Los antihistamnicos son un grupo de principios activos cuya caracterstica comn es la de

inhibir los efectos de la histamina. sta es una sustancia qumica presente en todos los tejidos
corporales, que interviene en muchos procesos fisiolgicos, desde las reacciones alrgicas a la
secrecin cida del estmago; a nivel del sistema nervioso central (SNC), determina en gran parte la
sensacin de hambre y los ritmos sueo-vigilia. Para ello, la histamina acta a travs de cuatro tipos
distintos de receptores: H1, H2, H3 y H4. Los antihistamnicos propiamente dichos son los
inhibidores especficos de los receptores H1.
Los antihistamnicos actan unindose a los receptores H1 de la histamina, estabilizndolos en su forma
inactiva durante horas. Con ello se logra que la histamina no llegue a producir sus efectos a nivel de
la piel (picor, habones o ronchas, etc.), ni de la mucosa respiratoria (lagrimeo, picor nasal y
ocular, estornudos, destilacin acuosa, etc.)
En trminos prcticos, los antihistamnicos son clasificados en dos grupos: los antihistamnicos
clsicos o sedantes y los de segunda generacin o mal llamados no sedantes. Los clsicos
atraviesan ms fcilmente la barrera hematoenceflica y tienden a producir somnolencia en la mayora
de los pacientes, frente a lo que ocurre con los de segunda generacin; sin embargo, todos pueden llegar
a producir un cierto grado de somnolencia, al menos en algunos pacientes. Muchos de estos principios
activos podis encontrarlos en vuestra farmacia en forma de medicamentos genricos (recordad que
en la caja debe aparecer la sigla EFG).
Los antihistamnicos se recetan dentro de un tratamiento sintomtico, ello es, logran reducir lo
incmodos y molestos sntomas de las alergias, pero no curan la enfermedad. Por tanto, a priori,
puede pensarse que el principio activo debe tomarse en funcin de la aparicin de los sntomas. No
obstante, en muchas ocasiones un tratamiento prolongado es muy beneficioso para el paciente que
padece la alergia. En todo caso, recordad que vuestro mdico y farmacutico son los profesionales ms
adecuados para orientaros en la pauta de consumo de estos frmacos.