Esparta

Coordenadas:

37455N 222525E (mapa)

Para otros usos de este trmino o similares, vanse Esparta (desambiguacin) y Sparta
(desambiguacin).
Esparta (Drico ; tico Sprt), o Lacedemonia (en griego ),
era una polis (ciudad estado) de la Antigua Grecia situada en la pennsula
del Peloponeso a orillas del ro Eurotas.1 Fue la capital de Laconia y una de
las polis griegas ms importantes junto con Atenas y Tebas. Esparta surgi como una
entidad poltica en siglo X a. C., cuando los invasores dorios subyugaron a la poblacin
local. Hacia el 650 a. C. la ciudad ya era una potencia militar en el conjunto de la Antigua
Grecia.
Gracias a su podero militar, Esparta fue una de las ciudades que lideraron a los aliados
griegos durante las Guerras Mdicas en la primera mitad del siglo V a. C.2Entre el 431 y el
404, Esparta fue la rival de Atenas en la Guerra del Peloponeso,3 de la que sali victoriosa
pagando un alto coste. La derrota de los espartanos ante la ciudad de Tebas en la batalla
de Leuctra librada en el 371 a. C. marc el final de su hegemona, aunque mantuvo su
independencia poltica hasta laconquista romana de Grecia en el 146 a. C. Entonces
comenz para la ciudad un largo perodo de declive que toc fondo en la Edad Media,
cuando los espartanos se trasladaron a Mistr. La moderna Esparta es la capital de
la unidad perifrica griega de Laconia y el centro de una zona que vive de la agricultura.
Esparta fue una ciudad nica en la Antigua Grecia por su sistema social y su constitucin,
que estaban completamente centrados en la formacin y la excelencia militar. Sus
habitantes estaban clasificados en varios estatus: homoioi gozaban de todos los
derechos, motaz nacidos fuera de la ciudad pero criados como espartanos
, periecos libertos e ilotas siervos. Los hmoioi reciban una rigurosa educacin
espartana agog centrada en la guerra, gracias a la cual las falanges espartanas eran
consideradas las mejores en batalla. Las mujeres espartanas gozaron de ms derechos e
igualdad con los hombres que en ningn otro lugar del mundo de la antigedad clsica.
Aunque Esparta nunca lleg a tener tantos habitantes como Atenas4 y en la actualidad
slo quedan ruinas de la antigua polis, su idiosincrasia fascinaba incluso a sus coetneos y
la admiracin por la cultura lacnica ha pervivido hasta la actualidad.