Violet

Leigh Greenwood
6 Siete Novias

Leigh Greenwood - 6 Siete Novias: Violet

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Argumento

Jefferson Randolph est enfadado con el mundo por el brazo que perdi en la Guerra
Civil y la destruccin de su familia. Amargado y solo, sabe que nunca ser feliz hasta
que se case con una bella y autntica surea y consiga reconstruir el hogar familiar. Y
la ltima persona que espera tener que aguantar es a esa fierecilla pelirroja de
Massachusetts, tutora de sus dos traviesas sobrinas, y estereotipo de todo lo que
detesta en una mujer. Una yanqui que se niega a respetar automticamente a los
hombres, que tiene sus propias opiniones, que viste con llamativos colores y que est
decidida a ser independiente. Y l est furioso porque no puede dejar de pensar en
ella.
Violet Goodwin ha venido al oeste para descubrir lo que le sucedi a su to y
porqu la mina que le dej no vale ni un centavo. Ahora, para poder mantenerse, ha
conseguido un empleo como profesora en un exclusivo colegio para seoritas.
Despus de que Jeff Randolph es aislado en cuarentena con ella y sus diecisis
alumnas durante cinco das, no deja de preguntarse cmo puede sentirse atrada por
alguien que tanto la disgusta. Parece ser un hombre autocompasivo, furioso y
emocionalmente distante. Ella no puede entender porqu fantasea con l, aunque no
puede negar que su fsico es impresionante. Apenas se ha dado cuenta de que le falta
un brazo, pero s que se ha percatado, y muy bien, de las ridculas ideas que tiene
sobre las mujeres. As que est decidida a probarle que no hace falta ser joven, tonta y
una belleza surea para ser una buena esposa.

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Captulo 1

Denver, 1880
No me interesan las citas que tengas ni cmo se est comportando el mercado
financiero le dijo Fern a Jeff. Alguien tiene que ir a esa escuela a ver qu pasa con
las gemelas y yo no puedo hacerlo.
Fern se recost contra la montaa de almohadas que tena detrs. Jeff se lo estaba
poniendo difcil, pero ella no debera haber esperado nada distinto. En los nueve aos
que llevaba casada con su hermano, su cuado Jeff nunca haba hecho el ms mnimo
esfuerzo por cooperar.
Yo no s nada sobre escuelas ni sobre nias dijo Jeff.
Pues debiste pensar en eso antes de insistir en que Madison viajara a Leadville
dijo Fern. T sabes que no me puedo levantar de esta cama, no aguanto en pie ni
dos minutos.
Rose debi dejar a esas nias en Texas dijo Jeff. Son ms salvajes que un
antlope.
Las mand aqu con la esperanza de que en la Escuela Wolfe les ensearan un
poco de modales. George dice que estn creciendo, fsicamente se parecen a tu madre,
pero en el carcter son iguales que tu padre.
Demonios! Si eso es cierto, lo mejor sera pegarles un tiro ahora mismo y
ahorrarle muchos problemas a todo el mundo.
Jeff, por Dios, slo son unas chiquillas!
Eso es todava peor. Nadie creer que pueden ser tan malvadas como mi padre.
Han pasado varios aos desde la ltima vez que las viste. No son malvadas,
slo son muy activas. Ahora, deja de ser tan testarudo y ve a ver a la seorita Goodwin.
Ests segura de que no puedes levantarte para hacer esa pequea diligencia?
Acaso crees que me gusta estar acostada aqu? pregunt Fern. Le molestaba
que Jeff no hiciera ningn esfuerzo por ocultar que no crea que ella estuviera
verdaderamente enferma. l nunca se pona enfermo y no le gustaba la gente que lo
haca.
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No deberas permitir que Madison te mantenga embarazada todo el tiempo.
Eso no es de tu incumbencia replic Fern. Pero aunque lo fuera, es
demasiado tarde para hacer algo al respecto. Y como fuiste t quien decidi mandar a
mi marido a Leadville, tendrs que ocuparte t de tus sobrinas.
Pero no soy abogado. No puedo
Podras haber contratado a uno. Tienes suficiente dinero. Para qu lo ests
guardando? Sabas que las gemelas te llaman to Dinero Oxidado?
El dinero no se oxida.
Fern suspir.
Ya me he cansado de hablar contigo. Amy tiene la tarjeta con la direccin de la
seorita Goodwin y las horas a las que puedes ir a verla. Pdesela antes de marcharte.
Ir cuando tenga tiempo dijo Jeff, con una expresin hosca que anulaba parte
de su atractivo natural. La seorita Goodson
Goodwin.
Tendr que hacer algunos ajustes en su horario.
Fern volvi a suspirar.
Trata de no pelearte con ella, por favor. Se supone que debes ir a ayudar a las
nias, no a agregar el nombre de la seorita Goodwin a la lista de personas que rezan
para no tener que volver a verte en toda su vida.
Yo no vivo buscando pelea.
Pamplinas! La mitad de Denver grue cuando te ve venir. Si no fueras el
presidente del banco ms grande al oeste de San Francisco, nadie te dirigira la palabra.
No deberas exaltarte tanto.
Jeff pareca tan indignado que Fern casi solt una carcajada.
Por qu no? Como siempre me lo recuerdas, yo no soy una de tus bellezas
sureas. Ahora vete y ve a hablar con la seorita Goodwin.
Debera venir Rose a hablar personalmente con ella.
Si t armas un lo, probablemente termine viniendo. Jeff nunca lo iba a
admitir, pero Fern saba que le tena un poco de miedo a Rose. Viva tan amargado que
George, el marido de Rose y hermano de Jeff, siempre estaba preocupado por l; y
nadie poda alterar a George y quedarse tan tranquilo. Rose no era una mujer muy
grande, pero se pona como una verdadera tigresa cuando se trataba de proteger a su
marido. Fern se volvi a recostar contra las almohadas mientras la puerta se cerraba
detrs de Jeff, y enseguida se olvid del mal carcter de su cuado y de las gemelas.
Luego se pas lentamente la mano por la barriga.

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Despus de cuatro embarazos muy fciles, ste haba sido complicado desde el
comienzo. Slo le faltaba un mes, pero no poda olvidar el hecho de que su madre
haba muerto en un parto. Fern tema que a ella le fuera a suceder lo mismo. Entonces
susurr el nombre de su marido contra la almohada. l se habra quedado si ella se lo
hubiese pedido, y ahora pensaba que le habra gustado hacerlo.
***
Diez das despus, Jeff se detuvo al llegar al patio de baldosas, frente a la Escuela
Wolfe para seoritas. Cinco aos antes, las madres adineradas de Denver haban
decidido que necesitaban poder educar a sus hijas sin tener que enviarlas al Este, de
manera que, entre todas, mediante aportaciones particulares y subvenciones,
construyeron la escuela. Compuesta de varios edificios de piedra, la escuela ocupaba
un rea inmensa en el extremo del barrio residencial ms exclusivo de Denver. Las
hijas de los millonarios locales estudiaban all durante el da. El resto, las hijas de los
magnates del oro y la plata y de unos cuantos ganaderos a los que no les gustaba vivir
en Denver, contaban con residencia de estudiantes para que pudieran vivir all durante
el curso.
Varias hectreas de pasto quemado y cientos de rboles recin sembrados
luchaban por transformar aquel trozo de pradera, que se extenda a los pies de las
Montaas Rocosas, en un lugar que recordara a una ciudad del este. La piedra de los
edificios ya estaba adquiriendo un color grisceo. En unos pocos aos, la Escuela Wolfe
tendra todo el aspecto de la venerable institucin en que las matronas de Denver
esperaban que se convirtiera.
Encontrar a la seorita Goodwin en el dormitorio le dijo a Jeff una mujer
mayor que estaba en el edificio principal. Es el segundo edificio a la derecha al salir
de aqu, pasando la capilla. Dgame dijo la mujer, mientras clavaba la mirada en la
manga izquierda de la chaqueta de Jeff, que colgaba sin nada dentro, perdi usted el
brazo en un accidente en una mina?
Un yanqui muy amable me destroz el codo en Gettysburg dijo Jeff con
irritacin. Y los mdicos yanquis decidieron que era ms fcil amputarlo que tratar
de curarme.
Pero no tiene sentido andar con una manga vaca. Hoy da hacen brazos
artificiales muy buenos.
No es cierto! Son infames.
Jeff dio media vuelta y sali del edificio dando grandes zancadas. Le gustara que
la gente se reservara sus comentarios y su curiosidad. Supona que estaban tratando de
ser amables, pero, en su ignorancia, terminaban por hacer ms mal que bien. Jeff sac
un reloj de oro del bolsillo y frunci el ceo. Comenz a caminar ms rpido. Ya iba
cinco minutos retrasado. Si no se daba prisa, llegara tarde a la reunin. La junta
directiva del banco iba a decidir si compraban ms minas en Leadville, y Jeff se
propona asegurarse de que lo hicieran.
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