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Patrimonio
La actividad
teatral se sum
al amplio campo
de prestaciones
sociales impulsadas
desde el Estado
mexicano durante
el desarrollo
estabilizador
os teatros que forman parte del patrimonio inmobiliario del imss en la Ciudad de Mxico
se construyeron durante la segunda mitad del siglo XX, cuando el pas atravesaba por el
periodo conocido como desarrollo estabilizador y la poltica social del presidente Adolfo
Lpez Mateos (1958-1964) se rega bajo el concepto de progreso social. El imss puso en
marcha el Proyecto Integral de Seguridad Social, siendo el licenciado Benito Coquet el director
general. Se edificaron unidades que incluan instalaciones dedicadas a la salud, la capacitacin
para el trabajo, el deporte, la recreacin y la cultura, con el objetivo de incidir en el bienestar
social de los trabajadores y sus familias a partir del uso del tiempo libre. La actividad teatral
se incluy en este amplio proyecto de prestaciones sociales, para lo cual se conform una red
con la edificacin de siete teatros y cuatro ms que funcionaban previamente como auditorios. La mayora fueron pensados para el centro y norte de la ciudad, lo que en aquellos aos
hizo posible que el buen teatro llegara a un sector amplio de trabajadores, por lo general sin
acceso a espectculos culturales.
agn,
13
El presidente Adolfo Lpez Mateos (centro), Benito Coquet (izquierda), Ernesto P. Uruchurtu (derecha),
Alejandro Prieto (atrs) frente a la maqueta de la Unidad Independencia
Se disearon para dar cabida al drama, la comedia y opereta de pequea dimensin. Para tal efecto, cuentan con una
torre de tramoya que aloja la mecnica teatral necesaria y
un paso de gato que corre desde la cabina de control
hasta el escenario para el registro y mantenimiento de los
reflectores colocados en los puentes. Si bien la mayora tiene
un vestbulo que cubre el rea comnmente requerida, su
concepto funcionalista los hace ver un tanto reducidos; tal
es el caso del Xola y el Tepeyac, probablemente debido a la
influencia que el teatro de tipo italiano tiene en el imaginario
cultural (en el que se propiciaba mayor interaccin social); sin
embargo, cumplen adecuadamente con los objetivos de distribucin, circulacin y uso de servicios. En cambio, se ha discutido
la ubicacin de los camerinos porque, a excepcin de los teatros
Legaria y Tepeyac, estn alejados del escenario.
Luis Zedillo Castillo dise cuatro teatros de este gran
proyecto: Xola, Tepeyac, Legaria y Morelos; en todos ellos se
14
Luis Zedillo Castillo, Teatro Tepeyac, Col. Estrella, Ciudad de Mxico, 1960
verticales, as como por el cambio de nivel en el plano horizontal. Esta composicin se perdi por las modificaciones realizadas posteriormente, conservando como aspecto distintivo
y sorpresivo el muro curvo recubierto de mosaico veneciano
de intenso color azul que limita el vestbulo.
El teatro Morelos8 se encuentra en la Unidad de Servicios
Morelos, erigida para atender a la poblacin asentada en la
zona noreste de la ciudad. Se dise como una sala-auditorio,9
cuya escala proporcionada a la dimensin humana y su singular perfil arquitectnico lo vuelven un elemento urbano de
gran dinamismo. A diferencia de los otros teatros mencionados, en ste no predominan los volmenes puros, sino que existe
un juego de adicin y sustraccin; destacan en sus fachadas
los vestbulos exteriores y ocho columnas de doble altura
de seccin romboidal que disminuyen su dimensin hasta unirse
con tmpanos que soportan la llegada de la cubierta plegada.10
Alejandro Prieto, al proyectar los teatros Independencia,
Hidalgo y Cuauhtmoc,11 recurri a elementos de composicin
como las superficies planas y columnas de doble altura en las
fachadas principales, vestbulos de amplias dimensiones, la
integracin plstica de elementos de carcter prehispnico
y el uso de cantera laminada (recubrimiento distintivo de la
obra del Instituto en aquella poca). El Teatro Independencia,12
ubicado en la gran plaza cvica de la Unidad Independencia,
inaugurada con motivo del ciento cincuenta aniversario de dicho movimiento social, es un espacio especialmente simblico
por la presencia de la plstica nacionalista. Es el nico de los
teatros del imss en la Ciudad de Mxico en cuya fachada se
observa de forma determinante la integracin escultrica;13 en
ella, Federico Cant realiz un bajorrelieve alusivo a la cultura
del Mxico antiguo. El edificio se percibe con cierto grado de
monumentalidad por las columnas altas adosadas a la fachada
y el peso visual del muro labrado, que parece flotar sobre la
superficie de cristal que limita el vestbulo.
El Teatro Hidalgo se construy en el centro de la ciudad14
en un predio situado detrs del Palacio de Bellas Artes y a
un costado de la Iglesia de la Santa Veracruz. Su ubicacin
destaca respecto de los dems teatros mencionados, tanto por
su localizacin como por su proximidad a edificios histricos
de gran belleza arquitectnica. No tena una jerarqua definida pues su fachada formaba parte del cuerpo principal del
15
Luis Zedillo Castillo, Teatro Legaria, Col. Pensil, Ciudad de Mxico, 1960
16
Carlos Obregn Santacilia, edifico central del imss , Col. Jurez, Ciudad de Mxico, 1950
Es necesario reconsiderar
su valor arquitectnico
y sociocultural, para
establecer criterios de
intervencin que respeten
la concepcin original
cimentacin mediante estilizadas secciones rectangulares que
desaparecen en el nivel del piso, motivo por el cual los habitantes de Tlatelolco lo llaman La araa.
Consideraciones finales
Este artculo est basado en una investigacin ms extensa de
la que se deriva la reflexin sobre la importancia de la conservacin de los teatros del imss como patrimonio arquitectnico
mexicano de la segunda mitad del siglo XX. Surgieron como
espacios destinados a la poblacin trabajadora, por lo cual
su principal aportacin es de carcter social y cultural. Su
arquitectura recoge la tipologa definida por el nacionalismo
institucional de la poca y la materializacin de una poltica
social y, pese a las transformaciones econmicas y administrativas que la Institucin ha tenido, siguen en pie a casi 50
aos de haber sido construidos.
Sin embargo, en su conservacin existen dos problemas
fundamentales: la falta de lineamientos que normen los cambios por mantenimiento u operacin (dado que el imss no construye este tipo de edificios frecuentemente) y su baja actividad,
que los hace parecer en ocasiones ajenos a la vida urbana.
Por tal motivo es necesario reconsiderar su valor arquitectnico y sociocultural, para establecer criterios de intervencin que respeten su concepcin original, ya que hoy siguen
representando un acervo cultural al que no se puede renunciar,
susceptible de actualizacin y que debiera ser reactivado mediante programas interinstitucionales de difusin cultural ms
ambiciosos, dejando de lado los motivos polticos o econmicos
que empaan el compromiso que el imss siempre ha mostrado
con el arte teatral en Mxico.
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Mario Pani y Luis Ramos, auditorio de la Preparatoria Tcnica (teatro Isabela Corona)
Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco, Ciudad de Mxico, 1964
Fuentes consultadas
De Orellana, Margarita y Gabriela Olmos (edicin y coordinacin editorial),
, Arte y arquitectura del Instituto Mexicano del Seguro Social, Artes Mxico,
Mxico, 2006.
Del Pozo, Efrn y Max Aub (inspeccin de la edicin), La seguridad social en
Mxico. Programa nacional de construccin de unidades mdicas, sociales y administrativas 1958-1964, t. 1-5, imss, Mxico, 1964.
Fraga, Gabino y Vctor E. Bravo A. Ruiz (direccin y coordinacin de la obra),
40 aos de historia: 1943-1983, imss, Mxico, 1983.
Jimnez, Vctor, Carlos Obregn Santacilia. Pionero de la arquitectura mexicana, Conaculta-inba, 1 ed., Mxico, 2001.
Noelle, Louise, Mario Pani, Conaculta, Mxico, 2000.
, Arquitectos contemporneos de Mxico, Trillas, Mxico, 1989.
Prieto, Alejandro, Proyecto de teatro para comedia, inba, Mxico, 1951.
Prieto, Valeria y Margarita Suzn Prieto, Julio Prieto, dormir slo para soar,
inba , Mxico, 2000.
Recchia, Giovanna, Inventario de Espacios Escnicos del Distrito Federal, citruddf -desea sa de cv, Mxico, 1993.
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Teatro de la Nacin. Memoria 1977-1981, Departamento de prensa y difusin,
imss , Mxico, 1982.
Notas
1 Ambos haban construido el Teatro Insurgentes en 1953, notable influencia para los teatros del imss.
2 Con los cambios habidos en la direccin teatral ha sido criticado por la
rigidez que produce en el espacio escnico.
3 Rmulo OFarril, Jr., Un teatro moderno para un pblico moderno, en
Diario Novedades, 7 de mayo de 1960.
4 Avenida Xola, esquina con la calle Nicols San Juan.
5 Es obra de Gustavo Bermdez y enaltece la educacin y cultura en la
sociedad.
6 Calzada de Guadalupe nm. 487, Colonia Estrella.
7 Avenida Legaria, esquina con la calle Lago Gran Oso, Colonia Pensil.
8 Calzada San Juan de Aragn nm. 31, Colonia San Pedro el Chico.
9 Por tal motivo, el escenario es reducido y no tiene torre de tramoya ni
mecnica escnica; posteriormente le fue colocada una parrilla semejante a la de un estudio de televisin.
10 Con notoria influencia de la obra de Flix Candela.
11 La Unidad Independencia (en colaboracin con el arquitecto Jos Mara
Gutirrez), la Unidad Cuauhtmoc y el Centro Vacacional Oaxtepec, son
algunas de las obras que Alejandro Prieto tambin realiz para el imss.
12 Perifrico Sur nm. 34000, Colonia San Jernimo.
13 Las figuras que aparecen son: Xilonen (diosa del maz tierno) y Xochipilli
(prncipe de las flores); la Luna, Coyolxauhqui y Quetzalcatl, acompaado por un tigre de Tula; la familia del escriba y los arquitectos de las
pirmides de Tula, y los escultores de los Atlantes. En estos relieves colaboraron con Federico Cant, Jos L. Ruiz y Fidencio Castillo. (unam, Seis
dcadas, Federico Cant, unam, 1984, p. 40).
14 Avenida Hidalgo nm. 23, Colonia Centro.
15 Sara Moirn, Nadie tiene lo que el trabajador mexicano, dijo el presidente alm al poner en servicio las nuevas obras del imss, abc, 10 de mayo
de 1962, pp. 3 y 8-11.