CULTURA Y TEMPORALIDAD.

EL CONCEPTO DE SUPERVIVENCIA EN EDWARD TYLOR Y EN ABY WARBURG

Apellido y Nombre: GIL, Natalia
e-mail: natalia.gil7@gmail.com
Institucin de pertenencia: UNSa-CONICET
rea temtica: Filosofa de la Historia (Filosofa de la Cultura)
Resumen
Lo impensado en las teoras culturales: la temporalidad fuera de foco
Luego de las fuertes y certeras crticas realizadas a aquella operacin de
homogenizacin de lo heterogneo (operacin etnocntrica y polticamente totalitaria)
realizada a travs de una concepcin del tiempo lineal-continuo-homogneo-progresivo
encarnada en el evolucionismo cultural, la dimensin temporal en el estudio de las culturas
ha quedado invisivilizada. Como si habiendo descartado la idea de evolucin en el plano de
los estudios culturales hubiramos terminado tambin con la nocin de tiempo que le daba
sustento. As, las teoras antropolgicas utilizan una serie de metforas y conceptos que
aluden siempre a una dimensin espacial: las teoras del archipilago cultural, las del
multiculturalismo, el transculturalismo (Ortiz), el interculturalismo (Degregori), la
configuracin cultural (Grimson), la obsesin por las fronteras (Rosaldo) y sus
quebrantamientos, las migraciones y los viajes (Clifford), los desplazamientos mediticos
(Hannerz, Appadurai), etc. Todos ellos evocan ideas-metforas espaciales. La antropologa
cultural ha tendido - desde sus versiones ms simples (en su variante esencialista y en la del
relativismo radical) hasta aquellas que, oportunamente, tanto en trminos epistemolgicos
como polticos, han dado cuenta de un grado de complejidad mucho mayor luchando contra
los fundamentalismos culturales- una visin cartogrfica. La cuestin del tiempo y la
historicidad se plantean aqu y all al interior de las culturas particulares en estudio. Pero
as como se cuestiona insistentemente a toda cartografa simplista del espacio cultural en
general, no se ha llegado a poner en jaque fuertemente una visin del tiempo
extremadamente vacua como aquella que subyace de forma supuestamente generalizada en
las diferentes configuraciones culturales que se encolumnan tras ese groso bloque llamado
occidente. De esta manera, con un resto impensadamente fuerte de etnocentrismo, esta idea
de tiempo, al no ser puesta en cuestin desde un plano onto-epistemolgico, se amplifica
subterrneamente a los estudios de las ms diversas culturas. Gabriela Vargas Cetina
escribi un excelente artculo sobre el problema de la temporalidad en la antropologa en el
que se da cuenta de muchos estudios antropolgicos que tematizan la temporalidad en las
diversas culturas sin que esto llegue a cuestionar nuestra propia concepcin del tiempo1.
1

Vargas Cetina, G., Tiempo y poder : la antropologa del tiempo, en Revista Nueva Antropologa de la
Universidad Autnoma de Mxico, n 67, 2007.

Si de lo que se trata es de dasanudar la equiparacin entre cultura e identidad

(Grimson) por sus funestas consecuencias tico-polticas, habr necesariamente que
cuestionar una nocin de tiempo que es condicin de posibilidad de tal simplista idea de
identidad: la homogeneidad y la sucesin son el sustrato de toda idea sustancialista (la
sustancia necesita de un tal tiempo para permanecer idntica a s misma). Adems, no es
una novedad que la antropologa desde sus comienzos tuvo por supuesto jerarquizante la
idea de que aquellas comunidades que estudiaban constituan, de una forma u otra, su
propio pasado (primitivo) que haca ya tiempo haban superado. Esto encarna en una visin
lineal y progresiva de la historia a la vez que la cuestiona: cmo es esto que nuestros
contemporneos son en realidad nuestros antepasados?
Sabemos que el conocimiento, como todo saber, es inseparable del poder. Ahora
bien, podemos producir conocimiento y apropiarnos de l en direccin a relaciones de
poder asimtricas de dominacin en las que siempre la diferencia se intenta abolir por
medio de la jerarquizacin, o en direccin a relaciones de poder lo ms simtricas posibles
en las que la diferencia no es ni abolida ni exacerbada. La hegemona de occidente se ha
construido en base a una visin de la historia lineal, homognea y progresiva. Quiz se trate
de desarticular en clave nietzscheano-foucaultiana su matriz a travs de la tarea
genealgica:
el gran juego de la historia, es quin se amparar de las reglas, quin ocupar la
plaza de aquellos que las utilizan, quin se disfrazar para pervertirlas, utilizarlas a
contrapelo, y utilizarlas contra aquellos que las haban impuesto; quin,
introducindose en el complejo aparto, lo har funcionar de tal modo que los
dominadores se encontrarn dominados por sus propias reglas2.

En este sentido genealgico, es que encontramos en el seno mismo de la

antropologa evolucionista, Tylor, un concepto que no slo hecha por tierra la idea misma
de evolucin sino que, adems, cuestiona la temporalidad que la sustenta. Dicho concepto
es paradjicamente el de supervivencia. Ms tarde esta nocin pasar a ser central en el
pensamiento de un historiador del arte alemn, Aby Warburg, que se propondr la no menos
paradjica tarea de hacer una ciencia de la cultura impregnada del intempestivo halo
nietzscheano.

Foucault, M., Nietzsche, la genealoga y la historia, en Microfsica del poder; Madrid: La piqueta, 1992, p.
18.