Está en la página 1de 7

HISTORIA DEL JAZZ

1. Qu es el JAZZ?. Conceptos previos. Orgenes


2. Caractersticas
3. Instrumentos
4. Agrupaciones
5. Evolucin y estilos
6. Cuadro cronolgico del Jazz
1. Qu es el JAZZ?. Conceptos previos. Orgenes
El jazz es un tipo de msica difcil de definir, puesto que en la mayor parte de los casos su estudio terico se ha abordado
desde los principios de la msica clsica por musiclogos europeos y el jazz se resiste a ser abordado desde fuera de su propio
universo.
El jazz, como muchas otras artes se explica a s mismo, y slo la experiencia de su audicin permite comprenderlo.
Para una mejor comprensin de la msica de Jazz hay que analizar de alguna forma los componentes que la han hecho posible:
i) Elementos Africanos,
ii) Elementos Afro-americanos
iii) Elementos Europeos.
Los elementos africanos es una aportacin propia de los esclavos, sus ritmos ancestrales de gran complejidad estn en la base
de una de las caractersticas ms notables del Jazz, adems el sistema musical de los negros exiliados no conoca ms que 5 tonos de
los 7 utilizados en Europa faltndoles el Mi y el Si de nuestra escala.
Los elementos negro-americanos o afro-americanos son el primer paso de la evolucin musical, los negros entran en contacto
con los cantos corales religiosos protestantes y lo que se les ensea a cantar en el templo lo asimilan pronto. Debido a su odo
pentatnico, es decir de 5 tonos en vez de 7, deforman las melodas originales dndoles un carcter modal nuevo. La libertad con que
los pastores protestantes les dejaban cantar a Dios da lugar a la interpretacin de cnticos acompaados por ritmos de palmas,
panderetas o cualquier otro objeto. El severo canto metodista se transforma as en dinmico negro espiritual .
El idioma tambin tiene su importancia, al utilizarse histricamente el ingls los primeros negros experimentan una
particular dificultad fsica para pronunciar, lo deforman y esto genera una manera incopada no slo de hablar sino de cantar. A partir
de este punto se forma ya un autntico folclore negro-americano donde se mezclan cantos religiosos transformados, melopeas
africanas supervivientes como los cantos de trabajo de las grandes fincas del Sur que dan lugar al Blues.
A partir de la Guerra de Secesin aparecen los famosos Blues. Una forma musical nica en su gnero bsicamente cantada
que todava hoy perdura y a la que el Jazz debe gran parte de su repertorio e inspiracin .
Finalmente hablaremos de los elementos europeos. Al terminar la guerra civil americana el arte musical negro era todava
vocal, sin embargo, a partir de ah durante los ltimos aos del siglo pasado, abolida la esclavitud, los negros empiezan a formar sus
primeras orquestas e intentan al principio imitar la msica que oan en las casas de los blancos trada de Europa: polkas, cuadrillas,
valses y sobre todo marchas. El licenciamiento de los ejrcitos despus de la guerra va a tener ms importancia que la simple ancdota
pues as los negros tendrn la oportunidad de comprar en algn rastro cornetas, trombones, clarinetes y tambin tambores.
Paralelamente empiezan a recibir educacin musical, por lo general clases de rgano o piano impartidas por el pastor de la parroquia.
Estos primeros pianistas al intentar adaptar ciertas melodas de origen europeo a su sensibilidad musical propia crean el primer estilo
musical negro bien definido: el Ragtime. Antecesor prcticamente directo del Jazz primitivo, el Ragtime es todava msica escrita, no
improvisada.
Las races. El jazz es el fruto del encuentro de la tradicin musical africana y la europea, en un escenario preciso, Estados
Unidos, a raz de la llegada de los esclavos negros desde principios del siglo XVII.
En el siglo XIX, la religin cristiana (sobre todo las iglesias baptista y metodista) fue impuesta a muchos de estos esclavos,
que encontraron en los textos del Antiguo Testamento numerosas analogas aplicables a su propia situacin y en las corales una forma
de expresin musical.
Con el paso del tiempo esos salmos teidos de tradicin africana daran lugar a lo que se conoce como GOSPELL, canto
religioso que adopta formas diversas: la prdica del pastor, los grupos vocales y gran nmero de solistas especialmente femeninas.
La msica religiosa conviva con la profana: canciones de plantacin, baladas, y otras formas de expresin popular, tanto
africanas como europeas, que alimentaran uno de los grandes pilares de la msica afroamericana, el BLUES. Si nos atenemos a
criterios musicales el blues es una estructura de doce compases, que utiliza las llamadas blue notes, alteraciones de la tercera y
sptima notas de la escala, pero el blues es mucho ms, hay quien lo traduce por tristeza, aunque es ms acertado la definicin de los
propios cantantes de blues: Blues is a feeling, es una sensacin, un sentimiento.
Por otro lado surge en Saint Louis hacia 1870 un estilo pianstico, que sin llegar a ser jazz se acerca mucho por su carcter
dinmico y saltarn, es el RAGTIME, su caracterstica principal es la superposicin de un ritmo regular tocado por la mano izquierda
y un ritmo sincopado que va haciendo la mano derecha, a veces tambin utiliza las blue notes. Su origen parece ser que est en las
danzas que bailaban los esclavos parodiando a sus amos. Las partituras de ragtime se grababan en rollos de cartn para piano
mecnico o pianola y su msico ms representativo fue Scott Joplin.

El nacimiento del jazz se pierde en esa confluencia de formas y estilos musicales de la cultura afroamericana que se produce
a finales del siglo XIX: el gospell, el blues, el ragtime, las marchas militares, la msica de baile europea....Toda esta mezcla crear el
transfondo sobre el que Jerry Roll Morton se permitira autoproclamarse inventor del jazz.
As pus, el jazz tiene sus races en el eclecticismo musical de los afroamericanos. En esta tradicin sobreviven huellas de la
msica del frica Occidental, de las formas musicales de la comunidad negra del Nuevo Mundo, de la msica popular y clsica ligera
europea de los siglos XVIII y XIX y de formas musicales populares posteriores que han influido en la msica negra o que son obras
de compositores negros. Entre los rasgos africanos se encuentran los estilos vocales, que destacan por una gran libertad de coloracin
vocal; la tradicin de la improvisacin, las pautas de pregunta y respuesta, y la complejidad rtmica, tanto en la sncopa de lneas
meldicas individuales como en los ritmos complejos que tocan los distintos miembros de un conjunto. Otras formas de msica
afroamericana son los cantos que acompaaban el trabajo, las nanas y, aunque posteriores, los cnticos espirituales y los blues.
La msica europea ha aportado estilos y formas especficas: himnos, marchas, valses, cuadrillas y otras msicas de baile, de teatro
ligero, y de peras italianas, as como elementos tericos en especial la armona, un vocabulario de acordes y la relacin con la
forma musical. Gran parte de la influencia europea se debe a los estudios que realizaron estos msicos del Viejo Msico, incluso en
tiempos en los que sos slo podan encontrar trabajo en los barrios en que se divertan los pobres o en los barcos que surcaban el
Mississippi.
Entre los elementos negros de la msica popular que han contribuido al jazz se incluyen la msica de banjo de los minstrel
shows (derivados de la msica de banjo de los esclavos); los ritmos sincopados de influencia negra procedentes de la msica
latinoamericana (que se oa en la ciudades sureas de Estados Unidos), los estilos de pianola de los msicos de las tabernas del Medio
Oeste, y las marchas e himnos tocados por las bandas de metales de negros a finales del siglo XIX. En estos aos surgi otro gnero
que ejerci una poderosa influencia. Se trataba del ragtime, msica que combinaba muchos elementos, incluidos los ritmos
sincopados (originarios de la msica de banjo y otras fuentes negras), y los contrastes armnicos y las pautas formales de las marchas
europeas. A partir de 1910 el director de orquesta W. C. Handy tom otra forma influyente, el blues, y la llev ms all de su
tradicin precedente estrictamente oral, con la publicacin de sus originales blues. En las manos de los msicos de jazz, sus blues
llegaron a quien sera quiz su mayor intrprete en los aos veinte: la cantante Bessie Smith, que grab muchos de ellos.
La fusin de estas mltiples influencias en el jazz resulta difcil de reconstruir, dado que esto ocurri antes de que el
fongrafo pudiera ofrecer testimonios fiables.
2. Caractersticas
Desde sus comienzos el jazz se ha ramificado en muchos subestilos carentes de una descripcin nica que se adapte a todos
ellos con fiabilidad absoluta. Sin embargo, pueden hacerse algunas generalizaciones, teniendo en cuenta que en todos los casos hay
excepciones.
Los intrpretes de jazz improvisan dentro de las convenciones del estilo que han elegido. Por lo general la improvisacin se
acompaa de una progresin de acordes de una cancin popular o una composicin original que se repiten. Los instrumentistas imitan
los estilos vocales negros, incluso el uso de glissandos o slides y portamentos (sonidos arrastrados de una nota a otra), las ligeras
variaciones de tono (incluidas las llamadas "blue notes", tonos de la escala del blues desafinados a la baja en un intervalo microtonal
respecto a la afinacin occidental), y los efectos sonoros, como gruidos y gemidos.
Superposicin de ritmos regulares e irregulares, con la utilizacin de notas a contratiempo y sncopas. Ambas consisten
en una alteracin del ritmo, se trata de acentuar una parte dbil del comps, pero mientras que la sncopa contina en la parte fuerte,
las notas a contratiempo terminan antes de comenzar la parte fuerte siguiente.
La improvisacin. Si bien para la improvisacin de jazz se usan piezas cuyas pautas formales son muy distintas, hay dos
estructuras, en particular, que se usan con frecuencia en los temas de jazz. Una es la forma AABA (la forma cancin) de los estribillos
de las canciones populares, que consta de 32 compases divididos en cuatro secciones de ocho compases cada una: la seccin A; la
repeticin de la seccin A; la seccin B (el puente, que suele comenzar en una tonalidad nueva); y la repeticin de la seccin A. La
segunda forma tiene hondas races en la msica folclrica de la comunidad negra estadounidense, el blues de 12 compases. A
diferencia de la forma de 32 compases en AABA, los blues tienen una progresin de acordes casi uniforme.
3. Instrumentos
El jazz es una msica de raz africana con elementos occidentales, esto se refleja en los instrumentos se utiliza.
Fundamentalmente se dividen en dos clases: los que marcan el ritmo (rtmicos) y los que tocan la meloda (meloda).
- Rtmicos:

Batera. Se empez a utilizar muy tempranamente pero como un instrumento secundario, que acompaaba a los
solistas. Pronto se convirti en uno de los ms importantes de cualquier formacin.
Contrabajo. Tocado directamente con los dedos. A veces se sustitua por una tuba.

- Meldicos:

Piano. Utilizado ya en el ragtime, pas al jazz como instrumento protagonista.

Trompeta. Tuvo una importancia enorme hasta los aos 40 en que fue remplazada por el saxofn. Antes de la
trompeta se empleaba un instrumento parecido, la corneta.
Saxofn. Se puso de moda con Coleman Hawkins y pas a convertirse en solista a partir de la revolucin de Charlie
Parker.
Banjo. Era el instrumento ms importante de la msica popular norteamericana. Se utiliz hasta los aos 20, luego
cay en desuso sustituido por la guitarra.
4. Agrupaciones
Las agrupaciones instrumentales en jazz son muy variadas, pueden ir desde un instrumento solista a grandes bandas de hasta
50 msicos. Las ms comunes son:
- TRIO. Formado generalmente por dos instrumentos rtmicos (batera y contrabajo) y uno meldico, que
suele ser el piano o la guitarra. Esta agrupacin se puso de moda a partir de los aos 40 con el inicio del jazz moderno.
- CUARTETO. Es quizs la agrupacin ms caracterstica, consiste en aadir a la anterior un instrumento de viento, trompeta o
saxofn. En un QUINTETO habr dos instrumentos de viento.
- BIG BAND. Las ms comunes cuentan con una seccin de ritmo (piano, contrabajo, batera y guitarra) y otra de viento de viento
(saxofones, trompetas y trombones). La poca ms importante de este tipo de agrupaciones fue en los aos 30 o era swing.
5. Evolucin y estilos.

La mayor parte de la msica primitiva de jazz se interpretaba en pequeas bandas de marcha o la tocaban pianistas solistas. Aparte del
ragtime y las marchas, el repertorio inclua himnos, espirituales y blues. Las bandas tocaban esta msica, modificndola mediante
sncopas y aceleraciones, en los picnics, bodas, desfiles y funerales. Era tpico que las bandas tocasen endechas de camino a los
funerales, y marchas alegres al volver. Si bien el blues y el ragtime surgieron con independencia del jazz y continuaron coexistiendo
con l, influyeron en el estilo y las formas del jazz, y sirvieron de vehculo importante para la improvisacin jazzstica.

Estilo Nueva Orleans.


Con el inicio del siglo XX surgi el primer estilo de jazz documentado, cuyo centro estaba en la ciudad de Nueva Orleans, en
el estado de Louisiana. En este subestilo la corneta o la trompeta llevaba el peso de la meloda, el clarinete tocaba floridas
contramelodas y el trombn interpretaba sonidos rtmicos mientras haca sonar las notas fundamentales de los acordes o una armona
simple. Detrs de este tro bsico, la tuba o el contrabajo interpretaban la lnea del bajo, y la batera el acompaamiento rtmico. La
exuberancia y el volumen eran ms importantes que la delicadeza: la improvisacin se centraba en el sonido del conjunto.
Un msico de nombre Buddy Bolden parece haber sido el artfice de las primeras bandas de jazz, pero su msica y su sonido
se han perdido. Si bien se pueden percibir ciertas influencias del jazz en las pocas grabaciones primitivas en discos, la primera
grabacin de una banda de jazz hubo de esperar hasta 1917. Esta banda, un grupo de msicos blancos de Nueva Orleans, que se
llamaba The Original Dixieland Jazz Band tuvo un enorme xito en Estados Unidos y a nivel internacional (el trmino dixieland sera
utilizado para definir ms tarde al estilo Nueva Orleans interpretado por msicos blancos). Despus apareceran dos destacados
grupos, uno blanco y otro negro: en 1922 los New Orleans Rhythm Kings y en 1923 la Creole Jazz Band, esta ltima liderada por el
cornetista King Oliver. La serie de grabaciones realizadas por el grupo de Oliver son los registros ms significativos del estilo
de Nueva Orleans. Otros destacados msicos de Nueva Orleans fueron los trompetistas Bunk Johnson y Freddie Keppard, el
saxofonista soprano Sidney Bechet, el percusionista Warren "Baby" Dodds, y el pianista y compositor Jelly Roll Morton. Sin embargo,
el msico ms influyente del estilo de Nueva Orleans fue el segundo trompeta de King Oliver, Louis Armstrong.
Primer autntico virtuoso de jazz, Armstrong fue un sorprendente improvisador, tanto en el plano tcnico, como en el
emocional e intelectual. Cambi el formato del jazz y puso al solista al frente de la orquesta. Los grupos con los que grab, los Hot
Five y los Hot Seven, demostraron que la improvisacin poda ser mucho ms que una simple ornamentacin de la meloda; para ello
cre nuevas variaciones basndose en los acordes de la meloda inicial. Tambin cre escuela para todos los cantantes de jazz
posteriores, no slo en la manera de alterar las palabras y la meloda de las canciones, sino tambin al improvisar sin palabras, usando
la voz como un instrumento (tcnica denominada scat).
Nueva York y Chicago en los aos veinte.
Para el jazz, la dcada de 1920 fue una poca de gran experimentacin y muchos descubrimientos. Muchos msicos de
Nueva Orleans, incluido el mismo Armstrong, emigraron a Chicago, influyendo en los intrpretes locales y estimulando la evolucin
de un estilo identificable, derivado del estilo Nueva Orleans pero acentuando la actuacin de los solistas y aadiendo de forma
habitual el saxofn a la orquestacin. Este subestilo tambin se caracteriz por ritmos ms tensos y texturas ms complejas. Entre los
instrumentistas que trabajaban en Chicago o que fueron influidos por el estilo Chicago se incluyen el trombonista Jack Teagarden, el

intrprete de banjo Eddie Condon, el baterista Gene Krupa y el clarinetista Benny Goodman. En Chicago tambin trabajaba Bix
Beiderbecke, cuyo lirismo como cornetista era el contrapunto del estilo trompetstico de Armstrong. Muchos de los msicos de
Chicago se estableceran luego en la ciudad de Nueva York, otro centro importante de jazz en la dcada de 1920.
Junto a ese florecimiento de los solistas, los aos veinte conoceran el inicio del esplendor de las grandes orquestas, como la
de Paul Witheman, que se consagrara entre el gran pblico con su versin de Rhapsody in Blue de George Gerswhin, la de
Fletcher Henderson, con solistas como Rex Stewart a la trompeta o Coleman Hawkins al saxo tenor y sobre todo la orquesta de Duke
Ellington
Los aos de la Depresin. El crac econmico de 1929 afect gravemente a numerosos msicos que se vieron alejados de
los estudios de grabacin y de los escenarios, sin embargo el pblico segua reclamando espectculos y las orquestas ya establecidas
siguieron conociendo un auge imparable al que se sumara, entre otras, la de Count Basie, considerada por muchos la mejor orquesta
de jazz de todos los tiempos.
De estas orquestas surgirn numerosos solistas de enorme personalidad. Figuras singulares de este momento son el pianista
Art Tatum y el pianista y cantante Fats Waller.
Una importante consecuencia de la depresin econmica americana fue el desplazamiento a Europa de muchos artistas en
busca de trabajo. Fue el momento de la eclosin de los hot clubs, verdaderos puntos de reunin de los aficionados al jazz, a la vez
que, contagiados por la presencia de msicos como Coleman Hawkins o Sidney Bechet, comenzaron a despertarse numerosas
vocaciones musicales, surgi as la mtica formacin del Quinteto del Hot Club de Francia liderado por el guitarrista Django Reihardt
y el violinista Stphane Grappelli
La era del swing. (Las Big-Bands)
Durante la dcada de 1920 hubo grupos de jazz que comenzaron a tocar siguiendo el modelo de las bandas de bailes de
sociedad, formando las que se dieron en llamar big-bands. Fueron tan populares en las dcadas de 1930 y 1940 que este periodo se
conoce como la era del swing. Uno de los aspectos ms importantes en el nacimiento de la era del swing fue un cambio en el ritmo
que suavizaba los compases en dos tiempos del estilo Nueva Orleans utilizando un comps ms fluido, de cuatro tiempos. Los
msicos tambin desarrollaron el uso de estructuras meldicas cortas, llamadas riffs, con pautas de pregunta y respuesta. Para facilitar
dicho procedimiento las orquestas se dividieron en secciones instrumentales, cada una con sus propios riffs, dando la oportunidad a
los msicos para que tocasen solos o improvisaciones extensas. En la segunda mitad de los aos treinta el jazz alcanz uno de sus
grandes momentos de florecimiento. Es el estilo que se conoce como mainstream (literalmente se traduce por corriente principal),
poca intermedia entre el jazz tradicional y el jazz moderno.
El desarrollo de las big bands como medio jazzstico se debi en gran parte a Duke Ellington y Fletcher Henderson.
Henderson y su arreglista, Don Redman, contribuyeron a la introduccin de las partituras escritas en la msica de jazz, aunque
tambin intentaron captar la calidad improvisatoria que caracterizaba a la msica de los conjuntos reducidos. En ltima instancia
tenan la colaboracin de solistas muy dotados, como el saxofonista tenor Coleman Hawkins.
Ellington dirigi durante los aos veinte una banda en el Cotton Club de Nueva York. Continu dirigiendo su orquesta hasta
su muerte en 1974, y compuso piezas de concierto, coloristas y experimentales, con una duracin que poda ir de los tres minutos de
'Koko' (1940) a la hora de Black, Brown, and Beige (1943), as como los temas 'Solitude' y 'Sophisticated Lady'. La msica de
Ellington, ms compleja que la de Henderson, hizo de su orquesta un conjunto conexionado, con solos escritos especialmente para
instrumentos y msicos determinados. Otras bandas en la tradicin de Ellington y Henderson fueron las lideradas por Jimmie
Lunceford, Chick Webb y Cab Calloway.
Las orquestas seguan siendo el marco ideal para el lucimiento de los solistas y a la vez favorecieron la eclosin de nuevos
talentos como el saxofonista Lester Young y del contrabajista John Kirby.
Fue el momento tambin de la aparicin de dos grandes cantantes, Billie Holiday y Ella Fitzgerald, quienes, junto a Sarah
Vaughan, reinarn hasta nuestros das como diosas entre las voces del jazz.
Durante la dcada de 1930 se desarroll en Kansas City un estilo diferente de jazz para big band, cuyo mximo exponente
fue la banda de Count Basie. La banda de Basie es un reflejo del nfasis del suroeste norteamericano en la improvisacin, a la vez que
conserva pasajes escritos (o memorizados) relativamente cortos y simples. Los instrumentos de viento intercambiaban los riffs de
conjunto, e interactuaban con grandes dosis de ritmo con pausas para acomodarse a los extensos solos instrumentales. El saxofonista
tenor Lester Young tocaba sobre todo con una libertad rtmica de apariencia extraa durante las improvisaciones de los solistas de
otras bandas. La delicadeza del tono de Young, sus melodas fluidas a las que ocasionalmente dotaba de un toque vanguardista de
taberna y de una especie de gorjeos (juego de voz en tonos agudos) abriran un nuevo camino, como sucediera con la manera de
tocar de Armstrong en los aos veinte.
Otras figuras que hicieron escuela a finales de los aos treinta fueron el trompetista Roy Eldridge, el guitarrista Charlie
Christian, el baterista Kenny Clarke y el vibrafonista Lionel Hampton. Los cantantes de jazz de la dcada de 1930 utilizaron una
forma de interpretar ms flexible y estilizada. Ivie Anderson, Mildred Bailey, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, y, sobre todo, Billie
Holiday fueron las figuras ms destacadas.

El jazz tras la segunda guerra mundial. En 1941, los Estados Unidos entraron oficialmente en guerra y buena parte de los
msicos de jazz se vieron obligados a vestir el uniforme militar y a colaborar con las bandas del ejrcito o a grabar discos destinados
al esparcimiento de la tropa. En Europa tampoco se respiraban buenos aires para esa msica que los nacionalsocialistas calificaban de
"degenerada".
La influencia de la guerra en la vida de los msicos y sobre todo las ansias de innovacin de los ms jvenes contribuiran a
una profunda renovacin del jazz.
El club Mintons Playhouse sera la cuna de un nuevo estilo, el bebop, que tiene en Charlie Parker y Dizzy Gillespie a sus
lderes indiscutibles. Los msicos de jazz ya no encontraban en el mundo del espectculo el lugar adecuado para expresar su talento,
simplificando las cosas, si Louis Armstrong represent en su momento la toma de conciencia del solista dentro de las formaciones del
jazz, los bopper representaron una toma de conciencia mucho ms amplia, se trata de volver a los orgenes, de reinterpretar y
reescribir la tradicin mediante la exploracin de nuevas armonas, la ampliacin de los registros sonoros y explotar todas las
posibilidades de los ritmos y los tempos a la vez.
El bebop segua basndose en la improvisacin sobre una progresin de acordes, pero sus tempos eran ms rpidos, las frases
ms largas y complejas, y la gama emocional ms amplia, hasta incluir sensaciones menos agradables que las habituales hasta
entonces. Los msicos de jazz tomaron mayor conciencia de su expresin como artistas e intentaron promocionar su arte mediante el
aadido de vocalistas, danzas y comedia, tal como lo haban hecho sus predecesores.
Entre los nuevos msicos Thelonius Monk sera uno de los primeros en adaptar el piano al bebop, igual haran Charles
Mingus con el contrabajo y Miles Davis con la trompeta entre otros muchos.
La escena del jazz de la segunda mitad de los aos cuarenta era un autntico hervidero, pues, ante el nacimiento del bebop,
los representantes de la tradicin trataron de revitalizar el estilo de Nueva Orleans, a la vez que la msica afrocuabana, instalada en
Nueva York, se adue de buena parte de las salas de baile
Fue tambin la poca del gran triunfo de la cantante Ella Fitzgerald, con unos recursos tcnicos incomparables como el "scat",
forma vocal basada en slabas onomatopyicas (ya utilizada por Louis Armstrong) que permite competir con la improvisacin
instrumental. Junto a ella destacaron como las ms grandes figuras del jazz vocal Billlie Holiday, con un estilo ms intimista y Sarah
Vaughan, la cantante ms emblemtica del bebop.
Adems de los clsicos como Armstrong, Basie o Ellington y de los modernos Parker y Gillespie, el rhythm and blues viva
un momento de esplendor con la aparicin de figuras como Ray Charles, Etta James o Chuk Berry. Incluso pareca que algo empezaba
a cambiar en la poltica estadounidense, surgiendo las primeras emisoras radiofnicas destinadas al pblico afroamericano y
desterrando etiquetas como la de "race records" que se haban destinado a esta msica.
Los aos cincuenta: bebop, coul y rhythm and blues. En la relativamente breve historia del jazz, apenas un siglo, los
cambios se han producido siempre a caballo sobre movimientos existentes, que no han desaparecido, sino que slo han cedido la
primera pgina de la actualidad sin llegar a extinguirse. Lo que en principio parecan "modas" son en realidad estilos, que se han
afirmado con el paso del tiempo y estn obligados a convivir en el amplio espacio de la msica afroameriana. Esta situacin se hace
patente en los aos cincuenta.
Por un lado algunos msicos blancos, como Chet Baker, rehuyeron el lado ms explosivo del bebop sin renunciar a los
progresos que ste supona y adoptaron una esttica ms apaciguada con un toque de lirismo y emocin a la que se aplica el nombre
de cool jazz .
El cool jazz, sin embargo es un movimiento amplio que abarca desde el llamado "jazz de cmara", por ser demasiado
elegante segn algunos, del Modern Jazz Quartet, hasta colaboraciones irrepetibles como la Miles Davis y Gil Evans, pianista y
compositor cuyos sabios arreglos, entre los mejores de la historia del jazz, crearon la atmsfera ideal para que el estilo intimista de
Davis alcanzara algunas de sus puntos culminantes.
Por otra parte con Max Roach, los Jazz Messengers y las formaciones del saxofonista Sonny Rollins o del contrabajista
Charles Mingus, el bebop prosegua su evolucin, enriquecindose da a da con nuevos hallazgos que sentaran las bases del jazz
moderno.
Mientras tanto el rhythm and blues, la forma ms popular de la msica afroamericana, haba alcanzado un desarrollo
imparable gracias a figuras como Ray Charles, Louis Jordan, Fats Domino, o Chuk Berry.
En el terreno estrictamente del jazz, algunos msicos surgidos del bebop comenzaron a cultivar el funk, impregnado de
resonancias del blues y del gospell, en el que destacaran organistas como Lou Benett, guitarristas, Grant Green o trompetistas como
Donald Byrd. Su msica era densa y trrida, con ese mismo espritu de trance mstico heredado del gospell y que el soul hara suyo.
Los aos sesenta: la "New Thing" y el soul. En Estados Unidos los aos sesenta vieron cmo los movimientos polticos y
sociales afroamericanos adquiran cada vez mayor dimensin con lderes como Martin Luther King o Malcolm X, y lograban el
objetivo de la consecucin de los derechos civiles que hasta entonces el racismo les haba negado.
En este marco apareci la primera casa discogrfica dirigida por un hombre de color, la Tamla Motown, responsable del
lanzamiento de numerosas estrellas del rhythm and blues y el soul con una gran capacidad de penetracin comercial, es el caso de
Marvin Gaye, Aretha Franklin, Sam Cooke y sobre todo James Brown, apodado Godfather of soul (el padrino del soul), que supo
transformar como nadie la esencia del gospell en experiencia mstica laica, convirtiendo sus conciertos en actos de fervor casi
religiosos.
Mientras tanto el pop britnico de los Rolling Stone o Erik Clapton descubra el blues y lo divulgaba entre el pblico europeo
a travs de sus propias versiones, a menudo bastante alejadas del original, pero que sirvieron para dar a conocer a algunos de los
grandes maestros del blues.

As mientras una parte de la msica afroamericana alcanzaba una dimensin como nunca se haba conocido, el jazz vera el
advenimiento de la New Thing, literalmente la cosa nueva o free jazz, una radical alteracin de los principios musicales que
haban regido anteriormente la improvisacin. Msicos como Ornette Coleman o Cecil Taylor lideraron este movimiento
revolucionario de tintes reivindicativos que choc contra el muro de la incomprensin. Promovan una msica ajena al servilismo
hacia el pblico blanco, que paradjicamente era el nico que les prestaba atencin, mientras el pblico afroamericano se decantaba
hacia otros estilos. An hoy los coletazos del free jazz tienen ms eco en Europa que en Estados Unidos
Buena parte de los msicos del free jazz, excelentes instrumentistas, fuero poco a poco abandonando este callejn sin salida
que les conduca a una situacin de incomprensin musical generalizada.
En resumen, el final de los aos sesenta fue una poca de increble proliferacin de estilos y de gneros y el aficionado al
jazz dispona de un amplsimo abanico de ofertas, desde el tradicionalismo de Armstrong a la vanguardia de Cecil Taylor o de Charles
Mingus, pasando por las orquestas de Count Basie y Duque Ellington, por las diversas formaciones de Dizzy Gillespie, los Jazz
Messengers, el blues de B.B. King, el soul o el rhythm and blues.
Los aos setenta y el espritu de fusin. En el mundo de la msica todo haba cambiado: la difusin discogrfica, el tipo de
conciertos, la radio, la televisin... ya nada era lo mismo, y la msica, al igual que otras artes, como el cine, es tambin negocio. Jimi
Hendrix y otros se haban aventurado en el mundo del rock con una msica elctrica de marcado acento afroamericano y haban
conseguido un xito notable. El rock, la msica progresiva, el pop y otras etiquetas semejantes vendan, el jazz no poda quedarse
fuera y as a algn genio se le ocurri el concepto de fusin, en el que caba un poco de todo,
El jazz atraves una crisis econmica a finales de la dcada de 1960. Las audiencias juveniles estaban a favor de la msica de
soul y de rock, mientras que los aficionados adultos se sentan ajenos a las abstracciones y falta de emocin de gran parte del jazz
moderno. Los msicos de jazz se dieron cuenta de que para volver a ganar al pblico deban extraer ideas de la msica popular.
Algunas de stas provendran del rock, pero la mayora tendran su origen en los ritmos de baile y las progresiones de acordes de
msicos de soul como James Brown. Ciertos grupos aadieron tambin elementos musicales de otras culturas. Los ejemplos iniciales
de este nuevo jazz de fusin estn algo mezclados con otros subestilos, pero en 1969 Davis grab Bitches Brew, un lbum de mucho
xito que combinaba ritmos soul con instrumentos electrnicos con un jazz sin compromisos y muy disonante.
Como en los aos del bebop, surgirn de nuevo las polmicas y muchos consideraban a Miles Davis y a su jazz-rock o
fusin fuera del jazz o todo lo ms como un gnero menor.
Los aos setenta veran desaparecer a algunas de las grandes figuras del jazz de todos los tiempos como Armstrong o
Ellington y a muchos les falt tiempo para augurar la defuncin de toda la msica del jazz. Los histricos desaparecan y los jvenes
se vendan por un puado de dlares al todopoderoso rock. La realidad, sin embargo, fue muy diferente, la msica afroamericana no
haba muerto, no slo el jazz, el blues o el rhythm and blues proseguan su camino, sino que no cesaban de surgir nuevas formas y
nuevos msicos, como la salsa neoyorkina, heredera de la tradicin afrocubana de los primeros msicos latinos llegados a Nueva
York e impregnada de influencias del jazz y del soul, o el funk de msicos como George Clinton.
El enorme celo interpretativo de los msicos dio lugar a una espectacular evolucin de los sonidos, no slo se haban aadido
nuevos instrumentos sino que tambin las tcnicas progresaron con gran rapidez, cabe citar a Jaco Pastorius que transform el bajo
elctrico, o Joe Zawinul el uso de los teclados.
Los aos setenta no significaron, ni mucho menos, el declive del jazz y de la msica afroamericana en general, sino una
nueva etapa de transicin.
Vuelta a los orgenes y nuevas perspectivas. Los aos ochenta significaron en cierta manera un proceso de clarificacin,
Miles Davis regres a los escenarios tras una larga ausencia rodeado de msicos jvenes. El jazz reciba apoyo institucional: incluso
en Espaa el gobierno subvencionaba giras y conciertos, en Francia se condecoraba a los msicos y en Estados Unidos, antes de tener
un presidente saxofonista, Ronald Reagan ya invitaba a Miles Davis a la Casa Blanca.
El jazz segua siendo minoritario pero tena un pblico consolidado. Comenzaba a despuntar una nueva generacin de
msicos que segua caminos diferentes, los unos tras la pista de la siempre anhelada vanguardia y los otros por el camino del regreso a
los orgenes. Entre los primeros los Weather Report con Omar Hakim, el infatigable John McLaughlin o el siempre ingenioso Lester
Bowie. Entre los que se decantaron por los orgenes el protagonista es Wynton Marsalis, tcnicamente irreprochable, su esttica
despert los ms diversos comentarios.
Los aos noventa han confirmado esas numerosas corrientes dispersas. El jazz no tan solo no ha muerto sino que quiz est
ms presente que nunca en la actualidad musical. El auge del rap, la recuperacin del bebop, el "revival" del soul, los xitos
comerciales del funk y sus derivados, la aparicin de nuevas bandas del ms puro estilo Nueva Orleans, la actualidad del blues o
incluso el xito en las discotecas del "acid jazz" son sntomas de la buena salud de esta msica cuando ya ronda el siglo de existencia
bajo el nombre de "jazz".
Si bien el jazz sigui siendo en esencia un feudo de los msicos estadounidenses, su pblico internacional floreci hasta el
punto de que los msicos de otros pases formaron un subgrupo cada vez ms importante dentro del jazz en los aos setenta y ochenta;
algunos de sus predecesores son el guitarrista belga Django Reinhardt y el violinista francs Stephane Grappelli. En Espaa ha
destacado sobre todo el pianista y compositor Tete Montoliu, y el saxo tenor y compositor Pedro Iturralde.

6. Cuadro cronolgico del Jazz.

E.NUEVA
ORLEANS
ESTILO
DIXIELAND CHICAGO

SWING

BE-BOP

COOL

FREE
JAZZ

FUSION

JAZZ
CONTEMPORNEO

1900

1910

1920

1930

1940

1950

1960

1970

1980

*Scott
Joplin

*Jerry
R.
Morton
*Budy Bolden
*Original
Dixieland
Band

*King Oliver
*Louis
Armstrong
*Duke
Ellintong
*Count Basie
*Coleman
Hawkins
*Bix
Beiderbecke

*Benny
Goodman
*Glenn
Miller
*Billie
Holliday
*Ella
Fitzgerald

*Charlie
Parker
*Dizzy
Gillespie
*Thelonius
Monk
*Sara
Vaughan

*Chet
Baker
*Modern
Jazz
Quartet

*Ornette
Coleman
*Cecil
Taylor
*Charles
Mingus

*Miles
Davis

*Wynton
Marsalis
*Lester
Bowie
*Omar Hakim

RAGTIME

También podría gustarte