Los Panzer eran el componente principal de la Blitzkrieg.

Esta tctica se concentr

aba en golpear con fuerza un punto concreto (schwerpunkt), utilizando la velocid
ad y maniobrabilidad de los carros de combate. As mismo, los tanques no eran disp
ersados en pequeas unidades de apoyo a la infantera, sino que formaban unidades mvi
les conocidas como divisiones Panzer (Pz-Div).
Acompaadas por aviones Stuka y tropas motorizadas, las divisiones Panzer (10 de e
llas en mayo de 1940) consiguieron invadir los Pases Bajos, Blgica y Francia en ap
enas dos meses. En el frente oriental, la Wehrmacht alcanz las puertas de Mosc dur
ante la campaa de 1941-42. El uso de otras unidades, como caones de asalto, divisi
ones de infantera pesada o infantera mvil, daba el apoyo a las divisiones blindadas
.
Los primeros aos de la contienda fueron el apogeo del Panzer. Las estepas rusas o
los desiertos del norte de frica eran terrenos ideales para la guerra relmpago. S
in embargo, existan complicaciones, como las dificultades de comunicacin y logstica
, el abastecimiento de los tanques o que la infantera no poda alcanzar a los carro
s de combate.
Despus de las derrotas en El Alamein y Stalingrado (donde en el terreno urbano, e
l tanque no poda competir), los Panzer lucharon en inferioridad numrica frente a u
n enemigo cada vez mayor. Puesto que la movilidad ya no era decisiva, apareciero
n los tanques pesados para enfrentarse a un mayor nmero de tanques aliados.
Tras la Batalla de Kursk a mediados de 1943, los Panzer demostraron que haban per
dido su superioridad ofensiva, y deban utilizar la defensa coordinndose con las ot
ras fuerzas. Las ltimas tentativas de la Blitzkrieg ocurrieron en la Batalla de l
as Ardenas.
La produccin, que era de 3.800 tanques en 1941 (23 Divisiones Panzer a finales de
1941), alcanz su punto mximo en 1944, con 19.000 vehculos blindados, incluyendo 8.
300 tanques (30 Divisiones Panzer y Panzer/SS en 1944). Sin embargo, esta cifra
era muy inferior a la de los tanques aliados: 51.200 construidos en 1944.