5 GEOLOGIA

5.1 Sntesis de la Geologa Histrica de Nicaragua:

La geologa histrica de Nicaragua comenz durante la era del paleozoico y culmin
con la intensa actividad volcnica del cuaternario. Durante el paleozoico medio
inferior y el mesozoico, Amrica Central conformaba dos grandes provincias
geolgicas bien definidas. La Septentrional en el Norte y la Meridional en el Sur,
culminando ambas en el Norte y Sur de Nicaragua respectivamente.
Geolgicamente, la provincia septentrional (que llega hasta la parte Norte de
Nicaragua cubriendo las reas de los departamento de Nueva Segovia, parte de
Jinotega, parte de Zelaya, etc), representa una corteza continental asentada en
rocas metamrficas paleozoicas sobre las cuales yacen rocas sedimentarias del
paleozoico, mesozoico, terciario y rocas plutnicas. El terciario fue escenario de
actividad, s volcnicas continentales, durante el gran parte de ella fue cubierta por
extensos depsitos de rocas volcnicas (Mapa 1).
La Provincia Meridional (que comprende la parte Sur de Nicaragua cubriendo las
reas de los departamentos de Ro San Juan, etc.), est constituida por una corteza
ocenica cretcica con basamento de rocas gneas bsicas superpuestas por
sedimentos marinos y volcnicos del terciario.
Durante el paleozoico, Amrica Central Septentrional estaba cubierta por una franja
de montaas antiguas deformadas, extendindose hasta el Norte de Nicaragua con
el nombre de Amrica Central Nuclear y comprenda dos zonas: Un antepas (la
parte ms al Norte) y una zona geosinclinal (correspondiente a la parte Norte-Noeste
de Nicaragua) conformando el departamento de Nueva Segovia, la depresin de
Bocay y la depresin de la Mosquitia.
Durante el paleozoico superior y el mesozoico inferior, el rea fue afectada por una
orognesis que caus la emersin de casi toda la Amrica Septentrional.
En Nicaragua, las rocas metamrficas del departamento de Nueva Segovia, que
constituyen las rocas ms antiguas del pas, recibieron el nombre de esquistos de
Nueva Segovia.
Posteriormente Amrica Central Nuclear (Amrica Central Septentrional) fue
sometida a la erosin e invadida por el mar con la deposicin de rocas sedimentarias
en la cuenca del Ro Bocay.
Durante el cretcico (mesozoico superior), el geosinclinal mesozoico sufri una
deformacin parcial durante la orognesis laramdica acompaada de intrusiones
granticas (en Nueva Segovia la edad de estas rocas ha sido determinada por el
mtodo de potasio-argn en 83 + - 3 x 106 aos). las rocas de la cuenca fueron
deformadas y solevantadas, las rocas sedimentarias expuestas estn representadas
por aglomerados y calizas (Mapa 1).
Durante el terciario continu la sedimentacin en la cuenca geosinclinal al lado de la
Mosquitia, Noreste de Nicaragua, conocida hoy en da con el nombre de Cuenca de
la Mosquitia que permaneci sumergida durante este perodo. Las perforaciones
petroleras en esta cuenca revelan que fueron depositados ms de 16 000 pies de
sedimentos marinos.
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Durante toda la era paleozoica y hasta mediados del tercirio, Amrica del Norte y
del Sur, estaban separadas por el llamado Mediterrneo Caribe o Canal
Centroamericano. Mientras tanto, durante el mesozoico, se origin en Amrica
Central Meridional un promontorio submarino en el Pacfico con una serie de islas
volcnicas en forma de arcos, probablemente resultado del empuje de la placa del
Caribe hacia el . Estas islas sufrieron erosiones y sus sedimentos fueron
depositados a lo largo de la costa del Pacfico (cuenca del Pacfico, hoy en da
cuenca Sandino) desde el cretcico superior y durante todo el terciario. Las rocas
sedimentarias originadas son de fase marina y las ms antiguas corresponden a la
formacin Rivas (cretceo superior), las cuales fueron afectadas por la orognesis
laramdica del cretceo con deformaciones e intrusiones gneas en la formacin. Las
otras rocas sedimentarias de la costa del Pacfico son del terciario y fueron
expuestas o solevantadas durante los movimientos Pacfico tectnicos del terciario
superior (las rocas fueron plegadas y fracturadas). En la costa del Pacfico estos
sedimentos se llaman formacin Sapo, Brito, Masachapa y Fraile. Posteriormente
fueron depositadas las rocas sedimentarias de la formacin El Salto (Mapa 1).
La intensa actividad volcnica del terciario afect, tanto las rocas de Amrica Central
Septentrional como las de la Meridional. La existencia de rocas volcnicas
intercaladas en los sedimentos cretceos de la formacin Rivas y subyacentes a
sedimentos terciarios del rea central e Nicaragua, indican que las actividades
volcnicas haban comenzado desde el cretceo superior, sin embargo su mayor
desarrollo se origin entre el oligoceno y el pleistoceno tanto en Amrica Central
Septentrional como en la Meridional cubriendo todo el rea central de Nicaragua.
Esta actividad bloque el canal interocenico y origin el puente terrestre entre
Amrica del Norte y Amrica del Sur. El grande volumen de rocas volcnicas
depositadas durante este perodo fue agrupada en tres grandes formaciones: Coyol,
Matagalpa y Pre-Matagalpa. La primera est relacionada con la orognesis
cascaviana, mientras las dos ltimas con la orogensis laramdica.
Durante el final del mioceno, compresiones regionales causadas por un empuje de la
placa Los Cocos contra la placa del Caribe, en subduccin en esa poca, origin la
formacin de un anticlinal en la parte frontal occidental del rea continental. La
compresin origin tensiones en la cresta del anticlinal y a su vez un sistema de
fallas o fisuras paralelas a lo largo de la cresta o parte central del geoanticlinal (Fig.
5 Y 6). A travs de estas fisuras hubo grandes erupciones de ignimbritas y
piroclsticos ocupan- do actualmente gran parte del borde Este de la Depresin y
reas del Pacfico. En el Pacfico estas intrusiones se interdigitan con los sedimentos
de la formacin El Fraile, todava en deposicin en esa poca. Las ignimbritas en la
costa del Pacfico reciben el nombre de formacin Tamarindo y al Este de la
depresin quedan incluidas en el grupo Coyol. La deposicin de estos materiales
volcnicos marc la fase final del vulcanismo del terciario superior.
La subsidencia de la depresin empez a formarse poco despus de la erupcin
voluminosa de las ignimbritas cidas, la cual contina hasta hoy en da.
Al final del plioceno y al inicio del pleistoceno continuaron activas las tensiones
tectnicas que dieron origen a las fracturas de la depresin nicaragense (Fig. 5).
El magma, originado en la zona de subduccin, ascendi a travs de este sistema
de fracturas, formando los arcos volcnicos de la cordillera de Los Maribios, activos
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hasta hoy. Durante este perodo de actividades volcnicas se depositaron las rocas
piroclsticas de la formacin La Sierra.
5.2 Estructura Geolgica General de Centroamrica y Nicaragua
Centroamrica est localizada en la zona Oeste de la placa del Caribe e involucrada
en los movimientos de las placas de Norteamrica, Suramrica, Placa de Cocos y la
Placa de Nazca (Fig. 4).
Nicaragua est limitada en sus costas por importantes unidades tectnicas en el
Pacfico por la plataforma continental, la fosa Mesoamericana, la placa de Coco y la
placa Nazca, mientras que la Costa Atlntica est limitada por la placa del Caribe y
el banco de Nicaragua (Fig. 5).
5.3 Estructuras Principales de Nicaragua
Cinco elementos estructurales principales de Nicaragua se diferencian (Fig. 5):
-La Cuenca de Sedimentacin de la Costa del Pacfico (Provincias Geolgicas de la
Costa del Pacfico).
-La Depresin o Graben de Nicaragua.
-Provincia Volcnica Terciaria (Provincia Geolgica del rea Central).
-Plataforma Paleozoica y Mesozoica (Provincia Geolgica del Norte).
-Cuenca de Sedimentacin de la Costa Atlntica (Provincia Geolgica de los Llanos
de la Costa Atlntica).
5.3.1 Cuenca de Sedimentacin de la Costa del Pacfico (Provincia Geolgica
de la Costa del Pacfico):
Est situada en la depresin de la fosa mesoamericana, llegando en el SE hasta la
cuenca de Limn, en Costa Rica (Fig. 5).
La secuencia estratigrfica de tipo clstico, volcanoclstico de ambiente nertico a
continental tiene una espesura de + - 10000 m aflorando a lo largo de la Costa del
Pacfico, representada por conglomerados, arenisca, limonita, grauvacas, lutita y
caliza, alternado con series volcnicas de cenizas piroclsticas y lava. La edad se
extiende desde el Cenomaniano hasta el Plioceno. Las rocas ms antiguas de la
formacin Rivas (cretcico superior) aflorando en el Sur, mientras las formaciones
ms jvenes tales como El Fraile y Tamarindo, del Mioceno, afloran en el Norte.
Durante el Mioceno, los depsitos de las cuencas de sedimentacin del Pacfico han
sido plegados formado un gran anticlinal de rumbo NO-SE. La formacin de esta
estructura tectnica fue acompaada por el surgimiento de sistemas de fallas
paralelas y perpendiculares a la direccin principal del anticlinal; a travs de los
cuales se ha producido una intrusin de magma y la formacin de rocas intrusivas
que atraviesan la mayora de las formaciones sedimentarias.

Posteriormente esta estructura geolgica sufri una intensa fractura (meteorizacin)

y los productos de este proceso fueron depositados en la depresin nicaragense
(Fig. 1 Y 5, Mapa 1).
A finales del Plioceno la cuenca del Pacfico sufri un levantamiento, exponiendo las
rocas de las formaciones. La formacin de El Salto con elevaciones mayores de 100
m.s.n.m. asevera este movimiento tectnico.
La cuenca puede ser tomada como evidencia de una zona de subsidncia primaria
en el lmite Sur y SE del Norte de Centro Amrica (WEYL, 1980).
5.3.2 Depresin Nicaragense:
El Graben Nicaragense constituye una estructura tectnica joven, cruzando todo el
Pacfico de Nicaragua desde el golfo de Fonseca en el NO, hasta la frontera con
Costa Rica, encajada entre las dos estructuras ms elevadas: el anticlinal de Rivas
al Oeste y las Tierras Altas del Interior al Este (Fig. 5).
El graben se encuentra limitado por dos sistemas de fallas de rumbo NO-SE y su
origen est relacionado a la actividad volcnica reciente, a la fosa mesoamericana y
al movimiento de las placas de Coco y del Caribe. Las fallas pertenecen al sistema
centroamericano, que se extiende desde Guatemala hasta Costa Rica.
La depresin se encuentra rellenada con depsitos piroclsticos y aluvionales con
espesura un poco inferior a los 2000 m. La cadena volcnica reciente, parcialmente
activa, la atraviesa desde el NO hasta el SE. Los dos grandes lagos (el lago de
Managua y el de Nicaragua), originados por la estructura geomorfolgica del graben,
ocupan hoy aproximadamente unos 40% de la depresin.
El graben se form en consecuencia de la falla que provoc un hundimiento de las
regiones comprendidas entre las fracturas y fue acompaado por actividades
volcnicas a lo largo de las fallas principales.
De acuerdo con WEYL (1980), la formacin de la Depresin Nicaragense ocurri
durante el pleistoceno. Sin embargo hay otros autores como Mc BIRNEY (1956) que
ubican el desarrollo del graben en el mioceno.
El relleno de la depresin proviene de la erosin de las estructuras marginales arriba
mencionadas y de los depsitos de orgen volcnico como lpilis, cenizas, polvo
volcnico y lavas.
Los volcanes de la cordillera estn compuestos por lavas andesticas y baslticas,
piroclastos del cuaternario inferior al reciente y tobas que generalmente se
encuentran en la base de la cordillera.
Como consecuencia de la actividad volcnica, una parte del anticlinal de Rivas
qued cubierta en la zona de Carazo-Masaya por sedimentos piroclsticos y lavas
que constituyen actualmente la zona de las cuestas de Diriamba y meseta de
Carazo, con una extensin de aproximadamente 1 500 km2 y elevaciones entre 600
y 920 m.

Los principales fallamientos del Graben Nicaragense ocurren paralelamente a la

costa del Pacfico. Sin embargo hay algunas estructuras importantes, como las fallas
de Nejapa y Tipitapa, que tienen una orientacin Norte-Sur y forman el llamado
Graben de Managua.
5.3.3 Provincia Volcnica Terciaria (Provincia Geolgica Central):
La provincia geolgica central, geogrficamente conocida como las Tierras Altas del
Interior (Mc. BIRNEY & WlLLlAM, 1966) comprende bsicamente las siguientes
regiones geolgicas:
- La Provincia Volcnica del Coyol, incluyendo las mesas ignimbrticas que se
extienden en direccin NO-SE, desde la frontera con Honduras, hasta el
Departamento del Ro San Juan.
- La Provincia Volcnica de Matagalpa.
- La Provincia de Pre-Matagalpa.
- La Regin del SE, que ocupa la parte del antiguo canal interocenico (DENGO,
1973).
En el NO, la Provincia Geolgica Central descansa sobre la plataforma paleomesozoica.
Desde el punto de vista tectnico los principales sistemas de fallas del pas que
atraviesan la Provincia Geolgica Central son (Fig. 5):
- El Graben de Managua (N-S)
- El sistema de fallas de Punta Huete (NE-SO)
- El sistema e Matigus (NO-SE)
- El sistema de Hess (aprox. O-E).
Los sectores central y Sur de la provincia central estn cubiertos principalmente por
depsitos volcnicos terciarios (tobas, basaltos, andesitas e ignimbritas) que
pertenecen a los grupos Matagalpa y Coyol y descansan generalmente sobre las
formaciones sedimentarias terciariasl
Los valles intramontanos ms importantes, ubicados en el centro y al Norte de la
Provincia Geolgica Central son: Sbaco, Estel, Jalapa, San Juan de Limay, El
Sauce, Achuapa y Llanura Aluvial del ro Coco, que estn rellenados con depsitos
aluviales de arena, grava, limo, arcillas y cascajo.
En el curso medio del ro San Juan afloran rocas sedimentarias mesozoicas
correspondientes a las formaciones Machuca y Brito, consistentes en areniscas,
lutitas, conglomerados y calizas: Esta zona elevada es drenada por una red
ramificada de cursos de agua que han cavado cauces profundos en las capas de
basalto, abrindose paso hacia la Depresin Nicaragense al Oeste y hacia la Costa
Atlntica al Este.

5.3.4 Plataforma Paleozoica y Mesozoica (Provincia Geolgica del Norte):

La plataforma paleozoica y mesozoica corresponde geolgicamente a Amrica
Central Nuclear y la cuenca de Bocay. Geogrficamente cubre el departamento de
Nueva Segovia as como parte de Jinotega y de Zelaya. Al Este est cubierto por
rocas volcnicas de Matagalpa y sedimentos de la cuenca de la Mosquitia El margen
Oeste est limitado aproximadamente por el sistema de fallas de Matigus siguiendo
el alineamiento NO-SE de la cordillera Amerrisque (interpretacin de imgenes de
radar, 1972). La estructura comprende rocas metamrficas, rocas sedimentarias
plegadas y de- formadas, el conjunto est cortado por rocas plutnicas de la
orognesis laramdica.
La plataforma paleo-mesozoica est atravesada por la continuacin hacia el Norte
de la falla de Matigus y la zona de fractura Isabelia por la zona de fractura Murra
(Fig.5).
El ncleo metamrfico de la provincia del Norte ocupa los sectores al occidente de la
Provincia Central y est constituido por rocas metamrficas paleozoicas (esquistos,
filitas, cuarzitas, pizarras y metavolcnicas) e intrusivos cretcicos-terciarios
(granitos, granodioritas, dioritas, monzonita, cuarzo).
Las mesetas volcnicas y las serranas que circundan al ncleo metamrfico estn
constituidos
por
rocas
sedimentarias
cenozoica/mesozoicas
(areniscas,
conglomerados, lutitas, grauvacas, calizas) y rocas volcnicas terciarias (basaltos,
andesticas, ignimbritas, tobas y aglomerados) de los grupo Coyol y Matagalpa, con
edades mioceno y oligoceno respectivamente.
5.3.5 Cuenca de Sedimentacin de la Costa Atlntica (Provincia Geolgica de
la Costa Atlntica):
La provincia de la Costa Atlntica se encuentra limitada al Sur y Noroeste por la
provincia volcnica terciaria, al Oeste parcialmente por la plataforma paleozoica y
mesozoica y al Este por el mar Caribe (Fig. 5).
La regin de tierra firme se caracteriza por terrenos bajos, llanos y ondulados,
entrecortados por pantanos y lagunetas, cubiertos por depsitos de grava y arena,
sobresaliendo ventanas de la formacin Matagalpa y Pre-Matagalpa y cubiertos por
extensas reas forestales de pino.
El banco continental de Nicaragua se extiende con rumbo NE a lo largo del mar del
Caribe hasta Jamaica y divide el mar Caribe entre la cuenca de Yucatn en el Norte y la de Colombia en el Sur.
En la cuenca de la Mosquitia fueron depositados ms de 5 000 m de sedimentos de
edad terciaria, provenientes de la plataforma y de reas volcnicas antiguas Es una
de las ms grandes cuencas de la Amrica Central.
Las estructuras de fallas siguen rumbo NE-SO y son aproximadamente paralelas al
eje del anticlinal del ro Coco (Fig. 5)

La Costa Atlntica est cubierta por una franja de sedimentos jvenes del miocenopleistoceno que recubre parcialmente las formaciones volcnicas terciarias y
sedimentarias del cretcico y terciario inferior, constituidas por areniscas, lutitas y
calizas que afloran en la regin central. Se supone que la espesura de los
sedimentos, alcance algunas centenas de metros. Las capas superficiales del litoral
estn constituidas principalmente por arcillas y arena fina.
5.4 Litoestratigrafa General de las Formaciones Geolgicas:
5.4.1 Provincia de la Costa del Pacfico:
5.4.1.1 Formacin Rivas (Cenomaniano - Maastrichtiano, Cretceo Superior):
Edad identificada por el fsil Rotaliopora appeninnica (foraminfera). Espesura entre
2100 Y 3435 m segn diferentes autores.
Esta formacin sedimentaria comprende areniscas compactas intercaladas con
sedimentos tobceos, limolita, lutita, margas, ocasionalmente areniscas calcreas,
conglomerados y capas de aglomerados y flujos de rocas volcnicas bsicas y
material andestico. El porcentaje de material volcnico aumenta con la profundidad
Bajo grado de metamorfismo (facies zeolitica) en la parte inferior de la formacin.
En la parte superior de la formacin Rivas se encuentra una unidad calcrea de
poca extensin, identificada como capas de Sapo (Mapa 1, Tab. 6)
5.4.1.2 Las Capas de Sapo (Cretceo Superior):
Espesura mxima de 30 m Variacin litolgica local de la formacin Rivas
Unidad constituida por calizas masivas de algas o, de acuerdo con otras
interpretaciones, por masas de deslizamiento con una matriz arcillosa y por calizas
arenosas estratificadas Aflora a 3 km al SO de! poblado de Sapo, cuadrante Peas
Blancas (Mapa1,Tab.6).