TRABAJO PRCTICO

Aplicacin de la tecnologa a la medicina

INTRODUCCIN
Han pasando alrededor de 2,500 aos desde que se fund la primera Escuela de Medicina
Occidental. Muchos han sido los mdicos e investigadores que han ido desde la anestesia a la
vacuna, pasando por el endoscopio y los antibiticos. Numerosos han sido los inventos y
descubrimientos que se han producido en el ltimo siglo y medio y que han permitido sentar las
bases de la actual ciencia mdica.
Estos avances para muchos han pasado inadvertidos debido al ritmo tan acelerado que le ha dado la
tecnologa. Hace slo unos ciento cincuenta aos pareca casi un sueo realizar una operacin
quirrgica sin que el paciente sufriera. Hoy en da estas intervenciones resultan menos traumticas y
los periodos postoperatorios se han reducido notablemente gracias a la presencia de la tecnologa
en el ejercicio de la medicina.
Se han aplicado cada vez ms y ms tecnologas para lograr las condiciones ptimas para cualquier
intervencin quirrgica. Finalmente, se lleg a utilizar los avances no slo para curar sino tambin
para prevenir las enfermedades; y posteriormente para todo tipo de investigacin mdica, la cual
gracias a la tecnologa ha realizado importantes descubrimientos. Los expertos se han ocupado de
la incorporacin de los avances tecnolgicos en la prctica de la medicina, por lo que se prev un
cambio radical de la ciencia mdica en el futuro.

EVOLUCIN DE LA TECNOLOGA EN LA MEDICINA (e impacto de sta en la sociedad mdica)

En la lnea del tiempo varios son los avances tecnolgicos desde la medicina:
1895 W. C. Roenteng descubre los rayos X, los cuales luego fueron mejorados, como se
mencionar posteriormente;
1921 por primera vez se utiliza un microscopio en una operacin; actualmente en vez de
microscopios, se utiliza la tcnica endoscopia para realizar cualquier intervencin quirrgica
demasiado pequea para la vista humana. Esta tecnica permite revisar tejidos por medio de una
minscula lamparita colocada al borde de un delgado alambre elaborado con fibra ptica. Gracias a
la endoscopia se han podido realizar cirugas con la menor agresividad hacia el paciente, ya que
antes se requera de una abertura grande y ahora solamente hay que realizar un pequeo corte.
1942 se utiliza por primera vez un rin artificial para la dilisis; este sistema de rganos artificiales
se ha desarrollado significativamente por todo el mundo y tiene un importante auge. Miles de
personas en la actualidad reciben diariamente transplantes artificiales. Sin embargo, la tcnica an
est limitada, ya que no se han logrado crear, por ejemplo, intestinos, hgados, etctera;
1952 P.M. Zoll implanta el primer marcapasos; son dispositivos elctricos que hacen latir el corazn
descargando impulsos elctricos, que reemplazan el propio sistema de control del corazn. Consiste
en una cajita de poco peso que se implanta debajo de la piel. La cajita lleva una batera de litio que
dura ms de 10 aos.

1953 se obtiene el modelo de la doble hlice del ADN; se puede sealar que este descubrimiento
revolucion tanto la medicina como nuestra manera de pensar. En el ao de 1991 se inici un
programa, Anlisis del Genoma Humano, que tiene como principal objetivo descifrar el cdigo
gentico humano. Hasta la fecha se han identificado cerca de 18,000 genes. En un futuro, gracias
a las nuevas computadoras, cada vez ms especializadas, se identificar un gen cada hora.

 1967 primer transplante de corazn entre humanos. Hoy en da, estos transplantes, gracias a la
aplicacin de la tecnologa, es una operacin relativamente sencilla. El riesgo ha disminuido
notablemente.
1978 primer beb concebido in Vitro, es decir: se unieron vulos y espermatozoides en un medio
de cultivo propiciado en probeta. Esta manera de concebir an no es muy popular, aunque en los
ltimos aos, se ha comenzado a realizar con ms frecuencia.

TOMOGRAFA COMPUTARIZADA (tomas con rayos X)

Hace no demasiados aos, el diagnstico y la programacin del tratamiento (ciruga, frmacos, etc.)
para desrdenes en los tejidos blandos (cerebro, hgado, etc.) se haca mediante procedimientos
invasivos y tcnicas de aplicacin de rayos X, que brindan una imagen en dos dimensiones, donde
los rganos aparecen comprimidos o aplastados en la placa. Actualmente, se aplican nuevos
procedimientos:

Scanner TAC (Tomografia Axial Computarizada): consiste bsicamente en una parrilla de

rayos X independientes que atraviesan al paciente. Su funcionamiento mecnico se realiza a
travs de emisores y detectores que giran simultneamente y, al realizar una revolucin
completa, se envan los datos a una computadora que los analiza. De la cuadrcula formada, con
los emisores y detectores, a cada una se le asigna un tono gris de tal manera que se logra la
imagen de un corte en rebanadas del paciente. Mediante el avance del paciente en el tubo
radiolgico se realizan cortes sucesivos hasta obtener una imagen prcticamente tridimensional.

Scanners volumtricos: realizan una obtencin de datos constante. Para lograrlo, hacen que
el paciente se mueva a lo largo del tnel y mediante la rotacin continua del tubo se obtiene una
imagen continua en forma de hlice, la cual es procesada por la computadora, obteniendo as
una imagen tridimensional continua.

Angiografas por sustraccin digital: Se obtienen imgenes de los vasos sanguneos por
medio de tcnicas numricas. Para la tcnica normal de rayos X, estos vasos son casi invisibles,
sin embargo esta tcnica realiza una primera toma radiogrfica sin contraste de la zona bajo
estudio, lo que ofrece una perspectiva de toda la estructura orgnica, que se almacena en la
memoria de la computadora. Despus se inyecta yodo al flujo sanguneo del paciente y se hace
una segunda imagen toma de contraste, que refleja el flujo sanguneo. A esta toma se le restan
las imgenes quedando solamente los vasos sanguneos. Con esta tcnica se llega a tener una
resolucin tal que se pueden ver vasos de un milmetro de dimetro.

No hay duda que las tcnicas desarrolladas alrededor de la TAC han revolucionado la forma de
diagnstico de muchas enfermedades y sobre todo de lesiones en tejidos blandos. No se podra
imaginar tener en la actualidad un hospital sin ste tipo de equipos.
RESONANCIA MAGNTICA NUCLEAR
Esta tcnica es ideal para la deteccin de tumores muy pequeos, que pueden resultar invisibles
para la tcnica tradicional por rayos X. La RMN est basada en las alteraciones magnticas que
sufren las molculas de agua en el organismo. Las imgenes se obtienen de la siguiente manera:
I. Se somete el cuerpo a un fuerte campo magntico; esto hace que las molculas de hidrgeno
del agua acten como microimanes, haciendo que stos se alineen en una misma direccin. Al
mismo tiempo se les bombardea con impulsos de radiofrecuencia haciendo que los ncleos
atmicos se desorienten. Sin embargo, si la radiofrecuencia se corta, los tomos vuelven a su
alineacin original, emitiendo una seal muy dbil.

II.

Estas seales son colectadas en una computadora, que mide el tiempo que tardan los atmos
de hidrgeno en retornar a su posicin de estado de equilibrio, creando con esta informacin una
imagen bidimensional del rgano o seccin del cuerpo observada. Como este tiempo de retorno no
es el mismo entre los ncleos atmicos de los diferentes tejidos se puede aprovechar este hecho
para distinguir entre los tejidos.

III.

Una vez colectadas estas seales la computadora asigna un color o un tono gris a cada tipo de
tejido para formar imgenes ms ntidas de los diferentes rganos bajo observacin. Esto sirve
para la identificacin de tejidos cancerosos, ya que el agua contenida en un tumor difiere
totalmente de la de un tejido normal.

ECONOGRAFA
Esta tcnica se ha ido popularizando y es tambin conocida como Diagnstico por Ultrasonidos. Los
ultrasonidos son vibraciones acsticas emitidas por un cristal piezoelctrico que es capaz de
transformar vibraciones en impulsos elctricos y viceversa. As, al estimularse elctricamente al
sensor, ste emite vibraciones que viajan hasta el rgano bajo estudio y rebotan del cuerpo hacia el
sensor. Una computadora colecta estos ecos transformndolos en imgenes. Se utiliza un gel
especial para asegurar un mejor contacto con la piel del paciente y as obtener imgenes ms
ntidas.
La econografa permite apreciar diferencias en la densidad de un rgano, a diferencia de los rayos X
que slo aportan datos sobre el contorno y forma del mismo. Una de las limitaciones de ste tipo de
diagnstico es que no puede ser utilizada en el diagnstico pulmonar.
En la forma tradicional de diagnstico Econogrfico las imgenes son estticas. Sin embargo,
gracias al fenmeno Doppler, es posible obtener imgenes con movimiento. Este fenmeno es
utilizado para detectar movimiento y es el mismo que utilizan muchos equipos de medicin en la
industria. Consiste en enviar una seal acstica sobre una partcula en movimiento y medir el
tiempo del rebote de dicha seal para calcular la velocidad de dichos objetos. Esta tcnica sirve
incluso para crear imgenes vasculares completas.
Un aspecto negativo de la econografa es que su interpretacin es muy ardua, lo que a veces lleva a
los mdicos a cometer errores fatales, que luego conduce a funestas consecuencias.
En la Obstetricia es donde ms impacto ha tenido sta tecnologa ya que el liquido amnitico es un
medio perfecto para la propagacin de sonidos de altas frecuencias.

CLASIFICACIN DE LAS TECNOLOGAS MDICAS

Una forma comn de clasificar a las tecnologas mdicas es la siguiente:
Tecnologas de diagnstico: permiten identificar y determinar los procesos patolgicos por los que
pasa un paciente. Ej: TAC;
Tecnologas preventivas: protegen al individuo contra la enfermedad. Ej: mamografa;
Tecnologas de terapia o rehabilitacin: liberan al paciente de su enfermedad o corrigen sus
efectos sobre las funciones del paciente. Ej. Lser de dixido de carbono (en cncer de piel,
odontologa, y cortes quirrgicos);
Tecnologas de administracin y organizacin: permiten conducir el otorgamiento correcto y
oportuno de los servicios de salud. Ejemplo: microprocesadores genticos.

LA APLICACIN DE LOS MICROPROCESADORES A LA MEDICINA

El microprocesador, o micro, es un circuito electrnico que acta como unidad central de proceso de
un ordenador, proporcionando el control de las operaciones de clculo. Los microprocesadores
tambin se utilizan en otros sistemas informticos avanzados, como impresoras, automviles y
aviones; y para dispositivos mdicos, etc. El microprocesador es un tipo de circuito sumamente
integrado. Los circuitos integrados (chips) son circuitos electrnicos complejos integrados por
componentes extremadamente pequeos formados en una nica pieza plana de poco espesor de un
material semiconductor.
Los siguientes son ejemplos de como stos han sido aplicados en la medicina:

El "microprocesador de genes": realiza pruebas para saber cmo reaccionan las personas a los
frmacos. Incluye el perfil gentico de una persona para determinar cmo reaccionar y si se
beneficiar o no de un determinado tratamiento farmacolgico. Un microprocesador de genes es
una especie de placa de vidrio del tamao de la ua del dedo pulgar que contiene secuencias de
ADN que se pueden usar para revisar miles de fragmentos individuales de ADN de ciertos genes.
El uso de los chips para la mejor aplicacin de frmacos podra mejorar su valor teraputico y
reducir los costos de atencin de la salud. Se calcula que 25 millones de personas en todo el
mundo se beneficiarn de la prueba previa al tratamiento farmacolgico, en un futuro cercano.
Un microprocesador implantado bajo la retina permite a los ciegos percibir de nuevo la luz y
distinguir formas. El implante est constituido por un microprocesador del tamao de la cabeza
de una aguja que comprende 3.500 fotopilas que convierten la luz en seales elctricas enviadas
al cerebro por el nervio ptico. Sin embargo, la duracin y fiabilidad a largo plazo del mtodo
llamado 'Artificial Silicon Retina' todava se desconoce.

Segn Papadopoulus, director del Sun (laboratorio de tecnologa), la actual generacin de

procesadores ser sustituida por computadoras basadas en un chip nico; en vez de un
microprocesador, un microsistema que contar con tres conexiones (para la memoria, para la red y
para otros microsistemas). Con el paso del tiempo, cada chip no slo podr contener un sistema
individual, sino varios sistemas que podrn funcionar de manera independiente, en una microrred.
OTRAS IMPLEMENTACIONES DE LA TECNOLOGA EN LA MEDICINA
Respirador Artificial:
Defibrilador:
Clonacin gentica:

CONCLUSIONES
Es evidente que la medicina ha sufrido una gran mejora en el ltimo siglo gracias a la
implementacin y modernizacin de la tecnologa, ya sea maquinaria pesada, tales como un
respirador artificial; o refinada, como los chips y la endoscopia. Esta modernizacin ha posibilitado

que hoy en da se puedan realizar todo tipo de intervenciones quirrgicas con el menor grado de
invasin y molestia de parte del paciente; as como tambin las ha facilitado, reduciendo los riesgos.
No cabe duda de que la calidad de vida ha progresado mucho a causa de la tecnologa mdica, no
solo desde el punto de vista fsico (el nivel de mortalidad, y mortalidad infantil ha diminuido
marcadamente), sino tambin desde la manera de pensar del ser humano, puesto que muchos
descubrimientos han dado explicacin a dudas existenciales y enigmas tales como: de dnde
vienen las diferencias entre los seres y las similitudes entre familiares?
Ha dado fin a numerosas enfermedades fatales, ha llevado esperanza a millones de personas en
todo el mundo con necesidades urgentes, como el transplante de un rgano. Personas que hace
cincuenta aos no tenan arma alguna contra enfermedades como el cncer de mama, ahora
pueden combatirlo abiertamente y poseen grandes probabilidades de triunfar. Posiblemente, en un
futuro no tan lejano, la tecnologa permita el descubrimiento de nuevos tratamientos contra
enfermedades que en la actualidad son prcticamente incombatibles.
Claro que tambin se pone en duda ciertos mtodos mdicos como el aborto, que aunque
implementados antes, ahora se practica con mucha ms frecuencia por el desarrollo tecnolgico
que lo ha convertido en una alternativa sin riesgo (para la madre). A tal punto es esto verdad, que en
ciertos pases se utiliza como mtodo anticonceptivo. En Espaa, ms del cincuenta por ciento de
las mujeres se somete a por lo menos dos abortos a lo largo de su vida frtil.
La clonacin, sistema no legalizado en los seres humanos, sigue teniendo la mayora de la
poblacin en contra, no slo por su gran poder polmico, sino tambin por el gran peso econmico
que conlleva.
La eutanasia es legal. Es moral? Sigue siendo una pregunta sin respuesta. Es evidente que
gracias a la tecnologa se ha podido mantener con vida a miles de personas que podran haber
muerto hace mucho tiempo. La pregunta es: si alguien tiene el poder de conseguir que una persona
viva, en contra de las leyes naturales, se puede considerar que tiene el poder para decidir que
muera? La tecnologa dice: s. La genteen tela de juicio.