Fisiologa celular

La Fisiologa es una rama de las Ciencias Biolgicas que estudia las

funciones de los seres vivos. La clula realiza diversas funciones con el
fin de poder alimentarse, crecer, reproducirse, sintetizar sustancias y
relacionarse con el medio ambiente. Para lograr esos objetivos debe
cumplir

con

tres

importantes

funciones:

relacin,

nutricin

reproduccin.
Las clulas responden a los estmulos que reciben del medio que las
rodea.

Las

respuestas

ms

comunes

estos

estmulos

son:

contractilidad, conductividad, sensibilidad (irritabilidad) y movimiento

(locomocin).
1- CONTRACTILIDAD
Capacidad de las clulas para contraerse y cambiar de forma. Ejemplo:
clulas musculares.
2- CONDUCTIVIDAD
Facultad que tienen algunas clulas, como las neuronas, de permitir el
pasaje de una corriente elctrica a travs de s.
3- SENSIBILIDAD
Capacidad de las clulas para reaccionar ante estmulos externos y/o
internos. Algunas clulas reaccionan ante cambios lumnicos, de
temperatura, de presin, de humedad, de gravedad y ante variaciones
en la acidez o alcalinidad del medio (pH). Un tropismo es la respuesta
producida por un vegetal frente a un estmulo externo. El tropismo es
positivo cuando la planta crece hacia el estmulo, y negativo si lo hace
en direccin contraria. Al crecer, la planta se dirige hacia la luz
(fototropismo positivo) y se aleja de la tierra (geotropismo negativo). En
los animales la irritabilidad se manifiesta a travs de taxismos, que son
movimientos direccionados frente a un estmulo. El taxismo es positivo

o negativo si el movimiento se acerca o se aleja del estmulo,

respectivamente.
Los organismos unicelulares presentan fototaxismos en relacin a la
luz, quimiotaxismos en relacin a sustancias qumicas y geotaxismos en
relacin a la gravedad. En individuos pluricelulares existen clulas que
se encargan de detectar determinados estmulos. Las respuestas
obtenidas son ms complejas y dependen del grado de complejidad del
animal. Cuanto ms complejo es el individuo ms elaborada ser su
respuesta. Cuando un vertebrado se enfrenta a una situacin de estrs
o peligro produce una sustancia llamada adrenalina. La adrenalina llega
hasta receptores especficos en las clulas musculares que responden
estimulando una serie de reacciones metablicas que producen la
oxidacin o ruptura de la molcula de glucgeno y finalmente de
glucosa, con lo cual el individuo obtiene la energa necesaria para
realizar la contraccin muscular y poder huir o reaccionar rpidamente.
4- MOVIMIENTO
Algunas clulas pueden moverse mediante contraccin, pseudpodos,
cilios y flagelos.
Contraccin: muchos organismos unicelulares poseen la capacidad de
trasladarse de un lugar a otro mediante simples contracciones de la
clula, como Plasmodium sp.
Pseudpodos: son proyecciones de la membrana plasmtica. La clula
ejerce desplazamientos ameboides producidos por movimientos del
citoplasma, como los glbulos blancos y las amebas. Estos pseudpodos
tambin son utilizados por organismos unicelulares para alimentarse,
rodeando a las partculas hasta encerrarlas en una vacuola.
Cilios y flagelos: son movimientos vibrtiles utilizados por clulas que
tienen cilios (Paramecio) y flagelos (espermatozoides, Trypanosoma).
Estas estructuras permiten la locomocin en medios lquidos. Los cilios

y flagelos son proyecciones del citoesqueleto limitadas por una

membrana que es continuacin de la membrana plasmtica. Los cilios
adoptan vibraciones sincronizadas que permiten el movimiento de la
clula. El flagelo adopta movimientos ondulatorios y giratorios.
REPRODUCCIN CELULAR
La reproduccin es la capacidad que presentan los seres vivos para dar
lugar a otros
seres

vivos

semejantes a
sus progenitores. Las clulas, en cuanto que unidades funcionales de
todos los seres vivos, tambin presentan esta capacidad. Es ms, la
reproduccin celular es un proceso previo a la reproduccin de todo ser
vivo.
La teora celular estableca, ya desde sus primeros tiempos, que toda
clula procede, por divisin, de otra clula preexistente. As pues, la
reproduccin celular consiste en un proceso de divisin en el que una
clula madre da lugar a dos clulas hijas de caractersticas similares a
las de su progenitora.
La informacin gentica que gobierna todos los procesos celulares se
encuentra depositada, en forma de secuencias de nucletidos, en las
molculas de DNA que forman parte de los cromosomas. Es por ello
que,

si

la

clula

madre

ha

de

transmitir

sus

caractersticas

estructurales y bioqumicas a las clulas hijas, el proceso de divisin

celular debe garantizar que cada una de ellas reciba una copia exacta
de la informacin gentica que posea la clula madre, es decir, una
dotacin cromosmica completa. Para conseguir este fin se ponen en
juego una serie de mecanismos citolgicos y bioqumicos que, dado que
es all donde se encuentran localizados los cromosomas, afectan
fundamentalmente al ncleo de la clula. Estos mecanismos operan no

slo durante el proceso de divisin propiamente dicho, sino lo largo de

todo el ciclo celular.
La reproduccin es un proceso mediante el cual las clulas se dividen
para multiplicarse. Las procariotas se reproducen por divisin simple,
llamada tambin fisin binaria. En los organismos pluricelulares se
distinguen dos tipos de clulas eucariotas: las somticas, que forman
parte de todos los tejidos y las sexuales, representadas en los animales
superiores por los vulos y los espermatozoides.
Dentro del ncleo, las clulas somticas contienen una cantidad de
cromosomas propia de cada especie, de las cuales la mitad fueron
heredadas del padre y la otra mitad de la madre al momento de la
fecundacin. Por ejemplo, los humanos poseen 23 pares de cromosomas
(46 en total), el caballo 32 pares (64 en total) y el perro 39 pares (78 en
total). Estas clulas somticas, al tener doble juego de cromosomas se
denominan diploides, y se simbolizan como 2n. Por el contrario, las
clulas sexuales contienen la mitad de la dotacin total de cromosomas,
por lo que se las llama haploides (n). De los ejemplos anteriores, surge
que el humano posee 23 cromosomas en cada vulo y espermatozoide,
el caballo 32 cromosomas y el perro 39. Cuando se produce la
fertilizacin, ambas clulas haploides paternas aportan toda su carga
cromosmica para dar lugar a la primer clula diploide, llamada cigoto,
que dar origen a un nuevo individuo con la cantidad de cromosomas
propia de la especie. Las clulas somticas necesitan reproducirse para
permitir el crecimiento de los tejidos y para reemplazar clulas muertas.
Lo hacen a partir de clulas diploides que generan nuevas clulas
diploides idnticas a la de origen. Este proceso se denomina mitosis,
que es un mecanismo de reproduccin asexual puesto que de una
clula madre se obtienen dos clulas hijas idnticas, con la misma
informacin gentica.

Para la formacin de clulas sexuales o gametos, a partir de clulas

diploides se producen clulas haploides. Esto asegura un nmero
constante de cromosomas a la descendencia, puesto que la mitad del
ADN es aportado por el padre y la otra mitad por la madre. Este proceso
se llama meiosis, que a diferencia de la mitosis es un tipo de
reproduccin sexual, ya que se recombinan los cromosomas homlogos
de los progenitores y se intercambia la informacin gentica.
La mitosis es un proceso ordenado que se repite en el tiempo, donde las
clulas crecen y se dividen en dos clulas hijas idnticas a la de origen.
Cada ciclo se inicia con el nacimiento de una nueva clula y finaliza
cuando esa clula origina dos clulas hijas.
Se denomina ciclo celular a la sucesin de acontecimientos que tienen
lugar a lo largo de la vida de una clula, desde que finaliza la divisin
que le dio origen hasta que se divide a su vez para dar lugar a dos
nuevas clulas hijas.
El ciclo celular se compone de dos perodos: una interfase y una fase M.
La duracin total del ciclo celular es de 24 horas, aunque vara segn la
estirpe celular.

FASES DEL CICLO CELULAR

1- INTERFASE
La interfase es la ms larga del ciclo celular. Sucede entre dos mitosis o
divisiones celulares y comprende tres etapas: G-1, S y G-2.
As se denomina a la etapa que media entre dos divisiones celulares
sucesivas.
Cuando se observa al microscopio el ncleo celular durante esta etapa
no se aprecian en l cambios citolgicos relevantes, por lo que a veces
tambin se denomina, no muy acertadamente, perodo de "reposo". A lo
largo de toda la interfase los cromosomas permanecen desespiralizados,
en la forma que hemos denominado cromatina, y no es posible
distinguirlos como entidades individualizadas. Sin embargo el ncleo
interfsico, lejos de encontrarse en reposo, es el escenario de una
intensa actividad bioqumica, pues es durante esta fase cuando tiene
lugar la duplicacin del material gentico previa a todo proceso de
divisin celular.
La interfase puede dividirse a su vez en tres perodos, denominados G1,
S y G2. Durante el perodo G1 se produce un crecimiento general de la
clula con duplicacin de muchos de sus orgnulos, mientras que en el

ncleo se sintetiza activamente RNA mensajero que dirigir la sntesis

de las protenas celulares.
Durante el perodo S un equipo altamente especializado de enzimas
lleva a cabo la duplicacin de las molculas de DNA que forman parte
de los cromosomas; al mismo tiempo se sintetizan histonas que
rpidamente se asocian con el DNA para formar nuevas fibras de
cromatina. Al finalizar el perodo S la clula ya posee dos copias
completas de su informacin gentica, que posteriormente podrn ser
repartidas entre las dos clulas hijas. Durante el perodo G2 la clula
simplemente se prepara para la puesta en marcha del proceso de
divisin celular que sobreviene a continuacin; todava no se pueden
distinguir citolgicamente los cromosomas individualizados, pero, si se
pudiese, comprobaramos que ya estn divididos longitudinalmente en
dos cromtidas hermanas, cada una de ellas conteniendo una molcula
de DNA que es copia fiel de la que se encuentra en su vecina.
La duracin de la interfase vara considerablemente en funcin del tipo
de clula. Los perodos S y G2 son relativamente constantes y en las
clulas de los mamferos se prolongan durante unas 7 y 3 horas
respectivamente.

El

perodo

G1

es

el

ms

variable,

pudiendo

prolongarse desde 2 3 horas hasta das, meses o incluso aos.

Algunas clulas que no se dividen, como las neuronas, permanecen
indefinidamente en una fase especial del ciclo celular denominada
perodo G0
Fase G-1
La clula inicia su crecimiento, se forman las organelas y se produce la
sntesis de protenas. En esta fase la clula aumenta de tamao. La fase
G-1 tiene una duracin de 6 a 12 horas. Las clulas nerviosas y
musculares esquelticas no vuelven a dividirse, permaneciendo en la
denominada fase G-0, ya que se retiran del ciclo celular.

Fase S
Se produce la sntesis de ADN, y como resultado los cromosomas se
duplican quedando con dos cromtidas idnticas cada uno de ellos.
Dicha duplicacin da lugar a que el ncleo ahora tenga el doble del ADN
y de protenas que al principio. La fase S dura entre 6 y 8 horas.
Fase G-2
En esta etapa los cromosomas comienzan a condensarse. Los centriolos
se duplican y empiezan a dirigirse a cada polo de la clula. G-2 dura
alrededor de 3 a 4 horas.
2- FASE M
En esta fase la clula progenitora dar lugar a la formacin de dos
clulas hijas idnticas. Incluye a la mitosis y a la citocinesis.