Grupos de apoyo a la lactancia

materna
Se denomina Grupos de apoyo a la lactancia materna a un movimiento social,
surgido a mediados del siglo XX, formado por asociaciones que brindan apoyo a
mujeres que desean amamantar. Los grupos se formaron a iniciativa de madres
que consideran que si bien amamantar, posee un componente fisiolgico e
instintivo, tambin requiere aprendizaje, y que, en ocasiones, las mujeres
necesitan el apoyo de otras mujeres con experiencia para poder amamantar con
xito a sus hijos.
Son organizaciones de voluntariado social, que desarrollan proyectos basados
en grupos de ayuda mutua y ofrecen distintos servicios y actividades. Los
grupos de apoyo complementan la asistencia que ofrecen los servicios de salud,
cubriendo aspectos relacionados con la lactancia. A lo largo de los aos un
nmero mayor de embarazadas, madres, padres, bebs, otros familiares y
amigos han acudido a estos grupos, extendidos actualmente por todo el mundo,
para hablar de lactancia, compartir experiencias y resolver dudas y
dificultades.
Los servicios que ofrecen incluyen reuniones peridicas, atencin
personalizada, telfono de urgencias, servicio de biblioteca, material de
consulta escrito y virtual, vdeos, prstamo de material especfico de lactancia
materna y organizacin de iniciativas de sensibilizacin social.
Fundamentos
A finales de los aos 80 organizaciones como la OMS y UNICEF investigaron
los condicionantes de la lactancia y los factores que influyen en la eleccin del
amamantamiento, e identificaron a los grupos de apoyo como un elemento clave
en sus estrategias de apoyo a las madres que amamantan y as puede leerse en
la Declaracin Conjunta OMS/UNICEF de 1989:

En muchos pases las mujeres han constituido grupos sociales de apoyo que
ayudan a las madres que desean amamantar a sus hijos. Los agentes de salud
apoyaran la creacin y funcionamiento de estos grupos y remitirn a ellos a las
madres, sobretodo a las jvenes inexpertas, al ser dadas de alta del hospital o

clnica. Los consejos individuales, la educacin sanitaria y los materiales

informativos que facilitan estos grupos pueden servir de complemento
importante a los esfuerzos de los agentes de la salud. Se fomentar la
distribucin de este material mediante el sistema sanitario.
De acuerdo a la Declaracin conjunta OMS /UNICEF 1989, que identifica
10 Pasos para una Lactancia Feliz, establece que los servicios de maternidad
para facilitar y garantizar la continuidad de una lactancia materna exitosa
deben cumplir con el siguiente paso:
Paso 10.- Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia natural
y procurar que la madre se ponga en contacto con ellos a su salida del hospital
o clnica.

A su vez:
a Se estimular desde el Centro de Salud la integracin de grupos de apoyo a
la Lactancia Materna respetando las posibilidades de cada centro asistencial y
su comunidad.
b Se pondr en contacto a las embarazadas y madres, con los grupos de apoyo.
c Se ofrecern otros mtodos posibles de consulta: ayuda telefnica,
consultas sin turno previo, consultorio de lactancia, segn las posibilidades
locales.
d Se tendr un listado impreso con direcciones o telfonos de grupos de apoyo,
promotoras u otras alternativas de consulta para ser exhibido y entregado en
mano a las madres.
e Se efectuarn reuniones peridicas entre el equipo de salud, los grupos de
apoyo y/o personas que trabajan fomentando la Lactancia Materna, facilitando
su capacitacin e interaccin.
A partir de la segunda dcada del siglo XX, se empez a generalizar de manera
inquietante el uso de leches artificiales o industrializadas en la alimentacin de
bebs. Es as que el sistema tradicional, que reforzaba la lactancia materna,
comenz a fallar en las culturas en las cuales se empez a considerar normal
alimentar al beb con mamadera. Ante la alarma que esta situacin ocasion en
sectores de la comunidad, cientficos y miembros del equipo de salud, comenz
el desarrollo de estrategias de rescate.
Como consecuencia, en muchos pases, las mujeres han constituido grupos
sociales de apoyo que ayudan a las madres que desean dar de mamar a sus
hijos.

El GALM llena un vaco resultante de una norma cultural negativa relacionada

con la lactancia materna y la falta de apoyo de la familia extendida y de la
comunidad.
Muchos de los problemas que enfrenta una madre lactante no son mdicos por
naturaleza y pueden ser resueltos por otra madre con experiencia. Est
comprobado que es ms fcil aprender de pares que de profesionales expertos.
Es comn que a las madres les cueste admitir que tienen conflictos y, con
frecuencia, cuando pueden identificarlos se culpan a s mismas, creyendo ser
las nicas que presentan estas dificultades. Al reunirse con otras madres
aprenden de la experiencia de cada una y, adems, la escucha les facilita la
identificacin de sus propias necesidades y las anima a pedir ayuda.
Se genera, en el GALM, un proceso de apoyo recproco y apoderamiento que
incrementa el potencial para la autorrealizacin a travs de la participacin
activa de sus miembros. Apoderamiento, con respecto a la lactancia materna,
incluye el derecho de la madre a tomar decisiones libres e informadas, y a la
organizacin de grupos de mujeres con el fin de promocionar y asegurar estos
derechos. Los grupos de apoyo son complementarios y no reemplazan los
esfuerzos de los profesionales de la salud.
Es por ello que la coordinadora del grupo remitir a los servicios de salud a
aquellas madres y bebs que considere que requieren atencin especial, ya que
tiene siempre presente que su trabajo no sustituye el de los profesionales
sanitarios.

Tipos de grupos de apoyo:

Los grupos de apoyo a la lactancia materna, como servicio, basicamente
funcionan de dos formas:

Grupos de apoyo para madres

Grupos de apoyo de madre a madre

Los grupos de apoyo para madres son coordinados por profesionales

sanitarias, aunque no tengan experiencia propia de lactancia materna. Esta
persona puede que no sea madre ni que tampoco pertenezca culturalmente al
grupo, y aparece frente al resto de los integrantes como una experta. En estos
grupos la informacin se transmite por medio de charlas; en las que habla la
persona que coordina y las dems escuchan la informacin que se les transmite,
sin tener una participacin activa. Aunque pueden ser grupos de voluntariado

por parte de profesionales de la salud motivadas por el tema, es ms frecuente

que se trate de un proyecto o servicio que desarrolla un centro de salud u
hospital. Este tipo de grupo no se considera parte de este movimiento social,
sino un servicio profesional.
Los grupos de apoyo de madre a madre estn coordinados por madres y son
ellas quienes dirigen las reuniones. El rol de coordinacin lo ejerce una asesora
de lactancia, mujer con experiencia y formacin que facilita el intercambio de
informacin y apoyo entre las madres asistentes. Para ello es indispensable que
haya amamantado personalmente con xito. En las reuniones peridicas de este
tipo de grupos, tanto las madres ms experimentadas como recientes
comparten informacin y vivencias propias, y son animadas a expresar dudas e
inquietudes. La asesora de lactancia no representa la principal fuente de
informacin ni la autoridad. En general estos son un servicio o proyecto
desarrollado por una asociacin de apoyo a la lactancia y coordinado por una
asesora de lactancia nombrada a tal efecto por esa entidad.

Caractersticas de los grupos de apoyo "madre a

madre"
El tamao de un grupo puede ser muy variable, oscilando entre 5 y 15 mujeres.
No es recomendable que sobrepase las 15 integrantes ya que, siendo muy
numeroso, puede entorpecer la fluidez de la comunicacin y algunas mujeres
permaneceran calladas.
Si excede ese nmero, es conveniente abrir un nuevo grupo, coordinado por
alguna de las madres con mayor antigedad.
En la sala donde se lleva a cabo la reunin, las participantes se distribuyen
sentadas en forma de crculo para favorecer su visin global e intercambio. El
grupo es facilitado por una madre consejera con experiencia personal en
lactancia materna, y es abierto.

Esto ltimo significa que permite la entrada continua de nuevos miembros. Los
miembros ms antiguos son los que constituyen la base, crean el clima
necesario y mantienen vigente la continuidad de la informacin. En cambio, los
ms recientes aportan nueva energa y le dan prolongacin al grupo.
El apoyo entre madres es recproco: ellas son pares que estn pasando por
situaciones similares y se transmiten la mejor manera de resolver las
dificultades. No existe una relacin jerrquica y el intercambio surge de la
experiencia.
El grupo brinda a las madres la oportunidad de ver a otras madres
amamantando, lo que crea un apoyo adicional en casos de sabotaje a la
lactancia. Existe confidencialidad sobre los temas personales que se discuten
dentro del grupo; cuando, al compartir las diferentes experiencias, se habla de
algo ntimo y delicado, se establecen acuerdos de que esto no se comentar
fuera del mismo. El grupo ofrece, no slo apoyo formativo, sino tambin
afectivo, y las madres conversan sobre sus diferentes experiencias,
compartiendo informacin correcta sobre prcticas de lactancia.
Los grupos de apoyo no son charlas ni clases como en la escuela. En una charla
slo habla el que dirige, los dems escuchan pasivamente. No hay oportunidad
de opinar, slo de recibir informacin. Tampoco se puede reflexionar sobre el
tema que se trate.

Objetivos
El objetivo del GALM es crear un clima en el que se apoye entusiastamente la
lactancia materna, y se proporcionen los conocimientos tcnicos y prcticos
que son necesarios para practicar una lactancia exitosa. Se trata de ofrecer un
espacio en el que las madres se sientan protagonistas y confiadas de expresar
sus interrogantes y dificultades, compartiendo informacin adecuada y
sugerencias prcticas acerca de la lactancia materna. De esta manera,

disminuyen la diseminacin de informacin y prcticas incorrectas, tendindose

a su modificacin.
El grupo brinda un importante apoyo emocional a las madres, dndoles
confianza en su habilidad para amamantar y en la toma de sus propias
decisiones. Su participacin les ofrece tambin una oportunidad para crear
vnculos con otras madres y las ayuda a fortalecer sus capacidades maternales.
El GALM potencia la autonoma de las mujeres con respecto a sus decisiones
sobre la lactancia, proporcionndoles una mayor conciencia, informacin
adecuada y el apoyo que necesitan para ejercer su derecho de amamantar.
Otros objetivos
El grupo tambin tiene como objetivos favorecer y exigir el cumplimiento de la
legislacin existente en cuanto a los derechos de la mujer y del nio, y a la
comercializacin de los sucedneos de la lactancia materna. Estas acciones
contribuirn con el crecimiento del grupo

Las usuarias de un grupo de apoyo "madre a

madre"
El motivo que lleva a cada madre a incorporarse a un grupo de ayuda mutua
puede ser muy diferente de una a otra. Las participantes de un grupo tienen
oportunidad, no solo de hablar de los motivos, los deseos y las expectativas que
las han llevado a reunirse, sino tambin de sus preocupaciones, angustias, dudas
y dificultades.
Los motivos pueden ser diversos:

Conocerse mejor una misma

Obtener informacin relativa a la lactancia o a su problema en concreto

Encontrar comprensin de otras personas que se encuentren en su misma

situacin

Dar apoyo a otras madres usuarias del grupo

Aclarar la informacin que ya se tiene

Salir del propio aislamiento

Por lo general, y segn los datos recogidos por distintas asociaciones pro
lactancia , actualmente las asistentes suelen ser mujeres trabajadoras, con un
nivel cultural medio-alto, estudios superiores y con una edad entre los 25 y 45
aos. Algunas asisten embarazadas en busca de informacin aunque en su
mayora asisten ya despus del parto. Aunque en ocasiones aparecen madres a
las que todo les va bien y quieren compartirlo, es frecuente que una madre
recin asista a un grupo de apoyo cuando posee una duda o dificultad entre
manos.

Las funciones de un grupo de apoyo "madre a

madre"
Facilitar e intercambiar informacin
Las madres asistentes pueden facilitarse informacin, entendida como
intercambio de experiencias y conocimientos. Se pueden mejorar los
conocimientos sobre fisiologa y prctica de la lactancia materna, o recibir
informacin para tratar un problema concreto. El apoyo entre madres es
recproco: ellas son pares que estn pasando situaciones similares y se
transmiten la mejor manera de resolver dificultades. En este intercambio de
experiencias se aligeran y suavizan los problemas.
El grupo brinda a las madres la oportunidad de ver a otras madres
amamantando y reforzar as su percepcin de normalidad, lo que crea un apoyo
adicional en casos de sufrir presiones externas. El grupo ofrece no solo apoyo
formativo, sino tambin afectivo, y las madres conversan sobre sus diferentes
experiencias.

Apoyo emocional
Por apoyo emocional se entiende el saber escuchar y tambin ver a otras
personas que sufren un mismo problema o se encuentran en una situacin
similar. El grupo brinda un importante apoyo emocional a las madres, dndoles
confianza en su habilidad para amamantar y en la toma de sus propias
decisiones. Su participacin les ofrece tambin una oportunidad para crear
vnculos con otras madres y las ayuda a fortalecer sus capacidades. El grupo de

apoyo potencia la autonoma de las mujeres con respecto a sus decisiones sobre
lactancia.

Prestacin de servicios
Es posible que el Grupo preste una serie de servicios determinados a sus
miembros. Algunos servicios tpicos son el prstamo de libros, videos y material
especfico para lactancia como extractores de leche. Tambin se pueden
ofrecer recursos de informacin como folletos, guas y dossieres.

Organizacin de actividades sociales

Un grupo puede reunirse para realizar actividades distintas al grupo en si.
Estas actividades pueden ser formativas como charlas peridicas en las que se
invita a personas externas al grupo, o ldicas como fiestas, celebraciones,
meriendas o encuentros y salidas informales.

Defender derechos y hacer presin

El grupo puede querer defender los intereses que le son propios y hacer
presin social. Puede emprender acciones para hacer llegar a las autoridades,
centros de salud, instituciones y a la opinin pblica en general, sus
necesidades insatisfechas. El grupo tambin tiene como objetivos favorecer y
exigir el cumplimiento de la legislacin existente en cuanto a los derechos de la
mujer y el nio, y a la comercializacin de los sucedneos de la leche materna.
La celebracin de la Semana mundial de la lactancia materna, junto con el
monitoreo del Cdigo Internacional de Comercializacin de Sucedneos de
Leche Materna, son las actividades de defensa de derechos civiles ms
extendidas a nivel internacional.

Pautas para organizar un grupo

Quines conforman los grupos?
Los miembros del GALM pueden ser embarazadas, mams con bebs recin
nacidos o con bebs grandes, mujeres con experiencia en lactancia materna,
madres adolescentes y abuelas.
Cmo iniciar un grupo?
Para iniciar la formacin de un grupo, conviene identificar primero a las madres
lactantes y a las embarazadas del lugar, motivndolas a participar en las

reuniones. Una de las formas ms eficaces de congregarlas es visitarlas casa

por casa para conversar, establecer una relacin personal y alentarlas a
integrarse al grupo acompaadas por amigas o con algn familiar.
Dnde encontrar mams?
Algunas ideas para atraer a las madres son: repartir volantes o material de
difusin en las escuelas, iglesias, clubes y otras organizaciones sociales;
invitarlas mientras esperan su turno en hospitales, clnicas o farmacias;
solicitar al personal de las clnicas que remitan a las embarazadas o madres
lactantes al grupo de apoyo. Tambin es efectivo pedir a vecinos, familiares y
amigos que enven madres al grupo.
Cmo lograr que las mams asistan?
Para lograr que las mams se acerquen a los grupos, se las puede estimular
dicindoles que ellas tienen muchas vivencias, informacin, experiencias e ideas
que pueden ser tiles para otras madres y que, adems, es una oportunidad
para recibir nuevos conocimientos. Es importante juntarse en lugares y
horarios convenientes para las madres, no cancelar ni aplazar los encuentros y
tratar temas variados para despertar y mantener el inters de quienes ya
asistieron a varias reuniones. Tambin se puede pedir a las participantes que
propongan una gama ms amplia de temas que les interese desarrollar (suelen
sentirse atradas por pautas para la crianza).
Dnde reunirse?
El lugar de reunin debe resultar un sitio seguro para que las madres puedan ir
junto con sus hijos y que sea de fcil acceso. Puede ser una casa particular, un
centro comunitario de salud o religioso, un club, un gimnasio, una escuela, salas
de emergencia o de primeros auxilios, hospitales, sanatorios, grupos vecinales o
cualquier institucin que ofrezca sus instalaciones para que puedan estar
sentadas conversando un grupo de madres junto con sus nios. En la medida de
lo posible, habra que tener algunos juguetes para entretener a los nios y
contar con alguien que colabore jugando con los mayorcitos. Es importante la
disposicin de los lugares durante la reunin: deben estar cerca unas de otras
y poder verse las caras, ya que esto estimula el dilogo. Servir un refrigerio
ayuda a crear un buen clima entre las madres y las hace sentirse bien
recibidas.
Cmo difundir la existencia del grupo?
Una estrategia para hacerse conocer es colocar afiches que comuniquen o
recuerden horarios y fechas de las reuniones, agregando la siguiente
informacin: temas a tratarse en cada fecha, direccin del lugar o los lugares
donde sern los encuentros, nmeros de telfono de las consejeras (opcional),

etc. Estos afiches pueden exhibirse en los Centros de Salud, las parroquias,
los clubes, los Consejos Vecinales y algunos comercios de la zona. Tambin
pueden distribuirse volantes personalmente o por correo postal o electrnico.
Cmo determinar el cronograma?
La consejera puede decidir la hora y el lugar de la primera reunin, pero el
grupo decidir sobre las siguientes, de acuerdo con los hbitos y necesidades
de sus integrantes. Es importante tener en cuenta los horarios de las
actividades prioritarias de la comunidad; por ejemplo, si existe una telenovela
de mucho xito, hay que considerar su horario de transmisin y no
superponerlo con las actividades del grupo.
Tambin hay que conocer los horarios de las comidas o de salida y entrada de
los chicos del colegio. Es conveniente realizar las reuniones regularmente,
evitando su cancelacin o postergacin, ya que esto puede provocar muchas
deserciones.
Cualidades de una buena coordinadora consejera.
Empata: Significa tener la capacidad de entender y que las otras madres se
sientan comprendidas, ponerse en su lugar sin sustituirlas y estar en
consonancia con ellas. Esta habilidad ayuda a la consejera a seleccionar,
percibir y responder con exactitud a los sentimientos de cada mam.
Autenticidad: Una consejera autntica es genuina respecto de su sistema de
creencias; escucha y responde manteniendo sus propios valores e ideales. Para
lograrlo, es necesario ser consciente de los mismos. De esta manera satisface
las necesidades de las madres y no sus deseos.
Respeto: Una buena consejera respeta a la madre cuando sta expresa sus
puntos de vista, sus creencias y sus valores, sin juzgarla ni imponerse,
aceptndola tal cual es y valorndola como ser humano.
La idea es respetar la eleccin de la madre y su sistema de creencias, con la
conviccin de que ella tiene la libertad de escoger su propio camino y
aceptando sus sentimientos, sean estos positivos o negativos. Aceptarlos no es
lo mismo que estar de acuerdo con ellos.
Atencin: La coordinadora debe escuchar cuidadosamente y aprender de las
madres, evitando interrumpirlas o indagarlas. Slo retenemos 1/6 de lo que
escuchamos, por lo tanto debemos hacer un esfuerzo de concentracin hacia lo
que la madre dice. Tenemos la capacidad de entender 600 palabras por minuto
y pronunciar 125. La mente puede divagar mientras el otro habla, por lo que es
necesario hacer un esfuerzo para mantener la atencin.

Lenguaje corporal: para lograr una buena comunicacin, la consejera debe

tener en cuenta los siguientes aspectos:
1. Mirar a los ojos a quien le habla.
2. Responder con mirada de aprobacin.
3. Alinear el cuerpo con el otro.
4. Establecer contacto fsico.
5. Permanecer callada.
6. No distraerse leyendo o escribiendo.
7. No interrumpir.
Paciencia: esta cualidad permite no darle a la madre ms de lo que ella pueda
incorporar y dejarla actuar a su propio ritmo. La paciencia de la consejera da
tiempo a la mam para definir y expresar sus problemas.
Pragmatismo: la consejera debe ser prctica y concreta, para poder resumir lo
que la madre cont y expresar el contenido en trminos claros.
Responsabilidades de la Coordinadora en su Comunidad:

Dirigir los grupos de apoyo de lactancia materna en su comunidad,

por lo menos una vez al mes.

Conocer a las mujeres embarazadas, madres que dan pecho y de

nios menores de dos aos que viven en su sector.

Establecer contactos informales para dar consejos de lactancia

materna en cualquier oportunidad o efectuando visitas
domiciliarias.

Referir a los servicios de salud a las mams y sus bebs cuando lo

considere necesario.

Temas sugeridos para las reuniones grupales:

Preparacin para la llegada del beb
Ventajas de la lactancia materna
Cuidados del pezn
Libre demanda
Cmo comenzar el amamantamiento
Posiciones
Produccin lctea

Cmo crear su propia reserva de leche

Extraccin manual
Soluciones a dificultades habituales
Dolor de pezones
Insuficiencia de leche
Taponamiento de conductos / Mastitis
Lactancia en situaciones especiales
Relactacin
Regreso al trabajo
Complicaciones mdicas
Incremento deficitario de peso
Introduccin de semislidos
Destete
Como estimular el desarrollo del beb
Vnculo, caricias, palabras
Amamantamiento de un beb mayor
MELA (Mtodo de lactancia amenorrea para el espaciamiento de los
embarazos)

Grupos de apoyo a la lactancia en la Provincia de Salta

ARRULLO
Ciudad: SALTA
Lugar de reunin: Obispo Linares 651.
Telfono: 0387 4315688
Coordinadora: Cristina Martn
Da de reunin: Viernes
Horario: 18 a 20 horas
GRUPO RAYITO DE SOL
Ciudad: SALTA
Lugar de reunin: Centro de Salud. Esmeralda
Da: Viernes
Horario: 12 a 13 horas
Coordinadora: Lic. Antonieta Rada
ALMA
Ciudad: SALTA

Lugar de reunin: Avda. J.B. Justo 93

Telfono: 0387 4392222
Coordinadora: Dra. Mara Rosa Fernndez
Da de reunin: Viernes
Horario: 9 a 11 horas
GRUPO LIMACHE
Ciudad: SALTA
Lugar de reunin: Centro de Salud N51 Limache
Das de reunin: Martes
Horario:16 a 18 horas
Telfono: 0387 420701
Coordinadora: Marina Rosales
JOS Y MARA
Ciudad: ROSARIO DE LERMA
Lugar de reunin: Centro de Salud Villa Mercedes
Horario: 9 a 11 horas
Coordinadora: Enfermera del puesto
GRUPO FINCA PULARES
Ciudad: CHICOANA
Lugar de reunin: Puesto Sanitario
Horario: 10 a 12 horas
Molinos Salta
GRUPO PACHAMAMA
Ciudad: MOLINOS
Horario: 14 a 16 horas
Da: Mircoles
Telfono: 03868 494014
Coordinadora: Magdalena Balderrama
GRUPO HOSPITAL DE LA VIA
Ciudad: LA VIA
Reunin: dos Viernes por mes
Coordinadora: Nely Ignes
Telfono: 03868 4992031

Conclusin:
Consideramos positiva e imprescindible la iniciativa propuesta por la
OMS/UNICEF, porque el binomio madre-hijo es uno de los grupos que ms
atencin y cuidados requiere para alcanzar un estado de salud y crecimiento
ptimos.
Si bien las condiciones que influyen sobre el modelo de alimentacin de
los nios pueden variar entre las distintas reas geogrficas de nuestra
provincia, podemos observar que con el paso de los aos han descendido
notablemente las prcticas de amamantamiento debido al impacto y
desplazamiento que gener la industria lctea a travs de los sucedneos de la
leche.
Tenemos la certeza de que es sumamente importante que la
implementacin de normativas y acciones propuestas para promover la lactancia
materna cuenten con el respaldo de polticas de salud mas objetivas para
responder eficientemente a todas las necesidades de estas organizaciones
sociales, y permitirles de esta manera una slida formacin y ejercicio con
continuidad en el tiempo.

Bibliografa:
Grupos de Apoyo a la Lactancia Materna (GALM), Mnica Tesone y Mara
Luisa Ageitos, en base a material desarrollado por La Liga Internacional
de la Leche (LLLI), Amamanta y UNICEF. Octubre de 2001.
Guia de Lactancia Materna, Grupo de apoyo ARRULLO, Comisin
Provincial de Lactancia Materna
http://www.fmed.uba.ar/mspba/manulac/
http://www.fmed.uba.ar/fundalac/grupos.htm