(John Saxe-Fernandez Tercera Via Y Neoliberalismo

el mundo del siglo xxi
COORDINADOR
Daniel Cazs Menache

FUNDADOR
Pablo Gonzlez Casanova

CONSEJO EDITORIAL
Pablo Gonzlez Casanova

Daniel Cazs Menache
John Saxe-Fernndez
Maya Aguiluz Ibargen
COMIT EDITORIAL DEL CEIICH
Hugo Archiga Urtuzustegui

Norma Blazquez Graf
Daniel Cazs Menache
Enrique Contreras Surez
Rolando Garca Boutigue
Alejandro Labrador Snchez
Rogelio Lpez Torres
John Saxe-Fernndez
Guadalupe Valencia Garca
Esta pgina dejada en blanco al propsito.
TERCERA VA Y
NEOLIBERALISMO
Un anlisis crtico
por
JEREMY LESTER JOS GANDARILLA BOGDAN DENITCH
BEATRIZ STOLOWICZ MASSIMO MODONESI
FERNANDO MARTNEZ HEREDIA ATILIO A. BORN
JULIO GAMBINA JEFF FAUX MANUEL MONEREO EMIR SADER
GUILLERMO GUAJARDO ERIC TOUSSAINT
JOHN SAXE-FERNNDEZ GIAN CARLO DELGADO-RAMOS
GUILLERMO ALMEYRA
coordinado por
JOHN SAXE-FERNNDEZ
siglo
veintiuno
editores
siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.

CERRO DEL AGUA 248, DELEGACIN COYOACN, 04310, MXICO, D.F.
siglo xxi editores argentina, s.a.

LAVALLE 1634, 11 A, C1048AAN, BUENOS AIRES, ARGENTINA
portada de ivonne murillo

edicin al cuidado de victoria schussheim
primera edicin, 2004
siglo xxi editores, s.a. de c.v.
en coedicin con el centro de investigaciones interdisciplinarias
en ciencias y humanidades, unam
isbn 968-23-2505-6
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico/printed and made in mexico
En EL MUNDO DEL SIGLO XXI se publican algunas

obras significativas de pensadores contemporneos que, desde distintos espacios sociales, polticos y acadmicos, estudian los problemas locales, nacionales, regionales y globales que
constituyen la compleja agenda de nuestro
tiempo.
Las primeras veinte obras que rene esta coleccin son una muestra de la variedad de puntos
de vista con que se observan y analizan la condicin global del mundo y los intensos cambios
experimentados en los ltimos decenios en la
sociedad, la economa, la poltica y la cultura.
NDICE
PREFACIO
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA: LA ILUSIN
DE UNA ALTERNATIVA AL NEOLIBERALISMO,
por
JEREMY LESTER
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE LA GLOBALIZACIN?

AMRICA LATINA,
por JOS GANDARILLA
UNA INCURSIN METODOLGICA DESDE
35
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA,
por
70
BOGDAN DENITCH
LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS
por
82
BEATRIZ STOLOWICZ
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL,
por MASSIMO MODONESI
89
LA ALTERNATIVA CUBANA,
por FERNANDO MARTNEZ HEREDIA
102
LA TERCERA VA QUE NO FUE: REFLEXIONES SOBRE

LA EXPERIENCIA ARGENTINA,
por ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA
129
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE:

LAS LECCIONES DE LA PRESIDENCIA DE CLINTON,
por JEFF FAUX
178
NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA:

UNA REFLEXIN DESDE LA IZQUIERDA EUROPEA,
por
201
MANUEL MONEREO
[ix]
NDICE
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA PARA OTRO MUNDO POSIBLE,
por EMIR SADER
214
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO:

ALTERNATIVAS, ORTODOXIAS Y SUBVERSIONES EN AMRICA LATINA,
por GUILLERMO GUAJARDO
233
GARANTIZAR PARA TODOS LA SATISFACCIN

DE LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES
Y SALIR DEL CRCULO VICIOSO DEL ENDEUDAMIENTO,
por
ERIC TOUSSAINT
260
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO,
por JOHN SAXE-FERNNDEZ y GIAN CARLO DELGADO-RAMOS
281
LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO,
por GUILLERMO ALMEYRA
315
PREFACIO
Hasta hace pocos aos, antes del reciente hit parade de las extremas
derechas de Estados Unidos y Europa, la socialdemocracia, que gobernaba casi todos los pases de la Unin Europea, impuls una campaa conocida en Alemania como el nuevo centro y en Inglaterra
bajo la rbrica de la tercera va. Su mensaje, elaborado para el nuevo laborismo britnico por Anthony Giddens (1996; 1999) y adoptado por Tony Blair y Gerhard Schrder, se centr en la propuesta de
que se haba emprendido un camino hacia la renovacin de ideas y la
modernizacin programtica centrada en la promocin de la justicia
social, el dinamismo econmico y la liberacin de la creatividad y de
la innovacin (Blair y Schrder, 1999: 5-13). El paquete publicitario
de la tercera va, como parte de la disputa por la porcin de izquierda del centro poltico (vase Daz Polanco, 1999: 15-23), en ningn
momento abandon sus antiguos valores y objetivos: la preservacin
y modernizacin del capitalismo, ofreciendo una teorizacin como
parte central del armamento ideolgico en el ejercicio de la dominacin (Almeyra, 1999: 32-36).
En 1999, por sugerencia de Pablo Gonzlez Casanova, el programa El Mundo Actual, del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, organiz un seminario sobre esta temtica, ya que, de
este lado del Atlntico, las propuestas tericas de Anthony Giddens
haban tenido un xito insospechado en diversos sectores de la izquierda y de una parte apreciable de la intelectualidad y de la clase
poltica, que aparentemente representan un mercado asegurado para este pensamiento leve (Almeyra, 1999: 32-36), algo que en Mxico lleg a calificarse como globalismo con rostro humano. Como
todo discurso del poder, la tercera va ofrece un lenguaje y un conjunto de metforas que, junto con la retrica de la globalizacin, se
encamina a desactivar o a limar las fricciones y la conflictividad de
clase generada por una mayor depredacin capitalista, ntimamente
vinculada con la crisis de acumulacin que aflige al sistema, de manera crnica, desde hace tres dcadas.
Del lado acadmico, quienes juraban por un marxismo de conven[1]
PREFACIO
to de monjas, a decir de Guillermo Almeyra, escupieron sobre esa

moda que les daba influencia y poder, y adoptaron la tercera va
porque necesitaban preservar su coto de caza intelectual con la teora de izquierda ma non troppo aceptable en los mejores salones (Almeyra 1999: 35).
Desde los trabajos contenidos en este volumen se realiza un anlisis crtico de la tercera va y del neoliberalismo, ampliamente validado por la experiencia histrica de los ltimos aos, en los que asistimos a una profunda modificacin de la geografa del poder poltico
y econmico-monetario y a una creciente militarizacin y geopolitizacin de las relaciones econmicas internacionales, manifestacin
inequvoca de la acentuacin de la mencionada crisis estructural que
ha venido experimentando el capitalismo desde la dcada de 1970.
En esencia, este cambio implica la materializacin de la redistribucin del poder econmico en la llamada trada en la que Estados
Unidos, Europa y Asia del este comparten y compiten por el poder,
simultneamente con la recesin y creciente amenaza de una internacionalizacin del estupor deflacionario ya experimentado por Japn y otras economas asiticas y la derechizacin poltica gestada al
calor de aumentos del desempleo en los principales polos capitalistas, as como en la periferia, con su secuela de expresiones xenofbicas y de preocupacin del electorado por el factor seguridad.
Asimismo, con el gobierno de corte derechista-fundamentalista de
Bush se registra un radical abandono de instrumentos multilaterales
para el control armamentista, la proteccin del medio ambiente, las
regulaciones contenidas en las convenciones sobre armas termonucleares, qumicas y biolgicas, y abiertamente contra el funcionamiento de la Corte Penal Internacional. En general estamos en presencia de un peligroso desdn por parte de la primera potencia ante
la vigencia del derecho internacional. Esto ocurre junto con una concentracin y una proyeccin unilateral del podero militar estadunidense, un proceso con claras manifestaciones durante el gobierno de
Clinton por medio de operaciones militares en Yugoslavia que marginaron a la ONU y a la normatividad internacional vigente, y que se
aceler despus de los trgicos acontecimientos del 11 de septiembre
de 2001, con la masacre perpetrada por Washington tambin, como en Yugoslavia, con el aval de Blair sobre la poblacin de Afganistn. Es un fenmeno que en Estados Unidos afecta de manera
profunda las relaciones cvico-militares, los equilibrios constitucionalmente establecidos entre los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judi-
PREFACIO
cial y los derechos y libertades civiles, con la instalacin de un rgimen de excepcin so pretexto de la guerra contra el terrorismo, en
el que se explicitan los elementos de estado policial que ya contena
ese sistema poltico, y se acenta, todava ms, el uso de una diplomacia de fuerza que persiste precisamente en el uso del terrorismo
de estado, uno de los principales ejes causales de la catstrofe ocurrida en Nueva York y en Washington.1 Como bien lo seal Charles Pena, especialista en terrorismo del Instituto Cato, la mejor manera para evitar que se repitan ataques del tipo experimentado
traumticamente el 11 de septiembre es con un cambio a la poltica
exterior de Bush:
Cmo? Terminando con el envo de tropas a pases cuya cultura y religin
no entendemos ni asimilaremos, y sobre todo dejar de intervenir en los problemas de otras sociedades. sta es la mejor arma que tiene Bush para defender al pas de un ataque terrorista y no con [...] las amenazas de una posible
guerra con Irak para finiquitar la gran tarea pendiente: matar a Hussein (citado en Esquivel, 2002: 59).
Las repercusiones internacionales y en especial regionales para los

dos vecinos geogrficamente inmediatos de la poltica de confrontacin e intervencionismo unilateral del gobierno de Bush son amplias
e inquietantes, sobre todo en lo referido a la integridad geogrfica y
a la soberana de Canad y Mxico. Ya la prensa inform, por ejemplo, que el presidente Fox, sin consultar con los otros poderes de la
Federacin, acept reforzar medidas de seguridad en la frontera entre ambos pases con tecnologa y personal especializado estadunidense, todo bajo la propuesta, elaborada por la firma Stratford, que
asesora en estos asuntos a la Casa Blanca, de que Estados Unidos slo puede defenderse desplegando dispositivos de seguridad desde
el territorio mexicano y canadiense. El esquema trata bsicamente de
instalar una red donde se revise a todo el extranjero que caiga en
ella, sea visitante legal o inmigrante indocumentado, para evitar que
presuntos terroristas entren al territorio estadunidense.2
Todo esto ocurre en medio de una creciente redistribucin regresiva de la riqueza entre las naciones y dentro de ellas. Las asimetras
entre el centro y la periferia capitalista se acentan, mientras los es1
Para un anlisis pormenorizado sobre la relacin causal entre terrorismo internacional y terrorismo de estado, consltese Johnson, 2000.
2 Informacin ofrecida por Charles Pena a J. Jess Esquivel, 2002: 58.
PREFACIO
quemas neoliberales gestados como resultado de la instauracin de

un rgimen de acreedores a ultranza han lanzado a la calle a millones de trabajadores y campesinos y generado una intensificacin de
las presiones migratorias hacia los pases del norte, que a su vez es
rechazada por medios policiaco-militares y de legislaciones antiinmigrantes, el racismo y el populismo de derecha. Este juego de fuerzas
y de concentracin de contradicciones, de crisis y de expoliacin,
fueron olmpicamente ignorados por los tericos de la tercera va.
Por lo que en su momento llam la atencin
cmo, la tercera va, esfuma de un plumazo la cuestin de la explotacin [...]
Parecera que el fenmeno de la globalizacin hace irrelevante cualquier
referencia a las fundamentales relaciones Norte-Sur y a las asimetras entre
pases centrales-perifricos. En ese marco, por ejemplo, carecera de importancia la reveladora informacin, construida por Pablo Gonzlez Casanova y
su equipo, en el sentido de que en los cinco aos comprendidos entre 1992
y 1995 la transferencia de excedentes (un billn 364 000 millones de dlares) triplic la correspondiente al periodo de 1972 a 1981 y es superior a
cualquiera de los cuatro quinquenios precedentes. Si la explotacin no slo no va en retroceso, sino que experimenta un incremento brutal [...] cmo puede tomarse en serio o esperarse algo bueno de una tercera va que
lo ignora por completo? Lo mismo puede decirse en relacin con las cuestiones del poder y de las clases sociales, las cuales estn prcticamente ausentes, si descontamos la preocupacin por la ingeniera social y la renovacin
de las formas de gobernancia (Daz Polanco, 1999: 22).
La intensificacin de la explotacin de la fuerza de trabajo, por

la va de brutales topes salariales, simultneamente con desregulaciones y liberalizaciones de los precios, as como con persistentes intentos para propiciar ms regresiones en la legislacin laboral, eufemsticamente bautizadas como esquemas de flexibilizacin, y la
transferencia de excedentes, por medio de las privatizaciones de las
empresas pblicas, un proceso cargado de corrupcin y dinamizado
bajo el principio de la privatizacin de las ganancias y la socializacin de los costos, ocurren como parte de una amplia campaa del
alto capital en favor de sus empresas multinacionales.
Este programa, en algn momento bautizado como el Consenso
de Washington, ha sido articulado por medio de la imprescindible
utilizacin de los instrumentos de proyeccin de poder del capital, a
saber: los estados nacionales del centro y de la periferia y el concurso
PREFACIO
del grupo de Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Banco

Interamericano de Desarrollo, orientado a la subordinacin de grandes espacios geogrficos de manera paralela y funcional a la incautacin de empresas pblicas y activos naturales estratgicos, petrleo,
gas natural, agua, biodiversidad y minerales, entre otros. En el presente volumen se incluye un trabajo de investigacin documental sobre
estos aspectos, el cual elabor posteriormente en coautora con Gian
Carlo Delgado-Ramos, investigador del programa El Mundo Actual,
como complemento a las ponencias presentadas ante el seminario.
Como lo muestran los estudios y reflexiones incluidos en este libro, y que representan slo las conferencias magistrales presentadas
en el seminario (en el que tambin participaron representantes de
los movimientos del sindicalismo independiente ferrocarrilero y
elctrico, as como grupos de pequeos y medianos empresarios),
no es sorprendente ni difcil de explicar la velocidad con que las
contradicciones estructurales que caracterizan la actual fase del capitalismo sometieron a la ideologa de la tercera va a implacables
procesos digestivos, adems de manera tan expedita y gil.
Las nuevas condiciones surgidas a raz de los acontecimientos de
septiembre de 2001 estn modificando el fondo ms amplio de la dinmica social, econmica y estratgica. La abrumadora y desconcertante sucesin de acontecimientos observados desde entonces ha
puesto de manifiesto, de manera inquietante, un incremento en el
orden de probabilidad de una conflagracin generalizada que, segn lo indican las dos guerras mundiales registradas a lo largo del siglo anterior, pareceran estar vinculadas a las contradicciones irreconciliables entre los estados nacionales centrales en rivalidad y las
problemticas tendencias del alto capital a la expansin, con la simultnea propensin hacia la centralizacin y la monopolizacin de
la riqueza. Tambin est presente la inclinacin del alto capital, en
tiempos de crisis, a lanzarse primero sobre las lneas de menor resistencia, como las empresas pblicas del centro y de la periferia, y a los
ya referidos recursos naturales estratgicos, un mecanismo que, en el
pasado, posterg slo de manera perentoria el estallido de hostilidades intercapitalistas y confrontaciones comerciales, monetarias y,
eventualmente, poltico-militares. La historia demuestra que ni el dominio del sistema global por parte de unos pocos monopolios, ni el
control de la dinmica interna del capitalismo hacia la expansin,
pueden ser consideradas opciones realistas. En lugar de ello, como
lo asevera Istvn Mszros,
PREFACIO
La humanidad tuvo que experimentar la intensificacin de los antagonismos

del sistema y su explosin en dos guerras mundiales, para no mencionar el
anticipo, en Hiroshima y Nagasaki, de una catstrofe global en la eventualidad de una tercera conflagracin... y todo sin acercarse ni una pulgada al logro de una solucin viable (Mszros, 1995: 170).
AGRADECIMIENTOS
Dejamos constancia de nuestro agradecimiento a Daniel Cazs, director del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y
Humanidades (CEIICH) de la UNAM, y a Norma Blazquez, secretaria
acadmica, por su apoyo y estmulo en la realizacin del seminario y
en la preparacin de este volumen, as como a la Direccin General
de Apoyo al Personal Acadmico, DGAPA, que por medio del proyecto sobre la Territorializacin de la Inversin Extranjera Directa, a mi
cargo, ayud en la preparacin de jvenes investigadores, participantes centrales del seminario, y en la obtencin de documentos, hemerografa y bibliografa. Asimismo, reconocemos la colaboracin y participacin como ponentes, comentaristas y moderadores de Jorge
Caldern, Guillermo Almeyra, Salvador Zarco, Luz Rosales, Enrique
Brito, Emilio Lpez, Ramn Pacheco, Jos Luis Manzo, Jos Luis Calva, Arturo Guilln, Arturo Ortiz Wadgymar, Adn Rivera, Luis Gonzlez Souza, Hctor Daz Polanco, Ignacio Romn, Jaime Estay, Guillermo Guajardo, Fernando Carmona, Beatriz Stolowicz, Elvira
Concheiro, Carlos Fazio, Jos Luis Pieiro, Hctor Islas, Alberto
Arroyo, Eduardo Ruiz Contardo y Vctor Surez. Un reconocimiento
especial a Diego Bunge Vivier, que revis conmigo la traduccin de
los textos en ingls y quien, junto a Manolo Prez Rocha Loyo, Massimo Modonesi y Eugene Zapata, ofreci importantes sugerencias para el diseo y la convocatoria del seminario. A Isabel Blancas y al
equipo a cargo de Gladys Castillo del CEIICH, por su apoyo secretarial
y administrativo, y a Josefina Morales, Salvador Zarco, Omar Nez y
Roberto Guerra, por su contribucin en el desarrollo de la bibliografa, hemerografa y banco de datos que sustentaron esta actividad. De
igual manera expresamos nuestro agradecimiento por la activa participacin de representantes de la Red Mexicana de Accin frente al
Libre Comercio, el Movimiento Ciudadano por la Democracia, el Foro de Apoyo Mutuo, la Federacin Mundial de Ciudadanos Unidos,
PREFACIO
la Asociacin Nacional de Industrias de la Transformacin, la Asociacin Nacional de Empresas Comercializadoras del Campo, la
Confederacin de Trabajadores Ferrocarrileros de la Repblica Mexicana, la Central Independiente de Obreros Agrcolas Campesinos,
el Sindicato Mexicano de Electricistas y el Instituto de Investigaciones Legislativas de la Cmara de Diputados. Reconocemos la contribucin de investigadores, profesores y estudiantes de la Benemrita
Universidad Autnoma de Puebla, la Universidad Autnoma Metropolitana, el Instituto Nacional de Antropologa e Historia, el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Occidente, la Structural
Adjustment Participatory Review Iniciative Network, el Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico, el Economic Policy Institute de
Washington D.C., la Universidad Estatal de Ro de Janeiro, el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, Buenos Aires, y la City
University de Nueva York, as como de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, el Instituto de Investigaciones Econmicas, el Instituto de Investigaciones Sociales, la Facultad de Filosofa y Letras y la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
JOHN SAXE-FERNNDEZ
julio de 2002
BIBLIOGRAFA
Almeyra, Guillermo, 1999, La insoportable ligereza del ser retrico, Memorias, nm. 126, agosto.
Blair, Tony y Gerhard Schrder, 1999, Europa: La tercera va/El nuevo centro, Memorias, nm. 126, agosto.
Daz Polanco, Hctor, 1999, La tercera va: El centro poltico de la discordia, Memorias, nm. 126, agosto.
Esquivel, J. Jess, 2002, Detener atentados terroristas: Misin imposible,
Proceso, nm. 1334, Mxico, 26 de mayo.
Giddens, Anthony, 1996, Ms all de la izquierda y la derecha, en El futuro
de las polticas radicales, Barcelona, Ctedra.
, 1999, La tercera va. La renovacin de la socialdemocracia, Madrid, Taurus.
Johnson, Chalmers, 2000, Blowback: The costs and consequences of American empire, Nueva York, Metropolitan Books.
Mszros, Istvn, 1995, Beyond capital, Londres, Merlin.
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA:

LA ILUSIN DE UNA ALTERNATIVA AL NEOLIBERALISMO*
JEREMY LESTER**
Entre los dos mundos, la tregua en la cual no existimos.

PIER PAOLO PASOLINI
Las cenizas de Gramsci

Ahora, todo es cuestin de estilo.
TONY BLAIR
entrevista de la BBC
Cuando Karl Marx escribi acerca de la naturaleza repetitiva de ciertos fenmenos en la historia, en El 18 brumario de Luis Bonaparte, utiliz las palabras tragedia y farsa (con un toque de parodia y
caricatura para dar buen sabor) para describir el orden de su aparicin y reaparicin. Me pregunto qu otras palabras habra utilizado para los mismos fenmenos que se repetan, no slo dos veces,
sino casi ad infinitum y ad nauseam.
Un fenmeno que cae dentro de la ltima categora es la tercera
va. Como un proceso del eterno retorno nietzscheano o la compulsin freudiana a repetir, el deseo de algn tipo de tercera va (el tercer camino, la tercera alternativa, la tercera posicin o cualquier nmero de derivaciones posibles que uno quiera imaginar) rehsa
perecer o decaer, obviamente sin la conciencia de la regla de que cada acto de avanzar repetitivamente es, la mayora de las veces, un paso hacia atrs en la realidad.
En su forma actual, la tercera va se ha reinventado como la nueva cara de la socialdemocracia. En su atractivo atuendo, se dice una
alternativa distinta a la brusquedad vulgar e insolente de la derecha
neoliberal que ha dominado el reino global de la poltica la mayor
* Traduccin de Edward Bush Malabehar; revisin de la traduccin a cargo de
John Saxe-Fernndez y Diego Bunge Vivier.
** Director de estudios europeos de la Universidad de Reading, Reino Unido. Es
doctor en relaciones sovitico-RDA por la Universidad de Hull.
[9]
10
JEREMY LESTER
parte de las ltimas dos dcadas. Se argumentar que esta declaracin no es nada ms que una ilusin. Una ilusin que no sorprende, ya que la tercera va misma no es nada ms que pura invencin,
una quimera genticamente modificada. Pero antes de sujetar esta
quimera a un examen fisiolgico, permtaseme proporcionar primero unas reflexiones generales sobre la naturaleza esencial de este fenmeno.
EL SNDROME DE JANO
Si fijamos nuestra perspectiva histrica sobre las encarnaciones previas de la tercera va, y si las analizamos desde un punto de vista genrico, inmediatamente podemos detectar un nmero de rasgos comunes. Por ejemplo, lo primero que salta a la vista es que pocas de
las encarnaciones previas, si acaso alguna, realmente han sido sintetizadas en un marco terico coherente y slido. En general se han rehusado a ocupar cualquier tipo de posiciones rgidamente fijas, prefiriendo en cambio verse como los ocupantes de un espacio poltico
abierto, condicionado slo por las llamadas dinmicas del proceso
poltico mismo. En breve, a lo que han llegado en gran parte, cuando mucho, es a una especie de bsqueda cautelosa muy desigual de
una estrategia poltica adecuada para los tiempos en que estuvieron
vigentes estas encarnaciones. Adems, el verdadero enfoque siempre
ha sido un esfuerzo por destacar lo que invariablemente se consideraban mitos y obstculos del pasado hacia un desarrollo del futuro.
Este rasgo ha sido aplicado, por un lado, a esas construcciones fenomenolgicas de la tercera va que se han autoconcebido como tendencias poltico-ideolgicas distintivas (ms notablemente por los
fascistas italianos en los aos treinta), y por el otro en esas versiones
que se han autodesignado slo como instrumentos locales de actividad poltica orientada principalmente hacia una forma de poltica
consensual.
Proveniente en gran parte de esta falta de profundidad terica y
de coherencia es, adems, muy notable cmo las ideas de la tercera
va han dado la impresin de tener menos confianza en s mismas
que otras orientaciones polticas o filosficas; de hecho no sera una
exageracin afirmar que la caracterstica principal es la torpeza. Sin
duda por esta razn constantemente han estado expuestas a las acu-
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA
11
saciones de que son volubles, amorfas, sin races o, peor an,

oportunistas, acusaciones que tradicionalmente ha sido difcil desmentir. La falta de verdaderos puntos de referencia fijos o estables ha
significado que la naturaleza de cada manifestacin de la tercera va
se haya derivado de su actuacin poltica. Su significacin coincide
con sus propios actos de enunciacin, y stos tienen la capacidad de
envolver toda clase de elementos contradictorios.
Finalmente, como el Jano de doble cara con el cual a menudo se
las compara, las nociones de la tercera va frecuentemente han sido
atacadas a causa de su manipulacin intrnseca, su hipocresa y falta
de sinceridad. Al mismo tiempo, el dios romano al que se hace alusin metafricamente tambin era un portal a un nuevo mundo. As,
desde su propia perspectiva, cualquier criterio de xito siempre ha
dependido de la capacidad de la tercera va de retratarse como la encarnacin de un nuevo comienzo, al estilo de Jano. En otras palabras,
el atributo que ms ha sostenido a la tercera va en el pasado ha sido
la capacidad de llenar un vaco estratgico y proporcionar un sentido de renovacin, as como de novedad.
En el siguiente anlisis de la encarnacin actual de la tercera va
veremos cmo todos estos rasgos genricos del pasado estn muy incrustados en la versin contempornea. Sin embargo, lo que me
preocupa en este momento es hasta dnde es posible que la tercera
va actual declare que representa algo fundamentalmente nuevo e innovador. Es, como sostienen sus defensores, un nuevo paradigma
para pensar y crear polticas que satisfagan nuestra necesidad de
adaptarnos a un mundo que ha cambiado radicalmente a lo largo de
las ltimas dos o tres dcadas? (Giddens, 1998: 26). Representa una
trascendencia genuina de modelos y procesos de pensamiento anteriores? O es un fenmeno, utilizando la terminologa de Antonio
Gramsci, que sigue viviendo bajo la rada tnica de la historia antigua? (Hoare y Smith, 1971: 453).
La respuesta inmediata a estas preguntas es un conjunto de s y
no. Si uno restringiera su anlisis a los resultados concretos de los
programas y polticas de la tercera va contempornea esto es, el
nivel de las experiencias inmediatas o vividas, creo que no tardaramos en llegar a la conclusin de que lo que tenemos entre manos no
es en realidad nada nuevo. El espacio correspondiente a la versin
actual de la tercera va es notablemente ms restringido que aquel
ocupado por la mayor parte de sus antecesores. Se ha situado entre
los extremos de una versin derechista del conservadurismo, una
12
JEREMY LESTER
gama de extremos que muchos consideraran inmediatamente como

algo propagado de manera falsa. En consecuencia, cualquier aspiracin que declara tener en cuanto a la renovacin de la socialdemocracia, de acuerdo con su propia naturaleza, ha cambiado el centro de la poltica hacia la derecha. As, este campo muy restringido
de su existencia le da muy pocas oportunidades de inventar algo
realmente nuevo. El espacio para la novedad simplemente no existe.
Lo nico que ha buscado hacer la tercera va es reducir las ambiciones tradicionales de la izquierda a una serie de eufemismos que luego son adaptados eficazmente a las formas y las costumbres actuales
de las prcticas neoliberales derechistas. Por esta razn se ha afirmado correctamente que es un sntoma de un nuevo repliegue total
por parte de las fuerzas de la socialdemocracia, un retroceso final e
irreversible.
Para decirlo sin rodeos, la tercera va no es ms que una celebracin obscena del capitalismo al parecer a gusto consigo mismo, que
se encuentra en las mejores condiciones de salud y totalmente seguro; el sistema se felicita a s mismo por haber presenciado la derrota
de sus principales contrincantes. Tal vez represente la naturalizacin
y la normalizacin del mundo social creado e impuesto por las fuerzas del neoliberalismo, lo que podra denominarse quiz la fase revolucionaria pasiva del neoliberalismo. Ha ayudado a apoyar las
condiciones previas del experimento poltico colectivo del neoliberalismo, y ha respaldado por entero sus estrategias de alianza, asegurando de este modo por medio de un discurso de baja intensidad,
muy de vez en cuando ms compasivo una forma mucho ms estable de hegemona que la que exista previamente, en su fase revolucionaria ms activa. Por esta razn los mismos comentaristas derechistas pueden exponer sin ambages las virtudes de la tercera va y
sugerir que en la actualidad uno no se atreve a ser globalizador sin
ser socialdemcrata (Friedman, 1999: 354).
Si no hay nada realmente nuevo en la tercera va en cuanto a resultados concretos de su sistema de creencias e ideales, qu hay del
modo en que son representadas esas creencias? Hay algo de su estructura de representacin que pueda afirmarse es nuevo? En este punto me inclino a contestar afirmativamente, y pienso que al respecto
debera hacerse el verdadero anlisis de lo que representa la tercera
va. En su modo o estructura de representacin sin duda hay un grado de novedad unido a la tercera va, que le ha sido otorgado por
medio de su oportunidad de ser el primer sistema de creencias que
13
no tiene que operar en un dominio social cargado de ideologa; es

decir, la tercera va actual es, en efecto, el primer fenmeno posideolgico, y a menos que entendamos y aclaremos las estructuras
clave sobre las cuales ha tratado establecerse, nuestra capacidad de
resistir y cuestionarla se ver seriamente socavada.
EL SUICIDIO COGNOSCITIVO DEL SENTIDO COMN
El primer modo de representacin de la tercera va, y posiblemente

el crucial, es la manera en que raras veces pierde la oportunidad de
revestirse con lo que considera los atributos (o dictados) muy positivos del sentido comn. En esencia, por sentido comn dan a entender que hay ciertas verdades inmutables acerca de cmo es el
mundo, verdades que pueden decirnos algo acerca de la representacin de las mentalidades y que nos obligan a decir que eso no podra
ser falso o algo diferente de lo que es. Es invocado con autoridad como el imperativo de que todo es real o, por lo menos, de que todo lo
que supone es real, y de hecho con frecuencia se lo utiliza bajo la
apariencia de ese sexto sentido o sentido de sentidos que Aristteles fue el primero en tratar de conceptualizar.1
En una poca en que prctica, si no materialmente todas las
nociones de ideologa han sido corrompidas, por supuesto no es sorprendente que esto haya conducido a la revalidacin de la primaca
del sentido comn. El sentido comn es en la actualidad el rbitro
dominante de los debates polticos, hasta el punto de que en Inglaterra la oposicin conservadora se ha visto obligada a emprender una
lucha que ella misma ha denominado la revolucin del sentido comn... una contradiccin poltica y fenomenolgica!
Sin embargo, el trnsito desde la ideologa hasta el sentido comn
no puede ser considerado, de manera alguna, un avance. Por el contrario, no es ms que un paso fundamental hacia atrs. Si en el pasado la esperanza de toda ideologa era naturalizarse a partir de la historia y entrando en la naturaleza, y as hacerse invisible y operar
inconscientemente (May, 1988: 8), era una esperanza que raras veces se cumpla. Y la razn principal de este fracaso era el mismo atri1 Con mucho, la tica nicomaquea de Aristteles puede ser considerada la primera
investigacin real de una tercera va.
14
JEREMY LESTER
buto intrnseco del proceso ideolgico. Muy bien poda haber estado
presente la falsa conciencia, pero al mismo tiempo por lo menos
haba un proceso crtico que tambin tena la capacidad de generar,
como mnimo, cierto grado de desconfianza y un sentido saludable
de cinismo. Por supuesto, como seal sagazmente Peter Sloterdijk,
es posible que una apreciacin cnica de la ideologa no tenga mucho efecto en la prctica (Sloterdijk, 1988). Si para Marx, al escribir
El capital, la mejor definicin bsica de la ideologa se resume en la
mxima no la saben hacer, mas la hacen, un acercamiento ms cnico a la ideologa podra dar como resultado la nueva mxima: saben muy bien lo que estn haciendo, pero lo siguen haciendo. Sin
embargo, dentro del proceso de la conciencia revolucionaria haba
por lo menos el potencial de llegar a un momento ms catrtico, en
que uno tendra la oportunidad de declarar: s lo saben, y por esa razn no lo estn haciendo. Es precisamente este potencial catrtico
de la conciencia el que repudia por entero la causa de la regresin al
sentido comn. En cuanto al sentido comn, lo que domina es la
condicin de pre conciencia. La base de la autoridad engendrada por
el sentido comn es la de una mstica sublime.
Por supuesto, en los escritos de Gramsci se generaron los cimientos de una desmitificacin completa del sentido comn, y se expusieron la comicidad, la crudeza desordenada de tales conceptos populares, a pesar de que uno ignoraba bajo su propio riesgo el campo
del sentido comn, y que podra contener ciertos elementos de ventaja en cualquier lucha revolucionaria y contrahegemnica. Gramsci
vio en el fenmeno del sentido comn un nmero de atributos distintivos que eran considerados en extremo retrgrados. Al verlo como un depositario de la pesada y confusa herencia teolgica y filosfica, que siempre es absorbida sin crtica, pens que su rasgo
principal era una concepcin que, incluso en el cerebro de un individuo, es fragmentaria, incoherente e inconsecuente, y conforme
con la posicin cultural y social de las masas cuya filosofa es as
(Hoare, 1971: 419); as como la religin no puede constituir un orden intelectual porque no puede llegar a tener unidad y coherencia
siquiera dentro de la conciencia individual, sin hablar de la conciencia colectiva. Luego, el sentido comn vulgar [...] es dogmtico y
deseoso de certezas perentorias (Hoare, 1971: 435). Y, por ltimo,
es estrechamente tradicional y conservador, vulgarmente nefobo y muy propenso a las tendencias tolemaicas (Hoare, 1971: 420423; vase tambin Nun, 1986: 202).
15
Para Gramsci, pues, dado su carcter desigual, episdico, incoherente, asistemtico y dispar, el sentido comn siempre es la herramienta en la cual uno encuentra lo que le agrada. Es formado por la
metafsica ms ingenua que nos despoj casi por completo de nuestra dependencia de un sistema de conocimiento y conciencia crtica.
En cuanto al campo del sentido comn, sentimos que estamos ante
los hechos irrefutables, que inmediatamente nos eliminan como sujetos conocedores a fin de restaurar lo que supuestamente nos es natural. Lo que es peor, busca explicar algo al mismo tiempo que se
proclama a s mismo como algo inexplicable. Por medio de su repudio de todo logos (teora), cualquier relacin entre la conciencia y el
contenido es inevitablemente decomisada y perdida. De hecho, de
muchas maneras, el sentido comn no es nada menos que el suicidio
cognoscitivo. No se trata tanto de sentido comn como, ms bien, de
sin sentido.2
En lo que respecta a las consecuencias sociopolticas de este paso
a la primaca del sentido comn, los efectos no podran ser ms claros. Merced a su identificacin estrecha con este fenmeno, la tercera va contempornea se ha hecho portavoz de la idea de que el sistema en que vivimos ahora puede ser reproducido por sus propios
mecanismos, con poca o nula necesidad de validacin en el nivel de
la conciencia.
Lo que hace posible el sentido comn (en la forma de una construccin intersubjetiva de significados compartidos), y lo que al mismo tiempo ayuda a oscurecer su limitacin cognoscitiva esencial, es
el lenguaje. Por ejemplo, de acuerdo con el punto de vista de Pierre
Bourdieu, lo que significa a fin de cuentas el sentido comn es la lucha simblica por el monopolio legtimo del nombrar: poder imponer la visin legtima oficial (esto es, explcita y pblica) del mundo
social.
Con esta lucha simblica siempre habr actos simblicos de imposicin que tendrn a su lado la fuerza unida a los llamados al sentido
comn (Bourdieu, 1992: 239). Es, pues, en este poder simblico del
lenguaje y el discurso, y en el carcter del acto de nombrar, donde se
puede ubicar la segunda estructura clave de representacin en la tercera va.
2 Aqu hay un juego de palabras. En ingls dice Not so much common sense as nonsense, siendo nonsense tontera, y non-sense sin sentido [E.]
16
JEREMY LESTER
EL PODER SIMBLICO DEL LENGUAJE Y EL DISCURSO
Se asever arriba que todas las concepciones histricas de la tercera

va se han caracterizado por una carencia generalizada de cualquier
autoafirmacin ontolgica y slida. Una de las maneras en que podemos ver esta ausencia de autoafirmacin en su actual encarnacin,
dira yo, es la forma en que ha buscado basarse en una lgica exclusiva del lenguaje.
Pocos pueden dudar de que lo que ms sostiene la nocin contempornea de la tercera va es su uso particular del lenguaje. En
esencia es un fenmeno puramente lingstico que busca gobernar
slo mediante la retrica, y que trata al lenguaje como el instrumento ms poderoso y decisivo. De hecho la mejor manera la nica
de acercarse a la tercera va es observarla desde la perspectiva de un
juego lingstico. De seguir a Wittgenstein, el juego que tendramos
en mente es el ajedrez, y querramos evocar la imagen de que una palabra es igual a una pieza del tablero de ajedrez. Sin embargo esta
analoga no sincroniza del todo con la prctica de la tercera va. Las
piezas de ajedrez, despus de todo, estn muy estructuradas en una
lgica determinada de movimiento. Pero precisamente de esta lgica determinada es de lo que carece el uso del lenguaje de la tercera
va. Una analoga mejor, entonces, sera aquella que lo ve como jugar al trompo. Al dar un giro adecuado al lenguaje que utiliza, la tercera va puede meterse en una forma no adulterada de indeterminacin. En lo que dura el efecto de los giros del trompo, se repetir, se
ritualizar y convertir en lema un conjunto de sortilegios. Al detenerse el trompo podr tomar su lugar un nuevo conjunto de ritualizaciones, que a menudo es contradictorio con el anterior. La verdadera habilidad del juego del trompo, pues, es el arte de trucos
verbales evocadores (Wood, 1986: 70).
Dadas las reglas, pocos podran negar que hay un plusvalor constante del significado unido al lenguaje de la tercera va, y en este
punto es donde podemos identificar los niveles ms fuertes de la
violencia simblica del juego. Al querer representar deliberadamente de modo falso y no reconocer las consecuencias de sus acciones, un elemento inserto en el juego no puede hacer ms que infligir una opresin y un dao considerables, sobre todo en lo que
respecta a las clases explotadas y oprimidas en la sociedad.
Si el juego del trompo es el brillo superficial unido a la tercera va,
lo que subyace a esta estrategia discursiva es la creencia fundamental
17
(posestructuralista) de que el discurso es la nica creacin de la

realidad. Para los defensores actuales de la tercera va contempornea toda realidad y significado no son ms que el efecto inestable de
las relaciones cambiantes de las palabras y el discurso. Todo cuanto
nos rodea, a fin de cuentas, est constituido por la naturaleza del discurso que proporciona un sentido a cualquier relacin o fenmeno
particular. En otras palabras, la prctica del discurso es lo nico que
fija el significado a un acontecimiento; no se trata de algo intrnseco
o propio de ese acontecimiento.
Para los defensores de la tercera va nada puede tener la posicin
de una centralidad esencial. De acuerdo con su punto de vista, una
forma de inters es tan importante y significativa como cualquier
otra. Y, una vez ms, cuando hablan de intereses quieren decir un
conjunto de aspiraciones y deseos que han sido creados por una forma del discurso. No puede haber intereses que existan independiente, autnoma ni objetivamente ms all del reino del discurso creativo. La pregunta de por qu un individuo puede poseer un conjunto
dado de intereses no tiene nada que ver con su lugar particular en la
coyuntura social. El proceso del discurso, pues, no es una reflexin
de la realidad, sino que es por s mismo constitutivo de la realidad.
Como resultado, las identidades y los intereses individuales son vistos
como cosas totalmente maleables, las cuales toman forma a partir del
discurso y lo atractivo de ste. Hasta el encuentro con el discurso, los
intereses y elementos sociales son intrnsecamente neutrales.
En esencia, lo que tenemos entre manos es, pues, una idea de
comprensin a travs de la proclamacin. Haciendo una parfrasis
de un comentario de Ellen Wood, uno podra decir: En el principio
(y en el fin) exista el Verbo, y el Verbo estaba en Dios, y el Verbo era
Dios, el ltimo sujeto hecho carne en la figura de [...] Tony Blair
(Wood, 1986: 75). Mas como podra haber respondido Jacques Lacan: si la tercera va es como Dios, nunca debera olvidarse que tiene
todas las perfecciones excepto una: no existe!
Sin duda una de las consecuencias de la estrategia discursiva de la
tercera va, especialmente tal como busca escindirse de todo factor
social o histrico posible, que podra decirse que la ha condicionado, es la medida en que sus signos y cdigos lingsticos son completamente autorreferenciales. A partir de aqu podemos movernos al
siguiente punto de sus representaciones estructurales: su apropiacin del espectculo y su colonizacin del reino de la hiperrealidad.
18
JEREMY LESTER
LA HIPERREALIDAD
En una era en que se prefiere al signo por encima de la cosa significada, y se prefiere la apariencia antes que la esencia, naturalmente se
sigue que la ilusin es considerada algo sacrosanto mientras que la
verdad (y la realidad) son cosas profanas. Por supuesto, tales contemplaciones distan de ser novedosas. Ludwig Feuerbach dijo algo similar a mediados del siglo XIX, e innumerables comentaristas han repetido el mismo mensaje desde esa poca.
Sin embargo hay pocas encarnaciones tan puras de estos sentimientos como en la tercera va contempornea. Tras haber desechado la mayor parte de las pocas anclas materiales restantes, con frecuencia la tercera va no es ms que una mota flotando en un vaco
sin sustancia material, un nombre sin un portador real (algo semejante a George Kaplan en la pelcula de Alfred Hitchcock North by
Northwest.
ste es, para utilizar la jerga (pos)moderna, el mundo de la hiperrealidad de Jean Baudrillard. Un mundo que ha extraviado su razn
de ser (el significado sin significado) y en el que la lnea divisoria
entre la realidad y su representacin se ha resquebrajado totalmente.
Un mundo donde reina el determinismo semitico, creando una
sociedad controlada por la significacin; donde ya no es cuestin de
una representacin falsa de la realidad (la ideologa), sino de esconder el hecho de que lo real ya no es real (Baudrillard, 1983: 48).
Para los defensores de la tercera va no hay nada tan satisfactorio
como ver imgenes de s mismos haciendo imgenes de s mismos:
un proceso tautolgico de los medios unidos a los fines. No puede
haber otro contexto para la tercera va ms all de ste. Bajo la regla
del signo y el espectculo se nos dice repetidamente que se ha desintegrado el espacio social para la intervencin. Como escribi Guy
Debord: aquello que parece es bueno; aquello que es bueno, parece (Debord, 1983: 12). Lo que se exige por encima de todo es la
aceptacin pasiva.
LA ANTIPOLTICA Y LA SNTESIS ILUSA
En este imperio de pasividad (pos)moderna, que la tercera va considera su tarea promover, la descontextualizacin del espacio que ha
19
colonizado es unida a su creciente despolitizacin. Ahora que los signos y las imgenes de este espacio descontextualizado se han vuelto
autorreferenciales se puede prestar ms atencin para completar la
transicin de una existencia en la que los signos disimulaban algo a
otra en la que se puede disimular que no hay nada. En otras palabras,
ya que se considera muerta a la ideologa, y reemplazada por el sentido comn, a la poltica, en sentido tradicional, se la deja desvanecerse.
Sin duda un signo de la despolitizacin del discurso poltico puede verse en el nivel del partido poltico. Por ejemplo, cuando uno observa un partido como el New Labor ingls, viene a la mente el comentario de Gramsci de que el lenguaje poltico que tal partido
utiliza ahora no es otra cosa que jerga. Es jerga porque ya no se
considera a s mismo como poseedor de las funciones estrictamente
polticas, sino tan slo de las tcnicas de propaganda y de orden pblico, y de peso cultural y moral (Hoare, 1971: 149). Cualquier funcin poltica que perdura se cataloga ahora como indirecta. En
cambio predominan las funciones culturales, porque cuando las
cuestiones polticas se disfrazan de cuestiones culturales tienen el
mrito de la insolubilidad.
No obstante, no es slo en el nivel del partido poltico donde se
resienten las consecuencias de la despolitizacin. Por ejemplo, ciertamente no cabe la menor duda de que la antipoltica de la tercera va ha incrementado los niveles de la desposesin poltica. Tampoco cabe la menor duda de que ha ayudado a engendrar altos niveles
de fetichismo poltico, por medio de los cuales los reinos oficiales
institucionalizados de la poltica son dotados de vida y valor independientes. Quizs antes que cualquier otro fenmeno, la tercera va,
conscientemente, ha pretendido establecer para s una apariencia
fundamental de autosuficiencia. As, sus defensores pueden entablar luchas verbales que caracterizan el campo de la poltica con cierto grado de autonoma, ocultando de s mismos y de otros las bases
sociales (reales) sobre las que descansan su poder y el poder de sus
palabras (Bourdieu, 1992: 27). Y una vez ms esta autosuficiencia
es adquirida por sus afirmaciones constantes de que no es una fuerza ideolgica, sino una fuerza que tipifica las actitudes de sentido
comn, de la condicin posideolgica, poshistrica y posmoderna
en la que nos encontramos inmersos.
De modo similar, nunca debe olvidarse que la tercera va contempornea es tanto un producto como un defensor clave de la idea de
20
JEREMY LESTER
que todos vivimos en una sociedad de consumo totalizada, que es capaz de perpetuarse y reproducirse sin ms recurso que ella misma.
Visto desde esta perspectiva, pues, ya no somos ciudadanos (o sujetos), sino consumidores. En calidad de consumidores, existimos para ser seducidos por el poder de las imgenes puestas ante nosotros.
Como consecuencia, la poltica de la lucha o la poltica de la liberacin es vista como algo superfluo. Lo que ms cuenta ahora es la poltica de la seduccin. Cmo o por qu deberamos querer ser liberados de una sociedad basada en el consumo, que se retrata a s
misma como un reino perfeccionado de la libertad, y que es vista como la encarnacin pura de la liberacin?
Este retrato hecho por la tercera va de la aparente superficialidad
de una lucha poltica tambin tiene otras consecuencias de enorme
importancia. Por ejemplo, como ha dicho Pierre Bourdieu:
Este lenguaje carente de posicionamiento poltico est caracterizado por
una retrica de imparcialidad, est marcado por los efectos de la simetra,
del equilibrio, del justo medio, est sostenido por un rasgo distintivo de la
propiedad y de la decencia, ejemplificada por evitar las formas polmicas
ms violentas y por la discrecin; en breve, por todo aquello que exprese la
negacin de la lucha poltica como lucha. Esta estrategia de neutralidad
(tica) naturalmente se cumple con la retrica de la cientificidad (Bourdieu, 1992: 132).
Sin embargo, lejos de ser vistas como algo positivo o benfico, esta retrica de la imparcialidad y esta bsqueda del justo medio se
consideran sumamente perjudiciales. A pesar de todos los llamados
de la tercera va a la reconciliacin y a una sociedad totalmente cohesionada, lo que en verdad sostiene esta retrica es una forma aberrantemente ilegtima de sntesis. Esta especie de unidad concebida est
basada en premisas por entero falsas. Primero, es una forma irreal de
unidad que enmascara la divisin de clases sobre la que descansa la
verdadera unidad del sistema capitalista (Debord, 1983: 72). Segundo, es una bsqueda de la unidad que, en efecto, obliga a que haya
una separacin. Con el deseo de unir las fuerzas en puntos de coincidencia, no hay un verdadero intento de superar el aislamiento de
las partes. En consecuencia, la unidad de las partes separadas es an
una unidad de las partes en su calidad de separadas. En lugar de haber
un proceso de trascendencia, cuando mucho slo hay un proceso de
asimilacin. Pero dentro de esta asimilacin lo nico que se logra es
21
una unidad de miseria. Para tomar prestada la terminologa de Guy

Debord,
Detrs de la mscara de la opcin absoluta, se enfrentan distintas formas de
la misma enajenacin, todas las cuales se basan en las verdaderas contradicciones que son reprimidas [Todo cuanto existe] no es ms que una imagen
de la unin feliz cercada por la desolacin y el miedo que estn en el centro
tranquilo de la miseria (Debord, 1983: 63).
LA VULNERABILIDAD ORWELLIANA
Al emitir un juicio general, sea de las prcticas de la tercera va a lo

largo del ltimo par de aos, sea de sus estructuras de representacin que hasta aqu han sido el tema principal del presente trabajo,
hay dos conclusiones ineludibles. La primera se relaciona con el modo en que los defensores de la tercera va se han echado al bolsillo
las fuerzas dominantes del capitalismo. Ms que nada, han conceptualizado demasiado la propiedad inherente de la explotacin que es
parte intrnseca de la composicin del sistema capitalista. Al hacer
invisibles la lgica totalizadora y el poder coercitivo del capitalismo, en efecto, han reconocido y aceptado el estatus hegemnico
permanente del mismo (Wood, 1990: 65). Segundo, como consecuencia de lo primero, han intentado desesperadamente devaluar
casi todo aquello por lo que ha luchado la izquierda. Ambos rasgos,
dira yo, son sintomticos de un estado crnico de amnesia. En los casos de trastornos cerebrales severos se desvanece gradualmente la
realidad del presente, formada por el pasado, y en su lugar se crea
una realidad imaginada que puede ser mucho menos prctica, pero
siempre es ms cmoda.3
El tema de mxima importancia para nosotros es cmo podemos
3 Esta conclusin es relatada maravillosamente en Cien aos de soledad, de Gabriel
Garca Mrquez. Lo nico que salv a los habitantes de Macondo, cuando sufran una
plaga colectiva, primero de insomnio y luego de amnesia, fue el hbito de apuntar cosas en pedazos de papel antes de olvidarlas. Al principio esto consista en darles nombres a los objetos especficos, mas con el tiempo involucraba descripciones detalladas
de las tareas que desempeaban tradicionalmente los objetos y los fenmenos. Parece que es una tarea que debe repetirse sin fin con fenmenos como clase, lucha,
opresin y explotacin.
22
JEREMY LESTER
recobrar la memoria y la vista de la lgica explotadora y coercitiva del

capitalismo contemporneo. Cmo podemos interrumpir y vencer
esta dialctica de la desvalorizacin de la izquierda que la tercera va
ha promovido activamente?
En la actualidad se ha argumentado repetidamente que el marxismo (bajo cualquier aspecto que intente adoptar) no es capaz de comprender las nuevas tendencias y procesos que se han suscitado en
tiempos recientes. Tampoco puede proveer las estrategias de resistencia adecuadas a estos acontecimientos. Ambos supuestos son, a todas luces, errneos, pero en el resto de este ensayo quisiera concentrarme en el segundo de ellos. Brevemente, el argumento ser que al
renegar de los principales fundamentos metodolgicos y estratgicos
del marxismo, renegamos casi por completo de la nica estrategia
viable de resistencia que an nos queda.
Permtaseme decirlo de otra manera. Durante la evolucin de sus
modos o estructuras de representacin, no cabe la menor duda de
que la tercera va ha construido para s una versin novedosa del
newspeak orwelliano, que no slo ha proporcionado un medio de expresin para la cosmovisin y los hbitos mentales propios de los devotos de la tercera va, sino que tambin ha intentado degradar los
dems modos de pensamiento crtico.4 Sin embargo, al reconocer
esto, nunca olvidemos la otra parte del mensaje orwelliano, la cual
nos recuerda que el peligro principal del newspeak tiene su raz en
las herejas reconocidas y asociadas con el oldspeak. En tanto que el
oldspeak permanezca en la memoria y la conciencia de la gente, el newspeak siempre se sentir amenazado y vulnerable. En otras palabras,
precisamente en este punto de la preservacin de las perspectivas
asociadas con la antigua izquierda clsica la tercera va reconoce su
propia falta de confianza en s misma. Y es precisamente en este punto donde debemos explotar esta vulnerabilidad.
4 En un documental televisivo reciente que criticaba la justificacin del gobierno
britnico de las polticas de sanciones contra Irak, John Pilger dio un ejemplo clsico
del newspeak de la tercera va: Justo antes de Navidad, el Departamento de Comercio
e Industria en Londres bloque un cargamento de vacunas para proteger a los nios
contra la difteria y la fiebre amarilla. El doctor Kim Howells [ministro de Gobierno]
dio sus razones al parlamento. Su posicin de subsecretario de Estado en lo relativo a
la competencia y los asuntos de los consumidores estuvo de acuerdo con su respuesta
orwelliana. Dijo que se haban prohibido las vacunas porque tienen la capacidad de
ser usadas en armas de destruccin masiva. Pareci no ocurrrsele que su dedo descansaba sobre el gatillo de un arma probada de destruccin masiva: las sanciones. The
Guardian Weekend, 4 de marzo de 2000, p. 29.
23
EL BUEN SENTIDO DE LA FILOSOFA DE LA PRAXIS
En cualquier estrategia de resistencia a los dictados del discurso de la

tercera va, el lugar de honor primero debe corresponderse a la necesidad de socavar su apropiacin del reino del sentido comn. En
sus Cuadernos de la crcel Gramsci escribe:
Es mejor pensar, sin tener una conciencia crtica, de un modo desunido
y episdico? [...] O, por el contrario, es mejor formarse consciente y crticamente una concepcin del mundo y as, en relacin con el trabajo del
propio cerebro, escoger una esfera de actividad, tomar parte activa en la
creacin de la historia mundial, ser uno mismo su propio gua que rehsa
aceptar pasiva y sumisamente desde fuera la formacin de la propia personalidad? (Hoare, 1971: 323-424).
Por el modo en que se plantea esta pregunta retrica, me parece

que inmediatamente se nos presentan muchas de las bases para sobreponernos a la negatividad del sentido comn.
La primera de estas bases es el desarrollo de la propia conciencia
crtica. La tarea de oponerse al sentido comn no implicaba, para
Gramsci, un asalto doctrinario a los sentimientos espontneos de las
masas. Como dice ms adelante: no es cuestin de introducir desde los comienzos una forma cientfica del pensamiento en la vida cotidiana del individuo, sino de renovar y hacer crtica una actividad
ya existente (Hoare, 1971: 323-324). Sin importar cunto pueda embalsamar, momificar y degenerar los procesos de pensamiento individuales una idea dada del sentido comn, siempre ocurrir que, en
las experiencias concretas de las masas populares, dentro del marco
del sentido comn se generar un ncleo del buen sentido. A fin
de utilizar este ncleo no debe olvidarse que todos, hasta cierto
punto y en cierto grado, son filsofos. Es claro que las resistencias
son muchas, pero Gramsci nunca dud de que este acceso a la razn filosfica jams sera totalmente saboteado por las inercias del
sentido comn, o por lo que Paulo Freire (1993) llamara despus la
cultura del silencio.
El factor ms importante en el desarrollo de la propia inteligibilidad crtica es, con mucho, la realizacin de una concepcin coherente y unitaria del mundo que nos rodea. De hecho, no por nada
Gramsci defini al socialismo precisamente como la visin integral
de la vida; la conciencia de que una comprensin adecuada de los
24
JEREMY LESTER
fenmenos complejos slo se sigue de una apreciacin de cmo estn unidos. Cada fragmento tiene que ser puesto en un marco ms
grande y con significado, pues slo por estos medios el conocimiento de los hechos aislados puede llegar a ser un conocimiento de la
realidad. Como lo ejemplific Lukcs, la realidad slo se da en la totalidad del desarrollo social. Siempre existe la necesidad de distinguir la realidad de lo que tan slo es la factualidad de la existencia.
La inmediatez del momento aislado siempre est imbuida de un sentimiento del sinsentido. Para entender la realidad as planteada, es
necesario ser el amo de los hechos inminentes, no el esclavo (Lukcs,
1970).
En sntesis, lo que tenemos aqu es la suprema superioridad metodolgica del materialismo histrico. Al cimentar cada fenmeno en
una estructura ms amplia, dentro de la cual cada uno es una parte
y tiene una funcin particular, podemos llegar a una comprensin
del presente que tiene una profundidad constitutiva fundamental.
Adems si, como subray correctamente Gramsci, el nfasis se da
siempre en el primero y no en el segundo de los dos elementos metodolgicos, esto nos permite ver la historia no como un simple proceso mecnico de hechos y acontecimientos, sino como un proceso
en el que somos protagonistas activos de un drama muy real y muy
efectivo, un drama en el que slo conocemos la realidad en relacin
con el hombre, y puesto que el hombre es el devenir histrico, el conocimiento y la realidad tambin son devenires, al igual que la objetividad (Hoare, 1971: 446). De hecho sta es la base real de la unidad de la teora y la prctica; una praxis que ve en la voluntad
humana la conciencia operativa de la necesidad histrica. En este
punto Jean-Paul Sartre estaba absolutamente en lo correcto cuando
insista en que la praxis sobrepasa el Conocimiento en cuanto a su eficiencia real (Sartre, 1991: 24).
LA LUCHA COMO NEGACIN
La base de la necesidad es la prctica, entendida como la motivacin

por luchar por las propias necesidades. Mientras tanto, la lucha es
una de las categoras ms altas del ser-para-otros. Por esta razn la invalidacin real del sentido comn se asegura principalmente en el
dominio de la poltica. El reino de la lucha poltica es por excelencia
25
el reino donde estn en riesgo el conocimiento del mundo social y,

ms precisamente, las categoras que lo hacen posible (Bourdieu,
1992: 236). Como subraya Bourdieu, siempre es inseparablemente
terico y prctico, y una de sus preocupaciones importantes es el poder de preservar o transformar el mundo social por medio de la preservacin o transformacin de las categoras de percepcin de ese
mundo (Bourdieu, 1992: 236).
Perseguir las formas directas de la lucha poltica y en ciertos casos los actos de violencia5 debe ser visto, entonces, como la negacin
prctica de un destino diseado para infligir la enfermedad de la
inercia comn. Ah, donde la tercera va busca acrecentar y recalcar
al mximo el sufrimiento que es el resultado de esta enfermedad, la
izquierda debe considerar esto como la realizacin del propio ser-objeto (object-being). Como dijo una vez Gramsci: la vida siempre es una
revolucin. Es ese verdadero proceso catrtico en el que las masas
abandonan el terreno del sentido comn e ingresan en el reino de la
realidad efectiva con la ambicin final de transformar ese reino en
uno de libertad, ya no de necesidad. Fuera de la lucha no puede haber libertad.
Esto, entonces, nos lleva a otro punto. Si slo por medio de la lucha (y sobre todo de la lucha de clases) es posible hallar una alternativa autntica a la existencia social actual, nunca debe perderse de
vista la verdadera base dialctica de esta alternativa, base que por su
propia naturaleza excluye toda asimilacin posible de los sectores explotadores de la sociedad con los explotados. En la dialctica no existe una base para el procedimiento en el que las dos fuerzas sencillamente se unen o se fusionan.
De modo que es necesario tratar de restablecer la dialctica como
la ley principal de la antropologa. Lo que hace superior al mtodo
dialctico es su modo de priorizar el antagonismo de las necesidades.
Como dijo Sartre: la dialctica y la praxis son una y la misma; en su
5 Como escribi Freire en respuesta a la violencia cotidiana de la opresin social y
la explotacin, los actos de rebelin, que a menudo se manifiestan bajo la forma de la
violencia, estn invariablemente basados en el deseo de hacer valer el derecho de ser
humano. En consecuencia, las dos formas de violencia se basan en fundamentos totalmente opuestos. En la medida en que los opresores deshumanizan a los dems y violan sus derechos, ellos mismos se deshumanizan. En la medida en que los oprimidos,
en su lucha por ser humanos, les quitan a los opresores el poder de dominar y suprimir, les devuelven a los opresores la humanidad que perdieron en el ejercicio de la
opresin (Freire, 1993: 38).
26
JEREMY LESTER
indisolubilidad, son la reaccin de la clase oprimida a la opresin

(Sartre, 1991: 802).
En contraste con la aproximacin ingenua e ilusoria de la tercera
va, que busca adoptar un sentido de orden y unidad sin la necesidad
de renunciar a la estructura social existente, hay que ver el verdadero motor de la historia como una contradiccin y una negacin determinada. Debe haber una confrontacin con las contradicciones
sociales y los antagonismos y la eliminacin de los mismos antes
de que se logre un grado autntico de unidad social o armona social. Uno no puede hacer que desaparezcan mgicamente estos antagonismos y contradicciones por medio de un discurso rimbombante.
Slo con la lucha directa y activa y la reciprocidad del antagonismo
puede producirse la unidad de todos a travs del Otro. Y todo aquel
dedicado a la trascendencia socialista del capitalismo debe prestar la
atencin debida a las palabras de Rosa Luxemburgo: los peores utpicos, que estn completamente divorciados de cualquier base, son
en realidad precisamente aquellos polticos que siguen proclamando
la idea de una desaparicin estable y sin enfrentamientos del capitalismo.
EL CONTEXTO LATINOAMERICANO
En uno de sus cuentitos maravillosos acerca de Don Durito de la Lacandona, con el ttulo de El neoliberalismo: La catastrfica conduccin poltica de la catstrofe, el subcomandante Marcos (1998: 7683) escribe acerca del misterioso Seor X que ocupa el lugar
principal de cada gobierno en la actualidad. Con aires de Sherlock
Holmes, Durito se propone descubrir la identidad de este personaje
misterioso.
La bsqueda comienza en un pas sin nombre que se sita aleatoriamente al fondo del imperio de las barras y las estrellas tenebrosas. (Y cuando digo al fondo, realmente es al fondo.) Como todo
y todos que estn bajo el control efectivo del Seor X, el pas sufre
una plaga terrible. No es bola. No es sida. No es clera, sino algo
mucho ms letal y destructivo que todas estas enfermedades: el neoliberalismo!
Con la esperanza de salvar a este pas, una generacin de polticos jvenes ha sido enviada a estudiar al extranjero. Desafortunada-
27
mente todo es en vano. La nica manera en que pueden concebir la

salvacin es ignorar el pasado del pas y subirse al tren veloz de la
brutalidad y la imbecilidad humana que tiene por nombre capitalismo. Su fracaso no se debe a que sean malos estudiantes; al contrario, han aprendido mucho en poco tiempo. Pero sucede que han
aprendido una sola leccin en todas las materias que han cursado, y
esta leccin siempre es la misma: finge que sabes muy bien lo que
ests haciendo. Parece que, segn su maestro, ste es el axioma poltico fundamental del poder del neoliberalismo. En cuanto los
alumnos quieren ahondar en la materia el maestro se niega a contestar sus preguntas y, en cambio, slo repite el axioma. A pesar de
que se ruboriza y le cae la baba, es evidente que el miedo es realmente lo que le impide decir toda la verdad a sus alumnos. No es de
extraarse puesto que, como descubre Durito, el neoliberalismo no
es nada menos que la teora catica del caos econmico, la exaltacin estpida de la estulticia social y la conduccin catastrfica de la
catstrofe.
De regreso a casa, o a lo que queda de ella, los alumnos llegan con
un mensaje mesinico que nadie logra entender. Sin embargo, impertrritos, se dan a la tarea de aplicar la nica leccin aprendida
con todos los medios a su alcance. Tras haber obtenido niveles maravillosos de simulacin, finalmente llegan al punto de construir una
realidad virtual en la cual todo parece funcionar a la perfeccin, pero an hay un obstculo por vencer. Paralela a esta realidad virtual
existe la obra, la verdadera. Entonces, algo debe hacerse; comienzan
por hacer lo primero que se les ocurre: pasar un da en un reino de
la realidad y el da siguiente en el otro, y as sucesivamente. Resulta
que poco a poco comienzan a alejarse de la realidad verdadera y a
creer que la realidad virtual que han creado con mentiras y simulaciones es, en realidad, la realidad.
No es sorprendente que uno de los problemas causado por esta situacin sea un alto ndice de esquizofrenia. Mas ste no es el peor de
los problemas. Tambin ha ocurrido que cada alumno ha creado su
propia realidad virtual y cada uno ha comenzado a vivir de acuerdo
con ella, as que se adoptan medidas que se contradicen.
Sin embargo, hay algo que puede dar coherencia a toda esta incoherencia. Al final de este largo camino de investigacin, y con pleno
uso de sus espectaculares facultades de induccin, Don Durito de la
Lacandona, alias Sherlock Holmes, logra explicar qu es. La verdad estriba en que hay un elemento invisible detrs de todo esto, una per-
28
JEREMY LESTER
sona que nunca se deja ver pero que da coherencia y sistematicidad

a todos los diversos espectros de poder. Es un lder bajo el cual todos
literalmente todos estn subordinados. Este lder es el misterioso X. Quin es X? Primero es necesario anotar que no es masculino, sino femenino. Seor X en realidad es la Seora X; su nombre de pila es Estpida y su apellido es Improvisacin. Seora X
es la estpida improvisacin del neoliberalismo en la poltica; es el
neoliberalismo concebido como una doctrina poltica, y Estpida
Improvisacin actualmente gobierna al mundo desde Argentina
hasta Rusia. Es una plaga que afecta a la humanidad entera, y su xito se basa slo en la mentira, mas es una mentira que slo da la apariencia de solidez, porque a fin de cuentas no hay escapatoria de la
verdadera realidad de la situacin. En los cimientos del neoliberalismo existe una contradiccin irresoluble. Cuanto ms se sostiene ms
se devora y se destruye a s mismo.
Al leer el relato de Marcos record algunos versos de un poema de
Ramn Antonio Armendriz:
aparentemente el lenguaje es silencio
aparentemente el silencio es poder
la escritura es recompuesta
una copia de la invencin reinventada
el aliento de la bestia refresca la calle
sus garras emergen
el monstruo se impone en su totalidad
Armendriz, 1977: 17.
Tan pronto como traducimos el relato a nuestros respectivos contextos es inevitable que todos atribuyamos rostros diferentes a los
alumnos jvenes que supuestamente comienzan con la intencin de
salvar a su pas, pero por fin lo traicionan tras convertirse en los ltimos de una larga lista de proselitistas evanglicos de la realidad ilusoria del neoliberalismo. En el lector europeo dominarn los rostros de
Tony Blair, Gerhard Schrder o Massimo DAlema, pero tampoco en
Amrica Latina hay escasez de nombres de candidatos polticos o intelectuales para este papel. De hecho tal vez sea mayor la historia de
las traiciones centro-izquierdistas a la bestia neoliberal en Amrica
Latina que en cualquier otro lugar.
Por ejemplo, recientemente Tony Blair dijo que Fernando Henri-
29
que Cardozo en Brasil era la mejor encarnacin de la tercera va en

Amrica Latina. Al asumir el cargo como presidente de Brasil, en
enero de 1995, dijo que quera ser recordado como el presidente
que resolvi el problema ms urgente del pas: las desigualdades sociales que hacen de Brasil la sociedad ms injusta de la tierra (citado en Kucinski, 1998: 16). Sin embargo, tras cinco aos de modernizacin el mayor mantra del sentido comn de la tercera va
pocos pueden dudar que ha dado como resultado la aplicacin ms
rigurosa de las polticas clsicas del neoliberalismo, y que esto en realidad ha conducido a un aumento dramtico y devastador en los ndices de pobreza, desempleo, privacin social y represin.
Como resultado directo de las duras reformas neoliberales a lo
largo de este periodo, varios centenares de empresas estatales han
sido privatizadas y cedidas a precios ridculamente bajos a conglomerados econmicos, bancos del extranjero y empresas transnacionales; es el destino que actualmente acaece a la industria petrolera,
la fuente ms lucrativa de ingresos para el pas. Ms de dos millones
de trabajadores urbanos han perdido su empleo; otro milln y medio de personas que no han completado el ciclo educativo no han
logrado encontrar trabajo; la tasa de desempleo total se ha ms que
duplicado, lo cual afecta a ms del 20% de la fuerza de trabajo nacional. Al mismo tiempo, en el campo la situacin es igualmente
grave. Incapaz de competir con el aumento dramtico de los productos importados que han saturado el mercado nacional, ms de
medio milln de jornaleros del campo han sido desarraigados de
sus tierras, lo cual ha dejado a 14 millones de familias sin ningn tipo de albergue.
Pocos polticos han hecho ms para someter a Brasil a una dependencia tan onerosa del mundo exterior, en el breve espacio de cinco
aos, como el presidente Cardozo, reconocido en otro tiempo como
un destacado socilogo marxista, sobre todo por su clsica teora de
la dependencia del neoimperialismo, sobre el cual ni l (ni ellos)
pueden realmente ejercer ningn tipo de control.
Sin embargo, tal vez lo ms perjudicial sea la manera en que ha
hecho todo esto por medio de una nueva alianza estratgica con la
derecha poltica en Brasil. Mientras esta alianza lo mantiene firmemente en el poder, tambin ha dado seguridad a esa elite corrupta y
criminal que efectivamente ha saqueado al pas durante los ltimos
cuatrocientos aos y que ha sido el pilar de apoyo para todos los regmenes militares. Huelga decir que esta misma elite criminal, ahora
30
JEREMY LESTER
con el apoyo de Cardozo, sigue comprando y vendiendo votos, y proporciona los recursos a los grupos paramilitares que siembran el terror en las fuerzas de resistencia (Kucinski, 1998: 16). Si algo nos ha
enseado la historia es seguramente que tales pactos de pacificacin con la extrema derecha dan como resultado la muerte de miles de vctimas inocentes.
Pero si hay una diferencia importante entre los actos de sumisin
y traicin en Europa y en Amrica Latina, es el modo en que el espacio poltico abandonado actualmente por la ilusin de una tercera va ha sido llenado por fuertes movimientos revolucionarios
populares. Ya basta!, en un contexto latinoamericano, realmente
significa ya basta; hay un umbral o un punto de saturacin de insoportabilidad que no debe ser transgredido y contra el cual se debe luchar.
Estos movimientos revolucionarios han adoptado muchas formas,
pero sobre todo la de guerras campesinas de resistencia, lo cual ha
desmentido los pronsticos prematuros que proclamaron la declinacin total del campesino. A principios del siglo XXI las figuras de Emiliano Zapata, Tpac Amaru, Luis Gama y Zumbi dos Palmares por
nombrar slo algunoshan sido invocadas una vez ms. Sin embargo no es un fenmeno que retrocede, ni una nostalgia por un pasado que no puede volver a vivirse. La fuerza de esta nueva resistencia
campesina no ha tenido paralelo por ms de un siglo. De hecho, en
trminos de aptitudes para la organizacin, niveles de conciencia y
aspiraciones para el futuro, es probable que no tenga ningn paralelo. Ms que una desobediencia obstinada a la infalibilidad proclamada del neoliberalismo es para usar palabras del subcomandante
Marcos un fuerte enfrentamiento con la realidad. Es la realidad
de la miseria y las necesidades de hordas de la humanidad, una realidad tan pesada como el granito. Sobre todo, para hacerme eco de
la mxima famosa de Lenin, es una realidad muy consciente de que
es mucho ms placentero y til experimentar la revolucin que soarla y escribirla.
Para aquellos, pues, que continan resistiendo los dictados del
neoliberalismo, la idea de la revolucin an est cargada de esos
significados descritos por Octavio Paz cuando hablaba de la palabra
mgica, la palabra que va a cambiar todo (Paz, 1967: 138). Un pueblo puede hallarse solamente por medio de la revolucin, situarse
en su propio pasado y en su propia sustancia. Una revolucin permite que la gente se atreva a existir, a ser. Una explosin revolucio-
31
naria es una fiesta prodigiosa en la cual la gente, ebria con su propio ser, finalmente toma conciencia con un abrazo mortal para sus
congneres. Sobre todo, una revolucin es una explosin de la realidad: un regreso y una comunin, un trastocamiento de las viejas
instituciones, una liberacin de muchos sentimientos feroces, tiernos y nobles que se escondan a causa de nuestro temor a ser (Paz,
1967: 139).
Al escoger algunos de los rasgos distintivos de estos nuevos movimientos campesinos, inmediatamente se vuelven perceptibles ciertas caractersticas. Primero, es el modo en que an creen fervientemente en la posibilidad de la lucha y la resistencia, mas no es la
oposicin, pues sta slo busca enfrentamientos con el gobierno y
se limita a los mtodos de un partido poltico, mientras la resistencia se enfrenta al poder en todas sus formas y es capaz de trascender
los juegos de los partidos y las contiendas electorales. Segundo, an
creen con fervor en la posibilidad de la esperanza y de la necesidad
continua de andar el camino del sufrimiento a la esperanza. Como
ha afirmado Marcos, en la actualidad los insurgentes latinoamericanos son profesionales de la esperanza, y la base de esa esperanza
es la creencia en el valor ltimo de la accin poltica. En este punto, un optimismo de la voluntad va acompaado por un optimismo
del intelecto, por la conviccin de que sin importar cun difcil
pueda ser la situacin, siempre es posible hallar los modos de salir
de las circunstancias que abruman a la gente. Ms que un sentimiento renacido de la esperanza es una creencia en una futura esperanza, una esperanza liberada, la energa del deseo de un futuro que
puede trascender las injusticias de un presente falso. O, en trminos
de Ernest Bloch, la esperanza no es un acto de hacerse ilusiones, sino que funciona como una posibilidad histrica definitiva que espera ser llevada a cabo. Tercero, todava creen en un sentido de la verdad, una verdad que no se basa slo en las palabras o el discurso, sino
tambin en la armona y en la capacidad de escuchar. Adems, la resistencia expresada por ellos est firmemente arraigada en los valores universales.
Cuarto, an creen con fervor en la supremaca cultural de las masas oprimidas. Desde los zapatistas en Mxico hasta los campesinos
sin tierra en Brasil, los indios mayas de Guatemala y los indgenas de
Ecuador, lo que se est promoviendo es el derecho a la cultura propia, que no est imbuida o contaminada con los valores de la burguesa neoliberal. Es la afirmacin cultural de la supremaca de su explo-
32
JEREMY LESTER
tacin. Por supuesto, todo esto no debe confundirse con algn deseo
de permanecer en un estado de explotacin. Mas sin sucumbir a su
enemigo explotador, sin identificarse o, peor an, asimilarse al modo de vida del enemigo, dan expresin y credibilidad a su conviccin
de que este enemigo puede y debe ser vencido.
Y por ltimo se aferran de manera particular a una tradicin de
internacionalismo y fraternidad. En un mundo en que el centro est
en todas partes y la circunferencia no est en ninguna, estn ms que
conscientes de la necesidad de que su resistencia a la dictadura y el
imperialismo del neoliberalismo debe ser tan transnacional como el
capitalismo. Pero al mismo tiempo es una conciencia que no pierde
de vista las conexiones dialcticas que vinculan lo local con lo nacional y lo internacional. Su internacionalismo no se basa en las privaciones de la uniformidad, pero su localismo tampoco es sofocado por
el fundamentalismo cultural o el racismo. La fuerza vital del uno es
complementada por el oxgeno del otro.
As que slo con base en lo anterior se podr ganar la cuarta guerra mundial, atinadamente acuada por Marcos. Y no cabe la menor
duda de en qu lado se han situado las nuevas fuerzas de la tercera
va en esta nueva guerra.
CONCLUSIN
Creo que nadie disputara que la versin contempornea de la tercera va es la ltima en una larga lista de concesiones hechas por ciertos elementos de la socialdemocracia. Sin duda todos los compromisos de este estilo han sido derrotas. Pero este compromiso especfico
es el ms horrendo de todos. Bajo el manto con que se viste la tercera va no hay ms que una desnudez absoluta, y quiz lo peor de todo sea la manera en que acta como un embustero compulsivo, no
slo en relacin con los dems, como ha sealado Marcos, sino tambin consigo misma.
Ya que comenc este trabajo con un epgrafe de Pier Paolo Pasolini, permtaseme concluir con un comentario hecho al final de su vida: Es mejor ser un enemigo del pueblo que un enemigo de la realidad (Pasolini, 1976: 7). Para los defensores y simpatizantes de la
tercera va la realidad que ellos habitan tiene todas las caractersticas
de un gueto mental en el que las facultades crticas han sido pues-
33
tas en hibernacin. Pasolini, pues, tiene razn, pero ira un poco ms

lejos. Siempre existe la realidad que nos enfrenta (de la que uno debe estar total y absolutamente consciente). Al mismo tiempo, est la
realidad que debe ser enfrentada por nosotros (en la que nunca debemos ser prisioneros). La tercera va ignora ambos niveles de esta realidad. Al ser enemiga de la realidad de estas dos maneras, tambin
debe ser considerada enemiga del pueblo.
El pueblo, unido, jams ser vencido!
BIBLIOGRAFA
Armendriz, Ramn Antonio, 1997, Dispersi, Il Majakovskij, vol. 8, nm. 27.

Baudrillard, Jean, 1983, Simulations, Nueva York, Semiotext(e).
Bourdieu, Pierre, 1992, Language and symbolic power, edicin de John B.
Thompson, traduccin de Gino Raymond y Matthew Adamson, Cambridge, Polity Press.
Debord, Guy, 1983, Society of the spectacle, Detroit, Black and Red.
Freire, Paulo, 1993, Pedagogy of the oppressed, traduccin de Myra Bergman Ramos, Nueva York, Continuum.
Friedman, Thomas, 1999, The lexus and the olive tree, Nueva York.
Giddens, Anthony, 1998, The third way: The renewal of social democracy, Cambridge, Polity Press.
Hall, Stuart, 1988, The road to renewal: Thatcherism and the crisis of the left, Londres, Verso.
Hoare, Quintin y Geoffrey Nowell Smith (traduccin y edicin), 1971, Selections from the prison notebooks of Antonio Gramsci, Londres, Lawrence y Wishart.
Kucinski, Bernardo, 1998, With friends like these..., Red Pepper, junio.
Lukcs, George, 1970, Lenin: A study on the unity of his thought, traduccin de
Nicholas Jacobs, Londres, New Left Books.
Nun, Jos, 1986, Elements for a theory of democracy: Gramsci and common
sense, Boundary 2, vol. 14, parte 3.
Pasolini, Pier Paolo, 1976, Lettere Puterance, Turn, Einaudi.
Paz, Octavio, 1967, The labyrinth of solitude: Life and thought in Mexico, traduccin de Lysander Kemp, Londres, Allen Lane. [El laberinto de la soledad,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, varias ediciones.]
Sartre, Jean Paul, 1991, Critique of dialectical reason, vol. I, traduccin de Alan
Sheridan-Smith, Londres, Verso.
Sloterdijk, Peter, 1988, Critique of cynical reason, Londres, Verso.
34
JEREMY LESTER
Subcomandante Marcos, 1998, Il neoliberalismo: La catastrofica conduzione

politica della catastrofe, en Don Durito della Lacandona, edicin de Giovanni Donfrancesco, Brgamo, Moretti & Vitali.
Wood, Ellen Meiksins, 1986, The retreat from class: A new time socialism, Londres, Verso.
, 1990, The uses and abuses of civil society, en R. Miliband R. y L. Panitch (eds.), The socialist resister 1990. Londres, Merlin.
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS

DE GLOBALIZACIN?
UNA INCURSIN METODOLGICA DESDE AMRICA LATINA*
JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO**
A MODO DE PRESENTACIN
La metodologa, que quede claro, no resuelve en absoluto el problema con el que nos enfrentamos. A lo sumo facilita el correcto planteamiento de la solucin.
ANTONIO NEGRI
La investigacin comienza con la duda, no con la fe.

ERNST BLOCH
Desde una orientacin epistemolgica crtica, se establece una relacin de conocimiento en que las formas de abordar la realidad reconocen la necesidad de asumir una postura racional que potencie el
ejercicio del conocer al no agotarlo en la explicacin de lo real, sino
que ample las potencialidades de lo real mismo. Se entiende la realidad como campo de alternativas donde los sujetos y las prcticas sociales tienen la posibilidad de construir historia. Se trata de avanzar
del conocimiento a la conciencia, o en otras palabras del conocimiento terico al conocimiento histrico.
La importancia de reflexionar metodolgicamente sobre un obje* Versin revisada, ampliada y actualizada de un artculo que ha sido publicado
en Qurum, ao IX, nm. 72, mayo-junio de 2000; Globalizacin. Revista web Mensual de
Economa, Sociedad y Cultura, julio de 2000; Contraste. Revista Especializada en Estudios Regionales, ao I, nm. 1, enero-junio de 2001; Herramienta. Revista de Debate y Crtica Marxista (Buenos Aires), nm. 18, verano de 2001-2002, y Carta Global Latinoamericana
(Montevideo), nm. 1, febrero de 2002.
** Acadmico del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, y profesor de la Facultad de Economa de la UNAM.
[35]
36
JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO
to de estudio como el que el ttulo enuncia toma en cuenta el desafo que representa traducir esa orientacin y entendimiento de lo
real al anlisis de la realidad social, y al campo de la economa como
uno de los mbitos que se incluyen en lo social.
En la economa, entendida en su acepcin econmica y poltica,
desde un posicionamiento crtico y de transformacin de lo real, es
actualmente ms necesario que nunca desarrollar un pensamiento
que parta del reconocimiento de la necesidad de futuro.1
Ante el paradigma neoliberal conservador que impone la inexorabilidad de fuerzas externas dominantes, las cuales subyugan a su lgica las formas y el proceso econmico-productivo de nuestros pases
y subordinan el inters, la produccin y reproduccin de la vida material de las clases trabajadoras (su sistema de necesidades) a la obtencin del beneficio y el mantenimiento de patrones de dominacin, resulta imperativo pensar y analizar la realidad desde una
perspectiva que busque transformar y construir una sociedad en la
que todos quepan. A final de cuentas, del modo en que se entienda
y piense la realidad dependen la distincin y resolucin (an ms, el
tipo o los tipos de solucin) de los problemas que la misma ofrece.
En los siguientes prrafos nos proponemos vislumbrar la globalizacin en tanto proceso histrico-objetivo, en tal sentido, como contexto o escenario mundial, como ideologa, y en su dimensin poltico-normativa o prescriptiva, intentando relacionarla con el
establecimiento de los llamados bloques regionales y las polticas de
ajuste estructural, haciendo manifiesta la necesidad de estudiar a stas en su complejidad econmica, poltica y social.
HACIA UN CONCEPTO DE LA GLOBALIZACIN
...busqu varias veces la conversacin con distintos responsables para tratar de ir haciendo una labor de convencimiento contra ella. Fue imposible; es reconocida como un
artculo de fe. Los ms evolucionados polticamente dicen
que es una fuerza natural, material...
ERNESTO CHE GUEVARA
1 Vase
a este respecto el sugerente ensayo de Anbal Quijano (2001: 3-17).
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN?
37
Como apunt el socilogo britnico y director de la London School

of Economics, Anthony Giddens, globalizacin es un trmino que,
aunque usado con gran frecuencia, est muy pobremente conceptualizado. La orientacin analtica y la disposicin ideolgica separan a hiperglobalizadores y escpticos de la globalizacin (Giddens, 1996).
Entre los primeros, los hiperglobalizadores, ligados sobre todo al
ambiente de los negocios y con gran influencia en las elites econmicas y polticas que orientan las medidas macroeconmicas y la gestin del estado, la globalizacin se entiende como la expansin del
mercado a escala mundial. El avance del proceso es tal que los estados-nacin no slo han perdido una gran parte de su poder sino que
estn a un paso de su aniquilamiento. En esta corriente, el analista y
consultor japons Kenichi Ohmae (en obras como The borderless
world, o The end of the nation state) argumenta que en el futuro la nueva economa mundial tendr como ncleo, no a los estados-nacin,
sino a muchas regiones entrelazadas al modo de estados-regin, ciudades-estado o ciudades-globales.2 El modelo del estado-regin est
abierto a la economa mundial; para Ohmae los estados-regin son
puntos de entrada tan eficaces para la economa mundial porque las
caractersticas que los definen estn conformadas por las exigencias
de esa economa (Ohmae, 1997: 126). Aunque parecera que este escenario es poco probable, no puede ser ignorado; en los hechos es la
ideologa en boga o el proyecto del sector empresarial transnacional.
Esta concepcin de la globalizacin no slo se deriva de una nocin
analtica, sino que tambin sintetiza una orientacin ideolgica y
una idea de futuro.
Para los segundos, los escpticos, hablar de la globalizacin como
un fenmeno nuevo o sin precedentes es faltar a la verdad. Con el
apoyo de una gran cantidad de estadsticas argumentan que lo que
hoy se ha dado en llamar globalizacin estaba ms desarrollado entre los aos 1900 a 1914, e incluso a fines del siglo XIX; para stos la
globalizacin es un mito. En esta corriente podramos ubicar las
aportaciones de Paul Hirst y Graham Thompson (1999) en Globalization in question, y las de Paul Bairoch y Richard Kozul-Wright (1996)
en Globalization myths. Quiz la crtica a la escuela de la hiperglobalizacin deba avanzar ms all de alcanzar una historizacin del fen2 Vanse Camdessus (1996: 7-14), y desde otra perspectiva Gonzlez Martnez
(1996: 24-25).
38
meno (terreno en el cual las dos obras anteriores han hecho aportes
significativos) y tratar de abarcarlo en sus alcances polticos, econmicos, sociales y culturales.
Podramos coincidir con Giddens, quien sugiere que elaborar una
conceptualizacin adecuada de este fenmeno debe diferir de ambos enfoques, y tiene que poner atencin en varias cuestiones:
a] esta sacudida fundamental de la sociedad mundial tiene numerosas causas y no una sola;
b] es un proceso sumamente contradictorio, no debe entenderse
tan slo como un concepto econmico ni como un simple desarrollo del sistema mundial o como un desarrollo puramente de instituciones mundiales a gran escala [...] no es un simple conjunto de procesos ni tampoco va en una sola direccin. En algunos casos genera
solidaridades y en otros las destruye. Tiene consecuencias muy distintas segn sea la ubicacin geogrfica mundial de que se trate [...] genera algunas formas nuevas de integracin que coexisten con formas
nuevas de fragmentacin (Giddens, 1996);
c] la fase actual del proceso no es slo extensin de las fases anteriores de la expansin del mundo occidental.
Sin embargo, tenemos una gran discrepancia con Giddens, idelogo de la tercera va. El socilogo britnico concluye afirmando que
la fase actual de mundializacin se distingue porque nadie la controla (Giddens, 1996). Su conclusin lo emparenta, como veremos
ms adelante, con los idelogos de la globalizacin; y no slo eso:
Giddens se erige en entusiasta globalizacionista, al construir los lemas publicitarios e ideolgicos de la tercera va desde una postura
positiva ante la globalizacin. Por nuestra parte, preferimos la advertencia que formula Hugo Zemelman y que constituye una toma de
posicin y el punto de partida para el establecimiento de una relacin de conocimiento. Segn Zemelman la globalizacin constituye
un problema de macrolgicas econmicas, las cuales tienen fuerzas
que llegan a presentarse como inexorables. Estas fuerzas no son inamovibles, dependen tambin de la capacidad de resolucin que [...]
les presten los individuos desde su muy empobrecida subjetividad
(Zemelman, en Dieterich, 1997: 105).
Pensar entonces el gran tema de la globalizacin (que se erige al
parecer en el nuevo Leviatn de las ciencias sociales contemporneas) exige hacerlo en cuanto proceso y en cuanto dinmica, pero
no slo en esa dimensin de su complejidad; adems de ello, se requiere incluir la capacidad y potencia de actores polticos y econmi-
39
cos transnacionalizados y la represin o mediatizacin de otras modalidades de ejercicio y constitucin de subjetividades que intentan
construir o transformar el mundo.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) define a la globalizacin
como
la interdependencia econmica creciente en el conjunto de los pases del
mundo, provocada por el aumento del volumen y de la variedad de las transacciones transfronterizas de bienes y servicios, as como de los flujos internacionales de capitales, al mismo tiempo que por la difusin acelerada y generalizada de la tecnologa (citado en Wolf, 1997: 14).
Dos cuestiones aparecen como clave en esta visin encubridora y

mistificadora de la globalizacin: el concepto de interdependencia
(que oculta los procesos de explotacin, dominacin y apropiacin
presentes en la lgica del capital mundial) y el quedarse en la forma
de manifestacin del fenmeno o proceso, sin interesarse por los actores polticos y econmicos que lo impulsan, que en este caso son
las multinacionales, los estados desde los que se impulsan globalmente, y los organismos e instituciones supranacionales que actan en el
mbito mundial como garantizadores y creadores de consenso para
las medidas econmicas y polticas que acompaan a la globalizacin
neoliberal.
Desde la tradicin del pensamiento crtico latinoamericano, Pablo
Gonzlez Casanova intenta recuperar algunas dimensiones poco socorridas en este debate, y propone pensar que la globalizacin es un
proceso de dominacin y apropiacin del mundo. Dominacin tanto de estados como de mercados, de sociedades como de pueblos,
que se ejerce en tminos poltico-militares, financiero-tecnolgicos
y socioculturales. El proceso de apropiacin de recursos naturales,
de riquezas y del excedente producido se realiza de
una manera especial, en que el desarrollo tecnolgico y cientfico ms avanzado se combina con formas muy antiguas, incluso de origen animal, de depredacin, reparto y parasitismo, que hoy aparecen como fenmenos de privatizacin, desnacionalizacin, desregulacin, con transferencias, subsidios,
exenciones, concesiones, y su revs, hecho de privaciones, marginaciones,
exclusiones, depauperaciones que facilitan procesos macrosociales de explotacin de trabajadores y artesanos, hombres y mujeres, nios y nias (Gonzlez Casanova, 1998).
40
El proceso no se desarrolla ex nihilo o como una fuerza natural; la

globalizacin
est piloteada por un complejo empresarial-financiero-tecnocientfico-poltico y militar que ha alcanzado altos niveles de eficiencia en la estructuracin,
articulacin y organizacin de las partes que integran al complejo, muchas
de las cuales son empresas o instituciones estatales tambin complejas (Gonzlez Casanova, 1998).
En una argumentacin como sta destacan varias articulaciones y

mediaciones conceptuales o categoriales que nos permiten una apertura ms amplia del tema de la globalizacin, y nos exigen recuperar
la discusin del todo y de las partes, de lo abstracto y de lo concreto;
en suma, de la complejidad de un fenmeno como ste.
DE LA CONCIENCIA DE GLOBALIDAD A LA TOTALIZACIN TOTALITARIA DEL

AUTOMATISMO DE MERCADO. LA GLOBALIZACIN,
TRIUNFO DEL UNIVERSALISMO ABSTRACTO
La interpretacin del acontecer histrico-social en trminos de un acontecer orgnico natural va ms all de los resortes reales (econmicos y sociales) de la historia y entra
en la esfera de la naturaleza eterna e inmutable [...] es
una totalidad que consiste en el total dominio de todos.
La explicacin terica de esta totalidad la da el universalismo [...] el universalismo en el campo de la teora social
ha asumido rpidamente la funcin de una doctrina de
justificacin poltica [...] Al desplazarse la totalidad desde
el punto final al inicial, se corta el camino de la crtica terica y prctica de la sociedad, que conduce a esta totalidad. Se mistifica programticamente la totalidad: no se la
puede tocar con las manos ni verla con los ojos externos.
HERBERT MARCUSE
Los ltimos aos han sido testigos no slo del emerger del discurso
de lo global, de la globalidad, o de la globalizacin, sino de su imposicin como verdadero paradigma dominante. Para el pensamiento
41
crtico ha sido cuando menos difcil, y constituye un reto importante

llegar a un distanciamiento de un paradigma que tiende a ser asumido como la razn establecida. Lograr superar estos aprisionamientos
aparece como una necesidad para intentar avanzar en la construccin de alternativas tericas y prcticas. Distanciarse del concepto de
la globalizacin y de su discurso, o cuando menos evitar una apropiacin acrtica del concepto, exige hacerlo no slo desde el nivel terico, o a partir de un corpus terico, sino desde una disposicin cognoscitiva, epistemolgica, profundizando en el nivel o mbito de los
presupuestos que permiten su construccin categorial.
El tema de lo global o de la globalidad no ha sido ajeno al desarrollo de la filosofa y de las ciencias sociales; se puede afirmar que el
problema de la globalidad acompaa al desarrollo del discurso de la
modernidad y a su propia crtica (Kozlarek, 1997: 35-50). Si bien es
cierto que en los aos ochenta comienza un uso ms extensivo e intensivo del trmino globalizacin, ello no significa que sta sea la
caracterstica fundamental de lo novedoso del mundo. Ya desde la
segunda posguerra, y en especial a partir de los aos sesenta, existe
lo que podemos calificar como una conciencia de globalidad, o bien
conciencia de las dimensiones alcanzadas por los problemas o amenazas globales.
Tal conciencia no es slo terica o analtica sino incluso existencial, y se relaciona en su momento con la primera amenaza de destruccin en el mundo: la bomba atmica, con sus posibilidades de
destruccin masiva y global. A este desarrollo desproporcionado y
depredador del excedente social ligado a los intereses del complejo
militar-industrial norteamericano lo acompaan la desenfrenada
competencia armamentista y el desarrollo de un mercado global de
medios de destruccin y un mercado de seguridad global, as como
una autntica campaa global de intervencin y penetracin imperialista.
Contina en un segundo momento con la conciencia de la gravedad de la crisis ecolgica y los problemas del medio ambiente, discutidos a profundidad despus de la conferencia de Estocolmo y la publicacin de Los lmites del crecimiento. Tal y como en su momento lo
afirm Edgar Morin, a pesar de las insuficiencias de estos debates y
sus restricciones disciplinarias, el desarrollo de la conciencia ecolgica constituy un primer paso que podra llevarnos a una nueva forma de pensar, la del punto de vista global, y ello es absolutamente
esencial (Morin, en Oltmans, 1975: 447).
42
Seguirn posteriormente temticas tales como el desarrollo de la

tecnologa gentica, la exclusin de la poblacin como amenaza global, etc., cuestiones stas que al tiempo que van adquiriendo consenso como problemas de la globalidad dan pauta a la crisis sistmica.
An desde este punto de vista, el cual observa la dimensin global
de la actividad humana como una construccin social e histrica, en
alguna ocasin las ciencias sociales tendrn que dar cuenta de la
apropiacin casi automtica o religiosa de un trmino que se crea en
los medios empresariales, las escuelas de negocios y los estudios del
marketing y del management empresarial de Estados Unidos.3 Como intentamos ver a continuacin, no se trata slo de reconocer una dimensin global del acontecer y pensar humano, sino de evitar o distanciarse de su mistificacin e ideologizacin.
Para este cometido de distanciamiento4 nos ser de gran utilidad
recuperar al menos dos ejercicios del pensar crtico que intentan discutir un uso abstracto y mistificador de las categoras de totalidad y
de universalismo. Nos referimos al trabajo que Herbert Marcuse publicara a fines de los sesenta con el ttulo La lucha contra el liberalismo en la concepcin totalitaria del estado (Marcuse, 1970: 89131), y a una de las aportaciones ms recientes de Franz
Hinkelammert, Determinismo y autoconstitucin del sujeto: Las leyes que se imponen a espaldas de los actores y el orden por el desorden (Hinkelammert, 1996: 235-277).
Nuestra intencin es recuperar su argumentacin, en el nimo de
relacionarla con lo que creemos constituyen los supuestos y aprisionamientos presentes en la construccin discursiva de la globalizacin.
Herbert Marcuse, en el ensayo citado, inicia la crtica de la doctrina del estado total-autoritario, pero demostrando que el propio liberalismo comparte los supuestos del totalitarismo. Es as que nos ser
de utilidad para ilustrar lo que podemos calificar, retomando un con3 Como afirma Robert Boyer, desde 1983 Theodore Levitt propone el trmino para designar la convergencia de los mercados del mundo entero, Theodore Levitt,
1983, Globalization of markets, Harvard Business Review, mayo-junio, citado en Robert Boyer, La globalizacin: Mitos y realidades, en Gutirrez Garza (1997: 21).
4 Construir un razonamiento fundante que determine nuevos ngulos desde donde saltar los lmites de lo dado hacia lo indito incluye una exigencia de distanciamiento que consiste en el movimiento de alejarse del problema para no quedar atrapados por una situacin cristalizada como producto, en forma de poder abrirse ya sea
como simple reconocimiento de posibilidades de otros discursos, o bien, lo que es ms
difcil, conformando un contenido nuevo para el mismo discurso (Zemelman, 1998:
23-24).
43
cepto de Hinkelammert, como la totalizacin totalitaria del automatismo de mercado, que no sera sino otro nombre para hacer referencia a la globalizacin. No se trata slo de una diferencia terminolgica sino creemos conceptual. Para Marcuse El estado
totalitario exige la obligacin total sin admitir que se cuestione la verdad de tal obligacin (Marcuse, 1970: 127); lo mismo puede plantearse con respecto al predominio del mercado total. Tanto el estado total como el mercado total se ontologizan: la realidad social
asume una representacin del todo por encima de los individuos, de
los miembros, de las partes que lo conforman. Es decir, se asegura el
predominio de la totalidad sobre los sujetos que la conforman, se separa abstractamente a la totalidad del conjunto de relaciones sociales que la rigen.
La preminencia del todo con respecto a los miembros, las partes
o los individuos, se justifica en la medida en que las formas de la
produccin y reproduccin de la vida por lo general estn dadas de
antemano a los individuos (Marcuse, 1970: 108). Esto significa consolidar un concepto del todo que carece de sentido concreto en la
teora de la sociedad, pues est separado de su contenido econmico-social. Su corolario es una concepcin organicista de la relacin
entre la totalidad as entendida y los miembros que la componen.5
Las relaciones entre la totalidad y los miembros son entendidas
como orgnico-naturales; la existencia humana queda a merced de
fuerzas inviolables dadas de antemano (Marcuse, 1970: 91). Esta
concepcin conduce a una naturalizacin y deshistorizacin de los
procesos sociales.
El camino recorrido por el universalismo abstracto, en el sentido
de que el todo al que hace referencia no es una unificacin impuesta por el dominio de una clase en una sociedad de clases, sino una
unificacin que unifica a todas las clases y que ha de superar la realidad de la lucha de clases y, de esta manera, la realidad de las clases
5 Aunque inscrita en un nivel distinto que el que destacamos en Marcuse, podemos
seguir la referencia a la totalidad de Karel Kosik: estamos en presencia de una totalidad (abstracta), entendida de manera unilateral y no dialctica. Esta concepcin es
heredera de las corrientes idealistas del siglo XX que reducen la triple dimensin de
la totalidad como principio metodolgico a una sola dimensin: la relacin de
la parte con el todo (Kosik, 1967: 54). Esto desemboca en dos trivialidades: que todo est en conexin con todo (la globalizacin como totalizacin del automatismo
del mercado todo lo modifica) y que el todo es ms que las partes (siguiendo nuestra analoga, la globalizacin no puede ser modificada por nada, antes bien exige la
adecuacin de las partes).
44
mismas (Marcuse, 1970: 109) se complementa con una teorizacin

organicista que conduce a travs de la naturalizacin de la economa en tanto tal, a la naturalizacin de la economa del capitalismo
monopolista y de la miseria masiva que esta ltima provoca: todos los
fenmenos son sancionados como naturales (Marcuse, 1970: 114).
El predominio del universalismo abstracto exige otra complementacin. Si en una primera etapa la economa es concebida como un
organismo vivo al que no puede cambiarse de golpe (Marcuse,
1970), en un segundo nivel necesita apaciguar la politicidad del sujeto y reprimir su corporalidad, al alejarlo de la satisfaccin de sus deseos y necesidades. La lgica autoritaria del estado o el mercado total exige una concepcin del hombre como un ser cuya existencia
se realiza en sacrificios cuyo sentido no cuestiona y en una entrega
incondicionada, cuyo ethos es la pobreza y para quien todos los bienes materiales desaparecen en aras del servicio y la obediencia
(Marcuse, 1970: 118).
Marcuse concluye su crtica haciendo un llamado a la recuperacin de la dimensin histrica, a la recuperacin de una autntica
historicidad. Esta conclusin la expone en tres niveles. En primer lugar, demuestra que la deshistorizacin de lo histrico pone de manifiesto una teora que es la expresin del inters por estabilizar una
forma de relaciones humanas que no puede ya ser justificada frente
a la situacin histrica (1970: 112).
En segundo lugar, Marcuse hace un llamado a tomar en serio la
historia, lo cual nos es de gran utilidad en el cometido de conceptualizar a la globalizacin como forma social, pero sin asimilarla como
el desarrollo natural de fuerzas tecnolgico-productivas materiales
que responden a lgicas inexorables e inamovibles. El autor plantea:
si se tomara en serio a la historia, sta nos indicara que aquella forma es el
resultado de una decisin y nos recordara las posibilidades de modificacin, que resultan de su gnesis [...] Esta forma [social] queda eternizada
ideolgicamente al considerrsela como orden natural de la vida (1970:
112-113).
Por ltimo, Marcuse recupera la dimensin concreta e histricoobjetiva de la totalidad y plantea que en la estructura econmica de
la sociedad capitalista y monopolista, residen los fundamentos fcticos del universalismo (1970: 109). La crtica al universalismo abstracto que afirma un orden social deshistorizado es rematada al afir-
45
mar que, por el contrario, estamos en presencia de un orden que se

mantiene gracias al poder de un enorme aparato, aparato que puede representar al todo, por encima de los individuos, porque los
oprime; es una totalidad que consiste en el total dominio de todos
(1970: 92).
Del anlisis de Hinkelammert quisiramos recuperar tres cuestiones que nos parecen sustantivas en el nimo de hacer un distanciamiento de los supuestos del discurso de la globalizacin, entendida
como totalizacin totalitaria del automatismo de mercado.6
La primera de ellas tiene que ver con el ambiente cultural. El pensamiento crtico ha pretendido reprimirse desde la afirmacin de
que vivimos el tiempo de la crisis de los grandes relatos, de que estamos en presencia de la crisis de los paradigmas. Hinkelammert plantea que el discurso de la crisis de los paradigmas encubre la afirmacin de un conocimiento inauditamente dogmatizado y lleno de
irreversibilidades o forzocidades de la historia: el paradigma del mercado. Es en nombre de este paradigma que se arroja en contra de
todo ser pensante la tesis de la crisis de los paradigmas (Hinkelammert, 1996: 237).
En segundo lugar, la propia crisis de los paradigmas se plantea como la pauta para desechar criterios universalistas del actuar, pero es
real la prdida de estos criterios? A la luz de constatar el hecho de
que un solo criterio universalista se ha impuesto: el universalismo de
los criterios del mercado (Hinkelammert, 1996), ms adelante nuestro autor complementa su afirmacin:
se trata de un universalismo del ser humano abstracto, detrs del cual, como
siempre, se esconde/proyecta la dominacin de una minora que se impone
por medio de los criterios de su universalismo abstracto prctico. De nuevo
se revela el hecho de que los universalismos abstractos son posiciones de intereses minoritarios o, si se quiere, posiciones de clase de clases dominantes.
Nuestra pregunta tiene que ser por un criterio universal frente a este universalismo abstracto. ste es precisamente el problema actual (Hinkelammert,
1996: 238).
En tercer lugar, Hinkelammert (1996) llama a tener conciencia

de que a la lgica de un universalismo abstracto como la del sistema
6 En este punto, sin duda, Hinkelammert est desarrollando el concepto de autorregulacin por el mercado, y Karl Polanyi, 1992, es su interlocutor bsico.
46
presente no es posible oponer otro sistema de universalismo abstracto. Sin embargo slo se puede contestar mediante una respuesta
universal: Tal respuesta universal tiene que hacer de la fragmentacin un proyecto universal [...] fragmentarizar el mercado mundial
mediante una lgica de lo plural es una condicin imprescindible de
un proyecto de liberacin hoy (Hinkelammert, 1996). Para Hinkelammert (1996) La fragmentacin/pluralizacin como proyecto implica ella misma una respuesta universal. La fragmentacin no puede ser fragmentaria, pues sera relativista; se transforma en criterio
universal cuando para la propia fragmentacin existe un criterio universal.
Para este autor tal criterio universal no puede ser otro que el enarbolado por los zapatistas de Chiapas:
Una sociedad en la que todos quepan. Lograr tal meta universal es precisamente la interpelacin del universalismo abstracto en nombre de un criterio
universal. Pero este criterio universal, en su aplicacin, en efecto pluraliza
sin fragmentar en estancos a la sociedad (Hinkelammert, 1996: 239).
Del mismo modo, la construccin de alternativas tendra que ser

planteada en el marco de la recuperacin de criterios universales
concretos, tal como el que enuncia Hinkelammert. En ello coincide
tambin Edgar Morin, para quien la prdida de un universalismo
abstracto resulta para muchos la prdida de lo universal [...] pero, en
el proceso mismo por el cual todo se vuelve mundial y todo se ubica
en el universo singular que es el nuestro, se da por fin la emergencia
de lo universal concreto (Morin, 1994: 121).
Hecho este parntesis filosfico y epistemolgico podemos pasar
a otras dimensiones envueltas en el concepto de globalizacin, y los
riesgos de su ideologizacin.
LA IDEOLOGA DE LA GLOBALIZACIN Y EL PENSAMIENTO NICO
La ideologa es la mscara que cubre el rostro de los intereses materiales. Se utiliza para manipular a la gente pero
en realidad nunca es asumida por los dirigentes, que pueden desecharla cuando ya no sirve a sus intereses [...] Para las clases dominantes, los pragmticos hombres de ne-
47
gocios, es slo cuestin de inters material y se puede encontrar una nueva ideologa que se amolde a sus nuevas
necesidades.
JOYCE KOLKO
Si se la observa desde otro ngulo de aproximacin, la llamada globalizacin se presenta como una totalidad determinante, pero ella
misma indeterminada; asumida de este modo, se utiliza para construir un mito o una ideologa que desempea la funcin de inhibir
toda accin poltica.
Hablamos de ideologa de la globalizacin cuando algunos de sus
promotores la asumen como un episodio sin precedentes, o bien como un conjunto de fuerzas con vida propia y con un carcter inexorable.7 Esto no slo resta los mrgenes de maniobra poltica (capacidad de autodeterminacin) y de intervencin econmica
(posibilidad de afirmar la soberana de la nacin), sino que condena
a la extincin del estado como aparato de gestin que cede su lugar
a los mecanismos de mercado y a la sociedad global.
En un ensayo que tuvo una gran acogida, Ignacio Ramonet8 director de Le Monde Diplomatique alertaba sobre la consolidacin de
lo que l denomina el pensamiento nico, en un contexto social de
gran penetracin y dominio por parte de los medios masivos de comunicacin, en la sociedad meditica [donde] repeticin vale por
demostracin (Chomsky y Ramonet, 1996: 59). Para Ramonet se trata de un constructo ideolgico que pretende siempre poseer la razn
y ante el cual todo argumento con mayor razn si es de orden social o humanitario tiene que inclinarse (Chomsky y Ramonet,
1996: 57). Se tratara de la traduccin a trminos ideolgicos de pretensin universal de los intereses de un conjunto de fuerzas econmicas, en especial las del capital internacional (Chomsky y Ramonet, 1996: 58).
Sus conceptos o definiciones clave actuaran como una especie de
principios formadores de consenso, tanto en el seno de algunos centros de investigacin como para asesores gubernamentales recin
educados en las universidades norteamericanas, intelectuales finan7 Vase,
para una atinada crtica a este enfoque, Hirsch (1997: 7-17).

Ignacio Ramonet, Pensamiento nico y nuevos amos del mundo, en Chomsky
y Ramonet (1996: 55-98).
8
48
ciados por fundaciones privadas extranjeras o nacionales, medios de

comunicacin, noticiarios y comentaristas de opinin, editorialistas de prestigio, etc. En una apretada sntesis, siguiendo a Ramonet,
los principios que lo articulan seran:
La mano invisible del mercado corrige las asperezas y disfunciones del
capitalismo.
Los mercados financieros orientan y determinan el movimiento de la
economa.9
La competencia y la competitividad estimulan y dinamizan a las empresas, colocndolas en una permanente y benfica modernizacin.
El libre intercambio como factor de desarrollo no slo del comercio sino tambin de la sociedad como un todo.
La mundializacin tanto de la industria manufacturera como de los
flujos financieros.
La divisin mundial del trabajo que modera o exige moderar las
reivindicaciones sindicales y abarata los costos salariales.
La estabilizacin macroeconmica, la desreglamentacin, la privatizacin y la
liberalizacin que configuran un escenario de menos estado; pero en lo
que queda de ste efecta un arbitraje en favor de los ingresos del
capital y en detrimento de los del trabajo.
La identificacin de un pensamiento nico no nos exime de encontrarle su encuadre histrico, de colocarlo o visualizarlo en su contexto histrico; en una palabra, de historizarlo. En su despliegue, el capitalismo mundial encuentra un discurso, una propuesta organizativa
que articula su teora y su prctica; del conjunto de las formulaciones
que constituyen el pensamiento burgus, la que mejor responde a las
exigencias de la fase particular del despliegue capitalista conquista
una posicin de pensamiento dominante, se vuelve el pensamiento
nico del momento (Amin, 2001: 32). El pensamiento nico en ciertos momentos excepcionales [...] se asemeja a las proposiciones de la
economa pura, o hasta se confunde con ella. Nos encontramos actualmente en uno de esos periodos (Amin, 2001: 34).
A la fase de reproduccin del capital de la segunda posguerra le
fue ms funcional y por ello se constituye en el pensamiento nico
9 En palabras del especulador burstil George Soros, los mercados votan cada da,
obligan a los gobiernos a adoptar medidas ciertamente impopulares, pero imprescindibles. Son los mercados quienes tienen sentido del estado, citado en Chomsky y Ramonet (1996: 63).
49
de la poca un modelo de polticas y proyecto social y nacional,

que opera en el marco de una mundializacin controlada. En este
caso tampoco se trata exclusivamente de una teora econmica, la
keynesiana. Adems de ello sintetiza la teora y prctica del capitalismo de reformas. Los compromisos histricos a los que es obligado el
capital constituyen las mediaciones que despus de la segunda guerra
mundial trastocan los equilibrios sociales en pro de las clases obreras
y de los pueblos oprimidos. El pensamiento nico de esa poca no es
una desviacin del capitalismo; se mantiene en los mrgenes de la
geocultura del liberalismo y sus principales dogmas fundadores, slo
que los ajusta en parte, pues la correlacin de fuerzas sociales y del poder no es tan favorable al capital como lo fue en el marco de la revolucin pasiva neoliberal.
En el marco de la actual gestin capitalista de la crisis el pensamiento nico del momento se nos presenta como neoliberal no social, operando en una mundializacin desbocada. Proponer que se
trata de la firmeza y triunfo de un bando o una logia en el debate terico (Anderson, 1997) no debe impedirnos apreciar que es el resultado de una confrontacin de poder, de una correlacin de fuerzas
ms favorable al capital, que ha logrado revertir en sumo grado las
capacidades de negociacin, de mediacin y de actuacin de las clases trabajadoras y de los pueblos de la periferia. Los dogmas que lo
constituyen, y que se articulan en el declogo del Consenso de Washington, circulan por el mundo como las nuevas tablas del Moiss
neoliberal, acompaadas por las revisiones recientes sobre el estado
mnimo o eficaz. Sin embargo sus principios ordenadores no garantizan la solucin a la crisis del sistema; por el contrario, forman parte de ella y a ratos la profundizan y agravan.
El modelo neoliberal adquiere el carcter de pensamiento nico
del momento, proyectando una gran eficacia, erigindose en el sentido comn universal, en el signo de los tiempos. Las razones de tal
magnificencia tendrn que buscarse en las formas en las cuales representa y proyecta la propia lgica del sistema. El neoliberalismo
sintetiza los supuestos y valores bsicos del liberalismo; se trata del
dispositivo ms acorde y eficaz para la naturalizacin de las relaciones sociales (Lander), pues su eje es un ethos realista ms acorde para el modelo civilizatorio del capital (Echeverra), para la acumulacin de poder y la maximizacin del beneficio, para la dominacin
econmica y la reproduccin de los entramados del poder; desprende al capital, lo desresponsabiliza, lo separa de aquellas formas me-
50
nos salvajes de funcionamiento. La crtica al modelo neoliberal, si

quiere ser tal, tendr que avanzar en la crtica del modelo de autorregulacin por el mercado, el ms eficaz para la obtencin del beneficio; tendr que avanzar a la crtica de la geocultura del liberalismo y reencauzar el quiebre disciplinario de la economa cuando sta
se depliega en su dimensin formal, como economa pura, como economics, separada ya de modo definitivo del estudio de lo econmico en su dimensin sustantiva, global y, por ello, ajena a una reduccin disciplinaria (Polanyi, 1994).
El modelo neoliberal (y es por ello que se oculta tras el velo ideolgico-discursivo de la globalizacin) proyecta al capital en toda su
desnudez, de manera ntida y transparente, sin las ataduras que los
sujetos sociales le haban impuesto, sin las mediaciones colectivas
que los pueblos y las clases trabajadoras se haban dado. Como proyecto poltico se erige un programa de destruccin metdica de los
colectivos (Bourdieu), pero pretende encubrir su poltica y la presenta como tcnica, como un dispositivo neutral, natural. Su poltica
persigue la negacin de los mecanismos de mediacin poltica y la
anulacin del espacio pblico-poltico; las aporas as creadas son
ocupadas por otros actores, tambin polticos, y por las fuerzas dominantes del capital.
El ataque a lo pblico y la conquista de espacios ms amplios por
lo privado adquiere la forma de procesos macrosociales de desnacionalizacin y extranjerizacin, que revierten tendencias y conquistas
de los movimientos obreros, ciudadanos y de liberacin nacional,
que se alcanzaron y mantuvieron durante el periodo 1880-1980. El
neoliberalismo aspira a revertir una tendencia secular que reconoci legitimidad al espacio de lo pblico. Desde otro ngulo, el modelo neoliberal nos coloca en presencia de un nada idlico proceso
global de acumulacin originaria de capital, que combina formas
primitivas de extraccin y apropiacin del excedente y la riqueza social con los mecanismos ms modernos y virtuales, legales o ilegales,
formales o informales, de su gestin y transferencia (Gonzlez Casanova, 2001).
En el terreno del discurso, el trmino globalizacin sustituy al
de neoliberalismo (el cual, por cierto, ha sido sometido a una crtica profunda, que ha revelado sus efectos dainos para el conjunto
social); es necesario recuperar la crtica de las polticas neoliberales.
Parafraseando a Clausewitz, podemos decir que la globalizacin es
la continuacin del neoliberalismo por otros y los mismos medios.
51
Esto lo entendieron muy bien los movimientos de protesta desde la

selva lacandona hasta Seattle, Praga, Gnova o Porto Alegre; pasaron
de ser encuentros por la humanidad y contra el neoliberalismo a luchas antiglobalizacin.
Asumir al neoliberalimo, incluso por parte de sus crticos, como
una doctrina ordenada, coherente y sistemtica, puede dar la impresin equivocada de que se trata de un proyecto de superacin, de
que estamos en presencia de la arquitectura de un modelo de expansin o hasta de un esquema de refundacin. De hecho, as es como
se promueve la globalizacin neoliberal capitalista, como un proyecto de superacin, no slo de la crisis del sistema (algo dudoso), sino
del propio capitalismo (algo descabellado).
EL PROCESO DE GLOBALIZACIN EN DIMENSIN HISTRICA. NUEVA ETAPA

DEL CAPITALISMO O NUEVA FORMA HISTRICA?
La autntica historicidad presupone una conducta cognoscitiva del hombre con respecto a las fuerzas histricas
y la crtica terica y prctica de estas fuerzas.
HERBERT MARCUSE
Tal y como en su tiempo lo afirm Marx, las crisis capitalistas inician

y promueven procesos de reconstitucin histrica, los cuales dan nueva forma al proceso de dominacin y explotacin, recomponiendo los
equilibrios, las pugnas y las mediaciones de las fuerzas sociales, tanto
en el terreno interno de la economa nacional como, sobre todo, en
el contexto del sistema mundial o interestatal: El mercado mundial
constituye, a la vez que el supuesto, el soporte del conjunto. Las crisis representan entonces el sntoma de la superacin del supuesto y el impulso a la
asuncin de una nueva forma histrica (Marx: 1982: 163).
El siglo XX ha sido precisamente un espacio histrico de sucesin
de crisis y de recomposiciones o reestructuraciones capitalistas. En
nada se justifica que la reestructuracin mundial del capital iniciada en los ochenta (o incluso antes) signifique una modificacin estructural histrica del capitalismo,10 algo as como una nueva etapa o,
10 Vase
Joachim Hirsch (1997), a quien pertenece esa afirmacin.
52
peor an, una nueva totalidad histrica, expresada en la globalizacin neoliberal. El capitalismo es global (mundial); desde su origen
y desde sus inicios estuvo asociado con el colonialismo y el saqueo
de las colonias. Esta conformacin histrica no slo retard sino
que impidi el desarrollo econmico y social de nuestras sociedades
ya como estados-nacin; de hecho, conforme maduraba su economa desarrollaban su subdesarrollo (como en reiteradas ocasiones
lo ha explicado Gunder Frank). Desde el siglo XIX el imperialismo
y el intercambio desigual son caractersticas bsicas del capitalismo
mundial.
La llamada globalizacin refiere al proceso multisecular de expansin internacional del capitalismo. En tal sentido experimenta
un comportamiento cclico en periodos histricos de aceleracin y
desaceleracin, envuelto en procesos sociales que expresan continuidades y discontinuidades en la vocacin de expansin mundial del
capital.
Resulta provechoso para recuperar el peso de la dimensin histrica recurrir a lo que Braudel consider la caracterstica fundamental del eje temporal y la velocidad del cambio histrico: la triple dimensin de la temporalidad. Desde esta perspectiva de anlisis la
globalizacin puede ser enfocada como un proceso de larga duracin, en su dimensin coyuntural y a la luz expresiva y compleja de
la historia como acontecimiento (Helleiner, 2000: 3-16).
Ubicados en una perspectiva de longue dure, el alcance global de
los mercados financieros en nuestros das y las expansiones financieras entendidas como cierres de etapas fundamentales del desarrollo
capitalista encuentran su smil histrico en los mercados de Londres
en el siglo XIX, o incluso en los mercados de Amsterdam en el siglo
XVIII. Estas etapas de culminacin de ciclos sistmicos de acumulacin tambin se rigen por la sucesin y cambio en los ciclos de hegemona (vase Arrighi, 1994) (el traslado del hegemn desde Gnova
a Holanda, a Gran Bretaa, a Estados Unidos). Desde esta perspectiva de largo plazo el estado actual del capitalismo se ubica en un largo trayecto de dominacin, acumulacin, explotacin y apropiacin
del mundo.
Es aqu donde entra lo que podramos denominar una perspectiva coyuntural de aceleracin de los procesos de despliegue mundial del capital (cuando menos desde fines de los sesenta e inicios
de los setenta), que por otro lado expresan una profunda discontinuidad con los modos de produccin, acumulacin y regulacin
53
que rigieron al capitalismo desde la segunda posguerra hasta la crisis mundial de mediados de los setenta. Los tericos del sistemamundo y algunos de la dependencia, como Theotonio Dos Santos,
esperaran y siguen esperando (pues no hay elementos que permitan afirmar que esto ha ocurrido), el comienzo de una fase de recuperacin del ciclo de Kondrtiev (aunque Dos Santos dictamin la
recuperacin casi desde el inicio de los noventa), y el comienzo de
una fase de expansin11 que no se sabe a ciencia cierta a dnde nos
conducir (pues, como afirma Wallerstein, no se sabe el sendero
que recorrer el sistema capitalista, inmerso como est en una gran
bifurcacin). Vista en su dimensin coyuntural, la globalizacin manifiesta el carcter reversible del proceso, como tambin lo fue el
proceso de aceleracin y profundizacin de la globalizacin entre
1850 y 1914.
En la dimensin temporal de corto plazo, los procesos de globalizacin parecen manifestar una intensificacin de tendencias seculares y coyunturales. Desde esta perspectiva temporal, los acontecimientos histricos tienden a ser presentados como sucesos inexorables,
irreversibles, que exceden nuestros mrgenes de actuacin poltica.
En esta dimensin, el contexto poltico, econmico y cultural es utilizado por los grupos de poder (nacionales y supranacionales) para imponer una poltica acorde a sus proyectos de dominacin, explotacin y apropiacin. Al enfocar la globalizacin desde este ngulo de
anlisis es posible destacar su sustrato poltico y su entendimiento como forma de relaciones sociales, segn afirma Hirsch:
la globalizacin actual es en esencia un proyecto capitalista en la lucha de
clases. No es un mecanismo econmico objetivo ni menos un desarrollo
poltico cultural propio, sino una estrategia poltica [...] no es [...] expresin
natural de una lgica objetiva, sino un proceso impuesto y reido polticamente (Hirsch, 1997: 7).
La necesidad de comprender el cmulo de acontecimientos que

intervienen en el trnsito y constitucin hacia una nueva forma histrica como ampliacin y profundizacin de procesos que se vienen ex11 En la terminologa sobre ciclos econmicos se distinguen las llamadas ondas o
ciclos largos de Kondrtiev, en memoria del clebre economista ruso, que constan de
una fase A de expansin y una fase B de contraccin; la duracin de sucesin del ciclo se estima entre 50 y 60 aos.
54
perimentando e implantando desde cuando menos la afirmacin hegemnica de Occidente como centro del sistema mundial, a partir
de 1492, permite encontrar en la propia lgica del despliegue del capital mundial su estructura fundante. Desde este punto de partida se
problematiza la visin que entiende nuestro contexto histrico como
una nueva totalidad histrica (Ianni, 1995: 93-94; Fukuyama, 1996:
2-9) en que se recompone, reconfigura o prescinde de la lgica de
movimiento y valorizacin del capital internacional, para ceder su sitio al encadenamiento de las economas nacionales, los estados-regiones (Kenichi Ohmae, citado en Rosas, 1996: 19), o las ciudades globales, a la lgica inexorable de las fuerzas de la sociedad global.
La diferencia conceptual entre, por un lado, nueva totalidad histrica y, por el otro, nueva forma histrica, no es desde nuestro
punto de vista slo semntica: hace referencia a una distincin
epistemolgica fundamental.12 En la primera categorizacin las fuerzas inexorables o incontenibles de la sociedad global actan, sobredeterminando heteronmicamente, erosionando las capacidades de
modificar la posicin que se tiene en el sistema interestatal o ante los
grandes corporativos multinacionales. El lugar que se ocupa en la escala jerrquica de la aldea global reserva a nuestros pases la condicin de provincias de la misma.
En la segunda interpretacin se intenta plantear que la particular
forma y proceso que asume la (co)relacin de fuerzas o actores sociales
(sean stos clases, movimientos sociales, poltico-populares, naciones
o coaliciones e instituciones internacionales) y las potencialidades de
la lucha, resistencia o insubordinacin ejercida por los distintos actores o clases, son las que sancionan la forma en que se acomete la insercin o subordinacin de la economa nacional en el mercado
mundial, y deciden la asignacin de perdedores y ganadores, tanto
en el seno del estado-nacin como en el nivel del mercado mundial
en la forma de polarizacin global, y reedicin de polticas de corte
imperialista o de un llamado colonialismo global.13
La crisis contempornea del capitalismo mundial, cuyo inicio nu12 Retomamos el argumento ofrecido por James Petras y Howard Brill (1986: 3-20),
y el desarrollo que del mismo hace John Saxe-Fernndez, La globalizacin: Aspectos
geoeconmicos y geopolticos, en Heinz Dieterich (1997: 53-73), as como la preocupacin expresada por Luis Javier Garrido en su Introduccin al libro de Noam
Chomsky y Heinz Dieterich (1995: 7-14).
13 Vase Pablo Gonzlez Casanova, El colonialismo global y la democracia (1996:
11-144).
55
merosos analistas ubican en los aos 1973-1975, constituy una ruptura general y abri una reconstitucin que an hoy no termina. La
profundizacin y prolongacin de la crisis y los senderos que reconoce su solucin se transform para un conjunto de autores y desde diversas perspectivas en el paso a una etapa superior de desarrollo
del capitalismo.14 Los elementos que estn en la base de esta transformacin son los cambios profundos de los procesos productivos, del
comercio mundial y de la intermediacin financiera, los cuales se
instrumentan a partir de una verdadera pero en ningn modo definitiva derrota mundial del trabajo.
El paso a esta nueva etapa (si concedemos que se trata de una nueva etapa), o la asuncin, como dice Marx, de la nueva forma histrica, exigi del capital cumplir tres condiciones que, sin duda alguna, dan el signo a la dcada de 1980 como espacio de transicin y
como dcada perdida para los pases latinoamericanos. Lo que est
detrs de este proceso es el traslado de la crisis de los centros a la periferia capitalista, con sus particularidades regionales y sus consecuencias intraestatales.
Estas tres condiciones, requisitos o exigencias para el capital, consistan en: a] acentuar la explotacin del trabajo en todo el sistema,
para aumentar la masa de plusvala apropiable y disponible para la
inversin; b] intensificar la concentracin y centralizacin de capitales en las economas centrales para financiar las extraordinarias inversiones en desarrollo tecnolgico y modernizacin industrial; el reverso de la moneda es la transferencia de volmenes impresionantes
de valor de la periferia al centro, que trae como resultado la autntica descapitalizacin en Amrica Latina, lo que agudiza su marginalizacin y miseria, y c] ampliar la escala del mercado para dar viabilidad a estas cuantiosas inversiones.15
Sin duda gran parte del xito logrado por la burguesa en este
ajuste mundial a costa del trabajo se debe a la formidable operacin
de propaganda. Este mecanismo logra imponer la ofensiva ideolgica neoliberal que sustenta el dogma de la restriccin de la intervencin del estado, el ataque al sindicalismo (como elemento que no
permite ajustar el mercado de trabajo), la restriccin de los derechos
sociales, as como la reprivatizacin de la economa. De unos aos
14 Vanse Sergio de la Pea (1995) y Toni Negri (1992), en especial los captulos
3, 4, 5 y 6.
15 Vase Ruy Mauro Marini en el prefacio al libro de Adrin Sotelo (1993: 9-12).
56
para ac se consolida la ideologa de la globalizacin como cuerpo conceptual, paradigma de interpretacin, categora de anlisis o elemento de dictaminacin cientfica. Es tal la eficiencia de esta ofensiva
ideolgica que el lugar comn tiende a identificar al neoliberalismo
con la nueva etapa del capitalismo, el cual aparece como imprescindible o necesario.
En el caso de las sociedades latinoamericanas, el pensamiento dominante y el que se gesta en las organizaciones del estado supranacional (FMI, Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo,
BID, Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico, OCDE)
no se interesa en destacar e identificar las distintas formas en que se
acomete la llamada globalizacin capitalista (en lo que tiene de proceso histrico-objetivo), y tiende a identificar y promover la forma neoliberal de globalizacin econmica16 como si fuese sta la nica posible o
viable, para la cual no existe alternativa. Con ello no slo se encubren y favorecen los intereses del gran capital transnacional y de los
grupos de poder dentro de las lumpenburguesas autctonas; tambin se ocultan los efectos sociales que trae consigo la economa globalizada, lo oscuro o el lado no destacado de la globalizacin y las tragedias humanas con ella asociadas (Gandarilla, 1997: 21-24). No se
hace la distincin como paso importante para hacer la historizacin de la globalizacin entre qu es lo que se globaliza y qu no,
sobre quin cae toda la carga de la globalizacin y qu grupos sociales son favorecidos y la impulsan.
El periodo que va desde 1975 hasta 1992 cierra el ciclo largo de la
posguerra, al registrar el hundimiento de los tres pilares sobre los que
descansaba el orden mundial. Los tres subsistemas del sistema mundial registran una profunda crisis en el mbito econmico. El periodo se inicia con la crisis del fordismo central en Occidente y la emergencia de la ofensiva neoliberal, que al mismo tiempo manifiesta la
imposibilidad de cuajar una opcin de izquierda despus de las esperanzas de 1968; en segundo lugar, con la crisis en el seno del desarrollismo y la implementacin del ajuste estructural en el tercer mundo a
partir del llamado Consenso de Washington: el predominio del neoliberalismo en Amrica Latina se registra desde 1980, o incluso antes, bajo el terror de los regmenes de seguridad nacional. En tercer lugar,
con el estrepitoso hundimiento de los regmenes de tipo sovitico.
16 Vase Arthur MacEwan, Globalizacin y estancamiento, en Gonzlez Casanova y Saxe-Fernndez (1996: 59-73).
57
En el terreno poltico el ciclo se cierra con el desgaste del sistema de la bipolaridad mundial, el cual ver sustituir al enemigo comunista por los enemigos de las democracias liberales de mercado, el terrorismo, el narcotrfico y los nacionalismos, todos ellos
elementos que permiten mantener los impresionantes gastos militares y la preservacin de los intereses del capital ligado a la expansin armamentista y al complejo militar-industrial norteamericano.
La articulacin dialctica entre la emergencia, desde fines de los
aos setenta, de un orden econmico tripolar en el mundo capitalista (cuyos centros se sitan en Estados Unidos, Japn y Alemania, o
la Unin Europea toda), y la pervivencia de un orden militar claramente hegemonizado por Estados Unidos, es destacada, entre otros
autores, por Noam Chomsky (1992: 11-19). El lingista norteamericano afirma que en el episodio de la guerra del Golfo Washington
prefiri trasladar la confrontacin al escenario de la fuerza y elimin posibles salidas y oportunidades diplomticas, e incluso expres
la preocupacin de que la comunidad internacional precipitara una
solucin a la crisis por los cauces de la diplomacia, que quizs hubiera tenido los mismos resultados pero sin una demostracin efectiva
del podero militar y de la resuelta actitud de Estados Unidos. En
cuanto a los costos de la aventura blica, concluye Chomsky que para el gobierno norteamericano era claramente ventajoso [...] que
fueran compartidos, pero no al precio de sacrificar el papel de nico defensor del orden (Chomsky, 1992: 14). Para el mundo entero
qued claro que Estados Unidos es el nico poder con la capacidad
y la voluntad de ejercer la fuerza a escala global. La estrepitosa cada
del socialismo realmente inexistente y la resolucin militar del
conflicto iraqu inauguran propiamente el nuevo orden del desorden mundial.
Samir Amin sostiene a nuestro juicio con razn que no existe una regulacin sistmica en el plano mundial; sta se reduce al
mbito de actuacin de los capitalismos nacionales. La escuela regulacionista ignora que en el capitalismo central la distribucin del ingreso tiende a estabilizarse y dar salida al proceso de sobreproduccin (al vincular el incremento del salario real con el incremento de
la productividad), mientras que en las zonas perifricas la desigualdad social crece con el propio desarrollo del capitalismo (al no efectuar tal vinculacin). Esta caracterstica despliega la polarizacin social y la exclusin, tanto en el interior de los capitalismos nacionales
como a escala global del sistema. No hay regulacin sistmica que ri-
58
ja en el nivel internacional, pues significara la interconexin de polticas nacionales de desarrollo, lo cual se opondra a la idea misma
de un sistema como el capitalista, que se rige por la competencia internacional. El nico equilibrio que gobierna la actuacin de los
tres subsistemas del sistema mundial se realiza mediante el ajuste estructural de las regiones ms dbiles a las condiciones de acumulacin de las ms fuertes. Lo que es ms, la regulacin en el centro reproduce la relacin desigual entre centro y periferia y dentro de
cada uno de estos espacios.
El trabajo de crisis en los pases centrales encuentra como una de
sus bases el traslado de la crisis a la periferia. Los pases centrales buscan actualizar los modos de regulacin en su economa imponiendo
las polticas de desregulacin econmica en los pases perifricos.
No se puede sostener que la globalizacin o mundializacin sea
enteramente novedosa, pero es necesario avanzar en su periodizacin, la cual no puede establecerse sin tomar en cuenta la manera en
que el capital acomete las posibilidades de resolucin de la crisis
mundial y el despliegue global de las polticas de ajuste estructural
asociadas con el neoliberalismo.
Desde esta perspectiva, la globalizacin neoliberal puede ser caracterizada como el desarrollo ms contemporneo del proceso de
internacionalizacin del capital y el paso hacia una recomposicin
en la divisin internacional del trabajo. El surgimiento de un sistema
productivo mundializado (en sus fases de produccin, circulacin,
distribucin y consumo), el cual toma el lugar de los sistemas productivos nacionales, manifiesta la vocacin mundial del capital. Como lo plante en su tiempo Trotski, desarrollando una tesis de Marx,
cada capitalismo nacional [...] (en mayor medida los hegemnicos)
[...] se dirige a las reservas del mercado exterior, es decir, de la economa mundial [...] para luchar contra sus propias contradicciones
interiores (citado en Chesnais, 1997).
LA GLOBALIZACIN EN SU DIMENSIN NORMATIVA
Ella determina lo que los gobiernos pueden y deberan

hacer.
MARTIN WOLF
59
En un anlisis pormenorizado, Carlos Vilas17 sintetiza, en primer trmino, las pretensiones discursivas de la globalizacin en un conjunto
de enunciados. En un segundo nivel este autor demuestra la falsedad
y dosis de error presentes en cada una de las siguientes proposiciones: 1. la globalizacin es un fenmeno nuevo; 2. un proceso homogneo; 3. al mismo tiempo un proceso homogeneizador; 4. conduce
al progreso y al bienestar universal; 5. la globalizacin econmica
conduce a la globalizacin de la democracia, y 6. acarrea la desaparicin progresiva del estado o una prdida de su importancia.
Para Michel Camdessus (ex director general del FMI), los dos acontecimientos que habran cambiado la orientacin de la economa
mundial, la cada del muro de Berln y los inicios de la dinmica de
la globalizacin, anuncian un mundo futuro unificado, caracterizado
por una economa a escala planetaria, ms habitable para los hombres
(Camdessus, 1996: 9).18 En relacin con el poderoso conjunto de
fuerzas que impulsa la mundializacin, Renato Ruggiero (ex director general de la Organizacin Mundial de Comercio, OMC), sostiene
que aunque algunas de ellas son el reflejo de polticas gubernamentales, ms fundamentalmente se trata de fuerzas que tienen una vida propia (Ruggiero, 1996: 7-16); se trata, pues, de un conjunto de
procesos determinsticos, en cuya lgica inexorable19 es difcil, si no
imposible, influir, ante los que es mejor adaptarse.
En el seno de las concepciones globalistas se asume el proceso de
globalizacin como algo homogneo y homogeneizador. En tal sentido nos encontramos con una representacin de un contexto histrico que incluye no slo la globalizacin financiera (que objetivamente es el mbito en el cual ms ha avanzado la ampliacin y
profundizacin del dominio capitalista), sino tambin una globalizacin de la demanda,20 con posibles compradores situados en cual17 Carlos Vilas, Seis ideas falsas sobre la globalizacin. Argumentos desde Amrica Latina para refutar una ideologa, en Saxe-Fernndez, 1999: 69-101.
18 Cursivas nuestras.
19 Para Octavio Ianni (1995: 93-94), todo intento de proyecto nacional est sujeto a
las determinaciones globales que adquieren preminencia creciente sobre las determinaciones nacionales. La debilidad fundamental del argumento es que fueron determinaciones precisas de los sectores de la burguesa nacional, que hegemonizan el control del
aparato estatal, las que impulsaron las polticas neoliberales de globalizacin; y en rigor
estas ltimas, como en repetidas ocasiones ha afirmado Hinkelammert, constituyen la
renuncia a cualquier poltica de desarrollo; vase Hinkelammer, 1995: 131-156.
20 Charles Oman, Globalizacin: La nueva competencia, en Moneta y Quenan
(1994: 22).
60
quier parte del planeta (Moneta y Quenan, 1994: 22). En esta argumentacin, los avances tecnolgicos y los sistemas informticos borran de suyo las diferencias salariales, la polarizacin global y la dramtica situacin de sectores de poblacin cuya conversin de
necesitados absolutos a necesitados solventes ha sido ms que dificultada o anulada por la homogeneizacin de las polticas neoliberales
de globalizacin,21 las cuales estrangulan el crecimiento y disminuyen
la demanda efectiva (MacEwan, en Gonzlez Casanova y Saxe-Fernndez, 1996: 59-73).
El despliegue econmico mundial del capital no prescinde del estado. Para los partidarios de la globalizacin, los principales actores
o hacedores de la historia son las transnacionales y el gran capital,
con sus estructuras e instituciones supranacionales.
En la interpretacin globalizacionista los sujetos, organizaciones,
movimientos y pueblos sojuzgados no hacen ms que presenciar los
acontecimientos y ocupar el lugar que les fijan las estructuras omnipresentes del mercado y el capital global; la historia no se construye por ellos; se les impone una ideologa segn la cual no hay alternativa al neoliberalismo y la globalizacin. Para sus promotores, la
globalizacin capitalista debilita las posibilidades de estrategias nacionales.
En una perspectiva radicalmente distinta y crtica del globalismo
extremo, otros autores han planteado que, para discernir la implantacin y profundizacin de las polticas neoliberales de globalizacin, el
lugar del estado-nacin no es hacia su desaparicin o desplazamiento, sino que ste acta como inductor, gestor o sancionador de dichas polticas, a travs del
21 No cabe duda que el momento y el contexto histrico que se vivieron en las dcadas de 1960 y 1970 son muy distintos de los que nos ha tocado presenciar despus
de la transicin conservadora de los ochenta. En un ensayo publicado en francs en
1972 y en castellano en 1975, Anouar Abdul Malek afirmaba que los crculos endgeno (clases y grupos sociales), exgeno (naciones, culturas, civilizaciones) constitutivos del movimiento mundial en la poca contempornea eran agitados finalmente por los procesos de mundializacin, 1975: 11. Lo interesante o paradjico es que
en aquellos aos, para Malek, esos procesos eran, en primer trmino, los grandes movimientos de liberacin y de revolucin, y la convergencia de las revoluciones nacionales y sociales con la revolucin cientfico-tcnica, 1975: 11. Como resulta evidente,
las fuerzas impulsoras de los procesos de mundializacin en nuestros tiempos son
otras muy distintas, aunque la tcnica se encuentre presente en ambos enfoques,
1975, en especial pp. 11-56.
61
desmantelamiento del marco constitucional y jurdico [...] para suprimir los

derechos de la nacin sobre el subsuelo y el espacio areo, las antiguas formas de la tenencia de la tierra, las garantas de los trabajadores y los sindicatos (del salario mnimo remunerador a los contratos colectivos de trabajo),
los sistemas de seguridad social.22
Como afirma Carlos Vilas, el estado interviene en favor de los

grupos mejor articulados a los procesos de globalizacin para fortalecer su posicin en el mercado y promover sus intereses (Vilas, en
Saxe-Fernndez, 1999: 21). Las polticas neoliberales de globalizacin modifican las relaciones entre las clases; stas se impusieron y
ejecutaron por determinados actores e intereses, e implicaron acciones especficas del estado y sus representantes, y la renuncia a otro tipo de polticas, a otra forma de acometer la insercin al mercado
mundial capitalista. El proyecto neoliberal dominante se ejecuta en
una particular correlacin de fuerzas sociales, y con una determinada actuacin del estado y sus instituciones.
Si en un primer momento la globalizacin se asocia con la apertura de mercados, la competitividad, la promocin de exportaciones, la
atraccin de inversiones y flujos de capital, en una segunda arremetida pretende impugnar la institucionalidad y urge por reformas radicales en los mbitos de la legislacin laboral, tributaria, bancaria,
comercial, financiera, de cobertura y prestaciones sociales provistas
por el estado.
La conjuncin de estos procesos termina por instalar no slo a los
actores gubernamentales y los lderes polticos, sino a la opinin pblica toda en la encrucijada de la globalizacin,23 donde esta ltima se presenta, por un lado, como la fuerza exgena que exige apresurar y profundizar las reformas, y en caso de que se cuestionen sus
devastadores efectos sociales la misma los asume como sus secuelas o
fenmenos inevitables,24 como los costos del progreso y la modernizacin, como efectos no deseados.
En este marco de imposicin y aplicacin de reformas econmicas
deben ser situadas las polticas que subsumen el proceso de integra22 Luis
Javier Garrido, Introduccin, en Chomsky y Dieterich, 1995: 8.

el argumento de Agacino, 1997.
24 Para Enrique Iglesias, presidente del BID, el surgimiento de nuevos pobres, producto de la aplicacin de las polticas neoliberales de globalizacin y la profundizacin de esas reformas, es un fenmeno transitorio e inevitable, La Jornada, 14 de
marzo de 1997, p. 55.
23 Retomamos
62
cin latinoamericana, y lo incluyen en la agenda neoliberal para beneficio del gran capital multinacional. El predominio de los bloques
regionales de la trada en la llamada nueva regionalizacin de la
economa mundial se acompaa de procesos de subregionalizacin
a manera de redes productivas, comerciales y financieras de los territorios pertenecientes a determinados estados-nacin que son incorporados a los flujos de informacin, tecnologa, capital y mano de
obra de las grandes corporaciones multinacionales. Los procesos de
integracin de los sistemas productivos o comerciales deberan ser
ubicados en este punto de partida. En ese sentido, ms all de una
institucionalizacin del proceso de integracin, los procesos subregionales (como en el caso latinoamericano el Mercado Comn del
Sur, Mercosur) tienden a ser subsumidos por el proceso mayor de regionalizacin y mundializacin capitalista (bajo el proyecto del rea
de Libre Comercio de las Amricas, ALCA).
PROYECCIONES REGIONALES Y GLOBALES. LA GEOPOLTICA DEL MUNDO
...en el mundo contemporneo la preponderancia de un

imperio no se mide ya nicamente a escala geogrfica.
Adems de los formidables atributos militares, sta deriva
esencialmente de la supremaca en el control de las redes
econmicas, los flujos financieros, las innovaciones tecnolgicas, los intercambios comerciales, extensiones y proyecciones (materiales e inmateriales) en todos los rdenes
[...] Nadie domina tanto la tierra, sus ocanos y su espacio
medioambiental como Estados Unidos.
IGNACIO RAMONET
El establecimiento o consolidacin de los llamados bloques regionales no slo es producto de la reciente arremetida de la mundializacin capitalista, o no slo tiene que ver con la ndole econmica del
desarrollo capitalista con proyeccin mundial. La regionalizacin es
heredera de todo un proceso de despliegue de la geopoltica del capital y del establecimiento duradero, endeble y a ratos precario de la
disputa hegemnica entre Estados Unidos y las otras potencias econmicas con proyecciones globales.
63
Desde nuestro punto de vista, lo que la llamada globalizacin manifiesta es la consecusin, en un determinado contexto histrico, del
conjunto de finalidades que podemos asociar con las polticas de corte globalista que el imperio del norte experimenta en el ltimo siglo.
En el terreno de la geopoltica y la diplomacia imperial, la geoeconoma de la globalizacin manifiesta la consolidacin del globalismo
norteamericano; de ah que prefiramos asociarlo con intereses y polticas de orden intervencionista y expansionista, que hacen recordar
al imperialismo clsico.
Para el caso latinoamericano, la proyeccin mundial del capitalismo estadunidense est asociada con el establecimiento del proyecto
hemisfrico del ALCA, del que el TLCAN (Tratado de Libre Comercio
de Amrica del Norte) es digmoslo as slo el primer paso.
El globalismo norteamericano encuentra sus orgenes y se relaciona estrechamente con las prcticas de un estado pragmtico, el cual
busca la consecusin de finalidades de expansin global que aseguren el despliegue de sus grandes corporativos en trminos de produccin, distribucin y consumo, pero que, sin embargo, resguarden
su mercado nacional o regional y lo protejan de la amenaza real o ficticia de la competencia externa.
A lo largo de este siglo, tras la desaparicin del dominio hegemnico de Gran Bretaa, el mundo pas poco a poco a convertirse en un
sistema de bloques econmicos apoyados en barreras arancelarias,
asentndose en sus inicios en la poltica de preferencias imperiales.
En el proyecto geopoltico alemn de inicios del siglo XX estas proyecciones regionales estaban vinculadas en un principio a la doctrina del espacio vital, lebensraum, y despus se percibieron desde una
perspectiva ms global, interpretando a las regiones econmicas en
clave de panregiones (una especie de doctrina Monroe multiplicada por tres). Despus de la segunda guerra mundial, con Estados
Unidos como el gran vencedor de la conflagracin blica, la poltica
de bloques regionales entr en desuso y hubo una gran promocin
de una poltica con proyecciones globales, con instituciones que actuaban en un marco multilateral (Organizacin de Naciones Unidas,
ONU, Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio, GATT, instituciones de Bretton Woods, etc.). En este periodo bipolar la doctrina norteamericana de las grandes reas estuvo asociada con la poltica de
contencin. Actualmente, en el periodo de posguerra fra, la poltica de bloques econmicos vuelve a cobrar gran actualidad e importancia (Taylor, 1994: 45-58).
64
A partir de 1945 el mundo comenz a moverse en un contexto de

dos superpotencias, y prim la estrategia de la contencin y la poltica
de las alianzas antisoviticas que se pactaron tras la guerra (la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte, OTAN, en Europa, la Organizacin del Tratado de Asia Central, CENTO, en Asia occidental, y la Organizacin del Tratado del Sudeste Asitico, SEATO, en Asia oriental).
El globalismo intervencionista de Estados Unidos no se restringe
al terreno de lo poltico-militar, sino que articula la geopoltica del
globalismo intervencionista con la geoeconoma de la expansin y
conquista de mercados. Desde el periodo de entreguerras, y con mayor fuerza a partir de 1930, la geoeconoma de Estados Unidos se
mueve en la lgica de las grandes reas como espacios geoestratgicos de aseguramiento de recursos, mano de obra y mercados que
den viabilidad a un capitalismo en crecimiento. En el caso de Alemania este proceso de expansin se vincula a la ideologa y la doctrina
del espacio vital y las panregiones globales, y en el de Japn a la
doctrina de la esfera de coprosperidad, tres procesos que atienden
a la ampliacin de soberana o de cuasi soberana y, en tal sentido,
constituyen el origen fundante de los actuales procesos de regionalizacin, ahora ya en proceso de consolidacin.25
A MANERA DE CONCLUSIN, O NUESTRA TAREA
El verdadero lmite histrico del capitalismo es [...] con toda

exactitud, ste: el mundo polarizado que crea es y ser cada
vez ms inhumano y explosivo [...] el socialismo tiene el deber de proponer otra visin de la mundializacin, y los medios de completarla en el verdadero sentido del trmino, al
darle un carcter humano y de autntica universalidad.
SAMIR AMIN
Ante el planteamiento dominante, segn el cual el capitalismo ha ingresado a una nueva etapa de su desarrollo, conformando una nue25 Vanse Saxe-Fernndez, 1999, y del mismo autor Amrica Latina-Estados unidos en la posguerra fra: Apuntes estratgicos preliminares, 1992: 135-179, as como
la argumentacin y la ilustracin histrica de Chomsky, 1994, en especial las pp. 9-33.
65
va totalidad histrica, en la que las fronteras se nulifican o se anulan

y donde el estado-nacin y la soberana se tornan anacrnicos y
quimricos, se impone la necesidad de pensar y repensar un razonamiento alternativo.
Una tarea adicional ser enumerar las consecuencias polticas, sociales y culturales de un planteamiento segn el cual las fuerzas inexorables de la autorregulacin por el mercado presentan como imposible o utpico cualquier razonamiento que cuestione el automatismo
o determinismo del globalismo homogeneizante.
Ante este desvanecimiento de la subjetividad se impone la necesidad de observar las recientes transformaciones histricas que experimenta el capitalismo mundial, como la profundizacin, ampliacin
o afianzamiento de procesos y estructuras del modo de produccin
especficamente capitalista (que quiz no sean tan novedosas). Estos
procesos se impusieron y ejecutaron por determinados actores e intereses e implicaron acciones especficas del estado y sus representantes, as como la renuncia a otro tipo de polticas, a otra forma de
acometer la (re)insercin al mercado mundial capitalista. El proyecto neoliberal dominante se ejecuta en una particular correlacin de
fuerzas sociales, y con una determinada actuacin del estado y sus
instituciones.
En las pginas anteriores hemos intentado alertar sobre actitudes
de notable indiferencia, acrticas, sorprendente escepticismo o aun
eclecticismo, que en nada contribuyen a la reformulacin, imaginacin y desarrollo, no slo de un pensamiento crtico mejor capacitado para explicar sus observables (en trminos causales o de determinacin), sino tambin para crear un mundo ms justo y para todos
(en el sentido de descubrir y desarrollar las potencialidades y lo indeterminado de la realidad, incorporando la dimensin de futuro).
La llamada globalizacin ha sido expuesta como recomposicin y
reestructuracin del capitalismo, como despliegue de la crisis y del
trabajo de crisis. La imposicin de estas polticas en el terreno de la
geoeconoma y la geopoltica internacional parece reeditar el ejercicio
de polticas imperiales de dominacin, de explotacin y de exclusin.
En un contexto como el anteriormente vislumbrado, las relaciones o articulaciones dialcticas entre los espacios, mundial, nacional
o local, adquieren un gran dinamismo. La dinmica de funcionamiento de un capital global mundial, cada vez ms libre de ataduras,
no puede, sin embargo, independizar su funcionamiento de la pervivencia del estado-nacin. La permanencia de la institucin estatal
66
asegura la lgica de transferencia de excedentes de los sectores asalariados al capital, sanciona la asignacin de ganadores y perdedores, como producto de los reacomodos en las relaciones estado-mercado, estado-sociedad, y estado-capital, y ejecuta las modificaciones
de los marcos institucionales y legislativos vigentes, a fin de mantener en los mrgenes institucionalizados (y en el espacio fijado por
las fronteras territoriales) el acentuamiento del conflicto social.
El reconocimiento de que la globalizacin del capital no se reduce a la ampliacin de los intercambios y valorizacin del capital-dinero y del capital-mercanca, sino que incluye tambin el mbito de globalizacin o mundializacin de la experiencia vivida (como pobreza,
hambre y exclusin de la mayora de la humanidad), manifiesta que
la dinmica globalizadora no est sujeta a una sola dimensin temporal, sino que puede incluir procesos sociales o ejercicios de constitucin de la subjetividad, que expresan a la historia como un terreno
de enfrentamiento. As entendido, nuestro contexto histrico incluye distintos ritmos de temporalidad y maduracin de la respuesta y la
protesta de los distintos sujetos y de las fuerzas sociales.
Determinismo, automatismo e inexorabilidad de las leyes del mercado y el capital, o imposicin violenta, autoritaria y excluyente de la
gestin capitalista de la crisis, que pone en riesgo las dos fuentes fundamentales de la riqueza (la naturaleza y el sujeto) en este y cualquier
tipo de socialidad posible. Esta disyuntiva o dialctica, paradjicamente, puede ser planteada del siguiente modo: el renacimiento y desarrollo
del pensamiento crtico se fincar en la globalizacin o mundializacin de la
crtica, o en la crisis de la ideologa y la ortodoxia globalizacionista.
BIBLIOGRAFA
Abdul Malek, Anouar, 1975, La dialctica social. La reestructuracin de la teora

social y de la filosofa poltica, Mxico, Siglo XXI.
Agacino, Rafael, 1997, La anatoma de la globalizacin y la integracin econmica, ponencia presentada en el seminario Integracin Internacional,
La Paz, Bolivia, Instituto Internacional de Integracin del Convenio Andrs Bello, marzo 31-abril 4.
Amin, Samir, 2001, Crtica de nuestro tiempo. A los ciento cincuenta aos del manifiesto comunista, Mxico, Siglo XXI.
Anderson, Perry, 1997, Neoliberalismo: Balance provisorio, en Emir Sader
67
y Pablo Gentili (eds.), La trama del neoliberalismo. Mercado, crisis y exclusin

social, Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires.
Arrighi, Giovanni, 1994, The long twentieth century. Money, power and the origins
of our times, Londres, Verso.
Bairoch, Paul y Richard Kozul-Wright, 1996, Globalization myths: Some historical reflections on integration, industrialization and growth in the world economy,
Ginebra, UNCTAD, discusion paper, nm. 113.
Bourdieu, Pierre, 1999, Contrafuegos. Reflexiones para servir a la resistencia contra la invasin neoliberal, Barcelona, Anagrama.
Camdessus, Michel, 1996, Vivir en la ciudad global, Captulos, nm. 45, enero-marzo.
Chesnais, Franois, 1996, Notas para una caracterizacin del capitalismo a
fines del siglo XX, Herramienta. Revista de Debate y Crtica Marxista (Buenos
Aires), agosto.
Chomsky, Noam, 1992, El miedo a la democracia, Barcelona, Crtica.
, 1994, Lo que realmente quiere el to Sam, Mxico, Siglo XXI.
Chomsky, Noam y Heinz Dieterich, 1995, La sociedad global, Mxico, Joaqun
Mortiz.
Chomsky, Noam e Ignacio Ramonet, 1996, Cmo nos venden la moto, Barcelona, Icaria, 3a. ed.
Dieterich, Heinz (ed.), 1997, Globalizacin, exclusin y democracia en Amrica
Latina, Mxico, Joaqun Mortiz.
Fukuyama, Francis, 1996, Capital social y economa global, Este Pas, nm.
59, febrero. [Publicado originalmente en Foreign Affairs, septiembre-octubre de 1995.]
Gandarilla Salgado, Jos G., 1997, La globalizacin: Efectos y tragedias sociales, Memoria, nm. 105, noviembre.
Giddens, Anthony, 1996, Reflexiones de Anthony Giddens sobre mundializacin. Extractos de su discurso de apertura en la Conferencia de UNRISD
sobre Mundializacin y Ciudadana, UNRISD Informa, nm. 15, otoo-invierno. [Disponible en http: //www.unrisd.org/espindex/publ/news/15esp/giddens.htm.]
Gonzlez Casanova, Pablo, 1998, Los indios de Mxico hacia el nuevo milenio, La Jornada (Mxico), 9 de septiembre, pp. 1 y 12.
, 2001, La universidad necesaria en el siglo XXI, Mxico, Era.
Gonzlez Casanova, Pablo y John Saxe-Fernndez (eds.), 1996, El mundo actual: Situacin y alternativas, Mxico, Siglo XXI.
Gonzlez Casanova, Pablo y Samir Amin (eds.), 1996, La nueva organizacin
capitalista mundial vista desde el sur, tomo II, El estado y la poltica en el sur del
mundo, Barcelona, Anthropos-CEIICH.
Gonzlez Martnez, Carlos, 1996, La ciudad global del planeta urbano,
Cuaderno de Nexos, ao 19, vol. XIX, nm. 224, agosto.
Gutirrez Garza (ed.), 1997, El debate nacional, tomo I, Mxico en el siglo XXI,
Mxico, Diana.
68
Helleiner, Eric, 2000, Reflexiones braudelianas sobre globalizacin econmica. El historiador como pionero, Anlisis Poltico, nm. 39, agosto.
Hinkelammert, Franz, 1995, Cultura de la esperanza y sociedad sin exclusin, San
Jos (Costa Rica), DEI-Caminos.
, 1996, El mapa del emperador. Determinismo, caos, sujeto, San Jos (Costa Rica), DEI.
Hirsch, Joachim, 1997, Qu es la globalizacin?, Realidad Econmica, nm.
147.
Hirst, P. Q. y G. F. Thompson, 1999, Globalization in question: The international
economy and the possibilities for governance, Cambridge, Polity Press, 2a. ed.
actualizada.
Ianni, Octavio, 1995, Estado-nacin y globalizacin, El Cotidiano, ao 12,
nm. 71, septiembre.
Kosik, Karel, 1967, Dialctica de lo concreto (estudio sobre los problemas del hombre
y el mundo), Mxico, Grijalbo.
Kozlarek, Oliver, 1997, Simulacin, realidad y desafo de la globalidad, Revista Mexicana de Ciencias Polticas y Sociales, nm. 167, enero-marzo.
Lander, Eduardo, 2000, Ciencias sociales: Saberes coloniales y eurocntricos, en La colonialidad del saber: Eurocentrismo y ciencias sociales, Buenos Aires, CLACSO.
Marcuse, Herbert, 1970, La lucha contra el liberalismo en la concepcin totalitaria del estado, en La sociedad opresora, Caracas, Tiempo Nuevo.
Marx, Carlos, 1982, Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse) 1857-1858, Mxico, Siglo XXI Editores, 12a. ed.
Moneta, Carlos J. y C. Quenan (eds.), 1994, Las reglas del juego. Amrica Latina, globalizacin y regionalismo, Buenos Aires, Corregidor.
Morin, Edgar, 1994, El desafo de la globalidad, Cuadernos Americanos, nueva poca, nm. 43, enero-febrero, pp. 115-122.
Negri, Antonio, 1992, Fin de siglo, Barcelona, Paids.
Ohmae, Kenichi, 1997, El fin del estado-nacin. El ascenso de las economas
regionales, Santiago, Andrs Bello.
Oltmans, Willem L. (ed.), 1975, Debate sobre el crecimiento, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica.
Pea, Sergio de la, 1995, Amrica Latina frente a la globalizacin, Dialctica, nueva poca, ao 18, nm. 27, primavera.
Petras, James y Howard Brill, 1986, The tyranny of globalism, en James Petras et al., Latin America: Bankers, generals and the struggle for social justice,
Nueva Jersey, Rowman and Littlefield.
Polanyi, Karl, 1992, La gran transformacin. Los orgenes polticos y econmicos de
nuestro tiempo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
,1994, El sustento del hombre, Barcelona, Mondadori.
Quijano, Anbal, 2001, El regreso del futuro y las cuestiones del conocimiento, Hueso Hmero, nm. 38, abril.
Rosas, Mara Cristina, 1996, Mxico ante los procesos de regionalizacin econmica
69
en el mundo, Mxico, Instituto de Investigaciones Econmicas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

Ruggiero, Renato, 1996, La poltica internacional en la hora de la OMC, Captulos, nm. 47, julio-septiembre, 7-16.
Saxe-Fernndez, John, 1992, Amrica Latina-Estados Unidos en la posguerra fra: Apuntes estratgicos preliminares, Problemas del Desarrollo, vol.
XXII, nm. 90, julio-septiembre.
Saxe-Fernndez, John (ed.), 1999, Globalizacin: Crtica a un paradigma, Mxico, Plaza y Jans.
Sotelo, Adrin, 1993, Mxico: Dependencia y modernizacin, Mxico, El Caballito.
Taylor, Peter J., 1994, Geografa poltica. Economa-mundo, estado-nacin y localidad, Madrid, Trama Editorial.
Wolf, Martin, 1997, Por qu este odio a los mercados?, Le Monde Diplomatique, edicin mexicana, nueva poca, ao 1, nm. 1, junio.
Zemelman, Hugo, 1998, Sujeto: Existencia y potencia, Barcelona, Anthropos.
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA*

BOGDAN DENITCH**
LA TERCERA VA ES ACEPTAR LA DERROTA DE LA IZQUIERDA MUNDIAL
Aunque hay muchos apologistas de la nueva moda en la socialdemocracia de corte anglosajn llamada la tercera va, son pocos los que la
sitan en un contexto histrico. Al hacerlo sera necesario demostrar
qu tan lejos se han batido en retirada los socialdemcratas desde hace pocas dcadas. La tercera va representa la segunda retirada principal de la izquierda en general, o la corriente que acept esto como su
plataforma, como un movimiento y una concepcin del mundo desde
la segunda guerra mundial. La primera retirada se dio en los primeros aos de la guerra fra cuando, con muy pocas excepciones, y en su
mayora mediterrneas (Italia, Espaa, Grecia y, en parte, Francia), la
izquierda no comunista retrocedi en masa de su ms antiguo reformismo clsico. La tercera va representa la reaccin formal ideolgica
a una derrota principal y mundial de la izquierda como movimiento y
como un conjunto coherente de ideas desde los aos ochenta. Es un
caso de justificacin ideolgica que llega varias dcadas despus del
hecho. La razn por la cual se la necesita es que, aunque la izquierda
en general est polticamente en bancarrota en lo que respecta a programas progresistas, no ha sido derrotada en las urnas. Al contrario,
en parte como una reaccin contra la dominacin de Thatcher y Reagan en la poltica y el discurso poltico desde los ochenta, la izquierda
socialdemcrata en general (que es la nica fraccin de la izquierda
con poder institucional en la actualidad) domina en Europa.
* Preparado para el seminario El Neoliberalismo en el Siglo XXI: Su Evolucin,
Propuestas Principales y Alternativas, 10-13 de abril de 2000, Mxico, D. F., organizado por el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades
(CEIICH) de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Traduccin de Edward
Bush Malabehar.
** Director del Institute for Transitions to Democracy y profesor de la City University de Nueva York. Es doctor en sociologa por La Sorbona de Pars y por la Universidad de Columbia.
[70]
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA
71
Hoy la socialdemocracia gobierna sola o en coalicin, o representa la principal oposicin en la Europa Oriental y Occidental, con las
excepciones notables de la ex Unin Sovitica y lo que queda de la
antigua Yugoslavia. Tambin es una fuerza principal en Amrica Latina, Chile, Brasil y Argentina, y ampliando la definicin de socialdemocracia para incluir a los partidos miembro y observadores de la Internacional Socialista, incluso Mxico. De hecho es el nico
competidor que queda contra el evangelio puro del modelo neoliberal de economa, hecho en Estados Unidos, que domina el orden
mundial actual, incluyendo a sus nuevos adeptos, China y Vietnam.
Ese rival, la socialdemocracia contempornea, en buena parte se
ha replegado a la mera defensa de los estados benefactores y versiones ms humanas del capitalismo con bienestar social que se haban
desarrollado bajo el compromiso neocorporativo impuesto durante
las dcadas de guerra fra, principalmente en Europa Occidental.
Con el fin de la guerra fra ya no existe la necesidad de que los capitalistas mantengan los trminos del compromiso, puesto que el capitalismo especialmente, y sobre todo el capitalismo estadunidense,
gan esa guerra. Sin embargo, en general, las socialdemocracias luchan por mantener todos los logros que puedan, obtenidos por medio de las luchas y los compromisos en el periodo de la guerra fra.
Pero a lo que todas han renunciado, explcitamente y en muchos
casos, es a la lucha por transformar de modo fundamental el capitalismo por medio de reformas, lo que se conoce como reformismo
clsico.
El reformismo clsico parece casi anacrnico recordarlo a los
lectores argumentaba que propona un camino al socialismo a saber, a travs de reformas parlamentarias respaldadas, de ser necesario, por un movimiento obrero militante y manifestaciones masivas si
las clases dominantes rehusaban aceptar una victoria electoral pero, no obstante, un camino al socialismo ms all del estado benefactor ms avanzado jams imaginado; en breve, una abolicin del capitalismo como sistema econmico, social y sobre todo poltico. Es por
lo que abogaban Karl Kautsky, Eduard Bernstein y Jean Jaures en
conjuncin con Lenin y Luxemburgo. Diferan en los medios: reforma o revolucin, mas no en el fin, que era el socialismo.
A pesar de la clara victoria del gobierno laborista en Gran Bretaa despus de la segunda guerra mundial, y a pesar de que la mayor
parte de los capitalistas de la Europa continental haban sido profundamente descalificados por su colaboracin con la Alemania nazi du-
72
BOGDAN DENITCH
rante la guerra, en los aos cuarenta y cincuenta fue imposible intentar abolir el capitalismo y probar algn tipo de socialismo. Se puede
argumentar que no haba mejor oportunidad para la izquierda, con
el capitalismo y los capitalistas desacreditados y con la izquierda tradicional como la fuerza antifascista patritica; sin embargo existan
obstculos enormes: Estados Unidos era la nica fuente posible de
ayuda con la cual se poda alimentar y reconstruir Europa y el mundo, y era decididamente antisocialista. En segundo lugar, la otra potencia, la Unin Sovitica, no estaba en posicin de dar auxilio, y presentaba una versin del socialismo tan brutal que generaba
rechazo. En 1951 los obreros de Berln Oriental estaban ya manifestndose contra un socialismo brutalmente impuesto desde arriba. La
Yugoslavia de Tito haba roto con el bloque sovitico y denunciaba
que el modelo sovitico no era ningn tipo de socialismo. En tercer
lugar, en muchos pases la izquierda estaba fatalmente dividida entre
comunistas y socialistas. Para empeorar las cosas, los partidos comunistas estaban claramente subordinados, o ms bien se haban subordinado voluntariamente, a la poltica exterior de la Unin Sovitica.
Mientras tanto los partidos obreros, socialistas y socialdemcratas de
Europa Occidental haban optado por un compromiso neocorporativo con las clases dominantes debilitadas los estados benefactores
avanzados que Estados Unidos como aliado estaba dispuesto a
aceptar con reservas. Estos estados de bienestar practicaban un dirigismo intenso, control estatal, y a veces tambin la propiedad de sectores fundamentales de la economa, y algn tipo de planeacin econmica. De ah se derivan las races incipientes de la Comunidad
Europea, establecida por medio de la Comunidad del Acero y el Carbn de Alemania Occidental, Benelux y Francia. Se otorg un poder
sustancial a los sindicatos, en Francia con los comits empresariales,
en Alemania Occidental con consejos laborales, en Austria con
acuerdos nacionales entre los empleados y los sindicatos; en los pases escandinavos los socialdemcratas se haban convertido en los gobiernos naturales. Pero cualquier otra medida que involucrara la
propiedad social y el control de los medios de produccin fue pospuesta permanentemente. Esto represent una retirada histrica de
dimensiones sin precedentes.
Esa retirada de la socialdemocracia de cualquier lucha, incluso a
largo plazo, por el socialismo y por la abolicin del capitalismo, fue
definitivamente histrica, mas no fue hecha explcita por el partido
socialdemcrata ms grande del mundo, el SPD de Alemania Occi-
73
dental, sino hasta el Congreso de Bad Godesberg, en 1959. En aquel

congreso la prctica que se haba llevado a cabo por ms de una dcada por fin se declar abiertamente: la socialdemocracia alemana ya
no tena como objetivo, ni siquiera de largo plazo, una economa planificada de propiedad social. Su meta, as como los medios, eran ahora un estado benefactor avanzado, aunado a una economa mixta y
un capitalismo domado ahora llamado capitalismo social. Esto, al
igual que las prcticas en la Gran Bretaa laborista y los varios gobiernos socialdemocratas o coaliciones dominados por los socialdemcratas, dej en claro que la nueva norma europea, el capitalismo de
bienestar social, ahora era tanto el medio como el fin.
Ciertamente haba muchos avances por hacer: ms igualdad, ms
aportaciones de los obreros en la administracin de las empresas y
la economa en general. Sin embargo, con la excepcin de las quejas menores por parte de los tericos socialistas y los activistas izquierdistas, la socialdemocracia se adapt a desempear el papel de
humanizar e igualar las sociedades que eran capitalistas, si bien es
cierto que eran capitalismos de bienestar social. La nica excepcin
importante en los setenta fue el derrotado Plan Meinder en Suecia.
El destino de ese plan fue un buen ejemplo del alcance y los lmites
del capitalismo de bienestar social. El Plan Meinder propona transferir gradualmente, muy gradualmente a lo largo de las dcadas, las
acciones de todas las empresas suecas a las juntas directivas controladas por los obreros de esas empresas y por los representantes de
los sindicatos y las comunidades. Al cabo de unos aos los dueos
sociales seran la mayora de los accionistas, los capitalistas una minora en declive, y as se socializara. Los capitalistas pasaran a ser
la minora de los accionistas y no podran ejercer su control de las
empresas para influir en la poltica. sta era, con mucho, la propuesta ms radical y concreta para deshacerse del papel de la propiedad
privada de la industria y la banca en Suecia. Fue muy claro para el
otro lado, y la consecuencia fue la campaa ms histrica, masiva y
feroz en la historia sueca, que el movimiento obrero sueco perdi,
para retroceder a su papel actual de defender un estado benefactor
avanzado bajo las condiciones de una economa cada vez ms globalizada. Tras haber sido derrotado, el movimiento obrero sueco y su
gobierno decidieron ingresar a la Comunidad Europea para demandar que sta avanzara hacia un capitalismo de bienestar social. Los
suecos llegaron a la conclusin de que como no puede haber socialismo en ningn pas, ni puede haber en realidad un estado bene-
74
BOGDAN DENITCH
factor avanzado slo en un pas, lo que se necesita, por lo menos, es

una Comunidad Europea econmicamente poderosa. As, era dar
un paso hacia atrs homologar las normas suecas a las de la Comunidad Europea y otro hacia adelante, puesto que los suecos se
han unido a los franceses, daneses, holandeses, portugueses y otros
que luchan dentro de la comunidad para demandar un modelo de
capitalismo europeo, en lugar de uno estadunidense.
Tony Blair, en este cuadro ms amplio, aboga por una tercera va,
que sera un hbrido entre los modelos europeo y estadunidense. Sus
propuestas son las que han sido presentadas a la Internacional Socialista y en las reuniones con otros partidos socialistas y socialdemcratas en Italia y Alemania, que representan la poltica verdadera de la
tercera va en lugar del libro anodino y aburrido del mismo nombre
cuyo autor es Anthony Giddens. El mejor resumen de las propuestas
de Blair en la vida real que no sean abstracciones sociolgicas se puede encontrar en la declaracin conjunta de Tony Blair y Gerhard
Schrder. Este manifiesto est disponible, con un comentario crtico
de Joanne Barkan, en la revista Dissent, primavera de 2000. El hecho
ms importante que surge de las propuestas de Blair es que stas no
representan ninguna estrategia nueva para la socialdemocracia, o
una tercera va entre distintas estrategias socialistas. Ms bien, la tercera va de Blair representa un compromiso entre las estrategias ms
moderadas de la socialdemocracia y el neoliberalismo. El neoliberalismo de corte estadunidense es mejor representado por el Partido
Demcrata centrista de Bill Clinton, y no por sus versiones de un
Nuevo Trato ms Justo (New and Fair Deal). Se refiere a un compromiso entre un capitalismo neoliberal y antisindicalista (pero tambin
antimonopolio) que aumenta salvajemente las diferencias econmicas entre los ricos y los pobres, y que est totalmente comprometido
a promover la globalizacin y la expansin de la Organizacin Mundial del Comercio, y un capitalismo de corte europeo menos propenso a la confrontacin de clases, que acepta un papel mayor del estado en la economa, est comprometido a mantener la mayor parte de
los logros del estado benefactor de los aos dorados de la posguerra (los cincuenta y los sesenta), y tiende al proteccionismo tanto
contra los bienes extranjeros como contra los inmigrantes.
Lo que la tercera va propone hacer es norteamericanizar la socialdemocracia europea y poner el toque final al ideal de una sociedad
ms igualitaria en un mundo ms equitativo. La ltima vez que ese
ideal socialdemocrtico se formul de manera concisa fue en la de-
75
claracin hecha por Willy Brandt, Olof Palme y Michael Manley en

un informe optimista, a principios de los ochenta, para la Internacional Socialista. La idea era justificar las grandes transferencias de ingresos provenientes del norte rico hacia las economas en desarrollo del sur, lo cual a su vez permitira que el sur fuera capaz de
tener acceso a los bienes y servicios del norte. Esta poltica global
explcita inspirada en Keynes vinculara, en beneficio mutuo, los intereses propios de los obreros en el norte y el sur. Fue una versin
desvergonzadamente consumista que impulsaba el lado de la demanda, en lugar del lado de la oferta. A su vez, proveera una slida base
sin abstracciones para el internacionalismo.
Lejos de ser radicales o incluso antiimperialistas, las polticas
Brandt-Palme-Manley hubieran sido un avance enorme con respecto
a las polticas verdaderas del norte que, en los aos siguientes, aumentaron descomunalmente las brechas de ingresos entre el norte y
el sur, as como en el interior de las economas del norte y el sur. Las
ltimas dos dcadas demuestran un descenso en las ganancias tanto
absolutas como relativas en los pases en desarrollo, especialmente
en los nuevos pases en desarrollo de la ex Unin Sovitica y Europa Oriental, donde el descenso en los niveles de vida y en la productividad a lo largo de la ltima dcada y media ha sido espectacular,
tan espectacular de hecho que es casi imposible imaginar por
qu los que abogan por la tercera va continuamente parlotean acerca de la eficacia de su frmula mgica: menos estado y ms iniciativa
privada; privatizar todo y crear un mercado para todo cuanto existe
bajo el sol.
De haber sido utilizados criterios empricos que miden el desempeo y el rendimiento para evaluar la eficacia de sus propuestas, hace mucho que los neoliberales habran sido objeto de burla de toda
opinin pblica respetable. Sus frmulas en el tercer mundo, Europa Oriental y la ex Unin Sovitica han resultado tan desastrosas como la aplicacin mecnica de las experiencias soviticas con economas de planeacin central a terrenos histricamente inadaptados.
Por ejemplo, fue un desastre el experimento noble de hacer que la
junta militar en Per, en los aos setenta, intentara introducir una
versin del socialismo yugoslavo de autorregulacin con un estado
autoritario en los Andes.
No logro explicarme por qu tantos intelectuales y acadmicos
que se consideran a s mismos hombres y mujeres de izquierda se
enamoran de experimentos ms o menos autoritarios para establecer
76
BOGDAN DENITCH
utopas desde arriba y, en seguida, llaman a esas variantes socialismo.

Pero esa predileccin tiene mucho que ver con las actuales crisis
ideolgicas y programticas del socialismo, lo cual a su vez conduce
a un pesimismo generalizado respecto a las oportunidades reales para la transformacin social democrtica de las sociedades capitalistas
avanzadas. Aquello es una transformacin social democrtica dirigida conscientemente por la mayora que acta en beneficio propio,
que hasta la revolucin rusa de 1917 era la que todos por lo menos
todos los tericos y lderes socialistas daban a entender con el trmino transformacin socialista. Es la prdida de la fe en esta posibilidad lo que conduce a las personas que se consideran a s mismas
crticas del actual orden socioeconmico claramente injusto al pesimismo desmoralizado o a la bsqueda de otras soluciones programticas ms fciles. Una de tales soluciones es aceptar los regmenes
autoritarios, paternalistas y estatistas como representantes del socialismo, aun cuando juguetean desvergonzadamente con las corporaciones internacionales y el mercado; otra es proponer otro repliegue
sustancial y redefinir en trminos ms modestos los objetivos de los
movimientos socialistas y socialdemcratas tan modestos que no existe ms que la bsqueda de una sociedad moderna ilustrada guiada
por el mercado, que ser ms humana siempre y cuando no interfiera demasiado con la eficacia y la productividad. Esto es bsicamente
lo que propone la tercera va. Aun a mediano plazo esta propuesta es
muy peligrosa puesto que propuso norteamericanizar los procesos
polticos en Europa al vaciarlos de la mayor parte de sus contenidos
polticos, y de este modo convertir las bases tradicionales izquierdistas de activistas y militantes en votantes pasivos a ser manipulados por
el hbil uso de los medios de comunicacin y las encuestas. De esta
forma los partidos de masas de izquierda pierden una ventaja fundamental de cara a los partidos conservadores y de derecha. Ellos (la
derecha) tienen el dinero, nosotros (la izquierda) tenemos los soldados de infantera de los procesos democrticos. Los polticos que se
adhieren a la tercera va, al no depender de las bases tradicionales de
la izquierda, llegan a ser excesivamente independientes de la militancia del partido, lo cual conduce a una mayor enajenacin de los activistas. Cuando mucho, otra solucin conduce al tipo de rebelin que
provoc la maquinaria de Tony Blair y la tercera va en las elecciones
de Londres, donde Livingstone, un candidato contra la tercera va,
goza de una enorme ventaja sobre el candidato laborista oficial impuesto. La victoria de Livingstone ser una reafirmacin de la mili-
77
tancia del Partido Laborista, de que su partido no slo es un instrumento para los expertos en poltica, sino una criatura de carne y hueso y, adems, de poltica de izquierda.
CMO HALLAR LAS ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA:

UN REGRESO AL REFORMISMO
El dilema que las elecciones en Londres presentan a Tony Blair

apunta al camino de un reto a la tercera va y las polticas neoliberales, lo que significa que estos crticos no estn condenados a una postura rida y de sectarismo negativo. Lo extraordinario de Livingstone es la manera en que su campaa ha podido reunir y revitalizar
tanto el ncleo como las nuevas bases de la izquierda contempornea. Para empezar, esto implica fusionar los temas clsicos econmicos de demanda con los culturales, de clase y de identidad. Esta nueva izquierda revitalizada no slo da voz a las demandas tradicionales
de justicia econmica, sino que tambin las coloca en la lucha por
una metrpoli vital y culturalmente vibrante. Una CIUDAD que pertenece a sus habitantes, a los trabajadores de fbricas y a los oficinistas,
los pensionados, los grupos tnicos, los homosexuales y las lesbianas,
los jvenes que quieren una ciudad que produce una msica y una
cultura accesibles, as como albergues y empleos. sta, nuestra ciudad democrtica, no est organizada fundamentalmente para la conveniencia de sus comunidades bancarias y comerciales, sino para la
mayora de sus habitantes, quienes ciertamente necesitan que los
bancos y comercios tengan puestos de empleo, pero cuyas necesidades deben ser centrales a la ciudad y su gobierno. Una ciudad con un
cuerpo policiaco consecuente, no brutal o racista, una ciudad que
construye viviendas atractivas de inters social y de ingresos medianos, y mezcolanzas de viviendas para evitar los guetos. Yo argumentara que la izquierda moderna tiene que hallar su oficio en la capacidad de administrar eficaz e imaginativamente las ciudades, donde
vive la mayor parte de la poblacin de las sociedades industriales modernas. Nuestra miniutopa tiene que ser urbana, y no rural, para
que pueda tener credibilidad.
De modo que un Londres y otros centros culturales dinmicos gobernados por socialistas de izquierda son el primer paso para crear
una alternativa a la tercera va. Eso tambin significa que la cultura y
78
BOGDAN DENITCH
el acceso a la cultura son uno de los nuevos campos de batalla; ni la

creacin de una amplia cultura popular ni el acceso a ella, as como
la alta cultura, pueden seguir siendo privilegios de la elite.
El segundo campo de batalla, crear una cultura alternativa, es, por
supuesto, una enorme mejora radical de la educacin, tanto en calidad como en el acceso. Esto no slo es la creacin de trabajadores
ms empleables, como dicen continuamente los seguidores de la tercera va, aunque tambin es un objetivo que vale la pena, sino sobre
todo la creacin de ciudadanos mejores con mayor confianza en s
mismos. Democratizar y abrir la educacin es un proyecto inmenso
que requiere el compromiso a largo plazo de un estado democrtico.
La UNAM, las universidades citadinas y otras instituciones gratuitas o
casi gratuitas son cosas que deben ser extendidas y mejoradas, y por
las cuales vale la pena luchar. En todas partes estas instituciones superiores de educacin gratuita o casi gratuita han sufrido por falta de
recursos, se han convertido en lugares de entrenamiento vocacional
y se han alejado de la educacin autntica para luego ser denunciadas, ya que, una vez empobrecidas por la carencia econmica, ciertamente se vuelven de segunda categora. Estos sistemas universitarios
populares deben ser ampliamente mejorados y extendidos. Mas eso
a su vez requiere un verdadero compromiso, real y enorme, con la
educacin primaria y secundaria, algo por lo cual la izquierda tradicional siempre ha pugnado y que los seguidores de la tercera va procuran manejar, pero con la mirada en los ingresos monetarios. As,
Blair manda a sus hijos a escuelas particulares puesto que sus polticas mantienen a las escuelas pblicas en su posicin de instituciones
de segunda categora para aquellos que no tienen los recursos suficientes para sus hijos.
En tercer lugar, de nuevo contra la economizacin mezquina que
los que se adhieren a la tercera va proponen que debe proponer la
izquierda, la salud es un derecho humano bsico para todos nuestros
ciudadanos. Es menester que sea totalmente gratuita y absolutamente accesible a todos. Mis propias tendencias igualitarias suelen ser extremas, de modo que yo abolira por entero las cuotas para el servicio como un principio de la medicina. En la medida en que los ricos
tengan acceso a un mejor tratamiento mdico, los dems, y sobre todo los pobres, tendremos tratamientos mdicos peores. Con Estados
Unidos tenemos un modelo; por supuesto no queremos un sistema
mdico que deja a ms de cuarenta millones completamente sin seguro y a la mayor parte con un seguro deficiente. En su lugar pro-
79
pongo el tipo de cobertura que tienen nuestros senadores, diputados

y militares. Los mdicos en las sociedades industriales avanzadas no
deberan considerar los costos como un elemento al tratar a los enfermos y al prevenir las enfermedades de los sanos. Tambin deberamos democratizar la medicina, eliminando lo mstico que rodea a
los mdicos y, siempre que sea posible, utilizando a los paramdicos,
versiones modernas de los mdicos descalzos, al mismo tiempo que
se apoya el derecho de los pacientes a saber y participar en la determinacin de su destino.
En cuarto lugar, ya es tiempo de que en la vida laboral de los ciudadanos se introduzcan algunas normas democrticas mnimas. La
tercera va aboga por liberar a los empleadores de lo que ve como un
exceso de burocracia e interferencia estatales; la izquierda debera
luchar por liberar a los empleados del poder excesivo, arbitrario y sin
control de sus jefes sobre su trabajo y su vida personal. Mucho antes
de hablar de colocar la industria y los bancos bajo alguna forma de
propiedad social o propiedad mixta, la izquierda necesita demandar
que se introduzcan normas democrticas mnimas en la vida laboral
de los ciudadanos, independientemente de si existe o no un sindicato. No son cuestiones muy complicadas. Para empezar, los empleados tienen derecho a estar informados, como lo estn en los consejos laborales de Alemania, donde sus representantes ocupan un lugar
en las juntas directivas. Tienen derecho de llevar a cabo una auditora a sus empleadores (quienes renen todo tipo de informacin
acerca de los empleados). Tendran que ser consultados en lo que
respecta a las liquidaciones propuestas. Los trabajadores deberan tener protegida su privacidad tanto del gobierno como de los empleadores, ya que es un asunto muy importante, especialmente con el advenimiento de las computadoras. En la actualidad el verdadero Big
Brother suele ser la empresa o la institucin para la cual uno trabaja, en lugar del partido o el gobierno por el cual uno es gobernado.
En contraste con la propuesta de ms flexibilizacin laboral de la
tercera va, que les da a los empresarios el derecho de despedir con
facilidad y utilizar trabajadores de medio tiempo o ms jvenes con
el fin de reducir los costos de los sueldos mnimos fijados, deberamos pedir que se aplicase con ms efectividad el proceso legal establecido, lo cual incluye el arbitraje en caso de despido. Las ganancias
y los salarios cuantiosos para los directores deberan tener lmites legales en las situaciones en que hay despidos o reducciones en los
sueldos, y en todo caso tendran que estar sujetos a la revisin y a las
80
BOGDAN DENITCH
decisiones de los consejos laborales. Tambin me parece que los sindicatos democrticos dirigidos por sus miembros son un derecho cvico por el cual debera luchar la izquierda.
En quinto lugar, es la izquierda, la izquierda democrtica, la que
debe sealar los temas de la discriminacin en el empleo y la sociedad, y la que debe ser vista como la defensora incansable de los derechos de las mujeres, las minoras y los jvenes. Esto no es slo una
cuestin de justicia social bsica, ya que luchar por los derechos de
los grupos marginados y discriminados en nuestras sociedades facilita que esas comunidades se integren como parte de una nueva izquierda ms amplia. Esto significa que es necesario luchar agresivamente por educar a los jvenes contra el prejuicio hacia los grupos
marginados y los inmigrantes. A su vez, esto implica actuar contra la
retrica de odio y no permitir que los medios de comunicacin de
masas tengan un monopolio casi completo sobre la formacin de los
valores de los jvenes en todo el mundo. En ltima instancia entraa
enfrentarse a la cultura del consumismo que viene empaquetada con
el american way en la cultura y los medios de comunicacin.
En sexto lugar, debemos regresar a la poltica. sta es la manera
ms importante de proporcionar alternativas a la ya existente poltica de la tercera va. Debemos insistir en que la poltica no se vende.
Yo me atrevera a decir que es menester eliminar todo tipo de contribuciones financieras de las elecciones, con la excepcin de las que
corresponden a sumas nominales. Hace muchas dcadas Walter
Reuther, de la Union of Auto Workers, UAW, propuso que en las elecciones estadunidenses el lmite de la contribucin personal fuera de
diez dlares. Aquello me pareci yo era ms joven y ms radical en
los cincuenta una propuesta excelente. An sigue siendo una propuesta excelente. Por supuesto, eso favorece a las organizaciones populares, que pueden lograr que sus enormes bases de miembros contribuyan y trabajen contra los ricos, quienes estn acostumbrados a
comprar las elecciones. Mas eso es lo que deberan favorecer los demcratas. Por otra parte, como lo ha demostrado la experiencia con
el neocorporativismo, los grandes partidos, los sindicatos y otras organizaciones tienden a convertirse en oligrquicos, sobre todo en
pocas en que los miembros son pasivos. ste es un problema serio y
debe cumplirse alguna clase de normas mnimas, como en el caso de
las corporaciones, que tienen que vigilar que se aseguren elecciones
libres, regulares y accesibles a los miembros, as como control de las
finanzas. Las tendencias jerrquicas verticales en las organizaciones
81
populares seguirn siendo un problema, aunque, para ser justo, esa

tendencia es mucho ms comn en la industria privada y la banca,
sujetas, en la mayora de los casos, a pocos controles democrticos.
En ltimo lugar, los medios de comunicacin de masas, especialmente la televisin, deben estar sujetos a algn tipo de supervisin y
control democrtico. Yo prohibira totalmente los anuncios o los reducira, y existen los mtodos para lograrlo, al grado de no ejercer
ninguna influencia sobre la programacin. La televisin, como la
moldeadora de actitudes directas y subliminales, es demasiado poderosa para estar en manos del sector privado. Debe estar sujeta a un
control democrtico y a las aportaciones de los grupos excluidos y
marginados. Por otro lado, la libertad artstica y la experimentacin
no deben sujetarse a las camisas de fuerza mayoritarias. Es un tema
espinoso, mas dejar la televisin en manos privadas, otorgada al mejor postor, es una respuesta errnea. La izquierda socialdemcrata
en Escandinavia empez a tener respuestas a este tema, mientras la
tercera va ni siquiera lo considera un problema. Siempre ha existido el potencial antisocial de la televisin; ha hecho mucho por minimizar la participacin poltica, reducir las ideas complejas a caricaturizacin y sobresimplificacin, popularizar la cultura de masas y
ensearle a nuestros hijos a aceptar la violencia y el poder policiaco
como algo normal y deseable. Ha hecho dolos de artistas ricos, de
los jvenes y de los apuestos, y ha limitado la participacin activa en
los deportes y la cultura al papel de espectadores. Ha convertido al
mundo en un espectculo en vez de un lugar donde un ser humano
ordinario puede desarrollarse de acuerdo con sus deseos y necesidades.
El regreso a la poltica significa restaurar la fe en que el ser humano puede dirigir su sociedad; en que el mercado no es un dios sino,
cuando mucho, un instrumento limitado a ser utilizado con fines humanos. La economa es una prctica para llevar a cabo programas
polticos y sociales determinados por mayoras democrticas, que no
sean pura invencin, con un grado mayor de libertad, que ni los neoliberales ni sus medios hermanos, los seguidores de la tercera va,
consideran posible. La poltica es de hecho el arte de lo posible, aunque lo posible es mucho ms que la tercera va. Lo posible es avanzar
hacia un mundo ms justo con justicia social para la gran mayora.
Para hacer esto debemos regresar a la poltica.
LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA

PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS*
BEATRIZ STOLOWICZ**
Ya parece lejano, y hace apenas diez aos que se le expidi carta de

defuncin a la izquierda y a las ideologas y se proclam el triunfo incontestado del capitalismo neoliberal, elevado a la condicin de fin
de la historia.
El fracaso de la experiencia socialista centroeuropea se vivi como
derrota en muchos sectores de izquierda. En el mejor de los casos hubo claridad en reconocer la distancia existente entre los objetivos socialistas de igualdad, humanitarios y de justicia, y las prcticas de
quienes reclamaron la representatividad del proyecto, sumergido en
vulgarizaciones tericas, dogmatismos ideolgicos y usos arbitrarios
del poder. Sin embargo la crtica a esa experiencia concreta no se tradujo, en lo inmediato, en una voluntad poltica e intelectual para repensar creativamente el proyecto de construccin de una sociedad
igualitaria, como realizacin plena de la democracia. Demasiado rpidamente el proyecto socialista se antoj agotado.
Un efecto tributario del dogmatismo y la pobreza terica fue, precisamente, creer que la experiencia sovitica, en su fracaso, se llev
entre las patas al marxismo. Esta orga de la crtica dogmtica al dogmatismo tuvo entre sus promotores a la derecha intelectual, la cual
pudo organizar el festn ideologizador con menos gastos de lo necesario y con una rapidez sorprendente.
En ese mismo tiempo, sin embargo, en Amrica Latina la historia
sigui su curso. Lo que parece una paradoja no lo es: la emergencia
y ampliacin de luchas y resistencias al capitalismo neoliberal es una
* Seminario internacional El Mundo Actual. El Neoliberalismo a Principios del
Siglo XXI: Propuestas, Crticas y Alternativas, 10-13 de abril de 2000. Ponencia presentada en la mesa Alternativas de izquierda al neoliberalismo.
** Es profesora-investigadora titular C de tiempo completo del Departamento de
Poltica y Cultura, rea Problemas de Amrica Latina, Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco; candidata a doctora en estudios latinoamericanos por la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
[82]
83
cuestin de sobrevivencia que pone en el orden del da las demandas

de justicia e igualdad social que dan existencia a los proyectos de izquierda.
Hoy nos encontramos con una situacin indita en la regin, en
cuanto al peso adquirido por la izquierda en los mbitos institucionales: ms de 70 millones de latinoamericanos viven la experiencia
de ser gobernados por la izquierda en capitales nacionales, estatales
y en infinidad de municipios. Y probablemente nunca hubo, en los
mbitos parlamentarios, una representacin de la izquierda partidaria ms numerosa que la actual.
Este crecimiento electoral de la izquierda expresa el rechazo social creciente al neoliberalismo. En algunos casos tambin habla del
arraigo poltico de partidos como el Partido de los Trabajadores (PT)
de Brasil, el Frente Amplio (FA) de Uruguay y el Frente Farabundo
Mart para la Liberacin Nacional (FMLN) de El Salvador; y tambin
habla del reconocimiento de amplias capas de la poblacin a las actuaciones, como gobierno, de la izquierda, experiencias enormemente ricas y escasamente discutidas, desde donde ha intentado desarrollar un proyecto democratizador, redefiniendo la relacin entre
gobernantes y gobernados mediante una nueva concepcin de lo pblico, tanto en sus contenidos finalistas como en las prcticas de gestin. En este mbito local se promueve la constitucin de una ciudadana gobernante y una reforma estatal de signo opuesto a la
neoliberal que se ha impuesto en todos los mbitos nacionales.1
Sin embargo el mayor peso institucional de los partidos de izquierda en gobiernos y parlamentos, adquirido a lo largo de la dcada de
1990, no ha podido detener la profundizacin de las polticas neoliberales, el empobrecimiento creciente (como lo constata el Banco
Interamericano de Desarrollo en su informe de das pasados),2 y el
aumento de la desigualdad, que dice de una sostenida impunidad
del gran capital.
Esto demuestra que la fuerza electoral de la izquierda es mayor
que su fuerza poltica, y que no deben confundirse, como habitual1 Las experiencias de gobiernos de izquierda en Chile, Brasil, Uruguay, Venezuela, Mxico y Cuba se analizan en Beatriz Stolowicz (ed.), Gobiernos de izquierda en Amrica Latina. El desafo del cambio, Mxico, Plaza y Valds, Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco, 1999.
2 Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Desarrollo ms all de la economa,
Informe 2000. Progreso econmico y social en Amrica Latina, Washington, D. C., mayo de
2000.
84
BEATRIZ STOLOWICZ
mente ocurre. Por fuerza poltica entiendo la existencia de una voluntad colectiva organizada con capacidad para ejercer contrapoder,
es decir, con capacidad para modificar la fuerza, en este caso, de la
derecha; disminuir su poder, condicionar y limitar sus acciones y su
ejercicio dominante.
La fuerza electoral de la izquierda partidaria produce, obviamente, un avance en su fuerza poltica. Pero debe reconocerse que en la
votacin a la izquierda, en muchos pases, ha habido tambin un alto componente de voto de castigo a la derecha, que es una forma de
rechazo de los efectos de las polticas neoliberales, pero que no supone necesariamente una voluntad poltica alternativa. Tambin debe considerarse que la decisin por el voto a la izquierda, en pases
donde el abstencionismo electoral ha sido normalmente elevado, se
dio como expectativa de mejorar las condiciones de vida, despus de
sentir durante aos que la lucha econmico-social contra la explotacin pareca intil ante la llamada flexibilizacin laboral y las regresiones salariales. Votar por la izquierda se dio como la posibilidad de
un cambio, incluso cuando la gente confa muy poco en el sistema
representativo. Y si bien este cambio se produjo en las condiciones
de la vida urbana con efectos importantes en la calidad de vida, no
modifica por s mismo las condiciones econmico-sociales fundamentales que definen el trabajo y los ingresos, centrales en las necesidades de la gente. Por ello no debe sorprender que la valoracin sobre los gobiernos de izquierda aparezca en muchos sectores cargada
de escepticismo, tanto porque no logran distinguir las esferas de accin del gobierno local y sus facultades, como por las urgencias de la
situacin personal y familiar. Y que esto ocurra despus de haber dado, con el voto, una confianza slo en prstamo a la izquierda, puede retraer a esos sectores y, en el mejor de los casos, engrosar la masa de abstencin electoral. El peor, naturalmente, es que voten por
la derecha.
Es precisamente en el mbito social en el que la fuerza es insuficiente para frenar al neoliberalismo, a pesar de que se observa una
creciente voluntad de resistencia; estallan conflictos, a veces de enorme magnitud e intensidad, que no logran amalgamarse en un saldo
positivo de fuerzas.
Dnde est el problema? Radica, en primer lugar, en el debilitamiento y la disgregacin de los sujetos sociales populares provocados por la estrategia de poder capitalista, a lo que se agrega la desarticulacin de esta heterogeneidad de rechazos y conflictos, que son
85
laborales, tnicos, de gnero, universitarios, de deudores de la banca, regionales, de carcter poselectoral, barriales, de defensa de patrimonios nacionales, ecologistas, etc. Su enorme riqueza y diversidad expresa las contradicciones reales del capitalismo actual con
este enorme campo de lo popular. Insisto en esta caracterizacin,
que no es lo mismo que hablar de sociedad civil a secas, puesto que
ella incluye tambin a los sectores dominantes no pertenecientes
formalmente al estado, es decir, grandes empresarios, medios de comunicacin, lderes de opinin conservadores, narcotraficantes y
dems, quienes forman parte de la estructura de poder, pero tambin de la sociedad civil.
El campo de lo popular, de los damnificados del neoliberalismo,
hoy abarca a fracciones sociales mucho ms amplias que las que represent la izquierda en las pocas del capitalismo desarrollista y sobre todo durante su crisis. Aquellas que represent la izquierda en
los impresionantes avances que tuvo en los aos sesenta y setenta fueron tal vez numricamente menores, pero tenan un perfil poltico
ms definido, por su carcter clasista y por la adscripcin ms evidente a visiones anticapitalistas. Los conglomerados actuales son ms vastos, pero tambin polticamente ms difusos, porque aunque en trminos objetivos estn en contradiccin con el capitalismo neoliberal,
los contenidos de sus acciones no estn necesariamente orientados
en el sentido de remover el orden actual de dominio. Ms all de su
importancia especfica, pueden llegar a ser expresiones aisladas, pasibles de ser reprimidas, manipuladas o cooptables, segn el caso, de
permanencia incierta, y que pueden agotarse en la protesta sin llegar
a confluir en el torrente de un movimiento popular. Es cierto que en
su conjunto van erosionando la credibilidad del sistema, pero dada su
desarticulacin no redundan en un proceso de politizacin y organizacin popular en ascenso.
En este plano de la construccin de la fuerza social y poltica real
la izquierda partidaria observa las mayores dificultades y ausencias,
entre otras razones porque su visin de la poltica ha quedado asimilada, en muchos casos, a lo electoral, lo cual condiciona sus prcticas
a las reglas del juego del sistema, que admiten las alternancias de gobierno, no sin resistencia, pero que rechazan tajantemente la alternancia de proyectos sociales. Toda la lgica de la gobernabilidad sistmica excluye la expresin y representacin efectiva de intereses
contrarios a la dominacin capitalista. En la priorizacin de lo electoral varios partidos de izquierda han llegado a percibir como un
86
BEATRIZ STOLOWICZ
obstculo las luchas sociales no subordinadas a esas reglas del juego.

Craso error, por cuanto ese desarrollo social y poltico es condicin
primordial para avances electorales consistentes desde los cuales reforzar las capacidades populares para resistir al neoliberalismo. Ms
an, sucede que varios de los sectores sociales en lucha, que objetivamente tendran que encontrar en los partidos de izquierda su representacin poltica, no slo no responden a sus convocatorias sino que
engrosan las filas de la abstencin electoral; no como apata, sino como formas de rechazo ante el tradicionalismo poltico que tambin
exhiben los partidos de izquierda cuando se sumergen en la poltica
como mercado.
Muchas veces se dice que la principal carencia de la izquierda es
un programa econmico alternativo. Aun sin ser especialista en la
materia, no estoy convencida de ello. Conocemos una cantidad de
propuestas de programas de gobierno muy interesantes, programas
ciertamente gradualistas con los cuales se podran atenuar muchas
de las polticas patrimonialistas y de apropiacin salvaje de excedentes que, de por s, significaran cambios notables en la realidad actual. Sin embargo las experiencias muestran que hasta las medidas
ms sensatas y viables, en cuanto alteran los privilegios del capital,
son resistidas por ste, incluso de manera violenta, ms todava cuando un proyecto alternativo de desarrollo implica necesariamente, en
algn punto, alterar el patrn de acumulacin comandado por el
gran capital financiero y especulativo. Considero que la ausencia de
conocimientos tcnicos no es el obstculo principal para las alternativas, aunque falte mucho por madurarse en este plano. Para imponer cambios se requiere fuerza poltica. Y es all donde la izquierda
tiene insuficiencias.
Distingo al menos dos razones que explican estas dificultades.
Una de ellas es una suerte de disociacin entre los fenmenos econmicos y los polticos internalizada por la izquierda, a partir de
considerar a la globalizacin como una fuerza cuasi metafsica, que
se impone ms all de las voluntades, cuando la llamada globalizacin es una relacin concreta de poder en el sistema capitalista. El
capital es una relacin social, la cual requiere formas de dominacin
que siguen desarrollndose en el mbito nacional; prueba de ello
es que el estado no se reduce en su intervencin franca e intensa en
favor de la acumulacin, hoy en da, del gran capital.
Esto hace ms significativo el segundo obstculo que enfrenta la
izquierda, el de carecer de un proyecto de poder, entendido, preci-
87
samente, como la construccin de fuerza poltica, un proyecto que

articule las distintas formas de lucha social, los distintos espacios en
que ellas se desarrollan, resignificndolos hacia una modificacin de
las capacidades populares para enfrentar la dominacin capitalista.
Es la existencia de un proyecto tal la que permitira articular las luchas parciales y los triunfos electorales, el fortalecimiento de los sujetos sociales y las actividades parlamentarias, junto a las gestiones de
gobierno, para reforzarse mutuamente. Un proyecto de poder que
incluya, asimismo, el cambio en las estructuras mentales, en los parmetros epistemolgicos y hasta en las relaciones interpersonales, los
campos del conocimiento, la cultura y la tica, que son instrumentos
privilegiados de la dominacin.
Por qu no lo tiene? Puede pensarse, indudablemente, en los impactos ideolgicos producidos por el fracaso del socialismo llamado
real, en los trminos que mencionaba al comienzo de esta exposicin. Una crisis no asimilada, paralizante en el plano terico y estratgico, que ante el rechazo de una construccin histrica especfica
termina por desentenderse del problema del poder en general, o
bien que disuelve el problema de los objetivos de transformacin en
las posibilidades polticas inmediatas. La confusin entre la radicalidad de los cambios que deben realizarse y supuestos maximalismos,
ocurre tambin por un reduccionismo analtico sobre el problema
de las formas de lucha.3 De ah que toda discusin tctica termine
por sucumbir en la ideologa del posibilismo. Esto ha permitido que
permeen la izquierda las visiones liberales que reducen el problema
del poder al estado y a ste al gobierno, de tal suerte que la conquista del gobierno aparece como el objetivo de poder por excelencia.
No slo se olvidan experiencias tan cercanas como la del Chile de
Allende, sino que se coartan las enormes posibilidades de alternativas que ofrece la conquista de un gobierno. Porque sin tener un sos3 El reduccionismo analtico sobre las vas de lucha que confunde el qu con
el cmo ha tenido en Amrica Latina dos expresiones aparentemente opuestas:
en los aos sesenta algunos sectores crean que slo la lucha armada era revolucionaria; desde los ochenta predomina la idea de que slo la negociacin es democrtica.
Ambas perspectivas denotan la misma limitacin en la concepcin de la poltica y en
desconocer que las modalidades de lucha se definen coyunturalmente en funcin de
las condiciones concretas en las que sta se desarrolla. Pero hay una diferencia cualitativa importante entre ambas: la primera se propona cambios reales mientras que la
segunda se formula slo la administracin poltica del statu quo, sin afectar el orden
sistmico, lo que en las condiciones actuales de Amrica Latina equivale simplemente a renunciar a la democratizacin de nuestras sociedades.
88
BEATRIZ STOLOWICZ
tn social y poltico consistente, adems de limitarse las realizaciones

del gobierno de nuevo tipo, se pone en riesgo el desempeo electoral mismo, lo cual puede frustrar esas experiencias de gobierno a pesar de sus logros.
En fin, creo que pensar en alternativas de izquierda al neoliberalismo obliga, sin duda, a discutir la complejidad de estos problemas.
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL

MASSIMO MODONESI*
Antes de preguntarnos qu alternativa puede ofrecer la izquierda hay

que entender lo que est pasando en la izquierda misma: de dnde
viene, pero sobre todo cmo se encuentra y hacia dnde se dirige.
En la izquierda europea actual existe, a mi parecer, una tendencia polarizante entre dos modelos: una izquierda institucional y una
izquierda social. Considero, por otra parte, que solamente podr
construirse una alternativa de izquierda en la medida en que esta
tendencia se invierta. El espacio intermedio, el vaco entre estos dos
polos, es justamente el lugar donde se juega el futuro de una posible izquierda transformadora portadora de una alternativa poltica
y social.
Ilustrar esta polarizacin en forma esquemtica, a pesar de que
habra que dedicarle mucho ms espacio para poder reconstruir tendencias histricas y analizar a fondo casos concretos, siguiendo los
desplazamientos, en las prcticas y en los proyectos, de las diversas
organizaciones de la izquierda, as como de sus seguidores dispersos.1 Porque la izquierda, a pesar de lo que se perciba en los medios
de comunicacin, y por ende en gran parte de la opinin pblica, va
ms all de algunos partidos definidos como tales. Existen proyectos
distintos y prcticas separadas, los cuales no se manifiestan exclusivamente en forma partidaria; por el contrario, cada vez ms sensibilidades de izquierda se dirigen hacia otras formas y espacios de participacin poltica y social, hacia lo que desde muchos lados se conoce
como izquierda social (Revelli, 1997).
Aunque una instantnea no permita captar a fondo los movimientos generales, me limitar a abarcarlos, tratando de ilustrar la generalizacin mediante algunos casos significativos.
* Profesor de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM; coordinador
editorial de la revista Memoria; asesor del Instituto de Educacin Media Superior del
Gobierno del Distrito Federal (GDF).
1 Algunos textos recientes tratan de reconstruir estas trayectorias; vanse por ejemplo Sassoon, 1997; Agosti y Bandiere, 1999.
[89]
90
MASSIMO MODONESI
LA IZQUIERDA INSTITUCIONAL
La tendencia institucional se manifiesta en los principales partidos

de izquierda europeos, tanto en el gobierno como en la oposicin,
especialmente en los que pertenecen a la Internacional Socialista,
pero no slo ellos, como veremos ms adelante. Estos partidos han
adoptado y el proceso no ha concluido un proyecto y unas prcticas polticas centradas en la dimensin institucional.2
Institucional porque acepta las instituciones existentes, no solamente como marco sino tambin como nico horizonte posible, y
no slo las estatales, sino tambin las instituciones econmicas, sociales y culturales, desde la familia hasta el mercado. El reformismo de esta izquierda es limitado y acotado tanto por la redistribucin del poder en favor del capital a escala mundial como por un
profundo sometimiento al pensamiento conservador, lo que tiene
sus orgenes histricos en la derrota de los aos setenta y la ofensiva neoliberal de los ochenta. Nada ms lejos del reformismo como lo entenda Pietro Nenni, quien en los aos sesenta convenci
al ala izquierda del Partido Socialista Italiano, encabezada por Riccardo Lombardi, a entrar en un gobierno con la democracia cristiana sobre la base de reformas de estructura. Si existe un reformismo en la izquierda institucional es un reformismo dbil, perifrico,
que no atae al meollo de las estructuras de dominacin. Al contrario, la izquierda europea ha demostrado al gobierno su arrepentimiento histrico, impulsando las contrarreformas del estado benefactor propuestas por la derecha. Lo que seguramente se ha
perdido es el reformismo social, el cual era la esencia de la socialdemocracia tradicional. Las estrategias programticas de la socialdemocracia gobernante regulacin econmica, ortodoxia monetarista,
reformas del estado de bienestar, redefinicin de las relaciones laborales no logran despertar pasiones sociales, no resuelven el
drama del desempleo y ahondan la fractura existente entre poltica
y sociedad.
Ms all de esa aceptacin general del statu quo, esta izquierda es
institucional porque centra su accin, en forma exclusiva, en la
2 Esta
tendencia institucional es sealada por Eugenio del Ro, quien por su parte parece apostar a otra izquierda, cuyo perfil corresponde grosso modo a mi definicin de izquierda social. Pero Del Ro no profundiza su anlisis en el nivel de categoras y no evidencia la polarizacin entre estas dos izquierdas (Ro, 1999).
91
presencia, la influencia y la labor desde las instituciones estatales y

dentro de ellas. La actividad poltica y aqu se manifiesta la tendencia general hacia la profesionalizacin y la institucionalizacin
de los partidos polticos se concibe exclusivamente a partir de los
mrgenes de maniobra desde los aparatos de gobierno, nacionales
o locales. Lo que no quiere decir que, en determinados casos, estos
mrgenes no hayan sido utilizados en el sentido de una transformacin y apertura de las propias instituciones como, para poner un
ejemplo latinoamericano, en el caso de Porto Alegre y del presupuesto participativo (Utzig, 1999: 41-44). Lo que parece evidente de
la lectura de los programas y los documentos de varios partidos progresistas europeos es que el eje y el lugar privilegiado de la accin
poltica son las instituciones. Esto puede parecer paradjico, ya que
el poder de intervencin del estado se est restringiendo justamente all donde se encontraban los instrumentos del reformismo, que
permitan adecuar aunque fuese parcialmente el funcionamiento de la economa de mercado al inters colectivo. Adems, esto contrasta con el nfasis hecho, en los mismos documentos de la
izquierda europea, en la sociedad civil y la desestatalizacin. Es decir, esta izquierda reconoce el acotamiento de su espacio privilegiado de movimiento y, al mismo tiempo, concentra sus esfuerzos y limita su proyecto a determinado uso de recursos pblicos siempre
ms escasos.
Sobre este punto hay que subrayar que las transformaciones del
estado en la mundializacin, ms all del debate sobre el final o la
permanencia del estado, deben ser vistas desde una perspectiva cualitativa, tratando de definir claramente dnde reside y cmo se manifiesta hoy el poder estatal. Este acercamiento nos indica que una izquierda que opte exclusivamente por una tarea institucional y de
gobierno est destinada, por ejemplo, a enfrentar el problema del
control social de sociedades complejas (la llamada gobernabilidad),
desde los cdigos penales hasta las crceles, la polica y la seguridad
pblica, sin poder recurrir a una poltica de lucha contra la exclusin
para contrarrestar el aumento de la delincuencia. Est destinada a tomar decisiones como la de mandar tropas para librar guerras por encargo, al estilo de la del Golfo y la de Kosovo.3
Esta izquierda es institucional, adems, porque asume paulatinamente la forma de partidos de elites, de comits (segn el clsico mo3 Sobre
el impacto de la intervencin en Kosovo vase el libro de Bensad, 1999.
92
MASSIMO MODONESI
delo de los partidos conservadores), porque sufre una hemorragia de

militancia, porque depende cada vez ms del financiamiento pblico y de las contribuciones de los grandes benefactores.4 As que los
lugares donde esta izquierda se mueve y acta identificada ya exclusivamente por los grupos dirigentes y a veces un solo lder son
ms y ms espacios institucionales; el palacio, suelen decir en Italia
los crticos.
En eso la deriva corresponde a la concepcin de democracia que
el pensamiento conservador ha venido imponiendo, desde la academia hasta el sentido comn. Los sistemas de partidos son concebidos como expresiones de un pluralismo acotado y homogneo, cerrados por los candados de leyes electorales ad hoc, con una
tendencia preferiblemente bipartidista que favorece las negociaciones y los consensos bipartisans;5 en pocas palabras, la eficiencia en la
rotacin sin sobresaltos. Tal sistema encuentra su modelo (algo excesivo y extico, hay que reconocerlo, para las sensibilidades europeas) en el bipartidismo anglosajn (demcratas-republicanos en
Estados Unidos y conservadores-laboristas en Gran Bretaa, Australia y Nueva Zelanda). Concibe la alternancia lema y muletilla de
polticos y politlogos como antdoto contra las alternativas, el
partido como agencia de reclutamiento de funcionarios pblicos,
como una institucin estatal; no un instrumento de participacin de
los de abajo sino un instrumento de legitimacin de las polticas pblicas, instrumento para procesar y hacer digeribles platos amargos
sin provocar regurgitaciones.
En esta izquierda podemos ubicar adems de los partidos socialistas, socialdemcratas, de centro-izquierda y progresistas algunos
partidos de perfil ms radical, por ejemplo el Partido Comunista
Francs (PCF) que, a pesar de una renovacin doctrinaria, de cierto
recambio de grupos dirigentes y de una atencin hacia los movimientos sociales, sigue concibiendo su accin poltica casi exclusivamente
a partir de su presencia en el gobierno (Bilous, 2000: 38-43). As, los
movimientos sociales en Francia nacen sin que el PCF tenga una real
influencia, como en el invierno de 1995, que para muchos fue el comienzo del ascenso de la resistencia antineoliberal y a la globalizacin capitalista. Otro caso sera el del pequeo Partido de los Comu4Y
cuntos Kohl debe de haber en varios partidos de izquierda, recurdese a Cra-
xi...
5 Segn
la expresin usada en Estados Unidos.
93
nistas Italianos (PCI), nacido de una escisin del Partido de la Refundacin Comunista (PRC), que hoy participa con dos ministros en el
gobierno de DAlema, sin tener un arraigo social significativo ni posibilidades de extender su influencia poltica. Pero esta tendencia se
percibe tambin en los verdes, tanto en Francia, Italia y Alemania,
donde estn gobernando, como en otros casos. El ejemplo de los verdes es muy representativo en la medida en que nacieron como movimiento para convertirse, en poco ms de diez aos, en partidos institucionales (Vercammen, 1999). El problema no es tanto estar en el
gobierno sino concebir a ste como nico medio para hacer poltica,
y esto se nota incluso desde la oposicin, con el uso instrumental de
la movilizacin social, limitada a las coyunturas polticas y a la lucha
por el poder estatal. En determinadas circunstancias estos partidos
pueden acompaar a los movimientos sociales, ofrecer un interlocutor institucional y una proyeccin poltica ms trascendente; al mismo tiempo, esta relacin episdica y no orgnica hace que los partidos socialdemcratas y verdes pierdan progresivamente poder de
convocatoria propio en gran medida ligado al sindicalismo tradicionalmente prximo y ya no posean los recursos para encabezar
y estimular las protestas sociales.
Siempre hubo una izquierda que enfocaba la lucha por las reformas en el mero marco de las instituciones existentes, como lo demuestra la aplicacin burocrtica del estado benefactor desde la segunda posguerra, o la aceptacin del modelo de fbrica fordista, en
un plano ms socioeconmico. La crtica a los llamados partidos de
integracin de masas como instrumentos de regulacin capitalista
(Hirsch, 1996; 2000) fue patrimonio de la izquierda extraparlamentaria de los setenta, en particular de las corrientes consejistas y trotskistas. El hecho novedoso hoy es que esta tendencia institucional es
absolutamente dominante en la izquierda poltica partidaria, al punto de que pudiera parecer que no muy tarde y ste es evidentemente el objetivo de la derecha toda la izquierda partidaria ser
institucional. Adems, a diferencia de lo que ocurra en los aos setenta, ni en los mismos partidos socialdemcratas existe el mnimo
cuestionamiento o perplejidad sobre este punto. La gran novedad
est en la magnitud y la intensidad del fenmeno, al grado de que
muchos los polticos y politlogos del pensamiento nico, convencidos o resignados pretenden que sea el nico camino o, por lo
menos, la sola izquierda posible.
El referente ideolgico de esta izquierda institucional son los prin-
94
MASSIMO MODONESI
cipios de la tercera va propuesta por Tony Blair y teorizada por el socilogo Anthony Giddens (1999; Hirsch, 1998).6 Aunque no todos
los partidos socialdemcratas adopten in toto los planteamientos terceristas, stos representan la versin ms acabada del revisionismo
socialdemcrata de fin de siglo.
IZQUIERDA SOCIAL
Paralelamente, y en contraste con esta tendencia, se desarrolla otra:

la izquierda social.
Esta izquierda nace desde abajo y concentra sus fuerzas en las
prcticas sociales: en los movimientos sociales coyunturales, en las redes de solidaridad y de defensa de los derechos humanos y sociales,
en ese espacio de potencial economa alternativa llamado tercer sector, en los centros sociales, as como en otras experiencias de autogestin y autoorganizacin, en la cooperacin, en mltiples iniciativas ciudadanas y en las universidades. Se encuentra tambin en
nuevas experiencias sindicales o resiste y se reorganiza en los sindicatos existentes, aun cuando stos estn sometidos a la ofensiva patronal y estn en retirada como espacios de aglutinacin social.7 Las metforas ms utilizadas para describir este conjunto heterogneo son
las de archipilago, constelacin y red, lo que lleva una idea de dispersin, pero al mismo tiempo de relacin.
En este universo coexisten las concepciones y las formas de organizacin ms diversas. Una primera distincin obliga a separar las iniciativas de mera solidaridad o caridad de las que, aunque se expresen de la misma forma, son propias de la izquierda social. Los
criterios que definen la izquierda social tienen que ver con la cosmovisin de los militantes, con los objetivos y las modalidades de su
hacer poltica en la sociedad.
La izquierda social insiste en la independencia del estado y de los
partidos, en una construccin de poder desde abajo. Es la izquierda
6 La versin poltica de la tercera va aparece en el documento conjunto BlairSchrder, 1999: 5-13.
7 Existen muy pocas investigaciones sobre la izquierda social que retraten sus mltiples facetas, mientras abundan estudios de casos especficos. Una excepcin es el libro
de Brochier y Delouche, Les nouveaux sans-culottes, 2000, el cual ofrece un panorama de
la izquierda social francesa, una de las ms organizadas y activas del viejo continente.
95
que asumi la derrota de un proyecto poltico general y se retira en

lo social para reconstruirse o simplemente para hacer algo til. De hecho se pueden distinguir tres corrientes de pensamiento dentro de las
mltiples iniciativas de resistencia y solidaridad que constituyen la galaxia de la izquierda social. Dos de ellas son extremas y mayoritarias:
la que se gua por una pulsin tica sin tener algn proyecto poltico
porque lo abandon o nunca lo tuvo y el ultrarradicalismo sectario y trasnochado, que busca reproducir artificialmente el momento revolucionario. La tercera, minoritaria, mantiene un horizonte
poltico y una visin de acumulacin de fuerza en el mediano-largo
plazo. Es una izquierda de movimiento que busca conquistar posiciones, para usar categoras gramscianas: aprovecha los conflictos y
fomenta el espritu de lucha, y al mismo tiempo acumula experiencias y va ocupando lentamente el espacio social. Una parte todava
ms pequea busca revertir la derrota ideolgica, alimentar un pensamiento crtico y alternativo, recuperar el marxismo, y sigue pensando en el socialismo como alternativa a la barbarie, aunque no desdee los movimientos locales o las reformas limitadas, sin caer en
ilusiones sobre su alcance real en relacin con el sistema en general.
Alrededor de estas posiciones se desarrolla el debate interno a la izquierda social, cuya preocupacin fundamental es cuidar su independencia de las instituciones incluidos los partidos de izquierda, alimentar una serie de luchas reivindicativas y obtener logros
concretos.
As que la izquierda social es mucho ms dispersa que la institucional. Quiz porque es la expresin ms reciente o porque es la ms
novedosa (en sus manifestaciones, aunque no en su proyecto, que incluye tanto la caridad cristiana como la revolucin permanente).
Probablemente la razn sea que sa es su caracterstica. En eso residira su aspecto ms novedoso, y tendramos que aceptar, en esta etapa, la dispersin, la falta de coordinacin y de proyeccin poltica de
los movimientos sociales y las otras formas de resistencia popular. En
Europa, igual que en Amrica Latina, es una realidad que respiramos
cotidianamente. Es una de las consecuencias de la derrota, y ms que
lamentarse o buscar modelos donde no los hay habra que entender
las races histricas y sociales de esta fragmentacin y tratar de recomponerla.
A pesar de estas consideraciones, en toda la izquierda mundial
existe un debate sobre las caractersticas de las luchas sociales en la
actualidad. Se enfrentan los que ven el principio de un nuevo ascen-
96
MASSIMO MODONESI
so de masas, los que no ven todava terminada la fase defensiva y los

que plantean un nuevo modelo de lucha social alrededor de pequeos ncleos permanentes que, en determinadas coyunturas y por
cortos periodos, pueden encabezar movimientos de masas. La crisis
de los partidos de masas, el flujo de la militancia y el activismo hacia
otras formas de lucha, plantean un problema a la dicotoma politizacin-despolitizacin que ocupa el debate poltico y sociolgico. En el
interior de una tendencia general a la despolitizacin ciudadana
existen nuevas formas de politizacin y de participacin activa un
nuevo perfil del militante que hay que explorar y estudiar (Rossanda, 2000: 6-8). En este sentido, hay que considerar que el abstencionismo creciente en Europa expresa un rechazo hacia los partidos y el
modelo democrtico vigente, que no siempre tiene como corolario
un retiro de la vida pblica, sino que a veces manifiesta una crtica
consciente y activa. Gran parte de la izquierda social acaba votando
por los partidos de izquierda, pero otra parte importante la ms
ideologizada elige la abstencin como manifestacin crtica, un
viejo debate de los setenta que hoy asume nuevos tonos y nuevos argumentos.
Otro aspecto caracterstico de la izquierda social es que generalmente se ubica en un nivel reivindicativo, despreciando el poder poltico. Propone ideas de resistencia y por ello insiste en la dimensin
de la organizacin social, en una lgica defensiva, no pocas veces gremial. Aqu pesa el vaco ideolgico, la ausencia de un proyecto de sociedad. De hecho los dos pilares del programa mximo de la izquierda social: una economa solidaria y la autogestin, aunque dibujan
seguramente una visin alternativa, en la prctica corren el riesgo de
restringirse a una subcultura para pocos y de reducirse a crear islas
funcionales para contener la inconformidad o justificar y compensar
la retirada del poder pblico en determinadas reas. Tambin en ese
nivel se distinguen posturas encontradas entre los que aceptan la dimensin reivindicativa como el nico horizonte posible y los que
piensan que es un punto de arranque, necesario para la reorganizacin social, al cual naturalmente sigue, por la lgica intrnseca de las
reivindicaciones, la politizacin de estas luchas y el cuestionamiento
de todo el sistema econmico y social.
La izquierda social es un espacio en construccin con caractersticas escurridizas que hacen difcil su cabal definicin. A pesar de estos lmites hay que reconocer no slo su existencia sino su creciente
protagonismo en las luchas sociales contemporneas. Debe observar-
97
se que lo que ms define hoy a la izquierda no es ni un estilo de gobierno ni un programa alternativo que a lo mejor nos permitira
hablar de cosas ms tangibles, sino que izquierda es hoy, sobre todo, una sensibilidad, un amor a la justicia y la libertad. Recurso extremo para tiempos difciles y de retirada, pero garanta de supervivencia. Recurso que va a revitalizar a la izquierda, pues la izquierda
existe se quiera o no.
ANOMALAS?
Una y otra visin de la izquierda son producto de la misma historia,

respuestas distintas a la derrota del pasado y los retos del presente. Reproducen un debate clsico y lo llevan al extremo. Ms all de episdicas convergencias y acciones conjuntas, producen una absurda divisin del trabajo, fomentando la separacin y los espacios reservados.
As, dejan un vaco y reproducen la creciente fractura entre la poltica y la sociedad, que es uno de los grandes rasgos de este final de siglo, el siglo de la poltica de masas. En esta polarizacin se disuelven
las mediaciones, los puentes entre lo social y lo poltico; se pierde la
caracterstica fundamental de la izquierda del siglo XX, la cual acompaaba la lucha por el poder poltico con la lucha por la construccin
del poder desde abajo.
Existen algunas excepciones que desgraciadamente acaban por
confirmar las tendencias generales. No toda la izquierda partidaria se
puede definir como institucional, y algunos partidos tratan de llenar el vaco. Por ejemplo, para mencionar solamente los casos ms
importantes, el PRC italiano, que trata de combinar la lucha social
con la lucha poltica y la presencia institucional, tanto en el parlamento como en los gobiernos locales, o el caso de Izquierda Unida
(IU) en Espaa, que se ubica en la misma lnea; o la alianza entre la
Liga Comunista Revolucionaria (LCR) y Lucha Obrera (LO) en Francia, o el Partido del Socialismo Democrtico (PDS) alemn, por mencionar los casos ms significativos.
Pero la realidad muestra que todos estos partidos, todos estos intentos de evitar la polarizacin, viven grandes dificultades: IU con su
estruendosa cada electoral; el PRC con su aislamiento poltico, LO-LCR
sin la certeza de poder ir ms all del capital obtenido durante un gobierno de izquierda, el PDS con el eterno duelo entre sus dos almas.
98
MASSIMO MODONESI
Todos reciben apoyos importantes, pero oscilantes y precarios, que

pueden aumentar a raz del malestar social que se percibe en Europa o pueden disminuir por el cansancio y la desilusin que acompaan el malestar. Por el momento no muestran tener una capacidad
expansiva tal que les permita impulsar una alternativa real.
As que lo que debera refutar la tesis de la polarizacin lamentablemente la confirma: entre izquierda institucional e izquierda social
se ahonda la distancia.
CONTRATENDENCIAS
Existen, sin duda, algunas contratendencias significativas. Del lado

institucional aflora una resistencia a la institucionalizacin de la izquierda, tanto desde las bases como entre las corrientes ms radicales en el interior de varios partidos. Un ejemplo es el caso de la minora de los Democrticos de Izquierda (DS) en Italia, que, a pesar de
no tener un grupo dirigente fuerte, supo canalizar el malestar de los
militantes y present una mocin crtica opuesta a la del secretario
general Walter Veltroni en el reciente congreso de Turn.8 Lo mismo
podra decirse de la actitud de los sindicatos en Alemania y del sentido de la salida de Lafontaine del gobierno de Schrder. En relacin
con la candidatura independiente de Ken Livingstone despus del
escndalo de la eleccin interna, es significativo que sea apoyada
por Tony Benn, lder histrico de la izquierda del Labour, sin olvidar
que hace no mucho Arthur Scargill, dirigente de los mineros, encabez una escisin que result en la formacin del Socialist Labour
Party.9 Y los ejemplos de estas tensiones internas podran multiplicarse, demostrando que la tendencia institucional va a encontrar obstculos y suscitar conflictos dentro de muchos partidos.
Siempre a contratendencia de la institucionalizacin podramos
sealar el caso francs. Aqu, aun cuando se puede discutir el alcan8 Per un partito di sinistra, per una coalizione riformatrice, per rinnovare i valori
del socialismo europeo, mimeo. Sobre este importante congreso vanse Magri, 1999:
4-9; Moltedo, 1999: 55-60; Terzi, 1999: 7-11. La izquierda de los DS anima tambin una
asociacin plural que se propone reagrupar a distintas corrientes dentro y fuera del
binomio DS-PRC: la Asociacin para la Renovacin de la Izquierda, ARS (1999: 43-58).
9 Se escribi mucho sobre Blair y el Labour; entre los artculos ms recientes vanse Dixon, 2000; Faganand, 2000; Al, 2000a, 2000b: 22-26; Coates, 2000: 23-28.
99
ce reformador del gobierno de Jospin, la izquierda plurielle verdesMouvement des Citoyens-PCF-Partido Socialista-Radicales mantiene
una vivacidad y un debate interno muy peculiares. Algunos ven en esta experiencia la primera seal de un reflujo hacia posiciones ms a
la izquierda, considerando en particular la trayectoria del Partido Socialista desde 1981 hasta la fecha, con la declinacin del mitterrandismo. Los deslindes y las crticas de Jospin a las tesis de Blair y Giddens han sido claros, aunque no perfilan nada ms que una
reivindicacin de principios.
Desde el lado de la izquierda social, la contratendencia ms evidente y relevante es la politizacin de muchas luchas sociales. Sin insistir en ejemplos, hay que subrayar cmo se empez a articular en la
izquierda social, desde el invierno francs hasta la lucha contra el
Acuerdo Multilateral de Inversiones, AMI, desde Seattle, pasando por
la red en favor de la tasa Tobin (ATTAC), un incipiente movimiento
internacional antineoliberal y crtico de la globalizacin capitalista
en curso.
A MANERA DE CONCLUSIN
La polarizacin y las caractersticas sealadas para el caso europeo

pueden extenderse, con algunas salvedades, a la izquierda latinoamericana. En primer lugar, la experiencia de gobierno de la izquierda
europea contribuy a acentuar sus rasgos institucionales, aunque stos se puedan formar y se conservan incluso en la oposicin. Mientras en Europa las corrientes ms radicales y movimientistas se encuentran fuera de los principales partidos, en muchas izquierdas
latinoamericanas siguen en su interior. Un ejemplo muy significativo
es el Partido de los Trabajadores brasileo, donde la izquierda interna logr ms de 40% de los delegados en el reciente Congreso de Belo Horizonte, pero tambin en el Frente Farabundo Mart de Liberacin Nacional y el Frente Amplio, por citar otros partidos en ascenso
electoral. Aqu se mantienen algunos vnculos fundamentales y no
simplemente instrumentales entre partidos y organizaciones sociales
y entre lucha institucional y lucha social.
A pesar de esto, las tendencias parecen ser las mismas. Podemos
suponer que es solamente cuestin de tiempo, pero lo nico cierto
hoy es que los mrgenes de maniobra para mantener partidos de iz-
100
MASSIMO MODONESI
quierda con arraigo y vocacin social son mayores. Podra ser sta
una razn para pensar que la alternativa, como expresin poltica y
como construccin social de largo aliento, pueda madurar antes en
el sur del mundo, all donde cualquier proceso de institucionalizacin flota entre las olas amenazadoras de ocanos de exclusin.
Lo cierto es que, por el momento, la izquierda europea es arrastrada por mareas opuestas, entre la acomodacin del tercerismo, la
resignacin desmovilizadora y la consolacin ilusoria, que magnifica
el significado de las contratendencias.10 La construccin de una alternativa de liberacin pasa por la rearticulacin entre izquierda poltica y social, que frene la institucionalizacin, la dispersin, y formule un horizonte comn, una utopa posible que permita caminar.
BIBLIOGRAFA
Agosti, Aldo y Rosse Bandiere, 1999, Un profilo storico dei comunismi europei,
Roma, Editori Riuniti.
Al, Tariq, 2000a, Blair: El Clinton ingls, Viento Sur (Madrid), mayo.
, 2000b, Quant nuovo Tony Blair, La Rivista del Manifesto (Roma),
nm. 2, enero.
Anderson, Perry, 2000, Renewals, New Left Review (Londres), nm. 1, enero-febrero.
Asociacin para la Renovacin de la Izquierda (ARS), 1999, Ridare senso alla
siniestra, Critica Marxista (Roma), nm. 6, noviembre-diciembre.
Bensad, Daniel, 1999, Contes et lgendes de la guerre thique, Pars, Textuel.
Bilous, Alexandre, 2000, PCF: Un partito in movimento, La Rivista del Manifesto (Roma), nm. 4, marzo.
Blair-Schrder,1999, Europa: La tercera va/el nuevo centro, Memoria (Mxico), nm. 126, agosto.
Brochier, Jean Christophe y Herv Delouche, 2000, Les nouveaux sans-culottes,
Pars, Grasset.
Coates, Ken, 2000, Le spine di Blair, La Rivista del Manifesto, nm. 5 (Roma), abril.
Dixon, Keith, 2000, Dans les soutes du blairisme , Le Monde Diplomatique
(Pars), enero.
10 Actitudes sealadas por Perry Anderson en el editorial que abre la nueva poca
de la New Left Review, 2000: 5-24. Como consuelo, en la sobrestimacin de la reaccin
izquierdista al neoliberalismo cae, desde una visin latinoamericana, un importante
intelectual crtico norteamericano, James Petras, 2000.
101
Faganand, Vernica, 2000, Ken Livingstone, El rojo?, Viento Sur (Madrid),

mayo.
Giddens, Anthony, 1998, Ms all de la izquierda y la derecha, Madrid, Ctedra.
, 1999, La tercera va. La renovacin de la socialdemocracia, Mxico, Taurus.
Hirsch, Joachim, 1996, Globalizacin, capital y estado, Mxico, Universidad Autnoma Metropolitana.
, 2000, Adis a la poltica, Viento del Sur (Mxico), nm. 16, julio.
Magri, Lucio, 1999, Una resistibile discesa, La Rivista del Manifesto (Roma),
nm. 1, diciembre.
Moltedo, Guido, 1999, DS: Immagini dal basso, La R+ivista del Manifesto
(Roma), nm 1., diciembre.
Petras, James, 2000, La izquierda contraataca. Lucha de clases en Amrica Latina
en el neoliberalismo, Madrid, Akal.
Revelli Marco, 1997, La sinistra sociale, Roma, Bollati Boringhieri.
Ro, Eugenio del, 1999, La izquierda. Trayectoria en Europa occidental, Madrid,
Talasa.
Rossanda, Rossana, 2000, Il militante del novecento, La Rivista del Manifesto (Roma), nm. 4, marzo.
Sassoon, Donald, 1997, Cento anni di socialismo. La sinistra nellEuropa occidentale del XX secolo, Roma, Editori Riuniti.
Terzi, Riccardo, 1999, La sinistra e il congresso dei DS, Critica Marxista (Roma), nm. 6, noviembre-diciembre.
Utzig, Jos Eduardo, 1999, La izquierda en los gobiernos locales: El caso de
Porto Alegre, en Beatriz Stolowicz (ed.), Gobiernos de izquierda en Amrica
Latina. El desafo del cambio, Mxico, Plaza y Valds.
Vercammen, Franois, 1999, Ahora, el verde-liberalismo, Viento Sur (Madrid), octubre.
LA ALTERNATIVA CUBANA*
FERNANDO MARTNEZ HEREDIA**
Despus de los notables triunfos de la izquierda en las elecciones de

octubre pasado en Brasil, se ha creado una gran expectativa poltica
para las elecciones generales de 2002. Qu estrategia adoptar, qu
alianzas son necesarias, qu imagen ser ms apropiada? Estas y otras
preguntas estn en primer plano mientras se discute con entusiasmo
acerca del concepto y de los contenidos y problemas del socialismo.
Me ha tocado participar en varios seminarios y algunos encuentros
de estudio con activistas y simpatizantes que debaten a partir de los
datos actuales de Brasil y del mundo, de conceptos y de la historia
propia y mundial del socialismo. En uno de ellos recib una pregunta que segn supe despus tiene alguna difusin: Si la izquierda ganara las elecciones en el 2002, y el pas fuera bloqueado, cmo sobrevivira Brasil en un mundo como el actual?
La pregunta es reveladora. Atae a un tipo muy especial de alternativa, la ruptura con el orden existente. En primer lugar est bien
dirigida: ustedes, un pas tan pequeo y escaso de recursos, tan cercano a Estados Unidos en todos los sentidos, que fueron bloqueados
tan pronto como emprendieron su alternativa, cmo fue que sobrevivieron, cmo se mantienen durante tantos aos y exhiben tantos logros sociales, y siguen desafiando a su enemigo, a pesar de que hoy
es ms poderoso que entonces y los sigue bloqueando?
De ah en adelante, sin embargo, la cuestin planteada obliga a salirse de su formulacin como pregunta, porque sta revela ausencias
y varios supuestos que configuran verdades previas: a] ganar unas
elecciones es igual a gobierno popular, y ste a poder popular; b] el
contenido real y los problemas de la gestin de un nuevo gobierno
de 2002 en adelante no es algo puesto en discusin cuando es un te* Escrito en Mxico-La Habana, abril de 2001.
** Doctor en derecho por la Universidad de La Habana; profesor-investigador titular en el Centro de Investigaciones y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello de la misma universidad.
[102]
LA ALTERNATIVA CUBANA
103
ma decisivo; c] Brasil puede ser bloqueado, es decir, existen fuerzas incontrastables que sin duda pueden llevar a cabo tamaa empresa, y, por lo tanto, se las supone invencibles; d] tcitamente Cuba,
con su rgimen socialista, es un hecho milagroso, abstracto y ahistrico, algo bueno, pero no de este perverso y duro mundo.
La pregunta revela insuficiencias, pero la cuestin en s es fundamental, porque Amrica Latina y el Caribe no slo viven revoluciones de la comunicacin, concentraciones del capital e indefensin
del trabajo, decadencia de los servicios sociales, un reino de las privatizaciones y la consolidacin de la pobreza;1 tambin florecen esperanzas, movimientos populares, rebeldas organizadas e intentos
diversos de levantar alternativas eficaces al orden explotador, excluyente, neocolonial, depredador, que rige en nuestro continente.
Esas realidades americanas tan contradictorias y conflictivas constituyen el marco de cualquier exposicin o debate sobre construccin
social alternativa.
La alternativa al capitalismo actual es el socialismo. Parezco demasiado concluyente, pero en realidad no existe alternativa dentro del
sistema vigente para detener el despliegue arrollador de su naturaleza antihumana y rapaz, no digamos para revertir la situacin que ya
ha creado. Pero mi afirmacin no es ms que una postulacin que
debe enfrentarse a un fuerte grupo de preguntas y desafos. El socialismo, es una opcin realizable, es viable?; puede darse en pases o
regiones del mundo, sin controlar los centros econmicos del mundo?; es un rgimen poltico y una forma de distribucin, o est obligado a desarrollar una nueva cultura diferente, opuesta y ms humana que la del capitalismo?; por su historia no est incluido tambin
en el fracaso de las ideas y las prcticas modernas que se propusieron
perfeccionar a las sociedades y las personas?
Es imprescindible entrar a fondo en esos cuestionamientos por
1 Se espera que en 2002 Brasil tenga ms telfonos celulares que instalados en inmuebles. Pero el salario mnimo actual en ese pas es un 23.9% comparado con el de
julio de 1940, y menos del 16% del mnimo indispensable para sostener una familia
de cuatro personas (Dieese, Anurio estatstico do trabalhador, Folha Online, 26 de
marzo de 2001). El gobernador del estado de Ro de Janeiro declara que 50 millones
de brasileos no tienen acceso a ningn tipo de atencin de salud La Habana, marzo 21 de 2001; ese mismo da el Banco Mundial ofreci su estimado de pobres latinoamericanos: 250 millones; de ellos, 96 millones son indigentes. El ao pasado la
prensa de Brasil public que entre 1990 y 2000 el Banco Mundial le prest al pas 10
mil millones de dlares, y en ese mismo lapso le cobr 14 mil millones.
104
FERNANDO MARTNEZ HEREDIA
una razn muy prctica: el socialismo va a emerger otra vez como

propuesta para este mundo, y eso lo har avanzar como promesa y
volver a presentarse como poltica y como profeca. Pero no le ser
posible intentarlo sin saldar sus propias cuentas, sin radicalizar y
transformar sus proyectos, sin rediscutir y hacer avanzar su teora, sin
partir de la situacin real actual, sus datos desfavorables y favorables
y sus tendencias, con el objetivo de cambiarla hasta su raz. Este socialismo renovado necesitar, entre otras cosas, gran claridad y compromiso con los tiempos pasado, presente y futuro, una gran audacia, ser atractivo y ganarse la conduccin de la esperanza. En sntesis,
deber crear la alternativa.
Con estos comentarios previos expreso el marco en que coloco esta exposicin sobre Cuba, un caso de construccin social revolucionaria de alternativas en nuestra regin.
CUBA: LA DIMENSIN ACTUAL Y LAS DIMENSIONES HISTRICAS
Los juicios al uso acerca de Cuba suelen mostrar mejor a los que opinan que a ella misma. Las grandes cargas ideolgicas y la falta de conocimiento establecido inducen entonces a la utilizacin de palabras
fuertes para denotar a Cuba contempornea como comunista, dictadura, totalitarismo, o sociedad ms justa, esperanza, utopa. Llevan al
uso de expresiones tmidas, como democracia, o mal intencionadas,
como derechos humanos. Dejmoslas en suspenso para ir en busca
de Cuba misma.
Utilizar una caracterizacin previa, con el fin de ayudar a la comprensin de lo que expongo a continuacin, pero tambin para adelantar mis puntos de partida intelectuales y mi posicin. Cuba actual
es un complejo compuesto por la sociedad en transicin socialista,
resultante de la revolucin y del periodo transcurrido hasta 1990,
ms la gran tensin de la primera mitad de la dcada entre la crisis,
la afirmacin del rgimen y la resistencia popular, ms las transformaciones y permanencias del pas desde fines de los aos ochenta
hasta hoy. Un complejo, porque no se reduce a una sucesin temporal ni a una mezcla; es en s una realidad especfica, y es el teatro de
una transicin.
Tanto por la naturaleza de la materia en anlisis como por razn
de mtodo, necesito fijar ciertos elementos histricos. El aconteci-
105
miento ms importante de la segunda mitad del siglo XX, la revolucin socialista de liberacin nacional, desencadenada entre 1959 y los
aos sesenta, oper una gigantesca transformacin sbita del pas.
Sin embargo, hasta el ms trascendental acontecimiento slo acta
sobre un mundo previo que es su materia y provee sus condicionamientos. Debo ser muy esquemtico, o ms bien alusivo, al situar
aqu esa Cuba previa, solamente para servir a los propsitos de nuestro tema.
Sociedad colonial americana durante cuatro siglos, Cuba fue centro militar de comunicaciones y de servicios para el imperio espaol
y ganadera a escala local y de la regin; pero desde el ltimo tercio del siglo XVIII tuvo un descomunal auge econmico exportador
de azcar y caf para el mercado mundial, decisivo para multiplicar
siete veces la poblacin entre 1791 y 1895. Entraron un milln de esclavos y ms de cien mil chinos, sirvientes contratados; despus entr
otro milln de inmigrantes hasta la tercera dcada del siglo XX, la
mayora espaoles, pero tambin de Hait y Jamaica. Ellos y sus mezclas fueron la base de la actual composicin racial de los cubanos.
Primera exportadora de azcar del mundo el caf sali de la escena hacia 1850, y a pesar del aumento sostenido de la demanda, el
proteccionismo y la remolacha europeos y el auge de las refineras
norteamericanas obligaron a Cuba, entre 1850 y 1870, a pasar al predominio del azcar crudo y a depender casi totalmente del mercado
de Estados Unidos. Se impuso la dependencia de las polticas del
comprador, as como en tecnologa y alimentos. Se fue formando
una neocolonia en un pas colonial, cuyos nexos principales de negocios no eran con su metrpoli. Aumentar la monoexportacin sin
cesar y explotar al mximo el trabajo y el medio fueron las dos tcticas priorizadas ante las diferentes coyunturas hasta 1914-1925, ltima
gran fase de expansin azucarera, ahora con una enorme inversin
directa norteamericana.
La exportacin de azcar que haba deformado la estructura del
pas se estanc por baja demanda y cada de los precios desde antes
de la gran crisis mundial. La inmigracin ces, hasta hoy. Despus de
la crisis se renov la relacin neocolonial: se consolid la dependencia econmica de Cuba en equipos, alimentos e insumos norteamericanos con tarifas muy reducidas, a cambio de ser abastecedora de
azcar a precios preferenciales en cuotas fijadas por Estados Unidos.
La produccin se estanc y se bas en intensa explotacin industrial,
bajos costos agrcolas, superexplotacin y miseria rural. El desem-
106
pleo estructural y cclico se entroniz; en 1953 sumaba 35% de la

fuerza laboral. Los intentos de industrializacin dependiente y diversificacin de mercados y producciones obtuvieron muy pobres resultados en tres decenios, a pesar de cierta reanimacin de la inversin
norteamericana en la ltima dcada.2
Bajo el primer gran impacto modernizador de hace doscientos
aos predomin la economa dineraria y hubo grandes revoluciones, desde la tecnologa y la gestin empresarial hasta el consumo
material y espiritual. El poder econmico era ejercido por criollos.
Ellos explotaron sin tasa y aplastaron a la fuerza de trabajo esclava,
promovieron la divisin de la sociedad en castas y el racismo, privilegiaron su gran negocio con esclavos, se asociaron con el poder colonial primero con gran autonoma, despus con fuerte subordinacin y se opusieron siempre a la independencia.
Sectores intermedios y humildes desataron una primera revolucin independentista y abolicionista (1868-1878) que no triunf, pero abri paso a un rgimen colonial postrero con reformas, partidos
y cierta legalidad poltica y de prensa, y puso sobre todo las bases de
la identidad y el nacionalismo cubanos. La esclavitud termin y se generalizaron las relaciones capitalistas; el frreo control burgus sobre
la tierra continu y se ampli en el siglo XX como condicin del sistema exportador, bloqueando avances a la produccin libre, a la autosuficiencia alimentaria y al mercado domstico.
La clase dominante volvi a ser antinacional ante una nueva revolucin, de liberacin nacional, convocada por Jos Mart. Por ella
el pueblo de Cuba se sacrific masivamente en una guerra total
(1895-1898) que cre a los cubanos, golpe al racismo y a las castas,
cerr a Estados Unidos la posibilidad de anexarse a Cuba, unific el
territorio, construy ciudadana, exigi una repblica con instituciones democrticas y provey visiones del futuro del pas. Como en
todo el mundo colonial, otra vez lo internacional pes duramente.
Estados Unidos hizo una guerra fcil a Espaa en 1898; ocup el
pas e impuso un rgimen de semiprotectorado que dur ms de
treinta aos y unas relaciones neocoloniales que agobiaron a Cuba
hasta 1959. La burguesa cubana se subordin y se ali a Estados
Unidos, pero no hubo ningn sector ni partido anexionista en ese
2 La situacin econmica lleg a ser bien conocida en la poca. Vanse, por ejemplo, tres autores: Julin Alenes Urosa, 1950; Julio le Riverend, 1952, y Ral Cepero Bonilla, 1983.
107
periodo. La burguesa no pudo apropiarse de los smbolos revolucionarios ni del nacionalismo popular; para ejercer el poder tuvo
que reconocer logros de la revolucin, pactar con un personal poltico procedente de ella y asumir una repblica con tendencias democrticas.
Pas de profundas contradicciones, la Cuba colonial haba tenido
ms desarrollo material e integracin que una parte de las repblicas latinoamericanas. Se convirti entonces una repblica con voto
universal para los varones y un dinmico sistema poltico, una compleja sociedad civil, divorcio, crecimiento econmico, a la vez que
una neocolonia con liberalismo econmico y conservadurismo social. Pero tambin hubo inconformidades, sindicatos, anarquismo,
ideologa mambisa,3 una nueva conciencia cvica, antiimperialismo,
luchas contra el autoritarismo, que desembocaron en la tercera revolucin (1930-1935).
Ella ampli y profundiz el acumulado cultural, trayendo ms
democratismo, nacionalismo radical e ideas socialistas. En el periodo que sigui, grandes partidos modernos interclasistas, un estado
con atribuciones sobre la economa y al parecer equilibrador entre
las clases sociales, una hegemona muy renovada, reconocan los
acuerdos posrevolucionarios y trataban de excluir un nuevo estallido. Sin duda en la Cuba de 1952 haba ms sistema y conciencia poltica que independencia y dinamismo econmicos.
La revolucin de los aos cincuenta a sesenta y sus resultados fueron un vuelco inconcebible previamente para el acumulado cultural cubano de 1952. As sucede con toda gran revolucin. Pero al examinarla hoy como alternativa es necesario tener en cuenta sera
igual para cualquier otro caso los puntos de partida desde los cuales actu, los rasgos que le permitieron avanzar ms o la frenaron, las
permanencias o largas duraciones que fueron o no superadas y sus
modos de ser en la nueva situacin, adems de las nuevas realidades
y obstculos creados.
3 Mamb se llamaba a los insurrectos cubanos del siglo XIX. La ideologa mambisa era nacionalista popular y exaltaba la gesta armada como origen de la nacin; era
democrtica, de tendencia antirracista, de justicia social y anticlerical; vea la repblica como frustracin del ideal revolucionario por los polticos venales y el intervencionismo de Estados Unidos.
108
LA ALTERNATIVA REVOLUCIONARIA DE LIBERACIN
He investigado y escrito sobre este proceso durante gran parte de mi

vida,4 pero no pretendo hacer aqu ni siquiera una sntesis. Solamente apuntar algunas cuestiones de las tres primeras dcadas que me
parecen fundamentales para nuestro tema, antes de pasar a la etapa
ms cercana de la ltima docena de aos.
En Cuba el origen estuvo en una insurreccin nacional contra una
dictadura, que desde su triunfo en 1959 se profundiz rpidamente
hasta convertirse en una revolucin social sumamente radical. En un
mismo acto, ella liquid el aparato represivo del sistema, abati todo
el orden vigente en Cuba y rompi los lazos neocoloniales con Estados Unidos. El gobierno derribado era ilegtimo, pero la revolucin
hizo desaparecer y sumi en el desprecio a todas las formas polticas
precedentes. Se implant un rgimen poltico nuevo en el pas y en
Amrica, que busc sus fundamentos de derecho en el propio hecho
revolucionario y en ideas muy radicales procedentes de la tradicin
nacional popular y de luchas por la justicia social, y asumi el ideal
socialista. El nuevo rgimen fue capaz de conducir y exacerbar el
profundo nacionalismo cubano en una direccin socialista de liberacin nacional y antiimperialista.
Toda revolucin verdadera hace retroceder los lmites de lo posible; la revolucin cubana lo hizo hasta grados inimaginables. El capitalismo cubano, el poder de Estados Unidos y la geopoltica fueron
negados. La lgica de los comportamientos humanos y sociales se alter brusca y profundamente; la actividad desatada de la revolucin
puso a prueba lo normal, lo justo, lo esperable y lo imposible segn
los conocimientos establecidos, los saberes e incluso el sentido comn: los que no pasaron la prueba fueron denunciados u olvidados.
Los cambios trascendentales que sucedieron tuvieron como agentes un poder revolucionario muy cohesionado y audaz, el cual parti
de la conciencia poltica y de ideales sociales alcanzados por el pas,
y tuvo una enorme capacidad de conduccin; y una actividad incesante en la ejecucin de las transformaciones y defensa del nuevo r4 Varios de esos textos se han publicado en Mxico. Entre otros: Desafos del socialismo cubano, 1988; El Che y el socialismo, 1989; Cuba: Problemas de la liberacin, el socialismo, la democracia, en La democracia en Amrica Latina. Actualidad y perspectivas,
1995: 611-639; Desconexin, reinsercin y socialismo en Cuba, en Estudios Latinoamericanos, 1994; Cuba: coyuntura y acumulaciones histricas, en Geoeconoma y geopoltica en el Caribe, 1997.
109
gimen de una parte enorme de la poblacin la mayora en los momentos culminantes, que se hizo consciente del proceso que viva
y asumi su proyecto, y se organiz y sistematiz en un tiempo breve.
La conjuncin muy prolongada en el tiempo del poder revolucionario y el espritu libertario estn en la base de la alternativa cubana.
Comprender eso es imprescindible para todos los anlisis que se hagan de los hechos econmicos, polticos, ideolgicos de la revolucin, de las diversas dimensiones de lo social y lo individual, y tambin para comprender su estabilidad y permanencia.
Desapareci la clase de los propietarios de las empresas industriales, comerciales y agrcolas grandes y medianas; desaparecieron los
banqueros y los dems elementos ligados al modo de produccin capitalista neocolonial. La mayora de ellos y sus constelaciones cercanas, as como de los intermediarios, los polticos y otros beneficiarios
del sistema, emigraron; tambin emigr una parte de los profesionales y tcnicos, y otras personas de sectores medios y bajos de la sociedad. Pero muy amplios grupos calificados, empleados y de sectores
medios, junto a la mayora de los elementos de las clases y grupos populares, se integraron a las tareas econmicas, sociales y polticas de
la revolucin con gran dedicacin y entusiasmo. La disciplina laboral del viejo orden se extingui, pero el complejo de motivaciones y
obligaciones implantados por el nuevo poder no ocup totalmente
el espacio que aqulla dej vaco. El desbarajuste que ocasionan a
una economa transformaciones tan radicales de sus objetivos, medios, organizacin y nexos, cambios sociales e individuales tan profundos y desgarradores, el aprendizaje precipitado de tantos nuevos
roles y tcnicas, la carencia de cuadros, las urgencias simultneas en
tantos terrenos, presidieron la formacin de las nuevas relaciones e
instituciones sociales. Eso no fue un paseo, sino un trayecto agnico,5 pero produjo una nueva formacin econmica y social, una nueva conciencia y un nuevo pas.
Los problemas de la poltica y la economa ni siquiera hubieran
podido plantearse bien no ya resolver alguno sin esa actividad
revolucionaria. Hay una rica historia de bsquedas, pruebas, grandes
5 Ahora pasan los medios de produccin a poder del pueblo, pero el pueblo sigue siendo aquel mismo pueblo que ayer increpaba al patrn y maldeca su trabajo.
Las condiciones de trabajo en muchos casos no han cambiado. En estos pases no
se ha producido todava una educacin completa para el trabajo social [...] al individuo, actor de ese extrao y apasionante drama que es la construccin del socialismo,
Ernesto Che Guevara, 1964, 1965.
110
decisiones, muy duros aprendizajes, formacin de organizaciones,

reelaboracin de relaciones y vnculos y creacin de muchos otros
nuevos, que incluye errores y desatinos. Pero al quinto ao (1963) se
lleg al pleno empleo, se restablecieron nexos bsicos como el de la
ciudad y el campo, funcionaban las instituciones econmicas y se discutan pblicamente los problemas fundamentales de un desarrollo
autnomo del pas, de las prcticas y los principios del sistema econmico y del papel de la economa en un pas en transicin socialista. Para llegar a logros tan notables resultaron principales tres rasgos:
a] la poltica revolucionaria tom el mando sobre la economa, que
pas a ser comprendida y medida por su capacidad para servir a la satisfaccin de las necesidades de las mayoras y los nuevos planes y
proyectos; b] fue liquidado todo obstculo puesto a esos fines, lo que
acab con la propiedad privada capitalista y con el respeto a ella, un
sentimiento que es tan arraigado; c] la participacin popular directa
a un grado generalizado y bastante organizado en los eventos econmicos, trascendentales o cotidianos, y la conciencia extendida de que
el socialismo no era una donacin desde el poder sino una creacin
y un derecho de todos.
Eso permiti al nuevo orden sobrevivir y fortalecerse progresivamente, imponer una economa muy diferente y comenzar a funcionar con ella de manera eficaz y rpida, contar con una cohesin nacional activa para todas las polticas econmicas, y dotar a Cuba de
alta capacidad de desafo y de negociacin externa.6 Se reconocieron
los recursos del pas desde otra perspectiva de clase, se pas a aprovecharlos ms y mejor, desde las tierras baldas hasta el control biolgico de las plagas (Levins, 1990), y se comenz a planificar su utilizacin. No hubo una simple reforma agraria sino una revolucin de
la vida, la situacin social y la participacin real de la poblacin rural, y nuevas relaciones e instituciones econmicas, sociales y polticas en el campo, un proceso basado en una nueva actitud hacia el
medio rural por parte del poder central, los rganos de la revolucin
y la conciencia nacional. La administracin y la gestin estatales con
honestidad generalizada y tendencias planificadoras fueron la base
para poner la economa al servicio de las necesidades de la gente y
de un ambicioso proyecto nacional de desarrollo. Cada vez que la
6 Entre cientos de libros dedicados a la Cuba de esos aos, cito a dos de los internacionalistas que dejaron sus vivencias y reflexiones de esta etapa de revolucin en la
economa, el mexicano Juan F. Noyola, 1978 y Edward Boorstein, 1968.
111
prctica lo exigi se pusieron en duda o rechazaron creencias previas

la industrializacin como camino al desarrollo, o influencias recientes la cooperativa como forma fundamental de propiedad rural, aunque fueran defendidas por las ideas dominantes en Europa oriental.
Se estableci un pacto social muy slido basado en la mayor y ms
sistemtica redistribucin de la riqueza social y apertura de oportunidades de que tengo noticia. Ese pacto y el consenso alrededor de
un proyecto nacional trascendente quedaron hasta hoy en la base del
poder poltico y de su legitimidad. Ese poder elabor sus estructuras
y planes a largo plazo con sentido de permanencia, y sin tendencia
alguna a la formacin de un sistema de partidos polticos alternantes en el gobierno, o a crear mecanismos de institucionalizacin del
disenso.
Se arraigaron rasgos de democratizacin de la vida social que en
gran parte se hicieron permanentes y hasta se tornaron costumbres.
Entre ellos estn la firme tendencia a la igualdad real de oportunidades y derechos de los individuos y de diversos grupos humanos incluidos los de bajos ingresos, baja escolaridad, las mujeres y los no
blancos y la proteccin a los nios, ancianos y personas con capacidades diferentes; la pacificacin de la existencia personal y familiar; la
prdida del prestigio de la propiedad privada y del mantenimiento
del orden por el orden; la moderacin en el ejercicio de la autoridad,
tan importante cuando el arbitrio tiene un gran espacio; el hbito de
los ciudadanos de reclamar sus derechos o justicia, y el hecho de contar con canales diversos para ello; fuertes rganos de poder local.
El profundo desprecio al rgimen previo a 1959, tanto en sus formas autoritarias como en las democrticas, contrasta con la altsima
valoracin de la unidad poltica lograda; en el discurso poltico sta
ha sido ligada a la defensa de la nacin y al socialismo. A escala de la
poblacin la unidad es una instancia muy fuerte de identificacin entre el rgimen poltico y la nacin. Por otro lado, las inculpaciones
que pintaban a Cuba de antidemocrtica por parte de acusadores totalmente descalificados en esa materia han provocado repudio general. Se hizo habitual relacionar democracia con hipocresa, mentira y engao; reaccionar defensivamente ante el tema e incluso
subestimarlo; el saldo de la ideologa socialista que estaba en boga favoreca esa posicin. De esto result un evidente perjuicio para el
aprovechamiento de aspectos prcticos y experiencias positivas de
democracia, y para la estimacin de sus valores conceptuales.
112
El proceso encontr sus lmites en muchos terrenos. A pesar de

formidables esfuerzos, autoconfianza y estrategias propias, fue imposible superar la estructura primario-exportadora basada en azcar
crudo, tabaco, nquel, pesca, aunque desde la primera dcada mejor la posicin del pas en cuanto a educacin, salud y formacin tcnica de su poblacin, inversin de recursos en el desarrollo, crecimiento a veces notable en sectores, ramas y empresas basados en
decisiones y planes de verdadero inters nacional, infraestructura y
capacidad negociadora externa. Despus de logros muy sensibles en
modernizacin agropecuaria se abandon la meta de la autosuficiencia alimentaria. Cuba no dispuso de los medios precisos para aprovechar sus recursos naturales. Pese a la calidad de sus proyectos, lo obtenido en industrializacin result muy insuficiente en aspectos
nodales, aunque registr avances notables. A los efectos terribles y
conocidos del bloqueo estadunidense se sumaron las desventajas
muy duras en las relaciones econmicas internacionales tpicas para
los pases subdesarrollados en el sistema mundial capitalista.
La dimensin internacional una constante crucial para pases
como Cuba adquiri nuevos contenidos. La oposicin radical de
Estados Unidos ha sido y es sistemtica.7 Desde 1960 inici un bloqueo econmico sin guerra declarada que est en el centro de sus
agresiones y obstrucciones a la economa cubana, con perjuicio, adems, de los intereses y la soberana de terceros pases.8 Los gobiernos
norteamericanos utilizan ese bloqueo dentro de una estrategia de
mltiples vas dirigida a lograr un cambio de rgimen en Cuba, el
7 En los documentos de las dos Demandas del pueblo de Cuba al gobierno de Estados Unidos, una por daos humanos y otra por daos econmicos, interpuestas ante tribunales cubanos en mayo de 1999 y marzo de 2000, se expone muy amplia y detalladamente una agresin que dura ms de cuarenta aos. La primera relaciona, entre otros
delitos, acciones criminales que provocaron 3 478 muertes y dejaron 2 099 incapacitados; la segunda detalla los efectos econmicos del bloqueo y de acciones subversivas,
terroristas, de sabotaje y guerra biolgica, evaluando los daos en 121 093.2 millones
de dlares.
La ley norteamericana que permite ventas de alimentos y medicinas a Cuba, de octubre de 2000, realmente no hace mucho, reconoci el propio Clinton; en realidad,
refuerza el bloqueo.
8 En el plano de las relaciones interestatales esa poltica ha generado protestas y denuncias entre otros de Mxico y Canad, sus comiembros en el TLC, de los gobiernos de Amrica Latina, el Caribe y Europa, del CARICOM y la Unin Europea. La Asamblea General de la ONU ha votado, en todos los periodos de sesiones de 1992 a 2000,
resoluciones que llaman a poner fin al bloqueo de Estados Unidos contra Cuba; las votaciones son abrumadoras.
113
cual tiene una historia de ms de cuatro dcadas la violencia fue

central en los primeros aos y una diversidad de actores, circunstancias y condicionamientos. Sus razones ms generales estn en la incapacidad de aceptar la prdida de la relacin de dominio y de los
intereses neocoloniales que le ocasion la revolucin; en el temor a
que el ejemplo cubano contagiara a los otros pases de Amrica Latina, reforzado por la muy activa poltica cubana en la regin, favorable a cambios pro autonoma o revolucin; en las vicisitudes, debilidades, corrupcin y pugnas internas de su propio sistema poltico; en
el rgido marco de principios de la estrategia cubana en cuanto a posibles negociaciones a mi juicio acertado, y en la percepcin de
que Cuba era sumamente peligrosa por la alianza que mantuvo con
la URSS. Los motivos profundos estadunidenses resultan ms claros
para todos desde que termin la guerra fra.9 Aunque nunca ha logrado realizar sus objetivos ms ambiciosos, Estados Unidos condiciona siempre gran parte de la actividad internacional cubana e influye en aspectos muy sensibles de la vida econmica, social y poltica
interna.
Desde 1960-1962 la relacin con la URSS se volvi bsica para la
economa y la defensa de Cuba, ante el cuadro agudo de expulsin
brusca de sus relaciones internacionales, bloqueo, agresiones armadas, terrorismo, cierre de mercados de armas y aislamiento a que fue
sometida. La crisis de octubre de 1962 mostr de manera dramtica
los lmites de aquella alianza. En los aos sesenta Cuba y la URSS se
alejaron cada vez ms ideolgica y polticamente, en la medida en
que el socialismo cubano era ms consecuente y profundo. La hereja cubana era un polo atractivo para los nuevos revolucionarios y las
protestas populares en Amrica Latina; conmova en los pases centrales del capitalismo y llegaba hasta frica. Lo que suceda en un pequeo punto de Amrica requera que las ideas, las personas, los movimientos y los estados fuesen ms radicales en el enfrentamiento al
imperialismo y a los propios defectos e insuficiencias. Cuba haca
una propuesta socialista ms humana y revolucionaria. La alternativa
cubana alcanz entonces su cenit.
Pero no pudo constituirse un campo de pases liberados o autnomos en Amrica Latina,10 ni Cuba pudo realizar su estrategia de de9 Una informacin interesante acerca de las relaciones entre ambos pases durante el ao 2000 puede verse en IPS, 2000: 5-12.
10 Al contrario, en el curso de la nueva fase de integracin ms subordinada e ntima al capitalismo mundial que haba comenzado en la regin, la represin a las
114
sarrollo econmico socialista acelerado. Entonces se impuso una retirada parcial respecto al proyecto de los aos sesenta, y en ese marco las relaciones econmicas y polticas con la URSS se volvieron mayores y ms profundas. Cuba ingres en el CAME (1972), aument
mucho la proporcin de algunos pases de ese grupo en sus relaciones econmicas externas, y sacrific gran parte de su estrategia a
cambio de seguridad en cuanto a intercambios sistemticos, capacidad negociadora y una alianza poltica. La agresin econmica permanente de Estados Unidos reforz esa necesidad; la muy modesta
distensin de los aos 1977-1978 desapareci desde 1979, cuando
Centroamrica pudo contar con el internacionalismo cubano. El
sistema, la prctica y la ideologa econmica cubanas fueron influidos cada vez ms por aquella relacin y por el llamado socialismo
real, pese a tener las partes realidades tan dismiles. Eso comprometi el tipo de crecimiento de la economa y afect negativamente la
direccin econmica, la eficiencia de los actores, el papel de la actividad econmica en las transformaciones socialistas de los individuos, las instituciones y la sociedad como un todo, as como al proyecto nacional de desarrollo econmico socialista.
No se ha hecho un balance de la compleja historia de treinta aos
de relaciones Cuba-URSS, y no pretendo adelantarlo aqu. Comento
al menos que la relacin con la URSS signific para Cuba contar con
aportes muy valiosos para la sobrevivencia, la satisfaccin de necesidades sociales, el funcionamiento de la economa, la defensa, la formacin de tcnicos y algunos otros rubros. La relacin ayud a aminorar los efectos nocivos de la agresin norteamericana y de la
condicin subdesarrollada, pero era imposible que fuera un factor
favorable al desarrollo sostenido y autnomo de Cuba. Adems, pes
demasiado en las acciones y opciones cubanas, y gener un conjunto de dependencias e influencias de saldo negativo. De todos modos,
es interesante para el tema de las alternativas el hecho de que, a pesar de todo, Cuba mantuvo sus especificidades, y no sigui fatalmente un curso anlogo al de Europa Oriental.
protestas y rebeldas y la meta de tener manos libres para las relaciones de dominacin y las polticas econmicas emergentes apelaron a regmenes autoritarios en gran
parte del continente. La ejecucin de ese proyecto fue orientada y asistida por Estados Unidos y respaldada por los sectores ms modernos de las burguesas. Entonces la ideologa opuesta a la revolucin cubana hablaba mucho ms de seguridad nacional supuesto objetivo de regmenes que apelaron hasta al genocidio que de
democracia.
115
Sus relaciones con las dos ms importantes potencias mundiales

marcaron gran parte de las actitudes hacia Cuba desde el resto del
mundo, incluidos los juicios sobre su sistema poltico. Sin embargo,
a lo largo de todo el periodo ha existido un cuadro muy rico de relaciones autnomas entre este pas y multitud de personas, medios
e instituciones en el mundo. Para ello han sido decisivos la enorme
resonancia de la revolucin y de sus logros sociales, la vocacin de
independencia, consecuencia, vigor y amplitud de su poltica internacional, defensora de los derechos de todos los pueblos a la autodeterminacin, la soberana y otros, su pertenencia muy activa a instituciones gubernamentales multilaterales, su antiimperialismo, su
latinoamericanismo y el cumplimiento ejemplar de principios internacionalistas.
Desde inicios de los setenta hasta la segunda mitad de los ochenta sucedi una larga etapa contradictoria, caracterizada por la universalizacin efectiva de servicios sociales bsicos como los de salud,
educacin y seguridad social, el logro de un estado de bienestar
sin excluidos, un salto gigantesco en los niveles de instruccin y tcnico, un fuerte proceso de institucionalizacin y mayor peso de la
legalidad en el sistema poltico y en la vida ciudadana (paso del predominio de la revolucin como fuente de derecho al de la llamada
legalidad socialista), mayor democratizacin de los poderes locales,
un internacionalismo muy activo. Pero esa segunda etapa del proceso estuvo marcada tambin por numerosos atributos negativos,
reforzados o impulsados por la relacin con la URSS, ya referida:
una fortsima burocratizacin, deterioro de las ideas y los comportamientos socialistas, las deformaciones aludidas de la economa y
sus funciones sociales en la transicin socialista, emergencia de intereses, privilegios y ventajas de grupos, clientelismo, tecnocratismo, mercantilismo, descontrol e ineficiencia. La formalizacin de
la vida pblica facilit que crecieran el vaciamiento del discurso poltico, la simulacin, el oportunismo, la indiferencia y las frustraciones. La unidad, la disciplina y la cultura poltica cubanas que se han
ido acumulando desde el inicio de la revolucin deben ser muy tenidas en cuenta al analizar cmo pudieron combinarse elementos
tan dismiles y hasta opuestos sin que se perdieran el carcter y lo
esencial del proceso, ni ste desapareciera al chocar con una nueva
situacin muy crtica.
116
HACER LA REVOLUCIN; CREAR RIQUEZAS CON LA CONCIENCIA
No es retrico afirmar que Cuba se convirti en una alternativa hace

42 aos, y ms an hace cuarenta, cuando enfrent con xito la agresin imperialista, el bloqueo econmico y la exclusin de la Organizacin de Estados Americanos, OEA, mediante la victoria de Playa Girn y el armamento general de la poblacin, la revolucin agraria y
la campaa de alfabetizacin. Y en medio de tremendas convulsiones
sociales y esfuerzos gigantescos consum la nacionalizacin de los
medios de produccin, de la banca y de la educacin, como base para que el pueblo desatado y su poder tomaran posesin de sus vidas,
su pas y su destino.
Cuando se estableci la alternativa cubana comenzaban los aos
sesenta, pero nadie lo saba todava. El imperialismo an no haba
completado su geografa econmica, aunque su economa creca y
se centralizaba con celeridad; el primer mundo fue retado desde
adentro por los que exigan cambios, y su orden de posguerra sufri
varias derrotas y fuertes prdidas de prestigio. Estados Unidos padeci aos de graves crisis internas; intervino en Viet Nam y se empantan hasta ser vencido en 1975 por la decisin vietnamita. Una Europa cada vez ms rica, pero insatisfecha, dej al fin de dar lecciones
a todos y produjo el emblemtico 68. Era un mundo en que la URSS
sala al cosmos y a los mares del mundo, pero en lo interno se reorganizaba de manera conservadora, entre ajustes modernizantes; en
que el control que haba ejercido en nombre del socialismo europeo fue desafiado por una nueva izquierda y por el maosmo, y el
movimiento comunista perdi cohesin. Y un mundo tercero que
se autoidentific, vivi la descolonizacin y las tensiones de adecuacin o rebelda frente a la generalizacin del neocolonialismo, e invent el no alineamiento. Un mundo en que suceda la segunda ola
de revoluciones e ideas anticapitalistas del siglo XX, ola centrada en
otros continentes y no en Europa, como la primera, con fuertes
efectos sobre los temas principales y el ambiente cultural de las protestas sociales y polticas, y sobre el anticapitalismo. En el Lejano
Oriente, China Popular era un polo atractivo y un poder; Viet Nam
daba el ejemplo moral y modificaba la correlacin internacional de
fuerzas. Desde sus realidades tan diferentes y especficas, en frica y
Amrica Latina haba insurgencias que en nuestra regin parecan
conducir a revoluciones radicales y coordinaciones posibles.
Si la revolucin cubana pudo enfrentar con xito sus tremendos
117
escollos, oposiciones, insuficiencias y condicionantes desfavorables, y

aprovechar las favorables, fue solamente porque estuvo caracterizada
permanentemente por la actuacin:
a] en el terreno interno, que es siempre el principal, con todos los
atributos conocidos, basndose en desarrollar sus propias fuerzas y
en avanzar audazmente, guiada por principios inalterables de revolucin popular anticapitalista y de ntima relacin entre poder y bases,
y con una enorme flexibilidad tctica;
b] en lo externo, por ser realmente internacionalista y antiimperialista, y mantener ambos rasgos definitorios durante su transicin
socialista.
El primer resultado que quiero destacar es la autonoma obtenida
por Cuba, en grados impensables si se atiende a la geopoltica de entonces o a las elaboraciones ms recientes sobre los lmites de la soberana, y a las creencias ms extendidas en la actualidad acerca de
lo posible para los pases de la llamada periferia del sistema. stas tienen dos corolarios bsicos: los pases pobres carecen de posibilidades negociadoras que reduzcan su indefensin (asimetra) frente a
los pases ricos; al final nada puede oponerse al arbitrio de las grandes potencias. A pesar de sufrir una historia de graves dificultades y
diferentes tipos de recortes, lo esencial de esa autonoma cubana se
ha sostenido bastante bien durante todo el periodo histrico al que
nos referimos, hasta hoy.
Otros resultados fueron los colosales avances aludidos; un proceso interno muy radical de decisiones en cuanto a las opciones entre
proyectos de cambio ms o menos profundos, mayor calidad de la
poltica y de su relacin con la moral, y desarrollo de las personas, los
cuales ni siquiera hubieran sido pensables. El pas dio un gran ejemplo de lo que es obligatorio y posible para un poder y una sociedad
en transicin socialista; multiplic sus esfuerzos cuando tuvo ms
personas calificadas y recursos, y se labr un inmenso prestigio. Esa
estrategia acertada permiti que la sobrevivencia fuera la base de su
ambicioso proyecto socialista en vez de abandonar el proyecto para sobrevivir, elaborar y mantener polticas propias, hacer contribuciones a un arco de movimientos y posiciones enfrentados al dominio capitalista o colonial/neocolonial en el mundo, tener una
gran fuerza moral en sus relaciones internacionales, incluidas las negociaciones y relaciones con la URSS y algunos aliados de sta, y sostener colaboraciones con pases diversos.
Al calificar esa actuacin revolucionaria quiero destacar solamen-
118
te otro de sus rasgos: avanzar con creatividad. Cuba sufri las acusaciones de voluntarismo y subjetivismo que fueron usuales en la tradicin de izquierda hasta estos ltimos aos en que el economicismo
ms burdo es la bandera ideolgica del gran capital, y sus formas elaboradas han anegado los territorios de la ciencia y el pensamiento sociales. La creacin de nuevas realidades y la apertura de oportunidades no soadas a partir de la praxis revolucionaria fueron constatadas
y se convirtieron en saberes. Pero el rpido aumento de los conocimientos sociales y la exigencia de intencionalidad de la transicin socialista llevaron al anlisis de las decisiones a tomar y polticas a seguir
que queran ser cada vez ms fundados. La experiencia cubana ha sido muy rica en avances audaces como actitud general ante los problemas, pero ellos no han estado exentos de exmenes previos. No haba
una gua, sin embargo, mucho ms all de los datos de los problemas,
porque stos eran en su mayora nuevos, y porque la teora de la revolucin estaba atascada y era tergiversada. La creatividad result obligada y la originalidad inevitable. Aforismos como los del ttulo de este acpite y otros como construccin paralela del socialismo y el
comunismo o que la sociedad se convierta en una gigantesca escuela expresan en su concrecin la aparicin de un trabajo intelectual
y un cuerpo de pensamiento nuevos.
Toda alternativa que pretenda ser viable deber tener esas caractersticas, y siempre encontrar obstculos formidables en el material
intelectual acumulado por su propio campo, tanto por su forzosa
adecuacin previa a la hegemona capitalista como por los modos como ha formulado hasta ah su identidad y estrategias de resistencia.
En el proceso cubano sucedi as,11 dando lugar a una lucha de ideas
interna que forma parte importante de su construccin social, pero
que debo abstenerme de tratar aqu.
En la fase de los aos setenta a ochenta, en que hubo tantos perjuicios para las iniciativas, la concientizacin, las actividades pblicas
y la dinmica general del proceso, a pesar de todo el papel, la actuacin calificada que hemos referido no ces. Eso contribuy a la generalizacin de logros y actitudes positivas a la transicin socialista, y
fue decisivo cuando una nueva coyuntura de cambios y crisis exigi
fuerzas y decisiones.
11 Ernesto Guevara invita en una polmica famosa a no desconfiar demasiado de
nuestras fuerzas y capacidades: Por qu pensar que lo que es en el periodo de transicin, necesariamente debe ser? (1964). Y en su Diario de Bolivia: el significado del
26 de julio: rebelin contra las oligarquas y contra los dogmas revolucionarios (1967).
119
PRESENTE Y DESAFOS DE LA CONSTRUCCIN SOCIAL CUBANA
Qu significa Cuba hoy como construccin social alternativa? No

me es posible caracterizar aqu la situacin mundial actual y las alternativas de actuacin ante ella.12 Pero es imprescindible tenerla en
cuenta en todo momento cuando se analiza un tema como ste en
cualquier pas. Lo primero es que la existencia de Cuba socialista niega una exigencia bsica de la ideologa dominante en el mundo actual: que es necesario resignarse al dominio del capitalismo sobre la
existencia cotidiana, la organizacin social y la vida de los pases en
todo el mundo. Cuba es un escndalo y, como tal, provoca reacciones muy variadas.
Ante todo, Cuba vivi por segunda vez un corte brusco y sbito de
sus relaciones econmicas principales, slo treinta aos despus del
primero corte que provoc una crisis econmica profundsima y
un gran deterioro de la calidad de vida, y logr sobrevivir a l. Cuba no se sum a la cadena de cadas del socialismo, y eso en la coyuntura del fin de una abarcadora y larga bipolaridad y de un formidable desprestigio mundial del socialismo. Emple esfuerzos
gigantescos y sistemticos a lo largo de los aos noventa para que esa
sobrevivencia se convirtiera en la viabilidad de su rgimen, y ya es
aceptado por medios muy diferentes que ese objetivo se ha logrado.13 Les recuerdo mi advertencia inicial de que Cuba actual es un
complejo compuesto por su acumulacin social revolucionaria, los
elementos de la crisis de los noventa y sus transformaciones y permanencias en curso. La continuidad de su tipo socialista de organizacin social es lo dominante en sus expresiones polticas y en el balance que pueda hacerse de su sociedad. Pero tambin deca que esa
realidad especfica es el teatro de una transicin. Escojo ciertos rasgos suyos que me parecen muy importantes para esta fase final, siempre dentro del tema que nos ocupa.
Cuba demostr ser una alternativa viable sin aplicar frente a sus
crisis polticas/econmicas como las que se exigen en el mundo ac12 Lo he hecho en diferentes textos; vanse por ejemplo Anticapitalismo y problemas de la hegemona, 1999: 160-166; Una gigantesca guerra cultural. Capitalismo y
subjetividad, 2000a, y Memoria y proyectos. Gramsci y el ejercicio de pensar, 2000b:
143-162.
13 En un reciente informe de investigacin de CEPAL se afirma: Cuba ha registrado avances econmicos significativos en los ltimos cinco aos y comienza a acoplarse a la nueva dinmica mundial.
120
tual, y sali adelante sin perjudicar la vida de las mayoras, al revs de

lo que se ha vuelto usual. Su estado sigui siendo muy fuerte e intervencionista en muy alto grado en la economa, lo contrario de lo que
se exige. Desde 1995 hasta hoy su economa ha venido recuperndose a ritmo paulatino pero sostenido, y gana en eficiencia a pesar de
los enormes cambios que ha debido ejecutar.14 Una primera razn
bsica de ese xito es que Cuba utiliza con eficacia sus fuerzas propias. Su
poblacin tiene niveles generales y capacidades tiles que en muchos
aspectos son realmente notables y estn bien consolidados; la economa posee apreciables niveles de reproduccin, control, diversificacin y otros rasgos positivos; la infraestructura tiene desarrollo; el sistema de servicios sociales est entre los ms avanzados del mundo, y
ha resistido bastante el deterioro producido por la crisis; la paz social
y poltica favorecen mucho la actividad econmica; el estado y las estructuras de poder en general se muestran capaces en la realizacin
de sus tareas.
Resulta extraordinaria la combinacin de capacidad en la actividad econmica, flexibilidad y ejercicio de controles severos que se
aprecia con slo mencionar algunos asuntos de la ltima dcada. El
turismo, que casi no exista, aport en 1998 50% del total de ingresos por exportaciones de bienes y servicios, y ya es una rama consolidada y dinmica. La azucarera se desplom desde 1993, pero no se
derrumb ni expuls a su enorme masa de trabajadores; se recuper
hasta 4 millones de toneladas en 2000, es cada vez ms eficiente y
busca su diversificacin. El nquel ha multiplicado su importancia, y
registra una slida expansin productiva (72 mil toneladas en 2000)
14 La evolucin del producto interno bruto real, para 1993 = 100, fue estimada por
la Oficina Nacional de Estadsticas de Cuba en: 1995 = 103.2, 1996 = 111.2, 1998 = 115.6,
1999 = 122.8 y 2000 = 130.2 (La Habana, 2000). El pronstico fue superado por el crecimiento real de 2000, un 5.6%; la productividad del trabajo creci 4.6% (informes de
Osvaldo Martnez, presidente de la Comisin de Asuntos Econmicos, y Jos Luis Rodrguez, ministro de Economa y Planificacin, ante la Asamblea Nacional del Poder
Popular, Granma ([La Habana], 22 de diciembre de 2000, p. 4, y 23 de diciembre de
2000, p. 4). Pero Rodrguez aclara que con ello se logra llegar slo a 85% del PIB de
1989, aunque con una economa ms eficiente y que asegura un desarrollo cualitativamente superior. Para un cuestionamiento de las comparaciones directas de los datos econmicos de 1974-1991 con los de los aos anteriores y siguientes vase Martnez, 1994.
La inversin de fuente interna en 2000 (3 100 millones de dlares) fue ms del doble que la de 1995, y 16% ms que en 1999. La efectividad de la inversin creci 5.8
por ciento.
121
y comercial (vende a ms de treinta pases), alta eficiencia, provechosa asociacin con capital extranjero y renovacin tecnolgica. El sector energtico es un caso ejemplar: el holding estatal Cubapetrleo
aprovech el enorme conocimiento acumulado, y en plena crisis
continu la expansin productiva y estableci empresas mixtas con
compaas de varios pases; pas de 0.8 millones de toneladas en
1991 a 3.3 en 2000, y ahora aprovecha el gas asociado con el petrleo. El 70% de la electricidad se produce con crudo nacional; en
2001 se prevea alcanzar 90%, y una produccin de 4 millones de toneladas de petrleo y gas.
Junto a una reorientacin radical del comercio exterior se han
realizado innumerables gestiones y negocios en el sector externo. En
lo interno, el pas con mayor porcentaje de tierra estatal del mundo
entreg en usufructo gratuito la mayor parte de las granjas estatales
a sus colectivos de trabajadores, con sus equipos y rebaos (1993), un
reparto singular que torn cooperativista a una multitud de trabajadores. Se estableci la circulacin legal del dlar junto al peso cubano (1993), medida audaz para un rgimen rigurosamente antiimperialista, que franque una gran captacin de divisas mediante las
remesas de emigrantes a sus familiares en Cuba y una red comercial
estatal; el peso se revaloriz hasta llegar a 21 por dlar. Un pas con
94.4% de empleo estatal en 1988 abri cauce legal al trabajo por
cuenta propia, que mantiene cierta amplitud, aunque dentro de normas restrictivas.
A pesar de todos los elementos positivos aludidos, Cuba no pudo
evitar encontrarse en una situacin muy difcil a partir de los lmites
de su desarrollo, referidos con anterioridad, y del doble efecto de la
aguda crisis que sufri en los aos noventa y el agravamiento de la posicin de la mayora de los pases frente al altsimo grado de centralizacin del sistema capitalista mundial y la naturaleza de su forma dominante transnacional y parasitaria actual. Cuba es muy vulnerable en
sus relaciones econmicas internacionales; por los intercambios desiguales y escaso control sobre las condiciones en que se efectan, lo
que eterniza su crnico desbalance comercial; por la indefensin
frente al movimiento de las finanzas y su alto endeudamiento externo. Las fuentes de financiamiento externo le estn vedadas en general, o resultan muy difciles y onerosas. Si el pas no naufraga en ese
pilago tan adverso es precisamente por las fuerzas que saca de su rgimen social.
Por otra parte, el crecimiento de las desigualdades sociales ha si-
122
do una consecuencia de la situacin y las medidas adoptadas, lo cual

es grave porque afecta la esencia igualitaria en cuanto a redistribucin de riqueza y oportunidades del sistema de transicin socialista
cubano. La desigualdad principal es por el ingreso y el acceso a consumos. Es ms irritante porque est asociada con la doble moneda;
no se dispone de dlares por realizar el trabajo ms complejo o tener
actitudes individuales acreedoras al mayor reconocimiento de la sociedad. stos se obtienen sobre todo de actividades relacionadas con
la economa mixta, con el turismo, con algo aleatorio como es recibir remesas, y con una amplia gama de actos que van desde los ofrecimientos privados de servicios y productos hasta el enriquecimiento
de intermediarios y negocios ilegales, en las dos monedas. Los precios informales en moneda cubana son demasiado altos para los ingresos personales y familiares de la mayora. La corrupcin ese demonio de la falsa moral pblica actual del capitalismo debera ser
analizada en sus funciones sociales en cada caso concreto. En la Cuba actual desempea un sordo papel.
Alrededor de la nueva situacin se integran grupos privilegiados,
y en su entorno se van formando constelaciones sociales. Lo cierto es
que todava son de procedencia realmente variada y carecen de toda
legitimidad que acompae a su capacidad adquisitiva, pero la cultura poltica nacional es suficientemente alta para que muchos infieran
que esos grupos podran llegar a ser ms exclusivos, integrarse ms y
desarrollar autoidentificaciones y proyectos. Un efecto sumamente
nocivo de esta realidad social es que erosiona seriamente las motivaciones y los valores socialistas, generando un desarme ideolgico desde la vida cotidiana, sutil, ajeno a la virulencia y las definiciones de
los enfrentamientos polticos, pero a la larga ms peligroso que stos
para la vigencia del socialismo.
La cultura socialista es sostenida muy vigorosamente por la poltica social del rgimen. La reasignacin de recursos a travs del presupuesto central del estado es un mecanismo que redistribuye el ingreso en favor de los servicios, los sectores estatales y el inters de la
sociedad, y mantiene la confianza en el objetivo de las medidas econmicas. Ofrezco algunos datos de 2000: el desempleo ha sido evitado y combatido (de un 8.1% de la PEA en 1995 baj hasta 5.5%); el
ingreso medio del trabajador fue de 359 pesos, alza vinculada al aumento del salario medio (7.3%) y a estimulaciones variadas que reciben entre un tercio y ms de la mitad del total de asalariados (pagos
por produccin, divisas, alimentos, ropa y zapatos, otros artculos); el
123
estado subsidi productos normados al consumidor por 755 millones

de pesos, y est aumentando en alguna medida su oferta de alimentos en los mercados liberados, a precios ms bajos que el sector privado; la alimentacin total per capita se estim en 2 585 kilocaloras y
68 gramos de protenas; hubo aumentos en diversos servicios y se enfrenta el gran deterioro sufrido por sus infraestructuras. Aun as, los
informes oficiales califican de discreto el avance en las condiciones
de vida de la poblacin. La seguridad social atendi a 1 400 000 personas (12% de la poblacin); se da cuidado diferencial a los de bajas
pensiones y otros menos favorecidos, mediante asistencia social. El
monto y la proporcin respecto al total en los gastos pblicos correspondientes a salud, educacin y seguridad social han crecido durante toda la dcada anterior, hasta hoy.15
La cultura poltica de los cubanos es decisiva. Anoto slo dos rasgos
suyos, aunque muy relevantes. El primero, la actitud ante los objetivos
de trabajo y la relacin indirecta entre sus resultados y las retribuciones, los cuales caracterizan a la transicin socialista tan diferentes a
lo que es normal en el capitalismo, sigue manifiestndose en la abnegacin con que masas enormes de trabajadores y tcnicos dieron y
dan continuidad a la produccin y los servicios, en condiciones nuevas en que aquellos fines del trabajo y retribuciones socialistas se debilitan y oscurecen, y se refuerzan la retribucin directa y el egosmo.
El segundo, la peculiar relacin con el consumo creada por la revolucin, que forma parte de la cultura cubana contempornea, ha podido resistir la tremenda ofensiva de una dcada de cambios e influencias que en gran medida favorecen modificaciones en las necesidades
y deseos y tambin la adopcin de representaciones y relaciones capitalistas. A pesar del deterioro que registra, aquella relacin con el consumo sigue siendo un valor socialista y un factor decisivo para la estrategia y el desempeo econmicos del pas desde el ngulo del apoyo
o rechazo de la poblacin, cuando en un caso como el cubano la disposicin favorable de la mayora es indispensable.
15 La situacin social de Cuba sigue siendo excepcional en Amrica Latina, segn
fuentes de organismos internacionales, como puede verse en dos informes recientes,
el del Laboratorio Latinoamericano de Evaluacin de Calidad en Educacin, a los ministros de Educacin de Amrica Latina en la VII Reunin Intergubernamental del
PROMEDLAC: Cuba ocupa el primer lugar en la regin, con ndices dos veces superiores
a la media regional (Cochabamba, marzo de 2001), y uno de riesgo de salud sexual y
reproductiva: Cuba tiene la menor tasa de la regin (Population Action International,
investigacin en 133 pases).
124
La acumulacin revolucionaria previa fue decisiva en los aos de

crisis aguda y conserva un papel principal pese a las modificaciones
de la situacin. El fenmeno poltico masivo fundamental de los aos
noventa fue el predominio de la cohesin, la disciplina y la actividad
social en apoyo a la manera de vivir que se haba construido en las
tres dcadas previas, la cual se expresa no slo en las instituciones y
la legislacin sino tambin en conciencia social, costumbres, representaciones, que se despliegan en los diversos espacios pblicos y privados. Ese comportamiento social mayoritario ha sido la clave de la
poltica del periodo. Entiendo que su motivacin fundamental a escala ms general de la sociedad descansa en tres saberes: a] la unidad
entre los cubanos es vital para enfrentar todas las cuestiones cruciales que se vienen presentando desde fines de los aos ochenta; b] el
rgimen poltico vigente se dedica a sostener activamente la manera
de vivir que construyeron la revolucin y la transicin socialista; defiende eficazmente la soberana nacional y controla la economa nacional, y c] un retorno al capitalismo en Cuba significara para la mayora de los cubanos un desastre en prdida de derechos sociales y
calidad de la vida, en explotacin del trabajo, pobreza y humillaciones, y en soberana popular.
La actuacin social consciente le ha dado al sistema un grado muy
alto de autonoma poltica. El poder poltico ha utilizado esa autonoma para conducir al pas a travs de las situaciones de todos estos
aos, manteniendo bajo su estricto control variables fundamentales.
stas son un sector econmico estatal mayoritario, que incluye la banca, las comunicaciones y el comercio exterior un bloque an mayor si se suman las cooperativas rurales creadas en 1993, la economa mixta y privada sujetas a un control muy abarcador, una enorme
capacidad negociadora exterior, la ejemplar poltica social, el sistema
poltico, los medios de comunicacin, la educacin y otros campos de
la produccin espiritual. El desgaste del discurso poltico era ya notable desde antes de 1989, y los aos ms crticos sin duda deterioraron
en cierta medida la credibilidad y la aceptacin del rgimen. Sin embargo ste nunca se deslegitim, y la firmeza y eficiencia de su actuacin le permitieron recuperar terreno. La administracin pblica y el
mantenimiento del orden se basan en el consenso, y no en la represin. El mismo poder poltico que garantiza todos los cambios y las
medidas tan diversas de la transicin es claramente percibido como
defensor del socialismo y la soberana. Hoy es el eje de la situacin cubana y, a la vez, depositario de las esperanzas de la mayora.
125
La formacin social cubana actual es transicional en dos sentidos:

a] es de transicin socialista, porque reproduce las condiciones econmicas y polticas que dan continuidad a ese rgimen, y ste es la
base de la forma de gobierno; b] est en un proceso de reinsercin
limitada en el sistema de economa mundial controlado por el capitalismo, de tal modo que hasta ahora maneja todas sus variables favorables para mantener el control, tomar decisiones y reasignar recursos; es decir, para seguir siendo de transicin socialista en vez de
estar realizando una integracin progresiva al capitalismo mundial.
Sus principales cartas son su tipo de relacin entre el poder econmico y el poder poltico, y el consenso mayoritario con que cuenta.
Una y otra aunque con diferencias entre s basan su legitimidad
en la revolucin sucedida y en el rgimen de transicin socialista, y
no en la reinsercin en curso. Eso proporciona una enorme fuerza
al rgimen vigente. Pero para un futuro no precisado es una grave interrogante si se podr o no evitar: a] la contaminacin de actores o
beneficiarios de las relaciones econmicas no socialistas y sus constelaciones sociales del deseo de participar en la forma capitalista de vida que ven o se imaginan, y que esa influencia se extienda sobre otras
capas de la sociedad; b] que la transicin socialista vaya perdiendo
lentamente su carcter dominante frente a la atraccin de las relaciones de tipo capitalista, tanto econmicas como de todo su complejo
cultural, y el rgimen sea permeado y ganado para la integracin al
capitalismo mundial, con sus especificidades nacionales.
Si se es el problema principal, entonces las tensiones y pugnas
fundamentales no se dan hoy en en terreno de la economa o la poltica, sino en el ideolgico, o ms exactamente, en un terreno cultural
en que las ideologas estn incluidas. Es obvio que en esa pugna las influencias externas cumplen papeles mucho mayores del lado capitalista que del lado socialista, lo cual tiene consecuencias muy diversas.
De manera muy particular, Cuba tambin participa en la actual guerra cultural mundial.
La reabsorcin de Cuba por el capitalismo exigira actos de voluntad para los cuales no existen hoy legitimidad alguna, coyuntura favorable ni fuerzas sociales suficientes. Ese hecho, y el alto grado de
control efectivo que posee, brindan al rgimen cubano todo un periodo en su favor. Es preciso aprovecharlo, actuando acertadamente.
Vuelve a resultar decisiva la actuacin calificada para hacer que una
tendencia y no otra salga triunfante. Esta actuacin no puede limitarse a repetir lo que en otro tiempo fue eficaz, porque el medio y las
126
variables que inciden actualmente son diferentes: tiene que ser una
actuacin creativa, original. La transicin socialista est obligada a basarse en la intencionalidad de la construccin social y el uso cada
vez ms y mejor planeado de los medios y las ideas con que cuenta,
y a basarse en la participacin democrtica cada vez mayor de la poblacin, porque ella es la fuerza fundamental del rgimen, y su motivacin y su eficiencia dependen de que se involucre de verdad en
una construccin social tan radicalmente nueva y diferente. El cubano ha recorrido todo el camino moderno de la individualizacin, y
ha aprendido a crear y ampliar vnculos de solidaridad para enfrentar y superar a la modernidad mercantil capitalista. Si la extraordinaria cultura poltica de los cubanos se moviliza y ejerce su discernimiento y su accin frente a los problemas y peligros reales de hoy, si
se utilizan sus ideas, opiniones, iniciativas y esfuerzos, esa cultura ser decisiva para desarrollar a las personas y las instituciones en sentido socialista.
El apoliticismo y el pensamiento y los sentimientos conservadores
han registrado avances en Cuba en estos ltimos aos, pero no se han
generalizado. Estamos en medio de una intensa batalla de valores. Es
necesario derrotar las creencias acerca de las relaciones y representaciones capitalistas como algo dado, de origen externo, que resulta
inevitable aceptar, e impedir que se convierta en algo natural para
los cubanos la existencia de desigualdades sociales y jerarquas debidas al poder del dinero. Se est dirimiendo tambin la cuestin crucial del vnculo o la disociacin entre lo cubano y el socialismo, despus que estuvieron unidos en la identidad nacional durante
dcadas. sta y el nacionalismo incluyeron en su ncleo a la justicia
social, lo que los enriqueci decisivamente y signific un aporte muy
valioso de Cuba al pensamiento y las luchas por la liberacin en el llamado tercer mundo. Las reelaboraciones del problema deben constituir un aspecto central de la cultura cubana actual.
Cuba descubre el vigor y la complejidad de sus diversidades sociales antiguas o emergentes con sentimientos discordes. Es comprensible porque la revolucin destroz los sentidos de la sujecin
de la sociedad al poder de la repblica burguesa neocolonial, cambi la vida social y levant su propio sistema de relaciones e instituciones sociedad-poder y sociedad-estado. La crisis de los noventa y las
desigualdades sociales recientes tienen mucho que ver en todo esto,
pero sera absurdo reducir a ellas la cuestin, o creer que una diversidad social activa expresa la debilidad del estado. Ese error partici-
127
pa de la funesta confusin entre el estado y el socialismo, que tanto

dao hizo a las experiencias del siglo XX. La diversidad social en movimiento es una gran riqueza del pas y un potencial de renovacin
de todos los aspectos de la vida social, que puede fortalecer mucho
al socialismo, si sus ideales, actividades y organizaciones sienten que
el socialismo es su vehculo, y si los rganos y la cultura socialista son
capaces de hegemonizarla.
Cuba socialista es una alternativa latinoamericana al capitalismo,
la cual existe y muestra, con sus logros y realidades, que es posible vivir de otra manera ms humana, y que los pases pueden ser otra cosa que lugares de contrastes inaceptables, frustraciones e iniquidades. Cuba necesita seguir siendo una alternativa, como consecuencia
de mantener el sistema social y la estrategia que le permite conservar
su manera de vivir, su soberana nacional y su autonoma en el mundo actual. Los escollos y tareas que tiene ante s no puede enfrentarlos un pas capitalista dependiente, sea pequeo o grande. Pero no
le bastar persistir. Ante las opciones y los problemas de hoy y los que
vendrn, acertar si avanza en el camino del socialismo, en vez de retroceder. Entre esos avances estarn la multiplicacin de los participantes sistemticos en el control y las decisiones sobre la economa,
la poltica y la reproduccin de las ideas, y la elaboracin de un proyecto socialista ms avanzado, integrador, complejo, capaz y participativo que los que han existido. Estar la continuacin de la estrategia econmica sobre la base de la premisa de que su primer objetivo
es el bienestar de la poblacin, el aprovechamiento racional de los
recursos y lograr aumentos de eficiencia, pero tambin de autonoma, en su insercin internacional; estar poner en primer plano la
batalla por el predominio de los vnculos de solidaridad sobre los
egostas e individualistas, y hacer que las libertades y el inters social
se complementen.
No temo concluir este texto con esa entrada en el territorio del
deber ser, ni pretendo asomarme a la crtica epistemolgica de la
ciencia social. Me limito a afirmar que el conocimiento social no es
ajeno ni de modo intrnseco ni en sus condiciones de produccin a los valores y a las posiciones ante un orden social o un proyecto dado y ante los conflictos sociales implicados. Al tomar como
tema la alternativa socialista cubana parto de un compromiso vital
con ella. Al analizarla verifico que est viva y que es un extraordinario laboratorio social.
128
BIBLIOGRAFA
Alenes Urosa, Julin, 1950, Caractersticas fundamentales de la economa cubana,

La Habana, Banco Nacional de Cuba.
Boorstein, Edward, 1968, La transformacin econmica de Cuba, Mxico, Nuestro Tiempo.
Cepero Bonilla, Ral, 1983, Escritos econmicos, 1946-1958, La Habana, Editorial de Ciencias Sociales.
IPS, 2000, Cuba-EE. UU.: Ni tan lejos ni tan cerca, Resumen poltico anual, La
Habana, corresponsala IPS.
Levins, Richard, 1990, La lucha por una agricultura ecolgica en Cuba,
Ecologa Poltica (Barcelona), nm. 2, Icaria.
Martnez Heredia, Fernando, 1988, Desafos del socialismo cubano, Mxico,
Meztiza/CEA.
, 1989, El Che y el socialismo, Mxico, Nuestro Tiempo.
, 1994, Desconexin, reinsercin y socialismo en Cuba, Estudios Latinoamericanos (Mxico), nm. 1, CELA, Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
, 1995, Cuba: Problemas de la liberacin, el socialismo, la democracia,
en Pablo Gonzlez Casanova y Marcos Roitman R. (eds.,), La democracia
en Amrica Latina. Actualidad y perspectivas, Mxico, CEIICH, Universidad Nacional Autnoma de Mxico/La Jornada.
,1997, Cuba: Coyuntura y acumulaciones histricas, en John Saxe-Fernndez (ed.), Geoeconoma y geopoltica en el Caribe, Mxico, Instituto de Investigaciones Econmicas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
, 1999, En el horno de los noventa, Buenos Aires, Barbarroja.
, 2000a, Una gigantesca guerra cultural. Capitalismo y subjetividad,
Amrica Libre (Buenos Aires), nm. 16, abril.
, 2000b, Gramsci en Amrica, II Conferencia Internacional de Estudios Gramscianos, Dora Kanoussi (ed.), Mxico, Universidad Autnoma de Puebla/International Gramsci Society/Plaza y Valds.
Noyola, Juan F., 1978, La economa cubana en los primeros aos de la revolucin y
otros ensayos, Mxico, Siglo XXI.
Riverend, Julio le, 1952, Historia econmica de Cuba, La Habana, Instituto Cubano del Libro.
LA TERCERA VA QUE NO FUE:

REFLEXIONES SOBRE LA EXPERIENCIA ARGENTINA
ATILIO A. BORN*
JULIO GAMBINA**
INTRODUCCIN
El trabajo que presentamos a continuacin tiene varios objetivos. Por

una parte intentar sistematizar los antecedentes ms decisivos a la
hora de evaluar los alcances de las polticas de estabilizacin y reforma estructural aplicadas en Argentina en la dcada de 1990. En segundo lugar procurar ofrecer alguna evidencia en torno a las posibilidades que habra abierto en el momento actual lo que se ha dado
en llamar la tercera va. Confiamos en que al concluir nuestro anlisis estaremos en condiciones de contribuir a clarificar, aunque sea en
modesta medida, el sentido de esta supuesta alternativa en el marco
latinoamericano.
El proceso de ajuste que tuvo lugar en Argentina adquiere especial relieve si se tiene en cuenta que el mismo se llev a cabo al seguir al pie de la letra las recomendaciones del Consenso de Washington, pergeadas y diseminadas por los organismos financieros
internacionales, particularmente el Fondo Monetario Internacional
(FMI) y el Banco Mundial (BM), as como por el Departamento del Tesoro del gobierno de Estados Unidos. La aplicacin de dicho paquete de medidas fue posible gracias a un conjunto de factores:
a] el agotamiento de las polticas cortoplacistas destinadas a solucionar dificultades intrnsecas de un patrn de desarrollo econmico
orientado hacia adentro, de consumo estandarizado y presuntamente de masas, con tendencia al pleno empleo y la fuerte participacin estatal en la produccin de bienes y la prestacin de servicios,
que ya resultaba incapaz de contener mucho menos resolver una
puja distributiva que se traduca en una conflictividad social e inestabilidad poltica cada vez ms acentuadas;
* Secretario ejecutivo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).
** Doctor y profesor de economa poltica de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Rosario. Departamento de Economa y Poltica Internacional, Centro Cultural de la Cooperacin.
[129]
130
ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA
b] el auge de las propuestas neoliberales y neoconservadoras apoyadas por los organismos financieros internacionales y por los gobernantes de los principales pases capitalistas desarrollados, quienes
sostenan que el origen de los desequilibrios macroeconmicos se
encontraba en el agotamiento de un modelo que haba perdido su
base de sustentacin. Un dato que conviene destacar para la regin
latinoamericana y caribea es la presencia de los republicanos y sus
concepciones de la derecha neoconservadora en Estados Unidos y en
Gran Bretaa (1980-1992).
El predominio de estas polticas fue posible conviene no olvidarlo merced a la significativa derrota experimentada por las fuerzas populares desde finales de los aos sesenta. En el nivel mundial
se trata sin duda, y muy especialmente despus de 1989, del mayor
traspi sufrido por las fuerzas populares y de izquierda en toda su historia. Si en el periodo de oro de la reconstruccin capitalista europea el pleno empleo era el norte que guiaba a toda la poltica econmica, luego de la derrota popular este papel habran de cumplirlo la
estabilidad monetaria y la tasa de ganancia del capital ms concentrado, y muy en especial del financiero.
El decenio de 1980 expresa el violento trnsito entre un periodo
y otro, dando lugar a lo que en la bibliografa se conoce como la dcada perdida. En el caso argentino se comprueba que en 1985 se
cierra el intento (1983-1985) de aplicar propuestas de poltica econmica de corte keynesiano-desarrollista y, si bien con matices, se verifica el retorno de las tendencias regresivas ensayadas por la dictadura militar entre 1976 y 1983. Esta transformacin tiene su expresin
en tres puntos cruciales de la propuesta ortodoxa: apertura de la economa, subsidiaridad del estado y desregulacin de los mercados. Las
continuas rondas de negociaciones con los acreedores internacionales que se aceleraron con los cambios en el Ministerio de Economa,
la aparicin del Plan Austral (1985) y las reformas que le sucedieron
durante el gobierno de Ral Alfonsn (1983-1989), contribuyeron a
que gradualmente fueran introducindose modificaciones en la estructura econmica, que an se encontraban distantes del salvajismo con que posteriormente se calificara a las polticas aplicadas en
los noventa.
Una constante que se repetira en el ltimo cuarto de siglo en
materia de poltica econmica sera la lucha contra la inflacin (por
lo menos como enunciado) y el modo de reinsercin internacional
de Argentina en las nuevas condiciones de desarrollo tecnolgico y
LA TERCERA VA QUE NO FUE
131
de reestructuracin de las relaciones sociales en el capitalismo. En

realidad esos fenmenos inflacin y reinsercin internacional
eran expresin de una crisis que se manifestaba como dificultades
para la valorizacin de los capitales. En este sentido se diriga la resistencia extendida de los trabajadores y su grado de organicidad,
sindical y poltica, que actuaba en la presin ejercida sobre empresas y estado, limitando la capacidad de hacer rentables las inversiones. Dicha crisis se extenda al escenario poltico y social. En el plano econmico, el bloque de poder induca una redistribucin
regresiva mediante la modificacin de los precios relativos, en una
carrera inflacionaria que deriv en la hiperinflacin.
La crisis hiperinflacionaria que tuvo lugar en los ltimos tiempos
del gobierno de Ral Alfonsn fue la manifestacin de esa crisis econmica y poltica que esconda la puja distributiva y de poder a la que
antes aludamos. El desenlace se anunci con el golpe de mercado
(febrero de 1989) perpetrado por una maniobra cambiaria impulsada por la banca extranjera con sede en el pas y que termin con la
entrega anticipada seis meses del gobierno a Carlos Menem, presidente electo para la primera sucesin presidencial (1989-1995) en
tiempos de vigencia de la Constitucin nacional, luego de aos de
gobierno bajo una frrea y sangrienta dictadura militar.
As como el terrorismo de estado haba actuado en el disciplinamiento social para inducir el camino de las reformas estructurales, el
temor hiperinflacionario generara las condiciones, desde la economa y en el imaginario social, para disciplinar al conjunto de la sociedad tras las polticas de estabilizacin que resultaron hegemnicas
durante los aos noventa, particularmente con la llegada al Ministerio de Economa de Domingo Cavallo (febrero de 1991).
El nuevo gobierno, recin asumido y con el aliento que da el primer tramo de todo mandato, ms la evidente debilidad del saliente,
impuso una combinacin de polticas de estabilizacin y de reformas
estructurales caracterizadas por su profundidad y audacia, y sobre todo por su fuerte impacto regresivo, impulsadas por un partido poltico de clara insercin y consenso entre los sectores populares. A diez
aos de instrumentadas esas reformas estructurales se puede concluir que esto solamente fue posible gracias a la capacidad disciplinadora que el gobierno de Menem tuvo sobre la burocracia poltica (legisladores del Partido Justicialista, PJ, y de la Unin Cvica Radical,
UCR), la sindical (Confederacin General del Trabajo, CGT, dominada por jerarcas sindicales del peronismo) y la subordinacin del Po-
132
der Judicial a los designios del Poder Ejecutivo. El Poder Judicial negoci la asuncin anticipada en julio de 1989 a condicin de que la
UCR facilitara qurum parlamentario para instrumentar la legislacin
reformadora. El gobierno del PJ limit la capacidad de resistencia del
movimiento de trabajadores desde el control ejercido sobre gran parte de la cpula del movimiento sindical, el cual actu como freno y
negociador de toda resistencia.
Por todo lo dicho, analizar el ajuste estructural en los aos noventa y en Argentina nos lleva a un anlisis de las medidas impulsadas
durante la gestin de Menem, la cual se desarroll en dos periodos
constitucionales, 1989-1995 y 1995-1999. Antes vale la pena recorrer
los postulados generales que instal el denominado Consenso de
Washington, en tanto recomendaciones de poltica econmica que
se transformaran en hegemnicas en la regin, ms all de las diferencias y matices existentes en Amrica Latina y el Caribe. Posteriormente analizaremos el impacto de dichas medidas en el seno de la
sociedad argentina y, por ltimo, intentaremos construir algunas
conclusiones acerca del futuro de la economa, en virtud del marco
actual de recesin y creciente desigualdad verificado en todos los registros de cuentas nacionales de la regin, situacin que en ambos
casos aparece agudizada para Argentina.
ESTABILIZACIN Y REFORMA.
LOS POSTULADOS DEL CONSENSO DE WASHINGTON (CW)
Los tericos del CW fueron construyendo sus postulados en un proceso operado entre la crisis de mediados de los aos setenta y la instalacin de las polticas liberal-conservadoras en Gran Bretaa y Estados Unidos a fines de esa dcada, y sus argumentaciones se
potenciaron con la cada del socialismo en el este de Europa. Asientan sus concepciones en un diagnstico que adjudica los desequilibrios macroeconmicos de cada pas a la poltica adoptada con posterioridad a la segunda guerra mundial, la cual haba sido dirigida,
en la regin, a realizar un proceso de industrializacin mediante la
sustitucin de importaciones (ISI). Es un diagnstico ideolgico
que en Argentina sustent el liberalismo tradicional y que se transform en hegemnico en el trayecto que va entre la dictadura militar (1976) y el comienzo de los noventa.
133
El argumento del CW asocia el proceso de ISI con un proceso de

ineficiencia en la asignacin de los recursos, y vincula la intervencin
del estado en la economa con el origen de todos los desequilibrios.
As se escamotea la correlacin social existente por un largo periodo,
que precisa cierta funcin del estado para el desarrollo de determinados beneficiados y perjudicados entre los actores sociales actuantes en un momento histrico dado. El cambio de beneficiario de las
polticas estatales, o de la propia funcin del estado, resulta as de
una clara decisin poltica, y no de las condiciones del funcionamiento de los mercados.
Dichos desequilibrios macroeconmicos, se arguye, no poseen un
carcter de corto plazo, dado que los dficit fiscales y del sector externo, adems de sus mecanismos de propagacin (en la forma de alta inflacin o incremento en la fragilidad financiera) han llevado a
una situacin que no puede ser revertida en el corto plazo, dado que
es necesario un cambio completo en el presente rgimen econmico (Fanelli, Frenkel y Rozenwurcel, 1990). Las polticas inspiradas en
el CW sealan que no slo son necesarias medidas de estabilizacin
en el corto plazo sino que, adems, son imprescindibles cambios estructurales, como nica alternativa para superar los desequilibrios de
las economas en desarrollo.
El men de polticas identificado por Williamson (1990) contiene
un declogo instrumental a utilizar para la superacin del modelo
estatista y avanzar en el camino del crecimiento. Esos instrumentos
se centran en:
1. Reduccin del dficit fiscal a no ms de 1 o 2 puntos porcentuales del PIB, por ser el dficit el origen de los desequilibrios y estar
vinculado a la ineficiencia y corrupcin instalada en el aparto estatal.
2. Disminucin del gasto pblico, eliminando subsidios diversos y
concentrando la gestin estatal social en educacin primaria y salud para los ms desprotegidos. Se abre paso as al arancelamiento
educativo, particularmente en la universidad, y al desarrollo de la
medicina prepaga. Es una concepcin mercantilizada de la educacin, la salud y otros derechos asignados histricamente al gasto del
estado.
3. Acrecentamiento de la recaudacin impositiva con base en la
ampliacin y generalizacin de la base imponible, particularmente
de los impuestos indirectos. Disminucin de los mnimos no imponibles en el caso de impuestos directos.
4. Establecimiento de tasas de inters positivas como forma de
134
atraer capitales y evitar la fuga, incrementando la tasa de ahorro interna y favoreciendo la inversin.
5. Fijacin de tipo de cambio estable y alto para favorecer las exportaciones que sustenten el financiamiento del sector externo (dependiente de insumos y capital), y al mismo tiempo para dar seguridad a los inversionistas.
6. Eliminacin de barreras arancelarias y paraarancelarias, favoreciendo la apertura comercial. Implica un proceso creciente de desproteccin de la produccin local en el marco de una exposicin mayor a la produccin externa.
7. Favorecer una legislacin de inversiones externas atractivas para inducir la radicacin de capitales y tecnologa.
8. Asentar la estrategia de acumulacin en la iniciativa privada y,
por ello, inducir la privatizacin de las empresas pblicas.
9. Desregular la economa, particularmente el mercado de trabajo, para eliminar las distorsiones que impusieron a travs del tiempo las demandas de los trabajadores y sus organizaciones sindicales.
10. Impulsar las reformas institucionales que aseguren los derechos de propiedad.
Como se puede apreciar, se induce un desarrollo asentado en el
capital privado en desmedro del pblico, induciendo una nueva funcionalidad del estado para favorecer la rentabilidad del capital, con
una concepcin inspirada en la promocin de los intereses del capital transnacional. El postulado general se basa en el supuesto de que
el ajuste fiscal inducido alimentar el crecimiento econmico que
permita la mejor utilizacin de la capacidad instalada y los recursos
existentes para satisfacer necesidades sociales insatisfechas.
El argumento central se organiza en dos movimientos. Uno es el
ajuste fiscal que acta como ordenador y estabilizador de las cuentas
macroeconmicas. El otro incide en la restructuracin de la economa en su conjunto. Ambos se recorren simultneamente para avanzar desde la estabilizacin al crecimiento.
El primero consiste en sentar las bases de la estabilidad macroeconmica, poniendo nfasis en los instrumentos destinados a disminuir
el gasto pblico (una de las fuentes principales de las espirales inflacionarias) y ampliar la recaudacin. Estas medidas debern ser acompaadas por un estricto control del crdito interno (restriccin crediticia) y de la demanda agregada (salarios e ingresos de sectores
vinculados al mercado interno), para lograr de esta forma atacar la
estructura de precios relativos.
135
Durante el segundo se implantan aquellas polticas que apuntan a

producir un choque de productividad en el mbito empresarial, utilizando el paquete de reformas destinado a lograr la liberalizacin de
la economa, es decir, las recomendaciones de polticas del CW relativas al sector financiero, la estructura del comercio y su apertura, la
desregulacin del mercado de trabajo, etctera.
Se considera que solamente luego de que hayan sido atravesados
los anteriores estados podrn esperarse fuertes incrementos en los
niveles de producto y mayores posibilidades de acceso a los mercados
mundiales. El conjunto de argumentos expuestos ha sido parte sustancial, en Argentina, de la fundamentacin de las polticas aplicadas
en la dcada de los noventa.
Sin embargo, los malos resultados obtenidos en el primer quinquenio, especialmente en los pases latinoamericanos, llevaron a
John Williamson, inspirador del CW, a revisar las propuestas realizadas. Entre las correcciones, se hace hincapi en reorientar el gasto
pblico hacia un bien dirigido gasto social (en vista de los graves problemas distributivos que caus la aplicacin del modelo). Se observa
que en cuestiones de liberalizacin comercial debe adoptarse una actitud menos indiscriminada, utilizando el poder de negociacin internacional de cada gobierno. El llamado a la privatizacin y desregulacin total de la economa del primer manifiesto se cambi por
un llamado a reforzar la competencia de los mercados, habida cuenta de que gran parte de las privatizaciones realizadas generaron mercados monoplicos privados. Segn el propio Williamson (1990), se
podra decir que remplazar un monopolio pblico por un monopolio privado es como saltar de la sartn al fuego. De todas formas esta revisin presentada por Williamson no tuvo el mismo impacto sobre los centros internacionales de poder que la primera.
Respecto a los dos momentos aludidos de la aplicacin del consenso, a fines del gobierno de Menem (1999) y como perspectiva para el nuevo periodo presidencial (1999-2003) se plantea la continuidad del ajuste y el establecimiento de reformas de segunda
generacin. Entre stas se destacan nuevas vueltas de reformas laborales concentradas en la restriccin e incluso la eliminacin de la estabilidad laboral, particularmente en el sector pblico. Se trata de
transformar el clsico contrato de empleo por tiempo indeterminado en otras formas de contratacin que instalan la precariedad de las
condiciones de trabajo. La nueva generacin de reformas tambin
alcanza a la justicia y la demanda de los inversores externos por afir-
136
mar la seguridad jurdica de sus intereses y propiedad. Del mismo

modo se piensa en materia de reformas educativas y de salud, particularmente en la universidad y su arancelamiento, as como en las facilidades para los laboratorios medicinales y la medicina prepaga.
LAS REFORMAS ESTRUCTURALES
El episodio hiperinflacionario que acab con el gobierno radical en

1989 apresur la toma de medidas drsticas apenas asumido el nuevo gobierno. En materia legislativa, el Congreso aprob dos leyes
fundamentales que mostraran claramente la intencin del nuevo
gobierno: la Ley de Emergencia Econmica y la Ley de Reforma del
Estado.
La primera tuvo como ncleo central la suspensin por 180 das
(aunque luego se renovara indefinidamente) de los regmenes de
promocin industrial, regional y de exportaciones, y las preferencias
que beneficiaban a las manufacturas nacionales en las compras estatales; adems se autorizaron los licenciamientos de empleados pblicos y se puso fin a los esquemas salariales de privilegio en la administracin. El objetivo estaba centrado en una reorientacin del
gasto pblico en favor del poder econmico ms concentrado.
A su vez, la Ley de Reforma del Estado marc las pautas para la instalacin de un cruento proceso de privatizaciones de las empresas
pblicas (telfonos, aviacin comercial, ferrocarriles, complejos siderrgicos, rutas, puertos y varias empresas petroqumicas) (Gerchunoff y Torre, 1996).
En la Argentina de comienzos de los noventa las medidas de estabilizacin y reforma estructural fueron presentadas y supeditadas a
solucionar el problema de la inflacin y de las cuentas pblicas, ms
que a aumentar la productividad y la competitividad de la economa
en el largo plazo. Dicha tarea se iniciara con la llegada de Cavallo al
Ministerio de Economa (1991). Es ms, el saldo que quedara en el
imaginario social al fin del mandato es que en la dcada se habra
resuelto el problema de la inflacin y el crecimiento. Claro que no
pocos especialistas llaman la atencin sobre la prolongada recesin,
la vulnerabilidad externa y las diversas presiones que se ejercen local
e internacionalmente sobre la convertibilidad.
En el periodo anterior a 1991 se plantearon algunos de los pilares
137
sobre los que se bas la reforma estructural, desde las privatizaciones

de empresas estatales y la reforma tributaria hasta la liberalizacin
del comercio exterior, por sealar las fundamentales. En ese marco
se firm en 1991 el Tratado de Asuncin entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay para establecer el Mercado Comn del Cono Sur
(Mercosur), que iniciara formalmente sus actividades en el segundo
periodo presidencial de Menem.
El proceso de privatizaciones se inici aceleradamente y se otorgaron importantes facilidades a las empresas adjudicatarias. Se establecieron beneficios tarifarios que aseguraron una elevada rentabilidad empresarial y un carcter monopolista de la actividad. No existi
marco regulatorio previo y, de hecho, se promovi una gigantesca
transferencia de capital pblico al privado para consolidar el dominio del capital local y extranjero altamente concentrado. Los fondos
obtenidos de esas privatizaciones fueron utilizados principalmente
para la cancelacin de una importante porcin de la deuda externa,
que de todas formas se tornara incontrolable con el transcurso de
los aos.
En lo relativo a la reforma tributaria, se concentr la estructura
impositiva en unos pocos impuestos, prevaleciendo el impuesto al
valor agregado (IVA), del cual se aprovech su mayor facilidad de recaudacin, y se contribuy as a la profundizacin de un rgimen tributario regresivo. El impuesto a las ganancias fue otro de aquellos
en que se centr la recaudacin. Se aumentaron las alcuotas de estos impuestos, se expandi la base imponible y se mejor el control
de los agentes de retencin, aunque subsiste como asignatura pendiente el problema de la evasin fiscal. Adems, se utiliz en gran
medida el impuesto a los combustibles y los aranceles a las importaciones.
Por imperio de la comentada Ley de Emergencia Econmica se
eliminaron las exenciones impositivas, en forma parcial o total, de
los regmenes de promocin industrial, y se estableci un tratamiento igualitario para el capital local y el extranjero en materia de inversiones en actividades productivas. Desde el punto de vista institucional, se sancion la Ley Penal Tributaria para enfrentar con mayor
rigor la elevada evasin impositiva. Ms all del instrumento jurdico
y el tiempo transcurrido desde su aprobacin, se verifica que la lucha
contra la evasin y la elusin fiscal sigue siendo un problema a resolver en Argentina. Hay que entender que las medidas tomadas en materia tributaria estuvieron destinadas a financiar el dficit fiscal, y que
138
los aspectos fundamentales, tales como incrementar la progresividad

de la estructura impositiva, nunca fueron considerados.
La liberalizacin comercial, por su parte, es un claro ejemplo de
subordinacin de las polticas de reformas a la necesidad imperante
de lograr la estabilizacin. Las primeras medidas adoptadas consistieron en la reduccin del arancel mximo al 20% y en la eliminacin
de una gran parte de los instrumentos paraarancelarios. A pesar de
que inicialmente se estipulaba que para el logro de tales metas se dispondra de un plazo de cuatro aos, hacia fines de 1990 la mayora
de las restricciones cuantitativas ya haba sido eliminada. En marzo
de 1991 los aranceles se haban reducido, alcanzando un nivel promedio del 10% mediante una estructura escalonada de 0%, 11% y
22% para las materias primas, los insumos y los bienes manufacturados finales, respectivamente.
En estos primeros aos las autoridades oscilaron entre la aplicacin de medidas aperturistas para lograr un incremento sustancial
en la asignacin de recursos y el control de la inflacin, y el aumento de tarifas o recargos a las importaciones como forma de incrementar la recaudacin tributaria en los momentos ms apremiantes.
Entre 1989 y 1991 las autoridades modificaron en sucesivas oportunidades los niveles de proteccin.
A pesar de las medidas implantadas durante estos primeros aos
del gobierno menemista, existieron rebrotes hiperinflacionarios. Se
liber el tipo de cambio, y tambin se aplic una poltica de control
estricto de la oferta monetaria. Esto estuvo complementado con la liberacin de las restricciones a los movimientos de capitales nacionales y extranjeros, y con la facilitacin de la remisin de utilidades al
exterior. La deuda interna existente en ese momento, generada en
encajes bancarios cercanos al 100% y en una gran cantidad de ttulos
pblicos indexados, haca inviable cualquier poltica de estabilizacin que no solucionara esta cuestin. As, se implement el Plan Bonex, el cual consisti en una sustitucin compulsiva de los depsitos
a plazo fijo en el sistema bancario y ttulos pblicos por nuevos bonos externos a largo plazo denominados en dlares (bonex). Fue el
inicio de un proceso de transformacin del sector bancario, que incluy la privatizacin de varias entidades financieras de provincia y la
fusin, absorcin y concentracin de la banca privada en manos de
entidades de capital externo.
Como consecuencia de nuevos rebrotes inflacionarios y de sendos ataques especulativos, el gobierno instaur en 1991 el denomi-
139
nado Plan de Convertibilidad. Se estableci una paridad fija de un

peso = un dlar y se adopt el compromiso de que el Banco Central
(BCRA) deba respaldar con reservas internacionales el 100% de la
base monetaria, quedando imposibilitado, por lo tanto, de emitir dinero sin la correspondiente contrapartida en divisas. De esta forma
se le quit al Banco Central la posibilidad de utilizar una poltica
monetaria activa, y qued por completo relegado a acompaar los
movimientos de capitales internacionales. Si a lo anterior le sumamos la inexistencia de mecanismos de esterilizacin, podemos afirmar que en los aos noventa qued configurado un sistema financiero procclico, el cual dificulta la generacin de crdito interno en
las recesiones y profundiza la vulnerabilidad de la economa argentina. Este hecho quedara evidenciado con la fuerte fuga de depsitos del sistema financiero y el consiguiente recorte de prstamos
productivos durante el llamado efecto tequila, que comenz en diciembre de 1994 y se extendi hasta fines de 1995.
Otro elemento a considerar es la aprobacin de la nueva Carta Orgnica del Banco Central (1992), la cual estableci la autonoma de
la autoridad monetaria respecto al Poder Ejecutivo, suprimi la garanta oficial de los depsitos y fij lmites estrechos para que la autoridad monetaria pudiera comprar bonos pblicos y prestarlos a los
bancos comerciales. En la prctica, la Ley de Convertibilidad transform al Banco Central en una caja de conversin e impidi su funcin de prestamista de ltima instancia. Durante la crisis financiera
de 1995 el gobierno debi reformular la carta orgnica para permitir otorgar redescuentos a los bancos en problemas, medida que rindi escasos frutos, pues rpidamente se encontr con la limitacin
que impona el nivel de reservas internacionales a la concesin de redescuentos a los bancos. Hubo entonces que recurrir a financiamiento interno (de los bancos ms fuertes) y externo (de entidades bancarias del exterior).
En sntesis, desde principios de 1991 los flujos comerciales y de capital quedaron completamente liberalizados, y la vulnerabilidad de
la economa argentina se manifest con una amplitud desconocida
en otros pases de la regin.
El nuevo plan produjo resultados satisfactorios inmediatos en trminos de estabilizacin. La reduccin de la inflacin permiti que
reapareciera el prstamo para el consumo, el cual haba estado ausente durante la poca inflacionaria. De esa forma, y en medio de un
contexto externo favorable, se financi la expansin de la demanda
140
interna, incentivando un boom de consumo y crdito que tendra como contrapartida el acrecentamiento del dficit del sector externo y
la vulnerabilidad econmica, con alta exposicin y dependencia al
ingreso de capitales del exterior. Durante el periodo transcurrido
hasta 1995 el gobierno goz de un grado mayor de flexibilidad y, gracias al boom inicial y al incremento subsiguiente en los niveles de recaudacin, pudo destinar mayores recursos a casi todas las partidas
del presupuesto pblico, obteniendo supervit fiscales (una novedad
para Argentina) gracias a los ingresos por privatizaciones.
La etapa de las reformas posteriores a 1991, ya bajo el rgimen de
convertibilidad, tuvo caractersticas distintas a la anterior. El caso de
las privatizaciones muestra esto claramente. En la etapa anterior las
mismas haban sido llevadas a cabo en un clima de subordinacin a
los objetivos fiscales, y desde el propio gobierno se reconoci la existencia de algunas irregularidades referidas al diseo de los pliegos
de bases y condiciones de la venta y concesin, ausencia de polticas
de saneamiento empresarial durante el periodo de transicin, contratos de transferencia ambiguos, establecimiento de garantas para
la explotacin monoplica de los mercados, licitaciones no competitivas y debilidad de los marcos regulatorios y de las instituciones regulatorias.
Para fines de 1994 la mayor parte de las empresas de propiedad estatal que producan bienes o servicios haban sido vendidas, incluyendo las ms importantes, por ejemplo la compaa petrolera YPF y
las que producan y distribuan electricidad. Este proceso cubri un
amplio rango de reas productivas, desde hierro y acero hasta petroqumicas y gas. En algunos casos (reas petroleras, ferrocarriles,
puertos, autopistas, agua corriente y drenajes, as como canales de televisin y radio) el gobierno utiliz mecanismos de concesin.
Aparte de la venta de activos pblicos, en 1992 Argentina ingres
al Plan Brady, que a juicio del gobierno constitua el mecanismo ms
apropiado para superar la carga de la deuda. Esta decisin estratgica
de ingresar al Brady tuvo importantes consecuencias econmicas de
largo plazo, debido tanto a las condiciones aceptadas en trminos
de supervit fiscal comprometido como a los cambios operados en la
estructura de la deuda segn el tipo de acreedor. La deuda con la banca comercial (cercana a los 25 mil millones de dlares) se renegoci
a treinta aos de plazo; parte de ella qued respaldada por bonos del
Tesoro de Estados Unidos. Los convenios Brady significaron una dura condicionalidad en el cumplimiento de los plazos de pagos e inte-
141
reses, dado que ante los atrasos automticamente se cae el acuerdo y

se ejecuta la garanta, proceso en el que se encuentra Ecuador en la
actualidad.
Para Argentina el Brady no signific la reduccin de la deuda,
pues una exigua parte de sta se renegoci con descuento (discount
bonds por 4 150 millones de dlares); una parte se renegoci a la par
(par bonds por 12 700 millones), mientras que los intereses vencidos,
acumulados y capitalizados a altas tasas de inters se emitieron en
un bono con tasa flotante (FRB, 8 650 millones) de dlares. Esta capitalizacin de intereses vencidos y punitorios absorbi el beneficio
del descuento realizado, con lo cual el monto total de la deuda prcticamente no vari con el Plan Brady, aunque s aument su condicionalidad.
El nuevo esquema de desmantelamiento del sector pblico y descentralizacin de la infraestructura social del estado nacional hacia
las provincias implic una profunda racionalizacin del personal. Se
instaur un esquema de retiros voluntarios masivos e indiscriminados, sin criterio alguno de preservacin de las antiguas funciones y
de la capacitacin del personal, que implic un desmantelamiento
en relacin con el nivel de tcnicos especializados en diversas reas
importantes de la estructura gubernamental. Este proceso fue funcional con las nuevas normas de desregulacin del mercado de trabajo que comenzaron a implantarse en 1991 y que lejos estuvieron de
utilizarse como mecanismo de incrementos de la competitividad, sino para crear una situacin de desempleo creciente que marcara su
punto crtico con la crisis del tequila.
Por otra parte, las autoridades relajaron en cierta medida la rigidez en materia comercial, instaurando polticas que apuntaron a reducir el dficit comercial y que tranquilizaron las crecientes demandas de los sectores industriales (implantacin del rgimen
automotor). En cuanto a las importaciones, se utilizaron medidas
destinadas a frenar la avalancha importadora, mientras se recurri
nuevamente a los incentivos fiscales como forma de estimular las exportaciones, en virtud de la apreciacin cambiaria que acompa a
la convertibilidad desde sus inicios.
Si bien esta nueva etapa modific en cierta medida el grado de
apertura comercial, tambin se profundiz en otros aspectos del mbito microeconmico. ste fue el caso de ciertas medidas de desregulacin, cuyo objetivo fue inyectar competencia en los sectores no
transables.
142
En julio de 1994 se puso en prctica el nuevo rgimen previsional

mixto, con el objetivo de solucionar a largo plazo el financiamiento
del sistema previsional y fortalecer el mercado de capitales. El sistema result mixto porque se permiti la opcin de mantenerse en el
viejo rgimen de reparto o de incorporarse al nuevo rgimen gestionado por las Administradoras de Fondos de Jubilacin y Pensin
(AFJP). En el caso de esta ltima opcin, la percepcin jubilatoria final se compone de una parte que se recibe del sistema pblico en
proporcin a los aos aportados hasta el inicio del nuevo sistema,
ms la renta acumulada en el fondo personal de la AFJP.
En cuanto al primer objetivo descrito, el de resolver el problema
de financiamiento a largo plazo del sistema previsional, an quedan
dudas de la magnitud de las prestaciones que puede generar el nuevo sistema. Respecto al corto plazo, el efecto sobre el financiamiento
del sistema pblico es muy fuerte, pues el sistema estatal debe continuar pagando jubilaciones y pensiones, pero deja de percibir los fondos de la mayora de los trabajadores activos, los cuales se destinan a
las AFJP.
Este reemplazo se realiz por la asignacin de nuevos impuestos y
el incremento de alcuotas de los ya existentes, aunque la debilidad
de los ingresos fiscales que caracteriz al plan econmico ha generado un dficit significativo en el sistema previsional. A este dficit en
el mbito nacional se agrega el de las numerosas cajas previsionales
de provincia, que en el actual ao superar los 4 500 millones. Como
resultado, las percepciones jubilatorias y las pensiones se han visto lesionadas. Las percepciones de base se han mantenido constantes, en
un mnimo de 150 dlares desde el inicio del Plan de Convertibilidad, a pesar de lo exiguo de la cifra y de la inflacin acumulada hasta hoy.
Respecto al segundo objetivo, el fortalecimiento del mercado de
capitales, si bien en la actualidad el volumen de fondos es importante, por la volatilidad sufrida por los mercados en las distintas crisis y
el estancamiento de la economa en distintos periodos, las oportunidades de inversin en nuevos instrumentos han sido escasas, con lo
cual la mitad de los fondos de las AFJP se encuentran invertidos en ttulos pblicos (el mximo que permite la ley), una parte sustancial
en plazos fijos, y una menor parte en acciones de empresas. La posibilidad de invertir en instrumentos de desarrollo regional y sectorial
prcticamente no ha sido utilizada por las AFJP. En resumen, el sistema previsional privado financia fundamentalmente al sector pblico,
143
y hasta el momento no ha podido desarrollar un mercado de capitales maduro, a pesar de llevar acumulados ms de 15 mil millones de
dlares, de los cuales las cuatro AFJP ms grandes poseen aproximadamente 67%, dejando 33% a las nueve restantes.
La concentracin que se ha producido en el sector, luego de numerosas fusiones, ha incentivado la competitividad y llevado a las AFJP
a tratar de obtener altos rendimientos para captar pblico a costa de
invertir en activos de alto rendimiento, pero tambin de alto riesgo,
situacin que ha conducido a una estrepitosa cada del valor de los
fondos previsionales en la crisis del tequila y en la posterior crisis
asitico-rusa.
Debe mencionarse tambin que la comisin de administracin de
las AFJP asciende aproximadamente a un tercio del monto mensual
descontado a cada aportante, lo que reduce en forma sustancial los
fondos que quedan en su cuenta de capitalizacin.
En consonancia con la privatizacin del sistema previsional, y
acorde con la poltica de resolver el problema del tipo de cambio
real mediante la baja de los costos de la produccin, se crearon las
Administradoras de Riesgo de Trabajo (ART), entidades dedicadas a
asegurar los riesgos de accidentes del trabajador a cambio de un canon que pagan las empresas que las contratan. Las ART son las responsables de controlar la seguridad en la empresa y de realizar las sugerencias necesarias para el mejoramiento de las condiciones de
seguridad, aunque la nica herramienta que poseen para hacer cumplir sus observaciones es el aumento de la cuota que paga la firma, lo
cual no resulta operativo, pues ante la situacin del posible aumento
de cuota por no cumplir con las normas de seguridad la empresa
contrata otra ART que ofrezca una cobertura ms barata.
Hasta el momento el funcionamiento de las ART ha demostrado
que no han sido eficientes en mejorar el nivel de seguridad laboral,
pero s han disminuido sustancialmente los pagos a los siniestrados,
que resultan muy exiguos. Esta situacin est generando fallos judiciales en contra de este sistema ante la desproteccin en que coloca
a los accidentados o a los deudos de los trabajadores fallecidos.
Un sector en el cual se han llevado al lmite las polticas de desregulacin y concentracin ha sido el financiero. De los cerca de 200
bancos existentes en el inicio del Plan de Convertibilidad hoy quedan slo 99.
El proceso signific una aguda concentracin favorecida por la
poltica de fusiones que llev a cabo el BCRA en todo momento, y que
144
se intensific en los momentos de crisis. Ante la imposibilidad de actuar como prestamista de ltima instancia, el BCRA busc apoyo en el
sector financiero local y en las casas matrices de los bancos locales extranjeros, utilizando el mismo para constituir fondos fiduciarios por
dos mil millones de dlares integrados con el objetivo de facilitar las
fusiones y adquisiciones entre bancos.
Ante la aparicin de problemas de liquidez o insolvencia de un
banco, se buscaba rpidamente un comprador para la totalidad del
mismo o para las filiales, en caso de que fuera necesario desguazarlo
para su venta. Los compradores gozaban de beneficios en materia de
regulaciones y contaban con la ayuda del fondo fiduciario. Ello dio
origen a una fuerte reconversin del sector, en la cual muchos bancos regionales y cooperativos fueron absorbidos por otros ms grandes; por esta va creci velozmente el nmero de sucursales de los
bancos ms poderosos. Paralelamente se produjo la transformacin
de la gran mayora de los bancos provinciales en bancos privados,
con lo que se destruy la banca regional de provincia. En la actualidad slo queda menos de una docena de bancos provinciales y municipales, aunque dos de ellos son muy fuertes. Tambin se desmantel el Banco Nacional de Desarrollo y se privatiz la Caja Nacional
de Ahorro y Seguro. El Banco Hipotecario Nacional fue convertido
en sociedad annima para su posterior privatizacin, la cual se concret durante 1999, bajo el control accionario del grupo inversor de
George Soros.
Si tomamos la totalidad de los bancos privados, en noviembre de
1994 (antes del comienzo del efecto tequila) los cinco primeros
bancos de la lista posean 31.8% de la cartera de depsitos del total
de los bancos privados. Esa relacin asciende a 37.2% en mayo de
1997.
Posteriormente a esta ltima fecha, y de modo paralelo al proceso de fusiones descrito, se produjo un agudo proceso de extranjerizacin de la banca argentina por la compra de grandes bancos nacionales pertenecientes a los grupos econmicos de capital nacional por
parte de bancos extranjeros, en especial de Espaa, aunque tambin
ha habido inversiones estadunidenses, inglesas, escocesas, francesas y
alemanas, entre las ms importantes.
Parte de este proceso comprendi la compra de ms de un banco
grande por un mismo grupo inversor, fusionando luego las entidades
entre s y generando bancos que se ubicaron (o reforzaron su presencia) en los primeros puestos de la lista. A fines de 1998 los cinco pri-
145
meros bancos privados posean el 50% de la cartera de depsitos de

la totalidad de bancos privados.
Dentro del listado de las veinte entidades privadas ms grandes slo podemos ubicar un banco totalmente nacional, de origen cooperativo, el Credicoop. En la lista de los nacionales tambin se ubican
el Banco de Galicia y el Hipotecario S. A., ambos clasificados como
nacionales por el BCRA por no tener participacin mayoritaria de capitales externos, aunque poseen una participacin significativa de los
mismos.
El resultado de este proceso se puede medir por la participacin
de los activos de los bancos extranjeros en los activos del total del sistema, que en Argentina asciende a 51%, mientras que en Chile, paradigma del modelo econmico neoliberal, representa 21%, en Mxico slo 10 y en Brasil 9%. En pases industrializados, como por
ejemplo Estados Unidos, esta relacin llega a 22 por ciento.
Este proceso de extranjerizacin y fusiones ha ido en desmedro de
la banca regional y la banca mediana y, por ende, de los sectores por
ellas atendidos. La banca extranjera no se muestra interesada en
atender crediticiamente a las pequeas y medianas empresas (PYMES), ni tampoco a las empresas del interior del pas. La estrategia de
los bancos extranjeros que han llegado es utilizar la amplia red de sucursales para bancarizar a la poblacin y cobrar comisiones por los
servicios prestados. El negocio financiero se encuentra ubicado en
Buenos Aires, con las grandes empresas.
Resultado de esta actitud, y de una estructura centralizadora en
Buenos Aires, 67% del crdito se concentra actualmente all; 15% en
la regin pampeana y slo 18% en el resto del pas. Entre 1991 y 1999
los depsitos crecieron en el interior del pas (sin considerar Buenos
Aires y regin pampeana) entre cuatro y cinco veces segn la regin,
mientras que los prstamos crecieron en promedio una vez y media,
lo que indica el drenaje de fondos desde el interior del pas hacia los
centros financieros y de produccin primaria del mismo.
La aguda concentracin se observa tambin en la distribucin del
crdito por agente econmico; si tomamos los prstamos de ms de
un milln de dlares, observaremos que 50% del monto crediticio ha
sido otorgado a cerca de 12 mil empresas, mientras que otro 40% se
otorg a 1 900 firmas (prstamos de ms de 5 millones a 100 millones) y el 10% restante se encuentra concentrado en slo 43 deudores, con prstamos superiores a los 100 millones de dlares cada uno.
Esta concentracin y la consiguiente reduccin del crdito a las
146
pequeas y medianas empresas se ubican en un contexto de baja monetizacin de la economa, que la estabilidad de precios ayud a recomponer de los bajos niveles de la poca hiperinflacionaria, aunque
el Plan de Convertibilidad coloc un rpido techo que ayud a esta
monetizacin, dado que la cantidad de dinero de la economa depende del monto de reservas acumuladas en el Banco Central. El
otro instrumento creador de dinero, su multiplicacin a travs de los
bancos por medio del encaje, tampoco se utiliz para monetizar ampliamente la economa, en parte por definicin de las autoridades
del BCRA, y en parte por la imposibilidad de reducir encajes en un sistema financiero totalmente abierto al resto del mundo, y sin un prestamista de ltima instancia.
El coeficiente de monetizacin de la economa de la Argentina
(M4/PIB) era de 24% a fines de 1997, mientras que para Chile arrojaba valores de 43.4% y de 29.4% en Brasil. Cabe mencionar que en los
pases industrializados este coeficiente llega a 58.2% en el caso de Estados Unidos, 114.8% para Japn y 74.3% para Espaa.
EVOLUCIN ECONMICA DE LA DCADA. ANLISIS DE ALGUNAS VARIABLES
Resultados principales
Luego de la asuncin del gobierno menemista (julio de 1989), la estabilizacin y el ajuste estructural se plantearon como algunos de los
objetivos primordiales. As, tras los primeros intentos estabilizadores
del nivel general de precios, la problemtica surgi con ms fuerza
an, y en 1990 se dieron tasas de inflacin de 1 343.9% y 798.4% para el ndice de precios al consumidor (IPC) y el ndice de precios al
mayorista (IPM), respectivamente. Con el fin de disciplinar la escalada
inflacionaria el gobierno implant el rgimen de convertibilidad en
abril de 1991. Desde ese momento la tasa de incremento acumulado
del nivel de precios a abril de 1999 fue de 54% para los precios al consumidor y de 11% para los precios mayoristas (vase el cuadro 1).
El gobierno utiliz durante su permanencia el argumento de la reduccin en los niveles de precios como medio de obtener el consenso de la poblacin a la poltica econmica en su conjunto, aun en
momentos recesivos y de fuerte ajuste, tal como aconteci luego de
la devaluacin de la moneda mexicana a fines de 1994, lo que tuvo
CUADRO
IPC
IPM
FUENTE:
147
1. INFLACIN (TASA DE VARIACIN ANUAL, %)

1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
14.82
1.37
17.5
3.2
7.4
0.1
3.9
5.8
1.6
6
0.1
2.1
0.3
0.9
0.7
6.3
Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.
un fuerte impacto en la economa argentina. La poltica antiinflacionaria actu como un disciplinador sobre el conjunto de la sociedad.
En aras de combatir la inflacin se indujo una fuerte reestructuracin de los precios relativos en detrimento de los salarios y los ingresos populares. El rgimen de convertibilidad fue utilizado para presionar sobre la productividad del trabajo y empujar el proceso de
reformulacin empresarial del sector privado; a su vez, contribuy a
la aceleracin de la restructuracin del estado.
La inflacin terminara convergiendo rpidamente en los niveles
internacionales, pero en ese marco se oper internamente un proceso de desindustrializacin relativo y una fragmentacin regresiva del
consumo. Si bien es cierto que en los primeros aos de la convertibilidad el PIB mostr fuertes incrementos, tambin lo es que estos incrementos se financiaron con recursos derivados de la situacin de liquidez internacional y las altas tasas de rendimiento ofrecidas en la
economa local. En ese sentido, la voluntad poltica de reiniciar los
pagos por el endeudamiento externo a comienzos de 1990 y las negociaciones del Plan Brady en 1993 hicieron ms confiable a Argentina como destino de inversiones, prstamos y flujos del capital especulativo, capital que, luego de la crisis de fines de 1994, retom el
clsico camino de la fuga: los activos totales en el exterior de los residentes fueron estimados por el gobierno en 87 mil millones a fines
de 1998.
La reduccin de la inflacin se produjo por la accin mancomunada de un conjunto de herramientas de poltica econmica, entre
las cuales resulta de importancia la liberalizacin comercial, en particular la apertura importadora. Simultneamente debe registrarse el
impacto en la fijacin de precios que resulta de la forma que asumieron las privatizaciones, con tarifas dolarizadas en su actualizacin,
con rentabilidad asegurada y sin mecanismos de control y regulacin
148
previamente establecidos. Ambas cuestiones, liberalizacin y privatizaciones, indujeron el abaratamiento de los bienes transables y el encarecimiento de los precios de aquellos bienes no comercializables
internacionalmente. Como sealamos, para los servicios pblicos privatizados se impusieron tarifas con una lgica muy alejada de los lineamientos del libre mercado.
Si bien se reconoce un aumento de los salarios reales en el sector
manufacturero, se advierte al mismo tiempo una prdida del poder
adquisitivo en trminos de la incidencia en el gasto familiar por el
uso de los servicios pblicos privatizados. Lo sealado se agrava si
consideramos la reduccin de ingresos salariales del resto de los trabajadores formales en un marco de fuerte cada del empleo industrial en todo el periodo. En efecto, desde la implantacin del nuevo
rgimen monetario hasta mediados del ao 1997 se estim que los
salarios reales ajustados por el ndice de precios al consumidor haban descendido 13%, fenmeno en el que ejerci una influencia decisiva el aumento de 97.8% de los servicios privados y 85.8% de los
servicios que haban sido propiedad del estado en pocas anteriores.
CUADRO
1990
1991
1992
real*0.1
10.5
10.3
1993
1994
1995
1996
1997
5.5
8.1
1998
PBI
6.32
5.8
2.8
3.81
* Tasa de variacin anual.

1 Estimaciones preliminares.
2 Cambio de base.
FUENTE:
Efectivamente, y como lo demuestra el cuadro 2, el incremento

del PIB desde la implantacin del Plan de Convertibilidad fue de gran
magnitud, pues segn ya sealamos fue utilizado con fines propagandsticos para favorecer las reformas estructurales. Son notorios los
impactos recesivos sobre el PIB derivados de las crisis internacionales
(Mxico, 1994; Asia, Rusia, Brasil, 1997-1998). La crisis del tequila
hizo visible lo oculto y la vulnerabilidad externa de la economa argentina, la que funcionaba con el cors de la convertibilidad gracias
al ingreso externo de capitales.
149
Debe reconocerse, adems, la dificultad que presentan las series

estadsticas para un anlisis serio en el mediano plazo. La serie aparece discontinua con las nuevas mediciones resultantes de las modificaciones en los mecanismos de informacin, las cuales toman como
base el ao 1993 y hacen poco confiable las comparaciones hacia
atrs. Para ello debera hacerse un ajuste que no hemos realizado en
el presente anlisis. Esto nos lleva a comparar los datos con un corte
en el antes y el despus de 1993. No es impropio considerar que en
el manejo de las cifras de evolucin del PIB ha existido buena dosis
de manipulacin del consenso social hacia la poltica de gobierno en
la dcada, ya que la nueva medicin redujo el volumen total del PIB
en cifras considerables, con lo que mucha de la propaganda previa
en torno a la importante evolucin de las cuentas nacionales haba
sido inflada.
La contrapartida de los incrementos notables en los niveles del PIB
y la contencin de la inflacin se hizo presente en el marco de la recesin resultante de la devaluacin mexicana bajo la forma de desempleo y subempleo, poniendo muy en claro quin haba pagado lo
sustancial de la reforma econmica.
En efecto, si en el comienzo de la dcada de 1980 el desempleo
era de 2.6%, la ola de reformas estructurales en los noventa se reali-
CUADRO
1 Desocupacin
(% pea mayo)
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
FUENTE:
2 Subocupacin
(% pea mayo)
8.1
8.6
6.9
6.9
9.9
10.4
18.4
17.1
16.1
13.2
14.5
(1 + 2) Subutilizacin fuerza de
trabajo
8.6
9.3
8.6
8.3
8.8
10.2
11.3
12.6
13.2
13.3
13.7
16.7
17.9
15.5
15.2
18.7
20.6
29.7
29.7
29.3
26.5
28.2
150
z partiendo de un desempleo de 8.1 % (vase el cuadro 3), y previamente al impacto local del efecto tequila el ndice registraba
10.4%, guarismo que vena incrementndose por causas internas, tal
como lo demuestra la evolucin de los indicadores del cuadro 3.
Queremos sealar que, si bien la crisis externa contribuy a elevar el
ndice de desocupacin hasta llegar a 18.5% en mayo de 1995, el argumento del contexto externo como nico perturbador de las condiciones internas queda descartado, dado que el taln de Aquiles del
modelo (el desempleo) termin incrementndose a pesar de haber
atravesado por momentos en los cuales las condiciones externas eran
realmente favorables. Es ms, el fenmeno a destacar es la tendencia
creciente al aumento de la tasa combinada de desempleo y subempleo, hasta que en la segunda mitad del periodo se estabiliz en un
29% la subutilizacin de la fuerza de trabajo.
Qu fue lo que ocurri con el mercado de trabajo, que no pudo
acompaar la bonanza de los indicadores macroeconmicos?
La realidad muestra una combinacin de factores que influyeron
sobre el mercado de trabajo, y se pueden mencionar, entre otros, la
apertura comercial importadora, las privatizaciones y sus cesantas, el
achicamiento de la planta de trabajadores estatales, la especializacin primario-exportadora que demanda escasa fuerza laboral, la
presin de la poltica econmica sobre la productividad y el costo laboral y, tambin, por cierto, los efectos locales de las crisis financieras internacionales. Son todos factores que actan en el marco de la
disputa por la apropiacin de la renta, que se expresa como ofensiva
en favor de la rentabilidad y en contra de los salarios y el poder de
los trabajadores. Tal proceso fue iniciado durante la dictadura militar (1976-1983) y acelerado en el decenio de 1990, con base en la capacidad disciplinadora sobre el movimiento sindical, fuertemente
hegemonizado por la CGT y el partido de gobierno (PJ).
El problema a destacar es que en la dcada ha subido el piso estructural del fenmeno de la desocupacin, asociado cpn una tendencia creciente a la precarizacin laboral, la disminucin salarial y
la capacidad de compra de los trabajadores. Al mismo tiempo se verifica un crecimiento del promedio de horas trabajadas; segn el Ministerio de Trabajo, para 1998 el registro determina un promedio
de jornada laboral de 10.30 horas, con lo que se confirma la paradoja de que junto a la falta de empleo existe sobretrabajo.
De este modo, puede argumentarse que ante cada choque, interno o externo, se modifican las pautas distributivas del ingreso entre
151
los polos extremos de la apropiacin del mismo, fenmeno que se

aprecia tambin entre los sectores de ingresos medios y bajos. Dicha
situacin se vincula a la disminucin de la capacidad de negociacin
que se manifiesta en estos sectores, afectados por diferentes mecanismos que contribuyeron a deteriorar su organicidad, generando un
proceso de fractura y fragmentacin social. Entre otros, puede sealarse una fuerte tendencia a la desindicalizacin de los trabajadores.
Debe tomarse en cuenta, tambin, que la sobreoferta de fuerza laboral, acrecentada con la incorporacin al mercado laboral de jubilados, mujeres y jvenes que aspiran tempranamente al primer empleo, presiona sobre los ingresos y contribuye a la exclusin de la
fuerza de trabajo de escasa calificacin. Esto ltimo puede verificarse, ya que el porcentaje de desempleo es mayor entre los sectores de
menor nivel de alfabetizacin, los que a su vez se encuentran en la
escala ms baja de reparto del ingreso.
La correlacin existente entre la situacin en el mercado de trabajo y la distribucin del ingreso marca, tal como lo expresa el cuadro
4, un empeoramiento sustancial en los niveles de desigualdad. Si como lo muestran las cifras tomamos como variable la proporcin del
ingreso que percibe la poblacin econmicamente activa (PEA) en el
mbito de la Capital Federal y el Gran Buenos Aires (un tercio de la
poblacin total), se observa un empeoramiento relativo en las capas
de bajos ingresos de la sociedad durante todo el periodo.
En efecto, el ltimo decil de la PEA (que incluye a ocupados y desocupados), el sector de mayor ingreso, absorbe en 1998 el 38.5%
del PIB, y va incrementando su participacin relativa, particularmente en la segunda parte de la dcada, momento en que, como vimos,
se afect la capacidad de generar empleo. Por su parte, los deciles
representativos de la clsica clase media argentina, los niveles 5 al
8, vieron deteriorada su situacin a partir de la fuerte recesin posterior al tequila.
En sntesis, los sectores de menos ingresos (40%) son los que ms
terreno han perdido desde la implantacin de las reformas; un sector medio (40%) aprovech el boom de consumo y crditos favorecido por el fuerte ingreso neto de capitales externos en la primera mitad de la dcada, y vio esfumarse dicha ventaja en la segunda mitad;
por ltimo hubo un sector en la cspide (20%), el cual se escabull
a los efectos de la crisis e incluso increment sus ingresos. Debe agregarse, adems, que estos datos son proporcionados por el Instituto
Nacional de Estadstica y Censo (INDEC) y la Encuesta Permanente de
152
Hogares, con un reconocimiento de subdeclaracin de ingresos en

todos los deciles (mucho mayor es la deformacin en los sectores de
mayores niveles de apropiacin), que estadsticamente es distribuido
entre todos stos, contribuyendo as a diluir los mayores niveles de
pobreza existentes y de acrecentamiento de la brecha entre los que
ms tienen y los ms empobrecidos.
CUADRO
Deciles
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
FUENTE:
4. DISTRIBUCIN DEL INGRESO DE LA POBLACIN ACTIVA

1991
0.14
2.88
4.56
5.4
6.58
7.74
9.56
11.99
16.22
34.93
1994
0
1.73
4.24
5.47
6.76
8.01
9.63
12.19
16.34
35.63
1998
0
0.56
3.32
5.01
6.35
7.87
9.56
12.12
16.75
38.46
Elaboracin propia sobre la base de datos de Frenkel y Rozada, 1999.
INSERCIN INTERNACIONAL Y SUSTENTABILIDAD

DE UN MODELO TRANSABLE
El viraje de las polticas adoptadas en relacin con el antiguo esquema de sustitucin de importaciones supona (como lo expresaran los
tericos de Washington) una reasignacin de recursos hacia el sector
de los bienes transables internacionalmente, que de seguro cerrara
la brecha externa inicial producida por la liberalizacin comercial.
La reformulacin del patrn productivo y de acumulacin del capitalismo local equilibrara en el mediano plazo las cuentas externas.
La realidad fue que en Argentina hubo un apoyo deliberado del
gobierno hacia las empresas de no transables, especialmente las privatizadas, tal como lo mencionramos antes. Puede sostenerse, como se hizo desde el gobierno, que era una estrategia para asegurar
el ingreso de capitales externos y que constitua una clara ventaja en
153
el corto plazo, la que se eliminara con la reestructuracin global

que se induca y que se asentaba en la iniciativa privada. Si bien es
tcnicamente cuestionable que esto se diera para un lapso breve, y
si adems observamos que la adopcin de tal poltica coincidi con
la liberalizacin brusca de la cuenta de capitales, era previsible entonces que en un contexto de elevadas tasas de inters internas se
produjera la consiguiente apreciacin del tipo de cambio, con fuertes consecuencias en los niveles del comercio exterior, cuya capacidad de generacin de divisas es, en definitiva, la fuente de recursos
genuinos para el mantenimiento del propio Plan de Convertibilidad
(aqu radica una de las principales causas del endeudamiento externo). En otros trminos y ms all de las formulaciones que se hagan,
existe un crculo vicioso que terminar limitando la supervivencia
del actual rgimen, o condenndolo a un elevado nivel de endeudamiento para su sostenimiento.
Es cierto que los deprimidos niveles de inversin de los ochenta
cambiaron drsticamente en el esquema de la convertibilidad (afirmacin cuestionable si tenemos en cuenta que en la actualidad slo se mantienen niveles similares a los de 1974), y que junto a la inversin hubo elevacin de la productividad promedio (tambin es
cierto que aqu influy la desaparicin de las empresas menos competitivas). Claro que esto ocurri en un marco donde los salarios
reales cedieron terreno en relacin con el comienzo del plan en
1991 y, adems, con fuerte crecimiento del desempleo. El proceso
que se despliega a partir de ese ao no es ms que uno, en el cual
la distribucin del ingreso (con fuertes aumentos del producto) se
ve modificada una vez ms, y los sectores populares resultaron ser
los derrotados en una disputa dispareja con el capital de origen local o extranjero. En 1997 la inversin creci a una tasa que triplica
los niveles de crecimiento del PIB en la dcada, hecho que es considerado un logro, aunque no discrimina el carcter ni el destino de
la misma.
Contrario a lo sostenido, lo acontecido no tuvo su contrapartida
en la modernizacin de la estructura productiva que el modelo sugera. Los sectores de bienes transables no terminaron siendo el sector
ms dinmico en la acumulacin de capital, si bien creci la participacin del comercio externo en el PIB. Las exportaciones de manufacturas de origen industrial representan alrededor del 30% del total
de las exportaciones, y si bien este rubro se elev a una tasa acumulada de 188% entre 1991 y 1998, el principal componente de dichas
154
exportaciones (material de transporte, con el 36% del total) creci a

una tasa acumulada de 1 063%, amparado en un rgimen promocional y de proteccin de la industria automotriz que contradice las
propias concepciones librecambistas, y en el cual 87% de las mismas
tiene como destino el Mercosur. Por otra parte, la gran participacin del componente importado dentro de las exportaciones de material de transporte conforma una estructura caracterizada por el
ensamblaje, en la cual el valor agregado generado internamente es
escaso en comparacin con los niveles de intercambio.
En funcin de lo anterior, sera importante realizar un anlisis
ms exhaustivo de lo ocurrido en el Mercosur, pero dicho tema sobrepasara ampliamente los lmites de este ensayo. Simplemente es
necesario destacar que en el marco del proceso de integracin en el
cual se manifiestan hacia el interior del bloque regional las mismas
falencias y asimetras que a escala mundial, en funcin de los recursos naturales y el tamao del mercado interno, Argentina, en su comercio con Brasil (los pilares del comercio intrazonal), presenta una
clara especializacin en exportaciones de materias primas, alimentos
y energa, lo cual delimita un supervit comercial en estos rubros,
que se encuentra desdibujado por el elevado dficit en el comercio
de manufacturas de origen industrial (Ferrer, 1997).
CUADRO
Concepto
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
FUENTE:
5. COMPOSICIN DE LAS EXPORTACIONES (% DEL TOTAL)

Productos
primarios y
combustibles
34
37.5
34.4
34.4
33.3
37.4
33.8
36.3
Manufacturas
de origen
agropecuario
Manufacturas
de origen
industrial
41.1
39.5
37.5
36.6
35.7
35.4
35.5
31.3
24.9
23.1
28
29.3
31
27.2
30.7
32.3
Elaboracin propia sobre la base de datos de FIDE e INDEC.
La sobrevaluacin de origen del tipo de cambio ha desempeado, adems, un papel importante que perpeta la inconsistencia de
155
la actual estructura productiva, facilitando la incorporacin de bienes importados, desestimulando la inversin en sectores transables
y estimulando la entrada especulativa de capitales. En efecto, las
fuertes tasas de inversin tuvieron destino principal en el circuito
de valorizacin del capital que implic el proceso de privatizaciones
y de apertura de la cuenta de capitales. Muy poco se volc hacia la
inversin productiva real destinada a los mercados de exportacin.
En el sptimo aniversario de la convertibilidad (FIDE, 1998) se sealaba que:
La insuficiencia en la inversin reproductiva aparece como una caracterstica ms patente si se la analiza en perspectiva, vale decir comparativamente
con el ritmo al que razonablemente cabe esperar que evolucione el crecimiento global de nuestras necesidades de dlares, sea para comprar bienes
o remunerar a los factores del exterior. A modo de ejemplo, puede sealarse que en 1997, de acuerdo a los datos contenidos en el balance de pagos,
mientras las exportaciones FOB experimentaron un crecimiento del 5.9%, las
importaciones CIF aumentaron el 27.6%, las remesas de utilidades y dividendos un 26.6% y las de intereses el 15.7%. A ello debe agregrsele el peso del
nuevo saldo negativo arrojado por los servicios reales en cuanto demandantes de dlares.
Est claro que el modelo de insercin internacional definido en la

dcada no es sostenible sino, como venimos diciendo, sobre la base
de un fuerte endeudamiento externo.
Un prrafo aparte merecen las importaciones de bienes de capital. No slo la apreciacin del tipo de cambio fue la responsable del
incremento en dicho rubro; a esto le debemos agregar que el estado
ha influido en el proceso de compras de material importado por medio de la aplicacin de un rgimen de bienes de capital fuertemente
discriminatorio de la produccin local. Se utilizaron rebajas arancelarias, programas especiales de promocin y el atraso en el pago de
los subsidios que se estipularon para los productores nacionales. La
industria pasa a importar de forma repentina productos que estaban
siendo fabricados internamente y cumplan con todas las normas internacionales tal es el caso de motores, calderas y refrigeradores,
entre otros, definiendo as el proceso de ensamblaje que antes comentramos.
Un dato para destacar al respecto es que hasta 1996 slo 3.8% de
la IBI corresponda a bienes de capital importados dirigidos a la in-
156
dustria de bienes transables, mientras que en 1998 dicha cifra llega a

47%. La apertura importadora y el destino de esos bienes en la estructura productiva determinan el tipo de insercin de la economa
y el patrn de acumulacin resultante de este proceso. Al mismo
tiempo debe sealarse que las magnitudes implicadas en el desarrollo del sector exportador son muy pequeas y, en definitiva, el modelo aperturista favorece al capital concentrado, que desempea un papel fundamental al asignar recursos internos y externos hacia
empresas con elevada rentabilidad: cadenas comerciales, autopistas,
trenes, inmuebles, puertos, etc., lo que no significa un beneficio
apropiable socialmente.
LA ERA DE LAS PRIVATIZACIONES
Los aos noventa fueron testigo de una oleada de privatizaciones

que hacia 1993 ya haba arrasado con la mayor parte de los activos
del sector pblico. Entre los rasgos ms destacables del proceso, ms
all de la mencionada carencia de mecanismos de competencia y
otras fallas del proceso privatizador, se encuentra la alta participacin del capital extranjero en el total de las operaciones. Si consideramos nicamente los ingresos en efectivo, entre los aos 1990 y
1998 los montos percibidos por la nacin y las provincias alcanzaron
un valor de 18 173 millones de dlares (vase el cuadro 7). La cifra
se incrementa en 1999 con la realizacin del 14.99% remanente de
las acciones de YPF en poder del estado, venta que agrega una suma
cercana a los 2 010 millones de dlares. Del total mencionado, 31.2%
correspondi a desembolsos de empresas y conglomerados locales y
57.4% a capitales extranjeros (vase el cuadro 6).
Por otra parte, si se considerasen los ttulos de deuda implicados
en el proceso (en funcin de su valor de mercado), los ingresos superan los 23 mil millones de dlares. La mayora de las operaciones
se vinculan con activos en manos del estado nacional. Tanto en el
mbito nacional como en el provincial se han efectuado aproximadamente 150 operaciones que han incluido la venta de acciones y la
segmentacin de la propiedad, tal como fue el caso de las empresas
de energa elctrica.
Si consideramos las privatizaciones desde el ngulo jurisdiccional, 91% de las mismas fueron encaradas por el estado nacional,
157
6. INGRESOS EN EFECTIVO POR PRIVATIZACIONES

(EN MILLONES DE DLARES)
CUADRO
Extranjera
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1 584
470
2 067
3 181
386
1 202
228
1 111
247
Total
Total %
FUENTE:
10 440
57.40
No determinada
Nacional
Total
933
633
1 935
1 270
229
193
145
249
89
0
1 227
830
0
0
0
0
0
0
2 481
2 330
4 832
4 451
615
1 395
373
1 360
336
5 676
31.20
2 057
11.40
Ministerio de Economa de la Repblica Argentina.
CUADRO
7
Privatizaciones nacionales
YPF y reas petroleras
ENTEL
Gas del Estado

Centrales elctricas e hidroelctricas
SEGBA
Aerolneas Argentinas
Petroqumica Baha Blanca
Transportadoras elctricas
SOMISA
Resto
Privatizaciones provinciales
Electricidad
Agua y saneamiento
Transporte
Bancos y seguros
Papel
Alimentos
Total (en millones de dlares)
FUENTE:
16 536
5 082
3 528
2 461
1 909
1 648
654
358
260
149
487
1 637
1 244
133
13
187
50
10
18 173
158
CUADRO
(En millones de
dlares)
Energa elctrica
Petrleo y gas
Comunicaciones
Gas (transporte y
distribucin)
Transporte
Petroqumica
Bancos y servicios
financieros
Industrias bsicas de
hierro y acero
Agua y saneamiento
Derivados de petrleo
y gas
Oleoductos. gasoductos y poliductos
Construccin
Celulosa y papel
Electrnicos y
electrodomsticos
Hoteles y restaurantes
Otras industrias
manufactureras
Alimentos y bebidas
Seguros
Qumicos
Agricultura, ganadera
y pesca
Total (en millones de
dlares)
FUENTE:
Extranjera
Nacional
No determinada
Total
3 398
2 905
1 080
1 384
1 924
471
0
0
2 057
5 082
4 829
3 608
28.00
26.60
19.90
1 542
505
298
919
306
153
0
0
0
2 461
811
451
13.50
4.40
2.40
218
50
268
1.50
17
106
157
27
0
0
174
133
1.00
0.70
116
116
0.60
0
4
43
77
50
8
0
0
0
77
54
51
0.40
0.30
0.30
4
7
11
6
0
0
15
13
0.10
0.10
0
10
4
0
11
0
1
5
0
0
0
0
11
10
5
5
0.10
0.10
0.00
0.00
0.00
10 438
5 678
2 057
18 173 100
mientras que el resto pertenece a los gobiernos provinciales. En el

cuadro 7 se detallan tanto los montos desembolsados como los sectores a los cuales fueron destinados los mismos. Desagregando sectorialmente encontramos que tanto las empresas extractivas y energ-
159
ticas, en primer lugar, como el transporte y las comunicaciones, en

segundo, han sido los ncleos sobre los cuales ha girado todo el proceso. Sin embargo se debe aclarar que muchas de las operaciones
realizadas no han implicado desembolsos directos sino que existieron compromisos de inversin y pago de cnones, como es el caso
de los ferrocarriles, trenes subterrneos y aeropuertos, entre otros
(vase el cuadro 8).
La intervencin del capital forneo en todo el proceso de cambio
de manos de las empresas pblicas tiene su importancia, no slo en
el dominio de los negocios ms rentables por parte de unas pocas
empresas y los frutos del poder monoplico, sino tambin en la magnitud que adquieren las remesas de utilidades al exterior, que representan un componente fundamental de la balanza de pagos y con
fuerte impacto en las correspondientes salidas de divisas, las cuales se
suman a los clsicos pagos por endeudamiento externo.
9. LA PARTICIPACIN DEL CAPITAL EXTRANJERO EN LAS PRIVATIZACIONES
(EN PORCENTAJES)
CUADRO
Estados Unidos
Espaa
Chile
Italia
Gran Bretaa
Francia
Otros
FUENTE:
47.20
11.30
11.10
8.40
7.70
7.50
6.80
Como podemos apreciar en el cuadro 9, los capitales originarios

de Estados Unidos fueron partcipes principales en el proceso de privatizaciones, acaparando el 47% de los desembolsos, seguidos en segundo trmino por Espaa y Chile, con el 11%. Debe consignarse
que en una primera etapa del proceso de privatizaciones fueron los
capitales europeos los que primero apostaron a la compra del capital
pblico. Slo a partir de 1993, con la venta de YPF, los capitales norteamericanos se presentaron agresivamente a disputar un lugar en la
apropiacin de las empresas estatales.
En la prctica, las privatizaciones estuvieron rodeadas de procedimientos irregulares en los cuales los agentes privados participantes
160
en el proceso supieron aprovechar su poder econmico para resultar

beneficiados con la nueva poltica. En materia tarifaria, la entrega de
las empresas fue acompaada por la elevacin del precio de los servicios en el preciso momento en que se hacan efectivas; tal fue el caso de los telfonos y los ferrocarriles, entre otras. Durante los gobiernos anteriores las tarifas de los servicios haban estado reguladas, y
servan como mecanismo de redistribucin del ingreso. Es ms, las
rondas de negociaciones destinadas a evitar el constante incremento
tarifario generaron la resignacin de aspectos clave, como el cobro
de impuestos a dichas empresas y la dolarizacin de las tarifas (Gerchunoff y Cnovas, 1995).
Es importante sealar que los incrementos de tarifas fueron utilizados por el estado con la intencin de garantizar elevada rentabilidad para las empresas adjudicatarias. Fue un mecanismo deliberado
para obtener mejores ofertas, con lo cual el deterioro de los consumidores de dichos servicios sera una situacin de difcil reversin,
dado el escaso poder de renegociacin estatal y de los organismos reguladores, papel que qued en manos de organizaciones sociales
que vienen demandando y promoviendo reuniones de discusin y un
fuerte protagonismo en las audiencias pblicas convocadas a fin de
discutir las condiciones de los contratos y sus renegociaciones.
Esto se puede ejemplificar con algunos casos especficos, como el
del sector electricidad y el del gas, el cual cre cierta estructura competitiva en virtud de la desregulacin del sector generador, que no
alcanz la fase de distribucin; es decir, se decidi utilizar en esta ltima un mecanismo de fijacin de precios tope para un ndice de
precios y un factor de productividad, con lo cual se incentivaba un
mejoramiento de la eficiencia (como una forma de apropiarse de la
diferencia de utilidad que se haba pactado con el organismo regulador), que nunca fue trasladado como beneficio va precios hacia
los consumidores. De todas formas, la idea de vincular directamente los
precios a la estructura de costos por parte del gobierno redund en
fuertes aumentos en los servicios, que en el caso del gas fue de 29%
entre 1991 y 1993.
En el caso del agua y los servicios de drenaje, la introduccin de
medidores para el cobro, que desplazaron el anterior sistema de cobertura por metros cuadrados, redund en mayores costos para los
consumidores, debido a que fueron los encargados de financiar la
instalacin del nuevo sistema. En el caso de los telfonos se produjo
un importante aumento en las tarifas y se implant un rebalance te-
161
lefnico que abarat las llamadas internacionales e interurbanas a

costa del encarecimiento de las urbanas, hecho que, dada la diferencia de volumen que se registra entre las llamadas de uno y otro tipo,
implic un perjuicio para las casas de familia y comercios minoristas,
mientras que los beneficios fueron a parar directamente a las manos
de las empresas concesionarias.
Es importante sealar que en la mayora de los casos las mejoras
producidas en las prestaciones fueron financiadas por los consumidores, eliminando cualquier clase de riesgo para las empresas y, en
ocasiones, hasta subsidiadas por el propio estado nacional de manera directa, como es el caso de los ferrocarriles, que actualmente reciben un subsidio de 350 millones de dlares anuales. Antes de privatizarse fue utilizado, por parte de conocidos periodistas (operadores
ideolgicos), el argumento de la ineficiencia de las prestaciones y de
la prdida de un milln de dlares diarios por parte del estado en la
administracin de los ferrocarriles. Por otro lado, en algunos casos se
acordaron inversiones para mejorar la calidad de los servicios a cambio de la extensin de los contratos de concesin.
En ningn caso existi beneficio para los usuarios y, sin lugar a dudas, el nfasis otorgado a la libertad con que las empresas se manejaron y el rechazo a normas regulatorias que establecieran claros lmites para su accionar determin los rditos para las empresas privadas.
En efecto, el desajuste temporal ocurrido entre la implantacin de
las normas regulatorias, la creacin de los entes y el traspaso de las
empresas fue funcional a tal situacin. En el servicio telefnico, el
transporte areo y los ferrocarriles la privatizacin se realiz sin que
existieran previamente ni los entes reguladores ni los marcos correspondientes. En otros casos, como el gas y la electricidad, no se contaba con los entes correspondientes en el momento de la transferencia. La prisa con que se realiz el proceso redund en el cuidado de
los instrumentos formales, ms que en el desarrollo de las condiciones reales para el buen desempeo de los empresarios, los cuales han
venido utilizando argumentos basados en la seguridad jurdica y en
la flexibilizacin necesaria que les permitiese renegociar continuamente los contratos en condiciones en que la razonabilidad as lo
requiriese.
La ineficiencia de los entes reguladores, vinculada a asimetras de
informacin o a escaso financiamiento (el cual depende fundamentalmente del resultado de las empresas privatizadas), no puede ser
utilizada para explicar por s sola las falencias que se encuentran en
162
el seno mismo de la relacin entre el estado y los consorcios. Debemos tener presente que la designacin de los directivos de los entes
est estrechamente vinculada a los designios del Poder Ejecutivo, y
que en funcin de ello la defensa de los intereses de los consumidores difcilmente puede ser llevada a cabo por entidades que carezcan
de autonoma para desempear tales funciones.
A pesar de que en la Constitucin de 1994 se incorpor la figura
de las entidades de defensa de los consumidores como instancia participativa dentro de los entes de regulacin, tal situacin no se ha manifestado en acciones que traspasen la esfera de lo consultivo y que
impliquen mejoras en la situacin de los consumidores. Es decir, no
se ha permitido su participacin directa dentro de las decisiones de
los entes, basndose en el argumento de que dichos organismos deben ser jueces neutrales, y que la influencia de los consumidores en
representacin de sus intereses socavara tal premisa. En realidad estamos en presencia de un juego de intereses en el cual el estado toma parte activa, volcando toda su fuerza en la defensa de los intereses de una de las partes los consorcios y evitando, por otro lado,
cualquier tipo de protagonismo de los usuarios que limite las elevadas tasas de rentabilidad de las empresas.
CONCENTRACIN EMPRESARIA, ESTADO Y ENDEUDAMIENTO
Conjuntamente con los cambios producidos en la distribucin del ingreso, durante la presente dcada se han dado modificaciones en la
cpula empresarial, transformndose la interaccin propia de pocas anteriores entre empresas estatales, de capital externo o local. Actualmente debe pensarse que existe un bloque econmico dominante que articula el capital de origen local con el externo, situacin
potenciada con la privatizacin de las empresas pblicas y un proceso creciente de fusiones y ventas que se lleva a cabo entre capitales
de origen local y externo y con tendencia a un mayor peso en la propiedad de las empresas de los capitales externos. Es un proceso que
se aceler luego de la crisis mexicana y la ms reciente de los aos
1997-1998, y se expresa en todas las ramas de la actividad econmica.
Existen evidencias que hacen pensar en un creciente papel de los
capitales de origen local en la primera mitad del periodo, como consecuencia de un proceso de repatriacin de capitales con destino a
163
las inmensas posibilidades de obtener elevadas tasas de retorno para

la inversin especulativa, las inversiones derivadas de las ventas de
empresas estatales y los fuertes rendimientos en el mercado de capitales. Por el contrario, la fuerte fuga de capitales expresada como depsitos de argentinos en el exterior, registrada en la segunda mitad,
estara produciendo nuevos reacomodos en la cpula empresarial,
con ventajas para los capitales transnacionales ms concentrados y
asentados en los sectores de mayor ventaja comparativa a la hora de
obtener tasas de retorno sumamente favorables, tales como los servicios pblicos, el petrleo, los alimentos o las finanzas.
El achicamiento constante de la participacin de las empresas estatales, hasta su virtual eliminacin, ejerci una influencia significativa en la demarcacin de la nueva estructura de la cpula empresarial. Dicho cambio abarc tambin el plano sectorial y favoreci as
el desarrollo del sector terciario en desmedro del secundario.
Los cambios ms importantes que se produjeron en la cpula empresarial estn relacionados con la aparicin de una cantidad importante de joint-ventures (articulaciones de grupos econmicos nacionales con grandes conglomerados extranjeros o con empresas
transnacionales), la mayora de ellos relacionados con la adjudicacin
de las empresas pblicas y, por consiguiente, con el aprovechamiento
de las polticas utilizadas por el estado durante dichos procesos, los
cuales le confirieron importantes privilegios en materia regulatoria,
subsidios y subvaluacin en los precios de las adquisiciones.
Un dato a considerar es que para las doscientas principales empresas en Argentina se verifica una independencia entre sus niveles
de alta rentabilidad y el fenmeno de la recesin o crisis, que impacta como prdida de ingresos en los sectores populares y como pobreza y desempleo en aumento. A modo de ejemplo, durante la crisis del tequila el monto de facturacin de dichas empresas fue, en
1995, un 11.3% mayor que en 1994, mientras que las utilidades se
incrementaron 29.9%. Durante dicho lapso los consorcios adjudicatarios de los servicios pblicos privatizados, tanto como los holdings,
mostraron niveles crecientes de facturacin y de los mrgenes de beneficios en relacin con las ventas. Debe recordarse que es un periodo de importantes saltos en los niveles de subutilizacin de la fuerza de trabajo.
Por lo tanto, y si bien existen factores tales como la posibilidad de
financiamiento en el exterior, la integracin vertical u horizontal y
los subsidios otorgados por polticas decididamente preferenciales
CUADRO
10. LA CONCENTRACIN EMPRESARIAL EN ARGENTINA

Tasa de cto. en ventas
1991-19971991-19951995-1997
Total
13.6
Estatales
26.6
Emp. locales indep.
14.0
Grandes grupos locales 10.6
Empresas transnac.
26.9
Conglomerados ext.
20.1
Asociaciones
27.7
FUENTE:
FLACSO.
15.8
32.3
22.4
16.0
28.7
14.7
42.9
9.1
(14.0)
(1.1)
0.6
23.3
31.7
2.0
% prom. en vtas. totales

1991-19971991-19951995-1997
100
7.6
11.8
20.8
14.7
16.6
28.7
100
10.5
12.1
21.8
12.2
14.8
28.6
100
2.7
11.6
19.9
17.7
18.1
30.0
Cant. de firmas prom.

1991-19971991-19951995-1997
200
8.9
38
53.9
34.9
29
35.4
200
11.0
40.0
57.2
29.6
29.0
33.2
200
4.0
34.7
47.7
43.7
27.7
42.3
Proyecto de privatizacin y Regulacin en la Economa Argentina, documentos de trabajo nms. 6 y 7, rea de Economa y Tecnologa de
165
por parte del gobierno, puede sealarse, entre otros, la posibilidad

que tienen los grandes conglomerados transnacionales para adaptarse a las fases contractivas de la economa. En ese sentido se destacan las empresas vinculadas al proceso de privatizacin y concentracin de la economa local, que dan contenido particular a la
transformacin de la estructura empresaria en los ltimos aos (Aspiazu, 1997).
La aguda concentracin empresarial evidenciada durante la dcada actual y su vnculo con la salida de capitales no ha sido menor en
el transcurso del Plan de Convertibilidad. Si el choque dado a la economa a principios de los aos noventa fue un arma utilizada por el
oficialismo para demostrar que la confianza depositada por los tenedores de activos internacionales era una seal extremadamente positiva, la reversin de esta situacin despus de 1993 debera considerarse de manera inversa. En efecto, entre 1991 y 1992 la reserva de
activos externos de residentes disminuy de 60.4 a 53.6 mil millones
de dlares. Estamos refirindonos a un proceso de repatriacin de
capitales en convergencia con las oportunidades de privatizaciones,
proceso que verifica un signo contrario luego del efecto recesivo de
la crisis mexicana. La estabilizacin de los niveles de endeudamiento
externo tambin acompa a este proceso.
Si bien la repatriacin de capitales estuvo vinculada estrechamente al proceso de privatizaciones y de valorizacin del capital que se
gener alrededor de ste, la nueva coyuntura internacional, con una
tasa de inters nacional superior a la internacional y el seguro de
cambio que implicaba la paridad fijada por la Ley de Convertibilidad, fueron dos factores que influyeron en el comportamiento de los
movimientos de capitales.
A partir de 1993 la disminucin en el ritmo de las privatizaciones,
la revaluacin de los activos en poder de los consorcios que haban
participado en las adjudicaciones, y la rentabilidad privilegiada que
dichas empresas haban obtenido, sumados a los frutos de la inversin extranjera directa (IED), determinaron un nuevo marco de salida de capitales.
Si a lo anterior agregamos el crecimiento de las remesas de utilidades al exterior, las cuales pasaron de 1 200 millones a comienzos
de la dcada a unos 3 500 millones en 1998, y en los pagos de los servicios de la deuda, obtenemos un cuadro de situacin en el cual el sector privado fue el principal encargado de remitir divisas hacia el exterior. Adems, fue el que ms se endeud proporcionalmente en
166
CUADRO
11. FUGA DE CAPITALES (EN MILES DE MILLONES DE DLARES)
Salida de capitales
Renta pagada al extranjero
Intereses deuda externa
Amortizacin deuda externa
Remesas de dividendos
Exportaciones
Saldo de balanza comercial
IED*
Nuevos aportes IED**
1993
1994
1995
1996
1997
3.4
1.8
3.6
3.9
0.8
13.1
3.7
4
0.7
5.9
2.6
4.7
2.4
1
15.8
5.8
2.5
1.3
12.1
3.9
6.3
2.6
1
21
0.8
3.4
0.9
9.3
4
7.2
5.3
1.1
23.8
0.1
4.5
1.7
12.1
4.8
8.8
5.6
1.6
26.2
4.2
5.5
2.1
* No incluye reinversin de utilidades.

** Excluye IED orientada a compra de empresas pblicas o privadas.
FUENTE:
Eduardo Basualdo, 1999, sobre la base de datos del Ministerio de Economa.
CUADRO
12. LA DEUDA EXTERNA ARGENTINA

Total deuda
Sector pblico
externa (en
no financiero Sector privado Sector financiero
millones
y Banco Central no financiero sin Banco Central dlares)
Dic. 1991
Dic. 1992
Dic. 1993
Dic. 1994
Dic. 1995
Dic. 1996
Dic. 1997
Dic. 1998
Dic. 1999
FUENTE:
52 739
50 678
53 620
61 274
67 002
73 511
74 803
82 406
81 011
3 521
5 568
9 708
13 583
17 918
20 589
28 981
35 087
35 062
5 074
6 520
8 881
10 799
13 627
15 656
20 531
22 245
23 607
61 334
62 766
72 209
85 656
98 547
109 756
124 315
139 738
139 680
todo el proceso (multiplic por diez), superando el crecimiento en

los niveles de endeudamiento del sector pblico (lo duplic). Igualmente, debe constatarse que el sector pblico sostuvo el actual rgi-
167
men cambiario con endeudamiento externo, y dispuso de ese modo

de reservas netas del pago de su propia deuda, que a pesar de la fuerte salida de capital registr un considerable aumento durante la etapa de la convertibilidad. El cuadro 11 nos da una mejor idea de lo expresado anteriormente.
Se observa claramente que las salidas de capitales durante 1997
fueron superiores a los 16.9 mil millones de dlares, mientras que el
pago de intereses de la deuda, ms las amortizaciones, alcanz 14.4
mil millones de dlares. El cuadro muestra cmo en 1997 la prdida
de recursos super los 30 mil millones de dlares, ms que los ingresos obtenidos en materia exportadora, con lo cual, y considerando
adems que en dicho ao se experiment un fuerte dficit comercial, la configuracin de un elevado y creciente endeudamiento con
el exterior queda per se explicada (Basualdo, 1999).
El cuadro depredatorio que la fuga de activos externos le impone
al sistema econmico tiene su correlato en los altos niveles de endeudamiento a que recurren los sectores pblico y privado. La estimacin de la deuda externa a marzo de 1999 alcanza 140 mil millones
de dlares; esto, comparado con los inicios de la convertibilidad,
arroja un incremento del orden de 80 mil millones de dlares. A pesar de que el sector pblico es el principal emisor de dicha deuda,
por 81 mil millones de dlares, el sector privado no financiero con
35 mil millones de dlares a fines de 1999 increment en diez veces
su stock de deuda desde que se implant el nuevo plan (vase el cuadro 12).
Los crecientes niveles de endeudamiento del sector pblico determinaron que el equilibrio impositivo necesario para el sostenimiento del actual modelo debiera realizarse sin tomar en cuenta las distintas realidades de la sociedad argentina. La creciente carga de
intereses de la deuda pblica interna y externa modific en forma
sustancial la estructura del gasto pblico y exigi un importante incremento en los niveles de recaudacin.
El nivel de endeudamiento del sector pblico aument considerablemente la necesidad de financiamiento en los mercados de capitales como forma de compensar el dficit del sector pblico. Como lo
demuestra el cuadro 13, considerando las privatizaciones y los intereses de la deuda pblica (gran impacto de la reanudacin de los pagos de intereses a partir de 1993, luego del Plan Brady), el dficit ha
crecido en forma considerable en comparacin con el nivel de 1991.
168
CUADRO
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
13 (EN MILLONES DE DLARES)

Intereses pagados (deuda pblica)
Supervit fiscal (dficit)*
3 795.0
1 890.0
2 914.0
3 150.3
4 083.5
4 607.9
5 745.0
6 660.3
(675.0)
3 030.0
2 730.5
(285.9)
(1 373.3
(5 264.4)
(4 276.6)
(4 073.5)
*Incluye intereses e ingresos por privatizaciones.

FUENTE:
Los intereses de la deuda pblica pasaron de representar 1.23%

del PIB en 1993 al 2.31% en 1998, y utilizan 18% del gasto pblico
presupuestado para el ao 2000. El cuadro 13 muestra claramente
cmo la cada de los ingresos por privatizaciones a partir de 1994, y
la reanudacin de los pagos de los intereses, revirtieron fuertemente
el signo del resultado del sector pblico, el cual sufri su mayor impacto en 1995 con el efecto tequila, y denota la clsica inflexibilidad del gasto con un constante crecimiento de los pagos por intereses de la deuda externa pblica (principal componente de la tan
mentada inflexibilidad). Esta situacin queda legalizada y perfeccionada con la aprobacin, en 1999, de la Ley de Responsabilidad Fiscal, tambin llamada de Convertibilidad Fiscal, que establece un lmite al dficit fiscal en relacin con el PIB, y del mismo modo lo hace
con los niveles de endeudamiento estatal.
Mucho se habl de reducir el dficit fiscal y el gasto pblico, en
consonancia con los postulados del Consenso de Washington y pese
a las privatizaciones y cesantas de empleados de la administracin
central, que contribuyeron a restar dos terceras partes de la planta
permanente del estado nacional y sus empresas, casi 600 mil trabajadores; la realidad ha sido la de un presupuesto en expansin. La
constante necesidad de recursos por parte del estado determin una
estructura impositiva de carcter regresivo y una baja presin fiscal
en relacin con otros pases. El balance de la dcada apunta que, entre 1992 y 1998, la recaudacin aument 27%, consolidndose como
CUADRO
14. PARTICIPACIN DE LOS IMPUESTOS EN LA ESTRUCTURA TRIBUTARIA

1992
Total
Impuesto a las
ganancias
IVA neto
Combustible y gas
Otros
Comercio exterior
Seguridad social
FUENTE:
169
1993
1994
100.0 100.0 100.0

6.8
35.2
6.7
16.5
5.5
29.3
11.3
37
4.9
10.5
5.8
30.5
13.0
36.2
4.6
10.0
6.2
30.0
1995
1997
1998
100.0 100.0 100.0
100.0
15.6
41.6
5.4
8.2
5.2
24.0
1996
15.7
41.9
5.4
7.7
5.2
24.1
17.2
40.8
8.1
6.4
5.8
21.7
19.0
40.6
7.4
6.9
5.6
20.5
principal tributo en materia de recaudacin el impuesto al valor

agregado (IVA), cuya recaudacin se increment 47%, y que es representativo del 60% de la recaudacin impositiva total. Sigue en orden
de importancia el impuesto a las ganancias, el cual, aunque menos de
la mitad del IVA en la recaudacin, se increment un 255%. Ambos
gravmenes, principal fuente de financiamiento tributario, reconocen el mayor ndice de evasin y elusin fiscal.
En el total de lo recaudado (impuestos, aduana, seguridad social)
se observa que el IVA representa 40.6%, ganancias 19.0%, seguridad
social 20.5%. En 1992 la situacin era: IVA 35.2%, ganancias 6.8%, seguridad social 29.3% del total recaudado. La reduccin en la recaudacin de la seguridad social y el aumento del gasto muestran el desfinanciamiento y la crisis del sistema previsional, tal como lo
mencionamos en apartados anteriores. En 1993, tomando el PIB a
precios de ese ao, la recaudacin tributaria representaba 16.6% del
mismo, mientras que en 1998 fue del 17.37% (calculando el PIB con
la tasa de crecimiento provisional del 3.8%), mientras que los gastos
corrientes que incluyen los intereses de la deuda pasaron de 18.7%
del PIB a 19.8 en los aos mencionados.
En este anlisis queda demostrado que el aumento en materia recaudatoria fue absorbido por el incremento correspondiente del gasto (las tasas de crecimiento en el periodo 1993-1998 fueron de 27%
y 28%, respectivamente) y la modificacin de la estructura del gasto
fue dirigida a achicar los gastos corrientes para hacer frente a los gastos en materia de intereses.
En relacin con el gasto se observa (1993-1998) un aumento del
170
orden del 28%, mientras que el cambio en su composicin ha sido el

siguiente: los intereses de la deuda han elevado su participacin del
6.58% al 11.67%; los montos destinados a la seguridad social pasaron
de 28.3% de los gastos corrientes a 30.6%, mientras que la gran disminucin fue evidenciada en el rubro gasto de consumo y operacin,
que incluye las remuneraciones del sector pblico y la compra de
bienes y servicios, el cual pas de 27.8% a 16.4%. Al mismo tiempo
se verifica en la actualidad un fuerte deterioro de las prestaciones de
la seguridad social.
CONCLUSIONES
La finalizacin de la dcada de 1980 estuvo acompaada por importantes modificaciones en el funcionamiento de la economa, el estado y la sociedad argentinos, las que venan procesndose desde mediados de los aos setenta. El nuevo gobierno (Menem, 1989) se
encontr frente a una situacin en la cual la inflacin y la descapitalizacin de la economa eran los puntos ms visibles que se reclamaba modificar. En realidad las medidas adoptadas respondieron a una
restructuracin que no slo atendi dicha problemtica heredada, sino que fue mucho ms all e implic una adecuacin del rumbo que
posibilit la profundizacin de un modelo delineado esencialmente
a partir del golpe de estado de 1976, y cuyo eje central remite a la
concentracin y la centralizacin del capital.
La visible reduccin inflacionaria es un hecho. El crecimiento del
PIB debe relativizarse en relacin con la baja actividad en el decenio
de 1980, especialmente el muy bajo nivel de 1989. El dato relevante,
sin embargo, est dado por el elevado costo que se ha generado en
materia social. Es la contrapartida ms evidente que se puede apreciar ante la baja inflacionaria y los registros de crecimiento. La poltica destinada a contener la inflacin (desde la apertura indiscriminada de la cuenta corriente, la liberalizacin de la cuenta de
capitales, la desregulacin de los mercados, hasta el Plan de Convertibilidad) impact en el mercado de trabajo, produciendo la destruccin de puestos laborales, cadas en los salarios reales de los trabajadores y precarizacin de las condiciones de trabajo. Por su parte, el
crecimiento del producto (mostrado por registros estadsticos fuertemente cuestionables), que haba sido considerado como una condi-
171
cin suficiente para el derramamiento del bienestar hacia el resto de

la poblacin, no tuvo su correlato en los niveles de vida de la misma,
impactando de manera regresiva, al igual que lo hizo en pocas anteriores, en la distribucin del ingreso, y quedando de esta forma
fuertemente cuestionado uno de los principales postulados con los
que el neoliberalismo justific la implantacin de las polticas.
La redistribucin regresiva del ingreso fue la consecuencia lgica
del sendero por el cual fue obligada a transitar la economa. Es decir, si bien la internacionalizacin de los movimientos de capitales y
mercancas es un proceso que ya a finales de los ochenta y principios
de los noventa se encontraba en pleno auge, la rapidez y virulencia
con que la economa fue integrada al nuevo contexto mundial se tradujo en un mayor grado de vulnerabilidad ante los choques externos, los que difcilmente pueden ser amortiguados en virtud de las limitaciones en materia de polticas activas, acentuadas con el rgimen
de convertibilidad. La libre entrada y salida de capitales allan el terreno para el aprovechamiento de importantes rentas financieras derivadas de las altas tasas de inters y del proceso de privatizaciones
encarado por el gobierno, las cuales no slo implicaron un fuerte ingreso de capitales (los que a su vez permitieron el boom de los primeros aos de la convertibilidad), sino tambin una fuerte contraccin
ante cambios en las condiciones internacionales, con las consiguientes cadas en los niveles de actividad interna, que afectan por lo tanto los niveles de empleo y las condiciones de vida de la mayor parte
de la sociedad.
La apertura y la revaluacin del tipo de cambio desempean un
papel clave a la hora de evaluar el papel de Argentina en el contexto internacional. La entrada de productos importados fue utilizada
como un mecanismo para disminuir la inflacin, pero termin desencadenando a su vez un modelo de aguda desindustrializacin,
que explica una de las causas fundamentales del desempleo crnico
en la dcada de 1990: la integracin al mercado mundial, el cual
mantiene el antiguo esquema de divisin del trabajo, en el que se
acenta la primarizacin del esquema exportador (con gran participacin de productos como el petrleo y el gas, los cuales, debido a la
intensidad de extraccin y a la ausencia de inversiones en materia exploratoria, encuentran serios lmites para su desarrollo futuro), y la
dependencia de las importaciones de manufacturas de origen industrial. En funcin de lo anterior, se verifican fuertes dficit comerciales con la Unin Europea y Estados Unidos, mientras que en el co-
172
mercio con Brasil el saldo ha sido deficitario en la primera etapa de

la dcada, registrando ligeros supervit en la actualidad. De todas
formas, y a pesar de haberse incrementado el comercio intrazonal
(Mercosur), nos enfrentamos con una estructura cuyo principal sector productor de manufacturas de origen industrial se caracteriza
por el ensamblaje y la exportacin posterior, con un valor agregado
generado internamente apenas significativo. Las perspectivas respecto al papel en el comercio que ocupar Argentina en los prximos
aos no son para nada favorables, y dependen en gran medida de lo
que pueda ocurrir en las rondas de negociaciones que se lleven a cabo en los mbitos donde predominan los intereses de las principales
potencias mundiales, que lejos de intentar inducir modificaciones en
las pautas del comercio mundial tienden a perpetuar los patrones de
especializacin vigentes.
El cambio de funciones del estado, que muchos presentan como
achicamiento, afirma su aparente desaparicin mediante la poltica de privatizaciones y de cesantas. A la vez, y curiosamente, el incremento en los niveles de gasto, junto a la expansin del endeudamiento pblico (en 1999 alcanza 114 mil millones de dlares)
sealan parte de la nueva funcin del estado en la asignacin de recursos para las nuevas modalidades de acumulacin de capitales. El
nuevo papel del estado es uno de los hechos ms significativos en materia de transformaciones ocurridas en el transcurso de los noventa.
El balance de la dcada, en este sentido, nos enfrenta con un estado que liquid sus activos en empresas, lo cual, junto con los pagos de intereses de la deuda pblica, que se han transformado en el
componente ms importante del presupuesto nacional y principal
causal del desplazamiento de gastos hacia otras reas fundamentales
de la economa, ha generado una grave situacin de desfinanciamiento del sistema de seguridad social. Adems se verifica una excesiva carga tributaria sobre los sectores de menores recursos, todo en
aras de facilitar la apropiacin de renta por los capitales ms concentrados e incluso el incremento sustancial de la remesa de utilidades al exterior.
Por lo tanto, y teniendo en cuenta que en los aos noventa se ha
producido en nuestro pas un fuerte proceso de concentracin empresarial, estrechamente vinculado al proceso de privatizaciones y de
valoracin del capital que se gener a su alrededor, podemos concluir que la desaparicin del estado no ha sido ms que aparente,
en el sentido de que ha desempeado un papel fundamental a la ho-
173
ra de defender los intereses de los grupos dominantes y de garantizar la lgica regresiva de un modelo impuesto por una elite dominante, la cual encuentra en el desempleo, en la fragmentacin social
y en los crecientes grados de polarizacin su arma ms efectiva para
alcanzar sus objetivos de acumulacin de la riqueza nacional.
BIBLIOGRAFA
Azpiazu, Daniel, 1997, El nuevo perfil de la elite empresaria. Concentracin

del poder econmico y beneficios extraordinarios, Realidad Econmica,
nm. 145, enero-febrero.
Basualdo, Eduardo, 1999, Acerca de la naturaleza de la deuda externa y la
definicin de una estrategia poltica, Instituto de Estudios sobre Estado y Participacin de la Asociacin de Trabajadores del Estado, agosto.
Bleger, Leonardo y Guillermo Rozenwurcel, 1997, El sistema bancario argentino en los noventa: De la profundizacin financiera a la crisis sistmica, Desarrollo Econmico, vol. 37, nm. 146, julio-septiembre.
Campione, Daniel, 1996, La Reforma del Estado. 10 aos y sus resultados,
Revista de la Cooperacin, Fundacin de Educacin, Investigacin y Asistencia Tcnica, IDELCOOP, nm. 96.
Centro de Estudios para la Produccin, Ministerio de Economa de la Repblica Argentina, 1998, Notas de la Economa Real, nm. 8, octubre.
Fanelli, Jos, 1998, Estabilidad, reforma estructural y crecimiento: Reflexiones sobre el rgimen de convertibilidad en la Argentina, Serie de Documentos de Economa, nm. 8, Universidad de Palermo-CEDES.
Fanelli, Jos, Roberto Frenkel y Guillermo Rozenwurcel, 1990, Growth and
structural reform in Latin America, Where we stand, Documento CEDES,
nm. 57.
Ferrer, Aldo, 1997, El Mercosur: Entre el Consenso de Washington y la integracin sustentable, Comercio Exterior, vol. 47, nm. 5, mayo.
Frenkel, Roberto y Martn Rozada, 1999, Liberalizacin del balance de pagos. Efectos sobre el crecimiento, el empleo y los ingresos en Argentina,
Serie de Documentos de Economa, nm. 11, Universidad de Palermo-CEDES,
abril.
Fundacin de Investigaciones para el Desarrollo (FIDE), 1998, El sptimo
aniversario de la convertibilidad, Revista, nm. 234, abril.
Gambina, Julio, 1997, Crisis del neoliberalismo. Sus alcances, proyecciones
y consecuencias, Periferias, ao 2, nm. 2.
, 1999, La crisis y su impacto en el empleo, en Atilio Boron, Julio Gambina y N. Minsburg (eds.), Tiempos violentos, Buenos Aires, CLACSO-EUDEBA.
174
Garca, Alfredo, 1992, La marcha del Plan de Convertibilidad, Realidad Econmica, nm. 107, abril.
-, 1995, El programa de liberalizacin financiera en Argentina, en
N. Minsburg y H. Valle (eds.), Argentina hoy: Crisis del modelo, Buenos Aires, Letra Buena.
Gerchunoff, Pablo y Guillermo Cnovas, 1995, Privatizaciones en un contexto de emergencia econmica, Desarrollo Econmico, vol. 34, nm. 136,
enero-marzo.
Gerchunoff, Pablo y Juan Carlos Torre, 1996, La poltica de liberalizacin
econmica en la administracin de Menem, Desarrollo Econmico, vol. 36,
nm. 143, octubre-diciembre.
Lpez, Andrea y Ruth Felder, 1999, La regulacin estatal. Servicio pblico
o fallas de mercado?, Realidad Econmica, nm. 163, abril-mayo.
Thwaites Rey, Mabel, 1998-1999, Ajuste estructural y reforma del estado en
la Argentina de los noventa, Realidad Econmica, nms. 160-161, noviembre.
Vilas, Carlos, 1999, Regulacin de los movimientos internacionales de capital, Realidad Econmica, nm. 165, julio-agosto.
Williamson, John, 1990, What Washington means by policy reform, Latin
American adjustment. How much has happened?, Institute for International
Economics.
GRFICA
175
1. TASA DE INFLACIN
20
Porcentaje
15
10
5
0
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1996
1997
1998
-5
-10
Aos
IPC
GRFICA
IPM
2. PIB REAL
20
Porcentaje
15
10
5
0
1991
1992
1993
1994
1995
-5
-10
Aos
IPC
IPM
176
GRFICA
3. EL DESEMPLEO EN LA CONVERTIBILIDAD
35
30
% PEA
25
20
15
10
5
0
1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999
Aos
11Desocupacin
Desocupacin
Subocupacin
22 Subocupacin
(1+2) Subutilizacin
dede
la fuerza
de trabajo
(1+2)
Subutilizacin
la Fuerza
de Trabajo
GRFICA
4. LA DISTRIBUCIN DEL INGRESO
40
35
% del PBI
% del PIB
30
25
20
15
10
5
0
1
5
6
Deciles
1991
1994
1998
10
5. EVOLUCIN DE LA DEUDA EXTERNA
dici-98
juni-98
dici-97
juni-97
dici-96
juni-96
dici-95
juni-95
dici-94
juni-94
dici-93
juni-93
dici-92
juni-92
160000
140000
120000
100000
80000
60000
40000
20000
0
dici-91
Millones de U$S
GRFICA
177
Aos
Aos
Sector pblico
no financiero y Banco Central
Pub. No Financiero
y Banco Central
SectorSector
privado
no financiero
Sector Privado No Financiero
Financiero sin Banco
SectorSector
financiero
sinCentral
Banco Central
Total Deuda Externa
Total deuda externa
GRFICA
6. RESULTADO DEL SECTOR PBLICO
8000
Millones de US$
6000
4000
2000
0
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
-2000
-4000
-6000
Aos
Intereses pagados
deuda
pblica
Intereses
pagados
Deuda
Publica
Superavit
Fiscal(dficit).
(dficit).Incluye
Incluyeintereses
int.deuda
pblica y priv.
Supervit fiscal
deuda
pblica y privada
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE:

LAS LECCIONES DE LA PRESIDENCIA DE CLINTON*
JEFF FAUX**
Los socialdemcratas del mundo desarrollado han perdido su brjula poltica. Ya no tienen una visin de futuro que los distinga de
los conservadores. La causa de esta declinacin es una convergencia completa de muchas tendencias. Incluye el triunfo del capitalismo despus del derrumbe de la Unin Sovitica, la desindustrializacin de las economas occidentales y las tensiones de las luchas
por la igualdad racial y de gnero. Tambin refleja la movilizacin
estratgica de las clases inversionistas que apoyan la accin y las
ideas polticas conservadoras.
Uno de los efectos de esa movilizacin es la aceptacin generalizada de una historia ms simple de por qu la izquierda democrtica
perdi su direccin poltica. De acuerdo con esa versin los socialdemcratas, despus de su xito electoral tras la segunda guerra mundial, se alejaron del votante ordinario debido a una fe anticuada en
la burocracia centralizada y una preocupacin excesiva por la libertad cultural y el bienestar de las minoras raciales, las feministas y
otros subgrupos. Adems, segn esta perspectiva, la izquierda fue hechizada por los sindicatos que eran obstculos al progreso econmico. Como resultado, los votantes abandonaron los partidos socialdemcratas y se inclinaron hacia los polticos derechistas como Ronald
Reagan y Margaret Thatcher, cuyos programas econmicos de laissezfaire parecan acomodarse con mayor facilidad a las necesidades de
la nueva economa para la flexibilidad y la innovacin.
Ciertamente hay algo de verdad en esta versin pero, al menos
en Estados Unidos, dista mucho de ser la historia completa. Sin embargo la mercadotecnia exitosa de esta lectura de la historia poltica
cre una oportunidad para que las fracciones de orientacin empre* Traduccin de Edward Bush Malabehar. Revisin de la traduccin a cargo de
John Saxe-Fernndez y Diego Bunge Vivier.
** Doctor en economa, fundador y presidente del Economic Policy Institute en
Washington.
[178]
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE
179
sarial de los partidos socialdemcratas asumieran el liderazgo bajo

un nuevo paradigma la tercera va que apoyara sus intereses.
La evidencia de que esta tercera va est sincronizada con las realidades econmicas y sociales del siglo XXI es se dice el xito poltico de Bill Clinton y, ms recientemente, de Tony Blair. Uno de
los promotores estadunidenses ms prominentes de la tercera va, Al
From, la describe como la patente mundial para la poltica progresista en la era de la informacin. En Estados Unidos la marca local
es el nuevo demcrata; en Gran Bretaa se los llama nuevos laboristas (From, 1998). Recientemente se ha difundido la etiqueta y a
menudo se ha aplicado mal a prcticamente todo nuevo lder del
mundo occidental, incluyendo a Chrtian de Canad, Prodi de Italia, Jospin de Francia, Salinas y Zedillo de Mxico, Schrder de Alemania, Cardozo de Brasil, Menem de Argentina, incluso Yeltsin y
Putin de Rusia!
Aun sin tal exageracin la mercadotecnia de la tercera va ha sido muy eficaz. Como toda buena campaa publicitaria, empez con
un producto y cre una necesidad. Convenci a sus clientes socialdemcratas de que necesitaban una liberacin instantnea del bagaje poltico del pasado que los vendedores mismos haban definido.
Precisamente porque la expresin tercera va es tan ambigua, proporcion a los polticos y consejeros ambiciosos la ventaja de la flexibilidad, una apariencia de realpolitik admirada por los periodistas
que cubren su carrera.
Pero para los que pertenecen a las principales corrientes de izquierda que buscan un camino poltico viable para el futuro, el tema
central es si la tercera va representa una estrategia nueva para apoyar los valores socialdemcratas en la era de la posguerra fra, o si slo es un lema ingenioso creado para hacer de la capitulacin conservadora algo intelectual y moralmente respetable.
Los defensores de la tercera va insisten en que se trata de lo primero, es decir, de una nueva dimensin de la poltica situada ms
all de en lugar de entre la izquierda y la derecha. Nuestra
plataforma dice Bill Clinton no es liberal ni conservadora. Es
ambas y es diferente (Clinton, 1991). De acuerdo con Tony Blair, la
tercera va no es simplemente un compromiso entre la izquierda y
la derecha [...] Nuestro enfoque no es laissez-faire ni estatista (Blair,
1998).
Clinton y Blair son dos de los polticos ms elocuentes de esta poca, y se rodean de consejeros y fabricantes de discursos muy hbiles,
180
JEFF FAUX
pero sus definiciones de la tercera va dejan al observador sin una pista de lo que significa. En una conferencia sobre la tercera va, en
Nueva York, Clinton explic que su objetivo es ser moderno y progresista y evitar las opciones falsas. Blair aadi que era una alianza entre el progreso y la justicia y que busca tomar los valores esenciales del centro y de la centro-izquierda, y los aplica a un mundo de
cambios sociales y econmicos fundamentales. Desafortunadamente para aquellos que buscan la claridad, estos sentimientos vagos podran haber sido expresados por George Bush o John Major. Con el
fin de iluminar la insensatez de tales frases Joerg Haider, el lder neofascista austriaco, dice de su propio movimiento: No somos ni de derecha ni de izquierda, slo estamos al frente (Haider, 2000).
Obviamente tales definiciones no ayudan en nada. Sin embargo,
al leer las circulares y escuchar los discursos de los promotores de la
tercera va, uno encuentra ideas que s representan un claro cambio
filosfico del pensar socialdemcrata tradicional en dos aspectos importantes.
En primer lugar hay un cambio en el concepto de la relacin entre el gobierno y la empresa. En la tradicin de la socialdemocracia
el gobierno utiliza el mercado como instrumento para lograr los objetivos nacionales. La socialdemocracia reconoce que el empresariado debe ser independiente en su propio terreno y tiene el privilegio
de exigir la atencin del gobierno, mas los valores morales que guan
a la sociedad son polticos y se revelan a travs del ejercicio de la democracia poltica.
La tercera va define el papel del gobierno como moral y funcionalmente inferior al del mercado. El papel del gobierno no es conducir, sino proporcionar a los individuos las herramientas que necesitan para beneficiarse de lo que el mercado decida. Por encima de
la retrica de los valores de la familia de la tercera va estn los del
mercado.
En segundo lugar, la tercera va ignora el conflicto social. Por ms
alejada que est de las influencias marxistas, en las economas avanzadas la socialdemocracia generalmente ha retenido un sentido de
lucha de clases. Despus de aceptar el capitalismo, la socialdemocracia ha visto la poltica como un choque legtimo entre grupos de
quin obtiene qu. En los panfletos de la tercera va los temas de la
distribucin han sido expurgados de la poltica. Se plantea la suposicin siguiendo los supuestos de la economa neoclsica de que
la distribucin del ingreso y de la riqueza es por entero una funcin
181
de la productividad de cada cual en el mercado. En palabras de Bill

Clinton, lo que ganas depende de lo que aprendes (Clinton, 1998).
Clinton, por supuesto, ha sido la inspiracin para la tercera va. Hemos tenido ms de siete aos de su presidencia en Estados Unidos,
tiempo suficiente para juzgar lo que nos dice la experiencia acerca de
la utilidad de la tercera va como un medio para: 1. entender las dificultades de las corrientes principales de la izquierda; 2. reconstruir
los partidos socialdemcratas, y 3. dirigirse a los temas que confrontan las sociedades desarrolladas y en vas de desarrollo a principios
del siglo XXI.
Con base en la experiencia estadunidense hasta ahora, la tercera
va no ha cumplido su declaracin de ser un camino alternativo genuino para la izquierda democrtica. Esto no significa que una segunda o tercera generacin de la tercera va no tendra xito en otras
partes y en otras circunstancias. Tampoco significa que los partidos
de la izquierda democrtica no tendrn que adaptarse a un medio
ambiente poltico y econmico que cambia rpidamente. Pero sugiere de manera muy persuasiva que la socialdemocracia debe analizar
muy cuidadosamente este modelo antes de adoptarlo.
LA TERCERA VA ESTADUNIDENSE COMO ANLISIS HISTRICO
En sus orgenes estadunidenses la tercera va fue expresada, no como una gran filosofa poltica, sino como una respuesta tctica a la
derrota del Partido Demcrata en las elecciones presidenciales de
1980 y 1984. Al principio los promotores de la tercera va fueron llamados los nuevos demcratas, procedentes principalmente de las
fracciones conservadoras sureas y los comerciantes norteos del
Partido Demcrata. A mediados de los ochenta argumentaban que el
partido estaba dominado por los fundamentalistas liberales de la izquierda extrema grupos de minoras, sindicatos, feministas y blancos de elite, que estaban desconectados del estadunidense comn
y corriente. Segn esta teora los demcratas obreros tradicionales
gradualmente subieron por la escala de la movilidad social y se mudaron a las periferias urbanas, donde se preocupaban ms por las tasas de delincuencia y por mantener su distancia de los pobres que
por la lucha de clases y la justicia econmica. Los nuevos demcratas
insistan en que, para ganar las elecciones, el partido tena que pres-
182
JEFF FAUX
tar ms atencin a los temas sociales conservadores y menos a las

cuestiones de seguridad econmica.
No estaban del todo equivocados. El Partido Demcrata s haba
sido identificado con el liberalismo social que haba debilitado su posicin con la clase obrera blanca, particularmente en el sur. Sin embargo el punto se exageraba demasiado. No hay una lectura razonable de la historia poltica reciente en Estados Unidos que apoye la
premisa de que una coalicin extremista de las minoras y los liberales blancos dominaba el Partido Demcrata. Con excepcin de la
candidatura de George Mc Govern en 1972, cuya plataforma fue contra la guerra en Vietnam, todas las campaas presidenciales de los demcratas de los aos sesenta a los ochenta se manejaban con base en
plataformas centristas.1
Estos demcratas, por muy centristas que fueran, desde luego fueron tipificados por sus rivales republicanos como los defensores, fiscalmente irresponsables, de programas de impuestos y gastos propios de los planes estatistas de beneficencia que estaban destruyendo
la tica de trabajo del pas. Los nuevos demcratas se apropiaron de
esa caricatura republicana, la cual, con base en hechos objetivos, era
histricamente errnea. Veamos tres ejemplos.
Primero, la imputacin de que los lderes previos del Partido Demcrata haban sido fiscalmente irresponsables fue hecha por los
nuevos demcratas durante una dcada en que los republicanos, bajo el conservador Ronald Reagan, haban incrementado la deuda
pblica estadunidense de un billn a cinco billones de dlares. Con
todo, los candidatos presidenciales del Partido Demcrata de la poca Michael Dukakis (1988), Walter Mondale (1984), Jimmy Carter
(1976, 1978) e incluso George Mc Govern (1972) eran mucho ms
responsables fiscalmente que Ronald Reagan y George Bush.
En cuanto a los impuestos y gastos, el registro real demuestra lo
contrario. Jimmy Carter, el ex presidente demcrata (1976-1980),
redujo los impuestos a mediados de su mandato. Previamente el
demcrata Lyndon Johnson (1963-1968) administr un presupuesto
en dficit para financiar la guerra de Vietnam, que los nuevos demcratas tendan a apoyar. El presidente demcrata anterior a l, John
F. Kennedy (1961-1963), redujo los impuestos al igual que Harry
1 Con respecto al debate detallado acerca de la imputacin neodemcrata del Partido Democrtico, vanse Jeff Faux, Myth of the new democrat; Will Marshall,
Friend or faux; Jeff Faux, The evasion of politics, en Buinham, 1995.
183
Truman (1945-1952). Se necesita remontarse unos sesenta aos, hasta el financiamiento de la segunda guerra mundial por Franklin E.
Roosevelt, para encontrar un presidente demcrata que podra describirse como alguien que deliberadamente persigue una poltica
econmica de impuestos y gastos.
Segundo, la imputacin de que los demcratas liberales proponan un gobierno grande, a diferencia de los republicanos que proponan uno pequeo, era en gran parte un eco de la retrica conservadora. A diferencia de Europa, Estados Unidos no tiene una historia
de empresas pblicas, fuera de unos sectores pequeos de servicios
pblicos. En general el papel del gobierno se ha limitado siempre a
aquellos servicios que el sector privado no quera o no poda proporcionar. Y la mayor parte del servicio pblico social, de la capacitacin
y los programas educativos, ha sido administrada por las localidades
y los estados pequeos, no por un gobierno federal grande.
Histricamente, los demcratas y los republicanos estaban divididos no por las diferencias en el tamao del gobierno, sino slo por
el objetivo del mismo. Los republicanos queran un papel mayor
del gobierno en la defensa, la apertura de mercados extranjeros y la
regulacin del comportamiento social. Los demcratas queran un
papel mayor para el gobierno en cuanto a los esfuerzos de asegurar
una mejor distribucin igualitaria de riqueza e ingresos, y de regular
los excesos del mercado. Lo que no deja de ser interesante es que los
programas nacionales ms apreciados por el electorado tienden a ser
aquellos administrados por un gobierno federal grande, por ejemplo
la seguridad social, Medicare, el Servicio Nacional de Parques y los
programas de veteranos.
Esto no indica que la crtica de los problemas gubernamentales
promovida por los demcratas no estuviese fundamentada. Los nuevos demcratas subrayaban correctamente la importancia de introducir al gobierno nuevos mtodos de administracin. La idea de reinventar las instituciones pblicas es importante. El gobierno necesita
ser reinventado continuamente para hacerse receptivo a las necesidades de sus ciudadanos. Pero los demcratas de la tercera va estn lejos de ser los primeros en establecer este punto. De hecho Jimmy Carter y Lyndon Johnson, los presidentes demcratas que precedieron a
Clinton, se obsesionaron por microadministrar el gobierno con el fin
de ahorrar dinero.
Es un hecho que por mucho tiempo la clase media ha desdeado
el gobierno grande en trminos abstractos, pero en lo particular lo
184
JEFF FAUX
apoya. As, en enero de 1996 Bill Clinton declar que la era del gobierno grande ha terminado. Sin embargo gan la eleccin en noviembre de ese ao tras atacar a los republicanos por querer desmantelar los grandes programas federales que proporcionan atencin
mdica a los ancianos, auxilian la educacin, protegen el medio ambiente y aumentan el salario mnimo. Su nica concesin a la derecha, en ese ao electoral, fue firmar una nueva ley que restringe los
pagos de beneficencia a madres solteras de bajos ingresos con hijos
pequeos, sugiriendo que la era del gobierno grande se haba acabado slo para los pobres. Dos aos despus Clinton y los demcratas
ganaron cinco lugares en la Cmara de Representantes en el ao
electoral de 1998, con una campaa basada en defender el programa gubernamental de la seguridad social, abogar por que el gobierno federal pagara a cien mil maestros locales, y presionar por una regularizacin federal ms estricta de las organizaciones de salud. De
este modo los programas gubernamentales grandes fueron ms importantes que Monica Lewinsky y la reduccin de impuestos prometida por los republicanos.
Tercero, la idea de que los demcratas estaban en contra de los valores de la responsabilidad personal era otra caricatura que los demcratas de la tercera va tomaron prestada de los republicanos. En
general el trmino responsabilidad era un cdigo para la palabra
raza. De hecho, pareca que los nuevos demcratas estaban obsesionados por los temas racialmente delicados de la beneficencia y el
crimen, que hacan de las minoras chivos expiatorios. Esta postura
gozaba de atraccin poltica, mas distaba de ser una tercera va. Irnicamente, la mayora de quienes clamaban por una responsabilidad
personal entre los pobres provena de los polticos negros; el ms
prominente fue Jesse Jackson, el principal objetivo de los ataques por
parte de los nuevos demcratas.
Los nuevos demcratas acusaron a los antiguos demcratas de
haber erosionado los valores familiares y los incentivos laborales tras
favorecer la beneficencia a principios de los aos setenta. Mas esta expansin ocurri, no bajo la gran sociedad del Partido Demcrata, sino durante el periodo administrativo del republicano conservador Richard Nixon. En parte fue una reaccin contra los programas
polticamente amenazadores de desarrollo comunitarios y de autoayuda defendidos por la nueva izquierda de los sesenta, que amenazaban con democratizar el poder poltico. Los demcratas de la tercera
va culparon a los fundamentalistas liberales de haber disgregado las
185
familias con polticas que proporcionaban beneficios slo a las madres solteras. Pero el sistema haba sido creado con base en la insistencia de los conservadores republicanos, que no queran que la beneficencia llegara a las familias en las que haba un hombre en la casa.
Retrica aparte, las propuestas especficas para la beneficencia de
los nuevos demcratas a menudo eran aquellas por las cuales los antiguos demcratas haban estado abogando durante muchos aos:
capacitacin, educacin, guarderas, etc. Acerca del tema del crimen, exigan que hubiera ms patrullas en las calles, otra demanda
tradicional de los sectores progresistas. Hubo una excepcin notoria:
Bill Clinton y los nuevos demcratas favorecieron con mucho estrpito la ampliacin de la pena de muerte. Clinton fue la clave para aumentar el nmero de crmenes federales a los cuales poda aplicarse
la pena de muerte, e hizo que fuera ms difcil evitar la ejecucin de
personas inocentes.
As, a modo de una crtica del programa de la principal corriente
de la izquierda en la poltica estadunidense, los nuevos demcratas
ofrecieron poco que fuera nuevo o progresista. De hecho su estrategia fue apropiarse de la caricatura fomentada por los conservadores durante dcadas del Partido Demcrata como nido de extremistas de izquierda. La contribucin a la poltica de la tercera va fue
convencer al electorado de que los conservadores haban tenido la
razn todo el tiempo.
LA RECONSTRUCCIN DE UN PARTIDO SOCIALDEMCRATA
Los demcratas de la tercera va proclaman que los valores de un partido de centro-izquierda pueden ser promovidos por polticas y programas centristas.
El centrismo no es nada nuevo en la vida poltica estadunidense.
Como tctica electoral, tiene un atractivo perenne postularse como
alguien prctico que resuelve problemas sin cargas ideolgicas. Con
alrededor de 30 a 40% de los votantes en cada uno de los dos campos ideolgicos, la contienda es casi siempre por el centro, donde la
moderacin tiene el mayor atractivo. As fue para los demcratas
Franklin E. Roosevelt y John F. Kennedy y para los republicanos Richard Nixon y Ronald Reagan.
Pero en el mundo de la tercera va el centro siempre es cambian-
186
JEFF FAUX
te. As, en la asamblea del Partido Demcrata de 1984 los nuevos demcratas aclamaron al candidato presidencial Walter Mondale y su
compromiso con la responsabilidad fiscal como el triunfo de sus
ideas. Cuando Mondale perdi la eleccin declararon que era una
prueba de que la perspectiva de los demcratas tradicionales estaba
en bancarrota. Cuando Michael Dukakis gan la candidatura del Partido Demcrata en 1988, los nuevos demcratas lo alabaron como un
pragmtico moderado que haba podido derrotar al fundamentalista liberal, Jesse Jackson. Cuando Dukakis perdi, lo tacharon de fundamentalista liberal. Ni siquiera Bill Clinton pudo evitar el afn continuo de los nuevos demcratas por reescribir la historia. Despus
que el Partido Demcrata perdi las elecciones de 1994 los nuevos
demcratas ms prominentes hablaban pblicamente de abandonarlo porque era demasiado liberal.
En un documento de 1989, The politics of evasion, que lleg a ser el
manifiesto gua de su movimiento, los nuevos demcratas exhortaron al Partido Demcrata a que escogiera un candidato centrista,
quien fuera creble como comandante en jefe y reflejara los valores sociales y los sentimientos morales del pueblo estadunidense
(Glaston y Kamark, 1998). Argumentaban que los temas econmicos
eran secundarios.
Se equivocaron enormemente con la siguiente eleccin. Bill Clinton haba evitado ser reclutado para la guerra en Vietnam y definitivamente no era creble como comandante en jefe. Y sus faltas morales personales, incluso en ese tiempo, eran perfectamente conocidas
por los votantes.
En cambio Clinton se postul como un demcrata populista y tradicional. El tema de mayor importancia en su campaa, en palabras
de su coordinador de la misma, fue: es la economa, tonto. Si en
noviembre de 1992 la tasa de desempleo hubiese sido de 5.5%, en lugar de 7.5%, George Bush definitivamente habra sido reelegido.
Clinton tambin hizo su campaa sobre una plataforma que implicaba ms gasto social por parte del gobierno. Pero tras ser elegido
no pudo convencer al Congreso de aceptar su plan de inversiones,
as que cambi su objetivo por el de equilibrar el presupuesto.
Existen algunos desacuerdos en torno a la responsabilidad de Bill
Clinton de expandir la economa estadunidense bajo su mando. El
punto poltico importante es que fue el disgusto por la economa el
que eligi a Bill Clinton en 1992, y no los temas sociales de los nuevos demcratas o una mayor credibilidad en asuntos militares. En
187
1996 Clinton de nuevo hizo su campaa como demcrata populista

y tambin gan esa eleccin merced a la base demcrata tradicional
de los sindicatos, grupos de minoras y obreros, a quienes los nuevos
demcratas haban consignado a los basureros de la historia. Clinton
regres a la tercera va slo despus de la eleccin. Y gracias al buen
estado de la economa estadunidense pudo salvar su vida poltica
cuando se vio inmerso en un escndalo sexual de mal gusto.
A pesar de la expansin econmica, el poder del Partido Demcrata, comparado con el del Republicano conservador, declin dramticamente con Bill Clinton. El da antes de las elecciones presidenciales de 1992 el Partido Demcrata tena una ventaja de cien
curules en la Cmara de Representantes. Despus de las elecciones
de 1998, a pesar de las curules ganadas, se encontraba en la minora
por doce miembros. En 1992 el partido aventajaba con una mayora
de 14 votos en el Senado. Hoy se encuentra en la minora por diez
votos. En 1992 los demcratas tenan treinta gubernaturas; hoy tienen 17. En conjunto, en 1992 haba 1 537 ms demcratas que republicanos en las legislaturas estatales. Hoy esa ventaja se ha reducido a
359.
La porcin de los demcratas en el voto bipartidista en la Cmara
de Representantes cay de 54% en 1992 a menos de 50% en 1998.
Como lo ha demostrado el analista poltico Ruy Teixeira, del Economic Policy Institute, el fenmeno impulsor es la prdida de apoyo de
los votantes no universitarios de bajos y medianos ingresos, quienes
no estn convencidos de que el programa econmico del partido los
puede beneficiar. As, los demcratas, motivados principalmente por
el temor a los republicanos, se quedan con una base de los sindicalistas y los negros. An va a los republicanos el grueso del voto de los
universitarios y los ciudadanos de altos ingresos, tan preciados por la
tercera va.
El debilitamiento del partido est implcito en el paradigma de los
nuevos demcratas, porque un partido fuerte que funciona bien es
un obstculo para un lder cuya virtud ms sublime es el pragmatismo. Una postura que exalta la flexibilidad poltica requiere que se
ponga ms poder en las manos del lder, que puede maniobrar ms
eficazmente que una institucin democrtica. Si el fin, en lugar de
los medios, es una negociacin, uno no desea tener el peso de un
compromiso con un objetivo claro. El lder de tal movimiento poltico necesita la libertad de reinterpretar para s el objetivo del partido,
estando informado tal vez por la opinin pblica.
188
JEFF FAUX
De modo semejante, las instituciones sociales que apoyan la izquierda democrtica en Estados Unidos tambin han sido debilitadas por la tercera va en los ltimos siete aos. A pesar de su promesa a los sindicatos estadunidenses durante la campaa de 1992, Bill
Clinton no pudo conseguir los votos para la muy necesaria reforma
de la ley laboral que hace de Estados Unidos el lugar del mundo
avanzado donde resulta ms difcil organizar a los obreros. Como resultado, la porcin sindicalizada de la mano de obra ha seguido declinando. Hoy, de esa porcin slo queda 14% de la mano de obra.
Tambin ha habido un debilitamiento general del poder de las organizaciones no gubernamentales (ONG) progresistas, el tercer sector que la tercera va suele dar como alternativa al gobierno. El desgaste del medio ambiente, de los pobres y de las ONG de
consumidores ha sido resultado, en parte, de los cortes del presupuesto nacional, y en parte de la expansin de las ONG conservadoras
con el apoyo de las corporaciones y los grupos polticos derechistas.
La transformacin conservadora del movimiento de las ONG ha dejado en claro la ingenuidad de la propuesta de la tercera va en el sentido de que la responsabilidad de los programas pblicos se realiza
mejor con las ONG que se designan a s mismas como representantes
del pueblo que con las instituciones de un gobierno democrtico.
SIN ESTRATEGIA PARA LA ECONOMA GLOBAL
La versin neodemcrata de la tercera va comenz como un intento de trasladar la plataforma del Partido Demcrata, de los temas
concernientes a la distribucin de los ingresos a un conservadurismo
social y una poltica exterior promilitar. Pero con el final de la guerra fra los temas econmicos definieron una vez ms la poltica estadunidense y fueron la razn de las victorias de Bill Clinton en 1992 y
1996.
En respuesta, los mercaderes de la tercera va cambiaron sus lemas, proclamando un nuevo paradigma para la economa global. En
esencia, este nuevo paradigma es una expresin de la plataforma
neoliberal de la comunidad corporativa multinacional. No es fortuito que el apoyo financiero para las organizaciones de los nuevos demcratas haya provenido en gran parte de la empresa privada, en
particular del sector financiero.
189
Los defensores de la tercera va nos dicen que los problemas econmicos del mundo tienen su origen en una excesiva interferencia
gubernamental en el mercado, que si se lo deja en paz es autorregulador y estable. As, para asegurar que la prosperidad contine, el
capital y los mercados de trabajo, tanto nacionales como internacionales, deberan ser desregulados y liberados de las ataduras impuestas por los sindicatos y la proteccin gubernamental de los trabajadores. Hacer ms flexibles los mercados laborales incrementar la
productividad, lo que automticamente mejorar los niveles de vida
de los trabajadores, quienes ya no tendrn que negociar colectivamente.
El gobierno debera apartarse del camino del mercado libre y dejar de intentar garantizar los resultados. Su quehacer consiste en
darles a los individuos de escasos recursos oportunidades de educarse, recibir capacitacin y acumular capital. Donde el gobierno desempeara cualquier papel debera hacerlo de la manera ms descentralizada posible.
Se da como prueba de validez de estas ideas el fuerte desempeo
de la economa estadunidense a lo largo de los siete aos de la presidencia de Clinton.
Definitivamente Estados Unidos ha experimentado una expansin econmica fuerte desde 1992, mas debemos ponerla en perspectiva. De acuerdo con las pautas histricas, es mediana la tasa de
crecimiento en la produccin, los empleos y la inversin, un poco
mejor que durante algunos ciclos comerciales, un poco peor que en
otros. Ha durado ms que otras expansiones comerciales modernas,
que comnmente han sido frustradas cuando las autoridades monetarias de Estados Unidos reaccionaban a causa de la inflacin de los
precios debida a las guerras o las crisis de abasto de energa externa. Los aos noventa han tenido suerte por la ausencia de ambos
factores.
De acuerdo con algunas medidas fundamentales del desempeo
econmico, la economa estadunidense en la mayor parte de los noventa estuvo por debajo de la de otras naciones avanzadas. Por ejemplo, de 1990 a 1998 el PIB norteamericano per cpita creci ms lentamente que el de Alemania o Japn, y no ms rpido que el del
Reino Unido, Francia e Italia. Durante este periodo el crecimiento de
la productividad fue ms alto entre todas las naciones del Grupo de
los 7, con excepcin de Canad. Los clculos recientes del U. S. Business Conference Board, una fuente prestigiosa de estadsticas empre-
190
JEFF FAUX
sariales, demuestran que la productividad promedio en Francia, Alemania, Holanda y Blgica ha alcanzado a la de Estados Unidos.2
Lo extraordinario de la expansin actual del ciclo empresarial no
es el desempeo macroeconmico normal de la economa estadunidense, sino el desempeo anormal y pobre de las economas de la
Unin Europea y Japn durante el mismo periodo. En Europa el crecimiento ha sido restringido dadas las dificultades y las incertidumbres de la unin monetaria y la reunificacin de Alemania. En Japn
se ha estancado debido a la grave crisis financiera y la renuencia del
gobierno japons a utilizar los fondos pblicos para restructurar su
sistema bancario (un contraste irnico con la disposicin de las administraciones estadunidenses de laissez-faire en los aos de Reagan y
Bush a interferir en el mercado durante la crisis bancaria de los aos
ochenta).
Por supuesto, durante el ltimo ciclo empresarial la creacin de
empleos ha sido mayor en Estados Unidos, en gran parte como resultado de una poltica monetaria ms laxa y una expansin de la deuda del consumidor privado que, por primera vez desde 1933, ha impulsado la tasa de ahorro personal hacia cifras negativas. El secreto
del vigoroso mercado laboral norteamericano no es una nueva historia de flexibilidad (de hecho, los mercados laborales de Estados
Unidos son un poco menos flexibles en el 2000 que en 1992), sino la
antigua historia de la posicin nica del dlar estadunidense, la
cual permite que el pas contine pidiendo prestado al resto del
mundo para el consumo.
Ha sido esencial para servir al crecimiento la disposicin de la Reserva Federal de Estados Unidos a bajar las tasas de inters durante la
mayor parte de la expansin de la economa estadunidense en los
aos noventa y, hasta hace poco, a mantenerlas bajas. En esto la administracin de Clinton puede tener algo del crdito. Alan Greenspan,
el director de la Reserva Federal, es un conservador que se opone al
gasto gubernamental. A principios del primer mandato de Clinton la
prioridad del presidente fue eliminar el dficit del presupuesto, principalmente con los recortes en los gastos nacionales. Al mismo tiempo que bajaba el dficit del presupuesto federal, Greenspan acord
hacer una reduccin gradual en las tasas de inters. Es razonable argumentar que si Clinton no hubiera recortado los gastos Greenspan
no habra permitido la expansin de la poltica monetaria.
2 Para
una comparacin a fondo vase Schmitt y Mishel, 1998.
191
Esto fue un logro poltico, no un resultado de estrategias econmicas. De hecho la tercera va no tiene un componente macroeconmico nico. Su objetivo es abrirle espacios al poder financiero y empresarial. En este caso Clinton complet el paso de la autoridad
sobre la administracin econmica del gobierno elegido a la banca
central, que en Estados Unidos es una institucin independiente, la
cual en general se encuentra en manos de la industria financiera.
Este cambio ha sido acompaado por un movimiento gradual y estable hacia la ortodoxia financiera del siglo XIX. A principios de su
mandato Bill Clinton defendi incrementar el dficit presupuestario
para coadyuvar a la inversin social. Un ao despus prometa reducir el dficit. En 1997 acord eliminarlo. Dos aos ms tarde prometi que administrara un supervit. Y hoy est dispuesto a reducir ms
un programa de inversin social de pocos recursos con el fin de eliminar la deuda nacional.
Los aos de Clinton tambin han presenciado un empeoramiento en la distribucin del ingreso, la riqueza y el poder en Norteamrica. La participacin laboral del sector privado de ingresos ha cado
desde los aos ochenta, aunque la porcin del capital ha aumentado. La brecha entre el primer y el ltimo 20% de la distribucin del
ingreso se ha ampliado ms desde finales de los ochenta, al igual que
la laguna entre el quintil superior y el medio. El ingreso del primer
5% de las familias ha crecido an ms rpidamente que el del resto
de la poblacin. La concentracin de la distribucin es an mayor;
un pequeo porcentaje de las familias norteamericanas es duea del
39% de los bienes privados.
La distribucin hacia arriba de la riqueza y el poder revela la contradiccin fundamental en la cosmovisin de la tercera va. Clinton
insiste en que intenta hacer el gobierno ms relevante para la sociedad del siglo XXI, al dirigirlo a ayudar a que los individuos se preparen para competir en la economa global. Al subordinar el gobierno
al comercio, prcticamente garantiza que no podr lograrlo.
La tercera va acepta celebra, incluso el mercado no regulado como algo que beneficia con mejores oportunidades a la persona
promedio. Al mismo tiempo los defensores de la tercera va conceden que los costos incluyen una aceleracin de la desigualdad, mayor volatilidad y mayor riesgo. Como Clinton suele recordarle a su
pblico, pas la poca de tener el mismo trabajo por aos, mucho
menos por toda la vida. Est de acuerdo, pues, en que esto requiere
que el gobierno invierta mucho en la educacin, la capacitacin, la
192
JEFF FAUX
salud, etc., para ayudar a los trabajadores a sobrevivir en este medio

ambiente ms competitivo. Pero ha creado una atmsfera poltica
que dificulta an ms que el gobierno obtenga los recursos para llevar a cabo esta limitada labor. Mientras Bill Clinton atacaba al gobierno grande, min la confianza del norteamericano medio en el sector
pblico, al mismo tiempo que promova el poder de los ricos y la clase empresarial y fortaleca a aquellos que quieren un gobierno an
ms pequeo.
En sus primeros siete aos Clinton presidi algunas pequeas mejoras, as como algo de deterioro, en los programas pblicos. Los acadmicos honestos pueden tener perspectivas diferentes acerca de si
hubo una ligera ganancia neta o una ligera prdida neta. Lo que no
puede ser negado de manera alguna es que el cambio es poco. Su
presidencia ha roto con el ritmo ideolgico de la poltica estadunidense de dos pasos adelante y uno atrs, en la que una presidencia
demcrata establece un conjunto nuevo de polticas sociales que su
sucesor republicano modifica, mas no puede rescindir completamente. No ha habido un solo gran paso adelante bajo Clinton, ya no
se diga dos. Todos sus principales logros hasta la fecha promovieron
la plataforma empresarial: los recortes en los gastos nacionales para
balancear el presupuesto, la reforma de la beneficencia y los acuerdos de libre comercio que protegen a los inversionistas pero no a los
trabajadores o el medio ambiente.
La oportunidad histrica de Clinton fue en el rea de la salud. En
la actualidad unos 43 millones de norteamericanos no tienen seguro
de salud y otros 30 millones tienen una cobertura totalmente inadecuada. Clinton trat de tocar este tema, mas para evitar ser catalogado como defensor del gobierno grande rehus apoyar un sistema inteligible regulado por el gobierno. En cambio opt por un
compromiso de la tercera va con la comunidad empresarial. El resultado fue una propuesta tan complicada y confusa que lleg a ser
un blanco fcil para las empresas privadas de seguros, que la atacaron como un monstruo burocrtico. Finalmente la propuesta fue
abandonada por los aliados corporativos de Clinton. Cuando se retiraron ste dej de presionar, dando la impresin de que no era factible una solucin pblica al creciente problema de los seguros de salud en Estados Unidos, a pesar de que las encuestas demuestran que
la mayor parte de los estadunidenses est a favor de un seguro de salud garantizado para todos los ciudadanos.
El episodio tambin revela de qu modo las polticas de la terce-
193
ra va continan cambiando el discurso poltico hacia la derecha. En

cuanto al espectro de las estrategias de salud en los pases avanzados, las opciones varan desde la izquierda, con la medicina socializada, en la que el gobierno administra directamente el sistema de salud, hasta la derecha, con la medicina laissezfaire, donde los costos
son totalmente solventados por el individuo. Un seguro nacional de
salud, en el que el gobierno apoya al sistema, pero no lo administra,
es una posicin intermedia. Sin embargo, en el debate de Clinton
un seguro nacional de salud era una posicin de la izquierda extrema, y su plan, la tercera va. Los mismos nuevos demcratas se deslizaron ms hacia la derecha, apoyando cualquier propuesta ms
cercana a la de las empresas privadas de seguros, la cual se convirti
en la tercera va, colocando el plan intermedio de Clinton a la extrema izquierda.
Otro ejemplo de esta contradiccin se encuentra en las polticas
con respecto a la educacin para los pobres. A pesar de su riqueza,
Estados Unidos tiene la tasa de pobreza infantil ms alta entre los
pases industrializados (25% de los nios estadunidenses menores de
6 aos vive en condiciones de pobreza; en Canad la tasa es de 15%,
en Japn de 12, en Francia de 7, en Holanda de 4%). A lo largo de
los ltimos 35 aos el gobierno federal norteamericano ha estado
proporcionando fondos para un programa preescolar de nios de 4
aos de edad provenientes de familias depauperadas. El programa se
llama Head Start. Hoy, a pesar de siete aos de una presidencia dedicada a la tercera va, el programa slo dispone de recursos suficientes para atender a 40% de los nios que renen los requisitos.
En el verano de 1999 el presidente demcrata y los republicanos
del Congreso presentaron una propuesta de presupuesto para diez
aos. Ambos presupuestos proponan ayudar a menos nios en el programa de Head Start al finalizar la siguiente dcada.
El resultado de los aos de Clinton ha sido la dramtica reduccin
de las expectativas del gobierno. As, las encuestas recientes de la opinin
pblica reportan que 75% de los estadunidenses creen que el gobierno federal debe dar una gran importancia a que toda la poblacin
tenga acceso a los servicios de salud, pero slo el 15% crea que realmente lo hara. Al apoyar reducir las expectativas sobre el papel del
gobierno los nuevos demcratas han mermado el poder del mismo
para cumplir con las obligaciones mnimas de la inversin que le
asignan.
Se encuentra una contradiccin similar en las polticas de Clinton
194
JEFF FAUX
hacia la economa global. Como resultado de la desregulacin financiera, la movilidad del capital privado ha dejado rezagada la capacidad de los gobiernos y de los organismos internacionales de evitar
que los mercados se autodestruyan y que la gente sufra consecuencias brutales. La respuesta ha sido una hostilidad creciente hacia la
globalizacin, desde los manifestantes sin empleo en Jakarta hasta los
obreros automotores en huelga en Flint, Michigan, los campesinos
rebeldes en Chiapas, los mineros y maestros sin remuneracin en
Mosc... incluso hasta los sindicalistas y los activistas ecolgicos que
interrumpieron las juntas de la Organizacin Mundial de Comercio
en Seattle en noviembre del ao pasado.
El naciente mercado global se encuentra peligrosamente desequilibrado. Los recientes tratados de comercio internacional como el
Tratado de Libre Comercio (TLC) y la fundacin de la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC) imponen una proteccin de corte
norteamericano a los intereses corporativos, mientras minan la capacidad de los gobiernos nacionales de hacer valer las pautas del trabajo, la banca y el medio ambiente al estilo estadunidense. Este crecimiento desequilibrado est en el centro de la actual crisis global. La
nueva economa global, despus de generar una redistribucin regresiva del ingreso, la riqueza y el poder, en la actualidad est fuera
de control, destruyendo sistemticamente las instituciones de la gobernabilidad nacional e internacional que son esenciales para la capacidad del mercado de producir y ser eficaz.
La colaboracin de la tercera va con la derecha en sus ataques
contra la interferencia del gobierno en el mercado es objeto de
burlas por parte de las demandas crecientes de quienes representan
a la empresa multinacional desde Tokio hasta Nueva York para
que el gobierno los salve de las consecuencias del mercado. Mientras
Bill Clinton sermonea continuamente a los obreros de las clases baja
y media que deben responsabilizarse por sus errores, su administracin no vacil en auxiliar a los inversionistas que no atinaron el rumbo de la Bolsa Mexicana de Valores a mediados de los aos noventa.
Tampoco vacil, junto con la Reserva Federal, en organizar un rescate financiero de los especuladores estadunidenses multimillonarios
en 1998, cuando su fondo de resguardo, la Administracin de Capital a Largo Plazo (Long-Term Capital Management), apost equivocadamente con la moneda rusa. Como ocurra con las presidencias
conservadoras, la tercera va de Clinton reflej un programa de socialismo para los ricos y libre empresa para los pobres.
195
CONCLUSIN
La experiencia de Clinton sugiere las siguientes conclusiones acerca

de la tercera va:
1. La tercera va es principalmente una racionalizacin para un
compromiso poltico entre la izquierda y la derecha, en el que la izquierda se sita ms hacia la derecha. Desde luego, el compromiso
es la esencia de la poltica; cada parte da ms y recibe menos de lo
que quisiera. Pero en el compromiso de la tercera va de Bill Clinton
el partido que debera haber representado al pueblo obrero hizo
enormes concesiones a los intereses de la clase inversionista, y recibi poco a cambio.
2. Clinton no bas su campaa en la tercera va, pero s gobern
con base en ella. De acuerdo con lo que escribi con aprobacin un
columnista conservador, la estrategia de Clinton fue tomar un programa esencialmente conservador, y reempacarlo para los liberales.
El resultado fue una plataforma confusa que ha socavado la base del
Partido Demcrata.
3. Los valores polticos socialdemcratas no han sido propagados.
La porcin del presupuesto federal que se destina a la inversin social ha disminuido, el sistema de salud se ha deteriorado y la red de
seguridad social ha terminado an ms deshilachada. La tercera va
ha resultado en la redistribucin hacia arriba de los ingresos y la riqueza, y en una redistribucin hacia abajo de los riesgos.
4. La tercera va ha reducido el tema de la poltica estadunidense
de una discusin de los valores y objetivos nacionales a cmo administrar ms eficazmente el sector pblico. As, el tema de la salud pblica se ha concentrado en cmo reducir los presupuestos en ese
campo (por ejemplo Medicare y Medicaid).* El tema de la redistribucin de los ingresos y el poder en Norteamrica se ha convertido
en el tema del impacto distributivo de los gastos gubernamentales. En
lo que respecta a la experiencia norteamericana, la tercera va no ha
podido hacer del gobierno el vehculo de una alianza entre el progreso y la justicia, y ha logrado disminuir las expectativas del pblico acerca de la capacidad del gobierno de proporcionar el progreso
o la justicia.
El caos intelectual y poltico de la izquierda democrtica permane* Estos programas gubernamentales pretenden auxiliar a los ciudadanos de bajos
recursos con un seguro mdico [T.]
196
JEFF FAUX
ce como un hecho innegable de la vida. El hecho de que la tercera

va conduce a un callejn sin salida no reduce la urgencia de una poltica democrtica creble y socialmente efectiva para una era posterior a la guerra fra. Sin embargo la tarea de tal poltica no es facilitar sino enfrentar el descenso de la humanidad a un mundo que
equipara los precios con los valores. Para lograr eso debe esforzarse,
no por disminuir, sino por elevar las expectativas del pueblo.
La clave para llevar a cabo esa tarea es el rediseo del concepto de
la izquierda acerca del papel del gobierno.
El tema fundamental del papel del gobierno se revela claramente en una comparacin entre dos tratados polticos escritos el ao
pasado por los lderes de los gobiernos socialdemcratas en Europa.
El primero fue un ensayo redactado en conjunto por Tony Blair y el
canciller alemn Gerhard Schrder, The third way/Die neu Mitte
(1999); el segundo fue una respuesta, Modern socialism, de Lionel
Jospin (1999).
Ambos ensayos se dirigen al tema de la relacin entre la democracia social y el futuro. En efecto, Blair y Schrder argumentan que el
mercado crea el futuro y que el papel del gobierno es servir al objetivo del mercado al suministrar la mano de obra calificada y acrecentar al mximo la libertad y la movilidad del capital para crear riqueza mediante el desarrollo de nuevas innovaciones tecnolgicas.
Desde sus puntos de vista el papel del gobierno est por debajo del
de la empresa. De hecho, en cierto punto parecen pensar que el gobierno debera actuar slo como agente de relaciones pblicas para
el capitalismo. Dicen: queremos una sociedad que celebre a los empresarios exitosos como celebra a los artistas y los futbolistas (Blair
y Schrder, 1999).
Jospin acepta la importancia de la flexibilidad del mercado, pero
argumenta que el gobierno debe ser por lo menos un socio con igual
peso. Define la democracia social como un modo de regular la sociedad y de poner la economa de mercado al servicio del pueblo.
Acepta la economa de mercado y rechaza la sociedad del mercado.3 En particular, Jospin identifica que el papel fundamental del estado es promover la innovacin. Aqu se alinea especficamente con
las reflexiones del economista Joseph Schumpeter. La inspiracin
implcita para Blair y Schrder es Milton Friedman.
3 Una frase similar fue incluida a ltimo momento por Schrder en la ponencia de
ste y Blair. Sin embargo est claramente fuera de contexto. Se dice que Blair se puso furioso cuando lo supo.
197
En un nivel tcnico, el argumento de Jospin es ms convincente.

De hecho, en la experiencia estadunidense la mayor parte de las innovaciones tecnolgicas en las cuales se bas el crecimiento reciente
fueron el resultado de la inversin gubernamental a largo plazo en
la investigacin y el desarrollo, principalmente para fines militares y
de salud.
Pero fundamentalmente la izquierda debe plantear sus argumentos sobre la dimensin moral. Creamos el maana con las inversiones que hacemos hoy. La pregunta estriba en quin decide. El mercado es demasiado irresponsable y orientado hacia el corto plazo
como para ser el nico determinante de nuestro futuro. Adems, la
capacidad de la publicidad, aunada al entretenimiento, para manipular los deseos, proporciona a las corporaciones empresariales demasiado poder de definir las necesidades sociales en trminos de lo
que es ms rentable. En esta concepcin del futuro determinada por
el mercado los pases en vas de desarrollo tienen una doble carga.
Su futuro est determinado por las necesidades a corto plazo de los
clientes en otras sociedades.
En efecto, la izquierda democrtica debe reinventar la planeacin
democrtica descentralizada que requerir una reforma democrtica
del sector pblico y una transformacin del gobierno corporativo en
el sector pblico. La izquierda debe cuestionar la suposicin econmica de que el crecimiento econmico slo emana de la competencia individual, y tiene que cuestionar su corolario social: que todos y
cada uno de los ciudadanos estn solos compitiendo entre s. El mensaje de la izquierda al pueblo debe ser: No ests solo. Si actuamos
en conjunto, podemos construir un futuro que satisfaga nuestras necesidades, no slo un futuro que logre el mximo provecho de las ganancias de los inversionistas.
Pero, cmo es posible eso en una economa global en la que las
empresas multinacionales y sus agentes en instituciones como el FMI,
el Banco Mundial, la OMC, etc., tienen ms poder que los gobiernos
nacionales?
Una respuesta es que la economa global requiere que la izquierda democrtica cree una poltica global. Todos los sistemas econmicos tienen poltica. La economa global no es distinta. Pero hoy es un
sistema de un solo partido, el partido del Consenso de Washington,
que en esencia est redactando las reglas de una constitucin global.
De hecho, Renato Ruggiero, el ex director general de la OMC, coment que ya no estamos redactando las reglas de interaccin entre las
198
JEFF FAUX
distintas economas nacionales. Estamos redactando la constitucin

de una sola economa global (Ruggiero, 1996).
Una oposicin poltica global ya est en ciernes. Existe una red internacional creciente de organizaciones populistas, progresistas y laborales. La tecnologa de Internet, el costo cada vez ms bajo de los
viajes y los niveles educativos crecientes han extendido de modo dramtico su capacidad de pensar y actuar en el nivel global. El esfuerzo internacional para desactivar el Acuerdo Multilateral de Inversiones (AMI) en la OCDE es un ejemplo. Las manifestaciones en Seattle
contra la OMC son otro. El esfuerzo mayor de los sindicatos progresistas en varios pases por trabajar conjuntamente contra los empleadores corporativos comunes es otro ms. De hecho, la decisin reciente de la AFL-CIO de Estados Unidos de apoyar la amnista a los
trabajadores inmigrantes indica un mayor progreso hacia el objetivo
de crear una solidaridad obrera internacional.
Si tal poltica global de izquierda tiene la intencin de lograr el
xito, es claro que debe dirigirse al tema que divide a los obreros y
populistas de los pases desarrollados y subdesarrollados: los derechos laborales internacionales y las normas del medio ambiente. El
problema es bien conocido. Los izquierdistas de los pases en desarrollo argumentan que es necesario un contrato social global que
protegera al pueblo y al medio ambiente del mismo modo que los
organismos econmicos internacionales protegen los derechos de
los inversionistas. Argumentan que con la ausencia de tales normas
la globalizacin que en s es inevitable conduce ineludiblemente hacia los denominadores ms bajos.
En los pases en desarrollo muchas personas se muestran como
simpatizantes. Por ejemplo, en Seattle los sindicalistas de cincuenta
pases en desarrollo se unieron a las manifestaciones. Leroy Trotman, el lder de los sindicalistas de Barbados, quien preside la International Conference of Free Trade Unions, declar a los manifestantes en un mitin: Esto no es el norte contra el sur, o los obreros
privilegiados contra los pobres. Son los obreros del mundo unidos
para exhortar a la OMC a la justicia (Borosage, 2000).
Pero otros progresistas de los pases en desarrollo se muestran renuentes a la idea de normas sociales globales. La perciben como un
pretexto para el proteccionismo. En la era posterior a la guerra fra
la ayuda extranjera ha sido recortada drsticamente, y las instituciones financieras internacionales han obligado a los pases en desarrollo a seguir una estrategia de crecimiento basada en las exportacio-
199
nes. Como resultado de ello estos pases se encuentran bajo una presin brutal para hacer que su mano de obra sea an ms barata que
en la actualidad.
En tanto no se resuelva este problema, el partido del Consenso de
Washington continuar creando antagonismos entre los pases en
desarrollo y los desarrollados. Por consiguiente necesitamos comenzar el proceso de poner en prctica un gran convenio en el que la
izquierda, tanto de los pases en desarrollo como de las naciones ricas, apoye la asistencia generalizada para el desarrollo y el alivio permanente de la deuda externa para los pases en desarrollo, a cambio
de un acuerdo sobre los derechos laborales y las normas del medio
ambiente para lograr un desarrollo sostenible.
Un esfuerzo por revisar el Tratado de Libre Comercio (TLC) podra ser un ejemplo concreto de cmo proceder. Las consecuencias
del TLC no han resultado satisfactorias para los trabajadores en Mxico, Estados Unidos ni Canad. Sus beneficiarios han sido las clases inversionistas de los tres pases, lo cual se refleja en la distribucin hacia arriba de los ingresos, la riqueza y el poder. Una campaa
coordinada por los progresistas de los tres pases para renegociar el
TLC de modo que apoye ms objetivos democrticos e igualitarios podra inspirar la creacin de una nueva visin de la izquierda democrtica para Amrica del Norte.
De tener xito, tal visin no sera propia de una tercera va. Sera
una segunda va, una clara alternativa a la hegemona de las ideas
neoliberales y de los intereses conservadores que representan.
En todo caso, ste no es el momento para que la izquierda democrtica abandone su compromiso con las soluciones comunitarias. Ya
es tiempo de demostrar al pueblo que no est solo.
BIBLIOGRAFA
Blair, Tony, 1998, Third Way, better way, The Washington Post, 27 de septiembre.
Blair, Tony y Gerhard Schrder, 1999, The Third Way/Die new Mitte: A joint declaration, Londres, The Labour Party, 8 de junio.
Borosage, Robert, 2000, Who speaks for the Third World, The American
Prospect, 17 de enero.
Buinham, Walter Dean (ed.), 1995, The American prospect reader in American politics, Nueva Jersey, Chatham House.
200
JEFF FAUX
Clinton, William, 1998, Statement by the president, The White House, Office of
the Press Secretary, 29 de septiembre.
From, Al, 1998, Understanding the Third Way: A primer on the new politics
for the information age, The New Democrat, septiembre/octubre.
, 1998, Hey Mom whats a New Democrat?, The Washington Post, 6 de
junio.
Glaston, William A. y Elaine C. Kamark, 1989, The politics of evasion, Washington, Public Policy Institute.
Haider, Jeorg, 2000, citado en Beyond the backlash: Austrias Haider poses
less of a threat than some reactions he provokes, The Washington Post, 20
de febrero.
Jospin, Lionel, 1999, Modern socialism, panfleto 592, Londres, The Fabian Society, noviembre.
Ruggiero, Renato, 1996, UNCTAD and WTO: A common goal in a global economy,
boletn de prensa, United Nations Conference on Trade and Development, 8 de octubre.
Schmitt, John y Larry Mishel, 1998, The U. S. is not ahead in everything that
matters, Challenge Magazine, noviembre/diciembre.
NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA:

UNA REFLEXIN DESDE LA IZQUIERDA EUROPEA
MANUEL MONEREO*
PREMBULO: CONTEXTOS
Aunque sea algo sabido, es insuficientemente valorado: formalmente, la Unin Europea (UE) est gobernada por la izquierda. Trece de
los quince pases que la componen tienen al frente de su gobierno
partidos laboristas, socialdemcratas o socialistas; las dos excepciones son la Espaa de Aznar y la Austria de Haider. De los gobernados
por la izquierda sobresalen los tres ms fuertes de la UE: Alemania,
Gran Bretaa y Francia.
En las ltimas elecciones al Parlamento Europeo (junio de 1999)
el Partido Socialista Europeo present un programa comn para
toda la unin, sintetizado en un manifiesto de 21 puntos donde se
proponan, entre otros extremos, la coordinacin de las polticas
econmicas con el objetivo de crear empleo y distribuir de modo
ms flexible el tiempo de trabajo, impulsando, as, el crecimiento y
un reparto ms equitativo de las rentas. A su vez, se sealaba la necesidad de una Carta Social Europea y de la armonizacin de los sistemas fiscales y de ahorro, todo ello con el firme propsito de construir una Europa realmente democrtica. Hay que decir que el
resultado de dichas elecciones supuso un cierto retroceso de la socialdemocracia europea y el consiguiente avance del Partido Popular Europeo.
Recientemente se ha celebrado en Lisboa (23 y 24 de marzo de
2000) una cumbre de jefes de gobierno de la UE dedicada al empleo. La primera paradoja es que sta fue protagonizada y preparada previamente por el jefe de gobierno de la derecha espaola y por
el premier britnico, Tony Blair, con la elaboracin de un docu* Profesor e investigador de la Universidad Complutense, es licenciado en derecho
por la Universidad de Granada; responsable de la Secretara de Extensin Cultural y
Desarrollo Terico de Izquierda Unida (IU) y director de la Fundacin de Investigaciones Marxistas.
[201]
202
MANUEL MONEREO
mento conjunto que sirvi de base para todo el debate. La segunda

paradoja es que una cumbre dedicada tericamente al empleo no
ha concretado realmente otra cosa que un programa de liberalizaciones econmicas (excepto para energa y transporte); ha entronizado Internet como el mecanismo bsico para crear empleo y, por
ltimo, ha dejado librado a los propsitos de cada gobierno llegar a
una tasa de ocupacin de 70% para el ao 2010. No es de extraar
que el vicepresidente del gobierno espaol y ministro de Economa,
Rato, haya podido declarar que Aqu hemos vivido un cambio de
tendencia fundamental, estamos muy lejos del lenguaje de hace dos
aos, en tiempo de Strauss-Kahn y Lafontaine (El Pas, 25 de marzo de 2000).
Todos los observadores, con envidiable unanimidad, han destacado este corrimiento hacia la derecha y el creciente aislamiento de
la izquierda plural francesa por cuenta de los gobiernos dirigidos
por compaeros ideolgicos y, sobre todo, han subrayado que las
cuestiones de fondo todo lo referente a la reforma del estado de
bienestar van a ser enfocadas desde una perspectiva, desde una filosofa, contraria a los supuestos que conocemos como socialdemcratas. Hay que reconocerle a Blair un dominio sobresaliente del
lenguaje poltico, porque donde se pretenden recortes en el estado
social l habla de modernizacin; donde aparece el desempleo, habla de creacin de puestos de trabajo; es decir, usa un lenguaje que
neutraliza el conflicto y promueve una conciencia cada vez ms acrtica y opaca.
En apenas dos aos ha sido derrotado un nuevo intento, por parte de sectores socialdemcratas, de construir una Europa distinta,
centrada en el empleo, en los derechos sociales y en la profundizacin de la democracia. Con la dimisin de Lafontaine se puso fin a
este intento que se haca, es preciso subrayarlo, desde posiciones
moderadas de realizar una poltica econmica sobre bases no neoliberales, partiendo de que los salarios no deberan crecer menos
que la productividad; que los estados y la propia unin tendran que
coordinar su poltica econmica para relanzar la demanda; que habra que rebajar los tipos de inters y garantizar derechos fundamentales de ciudadana para todos los hombres y mujeres que viven en el
territorio de la Unin Europea. Una poltica as concebida, y que
apenas dispuso de tiempo para ser practicada, fue derrotada por los
propios socialistas y socialdemcratas europeos (y no por la derecha),
incapaces, no ya de un proyecto propio y alternativo al modelo neo-
NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA
203
liberal, sino de defender las conquistas histricas y los derechos democrticos alcanzados tras ms de 150 aos de luchas de clase.1
DEFINICIONES
Cuando se pretende introducir un nuevo producto o proyecto en un

mercado poltico tan oligopoltico como el europeo (sobre todo si se
es de izquierda, donde la ideologa sigue teniendo alguna importancia en el imaginario colectivo) es necesario, primero, definirse sobre
los otros productos existentes en el mercado; segundo, esto casi siempre obliga a definirse o redefinirse sobre ideas, proyectos y valores de
las tradiciones polticas de procedencia y, en tercer lugar, a analizar
los elementos de discontinuidad (analticos, estratgicos, programticos) que justifican la necesidad de cambios fundamentales en las
propuestas bsicas del proyecto histrico del que se parta.
El tono mercantil que empleo lo adopto conscientemente, dado
que la llamada tercera va es, sobre todo, eso: un proyecto, una propuesta realizada para, por y desde los medios de comunicacin (o incomunicacin) de masas. Que la cadena meditica propiedad de
Murdoch haya sido y siga siendo la mejor propagandista de las consignas de Blair no es ninguna casualidad sino, al contrario, un elemento central del propio proyecto.
Como se trata de definiciones, hay que sealar que la tercera va
lo es, o pretende serlo, entre dos tipos de capitalismo, es decir, una
va intermedia entre la nueva derecha y la vieja izquierda o, como dice Giddens, entre el neoliberalismo y la socialdemocracia antigua
(Giddens, 1999). Se podra aadir que intenta ser tambin una va
intermedia entre el modelo social europeo y el modelo social norteamericano. En positivo, la tercera va puede ser definida como un intento de soldar dos tradiciones: la del pensamiento liberal y la del socialdemcrata (volveremos a esta cuestin un poco ms adelante).
Donde ms se ponen de manifiesto la falta de rigor histrico y el
desprecio a la teora que suelen tener estos fenmenos mediticos es
en los anlisis que se hacen, tanto por Blair (1998) como por Giddens, del pasado del movimiento socialista europeo en general y del
1 Sobre estas cuestiones resulta extremadamente interesante el trabajo de Maxime
Durn, 1999.
204
MANUEL MONEREO
laborismo britnico en particular. Ver a Attlee convertido en un cuasibolchevique o a la socialdemocracia en contumaz estatalizadora y
en eliminadora de las ricas y espontneas iniciativas de la sociedad
civil, no resiste demasiado el anlisis. Los tericos de la tercera va no
son capaces de mirar su propia historia, la historia de su movimiento, con informacin y honestidad. Para justificar su giro, que supone
un cambio de naturaleza, no encuentran otro procedimiento que
falsificar la propia historia en un ajuste de cuentas indigno; pero,
lo que es peor, son incapaces de distinguir algunas cuestiones que
cualquier estudiante de poltica o de sociologa podra realizar sin
grandes especializaciones. Tan slo un ejemplo: una cosa fueron las
polticas socialdemcratas y otra bien distinta las realidades concretas del llamado estado de bienestar. El mismo Blair seala: Los gobiernos conservadores de los aos cincuenta no intentaron minar la
labor de Attlee (Blair, 1998: 72), es decir, Churchill era laborista
tambin. El estado de bienestar, en sus distintas variantes, fue un tipo especfico de estado capitalista desarrollado en una etapa histrica del mismo, el cual centraba una determinada alianza entre clases
en un contexto histrico determinado, entre otras cosas, por la derrota del fascismo europeo, el ascenso del movimiento obrero (socialista y comunista) y la presencia de los tanques soviticos en Berln.
La otra cuestin, el anlisis de las transformaciones econmicas,
sociales y culturales que justifican este nuevo proyecto de centro-izquierda, como dice Blair, o de centro-radical, como afirma Giddens,
se hace, curiosamente, al margen del presente contexto histrico; es
decir, no se analiza por qu el neoliberalismo se vuelve dominante
como referente poltico e ideal de los poderes econmicos, o qu relacin hay entre estas polticas y las transformaciones operadas entre
lo poltico y lo econmico; a su vez, las relaciones existentes entre la
desregulacin del mercado laboral, las planificadas formas nuevas de
organizacin del trabajo y las nuevas tecnologas, todo ello en contextos sociales de fragmentacin y segmentacin de la clase obrera y
la emergencia de conflictos sociales relacionados con los llamados
procesos de exclusin social.
Sin embargo, lo ms sorprendente es que se analizan los fenmenos estticamente, sin relacionarlos entre s y una paradoja ms
desapareciendo, de hecho, el anlisis sobre el neoliberalismo y sus
consecuencias sociales, econmicas y culturales. Lo que se critica,
realmente, es a la izquierda, a toda la izquierda en su conjunto, y lo
que se acepta es el margen de las compatibilidades que este tipo
205
neoliberal de capitalismo consiente y permite. Que el capitalismo

europeo expulse de la poltica a un socialdemcrata moderado como Lafontaine demuestra bien a las claras los lmites reales que el
poder econmico impone a la poltica democrtica. Ante esto caben, bsicamente, dos actitudes: primera, tomar nota de la realidad,
de la terrible realidad, y luchar inteligentemente contra sta y, segunda, interiorizar esta determinada correlacin de fuerzas como la
nica realidad posible, asumirla y adaptarse a ella. La tercera va es,
fundamentalmente, una respuesta de este tipo; por eso necesitan
falsificar la realidad edulcorndola con mecanismos clsicos, que
consisten ms en un juego de medias verdades, de elusiones de aspectos clave de la propia realidad y de anlisis simplistas del mundo
circundante.2
PRECISIONES: ALGO MS QUE CUESTIONES TERMINOLGICAS
Como he escrito en otro lugar (Monereo, 1999), el concepto tercera

va ha sido empleado en los debates de la izquierda europea en diversos contextos, siempre en la bsqueda de una va europea especfica al socialismo.
El austromarxismo, hasta la insurreccin vienesa del 34, puede
ser considerado el intento ms logrado, prctico y terico, de esa va
genuina.3 Hay que decir que la formulacin terica ms completa sobre aqul estaba recogida en el libro Entre dos guerras mundiales? 4
(Bauer, 1936), que supuso una afinadsima autocrtica de la poltica
socialdemcrata en ese periodo y el intento de formular una va socialista de masas en el marco de la unidad de los partidos obreros.
Posteriormente fue usada en diversos contextos, en especial por las
variantes de izquierda de lo que se llam eurocomunismo; baste recordar aqu el conocido texto de Pietro Ingrao.
2Adems de los citados en el texto, sobre la tercera va he recurrido a Varios Autores, 1998, y a Blair y Schrder, 1999.
3 Para las cuestiones sobre el austromarxismo vase Giacomo Marrano, 1983.
4 Adems del libro de Bauer se puede consultar el prlogo de Enzo Collotti, 1982,
sobre Lo poltico y las transformaciones, del mismo autor. Como en todos los trabajos de Bauer, se encuentra en stos una detallada y completa exposicin sobre los dilemas y tragedias del experimento socialdemocrtico en Austria. Para comprender esta poca sigue siendo imprescindible el libro de memorias de Ernest Fischer, 1976.
206
MANUEL MONEREO
Ciertamente la reflexin en el seno de la izquierda en general y de

la socialdemocracia en particular se desarroll con fuerza en los aos
ochenta y entr en mltiples confusiones tras la cada del muro.5
Conviene, para el propsito del tema a discutir, hacer algunas
precisiones. Cuando hablamos de socialdemocracia en el contexto
antes sealado estamos hablando de partidos obreros de masas
que, despus de Bad Godesberg, renunciaron explcitamente al
proyecto socialista y se convirtieron en fuerzas polticas que tenan
como horizonte un capitalismo reformado. En segundo lugar, este
proceso tuvo en la Europa del sur otros acentos, los cuales en el caso del Partido Socialista Francs, el Partido Socialista Obrero Espaol o el PASOC de Grecia se convirtieron, en un determinado momento, en crtica a la socialdemocracia y en apuesta por proyectos
de ruptura con el capitalismo. Curiosamente estos partidos otrora baluartes formales de la izquierda, cuando giraron, terminaron por situarse a la derecha de la socialdemocracia del centro y
norte de Europa.
En este sentido tiene razn Giddens al afirmar como hizo en Espaa que el verdadero antecedente de la tercera va era Felipe
Gonzlez. Pero si queremos ser justos hay que decir que el autntico
antecedente debemos buscarlo en el fallecido Betino Craxi. Podra
parecer que el objeto de este apunte es el de hacer concordar y
puede ser entendido como una agresin los antecedentes de la tercera va con la corrupcin, con los acuerdos con la mafia o con la
guerra sucia, pero queremos tan slo hacer justicia: las polticas, las
acciones, la bsqueda de un centro poltico sin ideologa, sus alianzas para frenar al PCI, suponan, ntidamente, los comienzos de la tercera va actual.
Tienen razn Ken Coates y Michael Barratt Brown al relacionar esta tercera va con otro intento, poco conocido pero muy interesante
desde el punto de vista terico e intelectual. Me refiero a la bsqueda, por parte de J. M. Keynes, de encontrar un espacio comn entre
liberalismo y socialdemocracia. Formalmente, ste debera ser el
punto de apoyo ms solvente en la tradicin britnica para esta tercera va de Blair. Pero no es as.
No relacionar tercera va y Keynes demuestra bien a las claras a
qu tipo de liberalismo pretende sumarse Tony Blair. Para decirlo
5 He profundizado en este tema en un artculo amplio en la Revista Sistema, nm.
139, julio de 1997, La izquierda europea: Entre el estancamiento y la renovacin.
207
ms claramente, el liberalismo que no desean recuperar es el que se

ha venido denominando liberalismo igualitario de Dworkin,
Amartya Sen o incluso de Rawls. Cuando Blair habla de liberalismo
se refiere fundamentalmente a liberalismo econmico, el de la
competitividad, el individualismo, el del libre mercado y libre comercio, el del estado-gendarme que protege y ampara los intereses de los
propietarios.
Como es conocido, Keynes plante abiertamente esta convergencia al criticar con dureza las veleidades izquierdistas del laborismo
britnico desde sus muy conocidas posiciones antimarxistas. La convergencia era aconsejable porque entenda que se estaba produciendo un cambio de fase histrica:
la transicin de la anarqua econmica a un rgimen que deliberadamente
apunta a controlar y dirigir las fuerzas econmicas en inters de la justicia social y de la estabilidad social, presentar enormes dificultades tanto tcnicas
como polticas (Keynes, 1931: 307).
Se trata, pues, de conducir este proceso e intentar controlar los

principales inconvenientes de la sociedad econmica en que vivimos; es decir su incapacidad para procurar la ocupacin plena y su
arbitraria y desigual distribucin de la riqueza y los ingresos (Keynes, 1936: 328). Desde este punto de vista se explica bien la necesidad de una fuerte intervencin del estado en la economa, la necesidad de un fuerte impuesto progresivo sobre la renta y la herencia,
la eutanasia del rentista que evite las tendencias parasitarias del capital financiero consustancial con el capitalismo de la poca y el desarrollo del mercado interior como pieza clave de la poltica econmica de los estados, evitando as una lucha competitiva por los
mercados internacionales que, para Keynes, era una de las causas de
la guerra. No es de extraar, pues, que como explica Las posibilidades econmicas de nuestros nietos (Keynes, 1931), el fin ltimo no es otro
que superar el problema econmico y el dominio del dinero y crear
unas autnticas relaciones humanas.
Se entiende mejor as no slo que Keynes no sea un referente para esta tercera va? Se entiende mejor as por qu los neoliberales
han convertido a Keynes en el monstruo que ejemplifica todos los
males posibles?
208
MANUEL MONEREO
DE LA MUERTE DEL SOCIALISMO

AL AGOTAMIENTO DE LA ESTRATEGIA REFORMISTA
Tony Blair no expresa demasiadas dudas sobre su proyecto:

Es una tercera va porque trasciende a una vieja izquierda preocupada por el
control del estado, los elevados impuestos y el control de los productores; y
a una nueva derecha que considera la inversin pblica y, a menudo, el concepto de sociedad y de esfuerzo colectivo como males que hay que superar
(Blair, 1998: 54).
Como se ve, la crtica a la izquierda es ntida, y la crtica a la derecha es tan abstracta y tan genrica que no dice casi nada. Esto es algo
bastante normal: las crticas duras y precisas siempre van a la izquierda. As: La izquierda fundamentalista hizo de la nacionalizacin y
del control del estado fines en s mismos, convirtiendo una receta poltica en ideologa (Blair, 1998: 56). Podramos continuar as hasta
el final del texto, tambin del de Giddens, pero con alguna diferencia: mientras que para el segundo son las nuevas condiciones sociales las que justificaran un cambio de paradigma poltico, para el primero el asunto era ya negativo desde el principio.
Conviene detenerse un momento sobre esto. Blair viene a decir
que ha habido es de suponer que slo en Gran Bretaa una nica izquierda mayoritaria, dominada por el fundamentalismo estatalista, y otra, minoritaria, crtica de ste pero incapaz de ofrecer alternativas al radicalismo mayoritario. Se ve a s mismo como un
componente diferente de estas izquierdas; l se ve como una tercera izquierda, una izquierda nueva y diferente del laborismo; de ah
que se trate de un cambio no slo de rumbo sino de naturaleza del
propio partido; de ah tambin la crtica tan radical a la propia tradicin (hay que decir que moderada) del laborismo britnico. Para
Blair son malos en s el control del estado o la regulacin estatal, los
elevados impuestos sin entrar en si son justos o no, o si estn dirigidos a impulsar la carrera armamentista o a mejorar los excedentes
empresariales o, por el contrario, a financiar las polticas sociales para la mayora de la sociedad; es negativo, tambin, que las polticas
pblicas sirvan a los intereses de los productores, de los trabajadores.
Una izquierda as no es algo racional para Blair, es fundamentalista. No es capaz de entender que se han dado nacionalizaciones de
distinto tipo; le ocurre algo parecido a lo que dijimos de l cuando
209
hablamos del estado de bienestar: confunde las polticas laboristas

con el tipo de estado prefigurado en una etapa histrica determinada, o acaso de Gaulle era laborista? Lo era, quiz, De Gasperi? Ambos nacionalizaron empresas bsicas y ambos mantuvieron polticas
de fuerte intervencionismo pblico que beneficiaban al conjunto del
sistema y que, a la postre, eran funcionales a los intereses del capitalismo privado. Lo que Blair tendra que explicar es por qu derecha
e izquierda son, ahora, extremadamente nocivas y exigen el sacrificio
de los de abajo; es decir, explicar las condiciones que han posibilitado el paso de un capitalismo, el cual para sobrevivir tuvo que hacerse reformista, a un capitalismo que rechaza las limitaciones que la
lucha por la democracia y por el socialismo le han impuesto despus
de dcadas de sacrificios.
No es de extraar que en la teora ocurra lo mismo que en la poltica real: que la muerte del socialismo (en la terminologa de Giddens) ponga fin, tambin, a cualquier estrategia reformista digna de
ese nombre. Se recordar que inmediatamente despus de la cada
del muro se habl mucho en Europa del triunfo definitivo de la socialdemocracia. Hoy sabemos que la crisis de la primera gran experiencia de construccin de una sociedad alternativa al capitalismo ha
provocado la crisis, no slo de los comunistas, sino del conjunto de
la izquierda. No se trata, desde luego, de una cuestin meramente
ideolgica o cultural; es que la correlacin real de fuerzas polticas,
sociales y militares se ha hecho extremadamente desfavorable para
los trabajadores, y beneficia, abierta y claramente, a los poderes dominantes. Lo que vienen a decirnos Blair y Giddens es que esto es positivo y que tenemos que aprovechar las enormes ventajas bajo su
parecer que se derivan de la actual situacin. De lo que tampoco
cabe dudar es que, en este sentido, la tercera va supone el final evidente de una etapa, y que todo un ciclo histrico se est cerrando.
El reformismo, en su sentido ms amplio, vino a significar el proceso a travs del cual el movimiento obrero y sus aliados encauzaron
sus resistencias contra la reduccin de la vida social a la ley del valor,
a la lgica de la acumulacin y a las reglas del mercado (Sousa Santos, 1999: 50). Esta lucha democrtica de clases fue la que asegur
por primera vez en la historia, de forma permanente y continuada, la
presencia de las masas en la poltica, con el objetivo explcito de cambiar la sociedad, de conquistar espacios democrticos cada vez ms
amplios y de garantizar una serie de derechos/redes de proteccin
contra su conversin en simple mercanca capitalista. El miedo a la
210
MANUEL MONEREO
revolucin y al poder militar del Pacto de Varsovia hizo, no sin luchas

y sin sacrificios enormes, que una parte de ese proyecto histrico se
convirtiera en una mejora real de condiciones de vida, de dignidad
en el trabajo y de conquistas de derechos. En el mundo de la globalizacin parece que estas conquistas son incompatibles con la lgica
de la nueva economa. Despus de una dura reaccin de ms de
veinte aos el neoliberalismo ha conseguido al parecer un nuevo objetivo: convencer a una parte significativa de la izquierda de que su
modelo es el modelo.
Con la lucidez que lo caracteriza, Perry Anderson vio el asunto
con bastante claridad hace ms de diez aos, cuando previ que, al
final, era muy posible que toda la vieja historia del movimiento obrero europeo terminase por converger en lo que hoy resulta ya una evidencia: la trasmutacin de la socialdemocracia en un partido demcrata tipo norteamericano. La parbola histrica se cerrara
definitivamente con esto, poniendo fin al modelo poltico y social europeo y terminando por asumir que la norteamericanizacin de
nuestras sociedades es el destino inevitable. La tercera va sera, en
este caso, sntoma y catalizador.
LOS PROGRAMAS DE LA TERCERA VA
Cuando se intenta concretar con propuestas precisas los supuestos

poltico-culturales e ideolgicos que pretende representar la tercera
va, las cosas se clarifican mucho ms. Unas cuestiones pueden ser las
largas disquisiciones sobre valores (solidaridad, responsabilidad, internacionalismo) y otras bien distintas son sus concreciones programticas. Se puede hablar, como hace Giddens hasta la saciedad, de
incluidos y excluidos para, al final, pedir recortes en las prestaciones
sociales y defender un sistema fiscal menos equitativo.
El manifiesto de Blair y Schrder ayuda mucho a esta tarea de
concretar con propuestas lo que la tercera va ha venido defendiendo en estos aos. El primer rasgo sustancial es que el sujeto determinante, el verdadero centro de atencin de las polticas econmicas, es el empresario. Esta cuestin no se oculta; ms bien al
contrario, se afirma desde el principio. Queremos una sociedad
que celebre a los empresarios exitosos como celebra a los artistas y
los futbolistas, y que valore la creatividad en todas las esferas de la
211
vida (Blair y Schrder, 1999: 30). Para hacer posible esto, para que
el demiurgo schumpeteriano pueda cumplir su destino histrico, es
necesario: a] un sistema fiscal que incentive las ganancias empresariales bajo el viejo principio de que los beneficios de hoy son el empleo del maana; b] una empresa donde los conflictos tradicionales
en el centro de trabajo deben superarse, impulsando el espritu de
comunicacin y comunidad en la empresa; c] la funcin del estado
es propiciar que la empresa se desarrolle libre de obstculos polticos,
fiscales, sociales y ambientales, tanto en escala nacional como, sobre
todo, en escala internacional, ya que el libre cambio y la competitividad internacional son los motores decisivos de la globalizacin.
El segundo rasgo tiene que ver directamente con el mercado de
trabajo y su necesaria flexibilizacin. Ante estos problemas, la posicin de la tercera va no es demasiado diferente a la de los gobiernos
conservadores que la precedieron. La idea central es que mantener
el mismo empleo durante toda la vida es cosa del pasado. De esta afirmacin se infiere la idea de que el principio de estabilidad en el empleo es un obstculo a las actuales formas de organizacin productiva, y que el pleno empleo es un objetivo superado.
La tercera caracterstica tiene que ver con el estado social o de bienestar. La tesis de fondo no es otra que la de la sobreproteccin e
inadecuacin a las nuevas realidades. Cada vez que Giddens o Blair
hablan de fraude a la seguridad social aparece el fraude de los desempleados. De todos los problemas posibles del estado de bienestar
se pone el acento en aquellas cuestiones ms criticables del mismo
(despersonalizacin, burocratizacin, etc.), y las reformas que se proponen se centran en reducir los costos (sobre todo para las empresas) y en mercantilizar las partes rentables del sistema. Punto central
es la cuestin de las pensiones; la tercera va no tiene dudas: hay que
desmantelar los sistemas de prestaciones sociales, basados en el reparto, privatizndolos y fomentando los fondos de pensiones.
En cuarto lugar hay que analizar el papel del estado, que resulta
profundamente redefinido. Primero aparece la necesidad de adaptarlo a la globalizacin, es decir al incremento de la competitividad
internacional. La alianza estrecha entre empresa y estado se convierte en una tarea decisiva para el gobierno de cada pas; despus el estado debe actuar directamente sobre aquellos elementos que ms
puedan ayudar a esa necesaria intervencin en un mundo cada vez
ms competitivo; nos referimos a la formacin y calificacin de la mano de obra, a la investigacin y desarrollo (IyD), a los incentivos fisca-
212
MANUEL MONEREO
les y a las polticas de flexibilizacin del mercado de trabajo. Y, por

ltimo, la estructura y el contenido del sistema fiscal son radicalmente transformados. Bajo un epgrafe general de reduccin de impuestos, la tarea que se realiza no es otra que la de reducir la progresividad de los impuestos directos y de su magnitud; incrementar
sustancialmente los impuestos indirectos; transferir significativamente, en formas directas e indirectas, ayudas a la empresa privada.
En quinto y ltimo lugar, es imprescindible analizar la poltica internacional de la tercera va, sobre todo despus del conflicto de Kosovo. Creo que no es exagerado decir que los dirigentes de esta supuesta opcin han sido los halcones de un conflicto entre
depredadores. La subordinacin a los designios de la administracin
norteamericana y el fortalecimiento de una Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN), refundada precisamente durante este conflicto como el instrumento de intervencin poltico-militar que
puede actuar prcticamente en todo el globo terrqueo, es uno de
sus rasgos definitorios, del cual han hecho apologa.
Si a todo esto aadimos que los problemas del sur son sistemticamente ignorados en todas sus propuestas, y que como salida al subdesarrollo y a la dependencia lo que promueven no es otra cosa que
libre mercado, lucha tenaz contra el proteccionismo y una crtica resuelta a la ayuda internacional entendida como subvenciones, se
puede decir que la tercera va, al menos en el plano internacional,
no es ninguna va de en medio, sino de un lado.
Esta ltima cuestin demuestra que se puede ser flexible en el
norte, se puede aparecer como social-liberal en esta parte del globo,
pero cuando nos enfrentamos a los problemas que tienen que ver
con la vida y con la muerte, la libertad o la opresin, la explotacin
o la cooperacin, las terceras vas acaban optando siempre por los
de arriba frente a los de abajo, por el norte frente al sur.
BIBLIOGRAFA
Barker, Paul (ed.), 1996, Living as equals, Oxford, Oxford University Press.
[Vivir como iguales, Barcelona, Paids, 2000.]
Bauer, Otto [1936], 1979, Tra due guerre mondiali? La crisi delleconomia mondiale, della democrazia e del socialismo, Turn, Einaudi.
Blair, Tony, 1998, La tercera va, Madrid, El Pas-Aguilar.
213
Blair, Tony y G. Schrder, 1999, The third way, The Spokesman (Nottingham), nm. 66.
Coates, Ken y Michael Barratt Brown, 1999, La tercera va hacia el estado
servil, Utopas-Nuestra Bandera (Madrid), nm. 181-182, vol. III, pp. 261283.
Collotti, Enzo, 1982, Prlogo, en Lo poltico y las transformaciones, Cuadernos
Pasado y Presente (Mxico), nm. 95.
Durn, Maxime, 1999, Keynes, Europa, la izquierda, Revista Viento Sur,
nm. 46.
Fisher, Ernest, 1996, Recuerdos y reflexiones, Madrid, Siglo XXI.
Giddens, Anthony, 1999, La tercera va. La renovacin de la socialdemocracia,
Madrid, Taurus.
Ingrao, Pietro, 1980, Crisis y tercera va, Barcelona, Laia.
Keynes, J. M. [1931], 1972, Essays in persuasion, Londres, The Royal Economic Society [Ensayos de persuasin, Barcelona, Crtica, 1988.]
[1936], 1985, Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica.
Marrano, Giacomo, 1983, Entre el bolchevismo y la socialdemocracia, en
Otto Bauer y la cultura poltica del austromarxismo, Historia del marxismo, tomo
7, Barcelona, Bruguera.
Monereo, Manuel, 1997, La izquierda europea: Entre el estancamiento y la
renovacin, Revista Sistema, nm. 139, julio.
, 1999, La tercera va: El otro liberalismo, Utopas-Nuestra Bandera (Madrid), nm. 181-182, vol. III, pp. 285-297.
Sousa Santos, Boaventura, 1999, Reinventar la democracia, reinventar el estado,
Madrid, Sequitur.
Varios Autores, 1998, El nuevo contrato social para el bienestar: La propuesta laborista, Valencia, Naullibres.
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA
PARA OTRO MUNDO POSIBLE*
EMIR SADER**
La capacidad de reconocer las marcas de un nuevo tiempo nos permite ser contemporneos de nuestro presente y captar el movimiento real que articula las condiciones objetivas y la construccin de un
nuevo sujeto histrico. La conciencia plena de los fenmenos slo
se alcanza cuando la fiesta termin, pero la capacidad de intervenir
concretamente en su desarrollo supone la sensibilidad y la percepcin efectiva de los fenmenos que nacen embrionariamente con
todas sus posibilidades y potencialidades, al mismo tiempo que la
conciencia de que nada es irreversible, de que todo lo nuevo es una
posibilidad, de que la inercia y el poder de lo existente vuelven siempre a levantarse, una y otra vez, como obstculos anclados en las
condiciones materiales de existencia y en la consolidacin de los viejos hbitos y costumbres que esa misma realidad sediment en todos
nosotros.
El primer gran ejercicio para captar las marcas de lo nuevo reside en reconocerlo, no slo como fenmeno que desentona, sino como hilo conductor que permite revertir la relacin de fuerzas existente. La derrota de Jimmy Carter ante Ronald Reagan, el triunfo de
Thatcher sobre los laboristas ingleses, preanunciaban tiempos nuevos, aunque las derrotas impuestas a las huelgas de los trabajadores
del carbn en Inglaterra y la capacidad de Reagan de transformarse
de un poltico mediocre de extrema derecha en un dirigente de prestigio nacional en Estados Unidos, con ideas que combinaban el privilegio del incentivo con el gran capital y el militarismo en el frente
externo, configuraron la instauracin de un nuevo modelo hegemnico en el mundo. La adhesin al neoliberalismo de los socialistas
franceses y luego de prcticamente toda la socialdemocracia y sus
* Traduccin de Andrea Berenblum.
** Laboratorio de Polticas Pblicas, Universidad del Estado de Ro de Janeiro
(UERJ).
[214]
215
congneres en la periferia capitalista, daba la dimensin asumida por

la nueva hegemona mundial. Cuando la Unin Sovitica se autodesmembr, las ideas dominantes en el mundo fueron nuevamente las
ideas liberales, con la democracia identificada con el modelo liberal
y con la economa crecientemente reconvertida hacia el modelo capitalista de mercado.
Se trataba del punto de llegada de un largo proceso de acumulacin de fuerzas iniciado remotamente en los aos cuarenta cuando
los neoliberales les hablaban a las paredes, como una secta de apariencia jursica, pregonando objetivos supuestamente superados para siempre, como la reduccin de la educacin y la salud a meras
mercancas, el estado mnimo, la desregulacin de la economa,
entre otras propuestas entonces consideradas utopas delirantes y
nostlgicas.
Cmo se puede cambiar una relacin de fuerzas? Cmo se construye un nuevo mundo a partir del mundo tal cual es? Cmo se
construye un mundo nuevo a partir de los hombres tal cual son? sos
son los grandes temas para aquellos que se proponen transformar la
realidad. Con qu fuerza se cuenta? Cul es la fuerza de los obstculos a superar? Saber evaluar la relacin real de fuerzas, conocer las
propias potencialidades, evaluar debidamente la fuerza del enemigo,
son condiciones para captar los puntos fuertes y dbiles de cada uno
y encontrar el o los eslabones ms dbiles, aquellos a partir de los
cuales es posible revertir la relacin de fuerzas existente e iniciar la
construccin de un mundo nuevo.
Las ideas dominantes son las ideas de las clases dominantes. La
frase de Marx constituye el punto de partida irrenunciable para
quien quiere comprender las fuerzas en conflicto. Se trata de ideas
que son dominantes porque corresponden a un sistema de produccin y de reproduccin de las condiciones materiales de existencia,
de las que esas ideas son el correspondiente en el plano de la subjetividad. Ese fenmeno corresponde al concepto de hegemona tal
como fue rescatado y redefinido por Gramsci, volvindose as un
elemento indispensable para cualquier estrategia de transformacin
revolucionaria, tanto de sus elementos materiales como de sus dimensiones culturales.
La hegemona norteamericana en el mundo contemporneo es
el marco ineludible de toda forma de comprensin que no quiera
dejar de captar lo esencial. Nada importante puede ser comprendido en el mundo actual fuera del marco de la hegemona de Estados
216
EMIR SADER
Unidos, ya sea por su profundidad o por su alcance. se es el marco

necesario de anlisis, de cuya comprensin dependen las orientaciones para la lucha antisistmica contempornea. Las visiones unilaterales que destaquen de forma desproporcionada las debilidades de
la hegemona norteamericana o que, al contrario, revelen solamente sus elementos de fuerza, perdern el eje central, asentadas en sus
contradicciones, mecanismo por el cual sus elementos de fuerza
acentan, simultneamente, sus debilidades. Comprender el movimiento real y, por lo tanto, contradictorio del capitalismo contemporneo y de la hegemona norteamericana que lo orienta, es la base inicial indispensable para una estrategia de construccin de un
mundo diferente.
Ese capitalismo, a su vez, tiene sus referencias centrales en el capital financiero y en la ideologa neoliberal, los cuales articulan su movimiento de acumulacin y concentracin de riquezas con los valores
que la justifican y orientan. sos son los puntos de partida que, como
tales, tambin es necesario explicar, porque de su movimiento contradictorio se nutren las fuerzas antisistmicas capaces de ver en el
capitalismo no solamente la riqueza sino tambin la miseria material y espiritual, con su potencial revolucionario.
ACUMULACIN DE FUERZAS: DEL CAPITALISMO AL IMPERIALISMO
Las luchas populares, en el capitalismo central, se expresaron en las

resistencias y conquistas del movimiento obrero y en los combates
por la implantacin plena de las promesas de la Revolucin francesa, de las cuales las barricadas de 1848 y la Comuna de Pars fueron
las primeras grandes expresiones. Al modelo insurreccional inicial se
sum la combinacin de la lucha institucional con la respuesta violenta a la violencia burguesa formulada por Engels a partir de la
experiencia alemana, como formas de revertir la dominacin capitalista.
La emancipacin de la clase trabajadora generara, a partir de la socializacin de los medios de produccin, las condiciones de una nueva hegemona. Acumular fuerzas era, centralmente, fortalecer la lucha
de la clase trabajadora en todos sus niveles: lucha econmica, lucha
poltica y lucha ideolgica. Tanto la va parlamentaria caracterizada como reformista como la insurreccional evaluaban la relacin
217
de fuerzas, los avances y los retrocesos de la lucha anticapitalista basada en la fuerza de la clase trabajadora, de sus sindicatos, del xito de
sus reivindicaciones, de la fuerza poltica e ideolgica parlamentaria
y propagandstica de su(s) partido(s).
El marco nacional de los pases capitalistas desarrollados aquellos en los que la agudizacin de las contradicciones no slo hara posible la ruptura con el capitalismo sino que propiciara las condiciones para la construccin del socialismo era el horizonte de
evaluacin de la correlacin de fuerzas. Francia laboratorio de experiencias polticas, segn la expresin de Engels fue el escenario
privilegiado de las luchas de clase ms avanzadas desde 1789, pasando por 1830, por las barricadas de 1848 y por la Comuna de 1871. El
fracaso de 1848 se daba por la inmadurez social y poltica de la
clase trabajadora; la mayora de los combatientes de las barricadas
eran artesanos, los operarios eran todava una minora. En la Comuna, las debilidades que terminaron conduciendo a su derrota siempre segn Marx se debieron a la falta de condiciones ideolgicas y
polticas, transfiriendo as el foco de anlisis de los factores objetivos a los subjetivos, en ese caso la hegemona del anarquismo.
Cuando analiza la coyuntura posterior a la Comuna de Pars Engels avanza en esa direccin, inaugurando un nuevo campo de abordajes de la tctica del movimiento operario, al comparar las lecciones que la burguesa haba sacado de las formas de lucha
insurreccional y de las nuevas condiciones de lucha abiertas por los
espacios institucionales en Alemania. Los anlisis se daban siempre
en pases del capitalismo central; el enfoque se basaba en las condiciones sociales y polticas de lucha, de forma similar a los anlisis de
Marx sobre la experiencia de la Comuna de Pars.
Otra contribucin a los mtodos de evaluacin de la acumulacin
de fuerzas se dar en un marco nuevo: el de la emergencia del imperialismo. En sta se extender el universo de anlisis hacia el plano mundial, mientras el mercado capitalista se universaliza. Los espacios nacionales continuaron siendo como hasta hoy los
escenarios concretos de disputa hegemnica, aunque los anlisis de
las correlaciones de fuerza comenzaron a incluir obligatoriamente
el marco mundial como condicionante ms o menos fuerte en relacin con el tipo de insercin internacional de cada pas.
En ese nuevo escenario Lenin introdujo el concepto de eslabn
ms dbil de la cadena imperialista para referirse al lugar, dentro
del conjunto del sistema, en el cual las contradicciones se condensa-
218
EMIR SADER
ban de manera ms fuerte, haciendo ese eslabn de la cadena ms

sensible a la ruptura. Hasta ese momento coincidan, a partir de los
anlisis de Marx, los lugares probables de ruptura del estado burgus
con los lugares apropiados para la construccin del socialismo, negador y superador del capitalismo y, por lo tanto, ubicado en los pases
de mayor desarrollo econmico, social y cultural, ya fuese en Francia
o en Alemania.
Con el advenimiento de un capitalismo mundializado y de su
transicin a la etapa imperialista, el surgimiento del concepto de
eslabn ms dbil de la cadena introduce una diferencia entre los
puntos de mayor fragilidad para la ruptura y los de existencia de las
condiciones ms favorables a la construccin del socialismo. Ese
traslado posible del centro a la periferia encontraba en los anlisis
de Lenin su justificacin en las propias condiciones de construccin
del poder imperialista en el mundo. El ejemplo de la explotacin inglesa en India serva como ejemplo para Lenin porque demostraba
que una parte de la clase trabajadora inglesa se haba hecho partcipe de la explotacin de ese pas y, en particular, de su proletariado, solidarizndose con la burguesa inglesa, alianza soldada en la
ideologa nacionalista del imperio ingls y de sus dominios en el
mundo. El concepto de aristocracia operaria designara, para Lenin, ese sector de la clase operaria que se destacara por sus intereses corporativos y por la asuncin de la ideologa chauvinista del resto de la clase, y establecera un tipo particular de alianza contra el
conjunto de la clase trabajadora, as como contra India y, en particular, su proletariado.
Habra entonces un desplazamiento de las luchas de clase de un
lugar hacia otro de la cadena imperialista. As como stas se tornaban
menos densas en Inglaterra centro del capitalismo, se agudizaban en la India, periferia del sistema. Las condiciones de desarrollo
del capitalismo en Inglaterra hacan disminuir las contradicciones internas dentro del pas, en vez de hacerse ms propicias para la ruptura del capitalismo, y las tornaba ms intensas en la periferia bloqueando la capacidad de desarrollo de la burguesa inglesa y entre
el centro y la periferia.
De esta forma, el cuadro de las contradicciones se complica con el
traslado de las tensiones del centro hacia la periferia, y se reproduce
en dos planos diferenciados: el de la cuestin nacional (anticolonial,
antiimperialista, de liberacin nacional o como quiera que se la denomine) y el de la cuestin social (posibilidad de ruptura en el capi-
219
talismo perifrico por la profundizacin de las contradicciones sociales). En algunos pases predominar el primer aspecto (en todos los
que se dio el movimiento anticolonial sin ruptura con el capitalismo,
con India como paradigma extendido a casi todo el continente africano), en otros el segundo (con China como paradigma, seguida por
Vietnam, Corea del Norte y Cuba, entre otros).
Sin embargo el pas de referencia esencial por razones histricas precisas termin siendo Rusia. Pas atrasado, aunque el zarismo haba propuesto participar en la divisin del mundo entre las
grandes potencias imperiales, Rusia fue el escenario por excelencia
para ejemplificar el concepto de eslabn ms dbil de la cadena de
Lenin.
Mitad potencia imperial, mitad sociedad feudal, Rusia, con el esfuerzo del zarismo para participar en la guerra, distendi al mximo
las cuerdas de su frgil estructura social, mientras las derrotas y los
sufrimientos le daban la razn a Lenin, quien reconocera que nunca es tan difcil promover una revolucin como en el inicio de una
guerra, dada la accin anestsica del nacionalismo belicista, pero
nunca la revolucin es tan posible como en el transcurso de una guerra, cuyo carcter interimperialista y de clase se hace evidente.
La movilizacin de amplios sectores del campesinado hacia los
frentes de guerra, alejndose del letargo del campo y ponindose en
contacto con los operarios, ambos con armas en la mano, posibilit
la materializacin de la poltica de los bolcheviques del pacifismo revolucionario y comenz a articular el sujeto social de la Revolucin
de octubre. El fracaso del gobierno menchevique de febrero revel
el radicalismo de la situacin, catalizada por el lema paz, pan y tierra que, en su simplicidad, evidenciaba el agotamiento de la capacidad de la burguesa de administrar la crisis en la que Rusia estaba sumergida.
Se rompa la cadena imperialista por su eslabn ms dbil, que no
se ubicaba en el centro sino en la periferia, en la Rusia atrasada. Se
desvinculaban entonces los lugares de ms fcil ruptura del poder
burgus de aquellos que tenan condiciones para la construccin de
la sociedad socialista. En palabras de Lenin el dilema se resuma as:
es fcil tomar el poder en la Rusia atrasada, infinitamente ms difcil es construir el socialismo.
Haber captado lo nuevo la construccin de la cadena imperialista en escala mundial, la posibilidad de ruptura por sus eslabones
ms atrasados no conceda el poder de alterar los elementos mate-
220
EMIR SADER
riales, sociales y culturales del movimiento histrico, que seguan sealando a los pases ms desarrollados como aquellos con condiciones de protagonizar la construccin de la nueva sociedad. Cambiaba
el proceso de acumulacin de fuerzas ste podra comenzar a darse, de forma aguda, en los pases de la periferia, aunque su capacidad
de irradiacin en direccin al centro rpidamente se mostrara pequea en comparacin con la urgencia de su extensin en esa direccin, as como con su difusin hacia los centros menos desarrollados
del capitalismo hacia la periferia asitica.
Cuando el capitalismo volvi a estabilizarse y el nuevo eslabn
ms dbil de la cadena la Alemania derrotada en la guerra resolvi su crisis en direccin al nazismo, se limit la capacidad de
acumulacin de fuerzas por parte del movimiento anticapitalista. La
discusin entre Stalin y Trotski puede ser interpretada como un debate sobre las vas de acumulacin de fuerzas: concentrarlas prioritariamente en la Rusia atrasada y aislada o intentar hacerlo en la direccin de la entonces bloqueada Europa Occidental. La derrota de las
tentativas revolucionarias en Alemania probablemente conden a la
Revolucin rusa, al frustrar las posibilidades concretas de que el proceso revolucionario se trasladase de la periferia hacia el centro del
capitalismo y cambiara el destino del socialismo en el siglo XX.
En el centro del capitalismo, durante las dcadas siguientes, la
constitucin del movimiento operario en torno a sus dos ejes fundamentales los sindicatos y los partidos legales defini una lnea de
acumulacin de fuerzas, tanto en la socialdemocracia como en el
movimiento comunista. Mientras, en la periferia del capitalismo, predominaba la guerrilla como forma esencial de acumulacin de fuerzas anticapitalistas, ya fuese en su modalidad de guerra popular puesta en prctica en China o en Vietnam o de guerra de guerrillas, como
en Cuba.
Esas formas de lucha preponderaron con destinos diferentes en el
centro y en la periferia capitalista. En el centro las conquistas fueron
de carcter econmico-social, sin ningn proyecto anticapitalista exitoso slo las barricadas de Pars de 1968 llegaron a plantear el tema del poder del estado burgus, como elementos incorporados al
llamado estado de bienestar social, en cuya base haba un compromiso interclasista. En la periferia se dieron las victorias de China, Vietnam, Corea del Norte y Cuba. La extensin de los regmenes poscapitalistas (incluidos los del este europeo) no quebr el aislamiento
de los movimientos de ruptura con el capitalismo. Fall la acumula-
221
cin de fuerza en los centros del capitalismo, sellando as el destino

del socialismo en el siglo.
Las referencias centrales para evaluar las correlaciones de fuerza se
alteraron con la crisis de legitimidad de los parlamentos, con el debilitamiento de los sindicatos, con la desaparicin del campo socialista, con la crisis o descaracterizacin de los partidos de izquierda. Las
clases cambiaron su forma de representacin poltica al construirse de
instancias supranacionales de poder de las elites dominantes mientras
los grandes medios de comunicacin ocupan espacios fundamentales
en la constitucin de la opinin pblica. Al mismo tiempo la capacidad de consenso de las ideologas dominantes tendi a multiplicarse
y expandirse a travs de diversas formas de elaboracin y divulgacin.
Por otro lado, la multiplicacin de las formas de expresin de los conflictos sociales gener una diversidad de formas de lucha y de organizacin que no pudieron ser medidas por los criterios tradicionales:
cantidad de huelgas, nmero de sindicalizados, etctera.
La acumulacin de fuerzas antisistmicas est relacionada directamente con el modelo hegemnico existente. Un modelo europeo institucional, con economa industrial y relaciones sociales
centradas en el mundo del trabajo formal en el centro demandaba la construccin de contrahegemonas con ejes en la lucha parlamentaria y en el movimiento sindical. Por su parte, los modelos hegemnicos con predominio de elementos de dominacin, ms que
de consenso, producan fuerzas opositoras que tendan a la lucha insurreccional.
Las nuevas modalidades de hegemona capitalista requieren hoy
nuevas formas de acumulacin de fuerzas anticapitalistas. ste es uno
de los grandes temas tericos y prcticos que tenemos por delante,
luego de Seattle y del primer Foro Social Mundial de Porto Alegre,
lo mismo para capitalizar nuestros avances que para comprender
nuestros puntos fuertes y dbiles, como los del capitalismo en su era
neoliberal. De eso depender, en gran medida, el escenario de las luchas de clase en el siglo que apenas se inicia.
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA EN LA ERA NEOLIBERAL
El periodo histrico marcado por el modelo hegemnico neoliberal

representa no slo un cambio radical en la correlacin de fuerzas en-
222
EMIR SADER
tre las clases fundamentales (o, si se quiere, entre capitalismo y anticapitalismo), sino tambin un cambio en la forma que asume la hegemona, lo que a su vez requiere que las fuerzas antisistmicas alteren igualmente sus formas de acumular fuerzas para derrotarlo. Es
necesario, entonces, para definir las vas de construccin de la alternativa, comprender las modalidades de esa hegemona.
La desregulacin es un elemento econmico, social e ideolgico
clave de la hegemona neoliberal. Por un lado, al liberar el capital
para que circule con la menor cantidad de trabas posibles, reinstaura una relacin de fuerzas entre capital y trabajo claramente favorable al primero, ya sea por el aumento del desempleo o por la fragmentacin social que introduce. La restauracin del proceso
productivo con nuevas tecnologas y nuevas formas de organizacin de la produccin permite elevar las tasas de explotacin de
la fuerza de trabajo.
Sin embargo la desregulacin tambin altera claramente la relacin entre capital productivo y capital especulativo en favor de este ltimo. A pesar de los avances tecnolgicos del periodo (especialmente
los vinculados a la informtica) la mayora de los capitales circula en
el mundo dentro del circuito financiero, y gran parte de ellos estn
directamente vinculados a la especulacin. El propio financiamiento
del boom de las empresas de informtica se dio a travs de capitales
voltiles que, una vez en regresin, arrastran con ellos tambin a ese
sector que, segn los idelogos de la nueva economa, estaran
exentos de crisis, definiendo un nuevo ordenamiento sin interrupciones de expansin econmica, del que Estados Unidos ahora en
recesin sera el paradigma.
Ese cncer arraigado en el corazn del capitalismo, que oculta la
salud de su proceso de acumulacin la acumulacin financiera es
simplemente un chupasangre del proceso productivo, es uno de los
puntos frgiles de la economa liberal vigente. Por eso una tasa cuantitativamente pequea, como la tasa Tobin, provoc que se desataran
fuertes reacciones de sus enemigos y posibilit un movimiento con
tanto potencial como ATTAC y sus desdoblamientos posteriores.
Junto a esa zona gris del modelo econmico actual se encuentran
los parasos fiscales y todo lo que encubren (lavado de dinero del
narcotrfico, del comercio clandestino de armas, de gobernantes corruptos, etc.), elementos esenciales de la modalidad de produccin,
de comercio y de circulacin financiera en el mundo actual. El combate a la especulacin financiera y la lucha por el fin de los parasos
223
fiscales, aunque parezcan elementos marginales en el sistema econmico vigente, representan puntos frgiles esenciales y pueden constituir la base de denuncias sobre la naturaleza de una economa delictiva, de estados y grandes corporaciones involucrados en ellas.
Al mismo tiempo la marginacin de la mitad de la poblacin del
mundo que vive hasta con dos dlares diarios, y de continentes
enteros como frica por no constituir mercados con alto poder
adquisitivo, por no poseer infraestructura moderna y por no disponer, en general, de mercancas muy valoradas en el mercado internacional o de mano de obra altamente calificada, debe transformarse
en un tema esencial de la lucha por un mundo ms humano y solidario, que encuentra su razn de ser en las condiciones generadas por
una economa mercantilizada. ste es un tema que no slo sirve como puente entre la economa y las condiciones sociales de existencia
de la humanidad, sino que indica los criterios que tienen que orientar a una nueva economa, centrada en las necesidades de la gran
mayora de la humanidad, carente y excluida del acceso a los bienes
y servicios que los hombres son capaces de producir.
Pero si el neoliberalismo tiene su fuerza y su debilidad en el aspecto econmico (multiplica las riquezas pero las concentra; cuando aumenta los empleos los precariza, dilapida la naturaleza, etc.), el aspecto que debe ser fuertemente combatido es el plano ideolgico,
en rigor su mayor victoria. La fragmentacin social se acompa con
grandes avances en el plano de los valores, de los significados subjetivos que motivan a las personas, de las lentes con que se mira y se caracteriza la vida en sociedad. Al mismo tiempo esos nuevos valores se
articulan a un formidable aparato de propaganda el cual va de las
agencias de noticias a las industrias de entretenimientos en todas sus
modalidades, que los convierte en valores cotidianos en la vida de
gran parte de la poblacin mundial.
A la mercantilizacin sin lmites de la vida social corresponde una
ideologa que busca destacar los elementos de libertad, de iniciativa individual, de destino diferenciado de cada uno, de eficacia. Se
parte de la idea de que los recursos, las posibilidades, los empleos, los
espacios en el mercado son limitados, y de esa forma le compete a cada uno buscar su lugar, sus medios de sobrevivencia, que por definicin se obtienen a costa de los otros.
Esa ideologa golpea duramente toda forma de accin colectiva,
de organizacin social, de lucha por derechos. Al mismo tiempo que
se propag la extensin de las formas de sobrevivencia vinculadas a
224
EMIR SADER
trabajos precarios e informales, as como la inseguridad en el trabajo, las personas pasan gran parte de su tiempo implicadas con problemas materiales inmediatos, relacionados con la sobrevivencia, lo que
es funcional a la falta de tiempo tanto para la accin colectiva como
para la reflexin.
El triunfo sobre el neoliberalismo, entonces, tiene que ser principalmente aspecto sobre el que ya hemos conseguido dar algunos
pasos un triunfo ideolgico. No solamente de los valores morales
esenciales que nos orientan, sino tambin de los valores que
orientan cotidianamente a las personas, lo que significa una presencia constante en los conflictos concretos, en los debates diarios y, sobre todo, velar por el xito de las luchas reivindicatorias y de sus movimientos, que pueden recobrar la confianza en las soluciones
colectivas y golpear de forma contundente el egosmo consumista
prevaleciente.
Pero las victorias definitivas tienen que desembocar en triunfos
polticos, en la cristalizacin de una nueva relacin de fuerzas, en polticas puestas en prctica por gobiernos locales y por estados. Toda
forma de subestimacin del plano poltico peca por no reconocer la
correlacin de fuerzas real existente y necesaria para construir otro
mundo. En primer lugar, para quebrar el poder concentrado del
gran capital, que tiene sus bastiones en los estados nacionales, tanto
en el centro como en la periferia del capitalismo. Quin puede dudar del peso que tienen los autoproclamados siete grandes, una especie de ejecutivo de un gobierno mundial? Cmo hubiera sido posible llevar a cabo polticas neoliberales sin la intervencin activa y
decidida de aquellos estados en nuestros pases?
Cualquier visin liberal que centre la acumulacin de fuerzas en la
oposicin sociedad civil-estado estar destinada no solamente al fracaso sino a provocar ms confusin que claridad y avances. Como efecto de las recientes dictaduras militares, en los pases del Cono Sur ha
habido una tendencia a rechazar la accin estatal, considerndola,
por definicin, malvola y contrapuesta a una, tambin por definicin, siempre benfica sociedad civil. Mientras lo estatal se identificaba con la represin, con el mal uso de los recursos pblicos, con la
burocracia, el espacio privado, la sociedad civil tendi a identificarse con lo que se opona al estado, incluso por el trmino civil como
opuesto a militar.
Ese maniquesmo tendi a generar dos tipos de problemas; por un
lado descart la posibilidad de democratizacin radical del estado;
225
por otro puso en la misma bolsa de gatos todo lo que no es estado,

incluyendo a las grandes empresas privadas. Una ambigedad de este tipo vici la teora del autoritarismo, tanto en la versin original
de Fernando Henrique Cardoso como en otras similares. All poda
reconocerse el reduccionismo conservador de la condena al estado y
de la absolucin acrtica del empresariado privado.
En las tesis de Marx, a partir de los Manuscritos econmico-filosficos,
y en las de Gramsci, la sociedad civil es un espacio de disputa por la
hegemona entre las clases fundamentales. Por lo tanto es un espacio
que engloba lo mejor y lo peor que el liberalismo intenta disfrazar
por la oposicin estatal-privado, imprimindole connotaciones positivas que incluyen el mercado. Para Gramsci la sociedad civil es un
espacio privilegiado de lucha de clases, atravesado por las contradicciones fundamentales de la sociedad capitalista, y por esta razn no
se opone al estado, porque la clase dominante la burguesa se
apropia de l y lo hace funcionar en favor de sus intereses.
El desafo consiste en contruir una hegemona alternativa, anticapitalista, que se apoye en las fuerzas sociales de la sociedad civil,
opuestas a otras fuerzas de la sociedad civil, buscando la transformacin de las bases fundamentales de la sociedad y del estado. As, los
gobiernos democrticos y populares como los de Rio Grande do
Sul o Porto Alegre y de otros municipios con polticas similares en
esa regin son aliados fundamentales, puestos de avanzada en la
construccin de una fuerza poltica e ideolgica para la construccin
de un mundo antiliberal.
Se trata, as, de construir una nueva visin y un nuevo espacio para la poltica. No la poltica de visin tradicional que la restringe a los
espacios institucionales y a los calendarios electorales, en que toda la
energa de la lucha de las personas y de las organizaciones se canaliza hacia la conquista de gobiernos y diputados; tampoco la que busca acumular fuerzas para asaltar al aparato de estado, como si el poder fuera una cosa y el aparato de estado concentrara todo el poder
de la sociedad, una visin que piense la lucha social, poltica e ideolgica en la perspectiva de un proyecto de una hegemona alternativa, anticapitalista, de construccin de una nueva sociedad, sea en sus
bases econmicas, sociales, polticas o culturales.
En esa perspectiva, separar la lucha social de la poltica la sociedad civil del estado representara girar en el vaco, acumulando fuerza social sin hacerla desembocar en fuerza poltica o, peor todava, haciendo que esa fuerza sea canalizada para proyectos de
226
EMIR SADER
renovacin de las fuerzas sistemticas, y no de su radical transformacin.

Es lo que sucede con parte de las ONG, que a pesar de sus definiciones programticas terminan girando alrededor de la plataforma
del Banco Mundial o de gobiernos que pretenden cooptarlas. La alternativa no es, entonces, entre sociedad civil o estado, o entre fuerzas sociales o polticas, ya que la lucha social no se sustenta en el vaco poltico. Si no llenamos ese espacio con un proyecto poltico de
gobierno, de sociedad, de poder conscientemente asumido, estaremos permitiendo que otros coopten esa fuerza social.
La visin liberal busca bloquear toda alternativa en la polarizacin estatal-privado con la descalificacin del primero y la automtica revalorizacin del segundo, donde se esconden las relaciones de
mercado. Para nosotros se trata de desplazar esa polarizacin, introduciendo el elemento clave de lo pblico, el que representa la democratizacin radical del estado y del que son buenos ejemplos las
polticas de presupuesto participativo y la construccin de los asentamientos promovida por el Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra en Brasil.
Se trata, por lo tanto, de redefinir la nocin de poltica, imprimindole un carcter pblico, tornndola un espacio de acumulacin de fuerzas sociales, culturales y directamente polticas, quebrando la dualidad estado-sociedad civil que pertenece al universo liberal
y choca directamente con la socializacin de la poltica y del poder,
objetivos fundamentales de la lucha por la emancipacin de los hombres.
Sin embargo, antes de entrar en esa cuestin, es necesario subrayar un problema que se le presenta nuevamente a la lucha anticapitalista con la misma o mayor fuerza que en el inicio del siglo pasado:
la diferencia, a veces dicotmica, de las condiciones de lucha en el
centro y en la periferia capitalista. Es un problema que se arrastr a
lo largo de todo el siglo pasado, desde la victoria de la Revolucin rusa y su posterior aislamiento en relacin con los pases del centro del
capitalismo, situacin que no se super hasta el fin de la URSS, y que
puede ser invocada como uno de los factores de la derrota del socialismo en el siglo XX.
A lo largo del siglo XX esa diferencia lleg a expresarse bajo la forma de contradiccin cuando, por ejemplo, el movimiento de liberacin de las colonias europeas no solamente no cont con el apoyo de
la izquierda tradicional (partidos socialistas y comunistas, centrales
227
sindicales vinculadas a esos partidos), sino que algunas veces tuvo

dentro de ellos agentes directos de la poltica colonial europea. La
socialdemocracia personific ms directamente la izquierda parlamentaria europea como modelo de fuerza social y poltica del centro
del capitalismo, solidaria con movimientos de la periferia capitalista,
aunque frontalmente opositora a movimientos revolucionarios victoriosos, como los casos de China, Cuba y Vietnam.
Exista una distancia, a veces un enfrentamiento directo, aunque
en general haba un campo de coincidencias que permita decir que,
de una forma u otra, pertenecan al mismo campo movimientos revolucionarios de la periferia capitalista, fuerzas nacionalistas del tercer mundo, partidos de izquierda y sindicatos del centro del capitalismo, as como los finados pases del entonces llamado campo
socialista, como tres vertientes de un movimiento internacional, cuya denominacin sera difcil designar, pero con puntos comunes,
como si su fortalecimiento indicara la acumulacin hacia la misma
direccin: antiimperialista, anticapitalista o simplemente democrtica, de acuerdo con los objetivos de cada fuerza.
Esa situacin se alter en la era de la hegemona neoliberal. El fin
de la URSS y del campo socialista y el debilitamiento radical de los
partidos comunistas y sindicatos vinculados a ellos fueron algunos de
los motivos que explican este proceso. Pero existieron otras alteraciones significativas, entre ellas la reconversin de la socialdemocracia
europea hacia las tesis neoliberales del ajuste fiscal, tendencia iniciada con el cambio de direccin del gobierno francs de Franois Mitterrand en 1982, cuando se sium a las polticas de Reagan e Thatcher y abandon al tercer mundo a su suerte, lo cual no signific
simplemente un cambio radical de la filosofa del gobierno francs
y de su poltica econmica sino que sold fuertemente la alianza de
las potencias capitalistas del norte a expensas de los pases de la periferia capitalista.
No fueron pocas las consecuencias de este proceso en el plano internacional. La actitud chovinista en relacin con los trabajadores
extranjeros en Europa fue una de ellas. Inicialmente caracterstica
de la extrema derecha, contagi a sectores cada vez ms amplios de
trabajadores, tornando difcil la solidaridad social y poltica con los
inmigrantes. Adems, la construccin de los tres megamercados
mundiales se realiz tambin en funcin de las disputas interimperialistas, para ubicarse mejor en el nuevo reparto del mundo, especialmente con los nuevos procesos de internacionalizacin del capi-
228
EMIR SADER
tal, de financierizacin de la economa mundial, de privatizacin de

los patrimonios de los estados de la periferia capitalista, de apertura
de nuevos espacios de penetracin, fusin y adquisicin de empresas (bancos, telefona, etctera).
Se produjo una ruptura entre las izquierdas del centro y de la periferia capitalistas. La primera se debilit en su campo comunista y
se pervirti en su polo socialdemcrata. Los sindicatos se debilitaron
y volvieron defensivos mientras perdan de vista, en general, la defensa de los intereses de la clase trabajadora como clase internacional. La intelectualidad, a su vez, se dej llevar, en su mayora, por la
nueva ideologa anglosajona del militarismo humanista como la
llam Chomsky y, si bien no se adhiri a la guerra del Golfo, lo hizo a la de Yugoslavia, ayudando a legitimar el carcter democrtico de la nueva ideologa de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte, OTAN, guiada por el tndem Estados Unidos-Inglaterra.
Al mismo tiempo la izquierda de la periferia tambin sufri mutaciones. Partidos y fuerzas vinculados de una u otra forma a la socialdemocracia en su versin ideolgica explcita como Accin
Democrtica de Venezuela, el Partido Socialista, PS, chileno o el Movimiento de la Izquierda Revolucionaria, MIR, de Bolivia o partidos
populistas y nacionalistas clsicos como el peronismo o el Partido
Revolucionario Institucional, PRI, mexicano sufrieron transformaciones similares a sus sucedneos europeos y se distanciaron de las
tesis clsicas de la izquierda en el continente, enfrentndose directamente en varios casos (como el brasileo) con los partidos que
continuaron en la izquierda, los sindicatos y los movimientos sociales. Por otro lado, en los pases en que las dictaduras militares desarrollaron polticas de exterminio contra la izquierda radical de los
cuales Argentina y Chile son los casos ms tpicos y dramticos, la
izquierda sufri derrotas estratgicas, de largo plazo, que dejaron el
escenario poltico nacional de esos pases prcticamente sin un protagonista antineoliberal de expresin.
La diferencia es que el nuevo orden econmico y poltico mundial favoreci un nuevo impulso de transferencia de riqueza y de poder de la periferia hacia el centro del capitalismo, similar al colonial
previo a la industrializacin de los pases de la periferia capitalista,
a aquella poca en que Lenin se refera a la aristocracia operaria.
Las conquistas econmicas, la ideologa chovinista, junto a la hegemona tecnocrtica y consumista norteamericana, consolidaron una
fractura entre el centro y la periferia capitalista, con repercusiones
229
directas sobre la izquierda. Cuando las fuerzas que resistieron al neoliberalismo en la periferia se recuperaron, no encontraron los antiguos interlocutores en el centro del capitalismo en particular en
Europa Occidental, cuna de la izquierda y tuvieron que buscarlos
en otras direcciones, como lo demuestra la cartografa del Foro Social Mundial de 2001 en Porto Alegre.
Una primera lectura de la composicin del foro, si es representativa de lo que constituye hoy el campo antineoliberal, revela el surgimiento de fuerzas nuevas tanto en la periferia como en el centro del
capitalismo. La presencia del sindicalismo norteamericano, del sudafricano, del de Corea del Sur, junto al brasileo y al argentino, habla
de la recomposicin de fuerzas en el plano de la organizacin econmico-social de los trabajadores y de la disminucin del peso del sindicalismo de Europa Occidental, movimientos sociales representados en la Va Campesina entre los que destacan el Movimiento de
los Trabajadores Rurales sin Tierra, MST, de Brasil y movimientos indgenas latinoamericanos, movimientos de mujeres, de negros, de
profesores, a los que se suman la Asociacin por una Tasa sobre las
Transacciones Especulativas para Ayuda a los Ciudadanos, ATTAC a
partir de su liderazgo francs, ONG ecolgicas, de derechos humanos, etc. Ni siquiera los partidos de izquierda latinoamericanos estuvieron debidamente representados Partido de los Trabajadores,
PT, de Brasil, Frente Amplio de Uruguay, Partido de la Revolucin
Democrtica, PRD, de Mxico, por ejemplo, ya sea porque no percibieron a tiempo la importancia del Foro o porque de alguna manera estn involucrados en las dinmicas institucionales internas de sus
propios pases.
Especial importancia tiene la recomposicin aunque todava
embrionaria de la izquierda europea a travs de ATTAC y organizaciones afines, no slo porque le permite a la izquierda retomar la iniciativa, sino porque concretamente ya surgi como factor de dinamismo y de recuperacin de la capacidad de sensibilizar a las nuevas
generaciones de militantes. Adems ese movimiento representa el
nuevo hilo conductor a travs del cual la izquierda de la periferia encuentra interlocutores en los pases del centro del capitalismo a partir de un tema que afecta al mundo como un todo: el papel especulativo del capital financiero, y que representa uno de los elementos
de fuerza y de fragilidad del capitalismo contemporneo.
Si es verdad que la mayor cantidad de fuerzas acumuladas estn
concentradas actualmente en la periferia del capitalismo, esto no
230
EMIR SADER
puede conducir a retomar concepciones tercermundistas, entendidas como visiones que oponen los intereses de la periferia como un
todo contra los del centro tomado como totalidad. Limitarnos a una
estrategia de la periferia contra el centro transformara nuestras debilidades en virtudes, retomando el ciclo que condicion negativamente el socialismo a lo largo de todo el siglo XX. El internacionalismo que debemos recomponer tiene que ser universal; tiene que
atravesar el capitalismo en su conjunto, restableciendo alianzas entre
fuerzas anticapitalistas del centro y de la periferia a partir del anlisis
del sistema como un todo. Si bien los pases de la periferia capitalista son las mayores vctimas de las polticas neoliberales especialmente su poblacin pobre, la fuerza acumulada en la periferia no
es suficiente para revertir la correlacin de fuerzas en su conjunto,
porque el nuevo orden mundial reconcentr fuerzas en detrimento
del hemisferio sur y en favor de las potencias del norte.
Las agudas contradicciones en la periferia pueden movilizar los
ms amplios contingentes para la lucha antineoliberal actual, pero es
necesario sumarles el papel estratgico de los pases centrales del capitalismo y de las fuerzas que se oponen a la hegemona contempornea en el centro del sistema. De la capacidad de recomponer esa
alianza estratgica depende en gran parte el fortalecimiento de las
fuerzas antineoliberales en el mundo actual.
PORTO ALEGRE 2002: EL PROGRAMA Y LAS FORMAS DE ACCIN

PARA OTRO MUNDO
La entrada en el siglo XXI nos proyecta hacia una continuidad de la

hegemona norteamericana en el mundo, asentada en la fuerza de su
economa, en el hecho de que es la nica potencia con intereses en
todas las regiones del mundo y con la posibilidad de organizar y mantener el apoyo de un bloque de las otras grandes potencias, con la capacidad para velar militarmente por esos intereses, y que dispone del
monopolio de los grandes medios de comunicacin como instrumento de consolidacin de esa hegemona.
Sin embargo, despus de un ciclo expansivo que atraves toda la
dcada pasada, la economa de Estados Unidos entra en un periodo
recesivo, cuyas consecuencias para la economa mundial estn a la
medida de la importancia que esa economa asumi. Lo ms impor-
231
tante, sin embargo, sern las consecuencias sociales e ideolgicas que

pueda tener esa transformacin dentro de Estados Unidos, donde ser fundamental para la lucha antineoliberal echar races profundas y
extensas, sea por la importancia de ese pas en la correlacin objetiva de fuerzas en el mundo, sea por la trascendencia mundial de todo
lo que all ocurre.
El cambio de rumbo de la economa estadunidense tambin puede traer consecuencias graves para un pas clave en el continente como lo es Mxico, el cual hoy tiene 90% de su comercio exterior con
su vecino del norte. Como modelo de buena va de integracin de un
pas del tercer mundo, de la misma forma en que la crisis mexicana
de 1994 bloque en aquel momento la extensin del NAFTA para el
resto del continente, lo que ahora suceda con Mxico ser una referencia central para el proyecto estratgico de Estados Unidos en la
construccin del ALCA.
A ese proyecto tenemos que oponer la integracin latinoamericana como condicin previa para cualquier negociacin con una economa que representa 70% de la totalidad del continente. Del resultado de esa resistencia depender en gran parte el futuro del
continente, su capacidad de integracin soberana o subordinada a lo
largo del nuevo siglo.
La lucha por impedir una nueva ronda mundial del comercio, que
pretende convocar la Organizacin Mundial del Comercio, OMC, debe continuar siendo uno de los objetivos centrales de nuestra resistencia, la cual comenz a cobrar trascendencia mundial justamente
en Seattle, cuando logramos impedir la reunin de aquella organizacin. An ms, despus de Porto Alegre estamos comprometidos a
disear y encontrar los medios de poner en prctica el tipo de comercio alternativo que queremos, las formas equitativas de comercio
basadas en las necesidades de los pueblos, y no en la simple bsqueda de ganancia.
La inciativa aprobada por Naciones Unidas, que establece los alimentos como derecho, tiene que ser una de nuestras batallas fundamentales desde el momento en que 840 millones de personas pasan
hambre y un continente casi entero, frica, est rebajado a los niveles de sobrevivencia ms elementales. Tenemos que encontrar grandes iniciativas que molesten a la conciencia universal con los problemas de frica: hambre, enfermedades, comercio clandestino de
armas llevado a cabo por intereses econmicos de grandes corporaciones y potencias econmicas. Mientras no consideremos los desti-
232
EMIR SADER
nos de frica y de las regiones ms pobres del planeta como

prioridad mundial, no cambiaremos el actual escenario ideolgico.
La construccin de un Tribunal Social Mundial, compuesto por
autoridades internacionalmente reconocidas, para juzgar los casos
ms graves lo mismo de crmenes contra la sobrevivencia de millones
de personas por mecanismos de mercado, que de atentados contra
los derechos humanos, polticos y culturales de los pueblos, debe ser
otro objetivo que se valga ampliamente de la superioridad moral de
las causas que defendemos, claramente reconocida por la prensa
mundial en el enfrentamiento con Davos.
El Foro Social Mundial de Porto Alegre tiene que ser, en su conjunto, un foro de propuestas sobre los grandes temas del mundo contemporneo, propuestas elaboradas por los mayores especialistas y
ampliamente debatidas en el foro, para que de ellas salgan no slo
alternativas sino formas de accin que permitan llevarlas a la prctica e iniciar efectivamente la construccin de otro mundo, ms justo,
humano y solidario.
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO:

ALTERNATIVAS, ORTODOXIAS Y SUBVERSIONES
EN AMRICA LATINA*
GUILLERMO GUAJARDO S.**
INTRODUCCIN
Mi reflexin no se vuelca a una crtica extensiva al modelo econmico prevaleciente en la actualidad, sino a extraer algunas lecciones a
partir de las premisas, asentadas durante el siglo XX, de que un progreso indefinido mediante la industrializacin llevara al desarrollo,
o que el credo convencional de la teora clsica conducira al mismo
resultado. Pero las previsiones hechas cuando termin la guerra fra
en el sentido de que el libre comercio y las transiciones a la democracia garantizaran un crecimiento econmico sostenido y la prosperidad, no se han cumplido, y las polticas neoliberales presentan grandes vulnerabilidades en la balanza de pagos, distribucin del ingreso
y pobreza, crecimiento econmico inestable, prdida de respaldo poltico e inseguridad en el empleo (Bird y Helwege, 1977: 54-55; Rodrik, 2001: 8-9, 13). No obstante, la regin latinoamericana avanz
en el ltimo medio siglo en superar la mortalidad infantil, adquirir
una capacidad industrial exportadora, incrementar sus niveles de alfabetizacin, desarrollar y expandir su cobertura educativa; tambin
evit guerras internacionales y se mantiene como un conjunto de estados-nacin bastante coherente, en donde un mnimo republicanismo permiti salir en forma inestable, pero pacfica, de la guerra fra.
Sin embargo, por qu la regin sigue siendo subdesarrollada a pesar de su industrializacin?, qu alternativas tiene despus de haber
experimentado con distintas ortodoxias y subversiones?
* Debo agradecer los comentarios hechos por Omar Nez y Jaime Estay a esta
ponencia.
** Doctor en estudios latinoamericanos por la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico (1997). Actualmente es investigador asociado adscrito al Programa de Estudios Interdisciplinarios del CEIICH-UNAM e investigador nacional del CONACYT, nivel I.
[233]
234
GUILLERMO GUAJARDO S.
Creemos que estas contradicciones forman parte de un modelo

nico, bastante persistente y dinmico, basado en una relacin de
dependencia externa con amplios mrgenes de decisin nacional.
En ese sentido las alternativas actuales para comprender un siglo de
dinmico subdesarrollo no pasan por reciclar alguna vieja teora o
enfoque (Kay, 1998: 116-117), incorporar la dimensin del mercado
o considerar utopas de pleno empleo y distribucin (Vilas, 1998: 6970), sino que se requiere revisar los errores y aciertos del pasado que
llevaron a la situacin actual. Para esto es pertinente la idea de Albert
O. Hirschman sobre la llamada fracasomana latinoamericana, es
decir el desconocimiento del bagaje de experiencias transmitidas del
pasado, la conviccin de que todo lo hecho ha sido un fracaso.
Cuando se llega a este punto, lo nico que cabra hacer es importar
del exterior cosas, actitudes, valores, sin intentar aprender de la propia experiencia (Hirschman, 1996: 656). Y es que una revisin histrica indica que durante los siglos XIX y XX, si bien la regin transit desde una economa rural, primario-exportadora, a una urbana y
manufacturero-exportadora, hoy en da, en trminos absolutos y relativos, hay ms personas que viven con menos de un dlar al da. Por
otra parte los gobiernos son elegidos en elecciones competitivas y se
desarrolla un sistema poltico que presenta una creciente mezcla de
nueva economa con vieja poltica;1 constituye una realidad que
no se dio en forma generalizada durante el modelo de desarrollo llevado a cabo entre 1930 y 1980. Adems, las nacionalizaciones y la industrializacin como estrategias de desarrollo, si bien no cerraron la
brecha con el mundo desarrollado, cambiaron totalmente el perfil
productivo de la regin y dieron paso a una sofisticacin en diversos
planos. En la actualidad las exportaciones latinoamericanas estn
constituidas en un 75% por bienes industrializados, a diferencia del
38% que se registraba en 1965,2 aunque Amrica Latina participa
menos en el comercio mundial, ya que baj de 7.7% en las exportaciones mundiales en 1965 a 3.8% en 1990.3 A ese resultado se pudo
llegar por estrategias de industrializacin forzada, construccin del
1
La figura de nueva economa con vieja poltica es desarrollada por Panizza,

2000.
2 Cuadro 1A, Amrica Latina y el Caribe: Composicin del comercio de bienes segn categoras, 1965-1998, CEPAL, 1999.
3 Cuadro C2, Participacin en el comercio mundial, 1960-1994 (En porcentajes
en dlares corrientes), CEPAL, 1999: 29.
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO
235
mercado interno, expansin de beneficios y movilidad social para

amplios sectores, en una ruta que Amartya Sen calific como la ruta
hacia el desarrollo con sangre, sudor y lgrimas (citado por Kliksberg, 1999: 86), que en Amrica Latina podramos calificar de desarrollo duro.
LOS MODELOS Y EL ACERVO DE FRACASOMANA
En sociedades con escasa competencia y concentracin del poder

como las latinoamericanas, la adopcin de los paradigmas de desarrollo fundamentalmente provenientes del mundo atlntico anglosajn o bien europeo ha estado guiada hacia una mayor occidentalizacin, sin considerar otras alternativas, o bien destruyendo
las propias. En general la importacin de modelos ha fallado en su
aplicacin completa por la creencia de que el desarrollo puede ser
manejado como una maquinaria de ingeniera social (Brett, 2000:
3). Esto, en todo caso, obedece a un patrn histrico de adopcin
pasiva de las influencias occidentales seguido desde el siglo XIX por
las elites gobernantes, cuya continuidad se encuentra en el papel
que cumplieron los economistas latinoamericanos en la dcada de
1980, quienes se volvieron, a juicio de Drake, ms fervorosos y ms
rgidos que sus mentores extranjeros al aplicar las recetas de apertura comercial, desregulacin y privatizacin (Camp, 1997: 165;
Abel y Lewis, 1985: 21; Drake, 1997: 68), cumplindose la afirmacin de Giddens en el sentido de que los grupos de la clase dominante siempre han estado sometidos a las ideologas dominantes,
mucho ms que los grupos subordinados de la sociedad, que tienen
ideas propias al respecto (Giddens, 1979: 72). Tambin se cumpli
la afirmacin de Hirschman hecha a fines de la dcada de los cincuenta en el sentido de que la estrategia de desarrollo se basa en la
capacidad de decisin ms que en los prerrequisitos econmicos, capacidad que reside en las elites; y, en ello, la habilidad para tomar y
llevar a cabo decisiones es un recurso escaso, porque condiciona todas las otras carencias y dificultades de los pases subdesarrollados
(Hirschman, 1958: 26-27).
En ese sentido, el acervo de fracasomana sin duda ha residido
en las elites y en la tecnocracia latinoamericanas, claves para transferir modelos, as como para que aplicar versiones cada vez ms r-
236
gidas y estilizadas, desconociendo las condiciones de los pases latinoamericanos poco dados por su heterogeneidad y polarizacin a tener las condiciones para llevar a cabo en forma eficaz
esos modelos. De ah que la introduccin del credo econmico ortodoxo no se dio completamente con la crisis de la deuda en 1982 o
con los regmenes de seguridad nacional del Cono Sur en la dcada
de 1970, sino a partir de centros acadmicos y de elites que estuvieron en sintona con los cambios que ocurrieron en la disciplina econmica desde los cincuenta, orientados a un conocimiento ms estilizado y terico.
Los cambios dados en la disciplina econmica en la posguerra llevaron a que los economistas no estudiaran el desarrollo econmico
como un proceso complejo y multifactico, ignorndose las dimensiones sociales de la vida econmica y de la poltica (Krugman, 1995:
719; Weaver, 1980: 3-6). Si bien desde fines de la dcada de 1990 se
experiment una mayor diversidad de enfoques, por la ebullicin del
debate sobre modelos de desarrollo y la integracin de variables a las
que el enfoque ortodoxo asignaba escasa importancia (Kliksberg,
1999: 86-87), la nueva ortodoxia se ubica en espacios de gran poder
y cobertura internacional, como son los organismos financieros internacionales, en particular el Banco Mundial, desde donde se proyecta una racionalidad econmica para establecer sistemas basados
en la racionalidad de la ganancia, la propiedad privada y la preminencia del mercado, con valores y conductas de la cultura de los pases anglosajones.
David Williams seala que esa racionalidad econmica ignora las
condiciones polticas locales al extenderse hacia aspectos culturales,
sin respetar la autodeterminacin, la tolerancia y la neutralidad. Pero las prcticas contemporneas de los postulados de Adam Smith se
alejan de las ideas de su autor, ya que Smith, adems de economista,
era un filsofo moral muy ambivalente acerca de la naturaleza del
mercado, al considerar la racionalidad econmica parte de una realidad social, en la cual el individuo se situaba dentro de acuerdos institucionales sumamente disciplinados, es decir, la realidad histrica
de la sociedad inglesa del siglo XVIII (Williams, 1999: 79-81, 89-90;
Brett, 2000: 5).4 En ese sentido, una reflexin de largo plazo y comparativa permite establecer otra visin sobre las decisiones y las rutas
recorridas que llevaron al momento actual.
4
Sobre Smith como filsofo moral vase Evensky, 1998.
237
LECCIONES DEL PASADO
Las rutas de la economa mundial hacia el desarrollo

y la paradoja latinoamericana
Hasta el siglo XVIII, aproximadamente, los desniveles de desarrollo
entre diferentes sociedades no tenan consecuencias internas relevantes, pues las relaciones de intercambio se producan mediante el
comercio de larga distancia, cuya dimensin y contenido no afectaban en absoluto la dinmica interna. Un paso cualitativo se produjo
en la poca moderna, cuando apareci una divisin internacional
del trabajo con tendencia mundial. En ese sentido, los sistemas anteriores al capitalismo eran regionales, y no tenan la capacidad de polarizacin del capitalismo entre regiones atrasadas y avanzadas, industriales y no industriales, ricas y pobres (Senghaas, 1985: 27-28;
Wallerstein, 1988: 85-87; Amin, 1997: 6-7). Dicha polarizacin se fue
dando a travs de una mayor integracin de las sociedades por el comercio y su transformacin interna, siguiendo un modelo surgido en
Europa, particularmente en Inglaterra, el cual se convirti en el signo de los tiempos modernos.
A este respecto se puede distinguir una primera fase, dada por la
economa liberal clsica entre 1830 a 1930 que correspondi a la
pax britnica, de hegemona de Inglaterra como centro mundial
del comercio y de la industrializacin, fase que entr en inestabilidad
entre las dcadas de 1920 y 1940, cuando aparecieron los desafos de
la Rusia sovitica, Japn y la Alemania nacional socialista, que fueron
derrotados en la segunda guerra mundial y cercados durante la guerra fra. Esto permiti que entre 1940 y 1980 se diera el crecimiento
de la pax americana comandada por Estados Unidos, en la cual el
patrn predominante fue el intervencionismo estatal de tipo keynesiano, el estructuralismo latinoamericano y el estado benefactor. En
esa fase las burguesas del tercer mundo tomaron una ruta de desarrollo planteada en 1949 por el presidente Truman en su Programa
del Punto Cuarto, que contemplaba la formulacin de propuestas de
polticas y proyectos de desarrollo econmico, que en Amrica Latina fueron vistos como una va para profundizar el proceso de industrializacin y cerrar la brecha con el mundo industrializado. La regin latinoamericana tom una estrategia poltica que se deline en
pactos de tipo nacional-burgus, a semejanza de los trazados desde la
Conferencia de Bandung de 1955, que utilizaban las nacionalizacio-
238
nes y la industrializacin como herramientas para el desarrollo, sin

dejar el sistema capitalista mundial. En esta pax surgieron con gran
fuerza los pases asiticos, lidereados por Japn frente a las economas occidentales, pero desde 1973 se entr en un largo desequilibrio hasta que en la dcada de 1990 se consolid un nuevo patrn,
que si bien rescat los principios liberales de la pax britnica, se alter por la aparicin de grandes bloques econmicos, cuyo crecimiento experimenta inestabilidad en el marco de una precaria pax unipolar (Amin, 1997: 91; Cutler, 1995; Gill, 1995).
Las lecciones de esas fases son que el libre comercio del siglo XIX
fue un caso especial y se dio en los momentos en que las sociedades
que entraban al intercambio comercial lo hacan en un nivel similar,
y muchas de sus estructuras internas haban sido modernizadas. Pero en el siglo XX la promocin de la industrializacin forzada del tercer mundo no tuvo en cuenta hacia dnde haba conducido en Europa una industrializacin sin un aumento previo del sector agrario.
Otra leccin es que durante la gran depresin del siglo XIX (18731896) algunas sociedades perifricas y primarias pasaron al desarrollo, como ocurri con los pases escandinavos y Japn. En el caso escandinavo los pases productores de materias primas dieron el paso
hacia su transformacin local, cuando sus commodities exportados se
hicieron poco rentables. Tambin Japn adquiri una capacidad
transformadora desde la dcada de 1890, para lo cual dej de ser un
exportador neto de materias primas.5 En cambio Amrica Latina hizo ms extensiva la explotacin de sus recursos para insertarse en la
economa mundial como proveedor de materias primas (Senghaas,
1985: 11, 77), manteniendo en el siglo XX una matriz de crecimiento
y desigualdad, tal como lo confirma el trabajo de Rosemary Thorp
para todo el siglo XX y el de Stallings y Peres para sus dos ltimas dcadas (Bulmer-Thomas, 1994; Topik y Wells, 1998; Thorp, 1998; Stallings y Peres, 2000).
Si consideramos las lecciones anteriores, debemos detenernos
en el periodo de la posguerra, cuando se experiment un extremado dinamismo de la economa mundial calificado como de edad
dorada, y se aplic la estrategia del desarrollo duro. El PIB per cpita mundial entre 1950 y 1973 creci 2.9% anual, a la vez que el
PIB mundial creci 4.9% y las exportaciones 7% (vase el cuadro 1).
Varios fueron los factores para esa situacin. Las economas de Oc5
Sobre el caso japons vase Yasuba, 1996.
239
cidente crearon un orden econmico que funcionaba con cdigos

de comportamiento explcitos y con una base institucional internacional fuerte: Organizacin para la Cooperacin Econmica Europea (OCEE), FMI, Banco Mundial, que no haba existido antes. A su
vez, la guerra fra, con la divisin este-oeste desde 1948, reforz los
intereses entre las economas capitalistas (Maddison, 1997: 109), en
tanto que las polticas nacionales promovieron altos niveles de demanda y empleo.
1. CRECIMIENTO DEL PIB POR REGIONES
(TASA DE CRECIMIENTO COMPUESTO MEDIA ANUAL)
CUADRO
Regiones
1950-1973
1973-1994
Europa Oriental
frica
Amrica Latina
Asia
5.0
4.5
5.2
5.5
4.6
3.9
0.4
2.6
2.7
5.5
2.0
2.5
OCDE
Estados Unidos
FUENTE:
Angus Maddison, La economa mundial, 1820-1992. Anlisis y estadsticas, Pars,

Centro de Desarrollo, Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmicos,
1977, p. 124.
En los pases latinoamericanos ms grandes y medianos la industrializacin por sustitucin de importaciones (ISI) entre los aos 1950
y 1970 contribuy en forma notable al crecimiento econmico de la
regin latinoamericana, al llegar a una tasa de 5.5% que, como afirman los autores de The Cambridge History of Latin America, representa objetivamente un buen desempeo, y evidentemente es superior
al 1.2% de los aos ochenta y al 3.1% de 1990-1996. Esto hizo que
buena parte de los pases optaran por dejar el crecimiento basado en
la exportacin de bienes primarios (Ffrench-Davis, Muoz y Palma,
1997: 159; Bulmer-Thomas, 1997: 3; Thorp ,1997: 47), con lo cual las
polticas de industrializacin adquirieron un fuerte sesgo antiprimario-exportador, no slo por una actitud de los nuevos protagonistas
de la poltica sino tambin por las fuertes inestabilidades externas
que golpearon a las economas comprometidas con el viejo modelo.
Por ejemplo, hacia 1928, en la mayora de los pases latinoamericanos, no ms de tres productos de exportacin representaban como
240
mnimo 50% de los ingresos del comercio exterior y, por lo tanto,

eran muy vulnerables a condiciones internacionales adversas. De ah
que las polticas y un pensamiento econmico crtico en torno al sector primario tuvieran fuerte influencia sobre la ISI (Bulmer-Thomas,
1997: 10-11).
Durante la edad dorada la regin latinoamericana creci con un
fuerte proteccionismo a fin de crear mercados internos protegidos
para la produccin local de manufacturas, hasta llegar, en la dcada
de 1970, a exhibir un tejido industrial complejo en sectores integrados de la produccin de bienes de capital, con ncleos de gran dinamismo tecnolgico en Brasil, Mxico, Argentina y Chile en torno a la
industria petroqumica, automotriz y metalmecnica (Bulmer-Thomas, 1994, 1997; Schvarzer, 1996; Muoz, 1986; Fajnzylber, 1988). Pero sera en el norte de Mxico y en varios pases de Centroamrica
donde surgira lo que habra de ser el modelo industrial de la dcada
de 1990, es decir, volcado hacia la exportacin con base en inversin
internacional y sin cuestionar la vocacin primario-exportadora (Prez Sinz, 1998: 160-162; Sklair, 1993: 1-17).
Para el logro de esos objetivos el aparato estatal fue expandido y
movilizado, pero para el decenio de 1970 esa expansin se convirti
en un obstculo para el despliegue de su capacidad, en los momentos en que la economa mundial se encontraba en un punto de sobrecalentamiento; los gobiernos enfrentaban fuertes presiones inflacionarias por el colapso del sistema de cambios fijos de Bretton
Woods y se presentaba una crisis por el aumento de los precios del
petrleo. El quiebre se dio en 1974-1975, con una fuerte reduccin
en el ritmo del crecimiento econmico en todo el mundo, y no se pudo recuperar el impulso de la edad dorada, con la excepcin de Asia
(Maddison, 1997: 121).
La dimensin poltica de las rutas al desarrollo
Otra de las dimensiones que deben considerarse se refiere a las opciones, decisiones y distribucin del poder poltico que hicieron posible o no las rutas al desarrollo; resulta til el esquema de tres rutas
hacia la sociedad moderna planteado por Barrington Moore. Para
Moore, una primera ruta combin capitalismo y democracia parlamentaria y estuvo presente en tres revoluciones: la britnica, la francesa y la guerra civil norteamericana; es la ruta de la revolucin burguesa que culmina en una forma occidental de democracia. La
241
segunda ruta tambin fue capitalista, pero al faltar una oleada revolucionaria intensa pas por formas polticas reaccionarias hasta culminar en el fascismo, como en el caso de Alemania y Japn. La tercera ruta fue la comunista en Rusia y China, que tuvo sus orgenes
principales, aunque no exclusivos, en el campesinado y en los sectores obreros urbanos (Moore, 1976: 335). En cambio Amrica Latina,
despus de su independencia de las metrpolis peninsulares, no experiment invasiones significativas ni un dominio imperialista directo, como el ocurrido en Asia, frica e India, que hubieran impedido su desarrollo por falta absoluta de soberana; tampoco padeci la
destruccin por guerras internacionales o de menor escala, como
en Europa y Asia, que estuvieron presentes en las rutas de Moore.
Los pases latinoamericanos vivieron ms bien un imperialismo informal o liberal ejercido por Inglaterra en el siglo XIX (Smith, 1985:
19), pero el dominio ejercido por Estados Unidos durante la guerra
fra (en su versin formal de 1948 a 1989) no fue directo; tampoco fue liberal, ya que estuvo cruzado por regulaciones y un compromiso ideolgico que fue un obstculo para que la regin saliera de
la periferia. Situacin muy diferente a lo ocurrido en los inicios de
la revolucin industrial inglesa, cuando era relativamente alta la
probabilidad de un desarrollo autnomo, paralelo al ingls, pero en
el siglo XX no se sigui el modelo ingls a travs del mercado, sino
que el desarrollo fue una tarea del estado (Senghaas 1985: 70). Esto qued descartado desde la dcada de 1980 por las elites gobernantes y tecnocrticas; se descart una opcin que rompiera con la
economa mundial capitalista y se dejaron a un lado los clculos de
inversin basados en el mercado mundial y la rentabilidad. El ejemplo es China, que hizo cambios profundos para insertarse plenamente en la economa mundial, constituyndose en una muestra inquietante que parece acercarse a una ruta en la cual la revolucin
campesina hacia el comunismo deriva en un nuevo tipo de despotismo oriental capitalista.
As, Amrica Latina presenta una situacin paradjica porque ha
tenido una constante insercin en la economa internacional, ha modernizando tarda e incompletamente sus principales estructuras, como el agro y la industria, pero mantiene una explotacin extensiva
de sus recursos y su mano de obra. Ha experimentado con alguna de
las tres rutas de Moore, sin llegar al desarrollo o a la democracia sino a un republicanismo sin ciudadanos en el siglo XIX y parte del XX,
formas polticas autoritarias sin llegar al fascismo sino a regmenes
242
populistas y burocrtico-autoritarios, un sistema parlamentario sin

revolucin burguesa y revoluciones que no revolucionan la estructura econmica, manteniendo una dinmica matriz de insercin internacional, crecimiento y alta desigualdad. Incluso la Cuba socialista
del siglo XX pas de ser periferia monoexportadora capitalista a un
socialismo perifrico azucarero.6
EL ZAPATO CHINO DEL DESARROLLO NACIONAL-BURGUS
Las polticas desarrollistas para cerrar la brecha siguiendo el ejemplo

del Punto Cuarto y de Bandung se basaron en el corpus de planes y
teoras del intervencionismo de tipo keynesiano, en el estructuralismo o en la teora de la modernizacin impulsada por la Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) y la Alianza para
el Progreso, que recibieron una permanente crtica tanto desde la
derecha como desde la izquierda. Un caso de esto ltimo es el enfoque de la dependencia (Kerner, 2000).
El dependentismo, analizando la experiencia de la Revolucin
cubana de 1959 y del modelo de desarrollo surgido despus del golpe militar en Brasil en 1964, identific las caractersticas de un modelo econmico ligado estrechamente a formas de dominacin poltica autoritarias que subyacan al pacto nacional-burgus dentro de
la economa capitalista. Gunder Frank, con su tesis del desarrollo
del subdesarrollo del capitalismo, afirm que la estructura metrpoli-satlite, desde el siglo XVI, haba impuesto una matriz expoliadora a la regin latinoamericana, al integrarla como satlite del sistema capitalista mundial, razn por la cual su mayor integracin a la
economa internacional era inversamente proporcional a su desarrollo industrial y a una poltica autnoma de nacionalismo econmico (Frank, 1970: 92-93). Cardoso y Faletto, as como Ruy Mauro
Marini, utilizando un anlisis de clase, construyeron un enfoque para dar cuenta de las nuevas formas de relacin entre el estado-nacin latinoamericano y la penetracin imperialista, identificando la
penetracin imperialista con la industrializacin, especialmente
despus de la primera crisis de la ISI, en la dcada de 1950. En par6 Para un examen de las caractersticas de la economa azucarera cubana vase Pollitt, 1997.
243
ticular las inversiones extranjeras directas (IED) cumplieron un papel destacado, al desplazarse desde el sector primario hacia la industria manufacturera por transnacionales interesadas en promover
coinversiones con empresas estatales y privadas a fin de alentar el
uso de sus tecnologas, diversificar mercados y aumentar beneficios.
Una consecuencia de ello fue el aumento del control extranjero sobre la industria nacional productora para el mercado interno y la
desnacionalizacin de la industria, donde el estado perifrico y el
capital transnacional reforzaban el pacto nacional-burgus (Cardoso y Faletto, 1969; Marini, 1969).
Dicho enfoque explica la aparente transformacin ideolgica de
Fernando Henrique Cardoso en los noventa, al pasar de lder dependentista a lder de centro-derecha neoliberal. En la dcada de 1960,
si bien critic el pacto nacional-burgus establecido en Brasil con las
transnacionales, en realidad no estaba totalmente en su contra, ya
que su crtica iba por el lado del autoritarismo subyacente y la falta
de eficiencia para lograr un desarrollo nacional dentro de la economa mundial, por lo que no es extrao que, bajo un marco democrtico y de quiebre de ese proyecto, haya asumido como presidente,
desde 1995, con la idea de establecer un nuevo pacto nacional-burgus dentro del capitalismo.
Por su parte, la crtica desde el liberalismo al modelo de nacionalizaciones e industrializacin apuntaba al ambiente macroeconmico que creaba, caracterizado por alta inflacin y dficit pblico, que
hacan inviable una economa equilibrada, especialmente cuando la
inestabilidad afectaba significativamente el crecimiento a largo plazo
(Gregorio, 1992: 63), a la vez que el proteccionismo iba en contra de
la dinmica del libre mercado.
As, el modelo era criticado por ser una aberracin en contra del
libre mercado, al producir todo tipo de distorsiones en la asignacin
de beneficios y prdidas, en tanto que para los dependentistas consolidaba los mercados de las transnacionales unidas al estado autoritario. A este respecto se debe precisar que la crtica dependentista iba
en el sentido poltico, porque el proyecto de industrializacin nacional muchas veces era parte del proyecto de sectores autoritarios que
no tenan problema en asociarse con la IED. Esto hizo que, para una
parte de la izquierda y del populismo, lo estatal se identificara como
lo nacional y el mercado como lo imperial, y que la empresa pblica fuera el agente legtimo de industrializacin frente a un sector
privado que se catalogaba como el ejemplo de la antinacin. Pero sin
244
duda el marco de la guerra fra limit las reformas radicales y polariz localmente a la derecha y a la izquierda entre utopas anticapitalistas o un capitalismo cuyo proyecto poltico era autoritario.
NACIONALISMO Y REVOLUCIN: UTOPAS ANTICAPITALISTAS

DURANTE LA EDAD DORADA
Si bien la edad dorada fij un marco de gran dinamismo econmico

internacional, la guerra fra limit las posibilidades de profundizacin del desarrollo latinoamericano, ya que cualquier radicalizacin
en la reforma de las estructuras econmicas y polticas se identific
como un problema de seguridad para Estados Unidos, por la posibilidad de revolucin y de penetracin del comunismo en el rea. Pero tambin el reformismo de los partidos de centro, como en Argentina, Venezuela y Chile en la dcada de los sesenta, basado en el
estructuralismo de la CEPAL, fue condenado por la izquierda y por
parte del populismo por negar la revolucin, hacer avanzar los cambios hacia el capitalismo o desnacionalizar la economa al aumentar
la relacin entre planes de desarrollo e IED. Todo esto hizo que el
modelo de desarrollo de la posguerra calzara un zapato chino para
su profundizacin en un momento de excepcional movilidad de factores y de alto crecimiento de la economa mundial.
Una reflexin interesante a este respecto la hizo Gabriel Salazar para el caso de Chile, al sealar que la modernizacin dada en dicho
pas fue asfixiada desde el mercado externo. Para Salazar el desarrollo industrial chileno del periodo 1938-1973 estuvo constreido por la
actitud de Estados Unidos, que hizo mal lo que Europa haba hecho
bien durante el siglo anterior,7 debido a que no invirti localmente
en la proporcin requerida, no vendi todos los medios de produccin que se necesitaban y no pag por las exportaciones de cobre un
precio de mercado sino uno poltico, al ejercer un dominio menos liberal que Inglaterra. Esto explicara que el fracaso de los regmenes
7 Este punto tambin fue sealado por la CEPAL para justificar la necesidad de industrializacin en Amrica Latina, ya que la economa de Estados Unidos en la posguerra era mucho ms autosuficiente que la de Inglaterra, mientras su tasa de importaciones era ms pequea, lo cual limitaba las posibilidades de exportacin de los
pases perifricos (Kay, 1989: 37).
245
populistas no se debiese a su populismo intrnseco ni a su mero estatismo, sino tambin al carcter autoritario del mercado internacional regulado por las instituciones contraloras surgidas en Bretton
Woods (Salazar, 1992: 102). La salida de este zapato chino, para algunos sectores, fue a travs de la adopcin del modelo insurreccional
cubano.
Con la Revolucin cubana de 1959 hubo una rpida expansin de
las guerrillas latinoamericanas a partir de bases sociales que ya tenan
enormes disconformidades con el orden existente en cada pas. As,
en una poca de pleno cambio hacia la urbanizacin e industrializacin y de alto crecimiento de la economa internacional, nacieron
guerrillas con estrategias rurales y utopas anticapitalistas de autarqua. Siguiendo una tradicin histrica, en buena medida las guerrillas surgieron en regiones que tradicionalmente se haban enfrentado al poder centralizador de las capitales. Por ejemplo, los focos
guerrilleros surgidos en las zonas de colonizacin del centro-sur de
Colombia tenan una vieja disputa de autonoma con respecto al poder conservador de Bogot. La guerrilla en el noreste de Brasil surgi en una regin marginada frente al republicanismo cafetalero del
centro, al igual que la situacin de Concepcin en Chile era la de un
tradicional bastin liberal del siglo XIX y representante del regionalismo enfrentado a Santiago. Otro tanto ocurri en el norte de Argentina, opuesto al cosmopolitismo y la centralizacin de Buenos Aires. No en vano una guerrilla urbana de la dcada de los setenta,
Montoneros, reivindic las fuerzas federalistas del interior, que en el
siglo XIX defendieron la autonoma provincial frente a la centralizacin unitaria y militar de Buenos Aires.8
Un ejemplo interesante pero dramtico de esas opciones se dio
en Argentina, con la trayectoria y el pensamiento de Mario Roberto
Santucho, miembro del Partido Revolucionario de los Trabajadores
y jefe del Ejrcito Revolucionario del Pueblo en los sesenta y setenta, cuya accin se lig a su provincia natal, Santiago del Estero. Nacido en el seno de una familia acomodada, con viejas tradiciones federalistas, tuvo una formacin que transcurri en un medio
provinciano, cruzado por las marginaciones polticas y econmicas
de los pueblos del interior. De all la ira contra el centralismo porteo. La ira contra el capitalismo portuario. Parte importante de
sus lecturas de juventud fue el clsico del federalismo, Martn Fierro,
8
A este respecto vase Gillespie, 1998.
246
y las de carcter poltico estuvieron influidas por el pensamiento indoamericano de Vctor Haya de la Torre, as como tambin de nacionalistas que desdeaban la llamada cultura liberal. Estas influencias lo comprometieron en un programa de revisionismo histrico
con un profundo localismo antimetropolitano, convertido en anticapitalismo y sueos de liberacin indoamericana contra la colonizacin espaola, que en pleno siglo XX derivaron en antiimperialismo (Seoane, 1997: 32-34).
Ello ocurra en un pas formado por inmigrantes, que se integr
al comercio internacional de la mano del imperialismo informal britnico, por lo que no es extrao que otro argentino, Ernesto Guevara, reaccionara frente a los cambios con una accin y doctrina guerrilleras, desde la experiencia cubana. En Guevara la concepcin de
la lucha insurreccional reflej la realidad particular de una isla monoexportadora de azcar como Cuba, que simplific su visin del
conflicto entre sierra y llano para morir en Bolivia, un pas mediterrneo, indgena, con un campo reformado y dominado por
pueblos y comunidades (Childs, 1995). En Santucho y Guevara haba una desconfianza hacia la cultura intelectual acadmica y liberal,
pero tambin un rechazo al autoritarismo presente en el modelo nacional-burgus de la posguerra.
EL QUIEBRE DEL DESARROLLO DURO NACIONAL-BURGUS
Durante el periodo de la ISI gran parte de la poblacin latinoamericana, adems de no ejercer su derecho al voto por la existencia de regmenes autoritarios o restringidos, participaba poco, y no toda estaba facultada para hacerlo, por sesgos ideolgicos como el
anticomunismo, a la vez que se aplicaban mecanismos restrictivos a
la poblacin analfabeta. As, gran parte del diseo tecnocrtico del
modelo sustitutivo de la edad dorada estuvo aislado, en muchos pases, del control ciudadano, si bien propenda a la distribucin, movilidad e insercin social mediante un estado benefactor, aunque no
siempre democrtico. A este respecto Hartlyn y Valenzuela sealan
que, a partir de 1930, gran parte de las sociedades latinoamericanas
tuvieron excepcionales periodos democrticos (Hartlyn y Valenzuela, 1994: 161). En Brasil, durante los regmenes militares entre 1964
y 1985, la intervencin estatal, el proteccionismo y la industrializa-
247
cin se dieron bajo el autoritarismo que, adems de controlar los espacios polticos, cre desigualdades entre regiones y grupos sociales,
al centralizar la toma de decisiones en el sector pblico. La reaccin
a ello se reflej en la Constitucin de 1988, en la que se dise un esquema de descentralizacin del manejo presupuestal de los estados,
en el explosivo crecimiento de los partidos polticos y en la legitimidad de la liberalizacin que encabez Fernando Henrique Cardoso
desde 1995. Un liberalismo reactivo y un desarrollismo arrepentido
se hicieron presentes en los programas de varios partidos polticos
(Addis, 1997; Fiori, 1995).
En cambio, desde el decenio de 1980 el marco poltico de la reforma econmica fue de transiciones hacia regmenes democrticos, aunque acompaado de abstencionismo, volatilidad electoral y
personalizacin de la poltica. En los resultados electorales verificados en Amrica Latina entre 1982 y 1994 la popularidad presidencial ejerci un impacto mayor y estadsticamente significativo en
comparacin con las variables econmicas, aprobndose el xito o
fracaso del oficialismo en establecer lazos de liderazgo alrededor de
asuntos polticos y operando efectivamente sobre los otros temas
vinculados a la consolidacin del orden pblico (Echegaray, 1996:
613). En particular fueron las reformas econmicas llevadas a cabo
por la crisis de la deuda de 1982 las que quebraron a los actores sociales tradicionales, como los movimientos sociales y los sindicatos,
incrementando la volatilidad electoral y contribuyendo a la personalizacin del poder. Esto permiti un rediseo del autoritarismo de
la gestin pblica latinoamericana por los problemas no resueltos
de representacin de los intereses de grupos clave como trabajadores, campesinado, elites empresariales y clases medias en las decisiones oficiales.
LAS REFORMAS ECONMICAS, EL ABANDONO DEL DESARROLLO DURO

Y LA INSERCIN FLEXIBLE Y DESIGUAL
Desde la dcada de 1980 la privatizacin, el predominio del mercado por sobre las soluciones de intervencin estatal y la nueva insercin en la economa mundial crearon una radical transformacin de
las relaciones entre estado, economa y sistema poltico, tal como estaban definidas antes de la crisis de la deuda externa, en 1982. Esto
248
promovi un ambiente favorable para que cobrara fuerza el credo ultraliberal, que encontraba sus antecedentes en la crtica planteada
en 1944 por Friedrich von Hayek en Camino de servidumbre, en el sentido de identificar la tirana con las polticas socialistas, unificada con
las de Smith, es decir de un orden social espontneo, ofrecindose
los fundamentos de lo que Deane llama la contrarrevolucin monetaria, lo cual reflej la tensin poltica y econmica del perenne
conflicto entre las visiones intervencionista y del laissez-faire del papel
del estado en los asuntos econmicos. Ello arrancara desde la Universidad de Chicago, donde una vigorosa tradicin de individualismo liberal cre un contexto frtil para el desarrollo de teoras econmicas que justificasen las soluciones del mercado a los problemas
de poltica econmica con una receta conocida desde Smith: ms
laissez-faire (Deane, 1993: 194, 197, 200).
Dicho marco intelectual adquiri predominio cuando Amrica
Latina enfrent altas tasas de inflacin, pidiendo prstamos externos
hasta que en 1982 se cerraron las fuentes de financiamiento privado
del extranjero y el costo de la deuda externa se dispar por el aumento de las tasas de inters. Esto condujo a tomar medidas forzadas para reducir la demanda interna, lograr un equilibrio financiero interno y un balance en las cuentas externas (Maddison, 1997: 122). El
proceso de reformas econmicas alter el tamao, la funcin y la naturaleza del estado, cuyo impacto poltico e ideolgico se potenci
an ms por la autocrtica muchas veces exagerada de los que
haban llevado a la teora y a la prctica el modelo de la posguerra.
Un ejemplo fue Ral Prebisch, quien afirm que con la crisis de 1982
se desvaneca el mito de que la regin poda desarrollarse a imagen
y semejanza de los centros, por las fallas del capitalismo imitativo
que hasta ese entonces se haba aplicado (Prebisch, 1987: 14). La crtica del enfoque ortodoxo se orient a sealar que la ISI era el prisma para evaluar la estrategia econmica basada en la creciente integracin a los mercados mundiales y en la menor intervencin del
estado.9 Crticas como las de Douglas North sealaban que la teora
estructuralista de la CEPAL slo haba racionalizado el pobre desempeo econmico de la regin y haba generado polticas que desincentivaron la actividad econmica durante el periodo 1930-1980
(North, 1995: 130). Los efectos polticos de las crticas y de los planes
fueron profundos, ya que las reformas aplicadas disminuyeron la in9A
este respecto vase Edwards, 1995.
CUADRO
249
2. REFORMAS ECONMICAS EN AMRICA LATINA, 1974-1996
1974-1985
1986-1990
1991-1996
Estabilizacin
Argentina
Bolivia
Chile
Costa Rica
Per
Uruguay
Brasil
Repblica
Dominicana
Guatemala
Jamaica
Mxico
Venezuela
Per
Argentina
Colombia
Guatemala
Nicaragua
Uruguay
Ecuador
Guyana
Honduras
Jamaica
Brasil
Surinam
Liberacin
comercial
Argentina
Chile
Mxico
Uruguay
Bolivia
Costa Rica
Jamaica
Guatemala
Guyana
Argentina
Paraguay
El Salvador
Trinidad y
Tobago
Venezuela
Colombia
Nicaragua
Uruguay
Barbados
Belice
Hait
Surinam
Panam
Bahamas
Privatizacin
Chile
Reforma
laboral
Chile
Jamaica
Chile
Argentina
Belice
Jamaica
Guyana
Venezuela
Barbados
Mxico
Nicaragua
Chile
Per
Trinidad y
Tobago
Bolivia
Argentina
Per
Panam
FUENTE:
Rosemary Thorp, Progress, poverty, and exclusion: An economic history of Latin

America in the 20th century, Washington, D. C., Inter-American Development Bank,
1998, cuadro 7.5, pp. 228-229.
fluencia institucionalmente sancionada de los intereses sectoriales

sobre las decisiones pblicas, al concentrarse en el recorte de los
compromisos fiscales y, con ello, en la remocin de los arreglos corporativistas, con lo cual se desvincul la gestin del estado de las pre-
250
siones del sistema poltico. Se abri paso a un nuevo patrn de desarrollo, centrado en el liderazgo de la inversin privada y en las seales del mercado (Torre, 1998: 122). Un resumen de algunas de esas
reformas se presenta en el cuadro 2.
En la dcada de 1990 las reformas hacia la estabilizacin y la liberacin comercial abarcaron la privatizacin y, en menor medida, la
reforma laboral. El desmantelamiento del garantismo estatal liber
recursos de poder que se distribuyeron de manera desigual, con lo
que acrecentaron las diferencias de riqueza e influencia preexistentes, y aument la capacidad de negociacin de las elites econmicas
privadas para convertir las nuevas reglas del juego en expresiones
institucionales de relaciones de fuerza favorables, terreno en el cual
proliferaron el patrimonialismo y la corrupcin. Sin embargo, las reformas tendieron a ser polticamente conservadoras, al recurrir al
antiguo estilo de decisin fuertemente centrado en el Ejecutivo y en
sus poderes de intervencin. A esto se sum la tendencia de los expertos a invocar el bienestar de la economa y de la nacin como un
todo para justificar las reformas y a tratar las manifestaciones de disconformidad como expresiones de particularismos de grupos y partidos (Torre, 1998: 90, 125). Dicha conducta encontraba sus antecedentes en los decenios de 1940 y 1950, en los equipos de expertos
surgidos al calor de la expansin del estado y de una burocracia independiente para darle capacidad de llevar a cabo las polticas de
desarrollo.10 El llamado estilo insular se aplic en Argentina con
Carlos Menem (1989-1999) para el lanzamiento de las reformas y
del Plan de Convertibilidad, que baj las enormes tasas de inflacin
que haban llegado a cerca de 2 000%, ms que el promedio latinoamericano. A partir de 1992, en el marco de una situacin econmica menos amenazante, se conform una amplia coalicin de gobierno que reuni bajo su conduccin poltica el apoyo de bases
populares, articulando un vasto bloque de poder institucional y social (Torre, 1998: 97).
Los efectos del ajuste estuvieron acompaados, en una primera
etapa, por un aumento en la popularidad de Menem, pero sta declin en la medida en que se sintieron sus efectos sobre el empleo,
10 Un ejemplo de ello se puede encontrar en Brasil a partir de la presidencia de
Getulio Vargas, 1930-1945, cuando cre el Departamento Administrativo del Servicio
Pblico en 1937, y ms tarde, en la dcada de 1950, el Banco Nacional de Desarrollo
Econmico. A ese respecto vanse Whitehead, 1994, y Willis, 1995.
251
ya que la cada de la inflacin fue de la mano con el aumento de la

cesanta, y el apoyo al presidente cay de 70% en 1991 a 22% en
1996, tal como se aprecia en el cuadro 3.
CUADRO
3. ARGENTINA: INFLACIN, DESEMPLEO URBANO

1991-996
E IMAGEN PBLICA DE CARLOS MENEM,
1990
Inflacin en
Amrica Latina 1 695.8
Inflacin en
Argentina
2 315.5
Desempleo urbano
en Argentina
7.5
Imagen de Menem
en la opinin
pblica (%)
61
1991
1992
1993
226.8
380.3 794.7
1994
1995
1996
988.5
46.4
18.7
172.0
24.6
10.6
4.3
3.3
0.2
6.5
7.0
9.6
11.5
17.5
17.2
44
37
22
70
47
40
FUENTES:
Instituto de Relaciones Europeo-Latinoamericanas (IRELA), La reforma

estructural en Amrica Latina: Una agenda inacabada, dossier nm. 62, Madrid,
noviembre de 1997, cuadros 6 y 7; Pablo Gerchunoff y Juan Carlos Torre, La poltica
de liberalizacin econmica en la administracin de Menem, Desarrollo Econmico, 36:
143, 1996, cuadro 2, p. 765.
A diferencia de Argentina, en Brasil la existencia de mltiples niveles de distribucin del poder institucional y la paralela ausencia de
vnculos partidarios para articular mltiples niveles en forma compacta y duradera, priv a los jefes de gobierno de slidos apoyos propios, y sus iniciativas tuvieron un estilo menos insular, por lo que
debieron transitar por un proceso condicionado por las oportunidades de veto existentes. Desde Fernando Collor (1989-1992) las reformas al estado enfrentaron las restricciones que estableca la Constitucin de 1988 al manejo de los recursos fiscales. Ello fue el marco
para la llegada de Fernando Henrique Cardoso, cuando se desat
una compleja crisis del modelo desarrollista brasileo surgido en la
dcada de 1930, que en los setenta alcanz su punto mximo de expansin al verse afectado por la crisis petrolera de 1973-1974 y luego
por la crisis de la deuda en 1982. La salida de los militares, en 1985,
quebr las alianzas tejidas entre el estado, el capital privado local y
las transnacionales, acompaado de desequilibrios macroeconmi-
252
cos y de una inflacin de cuatro dgitos. Fue entonces cuando Cardoso, como ministro de Hacienda del gobierno de Itamar Franco
(1992-1994), fij las tareas para definir el nuevo modelo al combatir
la inflacin a travs de una nueva moneda (el Plan Real) (Torre,
1998: 100; Sallum, 1996: 6-11; Fiori, 1995: 26-27) cuando llegaba a
ms de 2 000% (vase el cuadro 4).
CUADRO
4. EVOLUCIN DE LA INFLACIN EN BRASIL Y AMRICA LATINA, 1990-1996
1990
1991
Amrica Latina
Brasil
Argentina
Mxico
1 695.8
2 939.5
2 315.5
26.6
1992
226.8
441.0
172.0
23.0
1993
380.3
1 009.1
24.6
15.4
1994
1995
794.7
988.5
2 150.0 2 663.0
10.6
4.3
9.9
6.4
1996
46.4
84.5
3.3
35.5
18.7
9.1
0.2
34.4
FUENTE: Adaptado de Instituto de Relaciones Europeo-Lationoamericanas (IRELA), La

reforma estructural en Amrica Latina: Una agenda inacabada, dossier nm. 62,
Madrid, noviembre de 1997, cuadro 6, p. 48.
Ejemplos de polarizacin poltica abiertos por el estilo insular fueron Per, Ecuador y Bolivia, pases en los cuales, durante el siglo XX,
no existi nada parecido al histrico acuerdo de clases forjado en las
naciones industriales avanzadas o cercano al existente en Mxico,
Brasil y Argentina, donde las polticas econmicas sirvieron de fundamento a un consenso sustancial entre trabajadores y empresarios.
En los Andes centrales las clases altas no estaban dispuestas a acordar
nada, y los golpes militares de 1968 en Per, de 1972 en Ecuador y
de 1971 en Bolivia no resolvieron la cuestin bsica de cmo conectar a las clases sociales y grupos de intereses en pugna con el sistema
de gobierno. La llegada de gobiernos civiles, en los ochenta, se dio
bajo la decisin de adherirse a un rgimen presidencialista en lugar
de uno parlamentarista, ya que ninguno de los pases tena una experiencia previa en el parlamentarismo. La extrema concentracin
del poder en la presidencia era parte de la tradicin poltica que databa del siglo XIX; a su vez los partidos polticos servan como vehculos para la campaa presidencial y, una vez en el poder, tanto los presidentes como los tecncratas procuraban subordinarlos y tomar
distancia con respecto a ellos. Las reformas, y particularmente el co-
253
lapso de medidas estabilizadoras, como el congelamiento de salarios

y los aumentos de precios, tuvieron escaso atractivo popular inmediato (Conaghan y Malloy, 1997: 869, 870, 874-875, 882).
As, el quiebre del modelo de posguerra en el contexto de la crisis abierta en 1973, y el proceso de reformas hacia el mercado, hicieron que para 1989 llegara a su fin el patrn de desarrollo duro nacional-burgus que haba descansado en la intervencin del estado para
promover la modernizacin social a travs de nacionalizaciones e industrializacin.
Desde los ochenta el recorte de los compromisos fiscales y la remocin de los arreglos corporativistas desvincularon la gestin del
estado de las presiones del sistema poltico, abriendo paso a un nuevo patrn de desarrollo centrado en el liderazgo de la inversin privada y las seales del mercado, en un pacto con nfasis internacional. Este modelo garantizaba la capacidad de pago de la deuda
externa, en lo inmediato, cumpliendo con la disciplina fiscal del enfoque ortodoxo, lo que afect enormemente al sector industrial y
aument el perfil primario de las exportaciones. Pero esto no dur
mucho. Siguiendo un proceso iniciado con la ISI, los bienes primarios que en 1965 ocupaban 60% de las exportaciones regionales bajaron a 23.4% en 1998, y en cambio los bienes industrializados ascendieron de 38.8 a 75.7%; fue especialmente notable el caso de los
bienes duraderos y de los difusores de progreso tcnico, que pasaron de 1 a 35% en la composicin de las exportaciones de bienes industrializados.11
La relativa desindustrializacin que se dio a mediados de la dcada de 1970 en los pases desarrollados, con el fin de la edad dorada
y la industrializacin de las periferias, estableci una nueva forma de
polarizacin y exclusin. Para fines del siglo XX la actividad industrial
se transfiri y concentr en forma mucho ms marcada hacia el control de las tecnologas, las finanzas y el acceso a los recursos naturales, con lo cual la brecha que el desarrollo duro pretenda cerrar se
abri ms. A este respecto es muy pertinente la observacin hecha
por Samir Amin en el sentido de que la industrializacin ya no es el
fundamento de la polarizacin. Prefiero decir por ende que el corazn de la periferia de maana en formacin est constituido por
11 Vase la adaptacin de CEPAL, Indicadores econmicos, Santiago de Chile, Naciones
Unidas, 1999, cuadro 1A, Amrica Latina y el Caribe: Composicin del comercio de
bienes segn categoras, 1965-1998.
254
los pases que tendrn como funcin esencial suministrar los productos industriales. La industrializacin perifrica ser como la maquila, un putting out (de encargos) internacional controlado por los centros financieros y tecnolgicos (Amin, 1997: 68- 69). Para esto se
recurrir cada vez ms a las cuencas de mano de obra barata disponibles en el tercer mundo.
A pesar de la apertura y del cambio en el perfil exportador de
Amrica Latina, con una nueva industrializacin e insercin internacional se presentan resultados de bajo crecimiento, productividad,
empleo y distribucin que han aumentado la heterogeneidad entre
sectores,12 lo que confirma el debilitamiento del antiguo contraste
entre pases industrializados y no industrializados.
CONCLUSIN: SOBERANA Y RECURSOS

VS. CAPACIDAD DE CREACIN DE ALTERNATIVAS
Creemos que un tema clave que surge de esta revisin es la discusin

sobre el derecho a la disposicin nacional de los propios recursos y
el imperativo de elaborar en el propio pas sus materias primas, para asegurar a la economa nacional una mayor participacin en la
creacin de su riqueza (Senghaas, 1985: 68, 75). La experiencia latinoamericana indica que no basta con el control nacional privado
o pblico de los recursos para asegurar el desarrollo, porque lo importante es adquirir una capacidad poltica y tcnica de transformacin profunda de los recursos para garantizar bases slidas para el
desarrollo (Chandler, 1990; Inkster, 1988, 1991; David, 1971; Long,
1992). En el estudio econmico de 1949 de la CEPAL ya se planteaba
que los problemas de la lentitud e irregularidad en la propagacin
del progreso tcnico en Amrica Latina se deban a la falta de un
sector productor de bienes de capital que le restaba una importante fuente de crecimiento, productividad y posibilidad de desarrollo
(CEPAL, 1951: 3). Este planteamiento contena un determinismo tecnolgico, ya que la transferencia de tecnologa no es por s sola una
solucin, pero no era incorrecto en trminos de que la produccin
12 Esto se desprende de los resultados de un estudio llevado a cabo por Stallings
y Peres, 2000, acerca del impacto de las reformas efectuadas desde la dcada de
1980.
255
de tecnologa y una fuerte inversin en maquinaria han sido clave

histricamente para definir las ventajas comparativas de los pases
desarrollados. El ejemplo japons es claro: Japn adquiri capacidad
transformadora desde 1890 y dej de ser un exportador neto de materias primas (Kay, 1989: 31, 36-38).
Siguiendo esas recetas entre las dcadas de 1930 y 1970, los gobiernos latinoamericanos se embarcaron en la nacionalizacin y estatizacin de gran parte de los recursos naturales, persiguiendo fines estratgicos y de soberana econmica. Asumieron con gran
decisin el control de los recursos, pero no de las tecnologas, y los
estados tendieron a convertirse en exportadores de commodities para apuntalar las finanzas pblicas, sin establecer eslabonamientos
eficientes en torno a ellos, como ocurri en el caso del petrleo en
Mxico y Venezuela, y del cobre en Chile, donde los esfuerzos de
investigacin se asumieron tardamente. Por esto, a pesar del altsimo control estatal sobre los recursos bsicos, no se logr el desarrollo, lo que cuestiona que la sola soberana estatal y el control de
commodities agotables sea suficiente para establecer un proyecto nacional.
Por lo anterior, las alternativas al neoliberalismo no pasan por
reivindicar la dimensin estatal frente al mercado, o que el sector
pblico deba ser rentable y eficiente dentro de una positiva insercin internacional, propuestas que resultan ingenuas y parciales
frente a los resultados de casi dos siglos de atraso o subdesarrollo
con soberana nacional. El desafo no es ver un fracaso en el pasado, sino ubicarse ante las alternativas histricamente dadas en la regin. No basta la imitacin sino que se deben asumir problemas estructurales, creando bases sociales y una capacidad poltica para
conducir la transformacin e innovacin de los recursos propios y
ajenos. Esto implica eliminar obstculos sociales y culturales, especialmente el acervo de fracasomana de las elites y de la tecnocracia
latinoamericanas, pero tambin de los sectores ms radicales del
populismo y de la izquierda, que se convierten en utopas reactivas
y anticapitalistas. Ello ser un proceso largo, hasta que las sociedades latinoamericanas logren encontrar ese republicanismo con ciudadanos que no tuvo en casi dos siglos, y tomar una ruta menos dolorosa que la de otras regiones, considerando que su insercin es
internacional y desigual.
256
BIBLIOGRAFA
Abel, C. y C. M. Lewis, 1985, General introduction, en C. Abel y C. M. Lewis (eds.), Latin America, economic imperialism and the state: The political economy of the external connection from independence to the present, Londres, Athlone-University.
Addis, C., 1997, A clash of paradigms. Recent interpretations of Brazilian
development, Latin American Research Review, vol. 32, nm. 2.
Amin, S., 1997, Los desafos de la mundializacin, Mxico, Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Siglo XXI.
Bird, G. y A. Helwege, 1997, Can neoliberalism survive in Latin America?,
Millennium. Journal of International Studies, vol. 26, nm. 1.
Brett, E. A., 2000, Development theory, universal values and competing paradigms:
Capitalist trajectories and social conflict, Londres, London School of Economics and Political Science, Development Studies Institute, Working Paper
Series nms. 00-02, febrero.
Bulmer-Thomas, V., 1994, The economic history of Latin America since independence, Cambridge y Nueva York, Cambridge University Press.
, 1997, Las economas latinoamericanas, 1929-1939, en L. Bethell
(ed.), Historia de Amrica Latina, vol. 11, Economa y sociedad desde 1930, Barcelona, Crtica/Cambridge University Press.
Camp, R., 1997, Tecnocracia a la mexicana, antecedente de la democracia,
Pensamiento Iberoamericano. Revista de Economa Poltica, vol. 30.
Cardoso, F. H. y E. Faletto, 1990, Dependencia y desarrollo en Amrica Latina,
Mxico, Siglo XXI.
CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina), 1951, Estudio econmico de
Amrica Latina, 1949, Nueva York, Naciones Unidas, Departamento de
Asuntos Econmicos.
, 1999, Indicadores econmicos, Santiago de Chile, Naciones Unidas.
Chandler, A., Jr., 1990, Scale and scope. The dynamics of industrial capitalism,
Cambridge, Harvard University Press.
Childs, M., 1995, An historical critique of the emergence and evolution of
Ernesto Che Guevaras foco theory, Journal of Latin American Studies, vol.
27, nm. 3,
Conaghan, C. y J. Malloy, 1997, Democracia y neoliberalismo en Per, Ecuador y Bolivia, Desarrollo Econmico, vol. 36, nm. 144.
Cutler, C., 1995, Global capitalism and liberal myths: Dispute settlement in
private international trade relations, Millennium. Journal of International
Studies, vol. 24, nm. 3.
David, P., 1971, The mechanization of reaping in the ante-bellum Midwest,
en R. W. Fogel y S. Engerman (eds.), The reinterpretation of American economic history, Nueva York, Harper & Row.
257
Deane, P., 1993, El estado y el sistema econmico, Barcelona, Crtica.

Drake, P. W., 1997, La economa poltica de los asesores y prestamistas extranjeros en Amrica Latina, Pensamiento Iberoamericano. Revista de Economa Poltica, vol. 30.
Echegaray, F., 1996, Voto econmico o referndum poltico? Los determinantes de las elecciones presidenciales en Amrica Latina, 1982-1994,
Desarrollo Econmico, vol. 36, nm. 142.
Edwards, S., 1995, Crisis and reform in Latin America. From despair to hope, Washington, D. C. y Nueva York, World Bank/Oxford University Press.
Evensky, J., 1998, Adam Smiths moral philosophy: The role of religion and
its relationship to philosophy and ethics in the evolution of society, History of political economy, vol. 30, nm. 1.
Fajnzylber, F., 1988, La industrializacin trunca de Amrica Latina, Mxico,
Nueva Imagen.
Ffrench-Davis, R., O. Muoz y G. Palma, 1997, Las economas latinoamericanas, 1950-1990, en L. Bethell (ed.), Historia de Amrica Latina, vol. 11, Economa y sociedad desde 1930, Barcelona, Crtica/Cambridge University Press.
Fiori, J. L., 1995, Social liberalismo: La brjula perdida de Fernando Henrique Cardoso, Nueva Sociedad, vol. 138.
Frank, A. G., 1970, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, Buenos Aires,
Signos.
Gerchunoff, Pablo y Juan Carlos Torre, 1996, La poltica de liberalizacin
econmica en la administracin de Menem, Desarrollo Econmico, 36: 143,
cuadro 2, p. 765.
Giddens, A., 1979, Central problems in social theory, Londres, MacMillan.
Gill, S., 1995, Globalisation, market civilisation, and disciplinary neoliberalism, Millennium. Journal of International Studies, vol. 24, nm. 3.
Gillespie, R., 1998, Soldados de Pern. Los montoneros, Buenos Aires, Grijalbo.
Gregorio, J. de, 1992, Economic growth in Latin America, Journal of Development Economics, vol. 39.
Hartlyn, J. y A. Valenzuela, 1994, Democracy in Latin America since 1930,
en L. Bethell (ed.), The Cambridge history of Latin America, vol. VI, Latin America since 1930, Economy, society and politics, parte 2, Politics and society, Cambridge, Cambridge University Press.
Hirschman, A. O., 1958, The strategy of economic development, New Haven, Yale
University Press.
Hirschman, A. O., 1996, Entrevista a Albert O. Hirschman sobre su vida y
obra, Desarrollo Econmico, vol. 35, nm. 140.
Inkster, I., 1988, Prometeus bound: Technology and industrialization in Japan, China and India prior to 1914. A political economy approach, Annals of Science, vol. 45, nm. 4.
Kay, C., 1989, Latin American theories of development and underdevelopment, Londres y Nueva York, Routledge.
, 1998, Estructuralismo y teora de la dependencia en el periodo neoli-
258
beral. Una perspectiva latinoamericana, Nueva Sociedad, vol. 158, noviembre-diciembre.

Kerner, D., 2000, The Washington consensus: A theoretical reappraisal, ponencia
presentada al encuentro de la Latin American Studies Association, Miami, 16-18 de marzo.
Kliksberg, B., 1999, Capital social y cultura, claves esenciales del desarrollo,
Revista de la CEPAL, vol. 69.
Krugman, P., 1995, Cycles of conventional wisdom on economic development, International Affairs, vol. 71, nm. 4.
Long, B. de, 1992, Productivity growth and machinery investment. A longrun lock, 1870-1980, The Journal of Economic History, vol. 52, nm. 2
Maddison, A., 1997, La economa mundial, 1820-1992. Anlisis y estadsticas, Pars, Centro de Desarrollo, Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo
Econmicos.
Marini, R. M., 1969, Subdesarrollo y revolucin, Mxico, Siglo XXI.
Moore, B., 1976, Los orgenes sociales de la dictadura y de la democracia. El seor y
el campesino en la formacin del mundo moderno, Barcelona, Pennsula.
Muoz, O., 1986, Chile y su industrializacin. Pasado, crisis y opciones, Santiago
de Chile, CIEPLAN.
North, D. C., 1995, Instituciones, cambio institucional y desempeo econmico, Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
Panizza, F., 2000, Beyond delegative democracy: Old politics and new
economics in Latin America, Journal of Latin American Studies, vol. 32,
parte 3.
Prez Sinz, J. P., 1998, La nueva industrializacin y el trabajo. Reflexiones
desde Centroamrica, Nueva Sociedad, vol. 158, noviembre-diciembre.
Pollit, B., 1997, The Cuban sugar economic: Collapse, reform and prospects
for recovery, Journal of Latin American Studies, vol. 29, nm. 1.
Prebisch, R., 1987, Capitalismo perifrico. Crisis y transformacin, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica.
Rodrik, D., 2001, Por qu hay tanta inseguridad econmica en Amrica Latina?, Revista de la CEPAL, nm. 73.
Salazar, G., 1992, Los lmites histricos de la modernidad (neo)liberal en
Chile, Cuadernos de Historia, Santiago de Chile, vol. 12.
Sallum B., Junior, 1996, Brasil: Una transicin difcil de completar, Nueva
Sociedad, vol. 144.
Senghaas, D., 1985, Aprender de Europa. Consideraciones sobre la historia del desarrollo, Barcelona, Alfa.
Seoane, M., 1997, Todo o nada. La historia secreta y la historia pblica del jefe guerrillero Mario Roberto Santucho, Buenos Aires, Planeta.
Schvarzer, J., 1996, La industria que supimos conseguir. Una historia poltico-social
de la industria argentina, Buenos Aires, Planeta.
Sklair, L., 1993, Assembling for development: Maquila industry in Mexico and the
259
United States, San Diego, Center for U. S.-Mexican Studies, University of

California.
Smith, T., 1985, Los modelos de imperialismo. Estados Unidos, Gran Bretaa y el
mundo tardamente industrializado desde 1815, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica.
Stallings, B. y W. Peres, 2000, Growth, employment and equity: The impact of the
economic reforms in Latin America and the Caribbean. Summary.
Thorp, R., 1997, Las economas latinoamericanas, 1939-1950, en L. Bethell
(ed.), Historia de Amrica Latina, vol. 11, Economa y sociedad desde 1930, Barcelona, Crtica/Cambridge University Press.
, 1998, Progress, poverty, and exclusion: An economic history of Latin America
in the 20th century, Washington, D. C., Inter-American Development Bank.
Topik, S. y A. Wells (eds.), 1998, The second conquest of Latin America. Coffee, henequen, and oil during the export boom, 1850-1930, Austin, University of Texas Press.
Torre, J. C., 1998, El proceso poltico de las reformas econmicas en Amrica Latina,
Buenos Aires, Paids.
Vilas, C., 1998, La izquierda latinoamericana. Bsquedas y desafos, Nueva
Sociedad, vol. 157, septiembre-octubre.
Wallerstein, I., 1988, The great expansion. The incorporation of vast new
zones into the capitalist world economy (c. 1750-1850), Studies in History,
vol. 4, nms. 1-2.
Weaver, F., 1980, Class, state, and industrial structure. The historical process of
South American industrial growth, Westport, Greenwood.
Whitehead, L., 1994, State organization in Latin America since 1930, en L.
Bethell (ed.), The Cambridge history of Latin America, vol. VI, Latin America
since 1930. Economy, society and politics, parte 2, Politics and society, Cambridge, Cambridge University Press.
Williams, D., 1999, Constructing the economic space: The World Bank and
the making of Homo Oeconomicus, Millennium. Journal of International Studies, vol. 28, nm. 1.
Willis, E., 1995, Explaining bureaucratic independence in Brazil: The experience of the national economic development bank, Journal of Latin American Studies, vol. 27, nm. 3.
Yasuba, Y., 1996, Did Japan ever suffer from shortage of natural resources
before World War II?, The Journal of Economic History, vol. 56, nm. 3.
GARANTIZAR PARA TODOS LA SATISFACCIN

DE LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES
Y SALIR DEL CRCULO VICIOSO DEL ENDEUDAMIENTO
ERIC TOUSSAINT*
Segn se asienta en la declaracin Universal de los Derechos del

Hombre,
Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, as
como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentacin, el vestido, la vivienda, la asistencia mdica y los servicios sociales necesarios (artculo 25). Toda persona tiene derecho a la educacin (artculo 26), al trabajo (artculo 23) y a la seguridad social (artculo 22).
El Pacto Internacional de los Derechos Econmicos, Sociales y

Culturales, ratificado por la mayora de los pases miembro de las Naciones Unidas, estipula:
Los estados tienen el derecho y el deber de formular polticas de desarrollo
nacional adecuadas, a fin de mejorar constantemente el bienestar de la totalidad de la poblacin y de todos los individuos sobre la base de su participacin activa, libre y significativa en el desarrollo y en la distribucin equitativa de los beneficios obtenidos del mismo.
Interpretando las obligaciones de este pacto, el comit de la

de los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales declara:
ONU
Un estado miembro en el cual un nmero importante de individuos est privado de la alimentacin esencial, de la atencin mdica primaria, de vestimentas decentes y de vivienda bsica o de enseanza elemental, no cumple
con sus obligaciones en virtud de ese pacto.
*Es responsable del Comit por la Anulacin de la Deuda del Tercer Mundo
(CADTM) con sede en Bruselas.
[260]
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO
261
Sin embargo, y mientras que las riquezas mundiales se han multiplicado por ocho desde 1960, un ser humano de cada dos vive hoy
con menos de dos dlares por da; un ser humano de cada tres no
tiene acceso a la electricidad; uno de cada cuatro vive con menos de
un dlar cotidiano; uno de cada cinco no tiene acceso a agua potable, uno de cada seis es analfabeto, y un adulto de cada siete y un nio de cada tres sufren desnutricin.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la
UNICEF estiman que un gasto anual de 80 mil millones de dlares, durante un periodo de diez aos, permitira garantizar a todo ser humano el acceso a la educacin bsica, a los cuidados bsicos de la salud, a una alimentacin adecuada, al agua potable y a la
infraestructura sanitaria, as como, para las mujeres, el acceso a los
cuidados ginecolgicos y obsttricos.
Ochenta mil millones de dlares, cerca de cuatro veces menos de
lo que el tercer mundo reembolsa por su deuda externa, es aproximadamente un cuarto del presupuesto militar anual de Estados Unidos, 9% de los gastos militares mundiales, 8% de los gastos publicitarios del mundo en un ao, la mitad de la fortuna de las cuatro
personas ms ricas del planeta.1
Es imposible esperar que la lgica del mercado satisfaga esas necesidades esenciales. Los 1 300 millones de personas que no cuentan
con agua potable o los 2 000 millones de personas anmicas no disponen de un poder de compra suficiente.
Slo las polticas pblicas podrn garantizar a todos y a todas la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales. Por ello es necesario que los poderes pblicos dispongan de medios polticos y financieros para cumplir sus deberes para con sus ciudadanos y
ciudadanas.
Resulta conveniente, adems, que estos ltimos ejerzan plenamente su derecho a actuar como sujetos centrales de la vida poltica de los
estados. Para hacerlo es necesario poner en marcha polticas econmicas y mecanismos jurdicos eficaces en una dinmica democrtica
participativa. El ejemplo del presupuesto participativo de Porto Alegre, puesto en prctica desde 1990, debera ser extendido a escala internacional e inspirar polticas originales de democracia radical.
1 De acuerdo con Forbes, 2001, en 2000 Bill Gates, Larry Ellison, Paul Allen y Warren Buffet estaban a la cabeza, con una fortuna conjunta evaluada en 160 600 millones de dlares.
262
ERIC TOUSSAINT
Obtener la aplicacin de la Declaracin Universal de los Derechos

del Hombre y del Pacto de los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales requiere la accin de un poderoso movimiento social y ciudadano.
Se trata, en primer lugar, de poner fin a la hemorragia de riqueza
provocada por el reembolso de la deuda; despus es necesario encontrar otras fuentes de financiamiento para el desarrollo social justo y ecolgicamente sostenible. Por ltimo, resulta apropiado romper con la lgica que lleva al ciclo de endeudamiento, la sustraccin
fraudulenta y el pillaje masivo de las riquezas locales provocadas por
la dependencia de los mercados financieros y los prstamos condicionados por las instituciones financieras internacionales.
ROMPER LA ESPIRAL INFERNAL DE LA DEUDA
Los partidarios de la mundializacin neoliberal nos dicen que los

pases en desarrollo (incluyendo los de Europa del este) deben
reembolsar su deuda externa si desean beneficiarse con flujos constantes de financiamiento.
En realidad, desde la eclosin de la crisis de la deuda, en 1982, los
flujos netos de capital se dirigen desde los pases en desarrollo hacia
los pases ricos, y no a la inversa, como pretenden, sin fundamento,
los dirigentes de las instituciones financieras internacionales. Desde
hace dos decenios asistimos, as, a una transferencia neta masiva de
riquezas hacia el norte rico. El mecanismo de reembolso de la deuda se ha adicionado a otras calamidades preexistentes (intercambio
comercial desigual, pillaje de las riquezas naturales y humanas, fuga
de cerebros, repatriacin de beneficios hacia las casas matrices, etc.),
y las ha reforzado notablemente. Desde 1982 el equivalente a varias
decenas de planes Marshall2 fue transferido por la poblacin de los
2
Plan Marshall (1948-1951), concebido por la administracin del presidente demcrata Harry Truman bajo el nombre de European Recovery Program. El plan sera
conocido luego con el nombre del secretario de estado de la poca, George Marshall
(jefe del estado mayor general entre 1939 y 1945), quien fuera encargado de su puesta en funcionamiento. Entre abril de 1948 y diciembre de 1951 Estados Unidos acord una ayuda de 12.5 mil millones de dlares en forma de prstamos a 16 pases europeos. El Plan Marshall favoreci la reconstruccin de Europa devastada en el curso
de la segunda guerra mundial.
263
pases en desarrollo a los acreedores del norte (las elites capitalistas

locales cobraron, de pasada, sus comisiones).
Resulta urgente, entonces, oponerse al discurso oficial: es necesario anular la deuda externa pblica del tercer mundo.
Si hacemos un anlisis, la deuda del tercer mundo no representa
un gran peso comparada con la deuda histrica, ecolgica y social
que los pases ricos del norte han contrado con l. La deuda del tercer mundo (excluidos los pases del ex bloque del este) se eleva en
el ao 2001 a alrededor de 2.1 miles de millones de dlares (de los
cuales 75% son deudas pblicas), lo que representa slo un pequeo porcentaje de la deuda mundial, que llega a ms de 45 mil millones de dlares (la suma de las deudas pblica y privada de Estados
Unidos alcanza, sola, los 22 mil millones de dlares).
Si la deuda externa pblica del tercer mundo fuese completamente anulada, sin indemnizacin a los acreedores, representara una
prdida mnima, de menos de 5% del portafolio mundial. En compensacin, para los pueblos al fin liberados del peso de la deuda, las
sumas que podran ser utilizadas para mejorar la salud, la educacin, para crear empleos, etc. seran muy considerables. En efecto,
el reembolso de la deuda pblica del tercer mundo representa en
promedio un desembolso de aproximadamente 200 a 250 miles de
millones de dlares anuales, lo que equivale de 2 a 3 veces a la suma
necesaria para la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales definidas por Naciones Unidas.
Algunas personas afirman que una anulacin de la deuda terminar con una exclusin definitiva al acceso a los capitales internacionales. Esta afirmacin no se basa en un estudio serio de la historia de
las crisis de endeudamiento.
Entre el final del siglo XVIII con la anulacin por parte de Estados
Unidos de sus deudas con la Corona britnica y el final del siglo XX
con la anulacin de una parte de la deuda polaca en 1991, se han
Teniendo en cuenta que el equivalente de un dlar de 1948 es en el ao 2001 de

6.28 dlares, el costo del Plan Marshall representara hoy 78.5 mil millones de dlares. Si se toma en consideracin el conjunto de reembolsos efectuados por el tercer
mundo en 1999, el cual fue de 300 mil millones de dlares (World Bank, 2000), se
observa que en ese ao los pases del tercer mundo enviaron a sus acreedores de los
pases ms industrializados el equivalente a cuatro planes Marshall. En el mismo orden de ideas, desde 1980 son 42 planes Marshall (ms de 3.35 billones de dlares) que
los pueblos del tercer mundo enviaron a sus acreedores del centro.
264
ERIC TOUSSAINT
tomado numerosas medidas de anulacin de deudas, sin llegar al cierre del flujo del financiamiento externo privado.
Al contrario, los precedentes histricos en materia de anulacin
de deuda han mostrado los efectos ventajosos que poda tener tal decisin, especialmente el caso de la anulacin del 51% de la deuda de
guerra alemana en 1953, lo que contribuy de manera notable al renacimiento econmico de Alemania.
Existen otros precedentes histricos: la deuda del estado ruso en
1918, la deuda de guerra de Inglaterra y de Francia, la deuda latinoamericana tras el crack de 1929 de Wall Street, etc. Todos los pases mencionados han tenido un desarrollo importante despus de
las medidas de anulacin de la deuda.
Por otra parte, la amenaza mencionada no tiene sentido para la
mayora de los pases del tercer mundo, ya que hace muchos aos no
tienen acceso a prstamos de capital. De acuerdo con el PNUD, slo
25 pases en desarrollo tienen acceso a los mercados privados para
obligaciones (bonos), prstamos de bancos comerciales e inversiones
de portafolio (PNUD, 1999: 31). Es importante destacar que el PNUD
incluye a los estados del este europeo entre los 25 pases mencionados, y que el conjunto de pases en desarrollo as considerado asciende a ms de 180.
De acuerdo con Naciones Unidas, en 1999 los 48 pases menos
avanzados (PMA), donde viven alrededor de 600 millones de personas, no han recibido ms que el 0.5% de las inversiones extranjeras
directas (IED) destinadas a los pases en desarrollo (PED). De todas
maneras, la participacin del conjunto de PED en las IED est en disminucin constante desde hace tres aos; los pases ricos concentran
80% de ese flujo de capitales.
Para el puado de pases del tercer mundo que tiene acceso a los
capitales internacionales (cuatro pases: China, Brasil, Mxico y Tailandia, que recibieron ms de 50% de los flujos de IED), el 80% de las
entradas de inversiones extranjeras correspondieron a la adquisicin
de empresas ya existentes, que pasaron a ser controladas por las multinacionales de los pases ms industrializados.3 Esas inversiones no
implican creacin de empleos, sino lo contrario.
Adems, esas adquisiciones representan una prdida del control
3 Vase UNCTAD, World Investment Report, 2000. Ntese que China constituye un
caso particular, ya que mantiene importantes medidas de control sobre el movimiento de capitales.
265
nacional sobre el aparato productivo, sin hablar del carcter fuertemente voltil y especulativo de otros flujos de capitales (es una de las
lecciones a aprender de las crisis financieras de los aos noventa).
En consecuencia, una restriccin a ese tipo de flujos de capital no
ser perjudicial para las economas de esos pases. Para reemplazar
esos flujos improductivos, por no decir nefastos, nosotros proponemos utilizar fuentes alternativas de financiamiento (vase ms adelante), a modo de disminuir la fuerte dependencia respecto tanto
de los mercados financieros como de las instituciones de Bretton
Woods.
FUNDAMENTOS JURDICOS PARA LA ANULACIN DE LA DEUDA
La legitimidad de la anulacin de la deuda est respaldada por dos

fundamentos jurdicos importantes: el concepto de deuda odiosa y
el de fuerza mayor.
Deuda odiosa
Las deudas de los estados contradas contra los intereses de la poblacin local son jurdicamente ilegtimas.
Segn Alexander Sack (1927), un teorizador de esta doctrina,
Si un poder desptico contrae una deuda, no segn las necesidades e intereses del estado, sino para fortificar su rgimen desptico, para reprimir a la
poblacin que lo combate, esta deuda es odiosa para la totalidad de la poblacin del estado. Esta deuda no es obligacin para la nacin: es una deuda del
rgimen, deuda personal del poder que la ha contrado, en consecuencia
cae con la cada de ese poder.
As, las deudas contradas en contra de los intereses de la poblacin del territorio endeudado son odiosas, y en caso de cambio de
rgimen las nuevas autoridades no estn obligadas a devolverlas.
Esta nocin proviene de fines del siglo XIX, cuando Estados Unidos adquiri el control de Cuba despus de la guerra contra Espaa,
y este pas le exigi asumir la deuda cubana contrada con la Corona
espaola, conforme al derecho internacional. La comisin de nego-
266
ERIC TOUSSAINT
ciacin de Estados Unidos rechaz esa deuda calificndola de peso

impuesto al pueblo cubano sin su acuerdo.
La comisin argument que la deuda fue creada por el gobierno
espaol por sus propios intereses y por sus propios agentes. Cuba no
ha tenido voz en ese dominio. Y agreg que los acreedores han
aceptado el riesgo de sus inversiones.
En los aos treinta, una corte de arbitraje internacional en la que
participaba el juez Taft, presidente de la Suprema Corte de Estados
Unidos, declar que los prstamos concedidos por un banco britnico establecido en Canad al presidente Tinoco de Costa Rica eran nulos, porque no haban servido al inters del pas sino al inters personal de un gobierno no democrtico. Taft afirm en esa ocasin:
El caso del Banco Real no depende simplemente de la forma de la transaccin, sino de la buena fe del banco en el momento del prstamo por el uso
real que le dara el gobierno costarricense bajo el rgimen de Tinoco. El
banco debe probar que el dinero fue prestado al gobierno para usos legtimos. No lo ha hecho (Taft, cit. en Adams, 1991: 168).
Los regmenes legales (gobiernos constitucionales, segn el derecho) que sucedieron a las dictaduras de Amrica Latina en los aos
ochenta (Argentina, Uruguay, Brasil) hubieran debido apoyarse en
el derecho internacional para obtener la anulacin de su deuda
odiosa. Una parte considerable de los prstamos a dichos pases fue
sustrada directamente por las elites locales en total complicidad con
los bancos del norte, los cuales les ofrecieron su ingeniera financiera para realizar sus operaciones fraudulentas.
Por no citar ms que algunos otros ejemplos flagrantes, lo mismo
ocurri con Filipinas despus de la deposicin del dictador Marcos
en 1986; con Ruanda en 1994 tras el genocidio perpetrado por el rgimen dictatorial;4 con la Repblica Sudafricana al salir del apartheid;
4 En el caso de Ruanda el Comit de Desarrollo Internacional del Parlamento britnico ha evocado explcitamente la nocin de deuda odiosa para recomendar su anulacin: Una gran parte de la deuda exterior de Ruanda fue contrada por un rgimen
genocida [...] Algunas personas argumentan que esos prstamos fueron utilizados para comprar armas y que la administracin actual, y en ltima instancia la poblacin de
Ruanda, no debera pagar esas deudas odiosas. Recomendamos al gobierno que solicite a todos los acreedores bilaterales, y en particular a Francia, anular la deuda contrada por el rgimen anterior (en Report of the British International Development Committee, mayo de 1998, citado por Chris Jochnich, 2000: 127-156).
267
con la Repblica Democrtica del Congo en 1997, despus de la cada de Mobutu; con Indonesia en 1998, con posterioridad a la partida
de Suharto, etctera.
En lugar de recurrir al derecho nacional e internacional, los nuevos gobiernos prefieren negociar con los acreedores el reescalonamiento de la deuda y disminuciones cosmticas de la misma. As se
introducen en el ciclo interminable del endeudamiento externo, del
cual los pueblos pagan los gastos.
Es necesario romper con esa lgica de dependencia. Hace falta
respaldar a los movimientos sociales y ciudadanos que en los pases
en desarrollo llaman a sus gobiernos a que repudien la deuda externa pblica y a poner fin a su reembolso.
La fuerza mayor
Tambin es posible sustentar la anulacin de la deuda y la supresin
de su reembolso invocando el argumento jurdico de fuerza mayor.
Un principio del derecho internacional5 reconoce que un cambio en
las condiciones de un contrato puede hacerlo nulo. Eso significa en
esencia que los contratos que requieren el cumplimiento de una sucesin de compromisos en el futuro estn sometidos a la condicin de
que las circunstancias no varen (en el derecho comn existen diferentes doctrinas relacionadas con este principio, incluyendo el caso
de fuerza mayor frustracin, imposibilidad e impracticabilidad).
El argumento de fuerza mayor es aplicable de manera evidente
en el caso de la crisis de la deuda de los aos ochenta. En efecto, fundamentalmente fueron dos factores exgenos los que provocaron la
crisis de la deuda a partir de 1982: el alza dramtica de las tasas de inters impuesta en el nivel internacional por el gobierno de Estados
Unidos desde finales de 1979, y la cada de los precios de las exportaciones de los pases de la periferia a partir de 1980.
La aparicin de ambos factores fue provocada por los pases acreedores. Son casos de fuerza mayor que modifican fundamentalmente la situacin y que impiden a los deudores cumplir con sus obligaciones.6
5 En su formulacin original, Contractus qui habent tractum successivum et dependetiam
de futurum, rebus sic stan, tibus intelligentur.
6 Charles Fenwick, International law, 1948; de manera anloga, uno de los textos definitivos sobre la common law explica que una condicin tcita, relacionada con todos
268
ERIC TOUSSAINT
LOS RECURSOS SUPLEMENTARIOS PARA FINANCIAR EL DESARROLLO
Para que la anulacin de una deuda sea til para el desarrollo humano, evidentemente es necesario que las sumas destinadas hasta ese
momento al pago de la deuda sean depositadas en fondos de desarrollo democrticamente controlados por la poblacin local.
Pero una vez dado este paso en materia de anulacin de la deuda,
es indispensable sustituir la economa de endeudamiento internacional actual por un modelo de desarrollo socialmente justo y ecolgicamente sustentable, independiente de las fluctuaciones de los mercados financieros y de los condicionamientos de los prstamos del
FMI y del Banco Mundial.
Esos fondos de desarrollo, alimentados por los montos economizados gracias a la anulacin de la deuda, deben ser regulados por las
medidas que siguen:
Devolver a los ciudadanos y ciudadanas del tercer mundo lo que les ha sido
sustrado. Riquezas considerables, acumuladas ilcitamente por gobiernos y capitalistas locales, han sido colocadas en seguridad en los
pases ms industrializados; eso se hizo con la complicidad de instituciones financieras privadas y la complacencia de los pases del norte
(ese movimiento contina actualmente).
Tomemos el ejemplo de Argentina bajo la junta militar (19761983): la deuda de ese pas se multiplic por seis. Una parte considerable de los montos tomados en prstamo ha sido depositada por los
miembros del rgimen en bancos de Estados Unidos, Gran Bretaa
y otros pases industrializados. Empresas financieras e industriales de
pases industriales, as como miembros del rgimen argentino, se enriquecieron de manera ilegal. El Poder Judicial argentino ha probado estos hechos, los cuales dieron lugar a un fallo judicial en julio de
2000. La complicidad del FMI y de la Reserva Federal de Estados Unilos contratos, es que dejen de ser obligatorios desde que se produzcan cambios sustanciales respecto del estado de los hechos y de las condiciones en las que fueron basados, Blacks Law Dictionary, 1990, p. 1267. Vase igualmente en la jurisprudencia internacional la sentencia arbitral del 11 de noviembre de 1912 relativa a la controversia
sobre el prstamo del estado turco/Rusia, en el cual se dice: la excepcin de fuerza
mayor [...] es pertinente en el derecho internacional (Sentence Arbitrale, p. 545 ss.).
Adems, el Cdigo Civil argentino estipula que la obligacin de un deudor se hace nula cuando la prestacin que forma la materia de sta se hace fsicamente o legalmente imposible, sin culpa del deudor (artculos 724 y 888).
269
dos tambin ha sido demostrada. Sobre la base de ese fallo, que debera crear escuela, hara falta obtener una reparacin para la poblacin expoliada.
Pensemos, por ejemplo, en lo que representara para la poblacin
argentina la recuperacin de los haberes colocados por la junta militar (1976-1983) en los pases ms industrializados; pensemos lo que
aportara a la poblacin congolesa la devolucin de una parte importante de los haberes del difunto Mobutu (que representa diez veces
el presupuesto anual del estado congols), o para la poblacin de Nigeria la restitucin de la fortuna del dictador Abacha, depositada en
Suiza con la complicidad de Citibank y del Crdit Suisse.
Tal restitucin implica la apertura de procesos legales en los pases del tercer mundo y en los pases ms industrializados. Dichas investigaciones requieren una plena cooperacin internacional y la ratificacin de la Convencin de Roma, ya que desde marzo de 1991 la
sustraccin fraudulenta de bienes pblicos es considerada una violacin de los derechos del hombre.
Esas investigaciones permitirn, adems, no dejar en la impunidad a los corruptos y a los corruptores; es la nica manera de esperar ver un da a la democracia y a la transparencia vencer a la corrupcin. Se trata de dar respaldo a las resoluciones tomadas en el
encuentro internacional realizado en Dakar en diciembre de 2000
(Hacia las alternativas), que exigen la reparacin por el pillaje al
que ha sido sometido el tercer mundo desde hace cinco siglos. Ello
implica, especialmente, la restitucin de los bienes econmicos y culturales sustrados a los continentes asitico, africano y sudamericano.
Establecer un impuesto a las transacciones financieras. A partir de una propuesta inicial del premio Nobel de economa James Tobin (1972),
desarrollada ms tarde por otros economistas, luego adaptada por la
red internacional ATTAC (Association pour une Taxation des Transactions Financires pour lAide aux Citoyens/Asociacin por un Tributo a las Transacciones Financieras y Ayuda a los Ciudadanos), tal impuesto podra liberar fondos importantes para el desarrollo.
De acuerdo con las evaluaciones realizadas por la CNUCED (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo), en
1995, 1 000 mil de millones de dlares por da, con un impuesto, de
1% hubieran devengado 720 miles de millones por ao. A ttulo de
hiptesis de trabajo propone dividir el resultado en dos partes: 360
mil millones para el fondo social y ecolgico en los pases de origen
270
ERIC TOUSSAINT
de la transaccin y 360 mil millones para un fondo de redistribucin

para los pases del sur (educacin, salud, etc.). Ambos fondos seran
manejados por consejos de administracin mixtos integrados por representantes de la sociedad civil y los gobiernos.
La plataforma internacional de ATTAC habla de una tasa del 0.1%,
que reportara alrededor de cien mil millones de dlares anuales, los
cuales podran ser utilizados en la lucha contra las desigualdades y
para la educacin, la salud pblica, la seguridad alimentaria y el desarrollo perdurable. Evidentemente es imposible determinar con
exactitud el monto que dejara tal impuesto, dado que depende de
la tasa aplicada y de la amplitud de los flujos financieros.
Sin embargo parece necesario dada la globalizacin de los mercados que se oper desde la propuesta inicial de Tobin (y especialmente el desarrollo de productos derivados, creando pasarelas entre
todos los mercados) aplicar el impuesto a todas las transacciones
financieras (acciones, obligaciones, divisas y derivados), a fin de que
los operadores no puedan evitar este impuesto de solidaridad pasando por otros mercados. La centralizacin informtica de la liquidacin de las operaciones, por medio de las clearing houses, tales como
la SWIFT, para el mercado de cambios, facilita grandemente la factibilidad de tal impuesto.
Llevar la ayuda pblica para el desarrollo (APD) a por lo menos el 0.7% del
El monto actual de la APD no alcanza a neutralizar el efecto negativo del reembolso de la deuda.
Para comenzar, hay que tener en cuenta que una parte importante de la APD est constituida por prstamos que hay que devolver. Seguidamente, en 1999, el gran total de la APD no ha sobrepasado los
50 mil millones de dlares, lo que representa unas cinco veces menos
de lo que el tercer mundo ha reembolsado en concepto de servicio de
su deuda exterior pblica.
En 1999 la APD slo representaba el 0.24% del producto interno
bruto de los pases ms industrializados, mientras que stos se han
comprometido en varias ocasiones, en el marco de la ONU, a alcanzar el objetivo del 0.7%. En realidad la APD ha descendido 33% entre 1992 y 1998, en una contradiccin escandalosa con las promesas
hechas en Ro (1992) por los jefes de estado de los pases industrializados.
Con un promedio actual de 0.24%, la APD debe multiplicarse por
tres para alcanzar los compromisos adquiridos. Dado que la APD acPIB.
271
tual representa un poco menos de 50 mil millones de dlares, multiplicndola por tres se debera llegar a 150 mil millones de dlares
por ao, que tendran que aplicarse ntegros en forma de donaciones (a ttulo de reparacin, y no como suele ocurrir ahora a modo de
prstamos).
Establecer un impuesto excepcional sobre el patrimonio de las grandes fortunas. En su informe de 1995 la Conferencia de las Naciones Unidas
para el Comercio y el Desarrollo propone la imposicin de un impuesto nico sobre el patrimonio de las grandes fortunas.
Este impuesto, aplicado en todo el mundo, permitir movilizar
fondos considerables. El impuesto excepcional (diferente de un impuesto recurrente sobre el patrimonio, como el que existe en algunos pases del planeta) podra ser aplicado a escala nacional. Se tratara de un impuesto de solidaridad del orden de 19% sobre el
patrimonio del decil de los ms ricos de cada pas, que podra generar recursos internos considerables.
De manera ms general, resulta conveniente dirigirse hacia un sistema fiscal ms redistributivo, dando a los poderes pblicos el medio
de cumplir sus obligaciones respecto a sus ciudadanos en materia de
derechos econmicos, sociales y culturales.
Actuar sobre el comercio para aumentar los ingresos de las exportaciones a ser
reinvertidas para el desarrollo. La existencia de un intercambio desigual
entre los pases ms industrializados y los del tercer mundo constituye una de las causas fundamentales del endeudamiento de estos ltimos. En efecto, el intercambio desigual crea un dficit estructural de
la balanza de pagos: las importaciones crecen ms rpidamente que
las exportaciones, de all el endeudamiento.
Hay que poner fin a la tendencia histrica del deterioro de los
trminos de intercambio. Para ello se hace necesario echar a andar
mecanismos que garanticen una mejor remuneracin para la canasta de productos exportados al mercado mundial por los pases en
desarrollo (estabilizar los precios de las materias primas, constituir
stocks reguladores), lo que implica el abandono de la idea de stocks
cero, etctera.
En ausencia de tales mecanismos concertados es conveniente apoyar los esfuerzos de las naciones en desarrollo para constituir crteles de pases productores. La creacin de esos crteles permitira a la
vez una reduccin de los volmenes exportados y un aumento de los
272
ERIC TOUSSAINT
ingresos provenientes de la exportacin a ser reinvertida para el desarrollo de los pases beneficiarios.
UNA NUEVA LGICA DE DESARROLLO
La lgica actual de desarrollo que adoptan los pases del sur bajo las
restricciones de programas de ajuste de tipo neoliberal impuestas
por los acreedores debe ser sustituida por una nueva lgica de desarrollo endgeno e integrado. Esta mutacin pasa por la puesta en
prctica de las siguientes medidas:
Poner fin a los planes de ajuste estructural. Los planes de ajuste estructural (PAE), al imponer la liberalizacin total de las economas del sur,
tienen como consecuencia el debilitamiento de los estados, hacindolos ms dependientes de las fluctuaciones externas (evolucin de
los mercados mundiales, ataques especulativos, etc.), sometindolos
a los condicionamientos impuestos por el Banco Mundial/FMI y, detrs de ellos, por los gobiernos de los pases acreedores reagrupados
en el Club de Pars.
Los PAE, sin resolver el problema del endeudamiento (la deuda
del tercer mundo se ha cuadruplicado desde la puesta en vigencia de
los PAE, pese a que fue reembolsada seis veces durante el mismo periodo), libran a las economas del tercer mundo al apetito de las
grandes empresas multinacionales, e implican el despido masivo y
cortes drsticos en los presupuestos sociales. Impiden un desarrollo
humano real.
La Comisin de los Derechos Humanos de la ONU7 ha adoptado
mltiples resoluciones sobre la problemtica de la deuda y del ajuste
estructural. En una resolucin aprobada en 1999 la comisin afirma:
el ejercicio de los derechos fundamentales de los pases endeudados a la alimentacin, a la vivienda, a la vestimenta, al trabajo, a la educacin, a los servicios de salud y a un medio ambiente sano, no puede estar subordinado a
la aplicacin de polticas de ajuste estructural y a reformas econmicas generadas por la deuda (1999, artculo 5).
7
Refirindose a las investigaciones de los informadores especiales, de grupos de

trabajo de expertos y del secretario general de la ONU.
273
Por su parte, el secretario general de la ONU escribi que:

el informador especial de la ONU sobre el ajuste estructural pone en evidencia que los programas de ajuste estructural que recomiendan las instituciones financieras internacionales influyen de manera claramente negativa
(tanto directa como indirectamente) sobre el ejercicio de los derechos econmicos, sociales y culturales, y son incompatibles con el ejercicio de esos
derechos (ONU, 1995: 66, cit. por Jochnick, 2000: 136).
Por otro lado, segn la ONU, ciertas condiciones impuestas por los
acreedores y por los aplicadores de fondos constituyen una violacin
a la libre determinacin de los pueblos.
Todo pas tiene el derecho soberano de disponer libremente de sus recursos
naturales para su desarrollo econmico y para el bienestar de su poblacin;
toda medida o presin exterior, poltica o econmica, que se ejerza sobre el
ejercicio de ese derecho, es una violacin patente al principio de la libre determinacin de los pueblos y de la no intervencin enunciadas en la Carta
de las Naciones Unidas [...] Esas medidas comprenden la presin econmica destinada a influir la poltica de otro pas o a controlar sectores esenciales de su economa nacional. La asistencia econmica y tcnica, los prstamos y el aumento de las inversiones extranjeras deben ser realizados sin
imponer condiciones que vayan contra los intereses del pas que los recibe
(ONU, 1995: 165, 171, 173).
El balance humano de las polticas de ajuste estructural es indiscutiblemente negativo. En consecuencia, es menester suprimirlas.
Adoptar modelos de desarrollo parcialmente autocentrados. Tales modelos
implican la construccin de fundaciones econmicas interiores suficientemente slidas para, a continuacin, poder abrirse a los intercambios internacionales.
Ese tipo de desarrollo supone la creacin de zonas poltica y econmicamente integradas, el nacimiento de modelos de desarrollo
endgeno, el fortalecimiento de los mercados interiores, la creacin
de ahorro local para el autofinanciamiento, el desarrollo de la educacin y de la salud, la puesta en vigencia de un impuesto progresivo
y de mecanismos de redistribucin de las riquezas, la diversificacin
de los campesinos, una reforma urbana que garantice un acceso universal a la vivienda, etctera.
274
ERIC TOUSSAINT
A la estructura mundial actual, cuya lgica impone a la periferia el

aporte de materia prima y de mano de obra barata a un centro que
detenta el capital y la tecnologa, es necesario sustituirla por reagrupamientos econmicos regionales. Slo tal desarrollo parcialmente
autocentrado permitir que emerjan relaciones sur-sur, condicin sine qua non para el desarrollo econmico del tercer mundo (y, por extensin, del mundo).
Esas zonas integradas podran dotarse de instituciones regionales
que tengan poder de regulacin econmica y social.
Modificar las reglas del comercio mundial. Que, en la actualidad, implican conjuntamente un proteccionismo en los pases del norte y una
apertura total de los mercados del sur a los productos del norte.
La agricultura, sector central en la mayor parte de los pases en desarrollo, ilustra dramticamente la perversidad de esta lgica no equitativa. En virtud del acuerdo de la OMC (Organizacin Mundial del
Comercio) sobre la agricultura, los pases en desarrollo han sido llevados a bajar sus tarifas aduaneras y a reducir la subvencin destinadaa a su sector agrcola. Pero, en oposicin, los pases ricos del norte
han recurrido a imponer obstculos arancelarios y no arancelarios
para limitar la entrada de exportaciones agrcolas del sur. Por otro lado, las exenciones existentes de la OMC permiten a los pases ricos
proporcionar un sostn a los ingresos de los productores agrcolas:
alrededor de 500 mil millones de dlares anuales!
Lo peor es que esas subvenciones son destinadas a las multinacionales agroalimentarias responsables en el norte de las catstrofes sanitarias de estos ltimos aos (vacas locas, pollos con dioxina, fiebre
aftosa, etc.). As, la mitad del presupuesto de la Unin Europea se
concede a las subvenciones agrcolas, y el 80% de esas subvenciones
se concede a la agroindustria (las subvenciones son distribuidas de
acuerdo con la superficie de la explotacin, no en funcin de la calidad del producto).
Este proteccionismo de los pases ricos no se limita al sector agropecuario y, segn el PNUD, esta competencia desleal entraa prdidas
anuales de 700 mil millones de dlares en los ingresos de exportacin de los PED (PNUD, 2000: 51). Las vctimas de esas reglas de la OMC
son, evidentemente, los pequeos productores locales.
Esta lgica no slo tiene que invertirse (gran acceso de los productos del sur a los mercados del norte, combinado con cierta dosis de
proteccionismo en el sur, especialmente para adquirir la soberana
275
alimentaria), sino que las reglas del comercio mundial deben estar
subordinadas adems a criterios medioambientales, sociales y culturales estrictos. La salud, la educacin, el agua y la cultura tienen que
ser excluidos del campo del comercio internacional.
Para ello conviene, especialmente, abolir los Acuerdos sobre los
Aspectos de Derechos de Propiedad Intelectual relativos al Comercio
(ADPIC), que permiten una apropiacin por parte del norte de las riquezas naturales del sur e impiden a los pases de esta regin producir libremente bienes (medicamentos, por ejemplo) destinados a la
satisfaccin de las necesidades de sus poblaciones.
UNA NUEVA DISCIPLINA FINANCIERA
Las reiteradas crisis financieras de los aos noventa demostraron

por el absurdo que ningn desarrollo durable puede lograrse sin un
control estricto de los movimientos de capitales y de la evasin fiscal. Varias medidas son necesarias, entonces, para someter a los mercados financieros a la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales.
Re-reglamentar los mercados financieros. La desregulacin de los mercados financieros ha entraado un desarrollo totalmente desmesurado
de la especulacin financiera.
La ausencia de todo control y regla es particularmente apropiada
para las operaciones derivadas de acuerdos mutuos, donde cada da
se inventan productos financieros complejos con el solo objetivo de
especular durante un tiempo determinado.
Eso ocure especialmente con los productos corredor, con los que
dos inversionistas pueden, por ejemplo, especular sobre la correlacin entre la cotizacin del trigo y la del petrleo en un periodo de
un mes (se dir que el trigo y el petrleo son los activos subyacentes
de los que se deriva la operacin). Si la correlacin entre las dos cotizaciones permanece dentro de un margen (un corredor) predefinido por las dos partes, uno de los especuladores gana. Si la correlacin sobrepasa los mrgenes, es el otro especulador el que se
embolsa la apuesta.
Es fcil comprender que a ninguna de las partes le interesa la naturaleza de esos dos activos subyacentes; el trigo y el petrleo no tie-
276
ERIC TOUSSAINT
nen para ellos otro inters que como variables sobre las que especular durante un mes (se pueden reemplazar el trigo y el petrleo por
cualquier activo: acciones diversas, ndice burstil, etc.). La economa real ve fluctuar sus cotizaciones como consecuencia de tales
operaciones, las cuales tienen como nico fin hacer dinero con el
dinero.
Es tiempo de reglamentar nuevamente los mercados financieros,
comenzando por asegurar la rastreabilidad de todas las operaciones financieras (determinar claramente quin es el actor, qu es lo
que hace y con qu objetivo), y reglamentar en consecuencia.
Se debe controlar los movimientos de capitales a fin de que el ingreso de capitales internacionales no desemboque ms en reflujos
devastadores.
El artculo VI de los estatutos del FMI prev, de manera explcita y
bien fundada, medidas de control de los capitales ejercidas por las
autoridades de un pas. Este artculo permite a un pas miembro del
FMI ejercer un control sobre los movimientos de capitales a fin de regularlos.8
Una medida apropiada podra ser el establecimiento de un depsito temporal y obligatorio impuesto a toda entrada de capital, un depsito conjunto por un ao de un valor igual a 30% de la suma invertida. Despus de un ao ese depsito sera restituido al
inversionista (incentivado a no invertir sino a largo plazo). El depsito no sera remunerado.
Existen muchas otras medidas de control, particularmente la obligacin de mantener las acciones y obligaciones por lo menos un ao
antes de revenderlas; la limitacin de la convertibilidad de la moneda a las transacciones comerciales (excluyendo como consecuencia
las actividades financieras); la imposicin de un fuerte impuesto en
caso de fluctuaciones excesivas (como lo propone el economista
Bernd Spahn), etctera.
Suprimir los parasos fiscales. stos tienen el efecto de inflar la burbuja
financiera y fragilizar las economas lcitas (anualmente se blanquean entre 500 y 1 500 mil millones de dlares), y anular el secreto
bancario para poder luchar eficazmente contra la evasin fiscal, la
sustraccin fraudulenta de fondos pblicos y la corrupcin.
8
Ejercer esos controles segn la necesidad para regular los movimientos internacionales de capital.
277
Adoptar reglas que aseguren la proteccin de los pases que recurren al endeudamiento externo. El endeudamiento externo puede justificarse si los
pases interesados lo deciden de manera democrtica, pero es necesario organizar el uso de la deuda segn principios radicalmente diferentes a los que han prevalecido hasta ahora.
Deben respetarse dos nuevos principios. Primero, el de una condicin a la inversa: la carga del reembolso y del inters de esos
prstamos pactados a tasas de inters bajas e inferiores a las del mercado no ser asegurada sino cuando se pruebe que esa deuda ha
permitido efectivamente la creacin de riqueza suficiente en los pases deudores.
Segundo, deber organizarse a escala internacional una proteccin fuerte y eficaz de los pases deudores en favor de los pases en
desarrollo, de tal suerte que stos puedan defenderse contra toda
forma de abuso y de expoliacin por parte de los bancos, los inversionistas privados internacionales y las instituciones financieras internacionales.
Medidas complementarias indispensables

Reducir drsticamente la produccin de armas. Mientras se recomienda
austeridad a los cuatro rincones del mundo, la reduccin de los presupuestos militares qued como un tema tab. Sin embargo es indispensable romper con la lgica actual. La responsabilidad de los pases ricos del norte es muy importante en ese tema, ya que tres pases
concentran 80% de la venta de armas en el mundo (Estados Unidos,
con 50%, Francia, con 15%, y el Reino Unido, con 15%). Son esos
pases los que deben lanzar y aplicar un programa mundial de conversin de gastos militares en gastos sociales y culturales.
Emancipacin de las mujeres. Como lo subraya la Marcha Mundial de
las Mujeres,
la situacin en que se coloca a las mujeres no puede explicarse sino mediante la accin de las fuerzas conjugadas de dos fenmenos mundiales: el
capitalismo neoliberal y el patriarcado, que se nutren y refuerzan mutuamente para mantener a la gran mayora de las mujeres en una inferiorizacin cultural, una desvalorizacin social, una marginacin econmica, una
invisibilizacin de su existencia y de su trabajo, una mercantilizacin de
278
ERIC TOUSSAINT
sus cuerpos, situaciones, todas ellas, que se emparentan con un verdadero

apartheid.
Es necesario construir un mundo donde reine la igualdad entre

mujeres y hombres; un mundo en donde las mujeres sern liberadas
de toda forma de violencia, de toda explotacin, incluyendo la violencia domstica, las violaciones, la prostitucin, el trfico de mujeres, el acoso sexual, la violencia social y la violencia del estado.
Deben tomarse numerosas medidas ms tanto en el norte como
en el sur. Citemos algunas de ellas de manera no exhaustiva: la libre
circulacin y el libre asentamiento de las personas; el respeto y la
promocin de los derechos de los pueblos indgenas; el derecho
universal al empleo mediante la reduccin radical de la jornada laboral, oponindose a la lgica actual que permite coexistir a los desocupados con los asalariados sobrecargados de trabajo y atacados
por el estrs; la ruptura, en el norte, con el mecanismo de la deuda
pblica, que engendra polticas de austeridad y transferencias masivas de los ingresos de los ciudadanos hacia los que detentan los capitales, etc. Deben abrirse otros debates ms complejos sobre el ingreso universal de la ciudadana, el establecimiento de clusulas
sociales, etctera.
Finalmente, como lo hace notar Riccardo Petrella,
Es por la promocin del bien comn que la urgencia de polticas puede ser
satisfecha. Lo que significa primeramente la salvaguardia o el restablecimiento de condiciones vitales de existencia de miles de millones de seres humanos (el aire, el agua dulce, los ocanos, la energa solar, etc.), que deben
adquirir el estatus de patrimonio comn de la humanidad [...] Segunda serie de talleres de poltica planetaria: la seguridad comn (alimentaria, medioambiental, financiera, sanitaria), la paz, la diversidad cultural, la represin de los crmenes contra la humanidad. A este respecto, la urgencia de
polticas estriba en la definicin y puesta en marcha de un nuevo sistema financiero y monetario mundial y de nuevas reglas de comercio internacional,
rompiendo con las normas del Fondo Monetario Internacional (FMI) y de la
OMC (Le Monde Diplomatique, agosto de 1999).
A este respecto, resulta adecuado profundizar la discusin sobre

las posiciones a propsito de la naturaleza de las instituciones financieras internacionales (FMI y Banco Mundial), del Club de Pars y de
la OMC.
279
Es necesario, sobre todo, encontrar los medios para responder a

las preguntas que se hacen a los movimientos sociales y ciudadanos
del mundo: es preciso reformar o abolir dichas instituciones? y, si se
trata de abolirlas, por qu tipo de institucin reemplazarlas a fin de
que la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales sea garantizada universalmente?
BIBLIOGRAFA
Adams, Patricia, 1991, Odious debts, Londres y Toronto, Probe International.

ATTAC, 1999, ATTAC contre la dictature des marchs, Pars, La Dispute-Syllepse,
VO ditions.
CNUCED, 2000a, Les flux de capitaux et la croissance en Afrique, Nueva York y Ginebra, Naciones Unidas.
, 2000b, Les pays les moins avancs. Rapport 2000. Aperu gnral, Nueva
York y Ginebra, Naciones Unidas.
, 2000c, Rapport sur le commerce et le dveloppement 2000, Nueva York y Ginebra, Naciones Unidas.
Jochnick, Chris, 2000, Nuevos caminos legales para enfrentar la deuda, en
Un continente contra la deuda, Quito.
Jubile, Sud, 2000, Dclaration du Sommet Sud-Sud, Quezon.
OCDE, 2000a, Statistiques de la dette extrieure. Principaux agrgats: 1998-1999, Pars, OCDE.
, 2000b, Statistics on the member countries, Pars, OCDE.
ONU, Secrtaire Gnral, 1995, Conjunto preliminar de directrices normativas bsicas sobre programas de ajuste estructural y derechos econmicos,
sociales y culturales, informe preparado en cumplimiento de la resolucin 1994/37, E/CN.4/Sub.2/1995/10.
PNUD, 1999, Rapport mondial sur le dveloppement humain, Econmica, Pars,
1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, Pars y Bruselas, De Boeck.
, 2000, Rapport sur la pauvret 2000, Nueva York, Naciones Unidas.
Sack, Alexander Nahum, 1927, Les effets des transformations des etats sur leurs
dettes publiques et autres obligations financires, Pars, Recueil Sirey.
Sentence Arbitrale, 1928, Recueil des arbitrages internationaux, t. II, p. 545 ss.
Toussaint, Eric y Armaud Zacharie, 2000, Le bateau ivre de la mondialisation.
Escales au sein du village plantaire, Pars y Bruselas, CADTM/Syllepse.
, 2001, Afrique: Abolir la dette pour librer le dveloppement, Pars y Bruselas,
CADTM/Syllepse.
UN, 2000, Financing for development. A critical global collaboration, reporte, Nueva York y Ginebra, Naciones Unidas.
280
UNCTAD,
ERIC TOUSSAINT
2000a, The least developed countries 2000 report, Nueva York y Ginebra,
Naciones Unidas.
, 2000b, World investment report 2000. Cross-border mergers and acquisitions
and development, Nueva York y Ginebra, Naciones Unidas.
World Bank, 1997, 1998, 1999, 2000, Global development finance, Washington,
D. C.
BANCO MUNDIAL
Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO
JOHN SAXE-FERNNDEZ*
GIAN CARLO DELGADO-RAMOS**
PREMBULO
Este trabajo se centra en la identificacin y el anlisis de los agentes

especficos involucrados en el proceso de internacionalizacin econmica de Mxico a partir del estudio de su penetracin e impacto
en el aparato de estado. Ponderaremos su influencia en el diseo y
la puesta en prctica de la poltica del pas, en el rea econmica y
ecolgica. Se revisan casos documentalmente especficos, dando
cuenta de las operaciones desplegadas en Mxico, con su peculiar
manejo lingstico y modus operandi del Grupo del Banco Mundial,1
as como otros actores que trabajan de manera coordinada con el ltimo: el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Global Environmental Facility (GEF). Esta tarea se realizar en el marco de las
continuidades y discontinuidades histricas observables en la esfera de
la economa internacional, identificando las distintas formas en que
se materializan los procesos de ordenacin y subordinacin en estos
rubros.
El proceso de internacionalizacin econmica, cuyos eventos los
tericos de la globalizacin caracterizan como el resultado de impulsos automticos, no menos que enigmticos, del mercado, es analiza* Coordinador del programa de investigacin El Mundo Actual, del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades (CEIICH) de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Autor de La compra venta de Mxico, 2002.
** Miembro del seminario El Mundo Actual del CEIICH e investigador junior del
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales. Autor de La amenaza biolgica, 2002.
1 El grupo del Banco Mundial, segn fuentes del mismo ente, est compuesto
por Banco Internacional para la Reconstruccin y el Fomento, International Development Association, International Finance Corporation, Multilateral Investment
Guarantee Agency e International Centre for Settlement of Investment Disputes
[http://www.worldbank.org].
[281]
282
JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS
do por medio de la identificacin de los instrumentos de estado y de

clase que los impulsan y llevan a cabo (Saxe-Fernndez, 1999: 9-68;
2001). En el sentido ms amplio, se intenta poner al descubierto las
relaciones de poder y los parmetros poltico-institucionales de lo
que se ha denominado globalizacin.
Existe fundamentacin emprico-documental que sustente las difundidas nociones de que se ha constituido un sistema mundial autorregulado y que, por lo tanto, la economa escapa a los controles
polticos? O que las economas nacionales estn subsumidas y son
rearticuladas en el sistema por medio de procesos y transacciones de
un mercado global que se autonomiza y se desapega del medio ambiente social? O que los mercados y la produccin slo son regulados por ellos mismos y, en general, que la economa global se autosistematiza, se autorreglamenta y se autorregula? Si la respuesta fuera
afirmativa, implicara que tambin se autopreceptualiza y, por lo tanto, el estado nacional, metropolitano y perifrico, sus mecanismos reguladores o apoyadores de las corporaciones multinacionales (CMN)
son crecientemente irrelevantes u obsoletos (Saxe-Fernndez et al.,
1999: 12-13; Petras, 2001: 33-85; Bellamy, 2002: 1-16).
Este trabajo, al tratar de responder tales interrogantes, pone en
entredicho esos supuestos popularizados bajo la rbrica de la globalizacin, cuya retrica dominante hemos calificado de globalismo
pop, especialmente cuando plantea que el mercado es el marco de
referencia dentro del cual ocurre lo poltico y, virtualmente, todo lo
dems.
Las transacciones de la economa internacional histrica y contemporneamente ocurren en medio de un caldo de poder en el
que es central la relacin y simbiosis entre el estado, y sus instrumentos de proyeccin hegemnica, como el FMI, el Grupo del BM-GEF, y el
BID, por un lado, y la CMN, por el otro. Virtualmente todas las CMN del
mundo, lejos de ser stateless corporations, operan en el mbito externo
desde la base de un estado-nacin. Como lo expresa Harry Magdoff:
it is [...] necessary to recognize that each capitalist firm relates to the world
system through, and must eventually rely on the nation state (Magdoff,
1978: 183; Hirst y Thompson, 1996).
Se trata de un estado que las regula y las protege; las subsidia de
diversas maneras, ya sea por medio de un alto gasto pblico, por la
va de intensas relaciones blico-industriales o por medio del despliegue de instrumentos de proyeccin diplomtico-militar o econmico-financieros.
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO
283
Como bien lo plante un analista latinoamericano al resear la temtica que vincula a la globalizacin con el imperialismo y las clases
sociales,
no es el libre desarrollo del mercado el que determina las polticas, sino que
son las polticas (utilizando la formidable arma del estado-nacin), las que
definen el sentido y el comportamiento de los mercados. No son fuerzas inevitables e impersonales, sino poderosos grupos de inters, con sus fines humanos y contingentes, los que deciden, proyectan y aplican las estrategias del
capital [...] la llamada globalizacin es en realidad un proyecto poltico claramente diseado desde el poder, que permite a sus detentadores usar las
posiciones preeminentes en los pases centrales y en los perifricos, as como
en los organismos financieros internacionales, para imponer polticas y apoderarse de la riqueza, incluyendo el uso de los estados-nacin (Daz Polanco, 2002: 59).
La historia, la evolucin y el comportamiento contemporneos,

particularmente del FMI-BM-BID, avalan esta reflexin. Al respecto cabe recordar que, despus de la segunda guerra mundial, Estados
Unidos y sus principales aliados europeos consideraron improcedente mantener el tipo de colonialismo poltico que, previo a esa
conflagracin, haba caracterizado al sistema econmico internacional. Estimaron necesario, sin embargo, sustituir ese sistema por otro
que permitiese continuar con el control y la explotacin imperialista de los recursos naturales y de los mercados de las reas perifricas del capitalismo, mientras se trat de establecer una nueva arquitectura econmica internacional que, simultneamente y por
encima de todo, evitara el trauma depresivo de 1929, parte nodal
del complejo causal de esa guerra (Goldsmith, 1999). La motivacin
central de Estados Unidos fue colocar al resto del mundo bajo el dominio de principios institucionalizados alrededor de sus intereses
empresariales y de seguridad, incluyendo el control de reas o pases geoestratgicamente relevantes. El FMI y el BM fueron diseados
en forma tal que Washington pudiera dominar sus polticas e impulsar programas favorables a su aparato empresarial, por la va de sus
mecanismos de votacin y los requisitos de pertenencia. Estos ltimos enrocan la actuacin y fomentan la sinergia de ambas instituciones al exigir que para ser miembro del banco era necesario, primero, serlo del fondo. Los arquitectos del FMI-BM, escriben Joyce y
Gabriel Kolko,
284
los concibieron no para poner en funcionamiento meros principios desinteresados, sino para reflejar el control de Estados Unidos sobre la masa monetaria oro y para impulsar su capacidad de proveer gran parte del capital
futuro del sistema monetario. El Banco Mundial fue diseado para proporcionar un marco de referencia gubernamental seguro a fin de promover la
inversin privada, mucha de la cual sera estadunidense (Kolko y Kolko,
1972: 16)
Aunque esos instrumentos a los que posteriormente se agregara, entre otros, un organismo para manejar el comercio internacional (GATT, ahora OMC) fueron diseados para sustituir el sistema
colonial de preguerra, en ningn momento tal medida fue pensada
para inducir un tipo de transformacin colonial que le negara a la
nueva potencia hegemnica y a sus aliados el acceso a los recursos
naturales, la fuerza de trabajo y los mercados de los estados capitales
perifricos (ECP); la idea era mantener as la transferencia de excedentes en su favor desde las reas econmicas tributarias, especialmente en el caso de Estados Unidos, Amrica Latina y el Caribe
(Gonzlez Casanova, 1999; Saxe-Fernndez y Nez, 2001: 87-166).
El fin de la belle poque conllev, despus de la primera guerra
mundial, el persistente resquebrajamiento de los instrumentos coloniales propios del librecambismo ingls, imposibilitando el mantenimiento de la poltica colonial, por lo que, como se ha indicado, se
elaboraron instrumentos sustitutos que permitieran mantener la explotacin, seguir con la expansin de los mercados y, al mismo tiempo, evitar otra depresin. La nica solucin expresa Edward
Goldsmith fue ampliar nuestros mercados al tercer mundo, incorporndolos al sistema industrial, dentro de la rbita de nuestro comercio. Y eso es el meollo de lo que fue la conferencia de Bretton
Woods de 1944 (Goldsmith, 1999).
En Bretton Woods, y en la reunin convocada en marzo de 1946
en Savannah, Georgia, para dar inicio a la reorganizacin financiera
del mundo, Washington calific a estos organismos como multilaterales o internacionales, cuando en realidad fueron concebidos
fundamentalmente como parte de un esquema mayor de la pax americana para ejercer formas especficas de bilateralismo selectivo. En
esa propuesta Estados Unidos tambin consolid y proyect al dlar
como la principal moneda internacional (Kolko y Kolko, 1972: 84).
La nocin central fue crear una estructura de instituciones internacionales, cuyo control estadunidense qued garantizado por medio
285
del sistema interno de votacin que funcion desde entonces bajo el

principio de un dlar, un voto.
El caso del FMI es ilustrativo. Segn el artculo III sobre cuotas y suscripciones, seccin 2, inciso C, se requiere el 85% de los votos para
la aprobacin de cualquier iniciativa (an eighty-five percent majority of the total voting power shall be required for any change in quotas [http://www.imf.org/external/pubs/ft/aa/aa03.htm]), esquema en el que Washington cuenta, por el capital que aporta, con
17.16% del poder de voto (Boron, 2001: 46), a diferencia de la posicin de China e India, que suman cerca de la tercera parte de la poblacin mundial pero que apenas cuentan con poco menos de 5%
del poder de voto (China 2.95, India 1.93).2
Consecuentemente, Estados Unidos puede bloquear de forma inmediata cualquier programa o accin que atente contra sus intereses
al mismo tiempo que, en caso de ir contra los intereses europeos,
basta tener en la bolsa y apoyar a algn pas de entre el Reino Unido, Francia o Alemania, para sofocar el posible poder de veto europeo, solamente viable si esos pases se unieran, a tiempo, para sumar
el 15% necesario. Adems, al apoyar Estados Unidos a esos y otros de
sus aliados, los somete de paso a un quid pro quo que carga la balanza totalmente en su favor.
Ms an, ese esquema mayor de la pax americana, sintetizado
en los organismos nacidos de Bretton Woods, formaliza un estatus
que pretende colocarse por encima de cualquier marco normativo
legal y penal, nacional y aparentemente internacional, que pueda
regular su actuacin. En el captulo IX, sobre estatuto, inmunidad y
privilegios, seccin 3 y 5, se indica, entre otros puntos, que las propiedades y bienes [as como] directores ejecutivos, miembros de comits, representantes consejeros, oficiales y dems trabajadores del
FMI gozan de inmunidad frente a cualquier proceso legal, a excepcin de que el fondo seale lo contrario [http://www.imf.org/external/pubs/ft/aa/aa09.htm].
2 Solamente pases europeos en conjunto, como Reino Unido (4.97%), Alemania
(6.02%), Francia (4.97%), Italia (3.27%) y Espaa (1.42%), podran, en su caso, sobrepasar ligeramente el poder de voto de Estados Unidos. Otros pases con una participacin considerable son Japn (6.16%), Rusia (2.76%) y Arabia Saudita (3.24%).
Fuera de los pases antes mencionados, Venezuela (1.24%), Suiza (1.61%), Suecia
(1.12%), Mxico (1.20%), Brasil (1.41%), Blgica (2.14%) y Australia (1.51%), el resto de los 183 miembros del FMI ni siquiera alcanzan el punto porcentual de poder de
voto [http://www.imf.org/external/np/sec/memdir/members.htm].
286
Fue, pues, un nuevo orden internacional en el que, como ntidamente lo explic Morgenthau, el comercio y la inversin internacional pueden ser conducidos por los empresarios y bajo principios
empresariales (Kolko y Kolko, 1972: 84). Los especialistas del Departamento de Estado norteamericano de esa poca fueron enfticos en
reconocer que la organizacin internacional del comercio y la inversin, bajo la hegemona de Estados Unidos, slo se lograra con instituciones que operaran bajo los principios del librecambio y la empresa privada, que son el ncleo conceptual de la poltica econmica
exterior de Estados Unidos, una meta incompatible con un aumento extenso de la propiedad del estado, y de la comercializacin en
manos estatales (Kolko, 1974: 698).
Tales principios se mantienen sin cambio alguno hasta la fecha,
segn se lee en la pgina web del FMI: su propsito se ha mantenido
sin cambio alguno, pero sus operaciones se han desarrollado para alcanzar las necesidades cambiantes de sus miembros [http://www.
imf.org/external/about.htm].
Lo anterior ha llevado a la induccin de procesos de privatizacindescentralizacin de los activos estratgicos nacionales desde la International Finance Corporation (IFC), incluyendo los activos naturales (como biodiversidad y agua), que en esta materia se realiza en
vinculacin con el GEF-BM:
el BM, en su papel de organismo ejecutor del GEF [...] debera desempear
un papel fundamental en asegurar el desarrollo y manejo de los proyectos de
inversin [...] El BM, basndose en la experiencia en inversiones de su filial,
la International Finance Corporation [...] promueve oportunidades de inversin y moviliza los fondos del sector privado [http://www.gefweb.org].
Se trata de colocar a la IFC, parte del grupo del BM, como agente
articulador entre los organismos internacionales socios, las CMN y
los estados nacionales anfitriones. La IFC, en la que Estados Unidos, de modo similar a la reparticin en el FMI, cuenta con 23.73%
de poder de voto, se ha colocado, desde la dcada de 1980, como la
punta de lanza de los proyectos, no slo de privatizacin, sino de
desnacionalizacin de los activos estratgicos de la periferia (Delgado-Ramos, 2002: 121-122), operando de modo muy complejo, a partir de una organizacin laberntica que maquilla a los verdaderos beneficiarios de sus programas. Con la finalidad de financiar
proyectos del sector privado en pases en desarrollo, ayudar a multi-
287
nacionales del primer mundo a movilizar capital en los mercados internacionales y proveer asesora y asistencia tcnica a empresas y gobiernos,3 el IFC se estructura en diversos clusters o grupos de trabajo y stos a su vez en uno o varios niveles de sub-clusters. Al final de
la cadena de clusters y sub-clusters, que se interconectan unos con
otros, invariablemente estn como beneficiarias las principales CMN
del ramo de que se trate, particularmente las estadunidenses y europeas seleccionadas.4
EL BM EN MXICO
La instauracin de un rgimen dominado de manera abrumadora

por los acreedores internacionales, como resultado de la negociacin de la crisis deudora de 1982, se ha expresado, a lo largo de dos
dcadas, en un ataque frontal contra los pivotes, todava frgiles, del
nacionalismo econmico latinoamericano y, en particular, en lo que
slo puede calificarse como una sistemtica campaa para inducir el
3 The IFC promotes sustainable private sector development primarily by: a) Financing private sector projects located in the developing world. b) Helping private companies in the developing world mobilize financing in international financial markets.
c) Providing advise and technical assistance to businesses and governments. [http:
//www.ifc.org/about/basicfacts/basicfacts.html].
4 Por ejemplo, en el caso del BPD-Water & Sanitation Cluster estn CMN como Vivendi, Ondeo (Suez), Thames Water, etc. [http://www.bpd-waterandsanitation.org/
english/about.htm]; en el BPD-Natural Resources Cluster Conservation Internacional, Danida, Gtz, USAID, BID, PNUMA, PNUD, GEF, OMC, etc. [http://www.bpd-naturalresources.org/html/link.html]; en el BPD-Global Road Safety Partnership 3M, BP,
DaimlerChrysler, Ford Motor Company, Royal Dutch/Shell Group, etc. [http:
//www.grsproadsafety.org]; en el Best Practices in Dealing with the Social Impacts of
Oil and Gas Operations, BP Amoco, Chevron, Conoco, Conservation International,
ExxonMobil, Shell, World Wildlife Fund, etc. [http://www.worldbank.org/ogsimpact/
participantsandlinks.htm]; en la Global Alliance for Vaccines and Immunization (GAVI), el Instituto Pasteur, U. S. Centers for Disease Control and Prevention [http:
//www.vaccinealliance.org/orgs/ri_instit.html], American Home Products, Chiron
Vaccines, Glaxo SmithKline, Merck & Co., Inc., Aventis, Pasteur, etc. [http://www.vaccinealliance.org/orgs/vi_industry.html]; en el BPD-Global Partnership for Youth Development American Express, Cisco Systems, Financial Times, Kellogg Company,
Lions Club International, Microsoft, Nike Corporation, Quest International, Shell International, USAID, etc. [http://www.bpdweb.org/gpyd/gpyd-partners.htm], slo por
listar algunos clusters.
288
traspaso al sector privado, nacional o extranjero, de sectores estratgicos.

La accin se realiza por medio de prstamos en campos que van
desde la poltica comercial y de exportaciones, la minera, la biodiversidad y el agua, la restructuracin del sector energtico (petrleo, gas natural y electricidad); de transporte (ferrocarriles, puertos
y aeropuertos y carreteras), acerero, agrcola y fertilizantes, y de desregulacin financiera, hasta el adiestramiento de mano de obra, la
construccin de viviendas, la asistencia social y el combate a la pobreza, entre muchos otros (World Bank, 1989).
En cada uno de esos rubros participa el BM con prstamos y, por
lo tanto, con misiones tcnicas de evaluacin, control y vigilancia.
Entre 1982 y 1990 los prstamos sectoriales del BM ascendieron a ms
de 11 500 millones de dlares (World Bank, 1989). Todas las secretaras de estado, direcciones y subdirecciones, empresas pblicas y
muchas privadas, tienen alguna relacin directa o indirecta con el
BM, ya sea de evaluacin y supervisin, ya de control o vigilancia. Se
trata de un gobierno paralelo o, como lo ha sugerido James Petras
(1987: 28-30),5 de un cogobierno.
El peso de la condicionalidad cruzada del BM-FMI6 tiene importantes consecuencias polticas, entre las que destaca la desnacionalizacin del proceso de toma de decisiones vitales. Por ejemplo la
apertura comercial, uno de los hitos del esquema neoliberal vigente en Mxico desde el gobierno de De la Madrid (1982-1988), y
con profundas consecuencias econmico-sociales, se realiz dentro
del caldo de poder generado por relaciones clientelares abiertamente aceitadas por medio de jugosos prstamos del BM, dirigidos
al estmulo de las fracciones dentro de la estructura gubernamental favorables a la adopcin de la plataforma econmica de los
acreedores.7
Los prstamos del BM et al., en el rea de poltica comercial tra-
5 El autor distingue tres tipos de relaciones entre el FMI-BM y los estados: la subordinacin, la convergencia con acuerdos subordinados y las negociaciones y resistencia. Consltese tambin Saxe-Fernndez (1989: 7-8).
6 Me refiero al cruce y la fertilizacin recproca entre la condicionalidad del FMI sobre los lineamientos macroeconmicos y la condicionalidad del BM aplicada a los sectores o ramas de la economa.
7 La documentacin del BM mencionada en esta seccin fue publicada en Saxe-Fernndez (1990: 49-65).
289
de policy loans (TPL), se encaminaron a impulsar el proceso de integracin con Estados Unidos, garantizando el cumplimiento de los
lineamientos macroeconmicos, establecidos en la Carta de Intencin del FMI. Fomentaron una creciente liberalizacin del comercio
caracterizada por la ausencia de reciprocidad por parte de Estados
Unidos, proceso que no obedeci a las necesidades del aparato productivo mexicano. La liberalizacin comercial fue impulsada por medio de las siguientes operaciones: TPL-1 (prstamo 2745ME), TPL-2
(2882ME), y dos prstamos para las exportaciones. En 1989 la oficina del presidente del BM notaba que los resultados de estos instrumentos son prometedores [...] las barreras a las importaciones ya se
han reducido de manera pronunciada para los principales insumos
agrcolas, como las maquinarias, los pesticidas y otros productos de
alta tecnologa (World Bank, 1989).
Esos prstamos, que totalizaron mil millones de dlares, ajustaron
la poltica comercial a las necesidades y proyecto de Estados Unidos,
como su sobreproduccin de granos y otros productos, resultado de
los altos subsidios de que disfruta su agricultura.
En Mxico se mont un programa de drsticas reducciones arancelarias. En 1988 se suprimieron 4 900 fracciones arancelarias y se eliminaron las licencias de exportacin. Ese millardo, que result sumamente persuasivo, se us para promover el proyecto comercial de
Washington dentro del gobierno mexicano. La apertura comercial se
realiz en medio de la subordinacin o, en el mejor de los casos, de
la convergencia subordinada gestada por esos prstamos.
Segn el presidente del BM,
el gobierno mexicano cumpli sus obligaciones y compromisos segn las
operaciones estipuladas en ambos prstamos. Liberaliz ms de tres cuartas
partes de su produccin interna y de las licencias. Menos de la cuarta parte
se mantiene bajo control, en algunos productos agrcolas y alimentarios, en
petrleo y sus derivados, automviles, ciertos productos electrnicos, farmacuticos y otros (World Bank, 1989).
Luego aade:
el prstamo para la poltica comercial fue un quiebre de gran envergadura.
Por medio de aqul el BM logr financiar la introduccin del proceso de reforma comercial. El segundo prstamo se orienta a mantener el mpetu aperturista dentro de los parmetros establecidos por el primero, y tiene una se-
290
rie de metas que el gobierno mexicano debe cumplir; de otra forma no se liberalizaran los fondos de la segunda fase (second trench) del mismo (World
Bank, 1989).
La desregulacin de los sectores estratgicos, y en especial de la

petroqumica, ha procedido segn las indicaciones, calendarios y
necesidades geoestratgicas y empresariales de Estados Unidos. Ese
programa, iniciado en 1986, tuvo como una de sus metas principales la participacin del sector privado incluyendo al extranjero
en la petroqumica bsica, constitucionalmente reservada al estado.
Segn documentos del BM, el programa, entre otros objetivos, se
orient a:
1. Limitar el papel de Pemex como nico productor de petroqumicos bsicos. De la Madrid y Salinas cumplieron de manera estricta
con esa condicin, por medio de una estrategia elaborada por el
BM para reclasificar los petroqumicos bsicos, colocndolos en
la lista de secundarios. Adems, el BM exigi y logr, la flexibilizacin de la poltica de precios sobre petroqumicos bsicos.
2. Permitir al sector privado la importacin de petroqumicos bsicos, a la par de promover incentivos fiscales para que aprovecharan ms dicho negocio.
Para el BM, como para la industria del gas y del petrleo de Estados Unidos, Pemex es considerado un serio impedimento estratgico, poltico, comercial y empresarial. En los documentos del BM se
concibe a Pemex como un obstculo al buen desarrollo de la industria petroqumica, por lo que, segn la presidencia del BM, el gobierno de Mxico
debe afrontar rpidamente el problema que suscita la posicin dominante
de la paraestatal en la industria [ms an] las compaas privadas internacionales no pueden lograr una integracin vertical debido al control de Pemex sobre la petroqumica bsica [mientras que] los planes de expansin
de Pemex, en petroqumica, hacen que los posibles inversionistas extranjeros perciban a Mxico como un mercado de corta duracin (World Bank,
1989).
Asimismo, asevera que el gobierno mexicano finalmente acord,

en 1989, aplicar
291
un programa de accin en este sector, que incluy las siguientes medidas

fundamentales: 1. limitar el derecho exclusivo de la empresa estatal a producir un mximo de 25 petroqumicos bsicos y definir una lista inicial de
petroqumicos secundarios abiertos a la participacin del sector privado,
y 2. alentar un programa de acuerdos cooperativos entre el sector privado y
Pemex (World Bank, 1989).
Los prstamos para el Public Enterprise Reform Loans PERL

(World Bank, s. f.), se orientaron a facilitar y flexibilizar al sector,
lo que significa impulsar procesos de divestiture desmembramiento
de la integracin vertical y horizontal de empresas estratgicas (Pemex, Ferrocarriles Nacionales y Comisin Federal de Electricidad),
como paso previo a su privatizacin y extranjerizacin (Saxe-Fernndez, 2002).
En 1988 el BM, por medio de un prstamo del sector agrcola (ME2918), estableci los lineamientos para impulsar lo que oficialmente
se denominan reformas. Los objetivos del programa fueron: 1. eliminar los subsidios globales a los alimentos, as como reorientar los
restantes subsidios alimentarios para los pobres; 2. reducir la intervencin del gobierno en los mercados agrcolas, por la va de eliminar los precios de garanta de los granos, exceptuando, en una primera fase, al maz y al frijol. La intencin fue dejar que los precios
fueran determinados por el mercado. Como resultado de la eliminacin de los mecanismos de regulacin con el finiquito de la
Comisin Nacional de Subsistencias Populares, Conasupo se entreg un cheque en blanco a la especulacin con los granos, fundamento de la dieta popular; 3. abolir los controles de exportacin y las restricciones cuantitativas en productos clave; 4. reducir el papel de las
paraestatales agrcolas; 5. liberalizar el comercio agrcola; 6. retirar
los subsidios a los insumos; 7. aumentar la eficiencia de la inversin
pblica o, en otras palabras, una reduccin del gasto pblico, y
8. descentralizar y recortar personal en la Secretara de Agricultura.
Una primera evaluacin de los resultados del prstamo indica que
logr influir hacia dentro de la estructura gubernamental, impulsando a los reformadores para que promovieran cambios al artculo 27
constitucional, aprobados por el Congreso en diciembre de 1991.
Esas controvertibles reformas propiciaron la subdivisin de los ejidos y su conversin a propiedad privada, lo que, segn el economista Jos L. Calva, es el motivo de fondo de la propuesta para cambiar
la Ley Agraria. Se termin con el reparto de tierras por parte del es-
292
tado y se permiti que las empresas compraran tierras legalmente

por su cuenta o a travs de asociaciones con los ejidos.
La intencin fundamental de los prstamos agrcolas del BM fue
inducir la apertura de la tierra ejidal a capitales nacionales y/o extranjeros, aspecto nodal y socialmente explosivo de su programa para la modernizacin rural aplicado por el gobierno de Salinas
(1988-1994).
Una evaluacin independiente (Heredia y Pursell, 1995), que incluye, adems del prstamo antes mencionado, otros que perjudicaron a los productores de frijol y maz, muestra que, a travs de un
prstamo del sector financiero, el BM busc reducir el crdito subsidiado canalizado por los bancos de desarrollo. Procedi a vincular
un prstamo de liberalizacin comercial a una reduccin de los aranceles en las importaciones agrcolas, y condicion la obtencin de un
prstamo del sector de fertilizantes a la internacionalizacin de sus
precios (Heredia y Pursell, 1995: 14).
Mediante esos instrumentos el BM propici una drstica reduccin
del crdito y de los subsidios a las semillas, fertilizantes, combustible
y otros insumos:
hasta hace poco el gobierno era el proveedor principal de fertilizantes y semillas mejoradas, a travs de las empresas estatales Fertimex y Pronase. Sin
embargo, el gobierno fue obligado por el BM a eliminar o reducir subsidios,
resultando esto en precios ms altos (Heredia y Pursell, 1995).8
Otro elemento a considerar es la reduccin drstica de los precios

de garanta, que en el pasado se usaron para proteger a los pequeos
productores de las fluctuaciones en los precios de sus productos. Entre 1981 y 1990 el precio de garanta real del maz baj 39% y el del
frijol 27%. El BM pretendi incluir esos granos y el trigo en el convenio para eliminar esos precios de garanta, algo que el gobierno trat de frenar, pero ahora permite que se establezcan bsicamente por
la oferta y la demanda, es decir, en un medio ambiente de desregulacin, que implica tambin la eliminacin de la produccin nacional de granos en pro de las importaciones que desde Estados Unidos
han abarrotado el mercado nacional. Un gran xito en favor del gra8 Los
autores indican que entre 1978 y 1988 el precio del disel subi 68.461%, el
de la gasolina 17.607% y el de los tractores agrcolas 13.163%, mientras el precio de
garanta del maz subi solamente 8.448 por ciento.
293
nero del mundo: los agricultores de Estados Unidos altamente subsidiados y acosados por la sobreproduccin granera. Ese proceso se
consolid cuando el gobierno mexicano abandon la poltica de autosuficiencia alimentaria, sustituyndola por una concepcin ms
moderna, entendida por los expertos del BM como la capacidad de
comprar la cantidad de alimentos necesarios para la sociedad ms
que la capacidad de producirlos.
El resultado de esa liberacin comercial ha significado la reduccin de los aranceles de importacin, con aumentos en las importaciones de granos bsicos baratos, contra los que los campesinos no
pueden competir. Ante la creciente queja de productores y ejidatarios, el BM lanz un Segundo Programa de Ajuste Estructural Agrario,
AGSAL II (World Bank, 1995). Se trata de un prstamo de 400 millones de dlares, parte de Procampo, otro programa mayor, igualmente orientado al manejo sociopoltico de los efectos devastadores del
primer ajuste, por medio de mecanismos dirigidos, supuestamente, a
aliviar la pobreza mediante acciones focalizadas que fueron utilizadas como arma electoral durante las elecciones presidenciales por el
Partido Revolucionario Institucional, PRI,9 al tiempo que se abra y se
estimulaba una mayor participacin del sector privado (World Bank,
1995: 11).10
En un informe redactado el 30 de marzo de 1990 el BM reconoce
que, dada la sensibilidad poltica del asunto, las reformas en el sector agrcola todava estn rezagadas (World Bank, 1990).11 Sin embargo celebra su xito en torno a las modificaciones al artculo 27
constitucional en materia agraria como si fuera un partido que actuara dentro del gobierno mexicano.
De acuerdo con el BM, a travs del AGSAL I el papel del banco aceler el debate dentro del gobierno en relacin con las reformas del
sector agrcola (World Bank, 1990); indica que uno de sus memorandos (Policy Notes on Agriculture and Rural Development),
9
Los asesores econmicos del embajador Jones justificaron dicho uso electoral de
Procampo al argumentar que, como coincidi con un ao electoral, el gobierno tiene la obligacin de, al menos temporalmente, aliviar los problemas rurales para mantener la ventaja electoral que tradicionalmente ha disfrutado en las reas rurales
(Domville, 1994: 20).
10 Textual: The BID cofinanced the program with a loan of US$200 million with
identical conditions as the Bank loan (World Bank, 1995: 11).
11 [G]iven the political sensitivity of the issues, reforms in the agricultural sector
lagged.
294
fue el marco de referencia para que las principales reformas se discutieran

en torno a este documento que fortaleci a los grupos reformistas. Dada la
complejidad de lo involucrado, esto tiene que ser considerado como una actuacin exitosa de nuestra parte (World Bank, s. f., reporte 14552: 19).
LOS PROGRAMAS VERDES DEL GRUPO BM ET AL.
De manera similar a los programas del BM-FMI para inducir la privatizacin de los activos estratgicos, el caso de los activos naturales, en
particular el de la biodiversidad y el agua, propicia su saqueo porque
abre su acceso, administracin y conservacin a CMN u ONG vinculadas. Mediante operaciones del BM-GEF, y tambin de la ONU desde
el PNUD y el PNUMA, se penetra en el espacio de toma de decisiones,
incidiendo, al igual que en los casos antes puntualizados, sobre la correlacin de fuerzas dentro y fuera del gobierno, mediante la manipulacin de las legislaciones nacionales referentes a los recursos naturales y a travs de proyectos de conservacin, funcionales a la
apropiacin de recursos biticos que benefician a las CMN de Estados
Unidos y europeas involucradas en el negocio de la biotecnologa, y
otras afines, que hacen uso de la biodiversidad como fundamento de
su desarrollo.
Asimismo, frente a una crisis creciente de las reservas de agua dulce, resulta de fundamental inters para el BM-BID incidir en la administracin de las principales cuencas hdricas y en la privatizacin de
sistemas de almacenaje, distribucin y tratamiento de agua.
Biodiversidad
El BM y las CMN a las que beneficia iniciaron, desde principios de los
noventa, uno de los programas ms ambiciosos de biosaqueo, pues
pretenden cubrir espacialmente todo el hemisferio. Tres proyectos
regionales componen el blueprint: 1. el Proyecto Paseo Pantera PP
(Boza, 1994: 85) (ejecutado desde la Caribbean Conservation Corporation y la Wildlife Conservation Society); 2. el Parks in Peril (de The
Nature Conservancy y CARE Internacional), y 3. el Wildlands Project
(integracin de corredores biolgicos en Norteamrica).
295
De acuerdo con un documento evaluatorio del PP, se contempla

la integracin espacial-administrativa de Norteamrica (Wildlands
Project), con el ya denominado Corredor Biolgico Mesoamricano (CBM) y con un corredor similar en el Cono Sur. De esta manera el PP
trata de lograr una integracin ecolgica continental [ya que] para soar en
grande tendramos que imaginar un inmenso sistema de reservas que abarque desde las costas del rtico en Alaska, los Estados Unidos, Mxico y Centroamrica, hasta la Tierra del Fuego (Boza, 1994: 85-86).
Dadas las dimensiones del PP, ste subsumi al Parks in Peril, para
despus ejecutar, desde su estructura, una serie de proyectos ambientales para Amrica Latina. Al aparecer desarticulados se diluye la percepcin del orden de magnitud de la penetracin en torno a la administracin y uso de recursos estratgicos naturales por parte de los
principales financiadores del PP: el BM y sus multinacionales/ONG ambientalistas.12
Desde 1994 el PP preparaba la ejecucin del CBM, el cual ms tarde fue complementado en su versin marina con el Corredor Coralino Mesoamericano (CCM). A esos proyectos internacionales se suman otros de carcter nacional/local como el de Tres Regiones
Prioritarias y el COINBIO (Conservacin de la Biodiversidad en Comunidades Indgenas), que se ejecutan en Mxico.
Formalmente, el CBM se remonta a 1996, pero se inicia y se da a conocer a la opinin pblica en 2000, como proyecto del BM. Territo12 En el documento base del PP se indica la importancia de la participacin, por
mencionar algunos, del Global Environmental Facility (GEF), la USAID, el fondo del Patrimonio Mundial de la UNESCO, la Fundacin MacArthur, la Fundacin Ford, el Rockefeller Brothers Fund, The Conservation and Research Foundation, la Packard Foundation, la Rainforest Alliance; los gobiernos de Suecia (Asdi, Bits y Sarec), Espaa,
Japn, Holanda, Alemania (Gtz y KfW), Finlandia (Finnida), Dinamarca (Danida), Canad (Cida), Noruega (NORAD), Austria e Inglaterra; el Banco Interamericano de Desarrollo; la Environmental Protection Agency, el Forest Service y el Nacional Park Service, estos ltimos todos de Estados Unidos. Entre las ONG se pueden mencionar
Caribbean Conservation Corporation, Wildlife Conservation Society, World Wide
Land Conservation Trust, The Nature Conservancy, Internacional Council for Bird
Preservation, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Massachussets Audoubon
Society, UICN, Nacional Fish and Wildlife Foundation, Conservation Internacional, el
Smithsonian Institution de Estados Unidos, justo todos los actores que ahora estn involucrados en el CBM y el CCM (Boza, 1994: 66-77).
296
rialmente cubre los estados mexicanos de Campeche, Yucatn, Quintana Roo y Chiapas, y los pases centroamericanos hasta el Tapn de
Darin en Panam (World Bank, 2000: 5-6). La diversidad biolgica
y cultural ah contenida es de relevancia mayor: con una extensin
de 102 millones de hectreas conserva aproximadamente 7% de la
biodiversidad mundial, y abundantes reservas de agua dulce.13 Evidentemente es una regin de enorme impacto geoeconmico y geopoltico, por lo que, como lo suscribe el PP, los fondos para asegurar
su conservacin deben provenir mayormente del GEF, por cuanto este ltimo es el mecanismo financiero del Convenio sobre Diversidad
Biolgica (Boza, 1994: 21), asegurndose as el control del acceso a
los recursos por parte de las CMN y ONG de Estados Unidos, estas ltimas financiadas por las primeras.
Como indica el CBM (World Bank, 2000), el GEF acord hacerse
cargo de 66.99 de los 90.05 millones de dlares que comprenda el
presupuesto inicial.14 En 2001 un documento del BM-BID referente a
la perspectiva del financiamiento internacional en el CBM puntualizaba que los montos de las inversiones financiadas por ambas instituciones que estn directamente relacionadas ascienden a 888 millones de dlares y las indirectamente asociadas a 4 541 millones, es
decir 5 429 millones en total.15
Por lo anterior es ingenuo asumir que este tipo de programas se
restringen explcitamente a conservar el medio ambiente. Ms all
de un anlisis de su potencial efectivo para la conservacin, lo cierto
es que el eje articulador e impulsor de aqullos es el inters y la necesidad de los capitales biotecnolgicos de la inmensa diversidad biolgica y cultural de la regin. En efecto, el PP seala, al igual que el
resto de los documentos de los proyectos de conservacin del BM et
al., que:
13 Varias
de las reas focales que incluyen de base el proyecto del CBM abarcan sistemas de cuencas hidrogrficas importantes. Estn, por ejemplo, las montaas mayas
de Belice, la sierra de las Minas de Guatemala, el Pico Bonito de Honduras, las reas
de conservacin de Guanacaste, Arenal y Cordillera Volcnica Central, en Costa Rica; La Amistad, entre Costa Rica y Panam, y la zona del Canal de Panam (Boza,
1994: 53).
14 Todos los fondos estn regulados por el FMI (World Bank 2000).
15 Aproximadamente 3 762 provienen del BID 3 670 de inversin y 92 de cooperacin tcnica y 1 667 del BM 1 645 y 22 millones, respectivamente. Lo anterior
no incluye los proyectos ejecutados por otros organismos y ONG internacionales por alrededor de 361 millones de dlares ms (World Bank/BID, 2001: 3).
297
ser necesario cuantificar el valor econmico de todos los bienes y servicios

que suministrarn las reas silvestres de la regin, como el agua, ecoturismo,
plantas medicinales, etc. Adems ser necesario [...] insistir en la necesidad
de preservar la integridad de las comunidades indgenas que viven en varias de
las reas protegidas (Boza, 1994: 51).
La justificacin de esos escenarios de apropiacin y privatizacin

de la naturaleza, tanto de parte del BM et al. como de las CMN y ONG,
es que se trata de un escenario win-win que hermana la conservacin
con el desarrollo, es decir, la conservacin es vista como uno de los
instrumentos ms importantes para lograr el desarrollo socioeconmico de Mesoamrica (Boza, 1994: 52).
Esta retrica se ha popularizado sobre todo entre los nuevos partners para la conservacin, al grado que se considera que el mejor
modelo para valorar y proteger la biodiversidad es mediante la bioprospeccin, o sea, la exploracin de la biodiversidad para encontrar
recursos comercialmente valiosos para la gentica y la bioqumica (Boza, 1994: 57).
De este modo, se nos informa que la conservacin desde la bioprospeccin ejecutada por actores de los pases centrales en la periferia podra llevarnos al desarrollo. Discurso contrastante con la realidad de la subordinacin tecnolgica del sur con el norte, condicin
que el BM est asegurando, al desmantelar la capacidad endgena de
investigacin y desarrollo, por medio de sus programas de modernizacin educativa en los pases del tercer mundo (World Bank,
1998). Esa brecha deja el gran negocio de la bioprospeccin en manos de CMN metropolitanas. De ah que las actividades de bioprospeccin sean calificadas como actos de biopiratera, concepto que, ms
all de ser meramente un instrumento analtico, debe ser visto como
una categora poltica (Delgado-Ramos, 2002: 105).
Para funcionar ecolgicamente, el CBM supone una conexin geogrfica que permite la libre movilidad de las especies, lo que de entrada es rigurosamente imposible debido a la infraestructura que
fragmenta ese espacio geogrfico (carreteras transstmica y secundarias, ferrocarriles o el Canal de Panam, etc.). Al mismo tiempo, el
BID promueve la destruccin de ecosistemas nicos en la regin con
el financiamiento de una vasta infraestructura de comunicaciones
necesaria para la implantacin del Plan Puebla Panam (PPP). Es el
caso de la carretera que pretende cruzar por los manglares de Tabasco, las vas que dividiran en fracciones una de las reservas ms im-
298
portantes del CBM, la Biosfera Maya Mxico/Guatemala, o el canal seco de Nicaragua, que pasara por las reservas de la zona de
Monkey Point y Bluefields, por mencionar slo algunos casos.
Diseados desde Washington, el CBM, as como el PPP que Fox
promueve como propio, son ambiciosos proyectos geoestratgicos
y empresariales que estn lejos de buscar el desarrollo sustentable
mediante supuestas metas conservacionistas. Su implantacin estara fundada en una transformacin normativa Constitucin, leyes,
reglamentos, etc., y requerira una intensa injerencia desde las instituciones involucradas en su promocin sobre el proceso de toma
de decisiones en el nivel local, nacional y regional. Para poner en
marcha adecuadamente el CBM, consigna el PP:
deben promoverse al mismo tiempo [por un lado] la aprobacin de una
nueva legislacin ambiental, tanto a nivel de leyes nacionales como de convenciones internacionales [y por otro] la capacitacin a los funcionarios pblicos y jueces [al mismo tiempo que] se recomienda [...] contratar estudiantes de derecho que puedan desempear labores de cabildeo en los congresos
de los pases de la regin (Boza, 1994: 87, 89-90).
Todo indica que se ha ingresado a una generacin de mltiples

proyectos en la que se palpa un desplazamiento todava mayor de la
participacin local y nacional en su peculiar diseo, relegndolas a
tareas menores pero esenciales para apuntalar social y polticamente
su implantacin. El tono de la condicionalidad es cada vez ms imperativo. Por ejemplo, en el Mexican Environmental Strategy Paper del BM
se puede leer la siguiente directiva acerca de lo que los polticos deben hacer en materia ambiental: se deber reformar y completar el
sistema de administracin del medio ambiente para que se pueda alcanzar de manera efectiva las metas ambientales y minimizar los problemas futuros (World Bank, 1998: 114).
En el mismo tenor, el texto del BM/GEF sobre el Sistema Nacional
de reas Protegidas II (World Bank/GEF, 2002), busca penetrar en
los espacios de decisin del estado, promoviendo una reformulacin
de la poltica nacional y su funcionamiento, algo que tambin pretende el Global Environmental Citizenship otro proyecto del BM/
PNUMA, al explicitar que busca intervenir en los distintos niveles de
toma de decisiones en cuestiones medioambientales mediante la
promocin de legislaciones nacionales, la descentralizacin del manejo ambiental, el diseo de reas naturales y de estrategias de con-
299
servacin local tanto de las mencionadas reas naturales como de

los cuerpos de agua dulce, entre otras iniciativas (PNUMA/GEF,
2002).
En esta direccin debe interpretarse la reciente aprobacin de
una cauda de iniciativas y modificaciones a las leyes ambientales nacionales de los pases mesoamericanos, desde la ratificacin de convenciones como la de Diversidad Biolgica (CDB), el Protocolo de
Cartagena sobre bioseguridad y la de Proteccin de reas Silvestres Prioritarias en Amrica Central (Boza, 1994: 88), todas diseadas
por el BM et al. La CDB establece que los estados tienen derechos soberanos sobre sus materiales biolgicos, y que dichos recursos ya no
estn a la libre disposicin de otros. No obstante, lejos de ser un esfuerzo multilateral para apoyar la conservacin y el uso sustentable
de la biodiversidad, claramente promueve el bilateralismo selectivo
para su acceso privado, consolidando efectivamente el hecho de que
la biodiversidad ya no est a la libre disposicin de otros, sino slo,
y exclusivamente, de algunos. Adems, reconoce el conocimiento,
innovaciones y prcticas de las comunidades indgenas y locales, y
especficamente alienta el compartir de manera equitativa los beneficios que resulten de la utilizacin de dicho conocimiento, innovaciones y prcticas (artculo 8j). Claro que hasta ahora ese pago de
beneficios, cuando se ha acordado, muchas veces no se ha efectuado, o bien se ha hecho de maneras muy peculiares, por ejemplo, pagos fijos y nicos de montos insignificantes o con los medios materiales (equipo) necesarios para extraer las muestras biolgicas y su
conocimiento asociado (Delgado-Ramos, 2002: 108-109).
Lo anterior revela que la esencia de estos argumentos se centra en
el inters de los capitales biotecnolgicos y afines para controlar, saquear y comercializar esta singular riqueza y conocimiento. Algo escandaloso si se considera, como se mencion, que tales acuerdos internacionales, generalmente negociados por el Ejecutivo y luego
ratificados por el Legislativo, son integrados a las leyes nacionales.
Por ello el reporte del BM seala que entre las actividades de uso
sustentable de la biodiversidad est la investigacin sobre plantas medicinales y dems biodiversidad con potencial comercial, especificando actividades de clasificacin y definicin de especies, inventarios,
descripcin de componentes de sustancias activas, establecimiento de
mtodos para su extraccin, procesamiento, certificacin y acceso al
mercado, entre otros, todos incorporados a un sistema de informacin geogrfica que integra lo ecolgico, biolgico y socioeconmico
300
de la regin mesoamericana (World Bank, 2000: 9 y anexo 2). Adems, ha puesto sus ojos en los recursos forestales, fibras, chicle, biodiversidad endmica y agrcola, plantas ornamentales, resinas, agua y
otros recursos estratgicos (World Bank, 2000: anexo 2, p. 10).
La visualizacin del BM en torno al espacio como fuerza productiva
estratgica lo ha llevado a concentrarse en la promocin de la relacin directa entre Washington por medio del banco, los territorios y su poblacin, marginando al gobierno (federal) de la jugada, y
permitiendo establecer acuerdos ventajosos para sus CMN, ya que ahora tratan directamente con los gobiernos estatales e incluso con prestadores de servicios ambientales ONG (Schaefer, 2001: 10-12).16
Las implicaciones que esto conlleva para la integridad territorial
de la Federacin mexicana son de largo alcance, en el contexto de la
dialctica entre microrregionalizacin y macrorregionalizacin, tanto del sureste como de la regin nortea del pas (Saxe-Fernndez et
al., 2001: 305-342).
Si se considera que el CBM opera en el mismo espacio territorial
que el PPP, es claro que el primero se perfila como la versin verde
del segundo, cuya finalidad, muy alejada de la conservacin del medio ambiente, es la del saqueo acordado e incluso parcialmente financiado y llevado a cabo por la elite mesoamricana. Eso explica la
incompatibilidad intrnseca entre dos proyectos operados por organismos ntimamente vinculados, como el BM-BID. Mientras que el PPP
promueve la construccin de una vasta red infraestructural de comunicaciones que cruzara por reas protegidas de la regin, el texto base ambiental del plan suscribe: el PPP funciona como el concepto
rector del conjunto de polticas, lneas de accin y proyectos [...] como marco envolvente que se sustenta por la visin de iniciativas como el CBM (BID, 2001: 1).
El BM et al., mediante proyectos tipo CBM, est dando los primeros
pasos para la construccin de un sistema de biopiratera continental
subordinado a los intereses empresariales de Estados Unidos y sus
aliados europeos. Bajo el impulso de esas fuerzas, la siguiente zona a
integrar, como indica el PP, sera el epicentro biolgico terrestre del
planeta: el Corredor de Amrica del Sur, el cual comprende la zona
amaznica, proceso que se facilitara con la formalizacin de las vas16 Vanse los nuevos lineamientos que la administracin de Bush (hijo) debe impulsar para reformar las instituciones financieras internacionales segn la Heritage
Foundation.
301
tas concesiones en favor de la inversin extranjera directa estipuladas

en el captulo V del rea de Libre Comercio de las Amricas, ALCA,
as como de la codificacin de la virtual entrega de derechos de propiedad intelectual a las CMN (captulo IX).
Otro proyecto de gran envergadura es el CCM (Mesoamerican Barrier Reef System/GE-P053349 del BM/GEF). Aprobado en abril de
2001, cuenta con un fondo inicial de 24.2 millones de dlares, de los
cuales, adems del financiamiento del BM/GEF y de los gobiernos locales, 2.5 millones de dlares son donados por el WWF (World Wide Fund for Nature), 5 por la Oak Foundation y la Universidad de
Miami (1 milln de dlares), y participan otros actores, como la
Wildlife Conservation Society (World Bank, 2001). Opera en Mxico,
Guatemala, Belice y Honduras, extendindose desde la mitad sureste de la pennsula de Yucatn hasta las islas de la Baha en Honduras.
Segn el blueprint el proyecto tiene como finalidad:
el desarrollo y descentralizacin del manejo del medio ambiente, mejor administracin de los recursos naturales [...] asistir en el diseo de polticas
sectoriales [...] reducir la fragmentacin nacional y regional del gobierno de
los pases que integran CCM a travs del mejoramiento de los sistemas de informacin regional como fundamento de la toma de decisiones y armonizacin de
marcos jurdicos [...] y enganchar la participacin pblica y privada en la conservacin del CCM (World Bank, 2001).
El documento puntualiza adems que la Estrategia de Asistencia

de Pas para Mxico identifica [...] reas prioritarias para la participacin del BM en materia medioambiental, incluyendo el desarrollo
y descentralizacin institucional y la asistencia en el diseo de polticas sectoriales (World Bank, 2001).
Estos proyectos verdes, financiados por el BM et al., generan sinergias al vincularse con otros de carcter local como el de Tres Ecorregiones Prioritarias MEX/00/G31/A/IG (Oaxaca, Veracruz y
Guerrero) y el COINBIO 21150ME (Oaxaca, Michoacn y Guerrero). Smese, adems, el Perfil Indgena del Pas (EW-P60278), el Proyecto de Manejo Medioambiental y Descentralizacin (PE-P036005),
el de Coordinacin Institucional para el Desarrollo Sustentable Regional (EW-P669435), el Programa de reas Protegidas (GE-P52209)
y el Sistema Nacional de reas Protegidas II (Po65988), entre otros
(World Bank, 2001).
302
Agua
Es obvia la preocupacin del BM por colocar a las CMN de los acreedores en el gran negocio del agua, como gestionadoras de las principales reservas de agua dulce del orbe, as como de su almacenaje, distribucin y potabilizacin.
Para lograrlo, el BM, por un lado, impulsa la concentracin del
manejo de cuencas hdricas en manos de ONG internacionales que
financia Conservation International (CI), WWF y otras, que reciben fondos directamente de la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID). Los recursos de organismos de cooperacin internacional de Espaa y Alemania, entre otros, se han restringido en general
a la inversin regulada en infraestructura (acueductos, presas, etc.),
dejando espacio para que el capital estadunidense controle y usufructe directamente el recurso y no el de otros pases fenmeno
al menos marcado en Amrica Latina, zona muy biodiversa, la cual,
al atraer las lluvias, tambin se vuelve sumamente rica en agua.
Lo anterior responde tanto a las crecientes necesidades profundamente derrochadoras de Estados Unidos como a la intensa crisis de
sus reservas disponibles. Segn clculos conservadores, en el futuro
prximo tan slo el sector industrial de ese pas estar consumiendo
ms de 1 500 millardos de litros de agua dulce y generando 300 millardos de litros de desechos por ao (Barlow y Clarke, 2002: 8). Esas
cifras no incluyen la cantidad de agua que consume el sector agrcola de ese pas prcticamente de carcter agroindustrial, y que se
coloca como el granero del mundo dadas las dimensiones de su
produccin. A ello smese el agua necesaria para satisfacer despilfarradoramente los grandes centros urbanos estadunidenses.
Adems del mencionado monopolio hemisfrico, para garantizar
que el capital norteamericano gestione y usufructe los recursos hdricos a travs de proyectos de conservacin o privatizacin de
cuencas hdricas, acuferos, etc., tambin, y por otro lado, como mecanismo complementario para dar salida a la intensa crisis de agua
dulce que comienza a experimentar, resulta estratgica la privatizacin parcial o total (concesiones)17 de los sistemas mundiales de dis17 Existen tres formas generales de privatizacin del agua en el nivel mundial, y la
mayora de las veces involucran el aval de organismos internacionales como el BM. En
la primera hay una venta total de los sistemas de distribucin, tratamiento o almacenamiento por parte de estados nacionales en favor de las CMN. En la segunda se hace
una concesin por parte de los estados nacionales para que las CMN se hagan cargo del
303
tribucin, almacenaje y potabilizacin, sobre todo de aquellos que satisfacen las necesidades de las grandes ciudades, justo donde est el
gran negocio.
No sorprende entonces que se ubiquen en este nicho CMN estadunidenses como Enron Springs, Monsanto Wells y Bechtel Co.; las
francesas Suez/divisin ONDEO (antes Lyonnaise des Eaux) y Vivendi;
las espaolas Aguas de Valencia y Unin FENOSA ACEX, o la inglesa
Thames Water, entre otras. Este proceso slo es posible a partir de
que los gobiernos estn abandonando el control de las fuentes nacionales de agua al participar en tratados o arreglos comerciales tipo
TLCAN u OMC, desde los cuales se transfiere a la iniciativa privada el
derecho de la gestin de los recursos hdricos bajo argumentos muy
desgastados en la privatizacin de otros activos estratgicos nacionales: la necesidad de mejorar el mal servicio que prestan las paraestatales y la ausencia de presupuesto pblico.
En consecuencia, se puede identificar, por un lado, la urgencia
del BM-BID por actualizar y detallar estudios sobre los volmenes de
agua, las potencialidades de sierras y caadas para almacenarla, la capacidad de generacin de electricidad, los pronsticos meteorolgicos, etc. Pero tambin, por otro, la creciente puja por la compra o
concesin, tanto de los denominados derechos hdricos como de
los activos estratgicos para la extraccin, purificacin, distribucin,
almacenamiento y uso energtico (hidroelctricas) del agua, como
en el caso de la alianza para inversin en este rubro entre General
Electric-BM-George Soros (Barlow y Clarke, 2002: 94).18 De ah la freservicio y el cobro por la operacin y el mantenimiento del sistema en uso. El cobro
por el servicio y las ganancias son gestionados en su totalidad por la CMN. La tercera
se trata de un modelo restringido en el que el estado nacional contrata una CMN para que administre el servicio de agua a cambio de un pago por costos administrativos.
La CMN puede o no hacer el cobro del servicio, pero en ningn caso tiene acceso a las
ganancias generadas. Aunque las tres formas se han aplicado en diversas partes del
mundo, la ms popular ha sido la segunda. En la ciudad de Mxico se ha puesto en
marcha la de tercer tipo, aunque es de esperarse que en las renegociaciones, en el
2003, se busque consolidar la del segundo tipo.
18 According to the Guardian Weekly, General Electric has joined forces with the
World Bank and internacional investor George Soros to invest billions of dollars in a
Global Power Fund that would be used to finance major water and energy schemes.
This is the same George Soros who, in 1992, bet Britains then prime minister, John
Major, that financiers were more powerful than political leaders. [Segn el Guardian
Weekly, General Electric ha unido esfuerzos con el BM y el inversionista internacional
George Soros para invertir miles de millones de dlares en el Global Power Fund,
que sera punto de partida para financiar grandes proyectos de agua y energa. Se tra-
304
cuencia de megaproyectos de carcter privado para la planeacin y

construccin de presas, acueductos, hidrovas, hidroelctricas, plantas de desalinizacin y tratamiento de aguas, redes de captacin y distribucin de agua, etctera.
En el Strategy for integrated water resources managment del BID queda
clara su concepcin de dicha modernizacin, cuando seala, incluso en cursivas:
El banco apoyar y estimular la participacin del sector privado y de un sector pblico con capacidades de fluidez y regulacin en todas las actividades y servicios referentes al agua; como componentes importantes de acciones ampliadas para la modernizacin de subsectores de suministro de agua y sanidad, hidroelctricas e irrigacin, as
como del sector de recursos hdricos como un todo (BID, 1998: 19).
Para garantizarles el negocio a las multinacionales interesadas

y que son las que promueve el BM, no otras es necesario minimizar los riesgos transferidos al sector privado, por lo que se espera
que, en estos casos, el estado nacional provea a las CMN de garantas
financieras. stas incluyen garantas para obtener prstamos y ganancias. De ah que en muchos proyectos de financiamiento del BM et
al. se incluyan clusulas que puntualizan que se aprobara el prstamo en la medida en que el estado nacional sujeto del prstamo se
comprometiese a dar garantas a los operadores privados de que se
beneficiaran de dicho financiamiento, al menos por el periodo establecido en el contrato (BID, 1998: 19).
El resultado del gran negocio del agua se refleja en la intensa carrera por abrir el acceso, gestin y usufructo de ese recurso en favor de CMN estadunidenses y aliadas europeas. Un ejemplo es Monsanto (norteamericana), otra CMN interesada en el negocio del agua;
de acuerdo con Vandana Shiva (1999), tan slo un ao despus del
balance presentado por CEPAL sus planes contemplaban operaciones
que comenzaran en la India y Mxico, esperando obtener ventas de
cerca de 420 millones de dlares, con una ganancia neta de 63 millones de dlares para el ao 2008. Para concretar su proyecto Monsanto se asoci con Eureka Forbes/TATA, que controla cerca del 70% de
la tecnologa UV para potabilizar agua. Monsanto tambin compr
una empresa japonesa que desarrolla tecnologa de electrlisis, y ha
ta del mismo George Soros que en 1992 le apost a John Major, primer ministro ingls, que los inversionistas eran ms poderosos que los lderes polticos.]
305
mostrado gran inters en adquirir Water Health International (Shiva, 1999).

En esta esfera, como se coment, tambin es manifiesta la estrecha simbiosis entre los instrumentos de estado (de los estados capitales centrales, ECC) y sus CMN, por lo que la OMC y el BM estn promoviendo y presionando la privatizacin de las reservas de agua e
infraestructura relacionada, especialmente las de los estados capitales perifricos, ECP. El BM acord con Monsanto para que invierta en
el proyecto mencionado (Shiva, 1999), bajo presiones que responden, tal y como dice John Bastin, del Banco Europeo de Reconstruccin y Desarrollo, a que el agua ser la prxima infraestructura a privatizar (Shiva, 1999).
Si bien es obvio que las primeras repercusiones de la privatizacin
de las reservas de agua de los ECP sern la subordinacin de stos hacia los ECC en cuanto al acceso a un recurso propio en un contexto
de creciente escasez planetaria, tambin la privatizacin de la infraestructura relacionada (presas, acueductos, alcantarillado y sistemas de distribucin, plantas de tratamiento y potabilizacin, hidroelectricidad, etc.) trae consigo, como lo han demostrado los casos de
Argentina o Inglaterra, un incremento importante en el costo del
servicio, lo que significa una reduccin mayor de la cantidad de personas especialmente de los sectores populares que pueden tener
acceso al agua, y el despido de gran parte del personal originario de
la paraestatal, entre otras consecuencias, adems de que no necesariamente resulta en un mejoramiento del servicio. Al contrario, en
esos y otros casos se ha registrado una tendencia regresiva. Esto es slo una muestra de lo que acarrea la privatizacin de un activo fundamental para la vida cuando se entrega a nacionales y extranjeros como propiedad privada para que hagan negocio (renta de la tierra).
An ms, los proyectos de conservacin de reservas de agua natural, los de reservas artificiales, as como otros proyectos del BM, han
sido procesos avalados por unas cuantas y seleccionadas ONG en un
marco supuestamente incluyente; pero, como bien lo han indicado
Va Campesina, la Unin Nacional de Trabajadores Agrcolas, en el
marco de los proyectos del BM sobre polticas de tierra en Amrica
Latina, son simulacros estructurados desde
seminarios regionales que tambin incluyen Europa, Asia y frica, que culminan en la redaccin del documento [final] caracterizado por la falta de
transparencia y por su carcter excluyente [...] La presencia y el papel de
306
las pocas organizaciones que provienen de la sociedad civil es muy limitada,

de manera que las agrupaciones presentes corren el peligro de servir como
hoja de parra para justificar las polticas del BM (La Jornada, 8 de mayo de
2002: 8).
Adems, regresando al caso de la conservacin de las reservas de

agua, naturales y artificiales, los programas del BM han generado la
expulsin de comunidades enteras, fenmeno del que da cuenta el
Internacional Rivers Network:
se ha estimado que alrededor de 10 millones de personas han sido expulsadas de sus tierras por las presas financiadas por el BM. A pesar de los reclamos polticos de parte de los desplazados para que se les permita, al menos,
recuperar los niveles de vida previos, una revisin de las experiencias del BM
slo permite mencionar pocos ejemplos en los que los desposedos han recibido algunas mejoras de baja proporcin (Barreda, 1999: 140).
En Mxico, convenientemente, el presidente Fox se ha referido

al problema del agua, a la usanza estadunidense, como un asunto de
seguridad nacional. Segn la Hanhausen & Domnech Consultores
(2000: 2), debido a los limitados recursos disponibles en Mxico para este sector, los nuevos planes debern involucrar una fuerte participacin privada para el desarrollo de infraestructura y operacin.
Los procesos de privatizacin del agua en Mxico no son nuevos.
El BM et al. ha venido estableciendo un escenario propicio para inducir la privatizacin de la Comisin Nacional del Agua (CNA). Incluso
ya operan algunas empresas generalmente mediante contratos de
concesin de entre 10 y 15 aos obtenidos por licitaciones pblicas
en servicios de distribucin, tratamiento de aguas negras y desalinizacin en el Distrito Federal, Saltillo, Navojoa, Aguascalientes, Cancn (Hanhausen & Domnech Consultores, 2000: 8) e Hidalgo (vase La Jornada, 9 de mayo de 2002: 60), desde luego sin olvidar el gran
negocio que ha sido la potabilizacin de agua para su venta embotellada, entre otras, por Coca-Cola y Nestl. Estimado en 22 millardos
de dlares anuales, el mercado del agua embotellada ha crecido exponencialmente y de modo poco regulado. Desde 1995 las ventas se
han incrementado 20% anual, y para el ao 2000 alcanzaron cerca
de 89 millardos de litros en el mundo (Barlow y Clarke, 2002: 96).
Haciendo a un lado las limitaciones que impone el artculo 27
constitucional, el cual seala que el agua es del domino directo de la
307
Federacin, en el marco del TLCAN y la OMC el agua ha sido declarada por sus miembros mercanca que puede lanzarse al mercado como un bien, un servicio o una inversin.19 Ello permite que, al
margen de la normatividad constitucional vigente, los ECC, organismos internacionales y sus CMN interesados en actividades de inversin en ese rubro, puedan argumentar que de no abrirse ese recurso al mercado mundial y entonces a sus inversiones se estara
cayendo en una violacin sancionable bajo las reglas del comercio internacional acordadas tanto en el TLCAN como en la OMC. Incluso
dentro de la normatividad constitucional, debido a fuertes vacos o
ausencias en la legislacin sobre algunos recursos naturales, los actores interesados en usufructuarlos aprovechan tal situacin para violar el espritu constitucional, ya que, en el rubro de los recursos hdricos, al menos las concesiones totales o parciales no contradicen
formalmente el artculo 27, pues el estado seguira teniendo el dominio directo sobre el agua. La inexistencia de candados constitucionales que coloquen al agua y a la biodiversidad, por ejemplo, como
recursos estratgicos, que s existen para el petrleo, facilitan su saqueo, aun de modo legal.
Ms an, y en consonancia con esa lnea, las presiones que ejerce el
BM en materia de legislacin promueven la descentralizacin de la administracin de este recurso (algo similar sucede en el caso de la biodiversidad), aunque se mantenga la legislacin centralizada en el nivel federal, de tal suerte que los gobiernos estatales, indica el BM,
podran liberarse de su deuda con la Federacin por derechos de
agua, y la gestin del recurso se mejorara gracias a la reduccin de
fugas, mejora en el servicio y en la cantidad de usuarios, perfeccionamiento del cobro de facturas y el establecimiento de cuotas que reflejen el verdadero valor del recurso (Hanhausen & Domnech
Consultores, 2000: 5). Esto significa, en lingua franca, un incremento
del costo del servicio y una drstica reduccin a su acceso, y no necesariamente un perfeccionamiento del mismo, ni social ni ambiental.
Las experiencias privatizadoras en otros pases han sido desastrosas,
incluso con la participacin de algunas de las empresas que preten19 Con fundamento en el artculo 133 de la Constitucin, sta prevalece sobre cualquier otra ley, incluyendo los tratados internacionales. El artculo 89, fraccin X, y el
artculo 76 constitucionales descalifican la idea popularizada por los country managers
del BM et al. de que los tratados internacionales estn por encima de la Constitucin
(Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, 1995: 389; Krieger, 1996; Venegas,
1996: 2).
308
den entrar al pas. La privatizacin de Obras Sanitarias de la Nacin

de Argentina result, en 1995, en el despido del 50% de sus empleados, el incremento drstico de las tarifas y la falta de reinversin del
capital, que fue remitido al exterior por su propietaria, una filial de
Lyonnaise des Eaux, Francia (Suez), que provee agua y otros servicios20 en Espaa, Blgica, Alemania, Inglaterra, Repblica Checa,
Estados Unidos, China y Austria. En 1996 fue acusada por el gobierno argentino de cobrar de ms a los usuarios y darles informacin
incorrecta o falsa. Lyonnaise ha sido acusada de numerosos casos de
corrupcin y soborno, como en el contrato de los acueductos de la
ciudad francesa de Grenoble.
Con la intencin de preparar este proceso en Mxico, el BM, a travs del prstamo Infrastructure Investment Fund (FINFRA), inicialmente de 250 millones de dlares, un programa ejecutado por Banobras, promovi desde 1995, y de manera encubierta, dadas la
diversidad y dimensiones de programas que constituyen al mismo, la
inversin tanto pblica como privada en infraestructura referente al
agua mediante un mecanismo de inversin que exige la participacin de la iniciativa privada, programa privatizador que en el caso del
agua ha sido considerado el detonador de la inversin privada en
plantas de tratamiento.
Recientemente FINFRA ha sido redefinido bajo su versin II, a travs de la cual se ejecuta el Program to Support Local Water Utilities
with Private Sector Participation, que pretende articular las operaciones de la privatizacin de este activo natural estratgico. Asimismo, el BM y el BID han aprobado una serie de programas de la misma ndole, tanto de carcter nacional como el Water Resources
Management Project del BM, por 186.5 millones de dlares, como
local caso del Programa de Saneamiento del Valle de Mxico, del
BID, por 365 millones de dlares, para la construccin de cuatro macroplantas de saneamiento. Lo anterior indica que la tendencia hacia la entrega del agua y otros activos a manos extranjeras se profundizar mucho ms, en un contexto en el que, como ha puntualizado
el analista Carlos Fazio, el pas es administrado por un gobierno de
empresarios, por empresarios y para empresarios.
Se trata de articular este proceso, en el nivel no slo hemisfrico
20 Tratamiento de agua, servicios en reas como gas, electricidad, finanzas, construccin e ingeniera civil, ferrocarriles, comunicaciones por cable, satelitales y de fibra ptica [www] y educacin [www.suez.com].
309
sino mundial, tal como lo enlista el propio BID, a partir de involucrar

a ese mismo organismo, al BM, el PNUD, la UNESCO, la Organizacin
Mundial Meteorolgica (WMO), el World Water Council (WWC), el Internacional Network of Basin Organizations (RIOC) y el Global Water
Partnership (GWP) (BID, 1998: 15-16); esta ltima institucin, establecida en 1996, est auspiciada por el BM, el PNUD y los organismos bilaterales de desarrollo de pases como Suecia, Dinamarca, Holanda,
Alemania y, desde luego, por la AID, entre otros actores como CARE o
la OIA (Oficina Internacional del Agua de Francia).
La apropiacin de los recursos hdricos de Mxico es de gran envergadura. Mxico cuenta con una precipitacin media anual de 780
mm, o 1 530 miles de millones de m3 de agua al ao per capita; en sus
ros escurren 410 mil millones de m3; 14 mil millones de m3 de agua
dulce se encuentran en los lagos y lagunas y 107 mil millones estn
almacenados artificialmente. Si se consideran esas enormes reservas
de agua a la par de las centroamericanas (las cuales, como parte del
PPP, probablemente sean conectadas por medio de hidrovas o acueductos a lo largo y ancho de la regin, algo similar a la conexin elctrica acordada), es ms que probable que, a partir de justificar las necesidades del centro de Mxico y la escasez de la zona norte, se
contemple, desde el FINFRA II, la construccin de un sistema de bombeo de agua hacia el norte, algo que calza perfectamente con las necesidades de Estados Unidos, tanto de agua como de electricidad, generada, en este caso, por hidroelctricas, ya que lo de menos sera
conectar ese sistema al suyo, especulacin que ya ronda en los crculos acadmicos norteamericanos.
UNA REFLEXIN FINAL
La intervencin e incidencia del BM en Mxico se ampli desde mediados de la dcada de 1970 hasta incluir el sector estratgico constitucionalmente reservado al estado. Su presencia, por medio del poder que se deriva de la condicionalidad y sinergia de sus prstamos,
fue determinante en la privatizacin de los ferrocarriles, en los esquemas de privatizacin de facto en el sector petrolero, especficamente
de la petroqumica. Se observa de manera igualmente inquietante en
el manejo y usufructo de los espacios geogrfico-territoriales, fundamento del saqueo de recursos de enorme importancia estratgica co-
310
mo el agua y la biodiversidad, pero tambin de la explotacin del conocimiento y la fuerza de trabajo de la poblacin ah contenida, todo
en favor de las CMN de los ECC, cuyos intereses promueve y subvenciona el BM et al. al funcionar como instrumento de proyeccin de poder
de Estados Unidos y sus aliados europeos.
Los documentos aqu citados muestran al BM fungiendo como un
verdadero partido poltico de Estados Unidos, que opera interna y
externamente sobre el gobierno mexicano para influir en el proceso
de toma de decisiones e incidir en su correlacin de fuerzas, constituyndose en un virtual cogobierno.
El cogobierno del grupo BM es asunto que permanece, en gran
medida, fuera de la conciencia y la discusin de una opinin pblica, que difcilmente avalara este esquema de corte colonial, por lo
que bien puede calificarse como una suerte de stealth imperialism,21
cuya fuerza reside, precisamente, en su falta de deteccin y localizacin. Ese predicamento es ampliamente reconocido por la burocracia del BM. Por ejemplo, en los Mexico Strategy Papers de 1995 (World
Bank, 1995: 1), el lector puede seguir fcilmente la huella del grupo
del BM en los pasillos del poder y su transicin de un sexenio a otro,
en este caso del de Salinas a Zedillo. En el Office memorandum
que acompaa al documento clasificado como confidencial y para uso solamente oficial, puede leerse la siguiente solicitud:
Por favor, tomen nota de que mucho del material contenido en estos documentos es algo sumamente sensible para el gobierno de Mxico. El banco estuvo de acuerdo, como parte de una de las condiciones para realizar este trabajo, en que estos textos mantendran su confidencialidad y que no seran
procesados en el banco ms all de su estado de informalidad actual. Pido su
consideracin en ayudarnos a mantener este acuerdo. En este espritu, tambin solicito que desven a esta divisin cualquier solicitud externa en relacin con estos documentos (World Bank, 1995: 1).
Es claro para el BM que la documentacin es sumamente sensible,

porque muestra incluso si se revisan a fondo aquellos documentos
de carcter no clasificado su papel en el delineamiento de los parmetros centrales (principios heursticos) en la definicin y conduc21 Trmino sugerido por Chalmers Johnson en Blowback. Alude a la tecnologa
stealth que permite a barcos y aviones evadir toda deteccin de radares (Johnson,
2000: 65-94).
311
cin de la agenda nacional, sobre todo en lo referido, ni ms ni menos, al diseo y ejecucin del presupuesto federal. Por lo anterior
puede afirmarse, sin mayor reserva, que se trata del poder detrs del
poder en asuntos nodales, solamente posible si cuenta con los instrumentos del ECP y la aquiescencia de al menos una parte clave de
su cpula dirigente.
Para ello el BM ha venido formando, preparando, operando y perfeccionando sus cuadros de country managers locales, que no slo actan sino que tambin velan por los intereses empresariales y geoestratgicos del norte, costumbre de vieja raigambre colonial-imperial.
Esperamos que los datos y anlisis aqu ofrecidos estimulen y contribuyan al urgente debate, pblico, legislativo, judicial y por parte
de los partidos polticos sobre los mecanismos que deben establecerse para lograr la rendicin de cuentas de las instancias tanto nacionales como externas involucradas en la aplicacin de medidas que
han afectado negativamente y de manera profunda a vastos sectores
de la sociedad y al aparato productivo nacional, al tiempo que han
fomentado el saqueo de las riquezas naturales del pas.
Las consecuencias de las polticas expoliadoras y desnacionalizadoras del BM et al. en Mxico y de sus country managers verdadera
guerra de clase, no se han limitado a un mbito en particular;
son totalizadoras, y abarcan desde lo econmico-poltico y lo diplomtico-militar hasta lo ecolgico-social. Sin embargo no es un monolito que no deja alternativas.
El proceso, lleno de grietas y contradicciones, ocurre en momentos en que, entre otros de sus resultados, se intensifica el descontento de los sectores ms afectados y asfixiados por esas polticas (indgenas, campesinos y obreros), y de los que ya comienzan a percibir
que sigue su turno (clases medias), lo que se expresa en numerosos
movimientos sociales de protesta, tanto civiles como armados, literalmente en todos los estados de la nacin.
Esa poblacin tan agredida reacciona contra un proceso de prdida de esperanza generacional. Ya no slo se pelea por vivir dignamente, por una identidad sociocultural, por el derecho a la tierra, a
gestionar los recursos del pas para los intereses de su poblacin, etc.;
ahora tambin se lucha para que esos derechos los puedan tener las
siguientes generaciones. Es una pelea que se inicia en los ncleos indgenas y campesinos, por ser stos los ms asfixiados (por ejemplo
el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, EZLN), pero que ha venido vinculando creciente y necesariamente a diversos grupos socia-
312
les (Frente Zapatista de Liberacin Nacional, FZLN). Tal construccin

social de alternativas que viene gestionando el pueblo necesariamente tendr que llegar en algn momento a tomar esos instrumentos de
estado que le permitan disear un proyecto alternativo de largo plazo y alcance, socialmente positivo para cada uno de los sujetos sociales. De no integrarnos y comprometernos a esta lucha de inmediato,
desde nuestro espacio y segn nuestras capacidades y condiciones,
para consolidar la participacin de todas las clases sociales afectadas,
y desde ah construir una conciencia social que permita la toma de
contramedidas que reviertan la situacin actual que vive Mxico y, en
general, Latinoamrica y los ECP, la posibilidad de una salida pacfica
se reduce.
En tal sentido, la libertad de acceso a la informacin resulta crucial para la formacin de una conciencia de clase que la movilice,
que presione la discusin acerca del rumbo que deben tomar la nacin y su pueblo, entendido como el inters pblico nacional y no de
las clases que se enriquecen con polticas cuyo endoso a los intereses
empresariales y geoestratgicos de Estados Unidos solamente puede
calificarse como brutales regresiones y concesiones, fundamento
de esquemas como el TLCAN, el Plan Puebla-Panam y su versin verde (CBM y CCM), y el Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas.
BIBLIOGRAFA
Barlow y Clarke, 2002, Blue gold, Canad, Stoddart.

Barreda, Andrs, 1999, Atlas geoeconmico y geopoltico de Chiapas, tesis doctoral, Mxico, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Bellamy Foster, John, 2002, Monopoly capital and the new globalization,
Monthly Review (Nueva York), vol. 53, nm. 8.
BID, 1998, Strategy for integrated water resources management, Washington, D. C.
[ENV-125], diciembre.
, 2001, Iniciativa mesoamericana de desarrollo sustentable (IMDS), El Salvador,
junio.
Born, Atilio, 2001, El nuevo orden imperial y cmo desmontarlo, en Jos
Seoane y Emilio Tadder (eds.), Resistencias mundiales. De Seattle a Porto Alegre, Buenos Aires, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales.
Boza, Mario A., 1994, Biodiversidad y desarrollo en Mesoamrica, Proyecto Paseo
Pantera (CCC/WCS)-Proyecto Coseforma/Gtz.
313
Delgado-Ramos, Gian Carlo, 2002, La amenaza biolgica, Mxico, Plaza y Jans.

Daz-Polanco, Hctor, 2002, Renovacin de la crtica en la era de la globalizacin, Memoria (Mxico), nm. 156.
Domville, Luca, 1994, Procampo, instrumento del TLC, El Financiero (Mxico), 28 de abril, p. 20.
Goldsmith, Edward, 1999, Interview, Government Technology (Washington,
D. C.)
Gonzlez Casanova, Pablo, 1999, La explotacin global, Mxico, Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico.
Hanhausen & Domnech Consultores, S. C., 2000, Water in Mexico: Government objectives and opportunities for private investment, The Institute of the
Americas, julio.
Heredia, Carlos A. y Mary E. Purcell, 1995, The polarization of Mexican society:
Grass roots view of World Bank economic adjustment policies, Washington, D. C.,
Development Gap.
Hirst, Paul y Graham Thompson, 1996, Globalization in question, Cambridge,
Polity.
Johnson, Chalmers, 2000, Blowback, Nueva York, Metropolitan.
Kolko, Gabriel, 1974, Polticas de guerra, Barcelona, Grijalbo.
Kolko, Gabriel y Joyce Kolko, 1972, The limits of power: The world and United
States foreign policy, 1945-1954, Nueva York, Harper & Row.
Krieger, Emilio, 1996, Proyecto DGAPA, Geoeconoma y geopoltica del capital, Mxico, Instituto de Investigaciones Econmicas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 3 de mayo, mimeo STD. [Entrevista realizada por Julia
Guzmn Lpez.]
Magdoff, Harry, 1978, Imperialism: From the colonial age to the present,
Monthly Review Press (Nueva York).
Petras, James, 1987, Latin America: Bankers, generals and the struggle for social
justice, Nueva York, Rowman & Littlefield.
PNUMA/GEF, 2002, Global environmental citizenship, Washington, D. C., World
Bank, enero.
Saxe-Fernndez, John, 1989, Carta de intencin: Convergencia subordinada, Exclsior (Mxico), 18 de abril.
, 1990,Estrategia militar e integracin de Amrica del Norte, Revista
Mexicana de Ciencias Polticas y Sociales, nm.141, ao XXXVI, nueva poca.
, 2001a, Globalizacin: Un anlisis crtico, en John Saxe-Fernndez et
al., Globalizacin, imperialismo y clase social, Buenos Aires-Mxico, LumenHumanitas.
, 2001b, Globalizacin, imperialismo y clase social, Buenos Aires-Mxico, Lumen-Humanitas.
Saxe-Fernndez, John y Omar Nez, 2001, Globalizacin e imperialismo:
314
La transferencia de excedentes de Amrica Latina, Globalizacin, imperialismo y clase social, Buenos Aires-Mxico, Lumen-Humanitas.
, 2002, La compra venta de Mxico, Mxico, Plaza y Jans.
Saxe-Fernndez, John et al. 1999, Globalizacin e imperialismo, en John
Saxe-Fernndez (ed.), Globalizacin: Crtica a un paradigma, Mxico, Plaza
y Jans.
Schaefer, Brett D. 2001, Priorities for the president: Reforming international financial institutions, Nueva York, Heritage Foundation.
Shiva, Vandana, 1999, Monsantos expanding monopolies from seed to water, artculo Znet, 30 de julio.
Venegas T., Francisco, 1996, Proyecto DGAPA, Geoeconoma y geopoltica del capital,
Mxico, Instituto de Investigaciones Econmicas, Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 4 de mayo, mimeo STD. [Entrevista realizada por
Julia Guzmn Lpez.]
World Bank, 1989a, Report and recommendation to the executive directors, Washington, D. C., World Bank.
, 1989b, Report of the Trade, Finance and Industry Division, Washington,
D. C., World Bank, mayo.
, 1990, AGSAL I, reporte nm. 8310-ME, Washington, D. C., marzo.
, 1995, Second Agricultural Sector Adjustment Loan (.3357-ME) AGSAL II, Agriculture and Natural Resources Operations Division, Country Dept. II, Latin America and the Caribbean Regional Office, Washington, D. C., junio.
, 1998a, Country strategy paper-Mexico, Washington, D. C., World Bank.
, 1998b, El financiamiento y administracin de la educacin superior, Pars,
UNESCO.
, 2000, Mesoamerican Biological Corridor Project, reporte nm. 23132-ME,
Washington, D. C., World Bank, noviembre.
, 2001, Mesoamerican Barrier Ref. System (MBRS), Washington, D. C., World
Bank, abril.
, s. f.a Mexico PCR PERL (primer borrador) y Hybrid loans, Washington,
D. C., World Bank.
, s. f.b Policy notes on agriculture and rural development, Reporte nm.
14552, Washington, D. C., World Bank.
World Bank/BID, 2001, El corredor biolgico mesoamericano como un eje de desarrollo sostenible para la regin: Perspectiva del financiamiento internacional, Madrid, Taller de Manejo Sostenible de Recursos Naturales a Nivel Regional,
marzo.
World Bank/GEF, 2002, Consolidation of the Protected Areas System Project, proyecto nm. P065988, Washington, D. C., World Bank, enero.
LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO

GUILLERMO ALMEYRA*
Buena parte del xito editorial del reciente libro de Anthony Giddens1 se basa en que dice a los ex socialdemcratas convertidos hoy
al centrismo radical lo que quieren or, pero se avergenzan de intentar formular en forma ms o menos terica.
En efecto, La tercera va es el libro del sentido comn de los bienpensantes, la justificacin de la prctica de los gobiernos pragmticos
de la nueva izquierda respetable y respetuosa, y una alabanza a posteriori que, sin embargo, simula ser la elaboracin de normas, de
la prctica errtil, de la navegacin a la vista de quienes han abandonado las aguas agitadas de la bsqueda de una alternativa al sistema
actual para convertirse en simples transportadores entre una y otra
fase del capitalismo.
El libro de Giddens es la obra instantnea y sin pretensiones de
un ingls empeado en reforzar al gobierno de su pas en su intento
de norteamericanizacin del Reino Unido y de Europa. Busca racionalizar, en la medida de lo posible, y cubrir con su ropaje terico
ms o menos digno, las evoluciones del otro Anthony, Blair llamado Tony, paladn del nuevo laborismo, que se esfuerza por erradicar los restos del socialismo de su partido.2 Lo primero que hay que
decir de este libro es que no se trata de una obra terica, aunque teorice, y que ofrece en la segunda parte de su ttulo una engaosa renovacin de la socialdemocracia, pues su mbito de reflexin no es
sta sino el laborismo ingls (subrayo ingls pues en Gran Bretaa
* Doctor en ciencias polticas; es profesor en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
1 Anthony Giddens, La tercera va: La renovacin de la social democracia, Mxico,
Taurus.
2 Por otra parte, el mismo autor lo reconoce cuando escribe: Mi principal punto
de referencia es Gran Bretaa, aunque muchos de mis argumentos tienen mayor alcance. En el Reino Unido, como en la actualidad ocurre en muchos pases, la teora
va por detrs de la prctica.
[315]
316
GUILLERMO ALMEYRA
hay tambin escoceses y galeses), y, adems, el centro radical muy

poco tiene que ver con la socialdemocracia en general, y ni siquiera
con una democracia social tout court.
En efecto, la socialdemocracia, nacida del movimiento obrero con
el cual se identifica, e inspirada por Marx, se fija como objetivo la obtencin de las reformas polticas, econmicas y sociales que permitan
sustituir pacficamente al capitalismo por un rgimen de igualdad y
de justicia social basado en las democracias y en las mayoras, que la
socialdemocracia ha identificado siempre con el socialismo. Giddens, por el contrario, habla del descrdito definitivo del marxismo ya en la primer pgina del prefacio. Desde su primer captulo
(El socialismo y su posteridad) redobla a muerte por el socialismo
que declara fenecido, si no enterrado. Insisto, dicho sea de paso, en
la palabra declara, pues en general todas las afirmaciones de Giddens no son ms que eso; carecen de cualquier anlisis o exposicin
que pueda servir para probarlas. sta es la segunda cosa que se puede decir de este libro: es el panfleto poltico contingente dedicado a
quienes tienen paladar grueso en el campo de las ideas y no se preocupan demasiado por la coherencia y por las fundamentaciones
cuando leen. Es el libro ligero (de pocas pginas y escrito como
conversando), de un hombre ligero, ligersimo.3
Giddens tiene tanta conciencia de que su libro busca vestir decentemente la poltica desnuda de Tony Blair, que ya en la pgina 8 sale a curarse en salud, declarando que Blair no es un Clinton junto al
Tmesis, a pesar de todas las apariencias,4 pero da a Gran Bretaa el
papel de cabeza de puente de Washington cuando dice que podra
actuar de catalizador en la interaccin creativa entre Estados Unidos
y Europa continental. Es difcil, por lo tanto, alejar la idea de que
ese papel es, precisamente, el que ha desempeado y cumple Londres en la OTAN y en la guerra contra Yugoslavia...
3 Entre las muchas incoherencias y ligerezas figura la siguiente: el autor habla de
la renovacin o de la posibilidad de supervivencia de la socialdemocracia, aunque
declare muerto al socialismo, que era la esencia de la misma, su justificacin y su objetivo declarado. Lo hace adems en las mismas pginas.
4 Cita, por ejemplo, a David Marquant que, en La paradoja Blair (Prospect, mayo
de 1998, p. 20), escribe que al igual que los gobiernos de Thatcher y Major, el gobierno de Blair busca la inspiracin a travs del Atlntico, no a travs del canal. Su retrica es estadunidense, las influencias intelectuales que han modelado su proyecto son
estadunidenses, su estilo poltico es estadunidense. Giddens responde que esta afirmacin no es del todo cierta (cursivas mas).
317
LOS VALORES DE LA TERCERA VA
Es notable en este libro la falsa conciencia: El socialismo y el comunismo han muerto, pero siguen rondndonos, pues ni sus ideales ni
sus valores ni su impulso tico han perdido actualidad. Para Giddens
hay que tenerlos en cuenta, pero para preservar y modernizar el capitalismo, no para dejarlo de lado; es decir, para no prestar demasiado el flanco a las crticas sociales, de tal manera que el ejercicio de la
dominacin sea posible sin demasiados problemas, y para buscar los
ungentos sociales oportunos y adecuados que eviten las explosiones
o la implosin debida a la creciente marginacin y criminalidad. Los
franceses, que llaman a la hipocresa lhommage du vice la vertu (el
homenaje del vicio a la virtud), saben muy bien que reconocer los valores de sta, para evitar que tengan vigencia, es cosa de todos los
das en poltica, y Giddens, en este libro, no es un socilogo, sino un
mero servidor de Blair.
Giddens no tiene dudas. Como el filsofo Pangloss, tutor del Cndido de Voltaire, todo est del mejor modo en el mejor de los mundos posibles. Por eso no pone en cuestin que el capitalismo, y su
funcionamiento actual, bajo la direccin del capital financiero internacional, con todas sus consecuencias ambientales, econmicas y sociales y su sociedad para el 20% de la humanidad, sea el nico marco posible para la accin poltica.5 El centro radical, por
consiguiente, tendra como objetivo slo reducir los daos, no evitarlos, y slo atenuar, y no contrarrestar, las peores consecuencias sociales y polticas de la concentracin del poder y de decisin en unas
doscientas empresas transnacionales. No se trata, por lo tanto, de
erradicar la pobreza, sino de mitigarla para que no amenace la estabilidad del sistema, provocando rebeliones polticas o delincuencia
contra ste. Tampoco se trata de acabar con la explotacin de los seres humanos ni con las desigualdades, sino de evitar por seguridad
del mismo sistema que pasen de un lmite tolerable que, por
otra parte, no se sabe quin fijar y en qu nivel se establecer. Otra
vez resuenan los ecos de las recomendaciones del Banco Mundial sobre las polticas-vaselina que, por supuesto, no contradicen, sino que
completan las polticas destinadas a concentrar el ingreso en manos
de las transnacionales.
5 Giddens (p. 36) se pregunta qu orientacin debera tener [la socialdemocracia] en un mundo en el que no hay alternativas al capitalismo.
318
GUILLERMO ALMEYRA
El libro de Giddens acepta como buena la idea liberal de que existe una igualdad de oportunidades, cuyo corolario es que los pobres
son pobres por propia culpa, ya que son holgazanes o incultos o poco emprendedores o irresponsables. Por consiguiente, el papel del
Estado, para Blair y para Giddens, debe consistir en permitir a las empresas inglesas que aumenten su decada competitividad, creando las
condiciones y las infraestructuras para que los trabajadores sean ms
cultos, ms sumisos, ms ligados a la familia.6 Entonces, como para
los liberales clsicos, la educacin no debe ser sino una preparacin
y una domesticacin, un amaestramiento de los trabajadores, para
que rindan ms y acepten las reglas del sistema y la sanidad, algo as
como la vigilancia de la salubridad en los establos, para que el producto sea bueno y las vacas lecheras produzcan ms durante ms
tiempo.
Por supuesto, muchas de las observaciones de Giddens son vlidas, pues, en efecto, no todo puede reducirse, jibarizarse, a un anlisis de clase (el marxismo vulgar de los manuales soviticos y de los
acadmicos socialdemcratas era una caricatura del marxismo libertario y humanista de Carlos Marx). La mundializacin tambin
cambia las reglas del juego. El estado ha sufrido y sufre profundas
transformaciones, no slo por la llamada gobernancia (o sea la influencia decisiva de organizaciones internacionales o no estatales),
sino tambin por la prdida de consenso en la sociedad y el debilitamiento de la internalizacin del estado por sta, que es la base de
la dominacin capitalista. Se construyen tambin nuevas identidades y sujetos, y la individualidad crece sin tener, por fuerza, que
convertirse en individualismo. No se trata, pues, de que Giddens no
ponga el dedo sobre muchas llagas de la poltica y la ideologa de
la socialdemocracia, sino de que en su libro no plantea la historicidad al tratar de analizarlas; no indaga el porqu de las mismas o si
eran o son inevitables, y piensa todo, comenzando por el sistema capitalista, como eterno y fijo, sin plantearse, adems, problema tico
alguno.
6 Por ejemplo, sostiene que el gobierno tiene un papel esencial que cumplir invirtiendo en los recursos humanos y en la infraestructura requeridos para desarrollar una
cultura empresarial. No se trata, por supuesto, de hacer de cada pen o desocupado
un empresario, que no podra tener trabajadores ni clientes, pues todos seran empresarios individuales, sino de subordinar los hombres y los recursos materiales a las necesidades de los empresarios.
319
Hay en Tony Blair y Anthony Giddens una profunda adaptacin

del thatcherismo-clintonismo, debido a los cambios producidos en la
estructura y en la vida poltica en el Reino Unido, por una gran derrota de la clase obrera y por la decadencia del sistema productivo.
El mismo Giddens lo admite7 cuando dice que los vencedores tienen
inters en declarar que no hay alternativa, mientras los perdedores,
que aceptan las reglas del juego, y han perdido hegemona cultural
y poltica, se apropian de algunas de las ideas de sus oponentes para
neutralizarlas. Es lo que los italianos llaman lammucchiata al centro, el
mimetismo poltico-cultural que lleva a todos hacia el centro, donde
todos los gatos son grises. Para Giddens, por otra parte, la sociedad
cosmopolita, la democracia cosmopolita, el gobierno global, son oro
colado. Por ejemplo, pone en el mismo plano, como expresin de
internacionalizacin de la gobernancia, a la ONU, al Fondo Monetario Internacional, al Banco Mundial y a la Organizacin Mundial del
Comercio. No le preocupa el hecho de que ni Blair ni Clinton hayan siquiera consultado a la ONU antes de atacar a Yugoslavia ni piensen hacerlo en el futuro sino ante hechos consumados, como han
declarado, vanaglorindose de su hazaa en los Balcanes. Tampoco
ve en los organismos internacionales la lucha entre los grandes bloques europeo-estadunidense-japons, como no ve la lucha entre empresas y capitales en su mercado ideal e idealizado, ni ve los conflictos y guerras que estn en el horizonte (la conquista de Rusia y de
China, la alianza sino-rusa-india para defenderse, etc.). La vie est belle,
canta su libro en todas las tonadas, y la gobernancia no slo es aceptable y necesaria, sino que tambin ser gobierno mundial, siempre
y cuando se le hagan algunas correcciones. En el capitalismo, donde
ya no habra clases, no habra tampoco conflictos...
La montaa pare entonces un ratoncito burotecnocrtico, cuando Giddens propone como medida democrtica que a la ONU, que
resulta hoy obsoleta para los Clinton y los Blair, se le agregue como
instancia democratizadora un parlamento de los pueblos, con diputados nombrados en los diferentes estados, similar al Parlamento
Europeo (que, recordamos, carece de atribuciones frente al Consejo de la Unin Europea, y cuyos miembros han sido elegidos en los
recientes comicios de junio con abstenciones gigantescas que convirtieron en primer partido al de quienes no votaron, porque no
vean la razn para hacerlo).
7
En la pgina 52, apoyndose en Norberto Bobbio.
320
GUILLERMO ALMEYRA
ALGO DE MERCADOTECNIA
El libro de Giddens, tan ingls, tiene pocas posibilidades de convencer en el continente europeo o en el propio Partido Laborista, porque teoriza demasiado de cerca la prctica antisocialista y antipopular de Blair, rechazada por la base de su partido y por el electorado.
Es difcil presentar como partidario de las libertades a un rgimen
que considera la cuestin social, incluida la delincuencia, asunto policial, y que crea crceles privadas por doquier, como en Estados
Unidos. Es difcil tambin hacer aceptar la idea de que el capitalismo es eterno y el nico marco posible, en un mundo que sufre cada vez ms las consecuencias terribles del sistema (de todos modos,
para Giddens no se presenta este problema, ya que slo habla de su
paisito y, cuando mucho, mira de lejos el otro lado del Canal de la
Mancha).
Sin embargo, el libro de Giddens encuentra de este lado del Atlntico un xito insospechado por el autor, que ni siquiera recuerda
que, adems de Estados Unidos, existen otros americanos. Los que
creyeron, por ejemplo, en la versin estatalista y burocrtica del socialismo, porque esperaban que ella les diera poder, se desilusionaron en efecto porque tenan ilusiones. Los que esperaban todo del
estado distribucionista y de un posible crecimiento de las burguesas
nacionales en las grietas que dejaba el imperialismo y a la sombra de
ste, tratan por su parte de reducir sus expectativas, pero permaneciendo en carrera en la disputa, no de una alternativa, sino de la alternancia en el poder condicionado por el capital internacional. Y
los acadmicos que juraban por un marxismo martaherneckero y escupieron sobre esa moda que les daba influencia y poder, necesitan
hoy preservar su coto de caza intelectual con una teora de izquierda
ma non troppo aceptable en los mejores salones. Dado que estas categoras constituyen una parte apreciable de la llamada intelectualidad o clase poltica en nuestro continente, el mercado para este
pensamiento dbil est, pues, asegurado. No pasar as me atrevo
a aventurarlo en Europa o en Estados Unidos, ya que si bien en el
viejo continente existen los DAlema y los Veltroni, tambin en otros
pases hay socialdemcratas o socialistas e incluso intelectuales crticos. En Estados Unidos el marxismo no por casualidad comienza a adquirir ciudadana, y no resulta evidente que, si nada puede ser
universal, ni siquiera la tica y la justicia, como piensan tambin los
de la tercera va, resulte en cambio universal y eterno el capitalismo.
321
La historia es la que sale peor parada en este libro, ya que no estudia ningn problema de modo concreto, y en su devenir no ve
ninguna de las contradicciones que llenan la vida real. Ya que el presente es a la vez pasado y futuro, y el pasado desmiente las posiciones de estos tericos que quieren evitar pensar en el futuro y se limitan a querer administrar la crisis, para ellos es necesario desterrar
la utopa posible de la cual hablaba Ernest Bloch y, a la vez, el estudio histrico (que consideran mera ideologa, simple literatura). El
pragmatismo ciego, muy anglosajn, y el relativismo conservador caracterizan a estos pensadores.
Si sus seguidores ex nacionaldesarrollistas o ex admiradores de la
conservadora versin socialista de la socialdemocracia o del estalinismo recurren a la tercera va, es porque sencillamente se niegan a
ver de cara la realidad de sus pases, a estudiar tendencias y contradicciones, a apostar valientemente a los conflictos y a las posibilidades que abren la crisis y la mundializacin. Sin embargo el vaco no
se cubre con otro vaco ni la impotencia agrega potencia a nadie. Por
eso, aunque hay un gran vaco terico y nadie puede ofrecer una alternativa al dominio mundial del capital financiero, la tercera va no
pasar de ser una moda, un intento de superacin en la retrica de
los problemas que intenta enmascarar. Y stos permanecern, retando a la sociedad y a los intelectuales a darles una respuesta terica y
prctica.
formacin: victoria schussheim

con tipos new baskerville
impreso en programas educativos
calz. chabacano 65
col. asturias
29 de febrero de 2004

(John Saxe-Fernandez Tercera Via Y Neoliberalismo

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

(John Saxe-Fernandez Tercera Via Y Neoliberalismo

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

el mundo del siglo xxi

Daniel Cazs Menache

Pablo Gonzlez Casanova

Pablo Gonzlez Casanova

Hugo Archiga Urtuzustegui

Esta pgina dejada en blanco al propsito.

siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.

siglo xxi editores argentina, s.a.

portada de ivonne murillo

En EL MUNDO DEL SIGLO XXI se publican algunas

Esta pgina dejada en blanco al propsito.

DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE LA GLOBALIZACIN?

ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA,

LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS

IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL,

por MASSIMO MODONESI

por FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

LA TERCERA VA QUE NO FUE: REFLEXIONES SOBRE

por ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE:

por JEFF FAUX

NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA:

HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA PARA OTRO MUNDO POSIBLE,

por EMIR SADER

LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO:

por GUILLERMO GUAJARDO

GARANTIZAR PARA TODOS LA SATISFACCIN

BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO,

por JOHN SAXE-FERNNDEZ y GIAN CARLO DELGADO-RAMOS

LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO,

por GUILLERMO ALMEYRA

to de monjas, a decir de Guillermo Almeyra, escupieron sobre esa

Las repercusiones internacionales y en especial regionales para los

quemas neoliberales gestados como resultado de la instauracin de

La intensificacin de la explotacin de la fuerza de trabajo, por

del grupo de Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Banco

La humanidad tuvo que experimentar la intensificacin de los antagonismos

Esta pgina dejada en blanco al propsito.

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA:

Entre los dos mundos, la tregua en la cual no existimos.

Las cenizas de Gramsci

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA

saciones de que son volubles, amorfas, sin races o, peor an,

gama de extremos que muchos consideraran inmediatamente como

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA

no tiene que operar en un dominio social cargado de ideologa; es

EL SUICIDIO COGNOSCITIVO DEL SENTIDO COMN

El primer modo de representacin de la tercera va, y posiblemente

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA

EL PODER SIMBLICO DEL LENGUAJE Y EL DISCURSO

Se asever arriba que todas las concepciones histricas de la tercera

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA

(posestructuralista) de que el discurso es la nica creacin de la

LA ANTIPOLTICA Y LA SNTESIS ILUSA

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA

una unidad de miseria. Para tomar prestada la terminologa de Guy

Al emitir un juicio general, sea de las prcticas de la tercera va a lo

recobrar la memoria y la vista de la lgica explotadora y coercitiva del

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA

EL BUEN SENTIDO DE LA FILOSOFA DE LA PRAXIS

En cualquier estrategia de resistencia a los dictados del discurso de la

Por el modo en que se plantea esta pregunta retrica, me parece