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  • Samuelson - Nordhaus Capítulo 3

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    LOS ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA Los mereados son como el tiempo meteorolégico: son diné: micos, experimentan perfodos de tormenta y de calma y es tin evolucionande constanteme ‘ocuire con las predicciones meteorolégicas, su estudio min extra la existencia de algunas fuerzas bajo las fluc {uaciones aparentemente aleatorias. Para predecit los precios nte, Sin embargo, al igual que Ylos niveles de produceisn de un mercado el lector debe do. ininar primero el andlisis de la oferta y la demanda, los precios de In gasolina, mos (muestra cl «precio real de la gasoli nip, es decir, el precio corregido para tener en cuenta las va- riaciones del nivel general de precios). La demanda de gasolina y de otros productos derivados del petrdleo aument6 Yertiginosamente después de la Segunda Guerra Mundial al Tomemos el ejemplo dk isa vivir alos barrios residenciales. Mas tarde, en los alos setenta ls restricciones de la oferta, las euertas entre los pro ductors y as revoluciones politicas reduyjeron la producciGn, lo que disparé los precios entre 1973 y 1979. Durante los aos siguientes, a conservacién de Ia energfa, la Fabricacién deautoméviles mis pequetios, el crecimiento de la economia Ge la informacién y el aumento de Ia produceién en todo el mundo provocaron un descenso de los precios del petréleo. El precio real de la gasolina baj6, pasando de mis de 2,50 § por galén en 1980.2 1 Sen 1999, El giro més reciente se produjo cuando la reducci6n de la produccin del cartel del petréleo y ka expansién de la de. manda provocaron una enorme subida de los precios del pe: tuGleo a principios de 2000, enfureciendo a los camioneros y ‘Jos motoristas y presionando al alza sabre la inflaci6n, Qué hay detras de estos espectaculares eambios? La eco: noma tiene un poderosisimo instrumento pa cambios del entorno econsmico, Se denomina teoria de la oferta y la demanda. Esta teoria muestra que las preferencias Qué es un cinico? Un hombre que conoce el precio de todo el valor de nade Oscar Wain de los consumidores determinan su demanda de mereaneias, mientras que los costes de las empresas constituyen la base de la oferta de mercanefas. El precio de la gasolina subié 0 bien porque su demanda habia aumentaclo, o bien porque st oferta habia disminuido, Lo mismo ocurte en todos los m cados, desde las acciones de Internet hasta los diamantes y la tierra: las variaciones de la oferta y de la demands alteran la produecién y los precios. Si el lector entiende cémo funcio- nan la oferta y la demanda, comprendersi mucho mejor las economias de mercado, En este capitulo introducimos los conceptos de oferta y de manda y mostramos cémo funcionan en los mercados comps en. Comenzamos con las curvas de demands y & continuacién analizamos las de oferta. Usilizando estos instrumentos basicos, vemos que el precio de mercado se en ‘cuentra en el punto en que se cortan estas dos curvas, es decir cen el punto en que las fuerzas ce la oferta y de la demanda se cequifibran exactamente. Fs la variaeién de los precios —el mecanismo de los precios — el que equilibra la oferta y la de ‘manda. Terminamos el capitulo con algunos ejemplos. que ‘muestran cmo se aplica el andlisis de la oferta y la demand, A. LA TABLA DE DEMANDA Tanto el sentido comtin como la observacisn cientifica atenta muestran que la cantidad que compran los individuos de un bien depende de su precio, Mantenigndose todo lo dems constante cuanto mas alto es el precio de un articulo, menos 40 ECONOMIA 1815 1280 "a8 uinidades estin dispuestos a comprar los consumidores. Cuanto mis bajo es sit precio de mereado, mas unidades se compran. Manteniéndose todo lo demas constante, existe una clara relacién entre el precio de mercado de un bien y a cantidad demandada de ese bien. Esta relacion ontre el precio y la cantidad comprada se denomina tabla de demanda o curva de demanda. Examinemos un sencillo ejemplo. La Tabla 3-1 presenta tuna tabla hipotética de demanda de copos de maiz. Podemos faveriguar la eantidad de eopos que compraran los consumi- ada uno de los precios. Por ejemplo, a 5 $ la caja dores a ccomprardn 9 millones de cajas al ano. un precio mis bajo, compearsin ms copos de maiz. AS, por ejemplo, a un precio de 4 S, la cantidad comprada se Ge 10 millones de cajas, A un precio (P) atin mis bajo. 3S. la cantidad demandada (Q) sera ain mayor, a saber, 12 millo nes, ete, La Tabla 3-1 nos permite averiguar la eantidad de marcladla a cada uno de Tos precios indicados. LA CURVA DE DEMANDA La representaci6n gréfiea de la tabla de demanda es la curva de demanda, Ex la Figura 3-2 mostramos una curva de de manda que representa la cantidad demandada de copos de ‘Uc abscisas y su precio en el de onenaxlas, Ob relacionados inver maiz en el ¢ sérvese que la cantidad y el precio e samente; es decit, Q aumenta cuando P baja. La curva tiene al sureste pendiente negativa y va del cuadranfe noroeste | enso del pracio a partir de 1980, Cuando el cartel del petroleo re: | dujo la oferta a finales de 1999, los precios del petrdleo volvieron a V ‘ Cubir vertiginosamente. Los. ins: \, | tos de la oferta y la deman Loaders terete dir tiiiitiseid lagasolina se ha convertido a pre Esta importante propiedad recibe ‘manda decreciente. $ ria ccondmica y ha sido contrastada y verificada empitia ‘euantos ejemplos, Ley de la demanda deereciente: cuando sube el precio de un bien ty s Figura 3-1. LOS PRECIO: 'SOLINA VARIAN VARIAN. LA DEMANDA OFERTA. Los precios de la gasoli- FI ha han’ experimentado muchas | fluctuaciones en las cuatro alt= mas décadas. Las reducciones de Tp oferta do los afos setenta die- ron como resultado dos especta- Culares scrisis dal petrdleo», que provocaron malestar social y de mandas de aumento de la regula: Clon, La reduccion de la demands provacada por las nuevas tecnolo- fglas que ahorran energia dio co mo resultado un duradero des fundamentalos para com: estas tendencias. [Fuente partment of Energy y U.S. Department of Labor; el precio de 200] ios de 2000 utilizando el indice de precios de consumo.) nombre de ley de lu de e basa en el sentido comin y en la teo n casi todas las mercanefas: los copos de maiz, la Ta educacién universitaria y las drogas son unos nantione todo lo demas constant) bmpragores tienden a comprar menos. Cuando baja y todo lo demas se mantiene constante, la cant dad d Tabla 3-1. LATABLA DE DEMANDA RELACIONA LA CANS TIDAD DEMANDADAY EL PRECIO. A cada uno de los precios de mercado, los consumidores quieren comprar une deter minada cantided de copos do maiz. Al bajar el precio, au menta la Lhe ronblompnininieaaghSSRamanmeee==—seeeia mons ‘antidad demandade. TABLA DE DEMANDA DE COPOS DE MAIZ. o @ Precio Cantidad demandada (Spor caja) (millones de cajas por aio) P Q 5 ° 4 0 3 RB 2 15 1 20 cotres no i) Figura 3-2. LA CURVA DE DEMANDA DE PENDIENTE NE GATIVA RELACIONA LA CANTIDAD DEMANDADA ¥ EL CIO. En la curva de demanda de copos de maiz, ol pracio (P) 59 representa enol eje de ordenadas y Ia centidad domanda {da (0) on ode abscisas. Cada par de cifras (0, P de la Tabla 31169 indica medianto un punto; la curva lisa que pasa por todos ollos nos da la curva de demande, DD. Su pend nogatva lustra la ley de la demande decreciente La cantidad demandada tiende a disminuir cuando sube el precio por dos razones. La primera es el efecto-sustitu- cidn, Cuando sube el precio de un bien, lo sustituimos por otros semejantes (cuando sube el precio del vacuno, come: mos ms pollo). La seguncla raz6n por la que las subidas de los precios reducen la cantidad demandada es el efeeto-ren- ta, que entra en jucgo porque cuando sube wn precio, somos algo més pobres que antes. Si se duplican los precios de la ‘guolina, tenemos, en efecto, menos renta real, por lo que es natural que reduzcamos nuestro consumo de gasolina y de ‘tr bienes, Lademanda del mercado do hasta En nuestro andlisis de la demanda nos hemos referic ahora a «la curva de demanda. Pero ga la de quign? ,A la mia? ,A la del lector? ; ta de todo el mundo? El pilar fun: damental de la demanda son tas preferencias de los indivi ‘duos. Sin embargo, en este capitulo siempre centramos la atencién en la demanda del mercado, que representa la sma de las demandas de todos los individues. La curva de de- ‘manda del mercado es In que puede observarse en el mundo La curva de demanda del mercado se averigna sumando Jas cantidades demandadas por todos los individuos a cada tno de fos precios. {Obedece la curva de demanda del mercado a la ley de la demanda decreciente? Ciertamente. Por ejemplo, si bajan los, OS ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTAY LA DEMANDA 41 precios, la bajada atrae a nuevos clientes, como consecuencia del efecio-sustitucién, Lleva cxistentes a comprar mis, como co ademés, a Ios consumidores isecuencia tanto del efee to-renta como del efecto-sustitucién. ¥ a a inversa, una subi= dla del precio de un bien Teva a algunos a comprar menos. El explosivo crecimiento de la demanda de computadoras Podemos ilustrar Ia ley de la demanda decreciente con el caso de las computadoras personales (PC). Los precios de las pri rmeras computadoras oran altos y eu capacidad de eeulo re lativamente modesto. Eran pocas las empresas y aiin menos los hogares en los que habia computadoras. Result ciel! creer que s6lo hace 20 aos los estudiantes escribieran la mayoria de sus trabajos en escritura normal ehieieran la ma- Yorla de los edleulos a mano con sencillas calculadoras. Pero los precios de Ia eapacidad de edleulo han experi mentado un enorme descanso en las dos ultimas décades, lo {que ha llovado a nuevos compradores a adquirie su primera computadors. Las computadoras personales han comenzedo 2 utilizarse mas para trabajor, para estudiar y para divertirse. AA finales de los afos noventa, al aumentar el valor de. las computadoras con el desarrollo de Internet, aumento aun ‘mas el numero de personas que se sumaron al carro de las computadoras. En 1999, sa vendieron en total unos 100 millo nes de computadoras personales en todo el mundo. La Figura 2-3 muestra los precios y las cantidedes de cor putadoras y de equipo periférico existentes en Estados Uni {os segiin los cdleulos estadisticos oficiales, Los procios ref jan el coste de la adquisicion de computadoras da calidad Constante, es decir tienen en cuenta los rpidos cambios dela calidad de la computadora media comprada. El lector puede ver que ol desconso de los pracios, asi como la mejara de los programas informéticos, el aumento de la utilidad de Internet Y del correo electrdnico y otros factores, han provacado un Grocimiento explosive de la produecién de computacoras, Fuerzas que subyacen a la curva de demanda De qué depende Ia curva de demanda de mercado de copos de matz, de gasolina 0 de computadoras? Toda una variedad de factores influye en Ia eantidad que se demanda a un deter ‘minado precio: los niveles medios de renta, el volumen de poblacién, los precios de otros bienes relacionados con ellos y la cantidad disponible, los gustos personales y sociales y itros elementos especiales, eL renta media de los consumidores es un determinante we de la demanda, Cuando aumenta su renta, tienden a comprar més de casi todo, incluso aunque no varien los precios. Las compras de automéviles tienden a aumentar bruscamente cuando aumentan los niveles de renta jemplo, por © Las dimensiones del mercado la poblacién— afectan claramente a la curva de demanda del mereaulo, Los 32 millones de personas que viven en Ca- lifornia tienden a comprar 32 veces mas manzanas y auto- movies que el millén que vive en Rhode Island, 42 ECONOMIA Tt ae EEC gt) ete ecole Figura 33,_ EL DESCENSO DE LOS PRECIOS DE LAS COMPUTADORAS HA PROVOCADO UN ENORME CREOMICNTS Des Fr OE CULO. Los precios de las compatadoras y de lo peiféricos, como las impresoras, so miden per Nee OF ac oe as stces (como a memoria la velocidad de tos céleulos).E1 precio de la capaci eacenso de los precios, unido al aumento de ‘aye multiplicado por 5.000. (Fuente: Estimaci Unidos; obsérvese que los datos estan coste da adquirir una c Ge calcula ha deseendido desde 1972 on una proporcin de mas de cien. EL senta'y de los usos, ha hecho que la cantidad producida de computadoras rete Ya produceién real y de los precios del Departamento de Comercio de Estados presentados a escala logaritmica.) © Fin la demanda de un bien influyen los precios de los bie de aparatos de aire nes relacionados con él y la cantidad que existe de ellos. calory la demanda de automsviles es baja en las ciudad re eeneclacion especialmente importante entre los en las que hay mucho transporte publica y es wna peste bienes sustitutivos, es decir, entre los que tienden a desem aparcar. Adem, las expectativas sobre la futura situac vice Is misma faneign, como os copos de maiz y laave- _econdmien, especialmente sobre los precios, Pus ha, fas plumas y 10s lipices, los automéviles pequenios y fluir considerablemente en ta demands. jos grandes o el petréleo y natural. La demanda del bien A tiende a ser baja si el precio del producto sustitut La Tabla 3-2 resume los determinantes de la demanda eh bafo (Pc si baja el precio de las computadoras, _lizando conto ejemplo los autom6viles qumentard la demanda de mecandgrafas o disminuird?) ie de © Ademas de estos elementos objetivos, hay una os subjetivos llamados gustos 0 preferencias. Los Desplazamientos de la demanda lem iustos representan toda una variedad de influencias cult lemanda varia incesantemente conforme va evolucion anda s6lo perma Files e histéricas, Pueden reflejar verdaderas necesidades Lat feicolégieas 0 hsiol6picas (de liquids, amor o diversion), do la vida econsmica. feta también pueden consistiren antojos inventados (iga- cen inmdviles en los | antes automéviles deporti- {Por qué se despla an componente de nates que no son el precio del bien. Veamos un ejempl rillos, medicamentos 0 ch vos). También pueden contener un trulicidn o de religién (Ia carne de vacuno es popular en Estados Unidos pero un tabiien la India, mientras que ke ‘camo una variaci6n de una variable que no es el precio plaza la curva de demanda, Sabemos que la renta medi 1 rad ee gn plato exquisito.en Japdn, pero pro- 10s norteamericanos aument6 bruscamente durante ff duciria nduseas a muchos norteamericanos). cexpansién econdmica de los afios noventa, Como se prod ean nines Jementos especiales que afectan a 1a de- un poderoso efecto-renta en la demanda de auomyiles, fase alta significa que Ia cantidad demandada de automéviles aun manila de algunos bienes. La demanda de par aad a poroeae'y baja en las soleadas: la demanda ta, Por ejemplo, si Ia ents media aument6 un 10 por 10 Tabla 3-2, HAY MUCHOS ELEMENTOS: Factores que afeetan 1. Renta media 2, Poblacn 3, Previs de los bienes relacionados «on el bien en cuestién 4. Gistos E LOS ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA 43 (QUE AFE JRVA DE DEMANDA Bjemplo de los automevites Cuando aumenta la renta, la gente compra mas automviles. El erecimiento de fa poblacin eleva kas compras de auromsviles Una reducein de los precios de Ia gasolina eleva la demand de automvies. Tener un automévil nuevo se eonvierte en tn simbolo de estat Enire los elementos especiales se eneventran la existenci de otros tipos de transporte smentos especiales las cantidad demandada a un precio de 10.000 $ podria aumen tar de 10 millones de unidades a 12 millones. Se tratarfa de un desplazamiento de la curva de demandla, ya que el au mento de la cantidad demandada refleja Factores que no son el precio del bien E] efecto neto de los cambios de las fuerzas subyacen tes-es lo que se denomina un aumento de la demanda. La Figura 3-4 representa un aumento de la demanda de auto méviles por medio de un desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha, Obsérvese que el desplazamien: to significa que se compran mis automéviles a cada uno de los precios. Elector puck doa las siguient comprobar que lo comprende respondien i: gdesplazaria un invierno céilido LES. Cuando varian los elementos que subyacen a la deman: ia, le demanda de automéviles resulta afectada. En este gré fico vemos cOmo afectan a la demanda de automdviles un incrementa de la venta media, un aumento de la poblacién y lina reduccion de los precios de la gasolina, Este desplaze: miento de la curva de demands se denomina aumento de la demanda, atid de los automevies, las expectalivas sobre las futras subidas de Tos precios, et. leo para calefucciones hacia 1a izquierda o hacia la derecha? ;Por us? ;Qué ocurrirfa con la demanda de entradas para ver el fitbol silos jovenes perdi In curva de demanda de ran el interés por este deporte y fue 6n del precio de las compu Cémo afectaria una gran redu miquinas de escribir? itarios si ba taoras personales a demand de le estudios unive de trabajo manuales mientras Qué ocurre con la demand jan los salarios de los puestos {que los sueldos de los banqueros de los bancos de in de los informticos estin subiendo ripidamente? Cuando los cambios de factores distintos del precio del bien afectan a la cantidad comprada, estos cam bios se denominan desplazamientos de fa demande. La demanda aumenta (0 disminuye) cuando la cant dad demandada a cada precio aumenta (o disminuye) Movimientos a lo largo de las curvas frente a desplazamientos de las curvas No deben confunclse los movimientos a lo largo de las cur vvas con los desplazamientos de las curvas. El lector debe te- her mucho cuidado de no confundir una variacion de la de manda (que representa un despiazamiento de la curva de demande) eon une variacion de la cantidad demandada (quo significa un movimiento @ un punto diferente de le misma curva de demande tras la variacion del precio). Ls demands varia cuando varia uno de los elementos que subyace a la curva de demande. Tomemos el caso de las piz 228. Cuando aumenta la renta, los consumidores quieren Comprar mas pizzas incluso aunque no varie su procio. En ftrae palabras, un aumento do la renta oleva la demanda y desplaza la curva de demande do pizzes hacia la derecha. So trata de un desplazamiento de la demande de pizes. Este caso debe distinguirse de una variacion de la cant dad demandada que se produce porque los consumidares tiendon a comprar mas pizzas cuando baja su precio, mante nigndose todo lo demas constante, En esto caso, el aumento fl aumento de las compras no se debe a un aumento de la demands, sino a una reduccién del procio. Esta variacién re presenta un movimiento a lo largo de la curve de demanda, ho un desplazamiento de la curva de demands. Un movi miento alo largo de la curva de demanda significa que todo lo demas ha permanecido constante al varlar el precio. 4 B. LA TABLA DE OFERTA Pasemos ahora de la demandla ala oferta, El lado de la oferta de un mercado se refiere, normalmente, a los términos en Tos {que las empresas producen y vendlen sus productos. La ofer ‘de tomates nos indica la cantidad de tomates que se vendersin fa cada uno de los precios. Mis coneretamente, la tabla de ‘oferta velaciona la cantidacl ofrecida de un bien con su precio de mercado, mant ddo se analiza la oferta de un bien, entre lo dems que se man- tiene constante se encuentran los costes de produceién, los precios de los bienes relacionados con él y lx politica econd- mica del gobiemo. iéndose todo lo dems constante. Cuan- La tabla de oferta (o la curva de oferta) de un bien muestra la relacién entre su precio de mercado y la cantidad que los productores estan dispuestos a pro: ducir y vender, manteniendase todo lo demas cons tante. LA CURVA DE OFERTA La Tabla 3-3 muestra de maiz y la Figura forma di 1 tabla de oferta hipotética de copos representa los datos de la tabla en. ‘curva d oferta, Estos datos muestran que cuando el precio de los eopos de maiz es de 1 la caja, no se produce ninguna. A un precio tan bajo, es posible que los fabricantes de cereales para desayuno quieran dedicar sus fabricas a pro ducir otros tipos de cereales, como copos de salvado, que les reporten mais beneficios. A medida que sube el precio de los ccopos de matz, se produce una cantidad cada vez, mayor Cuando sube mis, a los fabricantes de cereales les resulta rentable contratar ms trabajadores y comprar més miquinas automatizadas para producir los copos de maiz y envasarlos e incluso mis fabricas. Todo esto eleva la produccién de copos de maiz. alos precios de mercado mis altos La Figura 3-5 muestra el caso representativo en el que la curva de oferta de un bien tiene pendiente positiva, Una im- portante causa por Ia que tiene pendiente positiva es la «ley de los rendimientos decrecientes» (concepto en el que pro: fundizaremos més adelante), Fl vino ilustra esta importante Tabla 3-3. LA TABLA DE OFERTA RELACIONA LA CANT! DAD OFRECIDA Y EL PRECIO. €! cuadro muestra la cantidad de copos de maiz que quieren producir y vender sus fabri antes a cada uno de los precios. Obsérvase que existe una relacion positiva entee el precio y la cantidad ofrecida. TABLA DE OFERTA DE COPOS DE Maz @ Cantidad ofr 68 por eaja) es de e P A 5 18 B 4 16 ic 3 2 D 2 7 E 1 0 Figura 3-5. LA CURVA DE OFERTA RELACIONA LA CANE DAD OFRECIDA Y EL PRECIO. La curva de oferta represen los pares de precios y cantidades de la Tabla 33. Le cum lisa que pase por todos estos puntos nos da la curva defi ta de pendiente positiva SS. ly. Si la sociedad desea més vino, hay que afiadir cant adicionales de trabajo a la cantidad limitada de tierra apt pan Ta produceién de uvas, Cada nuevo trabajador produce wnt ccantidad adicional cada vez menor y, por tanto, precios ario para que los viticultores produzean mas es mis al Elevando el precio del vino, la sociedad puede convencer los vinicultores de que produzcan y vendan ms y, por tat la curva de oferta de vino tiene pendiente positiva. El razon mmiento es el mismo en el easo de otros muchos bienes. Fuerzas que subyacen a la curva de oferta (Cuando se examinan las fuerzas que determinan la eurvade oferta, lo fundamental que hay que comprender es que lop procluctores afrecen mercaneias, no por diversién ni por i dad, sino para obtener un beneficio, Un importante element (que se encuentra detrds de la curva de oferta es el caste de moduecién, Cuando los castes de produceiéin de un bien i bajos en relaeién con el precio de mercado, resulta reat para los productores ofrecer una gran cantidad, Cuando som altos en relacién con el precio, las empresas producen poco, se dedican a producir otros bienes 0 es posible que quiebren ‘Los costes de produccidn dependen principalmente de ly precios de los factores y de los avances tecnolégicos. Los pe Cios de los factores, como el trabajo, la energia 0 Ia maquin Fia, ejercen evidentemente una gran influencia en el coste de producir une determinada cantidad. Por ejemplo, cuando ss bieron vertiginosamente ios precios del petréleo en la d&caly de 1970, subié el precio de la energfa pura los fabricantes, as 'mentaron sus costes de produccién y disminuy6 su oferta. Ey cambio, a medida que han bajado los precios de las computa- ddoras en las tes ciltimas dScadas, las empresas han sustituido fada vez mas algunos factores por procesos informatizados, por ejemplo, para realizar las operaciones contables 0 para pagar sus néminas, lo que ha aumentado la oferta Un determinante igualmente importante de los costes de produeeién son los avanices teenoldgicos, que son los cam- bios que reducen la cantidad de Factores necesaria para obte net la misma cuntidad de produccién, Estos abarcan todo, desde los avances cientificos hasta las mejoras en la aplica icin de la tecnologia existente o la mera reorganizacién del flujo de trabajo, Por ejemplo, los fabricantes son hoy mucho, mis eficientes que hace diez afios aproximadamente. Hoy en. dia, se necesitan muchas menos horas de trabajo para produ: cir un automévil que hace 10 afios solamente, Gracias a esta mejora, a los fabricantes de automéviles les resulta rentable fabricar més al mismo coste. Por poner otro ejemplo, siel co. mercio electrénico permite a los compradores comparar mas ficilmente los precios de los factores necesarios, eso reduce ste de produecién, Pero los costes de produccién no son el tinico ingredien te que entra en la curva de oferta, En la oferta de un bien también influyen los precios de los bienes relacionados con len concreto, de los bienes que son productos alternatives, Gel proceso de produccisn, Si sube el precio de un sustituti vo en la produccién, disminuye la oferta del otro sustitui Xo. Por ejemplo, las compafias automovilisticas norma mente fabrican varios modelos en la misma fiibriea, Si la ‘demanda de uno es mayor y sube su precio, modifican més cadenas de montaje para fabricar ese modelo, por lo que disminuye la oferta de los demas. O si sube la demanda y el precio para hacer camiones, por lo que disminuye la oferta de au tomoviles © los eamiones, puede transformarse toda la faibrica La politica econdmica del gobierno también influye con siderablemente en la curva de oferta, Las conside Iacionadas con el medio ambiente y con la salud determinan las teenologias que pueden utilizarse, mientras que los im puestos y la legislacidn sobre el salario minimo pueden ele- los factores. En el mer- niicativamente los precios d ido local de electricidad, las reglamentaciones influyen tanto en el nimero de empresas que pueden competir como ‘en los precios que cobran. La politica comercial ejerce una {gran influencia en la oferta, Por ejemplo, cuand o un acuerdo Tabla 3-4, LA OFERTA DE UN BIEN DEPENDE DE LOS COSTES LOS ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA 45 de libre comercio abre el mercaclo de Estados Unidos al cal= zado mexicano, aumenta Ia oferta total de ealzado en Estados Unidos. Finalmente, también influyen algunos elemems especia Jes. El tiempo me agricultura y al sector del esqut. La industria de computado ras se ha earaeterizado por su vivo espiritu innovador, lo que ha generado un flujo continuo de nuevos productos. La es tructura del mercado afecta a Ia oferta y las expectativas so fecta significativamente a la bre los futuros precios a menudo influyen significativamente ta, La Tabla 3-4 destaca los determinantes importantes de la cn las decisiones de of ‘oferta poniendo como ejemplo el caso de los automdviles, Desplazamientos de la oferta Las empresas estin modificando constantemente la combina. cin de productos y de servicios que suministran, ;Qué hay detras de estos cambios de In conducta de Ia oferta? Cuando las variaciones de factores distintos del precio del bien afectan a la cantidad ofrecida, estos cambios se denominan desplazamientos de la oferta. La oferta aumanta (o disminuye) cuando aumenta (0 disminu: ye) la cantidad ofrecida a cada uno de los precios de mereado. Cuando varian los precios de los automéviles, les produc tores alteran su produceién y In cantidad offecida, pero la oferta y la curva de oferta no se desplazan. Cuando cambian, por el contrario, otros elementos que afectan a la oferta, ta varia y la curva de oferta se desplaza, Expliquemos los desplazamientos de la oferta con el caso del mercado de automdviles, La oferta aumentarta si la in trodluecidn del disefio y de la fabricacién informatizados que ahorran costes redujera el trabajo ne toméviles, si los trabajadores del sector aceplaran un recorte salarial, si los eostes de produccién fueran mas bajos en Ja pén o si las autoridades suprimieran algunas de las regla rio para fabricar au- ‘mentaciones sobre el medio ambient alas que esti someti da la industria, Cualquiera de estos elementos clevaria la oferta de automéviles en Estados Unidos a cada uno de tos precios. La Figura 3-6 representa un aumento de Ia oferta de automéviles, DE PRODUCCION Y DE OTROS ELEMENTOS Paetores que afectan ‘la curvade oferta 1, Tecnologia [Bjemplo de les automeviles [a fabricacion informatizada reduce los costes de produceisn y eleva la oferta Una reduecisn del salario pagado a los trabajadores del automévil reduce los costes de 8. Precios de los bienes relacionados come bien en euestgn 4, Politica econémica del gobierno Si baja los precios de ls eamiones Ia oferta de avtomdviles aumenta Lia climinacign de los contingents y de ls arancsles sobre los automéviles importados leva ls oferta de automoviles, Elementos especiales omercio ele de Tos diferentes iinico permite ls consumidores eomparar xis Féilmente los precios dedores y leva Comte ofrcide de automévie imilones a a) Figura 3-6. AUMENTO DE LA OFERTA DE AUTOMOVILES. Cuando bajan los costes de produccién, la oferta de automa. viles aumenta. Los productores ofrecen mas automéviles a cada uno de los procios, por lo que la curva de oferta se des: plaza hacia la dorecha (qué ocurriria si el Parlamanto esta- bleciora un contingent restrictivo sobre las importaciones do automoviles?}. Para ver si comprende los desplazamientos de la oferta, piense el lector en lo siguiente: ;qué ocurrinfa con la curva de oferta mundial de peiréleo si estallara una revolucién en Ara bia Saudi y disminuyera Ia produccién de petréleo? {Qué ‘ocurriria con la curva de oferta de ropa en Estados Unidos si se impusieran aranceles sobre sus. importaciones chinas? {QUE ocurriria con la curva de oferta de computadoras si In tel introdyjera un -nuevo chip que ‘mente la velocidad de procesamiento de la informacién? Recordatorio sobre los desplazamientos de las curvas y los movimientos a lo largo de las curvas Cuando responda a las proguntas anteriores, asegurese el lec tor de que recuerda la diferencia entre un movimiento alo lar {90 de una curva y un desplazamiento de una curva. Volvames 2 la curva del precio de la gasolina de la Figura 3-1. Cuando ‘ubié el precio del petrdleo y disminuyé su produecién como Consecuencia de las perturbaciones polticas de los anos se tenta, estos cambios sa dabieron a un desplazamienta de le curva de oferta hacia dentro, Cuando disminuyeron las ventes {do gasolina on respuesta a la subida dl precio, 0 produjo un movimiento alo largo de la curva de demanda, {Se perece la histori de los precios y de las cantidades de computadoras de la Figura 3-3 a un desplazamiento de la oferta 0 un desplazamiento do la demands? En el Tema de discusién 8 que se encuentra a final de este capitulo ee anal za més esta cuestién, {Cémo describiria el lector un aumento de la produccion de pollo provorado por una subida de su precio? 2¥ un au mento de la produccion de pollo provacada por un desconso del precio de los piensos para polos? C. EQUILIBRIO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA Hasta ahora hemos examinado la demands y la oferta por rado, Conocemos las cantidades que se compran y se venden voluntariamente a cada uno de Ios precios. Hemos visto que los constmidores demandan diferentes cantidades de copos de maiz, automéviles y computadoras en funcién de los f ios de estos bienes. Del mismo modo, los productores of cen voluntariamente difer inles cantidades de éstos bienes dependiendo de sus precios. Pero, :e%mo reunimos Tos dos lndos del mercado? La respuesta se halla que la oferta y la demanda inte actin para producir un precio y una cantidad de equilibrio, ces decir, un equilibrio de mercado. El mereado se encuentra n equilibrio cuando el precio y la cantidad equilibran las fuerzas de la oferta y Ia demanda. Al precio de equilibri, ls ccantidad que desean adquitit los compradores es exactamen te igual que la que desean vender los vendedores. La razén por la que se llama equilibrio se halla en que cuando las fuer: zs de Ia oferta y la demanda estén en equilibrio, no hay razén alguna para que el precio suba o baje, siempre y cuando todo Jo demas permanezca constante Examinems el ejemplo de los copos de maiz de la Te bla 3-5 para ver emo determinan la oferta y Ia demands el equilibrio del mercado; las cifras de esta tabla proceden de la 3-1 y de la 3-3. Para hallar el precio y Ja cantidad de mera do, hallamos el precio al que las cantidades que se desean comprar y vender son iguales. Si probiramos con un precio de 5 § la caja, z8e mantendria éste durante mucho tiempo? Claramente, no. Como muestra la fila A de ka Tabla 3-5, sie precio fuera de 5 S,a los productores les gustaria vender 18 millones de cajas al aho, mientras que los deman tes quie ren comprar 9 solamente. La cantidad offecida a 5 § seria st perior a la demandacla, por lo que se almacenarian grandes cantidades de copos de mai en los supermercados. Dado que habria excesivamente pocos consumidores a la eaza de de ‘masiados copos de maiz, el precio tenderfa a bajar, como ‘muestra la columna (5) de la Tabla 3-5. Probemos con 2. ; Vaciaria ese precio el mercado? Basla observar ripidamente la fila D para ver que a2 $ el consumo. seria superior a la produccién. A ese precio comenzatian a desaparecer los copos de maiz de los estantes, AI pelearse los consumidores para conseguir la cantidad deseada, tenderian a presionar al alza sobte el precio, como muestra la column (3) de la Tabla 3-5, Podriamos probar con otros precios, pero es fieil ver que la respuesta es 3 S, es decir, la fila C dela Tabla 3-5. A 3 a demanda deseacla por los consumidores es exactamente igual Tabla 3-5. FL PRECIO DE EQUILIBRIO ES AQUEL Gl tralas cantidades ofr LOS ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA 47 IGUALA LA CANTIDAD DEMANDADA Y LA OFRECIDA. La tabla mues- cidas y demandadas a diferentes precios. La cantidad ofrecida sélo es igual a la demandada al precio de ‘equilibria de 3 § Ia caja. A un precio demasiado bajo, hay escasez y el precio tionde a subir. A un precio demasiado alto, se pro tduve un excedonto que provoea una bajacla del precio. COMBINACION DE LA MEDIDA Y LA OFERTA DE COPOS DE MAIZ. a) @) Precio ‘Cantidad demandada @ @ © dad ofertada posible lones de cajas {aillones de cajas Sitwacién Presidn sobre (por unidaa) por uno) por aio) del mercado el precio A 5 9 18 Exeedente J Ala baja B 4 10 16 Excedente | Alabaja © 3 2 R Equilibrio ‘Neutral D 2 Is 7 Bscaser pAlala E 1 20 o Bscasee fAlalza ‘la producei6n deseada por los productores, a saber, 12 uni- eleva el precio, como muestran las flechas ascedentes de Ia ddades. Los consumidores y los oferentes s6lo toman ambos figura. iecisiones coherentes cuando el precio es de 3 $, El mercado alcanza el equilibrio al procio con el que la Cantidad demandada es igual a la ofrecida. En ese equilibrio, el precio no tiende ni a subir ni a bajar. E precio de equilibrio también se llama precio que vacia fl mercado, lo cual significa que se satisfacen todos los pedidos de oferta y demanda, «se vacian» los libros de pedidos y los demandantes y los oferentes estan satisfechos. EL EQUILIBRIO CON CURVAS DE OFERTA YDEMANDA A menudo mostramos el equilibrio del mercado por medio de que 3-5 y la curva de demanda Un grfico de oferta y demanda como el de la Figura combina la curva de oferta de Ia ile la3.2, Es posible combinar los dos grificos porque los he mos trazado colocando exactamente las mismas unidades en ada uno de los ees. El equilibrio de mercado se halla buscando el precio al que la cantidedl demandadla es igual a la ofrecida, EZ precio de equilibrio se encuentra en la interseccién de las curvas de fer y demanda, a saber, en el punto C {Cémo sabemnos que Ia interseccién de las curvas de ofer lay demanda es el equlibrio de mercado? Repitamos nuestro ‘experimento anterior. Partamos dl elevado precio inicial de 55 la caja situado en la parte superior del eje del precio de ka Figura 3-7, A ese precio, los oferentes desean vender mis de To que desean comprar los demandantes; el resultado es un excedente, es decir, un exceso de la cantidad ofrecida sobre al Ja demandada, lo que se muestra en la figura mediante nea de color negro llamada «excedente>. Las flechas indican el sentido en el que tiende a variar el precio cuando hay un excedente en el mercado, A un bajo precio de 2 $ la caja, el mercado muestra una escase>, es decir, un exceso de la cantidad demandada sobre Ia ofreci de color ne lo que se muestra en este caso mediante Ia. Linea llamada «esease7». Cuando hay ‘compotencia entre los compradores por los bienes limitados ‘Ahora vemos que la relacién de fuerzas o equilibrio de la oferta y la clemanda se encuentra en el punto C, en el que se cortan las curvas de oferta y demanda, En ese punto, en el que el precio es de 3 $ la caja y la cantidad de 12 unidades, ta J V7. beestiiiitititiiit 9 0 5 vk SO Canta imilones de cae por ano Figura 3-7. EL EQUILIBRIO DE MERCADO SE ENCUENTRA EN LA INTERSECCION DE LAS CURVAS DE OFERTA Y DE MANDA. El precio y Ia cantidad de equilibria de mercado se encuentran en la intersaccion de las curvas de oferta y de manda. Al precio do 3 § situado en el punto C, las empresas ofrecen voluntariamente lo que los consumidores demandan Vvoluntariamente. Cuando el precio es demasiado bajo (p. ej, 28), la cantidad demandada es superior ala ofrocida, hay os t.ase2 y los precios suben hasta aleanzar ol equilibrio. Qué ‘ocurre cuando el precio es de 4? 48 ECONOMIA cantidad demandada y la offecida son iguales; no hay ni es teaser ni excedentes; el precio no tiende nia subir ni a bajar Enel punto C y punto, las fuerzas de la oferta y It cdemanda se encuentran en cquilibrio y el precio se ha ase: do en un nivel que pues El precio y la cantidad de equilibrio se encuentran en el nivel en el que la cantidad ofrecida voluntariamen- te es igual a la demandada voluntariamente. En un rcado competitive, este oquilibrio se halla en la jeecién de las curvas'de oferta y demanda. Al equilibrio no hay ni escasez ni excedentes. Efecto de un desplazamiento de la oferta 0 de la demanda El anilisis de los instrumentos de fa oferta Ia demanda pue- de hacer mucho mis que indicarnos el precio y la cantidad de cequilibrio, También puede utilizarse para predecir la influen- cin de los cambios de Ia situacién econémica en los precios y cen las cantidades, Cambiemos de ejemplo y examinemos él ‘caso del pan nuestro de eada dia. Supongamos que una ra dde mal tiempo eleva el precio del trigo, que es un ingrediente clave del pan, Esta subida desplaza la curva de oferta de pan muestra en la Figura 3-8(a), en hacia la izquierda, Io cual la que la curva de oferta de pan se ha desplazaudo de SS a S'S" En cambio, la curva de demanda no ha variado porque (a) Desplazamiento de la oferta tiempo apenas afecta a la demanda de sandwiches de los com sumidores. 2QuE ocurre en el men mal tiempo Heya a los panaderos a producir menos pan al antiguo precio, por lo {que la cantidad demandada es superior a la ofvecida. Por tan- to, sube el precio del pan, fomentando Ia produccisn y ele vando asf la cantidad ofrecida, redueiendo al mismo tiempo. Jos incentivos para consumir y la cantidad demandada, El precio continta subiendo hasta que al nuevo precio de equil: ido de pan? brio la cantidades demandadas y las ofrecidas vuelven a ser iguales. Como muestra la Figura 3-8( el nuevo equilibrio cuenta en £', que es el punto de interseccién de la nueva cur va de oferta §°S" y la curva de demanda original. Ast pues, tuna mala cosecha (0 cualquier desplazamiento de la eurva de oferta hacia la izquierda) eleva los precios y, de acuerdo con la ley de la demanda deereciente, reduce Ia cantidad demar. dada ‘Supongamos que las nuevas tecnologsas para hacer pan reducen los costes ¥, por tanto, elevan Ia oferta. Eso significa que la curva de oferta se desplaza en sentido descenclente hhacia la derecha. Trace el lector una nueva curva S"S", as como el nuevo punto de equilibrio F". ;Por qué es el precio de equilibrio mas bajo y la cantidad de equilibrio mayor? Los instrumentos de Ia oferta y la demanda también pue dlen ufiizarse para examina la inMluencia de las variaciones de la demand en el equilibrio de! mercado. Supongaunos g la renta de las familias aumenta significativamente, por Io {b) Desplazamiento de la demanda (a Si la ofert ¥ las demandadas voluntariamente sean iguales en el nuevo punto de equil emanda provaca un exceso de demanda. El precio sube a medida que al pre ¢ desplaza hacia la izquierda, hay escasez al precio inicial. Este subird hasta que las cantidades ofrecids gees a et Hee a 3-8. LOS DESPLAZAMIENTOS DE LA OFERTA O DE LA DEMANDA ALTERAN EL PRECIO V LA CANTIDAD DE EQUILE . (b) El desplazamiento de la curva de quilibrio ascienden a E" jue todo el mundo quiere comer mis pan, Este supuesto se representa en la Figura 3-8(b) mediante un «desplazamiento ide Ia demanda», en el que los consumidores demandan una -antidad mayor de pan a todos y cada uno de los precios. La curva de demanda se desplaza, pues, hacia la derecha de DD ADD’ El desplazamiento de la demanda provoca una escasez de ppanal antiguo precio. Se desencadena una lucha por el pan y se forman largas colas en las panaderias. Los precios suben hasta que la oferta y Ia demanda aleanzan de nuevo el equil- brio a un precio més alto. Ent ficos, el aumento de la demanda ha desplazado el equilibrio del mercado de & 16” en la Figura 3-8 (b). En los dos ejemplos de desplazamiento —un desplaza- miento de la oferta ha yun desplazamiento de la demand cambiado una variable que subyacfa a la curva de demanda ala de oferta, En el caso de la oferta, puede haber cambia: do la teenologia o los precios de los un desplazamiento de la demanda, ha variado uno de los elementos que influyen en la demanda de los consumidores Jas rentas, Ia poblacién, los precios de los bienes relacio- rados con éi 0 los gustos—, que ha desplazado la curva de Cuando varian los elementos que subyacen a la demanda o a la oferta, éstas se desplazan y se altera ol equilibrio de morcadio del precio y de la cantidad. Interpretacién de las variaciones del precio dela cantidad Volvamos @ nuestro ejemplo del pan. Supongamos que act mos a fa tienda y vemos que se ha duplicado su precio, {Significa la subida del precio que ha aumentado la demanda Ge pan o que se ha encarecido su produccién? La respuesta correcta es que sin mais informacién, no lo sabemos: podria signifiar cualquiera de las dos cosas o incluso ambas, Vea mos otro ejemplo, Si se venden menos billetes de avin, ¢se ‘debe a que han subido las tarifas o a que ha descendido la de manda de viajes en avi6n? Las lineas aéreas tendrdn sumo in lerés en saber cual es la respuest Los economistas se encuentran continuamente ante este tipo de preguntas: cuando varian los precios o las eantidades ‘envun mercado, ;se debe a una varineién de la oferta 0 de la Tabla 2-6 CANTIDAD NEL NCIA DE DIFERENTES DE AMIENTOS DE LOS ELEMENTOS BASICOS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA 49 demanda’ A veces, en las situaciones sencillas, el andlisis si- multineo del precio y de la cantidad nos da una pista y nos Permite saber sies la curva de oferta la que se ha desplazado © lade demanda. Por ejemplo, una subida del precio del pan acompafida de una disminucién de la cantidad sugiere que la curva de oferta se ha desplazado hacia la izquierda (ana dlisminucién de fa oferta), micntras que una subida del precio acompafiada de un aumento de la cantidad indica que la cur- va de demanda de pan se ha desplazado hacia la derecha (un aumento de la demands), Esta cuestiOn se muestra en la Figura 3-9, La eantidad au ment t nto en el panel (a) como en el (D), pero en (a) el pre~ cio sube y en (b) baja. La Figura 3-9(a) muestra el caso de un aumento de la demanda, 0 sea, de un desplazamiento de la ‘curva de demanda. Como consecuencia del desplazamiento, Ja cantidad demandada de equilibrio aumenta de 10 a 15 uni dades. a Figura 3-9(b) muestra el caso de un movimiento a o de la curva de demanda, En este caso, un desplaza miento de la oferta trastada el equilibrio del mercado del punto £ al £”. Como consecuencia, la cantidad demandada aumenta de 10 a 15 unidades, pero en este caso no varfa la demands, sino la cantidad demandada, ya que de su curva de demanda de E a £” cen respuesta a la variacin del precio ores se mueven a lo la El escurridizo concepto de equilibrio El concepto de oquilibrio es uno de los mas escurtidizos on economia. El equilibria nos resulta familiar, ya que en nuestra, Vida diaria vemos, por ejemplo, una naranja en el fondo de tun bol 0 un péndulo en reposo. En economia, el equilbrio, significa que las diferentes fuerzas que actiian en el mercado se encuentran en equilibrio, por lo que el precio la canta resultantes concilian los deseos de los compradores y de los oferentes. Cuando el procio os demasiado baja, le fuerza 10 0 oncuontran on equilibrio, es decir, las fuerzas que atraen Ia demanda son mayores qué las fuereas que atraen la oferta, por lo que hay un exceso de demanda, 0 sea, una escasea, ‘También sabemos que un mercado competitive es un meca- hismo para producir el equilibrio. Si el precio es demasiado bajo, los demandantos presionan al alza sobre él hasta que alcanza el nivel de equilibro Sin embargo, el concepto de equilibrio es enganoso, co- mo se observa en la afiemacién de un destacado experto A DEMANDA Y DE LA OFERTA EN EL PRECIO Y LA Sila demanda aumenta, Sila demand disminuye Silnoferta aumenta Si la oferta dsminuye, ddemanda y la oferta se desplazan La curva de demanda se desplza hacia la derecha La curva de demanda se desplvza hacia la izquierda La curva de oferta se desplaza hacia Ia derecha LLaccurva de oferta se desplaza hacia la izquierda Tnflueacia en el precio y en la eantidad Precio F Camidad t Precio J Cantidad Precio | Cantidad Precio Cantidad 50 ECONOMIA No me dé clases sobre el equlibrio de Ia oferta y la doman: da. La oferta de petrdleo siempre es igual a la demanda. Son cillamente, no se puede distinguit la una de la otran. El exper to tiene razon desde el punto de vista contable. Es evidente {que las ventas de petréiee ragistradas por los productores {oben ser exactamente igusles alas compras registradas por los consumidores. Pero esta verdad aritmética no puede do roger las leyes de Ia oferta y la demanda. Y lo que es més im portante, si no comprendemos la naturaleza del equilbrio fcondimico, no esperemos comprender cémo afectan al mer ‘eado las diferentes fuerza. En economia, nos interesa saber cusl es Ia cantidad de ventas que vacia el morcado, as decir fa cantidad de oquil brio, También queremos saber eval 8 el precio al que los consumidores estén dispuestos a comprar lo que los pro ‘ductores estén dispuestos a vender. Ese es el Unico precio al que tanto los compradores como los vendedores estarén Satisfechos con sus decisiones, Este precio y esta cantidad fn los tinicos con los que ni el precio ni la cantidad tendo ran a variar. Examinando el equiliprio de Ia oferta y la de manda es Unicamente como podemos esperar comprender ‘algunas paradojes como el hecho de que la inmigracién puede no reducir los salarios en las ciudades afectades, de {Que Ios impuestos sobre el suelo no elevan los alqullerés y {de que una mala cosecha eleva (si, (eleval) la renta de los agricutores. La oferta, la demanda y la inmigracion Un fascinante ¢ importante ejemplo de oferta y demanda Ie no de complejidades, es el papel que desempeiia la inmigh cin en la determinacién de los salarios. Si preguntamos al gente, probablemente nos diré que la emigracién a una jén reduce sin lugar a dudas los salarios de las personas que viven en ella, Se trata simplemente de una cuestin de oferty y demanda, Podsia senalar Ia Figura 3-10(a), que muestra Sencillo anilisis de Ia inmigracién basado en la oferta y lade ‘manda, Segtin este anilisis, la emigracién a una region des plaza la curva de oferta de trabajo hacia la derecha y redue Tos salarios, Algunos minuciosos estudios econsmicas sobre el caso de Estados Unidos ponen en duda esta sencilla proposicién, Ui estudio reciente de la evidencia llega a la siguiente conclusén [Lal influcncia de a innigracion en ef mercado de trabajo ml 10 es pequetia, No existen pruebas de que el empleo de Ios ae ‘vos dsminuy significatvamente. Seguin Ia mayorta de To Tiss empiticos... un aumento de an 10 por 100 del peso qi tienen los inmigrante en la poblacién reduce los salar de nativos un 1 por 100 come atuct Rachel M, Friedberg y Jenifer Hunt,

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