque no podan describirse como fordistas, en varias
economas de Asia Oriental se logr el mismo efecto con los discursos sobre
"seguridad nacional , que vinculaban la seguridad interna y externa de la nacin
con un estrecho control de la economa nacional.
Y, en cuarto lugar, el ENBK era estatista, en la medida en que las institu
ciones del Estado (en los distintos niveles) eran el principal complemento a las

ROBERT JE S S O P

fuerzas del mercado en el rgim en de acumulacin fordista, y dado que tam

bin desempeaba un papel dominante en las instituciones de la sociedad
civil. As, fue la "econom a m ixta la que proporcion el centro de gravedad
para la regulacin econmica, social y poltica. Guando los mercados no p ro
porcionaban los valores esperados de crecim iento econmico, desarrollo
regional equilibrado dentro de las fronteras nacionales, pleno empleo, baja
inacin, bal ama comercial sostenible y distribucin socialmente justa de la
riqueza y el ingreso, se invocaba al Estado para que compensase estos fallos y
generalizase la prosperidad entre todos sus ciudadanos,
VARIANTES DEL ENBK
Envista de que cada una de sus cuatro caractersticas distintivas puede lograrse de
distintas maneras, no se esperara encontrar una forma pura de ENBK. Pero esto
no excluye que sea desde el modelo estilizado bsico desde donde existan varian
tes ms o menos diferenciadas. De hecho, los economistas institucionalistas, los
especialistas en polticas sociales y los cientficos sociales comparatistas han mos
trado un gran celo taxonmico en sus esfuerzos por identificar tipos y subtipos
empricamente verificables e histricamente significativos de capitalismo, de
Estado de bienestar y de rgimen poltico en el periodo de posguerra. Algunas de las
investigaciones ms extensas en este sentido han recado sobre los regmenes de
bienestar. Aunque este concepto es menos inclusivo que el de ENBK, el esfuerzo
dedicado a crear estas tipologas ilustra algunos de los problemas generales que
presentan este tipo de empresas. Si bien algunos autores emplean sencillamente
el trmino genrico "modelo social europeo para describir las caractersticas dis
tintivas de los regmenes de bienestar en Europa (por ejemplo, Grahl y Teague
1 997 ; Palier y Sykes ?ooo), otros han invertido muchos esfuerzos tericos y emp
ricos en identificar diferentes regmenes de bienestar en Europa y en el resto del
mundo. La ms influyente de las tipologas resultantes fue desarrollada por
Esping-Andersen (19 8 5,19 9 0 ), quien hizo derivar su clasificacin inicial de cier
tos criterios cuantitativos sencillos, relacionados con la desmercantilizacin de la
fuerza de trabajo en dieciocho pases miembros de la OGDE en el periodo de pos
guerra, y luego, sobre la base de sus resultados agregados, se limit a dividir a estos
dieciocho pases en tres grupos de seis. A continuacin, estudi la historia econ
mica, social y poltica de estos tres grupos y encontr que sus genealogas eran
lo suficientem ente distintas como para justificar la afirm acin de que existan
tres grupos diferentes de regm enes de bienestar, que coincidan con los que ya
haban sido previam ente identificados por l. Desde entonces, se ha agregado
74

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

un modelo del Sur de Europa, y se ha sugerido que el caso japons es un hbrido

de regmenes de bienestar liberales y conservadores (sobre Japn, vase EspingAndersen 1997; para los cuatro tipos principales, vase el cuadro 3.1).
CUADRO 2.1

TIPOLOGA DE LAS CUATRO CATEGORAS DE REGMENES DE BIENESTAR DE ESPING-ANDERSEN

El tipo liberal tiene et grado ms bajo de desmercantilizacion de {a Fuerza de trabajo. Se basa en tres pila
res fundamentales: papel mnimo det Estado {incluyendo un papel residual en la prestacin del bienestar
social), nfasis en la individualizacin y no en ta socializacin de los riesgos relacionados con la partici
pacin en et mercado de trabajo, y preferencia por las soluciones de mercado para los problemas socia
les y econmicos. Estos tres pitares se reflejan en caractersticas ms especficas: asistencia slo tras la
comprobacin de recursos, transferencias universales modestas o planes de seguridad social basados en
el mercado-, beneficios para personas de bajos ingresos, generalmente de clase trabajadora, dependien
tes del Estado; normas para optar a la proteccin social estrictas y estigmatizadoras: y estmulos esta
tales al desarrollo de mercados en su gestin de la reproduccin social y econmica.
El tipo conservador tiene un nivel intermedio de desmerca ntitizacin (por definicin) y se dice que posee
tres rasgos principales; el papel clave atribuido a la familia y al corporativismo para compensar los fallos
de meneado, el compromiso de mantener una diferenciacin de status y los riesgos compartidos dentro de
grupos ocupacionates o estratos sociales particulares, y no en forma universal entre todos los ciudada
nos nacionales. El derecho a ta proteccin social privilegia a la familia tradicional, se atribuye a ta clase
y al status y no a la ciudadana nacional, y tiene un impacto redistributivo (imitado porque en lugar de
reducir las desigualdades de clase y status existentes tas refleja- Los regmenes de bienestar conser
vadores tambin asignan un papel clave al voluntariado.
El rgimen de bienestar socaldemcrata presenta el mayor grado de desmercanttizadn en (as varia
bles elegidas por Esping-Andersen. Est ms desarrollado en las economas nrdicas, aparece ligado a
un slido movimiento social y se muestra muy comprometido con la redistribucin social. Acepta que el
Estado desempee un amplio papel en Ut compensacin de tos fallos de mercado, socializa una ampla
gama de riesgos y es generoso en la oferta de prestaciones universales y en ta redistribucin. As. ofre
ce beneficios universales basndose en la nocin de "sociedad de trabajo" {ArbeitsgeseUschaft. socit
salarale o sociedad asalariada). Tambin est comprometido a otorgar beneficios elevados y crecientes

cort base en la premisa del pleno empleo y vinculados al crecimiento econmico global; extiende las
medidas de desmercantflzacin a la clase media, asegurndose de este modo su apoyo al Estado: y per
mite a lodos los ciudadanos integrarse al mercado de trabajo.
Et rgimen de bienestar fam iliar o det Sur de Europa es un Estado de bienestar residual. Confa en la
familia ampliada sustentada por un varn . para la reproduccin econmica y social frente a las con
tingencias del mercado. Proporcionando, de este modo, una forma distinta de desmercanttizadn inter
media.

75

ROBERT JE S S O P

La tipologa de Esping-Andersen se basaba principalm ente en una sola de

las cuatro dim ensiones fundamentales de la definicin de ENBK y, de hecho,
en un solo aspecto de esa dim ensin, a saber: el papel del Estado en la desm ercantilizacin del trabajo asalariado de los varones. As, ni siquiera en lo refe
rente al papel del Estado en la reproduccin de la fuerza de trabajo como
m ercanca ficticia Esping-A ndersen toma en cuenta el papel igualmente
importante del Estado en relacin con el trabajo asalariado y no asalariado de
la m ujer. Tampoco examina otras dim ensiones de la participacin del Estado
en la reproduccin social, como la educacin, la salud o la vivienda, aunque en
su trabajo ms reciente s se ha extendido a estas reas. En camJbio, s atribuy
un papel secundario a un aspecto relacionado con la cuarta dim ensin, a saber,
los m ecanismos de gobernanza empleados en la reproduccin social de la fu er
za de trabajo. En particular, adems de a las fuerzas liberales del mercado, se
refiri a los sistem as de seguros corporatvistas, a la redistribucin racional y
formal por parte del Estado y, en trabajos ms recientes, al clientelsm o y la
familia. Por ltimo, su tipologa fue en principio desarrollada para investigar
cmo los equilibrios entre las fuerzas sociales nacionales particulares en las
etapas iniciales de los regm enes de bienestar conducan a tipos diferentes de
regm enes de bienestar, y cmo, posteriorm ente, seguan teniendo efectos
derivados de su trayectoria anterior en su ulterior desarrollo.
La mayor parte de las taxonomas posteriores basadas en el influyente e
innovador trabajo de Esping-Andersen com prenden entre cuatro y seis tipos
de regm enes de bienestar. Estos tipos son el liberal de mercado (algunas veces
subdividido en sus variantes de Atlntico Norte y de las antpodas), el socialdemcrata, el conservador-corporativista (o dem crata-cristiano), el m editerr
neo (o del Sur de Europa o de la m argen latina) y, para algunos pero no todos,
el rgim en confucionista (o de A sia O riental)4. Esta tipologa am pliada ha
sido utilizada para muchos fin e s distintos de aquellos para los que se desa
rroll originalm ente, pero sigue estando m arcada por la cuestin in icial que
se propuso investigar E spin g-A n dersen . Esto provoca que resulte m enos til
para dem ostrar cmo los distintos regm enes de bienestar se han integrado
en modos de regulacin econmica ms am plios o en "bloques histricos
caractersticos (es decir, en conjuntos de relaciones econmicas, polticas y
socioculturales implicadas recprocam ente, acopladas estructuralmente, que
coevolucionan de m anera histrica, y cuya construccin depende de las acti
vidades de los intelectuales orgnicos y de los proyectos colectivos, as como
de la coadaptacin gradual y em ergente de instituciones y conductas).
Tambin puede poseer una m enor utilidad para analizar las recientes polticas

E t FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

de recorte (por oposicin a la expansin) que han surgido en respuesta a las c ri

sis de los regm enes de bienestar (Pierson 1995; pero vase tambin H u bery
Stephens 200 1).
Lo anterior parece indicar que cualquier nueva tipologa no slo debera
incluir los casos que quedaron fuera del original estudio de Esping-Andersen,
sino que debera reflejar tambin las crticas ms incisivas a sus fundamentos
tericos y em pricos e integrar las dem s'dim ensiones de los ENBK5. Tambin
debera prestarse especial atencin a los modos de intervencin econmica,
previamente ignorados, y a los modos de gobernanza, tratados antes de m ane
ra bastante superficial. Se lograra as un anlisis ms refinado de cmo se aco
plan estmcturalmente siem pre dependiendo de la trayectorias de cada p a s ios modos de crecimiento econmico, los modos de regulacin y la naturaleza
de los regm enes de bienestar (vase la subseccn siguiente). En trm inos de
formas de intervencin econmica y social, cabra distinguir entre: (1) regm e
nes socioliberales de mercado; (2) regm enes socialdemcratas tripartitos; (3)
regm enes corporativistas-conservadores en los que el bienestar se organiza
parcialmente sobre la base del tipo de empleo o del status y que, por lo tanto,
tienden a conservar, en lugar de a debilitar, las desigualdades econmicas y
sociales*, (4) regm enes dirigistas con Estados fuertes y una fuerza de trabajo
relativamente fragmentada; (5) Estados regulacionistas que protegen la fuerza
de trabajo respaldando la negociacin colectiva obligatoria y la legislacin
laboral, y no a travs de un Estado de bienestar universal ampliado; y (6) modos
ms clientelares de intervencin social y econmica. Se corresponderan, re s
pectivamente, con los regm enes de bienestar fordista del Atlntico Norte,
nrdico, corporativista-conservador, francs, de las antpodas, y del Sur de
Europa. Para los casos que no caen dentro de los circuitos del fordismo atln
tico, como por ejemplo las sociedades de Asia Oriental o de Am rica Latina, se
necesitaran otros modelos.
Del mismo modo, en trm inos de gobernanza cabra distinguir entre: un
modelo de economa mixta liberal que privilegia las fuerzas del mercado, con
un papel compensatorio residual para el Estado; un modelo de economa nego
ciada que se apoya en la concertacn entre los actores sociales con el oportu
no respaldo del Estado; un modelo estatista en el cual el Estado define y regula
las obligaciones de los trabajadores y de los patronos, as como las actividades
de las organizaciones del mercado sin nimo de lucro y de las organizaciones
civiles benficas-, y el modelo fam iliar, en el cual la fam ilia ampliada y las orga
nizaciones paternalistas o "fam iliaristas desem pean papeles clave en la
redistribucin. Estos diferentes tipos se corresponden con cuatro form as de
77

R O B E R T JE SO P

gobernarla divisin del trabajo en las form aciones capitalistas (vase el cap
tulo 6). El liberalism o se corresponde con el principio del libre intercambio
entre propietarios de mercancas, sin que, en principio, quepa distincin algu
na entre los propietarios de la fuerza de trabajo y los propietarios del resto de
los denominados factores de produccin. El modelo de economa negociada se
relaciona con el concepto ricardano de las relaciones de clase en el capitalis
mo, que se centra en el regreso a los "factores de produccin dentro de una
cooperacin potencialmente de suma positiva y que atiende a los aspectos de la
distribucin, y no con la versin marxista centrada en unas relaciones de clase
intrnsecamente antagnicas y que considera la produccin como un proceso
de valorizacin. Los modelos conservador-corporativistas, a su vez, se apoyan
en un enfoque funcionalista de la divisin del trabajo, que considralas d istin
tas funciones o papeles en trm inos estatalistas, corporativistasu organicistas,
asumiendo el Estado la responsabilidad general de organizar las condiciones
de autoorganizacin, y de asegurar la cohesin social general. El modelo fam i
liar se relaciona con un enfoque subsdiarista de las responsabilidades sociales
colectivas dentro de una visin ternaria ("m ercado-Estado-sociedad civil) de
las sociedades modernas.
La economa poltica de escala guarda menos relacin con la tipologa de
Esping-Andersen ya que, durante el lapso cubierto por su investigacin, todos
sus casos estaban marcados por la prim aca de la escala nacional. Pero incluso
aqu, la dinmica de las polticas y las posibilidades de em prender reform as
radicales difieren de acuerdo con la form a y funcionam iento unitarios, federa
les o subsidiaristas del Estado nacional. Adem s, tam bin vale la pena in cor
porar el tema de la escala para facilitar com paraciones con los periodos
anteriores y posteriores. Por una parte, el periodo anterior m erece atencin
porque resulta especialmente relevante para los orgenes y el desarrollo de los
regmenes de bienestar. Las capacidades de los Estados locales y las form as de
las polticas nacionales afectaron de m anera significativa al equilibrio de las
fuerzas econmicas y polticas durante el periodo formativo de los regm enes
de bienestar. As, por ejemplo, los regm enes conservador-corporativistas y
los del Sur de Europa tienden a verse asociados con fuertes tendencias localis
tas o regionalistas, mientras que los regm enes socialdemcratas ms un iver
salistas suelen relacionarse con gobiernos nacionales ms centralizados. Por
otra parte, el periodo posterior tam bin resulta significativo porque la conti
nua diversidad de los regm enes de bienestar contemporneos a escala nacio
nal se refleja en la prosecucin de proyectos y estrategias diferentes para
promover la integracin econmica y construir una Europa social. De igual
78

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

forma, el TLCAN tam bin ha creado problem as para Canad y Mxico; aunque
ms por la dominacin econmica de ciertos capitales norteam ericanos clave y
por el apabullante dominio ecolgico, en forma general, de la economa de EE
UU, que por las actividades de un rgim en poltico supranacional emergente.
En el captulo 5 se examinan algunas cuestiones planteadas por las polticas
econmicas y sociales de la UE.
Un anlisis ms concreto y complejo debera considerar variaciones
secundarias de lo que, desde la perspectiva terica de la regulacin y el Estado
que hemos adoptado, son las cuatro caractersticas clave de los ENBK. Dentro
de ellas cabra incluir su articulacin interna, sus bases sociales, su m odula
cin de gnero, su carcter "sexualizado y "racializado , su grado de simpata
por la fam ilia, sus preferencias generacionales (por ejemplo, respecto a los
nios, a los adultos trabajadores o a los pensionistas6), o sus proyectos p olti
cos y sus proyectos hegemnicos caractersticos asociados7. Por poner un
ejemplo, existe en la actualidad una muy rica literatura respecto a las dim en
siones de gnero cuando no a la naturaleza inherentemente patriarcal de los
regm enes de b ien estar, que ha revelado un im portante contraste entre
los tipos del varn sustentador de la familia y el asalariado individual. El primero
asume una divisin de gnero del trabajo, prioriza las oportunidades de
empleo y el status del hombre como varn sustentador, trata a la fam ilia como
unidad de transferencias de ingresos y prestaciones sociales, adopta la tributa
cin conjunta de los cnyuges, y otorga distintos derechos a la m ujer y al m ari
do. El segundo tiende a ser neutral en lo que respecta a la divisin de gnero
del trabajo o, incluso, promueve la igualdad de oportunidades; considera el
empleo como base de las prestaciones sociales en una "sociedad de trabajo ;
otorga derechos uniform es dependientes de los antecedentes laborales, ciuda
dana o residencia en lugar de discrim inar basndose en el gnero o el estado
civil, e impone impuestos a las personas y no a los hogares (vanse, por ejem
plo, Bussem aker y van Kersbergen 19 94; Jenson 1997; Lewis 1992;; Sainsbuiy
1996; Sm 2000).

Resulta conveniente desarrollar distintas tipologas para distintos objeti

vos. Muchas investigaciones empricas han confirmado la importancia de los
tres regmenes bsicos distinguidos originalmente por Esping-Andersen y el
mayor poder descriptivo y heurstico de otras tipologas ms complejas (vase
especialmente Pitruzello 1999)- No obstante, aunque su tipologa inicial fue
defendida a partir tanto de sus races histricas como de los rasgos contempo
rneos de los tres grupos, el propio Esping-Andersen ha sealado tambin
que:
79

ROBERT JE S S O P

el perodo decisivo en el que se instauraron los componentes bsicos de

los regmenes de bienestar de posguerra, el momento en el que, por as decir,
se institucionaliz el capitalismo de bienestar, no fueron las dcadas de
posguerra sino las de los aos sesenta y setenta. Fue en estos periodos
cuando se dio una fuerte proteccin al trabajador y se regul el mercado de
trabajo, cuando se reafirm totalmente la ciudadana social. Fue entonces
cuando cristalizaron las caractersticas fundamentales de los Estados de
bienestar. Tambin fu e en estos aos cuando se afirmaron las diferencias
esenciales entre los Estados de bienestar nrdico, socialdemcrata, euro
peo continental y anglosajn liberal [1999: 4].
Tambin fue ste, por supuesto, el perodo durante el cual se consolidaron
los regm enes de acumulacin y los modos ms generales de regulacin con los
que se relacionan estos regm enes de bienestar. Y esto ocurri, a su vez, en el
contexto de una divisin del trabajo en desarrollo en el fordism o atlntico y
dentro de la economa internacional en sentido amplio. Esta divisin del tra
bajo tambin se relaciona estrechamente con distintos patrones de ventajas
competitivas dinmicas (Porter 1990). Y estos ltimos tam bin con las formas
en las que los distintos modos de crecim iento se integran en conjuntos ms
am plios de relaciones sociales (vanse A sh ton y Green 1996; Grouch 1998; Hall
y Soskice 2 0 0 1b ; H ollingsworthy Boyer 1997a; H ubery Stephens 20 0 1; Streeck
1993-, Streecky Grouch 1997). Esping-A ndersen parece concluir de sus obser
vaciones que durante este periodo se consolidaron cuatro regmenes de bienestar
diferenciados y dependientes de su trayectoria anterior. Una conclusin alter
nativa sera que durante este periodo diferentes regm enes de bienestar
dependientes de su trayectoria anterior continuaron coevolucionando con sus
respectivos modos de crecim iento, pero que tam bin se m odificaron en re s
puesta a otros cambios acaecidos en las form aciones sociales en las que queda
ron integrados.
Merece la pena recordar aqu un comentario de Scharpf y Schmidt en su
breve resea de la triple tipologa original de los regm enes de bienestar de
Esping-Andersen:
A pesar de estas diferencias estructuralesfundamentales, los tres mode
lospodran considerarse soluciones funconalmente equivalentes a los proble
mas de seguridad en los ingresos en elfinal de la edad dorada. En condiciones
de garanta del pleno empleo, los complementos privados a las prestaciones
fijas podan resultar tan satisfactorios como las prestaciones pblicas que
dependan de los ingresos. A medida que los segmentados sistemas de seguros
80

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

por contingencias ampliaron su cobertura, podan aproximarse al universa

lismo de los sistemas anglosajn y escandinavo, y dentro de los lmites de las
economas nacionales, la tributacin general y las contribuciones a la seguri
dad social basadas en el salario no diferan en su viabilidad econmica. No
obstante, al aparecer nuevos retos internacionales, se perdi esta equivalencia
funcional. A medida que aument el desempleo, los Estados de bienestar
anglosajones perdieron su capacidad de asegurar el mantenimiento del nivel
de ingresos, mientras que los Estados de bienestar continentales y escandina
vos tenan que soportar las cargas fiscales de sus promesas institucionaliza
das. Finalmente, con la integracin de los mercados de bienes y de capitales,
tambin aument la importancia de las diferencias entre los Estados de
bienestarfinanciados con impuestos y losfinanciados mediante contribuciones
feooob-. 9].
Esta importante observacin apoya mi propia argumentacin de que exis
ti una amplia congruencia estructural entre las diferentes form as de regm e
nes de bienestar durante los "treinta aos dorados" de crecimiento econmico
de posguerra. A s, pese al inters intrnseco y la significacin metodolgica de
los intentos de refnar, reclasficar, ampliar, distinguir y criticar las taxonomas
disponibles para una investigacin concreta y compleja, una preocupacin
exagerada por las distintas formas de regm enes de bienestar podra dificultar
el reconocimiento de su congruencia bsica en niveles ms abstractos y sim
ples de anlisis. Sin duda, no pretendo decir que haya que rechazar dichos
intentos taxonmicos ni sus resultados em pricos. Lo nico que deseara
subrayar es que, dado el relativo dominio ecolgico de la dinmica de creci
miento del fordism o atlntico y su impacto en el acoplamiento estructural y en
la coevolucin de la economa de mercado y de los Estados capitalistas durante
este periodo, existan diferentes sendas dependientes de la trayectoria anterior
para llegar aproximadamente al m ism o resultado funcional. Bonoli, George y
Taylor-Gooby sealan algo sim ilar para el periodo de recorte del Estado de
bienestar en Europa, cuando proponen que "lo s Estados de bienestar euro
peos, confrontados con retos sim ilares, desarrollan soluciones distintas que
dependen de las instituciones de bienestar social y de las configuraciones p ol
ticas de cada pas, para lograr resultados sim ilares (3000: 46). A la inversa,
cuando la atencin se concentra en aspectos mucho ms concretos y com ple
jos, como los tpicamente estudiados por los entusiastas de la investigacin
comparativa del bienestar, las especificidades dependientes de la trayectoria
anterior de los regm enes de bienestar nacionales adquieren un papel clave

ROBERT JE S S O P

como variables independientes o dependientes segn los concretos problemas que

se pretenda estudiar. Me referir a esas especificidades en captulos posteriores.
MUNDOS DE BIENESTAR Y CAPITALISMO DE BIENESTAR
Adems de su papel en la organizacin de las transferencias sociales, los reg
menes de bienestar estructuran el sector productivo de la economa capitalista
en diferentes formas (Goodin et lii 1999: 5; vanse tambin Ebbinghaus y
Manow 30 0 1b , Hall y Soskice 20 0 1b ). Adoptando la tipologa de EspingAndersen, sealan Goodin y sus coautores que el rgim en de bienestar liberal
se basa en una poltica liberal, una economa capitalista y unas polticas socia
les residuales-, el socialdem crata en una poltica de clase, una economa
socialista y unas polticas sociales de redistribucin; y el rgim en conservador
en una poltica de grupos, una economa comunitarista y unas polticas socia
les mutualistas (1999: 4,0-54). Mi propio enfoque subraya que los regmenes
de bienestar aparecen estructuralmente acoplados con modos de crecimiento
econmico (incluyendo su insercin en la divisin internacional del trabajo) y
con modos de regulacin ms amplios. En este sentido, pueden distinguirse
cuatro patrones en Europa y Am rica del Norte:
Los regm enes de bienestar liberales aparecen asociados con regm e
nes capitalistas de base financiera regulados por el mercado, en los que
tiende a dominar el capital-dinero.
Los regm enes de bienestar socialdemcratas aparecen asociados con
pequeas economas abiertas con poderosas ramas fordistas orientadas
a la exportacin o con sectores exportadores flexibles y especializados
en ciertos nichos del mercado, de alta cualifcacin, alta productividad
y altos salarios.
Los regm enes de bienestar corporativistas ms conservadores se rela
cionan con economas de mayor tamao, abiertas o cerradas, con una
estrecha coordinacin entre industria y finanzas, as como entre gran
des complejos industriales y pequeas y medianas em presas, con el
nfasis en la produccin artesanal y en la organizacin gremial, as
como con una gran burguesa tradicional y una nueva pequea burgue
sa, y en las que tiende a predom inar el concepto productivo de capital.
El modelo de bienestar del Sur de Europa, que se asocia con economas
fordistas perifricas de desarrollo tardo, con grandes sectores agra
rios, estructuras sociales tradicionales y capitalismo fam iliar.
83

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

Naturalmente, estas correlaciones tienen que explicarse y no, sim ple

mente, proponerse. Por suerte, existe un volum en creciente de anlisis institucionalistas que se ocupa de ello (por ejem plo, Ebbinghaus y Manow 5001b,
Hall y Soskice 2 0 0 1b , H ubery Stephens 20 0 1). En este sentido, en un enfoque
regulacionista se examinaran, al menos, tres variables. Primera, cmo se
conectan los diferentes patrones de las relaciones "finanzas-industria con el
concepto de proceso econmico que poseen la o las fracciones dirigentes del
capital en trm inos relativamente dominantes de "capital-dinero o de "capi
tal productivo ? El concepto de capital-dinero es ms liberal (y, con frecuen
cia, intemacionalista) en su preocupacin por la circulacin y el intercambio
formalmente libres; el concepto de capital productivo se armoniza m ejor con la
interdependencia (o socializacin) sustantiva de las fuerzas productivas y es
ms intervencionista (y, quiz, proteccionista) en su preocupacin por asegu
rar las condiciones sustantivas para la produccin de plusvala (Overbeek
1990.- 25-9 , van der Pijl 1984: 8-34). Esto posee im plicaciones no slo para la
poltica econmica incluyendo los modos de intervencin, la capacidad del
Estado para la planificacin o la direccin de la economa, los niveles e in ci
dencia de los impuestos y las polticas de educacin y capacitacin, sino tam
bin para el peso relativo del mercado y el Estado en la poltica social (vanse
Boyer 1997; Hall y Soskice 200 1b ; Huber et lii 1999; Huber y Stephens 2001;
Polanyi 1944; Soskice 1999).
Un segundo factor de importancia tiene que ver con tres rasgos: la pauta
temporal de surgimiento de mercados laborales formalmente libres en rela
cin con el inicio y desarrollo de la industrializacin; con el momento en que
se interrumpe la supervisin del trabajo urbano por parte de los gremios; y con
la abolicin de las prestaciones laborales feudales (Biernack 1995; Crouch
1993) pues, como ha demostrado Bernacki, esto afecta a las concepciones cul
turales predominantes acerca de la fuerza de trabajo, especialmente en lo que
se refiere a si es considerada principalm ente como un factor de produccin
sustituible o como un conjunto de capacidades creativas diferenciadas, que
conlleva derechos y obligaciones. Estas percepciones culturales afectan no
solamente a la organizacin de la produccin, a las instituciones del mercado
de trabajo, a las relaciones industriales y a la mayor o menor propensin a la
cooperacin corporativista, sino tambin a las demandas polticas y econm i
cas ms generales de los movimientos laborales (Biernacki 19 9 5)8- Este aco
plamiento entre regm enes de bienestar y organizacin del mercado de trabajo
tambin ha sido estudiado por V isser (2000) en lo que se refiere a las polticas
de desempleo, mientras que el acoplamiento entre los regm enes de bienestar
83

RO BERT JE S S O P

y los regmenes de produccin ha sido investigado por Estevez-Abe et lii

(20 0 1), Huber et lii (1999), Huber y Stephens (2001) yT h elen (2001).
En tercer lugar, deberamos exam inar en qu form a los diferentes modos
de competicin o cooperacin interem presarial condujeron al dominio relati
vo del intercambio en el mercado form al o a los distintos tipos de redes que
buscan garantizar las condiciones de valorizacin, innovacin, etc.9. Estos
conjuntos de factores actan inicialm ente en el nivel de las ram as o sectores
(por ejemplo, la organizacin del proceso de trabajo, la estructura de los m er
cados laborales, los regm enes de form acin o el desarrollo distintivo del
paternalismo y del bienestar ocupacional); pero, dependiendo del dom inio
estructural relativo y de las capacidades hegem nicas de cada sector econm i
co y fracciones de capital especficos, sus efectos concretos pueden llegar a ser
ms generales (o incluso universales) dentro de cada form acin regional o
nacional. Este dominio aparece tpicam ente mediado por la selectividad estra
tgica de las formas estatales, que determ ina que resulte ms o menos fcil
prom over el bienestar universal, y por los cam biantes equilibrios entre las
fuerzas polticas. El peso de los diferentes factores tam bin vara en las distin
tas fases del capitalismo. As, por considerar uno de los ejem plos m s tpicos,
el concepto de capital-dinero tuvo una escasa significacin durante el periodo
del fordism o atlntico si lo comparamos con la fase actual de la globalizacin
neoliberal (Dumnil y Lvy 300 1a, b-, van Apeldoorn 1998; van der P ijl 1984).

Una explicacin en trminos de selectividad estratgica estatal y de su papel

en la mediacin de las luchas polticas (papel determinado por la forma) debera
concentrarse en los factores institucionales y estratgicos bsicos del Estado,
sealados en el captulo 1 (pp. 43-49). Entre ellos se incluyen los modos de repre
sentacin, la articulacin de los aparatos estatales entre las diferentes ramas,
dominios funcionales, escalas territoriales y modos de intervencin; y, para el sis
tema poltico en general, la forma en que los sistemas de partidos y los patrones de
las relaciones industriales se han visto configurados por los factores tanto extraeco
nmicos como econmicos (vanse, por ejemplo, Crouch 1993; Martin 1995;
Rokkan 1999). La selectividad estratgica del sistema estatal en las diferentes
escalas, especialmente en el nivel nacional, genera un patrn ms o menos siste
mtico de limitaciones y oportunidades para las estrategias empresariales (del
mismo modo que lo hace para otro tipo de estrategias de otras clases de actores).
Esto afecta no slo a su situacin inmediata en el mercado y a sus expectativas en
lo relativo a las oportunidades de beneficio (o riesgo de prdidas), sino tambin a
su capacidad para responder a estas oportunidades y amenazas tanto econmica
como polticamente. Ms an, a travs de los mecanismos del acoplamiento

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

estructural y de. la coevolucin, tambin establece el grado de correspondencia o

separacin entre aspectos mucho ms generales de los regmenes de produccin y
bienestar en las diferentes economas (algunos anlisis recientes de estas confi
guraciones y de sus implicaciones para la complementariedad institucional, en las
contribuciones a Hall y Soskice 2001b; sobre el vnculo entre las tradiciones esta
tales, el sindicalismo y las relaciones industriales, vase Crouch 1993).
Estas variantes revisten la mayor im portancia a la hora de tratar las d ife
rentes crisis en, y del ENBK, y sus im plicaciones para su transicin hacia nuevas
formas de intervencin econmica y social. Esto es as pues, del mismo modo
que no existe el ENBK puro, tampoco existe una crisis pura del ENBK, sino c ri
sis concretas dependientes de la trayectoria anterior y variables en cada
nacin, a menudo con m anifestaciones regionales especficas. En algunos
casos aparece una mayor continuidad, asociada a la percepcin dominante de
que exista una crisis en el Estado de bienestar para la que poda bastar una
serie de ajustes graduales (por ejemplo, Dinamarca, Suecia, Alemania). Otros
casos apuntaban a una mayor discontinuidad -aunque suela admitirse que ms
marcada en los cambios en las polticas propuestas que en los verdaderos
resultados de las mism as asociada a una construccin discursiva de la crisis
del Estado del bienestar (por ejemplo, Nueva Zelanda, Gran Bretaa). Es en
estos ltimos casos en los que se produjeron los m ayores cambios institucio
nales (por lo comn, asociados al cambio hacia un rgim en neoliberal) y en los
que se dio la ms radical polarizacin de los ingresos como consecuencia de los
ajustes.

3 . RASGO S DISTINTIVO S D EL E N B K COMO ESTADO NACIONAL

Tras haber considerado los rasgos generales del fordism o atlntico y del ENBK,
y las posibles taxonomas de los regm enes de bienestar, sealar ahora los
rasgos distintivos del ENBK como Estado nacional. Podemos resum irlos del
siguiente modo:
1. Entre las diferentes escalas espaciales de la organizacin poltica fo r
mal, el nivel del Estado soberano era considerado como prim ario. Los
niveles locales y regionales del Estado actuaban fundamentalmente
como correas de transm isin de las polticas econmicas y sociales
nacionales. Entre las instituciones supranacionales clave aparecan
diferentes agencias internacionales e intergubernam entales por lo
85

ROBERT JE S S O P

comn, organizadas bajo la hegem ona de los EE UU diseadas para

favorecer la cooperacin entre los Estados nacionales y contribuir as a
garantizarla regeneracin econmica y poltica en la Europa de posgue
rra, al igual que el crecimiento econmico en Norteamrica. Entre las
preocupaciones fundamentales del Estado nacional se encuentran la
poblacin, la reproduccin, la ciudadana, la m igracin y la defensa
territorial. Cada una de las cuales posee aspectos de gnero, tnicos y
"raciales . De este modo, al reproducir la prim aca del sistem a de
Estados nacionales e internacional, el ENBK tam bin reproduce indirectamente form as de dom inacin patriarcal, tnica y "racial .
2. Las estrategias econmicas y la regulacin econmica estatales se b asa
ban en la existencia de economas nacionales relativamente cerradas.
El complejo y multiescalar campo de relaciones econmicas era tratado
como si apareciese dividido en una serie de economas nacionales rela
tivamente cerradas. La propia regulacin econmica por parte del
ENBK contribuy tambin a la constitucin m aterial y discursiva de las
economas nacionales como objetos de regulacin. La economa in ter
nacional era contemplada principalm ente en trm inos de flujos fin an
cieros y de comercio entre economas nacionales separadas. Sola
considerarse que el objeto de la gestin econmica nacional e interna
cional era la economa del mercado form al que operaba sobre la base de
la lgica capitalista del "hom bre econm ico ; o, como mucho, en el
contexto nacional, como la "econom a mixta formada por la articula
cin del mercado y el Estado (vase supra). Apenas exista la nocin, ni
mucho menos una poltica consciente, de superacin de los rasgos
capitalistas y/o patriarcalistas de este objeto de gestin econmica.
3 . Entre las diferentes escalas espaciales de la organizacin econmica, se
conceda prioridad para la accin estatal a la economa nacional, d efi
nida y valorada en trm inos de agregados nacionales, y gestionada fun
damentalmente en trm inos de las variaciones fijadas como objetivos
para dichos agregados (Bam es y Ledubur 19 9 1, 1998; Biyan 1995;
Radice 1984). Las economas locales o regionales eran tratadas como
subunidades de la economa nacional, y las diferencias interregionales
eran consideradas relativamente poco importantes.
4. Se entenda que el objeto prim ario de las polticas de bienestar y de
reproduccin social era la poblacin residente nacional y los hogares y
ciudadanos individuales de los que se compone. Muchas de estas p o l
ticas daban por hecho el predominio de las familias estables biparentales
86

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

en las que el hombre reciba el "salario fam iliar y poda esperar estar
empleado durante toda la vida, aunque no necesariamente tener un
mismo trabajo para toda la vida. La principal excepcin eran los reg
menes de bienestar para el "asalariado individual . Es ms, el Estado de
bienestar keynesiano no slo asuma la estabilidad de la forma patriar
cal de familia, sino que tam bin marginaba otras form as de hogares,
fam ilias y sexualidades alternativas (Carabine 1996).
5. Las unidades prim arias de la base social de los Estados eran los sujetos
polticos individuales; como ciudadanos del Estado nacional, estaban
dotados de diferentes derechos civiles, polticos y sociales, y se organi
zaban como miembros de corporaciones econmicas (sindicatos y aso
ciaciones em presariales) y/o como simpatizantes de partidos polticos
responsables. Existan diferentes tipos de ciudadana compatibles con
este modelo bsico (Boris 1995? Fraser 1987, 1997; Jenson 1986, 1997;
Williams 1995), aunque la mayora posean una forma patriarcal y, con
frecuencia, existan lim itaciones tanto informales como formales al
acceso a los derechos de ciudadana (vase la seccin 4 infra sobre el
arreglo espaciotemporal del fordism o atlntico).
6. El eje de las luchas por la hegem ona poltica nacional era el "nacionalpopular". Se plasmaba en la expansin y proteccin de los derechos
ciudadanos en el seno de un proceso poltico preocupado principal
mente por la redistribucin econm ica y social, dentro de una econo
ma cuyos rasgos capitalistas esenciales se daban por supuestos.
En resumen, exista un vnculo estrecho y mutuamente reforzado entre la
forma de Estado nacional y el bienestar keynesiano. De hecho, es probable que
el ENBK llevara a su mxima expresin las posibilidades organizativas y de
socializacin del Estado nacional en economas grandes. Surgi en un m om en
to en el que los im perios plurnacionales form ales estaban siendo desmantela
dos bajo la presin de los EE UU y de los m ovimientos de liberacin, y antes de
que se realizaran intentos serios de consolidar bloques supranaconales entre
las economas capitalistas avanzadas. La prim aca de la escala nacional no se
produjo por una suerte de desenvolvimiento teleolgico de su potencial, sino
por las especficas condiciones econmicas y polticas asociadas con la organi
zacin del fordismo atlntico bajo la hegemona de los EE UU. De este modo,
por argumentar contrafticamente, si la Alem ania nazi hubiera logrado ase
gurar mediante el im perialismo econmico y m ilitar las condiciones de su p ro
yecto de "Nuevo O rden , se habra establecido en Europa un modo de
87

ROBERT JE S S O P

regulacin econmica mucho ms intensamente plurinacional y mucho ms

polarizado. .Ahora bien, dado que los Aliados derrotaron a las potencias del Eje,
se crearon las condiciones esenciales para la generalizacin del New Deal esta
dounidense en Europa. Esto ocurri de form a aparentemente paradjica
mediante la reafirm acin del principio organizativo del Estado nacional. Fue a
travs de este ltimo que la economa nacional se vio regulada como un espacio
econmico "im aginado separado, y que se realizaron esfuerzos para asegurar
una expansin complementara de la produccin y el consumo nacionales,
como base de una "poltica de prosperidad que superara el extrem ism o de
derecha y de izquierda (Hall 1989; M aier 1978; Milward et lii 1993-, Siegel
1988; van der Pijl 1984).

4. E L E N B K Y E L ARREGLO ESPACIO TEM PO BAL D EL FO RDISM O

ATLNTICO
Ninguna estrategia de acumulacin en ninguna escala puede resultar total
mente coherente o completamente institucionalizada. Ya he sealado las tres
razones bsicas, e inherentes a la propia naturaleza del capitalism o (vanse
pp. 31-35)- Aqu querra destacar cuatro consecuencias de los intentos de re
gular la acumulacin mediante estrategias de acumulacin organizadas en to r
no a un arreglo espacotemporal concreto. En prim er lugar, dada la naturaleza
incom pleta, contradictoria y dilem tica de la relacin de capital, las co n cre
tas condiciones necesarias para la acumulacin tienden a m ostrarse opacas,
indeterm inadas y sujetas a. variacin. Esto explica, en parte, la naturaleza de
ensayo - error de los intentos de regular y gobernar la acumulacin dentro de un
horizonte espacotemporal dado. En segundo lugar, dada la ausencia hasta el
momento (y la inherente im probabilidad) de un arreglo espacotemporal fija
do en el nivel del mercado mundial, existirn siem pre factores y procesos
necesarios para el xito del rgim en de acumulacin prevalente, que quedarn
fuera del alcance de sus respectivos modos de regulacin. Es sta la otra cara de
la capacidad de los arreglos espaciotem porales de desplazar o d iferir las con
tradicciones y tendencias de crisis. En tercer lugar, la consolidacin de un
arreglo espacotemporal exige lograr apoyos dentro y entre muchos campos
conflictivos y disputados por parte de las correspondientes estrategias de acu
mulacin, sus proyectos estatales asociados y, en su caso, las visiones hege
mnicas. Con todo, una vez que alguna estrategia llega a ser dominante o
hegemnica y queda institucionalizada dentro de un determinado arreglo

EL FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

espaciotemporal contribuye a consolidar un rgim en de acumulacin en su

correspondiente espacio econmico. Y, en cuarto lugar, dado que las contra
dicciones y dilemas subyacentes siguen existiendo, todos estos regmenes
resultan parciales, provisionales e inestables. El circuito del capital sigue
pudiendo quebrarse en muchos puntos dentro y ms all del arreglo espacio temporal. En ese momento, las crisis provocarn la reestructuracin mediante
el funcionamiento normal de las fuerzas del mercado y a travs de intentos ms
deliberados de restaurar las condiciones para la acumulacin. Si dichos inten
tos resultan compatibles con el rgimen de acumulacin prevalente, se renova
r el crecimiento dentro de sus parmetros. Si no, se generar una crisis del y
no slo en el rgim en de acumulacin, provocando la bsqueda de nuevas
estrategias, nuevos compromisos institucionalizados y nuevos arreglos espaciotemporales (para esta distincin, vanse Boyer 19 9 0 ; Lipietz 1988).
El que la bsqueda de soluciones a la crisis econmica logre restaurar el
rgim en de acumulacin prevalente y su modo de articulacin, no depende slo
de los rasgos objetivos de la crisis ni de si es en principio objetivamente viable
resolverla dentro de este marco. Depende tambin de las capacidades institu
cionales, organizativas y de aprendizaje de las fuerzas sociales que tratan de
resolver la crisis, y del resultado de la lucha por definir la naturaleza de la
misma, por explicar sus diferentes causas objetivas, por fijar la responsabilidad
de su surgimiento y por identificar las soluciones ms adecuadas. De este modo,
aunque hubo crisis econmicas objetivamente sim ilares que afectaron a las eco nomas del fordismo atlntico durante los aos setenta y ochenta, no todas se
resolvieron del mismo modo. En algunos casos, se les hizo frente, esencialm en
te, como crisis en el fordismo atlntico, m ientras que en otros fueron conside
radas crisis del fordism o atlntico. Es en este contexto en el que los anlisis ms
concreto-complejos de la articulacin entre regm enes de acumulacin y modos
de regulacin (o regmenes de produccin y de bienestar) y las capacidades ms
generales del Estado deben hacer su aparicin. Estudios an ms detallados
debern abordar los cambiantes equilibrios de fuerzas movilizadas en torno a
las diferentes interpretaciones y posibles soluciones de la crisis. Podemos
comenzar a ejem plificar las razones de las anteriores afirmaciones a partir de la
coherencia estructural de la acumulacin y de la regulacin en el fordismo atln
tico, y de los factores que condujeron a su ruptura.
Sin embargo, antes de abordar directamente este tema, conviene pregun
tarse cmo deberam os juzgar la afirm acin de que el ENBK es el tipo ideal de
"Estado fordista (y que, por tanto, posee rasgos especficamente fordistas que
se corresponden y coevolucionan con el fordism o), en lugar de ser la expresin

RO BERT JE S S O P

de una entre otras formas posibles del Estado moderno en una sociedad de
masas fordista. Podemos abordar esta pregunta de cuatro modos, que se
corresponden con los diversos referentes del fordismo. Este ha sido conside
rado en trm inos de: (i) la naturaleza del proceso laboral dentro del propio
sector estatal (por ejemplo, Hoggett 1987); (2) el papel econmico directo del sector
estatal en el rgim en de acumulacin fordista (por ejemplo, Overbeek 1990:
114,-19 ); (3 ) el papel ms amplo del Estado en el modo social de regulacin
econmica asociado a dicho rgim en (por ejemplo, Moulaert et lii 1988;
Painter 19 9 1); o (4,) su papel para garantizar la integracin institucional y la
cohesin social de una form acin social dentro de la cual el fordism o en una o
varias de sus formas resulta dominante (H irsch y Roth 1986). Los tres ltimos
criterios tambin tienen importantes repercusiones, como verem os, para el
arreglo espaciotemporal del fordism o atlntico.
Aunque podra resultar interesante investigar en qu medida el proceso
laboral es de carcter fordista (o cuasifordista) dentro del Estado, esto condu
cira, en ausencia de otros criterios, a reducir al Estado a uno ms entre los
diferentes espacios de actividad econmica. De este modo se perdera lo que lo
distingue como Estado. Si nos concentramos en el papel econmico directo del
Estado o del sector pblico, tam bin podram os pasar por alto los rasgos d is
tintivos del Estado como un todo. Por el contrario, si nos fijam os en el papel del
Estado en la garanta de la socializacin fordista, puede que nos resulte difcil
distinguir un Estado fordista propiamente dicho de un Estado que mantenga la
cohesin social en una sociedad que resulte ser fordista. Esto parece indicar
que el enfoque ms prom etedor acerca de la naturaleza "fordista del ENBK es
la especfica contribucin de su form a y funciones como Estado a la garanta de
un rgim en de acumulacin y de un modo de regulacin caractersticamente
fordistas. Esto no debera interpretarse en el sentido de que el EN BK surgi
para realizar dichas funciones, n i entenderse que el rgim en de acumulacin
fue previo al desarrollo de su modo de regulacin. Por el contrario, constituye
una invitacin a explorar el acoplamiento estructural y la coevolucin del rgi
men de acumulacin y de su modo de regulacin, y la medida en que fueron
capaces de lograr un grado de coherencia estructurada (o integracin estructu
ral) que contribuy a asegurar la improbable reproduccin de la acumulacin
de capital durante un periodo significativo de tiempo (sobre el rechazo del fu n
cionalismo en el enfoque reguladonista, vanse Lipietz 1988; Jessop 1990a, b).
Enfocado en estos trm inos, la contribucin caracterstica del EN BK a la
regulacin del fordism o atlntico fue su capacidad de gestionar, desplazar o
diferir, al menos durante un tiem po , las contradicciones en las diferentes
90

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

formas de la relacin del capital y los dilem as estratgicos tal como se expresa
ron en los regm enes de acumulacin fordistas. stos disfrutaron de una matriz
espacotemporal basada en la congruencia entre la economa nacional, el
Estado nacional, la ciudadana nacional que inclua derechos sociales adems
de los civiles y polticos, y la sociedad nacional; y de unas instituciones relati
vamente bien adaptadas a la combinacin de las tareas relativas al asegura
miento del pleno empleo y el crecimiento econmico, as como a la gestin de
los ciclos electorales nacionales. Este arreglo espacotemporal, en ocasiones
denominado liberalism o incrustado (Rugge 19 8?), perm iti una resolucin
concreta pero todava parcial y provisional de las contradicciones de la acumu
lacin de capital tal como se expresaron en el fordism o atlntico. Las principa
les form as estructurales (con sus contradicciones y dilemas correspondientes)
alrededor de las cuales se organiz esta solucin concreta en y mediante el
ENBK fueron las form as salario y la form a dinero. A continuacin, tratar de
justificar esta afirm acin elaborando el modelo estilizado presentado en la
seccin 3 supra.
En prim er lugar, el aspecto ms importante de la form a salario en el fo r
dismo atlntico por lo que se refiere al ENBK fue su papel como fuente de
dem anda in tern a ms que como coste de produccin in tern acio n al10.
Consiguientemente, el Estado concentr sus esfuerzos en garantizar niveles de
demanda de pleno empleo dentro de la economa nacional, y organiz sus
intervenciones y polticas en las dems reas para contribuir, en la medida de
lo posible, a este objetivo. De hecho, aunque el logro del pleno empleo duran
te este periodo se atribuye con frecuencia al xito del ajuste fino keynesiano1 1 ,
en realidad este resultado dependa en mayor medida de la dinmica bsica de
la expansin fordista, que el ENBK contribuy a garantizar mediante su p ro
mocin de la produccin y consumo de masas. El papel de los salarios como
coste de produccin internacional tena una importancia secundaria para el
ENBK. De hecho, el Estado estaba dispuesto a vivir econmica y polticamente
con una pequea inflacin y a realizar pequeas devaluaciones si lo considera
ba necesario para proteger los niveles de demanda de pleno empleo, que servan
a los intereses del capital industrial as como a la fuerza de trabajo fordistas
(vanse tambin los argumentos sobre el dinero y la inflacin infra). Esto no
quiere decir que los costes salariales carecieran de inters para el Estado. Ya
que, adems de su inters global en el crecimiento econmico continuado, el
Estado era tambin un gran comprador de bienes y servicios del sector priva
do, y-un empleador cada vez ms importante. Ahora bien, los salarios solan ser
contemplados con benigna displicencia por parte del Estado, siempre que se
91

ROBERT JE S S O P

increm entaran al mismo ritmo que la productividad y los precios, contribu

yendo de este modo al crculo virtuoso de la acumulacin fordista. Esto result
relativamente fcil de conseguir mediante la actuacin de las fuerzas del m er
cado durante la fase de expansin del fordism o atlntico en los aos cincuenta
y a comienzos de los sesenta, como consecuencia del permanente crecimiento
de las empresas y sectores fordistas con sus economas de escala, junto a la
negociacin colectiva indexada a la productividad y los precios. Las presiones
del mercado laboral se vieron igualmente aliviadas durante ese periodo por
procesos tales como la transferencia de trabajadores desde la agricultura de
baja productividad, la m ovilizacin de las m ujeres dentro de la fuerza de traba
jo y, ms tarde, mediante el reclutamiento de trabajadores inm igrantes.
Podemos poner estos argumentos en relacin con el papel ms general del
ENBK a la hora de garantizar las condiciones para la acumulacin fordista. En
prim er lugar, dado el papel clave de las economas de escala en el proceso labo
ral fordista y la naturaleza depen dien te de la oferta de la produccin ("por si
acaso ), el Estado desem pe un im portante papel a la hora de com pensar
la escasa flexibilidad microeconmica en la produccin fordista, al minimizar la
necesidad de que la industria realizara grandes ajustes en su produccin. Ms
especficam ente, al gestionar la relacin salarial y las polticas del mercado
laboral, y al guiarla demanda agregada, contribuy a equilibrar el balance entre
oferta y demanda sin las caractersticas fluctuaciones cclicas de los mercados
competitivos. Es ms, al mantener la prom esa de suavizar las fluctuaciones
econmicas y de asegurar un crecimiento estable y previsible, tambin p erm i
ti a las em presas fordistas garantizarse un ingreso creciente para subir de
escala, del m ismo modo que estimul su inversin. Dado el carcter dom inan
te de las em presas fordistas en la dinm ica de crecimiento fordista, tam bin
facilit oportunidades de beneficio a otras em presas cuyas actividades com ple
mentaban a las de los sectores lderes. A s pues, en este y otros aspectos, una
estrategia relativamente consistente de acumulacin contribuy a seleccionar,
consolidar e im partir una dinmica fordista al conjunto de la economa n acio
nal, mediante las lgicas entrelazadas de la competencia de mercadb y la complementariedad econmica. En segundo lugar, dado el crculo potencialmente
virtuoso de expansin basado en el alza de la productividad, el alza de los sala
rios, el alza de la demanda, el alza de los beneficios y el alza de las inversiones,
el Estado adquiri un papel clave en la integracin de las industrias de bienes
de capital y de consumo y en la gestin de la relacin salarial orientadas a tal
fin. Sus actividades incluiran aqu la prom ocin de las condiciones de in fraes
tructura generales para una difusin nacional del consumo de masas (por

93

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

ejemplo, las redes elctricas, los transportes integrados, las viviendas m oder
nas) , la prom ocin de las economas de escala mediante la nacionalizacin o las
polticas de estmulo a la fusin, la gestin de la demanda contracclica, la legi
timacin de la negociacin colectiva responsable, y la generalizacin de n o r
mas de consumo de masas mediante el empleo en el sector pblico y el gasto en
bienestar. Las polticas urbanas y regionales orientadas a reducir el desarrollo
desigual contribuyeron a asegurar las condiciones para la produccin, la d istri
bucin y el consumo masivos, y a reducir las presiones inflacionarias provoca
das por los sobrecalentamientos locales en una economa esencialm ente
autocntrica. Por ltimo, adems de su papel general en la creacin de las con
diciones para la produccin y consumo de masas, y de dar satisfaccin a las
nociones ampliadas de derechos sociales de la ciudadana, el consumo colecti
vo por parte del Estado sirvi para socializar y reducir los costes sociales de
reproduccin de la fuerza de trabajo.
Muchas de estas actividades asociadas a la relacin salarial estaban estre
chamente vinculadas con el modo de regulacin y con los procesos laborales y
el rgimen de acumulacin fordistas. Particularmente importante result aqu el
apoyo estatal a un sin d icalism o resp o n sab le, a la negociacin colectiva, a
la modernizacin industrial, a la consolidacin de los grandes negocios y a las
formas de corporativismo b o tripartito. Aunque existan diferentes modelos
de organizacin sindical que podran haber servido para estos propsitos
durante el periodo de expansin fordista, la llegada de la crisis introdujo mayo res exigencias en el sistem a de relaciones industriales. As, durante el periodo
de estanflacin, la concertacin bi o tripartita desem pe, en comparacin con
otros sistem as no corporativistas, un papel fundamental como moderador, y
contribuy a un resultado econmico comparativamente bueno en los tres c r i
terios macro econmicos clave de las economas fordistas: el empleo, la in fla
cin y el crecim iento (Garrett 1998-, Katzenstein 1985; Keman et lii 1987;
Notermans 30 00; Scharpf 1991-, Western 1997; W ndolf 1990). Al mismo tiem
po, la dominacin del modo de crecim iento fordista en estas economas relati
vamente cerradas perm iti al ENBK vincular los intereses del capital interno y
del trabajo organizados (especialm ente, los trabajadores varones cualificados)
en programas de pleno empleo y bienestar social, siem pre que el salario in d i
vidual y social pudiera servir como fuente de demanda para una industria
orientada al mercado interior. Esta concertacin corporativsta, en ocasiones,
implicaba la concesin de m ejores pensiones como parte del salario social a
cambio de la contencin salarial. Sin embargo, en la medida en que estas p re s
taciones no estaban completamente dotadas presupuestariam ente, s es que lo
93

R O B E R T JE S S O P

estaban, esta forma de salario diferido serva para posponer ms que para
resolver los problemas econmicos (vase el captulo 5).
El aspecto principal de la forma dinero en el fordism o atlntico, en lo que
se refiere al ENBK,.es su carcter de dinero como crdito nacional. El desarro
llo de un sistema estadstico macroeeonmico nacional adecuado y la sosten i
da expansin del presupuesto estatal en tiem pos de paz proporcionaron al
ENBK una mayor fuerza en trm inos fiscales y monetarios para guiar la econo ma que aquella de la que dispuso en el periodo del capitalismo competitivo.
Aunque ciertamente es posible que se haya exagerado el xito del ajuste fino
(especialmente porque apareca con frecuencia sobredetermnado por los cl
culos electorales all donde los bancos centrales carecan de autonoma real), el
aumento general del gasto pblico s realiz una contribucin esencial a la c re
acin de las condiciones para la expansin continuada. Adems del papel del
gasto y endeudamiento pblicos, la deuda privada tambin desempe un
papel importante en el boom de posguerra. El endeudamiento se convirti en
un elemento cada vez ms importante para la financiacin del capital fijo y c ir
culante de los negocios, y sobre el crdito al consumo recaa un papel crucial
para lograr el crecimiento del consumo masivo. A su vez, el crecimiento, lu b ri
cado por el crdito pblico y privado, contribuy a legitim ar las polticas de
bienestar keynesianas y a generar los ingresos fiscales necesarios para el con
sumo colectivo, la redistribucin social y los derechos del bienestar, y para la
realizacin de infraestructuras. Tambin ayud a consolidar la base social del
rgim en de acumulacin fordista basado en un compromiso de clase entre el
capitalismo industrial y el trabajo organizado.
Todo esto quiere decir que, al menos durante la fase de expansin del fo r
dismo atlntico, el papel del dinero como divisa internacional era secundario.
Este aspecto se gestionaba mediante la combinacin del rgim en monetario de
Bretton Woods y el rgim en de com ercio del GATT. De hecho, la mayor parte
de las economas nacionales estaban en realidad ms cerradas en sus cuentas de
capital que en las com erciales, im poniendo los Estados un control efectivo
del capital, unos tipos de cambio fijos pero ajustables, adems de contar con la
posibilidad de poner en prctica, en su caso, controles significativos y legti
mos del comercio. Esto les permiti gestionar la economa nacional con re fe
rencia a lo que un economista keynesiano, Hcks (1959), denomin un patrn
de trabajo nacional (el com prom iso con el pleno em pleo) ms que a un
patrn monetario (el compromiso con un tipo fijo de cambio), de forma tal que
los ajustes e intervenciones de poltica econmica estaban prioritariam ente
dirigidos al crecimiento econm ico y al pleno empleo antes que a la defensa de
94

EL FUTURO DEL ESTAOO CAPITALISTA

un cierto tipo de cambio. Este compromiso con un patrn nacional de empleo y Ja

capacidad de sostenerlo se vieron, sin embargo, gradualmente minados con
forme los gobiernos nacionales, ante los crecientes flujos de dinero y activos
realizables no estatales, decidieron, en ocasiones contra su voluntad, abando
nar los controles de capital y adoptar un sistem a de tipo de cambio flotante. Los
EE UU son una excepcin, parcial naturalmente, ya que su moneda nacional era
tambin la divisa internacional hegemnica. As, durante la fase de expansin
del fordism o atlntico, los EE UU reciclaron sus excedentes comerciales hacia
Europa mediante el Plan Marshall, hacia el gasto m ilitar y en inversin extran
jera directa e inversiones de cartera. En las fases posteriores, sin embargo, el
papel inicialm ente beneficioso del dlar estadounidense se convirti en una
nueva fuente de inestabilidad y crisis para el fordism o atlntico.
El aparente xito del ENBK tam bin se basaba en la naturaleza del boom de
posguerra y en los ingresos fiscales que gener. Es ms, mientras result p o si
ble lograr el pleno empleo en un mercado laboral relativamente ms unificado
que segmentado, tam bin se redujo el nivel de pobreza prim aria entre las
fam ilias trabajadoras. Esto, a su vez, cre las oportunidades para programas de
mantenimiento del ingreso ms generosos para otros grupos (subsidiando y
generalizando as el consumo de masas) y la expansin del bienestar a otras
reas (con frecuencia asociadas a las cambiantes exigencias de reproduccin
social del fordism o). En resumen, si el ENBK contribuy a asegurar las condi
ciones para la expansin econmica fordista, la expansin econmica fordista
contribuy a asegurar las condiciones de expansin del ENBK.
Los derechos de bienestar basados en la ciudadana nacional ayudaron a
generalizar las normas de consumo de masas y, con ello, contribuyeron a los
niveles de demanda de pleno empleo que, a su vez, se apoyaban en un com pro
miso institucionalizado entre sindicatos y em presas fordistas. En algunos
casos (sobre todo, en los EE UU) la negociacin colectiva en el nivel em presa
rial y sectorial result fundamental para asegurar el bienestar ocupacional y,
consecuentemente, para fija r un punto de referencia para la posterior genera
lizacin de un bienestar -con frecuencia dualista proporcionado por el
Estado. As, la garanta del crecimiento econmico con pleno empleo y la
extensin de los derechos de bienestar actuaban como ejes bsicos de la com
peticin poltica entre partidos en todas las sociedades del fordism o atlntico.
Por ltimo, deberamos sealar que algunos de los costes del compromiso fo r
dista y del ENBK recayeron sobre las propias sociedades fordistas en forma de
declive relativo en varios mbitos: la agricultura, la pequea burguesa tradi
cional, las em presas pequeas y m edianas, asi como las ciudades, regiones
95

RO BERT Jg S S O P

y sectores que no pudieron encontrar su papel competitivo en los circuitos del

fordismo atlntico; los trabajadores empleados en las reas desfavorecidas de
los mercados laborales; y, especialm ente, en los regm enes de bienestar lib e
rales, las m ujeres sujetas a la doble carga del trabajo remunerado y del trabajo
domstico. Tambin el trabajador inm igrante desempe un considerable
papel en este arreglo espaciotemporal ya que, como seala K lein-Beekm an,
"las relaciones Estado-sociedad fordistas fueron en parte posibles por este
desplazamiento de la articulacin espacial. La m igracin internacional apare
ce indisolublem ente unida a los intentos de establecer un orden poltico-eco
nmico excluyente, centrado en torno al Estado de bienestar y basado en un
criterio universal de inclusin para sus ciudadanos (1996: 4.40; vase tam bin
Soysal 1994,).
Uno de los m ecanism os para diferir las contradicciones del fordism o
atlntico y del ENBK, y para desplazar (o redistribuir) sus costes, era la in fla
cin. Basndose en la capacidad de los bancos del Estado para la expansin del
crdito, la inflacin serva para (pseudo)validar una produccin que, de otro
modo, no resultara rentable, y para m antener altos los niveles de utilizacin de
la capacidad instaladay de empleo (Lipietz 1985). Siem pre que todas las eco
nomas relevantes mantuvieran tasas moderadas de inflacin parecidas^ y que
las economas con inflacin alta pudieran realizar pequeas devaluaciones,
ello no supona un problem a en trm inos de integracin del circuito del fo r
dismo atlntico (Aglietta 1982). Aunque lo haca a coste de provocar m ayores
problem as econmicos en el futuro, lo que se refleja en el problem a tpico del
fordismo atlntico de la estanfiacin (una com binacin de estancamiento e
inflacin poco probable en el capitalismo competitivo liberal, pero ms que
posible bajo el modo de regulacin fordista). Tambin posea importantes
efectos redistributivos de clase, sectoriales y regionales. A s, la inflacin, entre
otros efectos, tendi a redistribuir los beneficios y la cuota de mercado en favor
del gran capital a costa de las pequeas y m edianas em presas (Galbraith 19 67;
Nitzan 1998, 20 0 1). Otros costes recaan fuera de las sociedades fordistas sobre
otros espacios econmicos y polticos integrados en regm enes internaciona
les (como los del petrleo o el trabajo m igrante baratos), necesarios para el
crecimiento continuo del fordism o atlntico, pero no incluidos como tales en
el compromiso fordista. El fordism o atlntico se mantena mediante un arre
glo temporal con dos caras. Por un lado, dependa de una superexplotacin
acelerada (e insostenible) dla naturaleza (especialm ente, de las m aterias p r i
mas y de los recursos no renovables acumulados durante m ilenios, tales como
los combustibles fsiles). Y, por otro lado, produca contaminacin ambiental
96

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

y problem as sociales que no abordaba dentro de sus propios horizontes tempo

rales, funcionando como si siguiera el principio de aprs moi, la dluge. Lo cual
implicaba diferir los costes am bientales del momento (tanto respecto de la
renovacin de los recursos como de la funcin de "cloaca del medio am bien
te) a un futuro indefinido (vanse, por ejemplo, Altvater 1998: 247-78;
Brennan 1995; Stahel 1999). Pero, al m ism o tiempo, los ritmos temporales del
ENBK se orientaban a gestionar los ciclos electorales y de negocios, ms que a
los problemas asociados a horizontes con plazos mucho ms cortos o mucho
ms largos (como el comercio financiero las 24 horas del da o los de las ondas
largas de acumulacin). Fueron las crecientes dificultades para mantener este
arreglo espacotemporal del fordism o atlntico las que desencadenaron los
intentos de transform ar el ENBK.

5. C R ISIS
El ENBK experiment una crisis en los aos setenta y en los aos ochenta. Esto
fue debido a varias causas generales de tipo econmico, poltico y sociocultural. Tambin tuvo que ver con factores ms concretos y eoyunturales que afec
taron su ritmo, form as e incidencia en cada caso particular. En las crisis del
fordism o y dentro del fordism o, esto tuvo una incidencia inevitable y sobredeterminada. La m anifestacin tpica de la crisis econmica en el fordism o fue la
creciente tendencia estanflacionistaqu era reflejo de la dependencia, tpica
de este modo de regulacin, de las form as salario y dinero y una tendencia a
la cada en la tasa y el volum en del beneficio conforme se iba agotando la din
mica de crecimiento fordista. La estanflacn vuelve problemtica la capacidad
del Estado de em prender una gestin contracclica de la demanda y, frente a la
creciente internacionalizacn, conduce a otros problem as adicionales. Entre
ellos se incluye el riesgo de que el increm ento de la demanda se satisfaga con
produccin extranjera en lugar de nacional-, la creciente incapacidad del Estado
para controlar los tipos de inters y de cambio; y, con cada ronda sucesiva de
estanflacn, un mayor endeudamiento pblico en un momento en el que la
internaconalizacin estaba asociada con tipos de inters en ascenso. Ahora
bien, esta tendencia a la crisis pudo ser habitualmente superada mediante una
combinacin de reestructuracin econmica inducida por la crisis y cambios
institucionales inrementales. Sin embargo, a medida que dichos problemas
aumentaron, la crisis del fordism o comenz a m anifestarse de form a estructu
ral en la ruptura de sus m ecanismos de gestin de crisis tpicos o, en expresin
97

ROBERT JE S S O P

de Offe, en una crisis de la gestin de la crisis (Offe 1.984); y, desde el punto de

vista estratgico, en el intento de realinear las fuerzas sociales entorno a estra
tegias de acumulacin, proyectos estatales y visiones hegemnicas alternativos.
Todo lo cual se vio reforzado por las crisis en otros aspectos del modo de regu
lacin, del modo de socializacin y del arreglo espaciotemporal global a los que
el fordismo atlntico aparece asociado.
CRISIS ECONMICA
Desde el punto de vista econmico, el crecimiento continuado del ENBK soca
v algunas de las condiciones que haban sostenido la acumulacin fordista, lo
que nos sirve para ejem plificar cmo la form a puede problematizar la funcin
(Jessop 1982). Tras un arranque nico inicial de la productividad, como conse
cuencia de la transicin a la produccin masiva en cada sector, los increm en
tos siguientes resultaron ms difciles de lograr tanto desde el punto de vista
tcnico como social. El intento de conseguir nuevas economas de escala y de
compensar la relativa saturacin del mercado en los mercados nacionales
im puls a las em presas fordistas a expandirse ai m ercando extranjero.
Igualmente, comenzaron a recurrir al crdito exterior para reducir los costes
por intereses, a los precios de transferencia y a los parasos fiscales extranjeros
para reducir sus facturas fiscales. Tambin esto contribuy a m inar el relativo
cierre de la economa nacional como objeto de la gestin econmica. Adems,
tam bin haba lm ites a las posibilidades de expansin del fordism o a todas las
ramas de la produccin, incluyendo los servicios. Un uso intensivo del capital
en la produccin y la dependencia que tenan las economas de escala de la uti
lizacin de toda la capacidad instalada cada vez mayores increm entaron el
poder de huelga del trabajo organizado; m ientras, la permanente bsqueda de
aumentos en la productividad medante la intensificacin del trabajo condujo
a una cada vez mayor alienacin en los lugares de trabajo.
La expansin econmica en trm inos generales, asi como la consolidacin
gradual de las prestaciones por desempleo y otras form as de seguridad social,
alteraron tam bin el subyacente equilibro (estructural) de las fuerzas de clase
en favor del trabajo organizado en la esfera econmica, un cambio que se tra
dujo en una mayor militancia a mediados y finales de los aos sesenta. Esto
lleg a ser una cuestin crtica cuando emergi la crisis en y del fordismo
(expresada, entre otras cosas, por la cada de los beneficios), y el capital trata
ba de reestructurar el proceso laboral para reducir los costes laborales. La
expansin econmica tambin alter el subyacente equilibrio (estructural) de

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

fuerzas en favor de los productores de petrleo, dado que el dinamismo del

rgimen de acumulacin del fordismo atlntico dependa no slo de un creci
miento continuo de la productividad, sino tam bin, y de forma crtica, de un
creciente sum inistro de petrleo a precios cada vez m enores en trm inos rea
les. Las dos conmociones petroleras de los aos setenta, asociadas con la fo r
macin de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), no son
sino su reflejo. Adems, la expansin del bienestar institucionaliz tambin un
salario social cuya rigidez a la baja (si es que no su impulso al alza) poda actuar
como freno a los beneficios y a la acumulacin de capital. Estos cambios am e
nazaban el rgim en de crecimiento fordista por su impacto negativo en los dos
lados de la relacin capital-trabajo, al afectar a los incentivos monetarios a
invertir y trabajar.
Ms all de estas tendencias y m ecanism os de crisis generados en cada
pas, la efectividad reguladora del ENBK en la economa y la poltica se vio adi
cionalm ente debilitada por una mezcla variable de extraversin (flujos de
salida de bienes, servicios y capital), penetracin (flujos de entrada) e interio
rizacin (definida como ia integracin en una divisin de trabajo regional,
internacional o mundial que vuelve borrosa la antigua distincin entre capital
nacional y extranjero). Ciertas empresas multinacionales y ciertos bancos
transnaconales lograron, adems, colocar parte de sus actividades en el
extranjero para escapar a los controles nacionales o para amenazar de forma
creble con hacerlo--, y para buscar concesiones de los gobiernos locales,
regionales o nacionales (acerca de hasta qu punto la dependencia del lugar
sigue siendo importante, vase el captulo 5). Muchos instrumentos de polti
ca macro econmica asociados con el ENBK resultaron menos efectivos, lo que
condujo a los gestores estatales a tratar de sustituirlos o reforzarlos con otras
medidas, en la confianza de que seguiran siendo capaces de mantener los
objetivos de poltica econmica tpicos del ENBK: pleno empleo, crecimiento
econmico, precios estables y una "slida balanza de pagos. Al mismo tiempo,
conforme la internacionalizacin de los fluj os monetarios y reales se aceleraba
e implicaba cada vez a un mayor nmero de em presas, mercados y pases, los
Estados ya no pudieron seguir actuando como si las economas nacionales
estuvieran ms o menos cerradas y como si su crecimiento econmico fuera
autocntrico. Es ms, junto al impacto de la internacionalizacin sobre la pol
tica econmica nacional, las economas regionales y locales tambin se encon
traron cada vez ms ante sus propios problem as especficos. Problemas que no
era posible resolver mediante las polticas macroeconmicas habituales ni
mediante las polticas industriales o regionales estandarizadas, formuladas
99

RO BERT JE S S O P

desde el centro. En conjunto, ya no pareca tan evidente que el espacio econ

mico nacional fuera el mejor punto de partida para las polticas econmicas de
prom ocin del crecimiento, la innovacin o la competitividad.
Se desvi, as, el inters hacia las intervenciones en el lado de la oferta y
hacia las polticas que fueran capaces de insertar los espacios econmicos loca
les, regionales o nacionales de form a ms eficaz en la economa mundial, con
la esperanza de asegurarse algn beneficio neto de la nternacionalizaein.
Naturalmente, las economas pequeas y abiertas ya haban afrontado este
problema durante el boom de posguerra; pero ahora, incluso las economas
mayores y relativamente cerradas se vean absorbidas por estos circuitos ms
am plios del capital. En trm inos ms generales, la em ergente crisis en las
form as y en la viabilidad a largo plazo de la hegem ona de los EE UU qued
reflejada en las luchas, tanto por configurar los nuevos regm enes internacio
nales, como por determ inar la medida en que stos y los anteriores regm enes
internacionales de posguerra deban servir a los intereses particulares esta
dounidenses ms que al capital en general12.
El impacto de estos cambios provoc un desplazamiento en los aspectos
prim arios de las dos principales contradicciones de la acumulacin en el ENBK,
y sirvi para dar un renovado impulso a otras expresiones habituales de las con
tradicciones subyacentes al capitalismo que, sin embargo, tenan un papel
secundario en el tipo de arreglo espacotemporal del fordismo atlntico. El sala
rio (individual y social) pas a ser considerado cada vez ms, con razn o sin ella,
como un coste internacional de produccin, en lugar de como una fuente de
demanda interna; y el dinero circulaba cada vez ms como divisas internaciona
les y capital-dinero deslocalizado, minando de este modo la gestin keynesiana
de la demanda en el nivel nacional y llegando a forzar a los Estados a abandonar
sus pretensiones de m antener tipos de cambio fijos. Este cambio en el aspecto
prim ario de la contradiccin en la forma dinero se relaciona con dos tendencias:
la tendencia a que la dinmica del capital industrial se subordine a la lgica
hipermvil del capital financiero, y con la tendencia a que los rendimientos del
capital-dinero superen a los del capital productivo. Ahora bien, este desplaza
miento en la dominacin econmica dentro de los circuitos de capital sigue,
naturalmente, estando sometido al principio de determinacin econmica por
parte del rendimiento a largo plazo del capital productivo (vase el captulo i).
Otro factor de alteracin fue el cambio de paradigma desde un modelo de
crecimiento fordista con su correspondiente estrategia de acumulacin, basa
da en la produccin en masa, las economas de escala y el consumo de masas, a
otro orientado hacia la produccin flexible, la innovacin, las economas de
1.0 0

et FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

alcance, las rentas de innovacin y hacia patrones de consumo diferenciados y

con un mayor ritmo de cambio. Este cambio de paradigma, dependiente de los
cambios perm anentes en la produccin y de la bsqueda de alternativas al fo r
dismo, a menudo se vio impulsado y magnificado como parte de un intento ms
general de reestructurar y reorientar la acumulacin, la regulacin e incluso la
socializacin. Este desplazamiento ha tenido importantes consecuencias para
las estrategias em presariales, sectoriales y espaciales -incluso all donde el
propio fordism o no dominaba ciertos sectores o economas nacionalesy sirve
de marco general para entender la crisis actual y para ofrecer alguna coheren
cia a la bsqueda de caminos para salir de la crisis. Adems, las fuerzas econ
micas y polticas clave consideraron que el intento de ir ms all de las
limitaciones del proceso laboral fordista y del rgim en de acumulacin del fo r
dismo atlntico exiga no slo un considerable reequilibrio de las relaciones
capital-trabajo, sino tam binuna serie de m odificaciones organizativas e in s
titucionales para facilitar la adopcin de las nuevas tecnologas y productos,
esenciales como motivacin y fuerza de arrastre de la expansin econmica.
Esto dio lugar al problem a para las em presas y los Estados de cmo gestionar
m ejor la transicin hacia la nueva onda larga de expansin econmica lo que, a
su vez, normalmente exigi cambios en los horizontes espaciotemporales, en
las capacidades y en las actividades (vase el captulo 5).
Entre otros factores econmicos que debilitaron al ENBK pueden sealar
se los siguientes; el desafo de las economas de Asia Oriental, con bajos sala
rios pero con cada vez ms alta tecnologa-, el paso de formas de produccin
impulsadas ms por la oferta a otras im pulsadas ms por la demanda (lo que se
suele resum ir paradigmticamente pero sin que, como veremos en el captu
lo 3 , constituya una descripcin adecuada como el paso del fordismo al p os
fordismo)-, la fem inizacin de la fuerza de trabajo (con su impacto en la forma
fam ilia y en el salario fam iliar que haban desempeado papeles esenciales en
el ENBK); y el creciente reconocimiento de los lm ites ambientales del modo
de crecimiento fordista, a medida que se intensificaba entre sus pioneros y se
extenda a otras economas, reconocim iento que afect no slo a los m ovi
mientos ambientalistas sino tam bin a las fuerzas dirigentes del fordismo.
CRISIS FINANCIERO-FISCAL
Como una de las formas del tipo de Estado capitalista, el ENBK debe ser consi
derado tam bin un Estado fiscal (vase la tabla 1.4 en el captulo 1). Cuando
el ENBK se expandi, tam bin lo hizo su recaudacin tributaria. Es ms, como
10 1

ROBERT JE S S O P

el empleo y el gasto en el sector pblico se expandieron en relacin con el sec

tor privado, el nivel de ingresos que pas a ser objeto de la tributacin descen
di con el fin de incluir a una parte mayor de la clase trabajadora. La crisis del
fordism o ejerci un efecto "tije ra sobre las finanzas del ENBK. Por el lado
del ingreso, redujo la base fiscal de los pagos a la seguridad social, en la medida en
que stos aparecan ligados al perceptor de rentas o a los impuestos en nm i
na, en un momento en el que el desempleo comenz a aumentar. La contribu
cin del capital a los ingresos del Estado tam bin se redujo como consecuencia
de la cada de los beneficios brutos y de la redistribucin de las cargas fiscales
para proteger los niveles de beneficio despus de impuestos. Esto se vio refo r
zado por el carcter mvil del capital y su consiguiente capacidad para escapar
a los impuestos nacionales o, ya fuera con o sin la connivencia de los gestores
estatales, por la posibilidad de amenazar de form a creble con hacerlo. Al
mismo tiempo, la crisis aument las necesidades de gasto para m antener los
ingresos (por ejemplo, mediante prestaciones por desempleo, jubilacin an ti
cipada o prestaciones fam iliares) y, como consecuencia de las repercusiones
sociales del desempleo y la recesin, en otras polticas del bienestar (tales
como vivienda, salud y polticas fam iliares). En la mayor parte de los pases de
la OGDE esto se reflej durante los aos setenta y ochenta en u n aumento del
gasto estatal ms rpido que el de los ingresos fiscales. Es m s, en la m edida en
que el Estado aument sus gastos reales y fiscales en innovacin tecnolgica y
reestructuracin econmica, y redujo la tributacin sobre el capital en general,
esto provoc una nueva lim itacin de los recursos disponibles para el gasto
social13. La consiguiente crisis fiscal general del Estado se vio asociada a con
flictos no slo en relacin con el nivel e incidencia de los gastos sociales, sino
tam bin acerca de la reestructuracin de los sistem as de impuestos y de crd i
tos (sobre la crisis fiscal, vase especialm ente O Connor 1973). Esto, a su vez,
se reflej en una creciente hostilidad hacia los costes fiscales del Estado de
b ien estar y hacia las con secu en cias in flacio n stas de fin a n cia r los gastos
del bienestar a travs del endeudamiento estatal. Esto fue uno de los factores
fundamentales en el cambio de rgim en neoliberal en las economas fordistas
de habla inglesa, al igual que de las polticas neoliberales de ajuste en otras
economas fordistas. Ahora bien, las posibilidades de recorte en el gasto en
bienestar social (especialmente en la cuenta de capital) sin deterioro de las
prestaciones eran (y son) limitadas. Como mucho, puede operarse una re d is
tribucin de su prestacin entre los sectores pblico, privado y "tercero s sec
tores, junto con intentos ms o m enos m arginales de rebajar costes. Lo cual,
naturalmente, lleg a ser uno de los elementos clave en el proyecto neoliberal
102

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

de reestructuracin del Estado de bienestar. Al mismo tiempo, se produjo una

hostilidad cada vez mayor hacia las repercusiones sociales y econmicas del
recorte en el bienestar (especialmente en salud, educacin y pensiones) una
vez que los recortes se extendieron ms all de las actividades marginales del
Estado o amenazaron con afectar a los intereses econmicos y polticos nuclea
res en lugar de a los grupos sociales m arginales.
En este sentido, las funciones econm icas y sociales objetivas del ENBK
que son expresin particular de las funciones ms generales del tipo de Estado
capitalista en relacin con las contradicciones, dilemas, asimetras y antago
nismos de la relacin de capital han supuesto lm ites a las posibilidades del
Estado de renunciar a su compromiso. Con todo, como veremos en los captu
los 5 y 6, hay un mayor margen para el cambio en las dim ensiones econmicas
que en las dim ensiones sociales de la intervencin estatal. Las herencias in sti
tucionales y polticas ligadas a las trayectorias anteriores del compromiso in s
titucionalizado asociado al ENBK tam bin actuaron para reforzar dichos
lm ites a corto y medio plazo. Sin embargo, esos lmites bsicos no excluyen (de
hecho, pueden estim ular a falta de algo mejor) ajustes m arginales en los p ro
gramas, reescalar las actividades o una significativa reorientacin estratgica de
unos presupuestos estatales ms o menos constantes. Esta es una de las reas
en las que las diferencias entre los regm enes de bienestar y las formas de
Estado antes expuestas han tenido un mayor impacto a la hora de realizar un
cambio neoliberal de rgim en en la poltica social. Conviene destacar igual
mente la selectividad estratgica de los Estados y la naturaleza partidista de los
gobiernos (vase, por ejemplo, el contraste entre el cambio de rgim en neoli
beral radical en la unicameral Nueva Zelanda, frente al cambio menos drstico
de la federal Australia).
Si nos limitram os a considerar slo los aspectos fiscales y presupuesta
rios del Estado de bienestar, nos pasaran inadvertidos dos rasgos bsicos de su
crisis econmica. En prim er lugar, es importante destacar que la crisis no era
puramente financiera. El hecho de que la crisis financiera del Estado se in ter
pretara en aquel momento en trm inos de la excesiva carga del gasto social era
prueba de un desplazamiento en el equilibrio de fuerzas econmicas y polticas
en la dinmica ms general del fordism o. Fue la aparicin de nuevas alianzas
con intereses en otro tipo de polticas, la que supuso que la renovacin de la
expansin capitalista no produjera un sim ple regreso a la situacin existente
antes de la crisis. Y, en segundo lugar, las causas esti'ucturales subyacentes a la
crisis no desaparecieron con la nueva expansin. La crisis econmica del
Estado de bienestar dependa de la creciente discrepancia entre su actividad y
io 3

RO BERT JE S S O P

las necesidades de la acumulacin de capital (necesidades construidas discur

sivamente aunque, frecuentemente, con una base real). Ciertas tareas que
haban beneficiado al capital durante el ascenso fordista adquirieron su propia
inercia institucional y sus propios intereses creados. Esto, pese a que las nece
sidades del capital haban cambiado (o se supona que lo haban hecho en la
medida en que se impugnaban las estrategias dominantes de acumulacin fo r
dista) y a que muchas de las polticas heredadas del periodo de expansin
fordista estaban fracasando o demostrando, incluso, ser contraproducentes.
En este sentido, la solucin a la crisis econmica exiga la reorganizacin del
rgim en de acumulacin, de sus modos de regulacin y de su modo de sociali
zacin, as como un recorte econmico pblico y privado.
Los dilem as fiscales, financieros y presupuestarios del Estado de b ien es
tar deben considerarse en relacin con la estructura y finanzas globales del
gasto estatal y con el papel del. Estado para garantizar las condiciones extraeconmicas que renueven la acumulacin de capital. De este modo, la tendencia al
surgimiento del posfordism o en form a de proceso laboral, estrategia de acu
mulacin y paradigma social supuso tam bin una nueva fuente de problem as
para las finanzas del Estado de bienestar. Incluso suponiendo, como ejemplo,
que pudiera restablecerse algo parecido al "pleno empleo , el peso de los s is
temas de trabajo a tiempo parcial, tem poral y discontinuo seguira siendo
mucho m ayor que en el fordism o. Esto indicaba la necesidad de nuevos patro
nes de tributacin y de asignacin del bienestar, casi con independencia de la
concreta variante de ENBK que existiera en cada pas. Igualmente, con la cre
ciente movilidad internacional del capital (en especial, en el sector servicios) y
la competencia cada vez ms aguda entre los Estados por atraer inversiones en
los sectores de rpido crecim iento, la contribucin de los impuestos sobre el
capital convergi a la baja. Es muy probable que esta situacin contine as en
ausencia de una poltica transnacional concertada para aumentar los im pues
tos a las empresas. Problemas sem ejantes se plantean en la actualidad con
fenm enos tales como el comercio electrnico internacional, que socavan an
ms los regm enes tributarios nacionales. Estos cambios se reflejan tam bin
en el equilibrio de fuerzas polticas y en el tipo de demandas que se form ularon
al Estado de bienestar. Desde un punto de vista ms general, como verem os
ms abajo, la presunta necesidad de nuevas form as de flexibilidad en la orga
nizacin del proceso laboral y del mercado laboral ha tenido im plicaciones
fundamentales en las funciones y organizacin del Estado de bienestar. La c ri
sis del fordism o y la transicin al posfordism o han afectado no slo a los n ive
les y mtodos de financiacin del gasto en bienestar, sino tam bin al modo en
10 4

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

el que el Estado de bienestar posfordista trata de realizar sus funciones en la

valorizacin del capital, la reproduccin social y la cohesin social.
CRISIS POLTICAS
Desde el punto de vista poltico, el EN BK result vulnerable a la creciente
resistencia poltica a los impuestos y a la estanflacin, a la crisis dentro de los
compromisos de posguerra entre el capital industrial y l trabajo organizado, y
a las nuevas condiciones econmicas y sociales y sus correspondientes p roble
mas que no podan ser resueltos con rapidez s es que acaso tenan solucin,
confiando todava en la planificacin vertical del Estado o en las meras fuerzas
del mercado. Surgieron, adems, nuevos conflictos y form as de lucha que ya no
era posible integrar fcilm ente dentro del compromiso de posguerra. Dos
ejemplos fundamentales son la crisis del corporativismo y el auge de los nuevos
movimientos sociales. Este ltimo ha resultado especialm ente importante, en
la medida en que se desarroll en ciudades proclives a la crisis, y con frecuen
cia se orient hacia lo mundial o lo local antes que hacia los asuntos naciona
les. Por ltimo, surgieron nuevos problem as como la contaminacin y
nuevas categoras de riesgo, que resultaron ser menos m anejables, regularizables o gobernables dentro de los viejos esquemas.
Tambin parece claro que el Estado de bienestar provoc algunos de sus
propios problemas. La forma racional-legal de las prestaciones del bienestar
est asociada a la burocratizacin, la juridificacin de las relaciones sociales, la
tendencia a la expansin poltica de la autoridad, la centralizacin, el cliente lism o y la intensificacin de la dependencia personal. Es ms, las form as p ro
fesionalizadas y burocratizadas de ayuda y subsidio agravaron los problemas
sociales e incrementaron la dependencia. Adems, en los regmenes del bienestar
liberales, la com binacin de impuestos, seguro nacional y sistem as de presta
ciones sometidas a verificacin de recursos crearon (y siguen creando) dos
problemas-, la trampa de la pobreza que amenaza a los trabajadores de bajo
salario (para quienes unas mayores ganancias en sus trabajos suponen una
reduccin en las prestaciones) y la tram pa del desempleo (que hace referencia
al aumento real neto en el ingreso cuando un desempleado acepta un trabajo).
Los regm enes del bienestar socialdemcratas y algunos conservadores-corporativistas supieron evitar estas dos tram pas. A l m ism o tiempo, las form as en
que se adm inistraron las polticas del bienestar agravaron los conflictos d istri
butivos y de status, tanto entre las clases m edias como en las clases trabajado
ras. Con frecuencia son las clases m edas las que hacen un uso mayor de las
105

ROBERT JE S S O P

prestaciones del bienestary, especialm ente, de las prestaciones ms caras (por

ejemplo, la educacin, la vivienda y la salud), tanto si se ofrecen medante un
sistema de bienestar pblico o bien a travs del llamado "Estado fiscal de bienes tar , basado en la reduccin de impuestos para ciertos tipos de gasto por parte
del consumidor. De hecho, las relaciones entre la provisin pblica, fiscal o
laboral sirven no slo para ocultar el grado en que el Estado sostiene la rep ro
duccin social de las clases medias, sino tam bin para crear nuevos focos de
conflicto distributivo y de status.
Hay tambin algo de verdad en la crtica que afirma que el Estado de bienes
tar posee una dinmica inherentemente expansionsta, en la medida en que la
definicin de las necesidades de bienestar depende con frecuencia de quienes
poseen un inters en su expansin14. Esto es cierto no slo respecto de los p ol
ticos (espoleados por la competencia electoral) y los administradores y profe
sionales del bienestar (para los que la expansin del bienestar supone empleos,
desarrollo profesional y expansin de su autoridad), sino tambin para los gru
pos de clientes y los lobbies polticos que articulan sus intereses. Y posee tambin
importantes implicaciones estructurales y de recursos para el fordism o, inclu
yendo el creciente presupuesto de bienestar social en el boom de posguerra y en
los aos posteriores, y la consiguiente necesidad de reestructurar los sistemas
de impuestos y crdito para generar los ingresos necesarios para financiar dicho
gasto. Este problema se agudiz conforme los costes sociales y ambientales de la
expansin fordista y la dinmica de la adopcin de las polticas de bienestar
crearon nuevos temas y nuevos intereses entorno a los cuales podan organizar
se los movimientos sociales. Entre dichos temas podemos destacarla creciente
descomposicin de la forma "fam ilia nuclear , que desempe un papel clave
en la socializacin fordista como lugar de consumo privado y como sede de la
integracin social y emocional en una sociedad atomizada (H irschy Roth 1986).
Adems de que la proporcin de hogares que se compadecan con este patrn de
fam ilia nuclear tam bin comenz a descender. Lo que contina traducindose
en una mayor necesidad de apoyo estatal (para, la educacin, los enfermos, las
fam ilias m onoparentales, los ancianos, etc.) y en los intentos de estim ular a
las fam ilias para que carguen con el coste de la juventud sin empleo, la enfer
medad y el cuidado de los ancianos. Del mismo modo, el declinar de los barrios
cntricos concentr los problemas sociales y econmicos en reas con una base
fiscal en declive y con crecientes necesidades de gasto y programas de bienestar.
Es aqu, sobre todo, donde aparecen los problemas sociales de educacin,
vivienda, salud, hogares de un solo miembro y fam ilias monoparentales, aisla
miento social, enfermedad mental y desequilibrio demogrfico.
10 6

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

Nuevas fuerzas comenzaron a presionar en busca de ayuda estatal: desde

los carteles capital-trabajo de las industrias y regiones en declive, hasta las
minoras tnicas, las fam ilias monoparentales o los movimientos culturales o
sociales alternativos. La expansin de los "gastos fiscales para sufragar la p ro
visin privada de bienes y servicios de reproduccin social (desde las pensio
nes, pasando por la vivienda y el seguro mdico, hasta la educacin), tambin
cre un nuevo conjunto de intereses en lo relativo a la recepcin de estas p ol
ticas por parte de los contribuyentes, adems de forjar nuevos intereses crea
dos entre los negocios capitalistas que los ofrecen (por ejemplo, los fondos de
pensiones). En los aos del boom existan pocos controles financieros o electo
rales para estos procesos de crecim iento, especialm ente si consideramos que
los aos de la expansin del bienestar coincidieron con los de la reduccin de los
gastos militares, el ascenso de la productividad y el pleno empleo. Estos con
troles se hicieron ms estrictos durante los aos setenta y ochenta. En este
sentido, la crisis del fordism o aparece ligada a la crisis fiscal del Estado y a una
creciente resistencia electoral al pago de impuestos para sufragar las necesida
des del bienestar. En algunos casos, la reaccin electoral fue temporal; en otros
sent las bases para un cambio de rgim en neoliberal.
Otro aspecto de la cuestin Se refiere al hecho de que las form as m oneta
ria y legal de la poltica social resultaban menos adecuadas para los problemas
que el Estado social se vea obligado a gestionar. Al comienzo, se ocupaba tan
slo de elementales contingencias econmicas (como la mala salud, el desem
pleo cclico, el embarazo, etc.) que interrum pan la cadena de ingresos de los
individuos y las fam ilias; despus, se expandi desde un Estado de seguridad
social a un Estado de bienestar a travs de unas mayores intervenciones en el
campo del consumo colectivo, ofreciendo una amplia gama de servicios de
bienestar bsicos tales como educacin, vivien day salud, que aparecan asocia
dos a las nociones de igualdad, social democracia y redistribucin social; ms
adelante, por ltimo, lleg a involucrarse incluso en los servicios sociales p er
sonales y en la gestin de los problem as psicosociales ("atencin a las perso
nas" y "gobierno de las alm as), lo que condujo a algunos a hablar del
surgimiento del "Estado teraputico". Tambin se prest una mayor atencin a
las races estructurales ms profundas de las contingencias econmicas indivi
duales (tales como el funcionamiento del mercado laboral o la seguridad e
higiene en el trabajo) y, salvo en el caso de los regm enes de bienestar libera
les, se produjo una coordinacin ms estrecha entre las polticas econmicas
y sociales en estas reas. Finalm ente, el Estado abri nuevos campos de polti
ca social (tales como la crisis de los b arrios cntricos, las relaciones raciales
10 7

RO BERT JE S S O P

y las desigualdades de gnero) que poseen complejas races en el modo de

socializacin general ms que en el funcionamiento de la economa capitalista
entendida en sentido restringido.
CRISIS SOCIAL

El ENBK tambin se vio socavado por dos conjuntos de tendencias emergentes

en el mundo de la vida. El primero fue la permanente tendencia a la "desnacio
nalizacin de la sociedad civil. Esto se vio reflejado en el desarrollo del cos
mopolitismo y del "tribalismo (o el redescubrimento o invencin de las
identidades afectivas primordiales, en perjuicio tanto del individualismo libe
ral como de la lealtad cvica a una "imaginada comunidad nacional), y en una
expansin de los diferentes movimientos sociales que actuaban, ahora, por
encima de las fronteras nacionales. Esto se asociaba (y an se asocia) con una
crisis en el Estado nacional, que adopta diferentes formas dependiendo de la
naturaleza de la comunidad nacional imaginada en la que se base (vase eicaptulo 5). En su conjunto, estos fenmenos debilitaron el sentido de identidad
nacional15 que dio forma al ENBK en su periodo formatvo, debilitando consi
guientemente la coalicin de fuerzas que lo sustentaba. El segundo conjunto de
tendencias sociales se refiere avalores ms concretos, alas identidades socia
les y a los intereses asociados con el Estado de bienestar y al surgimiento de
movimientos sociales opuestos a uno o varios de los aspectos del ENBK. Esto se
vio reflejado en varios mbitos: en el rechazo normativo del compromiso
socialdemcratay del fordismo atlntico, con su igualitarismo basado en clases
y su correspondiente poltica redistributiva; en unas polticas de identidad
pluralista y unas "polticas de la diferencia en las que se hace un mayor nfa
sis en el respeto mutuo, la autenticidad y la autonoma; en el paso de la ciuda
dana nacional a "un modelo ms universal de pertenencia [en un Estado],
basado en nociones desterritorializadas de los derechos de las personas
(Soysal 1994: S); en una mayor preocupacin por el empoderamiento personal
en lugar de por la administracin burocrtica de los derechos legales, las pres
taciones monetarizadas y los servicios pblicos uniformes-, y en la expansin
del llamado "tercer sector que, supuestamente, opera con flexibilidad fuera del
marco del puro mercado y del Estado burocrtico (aunque, con frecuencia, en
estrecha unin con ellos, como un mercado y un Estado "en la sombra).
Las dinmicas de acumulacin nterrelacionadas con la generacin de cri
sis, los cambios en las relaciones sociales explicables en trminos de dinmica
de las sociedades fordistas, as como el Estado de bienestar, se vieron reforzados
10 8

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

por importantes factores exgenos16. El pxlncipal de ellos fue el cambio dem o

grfico, que afect tanto a la amplitud como a las finanzas del Estado de bienestar.
En concreto, la ratio entre contribuyentes y beneficiarios se ha modificado
drsticamente en los ltimos 85 aos, en la medida en que el nmero de ju b i
lados se ha incrementado (especialmente en las generaciones de ms edad, con
sus mayores necesidades de atencin m dica a largo plazo) y el nmero de los
econmicamente activos se ha reducido (en parte como consecuencia del
recurso en los aos ochenta y noventa a la jubilacin anticipada forzosa o
voluntaria, como mecanismo de reduccin de la mano de obra activa). La in m i
gracin como solucin parcial a este ltimo problem a ha generado sus propios
problemas sociales y polticos. Los costes del Estado social tambin tienden a
increm entarse desproporcionadamente: la educacin dura ms, el progreso
mdico ha hecho subir los costes, las fam ilias m onoparentales exigen ms ayu
das y las tcnicas de aumento de la productividad resultan menos aplicables a
las actividades de bienestar (con todo, vase el captulo 3 sobre la naturaleza
contingente de esta trampa de precios y productividad diferencial, y tambin
las alternativas existentes). Esto ha provocado una mayor restriccin fiscal en las
polticas de bienestar y ha hecho ms urgente la necesidad de buscar solu
ciones.
RESPUESTAS INICIALES A LA CRISIS EN Y DEL FORDISMO YEL ENBK
El desarrollo del ENBK estuvo marcado por un reform ism o moderado y opti
mista en los aos sesenta. La respuesta inicial a la crisis del fordism o no p ro
voc la exigencia de una transform acin radical ni de la economa ni del
Estado. Por el contraro, intensific los rasgos del ENBK, complementndolos
y reforzndolos con otras medidas. Lo que se produjo fue una transformacin
coyuntural del ENBK provocada por sus intentos de gestionar la crisis del fo r
dismo y de lim itar las repercusiones de dicha crisis dentro de su propia orga
nizacin y unidad internas. En este sentido
Al comienzo, los gobiernos respondieron a las dificultades econmicas
con frmulas tradicionales que implicaban el mantenimiento o el aumen
to de las prestaciones y los gastos en su intento de combatir la recesin y el
desempleo, as como de mitigar sus consecuencias sociales. Despus de una
dcada de "tanteos a ciegas , gobierno tras gobierno, con independencia
de su color poltico, se embarcaron en nuevas polticas que con frecuencia
suponan poner freno al incremento de los gastos y el aumento los ingresos
[Huber y Stephens 20 0 1: 207].
10 9

R O B E R T JE S S O P

Durante el periodo inicial de los "tanteos a ciegas", los actores polticos se

enfrentaron al falso dilema de, o bien organizar un ataque unilateral a los sala
rios como coste de produccin, o bien ofrecer un subsidio un ilateral a los
salarios como fuente de la demanda econmica nacional. Otro dilema sim ilar
se refera al abandono de la gestin de la demanda en favor del m onetarismo
(nacional o internacional), frente al recurso igualmente unilateral al "keynesianismo en un solo p as y subsidiar las industrias afectadas por la crisis. Lo
que, a su vez, se relacionaba con la opcin entre liberalizacin unilateral de las
economas (en especial, de los mercados financieros), que reforzara in icial
mente la disociacin del capital financiero e industrial, subordinando este
ltimo al prim ero, y la prosecucin unilateral de estrategias neomercantilxstas
o proteccionistas que pixdieran estimular o im poner una mayor cooperacin
entre estas dos fracciones rivales de capital. Un dilema parecido para los ges
tores polticos del ENBK afectaba al recorte del Estado de bienestar atacando al
salario social como coste de produccin internacional frente a la defensa del
empleo, de los servicios pblicos y de las transferencias del bienestar al m ar
gen de su impacto en la competitividad internacional. Lo que unificaba estas
soluciones a la crisis del fordism o atlntico y del ENBK, opuestas pero igual
mente falsas, era su nfasis unilateral en hacer frente a uno u otro de los
momentos de las principales contradicciones del rgim en de acumulacin
prevalente, y de su modo de regulacin. D iferan a la hora de optar por reforzar
unilateralmente la escala econmica nacional y la organizacin poltica en
dichos aspectos, o bien por apoyar incondicionalm ente (o rendirse a) la il gi
ca de un capital abstracto en movimiento en un mbito global potencialmente
irrestricto.
Una vez que estas oscilaciones fracasaron en su intento de restaurar las
condiciones para la acumulacin fordista, el debate sobre las polticas super
el marco nacional-internacional asociado con las fases tem pranas de la crisis
fordista. Se produjo una cada vez ms intensa bsqueda de otras escalas en las
que las contradicciones estructurales y dilem as estratgicos del capital pudie
ran quedar de nuevo reconciliadas durante un periodo extenso a travs de ade
cuados arreglos espaciotemporales y compromisos institucionalizados. Este
proceso de bsqueda adopt diferentes form as en las distintas form aciones
sociales, otorgndose adems una dim ensin internacional cada vez ms
importante a la reestructuracin de los regm enes de las polticas y a la reo
rientacin de las estrategias, lo que tam bin implicaba la bsqueda de una
nueva forma de Estado. Pese a las muy variadas crticas y soluciones, es probable,
n o

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

sin embargo, que slo una restringida gama de opciones resulte compatible
con una transicin con xito hacia alguna forma de posfordismo. La forma en
que se combinen y cul predom ine en una determinada sociedad depender
del resultado de las luchas polticas y econmicas sobre el terreno de los d ife
rentes regm enes nacionales de acumulacin y regmenes polticos. Estas
cuestiones se abordarn en captulos posteriores.

6. LA MEDIACIN DISCURSEA DE LA CRISIS

Una crisis no es nunca un fenmeno puramente objetivo que produzca auto
mticamente una respuesta o resultado particulares. Por el contrario, la crisis
surge cuando ciertos patrones establecidos para hacer frente a las contradic
ciones estructurales, a sus tendencias de crisis y a sus dilemas dejan de funcio
nar en la forma prevista y pueden, incluso, contribuir a em peorar la situacin.
Las crisis resultan ms agudas cuando las tendencias de crisis y las tensiones se
acumulan en diversos momentos interrelacionados de la estructura o sistema
en cuestin, restringiendo el espacio de m aniobra para cada problema espec
fico. Los cambios en el equilibro de fuerzas movilizadas tras y entre los d ife
rentes tipos de lucha (vase el captulo i) tam bin desem pean un papel clave
a la hora de intensificar las tendencias de crisis y de debilitar o resistirse a los
modos establecidos de gestin de crisis (Offe 1984= 35 -6 4 ). Esto crea una
situacin ms o menos aguda de crisis, un momento potencial de transform a
ciones decisivas y una oportunidad para una intervencin crucial. En este sen
tido, en una situacin de crisis se produce un desequilibrio, pues est
objetivam ente sobredeterm inada pero subjetivam ente infradeterm inada
(Debray 1978: n 3 ). A s se crea el espacio para determinadas intervenciones
estratgicas que redrigen significativamente el curso de los acontecimientos.
Tambin para los intentos de "aparselas en la a veces injustificada espe
ranza de que el problema se resolver por s m ismo con el tiempo. Se trata,
pues, de momentos potencialmente determ inantes de la trayectoria (sobre la
dialctica "dependencia de la trayectoria/form acin de la trayectoria (pathdependency/path-shapng), vase Hausner et lii 1995).
Es posible detectar la aparicin de una situacin as en relacin con la cri
sis en y del ENBK. Cul de los resultados alternativos ser el que se d fin al
mente se ver mediado, en parte, por las luchas discursivas en torno a la
naturaleza y significado de la crisis y de lo que puede derivarse de ella. En
periodos de reestructuracin social importante, se produce una interseccin

RO BERT JE S S O P

de diferentes relatos econmicos, polticos y socioculturales que tratan de dar

sentido a los problem as de cada momento, construyndolos en trm inos de sus
fracasos pasados y de sus posibilidades futuras. Las diferentes fuerzas sociales
en el terreno pblico y en el terreno privado proponen nuevas visiones, p ro
yectos, programas y polticas pblicas. Por ejemplo, los problem as a los que se
vio enfrentado el ENBK hicieron surgir relatos alternativos acerca de s estaba
o no en crisis, sobre la profundidad de la m ism a, su desarrollo, si era probable
que term inara y cmo poda resolverse. De hecho, como se ha dicho cnica
mente aunque con razn, el Estado de bienestar parece haber estado "en crisis
desde el momento mismo de su concepcin. Pero lo que parece haber estado en
discusin es tan slo la naturaleza de la crisis, habiendo dominado diferentes
lecturas de la m isma en cada momento (vase la tabla 2 2 ; vase tambin
Esping-Andersen 1999: 2-4 ). Sin embargo, conforme se acumulan los snto
m as de crisis, la lucha por la hegemona (o, al menos, la dominacin) com ien
za a establecer nuevas estrategias de acumulacin, nuevos proyectos estatales o
hegemnicos. Estos conflictos econmicos y polticos se refieren no slo a la
distribucin de los costes de la gestin de la crisis, sino tambin a las polticas
adecuadas para escapar de ella.
t a b la

2.2

PRINCIPALES SNTOMAS EN LA PERMANENTE CRISIS DEL ESTADO DE BIENESTAR

AOS CINCUENTA

Aft05 SESENTA

AftOS SETENTA
Y OCHENTA

Es inflacionario
y perjudica al crecimiento.

No logra la igualdad.
Demasiado burocrtico.

Estancacin.

Desempleo.
Posmaterialismo.
Sobrecarga estatal.

AOS NOVENTA
Globalizacin.
Desempleo.
Desigualdades.
Exclusin social,

inestabilidad familiar.
Crtica derechista.

Crtica izquierdista.

(OCDE 1981)

Menos vinculada a partidos.

(OCDE 1997)
FXJENT& BASADA EN gSf>ING-ANDRSEN <1997; 2).

La plausibilidad de cada relato y de sus correspondientes estrategias y

proyectos depende de la resonancia (y, consecuentem ente, de su capacidad
para reinterpretar y movilizar) que tenga con los relatos personales incluidos
los compartidos de las clases, estratos, categoras o grupos sociales sign ifica
tivos que se han visto afectados por el desarrollo del orden poltico y econm i
co de posguerra. Es ms, dado que hay siem pre varios relatos plausibles, deben
considerarse las capacidades diferenciales de los narradores para hacer circu
lar sus m ensajes y asegurarse el respaldo para la leccin que ensean. Eso
113

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

depender en gran m edida de la organizacin y funcionamiento de los medios

de comunicacin de masas y del papel de los intelectuales en la vida pblica. La
plausibilidad de los relatos en competencia tam bin queda configurada por las
desviaciones estructurales y el funcionam iento estratgicamente selectivo de
los diferentes aparatos pblicos y privados de la dominacin econmica, p ol
tica e ideolgica. Los relatos no compiten por la influencia en un terreno de
juego igualitario, sino que se ven som etidos a las selectividades discursivas y
estructurales17 y a la necesidad de establecer algn tipo de resonancia con los
relatos personales. Estas consideraciones nos conducen, naturalmente, mucho
ms all de la preocupacin por lo narrativo, para llevarnos hasta las num ero
sas condiciones extradiscursivas que hacen atractivo a un relato. Por ltimo, la
plausibilidad de un relato concreto depende de una red ms amplia de in terlo
cucin (Som ers 1994,: 614) que incluye las m etanarrativas que revelan los
vnculos entre una amplia gama de interacciones, organizaciones e institucio
nes y contribuyen a dar sentido a pocas enteras. El hecho de que estos metarrelatos institucionales cuenten con una poderosa resonancia no quiere decir
que tengamos que creerlos sin ms. Todos los relatos son selectivos, se apro
pian de ciertos argumentos y los com binan en formas concretas. En este sen ti
do, pues, hay que tomar en cuenta lo que no se ha dicho y lo que se oculta, lo que
se reprim e o se suprime en el discurso oficial.
Las interpretaciones de la crisis en y del ENBK fueron (y son) mltiples.
Ah se incluye, junto a otras muchas, el rechazo romntico del Estado de bien
estar (evidente en el trabajo de crticos como Ivan Illich 1979, 19 81); las p ro
puestas de un Estado de bienestar com unitarista alternativo o de un Estado que
hiciera frente a los problem as de la dom inacin no slo de clase sino tambin
patriarcal; los argumentos socaldemcratas en favor de la reorganizacin y
repliegue del ENBK de manera temporal durante un periodo de austeridad
econmica, antes de su resurreccin en una form a ms o menos idntica a la
anterior-, las exigencias neoconservadoras de privatizacin de los servicios del
bienestar y de introduccin de criterios com erciales en el Estado de bienestar.
Como verem os, el cambio haca un rgim en neoliberal radical est lejos de ser
su nico resultado.
Estas interpretaciones se relacionan con los debates y reflexiones sobre el
Estado. En principio, se afirmaba que el Estado nacional ya no funcionaba
como lo haca en los aos del boom. Se deca que, como consecuencia del exce
so de demandas, de la escasez de los recursos para hacerles frente, del dficit
en la capacidad del Estado para lograr sus objetivos, de la prdida de cohesin
ii3

ROBERT JE S S O P

poltica, de la menor confianza en la legitimidad del gobierno o por simple

sobrecarga (overload) , el Estado estaba en crisis. Estas afirm aciones tuvieron
una resonancia poltica concreta y, aunque eran polticamente controvertidas,
sirvieron para orientar las acciones de una amplia gama de fuerzas polticas.
Ms especficamente, se incorporaron a las propuestas de gestin o resolucin
de la crisis que fueron tpicas de la segunda fase del debate. Una sugerencia
comn era que las funciones del Estado deban pasar a compartirse con orga
nismos no estatales con el fin de reducir la sobrecarga de un aparato estatal
excesivamente desarrollado. Otra sugerencia era que deba volverse al Estado
liberal como guardin nocturno, para que pudiera concentrarse en una ejecu
cin ms efectiva de las funciones m nim as que conservara. Ms tarde, se pas
sencillamente a reconocer que los cambios en el Estado nacional no podan
limitarse a una simple redistribucin o reduccin de unas funciones que, por
lo dems, permanecan inmutables, por lo que la atencin se puso en tratar de
desarrollar un tipo de Estado y de polticas histricam ente nuevo. A s pues, lo
que vendra a sustituir al ENBK dependi del cambiante equilibrio de las fuerzas movilizadas en favor y en contra de las interpretaciones en competencia de
la crisis en y del modo de crecimiento de posguerra, de su modo de regulacin
y de las soluciones adecuadas a los problemas identificados en dichos relatos.

NOTAS
1. Vase Lipietz 1982. Este autor seala igualmente que el crculo virtuoso del fordismo requiere tam
bin que el incremento en la productividad en el sector de los bienes de capital compense la cre
ciente composicin tcnica del capital (o la intensidad de la parte del capital en la produccin) si no
queremos que aumente la relacin capital/produccin, haciendo caerlos beneficios.
2. Naturalmente, todas las economas poseen sus caractersticas propias, pero es importante destacar
aqu que Alemania resulta un caso peculiar por la importancia, dentro de su dinmica de crecimien
to global de sus industrias de bienes de capital para exportacin. Con todo, el rendimiento general
de la economa alemana y su capacidad para desarrollar el consumo masivo en el interior dependie
ron de la demanda de bienes de capital generada, en buena parte, por la dinmica global del fordis
mo atlntico.
3. Se considera a Australia y Canad como economas pequeas ya que, pese a sus enormes territorios,
su poblacin y su produccin son relativamente reducidas,
4. Pitruzello (1999) someti la tipologa de Esping-Andersen a un anlisis de conglomerados y, sobre
dicha base, elabor un nuevo esquema de cinco partes. En l se repite la distincin hoy ya habitual
entre regmenes liberales de mercado angloamericano y de las antpodas, y reclasifica los otros casos
en tres grupos: universalista (Blgica, Dinamarca, Noruega y Suecia), bismarekiano (Alemania,
Suiza y Pases Bajos) y un nuevo conjunto dentro del rgimen conservador-corporativista (Austria,
Finlandia. Francia, Italia y Japn).
5. Pitruzello (1999) nos ofrece un buen repaso de las crticas ms difundidas; vanse tambin
Abrahamson 1999 y, para las crticas fem inistas, Bussemaker y van Kersbergen 1994 y Daly
1994.
6. Los datos de la OCDE indican que el gasto pblico en los Estados de bienestar del Sur de Europa, de
Japn y de EE UU est particularmente sesgado en favor de los ancianos, y en los regmenes de bienestar
de las antpodas y socialdemcratas. hacia los nios y los trabajadores adultos (OCDE 1996).

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

7. Estos rasgos son secundarios desde e punto de vista de la teora regulacionsta del Estado adoptada
como punto de partida del presente anlisis. Si, por el contraro, se adoptara, por ejemplo, el
gnero como foco primario de anlisis, seran otros los rasgos considerados secundarios.
8. Vase, en este sentido, sobre Alemania, Gran Bretaa, Francia y el norte de Italia, Biernacki 1995.
9. Para Soskice (1999: 102), un rgimen de produccin incluye las relaciones financieras e industria
les, la educacin y la formacin, y los sistemas interempresariales.
10. La terminologa "contradicciones principal y secundarias", y los aspectos primario y secundarios de
las mismas, deriva de Mao Tse Ttmg (1967) y fue revivida por Louis Althusser (1977) en un contexto
diferente. Mis propias veleidades con estas expresiones tienen un sentido heurstico. Vase tambin
el captulo 4,.
u . De hecho, diversos estudios sealan que este ajuste fino tena ms probabilidades de provocar efec
tos pro cclicos <jue contracclicos.
1?,. Por el contrario, los nuevos regmenes internacionales de posguerra establecidos bajo la hegemona
norteamericana servan a los intereses ms generales de la acumulacin de capital.
13. Esta reduccin se vio agravada por el hecho de que la segunda guerra fra, que no era slo un reflejo
de la crisis del fordismo sino que estaba ligada a la invasin sovitica de Afganistn y al auge del neo liberalismo, condujo a un aumento del gasto militar.
14. El capitalismo, adems, introduce nuevos productos, nuevas necesidades y, consecuentemente,
genera nuevos intereses creados. Es ms, el consumismo privado puede llegar a amenazar la valori
zacin mediante reclamaciones salariales y una expansin excesiva del crdito al consumo, tanto
como lo hace el consumo colectivo mediante los impuestos y el endeudamiento pblico.
15. Otros Tactores relevantes aqu son las migraciones internacionales, la tendencia al muticulturalismo y ei surgimiento de importantes disporas. Todo ello ha contribuido a minar las identidades
nacionales basadas, respectivamente, en la Volksnation, la Kidtwn.ation y la Staatsnation. Sobre
transnacionalismo, vase Smith 2000.
16. Considerados en trminos de la dinmica fordista global, resulta tentador afirmar que incluso fac
tores tales como el cambio demogrfico constituyen, en realidad, elementos integrales o consecuen
cias inevitables de una estructura social fordista.

17. Sobre la selectividad discursiva, vase Hay 1996; sobre la selectividad estructural, vase Jessop
1990b.

115

CAPTULO 3

EL ESTADO COMPETITIVO SCHUMPETERIANO

Este captulo se ocupa esencialm ente de las funciones econmicas cambiantes

del Estado dentro de las sociedades capitalistas avanzadas despus de la crisis
"en y del fordism o atlntico. Los cam bios en la forma institucional y en la e fi
cacia del Estado se abordan principalm ente en los captulos 5 y 6, tras el anli
sis de sus cambiantes funciones sociales en el prximo captulo. Asociar este
inconstante patrn de intervencin econm ica a las tendencias de crisis eco
nmica en el fordism o atlntico-, tam bin con las caractersticas emergentes
del posfordism o, as como con las tendencias de crisis poltica en el ENBK y
con los problem as propios de la sociedad de masas fordista en trm inos ms
generales. A medida que las distintas fuerzas econmicas, polticas y sociales
han ido reaccionado a estas tendencias de crisis, se ha hecho posible discernir
el comienzo de la cristalizacin de una form a distintiva de Estado destinada a
promover las condiciones econmicas y extraeconmicas consideradas nece
sarias para el nuevo rgim en de acumulacin posfordista. Este nuevo tipo de
Estado puede ser eficazmente descrito como un Estado competitivo schumpeteriano (Schumpeterian Competition State), por lo que proceder a exponer su
forma y funciones y a justificar dicha descripcin en este y en ios captulos
siguientes. Esta form a y estas funciones distintivas aparecen evidentemente
vinculadas a la nueva configuracin de las contradicciones y dilemas que han
emergido con el surgimiento de la crisis del fordism o, y tam bin a los nuevos

RO BERT JE S S O P

paradigmas tecno-econm icos asociados con una nueva onda larga de creci
miento econmico. Ahora bien, este vinculo dista mucho de ser automtico y
mecnico. Surge de una bsqueda m ediante ensayo-error que trata de encon
trar sentido a las tendencias de crisis del fordism o atlntico y de su modo de
regulacin, al tiempo que quiere desarrollar algunas directrices estratgicas y
orientaciones en respuesta a los fallos iniciales al intentar superar la crisis
estructural y m oderar el conflicto social a travs de los procedim ientos norm a
les de gestin de crisis. En efecto, en ciertos aspectos significativos la nueva
forma de Estado (considerada como una condensacin estratgicamente selec
tiva que est determ inada por la form a del cambiante equilibrio de las fuerzas
polticas) est desempeando un papel esencial en la constitucin material y
discursiva de la economa globalizadora, en red y basada en el conocimiento,
que intenta gobernar con sus actividades.
La expresin "Estado com petitivo se em plea aqu para caracterizar a un
Estado que trata de garantizar el crecim iento econmico dentro de sus fro n
teras y de asegurar ciertas ventajas competitivas para los capitales estableci
dos dentro de las m ism as, aunque operen en el extranjero, promoviendo las
condiciones econm icas y extraeconm cas actualmente consideradas esen
ciales para triunfar en competencia con actores y espacios econmicos lo cali
zados en otros Estados. Paradjicam ente, las econom as deslocalizadas
(offshore) pueden ser un elemento en esta lucha al ser financiadas (o tolera
das) por los Estados localizados (onshore) para asegurarse ventajas com petiti
vas para los capitales nacionales o internacionales establecidos en su propio
territorio (Hudson 200 0; Palan 19 98). En trm inos ms generales, como se
ver ms tarde, un aspecto im portante de las actividades de los Estados com
petitivos se refiere a sus esfuerzos, ya sea en solitario o conjuntamente con
otras fuerzas (incluyendo otros Estados), por proyectar su poder ms all de
sus fronteras polticas con el fin de configurar los espacios econmicos t r a s
fronterizos o exteriores relevantes para la acumulacin-de, capitaly la re_p.ro
duccipn. social? Aunque las estrategias de los Estados competitivos pueden
fijarse sobre lugares especficos, espacios y escalas concretos, y dirigirse con
tra com petidores especficos, stas aparecen siem pre m ediadas por el funcio
namiento del conjunto del mercado mundial, especialm ente en la medida en
que se realizan esfuerzos por am pliar y profundizar este mercado mediante
estrategias de globalizacin neoliberal. El Estado competitivo como tal otorga
prioridad a la bsqueda de estrategias destinadas a crear, reestructurar o
reforzar siem pre que resulte econm ica y polticamente viable las ventajas
com petitivas de su territo rio, poblacin, medio am biente, instituciones

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

sociales / agentes econmicos.1..,Asi como existen diferentes formas de com

petencia, hay tambin diferentes form as de Estado competitivo. En lo relati
vo al papel que desem pea en la poltica econmica, el tipo dominante que
est emergiendo en la actualidad puede caracterizarse como Estado com peti
tivo schum petejiano por su preocupacin por el cambio tecnolgico, la innovaciny la empresa, y por su pretensin de desarrollar para tales fines nuevas
tcnicas de gobierno y gobernanza. Aunque las polticas sociales y econmicas
m uestran un coipiamiento ms estrecho en el Estado competitivo que en el
ENBK, me referir a las form as y naturaleza del mismo en el captulo 4 en
lugar de hacerlo a continuacin.

x. EL POSFORDISM O Y LA ECO NO M A BA SAD A EN EL CONOCIMIENTO

Contamos ya con una am plia y, en ocasiones, acalorada discusin acadmica
"-ltimamente, algo ms apaciguada acerca de si el concepto de posfordismo
constituye el punto de partida ms adecuado para el estudio tanto de los recien
tes cam bios en la acum ulacin de cap ital como de sus im p licacio n es para
la poltica social y econmica. Es importante destacar aqu tres aspectos: (1) la
idoneidad terica general del concepto de posfordism o; (3) la pregunta de
hasta qu punto resulta adecuado este concepto para describir toda la gama
de cambios que han tenido lugar desde mediados de los aos setenta; y (3 ) el
papel del posfordism o y de las nociones que se asocian a l en los discursos
econmicos y polticos empleados para justificar algunos cambios recientes en
las polticas econm casy sociales. Tratar estas cuestiones de forma sucesiva.
En prim er lugar, para ciertos propsitos, quiz resultara ms convenien
te caracterizar el em ergente rgim en de acumulacin mediante un concepto
sustantivo anlogo al de fordism o, como toyotismo, sonysmo, gatesismo o
wintelism o. Conceptos que se refieren a nuevos paradigmas tecnoeconmicos
en sectores industriales ya establecidos o emergentes y a nuevas form as de
em presa y de competencia consideradas superiores a las tpicam ente ford istas. Aunque estos paradigm as carecen de la om nicom prensiva resonancia de
la que disfrut el paradigm a fordsta una vez que qued consolidado el rgi
m en acumulativo fordista, resultan ciertam ente ms fructferos que el con
cepto ms form al de posfordism o, que se apoya en un mero prefijo tem poral
para distinguirse del fordism o. Este m ism o problem a afecta al paradigma de
la "nueva econom a , con su sim plista y exagerado contraste entre lo viejo y lo
nuevo. Consiguientem ente, me referir en su lugar a la "econom a basada en
119

ROBERT JE S S O P

el conocim iento (EBC). Este paradigm a, que se ha vuelto gradualmente

Kegemnico como fundamento y directriz estratgica para la reestructuracin
econmica, poltica y social, ha logrado una am plia resonancia en muchos s is
temas diferentes y en el mundo de la vida, y refleja la im portancia general
atribuida, con razn o sin ella, al conocim iento como "factor de produccin
en el proceso, laboral, en el rgim en de acumulacin y en el modo de regula
cin posfordistas (vanse pp. 1
5
Con todo, sigue siendo posible aplicar
la nocin de posfordism o siem pre que se preste la debida atencin a las con
tinuidades y discontinuidades. Sin continuidades, el nuevo proceso laboral, el
nuevo rgimen de acumulacin o el nuevo modo de regulacin no seran p o s
fordistas, sino sencillamente no fordistas; por el contrario, sin discontinuidades
no seran posfordistas, sino m eram ente otra fase del fordism o: altofordism o,
tardofordism o, neofordism o o como quiera denom inarse. Por ello, en este y
en los captulos siguientes se estudiar tam bin la im portancia de los efectos
de conservacin-disolucin im plicados en el rgim en de acum ulacin em er
gente y su dialctica entre la dependencia de la trayectoria y la form acin de la
trayectoria.
En segundo lugar y aclarado lo anterior, es evidente que muchos aspectos
clave del proceso laboral, del rgim en de acumulacin y del modo de regula
cin contemporneos poco tienen que ver con la edad dorada del fordism o, por
lo que deben ser considerados por s m ism os y en trm inos de la posicin que
ocupan en el rgim en emergente y en su modo de regulacin. En tercer lugar,
tanto si la nocin de posfordism o tiene o no actualmente justificacin terica
como concepto analtico, los discursos que hacan referencias ms o menos
explcitas al posfordism o o a la especializacin flexible no dejaron de tener
importancia en la mediacin inicial del cambio econmico, poltico y social
durante la crisis en y del fordism o atlntico. Los principales rasgos sustantivos
de un emergente rgim en de acumulacin viable y de su modo de regulacin se
han ido perfilando e integrando desde entonces en form a de estrategias de
acumulacin, proyectos estatales y visiones hegem nicas. En particular, baj la
rbrica de la economa basada en el conocimiento, estn guiando y reforzando
las actividades destinadas a consolidar la emergente econom a posfordista.
Una adecuada consideracin del emergente rgim en posfordista basado
en el conocimiento debera otorgarle el m ism o tratamiento que al fordism o; es
decir, discutir sus diferentes lugares y niveles, tomando tambin en conside
racin el tipo de arreglo (o arreglos) espaciotemporal susceptible de garantizar
cierto grado de coherencia estructural entre todos ellos. Siguiendo, pues, esta
lgica, puede decirse que el posfordism o, como un tipo caracterstico de proceso
12,0

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALIST*

laboral, supone una form a de produccin flexible basada en el uso de m qui

nas y sistem as flexibles com binados para garantizar ^.cononaas de alcance
y/o de redes. Las econom as de alcance (Economies o f Scope) surgen como
consecuencia de la diversidad de productos que es posible elaborar a partir
de una determinada organizacin social y tcnica de la produccin, ms que de
la reduccin de los costes u n itario s de la p ro d u cci n de gran d es rem esas
de mercancas estandarizadas que producen las tpicas economas de escala de
la produccin en masa. Las econom as de redes (Economies of networks) su r
gen fundam entalm ente como consecuencia de las externalidades positivas
de produccin y consumo asociadas a las redes de infraestructuras (como,
por ejem plo, las redes de transporte, de servicios o de com unicaciones) y/o
al funcionam iento conjunto de activos com plem entarios y compatibles con
trolados por diferentes organizaciones (Econom des 19 9 6 ; Shy 2 0 0 1). Las
nuevas tecnologas de la inform acin y de la com unicacin (en lo sucesivo,
TIC) contribuyen significativam ente a am bos tipos de redes econm icas en
todas las fases del circuito del capital, tanto en el lado de la produccin como
en el lado del consumo. A s, por ejem plo, las nuevas redes de TIC suponen
con frecuencia aumentos prcticam ente exponenciales de la rentabilidad en
relacin con el tamao de las redes, en la m edida en que "cada m iem bro
(consum idor) adicional aumenta el valor de la red, lo que a su vez atrae a
nuevos m iem bros, provocando una esp iral de b en eficio s (Kelly 19 98 : 25).
De form a sim ilar, las TIC p erm itieron diferentes form as cooperativas de
em presas en red, de desintegracin vertical, de alianzas estratgicas y de tereerizacin, etc., que, particularm ente cuando actan en tiem po real, generan
tam bin externalidades positivas. El proceso laboral posfordista tam bin
exige una correspondiente fuerza de trabajo flexible que con frecuencia
com bina igualm ente de form a flexible trabajadores m ulticualificados con
trabajadores no cualificados, en contraste con el papel dom inante del traba
jo relativam ente inflexible y sem icualfcado en la produccin en masa fo r
dista. Sin embargo, no todas las form as de flexibilidad resultan positivas
para los trabajadores, puesto que van desde los trabajos con flexibilidad sala
rial y tem poral, con despido libre y tercerizacn, pasando por el autoempleo
o la subcontratacin del trabajo cualificado, hasta la m ulticualificacin de los
trabajadores clave, con rotacin en los em pleos, enriquecim iento del traba
jo y trabajo en equipo. Igualm ente, la flexiblizacin puede adoptar muchas
form as, unas ms ligeras y adm isibles que otras. A s, pues, existen d iferen
cias im portantes en las estrategias y en las consecuencias de los intentos de
flexibilizar el proceso laboral.

ROBERT JE S S O P

El hardware esencial para el proceso laboral posfordista y el que justifica

su descripcin, al menos cronolgicamente, como posfordista son las TIC
basadas en la microelectrnica. Entre ellas. Internet desem pea un papel cada
vez ms importante, especialmente en las transacciones intraem presariales,
entre las em presas (B?B, bussines to bussines) y entre las adm inistraciones y las
empresas (G^B, gobemment to bussines)2. El proceso laboral posfordista depen
de igualmente cada vez ms del software inteligente basado tanto en los cdi
gos de funcionam iento y en el conocimiento codificado como en el " wetware
experto (mano de obra intelectual que posee un conocimiento tcito o todava
no codificado)3. De hecho, otra de.las descripciones del posfordism o como
inform acionalism o enfatiza precisam ente la aplicacin reflexiva del conoci
miento a la produccin del conocimiento (Castells 1996, 2000b). La produc
cin flexible, basada en mquinas flexibles o en sistem as manejados por mano
de obra flexible, no se lim ita a las reas anteriormente dominadas por la p ro
duccin masiva en las que da como resultado la produccin flexible m asiva en
grandes fbricas y/o el control concentrado sobre redes descentralizadas de
produccin. Tambin puede aplicarse a la pequea produccin por lotes, fle x i
ble y especializada, a cargo de redes extendidas de productores y a la de peque
as o m edianas em presas. De igual m anera, algunos de esos procesos
innovadores pueden servir para increm entar la productividad en aquellos
casos de produccin donde la calidad est diversificada. Inclusive, ms all del
campo industrial, tambin puede aplicarse a la produccin de muchos tipos de
servicios en los sectores privado, pblico y en el llamado "tercer sector. Esto
resulta importante por dos razones. La prim era es la tendencia hacia la desin
dustrializacin en las economas fordstas atlnticas, como resultado del in cre
mento de la productividad en la industria domstica, de la reubicacin de tales
industrias en el extranjero y de la competencia por parte de productores
extranjeros de mayor eficacia. La segunda, es la oportunidad que la flexibilizacin ofrece para resolver los supuestos problem as asociados a los intentos de
hacer crecer la productividad en ios servicios en relacin con la industria, pro blemas a los que suele hacerse referencia como el efecto Baumol (es decir, el
constante increm ento en los precios de produccin de los servicios en com pa
racin con los bienes manufacturados). A menudo se recurre a dicho efecto
para explicar la crisis fiscal del Estado de bienestar, aunque resulte ms ade
cuado considerarlo una tendencia social tecnolgicamente condicionada, ms
que como una ley de hierro de la provisin de servicios. De donde se deduce que
las posibilidades de las tecnologas y procesos de trabajo posfordistas de influir
sobre la dinm ica de cualquier sistem a econmico emergente son mucho
izz

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

mayores que las de los procesos de trabajo fordista en relacin con el fordismo
atlntico. En este sentido, la "econom a basada en el conocim iento" parece
contar con posibilidades reales de em prender una nueva onda larga de expan
sin econmica.
Como modo de crecimiento macroeconmico estable, el posfordism o se carac
terizara por su flexibilidad y su innovacin permanente. En trm inos de tipo
ideal, y al contrario de lo que sucede con el fordism o, su crculo virtuoso se
basara en los siguientes aspectos: la produccin flexible y en red; el creci
miento de la productividad basado en alguna com binacin de economas de
alcance, economas de redes e innovaciones en los procesos; salarios altos para
los trabajadores cualificados y para los trabajadores intelectuales (a menudo,
reclasificados conjuntamente como "trabajadores del conocim iento); una
mayor demanda de mercancas diferenciadas y de servicios no exportables (y,
consiguientemente, no importables) favorecida por el componente cada vez
ms discrecional de los salarios? mayores beneficios basados en las rentas tec
nolgicas y otras rentas de innovacin, y la utilizacin total de la capacidad fle
xible; reinversin en equipos y tcnicas de produccin ms flexibles o en
nuevos tipos de productos; u n nuevo im pulso a la productividad como resulta
do de una nueva ronda de innovacin destructiva y creativa, de economas de
alcance y de economas de redes. Aunque resulta fcil proponer un crculo v ir
tuoso de este tipo, dada la combinacin en algunas economas nacionales de
una creciente apertura y una decreciente estructura de coherencia, es algo ms
difcil identificar la escala en la que podra darse un patrn estable y coheren
te de producciny consumo. Se trata de uno de los aspectos de la actual relativizacin de escala, con su correspondiente lucha por establecer a alguna de las
escalas alternativas como nueva escala prim aria para un arreglo espaciotempo
ral adecuado al posfordism o (pp. 3 2 1 2 2 4 ) - Es ms, dado que la dinmica de
crecimiento posfordista no, im plica necesariam ente generalizar las subidas
salariales de los trabajadores clave para incluir a los trabajadores perifricos o
a los econmicamente inactivos, el rgim en de acumulacin posfordista podra
conducir a una polarizaciny a una exclusin social mayores que las del fordis
mo atlntico (vase el captulo 4). Esto resulta particularmente evidente en los
regm enes neoliberales.
Como modo de regulacin econmica, el posfordism o im plica que las p rin ci
pales form as estructurales de regulacin se dedican a la innovaciny la flexibi
lidad desde el lado de la oferta. Se produce as un desplazamiento desde el
predom ino de las form as burocrticas en la estructura corporativa, hacia fo r
mas de organizacin ms planas, delgadas, descentralizadas y flexibles que

ROBERT JE S S O P

enfatizan la gestin estratgica de las interdependencias en tom o a las com pe

tencias esenciales. Tambin hacia form as de organizacin en red basadas en
una mayor integracin mediante Internet y otras formas de comunicacin
electrnicas, una mayor coordinacin, control e inteligencia; o hacia las
"em presas virtuales que externalizan la mayor parte de las actividades n ece
sarias para la entrega de sus productos o, ms comnmente, de sus servicios, y
que en algunos casos extremos slo existen en la Red. Esto trae consigo la
extensin y profundizacin de las redes digitales para m ejorar la organizacin
de las relaciones B^B (entre empresas) y entre em presas y consumidores
(B^C). Tambin puede aparecer asociado con economas de redes y con las
ventajas del prim er jugador (first-mover adventage). Las nuevas form as predo
m inantes de competencia se basan en la m ejora de la calidad y de las prestacio
nes de cada producto, as como en la capacidad de gestionar sistem as flexibles
de produccin (o de disear sistem as flexibles de provisin de servicios) y de
acelerar la innovacin en los procesos y en los productos a partir del conoci
miento aplicado a la produccin del conocimiento. En este contexto, la in n o
vacin en la ingeniera y la mejora de la productividad en el establecimiento de
sistem as de fabricacin resultan ms esenciales para la industria que la p ro
ductividad en la propia produccin dentro de cualquier sistema. En este sen ti
do, destaca la utilizacin de las TIC, y en especial de Internet, para el comercio
Bs>B. La innovacin de sistemas es tam bin vital en los sectores financieros y
comerciales. Lo cual se refleja en el hecho de que en la actualidad la com peten
cia depende de manera considerable de la bsqueda de rentas tecnolgicas
basadas en la innovacin permanente, en los monopolios de facto sobre las
tecnologas avanzadas o en los derechos de propiedad intelectual; y tam bin de
las economas de alcance, la aglomeracin y/o las redes, ms que en las tpicas
economas de escala del fordism o. En resum en, la em presa posfordista est
menos preocupada por la competencia a travs de economas de escala en la
produccin de bienes y servicios estandarizados que emplean sistem as de p ro
duccin concretos, que por la competencia m ediante economas de alcance,
economas de red y procesos y productos con un uso intensivo del conocim ien
to basados en una flexibilidad cada vez mayor en todas las fases de produccin
y distribucin, siem pre que ello resulte compatible con la continuidad de la
valorizacin.
La relacin salarial se m odific para reflejar las cambiantes condiciones
del mercado (bien flexisalaros, bien despido lib re y/o responsabilidad salarial
y recualifcacin peridica), otorgando un papel esencial en la m ejora de la
flexibilidad al salario social y al consumo colectivo (vase el captulo 4). Las

 L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

relaciones industriales se concentraron en la integracin de los trabajadores

clave en la empresa, mediante nuevos sistem as salariales, nuevas formas de
im plicacin, nuevas estrategias de recursos hum anos, etc. Y, en la bsqueda
de una mayor flexibilidad, se tendi a descentralizar la negociacin colectiva
desde el nivel nacional a los niveles sectorial y regional o, incluso, a los niveles de
em presa o lugar de trabajo. Con esto tam bin se lim it, en la generalizacin
de los aumentos salariales como fuente de la demanda, el papel de la negocia
cin colectiva por conexin o imitativa (conneetive y pattem bargaining). La
forma dinero se vio dominada por el crdito privado de bancos no radicados
que circula internacionalm ente, y por la proliferacin de productos fin an cie
ros, derivados y oti'as formas de activos lquidos; mientras, la expansin del
crdito estatal qued limitada por la lgica de los mercados de divisas in terna
cionales y los nuevos indicadores o acuerdos internacionales. El capital com er
cial se reorganiz para crear y servir a nuevos m ercados cada vez ms
segmentados y, especialmente en los regm enes neoliberales, para ofrecer
bienes de consumo masivo baratos a los excluidos y a los nuevos pobres. Por
ltimo, la intervencin estatal y los regm enes internacionales se reorganiza
ron en la form a en que estudiaremos en este captulo y en los siguientes.
Por el momento, no existe un modo de socializacin posfordista obviam en
te dominante, anlogo a la sociedad de m asas industrial y urbana que aspiraba
al sueo americano en el fordism o atlntico. En parte, esto es reflejo de las
mltiples incertidum bres de los aos ochenta y noventa acerca de qu sera lo
que vendra a sustituir al proceso laboral fordista como fuerza motriz de la
expansin econm ica. Igualm ente, acerca de cmo asegurar (y si se lograra)
la coherencia estructurada de un rgim en de acumulacin posfordista. De
hecho, se produjeron acalorados debates sobre la superioridad relativa de los
modelos de produccin, consumo y socializacin nacionales, regionales y
urbanos en competencia. Por ejemplo, EE UU, Japn y Alem ania demostraron
ser los mayores contendientes dentro de los modelos nacionales; Silicon
Valley, la Tercera Italia y Badn-W rttemb erg se contaban entre los muchos
modelos regionales alternativos; y tam bin se suscitaron debates acerca de si el
futuro de las ciudades se encontraba en las ciudades globales, em presariales o
posmodernas. De hecho, las diferentes fuerzas en los distintos pases, as como
un nmero cada vez mayor de organism os internacionales o supranacionales,
compitieron por definir las estrategias de acumulacin, los proyectos estatales
y las visiones hegemnicas para rehacer la vida social de acuerdo con d iferen
tes imgenes. Estas incertidum bres se reforzaron por los problemas cada vez
mayores que enfrent cada alternativa principal en su propio terreno de origen

R O B E R T JE S S O P

durante los ochenta (en los aos noventa en los casos de Alem ania y Japn). Por
supuesto, todava est vivo el inters acerca de las variantes del capitalismo y
sus respectivas fortalezas y debilidades, con un reconocimiento cada vez mayor
de las complementariedades y rivalidades mutuas e, incluso, de los posibles
beneficios evolutivos y adaptativos de m antener la diversidad institucional.
Gon todo, la hegemona estadounidense se ha afirmado con mayor o m enor
'xito en forma de proyecto neoliberal global como consecuencia de los avances
de los EE UU en sectores cruciales d la economa del conocimiento, del dom i
nio estadounidense sobre los regm enes internacionales asociados a la globa
lizacin econmica, y por la renovada supremaca m ilitar norteamericana
basada en el informacionalsmo y en nuevas form as de guerra "inteligente en
red. En trm inos globales, Japn ha quedado eficazmente marginado a este
respecto, aun cuando conserve su papel como principal hegemona local, con
China como nico sustituto potencialmente serio; y, pese a que la reciente con
solidacin de "Eurolandia ofrece modos de regulaciny socializacin alterna
tivos, todava no supone una amenaza para la dominacin estadounidense
dentro de la economa mundial global. En trm inos ms generales, los patro
nes de socializacin aparecen marcados por el auge de form as ms complejas e
hbridas de organizacin social, y por las crisis de identidad nacional y de
cohesin social. Ms especficam ente, podem os se alar cmo -aun a riesgo
de concentrarse unilateralmente en las clases y estratos privilegiados del
norte el estilo de vida y de consumo se ha convertido en la base ms im por
tante para la estratificacin de las economas avanzadas. Se han increm entan
do las polticas identitarias y ha aumentado el significado de los nuevos
movimientos sociales en las polticas posmodernas. Esto puede vincularse al
argumento de que vivim os en una sociedad posmoderna, siem pre que no se
; utilice el posible desarrollo de modos de socializacin posm odernos para jusJ tifiear la posmodernidad como enfoque terico propio.
El contraste entre fordism o y posfordism o ha servido (y todava sirve)
para contextualizar las respuestas a la crisis del ENBK, en especial en el nivel
discursivo o paradigmtico. Ahora bien, este contraste elemental oculta la v e r
dadera complejidad de los cambios subsumidos (y, de hecho, mistificados) en
lo que con demasiada frecuencia ha sido tratado en trm inos de ruptura rad i
cal. Es ms, como vienen sealando los regulacionistas desde hace ms de
veinte aos, la transicin desde el fordism o a un posfordism o estable no est
garantizada. Ms en concreto, depende de com plejos procesos de bsqueda
mediante ensayo-error, del desarrollo de nuevas estrategias de acumulacin,
de nuevos proyectos estatales y visiones hegem nicas, de trascendentales
126

E L FUTURO D EL ESTADO CAPiTALISTA

innovaciones institucionales, y de la consolidacin de nuevos arreglos espaciotemporales. Lo cual introduce muchas dificultades al intentar encontrar algo
parecido a una solucin completa y transferible a la pregunta de cul es la m ejor
manera de gestionar dicha transicin.

2. V IE JA S Y NUEVAS CONTRADICCIONES EN E L POSFORDISMO

En el captulo 3 he sealado algunas tendencias de crisis en el fordism o
atlntico que contribuyeron a su crisis y a la del ENBK. En el presente cap
tulo abordar los rasgos em ergentes de la econom a posfordista "basada en el
con ocim iento y sus im p licacion es para la p oltica econm ica en los n u e
vos regm enes de acumulacin, los nuevos modos de regulacin y los nuevos
arreglos espaciotem porales. En captulos posteriores considerar sus im p li
caciones para las otras dim ensiones del tipo capitalista de Estado. Es oportu
no realizar ahora tres advertencias. La prim era es que al tratar estas
cuestiones no se quiere decir con ello que los Estados puedan desarrollar
siem pre (ni mucho m enos que ya posean) la capacidad para reorganizarse y
ejercer con xito nuevas funciones. En segundo lugar, no se quiere decir que
sea posible introducir un rgim en de acum ulacin posfordista, con su modo
de regulacin social apropiado, sin resistencias y conflictos, o que vaya a
quedar libre de problem as una vez consolidado. Muy al contrario, la argu
m entacin que sigue trata de resaltar la envergadura de la tarea que deben
afrontar los Estados en estas nuevas condiciones, m ientras llevan a cabo su
bsqueda de en sayo-error para resolver los viejos y nuevos problem as de sus
actividades de poltica econm ica y social. Y, en tercer lugar, como ya he
dicho, no se trata de que la econom a p osfordista surja p rim ero como resu l
tado del funcionam iento espontneo de las fuerzas de mercado y, posterior- i
mente, se vea regulada desde fuera por los d iferentes m ecanism os y agentes!
del correspondiente modo de regulacin. Sino que las luchas por defin ir la 1
econom a como un .ob.j.eto imaginado de regulacin y por form ular las estra
tegias de acum ulacin y modos de regulacin adecuados son, en s mismas,
fuerzas que participan en la constitucin del eventual surgim iento del posfordism o. Esto nos exige prestar una especial atencin a los cambiantes
paradigm as tecnoeconm icos, a las teoras y discursos econm icos y a las
tcnicas de gobernanza, as como a la adecuacin de las capacidades estrat
gicas del Estado como mecanismo extraeconm co p rim ario de la regulariza ci n y la gobernanza econmicas.
12 7

RO BERT JE S S O P

Y es que, pese a toda la propaganda y la irracional exh.ubera.ncia de las

explicaciones actuales de la "nueva econom a flexible, globalizadora y basada
en el conocimiento, el posfordism o no suspende las condiciones, los dilem as
ni los conflictos del capitalismo. De hecho, la expansin de la lgica econm i
ca del capitalismo y de la competitividad econmica para abarcar factores ante
riorm ente considerados "extraeconm icos tiende, en realidad, a am pliar el
radio de estas contradicciones, dilem as y conflictos, insertndolos de manera
ms completa en las relaciones sociales en general. Tenemos aqu otro aspecto
de la creciente dom inacin ecolgica de la acumulacin capitalista a escala
mundial como principio de socializacin, ya que el problem a de re-regular la
acumulacin tras la crisis for dista supone algo ms que encontrar nuevas fo r
mas de gestionar el viejo patrn de contradicciones y que hacerlo en el mismo
arreglo espacotemporal. No slo por la inversin entre los aspectos prim arios
y secundarios de las dos form as estructurales principales del modo de regula
cin del fordismo atlntico, es decir, la form a relacin salarial y la form a d in e
ro. Sino que surge tam bin porque otras contradicciones y sus dilem as
asociados han adquirido una im portancia mayor, y tambin porque los contex
tos espaciotemporales en los que dichas contradicciones se expresan se han
vuelto ms complejos. Por esto, resulta ms difcil relocalizar el arreglo espaciotemporal del fordism o en alguna otra escala ya sea superior o in ferior a la
nacional incluso si las estructuras estatales y el resto de form as regularizadoras relevantes pudieran ser fcilm ente relocalizadas en dicha escala. Todo
indica la necesidad de uno nuevo arreglo espacotemporal adems de nuevos
modos de regulacin y gobernanza.
Existen cinco contradicciones significativas asociadas a la crisis del fo r
dismo y a la transicin al posfordism o. Las dos prim eras suponen m eras in ver
siones de los aspectos prim ario y secundario de las contradicciones principales
del modo de regulacin fordista y una reduccin de la importancia global de
estas dos contradicciones en el modo de regulacin posfordista (al m enos en la
escala nacional). Las otras tres implican que ciertas contradicciones que posean
un significado secundario para el ENBK no slo han visto redim ensionados sus
diferentes aspectos, sino que han adquirido ahora una mayor im portancia.
En prim er lugar, se ha producido una transposicin de los aspectos p ri
marios y secundarios de la forma salario considerada como un coste de p ro
duccin y como fuente de la demanda. En segundo lugar, se ha producido una
transposicin de los aspectos prim arios y secundarios de la forma dinero con
siderada como dinero nacional y como divisa internacional (dinero desestatalizado). En tercer lugar, la contradiccin entre los momentos de valor de
is>8

E L FUTURO D EL ESTADO CAPITALISTA

cambio y de valor de uso del capital productivo ha aumentado su importancia

con relacin a lo que suceda en el apogeo del fordism o atlntico, debido a la
creciente disociacin entre los flujos abstractos en el espacio y la valorizacin
concreta in stu. Esto aparece especialmente asociado a la hiperm ovilidad de
algunas fracciones del capital finan ciero, pero afecta tam bin a otros actores
y procesos relativam ente m viles del circu ito del capital. En cuarto lugar,
la articulacin entre las condiciones econm icas y extraeconm icas para la
acum ulacin de capital (es decir, entre sus precondiciones mercantilizadas,
ficticiamente mercantilizadas y no mercantilizadas) se ha vuelto ms proble
mtica. En especial, el creciente cortoplacismo en el clculo econmico, vin cu
lado con la dominacin del concepto de capital como dinero, est entrando en
serio conflicto con la creciente dependencia de la valorizacin de un cada vez
mayor rango de factores extraeconmicos que requieren un amplio periodo de
tiempo para su produccin. En quinto lugar, la contradiccin bsica entre la
creciente socializacin de las fuerzas de produccin y la conservacin del con
trol privado de las relaciones de produccin y apropiacin del excedente
adquiere una nueva forma y significado en la economa en red. En sexto lugar,
y como aadido, aunque no se trata en s de una contradiccin estructural, han
surgido importantes conflictos acerca de cules son los horizontes de accin
adecuados para el arreglo espaciotemporal, si es que existen, dentro de los cua
les sea posible gestionar las principales (pero ya no tan importantes) contra
dicciones del fordism o atlntico y las ahora ms importantes contradicciones
de este periodo.
En prim er lugar, en el fordism o atlntico y en el ENBK el salario era trata
do fundamentalmente como una fuente de la demanda. De esta forma, el cre
cimiento de los salarios serva a los intereses del capital productivo para lograr
la utilizacin completa de su capacidad dentro de una economa relativamente
cerrada, dominada por la produccin en masa y los intereses del capital com er
cial en la difusin del consumo masivo. La creciente internacionalizacin del
capital, que acompa a las fases finales del fordism o, vino a transform ar dicha
situacin: los salarios pasaron a ser vistos prioritariam ente como un coste de
produccin y slo secundariamente como una fuente de la demanda interna4,
tanto en lo que se refiere a los salarios individuales como al salario social
(sobre este ltimo, vase el captulo 4). Con ello se amenazaba el compromiso
de clase nacional institucionalizado entre el trabajo organizado y el capital
industrial nacional y, junto a la inversin de los aspectos prim arios y secunda
rios de la forma dinero, contribuy a desplazar el equilibrio de fuerzas de dicho
compromiso desde el trabajo organizado hasta el capital productivo. Tambin
13 9

R O B E R T JE S S O P

sirvi para fortalecer al capital m onetario frente al capital productivo, lo cual

pudo estimular al capital de ciertos sectores o incluso a la mayor parte de los
capitales activos en el espacio de una determinada economa nacional a
intentar anular dicho compromiso. A s ocurri en las economas liberales que
experimentaron un cambio de rgim en neoliberal facilitado por la naturaleza
relativamente des coordinada de las relaciones "industria-finanzas-trabajo y
por la capacidad de los Estados centrales de poner en prctica programas rad i
cales sin necesidad de mayores consultas o concertaciones. En los dems casos,
sin embargo, esta inversin pudo conducir simplemente a una renegociacin
de los trm inos del compromiso y, acaso, a una restriccin de las partes del
mismo. Esto resulta ms probable all donde el capital o el Estado consideran
que la cooperacin de los trabajadores y de los sindicatos es esencial para hacer
frente con xito a otras contradicciones estructurales en la emergente econo
ma posfordista. Lo que, a su vez, depende del grado en que el capital o el
Estado consideran a la fuerza de trabajo como el lugar de la cualificacin, la
creatividad y el conocimiento, ms que como un factor sustituible de la p ro
duccin entre otros muchos. Depender, asimismo, de algunos rasgos ms
generales del Estado (vase el captulo i) y de la situacin poltica existente.
En resumen, el nivel de radicaldad posible de la ruptura con el com pro
miso de posguerra depende de los concretos rasgos de la relacin salarial y de
qu fracciones del capital (si es que hay alguna) estn efectivamente interesa
das en rom per dicho compromiso, aun cuando el equilibrio estructural de
fuerzas subyacente al mismo se haya desplazado en perjuicio del trabajo. Esto
se reeja en las diferentes soluciones nacionales para resolver los nuevos p ro
blemas. A s, all donde la mano de obra es considerada como un coste fijo (por
ejemplo, los trabajadores clave en Japn o en Alem ania), o bien los sindicatos
estn bien establecidos organizativa y legalmente en el nivel local (por ejem
plo, en Blgica, Alem ania o Suecia), se ha recurrido a la innovaciny a la recua lificacin para mantener una estrategia de acumulacin de altos salarios, alta
tecnologa y alto crecimiento. En casos tales como los de Alemania, Suecia y
Blgica, esto se refleja en pactos de productividad a veces respaldados por el
Estado. Por el contrario, all donde la fuerza de trabajo es vista como un coste
variable (como en los casos britnico y estadounidense, aunque diferentem en
te organizados) o donde los sindicatos locales son dbiles, el capital puede ata
car a los sindicatos en todos los niveles y adoptar un enfoque de despido libre
con la esperanza de que la flexibilidad neoliberal refuerce la competitividad
(Hanck 1996). Tambin en el Sur de Europa se desarrollaron pactos sociales,
aunque por razones algo diferentes (vase nfra y el captulo 4,).
i 3o

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

En segundo lugar, dado que el dinero funcion en el ENBK bsicamente

como divisa nacional, y su circulacin en la economa nacional estaba contro
lada por el Estado, el subsiguiente colapso del rgimen del dinero como crdi
to regulado de posguerra abri la caja de Pandora. Podemos comprobarlo en el
desarrollo de la desregulacin financiera en las economas nacionales y entre
las economas nacionales, as como en la expansin del capital financiero
"deslocalizado. El desplazamiento haca la determinacin en el mercado
internacional de los trminos de los crditos y de los precios de las divisas, en
ocasiones, por supuesto, con la connivencia de los propios Estados nacionales,
sobre todo de los EE UU, ha debilitado al ENBK como una forma especfica de
Estado. Los crecientes flujos transfronterizos del capital financiero (incluyen
do el trfico de derivados) han tenido un impacto negativo sobre el control
monetario por parte de los Estados nacionales. As, tal como seala Alan
Hudson:
[el] desarrollo de las divisas desestatalizadas reorden el paisaje
regulatorio, socavando la geografa (una organizacin espacial del poder y
de las relaciones sociales) de los Estados territoriales fijos y mutuamente
excluyentes hooo: 277].

Podemos encontrar una muestra de este desplazamiento de la primaca en

la expansin de los mercados financieros internacionales a partir de los aos
setenta. Entre 1963 y 1995, el monto total de los fondos en los mercados inter
nacionales creci a una tasa anual media del 24,3 por ciento frente al 5,5 por
ciento del crecimiento anual del comercio mundial y el 3,2 por ciento de creci
miento en la produccin mundial. Los flujos financieros a corto plazo resultan
incluso ms significativos. Alrededor de 1,5 billones de dlares norteamerica
nos (o su equivalente en cualquiera otra divisa) se intercambia diariamente en
los mercados de divisas internacionales, de los cuales slo un cinco por ciento
est directamente relacionado con los pagos del intercambio de bienes y servi
cios. Estos flujos de divisas desestatalizadas resultan esencialmente desterritorializados y poseen una lgica y una dinmica en contradiccin con el orden
nacional-cntrico del rgimen financiero internacional de posguerra
(Leyshon y Tickell 1994). La crisis del dinero nacional contribuy significati
vamente a la crisis del ENBK, y la bsqueda de una respuesta adecuada a la
amenaza de masivos y voltiles movimientos de divisas resultar crucial para
cualquier modo de regulacin emergente en los niveles nacional, regional e
internacional. Todo lo cual tiene repercusiones sobre el redreccionamiento de
la poltica econmica y de su arquitectura institucional. Ms concretamente, si
i3 i

ROBERTJESSOP

la fuerza relativa de la divisa nacional en los mercados internacionales de divi

sas depende cada vez ms de la fuerza competitiva de la economa nacional (o
de sus em presas, ciudades y regiones ms competitivas), se producir una cre
ciente presin sobre el Estado para que centre su intervencin en el lado de la
oferta. Del mismo modo, s se pretende reducir el impacto de la volatilidad, se
harn necesarias nuevas medidas con el fin de gestionar la demanda y la oferta
de crdito bancario, especialm ente en las llamadas economas de mercado
em ergentes; tambin para m ejorar las capacidades de absorcin de las econo
mas que reciben inversin exterior y para lim itar los riesgos de contagio
regional o mundial de crisis financieras particulares.
La im portancia cada vez mayor del dinero como divisa internacional y/o
como dinero desestatalizado ha modificado tam bin las prioridades de in ver
sin y alterado las relaciones entre el capital productivo y financiero (Guttman
3002). Es ms, asociado al cambio de papeles de las form as dinero y salario en
el posfordism o, cambian tam bin las inquietudes, pasndose de la preocupa
cin por la gestin de la inflacin en los precios de los bienes para el consum i
dor y en los salarios (asociados a los ciclos de negocios), a la preocupacin por
los ciclos de crecimiento y recesin de los activos financieros. Los mercados de
acciones e inm obiliarios resultan especialmente importantes en este sentido,
sobre todo cuando se vinculan con otros cambios tales como la privatizacin de
las industrias de propiedad estatal, los m ovimientos desde sistem as de pen sio
nes de "p ago -a-la-salid a (pay-as-you-go) hacia fondos de pensiones y la
externalizacin del consumo colectivo (vase el captulo 4). Esto requiere n ue
vas respuestas por parte de los bancos centrales, as como la cooperacin entre
los bancos centrales dentro del contexto ms amplio de la reconfiguracin de la
arquitectura financiera internacional. La burbuja de Internet y de las "puntocom" puede servirnos de ejem plo, como tam bin los riesgos asociados al lla
mado contagio financiero.
En tercer lugar, la contradiccin entre los momentos de valor de cambio y
de valor de uso en el capital productivo se ha vuelto m s significativa como con
secuencia de una creciente disociacin entre los flujos abstractos en el espacio
y la valozizacin concreta in situ, en comparacin con el momento de auge del
fordism o atlntico. Esto aparece estrecham ente relacionado con dos grupos
de cambios en la organizacin de la acumulacin de capital: el resurgimiento de
las transacciones tra sfro n te riz a s (a menudo, denominado internacionaliza cin o globalizacin, aunque generalmente restringido a regiones relativa
mente integradas en tres bloques ms que de alcance mundial) y al auge de la
economa virtual. Las transacciones finan cieras internacionales a corto plazo
i3 i>

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

y el crecim iento de una cartera de inversiones mvil en un mercado mundial

cada vez ms integrado tienden a disociar los flujos monetarios de las necesi
dades de los capitales financieros directamente involucrados en la valorizacin
de activos concretos en lugares y momentos especficos5. Esto se ha visto
reforzado por el desarrollo del ciberespacio como esfera para las transacciones
econmicas. Como seala Kelly-, "la nueva economa opera en un 'espacio ms
que en un lugar, y segn pase el tiempo sern ms y m s las transacciones eco
nmicas que migrarn hacia ese nuevo espacio (1998: 94,). El ciberespacio
econmico es un espacio no contiguo, m ultidim ensional con complejas d in
micas que se derivan de las posibilidades que ofrece el ciberespacio para la
colocacin simultnea de infinidad de entidades y relaciones. Im plica nuevas
formas de desincrustacin de las actividades econmicas y supone nuevos p ro
blem as para su reincrustacin, regulacin y gobernanza. Ms que un tercer
espacio neutral entre capital y trabajo, mercado y Estado, pblico y privado, el
ciberespacio es un nuevo terreno en el que se disputan los conflictos entre
estas fuerzas, estas instituciones y estos dominios.
En conjunto, estos desarrollos intensifican el conflicto potencial entre
espacio y lugar. Las formas ms comnmente citadas en relacin con este p ro
blem a son la separacin de un capital financiero hperm vil de su capital
industrial; el prim ero desplazndose en un espacio abstracto de flujos, m ien
tras que el segundo necesita valorizarse in situ. Incluso los autores ms escp
ticos respecto a la importancia de las form as contemporneas de globalizacin
admiten que algo ha cambiado en relacin con los flujos financieros (por ejem
plo, Hirst y Thompson 1999). Es ms, a la luz de la Crisis Asitica, si es que no
ya antes, los reguladores financieros nacionales han reconocido los problem as
que plantea. Ahora bien, conflictos sim ilares se dan tambin en los circuitos
del capital financiero, industrial y com ercial, considerados tanto por separado
como en sus interconexiones. Ya que, por mucho que sea el capital que migre al
ciberespacio, seguir necesitando algunas races territoriales. En el caso del
capital financiero mundial estas races, naturalmente, se encuentran en la
matriz de ciudades globales (Sassen 19 94). El comercio electrnico tambin
precisa una infraestructura. Esto resulta particularm ente obvio en el caso de la
produccin y distribucin fsicas de bienes m ateriales y servicios asociados a
las transacciones B2B o B^C en Internet. Ahora bien, tambin las transaccio
nes virtuales exigen alguna forma de infraestructura, incluso s no se trata ms
que de una "gram ola celestial que enva msica digitalizada bajo demanda y de
un sistema electrnico de pagos. En el caso del capital industrial, las races se
hallan en los entornos de innovacin, en los distritos industriales, en las
i33

R O B E R T JE S S O P

regiones de aprendizaje, etc., adems de en las infraestructuras fsicas (Harvey

1982; Scott 1998; Storper 1997). De este modo, la economa globalizadora
basada en el conocimiento no ha trascendido las barreras espaciales, sino que
efecta "nuevas y ms complejas articulaciones de las dinmicas de movilidad
y fijeza (R obnsy Gillespie 1992: M o
lin a cuarta fuente de problem as para la re-regulacin del capitalismo tras
el fordism o se halla en la paradoja de que la competitividad econmica de las
economas ms avanzadas depende cada vez ms de factores extraecon micos.
Esto ocurre como consecuencia de 1a. creciente importancia atribuida a la competitivdad estructural o sstmca, y al cultivo de una base de conocimiento
como fuente clave de ventajas competitivas dinmicas. Los discursos y estrate
gias de la competitividad estructural o sistm ica enfatizan no slo los factores
del nivel em presarial o sectorial, sino tam bin el papel de una amplia gama de
contextos institucionales extraeconmicos y de condiciones so ci culturales en
los que los actores puedan competir6. Y tam bin se relacionan con la rpida
expansin de prcticas y servicios de acreditacin (com petitivos!) dedicados a
construir tablas clasificatorias y a ofrecer recom endaciones sobre cmo m ejorar dicha competitividad. De esta form a, se extiende la competencia econm i
ca a una virtual competencia entre form aciones sociales enteras, mediadas por
la auditora del mercado m undial y las crecientes presiones para valorizar una
amplia gama de instituciones y sus relaciones extraeconmicas (o generar la
capacidad para ello). Esto reforzado, adems, por la creciente im portancia que
se concede a la base del conocimiento en el posfordism o y, consecuentemente,
a la produccin de conocimiento y a su transferencia a travs de toda la form a
cin social. Estos discursos y estrategias modificados im plican, a su vez, que los
clculos econmicos duros se apoyan cada vez-ms en la movilizacin de recu r
sos sociales blandos que son irreductibles a lo econmico y resistentes a tales
clculos (Veltz 1996: 11 - 1 2 ) . Por ejemplo, se afirm a ahora que la com petitivi
dad de ciudades o regiones no depende slo de las estrechas determ inaciones
econm icas, sino tam bin de ciertas interdependencias localizadas y no
mediadas por el comercio, de activos de conocimiento, de capacidades regio
nales, del espesor institucional, del capital social, de la confianza y la capacidad
para el aprendizaje colectivo, as como de una cultura y distracciones locales
atractivas y particulares (Amin y Thrift 1995; M askell et lii 1998-, Storper
1997). Del mismo modo, cada vez es mayor el nfasis en la m ejora de la nterfaz entre los negocios, las universidades y el Estado para prom over la "econ o
ma basada en el conocimiento" (Etzkowitz y Leydesdorff 1997). En conjunto,
supone volver a trazar los lmites entre lo econmico y lo extraeconmico de
13 4 .

E t FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

modo tal que una mayor parte de esto ltimo se incorpore directamente al p ro
ceso de valorizacin del capital. Podemos expresarlo en trm inos de una dom i
nacin creciente de la acumulacin como principio de socializacin, y verlo
reflejado en la colonizacin de los sistem as extraeconmicos y del mundo de la
vida por la lgica de la acumulacin de capital (vase el captulo i). Es ste uno
de los aspectos de la creciente dominacin ecolgica del capitalismo.
El desarrollo de esta paradoja aparece asociado con nuevas y fundam enta
les contradicciones y potenciales lugares de conflicto en el capitalismo con
temporneo, que afectan tanto a su organizacin espacial como temporal. En
trm inos temporales, existe un conflicto cada vez mayor entre el clculo eco
nmico a corto plazo (especialmente en los fhijos financieros) y la dinmica a
largo plazo de la competencia real dependiente de ciertos recursos (conoci
mientos, confianza, aprendizaje colectivo de tcnicas, economas de aglom era
cin y tamao) que tardan aos en creai'se, estabilizarse y reproducirse. El
creciente nfasis en la reflexividad y en el aprendizaje en la economa basada
en el conocimiento refuerza esta contradiccin. Ya que, precisamente porque
se tarda cierto tiempo en crear las capacidades de aprendizaje colectivo y una
vigorosa cultura em presarial, "[las] em presas, sectores, regiones y naciones
capaces de aprender m ejor o ms deprisa (con mayor calidad o ms barato para
una calidad dada) se convierten en ms competitivos por la escasez del conoci
miento y porque no pueden ser imitados de forma inmediata por parte de nue
vos participantes, ni trasferidos por canales form ales y codificados a las
naciones, regiones o empresas com petidoras (Storper 1-997-. 250). Del mismo
modo, en trminos espacales el capitalismo siem pre implica una potencial
contradiccin entre la economa form al de mercado, considerada como un
puro espacio de flujos, y la economa instituida sustantivamente, considerada
como un sistema territorial o soeialmente incrustado de recursos y com pe
tencias extraeconmicas y econmicas. Esta contradiccin se ha visto recien
temente reforzada por tres cambios: (1) el surgimiento de nuevas tecnologas
basadas en sistemas ms complejos de innovacin transnacional, nacional y
regional; (3) el paso del paradigma fordista, con su nfasis en el crecimiento de
la productividad y anclado en las economas de escala, al paradigma p osfordis
ta, con su nfasis en las economas de aglom eracin y de red, y en la moviliza
cin de fuentes de flexib ilid ad y em pren dim ien to sociales adem s de
econmicas; y (3) los intentos ms generales de p enetrarlas relaciones micro sociales en inters de la valorizacin. La intensificacin de estas contradiccio
nes se refleja, a su vez, en el mayor nfasis que recibe el capital social, la
confianza y las comunidades de aprendizaje, y en la im portancia de m ejorar
x35

R O B E R T JE S S O P

la competitividad basada en las ciudades em presariales, ias regiones de ap ren

dizaje, la cultura y los sujetos emprendedores. Esta ltima re orientacin estra
tgica se vincula con muchos conceptos que surgen para describir la economa
basada en el conocimiento que es, a su vez, una construccin asociada al nuevo
paradigma tecnoeconmico. Entre estos conceptos se incluyen los sistem as de
innovacin locales, regionales y nacionales, los entornos de innovacin, la
competitividad sistm ica o estructural, las regiones de aprendizaje, el capital
social, la confianza, el aprendizaje a travs de la accin, la competencia basada
en la velocidad, etc. Lo cual plantea nuevos dilem as para los actores que tratan
de estabilizar la relacin de capital sobre un rango de escalas en expansin y
sobre unos horizontes de accin a un tiempo com primidos y expandidos.
En quinto lugar, en la acumulacin posfordista (o al menos posindustrial)
la contradiccin inherente al capitalismo entre la socializacin de las fuerzas
de produccin y la apropiacin privada de los beneficios adquiere una nueva
expresin en la tensin entre el conocimiento como bien comn y el conoci
miento como propiedad intelectual. Esto no es sorprendente, ya que esta con
tradiccin bsica posee diferentes form as segn los diferentes momentos y
lugares, que generan problem as fundam entales de accin colectiva, as como
dilemas ms o menos agudos para los actores econmicos o polticos in divi
duales. En su forma ms general, puede expresarse en trm inos de las conflic
tivas im p licacion es para el desarrollo de p riorizar la econom a de la
inform acin o la sociedad de la inform acin (vase Bell 1973 sobre el conflicto
entre las lgicas economicista y sociologista en la sociedad posindustral). La
forma bsica de esa contradiccin se refiere a la apropiacin privada del cono
cimiento en forma de derechos de propiedad intelectual, de forma que puedan
convertirse en la base para rentas m onopolistas y la competitividad nacional
(quedando, consiguientemente, som etidos a muchas de las tendencias a los
fallos de mercado, como se reconoce desde hace mucho tiempo en la subdsciplina de la economa de la inform acin), y al ensanchamiento del acceso pbli
co al conocimiento como fuente de empoderamiento personal y de expansin
de la esfera pblica. Ahora bien, esta contradiccin tam bin se reproduce d en
tro de la propia economa de la inform acin en form a de derechos de p rop ie
dad intelectual frente a acceso a los bienes comunes intelectuales-, desde el
punto de vista de la sociedad de la inform acin, bien en la form a de derecho a
la intimidad, bien como exigencias de secreto oficial frente al ensancham ien
to y profundizacin del conocimiento pblico.
Estas contradicciones y dilemas poseen, naturalmente, una larga y deba
tida historia. Pero han adquirido un mayor significado material y discursivo
i 36

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

como consecuencia del desarrollo de las nuevas TIC, y por la creciente im por
tancia de la creacin de conocimiento como fuerza motriz de la expansin eco
nmica, tanto en sus dim ensiones de valor de cambio como de valor de uso. De
hecho, la importancia de las economas de aglomeracin y de red en las econo
mas basadas en el conocimiento subraya la contradiccin desde ambos lados.
A s, en el lado de las fuerzas productivas, la creciente socializacin de la p ro
duccin del conocimiento en las econom as en red hace ms difcil distinguir
legalmente entre la propiedad intelectual de las diferentes em presas como
base para distribuir los rditos de la innovacin (Kundnani 19 9 8 -9 : 56). Esto
resulta incluso ms obvio en las contribuciones de los "trabajadores del cono
cim iento individuales al sistem a global de innovacin. Lo que a su vez condu
ce a la bsqueda de nuevas form as de em presa capaces de capturar las rentas de
estas economas de red sin destruir otras redes dedicadas a su produccin. Las
empresas "virtuales , las em presas en red y las alianzas estratgicas son algu
nas de las form as en que esto se produce (Gastells 19 9 6 :15 1 - 2,00) ,la otra forma
es ms territorial e im plcalos entornos de innovacin, las regiones de apren
dizaje, etc., en los que las economas en red pueden quedar capturadas en
forma de bienes pblicos impuros o bienes club (ejemplo clsico es Silicon
Valley). Igualmente, estimula los intentos de proteger a los vulnerables mono
polios del conocimiento o de la informacin incrustndolos en estndares tecno
lgicos generados por el m ercado, en el conocimiento tcito, o en derechos de
propiedad intelectual legalmente atribuidos. Estas soluciones, sin embargo,
contribuyen a intensificar las contradicciones en el lado de las relaciones
sociales de produccin, a m enos que las redes resultantes abarquen a todos los
involucrados en la produccin de economas de red. Ya que, m ientras que cada
capital desea un lbre acceso a la inform acin, al conocimiento y a las destre
zas, desea igualmente cobrar por la inform acin, conocimiento y destrezas que
puede ofrecer. Esta tensin genera asim etras sistemticas de intereses dentro
de la economa de la inform acin, dependiendo de las diferentes posiciones de
los actores en la produccin, circulacin o consumo del conocimiento. El rgi
men de derechos de propiedad intelectual resulta en la actualidad, por supues
to, enormemente beneficioso para la economa de los EE UU.
Un sexto mbito problemtico se refiere a los horizontes de accin ade
cuados para el arreglo espaciotemporal -si es que existen dentro de los cua
les resulten m anejables las anteriores contradicciones del fordism o atlntico y
las nuevas e importantes contradicciones del actual periodo. Esto se relaciona
estrechamente con una nueva complejidad del espacio-tiem po en el capitalis
mo de la inform acin, consecuencia de la interaccin de nuevas form as de
l3 7

ROBERT JE S S O P

distanciamiento y com presin espaciotemporales. Ei distanciamiento en el

espacio y en el tiempo estira las relaciones sociales, de forma que no resulta
posible controlarlas o coordinarlas en estos mayores plazos de tiempo (incluyendo el futuro ms lejano) y a mayores distancias, en reas ms grandes o en
ms escalas de actividad. En este sentido, pues, la globalizacin implica un
mayor distanciamiento espacial que se refleja en el mayor alcance de las d ivi
siones de trabajo en los diferentes campos, posible por las nuevas tecnologas
materiales o sociales de transporte, comunicacin, mando, control e inteligen
cia. Por el contrario, la com presin espacio tem poral supone la in ten sifica
cin de los acontecimientos "discretos en tiempo real7 y una mayor velocidad
en los flujos m ateriales e inm ateriales para una distancia dada8. Esto se rela
ciona con el cambio en las tecnologas m ateriales y sociales que perm iten un
control ms preciso de periodos cada vez ms cortos de accin, as como con "la
conquista del espacio por parte del tiem po . Las capacidades diferenciales para
expandir y/o com prim ir el tiempo y el espacio contribuyen a configurar el
poder y la resistencia en el orden mundial emergente. De este modo, el poder
de las form as hiperm viles de capital financiero depende de su capacidad
nica para com prim ir su propio tiempo de toma de decisiones (llevado a su
extremo, por ejem plo, mediante el comercio computerizado en fracciones de
segundo), m ientras logra seguir extendiendo y consolidando su alcance m un
dial. Es esta caracterstica combinacin de distanciamiento y com presin en el
espacio y el tiempo facilitada por las nuevas TIC y entusiastamente recibida por
algunas fracciones de capital (y algunos Estados), la que ha contribuido a la
erosin del arreglo espaciotemporal del fordism o atlntico.
Al menos si lo comparamos con los aos del boom del fordism o atlntico,
puede ser til describir este fenmeno en trm inos de relativizacin de escala
(Collinge 1996, 19 99; captulo 5). El periodo actual im plica los siguientes
aspectos-, una proliferacin de escalas espaciales (terrestres, territoriales o
telemticas; vase Luke 1994), su relativa disociacin en complejas e intrinca
das jerarquas (ms que una sim ple inclusin de unas en otras), y una mezcla
cada vez ms enrevesada de estrategias de escala en la m edida en que las fu er
zas econmicas y polticas buscan las condiciones ms favorables para su
insercin en un orden internacional cambiante. La escala nacional ha perdido
el carcter obvio que posea en la organizacin econmica y poltica del fordis
mo atlntico; pero ello no significa que ninguna otra escala de organizacin
econmica y poltica (ya sea mundial o local, urbana o tridica) haya adquirido
una prim aca comparable. De hecho, existe una importante competencia ente
los diferentes espacios econmicos y polticos por convertirse en la clave de
*38

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

bveda de la acumulacin de capital. Hasta el momento, esta nueva poltica de

escala no ha sido resuelta, aunque supongo que los tres bloques llegarn a su s
tituir en algn momento al Estado nacin como escala prim aria para gestionar,
desplazar y diferir las contradicciones y dilem as de una economa globalizado
ra basada en el conocimiento (para una discusin ms amplia de la economa
de escala, vase el captulo 5). La relativizacin de escala es un factor adicional
que contribuye a la creciente heterogeneidad y desarticulacin de los bloques
de poder nacionales y, con mayor razn, a la aparente prdida de poder por
parte de los Estados nacionales.

3 . E L IMPACTO DE LA GLOBALIZACIN

Esta rearticulacin de algunas de las contradicciones bsicas de las form acio

nes sociales capitalistas est anclada en la competencia, entendida como fu er
za motriz subyacente a la acumulacin de capital. Eso crea presiones no slo en
favor de la innovacin tecnolgica, sino tam bin en favor de la innovacin en
muchas otras reas que se relacionan directa o indirectam ente con la tasa de
beneficio. Esto es as ya que la competencia mediada por el mercado aumenta
las presiones sobre las empresas, las regiones o los sistem as de produccin con
el fin de mantenerse por delante de sus com petidores, de forma que las rentas
tecnolgicas permanentemente renovadas y una mayor cuota de mercado
puedan aliviarla tendencia normal de los beneficios extraordinarios a desapa
recer debido a la com petencia. Las escalas, con form as cam biantes de a rti
cu lacin y nuevas estrategias, constituyen aspectos im portantes de tal
competencia. A sn vez, afectan a las form as en que aparecen las contradiccio
nes estructurales y los dilemas estratgicos, y a la viabilidad de los arreglos
espaciotem porales que en cada momento puedan institucionalizarse como
medio de estabilizacin de la acumulacin en ciertos espacios sociales, a costa
de desplazar y diferir los problemas a otro lado. Es en este contexto en el que
me propongo analizar la compleja cuestin de la globalizacin, su naturaleza y
su presunto impacto sobre los regm enes de acumulacin, los modos de regu
lacin y sobre el Estado.
La globalizacin es un trmino polivalente, ambiguo y controvertido que con
frecuencia oculta ms de lo que revela acerca de los recientes cambios econmi
cos, polticos, sociales y culturales. Es preferible emplearla para denotar una
serie enormemente compleja de procesos multicntricos, multiescalares, multitem porales, m ultiform es y multicausales. La globalizacin es multi-cntrica
13 9

ROBERT JE S S O P

porque surge de las actividades realizadas en muchos lugares y no en un solo

centro, aunque algunos centros sean ms importantes que otros como motores
de la transformacin. Es multi-escalar, prim ero porque nace de las acciones en
muchas escalas (que ya no pueden considerarse, como muecas rusas, incluidas
unas en otras en una clara jerarqua, sino en coexistencia e nterpenetradas de
forma intricada y confusa); en segundo lugar, porque desarrolla y profundiza la
divisin no slo espacial sino tambin escalar del trabajo. As, lo que desde cier
to punto de vista podramos llamar globalizacin, podra tambin ser descrito
(quiz ms fructferamente) en otros trm inos desde otros puntos de vista esca
lares: por ejemplo, como internacionalizacin, triadizacin, formacin de b lo
ques regionales, creacin de redes de ciudades globales, formacin de regiones
transfronterizas, localizacin internacional, globalizacin, glurbanizacin o
transnacionalizacin (vanse pp. 324.-235 y 233-284.)9. Es multi-temporal p or
que implica una reestructuracin y una reartculacn cada vez ms compleja de
las temporalidades y horizontes temporales. Este aspecto aparece en las nocio
nes de distanciamiento y compresin espaciotemporal tal como se definieron
ms arriba (vase p. i 38 ). La globalizacin es claramente multi-causal porque
resulta de la interaccin contingente y compleja de muchos procesos causales
diferentes. Y es tambin multiforme porque asume diferentes formas en los d ife
rentes contextos y puede ponerse en prctica siguiendo diferentes estrategias,
siendo la neoliberal slo una de ellas (Ruigroky van Tulder 1995).
Tomados en conjunto, estos rasgos im plican que la globalizacin, lejos de
ser un mecanismo causal unitario, debera ser entendido como un producto
complejo, resultado de muchas fuerzas distintas que actan en muchas escalas.
De hecho, en cierto modo la globalizacin es poco ms que una "red enorme
mente extendida de diferentes niveles de lo locar' (Gzarniawska y Sevn 19 9 6 : 33;
cursivas del autor). Por ello, no es posible explicar nada en funcin de la poten
cia causal de la globalizacin, y mucho m enos en trm inos de poderes causales
inevitables e irreversibles que se desarrollan en algn tipo de escenario intan
gible a nuestras espaldas o en algn plano igualmente intangible sobre nuestras
cabezas. Por el contrario, son las propias globalizaciones las que necesitan de
explicacin en su mltiple complejidad espaciotemporal, y es slo una vez que
sus diferentes aspectos quedan desenm araados, y que sus correspondientes
tendencias y contratendencias han sido identificadas, cuando es posible
comenzar a valorar las im plicaciones de la globalizacin para las relaciones
econmicas, polticas y sociales.
Vista de este modo, la globalizacin posee un momento estructural y un
momento estratgico. Esfcructuralmente, se refiere a los procesos mediante los
14

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

cuales se crea una interdependencia global cada vez mayor entre las acciones,
organizaciones e instituciones en los diferentes subsistemas funcionales, tales
como la economa, el derecho, la poltica, la educacin, la ciencia, el deporte,
etc. (pero no entre ellos), y en las diferentes esferas del mundo de la vida. Estos
procesos se dan en diferentes escalas espaciales, actan de form a diferente en
cada sistem a funcional, suponen jerarquas complejas e intrincadas ms que
un movimiento sim ple, unilineal ascendente o descendente y, con frecuen
cia, presentan un "anidam iento de las diferentes escalas de organizacin
social no concntricas. Aunque es obvio que la globalizacin se desarrolla de
forma desigual tanto en el espacio como en el tiempo, podemos afirm ar que
aumenta en la medida en que la covariacin de las correspondientes activida
des resulta ms extensa espacialmente o se da ms rpidamente. De hecho, un
elemento fundamental que dota de novedad a las recientes tendencias de glo
balizacin es la celeridad con la que se produce tal covariacin, as como su
cada vez ms amplo alcance espacial. Las m ayores capacidades del capital para
el distanciamiento y la com presin espaciotem poral son un factor fundam en
tal en la creciente dominacin ecolgica de la acumulacin en la escala global.
La globalizacin tam bin supone problem as considerables para la gobernanza
global, en la medida en que debe realizarse en m edio de una serie de horizon
tes temporales y espaciales potencialmente contradictorios. Esto nos lleva a la
dim ensin estratgica de la globalizacin.
Desde el punto de vista estratgico, la globalizacin se refiere a los d ife
rentes intentos de los actores de coordinar globalmente sus actividades en
(pero no necesariamente entre) los diferentes subsistem as funcionales y el
mundo de la vida. Esto no exige, naturalm ente, que los actores involucrados se
encuentren fsicam ente presentes en todos los puntos del globo; tan slo
requiere que traten de coordinar sus actividades unos con otros para producir
efectos globales. Estos ltimos pueden ir desde el meta-pilotaje (diseo consti
tucional o institucional) para un orden global m s o menos completo, a la bs
queda dfe intereses econm ico-em presariales concretos dentro de un marco de
este tipo. Entre los proyectos globales ms am biciosos podramos incluir los
proyectos de gobierno mundial, de gobernanza global o de un Nuevo Orden
Mundial. De cualquier forma, es evidente que existe un amplio margen de
variacin en los proyectos, como nos m uestra la globalizacin neoliberal
liderada por el mercado (proyecto favorecido por el Banco Mundial), la gober
nanza global horizontal que prefieren quienes proponen regm enes interna
cio n a le sespecialm ente, las organizaciones no gubernam entales (ONG),
y los planes para un gobierno n terestatal m s vertical. Proyectos m enos

RO BERT JE S S O P

am biciosos, pero todava globales, son los que van del intento de establecer
regmenes internacionales para gobernar ciertos campos de accin en la esca
la global mediante alianzas estratgicas orquestadas por las empresas transna
cionales alianzas que pueden incluir una o varias empresas de base regional, as
como organizaciones sin nim o de lucro, a la cooperacin entre las ciudades
globales para consolidar su dominio en esa jerarqua, pasando por el esfuerzo
por parte de empresas individuales por consolidar una posicin dominante o
incluso su nicho dentro de la divisin internacional del trabajo o la circulacin
de bienes y servicios.
Vista de este modo, lo que actualmente se denomina globalizacin econ
mica, en muy raras ocasiones (si es que alguna vez), supone una completa inte
gracin estructural y una plena coordinacin estratgica a travs de todo el
mundo. Los procesos que actualmente se incluyen bajo esta rbrica abarcan:
(1) la internacionalzacin de los espacios econmicos nacionales mediante la
creciente penetracin (flujos haca dentro) y extraversin (flujos haca fuera) -t
(2) la formacin de bloques econmicos regionales que abarcan diferentes
economas nacionales incluyendo, especialm ente, la form acin de varios blo
ques formalmente organizados en las regiones tridicas de Am rica del Norte,
Europa y Asia del Este, y el desarrollo de vnculos form ales entre dichos b lo
ques, especialm ente m ediante el Foro de Cooperacin Econm ica A siaPacfico, la Nueva Agenda Trasatlntica y los Encuentros A sia-Europa; (3) el
crecimiento de la "internacionalzacin local" o de las "regiones virtuales
mediante el desarrollo de vnculos econmicos entre autoridades locales y
regionales, contiguas o no contiguas, dentro de diferentes economas naciona
les (vnculos que con frecuencia puentean el nivel del Estado nacional pero que
tambin pueden ser promovidos por este ltim o); (4,) la exten sin y la profun
dizacin de la multinacionalizacn, entendida como el hecho de que com pa
as multinacionales, bancos transnacionales y em presas de servicios para
productores internacionales pasan de realizar ciertas actividades econmicas
en el extranjero a desarrollar estrategias completas en todo el mundo, en oca
siones hasta la "localizacin global , m ediante la cual las em presas montan su
estrategia global sobre la base de explotar o ajustar las diferencias locales; (5)
ampliacin y profundizacin de los regm enes internacionales relativos a cier
tos asuntos econmicos o de relevancia econmica-, y (6) el surgim iento de la
globalizacin propiamente dicha m ediante la introduccin y aceptacin de
normas y estndares globales, la adopcin de los indicadores globales, el desa
rrollo de mercados integrados globalmente junto con estrategias orientadas
tambin globalmente, y las em presas "erradicadas que carecen de una base
14 2

E L FUTURO DEL ESTAOO CAPITALISTA

operativa nacional evidente. En cada uno de estos casos podra decirse que
estos procesos contribuyen, aunque de form a mediada e indirecta, a la integra
cin estructural y a la coordinacin estratgica de la economa capitalista en la
escala global. De esta forma, estos procesos tam bin contribuyen en su inter
conexin a la form acin de un mercado m undial integrado como espacio en el
que opera la ley del valor. Lo que, a su vez, se relaciona con la creciente dom i
nacin ecolgica de la economa capitalista y de su dinmica contradictoria.
Ahora bien, estos procesos se producen de form a dispersa, fragmentada y p ar
cial, y estn muy lejos de haber creado una economa mundial homognea
donde est ausente un desarrollo espaciotemporal desigual.
En resumen, lo que la globalizacin im plica tanto estructural como estra
tgicamente es la creacin o la reestructuracin de a escala como relacin
social y como lugar donde se dan las relaciones sociales. Esto resulta evidente
en diferentes mbitos: en la perm anente, aunque a menudo transformada,
importancia de las escalas m enores, en especial, la urbana, la transnacional, la
nacional y la macrorregional, entendidas como lugares sustantivos de las acti
vidades de la economa real-, en las estrategias econmicas orientadas a la arti
culacin de las dems escalas con la global; y en los nuevos movimientos
sociales basados en el localism o, y los diferentes tribalism os o renacidos
nacionalismos que se oponen en diferentes formas a la globalizacin. Lo cual
implica, por su parte, que una estrategia global debera ser sensible a escalas
diferentes de la "puram ente global, especialm ente si consideramos que esta
ltima slo posee significado social en relacin con las escalas menores. De
hecho, lo global acta con frecuencia como horizonte ltimo de la accin, ms
que como verdadero lugar para la misma. O, en otras palabras, lo global, como
horizonte ltimo de accin, sirve para orientar las acciones en las escalas in fe
riores. No se trata de un papel in sign ifican te, ya que el no tom ar en con si
deracin estratgicam ente lo global puede conducir a una prdida de
competitividad ms o menos rpida, incluso si las acciones quedan confiadas a
las otras escalas.
La globalizacin es parte de una proliferacin de escalas en forma de obje
tos discursivos e institucionalizados de accin, de regularizacin y de gober
nanza. El nmero de escalas de accin separadas que es posible distinguir es
potencialmente infinito, pero son muchas menos las que se han instituciona
lizado como objetos explcitos de regularizacin y gobernanza. Esto es debido a
que depende de la disponibilidad de tecnologas de poder especficas mate
riales, sociales y espaciotemporales- que trasform en estas escalas potenciales
de accin en verdaderos lugares de accin. Adems de prestar atencin a los
143

RO BERT JE S S O P

medios logsticos (distanciamiento, com presin, comunicacin virtual), hay

que hacerlo igualmente con los modos de gobernanza, las tecnologas organi
zativas y las arquitecturas institucionales. En este contexto, creo que las escalas
de accin institucionalizadas econmica y polticamente relevantes han p roliferado como resultado del desarrollo de nuevas tecnologas, de organizaciones
y de instituciones con nuevos horizontes espaciotem porales de accin. Es
m s, a medida que surgen nuevas escalas o las escalas existentes ganan espacio
institucional, existe una tendencia al surgimiento de nuevos m ecanism os para
coordinarlas o vincularlas. Esto, a su vez, estimula los esfuerzos de coordina
cin entre esos nuevos mecanismos. De este modo, en la medida en que las
regiones de la trada han comenzado a adquirir forma institucional e identidad
regional, se han desarrollado nuevos foros para coordinar las relaciones entre
ellos.
Un proceso sim ilar acta en lo relativo a los horizontes temporales. Las
nuevas tecnologas de la inform acin, de la comunicacin y las logsticas y
organizativas han mejorado las capacidades de ciertos actores para la com pre
sin espaciotemporal, lo que ha contribuido a transform ar las relaciones de
poder entre y a travs de los diferentes sistem as y el mundo de la vida. La com
presin del espacio y del tiempo contribuye a la globalizacin al hacer crecer las
capacidades para el distanciamiento-en el espacio y el tiempo. Tambin refu er
za la dominacin ecolgica de la economa de mercado al m ejorar las oportuni
dades de algunos agentes econmicos para intensificar el momento de valor de
cambio en la relacin de capital, a expensas de su momento como valor de uso,
y las de otros de responder estableciendo la produccin justo-a-tiempo y de se r
vicio rpido en sus mercados (Sum 1999). Las tendencias hacia la com presin
espacio-tem poral van acompaadas de un creciente reconocimiento de los
horizontes temporales a ms largo plazo, hasta incluir la longue dure del dao
ambiental, a pesar de que la globalizacin est tam bin relacionada con su ace
leracin. Estos desarrollos plantean problem as de clculo y de comparacin y
coordinacin intertem porales, y requieren form as ms completas de organiza
cin y coordinacin que, de este modo, increm entan la complejidad del siste
ma en su conjunto.
A s, en lugar de producir un espacio econm ico global homogneo, los
procesos que estn implicados en la globalizacin, diferentes y muy variados,
suponen, en realidad, la reordenacinen una amplia gama de espacios eco
nmicos y en diferentes escalas espaciales de diferencias y com plem entariedades que sirven de base para las ventajas competitivas dinmicas. Esto trae
consigo ciertos aspectos estructurales vinculados con el acoplamiento estructural
144,

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

y la coevolucin de los diferentes espacios dentro de la emergente divisin glo

bal del trabajo y de sus sub escalas (agrupadas pero fuera del centro). Y tambin
implica aspectos estratgicos, donde los diferentes actores tratan de hallar los
medios idneos para insertarse en las divisiones espacial, escalar y temporal
del trabajo. No todos los actores son (ni podran aspirar a ser) jugadores globa
les fundamentales en el mercado mundial. Pero cada vez son m s los que tie
nen que prestar atencin a lo global como horizonte de accin, al igual que a
las im plicaciones de las cam biantes divisiones escalares y ai impacto d ife
rencial del distanciam iento y de la com presin espacotem poral sobre las
identidades, los intereses y las estrategias. Estas dim ensiones estructurales y
estratgicas de la globalizacin y su papel en el refuerzo del funcionam iento
de la ley del valor capitalista (vase el captulo i) ponen de relieve la im p or
tancia de producir, apropiarse, organizar, reestructurar y controlar el espa
cio social como parte de las estrategias de acum ulacin y de su regulacin
(Lefebvre 19 9 1), as como su capacidad de transform ar y controlar las m lti
ples tem poralidades de la accin econmica, poltica y social, y su interaccin
con el lugar, el espacio y la escala.
Estas contradicciones y conflictos resultan especialmente claros en la
form a neoliberal de globalizacin actualmente dominante. Las presentes ten
dencias neoliberales en la globalizacin refuerzan los momentos abstracto form ales del valor de cambio y las diferentes form as estructurales de la
relacin de capital, en perjuicio de los momentos sustantivo-m ateriales del
valor de uso (vase la tabla 1.1 en el captulo x). Esto es as debido a que es el
capital en esos momentos abstractos el que resulta ms fcil de desincrustar de
lugares concretos, y de liberarlo de ese modo para que "fluya librem ente por
el tiempo y el espacio10. Sin embargo, en cada uno de sus momentos ms con
cretos, el capital posee sus propias exigencias productivas y reproductivas que,
con frecuencia, slo es posible materializar en tipos especficos de localizacin
espaciotemporal. Lo cual conduce a una tensin general entre las exigencias
neoliberales de acelerar el flujo del capital (dinero) abstracto a travs de un
espacio cada vez ms desincrustado, y la necesidad de las formas ms concre
tas de capital de "fija rse en el tiempo y en el espacio, as como de incrustarse
en relaciones sociales especficas como condicin para su valorizacin. Esto se
aplica no slo a la relacin entre las diferentes fracciones de capital, sino tam
bin a la cuestin de cmo debe considerarse la fuerza de trabajo y su salario
individual y social. En este sentido, el enfoque neoliberal del capital finan cie
ro tiende a considerar la mano de obra como un factor, entre otros muchos,
abstracto y sustituble de la produccin, que debe buscarse por todo el mundo
HS

ROBERT JE S S O P

all donde pueda adquirirse ms barato; por el contrario, el enfoque ms productivista del capital industrial suele considerar que la mano de obra encarna
determinadas cualificaciones y conocim ientos que pueden aplicarse en lugares
y condiciones de produccin especficos. Existen diferentes variedades de
capitalism o y de estrategias escalares asociadas con las d iferen tes form as
de hacer frente a esta tensin, y de d iferir y desplazar sus consecuencias. En el
captulo i ya se abordaron las posibilidades de los diferentes enfoques de esta
tensin en las diferentes escalas (vase tam bin G oughy Eisenschhitz 1996),
siendo los Estados en cada una de ellas los que desem pearn un papel crucial
en la gestin de esta tensin dentro de cada arreglo espaciotemporal concreto
(vase infra apartado 6).

4. POLTICAS SC H U M PETEM A N A S Y CO M PETITIVID AD

Las cambiantes formas de articulacin de lo econmico y lo extraeconmico, la
relativizacin de escala que acompaa a la globalizacin (tal como se defini
antes) y la creciente complejidad del distanciam ento y com presin del espa
cio y el tiempo han contribuido a los cambios en las form as de com petencia y
en las bases de la competitividad, al tiempo que tam bin se han visto afectados
por ellos. Existen muchos tipos de ventajas comparativas, muchas modalidades
de competencia, y muchos lugares y bases diferentes para cada un a1 1 . Sin
embargo, los discursos prim arios sobre la competitividad, las m egaestrategias
para m ejorar las capacidades competitivas, y las estrategias y tcticas de com
petencia han cambiado significativam ente desde el momento de apogeo del
fordism o atlntico. Una distincin que puede resultar til aqu es la que sepa
ra las ventajas comparativas estticas de las ventajas competitivas dinm icas.
Mientras que las prim eras se refieren a una posicin superior en el control de
los llamados factores naturales12 frente a los potenciales socios o com petido
res comerciales, las ltimas resultan en algn sentido una creacin social ms
inmediata que puede ser socialmente transform ada y convertirse en objeto de
intervencin estratgica13. Si se entiende la com petitividad puramente en tr
minos de ventajas comparativas, lo que im porta es la eficacia global de la asig
nacin de recursos especialmente en la produccin de bienes y servicios
comercializados. Suele decirse que este enfoque es ms adecuado para las
naciones, regiones o ciudades que producen productos prim arios y m ercancas
manufacturadas estandarizadas. Ahora bien, las ventajas basadas en algn fa c
tor suelen ser difciles de conservar, especialm ente como consecuencia de la
14 6

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

estandarizacin de muchas tecnologas y bienes de capital (que permiten su

adopcin de forma relativamente rpida y fcil si se dispone de la financiacin
y cualificacin necesarias), la creciente disponibilidad (o "ubicuidad) de ios
actores favorables a la competencia, la creciente m ovilidad del capital interna
cional (que se refleja en el acceso al capital financiero mvil, as como en la
bsqueda del capital productivo de costes de produccin ms bajos) y el cam
bio en las ventajas comparativas en el ciclo del producto (que otorga una
importancia creciente a los costes de produccin conforme los mercados van
madurando) (Porter 1990-, Warr 1994,). Esto sugiere que sera m ejor basar la
competitividad a largo plazo en el desarrollo y conservacin de las ventajas
competitivas dinmicas. Lo cual se aplica no slo a las em presas, sino tambin
a los distritos de negocios industriales o centrales, a las ciudades, regiones,
naciones y a otros muchos espacios capaces de crear ventajas competitivas
especializadas. Cuanto ms ampliamente se entiendan estas ltimas, con
mayor razn podr hablarse de competitividad estructural o sistm ica (sobre la
competitividad estructural, vase Chesnais 1986; sobre la competitividad s is
tmica, vanse Esser et lii 1996; M essner 1998; y sobre otros indicadores de
amplio alcance, vanse IMD 3001-, Porter et lii 2000).
La base de las estrategias competitivas es siem pre y necesariamente una
economa "im aginada . Ya que la economa real es tan desestructurada y com
pleja en su funcionamiento que no puede ser objeto de gestin, gobernanza o
gua. En su lugar, la gestin, la gobernanza o la gua econmicas estn siempre
dirigidas a subconjuntos especficos de relaciones econmicas que han queda
do fijados discursiva e institucionalmente como objeto de tales intervenciones.
Su construccin es, en todos los casos, selectiva y habitualmente excluye ele
mentos que son esenciales para el rendim iento general del subconjunto de
relaciones econmicas (y extraeconmicas) que ha quedado identificado. En
este punto debera ser evidente su relacin con los arreglos espaciotemporales.
Ya que la constitucin de una economa supone su construccin discursiva
como unidad "natural (de sentido comn, obvia) de anlisis, gestin, regula
cin, gobernanza, conquista u otras prcticas, con fronteras definidas, con
diciones de existencia econmicas y extraeconmicas, agentes econmicos y
actores extraeconmicos tpicos, y una dinmica espaciotemporal global. Las
luchas para construir ciertas economas como sujetos, lugares y desafos de la
competencia normalmente im plican la manipulacin del poder y del conoci
miento para lograr el reconocimiento de sus lm ites, geometras y tem porali
dades. Lo que, a su vez, supone el desarrollo de nuevas formas institucionales
que contribuyan a institucionalizar dichos lmites, geometras y temporalidades
14 7

RO BERT JE S S O P

en un determinado arreglo espaeiotemporal y, consecuentemente, a desplazar

o diferir algunas de las contradicciones y tendencias de crisis con las que la
gestin del capital como relacin social aparece.inevitablemente asociada.
Una vez que tomamos en cuenta la creacin social de las ventajas com pe
titivas, adquieren relevancia las obras de List y Schumpeter (para una breve
discusin de la com prensin ricardana, Iistana, schumpeteriana y keynesiana de la competitividad, vase el cuadro 3 .i ) 14. Schumpeter ostenta un papel
protagonista como pensador emblemtico a la hora de configurar, directa o
indirectamente, la nueva com prensin de la competitividad y de ligarla a las
ondas largas de la innovacin tecnolgica y de la acumulacin de capital. Es
ms, conforme se extienden los m ecanism os de m ercantilizacin y de m erca
do a nuevas esferas de la actividad social, y a medida que la competitividad
estructural y sistm ica va ganando importancia, se extiende igualmente el
campo para el em prendim iento econmico. La funcin caracterstica del
em presario es la innovacin ms que la invencin tcnica (por muy original que
sta sea), la gestin rutinaria de las actividades capitalistas o la asuncin de
riesgos. El emprendimiento en su sentido estricto, fuerte o schumpeteriano,
implica la ideacin y realizacin de nuevas form as de hacerlas cosas para gene
rar beneficios extraordinarios (esto es, "ren tas o, en term inologa marxtsta
aplicada a la produccin, plusvala y beneficios extraordinarios relativos) de la
competencia capitalista. El em prendim iento puede ejercerse en cualquier
momento de la circulacin del capital y en la articulacin de dichos momentos.
Ms an, aunque lo habitual es igualar al em presario con la dinamo del nego
cio individual, las funciones del em prendim iento pueden ser realizadas por
diferentes tipos de agentes. De hecho, sus form as variarn con la naturaleza de
las com binaciones, las form as de la competencia y los objetos de la gobernan
za em presarial. Schumpeter enumer diferentes form as en las que puede darse
la innovacin empresarial:
i . La introduccin de un nuevo bien, es decir, de uno que todava no resul
te fam iliar para los consumidores, o de una nueva calidad para un bien.
3. La introduccin de un nuevo mtodo de produccin, es decir, de uno
todava no comprobado por la experiencia en la rama de la industria de
que se trate, que no precisa en absoluto estar basado en un nuevo des
cubrimiento cientfico y que puede consistir tam bin en una nueva
forma de gestionar comercialmente una mercanca.
3 . La apertura de un nuevo m ercado, es decir, de un m ercado en el que
la concreta ram a de la industria del pas en cuestin no hubiera
14.8

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

penetrado anteriorm ente, ya sea que dicho m ercado existiera an te

riorm ente o que no.
4,. La conquista de una nueva fuente de sum inistro de materias prim as o de
bienes semimanufacturados, de nuevo con independencia de que dicha
fuente ya existiera o de si prim ero hubo de ser creada.
5. La puesta en prctica de una nueva organizacin de una industria, como
la creacin de una posicin de monopolio (por ejemplo, mediante la
creacin de un trust) o la ruptura de una posicin de monopolio (Lim
1990: 315, resumiendo Schumpeter 1934,: 1259-135).
Aunque la terminologa de la lista de Schumpeter de "nuevas com binacio
nes" lleva la marca del capitalismo comercial e industrial, no tiene por qu
lim itarse a dichos campos. Sin duda, puede aplicarse a la innovacin en otros
campos, como las nuevas form as financieras, y abarca tam bin las dim ensio
nes especficamente espaciales y temporales de la actividad comercial, indus
trial, financiera o de otras formas de actividad econmica. M erece la pena
destacar el alcance potencial del anlisis schumpeteriano por la creciente sig
nificacin adquirida por los servicios, por la progresiva importancia del espa
cio y el tiempo en las ventajas competitivas dinm icas y por la redefinicin ms
general de la "esfera econm ica .
CUADRO 3.1

FORMAS DE COMPETITIVIDAD

La idea de competitividad es conceptual mente ambigua y polticamente controvertida. Existen muchas

formas de definirla o de medida, y tos debates actuales acerca de su gestin indican que son varias las
cuestiones polticas implicadas. Todos estos puntos estn relacionados entre sf. ya que la competitividad
es una nocin discursivamente construida con implicaciones estratgicas evidentes tanto en trminos
polticos como econmicos. Sus diferentes conceptos implican distintas formas de accin poltica con
efectos desiguat.es en el posdonamiento competitivo de empresas, sectores, regiones y naciones, as
como en el equilibrio de fuerzas dentro y ms all de los Estados.
La versin rcardiana. que toma su nombre de David Ricardo, uno de los primeros economistas polticos
ingleses, destaca a importancia de las ventajas competitivas estticas y de los precios relativos. As. ta
competitividad depende de la capacidad de explotar los factores de produccin ms abundantes o ms
baratos en una determinada economa (por ejemplo, la tierra, tas materias primas, ta mano de obra, el
capital, las empresas) y de intercambiar ios productos que incorporan estos factores por productos de
otros espacios dotados de factores diferentes. La competitividad rcardiana depende de la eficacia estti
ca en la asignacin de recursos para minimizar los costes de produccin en una determinada divisin

14 9

ROBERT JE S S O P

tcnica del trabajo y bajo la presuncin de que las condiciones econmicas actuales persistirn en el
futuro.
La versin listiana. que toma su nombre de Friedrich Lisl. un economista poltico alemn de siglo XIX.
sugiere que et Estado nacional puede desarrollar industrias o servicios jvenes que no se basen en ta
abundancia o bajo precio de los factores de produccin, siempre que rechace el libre comercio en favor
del proteccionismo, la ayuda estatal y la direccin estatal de la economa. Lo cual supone que la compe
titividad internacional depender de la eficacia en la asignacin de recursos entre los procesos y productos
ya existentes en trminos del previsible impacto de su (re)asignadn sobre el crecimiento econmico,
y de la capacidad de proteger las industrias jvenes de la competencia prematura por parte de empre
sas o economas ms avanzadas.
La versin schumpeterana. que toma su nombre de Joseph Schumpeter, un economista poltico austra
co del siglo XX. sugiere que la competitividad depende del desarrollo de tas capacidades individuales y
colectivas para la innovacin permanente, ya sea en el abastecimiento, las tecnologas, los productos, la
organizacin o la comercializacin. Estas capacidades se extienden ms all de to estrictamente econ
mico hasta abarcar una amplia gama de factores extraeconmicos. En este sentido, la competitividad
schumpeteriana depende de la eficiencia dinmica en la asignacin de recursos para promover las inno
vaciones que alterarn el ritmo y la direccin del crecimiento econmico, permitiendo a la economa com

petir de manera ms eficaz.

La versin keynesiana no se refiere tanto a la competitividad internacional, ya que parte de una economa
nacional relativamente cerrada. Supone que la plena utilizacin de los recursos (incluyendo la mano de
obra) contribuir a la eficiencia al reducir los costes unitarios de produccin, al facilitar las economas
de escala y al reducirlos costes de tas prestaciones de bienestar derivadas de una mano de obra subempleada. E incluso si esta plena utilizacin provocara inflacin, sus efectos podran controlarse mediante ta
devaluacin.

Las actividades em presariales poseen una dinmica econm ica tpica.

Gomo elemento integral de la competencia, resulta inseparable de sus corres
pondientes riesgos e incertidum bres. Aunque una innovacin que tenga xito
generar inicalm ente unos beneficios extraordinarios (o "rentas ), stos ten
dern a caer y, con el tiempo, a desaparecer una vez que dicha innovacin sea
adoptada (o superada) como "m ejor prctica por parte de otros com petidores,
o una vez que los competidores m enos eficientes abandonen (forzadamente) el
mercado. A menos que pueda establecer una posicin monopolistaca efectiva
(prctica o real), los beneficios tendern a volver a sus niveles norm ales15 . Es
ms, una vez que la innovacin se generaliza, el coste de produccin y la b s
queda de nuevos mercados comienzan a ser importantes, modificando el equi
librio de ventajas competitivas dentro del ciclo del producto. Aunque este
nfasis en los costes conduce a anular mediante la competencia las ventajas
*

E l. FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

iniciales, tambin prepaz'a el terreno para la siguiente ola de innovacin y

emprendimiento por parte de los pioneros o de los recin llegados que pueden
explotar su posicin competitiva en una fase posterior del ciclo del producto
para construir una base de recursos para las subsiguientes innovaciones. Este
problema se acenta con la acumulacin reflexiva. Ya que "las condiciones que
una empresa, regin o sistema de produccin debe satisfacer en la actualidad
para alcanzar la victoria son fabricadas y refabricadas de manera ms profunda
y veloz que nunca, creando una diana mvil para el xito y un campo minado de
riesgo de fracaso que se desplaza (Storper 1997: 34 9 -350).

5. LA CONSTRUCCIN DEL ESTADO COM PETITIVO COMO RESPU ESTA

Revisar ahora las principales formas de respuesta poltica a los d e sa fo s/opor
tunidades planteados por la actual descomposicin del fordism o atlntico y por
el surgimiento de las tendencias econmicas y extraeconmicas antes descri
tas. Algunas de las repuestas econmicas en el nivel de las empresas y grupos
de em presas ya han sido apuntadas en m i resum en estilizado de los rasgos d is
tintivos del posfordism o como economa globalizadora basada en el conoci
miento, y en la medida en la que tam bin existan de form a fraccionada en el
momento de apogeo del fordismo, puede considerarse que han contribuido a
su crisis como rgim en de acumulacin. Las acciones de algunos Estados tam
bin han apoyado, como veremos enseguida, estos cambios en la dinmica del
fordism o atlntico y del ENBK. De forma general podemos resum ir brevem en
te la principal respuesta poltica como un intento por parte de los gestores
estatales, los funcionarios, las fuerzas econmicas y no econmicas, de tran s
form ar el Estado de pleno empleo keynesiano en un Estado competitivo
schumpeteriano, de reescalar y rearticular sus actividades, y de desarrollar
nuevas formas de gobierno y gobernanza para hacer frente a los emergentes
problem as derivados de los fallos del Estado y del mercado. Describir la rees
tructuracin y reorientacin estratgica del EN BK en estos trm inos no supo
ne que las diferentes fuerzas sociales im plicadas en la prom ocin de la
resistencia frente a estas transform aciones acten todas ellas de forma cons
ciente con un proyecto explcito de construccin de un Estado competitivo. Se
trata, tan slo, de una etiqueta de conveniencia para caracterizar las tendencias
actuales. Debemos insistir igualmente en que no hay nada de automtico o
mecnico en esta transformacin. Muy al contraro, se trata de un proceso de
e n sa y o -e rro r, de luchas para m ovilizar el apoyo d etrs de las estrategias
*5 *

ROBERT JE S S O P

de acumulacin, proyectos estatales y visiones hegemnicas alternativos, con

una buena dosis de vigilancia de los desarrollos en el resto de los lugares y de
intentos ms o menos coordinados de transferencia poltica cuando se consi
dera oportuno. En este sentido, aparece mediado de m anera crtica por los d is
cursos sobre la nueva situacin econmica y, consecuentemente, por los
resultados de las luchas por definir la naturaleza de la crisis en y del Estado
keynesiano? y, por las m ism as razones, depende tambin crucialmente de fo r
mas estatales especficas y dependientes de la trayectoria anterior, que se aso
cian con los diferentes regm enes de acumulacin y con sus selectividades
estratgicas en lo relativo a la representacin poltica, a la adopcin de polti
cas y a la intervencin.
La tendencia al surgim iento del Estado competitivo schum peteriano
puede detectarse en muchas escalas distintas, desde el surgimiento de las loca
lidades, ciudades o regiones em presariales, pasando por los Estados com peti
tivos nacionales, hasta los crecientes esfuerzos en los tres polos trdicos de
crecimiento por prom over su competitividad sstm ica o estructural sobre
bases internacionales, regionales o supranacionales. El rasgo caracterstico de
los diferentes Estados competitivos es su autoimagen de promotores proacti
vos de la competitividad en sus respectivos espacios econmicos frente a la
cada vez ms intensa competencia internacional (y tambin, regional, entre
ciudades, interregional e intrarregional). Se trata no slo de la economa en el
sentido estricto, sino del rediseo institucional global del rgim en de acumu
lacin, de su modo de regulacin y de sus im plicaciones para la socializacin.
Abordar estas cuestiones en cinco escalones que se van alejando de las form as
autoevidentes de economa "dura hacia form as aparentemente "m s blandas1
de relaciones sociales que, sin embargo, poseen im portantsim as im plicacio
nes para la reorganizacin de la economa entendida en su sentido integral. De
esta forma, me referir sucesivamente a: (i) las form as salario y dinero, (2) la
internacionalizacin de la gestin, ( 3 ) las nuevas form as de com petencia, (4)
la movilizacin del conocimiento como bien comn y como propiedad intelec
tual para prom over el desarrollo de una economa basada en el conocimiento,
y (5) la subordinacin de los sistem as extraecon micos y del mundo de la vida
a las necesidades discursivam ente construidas de la competitividad en el actual
periodo de desarrollo capitalista. Este anlisis no puede agotar todos los ob je
tos posibles de intervencin ni sus correspondientes medidas econmicas,
polticas y socioculturales. Se trata tan slo de ilustrar algunos de los rasgos
bsicos de las funciones estatales emergentes y algunas de sus im plicaciones
para los cambios en la form a de Estado y, por las m ism as razones, pasa por alto

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

tanto las funciones econmicas genricas del tipo de Estado capitalista como la
medida en la que las funciones econmicas caractersticas del ENBK se han
visto m odificadas por su integracin en los nuevos modos de funcionamiento
del Estado competitivo schumpeterano. El captulo 5 vuelve sobre las dim en
siones escalares de estas nuevas formas de intervencin.
LA FORMA SALAKIO Y LA FORMA DINERO
Poner el nfasis en el salario como coste internacional de produccin no
im plica sacar el pleno empleo de la agenda poltica, s bien este ltimo deja de
considerarse como un objetivo inmediato de la intervencin del Estado nacio
nal. Ahora se piensa que la creacin de empleo depende bsicamente de la ges
tin activa del lado de la oferta y de la capacidad de empleo y la flexibilidad de
la mano de obra, y no que aqulla surge de forma casi automtica de una gestin
efectiva de la demanda nacional. Por supuesto que, en ciertos aspectos, las
pequeas economas abiertas ya haban afrontado este problema en el perodo
del fordism o atlntico, y podemos encontrar en su funcionamiento algunos
aspectos prfigurativos del rgim en posnaeonal de trabajo schumpeterano
(RPTS), tales como las polticas activas del mercado laboral. Pero incluso estas
pequeas economas abiertas se han visto forzadas a ajustarse a las nuevas con
diciones de la competencia internacional y, adems, se considera ahora que
una gama mucho ms amplia y profunda de factores influye en la competitividad internacional. Otra respuesta al nuevo significado de la form a salario apa
rece en las propuestas de un keynesanism o internacional o, al menos, europeo
(vase el captulo 5). Otros aspectos de la relacin salario posfordista se abor
dan en el prximo captulo.
Existen, adems, intentos de generar nuevas form as de regular la contra
diccin entre el dinero como dinero nacional y como divisa internacional.
Entre otras medidas relevantes adoptadas por los Estados nacionales, encon
tramos el salto al carro neoliberal de las divisas flotantes, los intentos de des
arrollar sistemas de divisas regionales (sobre todo el euro en Europa y el
bloque del yen en el noreste asitico) y la adopcin de referencias al dlar o de
la dolarizacin directa de la economa local, ya sea para las transacciones exte
riores o para todas las transacciones externas e internas importantes. Se han
producido tambin intentos cada vez ms frecuentes de establecer una nueva
arquitectura financiera, especialm ente al comienzo de la llamada Crisis
Asitica y de las subsiguientes rondas de crisis y contagio financiero. Dichas
medidas no resuelven la contradiccin, pero desplazan y difieren sus efectos
15 3

ROBERT JE S S O P

porque m ejoran en gran medida la capacidad de maniobra del Estado nortea

mericano y de los bancos transnacionales y las compaas multinacionales
estadounidenses en el mercado m undial, incrementando la vulnerabilidad de
otras economas frente a los cambios en la poltica de los EE UU, poltica que se
reorient ya hace tiempo desde el bienestar econmico colectivo del mercado
mundial capitalista haca una ms o menos unilateral pretensin de dominio
norteamericano. Y aunque ello perm ite al capital en sus momentos abstractoformales desincrustarse de sus lazos con lugares y temporalidades especficos,
en cada uno de sus m om entos ms concretos el capital sigue teniendo sus p ro
pias exigencias productivas y reproductivas. Estas necesidades tienen que ser
atendidas, con frecuencia, en escalas nuevas.
LA APERTURA RELATIVA DE LAS ECONOMAS NACIONALES
Al perder los Estados el control sobre la economa nacional como objeto de ges
tin econmica keynesiana o al abandonarlo voluntariamente, se ven involu
crados en la direccin del proceso de internacionalizacin y tratan de derivar de
ello ventajas econmicas, polticas o sociales. Esto acarrea el efecto paradjico
de socavar an ms la autonoma econmica nacional y de complicar enorm e
mente el proceso de gobernanza econmica. No slo implica defenderlos intere
ses de las multinacionales cuya casa matriz est en su territorio, sino tambin
crear las condiciones favorables para atraer la inversin. En ambos casos, debe
prestarse atencin al impacto global sobre la competitividad tecnolgica y econ
mica nacional y a las posibles repercusiones sobre la cohesin social. Adems, los
Estados se involucran en la redefinicin del marco internacional dentro del cual
se producen dichos procesos econmicos. Lo que est enjuego hoy en la compe
tencia internacional es la capacidad de cambiar rpida y fcilmente de procesos y
de productos innovadores, de modo que cada nuevo producto ofrezca mejores
cualidades funcionales y una mayor eficiencia en su produccin-, cambios sim ila
res pueden observarse en relacin con las industrias de la cultura y otros sectores
que hacen, un uso intensivo del conocimiento. Es en este contexto en el que la
transicin al paradigma tecnoeconmico posfordista basado en el conocimiento
comenz a reclamar una reorientacin de las principales funciones econmicas
del Estado. Esto era debido a que la combinacin de la tendencia del fordismo
tardo hacia la internacionalizacin y la globalizacin, as como la insistencia
posfordista en la produccin flexible y basada de manera creciente en el conoci
miento, impulsa a los gestores polticos a concentrarse en los aspectos de la ofer
ta de la competitividad internacional y a tratar de subordinar la poltica social a

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

las necesidades de flexibilidad, emprendimienf:o e innovacin dentro de una

economa basada en el conocimiento. Entre los muchos objetivos de poltica eco
nmica relevantes se encuentran: el establecimiento de nuevas formas legales de
cooperacin transnacional y de nuevas alianzas estratgicas, la regulacin de los
sistemas de divisas y crditos internacionales, la promocin de la transferencia
de tecnologa, la gestin de los litigios comerciales, la definicin del nuevo rgi
men de propiedad intelectual internacional y el desarrollo de nuevas formas de
regulacin para la migracin de trabajadores. La economa poltica de escala se
expone ms ampliamente en el captulo 5.
INNOVACIN Y EMPRENDMIENTO
La transicin del fordismo atlntico al posfordism o aparece asociada con un
cambio de paradigma teenoeconmico que supone no slo cambios en el pro
ceso laboral, sino tambin en los modos de crecim iento, regulacin y sociali
zacin, De este modo, la necesidad de innovacin se extiende mucho ms all
de las cuestiones de tecnologa y de transferencia de tecnologa para incluir a
los sistemas sociales de innovacin en diferentes escalas a menudo interconectadas, el cultivo y prom ocin de una cultura de em presa y de sujetos
emprendedores, y una amplia gama de innovaciones organizativas e institucio
nales que tienen que ver con las cambiantes form as de la competitividad. En lo
que se refiere a la cuestin de la innovacin tecnolgica y la transferencia de
tecnologa, los Estados tienen un papel clave en la prom ocin de las capacida
des de innovacin, de la cualificacin tcnica y de la transferencia de tecnolo
ga para que el mayor nmero posible de em presas y sectores se beneficie de las
nuevas oportunidades surgidas de las actividades de I+D realizadas en reas
especficas de la economa (Archibugi et lii 19 99; Chesnais 1986; Dunning
20 0 0; Petit y Soete 19 9 9 ; Sigurdson 19 9 0 ). De hecho, incluso en las econo
m as relativamente neoliberales se reconoce que muchos sectores de alto erecimiento hacen un uso tan intensivo del conocimiento y el capital que su
desarrollo exige una amplia colaboracin (en especial en las fases precom petitivas) entre los diferentes intereses (empresas, educacin superior, laborato
rios de investigacin pblicos y privados, capital riesgo, fianzas pblicas, etc.).
Esta necesidad se ve reforzada por el alcance cada vez mayor y la velocidad cada
vez ms acusada de la competencia, y somete a las economas del capitalismo
avanzado a presiones para que, si pretenden conservar su nivel de empleo y su
crecimiento, asciendan en la jerarqua tecnolgica y se especialicen en las nue
vas tecnologas clave. Ya que, dadas las crecientes presiones competitivas de los
*55

RO BERT JE S S O P

pases recientem ente industrializados sobre la produccin de bajo coste y baja

tecnologa, y especialmente sobre los productos sencillos de alta tecnologa, el
crecimiento y el empleo continuados de las economas avanzadas depende de
su permanente movimiento de ascenso en la jerarqua tecnolgica. Las econo
mas ms recientemente industrializadas, por su parte, tam bin se ven som e
tidas a presiones para ascender, en la m edida en que aparecen nuevos pases de
reciente industrializacin que los desafan. Esto se refleja en una in tensifica
cin de las presiones competitivas generales en una escala global y, como se
indic en el captulo i, en una mayor dom inacin ecolgica de la lgica de la
acumulacin de capital frente a otros sistem as y al mundo de la vida.
La im portancia de la innovacin y del em prendim iento en el posfordsmo se refleja tam bin en las nuevas estrategias estatales. El Estado com petiti
vo se encarga de la recoleccin de la inteligencia de alta tecnologa, contribuye
a crear capacidad tecnolgica independiente y promueve las capacidades
innovadoras, el saber tecnolgico y las transferencias de tecnologa para que
el mayor nmero posible de em presas se b en eficien de las oportunidades tec
nolgicas creadas por las actividades de I+D desarrolladas en campos e sp e c
ficos de la economa. Desarrolla, en p rim er lugar, instituciones y estructuras
que apoyan directamente a los em presarios existentes o potenciales, y en
segundo lugar, impulsa instituciones y estructuras que sustentan el clima
em presarial. Entre estas m edidas se incluye la provisin de capital riesgo, los
subsidios, los parques tecnolgicos, los m ecanism os de transferencia de tec
nologa y de asistencia tcnica, las inversiones en produccin de conocim iento mediante I+D pblica o consorcios de 1+D de orientacin local, centros de
servicios a la industria, fondos de desarrollo locales y regionales, y polticas
pblicas de gestin de aprovisionam iento. Tam bin son im portantes las p o l
ticas que tratan de increm entar la oferta global de em presarios, desarrollar los
conocim ientos/habilidades de las em presas en los sectores subrepresentados
(tales como las m inoras tnicas o las m ujeres), o de prom over nuevas form as
de em presa (como las cooperativas o los program as de capital riesgo com uni
tarios). Adems de participar en reas especificas de intervencin o gua para
im p ulsarla innovacin, el Estado tam bin colabora en la prom ocin de siste
mas eficaces de innovacin en m bitos supranacionales, nacionales, regiona
les o locales.
Esto supone con frecuencia desplazar el foco de las estrategias econmicas
hacia los rasgos de ciertos espacios econmicos y su papel en la lucha por m an
ten er la competitividad internacional o por defenderlos empleos, el crecim ien
to y el bienestar frente a las presiones competitivas interiores y exteriores. En

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

este contexto, las fuerzas polticas se ven obligadas a movilizar no slo sus apa
ratos ideolgicos y polticos, sino tam bin form as de inteligencia organizativa
y m ecanism os de aprendizaje colectivo (Storp er 19 97; W illke 19 9 ? , *997)
El desarrollo de estas capacidades internas depende, ms que del capital, de la
oferta de conocimiento e inteligencia organizativa adecuados; ms que del
otorgamiento de subsidios, del rediseo del contexto institucional para que las
empresas puedan funcionar; ms que de un espacio abstracto de flujos, de la
organizacin de ventajas especficas de cada lugar; por ltimo, ms que de su
emancipacin de las limitaciones espacales y tem porales, de la (re)territorializacin de las actividades. De esta forma puede lograrse que las ventajas com
petitivas dinmicas se conviertan en el objetivo, en lugar de las ventajas
comparativas estticas, lo que entraaba el correspondiente riesgo de carrera
de igualacin a la baja.
Por ltimo, los Estados nacionales, dadas las presiones presupuestarias y
fiscales que recaen sobre ellos conforme las economas nacionales se van
haciendo ms abiertas, tienden a desplazar su apoyo industrial de los vanos
esfuerzos por m antener los sectores en declive sin trasform ar haca la prom o
cin de sectores "jvenes o "de rpido crecim iento (sunse) o a reestructurar
los sectores maduros aparentemente "de lento crecim iento" (sunset) para
que puedan aplicar los nuevos procesos, actualizar sus productos existentes
y lanzar otros nuevos. En todos los casos, la cuestin crucial es que se necesita
la accin estatal para guiar el desarrollo de las nuevas tecnologas clave como
fuerzas de motivacin y arrastre16 de la expansin econmica, y para am pliar su
aplicacin para prom over la competitividad. Estas tecnologas estn creando
nuevos sectores industriales enteros y, m ediante su propia fertilizacin cruza
da o su incorporacin a los sectores tradicionales, estn contribuyendo a
ampliar las gamas de productos. Su control es cx-ucial para un crecimiento y una
competitividad estructural continuados.
XA ECONOMA BASADA EN EL CONOCIMIENTO
Una vez que la economa ha quedado definida y naturalizada como basada en el
conocimiento o movida por l (un logro actual que im plica un amplio y activo
trabajo discursivo), los Estados se estn viendo cada vez ms envueltos en la
promocin de la produccin y difusin del mismo. El conocimiento es un
recurso generado colectivamente e, incluso all donde se establecen formas y
tipos especficos de propiedad intelectual adecuados para el beneficio capita
lista, ste sigue dependiendo de un bien comn intelectual mucho ms amplio.
*57

RO BERT JE S S O P

El Estado cumple ciertos papeles en ambos aspectos. Debe proveer la m ercantilizacin del conocimiento mediante su conversin form al de recurso colecti
vo (bien comn intelectual) en propiedad intelectual (por ejemplo, en forma
de patentes, copyright o licencias), base para la generacin de ingresos; pero,
por otro lado, tam bin debe proteger el bien comn intelectual como base para
las ventajas competitivas de la economa en su conjunto. Participa, adems, en
la promocin de la subsuncin form al de la produccin de conocimiento bajo
relaciones de clase explotadoras que separan el trabajo intelectual del trabajo
manual, y transform an el trabajo intelectual en trabajo asalariado productor de
conocimiento para el mercado. La transform acin de universidades, institutos
de investigacin, etc., a travs de su privatizacin y su vinculacin al mercado
desempea aqu un importante papel (sobre la prim era de las cuestiones van
se, por ejemplo, Aoki 1998 y Dawson 1998; sobre la segunda, vanse Schiller
1988: 33 y Sohn-Rethel 1978; sobre la tercera, vanse Kelly 1998: 77 y Menzies
1998: 9 2 ~ 3y 16 6-8).
En p rim er lugar, los Estados en todos sus niveles contribuyen a gestio
nar las contradicciones ancladas en la naturaleza del conocim iento como
m ercanca ficticia. Por un lado, porque "el bien comn intelectual es fu n d a
m ental para la produccin de conocim iento (Dawson 1998: 28 1); por otro,
debido a que la propiedad intelectual es una base clave para la acum ulacin
en el capitalism o in form acion al1? . Esta contradiccin ya fue reconocida por
Bell en su tem prana afirm acin de que, dado que la lib re circulacin de
conocim iento no ofrece ningn incentivo para su produccin a las em p re
sas, debe ser creado por alguna "un id ad social, ya sea la universidad o el
gobiern o (19 7 9 : 17 4 ). V ista retrospectivam en te, la propuesta de Bell
depende claram ente de la lgica de la econom a m ixta fordista ms que de la
lgica em ergente de la econom a en red. Sin em bargo, podem os aceptar, en
trm inos generales, la conclusin de que los Estados deben producir "una
poltica socialm ente ptima de in versin en conocim iento" (ibd.: 175).
Naturalm ente, a este respecto los diferen tes Estados ocupan diferentes
posiciones. En p rim er lugar, tien d en a agruparse en torno a los intereses
proteccionistas o el cercado de los bien es com unes (por ejem plo, nortesur); en segundo lugar, alrededor de las form as y regm enes de propiedad
intelectual ms apropiados en las d iferen tes escalas desde lo global a lo
local. De este modo, algunos Estados son. ms activos que otros en la p ro
m ocin de la acum ulacin p rim itiva de propiedad intelectual, en la p rivati
zacin del conocim iento pblico y en la m ercantilizacin de todas las
form as de conocim iento; otros, en cam bio, se preocupan ms por proteger
158

EL RJTU RO DEL ESTADO CAPITALISTA

los bienes intelectuales comunes, por prom over la sociedad de la innovacin

o por desarrollar el capital social. Como consecuencia de su ventaja com pa
rativa en los productos de las TIC y en la revolucin del conocim iento, el
Estado norteam ericano ha tenido una especial im portancia en la prom ocin
de la form a neoliberal de la revolucin del conocim iento a escala mundial.
Esto resulta especialm ente claro en su papel en la prom ocin del "Acuerdo
sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con
el Comercio como elemento clave en la Organizacin Mundial de Comercio
(OMC) y en el uso de los acuerdos com erciales bilaterales y m ultilaterales, de
las condicionalidades y de otras p resiones para lograr hacer valer sus in tere
ses en lo relativo a los derechos de propiedad intelectual.
Con independencia de su posicin sobre estos asuntos, todos los Estados
deben tratar de resolver diferentes contradicciones y dilemas en la produccin
del conocimiento pero alejndose tam bin de cualquier forma de control
directo o jerrquico sobre el mismo. Por ejemplo, "deben equilibrarla necesi
dad de proteger y m antener los bienes comunes intelectuales con la necesidad
de estimular una actividad inventiva (Dawson 1998: 278). Del mismo modo,
en este ltimo contexto deben equilibrar la proteccin de la propiedad intelec
tual individualy su correspondiente flujo de ingresos con los beneficios colec
tivos que se derivan de la difusin general de su aplicacin "creando sistemas
abiertos, colocando ciertas propiedades intelectuales clave en el dominio
pblico, y revelando democrticamente los cdigos fuente (Kelly 1998: 28).
Esta ltima tarea se realiza con frecuencia m ediante la promocin estatal de los
sistem as de innovacin y difusin (incluyendo el capital social), de formas
amplias de "previsin tecnolgica", involucrndose o guiando de manera
negociada la produccin de conocimiento, y desarrollando estructuras de
metagobernanza adecuadas (M essner 1998; Willke 1997). De esta forma, los
Estados patrocinan las infraestructuras y los sistemas de innovacin social en
diferentes escalas; desarrollan los regm enes de propiedad intelectual y las
nuevas formas de gobernanza o regulacin de las actividades en el ciberespa
cio; promueven la m igracin de las estructuras nacionales de servicios con
deber de prestacin universal hacia estructuras multiescalares, diferenciales y
ms flexibles adecuadas a una era posfordista; por ltimo, intervienen en la
reestructuracin de la investigacin en las universidades para alinearlas ms
estrechamente con las necesidades de los negocios, estimulando la gestin y
explotacin de la propiedad intelectual mediante empresas de base tecnolgi
ca (spin-offs), licencias, participaciones, parques cientficos y tecnolgicos,
parques industriales, etc.
*59

ROBERT JE S S O P

Ms concretamente, algunos Estados se estn involucrando intensamente

en la prom ocin de la acumulacin primitiva de capital (en su forma de propie
dad intelectual) mediante la expropiacin privada del conocimiento producido
colectivamente por las generaciones pasadas. Este cerco al conocimiento
admite diferentes formas, entre las que estaran las siguientes: (i) la apropia
cin por parte de em presas com erciales de la "cultura indgena, tribal o cam
pesina expresada en forma de conocimiento colectivo informal y no documentado,
de habilidades y otros recursos intelectuales, as como su transform acin sin
compensacin en conocimiento mercantilizado (documentado, formal, priva
do) (Goombe 1998; Frow 1996: 96 -7). La biopratera constituye su ms claro
ejemplo; (2) la separacin del trabajo intelectual de los medios de produccin
incorporndolo en mquinas inteligentes y sistemas expertos y, conse
cuentem ente, la apropiacin del conocim iento del trabajador colectivo
(Robins y Webster 1987); y ( 3 ) una gradual extensin de la naturaleza limitada
del copyright hacia formas ms am plias de propiedad intelectual con la conse
cuente erosin de cualquier inters pblico residual (Frow 1996: 104 ). Los
Estados desem pean aqu un papel fundamental en la m odificacin de las leyes
sobre derechos de propiedad intelectual y en la proteccin de la apropiacin
por parte de em presas nacionales de los bienes comunes intelectuales en el
interior y fuera de sus fronteras.
Los Estados tam bin prom ueven la m ercantilizacin del conocim iento y
la integracin del conocim iento y del trabajo intelectual dentro de la produc
cin. Esto se refleja en un inters cada vez m ayor en la form acin de los tra
bajadores del conocim iento y en el aprendizaje de por vida, incluyendo la
enseanza a distancia (vase el captulo 4), en la introduccin de las TIC
dentro de sus propias esferas de actividad y en el proselitism o general de la
econom a basada en el conocim iento y la sociedad de la inform acin.
Tambin promueve estas estrategias en la esfera privada y en el tercer sector.
Existe un creciente nfasis en la flexibilidad en la industria y los servicios
(incluyendo el sector pblico) basado en las nuevas tecnologas (especial
mente, la m icroelectrnica) y en las form as ms flexibles de organizacin de
la produccin. De ah sus intentos de introducir prcticas laborales p osfordistas en el propio sector pblico y en el nuevo sector de orientacin p b li
co-privado. Entre las nuevas tecnologas prom ovidas activam ente p or el
Estado se encuentran: las tecnologas de la inform acin y la com unicacin, la
tecnologa de fabricacin, la nanotecnologa, la biotecnologa, la electrnica
ptica, la ingeniera gentica, las ciencias y tecnologas del m ar, los nuevos
m ateriales y los biofrm acos.
160

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

El Estado tambin promueve intensamente las dinmicas de las rentas tec

nolgicas para los espacios generadas por el nuevo conocimiento como parte de
una prom ocin ms general de la innovacin. Lo cual sirve para intensificar el
carcter contraproducente de la revolucin inform tica desde el punto de vista
del capital, en la m edida en que cada nueva ronda de innovacin est abocada a
una ms rpida desvalorizacin. Aunque, eso s, obtiene una ventaja temporal
y rentas tecnologas para los espacios econmicos que controla por lo que,
mientras existan ventajas sostenbles para el que realce el prim er m ovim ien
to, puede llegar a consolidar ventajas a largo plazo para una regin, nacin o
trada. Esta estrategia constituye un elemento importante y bastante explcito
de la reafirm acin de la hegemona de los EE UU desde los aos del pesimismo
acerca del creciente peligro de las economas japonesa y sudasiticas, y nos
ayuda a explicar la decisin de los EE UU de consolidar un poderoso rgimen
de derechos de propiedad intelectual (vanse Lehman 1996; Schiller 1999).
Ms an, si las em presas de la economa de la inform acin aspiran a mantener
tasas de beneficio por encima de la media, pese a la tendencia de las rentas tec
nolgicas a quedar anuladas por la competencia, los sectores menos avanzados
tecnolgicamente debern recibir beeficios por debajo de la media. Es sta
otra de las fuerzas m otrices de la globalizacin, en la medida en que las em pre
sas menos rentables se ven forzadas a relocalizarse o a externalizarse en luga
res con m enores costes de produccin, lo que refuerza las tendencias hacia el
intercambio y el desarrollo desiguales asociadas con la globalizacin. Los
Estados tambin participan, con frecuencia de form a contradictoria, en la p ro
mocin y ralentizacin de la movilidad del capital productivo.
LO EXTRAECONMICO
La creciente importancia de la competitividad estructural y sistm ica ha con
ducido a una redefinicin esencial de la "esfera econm ica , dado que muchos
fenmenos anteriorm ente considerados como "extraeconm icos" son ahora
vistos como directamente econmicos o como econmicamente relevantes. En
el auge del fordism o atlntico, el discurso prim ario sobre la competitividad
internacional giraba en torno a los costes relativos de la unidad de trabajo y a la
necesidad de desarrollar amplios m ercados y economas de escala. Esto se
reflejaba en el relativo cierre de las economas nacionales, en la primaca de las
formas salario y dinero en la gestin econmica, y en el papel de la produccin
en masa para la generacin de crecimiento en la productividad. Ms reciente
mente, se ha considerado, en cambio, que la productividad im plica una gama
161

ROBERT JE S S O P

ms amplia de fenm enos, muchos de los cuales habran sido considerados

como extraeconmicos en el auge del fordismo. Adicionalmente, el desarrollo
de normas mundiales que miden la competitividad internacional en un amplio
campo de factores econmicos y extraeconmicos ha servido para generalizar
las normas neoliberales de competitividad entre los gestores, los gobiernos,
los medios de comunicacin y la academia.
Todo ello est impulsando una orientacin schumpeteriana generalizada-,
es decir, una preocupacin por la innovacin, la competitividad y el em prendimiento, asociada a las ondas largas de crecimiento y a las ms recientes p resio
nes en favor de la innovacin permanente. El Estado intenta conseguir rentas
tecnolgicas en inters del capital. Lo que lleva, a su vez, a la subordinacin de
la totalidad de los campos econmicos al proceso de acumulacin, de forma que las
funciones econmicas pasan a ocupar el lugar dominante dentro del Estado.
Con ello, nuevas funciones adquieren significacin econmica directa para el
crecimiento econmico y la competitividad, y esto tiende a politizar estos
terrenos que eran -o an los son form alm ente extraeconmicos y que ahora
constituyen objeto directo de la intervencin estatal. En este contexto, los
Estados participan en la gestin de los conflictos entre los horizontes tem porales asociados con el distanciamiento y la com presin espacitemporales, en
especial en lo que se refiere a la proteccin del capital social incrustado en las
comunidades, en la prom ocin de las orientaciones econmicas a largo plazo y
en el diseo de las instituciones que sustentan la innovacin. Ahora bien, este
campo ampliado de intervencin supone que el Estado tendr ms dificultades
para reconciliar las respuestas que da a unos im perativos econmicos cada vez
ms acuciantes con las demandas ms generales de legitimidad poltica gene
ral y de cohesin social (Poulantzas 1978).

6 . DISCURSO Y CAM BIO DISCURSIVO

El auge del Estado competitivo se refleja y se refuerza con los cambios en el d is
curso econmico, en las form as de clculo y en los conceptos estratgicos.
Dichos cambios constituyen im portantes m ediaciones entre los cam bios
estructurales en la economa global y la transform acin del Estado nacional, ya
que los discursos sirven de marco interpretativo para entender estos cambios
estructurales, las crisis que con frecuencia los acom paany las respuestas ade
cuadas a las mismas. Un cambio discursivo-estratgico fundamental a este re s
pecto es la degradacin de la "productividad y la "planificacin en favor de la
16 3

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

"flexibilidad y el "em prendim iento . Otro es el paso del discurso sobre el

derecho a un trabajo de por vida, a otro sobre las obligaciones de participar en
un aprendizaje de por vida para garantizar que a los trabajadores se les pueda
emplear y sean flexibles. Un tercer cambio importante es el surgimiento desde
mediados y finales de los aos ochenta del discurso de la globalizacin, enten
dida, con razn o sin ella, como un cambio fundamental en la dinmica de la
acumulacin del capital e, incluso, en el modo de socializacin en com pa
racin con los cuarenta aos anteriores. Un cuarto cambio, tambin cada vez
ms importante en los ltimos aos, es el nfasis en el crecimiento basado en
el conocimiento dentro de la nueva economa. Esto se relaciona estrecham en
te con la importancia de las regiones de aprendizaje, el aprendizaje de por vida,
etc. Un quinto desplazamiento se hace evidente en el destronamiento del
monetarismo como teora econmica, en favor de la "nueva teora del creci
miento que enfatiza las virtudes de la intervencin estatal para la creacin de
condiciones favorables para el crecimiento econmico, consideradas anterior
mente como exgenas al funcionamiento de la economa (sobre la nueva teora
del crecimiento, vanse Gortright 3 0 0 1; Nelson y Romer 1996). Estos cinco
cambios se reflejan en los nuevos discursos sobre la competitividad. La articu
lacin de estos cambios y de las correspondientes variaciones discursivas y
estratgicas en las nuevas estrategias de acumulacin, en nuevos proyectos
estatales y nuevos proyectos hegemnicos, as como su capacidad para conse
guir apoyos, estn configurando la reestructuracin y reorientacin del Estado
contemporneo y contribuyendo a producir nuevos regm enes regulatorios. Y
es precisamente la necesidad de dicha mediacin (as como, por ejemplo, la
variacin en las capacidades estatales) la que garantiza que la consolidacin
con xito de un Estado competitivo est lejos de ser algo automtico.

7. SU CO RRESPO NDENCIA CON E L POSFORDISM O

La consistencia general de estos cambios en una amplia gama de regmenes
econmicos y polticos parece sealar que nos encontramos ante algo ms que
el mero azar o ante condiciones econmicas y polticas puramente locales. Nos
indica que dichos cambios estn estrechamente relacionados e incardinados
en las respuestas a la crisis del fordism o atlntico y a los rasgos discursivam en
te constituidos de una economa posfordista imaginada. El paradigma inicial
del "posfordism o contribuy sin duda a contextualizar y a delinear las respuestas a la crisis del ENBK. Pero tam bin ha obscurecido la complejidad real
i63

ROBERT JE S S O P

de los cambios agrupados bajo la rbrica del posfordism o, as como la de los

problemas que es preciso afrontar para encontrar algo parecido a una solucin
integral a las tendencias de crisis tanto del rgim en de acumulacin anterior
como de su modo de regulacin. Esto se hace evidente en las sucesivas y contra
dictorias reinterpretaciones de la naturaleza general del posfordismo y de los
escenarios posfordistas alternativos; desde la especializacin flexible, pasando
por la produccin ajustada, hasta la economa globalizadora basada en el cono
cimiento o, acaso, ms all. Por ello debemos prestar especial atencin a todo el
conjunto de cambios generales y especficos que afectan a cada economa fordista y a las form as en las que las contradicciones y las herencias dependientes
de la trayectoria anterior configuran la transicin al posfordismo.
Con todo, el efecto global de este cambio en las funciones es una tran sfor
m acin en el papel econmico del Estado. En el fordism o atlntico, esto supo
ne un paso de las versiones nacionales especficas del ENBK a formas regionales,
nacional y supranacionalmente especficas del Estado competitivo, especial
mente en su forma schumpeteriana. En Asia Oriental supone un cambio desde
form as de Estado nacional contributivo listan o18 a otras versiones de Estado
competitivo. De hecho, fue la aparente superioridad de las economas de Asia
Oriental en su persecucin de Occidente y, especialm ente, el rcord de in n o
vacin en ciertas industrias basadas en el conocimiento de Japn, lo que
impuls la reorientacin de las economas del fordism o atlntico en una d irec
cin sim ilar.
Durante la crisis del fordism o, la unidad del ENBK tendi a desintegrarse
(vase captulo 2) y hubo un periodo de transicin en el que se produjo una
bsqueda mediante ensayo-error para encontrar nuevas form as y funciones
estatales que pudieran contribuir al descubrim iento y consolidacin de un
nuevo rgim en de acumulacin y de un nuevo modo de regulacin. No se trata,
en modo alguno, de un proceso automtico, sobre todo si consideram os que los
modos de regulacin emergentes desem pean ellos mismos un papel clave a la
hora de constituirse sus eventuales objetos de regulacin. El periodo de tran
sicin puede resultar particularmente confuso y desorientador, especialm ente
si implica un intento de cambio radical de rgim en en lugar de surgir de una
serie de cambios increm entales. Ya que aparece asociado con una com pleja
gama de tareas adems de las tpicas de cualquier tipo de Estado capitalista,
situacin que se refleja en un conjunto aparentemente contradictorio de acti
vidades polticas.
Estas tareas derivan de su ubicacin en la interseccin entre un fordism o
consolidado que est en declive y un putativo posfordism o en ascenso. En este
16 4

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

sentido, el rgim en de transicin tiene dos rostros, y debe realizar interven

ciones creativamente destructivas. Debe tanto "replegar las fronteras de la
intervencin del Estado fordista como "am pliar las de la intervencin p osfor
dista. De este modo, de un lado, tratar de replegar las form as y funciones esta
tales excepcionales inducidas por las crisis asociadas con el fordism o en
declive, as como de debilitar las form as de intervencin rutinarias normales
asociadas al Estado nacional de bienestar keynesiano en su conjunto. Y, por
otro lado, un rgimen de transicin debe em prender medidas excepcionales
para establecer las condiciones para el "despegue posfordista, adems de
comenzar a consolidar las formas y funciones estatales "norm ales asociadas
con el posfordsmo. Ni la prim era ni la segunda serie de tareas aparecen nunca
como estructuralmente inscritas o estratgicamente prescritas. Por el contra
rio, implican descubrim ientos casuales, procesos de bsqueda, transferencia
de polticas y luchas sociales. Todo esto supone la necesidad de un anlisis ex
post sobre cmo emergen los Estados posfordistas, ms que de relatos ex ante
(y, consiguientemente, ideolgicos) de la necesaria transicin al posfordismo.
Sin embargo, dado que todava no resulta evidente que hayan emergido
Estados posfordistas consolidados, debemos correr el riesgo de la teleologa.
En este sentido, sealar a continuacin ciertos criterios para la identificacin
del tipo ideal de Estado posfordista consolidado. Podra dar la. im presin de
que estamos poniendo el carro posfordista delante de los caballos de tran si
cin, pero ello posee un cierto valor heurstico para evaluar si las crisis en y del
fordismo atlntico estn siendo resueltas o si se estn perpetuando. Con todo,
slo el tiempo dir si he acertado al juzgar cul ser el siguiente paso y el Estado
que postulo para l. Para determ inar s el emergente Estado competitivo
schumpeterano es adecuado o no para el posfordism o, deberemos seguir tres
pasos. El prim ero es detallar los rasgos clave del fordism o y sus tendencias de
crisis. El segundo es identificar los rasgos clave de un rgimen de acumulacin
posfordista. Y el tercero, determ inar qu form as estructurales y qu capacida
des estratgicas del Estado y del sistem a poltico podran corresponderse con
dicho rgimen.
Podra argumentarse que es demasiado pronto como para especificar esta
forma de Estado, pero creo que es posible distinguir algunas pistas inicales
en las tendencias aparentemente fundam entales de la reestructuracin actual,
as como en sus im plicaciones para las form as y funciones estatales. Es ms,
dado que estos argumentos fueron expuestos por prim era vez a comienzos de
los aos noventa, y expresados en trm inos de una tendencia al surgimiento
de un Estado de trabajo schum peterano (Jessop 19 9 3c, 19 9 3, 1994.a, b), ha
165

RO BERT JE S S O P

transcurrido un razonable periodo de tiempo como para juzgar si las tenden

cias que im plica dicho enfoque se estn cumpliendo o no. Existen al menos
tres posibles pruebas a este respeto:
D em ostrar que los regm enes del E N B K estaban estructuralm ente
acoplados en aspectos fundam entales a la dinm ica de crecim iento
del fordism o atlntico y que la tran sicin al Rgim en Posnacional de
Trabajo Schum peteriano (RPTS) contribuye directa o in directam en
te a resolver (o se espera que lo haga) las p rin cip ales tendencias de
crisis del fordism o atlntico y de sus regm en es de EN B K asociados,
de form a que resulte posible una nueva ola de acum ulacin, basada
en un nuevo crculo virtu oso y en un nuevo arreglo espacio tem p o
ral.
D em ostrar que los aspectos distin tivos del RPCS em ergente se
corresponden en sus rasgos clave con la em ergente dinm ica de erecim iento de la nueva econom a global y que contribuyen de form a
sign ificativa al diseo y consolidacin de dicha dinm ica con sid era
da desde un punto de vista in tegral, con lo que estim ulara la ren ova
cin y re-regu lacin del capitalism o tras su perodo fordista.
D em ostrar que los espacios econm icos ms com petitivos en este
orden em ergente (incluso si no eran en s m ism os fordistas sino
islas no fordistas en un m ar de fordism o) fueron pioneros en esta
form a de Estado y han logrado con ello un status paradigm tico,
ejem plar para los esfuerzos de reestructuracin y re-regu lacin en
los otros lugares.
La evaluacin completa de dichas pruebas deber esperar hasta que haya
mos considerado las otras tres dim ensiones del RPTS. Con todo, la versin
schumpeteriana del Estado competitivo parece satisfacer en cierta medida los
tres criterios potenciales. No pretendo decir que este tipo de Estado nunca ser
por s mismo capaz de resolver todas las tendencias de crisis del fordism o, de
presidir por s solo el auge y consolidacin del posfordism o o de excluir por
completo a todos los otros paradigm as estratgicos. De hecho, el propio con
cepto de modo de regulacin im plica que tendrn que realizarse cambios tam
bin en la form a salario, en la organizacin de las em presas, en las form as de
competicin, en el sistema de innovacin, etc., para resolver las crisis funda
mentales de los regm enes de acumulacin. De igual modo, en lo que se refie
re al momento estratgico de la re-regulacin y la reestructuracin, son pocos
16 6

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

los lmites a 3.a actuacin del imaginario econmico y poltico. Ahora bien, los
intentos de reestructurar y reorientar el sistema estatal poseen un papel clave
en el diseo de la transicin del fordism o al posfordism o tanto directamente
como a travs de sus repercusiones en los cambios en los otros campos regula torios.
Antes de considerar las posibles bases para la descripcin del Estado
competitivo como posfordista, conviene rep asarlas principales tendencias de
crisis en el fordism o atlntico. Los siguientes aspectos deben incluirse en el
anlisis: el agotamiento gradual (y siem pre relativo) del potencial de creci
miento que se deriva de la extensin de la produccin en masa a nuevas ramas-,
la relativa saturacin de los mercados de bienes duraderos de consumo m asi
vo; la cada de los beneficios; la alteracin del crculo virtuoso de acumulacin
fordista mediante la internacionalizacin; la creciente incoherencia e in e fi
cacia de la gestin econmica nacional conform e las econom as nacionales se
hacen ms abiertas-, el impacto estanflacionario del ENBK sobre la dinmica
de crisis fordista (especialm ente all donde la intervencin econmica estatal
est excesivamente preocupada por la conservacin del empleo en los secto
res en declive)-, una creciente crisis fiscal debida al aumento con efecto trin
quete (ratchet-like) de los gastos en consumo social; y una emergente crisis de
la seguridad social como consecuencia de la expansin de los trabajos a tiem
po parcial, tem porales y discontinuos en detrim ento de la norma fordista del
tiempo completo.
Podra decirse que un rgim en de acum ulacin p osfordista responde a
dichas tendencias de crisis de diferen tes form as: transform ando la produc
cin en m asa y trascendindola; segm entando los viejos m ercados y ab rien
do otros nuevos; ofreciendo oportunidades para restablecer la tasa de
beneficio m ostrando una m enor dependencia de las condiciones de la
dem anda nacional; e introduciendo nuevas exigencias en los sistem as
regionales y nacionales de innovacin, sustituyendo la p lanificacin macro econm ica en econom as autocntrieas por polticas de oferta que prom ue
ven la in n ovacin ; la fle x ib ilid a d y la com p etitivid ad estructural en
respuesta a las enorm es ram ificacion es de las nuevas tecnologas. Del
m ism o modo, su preocupacin por la com petitividad estructural o sistm ica da cuenta de los nuevos trm inos y condiciones de la com petencia intern acion aly de su m ayor sign ificacin . O frece nuevas form as de regeneracin
para las industrias anticuadas adem s de sustituirlas, prom ete nuevas fo r
mas de organizar el consum o social que reduzcan los costes y lo hagan ms
funcional para las em presas, y es capaz de aum entar la explotacin de la
167

R O B E R T JE S S O P

fragm entacin y polarizacin de la fuerza de trabajo como consecuencia de

la crisis en el fordism o. Va ms all del m ero recorte del bien estar social
para reestructurarlo y subordinarlo a las fuerzas del mercado. Su reestru c
turacin y reorientacin de la reproduccin social hacia la flexib ilid ad y el
recorte im plica su conciencia acerca del cambio de paradigm a posfordista
as como del im pacto de la n ternaconalizacin sobre las funciones p rim a
rias del dinero y los salarios. Igualm ente, reescala estas form as de in terven
cin en la reproduccin econm ica y social para que se correspondan con
las form as ms com plejas y m ultiescalares de acum ulacin en una econom a
globalizada, lo que se refleja en una com pleja dialctica entre globalizacin
y regionalizacin. E introduce nuevas form as de coordinacin y gua e stra
tgica para superar los lm ites de la intervencin vertical del Estado en la
econom a mixta. El Estado com petitivo schum peterano podra ten er un
papel protagonista en varias de estas reas (vase el cuadro 3 -2 ) Un enfoque
de este tipo debe confiar en gran m edida su capacidad persuasiva a su m era
enunciacin, al m enos hasta que la eficacia de los regm enes RPTS con cre
tos (y sus m odos alternativos de regulacin social del orden global em er
gente) haya sido adecuadam ente exam inada y se haya valorado su viabilidad
en cada coyuntura especfica.
Sin embargo, para los fines actuales resulta ms prom etedor adoptar un
enfoque diferente, en la medida en que su fuerza persuasiva depende ms de
sus resultados anteriores que de los p osibles futuros p osfordistas. Se trata
de demostrar que aquellas economas que han crecido ms rpidamente durante
la crisis global en y del fordism o y que se han convertido en modelos para las
que se encuentran en crisis, han avanzado de form a especial en el desarrollo de
un Estado competitivo schumpeterano. Entre sus ejemplos ms destacables
estaran hoy los EE UU, Alem ania, Finlandia y la Tercera Italia, as como algu
nas de las economas regionales de mayor xito dentro de economas proclives,
por lo dems, a la crisis. Japn y la prim era oleada de dragones de la economa
de Asia Oriental fueron en su momento otros de los ejemplos, pero la estanflacin en Japn y la Crisis Asitica han sembrado dudas sobre su relevancia pasa
da y presente (para una visin alternativa de Asia Oriental, vase Weiss 1998; y
sobre Japn, vase Boyer y Yamada 20 00 ). Incluso si no fuera correcto consi
derar a todas estas economas nacionales o regionales como literalm ente p os
fordistas (ya que nunca fueron verdaderam ente fordistas), su papel cada vez
mayor como ejemplos de una trayectoria alternativa (y aparentemente exitosa)
para los regm enes fordistas en crisis im plica que poseen un status paradigm
ticamente posfordista.
168

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

CUADRO 3.2

EL ESTADO COMPETITIVO SCHUMPETERANO Y LA ACUMULACIN DE CAPITAL

1.

Modificacin de los marcos regulatorios para facilitar ta flexibilidad y movilidad laborales (entro del
espacio econmico nacional.

2.

Liberalizacin y desregutacin de los mov mi en los de divisas y rediseo de la arquitectura financiera

internacional que provoca una internacionalizacin y aceleracin de los flujos financieros.

3.

Modificacin de los marcos institucionales det comercio internacional y de la inversin extranjera

directa.
Participacin en las diferentes luchas en competencia por definir las reglas de la armonizacin o
estandarizacin tecnolgica, econmica, jurdico-poltica. scciocultura o medioambiental para
hacer frente a la multiformidad de ta globalizacin econmica.
Promocin, en este contexto, de un espacio de flujos mediante la organizacin de las condiciones
favorables para la movilidad internacional de las tecnologas, del capital industrial y comercial, de
la propiedad y. 3 l menos, de algunos tipos de mano de obra.

Planificacin y subsidio de arreglos espaciales que respalden las actividades del capital financiero,

5.

Promocin de su propio capitalismo nacional o regional y de las condiciones idneas para su expan

industrial y comercial dentro y a travs de las fronteras.

sin mundial.
6.

Participacin en formas complementarias de Slandortpolitik (poltica adecuada al lugar) y en otras

formas de competencia basadas igualmente en el lugar, en un intento por fijar el capital mvil dentro
de los espacios econmicos propios del Estado y de mejorar ta competitividad interurbana, interre
gional o internacional de sus propios capitales ligados al territorio.

7.

Gestin de las tensiones entre: (a) los intereses del capital potencialmente mvil en (a reduccin de
su dependencia territorial o en liberarse de tas restricciones temporales y (b) el propio inters del
Estado en fijar capitales (presuntamente beneficiosos) en su propio territorio y de lograr que los hori
zontes temporales y ritmos det capital resulten compatibles con sus propias rutinas polticas, sus
temporalidades y tendencias de crisis,

8.

Promocin de nuevos horizontes temporales de accin y de nuevas formas de flexibilidad temporal:

Haciendo frente a la cada vez mayor importancia de las mltiples zonas horarias (en el comercio,
la diplomacia, la seguridad, etc.).
Recalbrando y gestionando la interseccin de temporalidades (por ejemplo, regulando et comer
cio programado por ordenador, promoviendo la "ciudad abierta 24 horas" como centro de consu
mo, gestionando los riesgos ambientales).

9.

La socializacin de las condiciones a largo plazo de produccin como clculos a corto plazo adquiere
preponderancia en las actividades econmicas mercantilizadas.

10. Articulacin de los procesos int erre lacio nados de desterritorializacin y reterritoriatizacin, as como
de destemporalizacin y retemporaiizacin con las nuevas formas de distanciamiento y compresin

16 9

R O B E R T JE S S O P

espaciotemporales. al objeto de crear un nuevo arreglo en el espacio y el tiempo para la gestin de

las contradicciones estructurales inherentes a ta relacin de capital.

Notar la presente Usta es incompleta y sus actividades se solapan parcialmente. Las tablas de los otros
captulos servirn para identificar nuevas actividades. Cada una de ellas puede aparecer asociada a dife
rentes estrategias de acumulacin y a diferentes proyectos estatales (vase especialmente et captulo 7).

3 . OBSERVACIONES FIN A LES

Si se quiere evitar un tipo de anlisis teleolgico del Estado competitivo que lo

entienda como el complemento funcionalm ente necesario de un proceso labo
ral, de un rgim en de acumulacin o de un modo de regulacin posfordistas,
los argumentos anteriormente expuestos deben matizarse con una serie de
anlisis ms complejos de los modos de crecimiento fordista, e, igualmente, es
necesario con un trabajo ms completo sobre los m ecanism os de crisis del
ENBK considerado como una forma de Estado y un rgim en poltico esp ecfi
cos (vase el captulo 5). Un anlisis ms detallado del Estado competitivo
necesitara mostrar el acoplamiento estructural que se da entre cada tipo de
fordismo y el carcter del Estado nacional y los problem as que esto crea.
Tambin se ocupara de las com plejidades de la relacin de capital en cada tipo
de rgim en y sus im plicaciones para las form as de lucha econmica y poltica
en la resolucin de la crisis. Igualmente de la dependencia de la trayectoria
anterior en la salida de la crisis que resulta de esas luchas y que se configura a
travs de ellas; y, consecuentemente, m ostrara los problem as que surgen
cuando el Estado carece de la capacidad para gestionar dicha transicin.

NOTAS
1. El concepto de Estado competitivo fue utilizado por primera vez por Cerny (1986) y, como n a tio n a ler Wettbewerbstaat (Estado nacional competitivo) por Hirsch (1995). Mi enfoque difiere del de
ambos, pero est ciertamente nits prximo al de Hirsch.
2. Segn algunos clculos, el uso de Internet en todos los sectores de la economa de Estados Unidos
aumentara la productividad en un cinco por ciento durante el periodo 20 0 0 -20 10 (Grookes y
Wahhaj 2000),
3. Para la distincin entre hardware, software y wetivare, vase N elsony Romer 1996.
4,. Cuestin distinta es si, dada la importancia del comercio intraeuropeo, los salarios podran servir
como fuente de la demanda en un keynesianismo en la nueva escala europea.
5. Alargo plazo, los beneficios de las carteras de inversin estn ligados a la valorizacin del capital en
el proceso productivo; a corto plazo, en cambio, ello no es as. ste es el origen del debate acerca del
cortoplacismo del capital financiero.

17 0

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

6. La OCDE acu en 1986 el concepto de competitividad estructural que contina siendo un factor
clave de organizacin de sus polticas de competitividad. Hace referencia a "la eficacia mundial de la
economa nacional, a una estructura industrial competente y flexible, a la tasa y patrn de inversio
nes de capital, a su infraestructura tcnicayalos dems factores que determinan las 'externalidades ;
es decir, a los marcos y fenmenos econmicos, sociales e institucionales susceptibles de estimular
o retrasar de forma sustancial el empuje productivo y competitivo de las empresas nacionales
(Chesnais 1986; 86-7). La competitividad sistraica resulta igualmente amplia. Messner la define en
trminos del "resultado de un complejo patrn de interaccin dinmica entre los Estados, las
empresas, las instituciones intermediariasy la capacidad organizativa de una sociedad dada" (1998:
xo).
7. Lo que puede llegar a darse tanto porque se reduzca el tiempo necesario para que se produzca un
determinado "acontecimiento" dentro de un determinado marco espacial de accin, como porque
aumente la capacidad para distinguir un mayor nmero de pasos dentro de un "acontecimiento , lo
que permite aumentar las posibilidades de alterar su curso o su resultado interviniendo sobre el
acontecimiento mientras se produce.
8. La compresin espacotemporal hace referencia aqu a procesos reales ms que a cierto sentido de
desorientacin generado por los cambios en el espacio y el tiempo asociados a la globalizacin.
9. Sobre la glocalizacin, vanse Brenner 1998, aooo y Swyngedown 1997? sobre la glurbanizacin,
vase Jessop y Sum 3 0 0 0 ; sobre la transnacionalzaein. vase Smith 7,000.
o . La dimensin temporal de su flujo se recoge con las metforas de la "liquidez o "rigidez .
11. Con frecuencia, las diferentes teoras sobre la competitividad internacional aparecen asociadas a
distintas tipologas y desacuerdos acerca de las bases de las ventajas competitivas. Una revisin
reciente de once usos distintos dla competitividad en Blochy Kenyon ?,ooi. En la prctica, en cam
bio, los diferentes tipos de ventaja pueden resultar complementarios.
1?,. El correspondiente discurso rieardiano tiende a considerar "naturales" muchos factores de produc
cin que, en realidad, dependen de forma considerable de las condiciones sociales en su conjunto.
La abundancia de mano de obra barata constituye un ejemplo evidente de ello.
i 3. Como seala Warn "[la] teora clsica de las ventajas comparativas descansaba en ciertas sim plifica
ciones injustificadas: que los precios del mercado internacional eran conocidos y estables; que no
haba incertidumbre acerca de los precios que alcanzaran los productos para la exportacin o los de
los bienes importados; que no exista el aprendizaje mediante la accin; que la tecnologa era cono
cida; que se mantenan beneficios constantes en cualquier escala; que se empleaba toda la capacidad
instalada; y que las caractersticas de las mercancas eran estables y conocidas por todos (1994.: 4).
14,, Al nombrar slo a estos cuatro tericos de la economa, no pretendo decir que se trata de las nicas
figuras relevantes o que sus acercamientos a la competitividad sean los nicos adecuados. En el con
texto actual, se tratan tan slo como figuras emblemticas.
*5. De hecho, si la imitacin especulativa llega demasiado lejos, el exceso de oferta puede llegar a redu
cir los beneficios por debajo de los niveles normales.
16. Tal como se emplea en el enfoque neoschumpeteriano de la innovacin y las ondas largas, una fuer
za motivadora (motive forc) hace referencia a la adopcin de una innovacin importante en un sec
tor dinmico con potenciales repercusiones en toda la economa (por ejemplo, la introduccin del
mcrochip), y una fuerza de arrastre (canterforc) es un vector para la difusin de dichos efectos (por
ejemplo, la adopcin de la tecnologa del naicrochip en la fabricacin de vehculos). Para una mayor
elaboracin, vase Freeman y Prez 1988.
17. Es interesante destacar que Castells, que introdujo el concepto de capitalismo mformacional, des
cuida el significado de la propiedad intelectual en su dinmica, concentrndose en cambio en el
conocimiento como factor de produccin.
18. La principal excepcin entre las mayores economas de. Asia Oriental era el rgimen colonial contri
butivo rieardiano en Hong Kong (Sum 1998).

17 1

CAPTULO 4

LA REPRODUCCIN SOCIAL Y EL ESTADO DE TRABAJO

Lo que convencionalmente se denomina Estado de bienestar est lejos de

constituir una realidad universal. No se da en todas las sociedades industriales,
ni siquiera en todas las sociedades del capitalismo avanzado, n i por supues
to se trata de un logro evolutivo irreversible. Muy al contrario, durante varios
aos se han producido notables cambios en las polticas econmicas y sociales,
en su formalizacin discursiva y en su legitim acin, en la celeridad y escala en
las que la conformacin y la reform a de dichas polticas tiene lugar en dichas
reas, en los mecanismos institucionales y en las redes mediante las cuales se
ponen en prctica, as como en sus bases econm icas, polticas y sociales. Estos
cambios, como vim os, estn relacionados con cuatro grupos de factores: (i) la
reorganizacin del proceso laboral, del rgim en de acumulacin y de los modos
de regulacin en respuesta a las tendencias bsicas haca a crisis del fordismo
atlntico y a la aparicin de nuevas contradicciones prim arias en el seno del
capitalismo; (s) la em ergencia de apuros fiscales y financieros en el ENBK, la
crisis del sistema de partidos "arap alo todo (cath-all) al que se encontraba
unido, el compromiso institucional en el que se basaba y el desarrollo de nue
vas fuerzas sociales; (3 ) la reem ergencia o el resurgim iento del liberalism o en
forma de neolberalism o, como alternativa al corporativismo y al estatismo en
cuanto formas de gobernanza econmica y proyectos de Estado, y su promocin
activa por parte de los EE UU (como Estado hegemnico del fordismo atlntico)
17 3

R O B E R T JE S

50P

y de Gran Bretaa (como su socio m enor); y (4) el auge de nuevos problemas

econmicos y sociales y de nuevos movimientos sociales que han impugnado el
modo de regulacin prevalente y exigido nuevas formas de hacer frente tanto a
los viejos como a los nuevos problemas. Las respuestas a estos desafos poseen
implicaciones determinantes para las polticas del Estado de bienestar, para su
atrincheramiento y reestructuracin, y para los intentos de ir ms all del
Estado de bienestar sin perder en form a decisiva el apoyo tanto electoral como
poltico general, o socavar la legitim idad del Estado nacin.
En el presente captulo se examina la reestructuracin y reorientacin
estratgica del ENBK desde mediados de los aos setenta, en lo relativo a la
reproduccin social de la fuerza de trabajo como m ercanca ficticia. Esto nos
exigir tomar en consideracin los cambios en las form as y funciones del con
sumo colectivo, as como en las transferencias de renta basadas en el principio
del seguro contributivo, los derechos de ciudadana o, quiz, los privilegios de
residencia; tambin requerir prestar atencin a la construccin discursiva y
material de las nuevas form as y bases de la reproduccin social, adecuadas para
la transicin hacia una economa globalzadora y basada en el conocimiento,
as como el subsiguiente funcionamiento. Por ello, junto a los cambios en la
redistribucin social y las transferencias de renta, tambin tomo en conside
racin las polticas del mercado de trabajo y la reestructuracin de la educa
cin. Aunque en momentos y ritmos distintos, al igual que con grados diversos
de discontinuidad, estos cambios se han producido no slo con gobiernos neo
liberales sino tambin con gobiernos ms tradicionales de tipo socialdem crata, democratacrstiano y con regm enes de centroizquierda.

1. CO NSIDERACIO NES PR E LIM IN A R ES

Con el desarrollo de los mercados de trabajo formalmente libres, las fuerzas del
mercado se convirtieron en el principal mecanismo de coordinacin de todas
las actividades econmicas del capitalismo. Ahora bien, la mano invisible, con
sus im perativos de m axim izacin m onetaria form al, su funcionam iento
im personal (trabajando, en palabras de Marx, a espaldas de los productores),
su racionalidad procedimental y actuacin post hoc, se ha visto siem pre com
plementada con otros modos de cooi'dinacin que introducen objetivos su s
tantivos, elementos de deliberacin interpersonal o interorganizacionales, una
orientacin hacia fines colectivos, as como de concertacin ex ante. Es aqu
donde los regm enes de bienestar pueden ayudar a asegurar algunas de las
*74

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

condiciones clave para la acumulacin de capital. Esto lo hara al instituciona

lizar tanto criterios sustantivos para la evaluacin y correccin de los resulta
dos del mercado, como procedim ientos polticos y burocrticos para guiar el
funcionam iento de las fuerzas del m ercado y hacer frente a sus fallos.
Igualmente, desempean un papel esencial a la hora de establecer las estrate
gias de acumulacin y de relacionarlas con los proyectos estatales y las visiones
hegemnicas, asegurando precondiciones cruciales para el funcionamiento de
las fuerzas del mercado. En este sentido, constituyen una importante interfaz
entre las condiciones econmicas y extraeconmicas para la acumulacin de
capital. Esto tiene repercusiones en el acoplamiento estructural y la coevolu
cin de los sistemas funcionales econmico, poltico, legal, educativo y sanita
rio entre otros, y en las relaciones entre dichos sistem as y el mundo de la vida.
En este ltimo aspecto, los regm enes de bienestar aparecen fuertemente
implicados en gobernar, en toda la form acin social, la divisin del trabajo en
sus aspectos econmicos, de gnero, tnicos, intergeneracional y de otros
muchos tipos. De hecho, tambin contribuyen a la "tarea de divisin mediante
el tratam iento diferenciado de las identidades sociales existentes o m e
diante la creacin de otras identidades sociales (Munro 1997). De esta forma,
contribuyen a la clasificacin y normalizacin de los individuos, de los grupos
y de otras fuerzas sociales como base para su tratamiento diferenciado en la
divisin del trabajo y para la inclusin-exclusin social en el contexto de unos
especficos lmites espaciotemporales (vanse tambin los captulos 1 y 3).
El carcter amplio y generalizado de los cambios implicados en la em er
gencia tendencial del RPTS sugiere que las causas principales de esta tran si
cin deberan buscarse en rasgos igualmente am plios y generalizados de la
economa poltica de posguerra desde los aos setenta y ochenta. En esa
direccin, no es probable que se encuentren en factores que son especficos
de algn o de algunos casos. Por ello, es importante defin ir el explanandum
con un nivel de abstraccin y sim plicidad suficiente como para establecer las
tendencias bsicas, reconociendo al tiem po que estas ltimas quedarn
sobredeterm inadas en niveles ms concretos y complejos de anlisis. Lo que
nos perm itir buscar una m acroexplicacin adecuada y evitar las explicacio
nes m icrocau sales red u n d an tes (G a rfin k e l 19 8 1: 55, 59; Jesso p 19 8 3:
%8 3 -3 9 0 ; M anners 1998). Pese a lo cual, la enorme vaziacin en el ritmo y tra
yectoria de las transiciones, en sus discursos y legitim acin, en sus bases y
resultados sociales, exigir igualmente una cuidadosa atencin a sus causas
materiales prxim as, al marco discursivo de cualquier crisis percibida en el
Estado de bienestar (o de l m ism o), a sus vnculos con relaciones de fuerza
l 75

R O B R T JE S S O P

histricam ente especficas de ciertas coyunturas, a las m ediaciones institucio

nales y las selectividades estratgicas, y a las cuestiones de periodizacin.
Igualmente, los resultados concretos de los intentos de reestructurar y reo
rientar estratgicamente la reproduccin social se pondrn en relacin con los
diferentes modos de insercin en el mercado mundial y en el sistema poltico
internacional. De esta forma, nuestra explicacin macro deber ser compatible
con otros anlisis de nivel micro que expliquen la especificidad histrica de las
continuidades y discontinuidades en los diferentes regm enes del bienestar.
En los dos captulos anteriores ya he expuesto parte de la macroexplicacn de los cambios en la dim ensin de bienestar del ENBK. Sin embargo, aun
que la crisis del fordism o atlntico impidi la continuidad del ENBK en su
antigua form a, no supuso que se intentara desm antelar o destruir el Estado de
bienestar en lugar de reformarlo. De hecho, considerando m is argumentos
acerca de la necesidad de factores extraeconmicos en la reproduccin de la
fuerza de trabajo como m ercanca ficticia, resulta improbable que pudiera lle
gar a consolidarse un repliegue general y duradero. Mucho ms probable es que
se den intentos de redisear las instituciones o de reorientar su papel en la
reproduccin social. En este sentido, los diferentes intentos de llevar a cabo
una transform acin neoliberal general en Estados Unidos, Reino Unido, Nueva
Zelanda y, en m enor medida, en Australia y Canad constituyen excepciones
ms que la norm a en la reestructuracin del bienestar. Ms an, dada la natu
raleza liberal de estos regm enes antes del giro neoliberal, incluso los intentos
de prom over una transformacin neoliberal general resultaron m enos radica
les de lo que habran sido en otros regm enes de bienestar. Con todo, tam bin
en este caso deberemos considerar sus contradicciones y lim itaciones en sus
propios trm inos y como modelos para otros espacios econmicos y polticos.

a. ENFOQUES ALTERNATIVO S A LA REFO R M A D EL ESTADO

DE B IEN EST A R
Aun siendo bien importantes, una buena parte de la literatura acerca de las
recientes reform as del bienestar aborda cuestiones tan slo tangenciales para
el presente captulo. Un prim er problem a para nuestros fines actuales es que
algunos estudios se muestran demasiado preocupados con la austeridad y el
repliegue como respuesta a la crisis inicial en y del Estado de bienestar, o se
concentran excesivamente en lo que con frecuencia resultan ser variaciones
fiscales o financieras cuantitativamente m arginales. Sin duda, sabemos ms
17 6

HL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

ahora de los cambios en las cestas fiscales (fuentes de ingresos basadas en la

contribucin relativa de los impuestos a agentes econmicos mviles e inm
viles), en las cestas de ingresos (la relacin cambiante entre tributacin y
endeudamiento) y en las cestas presupuestarias (los objetivos cambiantes del
gasto). Desgraciadamente, existen num erosos y complejos factores que n teractan y afectan a las cantidades absolutas, a las tendenciasy a las ratios, por lo
que los anlisis de la sim ple variacin cuantitativa resultan difciles de in ter
pretar en los anlisis comparativos. Adem s, aun en los regm enes de bienes
tar ms neoliberales, el gasto en bienestar permanece en niveles altos, incluso
dos dcadas despus de las prim eras e insistentes llamadas serias a los recor
tes (vanse pp. 18 5 -18 7 ). Todo ello suscita interesantes cuestiones acerca de los
efectos conservacin-disolucin en el cambio social, as como de los posibles
cambios cualitativos en el papel del Estado de bienestar.
Adems, estos estudios de amplio espectro temporal suelen ignorar el uso
deliberado o casual de las fluctuaciones de corto y mediano plazo en el gasto,
para proporcionar al Estado una base para la reestructuracin y reorientacin
del consumo colectivo (por ejemplo, en educacin, salud y vivienda) o para
recomponer la fuerza de trabajo y m odificar los incentivos y actitudes del sec
tor pblico. Entre otras tcticas, los periodos de subfinanciacin pueden verse
seguidos por la liberacin selectiva de cantidades adicionales condicionadas al
cumplimiento de nuevos modos de trabajo, renovacin de personas en reas
estratgicas, nuevos objetivos, indexacin, etc. Igualmente, el acceso a fondos
extra puede hacerse depender de retos ad hoc, de la competencia generalizada
o de la exigencia de que la financiacin pblica est acompaada de la m ovili
zacin de fondos privados. Adems, una reduccin a largo plazo en el empleo o
los salarios del sector pblico puede im ponerse ante una mayor o menor re sis
tencia a los intentos de liberar rentas para otros fines, incluso a costa de la
motivacin, la moral o el reclutamiento posteriores. Los recortes en los gastos
de capital pueden igualmente deberse a la pretensin de subvencionar los
niveles de gasto corriente ms sensibles electoralmente, efecto que no queda
ra reflejado en los estudios que se centran exclusivamente en las transferen
cias de ingresos o en el gasto corriente de form a general. El deterioro generado
en la calidad del consumo colectivo podra ser lo suficientemente significativo
como para exigir o legitim ar la subsecuente transferencia de la responsabilidad
de su provisin a socios pblico-privados o em presas privadas. Todo ello
resulta an ms evidente en las respuestas neoliberales. En todos los casos,
esta estrategia podra abrir al Estado algunas posibilidades de liberar fondos
con variados usos: para diferentes finalidades alternativas como consecuencia
17 7

R O B E R T JE S S O P

de la reduccin de los gastos de capital en estas reas concretas; para generar

ingresos de los procesos de privatizacin, que podran utilizarse para financiar
los recortes en los ingresos o para diferentes gastos estatales; para perm itir una
mayor flexibilidad en el funcionamiento y provisin de los (hasta entonces)
servicios pblicos o en los salarios y condiciones laborales de dichos sectores;
para crear oportunidades para la pequea y mediana em presa, as como para
las grandes empresas de servicios, o para prom over la internacionalizacin de
los servicios; y para promover la im plicacin de la comunidad y la participacin
ciudadana en la reproduccin social. Por ltimo, volviendo al asunto del gasto
corriente, hay que hacer notar que la focalizacin, la prueba de recursos y la
recuperacin por va fiscal pueden tener efectos significativos con indepen
dencia de que el gasto corriente suba, baje o permanezca estable.
Todo esto nos muestra que la preocupacin por la variacin cuantitativa y
los niveles agregados de gasto pueden distraer nuestra atencin de lo que
podran resultar ser desplazamientos mucho ms importantes en las formas
cualitativas y en las funciones de la poltica social y del bienestar social, dentro
del contexto de una rearticulacin y redim ensionamiento ms amplio del tipo
de Estado capitalista y de las form as de gobernanza. Una de las funciones de
nuestro cudruple acercamiento a los regm enes de bienestar es precisam ente
la de facilitar el anlisis de estas cuestiones cualitativas.
Un segundo problema es que buena parte de la literatura asume que los
Estados de bienestar en los circuitos del fordism o atlntico (si es que no tam
bin fuera de ellos) existen en un m ismo tiempo, es decir, que tienen la misma
genealoga, ciclos, etc. y que, por tanto, un ao natural o una dcada tienen el
mismo significado para cualquiera de todos estos Estados de bienestar. Esto se
refleja en la desatencin a cuatro problem as interrelacionados. En prim er
lugar, "los Estados de bienestar siem pre estn obsoletos" como resultado del
desarrollo social y demogrfico y de la emergencia de nuevas necesidades y
riesgos. Esto resulta particularmente importante en los "perodos histricos
en que los propios modos de integracin que soportan los Estados de bienestar
se ven desafiados" (Daly 1998: i 3 o; vase Pierson 3 0 0 1a sobre la necesidad de
"recalbrar los regm enes de bienestar a la luz de los nuevos riesgos, proble
mas y desafos). En segundo lugar, los desarrollos econmicos, polticos,
sociales y culturales parecen a menudo "desfasados", especialmente cuando se
consideran de forma transnacional. As, mientras algunos ENBK comenzaron
a surgir en el periodo de entreguerras y se consolidaron en los aos cincuenta
y sesenta, otros em ergieron en los aos cincuenta y sesenta y no haban alcan
zado su madurez antes del comienzo de la crisis en y del fordism o atlntico. Es
178

E L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

el caso, especialmente, de las economas fordistas perifricas del sur europeo

(Espaa, Portugal, Grecia). Estos pases comenzaron su expansin econmica
de posguerra ms tarde, iniciaron el desarrollo de un ENBK principalm ente
tras el colapso de sus respectivas dictaduras, tuvieron como media tasas de cre
cimiento econmico ms altas que los Estados Unidos en los aos ochenta y
noventa (aunque tambin con tasas de desempleo mayores), y estn todava
intentado alcanzar a sus vecinos del norte en la consolidacin del Estado de
bienestar, al tiempo que desarrollan polticas de ajuste neoliberal. De forma
semejante, las economas recientemente industrializadas de Asia Oriental de la
primera oleada se enfrentan ahora al problema de construir un Estado de bienes
tar para sustituir a sus regmenes contributivos de tipo ricardiano o fam iliar,
especialmente en respuesta a la volatilidad econmica y a la inseguridad cre
ciente, que afecta incluso a los trabajadores ms especializados. En tercer
lugar, contemplados desde una escala temporal menor, y desde el punto de
vista de la lucha de clases y de otras luchas sociales, los regm enes de bienestar
aparecen como "fuera de ciclo unos en relacin con los otros, complicando
an ms cualquier comparacin. Puesto que, como adelant Kalecki (194,8) y
los subsiguientes analistas han podido comprobar, la expansin econmica de
posguerra implicaba un ciclo poltico de los negocios. As, despus de que el
pleno empleo inducido por las polticas keynesianas robusteciera la capacidad
negociadora de los trabajadores organizados, se encargaran los em presarios y
el Estado de provocar una recesin para reducir las presiones salariales; pero,
segn se acercaran las elecciones generales, el gobierno im pulsara la reflacin
(reflation) para obtener votos con la recuperacin econmica. Asim ism o, como
han demostrado P iven y Cloward (1971, 19 93), existe tambin un ciclo poltico
en los regmenes del bienestar, conforme los gestores estatales y sus aliados
tratan alternativamente de acallar la protesta social y de restaurar los incenti
vos al trabajo. Y, en cuarto lugar, dadas las diferencias temporales y de secuen
cia de las reformas econmicas y sociales, tam bin es posible que el tiempo
est "desquiciado . De este modo, el acoplamiento estructural y la coevolucin
d los regm enes del bienestar, y de sus sistem as polticos y econmicos naci nales y plurinaconales ms amplios en los que aparecen insertos, quedan
marcados por patrones especficos de irregularidad y dislocacin.
Una tercera fuente de problemas es la com prensible tendencia a la fetichizacin de las tipologas de Esping-Andersen (o de sus derivados) en los tra
bajos sobre cambios en los regm enes de bienestar. De esta forma, una gran
parte de la investigacin reciente se ha centrado en la cuestin de la conver
gencia o divergencia dentro de este patrn de regm enes de bienestar. Resulta
179

ROBERT JE S S O P

interesante que en la actualidad sea el rgim en liberal el que con frecuencia

sirva como banco de pruebas em prico respecto del cual m edir los cambios,
incluso si se conserva la socialdemoci'acia como ideal normativo. Esto puede
llevarnos a descuidar otro tipo de cambios dentro de estos tres (o cuatro o
cinco) regm enes, y lo que es ms importante, o dejar fuera de anlisis las vas
alternativas ajenas a todos estos regm enes (incluyendo el modelo liberal), tal
como existieron en la poca dorada del fordism o atlntico. Esto resulta espe
cialmente problemtico en la medida en que los modelos de Esping- Andersen
captan slo una parte del papel del Estado en la reproduccin social (vase
el captulo 2) y, consecuentemente, distraen nuestra atencin de otros cambios
en la reproduccin social actual.
En cuarto lugar, algunos estudios se han mostrado demasiado preocupa
dos por identificar y evaluar crticamente el significado de la globalizacin
como posible causa de las m odificaciones en los regm enes del bienestar. Este
importante inters es reflejo del papel discursivo de la "globalizacin como
coartada para cambios que han sido realizados por razones diferentes, y que
culmina afirmando que la creciente competencia internacional exige recortes
en los impuestos y en el salario individual y social, as como en otros aspectos
de las polticas econmicas y sociales. Tambin se relaciona con la habitual
afirm acin -que igualmente puede servir de coartada para los polticos de
que el electorado, la opinin pblica y otras significativas fuerzas sociales se
oponen por lo general a los impuestos y al gasto pblico, incluso cuando grupos
especficos de electores y grupos de presin demanden un mayor gasto (van
se Kitschelt 1994, 1997; Taylor-Gooby 1997, 20 01a). Y se corresponde con el
impacto ms general del proyecto neoliberal global, que promueve la privatiza
cin, la mercantilizacin y la indexacin en el sector pblico, as como una
reduccin y redistribucin de la carga fiscal. Sin embargo, aunque de este
modo resulte inteligible el impacto de las polticas sociales de la globalizacin,
tambin explica por qu a menudo es tericam ente infundada y tiende a entur
biar la cuestin de la causalidad. Especficam ente, este tipo de investigacin no
percibe la naturaleza m ultiescalar, multientrica y multiternporal de la globali
zacin (vase el captulo 3). Tambin deja fuera la medida en que los Estados en
diferentes escalas (especialmente ciertos Estados nacionales) han estado acti
vamente implicados en la prom ocin de la globalizacin, y tampoco reconoce
que incluso aquellos Estados que "padecen ms que incurren en el pecado de
la globalizacin, an tienen opciones polticas en respuesta a la globalizacin y
a los discursos asociados a ella. Igualmente, tiende a ignorar el hecho de que la
globalizacin, incluso en sus propios trm inos, no es ms que un vector entre
180

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

otros, a travs de los cuales se expresan en la actualidad las contradicciones y

los dilemas inherentes al capital como relacin. En este sentido, tambin los
debates acerca de si las presiones sobre el Estado nacional son principalm ente
m undiales o domsticas en cuanto a su origen pierden de vista la cambiante
dinmica de la acumulacin de capital (vanse, por ejemplo, Iversen 30 0 1;
Pierson 3001b-, Swank 3 0 0 1, 30 03).
Adicionalmente, el impacto de la globalizacin conlleva a menudo un
enfoque demasiado unilateral centrado en pocos aspectos: la hipermovilidad
del capital financiero; las posibilidades de reubicacin transfronteriza del
capital productivo-, el papel del salario individual y social como coste de p ro
duccin, y de la fuerza de trabajo como uno de los factores de produccin sustituibles. Su impacto en estas reas es sin duda importante. Pero no es posible
entenderlo adecuadamente sin tomar en cuenta la capacidad del Estado para
reorganizar los presupuestos y gastos estatales, la im portancia de las condicio
nes extraeconmieas ligadas a las ubicaciones de las actividades productivas, el
papel del salario individual y social como fuente de la demanda, y el sign ifica
do de la fuerza de trabajo como fuente creativa y experta de valor aadido que
exige un cultivo extraeconmico. En resum en, muchos estudios ignoran la
medida en que las mltiples presiones de la globalizacin como proceso multicntrico, multiescalar, multitemporal, multiforme y, naturalmente, multicausal se expresan de forma diversa en los diferentes procesos laborales, ramas
de la produccin, regiones, partes del circuito global del capital, regm enes de
acumulacin, modos de regulacin, etc. Ms abajo me extender sobre las con
tradictorias implicaciones de la ()lgica de la globalizacin (vase tam bin
Jessop 1999c) y explicar su significado para la reestructuracin, reescalado y
reorientacin del Estado de bienestar. Tam bin me referir a algunos trabajos
ms recientes que han comenzado a abordar estas cuestiones con enfoques que
poseen importantes innovaciones metodolgicas.
En quinto lugar, con demasiada frecuencia se ha considerado la poltica
social separada de la poltica econmica. Para bien o para mal, esta conexin
fue una de las principales preocupaciones del inicial trabajo marxista sobre las
funciones del Estado en el capitalismo (por ejem plo, Gough 1979; OConnor
1978; Offe 1984; y para una crtica de estos tres autores, Klein 1993). Fue igual
mente objeto de discusin de m anera explcita en los discursos que justifica
ban el desarrollo del ENBK y de los proyectos en y a travs de los cuales se
construy inicialmente. Esping-A ndersen tam bin hace frente a esta cuestin
de manera unilateral en la m edida en que enfatiza el papel del Estado de b ien
estar en la desmercantilizacin sin observar que, en virtud de la contradictoria

ROBERT JESSOP

naturaleza de la fuerza de trabajo como mercanca ficticia, este tipo de in ter

vencin podra reforzar, tanto como debilitar, la lgica de la acumulacin de
capital. Bien podramos relacionar este aspecto con su nfasis en un enfoque
desde la teora de clases, a expensas de un anlisis desde la teora del capital. Y
se corresponde igualmente con su descuido de las contradictorias im plicacio
nes del Estado de bienestar en relacin con la doble carga que supone para las
mujeres realizar trabajo pagado junto a trabajo domstico, en la medida en que
la expansin de los derechos de bienestar, la provisin de cuidado infantil, las
ayudas a las fam ilias monoparentales y otras medidas sim ilares pueden servir
para facilitar la remercantilizacin de la fuerza de trabajo fem enino y su ulte
rior integracin en la fuerza de trabajo.
Dentro del creciente grupo de estudios que est reexaminando estas cues
tiones, existen tres importantes excepciones al descuido de las im plicaciones
mutuas de las polticas sociales y econmicas: el estudio de Huber y Stephens
(2001), sofisticado en el uso de las estadsticas y muy detallado en lo institu
cional, y los proyectos colectivos que aparecen en Hall y Soskice feo o i) y
Ebbinghausy Manow (2 0 0 1a ). Los autores citados en ltimo lugar afirm an que
es importante:
tomar en consideracin la proteccin social que ofrecen los sistemas
de seguridad social, las prcticas de negociacin colectiva y los regmenes de
contratacin. Nuestro conocimiento de los modernos Estados de bienestar7
y especialmente de las fuentes de sus actuales crisis, seguir siendo lim ita
do hasta que reconsideremos los fundamentos econmicos en los que se
asientan, Ms an, la funcin productiva de la proteccin social ha sido
con frecuencia pasada por alto como consecuencia del nfasis en la redis
tribucin como principal objeto de las polticas del Estado social. Por tanto,
creemos que para una mejor comprensin del capitalismo moderno debera
mos tomar en cuenta el importante impacto del Estado de bienestar
sobre el empleo, la capacitacin, la fijacin de salarios y la inversin
[Ebbinghaus y Manow 3 0 0 ib: 3].
Sin embargo, incluso los m ejores de estos recientes trabajos en este y
otros aspectos de la reform a del bienestar han dejado sin considerar las rela
ciones cudruples entre los cambios en las polticas econmicas y sociales, el
reescalado del Estado capitalista y las cambiantes form as de gobernanza.
Suscitar la pregunta acerca de estas relaciones (sin afirm ar haberla resuelto
por completo) es el principal objetivo del presente estudio. Por tanto, aunque
este captulo pueda y deba ser parasitario del m ejor trabajo reciente en lo rea183

EL FUTURO DEL ESTAOO CAPITALISTA

tivo a sus consideraciones analticas y detalles em pricos, su principal objetivo

no es ni repetir ni criticar ese trabajo, sino contextualizar los cambios que all
se identifican. Dar, por tanto, un mayor peso a los imperativos estructurales y
a los cambios en el equilibrio de las fuerzas econmicas y sociales, y a los
correspondientes desplazamientos cualitativos en las prioridades econmicas
y sociales del Estado de bienestar asociados a la transicin al posfordismo. Es
justamente este conjunto de desplazamientos cualitativos lo que pretendo atra
par con mi concepto de RPTS.

3 . L A ESPEC IFICID A D D EL ESTADO D E B IEN EST A R

EN E L FORDISMO ATLNTICO
Los Estados de bienestar producen bienestar a travs de una compleja mezcla
de mecanismos. Entre ellos se cuentan una mezcla de cambiantes prestaciones
laborales, la redistribucin financiera directa por parte del Estado, medidas
fiscales, consumo colectivo financiado o provisto por el Estado, redistribucin
fam iliar, solidaridad intra e intergeneracional dentro de las fam ilias extendi
das, y actividades benficas. Junto a esta reproduccin social de la fuerza de
trabajo, existe un "bienestar para el capital que igualmente implica una com
pleja mezcla de mecanismos (bienestar fiscal, subsidios estatales directos,
provisinde infraestructuras, asociaciones pblico-privadas asimtricas, etc.)
que dirigen rentas estatales en beneficio de capitales particulares o del capital
en general o renuncian a dichas rentas a travs del gasto fiscal (moratorias f is
cales) para estos m ism os fines. Estos regm enes del bienestar tienen conse
cuencias distributivas muy diferentes en trm inos de clase, gnero, etnia o
espacio, dependiendo de la concreta mezcla entre sector pblico, sector priva
do y "tercer sector. Esta misma selectividad hace de la lucha sobre las cestas
del bienestar una cuestin clave en los debates sobre la reestructuracin del
Estado de bienestar. En este contexto, las ideas sobre participacin social,
implicacin de los actores, el papel de las redes inform ales y la gobernanza,
etc., ofrecen nuevos e interesantes espacios p a ra la controversia.
Existen tres form as fundamentales de prestacin del bienestar: (i) el
seguro social colectivamente organizado que conduce a determinadas presta
ciones financieras en caso de contingencias tales como el desempleo, la en fer
medad, el embarazo o la jubilacin; (3) la redistribucin a travs del sistema
fiscal y financiero, incluyendo no slo las transferencias de pago sino tambin
el bienestar fiscal y el bienestar laboral subsidiado estatalmente y la provisin
i83

RO BERT JE S S O P

privada pero subsidiada estatalmente de bienes tales como la vivienda, as

como otro tipo de desgravaciones fiscales; y (3 ) el consumo colectivo en el sen
tido de financiacin pblica de bienes y servicios pblicos. Estas form as de
provisin del bienestar, diferentes pero interconectadas, tienen distintas
im plicaciones para la (re)distribucin de clase, gnero, "raza , tnica o regio
nal, y para las formas especficas en las que se m anifiesta la crisis en y del
ENBK. La poltica que configura esta cesta de mecanism os del bienestar es
igualmente compleja y depende no slo de factores econmicos, sino tam bin
de la naturaleza del Estado y de su articulacin con la sociedad civil. Sin p erju i
cio de estas complejidades, resulta til considerar su papel a la hora de asegu
rar las condiciones para la autovalorizacin del capital y para la reproduccin
de la fuerza de trabajo como mercanca ficticia.
El concepto de consumo colectivo surgi durante los aos cincuenta y
sesenta1 conforme se fue consolidando gradualmente el ENBK en el espacio
econmico dominado por el fordism o atlntico. Tena una significacin tanto
general como particular. De un lado, serva para destacar la creciente im por
tancia del gasto estatal para lubricar e integrar el circuito del capital (poniendo
de esta forma de relieve las lim itaciones de la idea del consumo final en el
hogar); y, por otro, identificaba las form as y funciones especficas de este gasto
en el fordism o atlntico. De este modo, as como los m ercados liberales y la
competencia oligopolista fueron desplazados en favor de una economa mixta y
de una planificacin indicativa basada en una negociacin bipartita o triparti
ta, las fuerzas del mercado liberal y los hogares particulares (o, como mucho, el
paternalismo privado en el nivel em presarial y la filantropa cvicas) pasaron a
d esem pear un papel m enor en la rep rodu ccin de la fuerza del trabajo, en
la medida en que el Estado se fue involucrando ms en la socializacin de la
reproduccin y el consumo. La im plicacin nacional y local del Estado se
increment, poniendo el nfasis en las m edidas globales de carcter redistributivo un iversalo casi universal que socializaban los riesgos individuales a
lo largo de la vida en lo que lleg a ser una sociedad de masas receptora de un
salario. Esto se combin con la provisin de consumo, abastecido y financiado
colectivamente, en campos tales como la vivienda, la educacin, la salud y, p o s
teriorm ente, los servicios sociales personales.
La naturaleza colectiva del consumo tena su raz en una especfica articu
lacin de tres divisiones constituidas tanto discursiva como m aterialmente
dentro del capitalismo contemporneo: (i) "pblico-privado , (2) "mercado Estado y (3 ) espacio "nacional y entorno exterior. Lo que haca que el consu
mo fuera "colectivo era su organizacin pblica medante una concreta form a

 L FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

de Estado nacional, en un espacio econmico que se construa discursivamente

y se institua materialmente para coincidir en trm inos generales con los lm i
tes territoriales del Estado. Ms tarde, sin embargo, hemos visto: (i) el redes
cubrimiento y la prom ocin activa de un tercer sector intermedio entre lo
pblico y lo privado; (2) el reconocim iento creciente del papel de las redes y de
la auto-organizacin como form as alternativas de gobernanza presuntamente
capaces de compensar el fracaso del Estado y del mercado; y ( 3 ) complejos pro
cesos de desterritorializacin y reterritorializacin de espacios econmicos y
sociales, y una dialctica de globalizacin-regio nalizacin. Esto ha hecho que
resulte difcil proseguir con el consumo colectivo en su form a de ENBK, situa
cin que se ha visto empeorada por las presiones neoliberales para privatzar
las actividades estatales tanto como sea posible.
En algunos aspectos importantes el EN B K ya haba "alcanzado sus lm ites
en el fordismo atlntico a comienzos de los aos ochenta (Flora 1986-87).
Aunque la transicin de un Estado de seguro social o de seguridad social
(Sozialstaat) a regm enes ms am plios de bienestar haba comenzado ya en el
periodo de entreguerras, fue durante los aos de expansin econmica de la
posguerra cuando los Estados de bienestar alcanzaron su madurez (vase el
captulo 2). Como ya se ha mencionado, es obvio que algunos Estados de bienestar
de desarrollo tardo todava tenan posibilidades de crecimiento. Pero en tr
m inos generales, es cierto que el EN BK se haba completado, y estaba basado
prioritariam ente en la participacin pasada, presente o futura en el mercado de
trabajo o en la nacionalidad (m arginando, por tanto, a los inm igrantes o traba
jadores no nacionales y dndoles, como mucho, un trato de ciudadanos de
segunda clase). Del mismo modo, el EN BK cubra, por lo general, la mayor
parte de los campos de la reproduccin social de cada da, durante toda la vida
y de forma ntergeneracional. Ofreca para ello la provisin universal o casi
universal con altas tasas de reemplazo de los ingresos para ios asegurados y
para los ciudadanos, a travs de sus program as de transferencia de ingresos,
ofreca tambin un sistem a de educacin nacional universal y una socializacin
ms o menos extensa de la atencin m dica prim aria. Adems, se sostena
generalmente mediante niveles de im puestos altos en comparacin con la era
del Estado liberal.
Con todo, al tiempo que haba lm ites econmicos y polticos a una ulte
rior am pliacin de este tipo de Estado de bienestar en una sociedad capitalista,
especialmente en tanto que instrum ento de redistribucin econmica y social,
existen tambin otros tres importantes lm ites a los recortes en el bienestar.
En prim er lugar, resulta esencial para la acumulacin de capital alguna forma
18S

08E R T JE S S O P

de reproduccin extrae cono mica de la fuerza de trabajo como mercanca ficticia,

tanto de manera individual como agregada, (vase el captulo x). Ms an, tanto
si el tipo capitalista de Estado participa en su provisin en prim er trmino
como si no, se espera que sirva, como ltimo recurso, como reproductor social
de la fuerza de trabajo2. De este modo, aunque pueden cambiar las respectivas
responsabilidades y lm ites del Estado, el mercado y la sociedad civil, sigue
existiendo un importante papel de tim onel para el prim ero. Un interesante y
reciente ejemplo de ello se halla en la competencia entre los Estados naciona
les por reclutar trabajadores cualificados del extranjero para ayudar a sus
estrategias de acumulacin basadas en el conocimiento. Del mismo modo,
anteriormente, durante el boom del fordism o, haban tratado de reclutar traba
jadores no cualificados del extranjero para ejecutar el trabajo que resultaba
demasiado exigente en trm inos fsicos, sucio, realizado bajo condiciones
opresivas, mal pagado, sometido a horarios asocales o que, por cualquier otra
razn, resultaba econmica o socialmente inaceptable para sus propios ciuda
danos. En segundo lugar, existen importantes lm ites institucionales a la
reduccin del bienestar, derivados de la herencia de las polticas pblicas, de la
inercia de los programas y de la arquitectura general del Estado. Estos lm ites
aparecen reforzados por las consecuencias potencialmente desgarradoras que
generaran sobre la economa en su conjunto los recortes drsticos y acelerados del bienestar, debidos al acoplamiento estructural y la interdependencia
material entre los Estados de bienestar y las economas de mercado. El desa
rrollo previo del Estado de bienestar produce una especfica estructura de
organizacin econmica, reejo de su impacto diferencial sobre las oportuni
dades de negocio. El discurso neoliberal pone el nfasis en los supuestos efec
tos negativos de "expulsin (crowding out) que genera el gasto publico pese a
lo cual es financiado, as como en la naturaleza improductiva de la tributacin
y el endeudamiento pblico. Sin embargo, un gasto pblico sostenido y cohe
rente tambin induce ciertos carabios estructurales en la oferta y la demanda
(por ejemplo, complejos socioindustriales asociados a patrones especficos de
gasto pblico en bienestar en proyectos de capital, de consumo y servicios),
que se veran ms o menos severamente quebrantados por un recorte radical
en el caso de que las em presas o sectores afectados no pudieran reform ar, re e s
tructurar o redireccionar la produccin en un horizonte de tiempo adecuado.
En tercer lugar, existen lm ites polticos al recorte en el bienestar, que
provienen de diferentes mbitos: la poltica representativa (en especial, de las
dinmicas electorales y del activismo de los m ovim ientos sociales); la organi
zacin interna del aparato estatal (intereses creados de los M inisterios y los
18 6

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

departam entos, la naturaleza m ultinivel de la provisin del bienestar, la

presencia de profesionales del bienestar, los derechos de los empleados pbli eos, etc.); y las polticas de intervencin (derechos de ciudadana legalmente
protegidos, dinmicas de partenariado social, el poder residual de los "d esti
natarios de las polticas , etc.). Todo ello se ver inevitablemente reflejado en
el balance de fuerzas en cada momento y coyuntura particular, y apunta a la
necesidad de estrategias a medio plazo para transform ar estas constricciones
estructurales, y tambin para m ovilizar nuevas alianzas polticas que contra
rresten la inercia institucional y los intereses creados que favorecen la conser
vacin del statu quo. En resumen, en los regm enes de produccin y de
bienestar existe una selectividad estratgica frente al recorte del bienestar, que
interacta con las contradicciones ms generales asociadas con el carcter de
mercanca ficticia de la fuerza de trabajo:
Las amplias coaliciones sociales que dan soporte al statu quo del
Estado de bienestar impiden que los partidos centristas y aun de derechas
lleven a cabo, o incluso propongan, recortes significativos en los derechos.
De este modo, en la medida en que las dificultades econmicas suponen que
la agenda en la mayor parte de los pases no es de eoepansin sino de retrac
cin, cabra esperar menores diferencias entre los partidos que en el pasado.
Esta aproximacin en las posturas es el resultado de constricciones tanto en
la derecha como en la izquierda [Huber y Stephens 3 0 0 1 : 167].
As pues, aunque hay cierto m argen para el rediseo de la provisin del
bienestar y para la reubicacin de las cargas del bienestar social, estos tres
conjuntos de factores (entre otros) lim itan el m argen econmico y poltico
para un recorte masivo en su provisin pblica, a m enos que se introduzcan
otros cambios de carcter com pensatorio. La reproduccin social, ya sea que
se realice en el sector privado, en el pblico o en el tercer sector, im plica cos
tes. Ms an, es necesario prestar atencin a la calidad y al coste de garantizar
tal reproduccin de un modo u otro. En los EE UU, el caso de la atencin
mdica privatizada resulta particularm ente destacable, si no es que triste
mente clebre, ya que ofrece una cobertura muy desigual o inexistente y resu l
ta, por lo general, ms cara que los sistem as europeos de salud pblica. Con
todo, existe un margen muy amplo para volver a hacer funcional el gasto en
bienestar en los niveles que existen en los regm enes particulares (o en n ive
les sim ilares), para dar respuesta a ios cam bios en los regm enes de acumula
cin, en los modos de regulacin y en sus correspondientes com promisos
institucionalizados.
18 7

ROBERT JE S S O P

4. H A C IA

E L

E S T A D O

D E

T R A B A J O

En los tres mbitos del bienestar del E N B K se han producido cambios: en el del
seguro, en el de la redistribucin finan ciero-fiscal y en el del consumo colec
tivo. En las tres reas hemos asistido a una creciente subordinacin de la p o l
tica social a la poltica econmica, aunque naturalmente est lejos de ser total.
En este captulo se sealan tres dim ensiones interrelacionadas del rediseo,
reestructuracin y reorientacin del bienestar. En prim er lugar, se han produ
cido cambios cualitativos en las polticas sociales y en su articulacin con la
poltica econmica, habindose concedido la prim aca a esta ltima. En segun
do lugar, existe una creciente presin a la baja sobre el salario social, conside
rado como un coste de produccin (internacional) o como una responsabilidad
electoral frente a la resistencia fiscal. Esto se refleja en m edidas de reduccin
o al menos de contencin de costes y en el rediseo de las transferencias
sociales para hacerlas ms productivas. En tercer lugar, se han producido cam
bios en las formas y funciones del consumo colectivo. Muestra de este hecho
son: los cambios en las polticas pblicas para los trabajadores desempleados;
el rediseo de las polticas de pensiones para reducir los costes a largo plazo de
su provisin y para prom over el sector de servicios financieros; y la reestructu
racin del sistema educativo en un intento de realinearlo con las presuntas
necesidades de una sociedad globalizadora basada en el conocimiento. Esas
opciones estn ligadas a diferentes aspectos: al significado poltico y econm i
co del desempleo; al hecho de que las pensiones constituyen el rubro civil
mayor en los presupuestos de los Estados capitalistas ms avanzados (norm al
mente, con la sanidad como segundo captulo ms abultado del presupuesto); y
al papel clave de la educacin en el desarrollo econmico y en la construccin
de las naciones. Un tratamiento ms extenso de la reestructuracin del Estado de
bienestar en otros campos de la poltica social, en especial en lo relativo a la
sanidad, resultara de gran utilidad en un trabajo ms amplio, pero las reas
elegidas son lo suficientem ente significativas como para perm itirnos iden tifi
car las principales tendencias.
LA CRECIENTE SUBORDINACIN DE LA POLTICA SOCIAL ALA POLTICA
ECONMICA
La globalizacin, tal como se define en el captulo 3 (y, por tanto, con un sign i
ficado de mayor amplitud que el adoptado en la mayor parte de los m s recien
tes estudios sobre globalizacin y polticas sociales), posee dos rasgos clave que
188

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

afectan al ENBK. En prim er lugar, est ligada a una nocin de competitividad

que se ha expandido econmicamente y que se ha enriquecido sociolgica
mente, incluso cuando algunos proyectos de globalizacin neoliberal en oca
siones no realizan un completo reconocim iento pblico de este hecho. En
segundo lugar, m ejora las oportunidades de desplazarse a travs de las fronte
ras, al menos para algunos capitales, especialm ente para el capital financiero
que ofrece productos transparentes. Al com binarse con la creciente com peten
cia interurbana e interregional dentro de las economas nacionales, se refuer
zan de este modo las oportunidades de salida de los capitales. En conjunto,
estos rasgos tienden a transformar las prioridades en las polticas sociales, en
especial en relacin con su impacto sobre la competitividad. Sin embargo,
dado que, tal como se ha destacado en el captulo 3 , existen diferentes formas
de com prender la competitividad, es posible configurar las prioridades de
forma diversa. Una nocin ricardiana de competitividad, por ejemplo, podra
apuntar a la necesidad de recortar los gastos sociales en economas cada vez
ms abiertas, ya que entendera que este gasto es un costo de produccin que
est asociado ms a demandas populistas y a la ingeniera social que a la activi
dad econmica. El gasto social es, en este caso, adems de una fuente de rig i
deces para el sector productivo, una deduccin improductiva de las rentas que
podra ser invertida ms adecuadamente en el mercado por los agentes econ
micos de forma individual. Otros modos de entender la competitividad podran
apuntar en la direccin contraria. As, un enfoque orientado a la compettividad sistmica o estructural podra otorgar m enor im portancia a los costes
absolutos o relativos de los factores de produccin, y ms a su contribucin
relativa a la produccin econmica; m enos a las dim ensiones econmicas y
ms a las dimensiones extraeconmicas de la competitividad-, menos a los cos
tes tributarios inmediatos del gasto pblico y ms a su contribucin a largo
plazo a la produccin-, y menos a la naturaleza inmediatam ente improductiva
del gasto social y ms a su papel como compensacin a los trabajadores (y a
otras fuerzas sociales perjudicadas) frente a los riesgos y alteraciones que
supone el comercio internacional. Al poner la atencin en estos aspectos del
gasto social, es menos probable que se generaran demandas de una reduccin
absoluta del bienestar por oposicin a su rediseo y reorientacin. Entre otras
cosas, este enfoque sugiere que adems de servir de asistencia a los ciudadanos
individuales y a quienes dependen de ellos, el bienestar social podra estar
desarrollando un papel clave en la socializacin de los costes de ajuste en las
economas abiertas, en la medida en que afectan a las compaas, ciudades,
regiones y economas nacionales. En ambos casos, con todo, la creciente

ROBERT JE S S O P

internacionalizacin, contemplada bien en trm inos ricardianos o de compe

titividad estructural, se relaciona con la subordinacin de la poltica social alas
supuestas exigencias de la competitividad econmica. Se trata de una im por
tante m odificacin cualitativa que es independiente de la cuantifcacin de los
cambios, y que im plica una alteracin significativa en la naturaleza del Estado
de bienestar y en su papel en la reproduccin social.
La resultante reordenacin de la relacin entre poltica econmica y social
ha atravesado por tres fases principales. En la crisis inicial en y del fordismo
atlntico durante los aos setenta, la actividad y el gasto estatal en bienestar
aument. En parte, como resultado de los estabilizadores automticos in cor
porados al ENBK, de forma que el creciente desempleo dispar el gasto en
bienestar, al tiempo que hizo dism inuir los ingresos fiscales; y en parte m oti
vado por la esperanza de recuperar las condiciones de expansin de la econo
ma fordista. Guando pareci que se haba fracasado en la superacin de la
estanflacin, el Estado de bienestar fue sealado por la derecha como fuente de
rigideces en el mercado de trabajo y como un increm ento a los costes de p ro
duccin. Esto llev a la demanda de cambios en el Estado de bienestar para
mejorar la flexibilidad del mercado laboral y para reducir los costes. Todo ello
se refleja desde los aos ochenta en adelante en el endurecim iento de los cri
terios para acceder a los beneficios por desempleo y en los lm ites tem porales
a los mismos. El segundo periodo se solapa con el comienzo de una tercera fase
que puede detectarse ms claramente en los aos noventa. Aparece aqu un
mayor nfasis en las polticas activas sobre el mercado de trabajo y en una
mayor coordinacin de las prestaciones por desem pleo y de las prestaciones
"en el em pleo , para demostrar que "m erece la pena trabajar 3.
La segunda y tercera fases difieren del tipo ideal de ENBK, especialmente
en su form a liberal, que se caracteriza por un enfoque ms pasivo fren te al
desempleo. Pese a que la poltica macroeconmica estaba dirigida al pleno
empleo, los trabajadores desempleados reciban una ayuda pasiva hasta que
volva a haber disponibilidad de em pleos (vase M ishra 1985). Esta ayuda
adoptaba dos formas. Para quienes contaban con suficiente experiencia en el
mercado laboral, se abonaban las prestaciones por desempleo y otros ben efi
cios relacionadas con el seguro social; por el contrario, para quienes no tenan
derecho a tales beneficios, se ofreca asistencia social. En contraste, el RPTS
adopta un enfoque ms activo hacia las polticas del mercado laboral, m edian
te una combinacin de medidas para crear las condiciones de pleno empleo en
el mercado laboral y la preparacin activa de todos o algunos de los desem plea
dos para ayudarles a volver al trabajo. De este modo, uno de los principales
190

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

rasgos en la reproduccin social es el despliegue de nuevos regm enes, retri

cas y rutinas de regulacin "trabajista (workfanst) para sustituir a los marcos
nacionales, bien de un Estado de bienestar supuestamente proclive a las crisis,
bien de un rgim en de bienestar (welfarist) (vase Peck 2,001). Un rasgo funda
mental de este nuevo enfoque es su papel a la hora de estimular y obligar al tra
bajo mediante formas activas de poltica social y de empleo, al igual que
desarrollando mercados de trabajo transicionales destinados a suavizar el
camino (o la transicin) desde el bienestar al trabajo. Este enfoque ha sido
defendido en todos los niveles de form ulacin y ejecucin de polticas pbli
cas, desde la OCDE en su estudio sobre el empleo (OCDE 1994) a los EE UU
(por ejemplo en el Libro Blanco de 19 93, Crecimiento, competitividad y empleo),
o la Unin Europea (su informe de 1995, La proteccin social en Europa), as
como en una serie de cumbres econmicas, pasando por los Estados hasta lle
gar a los niveles regional y local (para un repaso general de este cambio de p ol
ticas pasivas del mercado de trabajo a polticas activas, vanse Kalish et lii
1998; P eck 30 0 1; Schmd 1996).
Este enfoque activo es ms o menos universal en el espacio econmico del
fordism o atlntico, si bien puede adoptar diferentes formas. En prim er lugar,
en los regmenes de bienestar liberal el nfasis ha recado en la flexibilidad
salarial; en las reducciones de las prestaciones por desempleo, tanto las basa
das en la seguridad social como las de los receptores de la asistencia social; y en
la abolicin o reduccin de los salarios m nim os. Los regmenes nrdicos y los
regm enes liberales de las antpodas, en parte como consecuencia de sus
estructuras estatales y en parte porque sus derechos de bienestar estn menos
protegidos, han sido capaces de im poner estos cambios desde arriba sin mayo
res consultas. Sin embargo, por las razones antes indicadas, sta puede no ser
la solucin econmica ptima a medio o largo plazo, y podra resultar electo
ralmente perjudicial al exponer a los responsables de los gobiernos liberales a
la posibilidad de que volvieran a em erger fallos de mercado (Taylor-Gooby
>ooib: i o - i i ) . En segundo lugar, los regm enes de bienestar socialdemcratas
han mostrado una tendencia a intensificar sus anteriores compromisos con la
demanda de polticas activas y de gestin del mercado de trabajo, introducien
do en ellas un giro trabajista, aunque conservando un nivel relativamente alto
de gasto pblico en bienestar (vanse pp. 19 3, 196). Un tercer modelo aparece
en los regmenes conservadores-corporativos o cristanodemcratas. Estos se
apoyan fundamentalmente en los impuestos a las rentas del trabajo ms que en
la tributacin general para financiar el bienestar social, y sus bien organizados
agentes sociales suelen creer que cuentan con derechos de propiedad en el

R O B E R T JE S S O P

rgimen del bienestar. Estos regm enes, por tanto, enfrentan un "dilem a con
tinental (Sharpf 1997) ocasionado por el "efecto tijera . Una hoja de las tije
ras tiene que v er con las crecientes tasas de inactividad provocadas
principalm ente por los cada vez mayores niveles de desempleo y de jubilacin
(con frecuencia, anticipada); la otra, im plica un creciente gasto pblico como
consecuencia de las expectativas dependientes de los sistem as de seguro,
garantizadas y mediadas corporativamente. Esto ha conducido a una negocia
cin entre los diferentes gobiernos y los estamentos corporativos laborales,
con el objetivo de buscar mecanismos de reduccin del coste del salario social
para las em presas y su transferencia a la tributacin general, sin disparar
demandas salariales, que perm itan a los empleados m antener su ingreso d is
ponible real una vez descontada la inflacin y los impuestos (vase tambin
Taylor-Gooby 30 0 1b ).
Incluso all donde las polticas de activacin ya eran una parte importante
del sistema del ENBK (por ejemplo, en las economas nrdicas), las obligacio
nes de trabajar se han hecho ms explcitas, estrictas y coactivas que en los aos
noventa. Ya no se trata de si el desempleado debe participar o no en un progra
ma, sino de cul es el program a al que debe incorporarse voluntaria o involun
tariamente. Se ha hecho ms difcil negarse a participar y las autoridades han
obtenido la capacidad de sancionarla no participacin. Adem s, el discurso ha
pasado de los derechos a las obligaciones, especialm ente en lo que se refiere al
desempleo juvenil. Todo esto, aunado a una reestructuracin de los servicios
sociales enfocada al desempleo, a la exclusin social y a la reduccin de los cos
tes asistenciales, supone un movimiento general de alejamiento de la tradicin
socialdemcrata (Johansson 20 0 1: 70-4,).
Para los fines actuales, debemos destacar cuatro aspectos fundamentales
de las polticas de activacin: (1) se dirigen a aumentar la flexibilidad de los
mercados laborales; (2) tratan de m ejorar la capacidad de obtener un empleo
de los trabajadores y de transform arlos en sujetos em prendedores en un
mundo posfordista donde los trabajos de por vida n i estn garantizados ni ya
cabe esperarlos; (3 ) ms que funcionar a travs de polticas y medidas naciona
les estandarizadas, confan en las agencias locales para el diseo y gestin de
las polticas de form a experimental, en la creencia de que as se producirn
soluciones adaptadas a las necesidades locales que perm itirn movilizar capi
tales, competencias y recursos locales; y (4.) se orientan de manera creciente a
una economa basada en el conocimiento, en la recualificacin y el aprendiza
je a lo largo de toda la vida. A s, los beneficios por desempleo aparecen asocia
dos al trabajo, al adiestramiento o a otros program as diseados para ayudar a
192;

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

los desempleados a volver al trabajo. Las polticas de activacin se extienden

tambin a la educacin y a la cualificacin, y no slo al seguro por desempleo y
la seguridad social4. Los mtodos adoptados para activar a los trabajadores
pueden ser ms o menos coactivos o concederles un mayor o m enor empoderam iento (Peck 2 0 0 1); sus destinatarios tam bin varan en los diferen tes
regm enes y momentos, incluyendo al paro registrado, a las fam ilias monopareales o a los discapacitados (Robinson 1998; 87); y el coste y duracin de los
programas puede ir desde los ms rpidos y baratos hasta amplios programas
de recualificacin. Todo ello se hace evidente si comparamos las tcticas neo
liberales enfocadas a la bsqueda de empleo y al paso del bienestar al trabajo
mediante extensos programas de recualificacin y form acin, con el an ms
amplio enfoque de la "flexiseguridad holandesa o los sistem as daneses de
rotacin y bajas laborales (H em erijcky Manow 20 0 1; Jorgensen 3003; Torfing
1999; Wthagen 1998). En algunos casos, los programas rpidos y baratos se
combinan con subsidios estatales a los hogares trabajadores, especialmente a
los que tienen hijos, de forma que sus ingresos netos en el empleo asciendan
por encima del nivel de la pobreza y se reduzca la trampa fiscal de la pobreza.
De este modo, se tiende a subsidiar a los empleadores que pagan sueldos bajos
y a provocar una redistribucin fiscal en favor de los pobres bajo nuevos ropa
jes (vase Robinson 30 0 0 ). Sin embargo, por lo comn, el efecto global de los
programas de activacin es el de una reduccin explcita o implcita de los de
rechos: en el prim er caso, mediante recortes directos-, en el segundo, m edian
te cambios en los patrones de trabajo cuando las prestaciones permanecen
ligadas a ciclos estndar de vida laboral (Rhodes y Mny 1998: 11).
En un nivel ms general, las polticas de activacin pueden situarse en un
contnuum que va de la flexiexplotacin a la flexiseguridad. La flexiexplotacin
hace referencia a los "aspectos contra los trabajadores que im plica la fle x ib i
lid ad (Gray 19 9 8 : 3 ), especialm ente a la com binacin de una creciente
coaccin sobre el des empleado para que encuentre trabajo, y una mayor in se
guridad para los que ya tienen un empleo. La flexiexplotacin est particular
mente asociada con las m edidas trabajistas neoliberales y suele increm entar la
exclusin social (Gook et lii 20 0 1; Glyny'W ood 2 0 0 1; Haughton et lii 2000;
Hyde et lii 19 9 9 ; Jones y Gray 2 0 0 1; Peck y The o dore 3 0 0 0 ). Por el contrario,
la flexiseguridad, aunque es en origen un trm ino ingls, fue acuado en
Holanda en 19 95 y hace referencia a un nuevo tipo de polticas que pretendan
h acerlo s m ercados laborales ms flexibles, al tiempo que ofrecan una mayor
seguridad social y laboral tanto para quienes tenan trabajo como para q uie
nes carecan de l. Igualmente apostaba por la m ejora de la inclusin social

193

ROBERTJESSOP

para todos los participantes en el mercado laboral (vase Wlthagen 1998: 21).
Lafleziseguridad holandesa trata de ofrecer la seguridad de un trabajo (pero no
la seguridad en un trabajo) para los trabajadores clave, as como para los tra
bajadores contingentes, atpicos o flexibles. Esta com binacin se sufraga
mediante el correspondiente sistem a flexible de polticas de seguridad social
y de activacin. Adems, muestra una particular preocupacin por ofrecer
buenos mercados de trabajo de transicin, para suavizar as el paso del d es
empleo al trabajo. De esta form a, se m uestra com prom etida con el "em poderamiento de los trabajadores, la cooperacin organizacional (en redes y en
cooperacin pblico-privada), y la eficiencia dinm ica que conduzcan a una
efectiva prom ocin del empleo y a un empleo sustentable (en lugar de a 'tra
bajos en v a m uerta) (Wilthagen 1998: 1). En un plano ms general, la. fle x i
seguridad suele asociarse con las n ego ciacion es y pactos sociales
neocorporativistas en diferentes escalas (para una revisin general de las
polticas de tipo flexiseguridad en los m ercados laborales en Europa, vase
Schmid 1996).
PRESIONES A LA BAJA SOBRE EL SALARIO SOCIAL
A pesar de la crisis que comenz a despuntar a finales de los aos setenta, los
presupuestos estatales siguieron siendo altos en los aos ochenta y continua
ron aumentando en los noventa (Garrett 1998, ? o o i; Garrett y Mitchell 3 0 0 1;
Huber y Stephens 200 1). Las peticiones de recortar el gasto pblico, sobre la
base de que bloqueaba el crecimiento econmico, comenzaron a atraer aten
cin a mediados de los aos setenta, y la OCDE se sum pronto, en 19 8 1, al coro
de los que reclamaban estos recortes (OCDE 19 8 1). Con esto se refleja la op i
nin de que el salario social que representa el gasto en bienestar es un coste de
produccin igual que el salario individual, y que la tributacin es siem pre un
desincentivo al esfuerzo, al ahorro y a la inversin. Esto se asocia, a su vez, con
un modelo dl bienestar como carga pblica, definido por 'Wilding como "la
percepcin de que la mayor parte del gasto en bienestar tradicional es una
carga improductiva sobre el lado productivo de la economa y que, por tanto,
debera revisarse y reducirse (1997: 417)- Podemos contrastar esta opinin
con la percepcin alternativa de los impuestos como un precio de adm isin a la
sociedad civilizada (Hutton 3002). A pesar de estas demandas, la crisis condu
jo a un mayor y no a un m enor nivel de gasto. De hecho, los aos ochenta a sis
tieron a un incremento medio anual engasto pblico en todos los regm enes de
bienestar, ms acusado que durante los aos setenta, periodo en el que el
194,

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

ENBK alcanz su cima y comenz a m ostrar sntom as de crisis (Huber y

Stephens 30 0 1: 307). Este continuado increm ento llev a la OCDE a com ien
zos de los aos ochenta a preguntarse con bastante lgica si esta tendencia
reflejaba los costes tem porales de la gestin de la transicin, o si implicaba
que el presupuesto del Estado social se m antendra siem pre en dichos niveles.
Sus funcionarios se mostraban entonces lo suficientem ente optimistas como
para afirm ar que "debera ser posible m antener las ganancias en seguridad y
servicios alcanzadas en los aos sesenta y setenta, y m ejorarlas siguiendo el
ritmo del crecim iento econmico, pero no ms deprisa (OCDE 1985).
Pronto, sin embargo, se mostr menos confiada y, junto con el FMI, reco
mend el rediseo de las polticas sociales en torno a tres objetivos: (1) una
mayor eficiencia en la prestacin de bienes y servicios por parte del gobierno
y en la eficacia de los programas, (a) la revisin de las prioridades del gasto y
de los objetivos de los programas y ( 3 ) la devolucin de ciertas respon sabili
dades pblicas al sector privado (Oxley y Martin 19 9 1). An ms reciente
mente, aunque conservando esta m ism a lnea y la exigencia de una presin a
la baja permanente sobre los com prom isos de gasto (por ejemplo, en el rea
de pensiones, vase infra), tam bin ha comenzado a destacar la necesidad,
para el residual Estado de bienestar, de un enfoque basado en el capital hum a
no (OGDE 1994, 1999)Estas tendencias en el gasto pblico resultan ms fciles de interpretar
conjuntam ente con los ingresos estatales. A s, aunque el gasto pblico se
increm ent ms rpidam ente que los ingresos en los aos setenta, los in gre
sos crecieron ms que los gastos en los ochenta, lo que indica un intento de
reducir los dficits incluso en un contexto de gasto creciente. Este patrn
continu hasta los aos noventa, en la m edida en que los gobiernos trataban
de increm entar sus ingresos y de fren ar sus gastos (Huber y Stephens 2 0 0 1:
207). Existen pruebas, adem s, de que los Estados de bienestar con mayor
gasto se han acercado ms a la lnea de gasto "esp erab le que los que tenan
un m enor gasto dentro de su tipo de rgim en (A lber y Standing 2000). Una
indicacin adicional de los esfuerzos por reducir el gasto es la m enor sig n i
ficacin del control y la mayor im plicacin partidista en los gastos guberna
m entales desde los aos setenta a los noventa, lo que sugiere que las
constricciones internas estn reduciendo el m argen de m aniobra (Huber et
lii 19 9 9 : 19 0 -2 ).
Es ms, si contemplamos el bosque en lugar de los rboles, nos daremos
cuenta de que "los programas de reduccin de prestaciones y de recortes estn
presentes en la agenda por todas partes; y las diferencias son slo de grado y en
195

ROBERTJESSOP

lo relativo a la intensidad con la que dichas polticas se llevan a cabo (TaylorGooby 1996: 214). 0 , tal como afirm an Bonoli et lii (?ooo: x) respecto de los
regm enes de bienestar europeos:
En la actualidad existe un acuerdo generalizado sobre el hecho de que
el grueso de la legislacin social aprobada en los ltimos aos ha reducido el
papel del Estado en el bienestar, Las polticas que caminan en direccin
opuesta slo desempean un papel marginal (...] Este cuerpo de legislacin
social restrictiva consta de diferentes elementos que se superponen. Ciertas
polticas nuevas han reducido el nivel de las prestaciones en efectivo, han
restringido los derechos o reducido el perodo en el que se abonan dichas
prestaciones. Una parte de la legislacin ha aumentado los pagos de los
usuarios de la salud, educacin y servicios de atencin social. Otra parte
de la misma ha otorgado a los empleadores o a otros organismos la respon
sabilidad de la provisin o administracin de ciertas prestaciones en efec
tivo, o ha introducido principios de mercado en la gestin de los servicios.
Por ltimo, esta legislacin ha privatizado parte de los servicios sociales o
algunos servicios pblicos en su integridad [Bonoli et lii 20 0 1 =i]
Esta presin a la baja se m anifiesta de muchas formas. Ya he mencionado
antes el papel de los recortes en las prestaciones por desempleo y su articula
cin con polticas de activaciny estrategias de "m erece la pena trabajar . Se ha
producido, adems, una extensin generalizada de la comprobacin de recu r
sos para los trabajadores m arginales, los desempleados y las fam ilias monopareales, lo cual es particularmente frecuente en los regm enes liberales.
Existe, asim ismo, una tendenciaa tran sfe rirlo s riesgos e incertdum bres a los
individuos, mediante un nfasis creciente en la provisin privada y en la socie
dad civil antes que en las garantas estatales (por ejemplo, medante la v aria
cin en los resultados de los fondos de pensiones y de las tasas de anualidades
en la jubilacin). El resultado global es una mayor dependencia del mercado
para obtener un ingreso adecuado que p erm talo s niveles socialmente acepta
dos de consumo o, en otras palabras, una creciente remercantilizacin adm i
nistrativa de la fuerza de trabajo (Bonoli et lii 2000; Offe 1984,; Pierson
300 1a). Y, sin duda, all donde las polticas neoliberales han reforzado los m er
cados laborales segmentados y dualistas, la fleziexplotacin resultante conduci
r, adems, a una creciente pobreza y a una mayor exclusin social.
En trm inos ms generales, el seguro ha quedado parcialm ente p rivati
zado o situado en el tercer sector. Este enfoque se asocia en ocasiones con la
prom ocin del "capitalism o popular , una dem ocracia de propietarios y una
196

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

posesin ms extendida de las acciones; en otras, con una mayor participacin

de la comunidad, una sociedad de accionistas partcipes (stakeholding society) y
la asociacin pblico-privado con participacin de las ONG. Ya existan prece
dentes de ello en los viejos regm en es de bien estar corporativo y en los r e
gm enes tripartitos de las socialdem ocracias, en los que los sindicatos
desempeaban un papel clave en el seguro. La redistribucin financiero-fiscal
tiende a hacerse ms selectiva y se convierte en un mecanismo de contencin
de costes. Y, en el contexto de las polticas schumpeterianas de competitividad, la
redistribucin financiero-fiscal se asocia tambin a la promocin y no a la m o
deracin de las desigualdades. Todo ello se refleja en la tendencia a la expan
sin del "bienestar para el capital" al tiempo que el "bienestar para el trabajo
se contrae. Igualmente puede verse en form as ms generales de reestructura
cin y recorte del bienestar. Tambin se relaciona con la tendencia neoliberal
schumpeteriana a promover un desarrollo regional desigual antes que a com
pensarlo.
PENSIONES
Un caso cuyo estudio resulta interesante a este respecto es el del desarrollo de
las pensiones. Se trata de un importante campo de gasto pblico, en la medida
en que las pensiones se convirtieron en el rubro individual ms costoso de los
presupuestos sociales en los aos noventa, constituyndose, por tanto, en el
objetivo fundamental de los recortes, sobre todo considerando el rpido enve
jecim iento de la poblacin (incluyendo la poblacin necesitada de intensos
cuidados mdicos de 75 o ms aos)5. De hecho, la OCDE ya lo seal como un
problema fundamental para los Estados sociales en los aos noventa; y el Banco
Mundial ha estado impulsando recientem ente un sistem a de pensiones d efin i
das mediante contribuciones individuales, con el fin de reducir su carga sobre
los presupuestos estatales. La reform a de las pensiones es igualmente in tere
sante porque contrasta con el caso de las prestaciones por desempleo, que
representan una pequea proporcin de los presupuestos estatales, incluso
cuando son relativamente altos. M ientras que las prestaciones por desempleo
han sido recortadas como parte de un paquete de reintegracin activa de los
desempleados en el mercado laboral, las pensiones se han visto sometidas a
una mayor presin a la baja.
Estas presiones demogrficas son comunes a todos los pases industriali
zados, lo cual se refleja en el hecho de que casi todos los Estados han actuado
para reducir el gasto estatal en pensiones de jubilacin o, al menos, para reducir
197

ROBERT JESSOP

su tasa de crecimiento y para financiarlas en diferentes formas. As, tal como

sealan Bonoli et lii: "En los aos ochenta y an ms en los noventa, la d irec
cin del cambio en las polticas de pensiones se ha invertido desde una expan
sin general hasta su recorte. Gomo resultado, en la actualidad la expresin
"reforma de las pensiones se utiliza cada vez ms como sinnimo de recortes
en las pensiones de la tercera edad (2000: 3 o). Esta afirm acin se ve con fir
mada por los datos de dieciocho pases de la OGDE que aparecen en Huber y
Stephens que demuestran, adems, que los regm enes de bienestar liberales
son los ms proclives a los recortes y los regm enes socialdemcratas los ms
renuentes (2001: 20 8 -9 ). Con todo, son los regm enes conservadores-corporativistas cristianodemcratas los ms vulnerables a estas presiones dem ogr
ficas, en virtud del mayor incremento en la ratio de dependencia de los
pensionistas respecto a la poblacin trabajadora, y por la naturaleza de sus s is
temas de pensiones.
En trm inos generales, todos los gobiernos han preferido las reform as de
baja visibilidad, lo que puede considerarse parte de una "estrategia de ofusca
m iento para ocultar la amplitud e impacto de las medidas a lo largo del tiem
po (Pierson 1995: 19 -2 3 ). Entre las medidas empleadas para disfrazar la
amplitud de los recortes se encuentran:
El paso de la indexacin de las pensiones a los precios en lugar de a los
salarios. Esto contrasta con la posicin del fordism o atlntico en el que
las pensiones se asociaban a los salarios, y estos ltimos a la producti
vidad y la inflacin. Conjuntamente con la extensin de los aos de
cotizacin y la reduccin de los incentivos para la jubilacin anticipada,
ello provocar una permanente reduccin en el nivel de las pensiones
individuales en comparacin con los salarios medios percibidos.
El paso de los sistem as de pensiones de pago-a-la-salida (es decir, una
redistribucin colectiva intergeneraconal por parte de la fuerza de tra
bajo activa hacia los jubilados, financiada con los impuestos generales)
a sistem as prefinanciados (es decir, una forma de redistribuir el ingre
so en el ciclo vital intensificando el ahorro). Esto plantea problem as de
transicin, en la medida en que quienes se encuentran en la actualidad
dentro de la fuerza de trabajo deben pagar los impuestos generales para
financiar las pensiones de los actualmente jubilados, al tiempo que se
ven obligados (o incentivados) a contribuir a su propias pensiones
futuras. No es sorprendente que este enfoque haya provocado una sig
nificativa resistencia a la reform a de las pensiones.

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

El cambio de un sistema de prestaciones predeterm inadas a un sistema

de contribuciones prefijadas en la provisin pblica de pensiones, que
incluye diferentes sistemas estadsticos de ajuste en relacin con el
incremento en la expectativa de vida, el crecim iento de los salarios, los
rditos de capital, etc. El efecto neto buscado con estos ajustes es la
reduccin del coste de las pensiones.
Un impulso para pasar de un sistem a de prestaciones definidas pbli
camente a un sistema de contribuciones definidas privadamente. De
esta forma, no slo se prvatizan los riesgos en comparacin con el s is
tema estatal, sino que tambin se redistribuye el riesgo que pasa de los
empleadores, gobiernos y fondos de pensiones a los futuros pensionis
tas. Aunque ha sido enrgicam ente im pulsado por organizaciones
internacionales como el Banco Mundial y por los Estados nacionales,
existen dudas acerca de si los sistem as privados son en realidad capaces
de igualar la diversificacin de riesgos y el perfil de los sistemas pbli
cos (Froud et lii 2 0 0 1-, Orszagy Stiglitz 20 0 1). Tambin resulta preocu
pante el elevado coste de los sistem as privados de pen sion es
(incluyendo los costes de com ercializacin, los gastos de gestin, los
costes necesarios para dar cumplimiento a las normas y los efectos de
las decisiones equivocadas), y en qu medida la privatizacin de las
pensiones acta como un subsidio estatal indirecto al sector de los ser
vicios financieros a costa de los asegurados y de los ciudadanos.
La promocin de un sistema multinivel en el que una pensin pblica
mnim a aparece complementada con la asistencia, previa comproba
cin de recursos, y las pensiones ocupacionales o pensiones portadas
individualmente se asocian a los resultados del mercado de acciones.
Las medidas que tratan de hacer que las pensiones sean ms "porta
bles , para que se correspondan m s adecuadamente con los mercados
de trabajo ms mviles y flexibles.
Tambin en este caso existen diferencias entre los regm enes de bien es
tar. Los regm enes liberales aparecen asociados en mayor medida con una p re
sin a la baja continuada sobre las pensiones, con una gran confianza en la
desindexaein de las pensiones respecto de los increm entos salariales para
asociarlas tan slo a la inflacin, y con un fuerte estmulo al ahorro privado que
posee el beneficio adicional --en una economa de mercados coordinados y
dominada por el dinero-- de im pulsar la demanda de servicios financieros. En
los regmenes socialdemcratas encontramos m edidas destinadas ap reven irla
199

ROBERTJESSOP

jubilacin anticipada (previamente empleada para hacer frente a la desindus

trializacin, para encubrir el desempleo y para p erm itir un ms ajustado d ise
o de las medidas frente al desempleo para los jvenes y la recualificacin de
los parados de m ediana edad) o a ofrecer poderosos incentivos para retrasar la
jubilacin de form a que las pensiones resulten ms elevadas. Los regmenes
socialdemcratas tam bin han tomado medidas para suprim ir privilegios de
los empleados del sector pblico y para recuperar o som eter a la comprobacin
de ausencia de recursos las pen siones nacionales en los casos en los que los
jubilados poseen adems pensiones ocupacionales. Se ha producido, asim is
mo, un aumento de los requisitos de residencia y de otras m edidas relativas al
acceso a las pensiones. En los sistem as conservadores corporativos, encontra
mos la exigencia de amplios periodos de cotizacin asociados a un giro en favor
de las fam ilias, en la medida en que los aos de cuidado de los nios se conta
bilizan ahora como aos de actividad (Taylor-Gooby 3 0 0 1b ; 7).

5. CONSUMO COLECTIVO Y ESTADO COM PETITIVO

Igualmente, se ha producido una retirada del consumo colectivo ofrecido por el
Estado en la economa mixta hacia soluciones ms enfocadas al mercado y al
tercer sector en la socializacin del consumo. Lo cual se refleja en cinco grupos
de cambios en la forma y funciones del consumo colectivo. En prim er lugar,
m ientras que el consumo colectivo en el ENBK supona su provisin y fin an
ciacin pblicas, esta relacin se ha visto tanto desarticulada como rearticulada para producir una ms compleja "econom a mixta del bienestar . En un
extremo encontramos la privatizacin total de ciertos sectores (que supone
pago y provisin privadas); despus vendran diferentes tipos de provisin
privada y del tercer sector combinadas con la continuidad de pagos pblicos;
menos radical an es la introduccin de ndices en lo que queda de provisin
pblica financiada por el Estado; y, en el otro extremo, nos encontramos m edi
das como modestos cambios en los usuarios, comprobacin de ausencia de
recursos, copago por parte del Estado y de las aseguradoras privadas (por ejem
plo, en el tratamiento mdico de las vctim as de accidentes de trfico), etc. En
segundo lugar, el consumo colectivo se ha visto reescalado como parte de una
ms general desnacionalizacin del Estado (vase el captulo 5). Con la descen
tralizacin y desconcentracin de los servicios estatales, existe ahora un m ar
gen mayor para las variaciones locales y regionales y para la experim entacin,
en comparacin con lo que suceda durante el apogeo del ENBK. En tercer
200

EL. FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

lugar, se ha producido un cambio en la gobernanza del consumo colectivo, con

una mayor confianza en las asociaciones pblico-privadas, en la cooperacin
multiagencas y en la participacin del tercer sector. En cuarto lugar, el proce
so productivo y las relaciones salariales se han visto reorganizadas de acuerdo
con las actuales normas posfordistas. As, es posible contemplar unos m erca
dos de trabajo y unas condiciones laborales ms flexibles, productos y servicios
ms diferenciados, una mayor abundancia de objetivos de resultado, ms indexacin, etc. Y, en quinto lugar, existe una tendencia a la utilizacin del consu
mo colectivo para promover la transicin hacia una economa globalizadora
basada en el conocimiento. Esto puede verse en las m odificaciones de las pol
ticas pblicas de adquisiciones, en el uso de la TIC incluyendo Internetpara
fines propagandsticos y de eficiencia, en la prom ocin de la excelencia, etc. De
esta forma, el consumo colectivo se em plea explcitam ente para promover la
competitividad sistmica y estructural.
A continuacin ilustrar estos cambios a partir del sistema educativo.
Aunque la educacin, como es obvio y necesario, desempe un papel econ
mico clave en la reproduccin de la fuei'za de trabajo en el periodo del fordis
mo atlntico y el ENBK, tambin desem peaba roles igualmente importantes
en el desarrollo y expansin de un sistem a de bienestar de masas basado en la
nacionalidad. En trm inos estilizados nunca totalmente equivalentes a la rea
lidad, podramos decir que se esperaba de la educacin que sirviera para p ro
mover la igualdad de acceso y de oportunidades, para crear las bases de una
"m ritocracia justa y con talento que socavara las estructuras de clase y status
heredadas, para crear, codificar y difundir una identidad nacional compartida
y una cultura adecuada para un Estado de bienestar universal y solidario, y para
desarrollar ciudadanos crticos e inform ados capaces y deseosos de participar
en una esfera pblica ampliada y en la democracia plebiscitaria de masas. Todo
ello se reflejaba en el incremento del tiempo que los nios y jvenes dedicaban
a la educacin obligatoria y en el desarrollo (acelerado en los aos sesenta y
setenta) de un sistema de educacin secundaria y superior impulsado y fin an
ciado por el Estado. Aunque el crecimiento de la educacin superior de masas
estaba claramente relacionado con la tarea de cualificar las fuerzas de trabajo
tcnicas y profesionales consideradas adecuadas para una economa fordista, el
ENBK y la sociedad de masas tambin se justificaba en trm inos del derecho a
continuar la propia educacin en los mbitos elegidos por cada persona, hasta
el ms alto nivel posible. La educacin de los adultos en este perodo estuvo
igualmente asociada antes a un proyecto democrtico ms vasto de promocin
de la ciudadana y la solidaridad que al desarrollo del capital humano. La
?o i

ROBERT JESSOP

expansin de la educacin masiva tam bin deba compensar las desigualdades

econmicas, sociales y regionales, y desem pear, por tanto, una funcin de
redistribucin social. En resumen, la educacin tenia un papel fundamental en
el compromiso institucionalizado que sostena el fordism o atlntico. Es ms,
all donde el desarrollo y funcionam iento efectivos de la educacin no satisfa
can por completo este modelo, su fracaso fue intensamente criticado en tr
minos de los valores hegem nicos del ENBK de crecimiento econmico,
igualdad de oportunidades e integracin nacional.
La crisis econmica, poltica y social en y del fordism o atlntico (vase el
captulo 3) tambin tuvo su reflejo en el sistem a educativo. Por un lado, se produjo una creciente inquietud en los crculos estatales y de negocios acerca del
fracaso escolar de alumnos, profesores y escuelas, acerca del creciente "desajtiste entre los resultados de la educacin y las cambiantes necesidades de la
industria y la economa en general, los fracasos de la "gran ciencia , los inade
cuados rditos de la inversin pblica en educacin, y el aumento del desem
pleo de licenciados conforme se increm entaba el desempleo en general6. De
otro lado, el personal docente universitario comenz a moverse desde una tica
profesional a una mentalidad de tipo sindical, m ientras los movimientos estu
diantiles protestaban contra la "factora educativa em presarial, as como con
tra algunos rasgos ms generales de la sociedad de masas fordista. La crisis de
la educacin fue temporalmente resuelta en trm inos discursivos mediante la
creciente hegemona de los relatos que situaban la reform a de la educacin en
trm inos de imperativos econmicos tales como la necesidad de una educacin
ms tcnica y vocacional, de mayores capacidades, de creatividad, flexibilidad
y capacidad emprendedora en lo que respecta a los estudiantes, y de una mayor
atencin a las nuevas exigencias de la competencia internacional y de la econo
ma basada en el conocimiento por parte de los gestores, profesores e investi
gadores universitarios. La contribucin de la educacin al bienestar social y a
la idea de ciudadana nacional se vio progresivam ente subordinada a las
supuestas funciones de la educacin como preparadora de sujetos que form a
ran parte del capital humano y fueran capaces de participar tanto en una socie
dad del aprendizaje de por vida como en un renovado capital intelectual (o del
conocimiento base) para la economa basada en el conocimiento. La funcin
democrtica de la educacin en el ENBK se ha visto igualmente transformada
pasando a ser la de reducir la exclusin social y m ejorar la capacidad de encon
trar trabajo movilizando cualificaeiones escasas. Los dos aspectos de esta rees
tructuracin de las fun cion es de la educacin in sisten en los rditos
econmicos de las inversiones pblicas en este sector ("desarrollo de los
203

EL FUTURO DEL ESTADO CAPiTALISTA

recursos hum anos ) y en la necesidad de eficien cia, relacin v alo r-p recio
y responsabilidad pblica. En palabras del Departamento de Educacin y
Empleo britnico (despus rebautizado como Departamento para la Educacin
y la Cualificacin), r'el aprendizaje es la clave de la prosperidad (DfEE 1988).
Green realiza un buen resum en de estos cam bios al sealar dos tenden
cias:
En primer lugar, cada vez era ms frecuente identificar la educacin
con el inters nacional, lo que se ha venido repitiendo en las retricas de
todos los gobiernos occidentales en los aos ochenta y noventa, pero no en
trminos de ciudadana o cohesin social, sino en trminos de economa
nacional y competitividad econmica. En segundo lugar, en algunos de los
Estados-nacin, ms antiguos, se tena la sensacin de que la educacin
ya no formaba parte de modo tan explcito del proceso cultural de cons
truccin nacional [.. J En la medida en que los pases occidentales, en oca
siones a su pesar, comenzaron a reconocer la creciente diversidad y
pluralismo cultural de sus poblaciones, mostraron dudas acerca del signi
ficado de supropia nacionalidad y sobre qu tipo de ciudadanos haba que
producir en las escuelas [1997: 14.2, i 4<3 ; vase M arginson 1999: 37].
Podemos introducir una periodizacn en estos cambios. La crisis inicial
en y del fordismo provoc la crtica de la educacin por su incapacidad de satis
facer las necesidades de una economa en transformacin, y del redefinido
mercado laboral. Esto se asociaba con un mayor nfasis en inculcar la flexibilidady la adaptabilidad como respuesta a corto plazo al movimiento errtico del
ciclo de los negocios y la mayor volatilidad de los mercados laborales (Robins y
Webster 1989). La flexibilidad y el aprendizaje flexible tam bin se pondran en
relacin con el cambio organizativo, especialm ente con la aparicin de los s is
temas de enseanza abiertos y a distancia gracias a las TIC y a los nuevos m to
dos de enseanza y aprendizaje situados en un contexto y orientados a
problemas. Ms tarde, se produjo un inters general en el papel de la educacin
en la promocin de la economa globalizada y basada en el conocimiento, a tra
vs del desarrollo del capital humano. Esto se relaciona con la mayor im por
tancia otorgada a la certificacin de destrezas transferibles y especficas en las
escuelas, con la educacin no obligatoria y con la form acin en el trabajo.
La form aciny el aprendizaje de por vida son ahora un componente central de la
poltica econmica y social en todas las economas capitalistas avanzadas, y se
asocian al creciente consenso segn el cual el xito de la competencia depende
de que se consiga el conocimiento y el capital humano.
?,o3

ROBERTJESSOP

Estas tendencias son evidentes en todos los niveles de la educacin, desde

las escuelas, pasando por la educacin secundaria y superior, hasta la form a
cin en el trabajo y el aprendizaje profesional de por vida, y de stos a las "u n i
versidades para la tercera edad destinadas a los mayores. Una investigacin
nacional sobre los discursos y propuestas generales en torno a la reform a edu
cativa ha identificado una nueva ortodoxia basada en:
0 ) la mejora de las economas nacionales mediante una ms estre
cha conexin entre la escuela, el empleo, la productividad y el comercio; (2)
la mejora de los resultados de los estudiantes en las destrezas y habilida
des asociadas a los empleos; (3) lograr un control ms directo del conteni
do y la evaluacin del currculum; (4) reducir los costes de la educacin
para el Estado; (5) incrementar la aportacin de la comunidad a la edu
cacin mediante su implicacin directa en las decisiones escolares y a tra
vs de las presiones derivadas de la racionalidad de mercado [Crter y
O Neill 1995, resumido en Ball 19 9 8 :12,2,].
En la actualidad se espera de las escuelas que perm itan a los nios conver
tirse en sujetos emprendedores y que desarrollen sus habilidades personales y
su capacidad para el trabajo en equipo. Se espera, igualmente, que ofrezcan una
base para la transicin al trabajo y para forjar estrechos vnculos con sus futu
ros em pleadores. Lo cual se refleja en la proliferacin de program as destinados
a integrar la educacin y el trabajo m ediante un adiestramiento ms vocacional, formas de partenariado, experiencias laborales, crditos de form acin,
etc. Tambin se relaciona con ello la extensin de una nueva cultura de gestin
y auditora en las escuelas (y en las universidades) que se concentra en los cuasim ercados, los centros de costes internos, la eficacia, los objetivos, la certifi
cacin, la evaluacin del personal, etc. (Clarke y Newman 1997; Power 1997).
Esta ms estrecha conexin entre escuela, em pleo, productividad y
comercio se refleja en la reorientacin nacional de la nocin de cualificacin,
con un mayor nfasis en la cualificacin clave, el aprendizaje de por vida y la
capacidad de obtener empleo, en la medida en que se considera que la tecno
loga, la reestructuracin em presarial y los m ercados voltiles han acabado con
la ilusin fordista de los trabajos para toda la vida (Lauder et lii 3 0 0 1). La edu
cacin ha quedado integrada en el proyecto trabajista que desbanca el com pro
miso del Estado keynesiano con el pleno empleo y se concentra, en cambio, en
su contribucin a la creacin de las condiciones para una completa em pleabilidad. De este modo, la responsabilidad de poder acceder a un empleo se
devuelve a los m iem bros individuales de la fuerza de trabajo, que debern
20 4

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

adquirir las cualificaciones, destrezas, flexibilidades, adaptabilidades y dispo

siciones personales que los capaciten para competir por los empleos en los
mercados laborales nacional y mundial. Su responsabilidad en este sentido
puede ser la de individuos em prendedores que invierten en su propio capital
humano, o la de ciudadanos iguales con derecho a asistencia por parte del
Estado y de los agentes sociales para m ejorar su cualificacin. En cualquiera de
los casos, existe una creciente cooperacin entre las facultades y las u n iversi
dades, junto a otros proveedores de form acin, y el mundo del trabajo. De este
modo, los empleadores y los profesionales participan en el desarrollo curricular, se incorporan gestores a la direccin de la educacin y a la form acin de su
agenda, se estim lala movilidad entre el mundo acadm icoy no acadmico, de
igual modo que las facultades y universidades ofrecen aprendizaje de por vida
mediante programas profesionales avanzados, desarrollo profesional conti
nuo, enseanza a tiempo parcial, nocturna o a distancia, y cursos de recupera
cin y segunda oportunidad, etc. (Teichler 1999= 85).
A pesar de esta convergencia discursiva en cuanto a las polticas por e n ci
ma de las fronteras, existen todava importantes diferencias en su arranque y
puesta en marcha. Lauder et lii (2 0 0 1), por ejemplo, afirm an que en los casos
en los que las economas parecen dominadas por la creencia de que el futuro
est en una economa de servicios posindustriales, se produce una polarizacin
entre educacin y form acin para unas lites supercualificadas y un sector se r
vicios flexible y de baja cualificacin. Este ltimo sector habra recibido una
baja inversin y generado rendim ientos, ms como consecuencia de sus largas
horas de trabajo que como resultado de una m ejora en la productividad. Por el
contrario, all donde se concede todava un papel determinante al tejido indus
trial en las estrategias de acumulacin, el Estado se concentra en la cualifica
cin intermedia y en la necesidad de que la educacin y la form acin aparezcan
ligadas a la industria y los servicios. Esto se combin con importantes in ver
siones de capital para encauzar la cualificacin hacia una economa de alta p ro
ductividad. Los EE UU y Gran Bretaa ejem plifican el prim er modelo, el
segundo se corresponde con Alem ania7.
S observamos ms directamente la educacin secundaria y superior,
verem os que se ha producido un gran im pulso al desplazamiento de la investi
gacin y enseanza universitaria de su aislamiento intelectual en su torre de
marfil, hacia un contacto continuo con la economa, el Estado y la comunidad
como coproductores y consum idores vitales de conocimiento til. Esto resulta
particularmente evidente en la tecnologa, la ciencia y la medicina, aunque
tambin ha penetrado en las ciencias sociales, de forma que se supone que no
30 5

ROBERT JESSOP

slo ios licenciados sino los propios docentes universitarios deben form ar
amplios vnculos con los usuarios de las industrias, los negocios, los profesio
nales, el Estado y las comunidades locales. Se da una mayor insistencia en la
obtencin de financiacin externa, en las patentes, las transferencias tecnol
gicas, los parques de investigacin, las em presas de base tecnolgica, los p ar
ques cientficos y tecnolgicos, las incubadoras de em presas y los servicios de
consultora, lo que da como resultado la em ergencia de un verdadero "capita
lismo acadmico en las economas liberales, que estimula a las universidades
emprendedoras y convierte a los docentes universitarios en em prendedores
portadores de capital intelectual (Slaughtery Leslie 1997). Esta transform acin
se vio impulsada en los EE UU (principal anim ador de la econom a basada en el
conocimiento) por las correspondientes m odificaciones en la financiacin
federal a la investigacin que perm iti a las universidades conservar la p ro
piedad intelectual de sus descubrim ientos, y a travs de una extensin ms
general del alcance y duracin de los derechos de propiedad intelectual.
Igualmente, se estimul a las universidades para que comercializaran dichas
investigaciones. De esta forma, se pretenda estimular el carcter em prende
dor de la academia, subsidiar el I+D de las em presas y facilitar el desarrollo
econmico regional. Es posible encontrar patrones sim ilares en otros sistemas
universitarios.
En resumen, en palabras de Etzkowitz, uno de los principales investigado
res de la interfaz de "triple hlice entre la universidad, las em presas y el
Estado:
Puede decirse que todos los pases que cuentan con una universidad,
ya sea que fuera fundada por razones educativas o de prestigio, estn tra
tando de organizar el desarrollo econmico basado en el conocimiento [...]
En la medida en que las universidades se vuelven ms dependientes de la
industria y el gobierno, tambin la industria y el gobierno pasan a depen
der de la universidad. En el curso de la "segunda revolucin acadmica " se
ha adoptado un nuevo contrato social entre la universidad y la sociedad en
su conjunto, en el que la financiacin pblica de la universidad se hace
depender de una ms directa contribucin a la economa [Etzkowitz
19 9 4 : 14 9 , 1 5 1 }.
En este
rias aunque
importancia
y, por otro,
206

campo se estn empleando, pues, dos estrategias com plem enta

aparentemente contradictorias. De un lado, el Estado afirm a la
de la educacin en la realizacin del inters econmico nacional;
concede una mayor autonoma a las instituciones educativas en

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

cuanto a la forma de servir a dichos intereses (M argnson 1999). Ahora bien,

esta autonoma se ejerce en el contexto de la hegemona de la estrategia de acu
mulacin basada en el conocimiento, de una mayor participacin de los porta
dores de esta estrategia en la conform acin de las afirm aciones acerca de la
m isin de la educacin, y de una creciente dependencia financiera de la edu
cacin secundaria y superior respecto de los ingresos de terceros distintos del
Estado y de los estudiantes. La prim era estrategia "im plica una reafirm acin de
las funciones estatales de la educacin como 'bien pblico, m ientras que la
segunda somete a la educacin a la disciplina del mercado y a los mtodos y
valores de los negocios, redefinindola como un bien privado competitivo
(Margnson 1999= 122). En conjunto, ambas estrategias sirven para reforzar el
dominio ecolgico de la acumulacin sobre el sistem a educativo.
Tambin aqu existen diferentes rutas hacia esta reconfiguracn. En los
EE UU desde hace mucho tiempo se ha estimulado a las universidades para que
funcionen como empresas m ercantiles y para que sean emprendedoras. Las
presiones en esta direccin, con todo, se han reforzado a partir de los aos
ochenta, con el resultado de que numerosas universidades han reorientado sus
actividades desde la enseanza hacia la investigacin para generar patentes y
derechos de autor. Es ms, dado que tienen que seguir enseando, ello les
obliga a reducir costes y a increm entar la eficiencia mediante la estandarizac n y la mercantilizacin de la educacin, flexibilizando y haciendo ms in fo r
mal el trabajo acadmico, y comercializando cursos en lnea. En Europa, la
Mesa Redonda Europea se ocup de prom over una agenda neoliberal que con
sideraba a la educacin y a la form acin como "una inversin estratgica vital
para el xito futuro de la industria y propuso una serie de medidas para forta
lecer la influencia relativamente dbil de los negocios en los programas de las
universidades y para adaptarlos a las necesidades de la industria mediante el
desarrollo de colaboraciones privado-pblicas (Levidow 30 0 1). La propia UE
impulsa esta idea en la esperanza de m ejorar la cuota de mercado internacional
de la educacin de la UE (European Union 1999).

6. CONCLUSIONES
Quisiera destacar seis amplias conclusiones provisionales acerca de la rees
tructuracin de la poltica econmica del bienestar, conclusiones que necesa
riamente debern ser revisadas una vez que se hayan tomado en consideracin
el reescalado de la poltica econmica y social, y los cambios en su gobernanza.
207

ROBERT JESSOP

En prim er lugar, la intervencin estatal en lo relativo a la reproduccin social

muestra dos cambios principales en com paracin con el periodo del ENBK:
1. El uso de la poltica social para m ejorar la flexibilidad de los mercados
de trabajo, y para crear trabajadores flexibles y em prendedores educa
dos para una economa globalizadora y basada en el conocimiento.
2. El rediseo y reorganizacin de la poltica social para presionar a la baja
sobre el salario social, que pasa a considerarse antes un coste de la p ro
duccin internacional que una fuente de la demanda interna.
El seguimiento de la prim era tendencia ha sido bastante sistemtico,
especialmente all donde el salario social es considerado como una inversin
en el trabajador colectivo es decir, en un grupo de trabajadores cualificados,
creativos y con el conocimiento adecuado, que pueden contribuir de form a
conjunta a los bienes comunes intelectuales ms que como una inversin en
capital humano individual, en el que pertenece al propio inters racional de
cada individuo invertir en educacin y form acin para maximizar sus rentas
futuras. La segunda tendencia se ha visto restringida por los lm ites materiales
institucionales y polticos a los recortes y, salvo en el caso de la privatizacin
total, exclusiva de aquellas sociedades en las que se ha producido el paso a un
rgim en neoliberal, el nfasis ha recado ms en la contencin de costes que en
los recortes radicales.
En segundo lugar, existe una considerable variacin en la mezcla resultan
te de bienestar (welfare) y trabajo (workfare), y en las form as en que se provee
en cada caso. Esto refleja, en parte, las diferencias reales derivadas de las
diversas trayectorias dependientes de la tradicin poltica y de las estructuras
institucionales, que afectan a los regm enes del bienestar y a los consiguientes
retos que ahora enfrentan. En parte, tam bin, es reflejo de los resultados de la
experim entacin mediante ensayo-error, as como de la voluntad de los gesto
res estatales de im portar m odelos de polticas pblicas bien desde otros n ive
les de un sistema poltico cuyo carcter es cada vez ms m ltidimensonal, bien
del extranjero. Y tam bin refleja, por supuesto, los diferentes equilibrios de
fuerzas. Sin em bargo, m erece la pena in ten tar id en tificar grandes grupos
de polticas asociados a los diferentes regm enes de acumulacin, y tratar de
especificar la cesta de polticas correspondiente a cada Estado concreto.
En tercer lugar, sera prematuro considerar la autoridad y la prevalencia
del neoliberalism o a comienzos de los aos noventa como prueba de la capaci
dad de reproduccin del trabajismo neoliberal. Ya que este ascendiente era el
308

EL FUTURO DEL ESTADO CAPITALISTA

reflejo de una concreta coyuntura e