DERECHO INTERNACIONAL PBLICO

EL USO DE LA FUERZA EN LAS RELACIONES INTERNACIONALES

TEMARIO
1. Derecho a hacer la Guerra - JUS AD BELLUM
1.1.
Concepto y titulares
2. El uso de la fuerza por los Estados
2.1.
La legtima defensa
3. Las sanciones en el Derecho Internacional
3.1.
Retorsin
3.2.
Represalia
4. La guerra
4.1.
Concepto
4.2.
Naturaleza jurdica
4.3.
Principios aplicables
4.4.
Comienzo de la guerra
4.5.
Efectos del estado de guerra
4.6.
La ocupacin
4.7.
Relaciones entre los beligerantes
5. Fin de la guerra
5.1.
Efectos del fin de la guerra
6. Conflictos internos
6.1.
Diferencias entre rebeldes y terroristas
7. El estatuto de neutralidad
7.1.
Concepto
7.2.
Clasificaciones
7.3.
Deberes del Estado neutral
7.4.
Derechos del neutral
7.5.
Responsabilidad

DERECHO INTERNACIONAL PBLICO

EL USO DE LA FUERZA EN LAS RELACIONES INTERNACIONALES

INTRODUCCIN
Primero, debemos definir nuestros trminos de referencia. Comenzaremos por sealar el
significado de la palabra fuerza, que est empleado en el sentido de fuerza fsica o
armada, excepto se indique lo contrario. Mientras que conflicto interno incluye todo
enfrentamiento entre fuerzas de un gobierno (de un Estado soberano) frente a insurgentes
que desean crear un nuevo Estado o gobierno.
Este ensayo cobra importancia por cuanto los conflictos internos en realidad han
constituido la mayora de los conflictos en el mundo desde el fin de la Segunda Guerra
Mundial, y ms especialmente en el mundo de Post-Guerra Fra. En relacin con este tipo
de fenmeno, es necesario esclarecer su relacin con el Derecho Internacional, y cundo
encuentra validez en ste el recurso a la fuerza.
El propsito de este artculo es consecuentemente determinar la aplicabilidad y restriccin
del uso legtimo de la fuerza en los conflictos internos, amparados en el Derecho
Internacional moderno. Iniciaremos el estudio con el uso legtimo de la fuerza en el
Derecho Internacional en general, tanto en el Derecho clsico como en el moderno.
Seguidamente, analizaremos el uso de la fuerza legitimado en los conflictos internos y
cundo no encuentra fundamento y respaldo en esta disciplina jurdica.

1. Derecho a hacer la Guerra - JUS AD BELLUM

1.1.

Concepto y titulares
Situacin jurdica especial que se da porque se pasan a aplicar de las normas de
Derecho Internacional en tiempos de paz a normas de Derecho Internacional en
tiempos de guerra. Determina las circunstancias en que es legtimo el recurso a la
fuerza armada en las relaciones internacionales.
El Derecho Internacional clsico reconoce slo a los Estados la legitimidad para
recurrir a la fuerza armada, pero lo hace con un amplio margen ya que el principio
de auto tutela, base del sistema, solo reconoce lmites fcticos, derivados del
juego poltico de las relaciones internacionales y lmites filosfico-conceptuales,
tambin con repercusiones polticas, pero ambos sin consecuencias jurdicas. En
esta etapa, el JUS AD BELLUM resulta prcticamente ilimitado, la guerra es un
recurso poltico ms, cruento pero legtimo, constituyendo el uso de la fuerza la
ltima razn a la que se recurre en el ejercicio del derecho de auto tutela.
Este derecho encuentra un vago lmite en la idea de guerra justa y luego en el
concepto de guerra lcita, considerndose tal aquella decidida por la autoridad
suprema siempre que fuera precedida de una declaracin; se sostuvo que las
guerras lcitas estaban justificadas, y lo eran las que se hacan en defensa de
intereses vitales, cuestin sta que determinaba cada Estado. En este marco, la
prevencin de la violencia se procuraba por medios no jurdicos como la poltica
del equilibrio del poder.
En la etapa del Derecho Internacional contemporneo los Estados continan
siendo los nicos titulares del derecho, pero se van limitando las oportunidades en
que pueden ejercerlo y se comienza a admitir el uso de la fuerza armada por
algunos agrupamientos de Estados jurdicamente organizados, las Organizaciones
Internacionales intergubernamentales. Comenzar as la institucionalizacin del
JUS AD BELLUM.

2. El uso de la fuerza por los Estados

En el sistema actual el principio est dado por el Art. 2, inc. 4 de la Carta de las
Naciones Unidas que dispone:
Los miembros de la Organizacin, en sus relaciones internacionales, se abstendrn de
recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza contra la integridad territorial o la
independencia poltica de cualquier Estado, o en cualquier otra forma incompatible con
los propsitos de las Naciones Unidas.
En primer lugar la prohibicin se refiere a las relaciones internacionales, razn por la
cual a los Estados no les est prohibido hacer uso de la fuerza en su mbito interno.
All tienen la obligacin de hacerlo para mantener el orden pblico dentro de su
territorio, para impedir que desde l se atente contra la soberana de otros Estados y
tambin puede recurrir a la fuerza para reprimir movimientos subversivos en su contra.

Adems se establecen dos excepciones al principio, dadas las cuales los Estados
estn legitimados para recurrir al uso de la fuerza como instrumento de su poltica: el
caso de legtima defensa individual o colectiva ante un ataque armado no provocado y
el caso previsto en el art. 107 de la Carta. La primera excepcin se enraza con el
Derecho consuetudinario anterior a la Carta y fue actualizada en el Captulo VI, artculo
51. La otra hiptesis es la del artculo 107, disposicin transitoria que bajo el ttulo de
Acuerdos de seguridad establece:
Ninguna de las disposiciones de esta Carta invalidar o impedir cualquier accin
ejercida o autorizada como resultado de la Segunda Guerra Mundial con respecto a un
Estado enemigo de cualquiera de los signatarios de esta Carta durante la citada
guerra, por los gobiernos responsables de dicha accin.
Debe considerarse que este artculo, transitorio y fundado en razones histricas, ha
dejado de estar en vigor desde el momento en que todos los Estados enemigos han
pasado a ser miembros de la Carta de las Naciones Unidas.
2.1.

La legtima defensa
Segn el art. 51 de la Carta de las Naciones Unidas, hay tres tipos de uso de la
legtima defensa:
1) Movimientos de Liberacin Nacional, buscan independizarse de una dominacin
racial o colonial.
2) Legtima defensa, derecho inminente propio del Estado.
3) Sancin de la comunidad internacional
Legtima defensa colectiva

Tiene que ser blico, no se considera un ataque econmico ni cultural.

Los Estados tienen derecho a defenderse hasta que el consejo lo considere.
Es necesaria (ataque armado previo) e inmediata (en forma inmediata despus
del ataque).
Proporcin entre el ataque y la defensa.
Subordinada por el Consejo de Seguridad y provisoria.

3. Las sanciones en el Derecho Internacional

Hay sanciones que no implican el uso de la fuerza, las pueden aplicar, o un grupo de
Estados, u organismos internacionales. Es un procedimiento destinado a asegurar el
cumplimiento de una norma jurdica, a travs del castigo de su violacin.
1) Opinin pblica internacional.
2) Resolucin de la Asamblea General.
3) Resolucin del Consejo de Seguridad.
Se sanciona a travs del bloqueo pacfico, o a travs del embargo y el secuestro. Las
sanciones las aplican tanto el Estado agredido como la comunidad internacional.
3.1.

Retorsin

La frmula es Estado agredido. Se aplica una conducta que es hostil, pero es

adecuada al Derecho. Por ejemplo: Expulsin de un representante. Se demuestra
una actitud lcita pero antiptica. No hay conflictos armados.
3.2.

Represalia
Es un acto de fuerza, pero se justifica porque hay un acto previo que da origen a la
represalia y no se puede obtener la sancin por otro mtodo. Lo puede decretar, o
un Estado, o varios Estados, o un organismo internacional.

4. La guerra
4.1.

Concepto
Debe distinguirse la accin de guerra, conjunto de actos violentos con empleo de
las fuerzas armadas, de la situacin jurdico-internacional que ella engendra, el
estado de guerra, que origina la suspensin o el cese del vigor de mltiples
normas del Derecho Internacional de tiempos de paz y que actualiza otras normas
especiales, las del estado de guerra y del estatuto de neutralidad. Existe estado de
guerra cuando por la voluntad de al menos un Estado, se produce una lucha
armada entre Estados que tienen la intencin de entrar en hostilidades en defensa
de un inters estatal. El estado de guerra crea una relacin entre Estados como
consecuencia de la cual, en principio, slo stos son enemigos. El estado de
guerra es una categora jurdica que produce efectos jurdicos, requiriendo su
aparicin la voluntad de al menos un Estado, pues no basta la sola existencia de
lucha armada.
A partir de mediados del siglo XX, una vez que el Derecho Internacional ha
configurado como ilcito el recurso al uso o amenaza del uso de la fuerza en las
relaciones internacionales ya no caben especulaciones filosficas o morales
acerca de la justicia o no de ciertas guerras sino, atenindose al derecho positivo,
afirmar que todo uso de la fuerza armada configura un ilcito, con la excepcin de
los 3 casos impuestos por el Art. 51 de la Carta de las Naciones Unidas.
Desde que se afirma el principio de la soberana estatal y el poder se concentra en
las autoridades centrales del Estado, y hasta mediados del siglo XX, slo a stos
se les reconoce el derecho a hacer la guerra y el JUS IN BELLUM da normas
para regular la guerra entre Estados. Actualmente con la proscripcin del uso y
amenaza del uso de la fuerza, jurdicamente, los Estado han perdido ese derecho,
pero cuando de hecho surge el enfrentamiento blico, se aplican a tal conflicto las
normas del JUS IN BELLUM.
La guerra se denomina total cuando es universal, alcanza el territorio de los no
beligerantes, comprende directa o indirectamente a todos los Estados, se usan
todos los medios disponibles de destruccin y se procura con ella la extincin del
adversario o terminar con una capitulacin incondicional. Este tipo de conflicto
actualmente es violatorio del Derecho Internacional. Se denomina guerra
localizada cuando est limitada a un rea geogrfica, tiene objetivos limitados y no
se enfrentan en ella directamente las potencias mayores.

4.2.

Naturaleza jurdica

El recurso a la fuerza armada en las relaciones internacionales, que configura lo

que se conoce tradicionalmente como guerra en sentido jurdico puede
encuadrarse como un ilcito internacional, como el ejercicio de un legtimo derecho,
como ejecucin de una sancin orgnica, o como un instituto que la oscuridad de
los hechos no permiten encuadrar jurdicamente con certeza en cualquiera de
estas situaciones.
Ante esta situacin es necesario tener bien claro varios casos. La tendencia del
actual Derecho Internacional Pblico es a considerar el uso de la fuerza armada
individual como un ilcito y slo admitirlo jurdicamente cuando adquiere la forma
de una sancin institucionalizada y filosficamente como ejercicio de un esfuerzo
tendiente a hacer ms justo el ordenamiento jurdico-poltico internacional.
4.3.

Principios aplicables
Siendo la guerra un medio para obtener un fin, el principio de necesidad permite
que se procure poner fuera de combate a las fuerzas armadas del enemigo y se
les destruyan todos los medios de combate o apoyo que sea posible. Por su parte
el principio de razonabilidad les impone el deber de adoptar solo medidas que
tengan una relacin directa o indirecta con el fin de derrotar al enemigo y que no
excedan de las necesidades militares razonablemente consideradas.
El otro principio que pone lmites al de necesidad es el principio de humanidad
que determina que no pueden ocasionarse a las vctimas de los conflictos armados
males innecesarios, ni adoptar a su respecto procedimientos crueles violatorios del
principio de buena fe, los cuales destruiran las bases de las relaciones humanas y,
por tanto, impediran la consolidacin de la paz y una posterior relacin pacfica.

4.4.

Comienzo de la guerra
La guerra puede comenzar:
a) por la realizacin por parte de un Estado de actos hostiles que persiguen el
propsito de crear el estado de guerra
b) por rechazo de un ultimtum que estableciera que en caso de no cumplirse sus
exigencias, se iniciara el estado de guerra
c) cuando un Estado considera que un acto realizado por otro(s) determina la
existencia del estado de guerra
d) por la declaracin de guerra, o sea por el acto en que un Estado comunica a
otro u otros la existencia del estado de guerra entre ellos.
La ventaja de hacer una declaracin de guerra consiste en proporcionar la certeza
de que existe el estado de guerra y la fecha de su comienzo; su desventaja radica
en descontar las ventajas del factor sorpresa en el primer golpe y en que, quien
declara la guerra, puede luego con mucha facilidad ser calificado de agresor y por
lo tanto responsable de violar el art. 2 inc. 4 de la Carta de las Naciones Unidas.
Es por esto que, despus de la Segunda Guerra Mundial la mayora de los
conflictos se iniciaron sin declaracin.

Para ser vlida la declaracin de guerra debe emanar de poder competente. En la

mayora de los pases dispone de esta competencia el Poder Ejecutivo, el que
posteriormente requiere la aprobacin del Poder Legislativo. En el Uruguay la
competencia para decidir el estado de guerra corresponde al Poder Legislativo.
Una vez declarado el estado de guerra toda la actividad respecto a la misma
queda a cargo del Poder Ejecutivo, ya que este es el responsable de mantener la
seguridad exterior y posee el mando superior de todas las fuerzas armadas;
tambin le corresponde decretar la ruptura de relaciones exteriores y, previa
resolucin de la Asamblea General, declarar la guerra, si para evitarla no diesen
resultado el arbitraje u otros medios pacficos.
4.5.

Efectos del estado de guerra

En cuanto a los Estados
Para que se produzcan estos efectos hasta la existencia del estado de guerra no
siendo necesario que ella sea declarada. Ese estado de guerra interrumpe las
relaciones diplomticas y consulares y, en consecuencia, los vnculos econmicos
y comerciales. En cambio no se interrumpen los vnculos a nivel de diplomacia
multilateral en los organismos internacionales en que son partes ambos
antagonistas conjuntamente con otros Estados.
Iniciada la guerra las partes en lucha pasan a tener el estatuto de beligerantes del
cual emanan una serie de derechos y obligaciones especiales. Los terceros
Estados no participantes en el conflicto, asumen respecto a los beligerantes el
estatuto de neutralidad, el cual tambin implica derechos y deberes particulares.
En cuanto a las personas privadas
Los nacionales de cada Estado beligerante pueden ser movilizados ya que su
nacionalidad les obliga a prestar la llamada contribucin de sangre. La poblacin
se divide en combatientes y no combatientes. Tambin se pueden convocar a los
nacionales residentes en el extranjero para que contribuyan al esfuerzo de la
guerra. En el Estado que ha entrado en guerra suelen dictarse leyes marciales que
penan con gran severidad ciertos delitos y permiten adoptar medidas
extraordinarias respecto a los civiles; tambin se prohben las relaciones
comerciales con los nacionales de los Estados enemigos.
Los nacionales de los estados neutrales que residan en un Estado beligerante,
deben acatar las medidas de seguridad que se les establezcan; en principio no
deben ser convocados a prestar servicio militar (en algunos pases los extranjeros
que han obtenido residencia son convocados bajo bandera), y no pueden
comerciar con nacionales de los otros beligerantes.
Los nacionales del enemigo deben someterse a las normas de seguridad que se
establezcan, pueden ser expulsados del pas concedindoseles un plazo para que
se retiren, o pueden ser internados. No se les puede obligar a tomar las armas
contra su patria, ni a contribuir al esfuerzo de guerra. No se les debe tratar con
crueldad ni humillarlos. Tampoco pueden comerciar con sus connacionales, ya se
encuentren en territorio enemigo (su patria) o en otro lugar.

En cuanto a los bienes

La propiedad privada, los derechos y crditos del enemigo, deben ser respetados.
Esta regla de la guerra terrestre no se repite en la martima donde existe el
derecho de presa. Los bienes del Estado enemigo que se destinen a la guerra
pueden ser destruidos o confiscados. Los dems bienes del dominio pblico
pueden ser utilizados por el enemigo, pero no confiscados. Las naves neutrales
pueden ser objeto de angaria.
4.6.

Institutos operantes en caso de conflicto armado

La ocupacin
Es el acto de guerra por el cual el ejrcito de uno de los beligerantes domina parte
o todo el territorio enemigo ejerciendo en l la autoridad que perdi el gobierno
derrotado; ocurre en tiempos de guerra, recae en un territorio que estaba bajo
soberana estatal y no da derechos de soberana al nuevo ocupante, aunque
produce determinados efectos jurdicos relativos al gobierno y la administracin del
territorio y su poblacin. Debe distinguirse la ocupacin de:
1) Tierras res nullius: La ocupacin de territorios res nullius se realiza en
tiempos de paz y es un modo de adquirir territorios que antes no pertenecan a
otro soberano.
2) Conquista: La conquista, antiguo modo derivado de adquisicin de territorios
que ha dejado de ser lcito a partir de la prohibicin del uso de la fuerza,
incorporaba definitivamente el territorio del Estado enemigo al vencedor una vez
finalizadas las hostilidades.
3) Invasin: Es una de las etapas a cumplirse para concretar la ocupacin.
Durante la invasin, si bien los ejrcitos que invaden penetran en territorio
enemigo (invasin formal, incursin de comandos) no ejercen la posesin
efectiva del mismo.
4) Debellatio: Consiste en la desaparicin del Estado, derrotado militarmente, sin
capacidad de resistencia porque su territorio ha sido ocupado, su gobierno
desorganizado y su poblacin sometida por el enemigo.
Siendo el territorio ocupado aqul que de hecho se encuentra bajo la autoridad del
ejrcito enemigo, la que sustituye la administracin del gobierno derrotado, las
normas que regulan la ocupacin deben armonizar este trnsito. Las autoridades
militares dispondrn de los poderes del gobierno desplazado y debern atender al
bienestar general de la poblacin del pas, razn por la cual las normas que
regulan la ocupacin estn destinadas principalmente a proteger a la poblacin del
territorio ocupado. La personalidad de los habitantes del territorio ocupado debe
ser respetada, amparndose sus derechos fundamentales en todos sus aspectos.
La poblacin no puede ser obligada a prestar juramento de lealtad, aunque puede
castigarse el sabotaje y tampoco se les puede obligar a participar en operaciones
blicas contra su pas. La propiedad pblica militar puede ser usada o destruida
por el ejrcito ocupante, pero los dems bienes de propiedad pblica que no tienen
ese destino, deben ser respetados y a lo sumo usufructuados por el ocupante. Por
las caractersticas especiales del teatro de la guerra martima y de la area, en

ellos no se plantea el problema de la ocupacin militar. En cambio rigen las

mismas normas ya estudiadas para la guerra terrestre que prohben que se
obligue a una persona a luchar contra su pas, o que proporcione informaciones;
se prohbe tambin la requisa obligatoria de prcticos y pilotos de nacionalidad
enemiga.
Otros institutos vinculados a la ocupacin
1) Los rehenes: Son personas, generalmente relevantes, nacionales de un
Estado ocupado, a las cuales se retiene y mantiene bajo amenaza de ser
muertas en caso de que se realice algn atentado en contra de las fuerzas de
ocupacin. La prctica de tomar rehenes est prohibida por la Convencin de
Ginebra relativa a la proteccin de civiles en tiempos de guerra. La prohibicin
alcanza a todos los teatros de la guerra.
2) Responsabilidad colectiva: No pueden imponerse penas pecuniarias o de otra
naturaleza sobre toda la poblacin por los actos ilegales realizados por
individuos aislados. Estas normas y las que prohben los rehenes fueron
sistemticamente violadas en las dos ltimas guerras mundiales.
Mtodos usados
El espionaje: Es un medio lcito que puede ser usado por los Estados tanto en
tiempos de paz como en tiempos de guerra. En tiempos de paz el espionaje no
est regulado por normas internacionales y se reprime de acuerdo al derecho
interno de cada Estado; salvo que lo realicen personas amparadas en el estatuto
diplomtico, en cuyo caso se aplican las reglas de este derecho que permite la
declaracin de persona no grata e incluso la expulsin del funcionario que incurre
en tales hechos.
Espa es el individuo que acta clandestinamente y / o con falsos pretextos, recoge
o procura recoger informacin de las zonas de operaciones de un beligerante con
la intencin de comunicarlos a la parte contraria; no se consideran espas a los
militares que vistiendo su uniforme penetran tras las lneas enemigas con el fin de
recoger informaciones sobre las operaciones del ejrcito enemigo; tampoco se
consideran espas a los que llevan mensajes a su ejrcito o al ejrcito enemigo.
Si el espa es capturado, no posee el estatuto de prisionero de guerra y si es
sorprendido in fraganti puede ser castigado sin previo juicio. En cambio si el
espa, despus de sus actos de espionaje, consigue reunirse con su ejrcito y es
capturado posteriormente por le enemigo, debe ser considerado prisionero de
guerra y no se le puede castigar por sus acciones de espionaje anteriores.
El espionaje recibe igual tratamiento en los teatros martimo y areo y las reglas de
La Haya establecen que: ... no podr ser considerado espa el individuo que se
encuentre a bordo de una aeronave beligerante o neutra salvo que,
clandestinamente, recoja o procure recoger durante el vuelo informaciones que
pretende comunicar a la parte contraria.
El sitio y el bloqueo: Sitio es el asedio o cerco de una ciudad o plaza fuerte para
obligarla a rendirse mediante la accin de impedir sus comunicaciones con el
exterior y recibir desde all apoyos y abastecimientos. El Derecho Internacional

consuetudinario admite la prctica del sitio y trat de reglamentarla para evitar los
sufrimientos de la poblacin civil y de otros terceros ajenos al conflicto, como
pueden ser los funcionarios diplomticos extranjeros. Los problemas se dan
porque si se admite la evacuacin de stos, se aumentan las posibilidades de la
defensa. Por argumentos que resultan de la teora general del Derecho
Diplomtico, entendemos que debe permitirse a los agentes diplomticos y
consulares y a los funcionarios internacionales extranjeros que se encuentran
dentro de una ciudad sitiada que se retiren libremente de ella. Se plantea tambin
el problema de determinar si los sitiadores pueden obligar a retornar a la plaza
sitiada a las mujeres, nios, ancianos y heridos que se retiran de ella. Aunque por
razones de ndole humanitaria es indudable que tambin estas personas deberan
poder retirarse, no existe norma de Derecho Internacional positivo que obligue a
ello y, por lo tanto, el comandante del ejrcito sitiado puede impedir su retirada si
entiende que ello puede perjudicar las operaciones militares que realiza, por
ejemplo, si el comandante de la plaza sitiada hubiere ordenado su salida para
facilitar o prolongar la defensa.
En la guerra naval el bloqueo sistemtico de los puertos del enemigo tiene
caractersticas que lo asimilan al sitio, aunque en este caso se afecta la actividad
de los neutrales.
El bloqueo consiste en impedir el arribo por mar o por aire, de naves o de
aeronaves, a las costas, puertos o aeropuertos de un adversario, con el fin de
cortarle todas las comunicaciones y el comercio con el exterior. Establecido el
bloqueo, toda nave o aeronave mercante y sus cargas, cualquiera que sea su
nacionalidad o tipo, que intente entrar o salir del rea bloqueada est sujeta a
confiscacin.
El bloqueo es legtimo slo si existe estado de guerra ya que de lo contrario se
tratara del llamado bloqueo pacfico , medida que se toma en tiempos de paz,
como sancin a un infractor. El armisticio y la suspensin de armas slo afectan al
bloqueo si as se pacta expresamente. Debe dirigirse a puertos, aeropuertos,
costas o territorios enemigos.
El bloqueo puede terminar: por finalizar el estado de guerra; porque se levanta;
porque el bloqueado rechaza las fuerzas bloqueadoras; cuando hay un armisticio o
suspensin de armas que as lo determine expresamente. El bloqueo areo sigue
las mismas reglas que el martimo.
El bloqueo debe distinguirse del cierre de puertos, medida administrativa que toma
un Estado respecto a sus propios puertos, a los que inhabilita para ciertas
operaciones.
El bombardeo: El bombardeo terrestre o naval, originariamente se vinculaba al
sitio, pero a partir que se abre la posibilidad de guerra area, se considera que es
un acto que puede existir en caso de sitio o sin que lo haya. El Derecho
Internacional admite y reglamenta su prctica: es prohibido atacar o bombardear
desde tierra o el mar y por cualquier medio ciudades no defendidas o declaradas
abiertas, o sea aquellas que han sido declaradas tales, que estn prximas a ser
ocupadas por el enemigo y no opongan resistencia a ello; las autoridades locales

del lugar a bombardear deben ser notificadas con antelacin; deben respetarse
ciertos edificios ( los destinados al culto, los hospitales, monumentos histricos,
bienes culturales, etc.); tampoco pueden bombardearse determinadas
instalaciones que contengan elementos susceptibles de desencadenar grandes
perjuicios, como ser diques, usinas nucleares, etc. Por ltimo no pueden
bombardearse localidades no defendidas o desmilitarizadas por acuerdo previo.
Los bombardeos areos son lcitos si tienen objetivos militares, pero a diferencia
de la guerra martima, no exigen ser avisados previamente. Estn proscriptos los
bombardeos areos que no tengan un objetivo militar y slo se hagan para
atemorizar a la poblacin civil, daar o destruir propiedades privadas sin carcter
militar o daar a los no combatientes. Tambin se prohben, por los grandes daos
que pueden causar a los civiles, los bombardeos a diques, obras de irrigacin,
usinas nucleares y no se permite bombardear monumentos histricos, bienes
culturales, hospitales, etc. Estas reglas no se observaron durante la Segunda
Guerra Mundial.
Intimidacin de la poblacin: El esfuerzo de la guerra descansa cada vez ms
en toda la nacin, razn por la cual un objeto de la misma es desmoralizar y
desorganizar a la poblacin civil. Aunque ticamente repudiable, la prctica de
estos mtodos ha vuelto a ser frecuente aunque por aplicacin de los principios
generales que regulan la conducta de los Estados en el actual sistema del
Derecho Internacional no cabe duda de que no son admitidos.
Ardides: En todos los teatros de la guerra las estratagemas que procuran
engaar, desconcertar o sorprender al enemigo, son considerados como una parte
de la estrategia. Siempre se consider legitimo aparentar ms fuerzas de las que
se tienen, camuflarse, aparentar una huda, hacer aparecer como mercante a una
nave de guerra, realizar ataques repentinos o secretos, aprovechar el amparo de
ventajas naturales (oscuridad), etc. El uso de bandera falsa o de uniformes del
enemigo han causado dificultades en el momento de determinar su legitimidad. En
cambio est prohibido usar indebidamente la bandera de parlamento o de otros
signos que acuerdan amparo (signos de la Cruz Roja, por ejemplo). Tampoco son
admisibles la traicin individual, la perfidia ni las acciones deshonestas.
Tratamiento de la propiedad enemiga: La captura y destruccin de la propiedad
enemiga es uno de los medios a travs de los cuales se procura la victoria, por lo
cual se admite cuando la guerra lo hace necesario. En la accin de guerra puede
destruirse y capturarse tanto la propiedad pblica, como la privada del enemigo y
si bien las Convenciones de La Haya prohben las devastaciones con fines
militares, esto no fue respetado en las dos guerras mundiales. En cambio, durante
la ocupacin militar debe respetarse la propiedad privada.
En el mar la propiedad pblica de los beligerantes, por ejemplo navos de guerra,
est sujeta a captura y destruccin por el enemigo. Aunque no haya reglas
precisas al respecto, las mercaderas enemigas que estn a bordo de barcos
privados o pblicos mercantes, estn sometidos al derecho de presa. La finalidad
de las presas es mercantil, tiende a arruinar el comercio enemigo, infringiendo a
ste daos que graviten su capacidad blica. La destruccin de aeronaves
privadas slo es admisible en caso de que ellas hayan realizado actos de

beligerancia o resistido a la intimacin de aterrizar para ser sometidas al derecho

de visita.
Persecucin: No existe derecho a perseguir al ejrcito enemigo si ste se refugia
en un Estado neutral.
Obligacin de dar cuartel: Cualquiera sea el teatro donde se desarrolle la guerra,
est prohibido anunciar que no se dar cuartel a los vencidos, matar a quienes se
rindan o estn indefensos, as como no brindar ayuda a quienes no ofrecen
resistencia y la necesitan. Tambin est prohibido matar a traicin, usar la perfidia,
hundir naves rendidas, no rescatar a las tripulaciones de las naves hundidas en el
combate o atacar a los tripulantes de aeronaves abatidas que caen en paracadas.
Estas reglas no son difciles de interpretar, pero en la prctica muchas veces han
sido violadas.
Personal especial
Los parlamentarios: Son las personas autorizadas por uno de los beligerantes
para negociar con el otro, durante la accin blica, para lo cual se presentan
portando bandera de parlamento (blanca)
Los mercenarios: Son aquellas personas reclutadas especialmente para combatir
en cualquiera de los teatros de guerra, durante un conflicto armado, tomando parte
directa en las hostilidades en razn de un precio generalmente superior al de las
tropas regulares -, que no son nacionales, ni residentes permanentes en el
territorio de la parte que le contrata, ni miembros regulares de sus fuerzas
armadas, ni han sido enviados por un tercer Estado en misin oficial. Los
mercenarios no adquieren el estatuto de los combatientes, ni tienen derecho a ser
considerados prisioneros de guerra.
4.7.

Relaciones entre los beligerantes

Instrumentos que abren un parntesis en las hostilidades
Bandera de tregua: El uso de bandera blanca indica el periodo de tregua para
permitir el trato directo entre comandantes o sus representantes durante el
enfrentamiento. Su uso est rodeado de garantas especiales, que se fundan en el
honor y la buena fe y que amparan a sus portadores. El uso de bandera blanca no
debe rechazarse salvo que el recibir a su portador ponga en peligro el xito de una
operacin militar en curso.
Pasaporte y salvoconducto: Son los permisos especiales otorgados por escrito a
nacionales enemigos para que puedan atravesar, en ciertas condiciones territorios
bajo control militar, tambin se acuerdan a nacionales de los Estados neutrales
para que puedan circular por la zona de operaciones. Son documentos
intransferibles, revocables, con determinado plazo de vigencia y solos validos en el
territorio ocupado por el ejrcito que los concedi. Su otorgamiento es discrecional,
no dependiendo de un acuerdo previo. Los pasaportes son documentos similares
que permiten a personas circular por territorio dominado por el enemigo y en
algunos casos tener la proteccin de estos.

Salvaguardia: Es la proteccin que un jefe militar concede a ciertos edificios o

establecimientos, a fin de que no corran riesgos de guerra, la que comunica a sus
subordinados y a quienes le suceden en mando. Se denomina muerta cuando
solo se extiende un documento donde se consignan las inmunidades concedidas;
y viva si, adems, se da una proteccin efectiva por medio de fuerzas militares; a
esta guardia tambin se la denomina salvaguardia.
Acuerdos que suspenden las hostilidades
Son acuerdos celebrados muchas veces de manera informal para solucionar
problemas menores y muy puntuales relacionados con la conduccin de las
hostilidades y cuyo cumplimiento exige siempre conducirse con honor y obrar de
buena fe.
Acuerdo de cartel: Se denominan acuerdos de cartel aquellos destinados
generalmente al canje de prisioneros, aunque tambin pueden tener otras
finalidades, como por ejemplo mantener ciertas comunicaciones (telegrficas,
correo, etc.). Navo de cartel es el destinado al canje de prisioneros, a transportar
parlamentarios o a efectuar comunicaciones especiales; el y su tripulacin son
inviolables.
Suspensin de armas: Es el acuerdo en virtud del cual se interrumpen las
hostilidades durante un breve lapso, con el fin de atender exigencias no vinculadas
con la guerra. Tiene efectos limitados ya que no liga a todos los efectivos de los
beligerantes, sino solo a los cuerpos de los ejrcitos que lo concluyen. En general
tienen un objetivo concreto: enterrar a los muertos, retirar a los heridos, respetar
una fecha religiosa, etc. Desde que la suspensin de armas entra en vigor y
mientras dura, las tropas no pueden modificar sus posiciones de combate.
La suspensin de armas puede ser negociada por los comandantes en jefe y por
los comandantes de unidades y tiene validez an cuando quien la negocio y
comprometi no tuviera autoridad para hacerla. Siempre tiene fines locales,
temporales y estrictamente militares, lo que la distingue del armisticio local que
posee mayor importancia por su extensin y gravitacin poltica y no siempre es
temporal. Puede concluirse por escrito, oralmente y an concretarse en forma
tasita.
La capitulacin: Es una convencin militar celebrada para la rendicin, con o sin
condiciones, de una ciudad, una fortaleza, una plaza fuerte, un cuerpo de tropas o
fuerzas navales, pudiendo ser general o referirse solo a los de una regin.
Generalmente contiene normas sobre el momento del cese de las hostilidades, la
suerte de las tropas que capitulan y las condiciones de los prisiones, el tratamiento
de la propiedad privada, etc.
Acuerdos encaminados a finalizar las hostilidades
Armisticio: el armisticio es el tipo ms importante y ms antiguo de convenciones
entre beligerantes. Es un acuerdo para determinar la suspensin total o parcial de
las hostilidades, por un tiempo determinado o no, ya sea en todo el frente de
guerra o en una parte del mismo. El armisticio puede ser general o local. El
general suspende las hostilidades en todos los frentes; el local solo lo hace en una

determinada zona del frente, aunque tienen una mayor importancia poltica que la
suspensin de armas.
El armisticio puede ser de derecho o de hecho. El primero puede surgir por
iniciativa de los beligerantes o de un tercero (Estado Neutral u Organizacin
Internacional), pero siempre debe ser concluido por las partes beligerantes,
aunque ellas sean asistidas por un tercero; se celebra a travs de negociadores
(jefes militares o agentes diplomticos) munidos de plenos poderes y una vez
acordado necesita ratificacin. El armisticio de hecho se produce cuando los
beligerantes, sin acuerdo previo, suspenden las hostilidades.
La convenciones de armisticio generalmente precisan las fechas de su comienzo y
fin, regula la situacin en que quedaran las fuerzas armadas, pueden establecer
comisiones para controlar su cumplimiento, y a veces, imponen el desarme, la
entrega de instalaciones industriales o insertan clusulas econmicas. Aquellos
propiciados por las Naciones Unidas han establecido en general Comisiones para
controlar su cumplimiento.
La Convencin de la Haya de 1907 relativa a las leyes y usos de la guerra
establece normas aplicables a los armisticios: si no tiene duracin determinada los
beligerantes pueden, en cualquier momento, retomar las acciones, siempre que el
enemigo sea notificado con tiempo suficiente; puede ser general o local; debe ser
notificado a las autoridades y a la tropa, entrando en vigor inmediatamente
despus de la notificacin o del plazo establecido; si una de las partes viola
gravemente el armisticio, la otra puede denunciarlo y reiniciar las hostilidades; si la
violacin la cometen particulares por iniciativa propia, solo puede reclamarse que
se pene a los culpables, y solicitar una indemnizacin.
El armisticio no determina: la suspensin de los bloqueos; ni la del derecho de
visita; se mantiene la posibilidad de capturar los buques con contrabando de
guerra; subsisten los derechos y deberes del estado de neutralidad ya que el
armisticio no pone fin a la guerra. Se pueden tomar todas las medidas militares
que no estn expresamente prohibidas, pudiendo hacerse preparativos para
continuar las hospitalidades. El armisticio finaliza por expiracin del plazo pactado,
por denuncia si no hay plazo o si lo hay, si se verific una violacin grave, o con la
celebracin de un tratado de paz.
5. Fin de la guerra
5.1.

Efectos del fin de la guerra

Respecto a los Estados el primer efecto consiste en la cesacin absoluta de las
hostilidades y por consiguiente, del estado de guerra con sus derechos y deberes
entre los beligerantes y respecto a los neutrales. Adems podan restablecerse las
relaciones diplomticas, consulares y comerciales, as como los efectos de
aquellos tratados que se suspenden por la guerra, el restablecimiento de aquellos
que se extinguen debern pactarse expresamente. Si el tratado de paz no estipula
lo contrario, se mantendr el estado de cosas existentes al cese de las
hostilidades; el fin de la guerra no restablece IPSO FACTO el STATU QUO
ANTE BELLUM.

Con el estado de guerra, cesan las medidas adoptadas respecto a residentes

nacionales del estado enemigo, los que recuperan su condicin normal de
extranjeros y los prisioneros de guerra debern ser repatriados lo antes posible. Es
comn que al finalizar una guerra se dicte una amnista para todos los actos
polticos o militares cometidos en tiempos de guerra por los nacionales de uno de
los beligerantes contra los del otro. Esto no significa suprimir la responsabilidad
internacional de los individuos que han cometido crmenes de guerra, delitos
contra la paz o crmenes contra la humanidad ya que, en estos casos, son
directamente aplicables las normas del Derecho Internacional las que los
responsabilizan.
6. Conflictos internos
6.1.

Diferencias entre rebeldes y terroristas

Las reglas jurdicas que se expondrn se aplican tanto a las fuerzas del gobierno
constituido, como a los grupos rebeldes, pero no alcanzan a los terroristas, a
quienes se considera responsables de un delito internacional y por lo tanto no
gozan de amparo jurdico sino que el Derecho Internacional pone a cargo de los
Estados el perseguirlos y castigarlos. Pueden caracterizarse la accin terrorista
como aquella absolutamente desproporcionada entre el dao que produce y el
objetivo poltico o militar perseguido, o la que se dirige contra vctimas inocentes
con el propsito de causar terror en filas enemigas.
Los rebeldes, en cambio, si bien tienen un carcter eminentemente poltico y no
pertenecen a un ejrcito regular, actan en forma abierta, recurriendo a medios
tradicionales de enfrentamiento, aunque con las adecuaciones resultantes de las
nuevas tcnicas militares y de guerrilla, consecuentes al transcurso del tiempo y a
las diferentes posibilidades de poder que posee un ejrcito regular organizado y un
grupo de rebeldes. Los miembros de los movimientos de resistencia que
aprovecha el amparo del Derecho Internacional deben respetar las leyes de la
guerra, actuar bajo mando responsable y portar abiertamente las armas usando
distintivo en el momento del combate.

7. El estatuto de neutralidad
7.1.

Concepto
El estatuto de neutralidad es la situacin jurdico poltica en que se coloca un
Estado frente a la existencia de un conflicto armado que involucra a otros Estados.
Los Estados neutrales se mantienen ajenos a ese enfrentamiento y se abstienen
de asistir o favorecer a cualquiera de los beligerantes; no obstante esto, ven
afectadas sus relaciones ya que las hostilidades de los dems las alcanzan y
distorsionan, sobre todo en estos tiempos en que resulta evidente la actualidad del
principio de la indivisibilidad de la paz.
El adoptar el estatuto de neutralidad siendo un acto reservado a su soberana, es
discrecional de los Estados, normalmente se concreta mediante una declaracin

unilateral, o celebrando un acuerdo con otros Estados en el que se fijan las reglas
de neutralidad que adoptar, pero esto no es imprescindible ya que el estatuto de
neutralidad puede derivarse de los hechos, de la actitud adoptada por el Estado
que simplemente no participa de las hostilidades y se conduce como neutral.
Derecho del Estado neutral de ver respetado su estatuto y no verse involucrado en
el enfrentamiento blico, siendo inviolable su territorio y pudiendo comerciar tanto
con los dems neutrales como con los beligerantes. Y es un doble deber que tiene:
de abstenerse de auxiliar a cualquiera de las partes enfrentadas, tanto directa
como indirectamente, o sea tolerando o amparando el apoyo de particulares
(agresin indirecta); y el de ser imparcial, es decir dar a todos los beligerantes un
tratamiento igual, aunque la simpata por una de las partes en conflicto no quiebra
este deber originando la llamada neutralidad benevolente.
Si la neutralidad es producto de un convenio, la situacin del Estado, a quien en
este caso se denomina neutralizado, resulta de un tratado por el cual l se
compromete a mantenerse neutral en un conflicto blico generalmente futuro,
hacindolo ante otros Estados que se obliguen a respetar tal decisin y en algunos
casos, adems, a garantizar su mantenimiento y respeto.
El estatuto de neutralidad se extiende desde que existe conflicto blico entre dos o
ms Estados y otros no participan de l, declarndolo o de hecho, hasta que
terminan tales hostilidades o el neutral participe en ellas alindose a un bando. El
estatuto se mantiene aun cuando el territorio del neutral sea teatro de operaciones,
si esto ocurre en contra de su voluntad y aunque rechace por la fuerza tales
violaciones.
7.2.

Clasificaciones
La neutralidad puede clasificarse de distintas maneras. Se la denomina
unilateral cuando se concreta mediante una declaracin de voluntad del Estado
y convencional cuando la determina un tratado.
La neutralidad es simple cuando el Estado que la formula no moviliza sus fuerzas
armadas y se la denomina armada cuando lo hace para defender su neutralidad.
La neutralidad es permanente, cuando el compromiso del Estado neutral es
mantenerse as en todo conflicto y es temporaria o accidental cuando el Estado
puede dejar de ser neutral en cualquier momento.
Se denomina general si comprende todo el territorio del Estado y parcial si solo
corresponde a una parte de l, aunque en este caso lo correcto es hablar de
neutralizacin de territorios. La neutralidad puede ser terrestre, martima o area,
segn el teatro de la guerra donde se aplique tambin el estatuto de neutralidad.
Aunque los distintos campos de accin se regulan no siempre por principios
coincidentes y por reglas diferentes, estudiaremos los derechos y deberes de los
neutrales conjuntamente en los tres campos.

7.3.

Deberes del Estado neutral

Siendo la neutralidad un estatuto jurdico, genera una serie de deberes que los
Estados deben respetar en los diferentes teatros donde se desarrolla la guerra:
martimo, terrestre y areo.
Genricamente los deberes del Estado neutral consisten en abstenerse de
intervenir en el conflicto, tomar las providencias necesarias para impedir que
quienes habitan en su territorio violenten la neutralidad y en ser imparcial respecto
a las partes. El deber de abstenerse obliga a una actitud pasiva que consiste
genricamente en que el Estado prescinda, como ente colectivo, de participar en el
conflicto ayudando a uno de los beligerantes. El deber de prevencin, obliga
adems a tomar medidas positivas que aseguren que ningn particular que habite
el territorio neutral use ste para ayudar militarmente a una de las partes
beligerantes.
Concretando estos deberes respecto a su territorio, el Estado neutral no debe
permitir el pasaje por el mismo de municiones o vveres con destino a los
beligerantes, ni que se recluten, organicen o entrenen grupos de combatientes, ni
que se instalen radioemisoras ni otros medios de comunicacin para apoyar a los
beligerantes, tampoco debe permitir que en su jurisdiccin se armen, equipen,
adapten o construyan navos o aeronaves para los beligerantes; no puede entregar
directa o indirectamente navos, municiones o material de guerra a los
beligerantes; debe vigilar sus aguas territoriales para que no se viole su
neutralidad y debe aplicar por igual a todos los beligerantes las normas que
hubiere establecido sobre admisin a sus puertos y aguas jurisdiccionales de
navos de guerra de los beligerantes y sus presas, debiendo liberar a stas en
ciertos casos. El Estado neutral no debe permitir el pasaje de aeronaves militares
de los beligerantes por su espacio areo, y en caso de que ello ocurra deber
capturar la aeronave e internar a la tripulacin; debe impedir tambin la reparacin
y salida de su territorio de aeronaves militares o con tripulacin militar.
Las tropas beligerantes que penetren en Estado neutral debern ser internadas, y
los gastos de internacin son de cuenta del pas al que le pertenecen las tropas.
Los prisioneros de guerra que huyendo penetren en un Estado neutral, quedarn
libres, aunque sean conducidos por tropas que los llevan prisioneros. Se puede
permitir el pasaje por el territorio de enfermos o heridos de guerra, pero el tren que
los conduzca no podr llevar personal o material blico; esos heridos o enfermos
sern cuidados por el Estado neutral y no podrn reintegrarse a la lucha.
Los nacionales de un Estado que no participa en las hostilidades (neutral) no
pueden realizar actos hostiles contra los beligerantes; ni realizar actos a favor de
cualquiera de ellos, en especial servir bajo su bandera. El Estado neutral est
obligado a penar los actos contrarios a su estatuto que se cometan, aun por
particulares, en su territorio.
No viola la neutralidad asumir el rol de Estado protector por razones humanitarias,
ofrecer la mediacin o los buenos oficios o encargarse de los intereses de uno de
los beligerantes frente al otro.
El deber de imparcialidad obligara a tratar exactamente igual a ambos
beligerantes. Debe entenderse que este deber es subsidiario de los de abstencin

y previsin. Procede slo en los casos en que tales obligaciones no se

actualizaran, como por ejemplo: abrir los puertos en caso de fuerza mayor,
mantener el comercio de mercaderas no utilizables en la guerra, etc. No
corresponde la imparcialidad si se pretendiere enviar igual nmero de pertrechos o
voluntarios a cada parte; en este caso los deberes de abstencin y prevencin son
absolutos.
7.4.

Derechos del neutral

En primer lugar tiene derecho a que se respete su estatuto de neutralidad y a no
verse involucrado en las acciones blicas, aunque de alguna manera siempre se
ver afectado por ellas ya que lo que ocurre entre algunos Estados repercute en
todo el comercio y en las relaciones internacionales. Como consecuencia
inmediata de su derecho de soberana territorial puede exigir que los beligerantes
no usen su territorio como campo de batalla, ni intenten violar su estatuto de
neutralidad; que no usen su territorio como base de operaciones, para recibir o
transmitir informaciones, para organizar grupos de combatientes o entrenarlos; que
no se violen sus aguas territoriales donde los beligerantes no tienen derecho de
captura, ni de visita o registro, ni a establecer bases navales, ni tampoco a armar
naves, ni a que estas, si son de guerra, permanezcan en ellas o en sus puertos
ms de cierto tiempo o fuera de estas condiciones; y que tampoco se viole su
espacio areo pudiendo prohibir o reglamentar el acceso, los movimientos y la
estada de las aeronaves beligerantes en su jurisdiccin.
El Estado neutral tiene derecho a que se respete su comercio exterior, aunque con
las limitaciones que se expondrn al analizarse los casos de bloqueo y
contrabando de guerra y a proporcionar refugio a fugitivos y desertores de
cualquiera de los bandos a los cuales deber internar y desarmar.

7.5.

Responsabilidad
La violacin de los derechos y deberes del neutral le dan derecho a resistir por la
fuerza cualquier intento de violacin de su neutralidad y originan la responsabilidad
internacional del Estado que los desconoce y por lo tanto el deber de reparar su
incumplimiento.

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