Universidad Central de Venezuela

Facultad de Humanidades y Educacin

Literaturas Indgenas
Teresa Le Maitre C.I. 21.004.120
Los tepuyes en los mitos originarios pemn:
El rbol del Mundo y la Leyenda del Auyan-Tepui
Y de su tronco prodigioso, de sus races y de sus ramas se elev la gran
montaa Roraima, como un gigante de la llanura que ve pasar silenciosamente,
tiempo tras tiempo, los soles, las lunas, los hombres
Kuai-Mare. La Inundacin. p.97

Adentrarse en el pueblo pemn requiere un esfuerzo por entender el

mundo desde su perspectiva; con su esencia, forma de ser y significaciones de
lo que los rodea. Comprender el valor que posee cada elemento es la entrada a
un universo hermenutico nuevo.
El pueblo pemn pertenece a la familia lingstica Caribe. Est
conformado, en Venezuela, por 29.708 personas de acuerdo a cifras del Instituto
Nacional de Estadstica (2013).

Desarrollan su vida entre cerros, selva y

altiplanicies, en la regin de sabana ubicada en el estado Bolvar, la Gran

Sabana; Guyana y Brasil. Es un territorio con caractersticas particulares donde
el horizonte de sabana se ve interrumpido por formaciones rocosas slo
descubiertas en nuestro pas: los tepuyes.
Conforman el segundo sistema montaoso ms alto de Amrica del Sur,
son mesetas rocosas abruptas con paredes verticales y cimas planas. Pueden
llegar a medir 1.500 metros de altura. Poseen una vegetacin que contrasta del

resto, especies nicas que hacen vida en las alturas y selva que los rodea en su
falda. La presencia de los tepuyes en la Gran Sabana se remonta al perodo
precmbrico y tienen una papel protagnico en los mitos originarios del pueblo
pemn. Mitos que los relacionan directamente con la alimentacin y la presencia
de seres que conviven en la selva.
El entorno y el pueblo pemn son un todo. Sus mitos refuerzan
constantemente su relacin con la naturaleza, reconocida como un elemento que
forma parte de ellos, no como algo externo. La combinacin entre el medio y sus
vivencias incide en el modo de ver el entorno. Sus sentidos le representan el
medio ambiente; pero la ideologa tribal le da una explicacin estructurada de los
fenmenos que percibe y de las relaciones que con l lo ligan() Como le han
enseado el nombre de los seres, le han comunicado tambin lo que bajo ese
nombre hay con relacin a l mismo Gutirrez p. 23 Los pemones y su cdigo
tico
Ms all de la concepcin tribal que pueda reflejar Mons. Mariano
Gutirrez en sus escritos sobre el pueblo pemn, es importante recalcar la
significacin que poseen cada uno de los elementos presentes en el medio
donde viven los pemones que se refuerza a travs de los mitos.
La presencia del tepuy se remonta indudablemente a sus mitos
originarios. En el desarrollo de esta investigacin fueron tomados las versiones
de los mitos El rbol del Mundo y La Inundacin rescatados por Mara Manuela
de Cora en Kuai-Mare Mitos aborgenes de Venezuela y Leyenda del AuyanTepui de Fray Cesreo de Armellada recopilada en Taurn Pantn I (ver anexo
1).

En los primeros dos mitos que poseen una lnea de continuidad, se refleja
la presencia de un rbol que sobresale entre los dems, un rbol con frutos de
diferentes tipos. La accin de uno de los habitantes de ese tiempo, Manpe uno
de los hermanos de Makunaima, provoc el desplome del rbol que desat una
gran inundacin; como haba predicho Akuli, otro habitante.
La consecuencia, adems del desbordamiento de las aguas, fue la
presencia de espritus malignos alrededor de las grandes montaas que se
formaron de los brazos de este rbol, los tepuyes. Los espritus del mal ahora se
alimentan de los platanales que brotaron alrededor del Roraima, donde tienen
sus casas.
Este mito similar al de los yekuana, relata una escena catastrfica que
trae consigo alivio en materia de recursos. Si bien represent el colapso del gran
rbol de frutos, permiti el surgimiento de ros, elemento imprescindible para la
vida interior y psicolgica de los pemones. Entendido como uno de sus medios
de supervivencia y de gran valor simblico.
Cortar el rbol es un desafo a la fuerza de la naturaleza (avispas), a los
preceptos de sus semejantes (advertencia de Akuli) y avaricia por tener ms
(alcanzar los frutos directamente de las ramas y no desde el suelo). Revivir estos
mitos volvindolos contemporneos, en palabras de Mons. Mariano Gutirrez, es
aleccionar al pueblo sobre la fuerza que poseen los seres de la naturaleza.

Y entonces la muchacha, a pesar de la advertencia y creyendo que eran los

indios los que cantaban al carato de auyama, que tanto les gustaba, se puso
tambin ella a decir cantando: Auyama yeuk Carato de auyama
Sabroso; yo quiero beber carato de auyama.

Al or sus palabras, se dieron cuenta los mawar que all haba una muchacha
en el desarrollo de su pubertad y se alborotaron como los que entran en
combate.
Y antes del amanecer, cuando los mawar se retiran a sus casas, comenz
un viento como de huracn y con remolinos en el aire. Eran los mismos
mawar. Al regresar ellos all, se llevaron consigo a todos los indios con sus
casas.
En varias partes de los flancos del Auyn-tepuy se ven claramente las
puertas de algunas casas de los indios. Y as se llaman manataurai.
Algunas casas fueron llevadas encima mismo del cerro. Y all se ven ahora
como piedras. Fray Cesreo de Armellada. p. 152.

De este fragmento perteneciente a la Leyenda del Auyan-Tepui, se

pueden identificar elementos similares a los dos mitos referidos lneas atrs. Una
advertencia, una accin comprometedora, una reaccin por parte de los seres y
un consecuencia tangible que recuerda lo sucedido. Una confluencia entre los
otros tiempos y la contemporaneidad.
El pueblo pemn tiene gran respeto por los tepuyes, especialmente por
los seres que habitan en su cima, que son trados a la actualidad cada vez que
son contados los mitos relacionados a ellos. El carcter mtico es cubierto por la
nubes que eventualmente los cubren. Los pemones se reservan incluso a
mirarlos y advierten a los turistas que deciden subirlos.
Es indudable que su entorno y actividades se hayan modificado como
consecuencia de la industria turstica, que se ha encargado de promocionar este
destino como una atraccin.

Si bien el turismo representa un ingreso de dinero para el pueblo pemn

por sus servicios de gua y acompaantes de ruta, han tenido que arriesgarse a
poner los mitos al borde. Poco a poco han permitido el ascensos a algunos
tepuyes. La minera tambin ha causado estragos, vulnerando un territorio lleno
de recursos naturales, explotados arbitrariamente.
En ocasiones, lo interesante de una cultura puede diluirse en aspectos
banales que la perjudican y nos hacen enfocarnos en las problemticas, que
indudablemente deben ser atendidas, pero que desvan nuestra mirada de su
esencia. El gran reto que tenemos en comprender ms all de nuestra propia
visin del mundo y valorar lo que son porque lo que se esconde entre las lneas
de un mito puede decirnos ms de lo que nuestros ojos ven.

A cierta persona, aorumada de pesares y contratiempos, aconsejbale

yo que cerrara los ojos a muchas cosas, queriendo decirle que se
despreocupara y se distrajera. Pero el caso es, respondi muy
sabiamente ella, que con los ojos cerrados se ve ms.
Fray Cesreo de Armellada. p.85. Cuentos y sueos de los indios
pemn

Veamos ms all de nuestros sentidos y desarrollemos un verdadero

proceso hermenutico.
Bibliografa
-

Armellada, Fray Cesario; Bentivenga, Carmela. Literaturas Indgenas

Venezolanas. Montevila Editores, C.A. Venezuela, 1986- Corroborar con
bibliografa Ronny

Armellada, P. Cesareo. Tauron Panton. Cuentos y leyendas de los indios

pemn I. Biblioteca Venezolana de Cultura. Ediciones del Ministerio de
Educacin. Direccin de Cultura y Bellas Artes. Departamento de

Publicaciones . Caracas, 1964

De Cora, Mara M. Kuai-Mare mitos aborgenes de Venezuela. Monte

vila Editores. Caracas, 1992.

Gutirrez S, Mons. Mariano.

Universidad Catlica Andrs Bello. Caracas, 2002

Gutirrez, Mariano. Los pemones y su cdigo tico. Hermanos Menores

Capuchinos. Universidad Catlica Andrs Bello. Caracas, 2001

Instituto Nacional de Estadstica. La poblacin indgena de Venezuela
Censo

2011.

Vol1,

Nm

Cultura

1.

pemn:

Octubre

mitologa

2013.

pemn.

Disponible

en

http://www.venescopio.org.ve/web/wp-

content/uploads/BoletinPoblacionIndigena.pdf
Pereira, Gustavo. Costado Indio. Sobre poesa indgena y otros texto.

Biblioteca Ayacucho. Caracas, 2001

Pereira, Gustavo. Sobre Salvajes. 1993.

Anexo 1

Leyenda del Auyan-Tepui

1. Los indios de Kamarata cuentan que en tiempos muy antiguos vivan
muchos indios en la falda del Auyn-tepui. Cerca de la pared del Auyn,
dicen ellos.
2. Vivan en las sabanas del Uruyn; en las lomas de Ataper, de Kosoper,
de Arasar; al otro lado del Yunarim; e igual que ahora, a todo lo largo
del ro Akann.
3. La bebida ms usada entonces por ellos era el carato de auyama. Todos
los que vivan en la falda del Auyn gustaban mucho del carato de
auyama
4. Un da uno de los piaches, antes de comenzar su sesin, le advirti a
una nia, que estaba comenzando su pubertad: Cuidado; cuando oigas
hablar, no te vayas a engaar creyendo que son los que viven en lo claro
(encima de la tierra, los indios), siendo los mawar, que viven en los
cerros. No hables palabra. T ests en un tiempo, en que las mujeres son
muy codiciadas por los mawar. No hables palabra no sea que se
alboroten y nos vayan a causar algn dao.
5. Con esto, el piache comenz su sesin tomando el kumer por la nariz
con su kachi wot, haciendo sonar sus manojos de ay y de pirkav. Y
muy pronto comenzaron a llegar los mawar, que decan y repetan:
Auyam yeuk Carato de auyama
6. Y entonces la muchacha, a pesar de la advertencia y creyendo que eran
los indios los que cantaban al carato de auyama, que tanto les gustaba,
se puso tambin ella a decir cantando: Auyama yeuk Carato de
auyama Sabroso; yo quiero beber carato de auyama.

7. Al or sus palabras, se dieron cuenta los mawar que all haba una
muchacha en el desarrollo de su pubertad y se alborotaron como los que
entran en combate.
8. Y antes del amanecer, cuando los mawar se retiran a sus casas,
comenz un viento como de huracn y con remolinos en el aire. Eran los
mismos mawar. Al regresar ellos all, se llevaron consigo a todos los
indios con sus casas.
9. En varias partes de los flancos del Auyn-tepuy se ven claramente las
puertas de algunas casas de los indios. Y as se llaman manataurai.
10. Algunas casas fueron llevadas encima mismo del cerro. Y all se ven
ahora como piedras.
11. Y muchos de los pajaritos, que andan ahora por el cerro cantando chiuchi, chiu-chi! son indios entonces.
Fuente: P. Cesareo de Armellada.
Tauron Panton I.
Biblioteca Venezolana de Cultura.
Ediciones del Ministerios de Educacin.
Caracas, 1964
P. 151-152