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Terry Eagleton
cosas excepto la experiencia e incluso sta era escalofriantemente frgil. Por tanto,
el antihistoricismo de Benjamin est en connivencia con su idealismo: la Jetztzeit
deja de figurar simplemente como elemento simblico dentro del materialismo
histrico y viene a sustituir el rigor de la prctica revolucionaria. Entre la venida de
las masas y la venida del Mesas, no puede cristalizar tercer trmino alguno. Al
partido revolucionario le sustituye el profeta revolucionario, capaz de cumplir sus
tareas mnemnicas, pero no tericas ni organizativas, en parte rico en sabidura
por ser pobre en prctica. Si Trotsky posee el Programa Transicional, Benjamin se
queda con el tiempo del ahora.
Ningn movimiento revolucionario puede permitirse ignorar signos de progreso
continuado, el ritmo de un desarrollo gradual o cuestiones de teleologa (en un
sentido no metafsico); desde el punto de vista bolchevique el tiempo homogneo
de Benjamn resulta algo menos repelente. Si ni siquiera los muertos estn a salvo
del fascismo, ni siquiera el Mesas lo est del socialismo. El Mesas es el ltimo caso
que nunca llega, pero incluso si llegara, no sera un acontecimiento que quedara
dentro del materialismo histrico. William Blake, que escriba entes del emerger del
materialismo histrico, formul su crtica al capitalismo industrial en trminos
teolgicos. A pesar de sus importantes limitaciones, ningn producto materialista
ha superado jams su fuerza. Como hemos visto, igualmente Benjamin puede
avanzar a partir de su lado idealista: como su gran mentor en marxismo, Georg
Lukcs, llama a los recursos ambivalentes del idealismo a entablar batalla con un
positivismo considerablemente ms pernicioso. El alcance de este logro podr ser
comprendido mediante un sencillo paralelo.
El marxismo del siglo XX contiene otra teora antihistoricista que, al igual que
Benjamin, habla de amalgamar formas arcaicas con otras ms contemporneas y
que no entiende el desarrollo histrico como una evolucin lineal, sino como una
constelacin conmocionadora de pocas dispares. Fue esta hiptesis (la hiptesis de
los Results and Prospects [Resultados y Perspectivas] de Trotsky) la que presagi el
destino de la Revolucin Rusa y que, generalizada como teora de la revolucin
permanente sigue siendo de extremada importancia para la estrategia socialista hoy
en da. Si un marxismo fascinado por una teora de etapas de la historia le
hubiera hecho caso, probablemente Benjamin no hubiera muerto cuando muri. La
teora de la revolucin permanente se introduce oblicuamente en la homogeneidad
histrica y encuentra, en la poca de la lucha democrtico-burguesa, el dbil
impulso mesinico que la hace girar a la manera del heliotropo hacia el sol del
socialismo que amanece en el futuro.
Lo que en Benjamin no pasa de ser una imagen se convierte en estrategia poltica
en Trotsky: al asumir el liderazgo de la revolucin democrtico-burguesa en alianza
hegemnica con otras clases y grupos subordinados, el proletariado libera la
dinmica que llevar la revolucin ms all de s misma hasta resultar en el poder
de los trabajadores. Los estratos de las pocas, que en la imaginacin marxista
oficial estn primorosamente colocados juntndose por los extremos, son agarrados
y apilados rudamente unos sobre otros, transformando la geologa de la revolucin
con un violento levantamiento. Las jerarquas reconocidas son subvertidas
desvergonzadamente: desde el punto de vista de la irona revolucionaria, el eslabn
ms dbil de la cadena imperialista se convierte ahora en el ms fuerte, en esa
esquirla heterognea que puede llegar a desequilibrar toda la estructura capitalista,
demasiado cargada en su parte superior. Con los ojos vueltos hacia el futuro, la
revolucin da un gran salto al pasado (el feudalismo arcaico de la Rusia zarista)
para asimilarlo violentamente al presente. Como resalta Benjamin en su ensayo
2.Briefe, Gershom Scholem y T. W. Adorno (eds.), vol.1, pg. 409, Frncfort del
Mein, 1966.
3.Ibd., vol.2, pg. 553.
4.Illuminations, Walter Benjamin, Londres, 1973.
5.Vase Ibd., pg. 258.
6.Briefe, Ibd. Pg.732.
7.Understanding Brecht, Walter Benjamin, NLB, 1973, pgs. 117-118
8.Vanse los comentarios de Benjamin en Surrealism, OWS, pgina 236. En su
recientemente publicado Moscow Diary (Diario de Mosc), describe el pesimismo de
su amigo Bernhard Reich por el vuelco reaccionario del partido sovitico en
materia cultural. Informa de que Reich tema que los movimientos de izquierda
utilizados en la poca del comunismo de guerra fueran totalmente descartados
entonces (en 1926). Los escritores proletarios haban sido recientemente
reconocidos por el Estado en contra de los deseos de Trotsky; y el caso de
Lelewitsch, cuyo trabajo sobre la metodologa de la crtica literaria marxistas
provoc la desaprobacin de las autoridades, denotaba un movimiento en contra
del Frente Izquierdista dentro del arte (Moskauer Tagebuch, Frncfort del Main,
1980, pgs. 19-20). Charles Rosen seala sagazmente que el famoso ensayo de
Benjamn The Author as Producer (El escritor como productor) dado a conocer
por primera vez como conferencia a una organizacin del frente comunista en Pars
en 1934, no habra podido resultar muy agradable a su pblico al colocar
resueltamente una estrategia cultural asociada con el Frente Izquierdista en el arte,
por encima de la literatura de tendencia. Por otro lado, habra que sealar que al
parecer Benjamin sigui apoyando al estado sovitico y mantuvo ilusiones respecto
a su cariz poltico al menos hasta su respuesta duramente desilusionada al pacto
nazi-sovitico en 1939.
9.Para una crtica del propio Benjamin al pensamiento ilustrado (y especialmente al
de Kant) en base a las formas de pensamiento pre-racionales que suprime, vase
su Uber das Programm de kommenden Philosophie (Acerca del programa de la
filosofa venidera), GS, 2/1, pgs. 157-171.
10.Briefe, Ibd., pg.604
11.Habermas, pg.207.
12.Surrealism, OWS, pg. 236.
13.One-waySstreet and Other Writings , Walter Benajmin, NLB, 1979 pg. 190.
14.Len Trotsky, The Permanent Revolution, Nueva York, 1969, pgina 132.
15.Ibd., Literature and revolution, Ann Arbor, 1971, pg. 159.
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