2015

MATERIAL DE LECTURA
UNIDAD N5 EL HOMBRE
CIENCIAS HUMANAS
FAUD - UNC

UNIDAD 5: EL HOMBRE
QU ES LO HUMANO? Erich Kahler

Libro: Historia Universal del Hombre

Editorial: Fondo de Cultura Econmica
Lugar: Mxico
Ao: 1953

El desarrollo de una especie animal no va ms all del desarrollo de su tipo fsico, de sus

econmico e intelectual. No existe otro problema tan urgente ni tan

caractersticas anatmicas, fisiolgicas, pero el hombre despus de haber completado su

aterrador como ste, que afecte tan en lo vivo a todo hombre, aun

desarrollo como especie biolgica sigue cambiando y aun desarrollndose. Comparte una
zona biolgica con el animal y otra que es exclusivamente humana. >Erich Kahler

cuando no se da cuenta de ello en el discurrir de su vida diaria. No es n

problema que planteen slo los eruditos y los intelectuales, ni que se

De las ruinas de los conceptos de la humanidad e historia surgi una

plantee slo a ellos, sino que de l depende la vida de la humanidad. Y

literatura nueva que puede llamarse antropologa moral. Su tema es ste:

cuando volvemos los ojos hacia el pasado de sta en busca de respuesta,

Qu es el hombre y cul es su funcin? Una pregunta tras de la cual hay

escudriamos el futuro del hombre.

otras: Existe una cualidad humana? O desarrollarn los hombres (en el

supuesto de que sean una especie de animales ms desarrollada)

Qu es lo humano?

cualidades animales cada vez ms perfectas? Estn ligados los hombres

Visto a la luz de este problema fundamental - Qu es el hombre y cual es

unos a otros por los lazos que supuso la cristiandad, o por una naturaleza

su funcin? la historia no se ocupa de las sucesivas luchas por el poder,

humana comn, o debe negarse o ignorarse a ambos, y deben los

ni de la suma de desarrollos de los hombres en determinados campos,

hombres (al no creerse atados ms que por los lazos que ellos mismos

sino del desarrollo de un organismos especfico, es ser humano, de

han hecho) romper aquellas ligaduras y con ellas su civilizacin? Es cosa

determinada cualidad, la cualidad del sur humano.

de que se vaya todo al diablo?

Primero debemos preguntar si existe una distincin clara entre el hombre
Este es el problema medular de la catstrofe actual. Es la cuestin que

y el animal tiene el hombre alguna caracterstica especial? Si hay alguna

explica la causa de la guerra en todos sus aspectos: militar, poltico,

que haga humano al hombre, esta no naci sbitamente, sino, al igual de

todo lo que tiene relacin con la materia viva, en el curso de un largo

desde el punto de vista de su origen divino. El hombre es una criatura de

desarrollo. Pero hay un aspecto en el que todo el mundo reconocer que

Dios hecha a su imagen y semejanza; es en parte material y en parte

el hombre se diferencia del animal. El desarrollo de una especie animal

espiritual. En esto reside su carcter de pecador y, al mismo tiempo, su

no va ms all del desarrollo de su tipo fsico, de sus caractersticas

capacidad, concedida por Dios, para alcanzar la salvacin por la voluntad y

anatmicas, fisiolgicas y biolgicas. Pero el hombre, despus de haber

la gracia. La historia del hombre es la historia de la preparacin del

completado su desarrollo como especie biolgica, sigue cambiando y an

hombre para la salvacin. As, para esta doctrina, la existencia de una

desarrollndose; pues debe admitirse que el cambio desde el hombre de

cualidad caracterstica del hombre, lo mismo que la lgica de la historia

Neandertal hasta Dante y Shakespeare, no puede por menos de ser una

humana, estn fuera de toda duda. Pero se interpreta a ambos desde

clase de desarrollo. As, pues, el hombre se desarrolla en dos zonas, la

fuera, arrancando de la premisa de la existencia de Dios, que est

biolgica, que comparte con el animal, y en otra que es exclusivamente

comprobada por revelacin.

humana. De modo que buscar una cualidad humana especfica es lo

mismo que buscar lo que se desarrolla en esta nueva zona la de la
historia.

Durante toda la Edad Media nadie puso en duda la validez de la teora

cristiana del hombre, y desde entonces la han defendido con diferentes
versiones pensadores catlicos y protestantes, de los cuales, en la ltima

Si encontramos lo que buscamos, si los hechos de la historia se pueden

dcada, el ms brillante entre los catlicos ha sido Theodor Haecker, en

interpretar como el desarrollo de una cualidad humana especfica,

su libro qu es el hombre?, y entre los protestantes Reinhold Niebuhr en

entonces la historia, a su vez, cobra coherencia y significado. Y si esto es

La naturaleza y el destino del hombre.

as, si la historia demuestra que el hombre tiene una naturaleza comn,

entonces las normas de unidad que se desarrollaron en el curso de la
historia humana no son abstracciones impuestas de manera arbitraria,
fuera de la realidad humana y contrarias a la naturaleza del hombre, sino
inherentes a la existencia de una cualidad humana comn, y por tanto
tiene una validez orgnica que se origina en la constitucin bsica del
hombre.

La segunda teora, la racionalista, tiene su origen en la opinin griega

romana sobre el hombre, que adopt una forma nueva a partir del
Renacimiento. Esta teora ve en la razn la caracterstica especfica del
hombre, ya sea una razn especulativa, es decir, puramente terica y
desinteresada, como en la obra de Alfred Whitehead, o pragmtica
(preocupada por fines prcticos y hacia stos), como afirma, por ejemplo,
John Dewey, o el espritu de la filosofa idealista alemana que hace

Hasta hoy la pregunta qu es el hombre? Haba recibido tres clases de

equivalentes al espritu de la razn. Segn la teora racionalista, la razn

respuestas: la teolgica, la racionalista (o idealista) y la biolgica (o

es virtud y orgullo del hombre. Es idntica a derecho y bien, y por lo tanto

naturalista). La primera, la teora teolgica, considera al ser humano

la historia humana aparece como un progreso rectilneo o dialctico hacia

una meta prefijada: el reinado y el perfeccionamiento de la razn. En esta

de Nietzsche y Bergson, quienes exaltaron los impulsos vitales y pusieron

teora la razn ha tomado, de hecho, la cualidad absoluta y providencial

en tela de juicio la razn. Su reversin de los valores anteriores fue

de Dios.

llevada a grandes extremos por Spengler, para quien el hombre es la

La tercera teora, la biolgica o naturalista, considera al ser humano en

cuanto a su origen natural, es decir, como una etapa de la evolucin

forma ms perfecta del ave de rapia. Es inevitable que para estos

pensadores la historia del hombre carezca de sentido.

gradual de la naturaleza orgnica. Segn esta opinin, el ser humano,

Ofrece alguna de estas teoras una respuesta satisfactoria a la pregunta

como una forma de naturaleza orgnica, no tiene ms caracterstica

de qu es el hombre? Si bien la opinin teolgica ve una diferencia

esencial que su avanzada complejidad anatmica y fisiolgica.

El

esencial entre el hombre y el animal, interpreta esta diferencia desde un

intelecto, la razn, no es sino una manifestacin de esta mayor

punto de vista que se encuentra ms all de la existencia del hombre, e

complejidad, que supone una diferencia de grado, pero no de clase, entre

incluso ms all del mundo conocido. Deduce la caracterstica distintiva

el hombre y el animal.

del ser humano de una decisin divina, que es en s misma un supuesto de

Esta teora biolgica tiene dos interpretaciones: la mecanicista y la

vitalista. Segn la primera, la evolucin orgnica avanza como una

fe humana. Pero quienes no se contentan con la fe, han de buscar dentro

de nuestro mundo conocido nuevas pruebas de la cualidad humana.

mquina con propulsin propia: segn la segunda, surge de un impulso

El punto de vista racionalista, al identificar la cualidad esencial del ser

vital. Si bien estas dos variantes de la teora biolgica sostienen que la

humano con la facultad racional del hombre, ofrece por lo menos una

razn no constituye una diferencia bsica entre el hombre y el animal,

solucin bastante amplia a nuestro problema. Mas ciertas investigaciones

difieren mucho en cuanto a su evaluacin de la razn.

La variante

recientes nos muestran que las races de la facultad racional del hombre

mecanicista admite que sta es un adelanto, pero no tiene para nada en

pueden encontrarse en los animales. Los experimentos de bilogos y

cuenta los cambios que ha introducido en la estructura del mundo en e el

psiclogos modernos, por ejemplos los de Wolfgang Koehler con monos,

curso, ms an, en el hecho de la historia. La interpretacin vitalista, por

han demostrado que los animales son capaces de sacar conclusiones

el contrario, no considera la evolucin racional como un progreso, sino

sencillas y no slo de utilizar instrumentos, sino de descubrir por si

como una aberracin, y la facultad racional del hombre como la fuente de

mismos su empleo.

todo mal, como un distanciamiento respecto de la armona de la

corresponde a la de un nio de tres aos. De modo que la razn no es

naturaleza, un debilitamiento de los instintos y los impulsos vitales. Esta

sino una forma ms desarrollada de disposiciones que se encuentran en el

opinin fue presentada primero por Jean Jacques Rousseau como una

animal, y no puede considerarse como una facultad exclusiva del hombre,

protesta contra la sobre valoracin de la razn; es familiar a los conceptos

como pretenden los racionalistas.

La capacidad mental de ciertos mamferos

La tercera teora, la naturalista, que niega cualquier diferencia esencial

especficamente humana, presupone una diferencia esencial entre el

entre el hombre y el animal en su aspecto mecnico, no tiene en cuenta

hombre y el animal. Al negar esta diferencia, la teora naturalista se est

para nada hechos fundamentales que no podra explicar de manera

contradiciendo.

satisfactoria. Ignora los valores que se desarrollaron en la antigedad y la

cristiandad, el dominio de s, el domino de los deseos e impulso, el amor,
la caridad y la filantropa.

No tiene en cuenta los logros de la

contemplacin humana, de los esfuerzos del hombre para reflejar al

mundo y a s mismo en el arte y en la especulacin filosfica, para
formarse y re-crearse mediante la fuerza de su intelecto. Y cuando los
pensadores vitalistas han tomado en cuenta estas cosas, las han
considerado con excepcin de Bergson como una perversin de los
instintos naturales, como una deformacin insidiosa del poder de la
voluntad mediante la cual los dbiles lograron dominar a los fuertes.

La caracterstica exclusivamente humana que estamos buscando no se

encuentra en ningn funcionamiento parcial de la constitucin humana,
sino ms bien en un cualidad general del hombre que es el eje de todos
los diversos logros y manifestaciones de su civilizacin, una cualidad que
no puede localizarse automtica o fisiolgicamente, sin o que surge de
manera gradual de la totalidad compleja del organismo humano. Se trata
de la facultad del hombre de ir ms all de si mismo, trascender los
lmites de su ser fsico. Esta cualidad, que subrayaron primero Max
Scheler y Reinhold Niebuhr, no coincide con la razn, pues no slo se
manifiesta intelectual sino tambin emotivamente. Esta facultad es la

Pero aun si supusiramos que la mayor parte de la historia humana fuera

que, por ejemplo, hace al hombre capaz de un amor autentico, basado en

un callejn sin salida, perversin y degeneracin, entonces estas mismas

la eleccin y que afecte a toda su existencia, de un amor que no tiene

constituiran una caracterstica especial del ser humano sin paralelo en los

para nada en cuenta la recompensa.

animales.

Es evidente que el arte y la especulacin surgen de la

necesidad, del sufrimiento. Representan un refinamiento de los impulsos,

una sublimacin, que implica una constitucin fsica ms delicada, un
debilitamiento de los apetitos robustos de la vida. Segn la premisa que

La facultad del hombre de rebasar su propio ser es idntica a lo que se

entiende por la palabra espritu. Las funciones de esta facultad son
dobles.

se elija, se pueden evaluar esos procesos como la generacin de una

En primer lugar, permite e induce al hombre a discernir, desprendindose

nueva forma de vida, o como una degeneracin de la antigua.

En

de l, un se exterior, y antagnico que se reconocer en su propia rbita

cualquier caso, el hecho de que la creciente vulnerabilidad de la

independiente. O, para ser ms exactos - pues el orden es ms bien el

constitucin orgnica diera por resultado una nueva forma de dominar el

inverso - , el espritu es en un principio la facultad de separa y discernir un

mundo exterior, una nueva esfera de vida que es claramente humana, no

no-yo concreto de un yo concreto.

puede desecharse por la invalidacin de la vida intelectual que supone la

subjetivar. Este acto de discernir y separar, de objetivacin y subjetivacin

teora naturalista. As an esta interpretacin negativa de una cualidad

(o auto objetivacin) es el requisito previo para dar el paso siguiente, para

Es la capacidad de objetivar y

trascender en realidad los lmites del yo, para entrar en una relacin

ama al animal, est reconociendo que ste tiene una rbita propia,

consciente, supracorporal, con el no-yo. Al reconocer un no-yo como

establece una rbita distinta de la suya, en la que l puede entrar

entidad distinta, el hombre se coloca en el lugar del otro ser, llega a ser

deliberadamente, creando una relacin consciente y nueva. Esta actitud

capaz de sentimientos vicarios y trasciende as sus propios lmites.

es claramente humana y slo es posible por la facultad de discernir y

Estos no pueden trascenderse antes de haber sido reconocidos. As, pues,

trascender, la facultad del espritu

el espritu no es solo la facultad de discernir y separar, sino, al mismo

tiempo, de establecer una relacin entre un yo y un no-yo, la facultad de
rebasar los lmites del yo. Es discernir y unir al mismo tiempo. Es la
esencia misma de un ser que se preocupa por algo ms que de s mismo.
Una persona lleva una vida espiritual en la medida en que se eleva por
encima de sus intereses personales, prcticos, en la medida en que es
capaz de desprenderse de su yo propio, como ella lo concibe y llegar a ser
ms y ms objetiva, de integrarse en una objetividad ms alta y
comprensiva.

mayor facilidad cuando no solo sus mtodos, sino tambin sus propsitos,
difieren de los del animal, como al lanzarse desinteresadamente al arte, la
filosofa y la ciencia. Cuando los mtodos del hombre difieren de los del
animal, su facultad espiritual puede reconocerse como un hecho. Cuando
difieren sus propsitos, el espritu ha llegado a ser reconocido como un
valor, a tal grado que se olvida o niega con frecuencia su realidad.
Queremos subrayar que si bien nos ocuparemos del espritu como valor
en el lugar adecuado de este libro, en estos momentos no empleamos la

Veamos un ejemplo. Para un len, un venado no es ms que una presa;

slo sirve par proporcionar alimentos y satisfacer apetitos.

Para un

hombre, un venado puede ser una presa, pero tambin es un venado, un

ser con existencia independiente.

El hecho de que el hombre trasciende y rebasa el yo se reconoce con

El hombre puede imaginarse a s

mismo en el lugar de un animal, lo hace as cada vez que estudia sus

condiciones, necesidades y formas de vida especiales.

Sin duda, a

menudo pretende con ello hacer que el animal sea una presa an mas
til; lo protege y lo cra para que le proporcione ms o mejores alimentos,
a fin de que trabaje para l, o aun por el simple placer de cazarlo. Incluso
es capaz de una actitud tan paradjica como la de amar al animal que
mata. Aun cuando las finalidades que persigue el hombre sean iguales a
las del animal, su mtodo es diferente. En la medida en que utilice al
animal como presa no diere de ste. Pero cuando protege, cra, estudia y

palabra espritu con ningn sentido de valoracin.

El espritu surge de la totalidad de los organismos humanos. Su evolucin
gradual solo se pone de manifiesto por los resultados que produce, por la
secuencia de objetivaciones crecientes que hacen del camino por donde
viaja la humanidad una senda conocida: la historia humana. El espritu es
al principio una fuerza nueva, un nuevo mpetu del hombre. Como
consecuencia de su actividad creciente, termina por convertirse en una
facultad perfeccionada del ser humano. Por ltimo, su acumulacin de
objetivaciones llega a constituir toda una esfera de vida que comprende
diversos campos tales como la religin, el arte, la filosofa y la ciencia. En
el curso de este desarrollo, el espritu se transforma en un valor, un bien
por el cual vale la pena luchar, y esto precisamente a causa de que el

elevarse por encima de su yo corporal es una facultad del hombre. Es

abstracto de causa y efecto como tal. Y este concepto es requisito previo

ms, al establecerlo como un valor, el hombre reconoce implcitamente

d todos los atajos complicados, la eliminacin, descripcin y creacin de

que el espritu es su cualidad distintiva. Pero, como vimos antes veremos

repeticin que constituye la lgica, la ciencia y la tcnica.

ms tarde, debe recordarse que el espritu como un hecho puede tambin

actuar en un sentido contrario a s mismo y a su significado como valor,
no haca lo humano, sino hacia lo inhumano.

De las aplicaciones prcticas de esta reunin de conclusiones,

generalizaciones y abstracciones provienen todas nuestras maneras de
proceder, las instituciones e instrumentos de la vida; as, la lnea de

En consecuencia, el espritu no significa algo que se encuentre fuera o por

coligacin es razn materializada, es la cadena materializada de causa y

encima del hombre, ya sea en sentido popular o teolgico; no debe

efecto. Desde luego, este esquema de la estructura racional no debe

confundirse con los espritus, buenos o malos. Sobre todo no debe

considerarse como una descripcin del verdadero proceso evolutivo de la

confundirse con la razn, aunque sta se haya desarrollado y

razn, pues tal proceso tuvo lugar en una forma enteramente distinta.

perfeccionado por el espritu y sea parte de la evolucin espiritual.

La estructura es tal que la vida emotiva slo puede perturbarla. La razn

Como el espritu surge del organismo humano como un todo, pues es un

no puede incluir a la vida emotiva; por el contrario, se impone a ella, y en

mpetu vital, abarca y mueve el organismo humano como un todo.

ltimo anlisis se opone a ella. Mientras que el espritu es un educador

Abarca tanto la vida emotiva como la intelectual; forma y afecta a los

de la vida emotiva que la conforma y la sublima, la razn aparece como

impulsos humanos y a toda la actitud vital del ser humano. La razn, por

un dictador que o tiene para nada en cuenta las emociones. Claro que

otra parte, slo es una facultad y funcin del intelecto.

Es el acto

tambin la razn est incluida y determinada por la vida emotiva, como

intelectual, que consiste en relacionar y concretar experiencias, en

ha demostrado el psicoanlisis en lo que respecta a los procesos psquicos

reunirlas en una cadena de causa y efecto, es decir, en sacar conclusiones.

del individuo. Pero esta demostracin misma pone de manifiesto el

De esto surge otro acto: el de abstraer generalidades de conclusiones

hecho de que esa influencia es ilegtima y contradictoria de la pretensin

individuales repetidas, y hacer as que estas ltimas sean seguras y estn

y principio esencial de la razn.

disponibles para uso general. Esta piedra corta porque tiene un filo, es
un ejemplo del tipo ms sencillo de conclusin. Cuando se dice:todas las
piedras que tienen filo cortan, el paso de muchas a todas es el gran
atajo, el paso de la repeticin a la universalidad.

Este acto de

generalizacin es una forma posterior y ms alta de conclusin. Conduce

a una tercera an ms general y compleja, el concepto puramente

El espritu - la facultad del hombre de discernir y trascender -

se

manifiesta de tres maneras, cada una de ellas esencial y exclusivamente

humana: la primera es lo que llamamos existencia, la segunda es la
historia, y la tercera es el comportamiento especial y actitud psquica que
propiamente se denomina humanidad. Podra parecer tautolgico llamar
humanidad a una caracterstica del ser humano. Pero no lo es, porque
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desgracia no se puede identificar a la especie hombre, y por tanto al

gradualmente a distinguir su yo temporal, su tiempo de vida personal,

gnero humano, con la conducta que llamamos humanitaria.

Esta

primero de la vida de su casta y despus de la vida de toda la humanidad;

conducta es una caracterstica exclusivamente humana, pero no es una

es decir, llega a concebir primero la genealoga y luego la historia. Llega a

caracterstica general de la Humanidad.

ser capaz de sacar conclusiones del pasado para la formacin del futuro,

La existencia, que es la forma primaria y general en que se manifiesta el

espritu, es el procedimiento bsico de discernir y trascender, de
objetivacin y subjetivacin (o auto objetivacin), que concibe un no-yo,
o un yo, como una entidad exacta, finita.

Existir es algo ms que

de plantear y transformar no slo su vida propia sino la de generaciones

futuras. Y el concepto de historia, es decir, la unidad de la humanidad en
la dimensin del tiempo, induce al hombre a adaptar su vida a finalidades
ideales, universalmente humanas.

simplemente ser. La palabra existencia se deriva del latn ex - sistere, ex -

La humanidad, una actitud especifica del hombre hacia sus semejantes, se

stare, y significa estar fuera, persistir fuera. Significa ser pero de

basa en su facultad de discernir y trascender, en su facultad de concebir a

una manera prominente, distinta y duradera. El animal vive sin darse

otro ser humano como una existencia distinta e independiente y, al

cuenta de s mismo; sencillamente es. Slo tiene un ser inmediato,

mismo tiempo, a colocarse a s mismo en el lugar de ese otro ser. Esto

corporal, un ser en el instante, de momento a momento.

lleva a la sublimacin de impulsos erticos; al amor, en el sentido ms

El hombre vive dndose cuenta de s mismo, de un todo de vida personal

concebido y sentido constantemente, distinto tanto del mundo que le
rodea como de su propio ser corporal y de su ser en el instante. De modo
que vive fuera y tambin dentro de s mismo, fuera y dentro del instante.
Su conciencia de s mismo es una forma de discernir, y su vida fuera de s
mismo y del instante es una forma de trascender. Ambas juntas le

amplio de la palabra, a la verdadera amistad; en otros trminos, a toda

clase de relaciones desinteresadas, establecidas espiritualmente.
Conduce eventualmente a una actitud de miramiento por los semejantes,
de respeto por los derechos y la dignidad del ser humano; y, en fin, al
concepto y al postulado de una unidad del gnero en el espacio, de una
comunidad humana real.

permiten cambiar los instantes y fundirlos en una continuidad, una vida

Importa, pues, tener muy presente que todo el desarrollo del animal

consciente, en el cual forma un unidad perdurable, una personalidad, un

hasta las finalidades humanas ms elevadas no es sino un desastre de la

carcter; en una palabra, le permiten no slo ser sino tambin existir.

facultad primaria de discernir y trascender, aquellos actos del espritu que

La historia brota de las mimas races que la existencia. Como veremos

ms adelante, al desprender del instante en que vive fsicamente primero

hacen humano al hombre. El espritu como valor deriva su impulso del

espritu como hecho.

el pasado y despus el futuro, el hombre discierne la dimensin de

tiempo como cosa distinta de su presente corporal. De este modo llega
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UNIDAD 5: EL HOMBRE
TCNICA Y SOCIEDAD -Toms Maldonado

Leccin magistral con motivo de la investidura como

Doctor Honoris Causa
Lugar: Universidad Nacional de Crdoba
Ao: 2001

El tema que he escogido para mi leccin magistral es la relacin entre

evolucin futura de una sociedad democrtica. Porque una cosa debe

tcnica y sociedad, entre innovacin y transformacin social. Un tema sin

quedar clara: en el nuevo milenio que acaba de iniciarse no va a ser

duda que no resulta nuevo y sobre el que ya existe una copiosa literatura.

posible avanzar a ciegas, esto es, sin haber entendido hasta el fondo qu

Desde siempre, pero sobre todo desde el siglo XVIII hasta nuestros das,

tipo de impacto van a ejercer las nuevas tecnologas en el orden global del

se han ocupado de dicho tema filsofos, cientficos, historiadores,

mundo en que vivimos. Es intil, sin embargo, ignorar que, para alcanzar

economistas, socilogos, antroplogos, pero tambin tcnicos, ingenieros

semejante objetivo, an son muchas las dificultades por superar. Algunas

e inventores. Adems, recientemente los medios de comunicacin se han

de stas son ciertamente de naturaleza objetiva, mientras que otras son

apropiado del tema y lo han tratado, segn el humor del da, en trminos

subjetivas. Entre estas ltimas quizs la principal es la idea, muy

apocalpticos o triunfalistas.

difundida, de que la tcnica es un factor exgeno, es decir, que afecta al

Pero cul es el motivo que me ha llevado a elegir como tema de mi

intervencin un asunto del que ya tanto se ha hablado? Por qu he

mundo en que vivimos desde el exterior, sin vnculos de ningn gnero,

en absoluta autonoma.

credo necesario volver a proponer aqu y ahora-un tema sobre el que,

Pero una visin autnoma de la tcnica lleva, fatalmente, a un

con razn o sin ella, se tiene la sensacin de que ya se ha dicho todo? Y

determinismo tecnolgico exasperado, a la creencia de que todas las

ms concretamente: cules son, en la relacin entre tcnica y sociedad,

transformaciones que tienen lugar en la sociedad dependen de

los aspectos que justifican querer profundizar an ms en el tema?

innovaciones en el mbito de la tcnica. De este modo no se tiene en

Estoy convencido de que este tema, prescindiendo de las opiniones (o de

las reservas) sobre si es nuevo o no, debera ocupar un lugar central en
nuestros esfuerzos para prever (y eventualmente proyectar y guiar) la

cuenta algo bastante obvio: que la tcnica no existe, por as decirlo, en

estado puro, fuera de la sociedad, sino que se sita en su interior y se ve
fuertemente condicionada por las dinmicas sociales, econmicas y
culturales.

En breve: no es la tcnica sino la sociedad la que, para bien o para mal,

prctica esto significa una radicalizacin de los presupuestos en que se

cambia el mundo. Y cuando la tcnica, como por ejemplo en el caso del

basa la produccin industrial y la modernidad.

medio ambiente, nos plantea problemas, los problemas, a bien mirar,

no son de la tcnica sino de la sociedad.

Creo poder afirmar que es precisamente con esta radicalizacin, con sus
promesas y sus riesgos eventuales, con la que tendremos que

Todo es tcnica. Con esta afirmacin el historiador Fernand Braudel

confrontarnos en el futuro. Y no nos olvidemos de otro hecho; que no hay

aluda probablemente a que en toda accin humana siempre hay, en

que ver semejante radicalizacin tan slo como causa y efecto de una

mayor o menor medida, un elemento artefactual, protsico, en el que se

radicalizacin de la tcnica, sino tambin de la sociedad.

recurre a un dispositivo instrumental destinado a potenciar nuestras

acciones operativas y comunicativas. Creo que, desde este punto de vista,
la afirmacin de Braudel es correcta. O, ms bien, parcialmente correcta.
Mucho ms ajustado a los hechos habra sido decir: Todo es tcnica, ya
que todo es sociedad.

Es posible poner en entredicho o incluso rechazar esta tesis, pero no creo

que la realidad a la que se refiere diste mucho de la que todos los das
tenemos ante nuestros ojos. No hay que excluir que alguien, en un
momento de delirante optimismo, pueda sostener que nuestra sociedad,
lejos de radicalizar sus contradicciones, est intentando, con xito,

Una de las ideas que, en los ltimos tiempos, ha tenido ms xito, en

eliminarlas definitivamente. Pero se trata de una ilusin. Es una ilusin,

particular en los medios, es la de que la sociedad industrial, y todo lo que

acariciada por muchos, de que la mejor manera de salvaguardar lo

sta comporta, ya ha cumplido su ciclo histrico y se ha visto reemplazada

existente es ocultar sus problemas. Dicha ilusin se basa en la creencia de

por una sociedad postindustrial. Aunque no sea mi intencin asumir aqu

que es suficiente con acicalar al mundo, para que resulte ms aceptable,

una actitud deliberadamente polmica, tengo que confesar que el

de que es suficiente proclamar que no hay problemas, para que stos se

escenario planteado no me parece creble. Soy de la opinin que la fase

esfumen de golpe. De ms est decir que existe tambin el otro lado de la

actual del desarrollo de la sociedad capitalista es hiperindustrial y no

medalla. Aludo a la actitud diametralmente contraria a la mencionada, es

postindustrial. Y esta vez el problema no es meramente terminolgico,

decir la tendencia a ponerse siempre en el lado de los problemas y no en

sino sustancialmente y de orden, metodolgico.

el de las soluciones, la propensin a un continuo (y algo manitico) inters

La nocin de postindustrial (y lo mismo vale para de postmoderno) es

por los aspectos problemticos de los fenmenos.

engaosa en relacin a los procesos que actualmente est viviendo

Si en el caso anterior se prometan soluciones milagrosas a problemas de

nuestra sociedad. De hecho lo que est sucediendo actualmente no

los que paradjicamente se negaba la existencia, ahora en cambio, se

marca, como algunos sostienen, ni el final de la industria ni el de la

privilegian los problemas y se descarta a menudo la bsqueda de

modernidad, sino, como observa Anthony Giddens, su radicalizacin. En la

soluciones por considerarla poco clarividente o demasiada pragmtica. Si

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realmente queremos, como parece, rehuir de los riesgos intrnsecos de

siempre antitticas, sino ms bien dos modos diferentes de comportarse

ambas actitudes, yo sugerira, ante las complejas cuestiones relativas a la

de los sujetos que se encuentran en una u otra orilla y que no es raro que

radicalizacin de la tcnica y de la sociedad, recurrir a un enfoque que

demuestren una actitud de intolerancia con los que residen en la otra

favorezca lo concreto, tanto en la fase de identificacin de los problemas,

orilla. Pese a ello sera un grave error explicar esta diversidad (y la

como en la bsqueda de soluciones.

consecuente

Hoy en da, el xito de esta actitud orientada hacia lo concreto, depende

de la posibilidad de superar la vieja dicotoma entre las dos culturas, es
decir, de la posibilidad de construir un puente entre la cultura
humanstica y la cultura tcnico-cientfica. Me apresuro a aadir, sin
embargo, que el trmino dos culturas, acuado como es sabido por un
novelista y cientfico britnico a finales de los aos 50, jams me ha

conflictualidad)

slo

con

motivos

de

naturaleza

comportamental, olvidando que hay aspectos mucho ms objetivos que

tienen que ver, en especial, con las diferentes posiciones acerca de la
manera de afrontar la adquisicin, el desarrollo y la profundizacin del
saber. Aludo, por ejemplo, a la tendencia a privilegiar el arquetipo del
especialista en el rea tcnico-cientfica y del generalista en el rea
humanista.

gustado. Siempre lo he considerado restrictivo y, en ms de un sentido,

En los intentos de definir el papel y las caractersticas de estos dos

engaoso. As que cuando en mi exposicin me refiera a cultura tcnico-

arquetipos siempre se ha usado y abusado de metforas. El especialista,

cientfica y a cultura humanista lo har slo por comodidad, ya que,

por ejemplo, ha sido definido como un estudioso de saberes verticales

bien mirado, estas dos presuntas culturas no son ms que dos aspectos o

mientras que el generalista lo era de saberes horizontales o transversales.

facetas que caracterizan una misma cultura, y slo una. Pero si es as,

Confieso que yo mismo, en cierta ocasin, cediendo a la fascinacin de las

cmo se explica entonces la necesidad de tener que construir puentes

metforas, me atrev a comparar al especialista con un espelelogo, es

para colmar la distancia que separa las dos orillas? En resumidas cuentas,

decir, con alguien que explora la profundidad y la extensin de una

por qu sigo admitiendo, en la prctica, la existencia de dos orillas?

caverna de dimensiones relativamente limitadas y al generalista con un

El legendario Dr. Samuel Johnson, maestro excelso del sentido comn,

desaconsejaba negar la existencia de cosas que de hecho existen. Se
puede hacer, deca, pero sin duda alguna no es prueba ni de prudencia ni

circunnavegante, es decir con alguien que viaja por doquier impulsado tan
slo por su curiosidad e intentando establecer vnculos entre sus
eventuales descubrimientos.

de lucidez. Por lo tanto, demos por sentado, aun estableciendo todas las

En el fondo se trata metforas descriptivas sin ningn juicio de valor

debidas distinciones, que hay, dos orillas.

implcito. No se afirma que el especialista-verticalista-espelelogo sea una

Reconocer esto, sin embargo, no significa aceptar que a esas dos orillas
corresponden, como se cree, dos culturas recprocamente hostiles y

figura ms seria o respetable que el generalista-horizontalistacircunnavegante, o viceversa. En tono de broma (aunque no demasiado)

11

el fsico Niels Bohr define a un especialista como un hombre que ha

Si an queda espacio para una nueva figura de generalista, y yo creo que

cometido todos los errores que se podan cometer en un campo muy

s que lo hay, sta deber nacer, a mi parecer, de una fuerte

restringido.

contaminacin con el saber tcnico-cientfico. Poco antes he expresado

Siguiendo la estela de Bohr se podra aadir que un generalista, por el

contrario, es un hombre que ha cometido todos los errores que se podan
cometer en mltiples campos. Si esta interpretacin fuera correcta, se le
debera reconocer al especialista la capacidad de cometer globalmente
menos errores que los que comete un generalista. Este razonamiento, sin
embargo, slo convence en parte.

De hecho, algn generalista mal

predispuesto y con conocimientos de la teora de las probabilidades,

podra plantear la cuestin de manera diferente y argir con razn que, si
bien es verdad que quien acta en mltiples campos, ciertamente corre el
riesgo de cometer mas errores, tambin lo es, que ste tambin puede
tener la posibilidad, al menos en teora de cosechar ms xitos.
A pesar de que estas consideraciones, y otras semejantes, resultan
estimulantes, no resultan de gran utilidad al tema que nos ocupa. Y ello
por el sencillo motivo de que las nociones mismas de especialista y
generalista estn perdiendo lentamente el significado que han tenido en
el pasado. Se puede decir, con nimo provocador, que hoy en da, en
algunos campos, los mejores especialistas son los que lo son cada vez
menos, es decir, los que se muestran abiertos a establecer vnculos
transversales con otros especialistas.
Por otra parte los generalistas puros del pasado, con su pretensin de
querer ser los nicos depositarios de la espiritualidad y la creatividad
humanas, con su desdn por los conocimientos especializados, corren el

mis

reservas

sobre

la

tendencia

anteponer

los

aspectos

comportamentales, a los relativos al contenido, cuando se examinan las

posibles causas o motivos del fenmeno del que estamos discutiendo
aqu. Sin embargo, observando, mejor las cosas, se constata que muy a
menudo dichos aspectos ejercen una influencia considerable en los
contenidos, ya-que al proporcionarnos una versin distorsionada e incluso
caricaturesca de las posiciones adversas nos alejan de una interpretacin
objetiva de los hechos. Quisiera detenerme en algunos ejemplos. Es bien
sabido que una de las crticas ms frecuentes que se hacen a no pocos
exponentes de la cultura tcnico-cientfica es su escaso inters o incluso
su altanera indiferencia por la reflexin terica.
Por reflexin terica no entendemos slo la de tipo ms genrico sino
tambin, y sobre todo, la que guarda estrecha relacin con la labor
cotidiana del cientfico y del tcnico. Dicha actitud, muy comn, se explica
al menos en parte por su idea, de evidente procedencia neopositivista, de
que la reflexin terica es una infructuosa especulacin entorno a falsos
problemas. Y se considera, como consecuencia, que dejarse tentar por
ella significa, en resumidas cuentas, distraerse de la propia labor
investigativa. En breve: que es una prdida de tiempo.
Quedara por entender cmo se han podido desarrollar esos prejuicios
contra la teora, cuando, como se sabe desde hace tiempo, los ms
avanzados progresos tcnico-cientficos de nuestros das han sido, sin

riesgo de verse excluidos de la circulacin de ideas y de experiencias. .

12

duda alguna, el resultado de la investigacin emprica pero tambin, y no

ciencia sin conciencia es la ruina del alma. Indudablemente hoy en da los

en menor medida, de la ms abstracta especulacin terica.

efectos perversos de una ciencia hurfana de conciencia no acabaran

Nuevamente nos encontramos ante una subversin exasperada y falseada

de un discurso en principio correcto. De hecho es justo reconocer que

slo por arrumar el alma de sus cultivadores (lo que sera un mal menor),
sino muchas otras esferas de nuestra vida.

nuestra poca, tanto si nos gusta como si no, es la de la primaca de la

Me doy cuenta, sin embargo, de que abogar a favor de la conciencia (y

prctica. O an mejor: la de la primaca de las prcticas. No cabe duda

an peor: de la conciencia crtica) no encuentra hoy excesivo seguimiento.

alguna de que, en la sociedad actual, nosotros somos actores y

Al contrario, es objeto de mal disimulado fastidio. Y ello porque se tiene la

espectadores de un vasto sistema de prcticas. No slo de prcticas

sospecha de que bajo la invocacin a la conciencia se esconde otra cosa:

sociales, polticas, culturales, productivas, comunicativas, administrativas

la tendencia de algunos, se dice, a complicar intilmente las cosas, a

e institucionales, sino tambin, y no en ltimo lugar, de prcticas

turbar la calma de quien, para bien o para mal, tiene la difcil tarea de

cientficas y tcnicas. A pesar de ello, la primaca de la prctica (o de las

operar en la realidad.

prcticas) no debe confundirse, que quede bien claro, con la primaca de

quienes renuncian a pensar en las implicaciones de su propio quehacer.
Hay buenas razones para creer que, si bien tienen un presente, los
prcticos de este tipo lo que no tienen es futuro.

A decir verdad, la sospecha est en parte justificada. Porque la conciencia

es, por su propia naturaleza, desasosiego, y su tarea es trastornar y no
preservar la tranquilidad, es decir, que su tarea consiste en plantear
incansablemente preguntas, enunciar dudas y pedir explicaciones. La

A mi parecer estos expresan un pragmatismo cerrado, o sea, un

conciencia, por tanto, siempre es crtica. Bien mirado, la intolerancia para

pragmatismo que se cierra al mundo, mientras que en las sociedades

con la conciencia puede no ser ms que la intolerancia con la crtica.

altamente complejas del futuro ser necesario: un pragmatismo abierto,

Cualquier crtica, en cualquier campo. Por eso no debe maravillarnos que

es decir un pragmatismo que se abra al mundo. Todo lleva a pensar que

entre las muchas sociedades post que hoy se nos anuncian, tambin

las mujeres y los hombres prcticos del nuevo siglo no sern obtusos

figure la sociedad post-crtica.

practicones, sino mujeres y hombres dotados de una atenta conciencia

sociedad en la que no habra nada que criticar y en la que habra que

crtica.

aceptarlo todo. Hay otro aspecto que, desde siempre, ha sido objeto de

De esta exigencia, a decir verdad, ya era plenamente consciente, en el

lejano siglo XVI, el gran literato y mdico Rabelais. Por boca de su

Para expresarlo sucintamente: una

disputa entre los exponentes del rea tcnico-cientfica y los de la

humanista. Es lo que se llama, muy a menudo, la cuestin de la tcnica.

personaje Garganta, deseoso de brindar sabios consejos a su hijo

Para los primeros, con pocas, rarsimas excepciones, no hay duda sobre la

Pantagruel, Rabelais pronuncia su famosa e incomparable sentencia: La

naturaleza de la tcnica. Detrs de la tcnica no hay ningn misterio que

13

develar. sta expresa y se resume totalmente en la inmediatez de su

Pero de dnde proviene esta exigencia de superar la autoreferencialidad

funcin. Para entenderla, no se necesita ningn tipo de tesis auxiliar. Es,

de la tcnica, de buscarle una contextualizacin de amplio espectro? Pese

en definitiva, autoevidente.

a que las razones son mltiples, me parece que la principal quizs haya

Para los segundos, al contrario, la tcnica es cualquier cosa excepto

autoevidente.

En realidad, est repleta de significados celosamente

que buscarla, en la naturaleza proyectiva, o mejor proyectual de la

tcnica.

escondidos que el filsofo, en plena autonoma, tiene el derecho deber de

A veces se olvida, o no se tiene lo bastante presente, el hecho ms bien

sacar a la luz e interpretar.

obvio de que la finalidad ltima de la tcnica es proyectar objetos

Y de este modo se explica que la tcnica, ese reino que hasta hoy se haba
caracterizado por la ms descarnada concrecin, se haya convertido de
repente en objeto de exquisitos ejercicios hermenuticos y de
arrolladores interrogantes ontolgicos.
Personalmente estoy ms cerca del primer modo de entenderla tcnica,
pero con algunas distinciones que me parecen de rigor. Estoy de acuerdo,
y sin reservas, en que no hay nada arcano en la tcnica, pero esto no
significa, e insisto en ello, que deba suspenderse necesariamente la
reflexin sobre sta. Creo que es justo desconfiar de cierta filosofa
especulativa que habla de misterios que desvelar y en la que, por debajo,
es fcil entrever un ambiguo enconamiento contra la tcnica y una otoal
nostalgia por presuntos parasos preindustriales. Por otra parte, sera
equivocado creer que la tcnica, por el hecho de ser autoevidente, deba,
considerarse tambin autorreferente, es decir como una realidad que se

tcnicos, es decir, contribuir a la creacin de la parte artificial de nuestro

medio ambiente. Hay que aadir, sin embargo, que la tcnica, entendida
en estos trminos, precisamente por el hecho de participar en la
produccin

de

cosas

artificiales

asume

de

hecho

no

pocas

responsabilidades para con el mundo. Con el mundo artificial y con el no

artificial.
Proyectar objetos tcnicos puede significar, y a menudo es as, introducir
en el mundo cosas superfluas y nocivas. Pero no slo algunas cosas,
muchas de ellas, tienen una funcin letal. No podemos (ni debemos)
olvidar, por ejemplo, que los objetos tcnicos hoy ms innovadores son
aquellos destinados, directa o indirectamente, a sembrar destruccin,
exterminio y muerte.

Aludo, est claro, a los armamentos y a los

instrumentos y aparatos a su servicio. Estos ltimos llamados, un poco

abusivamente, inteligentes.

mira a s misma, y slo a s misma, indiferente a la dialctica de las ideas,

Por otro lado, hay que admitir que proyectar puede ser tambin un acto

a los problemas de la sociedad y a las enseanzas de la historia. Olvidando

de esperanza, de confiada expectativa de que mediante los objetos

precisamente que la tcnica siempre ha sido, hoy como ayer, un

tcnicos sea posible contribuir a mejorar la calidad de nuestra vida. Ms

prodigioso factor dinamizador de las ideas, de la sociedad y de la historia.

con los "actos de esperanza", como se sabe, hay que proceder con
cautela, porque no siempre las cosas se desarrollan como previsto. Para
14

expresarle con palabras tomadas en prstamo de Bertold Brecht, muy a

en qu se diferencia la nueva esperanza de la que yo mismo teoric hace

menudo nos hemos puesto, a correr detrs de la esperanza y la esperanza

treinta aos? En todo y en nada. En todo, porque el contexto tcnico-

se ha puesto a correr detrs nuestro.

cientfico, poltico, social y cultural ha cambiado drsticamente, en estos

Hace treinta aos publiqu un ensayo en italiano con un ttulo

significativo: La speranza progettuale. En este ensayo, escrito durante los

ltimos treinta aos. En nada, porque nos topamos, siempre con la misma
dificultad al identificar en trminos plausibles nuestras expectativas.

aos que siguieron a los acontecimientos convulsivos del 1968, yo me

Cada vez que intentamos volver a definir nuestras expectativas, de

opona a la tendencia nihilista entonces dominante, en cuanto trataba de

delinear los contornos de nuestra esperanza, tendemos, casi sin darnos

redefinir los objetivos de la protesta juvenil, en trminos, precisamente,

cuenta, a caer en el terreno de la utopa. Y eso depende sobre todo de

de esperanza como proyecto.

que, en los albores del nuevo milenio, la tentacin utopista es

No se me oculta que la idea de esperanza como proyecto si no se quiere

omnipresente.

degradarla a-la categora de mera retrica, a una especie de sermn

La llegada del ao 2000, presunta fecha bisagra entre dos pocas, ha

sentimental de las bellas almas, ella debera ser siempre, y siempre de

reavivado el afn de utopas, la demanda de escenarios que nos permitan

nuevo, sometida a un anlisis crtico. Porque mientras la esperanza del

soar un mundo diferente, que sea mejor que el actual. Desde siempre las

creyente se adscribe en la fe religiosa y por tanto se coloca, digmoslo as,

utopas, sobre todo las grandes utopas, han desempeado un papel

fuera de la historia, la esperanza de los laicos, y yo me incluyo entre ellos,

importante. Sin ellas, no cabe duda de que la historia habra sido un

est profundamente enraizada en la historia y por tanto est sometida

desierto rido e inhspito. Pese a ello, las utopas, como nos ensea la

obligatoriamente a una revisin permanente de sus presupuestos.

historia, en algunos casos han surtido efectos funestos. Llevando al

Muy a menudo surgen hechos, situaciones o cambios que se oponen o

menoscaban (volvindola incluso obsoleta) la esperanza. En estos casos,
nos vemos obligados a ponderar de manera diferente nuestros deseos y
aspiraciones. Y ello sin duda no resulta fcil. Sobre todo cuando se trata
no slo de volver a formular genricamente nuestra esperanza, en
trminos ms o menos en sintona con las demandas del presente, sino
tambin de proponer una versin actualizada de la esperanza como
proyecto, es decir, de una esperanza, que adquiere concrecin operativa,

extremo, este razonamiento, se puede afirmar que las utopas son buenas
siempre que no se hagan realidad. Con esto no quiero sugerir que haya
que cortarle las alas a la utopa por principio, sino que tenemos que ser
conscientes de sus riesgos. Existen utopas en las que el aspecto
consolatorio prevalece sobre el ideal. Se trata de utopas falaces, de
utopas destinadas slo a fomentar el autoengao, es decir a hacer que
nos hagamos ilusiones de que ciertos objetivos ya estn al alcance de la
mano, cuando no lo estn en absoluto.

mediante proyectos especficos. Pero si esto es as, surge una pregunta:

15

En el fondo, muchas de nuestras prospecciones, de nuestros escenarios

informtica, de las biotecnologas, de las neurociencias, de la medicina y

del futuro, no son ms que profecas consolatorias. Expresiones de un

de la robtica.

deseo de aplacar, en el plano imaginario, no pocos de nuestros temores e

incertidumbres ante un futuro que se yergue ante nosotros huidizo y en
cierto sentido amenazador. Pero, como se sabe, los engaos, y sobre
todo los autoengaos, tienen vida breve. Ninguna utopa basada sobre el
engao, ni siquiera la ms cautivante, puede impedir que, a la larga, su
verdadera ndole salga a la luz con toda su crudeza.
Llegados a este punto, la situacin se vuelve ms clara. Pero ni siquiera
as somos capaces de saber con antelacin si los elementos positivos
acabarn por prevalecer sobre los negativos o no. Se me objetar, y con
razn, que siempre ha sido as. De hecho, escrutar el futuro siempre ha
consistido en interrogarse sobre la credibilidad de nuestras previsiones
positivas o negativas al respecto. Con todo hay una diferencia: nunca
como en la actualidad el riesgo implcito en nuestras previsiones ha sido
tan elevado. Nunca como en la actualidad no saber sopesar con exactitud

No hay duda que, al menos algunos de esos progresos abren, en efecto,

perspectivas muy prometedoras para nuestro futuro. Pero la credibilidad
de tales perspectivas se esfuma, o al menos resulta muy ofuscada, cuando
se intenta presentarla nada menos que como una estrategia destinada a
liberarnos de todos los males dramticamente presentes hoy en da en
nuestra sociedad.
Es difcil intuir en qu hechos evidentes se basa una hiptesis tan
ambiciosa. En realidad, en el estado actual de nuestros conocimientos,
nada nos autoriza a pensar que la miseria, la violencia, la marginacin, el
desempleo, la contaminacin, el terrorismo, el racismo, la violacin de los
derechos humanos y los conflictos armados pueden desaparecer
solamente mediante el recurso a los nuevos progresos tecnolgicos
mencionados anteriormente.

los aspectos positivos o negativos de nuestras previsiones ha podido

Considerar que esto es plausible es una demostracin de candorosa,

provocar daos tan irreparables. Pero lo que vuelve ms arduas

pattica ingenuidad.

semejantes valoraciones es que dichos aspectos aparecen ntimamente

Sencillamente es tomar buena nota, con objetividad, de la naturaleza de

unidos unos con otros. Hasta el punto de que, en. ciertas condiciones

los problemas con los que tenemos que enfrentarnos. Es preciso convenir,

resultan indistinguibles--

en efecto, que no es prueba de objetividad pintar el futuro todo de rosa.

Veamos un caso concreto. Actualmente, entre las muchas hiptesis

circulantes sobre nuestro futuro, hay una que goza de particular
credibilidad.

Me refiero al escenario que conjetura una influencia

altamente positiva de parte de algunos recientes formidables progresos

cientficos y tecnolgicos en los campos de las telecomunicaciones, de la

O de premeditada mala fe. Pesimismo? No.

Esto nos lleva a perder contacto con el mundo real y nos entrega
indefensos a sus insidias, ya que quienes se obstinaron en proporcionar,
cueste lo que cueste, una versin halagea del futuro obstaculizan la
posibilidad de hacer frente a sus problemas con conocimiento de causa.
Pero no es tampoco prueba de objetividad pintar el futuro slo en tonos
oscuros. De este modo se infunde ansiedad, desasosiego y consternacin
16

y se favorece, al final, la resignacin. A fuerza de turbios pronsticos se

acaba por enturbiar nuestra capacidad de juicio y por entristecernos ms
de lo necesario. Y esto en un mundo, como el actual, que ya de por s no
es ni placentero ni acogedor. Baste pensar a cuanto est hoy acaeciendo
en el campo internacional, a la secuencia de eventos atroces y de
represalias no menos atroces.
Aunque el momento no sea, como vemos, muy favorable, debemos
esforzarnos en guardar las distancias tanto de los exultantes profetas de
sublimes y cautivadoras arcadias virtuales, como de los tenebrosos
profetas de desventuras, con su sombra y taciturna visin del futuro.
Creo que esta actitud de equidistancia crtica, de rigurosa, intransigente
objetividad, debera necesariamente resultar de una vasta y articulada
convergencia entre el rea tcnico-cientfica y el rea humanista.
En la prctica, se tratara de una convergencia de conocimientos
operativos y de valoraciones ideales. Por este camino, es probable (no
digo seguro) que podamos crear las bases de un mundo diverso, un
mundo ms justo, libre y solidario del presente. Al menos, as me lo
auguro.

17

UNIDAD 5: EL HOMBRE
LA LOCALIZACION EVOLUTIVA COMO ESCENARIO DEL PROYECTO Ezio
Manzini y Silvia Vugliano

Revista Experimenta n 31. Ediciones de

diseo
Lugar: Madrid
Ao: 2000

Entre lo global y lo local

El conjunto de los productos, los servicios y la comunicacin que

y experimentar nuevas oportunidades. Porque se ha abierto un nuevo

representa la interfase entre las empresas (instituciones), los clientes

campo de lo posible en donde no estar condicionados, como antes, por

(sujetos) y la sociedad, es un terreno fundamental de dilogo entre las

las limitaciones de la proximidad fsica.

cuestiones de la globalizacin. Un terreno en el que se deciden las

caractersticas, los posibles atributos o no-atributos, del contexto donde,
en el futuro, tendremos que vivir y trabajar. Y un terreno en el que tal vez,
es posible promover y establecer un nuevo y ms fecundo dialogo entre lo
local y lo global.

Corrientes materiales e inmateriales representan los factores de

globalizacin. Corrientes continuas de personas, cosas, dinero, imgenes
e ideas en un movimiento continuo que genera un cambio continuo,
interactan a escala planetaria. Fuerzas que impulsan hacia un mundo
cada vez mas interconectado. Y es precisamente el nmero de estas

Es posible decir a la Globalizacin, como la intensificacin de las

fuerzas lo que hace que la globalizacin no produzca solo homologacin,

relaciones sociales mundiales que unen lugares entre si, haciendo que los

sino tambin nuevas formas de localizacin al generar combinaciones

acontecimientos locales sean modelados por acontecimientos que se

distintas logrando as una gama infinita de formas que caracterizan los

producen a miles de kilmetros de distancia y viceversa (Giddens, 1994).

contextos locales especficos. Cualquier contexto local al sufrir una

Hay globalizacin cuando existe una red de interacciones densas,

rpidas y de amplio alcance. El paso de un mundo no globalizado a uno
globalizado se presenta como una discontinuidad causada por la

combinacin determinada de factores de transformacin, se convierte en

el lugar de una forma de globalizacin particular y localmente
determinada.

imprevista e imprevisible combinacin de micro-transformaciones. Se

El proceso de globalizacin se actualiza localizndose, es decir,

plantea la globalizacin porque muy diversos actores han podido explorar

presentando caractersticas especficas para cada contexto especifico.

18

Ahora bien, cmo y porqu se genera ese especial conjunto de

transforma lo global, representando, a largo plazo, el requisito necesario

convergencias y divergencias entre los factores de globalizacin que

para su existencia. Lo local, como las races, condiciona pero a la vez,

caracteriza un contexto especifico. Una posible respuesta se halla en la

alimenta las corrientes globales.

contraposicin entre las dos formas de coordinacin de la actuacin

social: las redes, relaciones de intercambio y comercio (factores de
globalizacin) y los mundos-de-vida, colectivos que se han formado una
identidad comn (dimensin local de la experiencia).

Es preciso introducir en el debate sobre la globalizacin, la cuestin de la

calidad del habitar. Puesto que los seres humanos hacen lo que hacen
partiendo de su experiencia como habitantes de un lugar, ningn debate
sobre los procesos de globalizacin puede prescindir de la evaluacin de

Es posible identificar una serie diversificada de factores de localizacin:

la habitabilidad de los contextos locales que esta genera. Y viceversa.

- los factores biolgicos, relativos a la dimensin fsica de los seres

El habitar un lugar no puede prescindir de dos premisas fundamentales: la

humanos y a su necesidad de situarse en un ecosistema, mas o menos

existencia de un contexto fsico y la de un contexto social biolgica y

artificial pero vivible.

socialmente adecuados. A partir de ah se podr evaluar los procesos de

- Los factores antropolgicos, relativos a la naturaleza social de los seres

humanos y a su inevitable necesidad de formar parte de una comunidad.

globalizacin y las transformaciones que estos inducen en la habitabilidad

de los lugares analizando si conducen a procesos de localizacin
involutiva, hacia el consumo y la degradacin de los recursos

- Los factores culturales, relativos a la especificidad de las tradiciones, los

medioambientales y sociales existentes; o si, al contrario, conducen a

conocimientos y las habilidades de una comunidad en un determinado

procesos de localizacin evolutiva es decir que hacen evolucionar,

lugar, y que pueden actuar como fuerzas de resistencia frente a la

regenerando esos mismos recursos.

homologacin o como recursos culturales locales que se introducen en los

circuitos globales.

La expresin localizacin evolutiva se refiere a un proceso de

globalizacin que, al localizarse, se convierte en un proceso de

Sin duda estos factores de localizacin tendrn caractersticas, fuerzas y

regeneracin, es decir, un conjunto de actividades cuyo resultado es un

tendencias evolutivas distintas, creando sinergias y separaciones que, en

buen aprovechamiento de los recursos ambientales y sociales existentes.

ltima instancia, interactuando con los factores de globalizacin,

Al hablar de regeneracin no se trata de congelar lo existente,

representarn los aspectos caracterizadores de cada manifestacin

defendindolo de cualquier posible contaminacin, sino de facilitar su

concreta de los procesos de globalizacin. No solo lo global genera nuevas

evolucin hacia formas nuevas y distintas, pero no por ello menos salidas

formas de lo local sino que tambin lo local, con su diversidad, genera y

y llenas de posibilidades que las del pasado.

19