Qu es la mcula?

Cuando se miran objetos situados directamente al frente del ojo, la mcula es el

punto de la retina donde se renen los rayos de luz enfocados por la crnea y el
cristalino.
Si la mcula est daada, el centro de la imagen se bloquea como si se le hubiera superpuesto un
rea borrosa. Las imgenes alrededor del rea borrosa pueden verse claramente.
La degeneracin macular relacionada con la edad es una lesin o descomposicin de la mcula. El
ojo ve los objetos que se encuentran a los lados, ya que la visin lateral o perifrica no est
afectada. Por esta razn la degeneracin macular relacionada con la edad no causa ceguera
total, pero puede dificultar o imposibilitar la lectura o el trabajo si no se usan dispositivos
pticos especiales para visin reducida.
La retina es la delicada capa de tejidos que forra la pared interior del ojo.
La mcula es un rea muy pequea situada en el centro de la retina. Su tamao corresponde
aproximadamente a una O mayscula de este folleto. Esa pequea rea es la responsable de
nuestra vista central, usada para leer y otras tareas delicadas.
La degeneracin macular ocurre con mayor frecuencia en personas ancianas. La edad es la causa
ms frecuente de incapacidad visual para leer y ver de cerca en personas ancianas.

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Causas y Sntomas
La forma ms comn de degeneracin macular se denomina degeneracin macular seca o
atrfica. Esta afeccin corresponde al 70% de los casos y se asocia con el envejecimiento, es
causada por descomposicin o adelgazamiento de los tejidos de la mcula.
Alrededor del 10% de los casos de la degeneracin de la mcula corresponden a la llamada
degeneracin macular exudativa. Normalmente la mcula est protegida por un tenue tejido
que la separa de los vasos sanguneos que irrigan el fondo del ojo. Algunas veces estos vasos se
rompen o gotean y causan formacin de tejido fibroso. Este proceso, a su vez, suele dar lugar a
neoformaciones anormales de vasos sanguneos en ese tejido. Estos nuevos vasos son muy
frgiles, se rompen facilmente, y pueden gotear. La sangre y el goteo de lquido destruyen la
mcula y causan ms formacin de tejido fibroso.
Las imgenes se deforman y la vista se vuelve borrosa. Las densas formaciones de tejido fibroso
bloquean la visin central hasta llegar a un grado severo.
La degeneracin macular puede causar sntomas diferentes en cada persona. Algunas veces solo
un ojo pierde la visin central mientras que el otro ve bien por muchos aos. Si ambos ojos se
afectan, puede hacerse muy difcil leer o trabajar. La degeneracin macular sola no causa
ceguera total. Como la visin lateral normalmente no est afectada. La mayora de los pacientes
pueden bastarse as mismos. Esta afeccin puede reducir la visin de los colores y causar
sntomas como los siguientes:

Las palabras de una pgina se ven borrosas

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Descubrimiento y Diagnstico
Muchos pacientes no se dan cuenta de su problema hasta que la visin se ha hecho borrosa. Su
oftalmlogo puede detectar esta degeneracin macular en sus etapas iniciales, efectuando un
examen meticuloso del rea, con instrumentos adecuados, para ver si hay algn dao.
El examen normalmente incluye otras pruebas:
1- Una prueba del cuadriculado, en que el paciente mira una
pgina cuadriculada, para constatar la extensin de reas de
prdida de visin.
Esta prueba la puede hacer desde su casa, si usa anteojos
colqueselos, y observe el punto central de la grilla, con un ojo,
el otro se lo debe ocluir. Observe las lneas horizontales y
verticales (siempre con la vista fija en el punto central).
Si Ud. Experimenta alguno
de estos cambios, pngase
en contacto con un
oftalmlogo.

Visin borrosa
Distorsin o
encurvamiento de las
lneas
Agujeros o manchas en
algn rea de la grilla

2- Un campo visual computarizado, para determinar el rea de la

retina daada.
3- Una prueba de visin de los colores, que demuestra si el
paciente puede distinguir diferentes colores.
4- Algunas veces es necesario realizar un angiograma con
fluorescena, tambin llamado retinofluoresceinografa, donde se
inyecta un colorante en el brazo del paciente y luego se toman
unas fotografas de la retina y la mcula; el colorante pone en
evidencia cualquier anormalidad de los vasos sanguneos

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Tratamiento mdico y quirurgico
Cmo se trata la Degeneracin Macular?
Desgraciadamente, la causa de degeneracin macular es desconocida. Aunque su
oftalmlogo podr descubrir la enfermedad prontamente durante un examen del ojo,
este no podr curarlo. La meta es ayudar al paciente a ver mejor y estabilizar la
condicin.
Aunque no hay ningn tratamiento probado para la degeneracin macular seca,
algunas personas creen que los antioxidantes o suplementos de zinc pueden ayudar.
La ciruga del lser argn puede ser una opcin para las personas con degeneracin
macular hmeda ms severa.
El rayo del lser se usa para destruir los vasos sanguneos anormales y es mejor
realizarlo cuando estos vasos no han crecido bajo la mcula.
La ciruga del lser es menos til cuando los vasos sanguneos anormales ya han
crecido bajo la mcula. En este caso, el lser podra causar tanto dao como la
presencia de los vasos sanguneos anormales. Por esto es tan importante el diagnstico
temprano.
Lo "bueno" sobre la degeneracin macular es que aunque las personas tengan una
prdida de visin severa, la degeneracin del macular no afecta la visin perifrica, o
lateral. Uno no queda ciego. Con la ayuda de artefactos para baja visin, las personas
pueden continuar disfrutando muchas de sus actividades favoritas y pueden llevar
vidas normales.
La mayora de las ayudas para baja visin combinan amplificacin y luces luminosas.
Pero las ayudas de visin no son como anteojos que le permiten ver cualquier cosa.
Un tipo de ayuda de visin puede ser til cuando para leer, pero totalmente ineficaz
para mirar la televisin o enfocar algo a distancia. Las personas necesitan probar
diferentes tipos de ayuda cada situacin.

SNTOMAS
El ms caracterstico es la perdida de agudeza visual.

Hay dos formas de presentacin con diferencias de sntomas:

la forma seca se caracteriza por la perdida de la visin

central y es progresiva. Es una atrofia central macular.

la forma hmeda es de aparicin ms aguda y aparece

una visin distorsionada o de lneas extraas. Es una
atrofia ms difusa con hemorragias constantes en toda
la retina.

DIAGNSTICO
A partir de sntomas caractersticos como es la perdida de visin se realiza
un examen del fondo de ojo mediante la dilatacin de la pupila, en ella se
pueden observar cambios de los vasos sanguneos. Adems se puede
realizar
una
angiografa
con
fluorescena.
Esta tcnica se realiza mediante la inyeccin de un colorante llamado
fluorescena, a travs del torrente sanguneo, luego se fotografa la retina en
secuencias constantes, cuando el colorante pasa por los vasos de la retina.
Pudindose apreciar las alteraciones de vascularizacin con mayor claridad.
Es una enfermedad bilateral, es decir, afecta a ambos ojos, aunque pueden no
afectarse al mismo tiempo y de la misma forma.
Produce dolor laDMAE?
NO. Esta enfermedad no se asocia con dolor o cualquier otro tipo de molestia
ocular, salvo la alteracin de la funcin visual.
Produce ceguera total la DMAE?
NO. Un paciente que padezca una DMAE como nica patologa ocular, nunca se
quedar totalmente ciego, puesto que slo se deteriora la visin central,
permaneciendo normal la visin perifrica.
Cmo se puede afectar la visin con la DMAE?
Algunas personas se dan cuenta de que presentan algn tipo de problema visual
cuando se afecta el segundo ojo. Inicialmente puede notar uno o varios de los
siguientes sntomas:
- Sensacin de percibir una mancha oscura o visin borrosa en la parte central de

la visin. Por ejemplo, si cuando mira a alguien puede ver los bordes de la cara
pero no los rasgos de la misma.
- Las lneas rectas (marcos de las puertas, ventanas, cuadrculas, etc.,) aparecen
torcidas, inclinadas o interrumpidas en algn punto.
- Dificultad de lectura (letras distorsionadas).
- Dificultad para emparejar objetos de formas y colores similares.
Qu hacer si se tienen estos sntomas?
Si sospecha que puede tener una DMAE y se trata de un proceso de evolucin
prolongada, acuda a su oftalmlogo pidiendo una cita ordinaria. Si por el contrario,
los sntomas son de instauracin aguda y reciente, debe acudir a su especialista
con carcter de urgencia.
Cuntas formas de DMAE se conocen?
DOS: SECA o ATROFICA y HUMEDA o EXUDATIVA-HEMORRAGICA:
- FORMA SECA: se caracteriza por una prdida gradual de visin. Cuando las
clulas del rea macular no funcionan bien, se producen procesos degenerativos o
incluso de muerte celular que son las causantes de la disminucin progresiva de
visin. Se producen acmulos blanco-amarillentos por debajo de la retina (drusas),
que con frecuencia constituyen el primer signo de degeneracin macular, incluso
antes de objetivarse una prdida de visin.
-FORMA HUMEDA: se caracteriza por una prdida aguda (rpida) de visin.
Generalmente ocurre cuando pequeos vasos sanguneos crecen por razones
desconocidas, de manera anormal y descontrolada en el rea macular, dando
lugar a la salida de lquidos o de sangre.
La degeneracin macular hmeda representa una amenaza mayor a la vista,
pero solamente es responsable por el 10 por ciento de los casos. En la
degeneracin macular hmeda, crecen nuevos vasos sanguneos detrs de la
retina. Los vasos nuevos son dbiles y se rompen fcilmente, goteando sangre y
fluido que daan la mcula. Eventualmente se forma un tejido de cicatriz,
deteriorando la vista an ms.
La AMD es ms comn en las personas de 65 aos de edad y mayores, aunque
tambin puede aparecer en las personas entre los 40 y 50 aos de edad. La AMD
frecuentemente se transmite en las familias.
Los sntomas incluyen:

Vista nublada o borrosa.

Las lneas rectas, como las oraciones en una pgina, aparecern
ondulantes.
Un rea oscura o vaca en el centro de su campo de visin.

Tiene tratamiento la DMAE?

La degeneracin macular puede tratarse dependiendo fundamentalmente del tipo
de lesin, ubicacin de la misma y estado en que se encuentre. El objetivo del
tratamiento es detener o minimizar su progresin. Existen varios procedimientos
para tratar la DAME: Fotocoagulacin lser trmico, terapia fotodinmica con
verteporfino, termoterapia transpupilar, ciruga en casos seleccionados. La
eleccin de cada uno de estos procedimientos estar en relacin con el tipo de
lesin, ubicacin y estado de la misma, tal y como se ha sealado anteriormente.
Qu le puede ocurrir a mi ojo bueno?
Puesto que se trata de una enfermedad bilateral (afecta a los dos ojos), el ojo
bueno tiene tambin riesgo de perder la visin central. De ah la importancia de
explorar no slo el ojo afectado sino tambin el contralateral y acudir a revisiones
oftalmolgicas de manera peridica.
Puede empeorar mi visin si trato de utilizar mis ojos para visin cercana?
NO. Si se acerca a la televisin o trata de leer utilizando lupas, ser capaz de ver
mejor y eso no es malo para sus ojos. Adems, cuanto ms utilize ayudas
visuales, ser capaz de sacarles mejor partido.
Existe algo que pueda mejorar ligeramente mi visin?
SI. Existen ayudas visuales de baja visin (telelupas etc.) y maneras de utilizar
mejor la visin perifrica residual. La Unidad de BAJA VISION puede ayudarle a
incrementar la funcin visual remanente.
Definicin
Es un trastorno que afecta la mcula (parte central de la retina) causando
disminucin de la agudeza visual y posible prdida de la visin central.
Nombres alternativos
Degeneracin macular relacionada con la edad (ARMD); degeneracin macular
senil (SMD)
Causas, incidencia y factores de riesgo
La mcula es la parte de la retina que distingue detalles finos en el centro del
campo de la visin. La degeneracin se produce por una descomposicin parcial
del epitelio pigmentario de la retina (RPE, del ingls retinal pigment epithelium)
que es la capa aislante entre la retina y la coroides (el estrato de los vasos
sanguneos detrs de la retina) y que acta como un filtro selectivo para la
determinacin de los nutrientes que llegan hasta la retina desde la coroides. El
RPE normal mantiene alejados muchos componentes de la sangre que son
dainos para la retina.

La ruptura del RPE interfiere con el metabolismo de la retina causando su

adelgazamiento (fase "seca" de la degeneracin macular). Estos elementos
dainos pueden tambin promover la formacin de nuevos vasos sanguneos y
filtracin de lquido (fase "hmeda" de la degeneracin macular).
Esta enfermedad produce nicamente prdida de la visin central y los campos
visuales perifricos se mantienen. Aunque se puede generar prdida de la
capacidad para leer y conducir como consecuencia de la degeneracin macular,
nunca se presenta la ceguera total.
La enfermedad se vuelve cada vez ms comn con cada dcada despus de los
50 aos hasta casi un 15% a los 75 aos. Otros factores de riesgo son
antecedentes familiares, consumo de cigarrillos y ser de ascendencia caucsica.
Sntomas

Visin central ausente, oscura, distorsionada o borrosa.

Signos y exmenes
Los exmenes para evaluar la retina pueden ser:
Agudeza visual
Examen de refraccin
Respuesta al reflejo pupilar
Examen con lmpara de hendidura
Examen de la retina por medio de varias tcnicas
Fotografa retinal
Angiofluorescena y en algunas ocasiones angiografa con verde de
indocianina
Rejilla de Amsler
Tratamiento
No existe tratamiento ideal para mejorar la degeneracin macular y ms bien el
objetivo es la deteccin y prevencin temprana de la prdida de la visin. Los
estudios recientes sugieren que los suplementos vitamnicos pueden disminuir la
progresin de la enfermedad (ver zinc en dieta).
La terapia con ciruga lser del ojo para coagular los vasos coroideos filtrantes
puede servir en las primeras etapas de la forma hmeda de la enfermedad.
Algunos pacientes pueden tratarse con terapia fotodinmica, en la cual se aplica el
lser despus de inyectar un colorante que sensibiliza los vasos filtrantes a la luz
del lser. La terapia con lser no es curativa, pero puede ser exitosa en el manejo
de un rea particular de filtracin desde la coroides a travs de RPE.
Se recomienda enfticamente el uso de una rejilla de Amsler para vigilar y
descubrir nuevos cambios visuales antes de que se presente un dao significativo.
Las ayudas y terapia de baja visin pueden ser vitales para el mejoramiento de la
calidad de la visin y la vida.

Grupos de apoyo
AMD Alliance International es una organizacin dedicada a elevar el nivel de
conocimiento sobre la degeneracin macular relacionada con la edad (AMD, por
sus siglas en ings). Su sitio en Internet, www.amdalliance.org, contiene
informacin adicional y recursos, dentro de los que se cuentan la rejilla de Amsler;
adems tiene una lnea directa internacional libre de cargo en el nmero 1 (877)
AMD-7171.
Expectativas (pronstico)
Aunque la mayora de las personas que tienen degeneracin macular seca nunca
presentan una prdida de la visin central que sea incapacitante, no existe ningn
mtodo para predecir quin tendr una progresin de la enfermedad hacia una
forma ms severa. Este trastorno produce slo prdida de la visin central y no
puede causar prdida de la visin perifrica.
La forma hmeda de la degeneracin macular a menudo lleva a que se presente
una prdida significativa de la visin.
Complicaciones
La prdida de la visin central puede interferir con muchas actividades de la vida
diaria, de manera que la lectura requiera la utilizacin de aumento o se torne
imposible, al igual que se pierda la habilidad para manejar.
Situaciones que requieren asistencia mdica
Se debe buscar asistencia mdica si se notan reas oscuras o distorsionadas en
la visin. Los exmenes rutinarios de dilatacin de los ojos pueden ayudar a vigilar
esta condicin.
Prevencin
No existe prevencin efectiva. Si el paciente presenta antecedentes familiares de
degeneracin macular, se debe evitar cualquier uso del tabaco.