Los hidratos son una combinacin de dos sustancias, hidrocarburos
livianos, como es el gas natural, y agua libre. Estas sustancias al estar a altas presiones ya bajas temperaturas se unen y forman una sustancia slida denominada hidratos con aspecto similar al hielo. Tambin son llamados hidratos de gas o hidratos de metano El hidrato como unidad es un cristal hueco de molculas de agua, con una sola molcula de gas flotando en el interior, se forma por encima del punto de congelacin de agua. Los factores que favorecen a la formacin de hidratos son: la agitacin (en donde la velocidad del fluido es alta y por lo tanto se forma un flujo turbulento), lugares fsicos para la nucleacin, presencia de dixido de carbono y cido sulfhdrico, alta gravedad especfica del gas, alta temperatura y baja presin, acumulacin de agua libre. Son muy negativos en la industria del petrleo, (desde este punto de vista como problema) ya que generan muchos problemas y asimismo generan riesgos en las etapas de perforacin, terminacin y produccin. Los problemas que generan: bloquean ductos, es decir, se produce un taponamiento en la caera; corrosin y manejo de slidos en los equipos, caera, bombas y compresores. Es muy importante prevenir dichos problemas. Soluciones: evitar el bloqueo de ductos calentando la caera; sacar el agua antes de la compresin de los hidrocarburos, ya que es ms efectivo y menos costoso, precalentamiento de los fluidos, utilizar una presin de gas suficiente como para no disminuir la densidad de energa (si le quito energa no es econmico), prever el encuentro con los hidratos.Otras soluciones: Utilizar deshidratadores: es un proceso en el cual se retira el agua para que no se forme el vapor de agua, es decir la condensacin de agua en el sistema. Utilizar inhibidores: es un proceso en el cual se agregan productos qumicos, utilizando metanol, sales, glicol u otros inhibidores qumicos. La prediccin de su formacin (hidratos) durante el proceso de explotacin del yacimiento es muy importante porque de esta manera se evitantodos los problemas, tanto operacionales como econmicos. Es de suma importancia saber el contenido de agua presente en los diferentes tipos de gasesmediante diferentes mtodos. El agua genera los problemas, los cuales se pueden evitar o mitigar a travs de un ptimo diseo de los deshidratadores.