Ciencias Sociales y Humanas

Eje Cafetero colombiano:

compleja historia de caficultura,
violencia y desplazamiento
Documento preparado para el Congreso 2004 de la Asociacin de Estudios
Latinoamericanos (LASA), Las Vegas, Nevada, octubre 7-9, 2004

GERMN TORO ZULUAGA

La principal zona cafetera colombiana que durante la bonanza del

producto alcanz los mayores niveles de calidad de vida en el pas y se
preciaba de tener una convivencia pacfica, afronta simultneamente
las consecuencias del desplome de la economa cafetera, un creciente
empobrecimiento de su poblacin, el impacto de mltiples formas de
violencia y delincuencia y las complicaciones de la llegada masiva de
poblacin desplazada por la violencia. El artculo pone de presente los
antecedentes histricos de estos procesos y analiza las relaciones y consecuencias previsibles del desplome del modelo econmico cafetero, las
manifestaciones de violencia, la disminucin de los ndices de desarrollo
humano y la condicin de haberse convertido en zona altamente receptora de poblacin en situacin de desplazamiento forzado; as mismo,
aborda las caractersticas de los procesos de insercin econmica, social
y poltica de esta poblacin, tanto desde la perspectiva de quienes los
reciben como de quienes llegan; y las similitudes y diferencias con otras
olas migratorias hacia y desde la regin.
Fecha de recepcin: Febrero 15 de 2005
Fecha de aceptacin: Marzo 30 de 2005

Germn Toro Zuluaga. Director Ejecutivo, Red de Universidades del Eje Cafetero,
Alma Mater.

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

Resumen:

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Palabras claves:
desplazamiento.

Eje Cafetero, pobreza, violencia, caficultura, poltica,

Abstract:

The main Colombian coffee-production region, which reached its highest levels of living standards during the boom of the product, and was proud of his
peaceful levels of co-existence, is facing now the consequences of the collapse
of the economy derived from the product, as well as an impoverishment of
its population, the impact of multiple forms of violence and crime, and the
complications derived from the massive migration caused by violence. This
article focuses on the historical background of these processes and analyzes
the relationships and foreseeable consequences of the collapse of this economic
model: the manifestations of violence, the decrease in the levels of human development and the condition of becoming a highly receptive area for people forced
to migrate; likewise, the article deals with the characteristics of the processes of
economic, social and political insertion, from the perspective of the displaced
population and those who receive them; and the similarities and differences
with other migration waves toward and from the region.

Key words: Main Colombian coffee-production region, violence, migration,

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displaced population.

Por dcadas, la regin del Eje Cafetero Colombiano ha sido asociada a

calificativos tales como: prospera, pujante, emprendedora, remanso de
paz, modelo de desarrollo, amable y cordial. Es conocida como una de las
zonas ms dinmicas de Colombia, ubicada en el centro occidente del pas,
exactamente en el corazn del llamado tringulo de oro que forman las
tres principales urbes: Bogot, Medelln y Cali. Alberga alrededor de cuatro millones de personas, en un territorio de 28 mil kilmetros cuadrados,
buena parte de ellas, dedicadas desde la primera mitad del siglo pasado a
la produccin cafetera. El auge de la produccin y del precio internacional
del grano durante varias dcadas, propici una bonanza del negocio cafetero
que permiti que la regin, que concentra cerca del 50% de la produccin
del grano, alcanzara los mayores desarrollos en infraestructura de servicios
a la poblacin y los ms altos ndices de calidad de vida del pas. Durante
casi una centuria, cualquier otra manifestacin de la vida regional, por
preocupante que fuera pasaba desapercibida, era invisibilizada en el anlisis. Con el desplome de la economa cafetera y ms recientemente con el
terremoto que afect la regin en enero de 1999, lograron status de reconocimiento algunas dinmicas socioeconmicas que antes no recibieron la
suficiente atencin: el deterioro de la calidad de vida de amplios sectores de
la poblacin, la presencia del narcotrfico, las guerrillas y los paramilitares,

altos ndices de violencia y criminalidad, la aparicin de la modalidad de

correos humanos del narcotrfico, el auge de la prostitucin y la trata de
personas, el desplazamiento masivo por efectos del conflicto armado o la
violencia econmica, hacia y desde la regin con direccin a otras zonas
del pas o el exterior.

Por ms que se desee, estas realidades no constituyen capas impermeables

unas con otras; por el contrario, se comunican e interactan entre si y tejen
lazos profundos con los hbitos y las lgicas de la cultura popular de la
regin. De una manera muy singular, en el Eje Cafetero Colombiano han
caminado de la mano el desarrollo, la violencia y el desplazamiento de poblacin. Aunque lo que ha primado en el imaginario regional y en la visin
que nacional e internacionalmente se ha forjado de la zona es el empuje de
los caficultores y los reflejos de la bonanza en la infraestructura social y en
los ndices de calidad de vida; las violencias, econmica, poltica y social,
y la movilidad poblacional asociada a ellas, han estado all, permeando y
siendo permeadas en una interaccin que apenas ahora est mereciendo el
inters de investigadores y analistas.
El presente trabajo quiere inscribirse en esa lnea, la de explorar a travs
de los sucesos de las ms recientes dcadas, el tinglado de relaciones entre
desarrollo, violencia y desplazamiento de poblacin, en el territorio del eje
cafetero colombiano, que comprende el viejo Caldas, el norte del Valle del
Cauca y el noroccidente del Tolima. Un total de 92 municipios que comparten el ecosistema del parque natural de los nevados y sus cuencas hdricas,
las bondades de la biodiversidad y las amenazas volcnica y ssmica, una
historia comn de cultura, poblamiento y desarrollo econmico alrededor
del caf; y que hoy configuran un intento de construccin social de regin,
en lo que se denomina la Ecorregin Cafetera.
Distancindose del olvido, se pretende recordar e hilvanar procesos econmicos, sucesos de violencia y desplazamiento poblacional, entrecruzndolos
con el desarrollo del modelo econmico cafetero y la institucionalidad social
y poltica que creci a su amparo. Por el camino de la recomposicin de

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Estas dinmicas socioeconmicas no surgen de manera coyuntural, han

estado por aos en procesos de incubacin o en pleno, pero silencioso, despliegue, como una especie de capas superpuestas de la compleja realidad
en la sociedad regional. El xito econmico derivado de las exportaciones
cafeteras, la redistribucin social de parte de esas utilidades por parte de
la institucionalidad cafetera y el predominio de una escuela reduccionista
en el anlisis econmico y social, invisibilizaron y menospreciaron estas
otras aristas de la realidad. Tal si fuera un tab referirse a los males, el
anlisis regional en la mayora de las veces ha preferido el olvido de estas
delicadas afecciones, como si ello permitiera desterrarlas, sin desentraar
y enfrentar sus orgenes y sin pactar socialmente las maneras de minimizar
y reorientar sus consecuencias.

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la realidad regional, se buscan nuevas interpretaciones que contribuyan

a una mejor comprensin de la compleja realidad que hoy se reconoce y
a encontrar senderos que lleven a la sociedad regional a ir ms all de la
idea romntica de recuperar el ritmo, el desarrollo y la prosperidad que fueron
caractersticos de la economa tradicional cafetera (PNUD, 2004-8).

De la bonanza a la carencia.
A finales del siglo XIX, hacendados de Santander y Cundinamarca eran
los responsables de ms del 80% de la produccin cafetera de Colombia.
No obstante, desde 1875 el sector de pequeos productores comenzaba a tener
importancia en regiones de Santander y en partes de Antioquia y de lo que hoy sera
el Viejo Caldas1. Entre 1900 y 1930 se produce un aumento extraordinario
de la produccin de caf en Antioquia, Caldas, norte del Tolima y el Valle,
generado por pequeas y medianas propiedades.

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Desde mediados de los cuarenta hasta mediados de los aos ochenta del
siglo XX, es decir por cerca de cincuenta aos, el precio internacional del
caf colombiano estuvo siempre por encima de 2 dlares la libra, llegando a
tener picos de 5 y 7 dlares en la dcada del cincuenta y setenta respectivamente2. Este perodo constituy toda una bonanza econmica para la zona,
que marc el derrotero de la produccin y las finanzas nacionales.
La Federacin Nacional de Cafeteros (Federacafe), fundada en el ao 1927
como una organizacin privada sin nimo de lucro, ha tenido a su cargo,
desde los aos treinta, la poltica y diplomacia cafeteras. Tiene como instrumento ms importante y poderoso el Fondo Nacional del Caf, FNC, creado
en 1940 como una cuenta del tesoro pblico, cuya administracin ha sido
delegada a Federacaf, mediante contratos que se renuevan cada diez aos.
En este Fondo se recaudan y administran los recursos de la contribucin
cafetera, cuota obligatoria que se le retiene al productor. Este sistema de
recaudo obligatorio de recursos privados se conoce como la parafiscalidad
cafetera. El manejo de la poltica, la diplomacia y los recursos cafeteros
consolid lo que podra definirse como institucionalidad para-estatal, alrededor del producto de mayor significacin para el desarrollo econmico
del pas en el siglo XX.
Por muchos aos, esta actividad econmica y su institucionalidad fueron
la columna vertebral de las finanzas pblicas y de la redistribucin, en la
zona cafetera, de parte de las utilidades de la caficultura. Para tener una
muestra de la magnitud de las inversiones de la Federacin de Cafeteros
en la regin, basta saber que, en los ltimos veinticinco aos del siglo pasado, pavimentaron 2.000 kilmetros de vas, construyeron 1.000 escuelas
veredales y electrificaron el 95% del territorio cafetero.

La caficultura colombiana, que es todo un movimiento econmico y social

alrededor de la produccin y comercializacin del caf, es esencialmente
una actividad que convoca a minifundistas. El 95% de los 500.000 productores explotan en promedio 1 ha. del cultivo y representan el 62% del rea
sembrada. En 1970, el porcentaje de fincas con menos de una hectrea en caf
era 12,6% frente al 60,6% actual. Mientras la participacin de las explotaciones
mayores a 20 has. era 16,5% frente a un 0,5% de hoy3. La proliferacin de
productores, que para algunos significa la democratizacin del negocio,
ha sido constante en los ltimos 30 aos, pues en 1970, aunque eran ya
numerosos, no alcanzaba ms de 300.000.
Otro aspecto de mucho inters es el relativo al nmero de fincas. A comienzos del siglo (XX), el nmero de propiedades era del orden de 750. Este
nmero aument en forma muy acelerada entre 1910 y 1932, ao en el
cual el censo cafetero registr cerca de 150 mil predios. De ah en adelante
contina aumentando a un ritmo menos acelerado, hasta llegar a 566 mil
predios en 1997. No hay ninguna duda de que la pequea propiedad es
predominante en el sector4.

La institucionalidad cafetera se configur como la principal responsable de

dotar a la poblacin de infraestructura de servicios bsicos para el desarrollo (electrificacin, salud, educacin, vivienda) y soporte fundamental de
las polticas sociales en cada uno de los municipios cafeteros del pas. Se
constituy as una institucionalidad paralela, ms importante e influyente
socialmente que la organizacin estatal del nivel municipal y departamental,
que trajo aparejadas a manera de contraste, las importantes connotaciones
de una poderosa red de pequeos productores y organizaciones sociales
asociadas a ellos, conviviendo con una organizacin estatal distorsionada
en lo local y departamental, por la dinmica y opulenta presencia de una
institucionalidad paralela, la Federacin de Cafeteros, con mayor capacidad
para el asistencialismo y la provisin de infraestructura social.
No obstante las bondades que se le reconocen al modelo de la economa
cafetera adoptado en Colombia, tambin se encuentran, en la literatura acadmica, relatos que sugieren que el modelo no ha sido inmune a las prcticas
discriminatorias y excluyentes que llevan al aprovechamiento desigual de
las oportunidades y por ende a la concentracin de la riqueza, de la mano
de manifestaciones sutiles o directas de violencia econmica.

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La participacin de centenares de miles de pequeos productores ha sido

decisiva en la vida econmica de la regin. Mientras existi el pacto cafetero y los precios internacionales del grano gozaban de buena salud, esta
proliferacin de productores permiti que amplios sectores contaran con un
importante poder de compra. Ahora que se derrumb la economa cafetera,
el impacto econmico y social es enorme, concentrado en el Eje Cafetero, que
representando aproximadamente el 4% de la poblacin nacional, alberga a
no menos del 50% de los productores del grano.

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Volviendo al tema de la produccin y del mercado del caf seala Monseor Guzmn en 1962-, deben observarse las prcticas aberrantes que
afectan a las gentes campesinas, especialmente a los pequeos productores,
en relacin con la maquinaria montada en torno a la Federacin Nacional
de Cafeteros (en el Quindo, por ejemplo):
1. El grano presentado por los pequeos caficultores es rechazado por la
agencia de compras.
2. El campesino, compelido por la necesidad, lo entrega a intermediarios
a precio inferior.
3. Estos venden ese mismo grano a la Federacin al precio que ella le fija
al grano selecto.
Adems existen preferencias descaradas o muy hbilmente disimuladas
con el cosechero acaudalado. Para ste no hay turnos, su caf se le recibe
a la hora en que llega, mientras el campesino pobre debe esperar horas y
hasta das.

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La tramoya la maneja el fiel, un individuo encargado de pesar el grano,

quien percibe propina si atiende primero al que lo remunera. Se habla de
fieles que reciben en tiempo de cosecha $1.00 por arroba. Como quien
dice, un pinge negocio amasado con inmoralidad. Y todo esto imbricado
de tan habilidosa manera, que las investigaciones de la Federacin y de la
Asociacin de productores de Caf han resultado siempre fallidas, despistadas o inconducentes.
Este hecho, que todo Caldas conoce y del que todos hablan, indica que la
contextura moral del departamento modelo viene sufriendo muy serio
quebranto, por las fallas de algunos estamentos comerciales, empeoradas
por la violencia5.
Como se seal anteriormente, la mayor proliferacin de pequeos productores se produjo despus de los aos 80. Las cifras que han sido citadas
muestran que entre 1970 y 2000, el nmero de productores prcticamente se
duplic, pero las explotaciones menores de 1 hectrea pasaron de ser el 12%
a representar ms del 60% de las propiedades dedicadas al cultivo. Si en las
pocas de bonanza se hablaba que en la produccin cafetera eran dominantes las propiedades con extensiones inferiores a 20 hectreas, en la actualidad
dominan las propiedades cuya extensin no supera la hectrea.
Las anteriores cifras ponen de presente una dramtica realidad, despus
de la dcada del 70, en que empez el declive de la bonanza, la produccin
cafetera se fue dispersando en una gran masa de campesinos pobres, los
medianos productores se fueron reduciendo y prcticamente desaparecieron los grandes productores. El xito de la produccin del caf trajo de

la mano la cultura del monocultivo y la revolucin de los agroqumicos y

pesticidas. Por eso, la nueva generacin de mini productores, poco conoce
de agricultura sostenible, perdieron las costumbres que les garantizaban
la autosuficiencia y la seguridad alimentaria y se precipitaron con mayor
facilidad hacia la pobreza.

Desde finales de los ochenta, aparecieron con ms claridad sntomas de

malestar en la vida social y cultural de la regin cafetera. Una muestra de
ellos la aporta Juan Luis Londoo de la Cuesta, quien apoyado en informacin generada por la Encuesta de Salud Mental y consumo de sustancias
sicoactivas desarrollada por el Ministerio de Salud de Colombia en 1983,
correlacion diversas manifestaciones de violencia con la desigualdad y
el capital social. En su trabajo Violencia, psychis y capital social, revel lo siguiente: la ocurrencia de violencia es mucho mayor en aquellas regiones con alto
nivel de ingreso, lento progreso educativo y bajo capital social. La regin antioquea
(con Antioquia, Caldas, Risaralda y Quindo), que llena todas estas caractersticas,
tiene la mayor incidencia de violencia8. El bajo capital social que evidencia
este trabajo en el eje cafetero se determin a partir de los siguientes componentes: fortaleza de la familia y grado de confianza en ella, confianza en el
barrio, los amigos y las organizaciones comunitarias. Esta hiptesis encontr
elementos de corroboracin en una encuesta experimental, desarrollada en
diez municipios de la regin en el marco del trabajo Cultura de convivencia
en el Eje Cafetero, realizado en 1996 por la Fundacin Luis Felipe Vlez y
el Programa Presidencial para la Reinsercin.
Claro que a este respecto, la valoracin del capital social, aparecen evidentes
contradicciones en el anlisis. Mientras que investigadores vinculados a
la institucionalidad cafetera como Mauricio Perfetti, Director del CRECE,
sostiene una alta valoracin del capital social en la regin derivado de la
participacin de los caficultores en la vida interna de la Federacin; otros

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Paralelamente con estos cambios socioeconmicos, se produjeron otros en la

tenencia y destinacin de las tierras de la regin. Como lo pone de presente
el estudio sobre el conflicto armado en la Ecorregin cafetera realizado por
la Corporacin Alma Mater y la Gobernacin de Risaralda6, los valles del
Cauca y Magdalena, otras tierras bajas con vocacin ganadera y grandes
propiedades otrora cafeteras, se convirtieron en objeto del inters de los
inversionistas narcotraficantes a partir de la segunda mitad de la dcada
de los ochenta. Segn un estudio de Naciones Unidas en 1997, citado en
ese trabajo, en 66 de los 92 municipios de la Ecorregin Cafetera existen
evidencias de compras de tierras por narcotraficantes7. Pareciera que los
dividendos de la economa ilegal de las drogas, fueron copando y sustituyendo progresivamente, los espacios que el mercado cafetero empez a
perder. Esta dinmica de reemplazo, silencioso y consentido, en el origen
de la riqueza, contribuy para mantener la imagen de regin con economa
y calidad de vida privilegiada.

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ms independientes, como Juan Luis Londoo y John Sudarsky, que no

tendran razones ideolgicas o polticas para desprestigiar la sociedad
regional, han sostenido, a partir de estudios comparativos, que en el eje
cafetero se presentan evidencias de un capital social ms bajo que en otras
regiones ms pobres del pas.

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Otra muestra del malestar en la vida social de la zona se refleja en los ndices de muerte violenta, que las estadsticas revelan por encima de la media
nacional desde los ltimos aos de la dcada de los ochenta y durante la
dcada de los 90 en los departamentos de Caldas, Quindo y Risaralda. La
tasa anual promedio de muerte violenta para esta regin ha estado oscilando
alrededor de 100 por cada 100.000 habitantes, mientras que la nacional que
estuvo al principio de la pasada dcada alrededor de 70 ha disminuido progresivamente y la de Amrica Latina, para tener una referencia, es menor a
30. Los recientes estudios, el de la alianza interinstitucional que impulsa la
construccin social de la ecorregin cafetera y el de Naciones Unidas sobre
desarrollo humano, reconfirman y traen a presente tendencias que alertan
sobre la inminencia de una debacle social en la regin.
La cada en los precios del caf a los ms bajos histricamente, como se sostiene en estos estudios, determina la perdida de rentabilidad del negocio y
marca un ciclo descendente de la economa regional, que se conjuga con la
recesin generalizada en el pas y las consecuencias econmicas y sociales
del terremoto de 1999. De otra parte, el ndice de logro educativo (ILE) que
mide los avances logrados en la capacidad esencial de la poblacin para
adquirir conocimientos y que conjuga en una sola medida dos indicadores,
matricula combinada y alfabetismo, cay en los tres departamentos (Caldas, Quindo y Risaralda) entre 1993 y 2002. La proporcin de la poblacin
adulta que sabe leer y escribir registro una reduccin entre 1993 y 2002 en los tres
departamentos de la regin mientras que en el pas la tasa aument en el mismo
perodo9.
El informe de Naciones Unidas sobre desarrollo humano, tambin afirma
que por cuenta del recrudecimiento del conflicto interno en la regin, en
los ltimos cinco aos ha cado el indicador de esperanza de vida en 33
de los 51 municipios analizados. Con este hecho, la elevada proporcin de
discapacidad y el preocupante crecimiento de la desnutricin, se configura
una realidad en la regin: el indicador de esperanza de vida promedio en
el eje cafetero es menor en comparacin con el pas.
No cabe duda que el modelo cafetero colombiano ha tenido la capacidad
para crear un conjunto de arreglos institucionales que son una excepcin al
patrn universal de Latinoamrica, pues estableci instituciones distintas
del mercado para resolver dilemas colectivos tales como la creacin de
externalidades positivas, las funciones de regulacin, comercializacin y
desarrollo del mercado, la provisin de bienes pblicos, la generacin de
ahorro intersectorial e importantes beneficios que se filtraron hacia el resto

A mediados de 2004, iniciando el tercer milenio, el Eje Cafetero colombiano

proyecta al pas y al mundo dos imgenes profundamente contradictorias.
De un lado, la tradicional del modelo econmico cafetero boyante que dej
una estela de altos ndices de calidad de vida y bienestar colectivo, ahora
adems, dotada de una bella infraestructura vial, fincas cafeteras, atractivos
naturales, parques temticos y paisaje sin igual, que se ha convertido en el
segundo destino turstico de Colombia; ese es el Eje Cafetero de mostrar.
De otro, una realidad de empobrecimiento, violencia y malestar cultural
que cada da se hace ms visible, advertida por estudiosos y soslayada por
gobernantes durante el ltimo quinquenio, adquiere ciudadana, es decir
reconocimiento pblico, porque es certificado por las Naciones Unidas. El
ndice de desarrollo humano (IDH) en la zona, calculado segn la metodologa de este organismo internacional, es inferior al promedio nacional de
Colombia y hoy se encuentra en los mismos niveles de 1993, configurando
lo que se ha dado en llamar una dcada perdida.
La vida de los cuatro millones de habitantes del Eje Cafetero, transcurre
hoy en un paradjico escenario en el que es evidente la coexistencia de dos
imgenes de regin y la inexistencia de un consenso sobre los rasgos complejos y contradictorios de la realidad econmica y social de la regin. Lo
preocupante es que la mayor parte de la dirigencia solo percibe y acta en
funcin de la imagen de mostrar, que bien cerca est de ser una ilusin.

Caficultura, violencia y desplazamientos poblacionales.

El desplazamiento forzado no es un problema nuevo en la historia colombiana, tiene antecedentes en los movimientos migratorios del siglo XIX,
que respondieron en parte a la dinmica de las nueve guerras civiles en
que estuvo envuelto el pas durante ese siglo, y en los desplazamientos del

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de la sociedad. Como modelo fue determinante en el desarrollo econmico

y social del pas, pero no estuvo exento de las fragilidades de la institucionalidad nacional. Tambin a su amparo, se desarrollaron exclusiones y
violencias que afectaron importantes segmentos sociales, que minaron su
sostenibilidad y la capacidad de reaccin a las adversidades del mercado
externo. Embriagado en sus virtudes, no dio los pasos oportunos para
ajustarse a las nuevas realidades econmicas del mundo, se qued corto en
su funcin de negociacin con el estado local y regional para potenciar las
capacidades de la gente, y hoy se encuentra en la encrucijada de administrar
los peores precios del mercado internacional del caf; no cuenta con el ahorro
nacional, que est al borde del agotamiento; y enfrenta la paradoja de que
existen menos hectreas de cultivos en las que son dominantes millares
de pequeos propietarios empobrecidos, con limitadas posibilidades de
mejorar su productividad.

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campo a la ciudad ocurridos a mitad del siglo XX, para huir de la violencia
bipartidista10. A partir de 1985, se presenta un marcado crecimiento en la
cantidad de poblacin desplazada y los territorios afectados (Prez, 200218)11, hasta configurar la crisis humanitaria que hoy se conoce.
Aunque algunos intentan diferenciar entre migracin voluntaria y el
desplazamiento interno, tomando la primera como la movilidad humana
producida por diversos factores hasta mediados de la dcada de los ochenta,
y la segunda, como el fenmeno que se recrudece a partir de 1985 (Jimnez,
2002-266); en este trabajo no se hace esa diferenciacin, pues se considera
que esta es una divisin borrosa, apoyada en datos cuantitativos que desestiman rasgos cualitativos comunes a las dos categoras que se intentan
diferenciar. En ambos perodos, tanto la violencia poltica y social, como
las motivaciones econmicas, impulsaron el desplazamiento hacia y desde
la regin.
La movilidad humana es una caracterstica histrica connatural al modelo
de economa cafetera que ha imperado en la regin, conviviendo con significativas y recurrentes manifestaciones de violencia. Varias pistas hay al
respecto de esta hiptesis:

El poblamiento como desplazamiento

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El proceso de poblamiento del territorio de la Ecorregin cafetera est

particularmente marcado por la cultura de la arriera paisa, el destierro
por razones de comportamiento social y los incentivos al desplazamiento
hacia la zona.
Las migraciones colonizadoras que tuvieron su gnesis y su aliento en la
vieja Antioquia, constituyen la ms grande aventura realizada en nuestro
suelo durante el siglo XIX. Esos grupos antioqueos, constituidos todos
por gentes resueltas, emprendedoras y valientes hasta el propio herosmo,
continuaron la empresa de los colonizadores espaoles, quizs con mayor
fortuna que estos, y a ese tenaz esfuerzo por construir la patria se debe
la existencia de ms de cien poblaciones grandes y pequeas que, en conjunto, constituyen un fuerte ncleo estrechamente unido por un comn
denominador antropogeogrfico12.

William Meja en su trabajo sobre prostitucin femenina en el Eje Cafetero13

pone de presente las huellas del destierro, como una de las fuentes del poblamiento en la regin evidenciadas cuando cita a Pablo Rodrguez:
El destierro ya era utilizado como castigo desde el siglo XVII, mas los gobernantes borbnicos lo utilizaron contra concubinas, vagos y prostitutas,
para poblar nuevas villas. Distintos pueblos del Quindo fueron destino
obligado de quienes caan en las garras de los celosos moralizadores de
fines del siglo ilustrado14.

El general Pedro Alcntara Herrn, Presidente de la Nueva Granada,

mediante decreto del 15 de julio de 1842, estableci los incentivos para
promover el poblamiento de la zona, especialmente para la creacin de un
poblado en un paraje intermedio entre Cartago y la cumbre de la montaa en
el camino del Quindo. En su artculo 20, seala que el gobernador excitar
a todos los que quieran establecerse en la nueva poblacin, haciendo saber
que gozarn de las siguientes exenciones y ventajas:
1. Que cada individuo recibir veinte fanegadas de tierras baldas, con
la precisa condicin de establecer en ellas casa y labranza.
2. Que los productos de la agricultura, bien sea granos o efectos de otra
especie que cultiven en las tierras que se les conceden en la nueva poblacin, estarn exentos de diezmos hasta el ao de 1864.
3. Que tambin estarn exentos del diezmo por el mismo tiempo las cras
de ganados mayores y menores, bestias y dems animales que cren en
las mismas tierra15

Caficultura y bajas tasas de residencia

Segn la encuesta nacional cafetera de 1993, las tasas de residencia de los

productores de caf, mostraron que en los 5 departamentos que tienen
territorio en el Eje Cafetero, se presentan los menores porcentajes de productores residentes. As por ejemplo, el Quindo mostr una tasa de slo
el 24% de productores residentes, Risaralda el 44%, Valle del Cauca 47%,
Caldas 52% y Tolima 63%. Estos datos, nos permiten apreciar el peso especfico que histricamente ha tenido la poblacin flotante en la economa
cafetera de la regin.
Con el declive de la caficultura, ha disminuido el peso especfico de esta
poblacin flotante y tambin su condicin social. Ahora que el precio por
la recoleccin de un kilo de caf es precario, los recolectores no residentes
provienen en muchos casos de habitantes de la calle, que algunos sectores
sociales llaman despectivamente desechables, contactados y trasportados
en camiones desde las zonas ms descompuestas de las ciudades capitales
de los departamentos de la regin.

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Al modelo econmico cafetero le es inherente la existencia de un contingente

de agricultores itinerantes, los denominados cosecheros. Durante los perodos fuertes del negocio, se conformaban por una legin de hombres y mujeres que llegaban de otras zonas del pas o del interior de la misma regin
en las pocas del ao en que se desarrollaba la cosecha. Cuando Kiliar era
rentable, en tiempos de la bonanza, estos migrantes econmicos alcanzaron
un importante peso especfico en la fuerza laboral de la regin.

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Emigre para que rebusque

A lo largo de la historia se encuentran referencias que resaltan que una proporcin importante de hogares est compuesta por jefes de hogar abuelos
que se encargan de criar nietos en apoyo a los hijos que han migrado a las
ciudades buscando nuevas oportunidades16. Ahora se est presentando un
situacin similar, abuelos, tos y tas, otros familiares o allegados, estn al
cuidado de nios y adolescentes de padres emigrados forzosamente al exterior, que afrontan la ilegalidad especialmente en Estados Unidos y Espaa,
impulsados por la crisis econmica en que dej la regin la terminacin de
la bonanza cafetera. La institucin familiar en la regin, ha aceptado como
normal el hecho de que uno o varios de sus miembros, vivan la migracin
como recurso para el sostenimiento o el progreso de todos. Y los efectos
sociales, psicoafectivos y culturales de esta forma de vivir la migracin no se
han hecho esperar. La institucin familiar se enfrenta a nuevos imaginarios y
vivencias que los procesos de socializacin de menores y adolescentes, en la
escuela y en el barrio, no han terminado de reconocer. En las preocupaciones
de la academia de la regin, ha aparecido un nuevo objeto de estudio, los
nios y nias hurfanos de padres vivos.

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Violencia liberal-conservadora y desplazamiento.

La violencia poltica de mediados de siglo XX tuvo en la regin del Eje
Cafetero uno de sus principales escenarios y desat importantes oleadas
de desplazamiento poblacional que involucr tanto a familias enteras de
vctimas como de victimarios. La convivencia entre caficultura, violencia
y desplazamiento, es referida en diversos estudios que se han publicado a
lo largo de la historia regional.
En 1962 se produjo el primer estudio sobre la violencia en Colombia. En
l, monseor Germn Guzmn Campos nos confirma que la violencia se
desat en el eje cafetero muy ligada a la explotacin del caf.
El sino de Caldas (Caldas, Quindo y Risaralda) en cuanto a la violencia
ha sido paradjico, porque es el departamento colombiano que goza, aparentemente, del ms alto nivel de vida. All, segn los socilogos, se ha
desarrollado una verdadera clase media rural que tuvo su origen en las
inmigraciones de antioqueos al Quindo desde mediados del siglo XIX.
Una mentalidad especial de empresa con un sentido de independencia ha
hecho de Caldas una regin prspera. Pero quizs su riqueza, como se dice
ms adelante, sea la causa de su desgracia. Los explotadores del caf, en
su mayora minifundistas, han debido sufrir el impacto de la confusin
causada por el robo y el ansia de tierras17.

Varias modalidades de violencia golpearon al caficultor. El pjaro, nombre

que encarna la rplica del bandolero liberal, entra en escena asesinando
entre otros, a dueos de haciendas, especialmente cafeteras, cuyas cosechas sirvan
para acrecentar el fondo de la organizacin (Guzmn, G. 1962-164). Los gamonales y reducidores, que son otra pieza del rompecabezas de la violencia,
se enriquecen en el Valle y Caldas comprando caf robado por pjaros que ellos
alimentan, azuzan, contemplan y protegen. Darles alpiste significa facilitarles
armas, drogas, dinero (Guzmn, G. 1962-166). Una tercera modalidad lo
constituye la denominada cofrada de mayordomos.
En el Quindo el bloque de criminales que se aprovecha del caf y los
cafetales logra constituir una tenebrosa cofrada de mayordomos, cuya
manera de actuar es extraamente peculiar. Al propietario de la hacienda
cafetera se le presenta cualquier da un desconocido y le comunica que
toma la mayordoma. El dueo sin recusar el aviso, debe firmar el contrato
y guardar silencio absoluto so pena de la vidaComo tales mayordomos
operan en cadena, cualquier da uno asalta la hacienda llevndose parte de
la cosecha; luego el mayordomo de esta hace lo mismo con la de su fortuito
visitante cmplice de fechoras-, con quien posteriormente se reparte el
botn. (Guzmn, G. 1962-170).

La violencia en la zona fue ms all, afect directamente la tenencia de la

tierra, y no en casos aislados. Un testimonio de mitad del siglo XX, nos
permite entender que lo que se escucha a los desplazados de hoy, ya est
registrado en la historia de otros muchos colombianos que la bonanza
cafetera no nos dej conocer.

Refirindose al mismo aspecto, el Dominical del diario La Tarde de Pereira,

seal en enero de 2002, lo siguiente:
El abandono de tierras despus de 1957 en estos tres departamentos era
enorme. En Tolima haba 98.400 parcelas abandonadas, en Caldas 36.800
y en Antioquia 26.400. Esto confirma la suposicin de que la violencia
estuvo acompaada por grandes cambios en la tenencia de la tierra en los
principales departamentos cafeteros9.

Como ahora, los ambiciosos aplicaron a la fuerza un plan sistemtico y

premeditado de factores que depreciaban las fincas o hacan imposible su
administracin. Posteriormente, llegaban con la propuesta de una transaccin leonina que los propietarios aceptaban antes de huir. Un ejemplo de
esta coaccin econmica lo muestra un sondeo verificado en los pueblos
de Caldas por los investigadores del primer informe sobre la violencia en
Colombia. Diez predios cuyo valor comercial alcanzaba $1.558.000, fueron

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

Nuestras fincas estn en manos de otros. A m por una de ellas me dieron

mil ochocientos pesos. Era de diez hectreas de caf. Luego me dijeron que
como ya todos en esas veredas eran de los mismos, las fincas eran de ellos.
Y esa es la cosa. Mientras no nos las devuelvan habr violencia18.

139

vendidos por $482.550; es decir, escasamente por el 30% de su valor real.

En esta forma miles de propiedades son usurpadas a sus dueos, muchas veces
con la connivencia de las autoridades. Casos hubo como el de un famoso notario
de Pijao, que autenticaba letras evidentemente nulas, con las que se aseguraba la
enajenacin de propiedades20. Sin embargo, la creatividad de los pcaros de la
poca no se content con estas modalidades. Monseor Guzmn nos relata
otra que parece increble:
Existieron otras modalidades en los cambios de tenencia. As, en Beln
de Umbra un especimen humano que emulara a los viejos patriarcas por
sus pluviales barbas y mesurado continente, aviaba de noche a sus peones
a que atemorizaran con disparos y vocero a vecinos que en amaneciendo
buscaban al barbudo arquetipo de honradez para dejarle la administracin
de la finca en compaa, antes de salir apresuradamente hacia el exilio. El
pcaro vejete usufructu as ms de setenta propiedades cafeteras.

140

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

Por la va de todas estas prcticas violentas y de las olas migratorias individuales y colectivas que las acompa, la regin cafetera tambin construy
su propia sectorizacin poltica, provocando la homogeneidad liberal o
conservadora por municipios y veredas. A esto se le agrega el hecho real
de la inmensa masa migratoria que visit por aos esta tierra sin ms vnculo con ella que su trnsito ocasional, y que nuevamente emigra una vez
concluida su faena de recoleccin y beneficio del caf.
Durante todo el perodo de la bonanza cafetera, las cosas funcionaron con
el esquema de un engranaje demonaco, como sostiene Monseor Guzmn.
Pese al crimen y la violencia, la produccin cafetera no present ndices de
disminucin. Qu existan muchas fincas abandonadas? Si, pero todas explotadas. Qu la violencia se intensifica con la perspectiva de la cosecha? Si, pero
no rebaja el volumen de la transaccin comercial. En el fondo lo que existe es toda
una cadena inaprensible de reducidores que trafican con frutos teidos con sangre
de campesinos, concluye el prelado.

Violencia guerrillera, narcos, paras y desplazamiento

Al final de la dcada de los ochenta y principio de los noventa, la situacin
regional no es esencialmente distinta. En general, se presentan fenmenos
similares, con actores y escenarios un tanto distintos. Importante presencia de narcotraficantes, guerrilla marginal y grupos paramilitares, justicia
privada y desinstitucionalizacin de la justicia, el impacto negativo de la
apertura econmica, la violencia urbana y todo tipo de presiones sobre la
tenencia de la tierra.
En efecto, la Comisin para la Superacin de la Violencia, seal en 1992,
refirindose a Risaralda como departamento representativo de la regin,
que es una de las regiones del pas con mejor calidad de vida, fruto de la

continua acumulacin de riqueza generada por la economa cafetera y la

redistribucin adelantada por la Federacin de Cafeteros, pero al mismo
tiempo es una de las ms violentas21.
Los altos niveles de flujos migratorios producidos por la cosecha cafetera y por el
carcter central de estas zonas, tierras de trnsito entre varios sectores del pas22,
es considerado como uno de los varios factores estructurales que confluyen
para explicar la violencia de la regin. Las capitales de departamento y
los principales centros urbanos de la zona han sobresalido histricamente
como polos de atraccin de poblacin en situacin de desplazamiento. Ya
antes del censo de 1963, las ciudades de Pereira, Armenia y Cartago, eran
consideradas dentro de las diez urbes que en el pas atraan a los exilados
por razones de violencia o motivos econmicos. Las casa de sus parientes o
amigos eran el primer destino, pero pronto terminaban en las barriadas de
chozas ubicadas en las zonas subnormales de la ciudad que los reciba.

Como se aprecia en el siguiente cuadro, el desplazamiento forzado por el

conflicto armado en la regin, ha involucrado a ms de 270 mil personas
(7% de la poblacin total) entre 1995 y 2003, segn los registros de la Red
de Solidaridad Social24, mecanismo censal que por diversos motivos, presenta subregistro y da cuenta de aproximadamente el 30% del fenmeno.
Muchas personas vctimas del desplazamiento forzado permanecen en el
anonimato por razones de seguridad, y otras que intentan entrar en los
registros oficiales en espera de una ayuda, no alcanzan a lograrlo por la
documentacin que deben presentar para su registro.

Cuadro 1
Eje Cafetero: Personas desplazadas, recibidas y expulsadas
por departamento, 1995-2003.

Departamento

Personas recibidas

Personas expulsadas

Caldas
Quindo
Risaralda
Valle
Tolima

18427
6852
16483
70232
28847

23479
1259
5819
47700
52199

Total regional

140841

130456

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El estudio Ecorregin: Un territorio de oportunidades23, refirindose al fenmeno migratorio del Eje cafetero seal que durante el perodo 1985-1993
ms de 600 mil personas se desplazaron continuamente hacia y desde la ecorregin.
Risaralda recibi un 29% de inmigrantes, en segundo lugar se encuentra Tolima
con 28%, Caldas con 22% y Quindo con 15%.

141

Es visible que los departamentos del Quindo, Risaralda y Valle, en su orden,

gozan de atractivos o imaginarios especiales en la regin, que atraen a las
vctimas, quienes perciben en ellos una mejor opcin para reemprender
sus vidas y los convierten en receptores netos. Por el contrario, los departamentos de Tolima y Caldas se muestran como los mayores expulsores
de la regin.
Buena parte del desplazamiento forzado en este perodo, se da de manera
intraregional, incluso intramunicipal al presentarse de la zona rural hacia el
permetro urbano del mismo municipio. Sin embargo, a la regin tambin
estn llegando pobladores procedentes principalmente de Antioquia, los
Santanderes, Caquet y Putumayo. Ms del 90% de los desplazamientos
en este perodo se produjeron entre el 2000 y el 2003.

Cuadro 2
Eje Cafetero: Desplazamiento poblacional. Principales municipios
expulsores y receptores X departamento 1995-2003

142

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Departamentos
Principales
Principales

municipios expulsores
municipios receptores

Caldas
Saman, Pensilvania, Riosucio
Saman, Manizales, Marquetalia
Quindo
Gnova, Calarc, Pijao
Armenia, La Tebaida, Calarc
Risaralda
Pueblo Rico, Quincha, Santuario Pereira, Santuario, Dosquebradas
Norte del
Tula, Bugalagrande, Sevilla
Tula, Sevilla , Bugalagrande
Valle del Cauca
Norte del
Lbano, San Antonio e Ibagu
Ibagu, El Lbano, Cajamarca
Tolima


Al hacer un cruce entre los municipios expulsores y los receptores, hay
algunas anotaciones que hacer. En primer lugar, varios municipios sobresalen por ser al mismo tiempo, expulsores y receptores, situacin explicable
en parte por tratarse de un desplazamiento de la zona rural al permetro
urbano del mismo municipio y que puede dar a entender que el riesgo no
tiene dimensiones severas.
En segundo lugar, es de sealar que en los municipios que se destacan como
expulsores, hay marcada presencia de guerrillas izquierdistas en unos; fuerzas paramilitares, en otros; y un publicitado dominio de narcotraficantes
en los dems. Vale recordar que un estudio de Naciones Unidas en 1997,
haba detectado que en el 66% de los municipios de la regin se presentan
claras evidencias de compras de grandes extensiones de tierra por parte
de los narcotraficantes.

Del desplazamiento a la insercin

A todo lo largo de la historia regional, las mayoras de poblacin desplazada
llegan a la zona gracias al apoyo de familiares y amigos ya radicados en
la regin. En un primer momento son acogidos en sus hogares, en donde
permanecen durante una temporada, hasta que los anfitriones se sienten
afectados en su economa familiar. Posteriormente, incorporados ya a la
dinmica econmica del nuevo lugar, como jornaleros del campo o en la
economa informal, principalmente, se establecen en los sectores subnormales de las ciudades, en calidad de inquilinos o de invasores.

El drama de la poblacin desplazada no termina con la llegada al municipio que han escogido para rehacer sus vidas. La prensa regional registra
permanentemente nuevas calamidades para estas familias: enfrentan la
persecucin de las autoridades municipales si se dedican al comercio informal, o intentan mediante una invasin de predios conseguir un nueva
vivienda; claman por la inclusin en los servicios educativos y de salud
que se derivan del SISBEN; o afrontan la tragedias de una vida urbana a la
que no estn acostumbrados y les castiga.
Para muestra un botn, la familia Lpez Betancourt lleg a Dosquebradas
huyendo de la presencia guerrillera en un pueblo antioqueo, no soportaban el riesgo de un reclutamiento forzado de sus dos adolescentes de 14
y 15 aos. Un familiar les brind apoyo los primeros, pero no soport la
carga adicional de una familia con seis hijos. La solidaridad comunitaria
los protegi para que construyeran un rancho con madera y plstico en un
terreno de propiedad del municipio. A los pocos das empez el acoso de
las autoridades municipales que los conminaban a desalojar el predio, pero
la comunidad amenaz con bloqueos de vas y contuvieron la presin de
la municipalidad. Despus de un ao, lograron cupos escolares para los
pequeos. Cualquier da, cuando llevaban a cabo una caminata por sectores
aledaos, un conductor ebrio se sali de la va y atropello a una de las jvenes hijas que perdi una pierna, como consecuencia del accidente. Ahora,

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

Los que no logran entrar rpidamente en esta dinmica cclica, deambulan

durante una temporada con su familia por las calles cntricas de las ciudades, acudiendo a la caridad pblica en esquinas y semforos, que comparten
con toda clase de vendedores ambulantes y expertos en limpiar parabrisas.
El xito en estas labores de mendicidad estimula el carcter receptor de la
zona y el despliegue de la condicin de desplazado por parte de algunos
avivatos. A manera de paradoja, comenta un vendedor ambulante que
mientras el desplazado recolecta diez mil pesos en media jornada, l necesita
vender todo un da para obtener esas mismas utilidades. En este comentario
anecdtico, se deja entrever la pugna que nace entre el pobre nativo y el
que llega desplazado, por alcanzar el apoyo oficial.

143

esta familia no solo clama por las condiciones que les permitan recuperar
sus tierras, o apoyo estatal para reemprender su vida con dignidad en esta
nueva localizacin, sino que busca una prtesis y rehabilitacin teraputica
para Bibiana25.
En esta historia se sintetiza la realidad de ms de 50 mil familias, que en
el ltimo perodo de la historia regional, han tenido que vivir las consecuencias de un desplazamiento que ya no tiene como teln de fondo una
bonanza cafetera que amortige, sino la disputa de actores armados ilegales
y narcotraficantes por un nuevo reparto en la tenencia de la tierra. Muy
similar a lo que pasa con los pequeos caficultores empobrecidos, Prez
Murcia26 sostiene que la poblacin desplazada, al enfrentarse a dinmicas sociales desconocidas en los espacios urbanos, ve afectado su potencial productivo y
sus capacidades. El conjunto de habilidades que hacen de esta poblacin (antes del
desplazamiento) personas con potencial productivo, imaginarios sociales propios
y colectivos, referentes productivos, est en riesgo de desaparecer en contextos
sociales adversos.

Hiptesis para la comprensin de la realidad regional

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Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

No es fcil encontrar en el anlisis social y econmico producido sobre la

regin, referencias que den cuenta de las complejas relaciones entre desarrollo, violencia y desplazamientos. Lo ms comn es que estas realidades
no se reconozcan, se disimulen o que se les de poca importancia.
Cuando se hace evidente el complejo de conflictos que vive la regin, no se
alcanza a producir una interpretacin; y si se hace, es asumiendo el reto de
confrontar a la autoridad, a los gobernantes y a las lites sociales. An en
amplias franjas de la poblacin, pesa ms el pasado de bonanza y se opaca
la lectura de la realidad. En 1992, por ejemplo, la Comisin de Superacin
de la Violencia, slo atin a decir que
Lo que vive Risaralda y en general el eje cafetero es una violencia difusa,
delincuencial y cotidiana-, una violencia de la calle que a diferencia
de otros fenmenos violentos que azotan el pas, no cuenta con actores
claramente definidos y por lo tanto no es negociable27.

Adems, como lo seala el mismo estudio, la guerrilla fue percibida por buena
parte de la clase dirigente como un problema marginal y desde los inicios de la
dcada de los noventa, se consider que la regin no era sede de operaciones
de ningn grupo guerrillero consolidado. Esta idea reforz la conducta de
la dirigencia que no promovi ninguna estrategia preventiva.
Otro ejemplo de un intento por explicar la correlacin produccin cafetera y muertes violentas se encuentra en le peridico La Tarde, ya citado.
All, se dan tres alternativas de explicacin, no muy slidas y sin mayor

fuerza, a la terrible violencia que vivi la regin: la desesperacin que

pudo causar en las familias cafeteras los altibajos en el precio del grano a
mediados del siglo pasado; las disputas por la tenencia de la tierra; o, la
prdida de la capacidad de autosuficiencia de los cafeteros con la llegada
de la tecnificacin. Cualquiera de estas, o de las otras mltiples teoras, puede
ser la acertada. O una combinacin de todas. Lo cierto es que la violencia en el eje
cafetero afect para siempre las relaciones de produccin de la zona, se concluye
en la reflexin del Diario.
Por su parte, los ms recientes estudios colombianos acerca de la relaciones
desarrollo, violencia y desplazamiento (Prez Murcia, 2002), se han movido
alrededor de las siguientes hiptesis principales.
a) El conflicto armado opera como causa principal del desplazamiento
forzado de la poblacin. La presencia de actores armados en la zona, o la
ocurrencia de enfrentamientos u otro tipo de accin de guerra, impulsan
la movilizacin de la comunidad atemorizada hacia otros territorios.
Detrs hay tambin algunas razones de tipo estructural, como disputas
por la tenencia de la tierra, estrategias de acumulacin de riqueza y la
especulacin con terrenos productivos.

c) Existe una relacin desplazamiento- velocidad de las transformaciones

econmicas y presencia de recursos estratgicos. Los desplazamientos
no se presentan tanto en zonas de economas muy deprimidas, sino en
territorios donde hay abundancia de recursos estratgicos, experimentan
transformaciones econmicas a gran velocidad y en los que existen y se
desarrollan mecanismos muy definidos de exclusin y de concentracin
de recursos estratgicos como la tierra.
Para el ltimo perodo estudiado, 1995-1999, Prez afirma que las ms
importantes evidencias empricas encontradas sealan que el desplazamiento forzado es utilizado por los actores armados fundamentalmente
en territorios donde abundan riquezas naturales y en donde la actividad
econmica, sea sta legal o ilegal, presenta mayores probabilidades de
generar nuevas riquezas que les permitan financiar la guerra y ampliar su
dominio territorial. Se trata de municipios econmicamente prsperos que tiene
serias deficiencias en materia de operacin de los aparatos de justicia y donde hay
barreras para hacer la participacin poltica efectiva.
Una sola de estas hiptesis no alcanza a explicar la situacin de conjunto
del Eje Cafetero. Para un conjunto de municipios que sobresalen como
expulsores de poblacin (Pueblo Rico, Quincha, Gnova, Saman, Pensil-

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

b) Son causas objetivas como la pobreza, el abandono estatal y un modelo

de desarrollo econmico excluyente e inequitativo, los que llevan a la
poblacin a desplazarse. La falta de oportunidades y el deseo de venganza tambin aparecen como causas objetivas del desplazamiento.

145

vania, Riosucio, Sevilla y Lbano) podra establecerse una relacin con la

combinacin de las hiptesis de pobreza y presencia de actores armados.
Pueblo Rico, Quincha, Saman, Pensilvania y Riosucio, pertenecen al grupo de municipios de ms bajo ndice de desarrollo humano en la regin;
Gnova es el municipio de menor desarrollo humano en el departamento
del Quindo. Sevilla y el Lbano no cuentan con medicin de este ndice,
pero renen todas las condiciones para estar en condiciones similares a los
otros municipios expulsores con los que se estn agrupando.
La condicin de expulsores de poblacin para otro grupo de municipios
que se destacan como tales (Tula, Bugalagrande, Ibagu y Calarc), podra
asociarse a la hiptesis de la velocidad de las transformaciones econmicas;
y la presencia de recursos estratgicos, estara representada ms por la economa ilegal o de fachada con origen en el comercio de las drogas, que por
la presencia de hidrocarburos u otras materias primas estratgicas. Tula,
Bugalagrande e Ibagu aparecen en el estudio de Naciones Unidas (1997)
como municipios en donde se han presentado compras significativas de
tierra por narcotraficantes.

146

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

Se ha hecho referencia en este anlisis a los tres municipios que en cada

departamento se destacan como expulsores de poblacin. Los dems expulsores se pueden distribuir entre estos dos grupos, pues estn en condiciones
similares. Sin embargo hay que anotar que en muchos de los municipios
ms retirados, ms pobres y con presencia de actores armados ilegales, de
izquierda y de derecha, se estn presentando indicios serios de cultivos
ilegales de coca o amapola.
Es claro que en el caso del Eje Cafetero, aunque la violencia con todas
sus secuelas, y la relativa prosperidad econmica derivada de la bonanza
cafetera se entrecruzan histricamente, una explicacin de la situacin no
encaja con las mayores evidencias empricas que se seala en esos estudios
para el pas. Lo que si es claro es que el Eje Cafetero es un territorio, que en
su formacin y consolidacin social, est atravesado por intensos procesos
de movilidad poblacional, de causas y destinos mltiples, siempre asociados a mviles de violencias que se entrecruzan con dinmicas econmicas
legales e ilegales.
Regionalmente, existe un relativo equilibrio entre expulsin y recepcin de
poblacin, anotando que tanto la una como la otra presentan en si mismas
una dinmica sobresaliente con respecto a otras regiones del pas. Solo
atendiendo a razones del conflicto armado, las estadsticas de la ltima
dcada nos indican que ms de 270.000 personas, la mayora mujeres y
menores de edad, estn afectados por desplazamientos forzados. Esto es
aproximadamente, la mitad de cualquiera de las cuatro principales ciudades
de la regin. Si al fenmeno del desplazamiento por razones directamente
relacionadas con el conflicto armado, le adicionramos la poblacin que se

ha desplazado por razones de pobreza y exclusin y los centenares de miles

de vecinos de la regin que en los ltimos aos conforman la dispora de
emigrantes a Espaa y Estados Unidos, principalmente, y de los cuales no
existe un registro cierto; podramos estar hablando de una movilidad que
por razones econmicas y de violencias involucra a la quinta parte de la
poblacin de la regin, con todas sus repercusiones en la estructura social
y cultural de la regin.

La verdad es que los hechos histricos, econmicos y sociales, que esta

compleja realidad pone de presente, estn en buena parte por estudiar y
ponen en juego la responsabilidad social de los acadmicos; merecen estar
en un lugar visible de la agenda de gobernantes y dirigentes; y, deben ser el
motivo de nuevos procesos de concertacin poltica y social, por encima de
la artificial divisin poltico administrativa, para reencontrar fortalezas econmicas, polticas, sociales y culturales de la sociedad regional. Solamente
la movilizacin de las capacidades endgenas puede encontrar el sendero
que revierta estas dinmicas y oriente un desarrollo sostenible en la regin.
De lo contrario, el Eje Cafetero corre el riesgo de pasar de ser el motor de
la economa nacional durante la mayor parte del siglo XX, a suplicar la
ayuda paternalista de los centros de poder nacional y de la cooperacin
internacional en el siglo XXI.

Notas bibliogrficas
1. Pizano, Diego. El caf en la encrucijada, evolucin y perspectivas. Libros de Cambio.
Bogot: Alfa omega-Cambio, Agosto de 2001, p. 29.
2. Ocampo, Jos A. Qu tan bajos estn los precios del caf. Estrategia Economica,
dic/89-ene/90, y Federacaf Estudios especiales. Agosto de 2001.
3. Fonseca, Luz Amparo. Colombia: escenario social, econmico e institucional de la
actual crisis cafetera. Bogot: CEPAL, 2003, p.5.
4. Pizano, Diego. Op. Cit., p.11.
5. Guzmn Campos, Germn y otros. La violencia en Colombia. Tomo I. Bogot:
Crculo de Lectores, 1988, pp. 279,280.

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

Lo que se ha presentado aqu no es un conjunto de casualidades aisladas de

la historia regional; tampoco una recopilacin se sucesos e insucesos con la
idea maniquea de hilar delgado. Estamos ante una complejidad histrica
que muestra un verdadero entramado de relaciones de causalidad por redescubrir, reinterpretar, comprender y por supuesto, transformar. Ah est
el reto de la regin, que hoy se conmueve con la inminencia de una debacle
social, cuyas principales manifestaciones se gestaron progresivamente,
durante dcadas en las que el imaginario social, slo atenda los destellos
de una bonanza, a veces no tan real, del principal producto agroexportador
del pas durante un siglo.

147

Revista de Ciencias Humanas UTP No. 35 Enero-Junio 2005

148

6. Red Alma Mater-Gobernacin de Risaralda. Conflicto interno armado y desplazamiento

en la Ecorregin Eje Cafetero. Pereira, 2004, p. 54.
7. PNUD (1997). Drogas ilcitas en Colombia. Su impacto econmico, poltico y social. Bogot:
Planeta Colombiana Editorial, S.A. Pgina 340.
8. En: Revista Consigna No.450, IV trimestre de 1996. Bogot, p. 16.
9. PNUD. Informe Regional de Desarrollo Humano 2004. Resumen Ejecutivo, p. 23.
10. Se conoce con ese nombre, violencia bipartidista, el enfrentamiento entre liberales
y conservadores que desangr al pas, especialmente en el perodo entre 1946 y
1957.
11. En: El desplazamiento forzado en Colombia: compromisos desde la universidad.
Primer concurso universitario de trabajos de grado sobre desplazamiento forzado
en Colombia. OIM, Red de Solidaridad Social, ASCUN, CODHES. Bogot, 2002.
12. Santa, Eduardo. La colonizacin Antioquea, una empresa de caminos. Bogot: TM
Editores, 1993, p. 17.
13. Meja, William. Prostitucin femenina negocio y marginalidad, realidades y alternativas
en el Eje Cafetero colombiano. Solidaridad internacional-Colombia, Corporacin Alma
Mater. Bogot 2003.
14. Rodrguez, Pablo. Servidumbre sexual. La prostitucin en los siglos XV- XVIII.
En: Martnez, Aida et. al. (editores y compiladores). Placer, dinero y pecado. Historia
de la prostitucin en Colombia. Bogot: Aguilar, 2002. p. 86.
15. Hoyos Krbel, Pedro Felipe. Caf. Caminos de herradura y el poblamiento de Caldas.
Bogot: TM Editores, mayo de 2001, p.90.
16. Fonseca, Luz Amparo. Colombia: escenario social, econmico e institucional de la
actual crisis cafetera. Bogot: CEPA, 2003. Pgina 8.
17. Guzmn Campos, Germn y otros. Op. Cit., p. 130.
18. Ibd., p. 250.
19. La violencia y la civilizacin cafetera. Dominical, peridico La Tarde No.902. Pereira,
27 de enero de 2002.
20. Guzmn Campos, Germn y otros. Op. Cit., p. 276.
21. Comisin de Superacin de la Violencia. Pacificar la Paz, lo que no se ha negociado
en los acuerdos de paz. IEPRI CINEP. Bogot, 1992, p. 66.
22. Op. Cit., p, 68.
23. Ecorregin Eje Cafetero: Un territorio de oportunidades, es un trabajo interinstitucional que propone un modelo de desarrollo estratgico para la regin, tomando
como base una plataforma ecosistmica, una economa, historia y cultura comn;
resume la intencin de desarrollar un proceso de construccin social de la regin
segn el mandato constitucional.
24. La Red de Solidaridad Social ha desarrollado el Sistema nico de Registro de Poblacin Desplazada (SUR), del cual se tomaron los datos que aparecen en el cuadro,
a febrero de 2004.
25. Diario La Tarde. Pereira, Risaralda. Julio 22 de 2004. Pg. 4.
26. Autor del trabajo Desplazamiento Forzado en Colombia 1995-1999; una aproximacin emprica a las relaciones entre desplazamiento, conflicto y desarrollo,
publicado en el libro Desplazamiento forzado en Colombia Compromiso desde la
universidad, citado en este trabajo.
27. Comisin de Superacin de la Violencia. Pacificar la Paz, lo que no se ha negociado
en los acuerdos de paz. IEPRI CINEP. Bogot, 1992. Pgina 66.

Bibliografa

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Convenio CARDER-FONADE, ALMA MATER-FOREC. Ecorregin Eje Cafetero: Un

territorio de oportunidades. Pereira, 2002.
Comisin de Superacin de la Violencia. Pacificar la Paz, lo que no se ha negociado
en los acuerdos de paz. IEPRI CINEP. Bogot, 1992.
Fonseca, Luz Amparo. Colombia: escenario social, econmico e institucional de la actual
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