Cambio climtico o Calentamiento global, conjunto de alteraciones en el clima terrestre que

pueden afectar a todos los parmetros climticos(precipitaciones, temperatura, nubosidad,

etc.). El clima nunca ha sido esttico, sino que a lo largo de la historia de la Tierra se han
producido diversos cambios climticos provocados por causas naturales.
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La amenaza del calentamiento global
Fragmento del artculo La subida de los mares, en el que su autor expone las dudas de
algunos expertos sobre las distintas causas que amenazan con incrementar las aguas de los
ocanos. Lo que ms preocupa es la fusin de la reserva helada de la Antrtida; sin
embargo, los expertos opinan que es difcil apreciar si los casquetes de hielo estn
manteniendo constante su tamao y que habr que esperar unos aos para saber si su
conjunto alimenta o retiene el agua de los mares.
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En muchas ocasiones se utiliza, de forma poco correcta, el trmino cambio climtico como
sinnimo de calentamiento global, que se define como la elevacin de la temperatura media
de la atmsfera terrestre, ocanos y masas terrestres (islas y continentes). Los cientficos
consideran que la Tierra se enfrenta en la actualidad a un periodo de calentamiento rpido
atribuido a las actividades humanas, originado por el incremento atmosfrico de los niveles
de gases que retienen el calor, denominados gases de efecto invernadero o gases
invernadero.
Los gases de efecto invernadero retienen la energa radiante (calor) proporcionada por el
Sol a la Tierra en un proceso denominado efecto invernadero. Estos gases tienen un origen
natural y sin ellos el planeta sera demasiado fro para albergar vida tal como la conocemos.
Sin embargo, desde el inicio de la Revolucin Industrial a mediados del siglo XVIII, las
actividades de los seres humanos han aadido ms y ms gases de este tipo en la atmsfera.
Por ejemplo, los niveles de dixido de carbono, un poderoso gas de efecto invernadero, se
han incrementado de manera espectacular desde 1750, principalmente por el uso de
combustibles fsiles como el carbn, el petrleo y el gas natural. Debido a la presencia de
una mayor cantidad de gases invernadero, la atmsfera acta como un manto ms espeso
que absorbe ms calor.
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