Adwait Chawathe

Umut Ozdogan
Chevron Corporation
Houston, Texas, EUA
Karen Sullivan Glaser
Houston, Texas

Un plan para exitosas

operaciones en aguas profundas
El petrleo y el gas de aguas profundas son recursos convencionales que se
encuentran en un ambiente no convencional; las operaciones se destacan

Younes Jalali
Beijing, China
Mark Riding
Gatwick, Inglaterra

En el ao 2001, durante la construccin de su plataforma masiva Mars de cables tensados para

aguas profundas, Shell lleg a la conclusin de
que los planes para la instalacin requeran ajustes importantes. Los cambios eran necesarios
para aprovechar los avances recin introducidos
en la tecnologa de terminacin de pozos, los cuales incrementaran la produccin ms all de lo
indicado por el diseo original de un mximo de
1,750 m3/d [11,000 bbl/d] de petrleo por pozo.
Afortunadamente, dado que se encontraba integrado por especialistas de muchas disciplinas del
proyecto, el equipo de la plataforma Mars estaba
al tanto de las variables generales del proyecto, y
Shell pudo implementar los cambios necesarios
en la planta de construccin antes de que la gigante plataforma flotante zarpara.1
Esta experiencia de Shell demuestra claramente los fundamentos para la adopcin de prcticas de planeacin que consideren el proceso de
desarrollo como un todo; desde el modelado del
subsuelo hasta las estrategias de terminacin de
pozos e incluso hasta la primera produccin de
petrleo y las etapas posteriores. Si se considera

principalmente por su alto grado de riesgo y recompensas. Dado el alcance y

complejidad de los proyectos que trascienden las plataformas continentales, la
diferencia entre el xito y el fracaso a menudo depende de una buena planeacin.

cada uno de los aspectos del desarrollo en la etapa

de planeacin, es ms probable que los operadores descubran que an poseen opciones viables
antes o durante la fase operacional y la fase de
despliegue.
Dicha flexibilidad puede volverse crucial a medida que la llegada de nueva informacin sobre un
yacimiento, la tecnologa disponible o cualquier nmero de parmetros relacionados, se ponga de manifiesto durante las etapas de puesta en marcha del

proyecto y la perforacin, terminacin o produccin

de pozos. El aspecto punible de una planeacin ineficiente o incompleta podra ser la incapacidad para
modificar los diseos o aceptar concesiones respecto de los elementos crticos, tales como la ubicacin del pozo, el tipo de terminacin, el tamao del
pozo o la configuracin del campo una vez iniciadas
las operaciones. El resultado podra ser un desarrollo menos que ptimo, lo que casi siempre se traduce en consecuencias negativas, tales como

Cargar e interpretar
los datos LWD durante
la perforacin.
Planificar un pozo
nuevo sobre la base de
un modelo de yacimiento
3D actualizado.

Efectuar actualizaciones
activas del modelo 3D
con los datos nuevos.
Planificar los pasos
del proceso de seguimiento
(terminacin, prximo pozo) con
las visualizaciones del subsuelo
ms recientes disponibles.

Traduccin del artculo publicado en ingls en

Oilfield Review Spring 2009: 21, no. 1.
Copyright 2009 Schlumberger.
Petrel y SMC son marcas de Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se
agradece a Robert Clyde, Debra Grooms, Scott Scheid y
Drew Wharton, Houston; Nils A. Solvik, Framo Engineering,
Bergen, Noruega; Merrick Walford, Pau, Francia; y Jeremy
Walker, Rosharon, Texas.
1. Curole MA y Turley AJ Jr: Mars Debottlenecking
Project, artculo SPE 69199, presentado en la
Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE,
Nueva Orlens, 27 al 30 de septiembre de 1998.
2. Wetzel RJ Jr, Mathis S, Ratterman G y Cade R:
Completion Selection Methodology for Optimum
Reservoir Performance and Project Economics in
Deepwater Applications, artculo SPE 56716,
presentado en la Conferencia y Exhibicin Tcnica
Anual de la SPE, Houston, 3 al 6 de octubre de 1999.
Amin A, Riding M, Shepler R, Smedstad E y Ratulowski J:
Desarrollo submarino desde el espacio poroso hasta el
proceso, Oilfield Review 17, no. 1 (Verano de 2005): 419.

26

> Procesos iterativos. Los planes de proyectos se ajustan constantemente

a medida que se desarrolla un campo petrolero. Partiendo de un modelo de
yacimiento 3D, los especialistas en perforacin seleccionan las localizaciones de perforacin, las zonas objetivo y las trayectorias de los pozos.
Las actualizaciones del modelo se efectan a medida que se obtienen mediciones con cable y LWD, lo cual posibilita la implementacin de cambios que
reflejan la informacin ms reciente. Este proceso se reitera durante todo el
programa de perforacin de pozos de desarrollo.

Oilfield Review

reduccin de la recuperacin final, tasas de productividad ms bajas, y erogaciones de capital y

costos operativos significativamente ms elevados.
La adopcin de prcticas adecuadas de planeacin de proyectos de aguas profundas probablemente requerir un cambio cultural ms que un
proceso de innovacin tecnolgica. Esto se debe a
que la industria de exploracin y produccin
(E&P) tradicionalmente ha tratado a las diversas
operaciones que componen la fase de desarrollo
de campos petroleros como tareas separadas, ejecutadas en serie por especialistas que trabajan de
manera independiente. Ms importante an es el
hecho de que los operadores, contratistas y compaas de servicios relacionados con la industria
del petrleo y el gas se han caracterizado por trabajar sobre la base de planes desactualizados o
planes demasiado generales para resultar de utilidad. Este modo de trabajo los oblig a encarar
los problemas individuales de manera reaccionaria en lugar de efectuar una planeacin anticipada por los problemas potenciales y las posibles
soluciones. En aguas profundas, donde las inversiones son altas y el tiempo transcurrido entre la
fase conceptual y la primera produccin de petrleo puede llegar a una dcada, el deslinde de responsabilidades y el empleo de planes estticos
que no pueden responder a circunstancias cambiantes, han dejado de ser opciones viables. Por
consiguiente, es esencial que los especialistas de
todas las disciplinas adopten una visin ms amplia y ms integrada.
Por ejemplo, usualmente es conveniente
poner en marcha un programa de perforacin considerando el tipo de terminacin requerida para
explotar mejor el yacimiento. Si bien este enfoque
controlado por el yacimiento es comn, el objetivo
final de un plan elaborado es la rentabilidad del
proyecto integral. De este modo, la productividad
del pozo se convierte slo en un factor ms en la
seleccin del tipo de terminacin.2 Otras consideraciones incluyen los factores econmicamente
sensibles y los riesgos asociados con la inversin
global del proyecto, las intervenciones, la longevidad de los pozos, la produccin de arena y el aseguramiento del flujo.
En los ltimos aos, muchos ingenieros de
perforacin y terminacin de pozos han logrado
avances en la adopcin de un enfoque ms integrado. Pero la planeacin de los proyectos de
aguas profundas requiere la extensin de esa
prctica ms all de la construccin de pozos para
conectar la totalidad del emprendimientodesde
los primeros momentos de la fase de exploracin
hasta la produccin finalutilizando cada paso
intermedio para refinar el proceso.
Por lo tanto, un plan de proyecto de aguas profundas tpico no slo incluye cada uno de los ele-

Volumen 21, no. 1

mentos siguientes, sino que adems considera la

influencia de unos sobre otros:
modelo de yacimiento del subsuelo
estrategia de drenaje y localizaciones de fondo
de pozo
plan de desarrollo de campos petroleros
ingeniera y tecnologa de diseo de pozos
metodologa de intervencin de pozos
diseo e instalacin de lneas de conduccin y
plataformas.
Desde un punto de vista prctico, la planeacin comienza en la etapa de exploracin. Una vez

caracterizado el yacimiento mediante la interpretacin de los datos ssmicos, la informacin

petrofsica de la formacin objetivo se recolecta
durante el proceso de perforacin utilizando herramientas tales como registros adquiridos con
cable, operaciones LWD y pruebas dinmicas
(pgina anterior). La combinacin consiguiente
de datos referidos a la matriz del yacimiento, propiedades de los fluidos y producibilidad, sirve
como base para las numerosas decisiones que se
tomarn acerca del campo durante toda su vida
productiva.

27

> Unidades de perforacin de aguas profundas.

Las unidades complejas, posicionadas dinmicamente, con capacidad para perforar en tirantes
de agua extremos son relativamente raras.
Se han reportado costos de construccin y
equipamiento de hasta US$ 750 millones y, a pesar
de una ola reciente de nuevas construcciones, la
demanda supera a la oferta. La inversin necesaria
para perforar en tirantes de agua (profundidad del
lecho marino) de ms de 1,800 m [6,000 pies] se
refleja en la tarifa de arrendamiento que suele ser
de US$ 1 milln de por da. (Fotografa, cortesa de
Transocean Ltd.)

Una de esas decisiones tcnicas es la trayectoria del pozo dentro de un yacimiento. Dado que el
drenaje eficiente del yacimientola utilizacin
de la menor cantidad posible de pozos para alcanzar y producir el volumen mximo de petrleo y
gas con la tasa de flujo ms ventajosaes clave
para la rentabilidad, en la planeacin de los proyectos de aguas profundas el ngulo y el alcance
del pozo se deciden en las primeras etapas del
proceso. No obstante, en un enfoque holstico,
estos clculos deben incluir algo ms que la exposicin mxima del yacimiento; el impulsor ms
comn para el empleo de pozos de alcance extendido. Los diseos de las terminaciones para estos
pozos de aguas profundas, adems deben considerar la tasa de flujo ptima en el largo plazo, lo cual
exige un equilibrio entre la maximizacin de la recuperacin final mediante el uso de prcticas de
produccin prudentes y la maximizacin de los retornos inmediatos mediante tasas de flujo altas.
Estas decisiones rigen y son regidas por las
tecnologas de perforacin disponibles y las configuraciones de terminacin de pozos asociadas.
Los operadores pueden optar por desarrollar sus
campos mediante algunos pozos de alcance extendido, numerosos pozos verticales, pozos multilaterales, pozos inteligentes o alguna combinacin

28

de stos y otros escenarios. A travs de todas las

operaciones de perforacin de exploracin, evaluacin y desarrollo, virtualmente todos los parmetros de desarrollotales como la ubicacin del
pozo, el tipo de terminacin y las tasas de flujo
se pueden modificar a medida que se refina el modelo de yacimiento con la informacin obtenida
en los pozos nuevos.
Los datos disponibles en tiempo real y las acciones adoptadas en respuesta a la confirmacin o
los cambios de los supuestos planteados acerca de
un yacimiento, son utilizadas durante toda la vida
productiva del campo. Por ejemplo, el conocimiento mejorado acerca de los esfuerzos ejercidos
sobre las rocas incide en detalles vitales como la
densidad y los ngulos de fase de los disparos, y la
eleccin del sistema de control de la produccin
de arena.3 Los modelos actualizados de porosidad,
permeabilidad y caractersticas de fluidos no slo
se remiten a conformar el programa de perforacin y terminacin de pozos sino que adems constituyen datos de entrada fundamentales para
tomar decisiones clave acerca del aseguramiento
del flujo y el diseo de las instalaciones. El modelado de los parmetros de los fluidos durante la
vida de un proyecto de aguas profundas, es en s
una tarea mucho ms compleja que en el caso de
los campos de tierra firme o de aguas someras. En
aguas profundas, los aspectos econmicos obligan
a que mltiples yacimientosa menudo con caractersticas diferentes y cambiantescompartan
instalaciones, lneas de conduccin y dems elementos de la infraestructura.
Debido al riesgo generado por la complejidad
y el gran potencial de reservas en juego, los desarrollos de aguas profundas son econmicamente
ms sensibles que la mayora de los dems emprendimientos de E&P. Segn un anlisis de los
datos de concesiones del Golfo de Mxico, efectuado por el Servicio de Administracin de Minerales de EUA, tanto el riesgo como la recompensa
se incrementan significativamente con el aumento
del tirante de agua (profundidad del lecho marino).4 Dada esa relacin, resulta claro que las
operaciones planificadas en tirantes de aguas de
ms de 3,050 m [10,000 pies], han incrementado
las apuestas hasta un nivel tal que hasta los deslices aparentemente insignificantes pueden conspirar para abrumar rpidamente la rentabilidad
del proyecto.
Los costos extremos, asociados actualmente
con aguas profundas, tienen su origen en dos inversiones principales: los costos de las instalaciones,
las lneas de conduccin y dems infraestructura y
las altas tarifas de arrendamientotarifas diariasque deben aplicar los contratistas para obtener un retorno razonable de sus inversiones en
equipos de perforacin. En el caso de un equipo

de perforacin con capacidad para operar en

aguas ultraprofundas, esa inversin asciende a
unos US$ 500 millones en costos de construccin
solamente (izquierda).5 En consecuencia, el costo
totalla tarifa diaria adems de todos los otros
equipos y servicios requeridos para cualquier operacin dadapara este tipo de embarcacin de
perforacin es de aproximadamente US$ 1 milln
por da, o casi US$ 42,000 por hora. En aguas profundas, la construccin de pozos habitualmente
representa entre un 50 y un 60% de los costos de extraccin totales, divididos en forma equitativa entre
las operaciones de perforacin y terminacin.6 La infraestructura de un campo a menudo requiere una
inversin de capital de ms de US$ 1,000 millones.7
Si bien estos costos absolutos son significativos,
los costos de construccin de pozos habitualmente
incluyen entre un 24 y un 27% de tiempo no productivo (NPT); una prdida de tiempo que es agravada por el hecho de trabajar en un modo reactivo.
La arquitectura submarina y el desarrollo de las
instalaciones de produccin implican como rutina
entre un 30 y un 35% de NPT. Dadas las inversiones
necesarias para estas operaciones, estos porcentajes representan claramente una cantidad significativa de dinero y explican porqu minimizar el NPT
es una de las metas clave de los operadores.
Este artculo contempla los diversos parmetros obvios y no tan obvios considerados en la
planeacin de proyectos de aguas profundas.
3. La densidad de disparos es el nmero de orificios por pie
lineal de pozo, expresados como cantidad de disparos
por pie (dpp). La fase de los disparos es el ngulo con
que los disparos se encuentran desplazados respecto
del eje de la sarta de herramientas. De este modo, en
un ngulo de fase de 30, cada disparo posee una
separacin de 30.
4. Iledare OO: Profitability of Deepwater Petroleum
Leases: Empirical Evidence from the US Gulf of Mexico
Offshore Region, artculo SPE 116602, presentado en
la Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE,
Denver, 21 al 24 de septiembre de 2008.
5. Mouawad J y Fackler M: Dearth of Ships Delays Drilling
of Offshore Oil, http://www.nytimes.com/2008/06/19/
business/19drillship.html (Se accedi el 11 de diciembre
de 2008).
La industria considera aguas ultraprofundas a aqullas
que presentan tirante de agua superior a 1,800 m
[6,000 pies] de profundidad.
6. El costo de extraccin es el desembolso econmico total
que efecta el operador para llevar el petrleo y el gas a
la superficie y, en general, se calcula en US$ por barril
de petrleo equivalente.
7. Cullick AS, Cude R y Tarman M: Optimizing Field
Development Concepts for Complex Offshore Production
Systems, artculo SPE 108562, presentado en la
Conferencia y Exhibicin del Petrleo y el Gas del rea
Marina de Europa de la SPE, Aberdeen, 4 al 7 de
septiembre de 2007.
8. Para obtener ms informacin sobre el proceso de
inversin ssmica, consulte: Barclay F, Bruun A,
Rasmussen KB, Camara Alfaro J, Cooke A, Cooke D,
Salter D, Godfrey R, Lowden D, McHugo S, zdemir H,
Pickering S, Gonzlez Pineda F, Herwanger J, Volterrani
S, Murineddu A, Rasmussen A y Roberts R: Inversin
ssmica: Lectura entre lneas, Oilfield Review 20, no. 1
(Verano de 2008): 4466.

Oilfield Review

En ciertos casos, el proyecto comprende todo el

emprendimiento, desde el levantamiento ssmico
hasta el abandono del campo. En otros, el proyecto
es ms especfico y abarca los procesos de pruebas,
cementacin o algn otro componente principal de
una operacin mayor. Algunos casos reales de las
reas de aguas profundas del Golfo de Mxico,
frica Occidental y el Mar del Norte demuestran
porqu y cmo los operadores de aguas profundas
y las compaas proveedoras de servicios deben poseer una visin integrada y de largo plazo en este
ambiente desafiante.

Ssmica de superficie

Volumen 21, no. 1

Caracterizacin
de yacimientos

Servicios al pozo
Diseo de fracturas
Microssmica

Mediciones de perforacin

Anlisis de abajo hacia arriba

La estrategia de drenaje del yacimiento dirige
bsicamente los proyectos de aguas profundas.
Los ingenieros deben conocer exhaustivamente el
yacimiento para poder optimizar el posicionamiento de los pozos y tomar decisiones informadas
acerca del tamao de los mismos, el control de la
produccin de arena, los sistemas de extraccin artificial, los disparos y todos los dems aspectos de
un programa de perforacin, terminacin y produccin. Adems, deben tomar decisiones respecto del
tipo de cabezal del pozo, la configuracin de las lneas de conduccin y del colector mltiple, y el tipo
de plataforma principal a utilizar.
Como sucede con todos los sistemas de modelado, un primer paso errneo en la planeacin de
un proyecto de aguas profundas pone en peligro
todas las decisiones que siguen. En el caso de los
desarrollos de campos de aguas profundas, los
pasos iniciales de la planeacin tienen lugar en la
etapa que abarca desde la interpretacin ssmica
hasta la simulacin dinmica del yacimiento.
El mercado ofrece buenos simuladores de yacimientos desde hace ms de 20 aos; sin embargo,
durante gran parte de ese tiempo la preparacin de
los datos de entrada y el anlisis de los resultados
de los procesos de simulacin eran tareas difciles.
La falta de integracin entre las herramientas de
pre- y post-procesamiento, y la necesidad de efectuar numerosas transferencias manuales y lentas
de datos y muchos pasos de formateo, con frecuencia obligaban a los operadores a evitar las tareas de
simulacin, a menudo difciles, incluso a la hora de
tomar decisiones de negocios crticas sobre sus desarrollos.
El software actual ha superado este obstculo
para la adopcin de las mejores prcticas mediante el esclarecimiento de las intersecciones de
los datos ssmicos y el modelado de yacimientos.
Los geocientficos ahora interpretan y cuantifican
las propiedades de los yacimientos utilizando procesos que integran los datos ssmicos con todos
los datos petrofsicos disponibles, mediante procesos de inversin ssmica y modelado de yacimientos. Un prerrequisito importante para este

Optimizacin de datos

Cubo ssmico, lnea ssmica

Colecciones de trazas ssmicas
Velocidades ssmicas

Datos ssmicos obtenidos

durante la perforacin
Levantamientos snicos

Petrofsicos

Gelogos

Caracterizacin
de fracturas

Especialistas en procesos
de inversin ssmica
Geofsicos

Especialistas en
fsica de rocas

Ingenieros de yacimientos
Registros
Snico dipolar
Densidad
Geologa, yacimiento
Ssmica de pozo

Operaciones de yacimientos

Pronstico de
la presin de poro

Riesgos geolgicos

Planeacin del desarrollo de campos

Modelado de yacimientos
Modelado mecnico del subsuelo
Estabilidad y planeacin de pozos
Mejoramiento de la produccin

> Flujo de trabajo integrado de caracterizacin de yacimientos. Schlumberger utiliza un equipo multidisciplinario con conocimientos tcnicos especializados en petrofsica, geologa, geofsica, inversin
ssmica y fsica de las rocas para evaluar los yacimientos nuevos. A travs del anlisis de atributos y
la inversin de las trazas ssmicas y los datos de registros, el equipo obtiene los parmetros acsticos y elsticos requeridos para detectar la presencia de hidrocarburos, estimar las propiedades de
las rocas y caracterizar los sistemas de fracturas. La colaboracin con los especialistas en
geomecnica y planeacin del desarrollo de campos petroleros conduce a una evaluacin ssmica
de los riesgos de perforacin, previa a las operaciones de perforacin, y al clculo de un cubo de
presin de poro mediante la utilizacin de mejores velocidades ssmicas de superficie. A medida que
los datos de pozos son recolectados mediante registros, mediciones de perforacin y operaciones de
servicios al pozo, stos son utilizados para refinar las caractersticas iniciales de los yacimientos.

proceso, es el acondicionamiento tanto de los

datos ssmicos como de los datos de yacimientos
para la inversin ssmica y la integracin en un
flujo de trabajo de caracterizacin de yacimientos. Los registros de pozos y los perfiles ssmicos
verticales proporcionan propiedades calibradas
del subsuelo que posibilitan el procesamiento de
los datos para ajustarlos con los pozos y verificar
los modelos de inversin ssmica.8
El objetivo de este ejercicio consiste en caracterizar el yacimiento y obtener estimaciones de su
litologa y las distribuciones de fluidos mediante
la estimacin de las propiedades de las rocas,
tales como porosidad, volmenes de areniscas y
lutitas, densidad y saturacin de agua (arriba).
En el Golfo de Mxico, un operador perfor tres
pozos de aguas profundas con resultados mixtos

antes de recurrir a Schlumberger para que manejara el riesgo y el costo de perforar los pozos subsiguientes. Si bien algunos pozos resultaron
exitosos, otros perforados en formaciones prometedoras slo encontraron gas residual en lugar de
acumulaciones comercialmente viables; una distincin difcil de efectuar con los datos de amplitud ssmica solamente.
La solucin consisti en calcular la densidad a
travs de un proceso de variacin de la amplitud
con el desplazamiento (AVO). Para determinar el
porcentaje de gas acumulado en un yacimiento,
en primer lugar, un geocientfico debe modelar las
densidades tanto de la roca como de los fluidos.
Esto requiere la capacidad para observar la variacin de los ngulos lejanos de las colecciones de
trazas ssmicas. A su vez, esta informacin per-

29

> Obtencin del ngulo correcto. Las colecciones de trazas ssmicas que son planas slo a un ngulo
de 30 (izquierda), exhiben menor calidad que las obtenidas despus del proceso de optimizacin de
los datos, lo cual hace que las colecciones sean planas a un ngulo de 54 (derecha). La optimizacin
se tradujo en una buena determinacin de la densidad.

mite que los intrpretes efecten un clculo de inversin AVO de tres trminos que incluye la densidad. Las salidas del proceso de inversin de tres
trminos incluyen la impedancia acstica relativa,
la impedancia de corte y los volmenes de densidad.
La litologa y los tipos de fluidos que se obtienen utilizando las propiedades derivadas de las
mediciones de registros de pozos cercanos junto
con los porcentajes variables de gas, se modelan
para visualizar los efectos sobre la respuesta ssmica AVO. El proceso siguiente del flujo de trabajo
consiste en comparar los resultados del modelado
con los volmenes ssmicos invertidosimpedancia acstica, impedancia de corte, volmenes de
densidad y relacin de Poissony los resultados
constituyen la base para la generacin de volmenes de prediccin de las litofacies y la saturacin
de fluidos. Utilizando estos volmenes probabils-

Modelo compartido
del subsuelo

Planeacin

ticos, con las incertidumbres estadsticas correspondientes, los geocientficos pueden proporcionar
mejores pronsticos de la calidad y distribucin
de los yacimientos.
Estos clculos requieren datos con un rango de
ngulos bastante altos en las colecciones de trazas
ssmicas. En este caso en particular, el equipo de
Schlumberger logr extender el ngulo ssmico utilizable de 30 a 54, posibilitando as determinaciones precisas de la densidad (arriba). La calibracin
de las propiedades de porosidad y saturacin de hidrocarburos del yacimientoobtenidas por mtodos ssmicoscon las mediciones en un pozo
existente permiti validar las predicciones de las facies ssmicas.
Con esta informacin que no podra haberse
obtenido de otro modo, el operador logr determinar, sin tener que perforar primero el pozo, que el

Ejecucin, monitoreo en tiempo

real, re-planeacin

G&G,
RE, PE

Pozos
vecinos

Riesgo
asociado
con el
alcance
de los
trabajos

Ingeniera
detallada

Operaciones
de perforacin

Profundidad
total
Real
(TD) Informe
versus
final del
planeado
pozo

Evaluacin

Lecciones
aprendidas

Re-planeacin
Informacin
histrica clave

> Refinacin del plan. Un modelo compartido del subsuelo constituye la base para la planeacin de
pozos en un ambiente de colaboracin. Desde este punto de partida, los geocientficos (G&G), ingenieros de yacimientos (RE) e ingenieros de produccin (PE) definen los objetivos del subsuelo. Utilizando
las correlaciones de pozos vecinos o las simulaciones de pozos del software de anlisis de yacimientos, este modelo proporciona perfiles de presin de poro y de resistencia de la fractura de la roca en
funcin de la profundidad. El ingeniero de perforacin utiliza estos datos de entrada, adems de los
objetivos del pozo para el diseo conceptual o la determinacin rpida del alcance de las acciones
contempladas. Los datos de salida asisten en las decisiones de ingeniera detallada referidas a la
seleccin del equipo de perforacin, el riesgo tcnico de la ingeniera de perforacin y el tiempo
probabilstico, y las estimaciones de costos. Los operadores emprenden las operaciones de perforacin y las modifican sobre la base de su desempeo real. A medida que cada pozo alcanza la
profundidad total, el equipo de trabajo incorpora las lecciones aprendidas con otros datos de pozos
vecinos y utiliza la actualizacin para modificar el modelo conceptual y planear el pozo siguiente.
Este proceso de iteracin se reitera durante toda la fase de perforacin de pozos de desarrollo.

30

rea prospectiva no proporcionara produccin.

Por otro lado, la compaa est utilizando las mediciones de yacimientos obtenidas por mtodos
ssmicos para evaluar otras reas prospectivas del
campo y manejar el desarrollo mediante la clasificacin de las localizaciones de perforacin de
acuerdo con el riesgo y la probabilidad de xito
comercial.
Una vez utilizados los datos ssmicos para caracterizar el yacimiento, el proceso de modelado
de yacimientos integra la geofsica, la geologa y la
ingeniera de yacimientos para obtener un modelo
del subsuelo. Los ingenieros de yacimientos utilizan este modelo para pronosticar los esquemas de
drenaje y disear las estrategias de inyeccin.
Los ingenieros de perforacin y produccin lo emplean para planear las trayectorias de los pozos.9
Las versiones ms recientes de estas herramientas, tales como el software Petrel que abarca
desde la interpretacin ssmica hasta la simulacin dinmica de yacimientos, permiten que las
disciplinas centradas en la ssmica y en la geomecnica construyan modelos compartidos del subsuelo, los cuales ofrecen una imagen ms precisa
del subsuelo que la creada mediante el trabajo independiente de alguna de dichas disciplinas.
Los cambios introducidos en la interpretacin ssmica o en el modelo geolgico se disponen fcilmente en cascada hasta el modelo de simulacin
de yacimientos, ida y vuelta. Los flujos de trabajo
sobre los que se construyen estos paquetes de
software estn incrementando el rol de los datos
ssmicos en la comprensin de la dinmica de los
yacimientos (abajo, a la izquierda).
Trabajo en superficie
Cuanto mejor se conoce el yacimiento objetivo,
menos son las posibilidades de sorpresas tales
como el descubrimiento de volmenes no comerciales de hidrocarburos, problemas de aseguramiento del flujo, irrupcin prematura de agua,
produccin de arena y cambios en la composicin
de los fluidos. De un modo similar, una estrategia
integral, bien planificada, de desarrollo de camposconfiguraciones de las terminaciones, localizaciones de pozos, tipos y tamaos de las
instalaciones de procesamiento, y decisiones de
intervencin de pozoses clave para un proceso
eficiente de recuperacin final de petrleo y gas.
Esto se debe a que las consecuencias de una
planeacin deficiente a menudo no se perciben
prcticamente hasta el final de la vida productiva
proyectada del campo. Cuando los campos son
abandonados prematuramente porque los costos
de las operaciones de remediacin o los gastos operativos son mayores que el valor de las reservas remanentes, se pierden ganancias significativas.

Oilfield Review

Para evitar estos riesgos, es preciso sortear los

escollos creados por la separacin estricta de las
distintas disciplinas tcnicas involucradas en el
proceso. Tradicionalmente, los ingenieros de yacimientos se han enfocado en el recuento de pozos,
su posicionamiento y los mecanismos de recuperacin; los ingenieros de produccin y terminacin
de pozos se han ocupado del diseo de los pozos; y
los ingenieros de instalaciones del diseo submarino, el tamao de las instalaciones y el diseo de
las partes altas de las plataformas.
En cambio, se debe convencer a estos grupos,
aparentemente desiguales, para que ejecuten sus
tareas en forma independiente pero comprendiendo de todos modos la conexin que imponen las
actividades de produccin y, por consiguiente, los
aspectos econmicos del proyecto. A su vez, estos
aspectos econmicos dependen de las limitaciones
fsicas del sistema general. Para funcionar correctamente, cada disciplina debe ser consciente de cmo
incide en el trabajo de las dems; cada miembro o
equipo involucrado en un desarrollo debe trabajar
a partir de un sistema de pronstico comn.
Uno de esos sistemas, que comprende modelos vinculados dinmicamente de los subsistemas
del campoyacimiento, pozo e instalacinse
denomina modelo integrado de produccin o modelo integrado de activos (IAM).10
Durante las etapas de planeacin de las actividades de desarrollo, y antes de ejecutar las operaciones,
los equipos a cargo de los activos de las compaas
operadoras utilizan estos modelos integrados para
analizar la interaccin de los subsistemas propuestos dentro de un proyecto. Los modelos IAM representan un cambio abrupto de las prcticas
tradicionales de desarrollo de campos que con toda
probabilidad se centrarn en las erogaciones de capital y en la implementacin de modificaciones que
reduzcan los costos. Uno de los escollos comunes
9. Hopkins C: Go Beyond Reservoir Visualization, E&P 80,
no. 9 (September 2007): 1317.
10. Para obtener ms informacin sobre el proceso de
modelado integrado de activos, consulte: Bouleau C,
Gehin H, Gutirrez H, Landgren K, Miller G, Peterson R,
Sperandio U, Traboulay I y Bravo da Silva L: La gran
visin de conjunto: Manejo integrado de activos,
Oilfield Review 19, no. 4 (Primavera de 2008): 3651.
Chow CV, Arnondin MC, Wolcott KD y Ballard ND:
Managing Risks Using Integrated Production Models:
Applications, Journal of Petroleum Technology 52,
no. 4 (Abril de 2000): 9498.
11. Tesaker , verland AM, Arnesen D, Zangl G, Al-Kinani
A, Torrens R, Bailey W, Cout B, Pecher R y Rodriquez N:
Breaking the BarriersThe Integrated Asset Model,
artculo SPE 112223, presentado en la Conferencia y
Exhibicin de Energa Inteligente de la SPE, msterdam,
25 al 27 de febrero de 2008.
12. Tesaker et al, referencia 11.
13. Ozdogan U, Keating JF, Knobles M, Chawathe A y
Seren D: Recent Advances and Practical Applications
of Integrated Production Modeling at Jack Asset in
Deepwater Gulf of Mexico, artculo SPE 113904,
presentado en la Conferencia y Exhibicin Anual de
las SPE Europec/EAGE, Roma, 9 al 12 de junio de 2008.

Volumen 21, no. 1

Modelado

Ensamble
Ingeniero
de produccin
Ingeniero de
aseguramiento del flujo
Personal directivo
intermedio

Ingeniero
de instalaciones
IPM

Control de
calidad esttico

Analista
de decisiones
Ingeniero
de yacimientos

Especialista en
modelos de simulacin

Inicializacin
Control de
calidad dinmico

Balance de materiales

Simulacin

> Modelo integrado de produccin (IPM). Los ingenieros de Chevron, involucrados en la planeacin del
Campo Jack de aguas ultraprofundas de la compaa, utilizaron un flujo de trabajo de cinco pasos para
construir un modelo integrado de produccin para el desarrollo del campo. En el paso correspondiente
al ensamble, todo el equipo describe el proyecto en trminos de objetivos, marcos temporales, supuestos, hiptesis y materiales a entregar. Una vez que todas las partes estuvieron al tanto de estos datos
de entrada, se crearon modelos del subsuelo, de pozo y de red durante el paso de modelado. Luego se
efectu un control de calidad esttico mediante la comparacin de los datos de entrada del modelo,
que abarca desde el yacimiento hasta el separador, con los datos disponibles de registros, ncleos,
muestras de fluidos y otras mediciones. Los pozos del modelo del subsuelo (balance de materiales o
simulacin) se vincularon con sus pares del modelo de instalaciones de superficie durante la inicializacin. A continuacin se corri el sistema vinculado para verificar si el modelo converga en una solucin. Luego de esta inicializacin, se corri todo el sistema para el perodo de pronstico. Al final de
dicho perodo, se graficaron las respuestas de la presin dinmica y la temperatura en el separador,
el colector mltiple, el cabezal del pozo y el fondo del pozo, durante el paso correspondiente al control
de calidad dinmico, para ayudar al equipo a conocer las presiones y temperaturas de operacin de
los equipos de refuerzo de fondo marino, los cabezales de pozos y el fondo del pozo. Luego se controlaron los cronogramas de campo y las restricciones, incluyendo la capacidad de manipulacin del agua,
la cada de presin mxima del pozo y la presin mnima de fondo de pozo, para verificar que el modelo
respetara estos valores.

del enfoque tradicional es la falta de cuantificacin

de los efectos de los cambios sobre la capacidad de
produccin del sistema que, a su vez, puede traducirse finalmente en diseos menos que ptimos.
Por el contrario, un modelo IAM utiliza un modelo de simulacin de yacimientos para calcular
el movimiento de los fluidos y la distribucin de
la presin. Luego, en el punto de acople del subsuelolas localizaciones de pozos en el modelo
de yacimientoestos factores se ingresan en el
modelo de pozo que establece las condiciones de
la formacin. La condicin de la formacin se utiliza como condicin de borde para computar las
tasas de fluidos o las presiones existentes en el
punto de acople de la superficieel cabezal del
pozodonde el modelo de pozo se vincula con la
instalacin de superficie.11
La interaccin de las condiciones de borde
pozo-superficie posibilita el clculo de la contrapresin del sistema de produccin para cada pozo.
Esto se retransmite nuevamente a travs del sistema hasta el yacimiento. El proceso se repite
hasta balancear la red completa. El resultado es la
obtencin de soluciones estabilizadas para el flujo
de fluido desde los yacimientos hasta el pozo y

desde el pozo hasta el sistema de superficie, y

desde all hasta los puntos de venta. De esta forma,
la tcnica IAM considera la respuesta del sistema
de superficie en los clculos de flujo de fluidos.12
Los ingenieros de Chevron utilizaron el sistema de manejo integrado de la produccin como
herramienta de pronstico para acoplar los modelos del subsuelo con una red de superficie, mediante un modelo de pozo en su Campo Jack del
rea de aguas profundas del Golfo de Mxico.
Con un modelo de estado estable, se calcularon los
cambios de temperatura y presin producidos dentro del pozo. El modelo de red de superficie incluy
los elementos submarinos y de superficie, tales
como colectores mltiples, bombas de fondo marino,
cabezales de pozos, tubos ascendentes, lneas de
flujo y separadores. Los modelos de superficie y subsuelo se vincularon en un nodo de fondo de pozo.13
El modelo de Chevron fue construido utilizando un flujo de trabajo de cinco pasos (arriba).
Tales pasos incluyeron:
la definicin del problema en trminos de objetivos, marcos temporales, supuestos, hiptesis y
entregables
el proceso de modelado

31

 el control de calidad de los datos de entrada del

modelo que abarcan desde el yacimiento hasta
el separador en funcin de los datos disponibles
bajo condiciones estticas
la vinculacin de los modelos de superficie y
subsuelo
el control de calidad de todo el sistema para
todo el perodo de pronstico bajo condiciones
dinmicas.
Una vez completados los pasos del flujo de trabajo, el modelo integrado de proyectos ayud a
determinar que el equipo de refuerzo de fondo marino, sumado al sistema de extraccin artificial de
fondo de pozo, explotara mejor la capacidad de
produccin del yacimiento. Un segundo estudio, basado en un diseo experimental, permiti luego
que el equipo de Chevron identificara los parmetros clave del sistema de extraccin artificial.14
El operador consider el tiempo de instalacin, la
presin de entrada del equipo de refuerzo de fondo
marino, la potencia del sistema de bombeo electrosumergible (ESP) y la profundidad de colocacin
de la bomba. La compaa lleg a la conclusin de
que la potencia del sistema de bombeo ESP era el
parmetro de diseo ms significativo entre los diversos mecanismos de recuperacin.
El operador abandon luego el enfoque integrado para adoptar un enfoque modularutilizando el modelo de pozo solamenteque
sustentara el diseo de la instalacin de inyeccin de agua del Campo Jack y calculara las soluciones de compromiso para la recuperacin, en
funcin de las diversas presiones y tasas de inyeccin de las partes superiores de la plataforma.
Las presiones de las partes superiores fueron convertidas a presiones de fondo de pozo (BHP) utilizando el modelo de pozo. En base al estudio de
curvas de contorno de la recuperacin, el equipo
lleg a la conclusin de que para alcanzar niveles
de recuperacin mximos se requerira un rango
de presiones de fondo y tasas de flujo. Un valor de
presin de fondo de 21,000 lpc [144.7 MPa] era
imposible porque las altas tasas de inyeccin propuestas y los requerimientos de presin de las
14. El diseo experimental es una rama de la estadstica
que describe sucintamente la forma en que deben
llevarse a cabo los experimentos para poder maximizar
la informacin estadstica con el nmero mnimo de
ensayos.
15. Ozdogan et al, referencia 13.
16. Watson MJ, Hawkes NJ, Pickering PF, Elliot J y Studd
LW: Integrated Flow Assurance Modeling of Angola
Block 18 Western Area Development, artculo SPE
101826, presentado en la Conferencia y Exhibicin
Tcnica Anual de la SPE, San Antonio, Texas, 24 al
27 de septiembre de 2006.
17. Sinha S, Yan M y Jalali Y: Completion Architecture:
A Methodology for Integrated Well Planning, artculo
SPE 85315, presentado en la Conferencia y Exhibicin
de Tecnologa de Perforacin de Medio Oriente de las
SPE/IADC, Abu Dhabi, Emiratos rabes Unidos, 20 al
22 de octubre de 2003.

32

partes superiores de la plataforma limitaban la

presin disponible. Por otro lado, el modelado indic que la reduccin de las tasas de inyeccin no
producira una prdida significativa de la produccin dada la respuesta del campo en trminos de
recuperacin.15 Se utilizaron desarrollos posteriores del modelo integrado para optimizar el nmero de lneas de flujo, el nmero de bombas de
refuerzo de fondo marino y la localizacin de la
plataforma.
Con destino al xito
Depositadas en un fondo marino de pendientes
abruptas, quebradas y caones, las formaciones
con hidrocarburos que se encuentran situadas
ms all de las plataformas continentales, pueden
ser muy diferentes a las presentes en aguas someras. De manera que los planes de los proyectos se
orientan segn consideraciones especficas de las
reas de aguas profundas. Dado que estn sumergidas en un agua casi congelada, las lneas de flujo
submarinas, la tubera conductora de inyeccin y
los cabezales de pozos plantean problemas de aseguramiento del flujo. En consecuencia, el instrumental de supervisin submarino se instala en
puntos crticos, a lo largo del trayecto de flujo que
se extiende desde el pozo hasta la superficie. Los
datos de supervisin se cargan en los modelos de
fluidos que permiten que los ingenieros adopten
medidas prioritarias para evitar las obstrucciones
con hidratos o parafinas (prxima pgina).
Debido a la capacidad que posee la depositacin de hidratos, parafinas y asfaltinas para incidir
en la economa de los proyectos, el aseguramiento
del flujo constituye una consideracin esencial en
muchos planes de proyectos de aguas profundas.
Por ejemplo, dada la gran separacin que existe
entre los cinco campos y la base de reservas comparativamente pequea que conforma el Desarrollo de reas Occidentales (WAD) de BP en el
Bloque 18 de aguas profundas de Angola, los responsables de la planeacin de proyectos prestaron
especial atencin a los problemas de aseguramiento del flujo y a la capacidad de produccin
del sistema.
En la etapa de planeacin, los ingenieros aplicaron un mtodo numrico combinado con un
software de ingeniera para calcular el comportamiento termohidrulico multifsico en un modelo
IAM.16 El objetivo era evitar posibles interrupciones del flujo, causadas por la solidificacin de los
hidratos de gas en las lneas de flujo que atraviesan el fondo marino fro.
Para la ejecucin de los anlisis termales de los
sistemas submarinos en el WAD, el operador consider el empleo de sistemas convencionales de aislamiento hmedo, ductos submarinos compuestos

(pipe-in-pipe) y lneas de conduccin flexibles, con

el objetivo de determinar el tiempo requerido para
que el punto ms fro del sistema de lneas de flujo
de produccin alcance las temperaturas de formacin de los hidratos. Conocido como tiempo de enfriamiento, este parmetro indica con cunto
tiempo cuenta el operador antes de tener que
adoptar medidas para prevenir la formacin de hidratos a raz de un cierre no planificado.
Los analistas tambin utilizaron el modelo IAM
para efectuar clculos de capacidad de produccin
para numerosas arquitecturas de campo e investigar los efectos de los tamaos de las tuberas de
produccin y las lneas de conduccin, las lneas de
conduccin en un circuito cerrado y los equipos
submarinos de refuerzo multifsico. Sus resultados
posibilitaron que BP combinara los perfiles de produccin representativos con los modelos de erogaciones de capital y gastos operativos para obtener
una evaluacin econmica completa y una clasificacin de las opciones de la compaa.
Evolucin o revolucin
La respuesta de la industria a los desafos singulares que plantean las reas de aguas profundas
ha hecho algo ms que producir cambios de procedimiento; ha generado adems una explosin
arrolladora de equipamiento innovador de perforacin y produccin en un perodo relativamente
corto. Como qued demostrado con la experiencia de la plataforma Mars de Shell, esta acometida de nueva tecnologa por momentos ha
amenazado con sobrepasar los esfuerzos de los ingenieros para mantenerse informados respecto de
sus caractersticas.
Si se suma a la necesidad econmica de que
los campos de aguas profundas sean desarrollados
con la menor cantidad de pozos posibles, esta
oleada de nuevas herramientas y procedimientos
ha provocado que a los ingenieros de terminacin
de pozos les resulte particularmente difcil tener
la certeza de estar ofreciendo soluciones ptimas
a travs de todo el proyecto. El esfuerzo para utilizar los equipos ms efectivos tambin se ve perjudicado por el tiempo que transcurre desde que
se autoriza el proyecto hasta la instalacin del
equipamiento de terminacin de pozosa menudo ms de cinco aosdurante el cual el diseo y la disponibilidad de las herramientas
pueden cambiar radicalmente.
Para abordar estas cuestiones, los especialistas han diseado tcnicas de modelado para facilitar el anlisis cuantitativo de las interacciones
pozo-yacimiento. Estos mtodos permiten que los
ingenieros planifiquen los pozos individuales en
base a las caractersticas de la superficie y del
subsuelo, adems del estado de la tecnologa en

Oilfield Review

Sistemas
de adquisicin

Sistemas
de sensores

Modelos de
propiedades
de fluidos

Modelos
de proceso

Operaciones

Parmetros cambiantes
Simulador
de instalaciones
Medidores de
flujo multifsicos

Sistema dinmico
de adquisicin de datos

Sensores de distribucin
de temperatura

Modelos
termodinmicos

Medidores de
presin y temperatura

Modelos de
flujo multifsico

Monitores de la bomba
elctrica sumergible

Sistema esttico
de almacenamiento de datos

Simulador
de lnea de flujo

Monitoreo

Simulador
de pozo

Optimizacin

Modelos de
depositacin
Acondicionamiento del modelo

> Prevencin, no remediacin. Las estrategias de aseguramiento del flujo forman parte integrante de las operaciones de produccin en aguas profundas.
El instrumental de vigilancia, tal como los medidores multifsicos, los sensores de distribucin de temperatura, los medidores de presin y temperatura,
un sistema de vigilancia submarino SMC y los monitores de los sistemas de bombeo electrosumergible (ESP), instalados en el trayecto del flujo (extremo
inferior), provee datos en tiempo real o casi real. Esta corriente de datos alimenta a los modelos predictivos de propiedades de fluidos para la determinacin de la depositacin de slidos, la corrosin, la reologa y los componentes termodinmicos. El equipo de planeacin utiliza estos modelos para
crear modelos de procesos que incluyen instalaciones, lneas de flujo y simuladores de pozos. Con el tiempo, el monitoreo permanente de los parmetros
cambiantes cierra el bucle e incluye los datos de fluidos, los modelos de flujo y las mediciones en tiempo real (extremo superior). Este bucle orienta la
optimizacin de las estrategias de mitigacin y debe incluirse en el diseo del sistema de produccin con la mayor anticipacin posible. De esta manera,
se puede minimizar el exceso de tratamiento resultante de un sistema de suministro de qumicos configurado para escenarios correspondientes al peor
de los casos. Los procesos de monitoreo y modelado tambin proporcionan la informacin para las decisiones referidas a los tratamientos proactivos
y preventivos o las tcnicas de remediacintrmicas, qumicas o mecnicasms apropiadas, que habrn de implementarse para evitar el taponamiento y otros impedimentos para el flujo, evitando as intervenciones costosas con el equipo de perforacin.

ese momento. Todo esto se realiza a la vez que se

toman en cuenta las restricciones y las caractersticas impuestas por y sobre las disciplinas asociadas de la geologa, la perforacin, la evaluacin
de yacimientos y las operaciones de produccin.
Uno de esos mtodos trata el diseo de pozos
en forma muy similar a la empleada por la industria
de procesamiento para manejar los problemas de
diseo de ingeniera. Las plantas de proceso son diseadas con corrientes de flujo de alimentacin y
efluentes, utilizando un diagrama de flujo para captar el proceso. Este diagrama se convierte luego en
la base para el diseo detallado, las especificaciones de los componentes y otras consideraciones.17

Volumen 21, no. 1

Utilizando este mtodo, los ingenieros dividen

el diseo del pozo en una fase conceptual y una
fase de detalle con iteraciones entre ambas. La fase
de diseo conceptual incluye diagramas simples
que destacan el impacto de los atributos crticos
de superficie y subsuelo sobre la arquitectura del
pozo. Estos atributos son examinados por el equipo
interdisciplinario de manera de poder considerar
alternativas para los componentes clave del diseo
del pozo; trayectoria del pozo, terminacin frente a
la formacin y componentes del pozo.
La eleccin de la trayectoria del pozo es una
funcin de la geologa local, las propiedades de
los yacimientos y las capacidades de perforacin.

La terminacin frente a la formacin se refiere a

la interfaz existente entre el pozo y el yacimiento;
su configuracin se determina en funcin de factores tales como la litologa de las rocas, las propiedades mecnicas, la distribucin del tamao
de granos y las restricciones operacionales de este
proceso.
Los componentes del pozo son elementos importantes en la arquitectura de todos los pozos.
Pero resultan particularmente crticos en aguas
profundas, donde la implementacin de modificaciones despus de acaecido el hecho puede ser
cara y tcnicamente desafiante, y donde las tecnologas convencionales a veces son insuficientes.

33

Geologa y geometra del yacimiento

Propiedad del yacimiento

S

Ambiente de superficie:
submarino

Grande

Anisotropa de
permeabilidad:
kv /kh > 0.25

Geometra:
estructura
areal plana

No

Pequea

Movilidad
deficiente

Pozos horizontales
altamente desviados

No

Pozos verticales
con poca desviacin

Pozos verticales con

poca desviacin

Pozos verticales con

poca desviacin

> Tecnologa de terminacin de pozos. En los desarrollos complejos de aguas profundas, donde la mayor parte de los pozos corresponden a terminaciones submarinas, cada pozo es un contribuidor crtico de la produccin general. En este rbol de decisin simplificado, se utilizan los atributos bsicos de geologa y de
yacimientos para determinar, en general, el ngulo correcto del pozo; bajo respecto de la vertical o alto respecto de la horizontal. El conocimiento del ngulo y
del alcance necesario del pozo comunica al operador las decisiones referidas a los requerimientos existentes en trminos de capacidades del equipo de perforacin y perforacin direccional. En una estructura areal pequea, los pozos de bajo ngulo o verticales suelen ser suficientes para drenar el yacimiento.
Esto permite el empleo de equipos menos robustos, y por consiguiente menos onerosos, para las operaciones de perforacin de pozos de desarrollo. En las
estructuras ms grandes, la severidad de la desviacin del pozo est sujeta a parmetros secundarios de permeabilidad de la formacin y movilidad del fluido.

Una forma de escoger la tecnologa adecuada para

una terminacin en particular consiste en clasificar las opciones de equipamiento disponibles en
cuatro categoras, de acuerdo con la funcin
empacadores, vlvulas, bombas y sensoresy
luego utilizar diagramas de bloques simples para
determinar el tipo ptimo de cada elemento.
El proceso de seleccin comienza con una evaluacin de los atributos geolgicos y de yacimientos bsicos que restringen las opciones existentes
para las trayectorias de pozos (arriba). Se pueden
efectuar ejercicios similares para decidir acerca
de la conveniencia y el tipo de configuraciones de
pozos submarinos, tales como terminaciones de
pozos multilaterales, estimulaciones, control de
la produccin de arena y sistemas de extraccin
artificial.
El diseo conceptual del pozo resultante puede
utilizarse para un anlisis ms detallado que
luego se agrega al flujo de trabajo de un proyecto.
Este flujo de trabajo considera una evaluacin
cuantitativa del desempeo del pozo, el anlisis
econmico preliminar y el diseo detallado.
Planeacin para lo inesperado
A medida que en aguas profundas los cabezales
de pozos submarinos incrementan su importancia
en el diseo de la terminacin, los operadores se
esfuerzan por contener los costos a travs de la
minimizacin de las operaciones de intervencin.
Los altos costos e incertidumbres tcnicas asociados con el acceso a cabezales de pozos colocados
en el fondo del ocano, por debajo de miles de metros de agua, fueron en realidad las primeras motivaciones para el desarrollo de terminaciones

34

inteligentes en la dcada de 1990. Si bien el proceso de monitoreo y las operaciones remotas de

fondo de pozo, en conjunto con las terminaciones
ms robustas, han contribuido significativamente
a reducir su frecuencia, es poco probable que las
intervenciones de pozos de aguas profundas con
equipo de perforacin/reparacin sean eliminadas por completo (prxima pgina).
Estas relaciones entre operaciones de intervencin, operaciones de produccin y costos, han
quedado demostradas claramente en muchas ocasiones. Las acciones de remediacin inmediatas y
frecuentes para reparar los componentes que presentan fallas, arrojan tasas de produccin ms
altas pero incrementan los costos operativos.
La adopcin de una poltica de operaciones de
mantenimiento reducidas o demoradas es menos
costosa pero genera volmenes de produccin e
ingresos ms bajos.
Por consiguiente, el desafo consiste en desarrollar un plan que logre un equilibrio entre las
dos opciones, lo que comnmente se realiza dividiendo las operaciones de intervencin en estrategias de reparacin inmediata basadas en el
desempeo, o por campaas (numerosas intervenciones efectuadas en un campo, en secuencia).
Para que este tipo de poltica funcione durante la
vida de un proyecto, es preciso incluir procesos de
mantenimiento proactivos, durante la fase de ingeniera inicial y diseo (FEED), en lugar de asignarles el rol tradicional que consiste en llevarlos
a cabo cuando es necesario.
Norske Shell utiliz una versin modificada de
la estrategia de tres reparaciones para ayudar a
mitigar los costos de las operaciones de interven-

cin en su proyecto Ormen Lange; el primer desarrollo submarino de aguas profundas de Noruega,
a 120 km [74 mi] al noroeste de Kristiansund.
Durante la fase FEED, los responsables de la planeacin establecieron un procedimiento de simulacin para estimar los costos futuros de intervencin,
mantenimiento y reparacin siguiendo diversas estrategias. Los gastos por concepto de riesgo incluyeron el costo directo de la operacin de intervencin
para reparar un componente especfico, adems del
lucro cesante incurrido como resultado de la falla.
Este mtodo permiti al operador evaluar el impacto de diferentes estrategias de intervencin durante toda la vida del proyecto.18
El resultado general de este tipo de modelado
implica concentrar los esfuerzos de intervencin,
mantenimiento y reparacin en las reas en las
que proveen el valor mximo. Adems centra la
atencin en los paquetes de equipos crticos del
proyecto que ms contribuyen a los gastos por
concepto de riesgo; la suma del lucro cesante por
fallas en pozos productores ms el costo de intervencin. Esta informacin puede utilizarse para
mejorar los diseos, incrementar la confiabilidad
en los equipos y poner en marcha alternativas ms
18. Eriksen R, Gustavsson F y Anthonsen H: Developing an
Intervention, Maintenance and Repair Strategy for
Ormen Lange, artculo SPE 96751, presentado en la
Conferencia y Exhibicin del Petrleo y del Gas del rea
Marina de Europa de la SPE, Aberdeen, 6 al 9 de
septiembre de 2005.
19. Eriksen et al, referencia 18.
20. Para obtener ms informacin sobre el Campo Jack,
consulte: Aghar H, Carie M, Elshahawi H, Gmez JR,
Saeedi J, Young C, Pinguet B, Swainson K, Takla E y
Theuveny B: Nuevos alcances en pruebas de pozos,
Oilfield Review 19, no. 1 (Verano de 2007): 4459.

Oilfield Review

> Intervenciones livianas de pozos. Las operaciones de intervencin de pozos

submarinos sin equipo de reparacin, a partir de embarcaciones de servicios
mltiples, son considerablemente menos costosas que las ejecutadas con
equipos de perforacin de aguas profundas. Las operaciones de intervencin
livianas comnmente sustentan vehculos operados en forma remota que se
utilizan para reemplazar o reestablecer los controles o los sensores en los rboles de produccin, lneas de conduccin o colectores mltiples submarinos.
Adems, pueden facilitar las operaciones de intervencin de fondo de pozo sin
equipo de reparacin, las cuales utilizan cable o tubera flexible como se
muestra en esta grfica, para ejecutar funciones tales como mantenimiento
de las vlvulas de seguridad, operaciones de disparos o limpieza de pozos.
Actualmente, estos tipos de intervenciones se limitan a tirantes de agua de
aproximadamente 500 m o unos 1,500 pies.

inteligentes y menos costosas para reparar las

unidades con fallas y, de ese modo, reducir los gastos por concepto de riesgo.
Por ltimo, este tipo de estrategia a menudo
permite que el operador actualice continuamente
la informacin de pronstico del modelo a medida
que el proyecto avanza hacia la fase operacional.
En el caso de Ormen Lange, por ejemplo, el modelo fue construido inicialmente sobre la base de
estimaciones aproximadas del esquema del campo.
A medida que el proyecto avanzaba, el equipo de
Norske Shell refinaba continuamente el modelo
para asistir en la configuracin del equipo y pro-

Volumen 21, no. 1

nosticar el desempeo, lo cual se utiliza en las

evaluaciones econmicas.19
El panorama general
Ms que cualquier otro cambio previo en su ambiente, las operaciones en aguas profundas han
obligado a la industria de exploracin y produccin a modificar la forma en que desarrolla sus actividades comerciales. Este cambio cultural se
debe a las recompensas y riesgos gigantescos que
se asignan a las operaciones en aguas profundas,
aunque quiz sea ms la consecuencia del lapso
de tiempo sin precedentes que transcurre entre

la decisin de explotar un rea prospectiva y la

primera produccin de petrleo. Es imposible pronosticar los precios del petrleo y el gas o la situacin de la economa global que prevalecern en
ese lapso de tiempo. Los operadores deben tomar
decisiones de inversin crticas sin el beneficio de
los principios econmicos tradicionales que acompaan a los retornos ms inmediatos sobre la inversin.
De un modo similar, si bien se han logrado
avances importantes en la ltima dcada, el ambiente de aguas profundas an presenta desafos
tecnolgicos para la industria. As como los operadores en algn momento adquirieron concesiones
en tirantes de agua de ms de 2,300 m [7,500 pies],
sabiendo que no podan explotarlas en forma econmica, hoy estn solicitando a las compaas de
servicios y a los contratistas de perforacin que
desarrollen herramientas especficas para extender las barreras que imponen la profundidad, la
presin y la temperatura hasta 3,050 m y ms all.
Por ejemplo, recientemente se solicit a los ingenieros de Schlumberger el desarrollo de un sistema de disparos especfico para el pozo de prueba
del Campo Jack de Chevron.20 La solucin exigi
que se redisearan las herramientas existentes
sobre la base del tamao de la tubera de revestimiento y las condiciones singulares de presin de
fondo de pozo, previstas en este pozo de aguas ultraprofundas. Finalmente, Schlumberger proporcion una combinacin nica de herramientas
que, en conjunto, operaban como un sistema de
disparos de 172 MPa [25,000 lpc].
Estas solicitudes seguirn plantendose conforme los operadores lleven sus reas prospectivas
de aguas ultraprofundas ms all de la etapa exploratoria, accediendo a la fase de prueba y desarrollo.
Pero es importante considerar que Schlumberger
necesit nueve meses para desarrollar, habilitar,
comprobar la calidad y proveer el sistema necesario, trabajando a partir de una herramienta similar
desarrollada para el Campo Tahiti de Chevron, situado en el rea de aguas profundas del Golfo de
Mxico. Dada la tarea, nueve meses fue un tiempo
notablemente corto para la provisin del sistema.
Pero demuestra claramente la necesidad de mantener una visin amplia si se procura evitar las
costosas demoras causadas por las deficiencias tecnolgicas en el ambiente complejo e implacable de
las operaciones de aguas profundas.
Esta previsin demanda una cultura de planeacin que armonice una visin a largo plazo de las
tareas integradas y una visin a corto plazo de diseos orientados a detalles.
RvF

35