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Comunicacin Social
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RESUMEN
Pierre Vilar (1906-2003) fue uno de los grandes historiadores del siglo XX. Su extensa obra, caracterizada por el rigor cientfico y la novedad metodolgica, es un referente indispensable para todos los
historiadores del siglo XXI.
Historiador marxista, Vilar elabor el concepto de historia total, entendida como una construccin
capaz de enlazar los distintos niveles de la actividad social. Su dedicacin intelectual y acadmica se
despleg de forma brillante en el anlisis de la cuestin nacional, temtica en la que fue una autoridad
indiscutible. Abord tambin las cuestiones econmicas y la delimitacin conceptual de categoras y
trminos histricos.
En el presente artculo se trazan las lneas generales de su inmensa labor historiogrfica. Una obra tan
amplia, rica y sugerente que de Pierre Vilar se puede decir rotundamente que ser siempre un maestro
de historiadores.
Palabras claves: Pierre Vilar, historiador, historiografa, marxismo.
ABSTRACT
Pierre Vilar (1906-2003) was one of the great historians of 21st century. Its extensive work characterized by the scientific strict and the methodologic newness, and is referring an essential one for all the
historics of 21st century.
Marxist historian, Vilar elaborated the concept of total history, understood like a construction able to
connect the different levels from the social activity. Also he dedicated himself to the analysis of the
national question, thematic in which it was an unquestionable authority
He also approached the economic question and the conceptual boundary of categories and historical
terms.
In this article the main lines of their inmense historic work draw up. A so ample, rich and suggestive
work that of Pierre Vilar can be said fully that he will be always a teacher of historians.
Keywords: Pierre Vilar, historian, historiography, marxism.
ISSN: 1137-0734
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Entre los artculos escritos antes de 1945, destacan, entre otros, los siguientes:
La vie industrielle dans la rgion de Barcelona, en Annales de Gographie,vol. XXXVIII; n 214
(1929), pp. 339-365.
Lutilisation hydro-lectrique des fleuves espagnols, en Comptes rendus du Congrs International de
Gographie, Pars, 1931. Tomo III (1934), pp. 591-607.
LEspagne et le commerce mondial du lige, en Annales de Gographie, vol. XLIII (1934), pp. 282-298.
Le port de Barcelone, en Annales de Geographie, vol. XLIII, n 245 (1934), pp. 489-511.
Barcelone, en Revue Gographique des Pyrnes et du Sud-Ouest, fascculo 1 (enero de 1936),
pp. 22-36.
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la polica asalt la imprenta del Partido Comunista y destruy todo el material que
encontr, incluidas las planchas de imprenta del texto de Vilar.
Movilizado por el ejrcito francs al comenzar la Segunda Guerra Mundial,
Vilar fue hecho prisionero en junio de 1940, pasando cinco aos de cautiverio en
Alemania, Polonia y Austria. Durante su internamiento imparti clases a sus compaeros de prisin, regresando a Pars en la primera semana de mayo de 19452.
Tras la contienda mundial, Pierre Vilar volvi a su labor investigadora y docente. En 1946 regres a Espaa y volvi a ejercer la docencia en el Instituto Francs
de Barcelona, prosiguiendo su investigacin sobre Catalua en el Archivo de la
Corona de Aragn, el archivo de Protocolos Notariales y diversos centros de documentacin. En 1948, por decisin de la administracin francesa, se le priv de la
ctedra que ocupaba en Barcelona, aunque gracias a diversas gestiones de amigos,
familiares y compaeros de profesin, y al apoyo brindado por el Centre National
de la Recherche Scientifique, pudo trabajar durante otros nueve meses en Espaa y
recopilar el material necesario para el que sera aos despus su trabajo histrico
ms emblemtico.
Su obra es inmensa y su fecundo trabajo intelectual qued reflejado en numerosos libros, decenas de artculos, conferencias, participacin en Congresos y Coloquios, etc. Aqu slo pretendemos resear algunas de las publicaciones ms importantes, aqullas que han marcado un hito historiogrfico y le convirtieron en un
historiador creador de escuela3.
El resultado de sus reflexiones sobre los acontecimientos espaoles que haba
vivido en los aos treinta, fue una pequea obra maestra titulada Historia de Espaa, publicada en Pars por Presses Universitaires de France en 1947. En 125 pginas, el autor trazaba una sntesis admirable del devenir histrico espaol, rompiendo con los mitos de la historiografa franquista, razn por la cual el libro fue
prohibido por la dictadura, lo que no impidi su circulacin clandestina, adquiriendo una gran prestigio y popularidad en los medios antifranquistas durante los aos
sesenta y setenta4.
Especialista en historia econmica, Vilar critic a quienes como Hamilton consideraban que la gnesis del capitalismo haba que buscarla en la inflacin de beneficios y el alza de precios, provocada por la llegada a Europa de los metales preciosos
2 El itinerario personal y profesional de Pierre Vilar hasta 1945 lo encontramos en unas reflexiones autobiogrficas contenidas en VILAR, P.: Pensar histricamente. reflexiones y recuerdos. Barcelona, Crtica,
1997. Originariamente, este libro iba a denominarse Pas, pueblo, patria, nacin, estado, imperio, potencia...Qu vocabulario para Europa?, y formaba parte de un proyecto promovido a finales de los aos
ochenta por cinco editoriales europeas en torno a la construccin europea. Sin embargo, la prdida de visin
sufrida por Pierre Vilar en 1991, alter el plan originario, convirtiendo esta obra en un conjunto de recuerdos
pensados histricamente. articulados en torno a su infancia y adolescencia, su paso por la Escuela Normal
Superior, los aos barceloneses de 1931-1936 y los aos de cautiverio durante la Segunda Guerra Mundial.
3 Diferentes referencias sobre la obra de Pierre Vilar en FONTANA, J.: Historia. Anlisis del pasado y
proyecto social. Barcelona, Crtica, 1982, pp. 232 y 245; FONTANA, J.: La Historia de los hombres. Barcelona, Crtica, 2001, pp. 203, 243-244, 291, 292 y 296; BOURDE, G. y MARTIN, H.: Las escuelas histricas. Madrid, Akal, 1992, pp. 164, 171, 176, 190, 197 y 208-210.
4 En 1963 el libro fue editado en espaol por Librairie Espagnole (Pars), y hasta 1975 se imprimieron
cinco ediciones. En 1978, la editorial Crtica (Barcelona) public una nueva edicin en espaol.
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tras la conquista de Amrica por la Corona de Castilla5. En Problemas sobre la formacin del capitalismo, Vilar consideraba que la aparicin del capitalismo era un
proceso demasiado complejo como para reducirlo exclusivamente a la influencia de
la plata y el oro americanos. La acumulacin primitiva de capital, las transformaciones del rgimen feudal y la distribucin de las rentas agrarias eran fenmenos
sobre los que haba que trabajar intensamente para, a partir de los numerosos datos
estadsticos de los que ya se dispona, construir una teora del desarrollo econmico capitalista, y en ese camino Marx todava nos proporciona la mejor gua6.
Fruto de treinta aos de investigacin, en 1962 apareci su monumental obra
Catalua en la Espaa moderna, en la que, como indica el subttulo, analizaba los
fundamentos econmicos de las estructuras nacionales. Pierre Vilar realizaba un
pormenorizado estudio del medio geogrfico e histrico, abordaba el desenvolvimiento econmico de Catalua y Castilla desde el siglo XIV hasta la guerra de
Sucesin, estudiaba las transformaciones de la agricultura catalana durante el siglo
XVIII y la formacin del capital comercial, analizando simultneamente los aspectos demogrficos, la produccin agrcola, los intercambios, el movimiento de precios, etc. A travs del anlisis de los elementos coyunturales y estructurales, Vilar
proporcionaba una visin novedosa de la Catalua del siglo XVIII, poniendo al descubierto las bases del crecimiento econmico cataln en el siglo XIX y la formacin
de una conciencia nacional7.
En 1965 fue nombrado catedrtico de la Universidad de la Sorbona, en Pars, y
ese mismo ao se public en Espaa un conjunto de trabajos agrupados bajo la
denominacin de Crecimiento y desarrollo8, un libro muy importante dentro de la
obra de Pierre Vilar. En l se recogen aportaciones tericas y estudios sobre historia de Espaa. Entre las primeras destacan Crecimiento econmico y anlisis histrico y El problema de la formacin del capitalismo. En los estudios dedicados
a Espaa sobresalen El declive cataln en la baja edad Media, Transformaciones
econmicas, impulso urbano y movimiento de los salarios: la Barcelona del siglo
XVIII y un magistral estudio sobre El tiempo del Quijote, en el que pone de
relieve como en una sociedad en crisis, decadente y gastada surge una obra maestra
que fija en imgenes el contraste tragicmico entre las estructuras mticas y la
realidad de las relaciones humanas9.
Entre 1964 y 1966 Vilar imparti en la Sorbona un conjunto de lecciones sobre
temas monetarios que quedaron recogidas en forma de libro en 1969. Su Oro y
5 La obra fundamental de E. J. HAMILTON es American Treasure and the Price Revolution in Spain,
1501-1650. Cambridge, Mass, 1934 (hay traduccin castellana: El tesoro americano y la revolucin de los
precios. Barcelona, Ariel, 1975).
6 VILAR, P.: Problemas sobre la formacin del capitalismo, en Past and Present, n 10 (noviembre
1956), pp. 15-38 (hay traduccin castellana: VV.AA: Estudios sobre el nacimiento y desarrollo del capitalismo. Madrid, Ayuso, 1978, pp. 41-58.
7 La Catalogne dans lEspagne moderne se public en francs en 1962 y en cataln entre 1964 y 1968
(Barcelona, Edicions 62; 4 volmenes). La editorial Crtica public una edicin abreviada en castellano en
tres volmenes en 1978, 1987 y 1988.
8 VILAR, P.: Crecimiento y desarrollo. Barcelona, Ariel, 1965. Para la redaccin de este trabajo hemos
utilizado la reedicin realizada por Crtica en el ao 2001.
9 VILAR, P.: El tiempo del Quijote, en Crecimiento y desarrollo. Barcelona, Crtica, 2001, p. 290.
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Desde su larga experiencia como historiador, Pierre Vilar reflexion sobre conceptos histricos trascendentales en Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico, publicado en 1980. Desde una perspectiva marxista abordaba los siguientes conceptos: Historia; Estructura; Coyuntura; Clases Sociales; Pueblos, Naciones y
Estados; Capitalismo y Economa Campesina15.
En 1982 agrup bajo el ttulo de Hidalgos, amotinados y guerrilleros un conjunto de artculos dedicados a temas espaoles. El libro se divide en cuatro grandes
apartados que corresponden a tiempos histricos distintos. El tiempo de los hidalgos ofrece un anlisis de la poca de Felipe II. En el tiempo de la Ilustracin
estudia las estructuras sociales del siglo XVIII, el motn de Esquilache y las mentalidades de la poca. El tiempo de la independencia aborda algunos de los problemas de la Guerra de la Independencia, como la relacin entre ocupantes y ocupados
y los conceptos de patria y nacin durante la contienda. Finalmente, en el tiempo
de las nacionalidades, se ocupa del problema nacional en Espaa y de las estructuras nacionales16.
En 1983, la editorial barcelonesa Ariel recogi un amplio conjunto de trabajos y
artculos en el libro Economa, Derecho, Historia. En el artculo titulado En los
Orgenes del Pensamiento Econmico: Las Palabras y las Cosas, Vilar criticaba
las posiciones histricas de Foucault por su uso sesgado de las fuentes, la documentacin insuficiente y el olvido de la realidad social17
A diferencia de tantos intelectuales, sujetos a modas pasajeras y proclives en
extremo al cambio de etiqueta poltica, Vilar se mantuvo siempre dentro del marxismo. Frente a quienes hacan gala de un furibundo anticomunismo y despreciaban la obra terica y poltica de Stalin como si se tratase de un apestado, Pierre
Vilar mantuvo siempre una extrema lucidez en esta cuestin. En 1984 viaj a
Espaa para presentar en Madrid las Obras de Stalin. El 17 de diciembre, en el
Club Internacional de Prensa, en Madrid, pronunci unas palabras de presentacin
en las que hizo referencia a una cuestin que l bien conoca: el problema nacional. En su intervencin puso de manifiesto la importancia del ensayo de Stalin
sobre El marxismo y la cuestin nacional, escrito en 1913, al que consideraba el
mejor estudio sinttico del hecho nacional en el siglo XIX que nunca se haya
escrito18.
Vilar no slo reivindic las aportaciones tericas de Stalin en la temtica nacional, sino que denunci el gravsimo error, la necedad y el carcter reaccionario de
quienes llevados por el antiestalinismo visceral equiparaban a Stalin y Hitler. En la
Introduccin a los Escritos Polticos, de Elena dena, dirigente del PCE (marxistaleninista), escribi:
15
VILAR, P.: Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico. Barcelona, Crtica, 1980.
VILAR, P.: Hidalgos, amotinados y guerrilleros. Pueblo y poderes en la Historia de Espaa. Barcelona, Crtica, 1982.
17 VILAR, P.: Economa, Derecho, Historia. Barcelona, Ariel, 1983.
18 Palabras de presentacin de Pierre Vilar, en J. Stalin: Obras. Tomo I. Madrid, Ediciones Vanguardia
Obrera, 1984, pp. XXXVI-XLI.
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En 1986 public La Guerra Civil Espaola, en la que fiel a su modelo de historia total que trataremos ms adelante, ofreca una visin globalizadora del conflicto, analizando las causas profundas y las inmediatas, los acontecimientos militares,
la evolucin poltica y econmica de los dos bandos y los aspectos culturales, finalizando con la exposicin de algunos temas objeto de debate, tales como las prdidas humanas, la represin o las Brigadas Internacionales20.
La prdida definitiva de la visin en el verano de 1991 le impidi seguir escribiendo, pero utilizando una grabadora pudo continuar dictando sus pensamientos y
reflexiones. De esta forma naci el ya citado Pensar histricamente, un libro con
dos partes bien diferenciadas. La primera, que lleva por ttulo Lo comn y lo sagrado est dedicada a reconstruir la coyuntura intelectual y mental de Francia en vsperas de la Primera Guerra Mundial, mientras que la segunda, titulada Historia e
identidad, es un amplio conjunto de recuerdos personales hasta el final de la
Segunda Guerra Mundial21.
Pierre Vilar fue objeto de numerosos reconocimientos en vida. Era doctor honoris causa por las Universidades de Barcelona (1979) y Valencia (1991); en 1987
recibi el II Premio Ramn Llul por su dedicacin a la historia de Catalua y el 26
de enero de 1996 result ganador, junto a la filloga italiana Margarithe Morreale,
del VIII Premio Internacional Elio Antonio de Nebrija. Miembro de la Escuela de
Altos Estudios en Ciencias Sociales de Pars, era catedrtico emrito de la Sorbona
y el Centro de Estudios de Historia Moderna de Barcelona lleva su nombre. Tambin estaba en posesin de la Medalla de Bellas artes, la Gran Cruz de la Orden
Civil de Adolfo X el Sabio, con la que fue distinguido por el gobierno espaol el 21
de enero de 1996 y la Medalla de Oro de la Generalitat de Catalua, que le fue
entregada el 22 de mayo del ao 2000.
19
DENA, E.: Escritos Polticos. Tomo I. Madrid, Ediciones Vanguardia Obrera, S.A., 1986, p. 7.
La Guerre dEspagne. Pars, Presses Universitaires de France (collection Que sais-je?), 1986. Con el
ttulo de La Guerra Civil Espaola fue publicado por Crtica (Barcelona) el mismo ao.
21 VILAR, P.: Pensar histricamente. Reflexiones y recuerdos. Barcelona, Crtica, 1997. Este mismo
ttulo ya haba sido utilizado en una conferencia pronunciada en la Fundacin Snchez Albornoz, de vila,
el 30 de julio de 1987. Penser historiquement fue publicada, conjuntamente con otros textos, en VILAR, P.:
Reflexions dun historiador. Valencia, Universitat de Valencia, 1992.
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2. HISTORIADOR MARXISTA
Discpulo de Lucien Febvre22 e influido por Ernest Labrousse23 Pierre Vilar
recogi la mejor tradicin de los Annales dHistoire conomique et sociale24, la
revista fundada en 1929 por Febvre y Marc Bloch25, inscribindose en esa tradicin
historiogrfica socialista que se remonta a Jean Jaurs26. El encuentro de Vilar con
el marxismo se remonta a los aos veinte y treinta del pasado siglo, durante su aos
de estudio en la cole Normale Superieur y los aos de estancia en Catalua. A partir de ese primera reflexin intelectual, la obra de Vilar se asentar definitivamente
en el terreno del marxismo.
Los planteamientos de Vilar se van desarrollando a lo largo de su vasta obra,
pero se despliegan tericamente en Historia marxista, historia en construccin.
Polemizando con Althusser, y confrontando las afirmaciones de ste con los textos
de Marx, Pierre Vilar se enfrenta con algunas de las principales categoras marxistas, como el concepto de modo de produccin, cuya originalidad no est en ser un
objeto terico. Est en haber sido y en haber continuado siendo el primer objeto
terico que expres un todo social, en tanto que los primeros balbuceos tericos de
las ciencias humanas se haban limitado a lo econmico y haban visto en las relaciones sociales o bien inmutables datos (la propiedad de la tierra para los fisicratas), o bien condiciones ideales a conseguir (como eran para los liberales la
libertad y la igualdad jurdicas).
La segunda originalidad, como objeto terico, del modo de produccin est en
ser una estructura de funcionamiento y de desarrollo, ni formal ni esttica. La ter22 Lucien Febvre (1878-1956) ha sido uno de los historiadores franceses ms importantes del siglo XX.
Adems de sus numerosos trabajos de investigacin Histoire de la Franche-Comt (1912), Un destin:
Martin Luther (1928) y Le problme de lincroyence au XVI sicle: la religion de Rabelais (1942), entre
otros y de su labor al frente de la revista Annales, escribi un conjunto de reflexiones sobre la ciencia histrica agrupadas bajo la denominacin de Combats pour lHistoire (Pars, Armand Colin, 1953). Hay traduccin castellana: Combates por la Historia. Barcelona, Ariel, 1970
23 Ernest Labrousse (1895-1988) contribuy decisivamente a la renovacin de los estudios histricos al
analizar las repercusiones que tenan las fluctuaciones econmicas sobre las clases sociales. Sus trabajos ms
importantes son: Esquisse du mouvement des prix et des revenus en France au XVIII sicle (1933) y La crise
de leconomie franaise la fin de lncien Rgime et au dbut de la Revolution (1944).
24 El 15 de enero de 1929 comenz a publicarse en Pars la revista Annales dhistoire conomique et
sociale, con el propsito de potenciar el campo de la historia econmica y social y de abrir la historia a otras
ciencias sociales. Entre 1939 y 1941 se denomin Annales dhistoire sociale y de 1942 a 1944 apareci con
el ttulo de Mlanges dhistoire sociale. En 1946 se reemprendi la publicacin, rebautizada como Annales.
Economies, Societs, Civilizations.
25 Fundador junto con Lucien Febvre de la revista Annales, Marc Bloch (1886-1944) se dio a conocer
con tres importantes estudios: Les Rois thaumaturges (1923), Les caractres originaux de lhistoire rurale
franaise (1931) y la Societ fodale (1936). Su brillante trayectoria se vio truncada por la ocupacin nazi
de Francia. En noviembre de 1942 pas a la clandestinidad y se uni a la Resistencia. En junio de 1944 fue
detenido, torturado y fusilado por los nazis.
26 Jean Jaurs (1859-1914) fue una de las personalidades ms influyentes del socialismo francs, al que
lleg desde el republicanismo burgus. Fundador en 1904 del diario LHumanit, Jaurs fue un luchador por
la paz en una poca jalonada por las tensiones que culminaran en la Primera Guerra Mundial. En 1914 fue
asesinado por un miembro de la extrema derecha. Su Historia socialista de la revolucin francesa (19011904), es una obra excepcional inspirada en planteamientos marxistas.
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cera es que esa estructura implica por s misma el principio (econmico) de la contradiccin (social) llevando en su seno la necesidad de su propia destruccin como
estructura, de su desestructuracin27.
La relacin entre modo de produccin y estructura se desarrolla en Iniciacin
al vocabulario del anlisis histrico. El modo de produccin es una estructura
que expresa un tipo de realidad social total, al englobar, en un proceso de interaccin continua: 1) las reglas que presiden la obtencin por el hombre de productos de la naturaleza y la distribucin social de esos productos; 2) las reglas
que presiden las relaciones de los hombres entre ellos, por medio de agrupaciones
espontneas o institucionalizadas; 3) las justificaciones intelectuales o mticas que
dan de estas relaciones, con diversos grados de conciencia y de sistematizacin, los
grupos que las organizan y se aprovechan de ellas, y que se imponen a los grupos
subordinados28.
El modo de produccin sera, por tanto, una estructura con diferentes niveles
(econmico, jurdico, ideolgico), pero interdependientes. Adems, es una estructura en movimiento, recorrida por contradicciones que generan crisis y lucha de
clases29.
Vilar insista tambin en la necesidad de distinguir entre formacin econmicosocial real y el objeto terico modo de produccin, as como en la elaboracin de
mtodos que permitieran analizar los casos concretos en que se combinan varios
modos de produccin30.
El concepto de transicin de un modo de produccin a otro fue objeto de atencin en el caso concreto del paso del feudalismo al capitalismo. Vilar sealaba la
manera en que una serie de elementos contrarios al principio del modo de produccin feudal preparaban su destruccin: la circulacin monetaria, los intercambios
comerciales, el auge de las ciudades, el desarrollo de las fuerzas productivas, etc.
Pero adverta, en contra de las tesis economicistas, que la lucha de clases era el elemento fundamental en esa transicin:
Falta por recordar que un rgimen social no est constituido exclusivamente por
sus fundamentos econmicos. A cada modo de produccin corresponde no slo un
sistema de relaciones sociales y de produccin, sino tambin un sistema de derecho,
de instituciones y de formas de pensamiento.
Un rgimen social en decadencia se sirve precisamente de ese derecho, de esas
instituciones y de esos pensamientos ya adquiridos, para oponerse con todas sus fuerzas a las innovaciones que amenazan su existencia. Esto provoca la lucha de las nuevas clases, de las clases ascendentes, contra las clases dirigentes que se hallan an en
el poder, y determina el carcter revolucionario de la accin y el pensamiento que
animan estas luchas.
27 VILAR, P.: Historia marxista, historia en construccin Ensayo de dilogo con Althusser. Barcelona,
Anagrana, 1975 (2 ed.), pp. 34-35
28 VILAR, P.: Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico. Barcelona, Crtica, 1982. 4 edicin,
p. 67.
29 VILAR, P.: Ibdem, p. 70.
30 VILAR, P.: Historia marxista, historia en construccin.... op. cit., p. 88.
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El rgimen feudal no muri sin defenderse. Y el ataque que se llev a cabo contra l no comenz con las formas ms desarrolladas de los nuevos modos de produccin. Estas formas, en efecto, no pudieron triunfar ms que cuando se haban librado
de los inconvenientes, de las trabas que las instituciones de tipo feudal les oponan
necesariamente. Es la historia de las revoluciones burguesas31.
Para un historiador marxista, las clases sociales no podan dejar de ser objeto de
anlisis terico. En su Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico, citada anteriormente, desarroll un amplio conjunto de cuestiones en relacin con esa temtica: las nociones de estratificacin y de jerarqua social; las diferencias entre casta,
orden y clase; la relacin entre clase econmica y clase psicolgica; las diferencias
entre clase en s y clase para s; la lucha de clases y los poderes de las clases.
Reconociendo que la definicin de clase social elaborada por Lenin era la ms vlida tericamente, Vilar consideraba que no haba diferencias de naturaleza entre las
sociedades de rdenes y castas y las sociedades de clases y que sus diferencias se
encontraban en el nivel de cristalizacin jurdica (o consuetudinaria o mstica) de
las relaciones de funcin32. Es decir, en todos los casos lo fundamental era el diferente papel que en esas sociedades desempeaban los distintos grupos en la esfera
poltica y econmica. Y, en este sentido, el trmino clase no debera reservarse solamente para las sociedades que carecen de privilegios jurdicos.
Su anlisis sobre el capitalismo constituye un modelo de claridad expositiva y
precisin metodolgica. En primer lugar, capitalismo no es sinnimo de ganar dinero o ser rico, razn por la que no se puede aplicar el trmino a cualquier sociedad
donde se produzcan estos fenmenos. El capitalismo, en cuanto modo de produccin, es un fenmeno histrico acotado cronolgicamente en el tiempo y con unos
mecanismos de funcionamiento especficos. El mrito de Marx, afirma Pierre Vilar,
consisti en descubrir, aceptando como punto de partida la hiptesis de la concurrencia perfecta y las aportaciones cientficas del primer pensamiento clsico, 1)
que el equilibrio terico y el dinamismo forzoso de una economa de concurrencia
se realizaban en el tiempo slo a travs de las oscilaciones destructivas llamadas
crisis, que eran tan naturales en el capitalismo como los equilibrios instantneos; 2) que, incluso aceptando el inconveniente pasajero de la crisis, la aparente
armona econmica encubra una creciente contradiccin social, una divisin de la
sociedad en dos clases antagnicas, con intereses opuestos; 3) que, en tales condiciones, la igualdad jurdica y la libertad de iniciativa de los agentes econmicos
individuales eran, de hecho, para la inmensa mayora de stos, una quimera; 4)
que, en ltimo trmino, debido al juego mismo de estas crisis y contradicciones, la
concurrencia perfecta, hiptesis previa, conduca a su propia destruccin, a travs de concentraciones de medios que podan llevar hasta el monopolio33.
31 VILAR, P.: La transicin del feudalismo al capitalismo, en PARAIN, C., VILAR, P. y otros: El feudalismo. Madrid, Sarpe, 1985, pp. 61-62.
32 VILAR, P.: Iniciacin.... op. cit., p. 125.
33 VILAR, P.: Ibdem, pp, 207-208.
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La historia total no consiste en hablar de todo, ni en una yuxtaposicin de elementos (historia econmica + historia social + historia poltica + historia cultural)
sino en la articulacin de las estructuras con los acontecimientos. En la historia no
hay compartimientos estancos. La historia no es nicamente la de los hombres
poderosos ni la de las batallas decisivas. Es tambin la historia de las masas, de las
clases y de la lucha de clases, y del pensamiento de cada poca. La economa es un
elemento fundamental, pero no el nico. En fin, la investigacin histrica consistira en el estudio de los mecanismos que vinculan la dinmica de las estructuras
es decir, las modificaciones espontneas de los hechos sociales de masas a la
sucesin de acontecimientos en los que intervienen los individuos y el azar, pero
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con una eficacia que depende siempre, a ms o menos largo plazo, de la adecuacin entre estos impactos discontinuos y las tendencias de los hechos de masas37.
4. LA CUESTIN NACIONAL
Pierre Vilar era una autoridad indiscutible en los temas relacionados con la
nacin y el estado nacional. No es de extraar, si consideramos los largos aos dedicados al estudio de la economa catalana y que tuvieron como resultado su monumental Catalua en la Espaa moderna.
Para sus investigaciones, tom como punto de referencia la teora marxista de la
nacin y, concretamente la definicin dada por Stalin en 1913, a la que consideraba una formulacin magistral. Recordemos esa definicin:
La nacin es una comunidad humana estable, histricamente formada y surgida
sobre la base de una comunidad de idioma, de territorio, de vida econmica y de psicologa., manifestada sta en una unidad de cultura...
La nacin no es simplemente una categora histrica, sino una categora histrica de una determinada poca, de la poca del capitalismo ascensional. El proceso de
liquidacin del feudalismo y de desarrollo del capitalismo es, al mismo tiempo, el
proceso en que los hombres se constituyen en naciones...38.
La cuestin nacional sirve en las distintas pocas a distintos intereses, y adopta
distintos matices segn la clase que la promueve y la poca en que se promueve39.
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VILAR, P.: Catalua en la Espaa moderna. Tomo I. Barcelona, Crtica, 1978, pp. 69-70.
VILAR, P.: Hidalgos, amotinados.... op. cit., pp. 283-284.
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APNDICE
QUIN LE TIENE MIEDO A MARX?
PIERRE VILAR
Es un honor muy grande el que se me ha reservado inaugurar aqu una reflexin
sugerida por el centenario de la muerte de Marx.
Tambin es un honor peligroso. Pues tal celebracin encubre ms de una contradiccin. Pero la lgica de las contradicciones, no es la misma de toda metodologa
marxista.
Digo contradicciones. Pues raramente un centenario habr sido celebrado con
tanto brillo, al menos recordado, sealado, subrayado con ms frecuencia, insistencia, despus de todo conciencia (aunque sea en modos variados y distintos) delante
del papel histrico de un hombre, de un pensamiento. Ahora bien: al mismo tiempo,
nunca el marxismo fue ms atacado, ms estigmatizado por sus adversarios, ms desechado o despreciado por grandes corrientes intelectuales, y hay que reconocerlo peor defendido por muchos de sus adeptos que desde mediados del decenio
1970. De modo que uno queda algo sorprendido del ruido despertado por la conmemoracin de Marx, despus de haber odo tantas veces que se trataba de una figura y
de un pensamiento filosficamente muertos, cientficamente sobrepasados, si no se
les coloca, en frente de nuestro mundo y de nuestro tiempo, al origen de todos los
males, de todas las amenazas.
De todos modos, 1983 nos habr enseado que despus de cien aos Marx queda
vivo, su obra presente, aunque no fuese sino por las reacciones pasionales que no
dejan de despertar, tan perceptibles bajo consideraciones de apariencia elevada,
como en la propaganda ms vulgar.
(...) Hay que desconfiar, pues, de los intelectuales? No de todos, por cierto, ni
de los intelectuales en general. Pero s de las modas que se van sucediendo, y que
tienen a al mismo tiempo significacin de clase y significacin coyuntural. Personalmente me he sentido siempre antiaroniano estructuralmente, pero tambin,
coyunturalmente, antisartriano, o antifoucaultiano. En cuanto a Althusser, el afecto
que le tengo como persona, y la dimensin mundial que supo dar a la recuperacin
de Marx como pensador, me hacen rechazar con indignacin la calificacin que se
me ha otorgado alguna vez de antialthusseriano. Pero la verdad es que no he podido tomar muy en serio el carcter espectcular de ciertas adhesiones, que rpidamente se revelaron frgiles. El lenguaje filosfico resulta siempre atractivo para los
que se preocupan antes de todo de las sucesivas modas.
Hace pocos das, en otro coloquio Marx, en la repblica de San Marino, he odo
a Eric Hobsbawm confiarnos impresiones parecidas: entre los que se decan comunistas en Inglaterra, a principios de los aos 50, notaba Hobsbawm, los filsofos
eran wittgensteinianos, los economistas keynesianos, los literatos discpulos de
Leavis... Para Francia, podra decir tambin: los antroplogos eran levi-straussianos,
y los filsofos estructuralistas, y bacheardianos.
Slo, segua Hobsbawm, los historiadores eran marxistas. En Francia (y en Espaa) tambin. Y hasta se podra aadir: ms de un historiador, sin decirse, y sin saberse marxista, es ms marxista que cualquier filsofo o economista. Basta que sea buen
historiador. La originalidad de Marx, en efecto, es exigir una toma de consciencia de
la dimensin histrica. Y, particularmente, de los fenmenos de larga duracin. Las
transiciones entre dos modos de produccin son cosas de siglos.
Revista Historia y Comunicacin Social
2006, 11, 45-60
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Carlos Hermida
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Ser historiador permite ser optimista sin ser creyente, y ser escptico sin ser pesimista. Es verdad que cuando presenciamos las ofensivas de la irracionalidad, y la
fuerza terrorfica de las tcnicas destructores, no es imposible imaginar una manera
de fin del mundo. Sera, despus de todo, un proceso dialctico. Pero puede tambin
triunfar, despus de la dominacin del hombre sobre la naturaleza, una fase de dominacin del hombre sobre los procesos sociales. Aun si tal perspectiva no se anuncia
para maana, es poco probable que se site ms lejos de nosotros que, por ejemplo,
la invencin de la escritura. La prehistoria fue mucho ms larga.
Quera titular, humorsticamente, esta charla quin le tiene miedo a Marx? Y me
dan ganas de contestar: todo el mundo, excepto los historiadores
(Fragmentos de la conferencia inaugural pronunciada por Pierre Vilar, en octubre de 1983, en la Universidad Complutense de Madrid, en el Coloquio Internacional conmemorativo del centenario de la muerte de Karl Marx.
La Conferencia se recoge ntegramente en REYES, R (ed): Cien aos despus de
Marx. Madrid, Akal, 1983, pp. 9-24.)
GUA BIBLIOGRFICA DE PIERRE VILAR*
Historia de Espaa. Barcelona, Crtica, 1978.
Catalua en la Espaa moderna. Investigaciones sobre los fundamentos econmicos de
las estructuras nacionales. Barcelona, Crtica, 1978-1988 3. Volmenes. Vol. 1 (1978);
vol. 2 (1987); vol. 3 (1988).
Crecimiento y desarrollo. Barcelona, Ariel, 1965.
Oro y moneda en la historia (1945-1920). Barcelona, Ariel, 1969.
Historia marxista, historia en construccin. Ensayo de dilogo con Althusser.Barcelona,
Anagrama, 1974.
Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico. Barcelona, Crtica, 1980.
Hidalgos, amotinados, guerrilleros. Pueblo y poderes en la Historia de Espaa. Barcelona, Crtica, 1982.
Economa, Derecho, Historia. Barcelona, Ariel, 1983.
La guerra Civil Espaola. Barcelona, Crtica, 1986.
Pensar histricamente. Reflexiones y recuerdos. Barcelona, Crtica, 1997.
* Slo se citan las obras fundamentales traducidas al castellano. Una relacin de los trabajos publicados por Pierre Vilar hasta 1990 puede consultarse en CONGOST, R. y SALES, N.: Bibliografa de Pierre
Vilar, en Recerques, n 23 (1990).
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