Tecnol. Ciencia Ed. (ano), 1(2): 31-40 (1986)
Tecnologia de la licuefaccién del gas
natural*
Mohamed Bendjemil
RESUMEN
Este trabajo presenta diferentes teenologias para la licuefaccion del
2s natural, Discute las ventajas y desventajas de cada una de ella,
haciendo especial énfasis en las tecnologias de refrigerantes mix:
tos. Se muestra el panorama de las reservas mundiales de gas natu-
ral y de su consumo. Se discuten las alternativas para transportar
‘as natural, presentando las condiciones bajo las cuales es econé-
‘ico el transporte como gas natural licuado.
EI Dr. Mohamed Bendjemil se gradué en 1971 de ingeniero en tec-
nologia de refinacién de hidrocarburos en el Instituto Nacional de
‘Quimica e Hidrocarburos en Boumerdec, Argel. En 1981 de maes-
tro en ciencias y doctor en ingenieria quitnica en el Instituto Tecno-
lgico de Massachusetts. En 1964 ingresa a la Cia. Algeriana de
Metano Liquido, primera empresa de gas natural que se construy6
enel mundo, como técnico en proceso de licuefacién de gas natu-
ral, En 1971 en SONATRACH, Divisin de Ingenieria y Desarro-
lo en Argel, Argelia, como ingeniero de proyectos y desarrollo para
la licuefaccién de gas natural y para una planta de amoniaco.
* Trabajo presentado en la XXII Convencién Nacional del IMIQ
en Puebla, Pue., Mexico (octubre de 1982) y desarrollado en Bufe-
te Industrial Diseno y Proyectos, S.A.
INTRODUCCION
nitre las fuentes de energia utilizadas en el mun-
do, la generada por el gas natural es muy impor-
tante y no debe ser menospreciada. Aun cuando se ha
conocido durante muchos ajios este tipo de energia,
fue desde la segunda guerra mundial que el gas natu-
ral empez6 a ser el combustible preferido para la cale~
faccién doméstica y uso industrial en muchas partes
del mundo.
El consumo de este combustible fésil de combus-
tién limpia ha aumentado rapidamente. Como indi-
cacién de lo antes aseverado, la tabla I demuestra el
incremento en su consumo en las décadas mas
recientes,
TABLA
Incremento en el consumo de gas natural
(Datos en 10° dem’)
‘Comunidad
Ano BUA URSS Europea
1946 45 G) G)
1964 450 roa) rea)
1965 (4) 130 19
1966 500 eo) (+)
1970 530 140 2%a27
1980 650 700 30.042
(7 Datos no disponibles
Esta tabla muestra tnicamente el consumo en los
tres principales grupos de paises industrializados. Sin
embargo, algunos paises productores estén fomen-
tando también el consumo doméstico del gas natural.
Entre estos paises se encuentran Argelia, Libia, México,
y Venezuela.
Los recursos mundiales del gas natural son muy
prometedores. Se estima que aproximadamente 8232___Tecnol. Ciencia Ed. ima), vol. 4, nim. 2, 1986
billones (10!) de metros ciibicos, se encuentran dis-
tribuidos en diversas partes del mundo. de acuerdo con
la tabla II.
La distribucién natural de esta preciosa riqueza no
esta completamente a favor de aquellas naciones indus-
trializadas cuyas tasas de consumo son muy altas
—con proyecciones de uso atin mas altas en un futuro
proximo— mientras que su produccién doméstica del
gas natural ha decaido desde el principio de los afios
setenta, con probabilidades de declives drasticos en los
afios ochenta.
‘Si no se descubren nuevas fuentes de combustible,
y a no ser que éstas sean rapidamente desarrolladas
en aquellas naciones industrializadas, la inica manera
de mantener el bienestar de sus pueblos y sostener su
crecimiento econémico es la importacién del gas natu-
ral de algunas areas del extranjero que tengan cuan-
tiosas reservas de éste, con una limitada demanda
doméstica.
TABLA Il
Reserva del gas natural en el mundo**
(en 1 000 millones metros ciibicos)
4Por qué tener una planta de GNL?
Lamentablemente, los consumidores y exportadores
de gas natural no siempre son vecinos, y a veces estan
separados por miles de kilometros (mar y tierra). La
cuestién que surge es cOmo transportar el gas natural
desde un continente a otro.
Aparte de las sugerencias para la transformacién
del gas natural en otras formas, tales como energia
eléctrica para su facilidad de transporte, existen dos
principales alternativas, técnicamente aceptables para,
el transporte del gas natural. Estas alternativas han
sido sujetas a discusiones intensivas desde el final de
los aiios cincuenta, y se ocupan de la transportacién
del gas natural desde el Desierto del Sahara (al Norte
de Africa) a la Europa Occidental, mediante:
— una red de ductos 0
— como gas natural licuado (GNL)
La primera de estas alternativas es la mas cémoda,
100
00
soo
100
200 -
2 OOO0nnon
é 4s Sz 23
g4 y el HS), y pasa por las siguien-
tes etapas de enfriamiento:
— preenfriamiento
— enfriamiento
— subenfriamiento
Para evaluar ¢l proceso de enfriamiento del gas
natural, es conveniente tratar el gas a la mayor pre-
sién que sea posible, aunque ésta se encuentre a un
nivel mayor que la presin critica, si el gas no lleva
los componentes que tienen que ser separados
mediante la destilacién. Estos compuestos son:
— los hidrocarburos mds pesados, C's, que se soli-
dificarfan en el proceso de licuefaccion, y
— los hidrocarburos mds ligeros, Cz, C3 y Cs, fre-
‘cuentemente son separados y comercializados aparte.
Por esta raz6n, la presién del proceso debe quedar
a un nivel menor que la presién critica, para lograr
la calidad de destilacién deseada. Entonces la presion
del proceso ¢s un término medio entre la calidad de
destilacin deseada, por una parte, y el costo del
enfriamiento, por otra.
Estudios econémicos rigurosos han demostrado que
esta presién debe encontrarse entre 36 y 40 atm (atmés-
fera absoluta). En esta presién, el punto de ebullicion
del gas natural ocurre aproximadamente a ~ 100°C.
PROCESO DE CASCADA CLASICA
Un proceso de cascada clisica (Fig. 1) consiste de tres
ciclos del refrigerante. En cada ciclo, circula un fluido
de refrigerante puro, el cual podra ser cuaiquiera de
los siguientes: propano, etileno (0 etano) y metano.
Cada fluido de refrigerante que circule en su ciclo
ejecuta los siguientes pasos: compresién, condensa-
cidn, caida de presién isoentélpica (mediante la val-
vula del globo) y la evaporacién (cambiando el calor
con otro fluido).
Cada ciclo es una cascada que comprende tres 0
cuatro niveles de presién alcanzados por valvulas de
globo especialmente instaladas. Cada nivel de presién
es alimentado en una etapa adecuada del compresor.
La salida del compresor ¢s una sola corriente, a la pre-
sién més alta.
Circuito del gas natural. El gas natural, seco y libre
de CO; a 38 atm y a una temperatura cerca de la
atmosférica, es preenfriado cambiando calor en el ciclo
de propano hasta una temperatura de ~ 35°C antes
de ser introducido a la torre fraccionadora, donde se
separa la fraccién pesada C >. El gas natural que se
despide de la parte superior de la torre fraccionadora
es enfriado a una temperatura de —96°C, y conden-
sado mediante el cambio de calor en el ciclo de eti-34 _Tecnol. Ciencia Ed. (mia), vol. 1, nam. 2, 1986
PROCESO DE LICUEFACCION DEL GN A CASCADA CLASICA
‘Compresor
de propano
l %
Compresor
de etieno
APLICACION: ARZEW, ARGELIA, 1964p
CAPACIDAD: 0.5 x 10? mtiafo t
ne
‘Compresor
de metano
Ef
- 28°C
Ta aim
= 35°C
100%
ENTRADA
DEL GN
Figura 1. Proceso de licuefaccién del GNL a cascada clisica
leno (0 de etano, si la presién del ciclo es inferior a
la atmosférica).
Entonces, el gas natural condensado es subenftiado
a. una temperatura de — 151°C, cambiando calor en
el ciclo de metano. Finalmente, el gas natural licuado
que sale det ciclo de metano con una presién de 37 atm
yauna temperatura de ~ 151°C pasa a través de una
valvula de globo para disminuir su presién hasta 1.5
atm, y su temperatura a — 162°C. Luego es introdu-
‘ipiente final, desde el cual el GNL es despa-
chado y el vapor (que consiste principalmente en nitré-
geno) es enviado al sistema de gases combustibles.
Ciclo de propano. El gas propano que se despide apro-
ximadamente a 12.5 atm y 69°C, y es condensado en
cambiadores de calor con agua, Iuego es almacenado
en el tanque intermedio del cual se saca el propano
liquido para enfriar el etileno en forma de cascada,
asi como el metano y también el gas natural. Las eva-
Pporaciones que llegan a presiones distintas desde los
cambiadores de calor criogénicos proceden de las eta~
pas apropiadas del compresor de propano y el ciclo
continua.
Ciclo de etileno. El gas etileno que se despide del com-
presor aproximadamente a 20 atm y 65°C, pasa a tra-
vés de los cambiadores de calor con agua, y a través
de la cascada de propano en la cual es completamente
condensado antes de ser almacenado en el tanque inter-
medio, del cual se saca el etileno liquido para enfriar
y condensar, en forma de cascada, al metano y al gas
natural. Las corrientes que llegan a presiones distin-
tas desde los cambiadores de calor criogénico pasanTecnol. Ciencia Ed. (aa), vol. 1, nim. 2, 1986 35,
a la etapa del compresor de etileno correspondiente,
y el ciclo continia.
Ciclo de metano. El gas metano que se despide del
compresor aproximadamente a 33 atm y 50°C, pasa
a través de los cambiadores del calor con agua. La cas-
cada de metano pasa luego a través de la cascada de
etileno, donde queda completamente condensado.
Luego es almacenado en el tanque intermedio, del cual
se saca el metano liquido para subenfriar el gas natu-
ral en forma de cascada. Las corrientes que salen a
presiones distintas desde los cambiadores de calor crio-
génico, pasan a la etapa correspondiente del compre-
sor de metano, y continiia el ciclo.
Observaciones
Como se puede ver en este proceso, los tres compre-
sores de ciclos dependen uno de otro de la siguiente
manera: el compresor de metano depende del compre-
sor de etileno, asi como del de propano.
El compresor de etileno depende del compresor de
propano, y todos los compresores dependen del sis-
tema de agua. Si el compresor de propano se para,
también se para el compresor de etileno, asi como el
compresor de metano. Si se para el compresor de eti-
leno, sdlo se parard el compresor de metano.
Aunque se suponga que este proceso tiene un bajo
consumo energético, presenta algunos inconvenientes:
— elalto mimero de compresores interdependientes,
— su tecnologia es complicada con la utilizacion
de un gran ntimero de cambiadores de calor;
— la necesidad de almacenar, en cada tren, gran-
des cantidades de refrigerantes liquidos y de compen-
sar todas las pérdidas;
— la imposibilidad de subenfriar el GNL para que
quede en la temperatura requerida (— 162°C). Esta
temperatura es alcanzada mediante la valvula de globo,
la cual genera una velocidad de flujo de evaporacién
sensible, y
— el relativamente alto costo debido a la conside-
racién anterior.
Este proceso ha estado en operacién en Arzew,
Argelia, desde 1963.
Proceso de ‘‘Technip-L’Air Liquide” (TEAL)
(proceso autorrefrigerante)
Este proceso, (Fig. 2) que se encuentra en operacién
desde 1972, en Skidka, Argelia, presenta otro tipo de
ciclo-cascada donde el enfriamiento es transmitido de
etapa en etapa, hasta que se alcancen las temperatu-
ras que el proceso requiera. Sin embargo, el fluido
refrigerante es una mezcla tinica y adecuada de los
‘componente extraidos del gas natural anteriormente
tratado (la extraccién del didxido de carbono, el acido
sulfhidrico y el agua).
Cireuito de gas natural. El gas natural introducido es
tratado, primeramente, en forma quimica y fisica para
extraer el biéxido de carbono, el acido sulfhidrico y
la humedad de agua. Luego es preenfriado hasta
—35°C antes de ser alimentado a la torre fracciona-
dora donde se separan los componentes pesados (C2).
El més ligero gas natural que se despide de la parte
superior de la torre fraccionadora aproximadamente
a 38 atm y — 35°C, es enfriado completamente hasta
— 140°C, y condensado en los cambiadores de calor
criogénicos. El gas natural licuado es luego pasado por
la valvula de globo hasta quedar en 5.5 atm y — 154°C,
para separar los componentes més ligeros (nitrdgeno
y helio) en un recipiente sencillo, después es suben-
friado hasta — 163°C, estrangulado a 1.5 atm y final-
mente es almacenado.
Ciclos de refrigerante. El fluido refrigerante circula en
el proceso con dos presiones distintas. La presién baja
(BP) de 1.5 atm que sirve a los cambiadores de calor
criogénicos del gas natural, y la presion mayor (AP)
de 5.5 atm, que sirve a los cambiadores de calor crio-
génicos para el fluido refrigerante. Este proceso se
conoce con el nombre de “proceso de dos presiones”.
EI fluido refrigerante es parcialmente condensado y
separado en tres etapas, que forman una cascada con,
una presién aproximadamente de 37 atm en la salida
del compresor y una temperatura para cada paso:
37°C, 24°C y ~79°C.
El refrigerante liquido de los recipientes distintos
es estrangulado hasta quedarse en 5.5 atm al ser eva-
porado en los cambiadores de calor criogénicos para
el refrigerante, y a 1.5 atm al ser evaporado en los cam-
biadores de calor criogénicos para enfriar el gas
natural.
La composicién del fluido refrigerante es ajustada
de tal manera que alcance su servicio esperado en los,
cambiadores de calor criogénicos después de la estran-
gulacion.
EI fluido refrigerante es una mezcla de helio
(cuando se parte del gas natural) nitrégeno, metano,
etano y propano.
Ventajas
Este proceso auto-refrigerante, que también se conoce
con el nombre de ‘‘cascada incorporada”” tiene mu-
cchas ventajas en comparacién con el proceso de cas-
cada clasica:
— temperaturas moderadas en las entradas de las
‘tapas del compresor, con su deseable recuperacién del
fr
— menos cambiadores de calor criogénticos en este36 Tecnol. Ciencia Ed. imo), vol. 1, nim. 2, 1986
15 am
en. + is APLICACION: SKIKDA, ARGELIA, 1972
CAPACIDAD: 1.7 x 10° mila.
Ha. He y CH
55 aim ES]
25°
PuriFicacion |-—* Hi0 Vap
——+| pet axs
NATURAL.
ENTRADA DEL.
GAS NATURAL
}—=cory Has
1 =TURBINA 7a MW
BP ~COMPRESOR BAJA PRESION
HHP =COMPRESOR ALTA PRESION
faim = ATMOSFERA ABSOLUTA,
Figura 2, Proceso de licuefaction del GNL de Technip-L*Air Liquide
proceso, en comparacién con el proceso de cascada
clasica;
— que el fluido refrigerante es extraido del mismo
gas natural y no necesita ser almacenado, ni produ-
ido, ni purificado, y
— Ia posibilidad del subenfriamiento del gas natu-
ral licuado a una temperatura de — 163°C.
Observaciones
La fuerza de compresion es centralizada en un solo
turbocompresor, lo cual da como resultado un equipo
demasiado grande.
Se ha utilizado un compresor axial, que en su ope-
racién ha presentado resultados insatisfactorios debido
a las fallas en sus aspas.
Proceso de ‘Air Products and Chemical
Este proceso (Fig. 3) utiliza los procesos de cascada
clisica y de autorrefrigeracién antes descritos, El refri-
gerante utilizado en el proceso de cascada clasica es
propano puro, destinado al preenfriamiento del gas
natural y del refrigerante mixto. El refrigerante mixto
es una mezcla de nitrdgeno, metano, etano, propano
y butano,
Circuito de gas natural. El gas natural alimentado es
pretratado previamente para extraerle bidxido de car-
bono y acido sulfhidrico, asi como la humedad de
agua. El gas natural, ya seco y limpio, es luego preen-
friado a ~ 32.5°C en la cascada de propano, antes de
entrar a la torre fraccionadora para separar los hidro-
carburos que se cristalizarian en el proceso de licue-
faccién. El gas natural que se despide en la parte supe-
rior de la torre fraccionadora se introduce al
cambiador de calor criogénico, donde es enfriado y
condensado por el primer refrigerante, y después
subenfriado por el segundo refrigerant, saliendo del
cambiador de calor criogénico para su almacena-
miento, a 1.5 atm y — 162.5°C.
Ciclo de propano (proceso de cascada clasico). El pro-Tecnol. Ciencia Ed. (ima), vol. 1, num. 2, 1986 37
pano que sale del compresor es condensado en los cam-
biadores de calor de agua/propano, y almacenado a
16 atm y 38°C en el tanque de almacenamiento inter-
medio. Fl propano licuado es sacado del tanque de
almacenamiento intermedio para enfriar, en forma de
cascada, al refrigerante mixto (MCR) y al gas natural
introducido, para que ambos queden en —32.5°C. El
propano liquido sacado del tanque de almacenamiento
es estrangulado a 7.5 atm para alimentar al primer con-
junto de cambiadores de calor bifasicos, de los cuales
una parte del liquido es sacada para alimentar al
segundo conjunto de cambiadores de calor bifasicos,
antes de ser estrangulado a 3.5 atm. Aqui también,
de esta ultima etapa, una parte del propano liquido
estd destinada para alimentar al tercer conjunto de
cambiadores de calor bifasicos antes de otra estran-
gulacién, esta vez a 1.2 atm. Los vapores generados
en estos tres conjuntos de cambiadores de calor bifé-
sicos son alimentados en las etapas de compresores
adecuados.
Ciclo de refrigerante mixto (MCR). El refrigerate
CASCADA CLASICA: CICLO DE PROPANO
CICLO DE PROPANO
mixto que se utiliza en este proceso es una mezcla de
nitrdgeno, metano, etano, propano y butano, que se
conoce generalmente como ‘MCR’.
EIMCR que sale del segundo compresor es enfriado
en los cambiadores de agua/MCR, y parcialmente con-
densado a —32.5°C en los cambiadores de pro-
pano/MCR antes de entrar a un tanque intermedio
para separar las fases.
El refrigerante liquido del tanque intermedio es sub-
enfriado en la parte inferior del cambiador de calor
criogénico, después es enfriado por estrangulacién en
la parte superior de la llamada “parte inferior”? del
cambiador de calor criogénico.
Se espera que este refrigerante liquido enfrie y con-
dense las corrientes del gas natural y del refrigerante
del gas procedentes de la parte superior del tanque
intermedio, y que se enfrie asimismo (es decir, el refti-
gerante liquido desde el tanque intermedi),
El refrigerante de gas procedente de la parte supe-
rior del tanque intermedio es enfriado y condensado
en la parte inferior del cambiador de calor criogénico.
Por lo que respecta a la parte superior del cambiador
APLICACION: LIBIA, BORNES Y APGELIA
—1625°C, 1.5 aim
GN AL
"ALMACENAMIENTO
|
CAMBIADOA DE CALOR
CRIOGENICO
bsp st]
scan mere =
"C02, ns T
‘am = ATMOSFERA ABSOLUTA
Figura 3. Proceso de licuefacci6n del GNL de Air Products and Chemicals38 _Tecnol. Ciencia Ed. (uo), vol. 1, nim. 2, 1986
de calor criogénico, el re
es subenfriado en éste, y después vaporizado en su
parte superior antes de ia estrangulacién,
Los refrigerantes vaporizados en el cambiador de
calor criogénico son realimentados a los compresores
centrifugos de MCR para ser recomprimidos y pro-
cesados.
Ventajas
— Utilizacién de compresores centrifugos, que son
més seguros en comparacién con los compresores
axiales
— Utilizacién de refrigerante mixto cuyos compo-
nentes son parte del gas natural
— Posibilidad de sub-enfriar el gas natural licuado
— Utilizacién de un solo cambiador de calor crio-
génico. Aunque sea muy grande, sus dimensiones
aproximadas son de 30 mts. de altura y 4 mts. de did-
metro para licuar a aproximadamente 1.5 x 10°
m?/anuales de gas natural.
Observaciones
— Este proceso utiliza un ciclo de cascada clasica, que
circula propano puro. El propano tiene que ser pro-
ducido, y purificado constantemente. La cascada
incrementa el nimero de cambiadores de calor.
— El vapor del refrigerante sale del cambiador de
calor criogénico a una temperatura baja (de — 35°C).
Esta es una pérdida de frfo que podria ser utilizada.
Proceso de “*Technip-Snamprogetti””
El proceso de licuefaccién preenfriado, de refrigerante
mixto de dos fluidos denominados “Technip-
Snamprogetti”’ (Fig. 4), es una adaptacién del proceso
de refrigerante mixto de dos presiones y flujo sencillo
denominado “Technip-L*Air Liquide’’, descrito ante-
riormente.
Circuito de gas natural, El gas natural que se alimenta
¢s tratado para removerle bidxido de carbono, acido
sulfhidrico y humedad de agua. El gas natural tratado
que entra al tren de licuefaccién es primeramente pre-
enfriado en un cambiador de calor con hojas planas
y delgadas, y luego pasa a la torre fraccionadora donde
la fraccién pesada C3 es separada; luego es conden-
sado y sub-enfriado en el cambiador de calor criogé-
nico bobinado en espiral verticales. El gas natural
licuado sale del cambiador de calor criogénico a una
temperatura de — 162°C, y posteriormente es alma-
cenado.
CAPACIDAD: 2.8 x 10° mano
GNL, ~ 162°C, 15 atm
AL ALMACENAMIENTO
(CAMBIADOR
DE CALOR
CRIOGENICO
a
CONDENSADOR DEL.
GAS DEL CICLO DE
LICUEFACCION
jeez a
6
ENTRADA PURIECACION| st.
EL GN BEL GN cos yrs
CICLO DE LICUEFACCION
CICLO DE PREENFRIAMIENTO
faim = ATMOSFERA ABSOLUTA
Figura 4, Proceso de licuefaccién de GNL de Technip-SnamprogestiTecnol. Ciencia Ed. (wa), vol. 1, nim. 2, 198639
4) Ciclos de refrigerantes. Como se puede apreciar en
la figura 4, en este proceso se encuentran dos refrige-
antes mixtos en circuito cerrado: el refrigerane del
ciclo de licuefaccién, que licua el gas natural, y el refri-
gerante del ciclo de preenfriamiento, que preenfria el
refrigerante del ciclo de licuefaccién.
El refrigerante del ciclo de licuefaccién es una mez-
cla de nitrégeno, metano, etileno y propano, mientras
que el refrigerante del ciclo de preenfriamiento es esen-
cialmente una mezcla de etileno, propano y butano.
Ventajas
Igual que en el caso de los procesos presentados ante-
riormente, las ventajas principales de este proceso son
como siguen:
— sencillez del mismo proceso, ya que se requie-
ren menos equipos;
— flexibilidad, ya que la composicién del refrige-
rante podrd ser ajustada para acomodar las curvas de
enfriamiento del gas natural, permitiendo el disefio del
proceso para adaptarse més eficientemente a las con-
diciones climatolégicas en la obra, y para utilizar el
equipo de compresion de refrigerantes disponible.
Observaciones
Este proceso utiliza tres turbocompresores impulsados
independientemente, ¢ interdependientes uno de otro.
El tren de licuefaccién entero se pararia por la falla
de un solo turbocompresor. Este proceso también ut
liza cambiadores de calor con hojas delgadas y planas
en el circuito de preenfriamiento. La experiencia
demuestra que este tipo de cambiadores de calor pre-
senta problemas ocasionados por la falta de distribu-
cién de flujo adecuada entre las hojas planas y delga-
das. Y por tiltimo, la mezcla del refrigerante de este
proceso contiene etileno, el cual debe ser importado
para la planta o especialmente producido,
ALMACENAMIENTO ¥ EMBARCACION MARITIMA
La composicién del gas natural licuado varia como
sigue:
He= 0.01 a 0.00
Ne = 2.36 a 1.80
Cy = 86.56 a 21.80
C2 = 6.85 a 5.80
4.17 a 0.50
0.050 a 0.10
Es almacenado con mayor frecuencia en los tanques
de almacenamiento a nivel del piso con capacidades
desde unos cuantos miles de metros ciibicos hasta
100,000 metros ciibicos. Los tanques tienen pared
doble; son metilicos, construidos con una pared inte-
rior de 9% de niquel, habiendo perlita entre las dos
paredes para brindar aislamiento.
La presién dentro de los tanques es mantenida apro-
ximadamente de 50 gramos/cm’ hasta 80 gramos/cm?
mayor que la presiOn atmosférica. El vapor purgado
para evitar mayores presiones de almacenamiento es
recomprimido y enviado al sistema de gas combusti-
ble, o simplemente se dirige al quemador elevado.
BARCOS-TANQUE PARA GNL
La historia de los barcos-tanque para GNL se inicia
a principios de los afios sesenta con la primera planta
en el mundo para GNL, para la cual fueron construi-
dos dos barcos: el Jules Verne, con la capacidad de
24 000 metros ctibicos , y el Methane Process, cuya
capacidad es de 22 000 metros ciibicos. Las dimensio-
nes, cantidades y modernizacién de aquellos barcos ha
crecido de acuerdo con el desarrollo de las plantas de
GNL en el mundo. Hoy en dia se encuentran en ope-
racién enormes barcos-tanque para GNL, tales como
el Moustapha Benboulaid y el Benjamin Franklin,
siendo éste construido por la General Dynamics Cor-
poration en Boston, Massachusetts (EUA). Estos bar-
cos han sido disefiados para cargas de 125 000 metros
ctibicos de GNL en cinco o seis tanques esféricos a
bordo de cada barco-tanque.
Para 1985, se espera que la flotilla de gas natural
licuado alcance unos 76 barcos-tanque con capacida-
des desde 20 000 m? (o menores) hasta 165 000 m? de
gas natural licuado, con exclusién de algunos barcos-
tanque de GNL que excedan el requerimiento de rom-
pehielos ‘Clase 7°’, que seran disefiados para trans-
portar el GNL desde las islas Articas hasta la costa
oriental de Canada.
CONCLUSION
E nts ponencia, hemos anatizado la importancia
asada, actual y futura del gas natural en la socie-
dad moderna incluyendo las prometedoras reservas
comprobadas en todo el mundo.
También hemos presentado la comercializacién
actual y proyectada del gas natural licuado, éste en
forma detallada incluyendo la descripcién de los pro-
e808 tecnoldgicos utilizados o conocidos en el mundo
a la fecha.
Las diferencias entre los cuatro procesos de licue-
faccidn presentados en esta ponencia podran ser resu-
midas en la tabla IIT
Finalmente, para completar los pasos descritos en esta
ponencia, que se requieren para licuar el gas natural,
se incluyeron breves parrafos describiendo el almace-
namiento y embarque maritimo de las plantas de gas40 Tecnol. Ciencia Ed. (ana), vol. 1, num. 2, 1986
‘Numero de
Refrigerante cambiadores Consumo Subenfria-
Procesos puro___MCR___de calor __Compresores_de energia_miento GNL
x Alto Centrif. Bajo No
TEAL AIR x Normal Axiales Alto Si
AIR Products
and Chemicals x x Normal Cent Alto Si
Tec. SP* Ss Bajo Centrif. Alto Si
* Technip Snamprogettt
natural licuado, que son una parte integrada de cual-
quier planta de GNL, y para informar acerca del cre-
cimiento de la generacién de la flotilla de GNL.
Termina asi el informe acerca de la tecnologia de
licuefaceion de gas natural, el cual espero que intro-
duzca la importancia de esta tecnologia, que es de inte-
rés actual, y que atin tiene un gran futuro.
REFERENCIAS
1. M, Bendjemil, “Liquefaction du Gaz Naturel”, Tesis
LN.H.C., Argel, Argelia (1971).
2. M. Bendjemil, “LNG - Tank Dynamics”, Tesis doctoral, MIT,
Cambridge, Mass., E.U.A. (1980).
3. Documentos sobre el Proyecto Piloto de GNL del Artico.
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