Knossos esta Asociada a la leyenda del rey Minos y de su palacio, el yacimiento,

con ocupacin humana desde el 7000 a. C., fue la ciudad ms importante de Creta dur
ante la civilizacin minoica, que alcanz su mximo esplendor en el segundo milenio a.
C., siendo el complejo palacial ms antiguo de Europa. Est situada a unos 5 km al
sudeste de la actual ciudad de Heraclin y al oeste del ro Kairatos. En ella se alz
an los restos del palacio de Cnosos, el ms importante del periodo minoico y el ms
conocido de los complejos arqueolgicos desde su descubrimiento en 1878.
Su aspecto y su tamao han hecho de ella un lugar reseable e ineludible de las civi
lizaciones de la Europa arcaica que recibe medio milln de visitantes anualmente.3
Los reyes de Cnosos alcanzaron su mayor poder hacia 1600 a. C., debido a que con
trolaban la zona del mar Egeo y comerciaban con el rico Egipto. La cada de la civ
ilizacin minoica y la destruccin de Cnosos acontecieron al comienzo del periodo de
mayor prosperidad de la civilizacin micnica, en Grecia; esta circunstancia sugier
e la hiptesis de que los reyes micnicos atacaron y destruyeron las ciudades de la
floreciente civilizacin minoica.
ndice
1 Cnosos en la mitologa
2 Historia
2.1 Civilizacin minoica
2.1.1 El palacio de Cnosos
2.2 Civilizacin micnica
2.2.1 Las tablillas micnicas
2.3 pocas arcaica, clsica, helenstica, romana y bizantina
3 Redescubrimiento de Cnosos
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos
Cnosos en la mitologa
Segn la tradicin, cuando el rey Minos lleg a Creta dividi la isla en tres zonas y fu
nd tres ciudades: Cnosos, Festo y Cidonia.4 En Cnosos se hallaba el clebre Laberin
to de Creta, que haba sido realizado por Ddalo para encerrar al Minotauro.5 Anteri
ormente, segn Estrabn, el nombre de Cnosos haba sido Cerato, el mismo nombre del ro
que pasaba a su lado.6 Cnosos es mencionada por Homero como el lugar desde donde
reinaba Minos.7 Tambin la cita en el Catlogo de las naves de la Ilada como una de
las ciudades de Creta que eran gobernadas por Idomeneo que particip en la expedic
in de la coalicin de los aqueos contra Troya.8 Adems indica que era el lugar donde
Ddalo fabric para Ariadna un recinto para ejercitar el arte de la danza,9 un recin
to del que Pausanias confirma la existencia en su tiempo, aadiendo que era de mrmo
l.10 Herdoto destaca el dominio de los mares que ejerca Cnoso en la poca de Minos.1
1
Historia
Civilizacin minoica
Artculo principal: Civilizacin minoica
Los restos ms antiguos que se han hallado en Cnosos pertenecen a los periodos neo
ltico antiguo y medio, e incluso algunos elementos parecen anteriores a esas etap
as.12
La poca del mayor florecimiento de Cnosos fue el periodo Minoico Medio. Se estima
que la existencia del Palacio de Cnosos se remonta al siglo XX a. C. El palacio
sufri una primera destruccin debida posiblemente a movimientos ssmicos y fue recon
struido en torno al ao 1700 a. C. Tuvo lugar una nueva destruccin, de menos enverg
adura que la anterior, en torno al ao 1575 a. C. En este periodo Minoico Medio se
inici el sistema de escritura conocido como lineal A, que pertenece a una lengua

que no se ha podido identificar.13

El palacio de Cnosos
Artculo principal: Palacio de Cnosos
Planta del palacio de Cnosos.
El palacio de Cnosos.
La edificacin ms emblemtica de Cnosos era el palacio. Con ms de 1000 habitaciones, f
ue el principal palacio cretense y en el que se ha querido ver la sede del mtico
rey Minos, segn la leyenda, el rey ms importante que rein en Creta y el posible ori
gen del mito del laberinto de Creta.
Todo el complejo, que no estaba fortificado, estaba construido en piedra sobre u
na estructura de madera y se aglutina en torno a un patio central.14
En las paredes hay numerosas pinturas murales entre las que destacan las represe
ntaciones de saltos de toros. Otros hallazgos del palacio, como vasijas, estatui
llas y otros objetos portliles, se conservan en el Museo Arqueolgico de Heraclin.
El complejo fue descubierto por Arthur Evans en 1900. En uno de los edificios de
l palacio, excavado por el britnico Peter Warren, en 1975, se encontraron varios
cuerpos de nios fallecidos entre los ocho y doce aos, que los anlisis patolgicos aso
ciaron con sacrificios rituales.
Civilizacin micnica
Artculo principal: Civilizacin micnica
Se discute el momento en que los griegos micnicos se hicieron con el control de l
a isla de Creta y por tanto de Cnosos. Una primera hiptesis seala que los micnicos
aprovecharon el momento de la erupcin de la isla de Tera para apoderarse de la is
la. Otra hiptesis supone que la llegada de los micnicos fue posterior, en torno al
ao 1400 a. C., cuando se habra producido otra destruccin del Palacio de Cnosos. Ex
iste tambin controversia sobre el momento de la destruccin final del palacio, que
segn Arthur Evans fue el ao 1400 a. C. pero otros crticos sostienen que continu exis
tiendo hasta poco despus del ao 1200 a. C.15