Las transformaciones econmicas se deben a la reanudacin y el

desarrollo de contactos con Oriente, de esta forma el Mediterrneo se convierte

en eje del comercio martimo y en principal va de comunicacin. La expansin
griega en el Mediterrneo tiene adems de objetivos econmicos de
intercambio y comercio, la necesidad de tierras para suplir las exigencias del
avance demogrfico. Paralelamente con el esplendor del comercio del oro que
implicaba a ciertos sectores, seducidos por el lujo y la ostentacin de la riqueza
por influencia de Oriente, surgen los problemas de ndole social en los que los
comerciantes ricos extienden sus empresas a expensas de las colectividades
aldeanas. En rechazo a esta situacin aparecen las reformas que buscan una
organizacin con aspiraciones comunitarias e igualitarias, sometiendo las
ambiciones y las voluntades de poder a una regla general cuya obligacin se
aplique por igual a todos.

No obstante que los pueblos que precedieron a los griegos -como los de
Amrica, Asia y frica- desarrollaron un sistema econmico e hicieron aportes a
la ciencia, es poco lo que de ellos se conoce o se ha incorporado a la historia
del pensamiento econmico. Los aportes de los griegos tambin se hubieran
perdido si no es por los rabes que los conservaron hasta cuando fue posible
que los europeos los utilizaran para impulsar esa explosin cultural que se
conoci como el renacimiento, que no es otra cosa que el rescate del aporte de
los griegos a la filosofa y a las artes.

Los griegos de los siglos V y VI hicieron una aproximacin racional a la

economa fundamentada en principios ticos y en teoras antropocntricas
(donde el hombre es el centro del Universo). Como se podr observar, los
griegos discutieron ideas que hoy reconocemos como muy modernas; la misma
palabra economa surge de los antiguos griegos y significaba hombre
administrador, refirindose a los asuntos domsticos. Por esta razn nos
parecern muy familiares el clculo hedonstico, el valor subjetivo, la utilidad
marginal decreciente, la eficiencia, la asignacin de recursos, la especializacin
y divisin del trabajo como la fuente de la eficiencia y productividad, la funcin
reguladora y redistribuidora del Estado, la discusin sobre el aporte del
individualismo y las funciones del dinero. En resumen, no obstante que
economa griega era predominantemente agrcola, los griegos se aproximaron
a lo que hoy llamamos ciencia econmica