Lateralidad Cerebral y Zurderia

Ante la necesidad de prevencin de los trastornos de la lateralidad en general, y de la falsa
zurdera en especial, este libro presenta unos captulos sobre los sistemas neurofisiolgicos,
explicando el desarrollo del cerebro y de los sentidos, para enfocar el tema, ilustrados con
imgenes y tablas. Se exponen las bases neuro-fisiolgicas de los problemas, as como sus
sntomas, causas y soluciones basadas en casos clnicos tratados, con una muestra de seis
casos en el ltimo captulo.
BEGOA G. GUARDADO
Este libro trata algunos casos de nios o adolescentes que estn o parecen zurdos, pero
en realidad no lo son, porque siendo diestros utilizan la mano izquierda, debido a un
deterioro, lesin o falta de maduracin del hemisferio cerebral dominante izquierdo.
Abocados al fracaso, esta situacin les supone, entre otros dficits, dificultades de
lecto-escritura y problemas de rendimiento escolar, siendo derivados a recuperaciones
pedaggicas, o tratamientos psicolgicos o psiquitricos, sin resultado alguno, por falta
del diagnstico clnico adecuado.
LATERALIDAD CEREBRAL
Y ZURDERA
DESARROLLO Y NEURO-REHABILITACIN
Begoa Gmez Guardado es Enfermera. Ha ejercido su profesin en

diversos mbitos de la prctica profesional: partos y ciruga, pediatra
y adultos, atencin hospitalaria y primaria, docencia en enfermera y
divulgacin. Ha dedicado gran parte de su tiempo al estudio y la investigacin.
Su programa Clnica Madurativa incluye la estimulacin precoz y el

aprendizaje temprano, asesoras y talleres para padres, profesionales,
colegios y parvularios.
LATERALIDAD CEREBRAL Y ZURDERA
Este libro condensa su experiencia en el mbito de las neurociencias para

los aprendizajes, que desde 1983 ha venido tratando, con metodologa
multisensorial a nios y adolescentes por problemas de lateralidad o
zurdera, desarrollando y recuperando las reas cerebrales en disfuncin.
BEGOA G. GUARDADO
LATERALIDAD CEREBRAL
Y ZURDERA
BEGOA GMEZ GUARDADO
Copyright 2013 por Begoa Gmez Guardado.

ISBN:

Tapa Blanda
Libro Electrnico
978-1-4633-4748-2
978-1-4633-4749-9
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Este libro fue impreso en los Estados Unidos de Amrica.
Fecha de revisin: 03/10/2013
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451742
NDICE
AGRADECIMIENTOS..................................................................................................13
DEDICO ESTE LIBRO................................................................................................13
PRESENTACIN.......................................................................................................15
CAPTULO 1. EL SISTEMA NERVIOSO........................................................................19
El Sistema Nervioso Central..................................................................................................... 20
El encfalo........................................................................................................................................... 20
Mdula espinal.................................................................................................................................... 25
El Sistema Nervioso Perifrico (SNP)...................................................................................... 26

Sistema Nervioso Autnomo (SNA) o vegetativo (SNV).................................................................. 26
Sistema Nervioso Somtico............................................................................................................... 27
Armona entre sistemas........................................................................................................... 28

La neurona................................................................................................................................ 29
Clulas gliales.......................................................................................................................................31
Sinapsis............................................................................................................................................... 33
Aferencia - eferencia del estmulo. Acto reflejo................................................................................ 35
Neurotransmisin...............................................................................................................................36
Vascularizacin del Sistema Nervioso..................................................................................... 45

Oxgeno y nutrientes.......................................................................................................................... 47
Metabolismo de la vida cerebral.......................................................................................................49
Circulacin del LCR.............................................................................................................................49
La barrera hematoenceflica (BHE)..................................................................................................50
CAPTULO 2. EMBRIOLOGA Y DESARROLLO DEL SISTEMA NERVIOSO...........................51

Neurognesis del Sistema Nervioso.........................................................................................52
Desarrollo Embrionario del SN y su evolucin.................................................................................. 53
Gnesis de la sinapsis en el desarrollo...............................................................................................59
El lquido amnitico............................................................................................................................ 61
Resumen del desarrollo del SN.......................................................................................................... 62
Aspectos que afectan al desarrollo embriolgico............................................................................63
Qu son las experiencias?.................................................................................................................67
Neuroplasticidad................................................................................................................................69
CAPTULO 3. SISTEMA SOMATOSENSORIAL................................................................71

Corteza somatosensorial......................................................................................................... 74
Representacin somatotpica cortical............................................................................................. 74
reas de la Corteza Somatosensorial................................................................................................ 75
Las emociones.......................................................................................................................... 78
Neurofisiologa de las emociones......................................................................................................78
La Creatividad en el Desarrollo Humano Integral............................................................................. 91
CAPTULO 4. RGANOS DE LOS SENTIDOS................................................................95

El tacto...................................................................................................................................... 96
El olfato..................................................................................................................................... 97
El gusto....................................................................................................................................100
La lengua........................................................................................................................................... 100
El sentido de la audicin......................................................................................................... 102

Anatoma y Fisiologa........................................................................................................................102
Pasos de la informacin para su eficacia......................................................................................... 106
Factores de influencia en el odo del feto en desarrollo................................................................. 113
La percepcin auditiva desde la niez.............................................................................................. 114
Respuesta fetal a los sonidos...........................................................................................................120
La escucha..........................................................................................................................................124
Escucha y lateralidad.........................................................................................................................126
El sonido y el odo..............................................................................................................................134
El odo y los aprendizajes..................................................................................................................137
El sistema visual....................................................................................................................... 143

El Ojo. Anatomo-fisiologa................................................................................................................ 144
La visin............................................................................................................................................ 146
Quiasma ptico, procesamiento visual y dominancia ocular......................................................... 148
Influencia de la dominancia ocular en la funcin visual.................................................................. 149
CAPTULO 5. REAS Y FUNCIONES CEREBRALES......................................................153

La corteza cerebral.................................................................................................................. 154
Localizaciones funcionales de la corteza cerebral...........................................................................154
reas cerebrales y sus funciones............................................................................................158

Zona del lbulo Frontal.................................................................................................................... 159
Zona Parietal......................................................................................................................................162
reas de asociacin.......................................................................................................................... 164

Clasificacin y funciones.................................................................................................................. 166
Fibras de asociacin y fibras comisurales........................................................................................ 166
rea Visual (Lbulo occipital)...........................................................................................................167
rea Temporal.................................................................................................................................. 169
reas de Brodmann...........................................................................................................................170
Funciones integradoras.....................................................................................................................177
Funciones motoras............................................................................................................................177
Las funciones sensoriales................................................................................................................. 184
Funciones cognitivas bsicas........................................................................................................... 186
El lenguaje..........................................................................................................................................187
La memoria........................................................................................................................................210
Funciones ejecutivas.........................................................................................................................218
CAPTULO 6. DESARROLLO NEURO-PSICO-MOTOR....................................................223

Etapas del desarrollo infantil..................................................................................................223
El recin nacido................................................................................................................................. 224
Primera infancia................................................................................................................................ 226
Adquisiciones psquicas.................................................................................................................... 228
Lactancia materna...................................................................................................................229
El chupete / chuparse el dedo...........................................................................................................231
La estimulacin precoz...........................................................................................................235
Desarrollo neuro-psicomotor.......................................................................................................... 235
Segunda Infancia..............................................................................................................................244
CAPTULO 7. LATERALIDAD....................................................................................245
Asimetra y dominancia cerebral........................................................................................... 249
Asimetra morfolgica...................................................................................................................... 252
Asimetra funcional........................................................................................................................... 253
Asimetra sensoriomotrz................................................................................................................. 258
Asimetra neuroqumica y metablica............................................................................................. 259
Asimetra de la actividad elctrica................................................................................................... 259
Asimetras Interhemisfricas de la Actividad Elctrica Cerebral....................................................260
Estructura del esquema corporal.......................................................................................... 260

El esquema corporal..........................................................................................................................261
Globalidad _ Corporeidad................................................................................................................ 262
Lateralidad hemisfrica y dominio del lenguaje en personas sanas.................................... 263

Mano y lenguaje: dos funciones muy lateralizadas........................................................................ 263
Contribucin del Hemisferio Izquierdo al lenguaje........................................................................264
Lateralidad manual y comprensin lectora..................................................................................... 267
rea para las destrezas manuales...................................................................................................268
Tipos de dominancia y lateralidad................................................................................................... 274
Antecedentes histricos y culturales de la lateralidad................................................................... 279
Evaluacin de la lateralidad.............................................................................................................280
CAPTULO 8. LA ZURDERA....................................................................................284
Neutralizando el tab histrico............................................................................................. 286
El punto medio entre forcejeo y abandono....................................................................................286
Cultura y zurdera............................................................................................................................. 287
Zurdera y lenguaje...........................................................................................................................288
Causas de la zurdera.............................................................................................................. 293

Vulnerabilidad del hemisferio izquierdo y testosterona................................................................294
Preferencia Manual, trastornos del Sistema Inmunolgico y Dislexia..........................................294
Los frceps y traumatismos infantiles............................................................................................296
Zurdera y gentica........................................................................................................................... 297
Nos despistan los CI?........................................................................................................................ 302
Personajes Zurdos.................................................................................................................. 303

Entre polticos y estadistas..............................................................................................................305
Notables en la ciencia, pensadores e inventores.............................................................................312
Empresarios.......................................................................................................................................314
Msicos zurdos..................................................................................................................................314
Escritores zurdos.............................................................................................................................. 323
Artistas (actores o comediantes).................................................................................................... 325
Pintores y genios del arte................................................................................................................. 334
Deportistas.......................................................................................................................................338
Deportistas Olmpicos......................................................................................................................340
Criminales...........................................................................................................................................341
Boxeadores....................................................................................................................................... 342
Ambidextros famosos.............................................................................................................342
Zurdos patolgicos................................................................................................................. 343
Algunos personajes con dislexia............................................................................................ 344
CAPTULO 9. PROBLEMAS.....................................................................................346
La gran importancia del nacimiento...................................................................................... 346
La aplicacin del frceps al nacer, lesiones ms frecuentes..........................................................348
Sufrimiento fetal...............................................................................................................................350
Recin nacido patolgico..................................................................................................................351
Problemas y trastornos de los aprendizajes..........................................................................353

Diferentes trastornos....................................................................................................................... 354
Origen de los trastornos de aprendizaje.........................................................................................359
Problemas escolares ms frecuentes de atencin inmediata........................................................360
La comunicacin............................................................................................................................... 362
La falta de atencin.......................................................................................................................... 362
Trastornos de la lecto-escritura....................................................................................................... 362
Alteraciones de la escritura.............................................................................................................. 376
Problemas evolutivos del movimiento.................................................................................. 378

Trastornos funcionales ms frecuentes de 1 a 7 aos.................................................................... 378
Defecto postural (DP)...................................................................................................................... 378
La zurdera como disfuncin.................................................................................................. 384

Deteccin temprana de la aparente o falsa zurdera..................................................................... 387
CAPTULO 10. NEURO-REHABILITACIN..................................................................390

Perspectivas............................................................................................................................391
Mtodos diagnsticos previos...............................................................................................391
Contenido de la anamnesis.............................................................................................................. 392
Desarrollo y neuro-rehabilitacin.......................................................................................... 393

Ejercicios y pautas............................................................................................................................395
Jerarqua del sistema nervioso........................................................................................................395
Exploracin y seguimiento...............................................................................................................396
Aspectos rehabilitables. Algunas ideas prcticas...........................................................................398
Tratar los problemas del ritmo - Fases o etapas.............................................................................407
Recuperacin de los problemas de escucha auditiva..................................................................... 410
Neuro-rehabilitacin y lateralizacin............................................................................................... 416
FALSA ZURDERA....................................................................................................................419
Lateralizacin de falsos zurdos.........................................................................................................421
Objeto................................................................................................................................................421
Objetivos generales...........................................................................................................................421
Materiales......................................................................................................................................... 422
Zurdera aparente o falsa, deteccin temprana............................................................................. 423
CAPTULO 11. CASOS............................................................................................425

Adiestramiento de falsos zurdos........................................................................................... 426
CASO 1: nio, 7a.11m............................................................................................................... 428
Resumen de la anamnesis................................................................................................................428
Primera impresin............................................................................................................................430
Plan inicial.........................................................................................................................................430
Tratamiento.......................................................................................................................................431
Comentario clnico final compartido...............................................................................................434
Testimonios....................................................................................................................................... 435
CASO 2: nia, 10a. 2m............................................................................................................. 436

Resumen de la Anamnesis............................................................................................................... 437
Plan inicial.........................................................................................................................................440
Tratamiento......................................................................................................................................440
Comentario.......................................................................................................................................443
Testimonios.......................................................................................................................................444
CASO 3: nia de 11a.10m......................................................................................................... 445

Resumen de la Anamnesis...............................................................................................................445
Exploracin.......................................................................................................................................446
Observaciones..................................................................................................................................447
Plan inicial.........................................................................................................................................448
Tratamiento......................................................................................................................................448
Comentario clnico final compartido...............................................................................................450
Testimonios........................................................................................................................................451
CASO 4: adolescente de 14 a.11 m...........................................................................................452

Exploracin....................................................................................................................................... 453
Plan inicial......................................................................................................................................... 455
Tratamiento...................................................................................................................................... 455
Comentario evolutivo compartido.................................................................................................. 457
CASO 5: adolescente de 15a. 9m............................................................................................ 457

Exploracin.......................................................................................................................................458
Observaciones..................................................................................................................................458
Plan inicial.........................................................................................................................................459
Tratamiento......................................................................................................................................459
Comentario final...............................................................................................................................459
Testimonios.......................................................................................................................................460
CASO 6: adolescente de 14a. 9m...........................................................................................460

Resumen de la Anamnesis...............................................................................................................460
Exploracin....................................................................................................................................... 461
Observaciones.................................................................................................................................. 461
Plan inicial.........................................................................................................................................462
Tratamiento......................................................................................................................................462
Comentario final...............................................................................................................................464
Testimonios.......................................................................................................................................465
Testimonio final del neurofisilogo, Dr. O. Segura............................................................... 465
BIBLIOGRAFA.......................................................................................................467
Neurologa.............................................................................................................................. 467
Lateralidad y asimetras.........................................................................................................468
Msica, Emocin y Cognicin................................................................................................469
Odo.........................................................................................................................................469
GLOSARIO............................................................................................................471
TABLAS
Tabla 1. Divisin del Sistema Nervioso.....................................................................................23
Tabla 2. Caractersticas y funciones del S. N. C...................................................................... 24
Tabla 3. Caractersticas funcionales del SNP...........................................................................27
Tabla 4. Resumen de Funciones antagnicas del S. Nervioso Vegetativo (Autnomo)...... 28
Tabla 5. Algunos alimentos bsicos para la neurotransmisin............................................. 40
Tabla 6. Trastornos por falta de riego cerebral..................................................................... 48
Tabla 7. Causas obsttricas ms frecuentes asociadas a la asfixia perinatal........................ 48
Tabla 8. Fases embriolgicas crticas de algunos rganos.................................................... 54
Tabla 9. Resumen de receptores sensoriales somticos........................................................77
Tabla 10. Receptores olfatorios.............................................................................................. 98
Tabla 11. Anatoma del odo (esquema).................................................................................103
Tabla 12. Va auditiva -VIII par craneal.................................................................................... 107
Tabla 13. Fases de maduracin del sistema auditivo fetal.................................................... 119
Tabla 14. Diferencia entre audicin y escucha...................................................................... 125
Tabla 15. Esquema: algunos valores de presin acstica y el umbral de intensidad...........136
Tabla 16. Va visual -II Par o Nervio ptico.............................................................................146
Tabla 17. Localizacin de algunos centros.............................................................................163
Tabla 18. reas de Brodmann numeradas (en dos columnas)..............................................171
Tabla 19. Comparacin entre el Sistema Piramidal y el Extrapiramidal............................... 179
Tabla 20. Organizacin de las funciones motoras................................................................183
Tabla 21. Funciones mentales superiores ............................................................................. 187
Tabla 22. Participacin de ambos hemisferios en la msica.................................................194
Tabla 23. La Memoria: localizacin, funciones y disfunciones..............................................211
Tabla 24. Test de valoracin Apgar....................................................................................225
Tabla 25. Factores de riesgo en lactantes.............................................................................237
Tabla 26. Factores de riesgo en el desarrollo........................................................................237
Tabla 27. Niveles secuenciales del desarrollo normal.......................................................... 239
Tabla 28. Desarrollo psicomotor de 0 a 3 aos.................................................................... 240
Tabla 29. Desarrollo del nio/a de 3 a 4 aos (mnimos)......................................................243
Tabla 30. Caractersticas complementarias de ambos hemisferios.................................... 250
Tabla 31. Diferencias cognitivas, anatmicas y ejecutivas entre ambos sexos.................. 256
Tabla 32. Asimetras y diferencias de lateralidad por sexo...................................................257
Tabla 33. Diferencias en cuanto a patologas y sexo........................................................... 258
Tabla 34. Algunas citas sobre regulacin del Hemisferio Izquierdo................................... 265
Tabla 35. Modelo comparativo de pensamiento de ambos hemisferios.............................270
Tabla 36. Transmisin / recepcin de la informacin hemisfrica.......................................273
Tabla 37. Esquema del estudio de la Lateralidad.................................................................. 281
Tabla 38. Porcentaje de zurdos en la poblacin adulta........................................................ 291
Tabla 39. Disfunciones lectoras y zonas implicadas............................................................ 370
Tabla 40. Cuadro esquemtico de casos...............................................................................427
FIGURAS
Fig. 1. Partes del SNC............................................................................................................... 20
Fig. 2. Encfalo.......................................................................................................................... 21
Fig. 3. Los 12 pares craneales................................................................................................... 21
Fig. 4. La neurona (diagrama bsico)..................................................................................... 30
Fig. 5. Astrocito........................................................................................................................ 31
Fig. 6. Esquema de los principales elementos en una sinapsis modelo................................33
Fig. 7. Va aferente y eferente de transmisin........................................................................35
Fig. 8. Acto/arco reflejo y aferencia........................................................................................ 36
Fig. 9. Rueda de Alimentos Antioxidantes..............................................................................41
Fig. 10. Circulacin arterial cerebral de la base del crneo.................................................... 47
Fig. 11. Resumen del desarrollo embrionario......................................................................... 54
Fig. 12. 3-4 semana embrionaria........................................................................................... 56
Fig. 13. 4 semana (1 mes) - Cresta neural cervical................................................................ 58
Fig. 14. Sinaptognesis............................................................................................................ 60
Fig. 15. Escala de DO................................................................................................................ 68
Fig. 16. Esquema del Sistema Nervioso Somtico.................................................................. 71
Fig. 17. Homnculo motor y sensorial.....................................................................................75

Fig. 18. nsula de Reil............................................................................................................... 83
Fig. 19. Formacin reticular. Ras (reticular activating system)............................................. 87
Fig. 20. Los sentidos: ubicacin en la corteza sensorial........................................................ 95
Fig. 21. Esquema del funcionamiento del odo......................................................................108
Fig. 22. Mecanismo del control de la atencin...................................................................... 126
Fig. 23. Alfabeto Dactilolgico Internacional........................................................................140
Fig. 24. Esquema de la seccin del ojo humano................................................................... 145
Fig. 25. Corteza visual............................................................................................................. 147
Fig. 26. Va visual, quiasma ptico y campo visual................................................................148
Fig. 27. reas motoras y sensoriales, representacin topogrfica...................................... 155
Fig. 28. Hemisferio lateral I....................................................................................................156
Fig. 29. H.I, superficie medial.................................................................................................156
Fig. 30. Funciones cerebrales y corteza cerebral..................................................................159
Fig. 31. Esquema de las funciones de las distintas reas del lbulo parietal.......................164
Fig. 32. Fibras de asociacin y comisurales........................................................................... 167
Fig. 33. reas de Brodmann.................................................................................................... 173
Fig. 34. Funcin superior del lenguaje (Hemisferio izquierdo)............................................188
Fig. 35. Escritura y cerebro (mano I y D.)............................................................................. 208
Fig. 36. Asimetra morfolgica...............................................................................................252
Fig. 37. Maniobra instrumental............................................................................................. 348
Fig. 38. Relacin entre ritmo corporal, sentidos, aprendizajes y lateralidad......................401
Fig. 39. Esquema sobre la funcionalidad del ritmo en los aprendizajes............................. 402
Fig. 40. Principales conexiones del cerebelo, representacin esquemtica........................411
Fig. 41. Escrito del caso 2, realizado en la primera visita.10a. 3m. (mano izquierda)......... 439
Fig. 42. Simetras (caso 2)..................................................................................................... 440
Fig. 43. Letra del caso 2..........................................................................................................441
Fig. 44. Simetra (caso 2)....................................................................................................... 442
Fig. 45. Caso n 2. Muestra de la letra................................................................................... 443
AGRADECIMIENTOS
Al eminente e internacionalmente valorado y estimado Neurobilogo, por su calidad
humana y prestigiosa aportacin a la ciencia neurolgica y a la gentica, Profesor Dr.
Ramn Cacabelos, Presidente de la Fundacin Euro Espes, que est dando respuesta a las
enfermedades del Sistema Nervioso y el envejecimiento, aplicando los avances cientficos
y de investigacin, diagnstico gentico, con programas informticos propios y asistencia
mdica especializada. Su inapreciable y generosa revisin, correcciones y sugerencias sobre
el borrador me han sido de gran utilidad al retomar la edicin.
A los genetistas, con los que he mantenido comunicacin, en especial al Dr. William Brandler1,
del equipo Dr. Monaco, que descubri el gen PCSK6. Y al Dr. Amar Klar2, por su visin de la
actualidad gentica en este tema.
Agradezco su competente y amable colaboracin al reputado neurofisilogo, Dr. Oriol
Segura, citado en testimonio final, por su valiosa y eficaz participacin en el diagnstico y
seguimiento especializado de algunos casos tratados, entre los que presento una muestra,
aportando un armonizado ajuste interprofesional.
A mis hijos Miguel y Mara, especialmente a Natxo y a Wendy, su esposa, por su puntual
ayuda. Y a todos los colaboradores del Programa, destacando a la genial Cristina.
DEDICO ESTE LIBRO

A todas las madres del mundo, en especial aquellas que han seguido las pautas durante el
tratamiento de sus hijos, apoyando los objetivos, a las que felicito por su tenaz y premiado
esfuerzo, y tambin a los padres, por su colaboracin y/o participacin en las mismas. A
ellos, que me instaron a esta publicacin, va su deseo cumplido. Y a los nios o adolescentes
vctimas de la ausencia profesional, en honor a su esfuerzo final.
A mis amigos: Rosa, Judit, Pilar, Montse, Dolors, Rosaura, Joan y M Estrella, por su cordial
apoyo.
Y a mis nietos an y Ada.

El Dr. William Brandler, del Centro de Gentica Humana Wellcome Trust de la Universidad de Oxford (Reino Unido), forma
parte del equipo que ha descubierto el gen PCSK6, vnculo gentico entre lateralidad, la asimetra del cerebro, y la capacidad
de lectura, y el uso de las manos (y sus trastornos). La Gentica de la dislexia, lateralidad y asimetra cerebral publicado
en el 2010.
Genetista Regulacin de genes y cromosomas.
13
PRESENTACIN
He considerado la necesidad de escribir este libro con el doble objetivo de cubrir el vaco
de la enfermera en la Neurociencia del aprendizaje, con el desarrollo y el tratamiento
rehabilitador funcional de reas cerebrales y recuperacional de problemas escolares por
trastornos y disfunciones leves y menos leves, que se presentan frecuentemente con una
zurdera falsa, acompaada de fracaso escolar y deterioro personal; y de otra parte, con el
propsito de cumplir con el compromiso contrado con padres, profesores, enfermeras y
profesionales de distintas disciplinas, de exponer esta prctica profesional en beneficio de la
salud y el xito escolar.
Ambos objetivos engloban el propsito comn de dar respuesta a la incgnita de la falsa
zurdera, que no se ha tratado hasta ahora, aunque mucho se ha investigado y publicado
sobre los zurdos. Priorizo la repercusin de los primeros aprendizajes, y el alcance de la
observacin a los nios en su primera infancia (entre los dos y tres aos de edad), as como
de todos los aspectos sensorio-motrices y perceptivos, siendo de tal relevancia, que supone
la base de la arquitectura del intelecto, la iniciativa y el comportamiento escolar.
Es trascendente la dedicacin materna, cuando menos hasta los tres aos de edad, porque es
la madre quien puede observar minuciosamente a su beb, hasta en los mnimos detalles; que
ve cmo mira, cmo se mueve, los primeros trazos y su significado, sus prioridades, y un largo
etctera, que nadie como ella percibe, y es quien tiene ms influencia en su estimulacin.
Desde el inicio de la gestacin ella lo alimenta, le transmite hormonas, mediante la placenta, y
sustancias que provocan sensaciones. El feto reacciona ante el estrs materno, aumentando
los niveles de cortisol; participa de los sentimientos positivos de su madre, mediante las
endorfinas y otras hormonas que le proporcionan sensaciones de felicidad, cuyos receptores
maduran tempranamente y forman parte del cerebro embrionario, disfrutando de los
hermosos pensamientos de la madre.
Ciertamente madre e hijo estn conectados ntimamente, y el feto percibe el estado mental
de su madre, sintiendo sus pensamientos, y sufriendo cuando a ella sufre, y el estrs
permanente y extremo afecta a la confianza del nio en el mundo; lloran ms al principio
de nacer o pierden el inters por el entorno. La cultura china integra el tiempo gestacional
en la edad del nio. Es razonable la formacin materna en estos aspectos del desarrollo,
que cambian radicalmente la perspectiva como primera educadora de su hijo; as lo hemos
comprobado en la escuela de padres, siendo fundamental la eficaz implicacin del padre.
15
16
Estos cuidados y estmulos forman una parte muy valiosa en la atencin precoz3, como
premisa en la prevencin, porque no solo se puede y conviene incrementar capacidades
en este perodo nico, sino que estas edades son ptimas para la calidad de la organizacin
corporal y de ritmos biolgicos, y as dejarlos bien instaurados. Es antes de los tres aos,
cuando el nio tiene ms necesidades y posibilidades de evolucin neuronal que en el resto
de su vida, como es afirmado por investigadores internacionales4.
Todas las capacidades del nio ya han sido informadas previamente en la gestacin, adems
de la dotacin gentica, pero el cuidado materno esmerado y delicado, amoroso y efectivo,
en los primeros meses de vida y la adecuada alimentacin, son aditamentos de perfeccin
en su maduracin neurofisiolgica y psicoafectiva. Adelantndose a sus necesidades, estas
atenciones no tiene parangn en su perfeccionamiento humano e intelectual.
El complemento de la clnica en el mbito escolar, no solo en otros aspectos de la salud, sino
tambin en el intelectual y de habilidades, supone una parte del abanico de los cuidados y
seguimiento propios de la enfermera, a pesar del vaco histrico de esta disciplina en la
profesin, dentro del amplio campo de las neurociencias. Entraa un especial significado
en la valoracin neuromotrz y de las dominancias, de su desarrollo y recuperacin, y en la
rehabilitacin de reas5 cerebrales. Es un reclamo de nuestro tiempo hacia una evolucin
integral, sana y armnica de la infancia. La coordinacin con la escuela posibilita el
acoplamiento escolar en las diferentes fases de la rehabilitacin, y de esta colaboracin se
benefician la escuela, el nio y la familia, reduciendo el estrs que conllevan sus desajustes.
Es bien conocido que el aprendizaje cambia la estructura fsica del cerebro, es decir, que se
fortalece con el ejercicio mental; y ms an, estudiar organiza y reorganiza la mente; por
lo tanto, cambia nuestro modo de percibir y comprender la realidad. Es por esto que las
preguntas en clase precisan respuestas, y nunca un rechazo. Ciertamente, queda un largo
camino por recorrer para poder llegar a las transformaciones de fondo, que los paradigmas
educativos vigentes necesitan realizar, para ser verdaderamente tiles a nios y jvenes.
Y es un hecho demostrado cientficamente que el desarrollo cerebral y el aprendizaje
temprano afectan a la salud y al bienestar, y los sistemas implantados en el mundo para esta
finalidad demuestran que la funcin del cerebro, relacionada con el crecimiento a edades
tempranas, es un factor importante que influye positivamente, evitando riesgos para la salud
fsica y mental en la vida adulta. El desarrollo del cerebro durante la etapa prenatal y en el

3
4
Programa de aprendizaje temprano, de la autora para nios menores de 3 aos.

J. Fraser Mustard, Canad. Red Founders del Instituto Canadiense para la Investigacin avanzada. Desarrollo infantil inicial:
salud, aprendizaje, comportamiento a lo largo de su vida. Primera infancia y desarrollo.
Clnica Madurativa (DERAC), programa creado por la autora en 1980, para el Desarrollo y Rehabilitacin de reas
cerebrales.
17
primer ao de vida es muy rpido y extensivo, y su sintona con el cuerpo ha de ser completa,
es decir que ha de acompaar a su desarrollo global e integral. As que es importante conocer
los procesos biolgicos que facilitan la cimentacin del conocimiento y replantearse cules
son los mecanismos, las metodologas y valores que les posibilitarn adquirir las necesarias
competencias para adaptarse ante los desafos de este siglo.
Siempre he abogado por una Escuela Creativa, pero la solucin solo se dar si los
gobernantes locales acogen diferentes proyectos, para realizar un estudio conjunto
comparativo y con una mente de apertura. Recordamos que el estmulo es el punto medio
entre forcejeo y abandono, que genera aliento y confianza, y abre puertas a posibles
soluciones ante las diversas dificultades.
As daremos pie a la completa maduracin neuropsicolgica de nuestros nios, sin dejar
aspectos al libre albedro, cuidando y estimulando sus potenciales, los padres antes y los
educadores despus. Porque el progreso del lenguaje y su interrelacin con el pensamiento
dependen de los estmulos recibidos desde la primera infancia. Conviene renovar la
importancia del primer aprendizaje en la lengua materna.
En el ltimo captulo presento algn caso de disfuncin, en que la zurdera (falsa) y los
trastornos de lateralidad ocupan el apartado de casos. Estos nios o adolescentes, a
pesar del tiempo pasado en disfuncin (por falta de diagnstico, no solo precoz, sino
sintomatolgico), han salido adelante, librndose del fracaso escolar y humano, que
conllevan estas situaciones, adems de la prdida de tiempo y de conocimientos (actualizados
ampliamente). Urge el compromiso, de asumir un profundo estudio y el cuidado solcito y
responsable de los zurdos, y de los diestros.
Actualmente a los docentes espaoles se les forma para educar a escolares deficientes y
para comunicarse con alumnos de otras lenguas, culturas y creencias, pero no se les ensea
a trabajar con mas de 4 millones de escolares zurdos, grupo menos minoritario que aquellos,
que cada curso se incorporan en el sistema docente, sin que nadie haya intervenido en
este problema. Obtienen peores calificaciones y llegan a la universidad en mucha menor
proporcin que los diestros. Tampoco se ha implicado a las autoridades polticas, educativas,
laborales o sanitarias6.
Conclusin: No son (zurdos) todos los que estn. Ms vale prevenir.
Varios investigadores y nuestra experiencia convergen en la afirmacin, adems de alguna intervencin, como la del Dr.
Oscar Valtuea Borque (VIII sesin cientfica del 12/04/1994) anales de la Real pg. 368).
CAPTULO 1. EL SISTEMA NERVIOSO

Introduccin
Nuestro maravilloso sistema de sistemas ha sido un enigma en todas

las pocas, por el complicadsimo y minucioso entrelazado de direcciones,
estmulos y circuitos que rigen sus procedimientos. A menudo, se compara el
Sistema Nervioso con un ordenador ya que las unidades perifricas (sentidos)
aportan gran cantidad de informacin a travs de los cables de transmisin
(nervios) para que la unidad de procesamiento central (cerebro), provista de
su banco de datos (memoria), la ordene, la analice, muestre y ejecute.
La complejidad del Sistema Nervioso (SN) es casi ilimitada, por lo que resulta imprevisible el
conocimiento de cada lector, y al esbozar este tema se hace preciso resumirlo y concretarlo, por
la facilidad actual de consulta sobre la anatoma y fisiologa, por otra parte conocidas por muchos
lectores. No obstante conviene mostrar los conocimientos bsicos del SN en general, y del
cerebro en particular, para contemplar ms adelante con mayor claridad y perspectiva el entresijo
de las complicaciones que concurren en el planteamiento y desenlace del tema central y final de
este libro, en que pequeos o menos leves desajustes, causan trastornos a veces importantes.
El Sistema Nervioso, el ms completo y desconocido de todos los que conforman el cuerpo
humano, asegura junto con el Sistema Endocrino las funciones de control del organismo, siendo
el rector y coordinador de todas las actividades conscientes e inconscientes. Recibe, procesa,
integra, genera y controla la conducta, que depende de las funciones superiores del sistema,
y es el responsable de las funciones intelectuales (las emociones, el raciocinio, la memoria y la
voluntad). Lo componen un conjunto de nervios, centros, tejidos y ganglios nerviosos, que tiene
como finalidad el poner en relacin al individuo con el mundo exterior, a la vez que consigo
mismo; transmitir los impulsos nerviosos sensitivos a los centros de elaboracin, producir los
impulsos efectores o de gobierno, con emisin motora de respuesta a los msculos. Tiene
circulacin propia, que interviene directa y activamente en su metabolismo.
Es capaz de recibir e integrar innumerables datos procedentes de los distintos rganos
sensoriales para lograr una respuesta del cuerpo, y se encarga por lo general de controlar las
actividades rpidas. Adems es el responsable de las funciones intelectivas, como la memoria,
las emociones o las voliciones. El funcionamiento biolgico del sistema nervioso constituye su
fisiologa, y sus funciones se relacionan con la neurofisiologa.
19
20
Morfologa. Este Sistema Nervioso est constitudo

por dos partes ntimamente vinculadas entre s:
Sistema Nervioso Central (SNC) y Sistema Nervioso
Perifrico (SNP) (Fig. 1y tabla 1). La tabla 1, ilustrada a
su vez con la localizacin de las diversas estructuras),
nos sita y orienta acerca de sus partes, subdivisiones
y caractersticas. Se compone de un conjunto
organizado de vas, tractos y nervios, formando la
acumulacin, muy especializada en estructuras bien
definidas, que el neuropsicobilogo Gazzaniga llama
el Hardware bsico.
Las clulas que constituyen el Sistema Nervioso
estn conectadas entre s de manera compleja, con
propiedad conductora, para lo que utiliza seales
electoqumicas, mediante las cuales el organismo
responde adecuadamente a los impulsos recibidos,
del medio interno y externo. Y de esa adecuacin
depende la posibilidad de adaptacin al ambiente, y
por tanto, la supervivencia7. Se organiza en circuitos
y sistemas que controlan funciones como la visin, la
respiracin o el comportamiento. Contiene 100.000
millones de neuronas aproximadamente.
El Sistema Nervioso Central
Fig. 1.Partes del SNC. Imagen de Wikipedia

Commons esquema basado en Snell RS (2003)
Neuroanatoma clnica: Panamericana: pg. 554.
El Sistema Nervioso Central (SNC) reparte y conduce los estmulos de todo el organismo hasta
el cerebro, y ste, a su vez le enva sensaciones e informacin, recprocamente y de forma
tan rpida, que a poco que exista el ms pequeo desajuste, se perdera la informacin o no
llegara; en estos casos, la informacin podra no interpretarse ni integrarse. Lo componen el
encfalo y la mdula espinal (Fig. 1- tabla 1).
El encfalo
Definicin. Del griego en, dentro y cefal, cabeza, dentro de la cabeza, es la
parte superior y de mayor masa del sistema nervioso central.
Lpez Antnez, L., Anatoma funcional del sistema nervioso. Editorial Lamusa, 2 E.Mxico,1983.
21
Morfologa. Es una masa de tejido esencialmente nervioso, cubierta de meninges y protegida

por el crneo. Pesa unos 1.400 gramos (el 2% del peso corporal total), flotando en lquido
cefalorraqudeo (cerebro-espinal) y contiene casi un trilln de neuronas y clulas gliales, que
forman una de las estructuras ms complejas en la tierra, protegidas por el crneo. Se
compone de: tlamo, hipotlamo, hipocampo, sistema lmbico y corteza cerebral (crtex).
Contina con la mdula espinal, protegida por la columna vertebral.
Fig. 2.Encfalo: seccin sagital media. Sistema
lmbico: SL, Tlamo: T, Giro cingulado: GC,
Amgdala: A.
1. Cerebro anterior
2. Telencfalo (seal en lbulo frontal).
3. Diencfalo (entre telencfalo y mesencfalo)
4. Tronco enceflico
5.Mesencfalo
6.Protuberancia
7. Bulbo raqudeo
8.Cerebelo
9. Inicio de la mdula espinal
(Imagen adaptada de Wikimedia commons).
Funcin. Es responsable de muchas

cualidades y habilidades, que caracterizan
a la persona: sentimientos, pensamientos,
talentos, recuerdos, etc.; y gran parte
del encfalo est dedicado a mantener
el equilibrio orgnico general. La
neurotransmisin juega un papel
importante en el control del estado
mental (la consciencia, las emociones y la
conducta).
Fig. 3. Los 12 pares craneales: nervios que parten de la

base del cerebro y emergen por los agujeros de la base
craneal, y se reparten por la cabeza, el cuello, el trax y
el abdomen. La Nomenclatura Anatmica Internacional
incluye al nervio terminal, estrechamente vinculado
con el nervio olfatorio. Imagen de Wikipedia.
22
Disfuncin. La complejidad de estructuras y sus funciones lo hacen especial. Las lesiones de

este importante centro pueden causar alteraciones en las funciones ejecutivas, atencin,
iniciativa y organizacin temporal de la conducta.
Los nervios craneales (Fig. 3) son 12 pares, que envan la informacin sensorial procedente
del cuello y la cabeza hacia el SNC. Reciben rdenes motoras para el control de la musculatura
del cuello y la cabeza.
Los N. espinales emergen del SNC y recorren el cuerpo. Los ganglios perifricos (en el
trayecto de los nervios), nicos fuera del SNC, controlan el tacto, el dolor y la temperatura
del tronco y extremidades, y la posicin o estado de la musculatura y las articulaciones del
tronco y extremidades; reciben rdenes motoras de control muscular.
El cerebro
Anatoma. Es la parte ms voluminosa del encfalo, contiene los centros nerviosos para el
pensamiento, la personalidad, los sentidos y el movimiento voluntario. Tiene dos hemisferios
(ubicados en la parte superior del crneo, que lo protege) y separados por la hendidura
interhemisfrica, aunque con un punto de unin en su centro interno mediante el cuerpo
calloso, haz de fibras mielinizado. El C cuenta con 100.000 millones de neuronas y clulas de
sostn. Contiene sustancia gris en su interior y blanca en el exterior, con la corteza cerebral
(crtex), capa de materia gris llena de pliegues, de unos 2 a 6 mm de espesor, que lo recubre.
Una hendidura profunda en cada hemisferio: la Cisura de Rolando, es la frontera del control
de la actividad motora, y al otro lado (posterior) queda la zona del control sensitivo. Otro
surco lateral la cisura de Silvio. Ambos surcos separan los hemisferios en cuatro partes, que
reciben el nombre de sus huesos donde se alojan: los lbulos frontal, parietal, temporal y
occipital. ste ltimo detecta e interpreta las imgenes visuales; la percepcin auditiva se
encuentra en el temporal, lbulo donde tambin se ubica el olfato, el equilibrio y la memoria;
en el lbulo parietal se sitan el gusto y la percepcin del tacto (temperatura, presin y
dolor); y en el lbulo frontal se centra el habla, la elaboracin del pensamiento, las emociones
y los movimientos.
En el interior del cerebro hay cuatro cavidades intercomunicadas, llamadas ventrculos,
conectadas con otra cavidad larga y delgada que se dirige hacia abajo por el centro de la
mdula espinal. Dentro de estos huecos fluye el lquido cefalorraqudeo o cerebroespinal,
incoloro, producido en los ventrculos, y que se renueva cuatro a cinco veces durante el da.
Este medio acuoso, rico en protenas y glucosa, aporta energa para el funcionamiento de las
neuronas y los linfocitos (ste ltimo nos protegen de las infecciones). Es decir, protege y
alimenta a todas las estructuras que conforman el sistema nervioso.
Tabla 1. Divisin del Sistema Nervioso
23
24
Tabla 2. Caractersticas y funciones del S. N. C.
Mdula
espinal
Pednculos Protuberancia
Cerebrales
Anular
Sistema
lmbico
Hipotlamo
Tlamo
Corteza
Bulbo
cerebral Raqudeo
Cerebelo9
Zona
RESUMEN DE CARACTERSTICAS RELEVANTES DEL SNC

Caractersticas
Funciones
De 9 cm. de largo y 6cm de alto. Conecta con

el tronco cerebral a travs de los pednculos.
Consta de una zona central (Vermix) y de
dos hemisferios cerebelosos. De sustancia
gris y blanca. Tambin lo cubren las meninges.
1) Control y mantenimiento del equilibrio, 2) C. del

tono muscular, 3) Control de movimientos voluntarios
y automatizados (como la marcha), orientacin en el
espacio, equilibrio postural, 4) cognicin (aprendizaje) y
comportamiento.
Tiene 5 zonas de sustancia gris: 2 de las

pirmides posteriores de funcin sensitiva, 2
a las pirmides anteriores de funcin motora
y un ncleo central.
Funcin conductora. Controlador de los rganos de

la vida vegetativa (nutricin, secrecin, respiracin y
circulacin). Si se rompe el bulbo raqudeo la muerte es
instantnea.
Cubierta externa del cerebro. Presenta

circunvoluciones, y protuberancias).
Pensamiento, razonamiento, lenguaje, percepcin,

movimiento voluntario.
Forma parte del sistema endocrino.

Conecta con diferentes regiones de la
corteza cerebral y es la estacin de relevo
sensorial, y el principal centro de relacin
entre la medula y el cerebro. Todos los
caminos de los sentidos (menos del olfato)
van al tlamo.
Estacin de relevo sensitivo (para sinapsis antes de

llegar al cerebro). Centro de integracin. Procesa la
informacin entre los centros aferentes y la corteza,
influyendo por tanto sobre las funciones corticales.
Dirige las seales sensoriales entrantes hacia la regin
adecuada de la corteza cerebral. Control del apetito,
y de reacciones emocionales, reloj biolgico Las
afecciones del tlamo, produciran deterioro intelectual,
cambios de personalidad y ataxia.
Regin con varios ncleos de sustancia gris, Acta sobre el SNA y el sistema lmbico. Se considera
situado debajo del tlamo. Su lmite inferior una estructura integradora del SNV o autnomo. Junto
consta de quiasma ptico, tallo hipofisario,
con la hipfisis lleva a cabo la homeostasis (regula las
tubrculos mamilares y cintillas pticas. Est necesidades biolgicas bsicas): sistema endocrino, sueo
conectado al sistema endocrino, a los nervios y vigilia, estado anmico, temperatura, hambre y sed. Libera
cerebrales y a la mdula espinal.
hormonas y genera neurohormonas (como la oxitocina), y
la hormona diurtica (que regula el agua en el cuerpo).
Descrito por primera vez por Paul MacLean
Abundan los centros de placer con tintes emocionales
(1954) Anatmicamente no tiene lmites
(James Olds y Peter Milner (1954), por lo que se le llama
precisos. En general abarca partes del tlamo, sede de las emociones.
hipotlamo, hipocampo amgdalas (y otras).
rgano nervioso de forma cbica. En este se Funcin conductora.
localizan los ncleos para el quinto, sexto,
Es el centro de la estabilidad.
sptimo y octavo pares de nervios craneales. En l radica la asociacin entre las reacciones fisiolgicas
y emocionales del cuerpo.
Cordones nerviosos o prolongaciones de las
fibras de las protuberancia anular.
Con dos funciones sensitivas y dos funciones motoras.
Estacin de la informacin ascendente,

descendente y de relevo. Recoge la
informacin sensorial y la enva al tlamo,
que contiene gran cantidad de neuronas y
conexiones sinpticas.
Recibe rdenes motoras que enva a los msculos. Funcin conductora hacia el sistema perifrico, por vas:
1) Sensitiva o ascendente. 2) Va motora (descendente).
La cara posterior, con funcin sensitiva. La cara anterior
con la f. motora.
Tallo enceflico
o tallo cerebral o tronco
cerebral
Interconecta el cerebro, el cerebelo y la
mdula. Est entre los hemisferios cerebrales
y el cerebelo. Se compone de: Bulbo
raqudeo, Puente de Valorio, Protuberancia,
Mdula espinal (primer tramo)) + Formacin
reticular (vigilia y consciencia).
Todas las partes son como una unidad
funcional, y conecta con todas las vas
ascendentes y descendentes, SNP y todas las
otras partes del S.N.C. por su comunicacin
con la mdula espinal.
25
Integra las funciones vitales. Forma parte del sistema

endocrino, y est unido a la hipfisis, a la que suministra
elementos qumicos, controlando su funcin hormonal.
Regula el sueo, el control del apetito y las reacciones
emocionales, la consciencia, la temperatura, los
movimientos gastrointestinales, la respiracin, la
circulacin y el metabolismo. Controla muchas funciones
sensoriales y motoras (control y pautas del ritmo
sobre el cuerpo, reloj biolgico), para su esquema
organizativo; importancia en el desarrollo neuromotrz.
Fisiologa. Nuestro cerebro es un sistema estructural y funcional diseado para recibir

informacin, integrarla de modo flexible y creativo, y elaborar conductas destinadas a la
adaptacin. Y toda la informacin mostrada de forma estimulante, organizada y estructurada,
incorpora una actitud positiva para captar la atencin del alumno. Y sta se maximiza cuando
se relaciona con experiencias vividas o aprendizajes previos, que le permiten entender
mejor lo aprendido. Para ello est configurado en forma de mdulos funcionales altamente
dinmicos, constituidos por clulas interconectadas que realizan una sofisticada mensajera
qumica y fisiolgica dentro y desde el cerebro y de ste con el resto del organismo. Es as que
precisa que el aprendizaje se incorpore mediante esquemas, mapas, grficos y cualquier otra
herramienta que permita la formalidad y el orden, pero fundamentalmente la estimulacin del
educador animoso y comprensivo, alegre, paciente y fuente de sabidura.
Rige toda la actividad mental, desde los procesos inconscientes (la respiracin o la
circulacin), hasta los pensamientos filosficos ms complejos. Es el origen del pensamiento,
la conciencia, la interaccin social, la creatividad, la percepcin, el libre albedro y la emocin.
Recibe informacin de los rganos de los sentidos y es lugar donde residen la memoria, la
inteligencia y los sentimientos. Controla la actividad fisiolgica e interpreta los impulsos
generados por la relacin con nuestro entorno.
Alimentacin cerebral. El cerebro necesita del 20% de la sangre para el transporte del
Oxgeno y Glucosa, elementos esenciales, sin los que sufrira un rpido deterioro. Tras 5
minutos de privacin de O2, (asfixia) se produce dao cerebral o muerte.
Recibe e interpreta la informacin. Es el lugar donde esta la memoria.
Controla el habla, la lectura, el clculo, el razonamiento, la escritura y el aprendizaje.
Produce las rdenes necesarias para los movimientos.
Mdula espinal
Fluye a lo largo del interior de la columna vertebral, desde el agujero occipital (entre los
huesos occipital y atlas) hasta L2 (2 vrtebra lumbar), y prolonga sus filamentos hasta
el coxis, que por el nmero y forma de las ramas se le llama cola de caballo. Contiene
26
sustancia blanca (formada por axones y neuronas ascendentes y descendentes) en su

exterior, y gris en su interior. De ella nacen los 31 pares de nervios raqudeos: 8 cervicales,
12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacros y 1 coxgeo. stos conectan la mdula, y de ah al cerebro,
con el resto del cuerpo, y forman parte del S.N.Perifrico. Est protegida por el lquido
cefalorraqudeo y el espacio epidural (capa de grasa y tejido conjuntivo ubicado en el
periostio y la duramadre).
Funciones: 1) Transporta la informacin de los nervios espinales al cerebro, 2) Controla las
reacciones automticas reflejas, 3) a travs de los nervios espinales transmite los impulsos
nerviosos a los msculos, vasos sanguneos y glndulas.
El Sistema Nervioso Perifrico (SNP)

Descripcin. Es la prolongacin del SNC. Est formado por los nervios (que parten de los
12 pares craneales) y se reparten hacia los miembros y rganos. Comprende los Nervios
craneales y los Nervios perifricos (la mdula espinal y el conjunto de nervios craneales y
raqudeos, con sus respectivos ganglios, con sus receptores especializados). Se calculan en
el cuerpo humano unos 150.000 kilmetros de nervios que recorren todo nuestro organismo.
Comprende tres sistemas: Somtico, Autnomo y Entrico.
Funcin. El SNP se encarga de la recepcin de los estmulos (informacin sensorial o motora)
del medio externo, como del propio organismo (mediante los receptores), organiza la
informacin y proporciona la respuesta adecuada. Recepcin (va aferente) y transmisin
hacia el SNC (va eferente) impulsos sensitivos y motores. Los estmulos del medio externo
los recibe mediante la piel (captando sensaciones: dolor, presin, temperatura, etc.), y
por los receptores de sensaciones especiales: gusto, olfato odo, posicin, y movimiento.
Tambin coordina, regula e integra nuestros rganos internos, por medio de respuestas
inconscientes.
Sistema Nervioso Autnomo (SNA) o vegetativo (SNV)

El SNA o Vegetativo es la parte del sistema nervioso relacionada con la regulacin de las
funciones de la vida vegetativa (respiracin, digestin, circulacin, excrecin, etc.) que no
est sometido a la voluntad (vsceras).
Descripcin. Comprende: 1) Tronco simptico: formado por cordones nerviosos que se
extienden longitudinalmente a lo largo del cuello, trax y abdomen a cada lado de la columna
vertebral. 2) Ganglios nerviosos perifricos: grupos de neuronas localizadas fuera del SNC, en
el trayecto de los nervios del SNP, al que pertenecen. stos son puntos de relevo (conexiones
27
intermedias) entre las diferentes estructuras neurolgicas, rodeadas por una cpsula (de
tejido conectivo) y los axones, que partiendo de los ganglios, forman parte de los nervios.
Est formado por el conjunto de neuronas que regulan las funciones involuntarias o
inconscientes en el organismo. Se activa principalmente por los centros nerviosos del
hipotlamo, del tallo cerebral); contiene neuronas sensitivas, que transportan la informacin
de los receptores hacia el SNC, y neuronas motoras o eferentes, o efectoras, que conducen
impulsos desde el SNC hacia msculos o glndulas. La parte motora del SNA consta de dos
divisiones: la divisin simptica y la divisin parasimptica, sistemas ambos con funciones
antagnicas en su mayora.
Tabla 3. Caractersticas funcionales del SNP
Nervios
Raqudeos
Nervios
Craneales
Zona
CARACTERSTICAS Y FUNCIONES DEL SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO

Ubicacin
Caractersticas
Funciones
Salen de la masa enceflica Son 12 pares de nervios,
Enva-recibe funciones
que se encuentra en la
que distribuyen sus
y respuestas a/de cada
cavidad craneana.
prolongaciones hacia
rgano; puede ser
ambos lados del cuerpo. sensitiva o motora.
Salen desde la mdula
espinal.
Son 31 pares de nervios:

8 cervicales,
12 dorsales,
5 lumbares,
5 sacros y
1 par coxgeo.
Todos tienen funcin

mixta (motora y
sensitiva)
Sistema Nervioso Somtico

Descripcin. Este sistema est formado por dos vas: 1) nervios aferentes (neuronas
sensoriales), que transmiten al SNC la informacin proveniente de los receptores sensoriales
y 2) nervios eferentes (neuronas motoras), que conducen la informacin desde el SNC hasta
el msculo esqueltico (fig. 4).
Funcin. Excita el msculo esqueltico, liberando ACH 8 (acetilcolina). Sus respuestas
son voluntarias. Las neuronas sensitivas transportan hacia el SNC la informacin de los

Neurotransmisor aislado y caracterizado farmacolgicamente por Henry Hallett Dale en 1914, despus confirmado como
un neurotransmisor (el primero en ser identificado) por Otto Loewi (destacado fisilogo alemn -Francfort, 3/06/1873-NY,
25/12/ 1961-); por su trabajo recibieron en 1936 el premio Nobel en fisiologa y medicina. La acetilcolina est ampliamente
distribuida en el sistema nervioso central y en el sistema nervioso perifrico.
28
receptores de los rganos de los sentidos (vista, odo, gusto y olfato). Las neuronas
motoras conducen impulsos desde el SNC hasta los msculos esquelticos. El control de las
respuestas motoras del SNC es voluntario.
Tabla 4. Resumen de Funciones antagnicas del S. Nervioso Vegetativo (Autnomo)
SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO o VEGETATIVO
Localizacin
Estimulacin Simptica
Sistema
Aumento de la tasa cardaca y la
Cardiovascular fuerza de contraccin cardaca
Sistema
circulatorio
Vasoconstriccin perifrica
Vasoconstriccin abdominal,
favoreciendo un dficit en la
secrecin y motilidad intestinal
Inhiben la secrecin hacia conductos
Glndulas
o cavidades, excepto en las
exocrinas
sudorparas.
Sistema ocular Dilatacin de la pupila (miasis).
Cese en la secrecin de orina, y
Sistema renal
relajacin de esfnteres.
Aparato
digestivo
Estimulacin Parasimptica
Disminucin de la tasa cardaca y la
fuerza de contraccin
En general poco efecto sobre
los vasos, pero favorecen la
vasodilatacin en los vasos
coronarios y cava.
Aumentan la secrecin y motilidad
intestinal
Promueven la secrecin a excepcin
de las glndulas sudorparas.
Contraccin de la pupila (miosis).
Aumento en la secrecin de orina y
contraccin de esfnteres.
Armona entre sistemas

Entre los tres sistemas (crtex, tlamo y sistema perifrico), es decir, Central, Perifrico y
Autnomo (o Vegetativo), tiene que haber perfecto equilibrio para que esas informaciones
puedan llegar a niveles superiores y luego tener su respuesta adecuada. Cuando esto no
sucede, se dan los trastornos del ritmo, trastornos de la atencin y trastornos de la conducta.
Esta armonizacin supone el equilibrio fsico, neurolgico, psicolgico o emocional e
intelectual.
Un trastorno puede sobrepasar las estructuras subcorticales y llegar a nivel de conciencia.
Y si nos fijamos en los factores desencadenantes, observamos por ejemplo el dolor, como
desencadenante biolgico, que provoca la falta de la atencin; muchas veces es un dolor
sordo y mal medido (otitis subagudas que provocan una situacin en que van sobrecargando
al sistema). Las disfunciones o problemas se corresponderan con los niveles afectados, o
29
saltados en su transmisin. Tambin pueden alterarse los nervios perifricos por diversos
motivos, entre ellos, traumatismos directos o indirectos, compresin mecnica, tumores, falta
de irrigacin sangunea, infecciones o atrofias.
Las capacidades para interpretar el movimiento corporal, las posturas, correctas, la capacidad
de seleccionar, la actitud de comunicacin, la sincrona audiocorporal, visual, visuauditiva,
audiotactil, etc., son utilizadas a la hora de integrarlas en el esquema corporal, porque,
mediante los sentidos, el ser humano capta lo que sucede a su alrededor, y gracias a su
sistema nervioso, tiene conocimiento de hechos, siempre y cuando su capacidad de sintonizar
con el entorno fsico y emocional no est alterada.
La neurona
Introduccin. La neurona es la unidad biolgica elemento fundamental de la arquitectura
nerviosa, derivada del neuroblasto (v. neurognesis), y el elemento mnimo capaz de
desarrollar existencia autnoma. Es la unidad bsica del sistema nervioso, y solo al cerebro
se le adjudican de diez mil a doce mil millones de clulas, siendo tal el nmero de clulas de la
corteza cerebral, que no plantea lmites (suelen calcularse unos veinte mil milmetros cbicos
de ellas)9. Las N se agrupan formando tejidos, en conjuntos organizados con la misma
especializacin, y conectadas entre s.
Tienen la propiedad de conducir los impulsos, usando seales electroqumicas (gran variedad
de estmulos) dentro del tejido nervioso y hacia la mayora del resto de tejidos, coordinando
as mltiples funciones en nuestro organismo. Los millones de clulas y filamentos, nervios,
centros, tejidos y ganglios, detectan cambios, se comunican entre s y controlan la actividad
fsica, la funcin cerebral y los procesos metablicos Ramn y Cajal10 propuso la teora
neuronal segn la cual la neurona (N) es la unidad bsica del sistema nervioso, capaz por
s misma de recibir un mensaje y decidir si amplificarlo o inhibirlo y puede transmitir su
informacin a otra, desde las dentritas al axn, segn su principio de polaridad. Sirve de
eslabn comunicante entre receptores y efectores, a travs de fibras nerviosas; se agrupa
formando diversidad de tejidos.

10
Ms informacin en potencial de accin en temas de neurociencia.

Santiago Ramn y Cajal (Petilla de Aragn, Navarra 1/05/1852 Madrid 17/10/1934). Mdico espaol, Histlogo
y Anatomopatlogo. Premio Nobel de Medicina en 1906, por el descubrimiento de los mecanismos de la morfologa
y los procesos conectivos de las clulas nerviosas, que se empez a llamar doctrina de la neurona por la novedosa y
revolucionaria teora celular, basada en que el tejido cerebral est compuesto por clulas individuales. Encabeza la llamada
Generacin del 80 o Generacin de Sabios (apelativo dado por Pedro Lan Entralgo a la generacin cientfica espaola
de 1880), caracterizada por un despliegue de la ciencia espaola hacia la propia produccin y la internacional, apoyados
en la generacin anterior Generaciones Intermedias, comenzando la Edad de Plata de la ciencia espaola, siendo su
prototipo de esta generacin.
30
Todas las clulas del SN estn interconectadas de forma compleja, con propiedad conductora,
utilizando seales electroqumicas mediante las cuales nuestro organismo responde
adecuadamente a los impulsos recibidos, del medio interno y externo. Y de esa adecuacin
depende la posibilidad de adaptacin al ambiente, y por tanto, nuestro equilibrio funcional y
supervivencia11.
Estructura y caractersticas de la
neurona. La neurona tiene una
medida que oscila entre 4 y 125
micras. Su tamao y forma varan
considerablemente, dependiendo
de su especialidad, que guarda
relacin con las diferentes
caractersticas qumicas de cada
una de ellas. Unas excitan (dan
inicio a las seales) y otras las
inhiben o las suprimen.
Dendrita
Cuerpo
celular
Axon
Ncleo
Terminal del
Axon
Nodo de
Ranvier
Mielina
Clula de
Schwann
Fig. 4. La neurona (diagrama bsico). Imagen de Wikipedia
Citolgica. La neurona es una clula muy polarizada, debido a su funcin transmisora

y receptora. Las dendritas y el soma o cuerpo reciben informacin. El Axn Transmite la
informacin. Puede llegar a medir un metro de longitud y tiene mltiples ramificaciones
terminales. La sinapsis la realiza en las dendritas o el cuerpo de otras neuronas.
Dendritas. Son prolongaciones muy ramificadas y numerosas, alrededor del soma, que
actan como antenas receptoras de informacin de otras clulas mediante sinapsis con
sus axones.
El soma procesa la informacin. Es el cuerpo celular, con el ADN.
La membrana plasmtica genera el impulso nervioso por su composicin qumica.
Plasticidad neuronal o neuroplasticidad. Es la capacidad de las clulas del sistema nervioso
para regenerarse anatmica y funcionalmente, despus de estar sujetas a influencias
patolgicas, ambintales o del desarrollo, incluyendo traumatismos y enfermedades. Esto
le permite una respuesta adaptativa (o maladaptativa) a la demanda funcional (OMS 1982).
Morfolgica. Puede cambiar el nmero de neuronas de una zona determinada, dependiendo
del estmulo recibido, produciendo el aprendizaje, aprendiendo a ignorar los estmulos
intiles (innecesarios) y a la inversa, sobrevalorar aquellos tiles (sensibilizacin). Tambin
pueden llegar a atrofiarse estas clulas hasta desaparecer, por falta de estmulo.
Metablica. Son las adaptaciones funcionales de la neurona sin cambiar su forma.
11
Lpez Antnez, L., Anatoma funcional del sistema nervioso. Editorial Lamusa, 2da. edicin. Mxico,1983.
31
Clulas gliales
Son clulas nodriza del sistema nervioso y sostn arquitectnico de las neuronas, protectoras
y nutrientes de las neuronas, reparando lesiones, incluso mantenindolas vivas. En el
tejido nervioso del sistema nervioso central, por cada neurona hay entre 10 y 50 clulas de
Gla. Las neuronas del cerebro estn rodeadas ntimamente por clulas satlites, llamadas
neurogla12. Un nmero creciente de cientficos reconoce que son necesarias para realizar
las tareas que las neuronas por s solas no pueden lograr eficientemente: la transferencia de
la informacin sinptica13.
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv, encabezados por Maurizio De Pitt14, afirman
tambin que las gliales desempean un papel ms all de mantener unidas las neuronas y que
poseen informacin para el proceso de aprendizaje, son como las supervisoras del cerebro,
porque al regular la sinapsis, controlan la transferencia de informacin entre neuronas,
incidiendo en la forma como el cerebro procesa la informacin y aprende. Estas clulas
abundan en el hipocampo y en la corteza, dos reas cerebrales que ejercen el control sobre la
capacidad del cerebro de procesar informacin, aprender y memorizar. Pueden acelerar o
disminuir esta actividad, si la sinapsis estuviera sobrecargada, lo que las convierte en las
guardianas de nuestros procesos de aprendizaje y memoria, orquestando la transmisin para la
ptima funcin.
Existen cuatro clases
de clulas de neuroglia,
y varan segn el tejido
nervioso donde se
encuentren:
A
Fig. 5. Astrocito: En el de la izquierda se ven dos pies chupadores. Imagen: Wikipedia.

12
13
14
Las clulas Gla fueron descritas por primera vez por Rudolf Virchow, patlogo alemn (1821-1902). Reconoci que eran
claramente distintas de las neuronas y de cualquier otro tejido intersticial del organismo. Son de tres tipos: macrogla,
astrocitos o Golgi (histlogo italiano 1844-1926), oligodendroglia y microglia u Hortega: Po del Ro Hortega, histlogo
espaol (1822-1945).
La bioinformtica (International Society for Computational Biology) es un campo emergente que aborda los desafos
actuales de la integracin cada vez ms voluminosas cantidades de datos moleculares y clnicos. PLOS Computacional
Biology (ISCB), revista fundada en 2005 (EEUU, EISSN 1553-7358). Para ms informacin: http://register.plos.org.
De Pitt, junto con Eshel Ben-Jacob, Vladislav Volman (The Salk Institute) y Hugues Berry (Universit de Lyon), desarroll
un modelo de computador que incorpora la influencia de las clulas gliales en la transferencia de la informacin sinptica,
reporte presentado en Plos Computational Biology.
32
Los Astrocitos.
Son las ms numerosas y principales clulas gliales, por lo que se les llama astrogla,
genricamente, con aspecto estrellado. Estn en diferentes regiones cerebrales y adquieren
la forma segn su ubicacin.
Funciones de los astrocitos:
o Se encargan de la inmunidad del SNC (protectoras de invasiones o macrfagos).
o Tambin a los vasos sanguneos, formando la BHE (barrera hematoenceflica), que vemos
en Vascularizacin del SN.
o Sus prolongaciones se adosan a los vasos sanguneos, mediante pies chupadores, por
los que extraen los nutrientes para las neuronas.
o Mantenimiento del equilibrio inico del tejido extracelular., consumiendo o captando
K+ a travs de su membrana que es sumamente permeable (participando en la
autorregulacin).
o Mandan terminales a la piamadre (capa menngea).
o Oligodendrocitos: Ms pequeos y abundantes que la gla, mielinizan varios axones.
o En el Sistema Nervioso Perifrico hay dos tipos de clulas nerviosas:
o Clulas de Schwann15: de origen en la cresta neural (embrin) y acompaan a las neuronas
durante su crecimiento.
Clulas satlite o capsulares.

Son las que rodean al soma neuronal de los ganglios raqudeos y simpticos a la mayora de
las clulas del SNC y del SNP, formando un capsula. Se dividen siguiendo criterios anatmicos,
por ejemplo en el cerebro, las clulas de neurogla, se calcula que superan a las neuronas en
10:1 y constituyen aproximadamente la mitad del volumen del SN. Estas prolongaciones de las
neuronas, estn dispuestas en fascculos aferentes y eferentes (Figs. 4-5-6-7), formando parte
del Sistema Nervioso Perifrico.
15
Theodor Schwann (Neuss am Rhein, actual Alemania, 1810 - Colonia, id., 1882). Naturalista alemn. Inici su actividad como
fisilogo, investigando con animales y plantas (estructura y crecimiento) en 1839, y luego con organismos de animales (la
teora celular). En 1848, en Lieja, obtuvo una ctedra de Fisiologa y Anatoma comparada. En anatoma, ha dado nombre a
las clulas que revisten las fibras de los nervios cerebroespinales (clulas de Schwann). Sus conclusiones fueron tambin
la base para el concepto moderno de la embriologa, de la que describi el desarrollo embrionario como una sucesin de
divisiones celulares.
33
Sinapsis
La palabra sinapsis proviene de sinaptena, que Sir Charles Scott Sherrington16 y sus
colaboradores formaron con los vocablos griegos sin (juntos) y hapteina (con firmeza). Es la
comunicacin entre dos neuronas que entran en proximidad, para formar la conduccin
funcional o transmisin, y supone la mayor importancia funcional del cerebro, porque a este
nivel pueden ser alterados o modulados sus impulsos elctricos. Las sinapsis son cruciales
para los procesos biolgicos que soportan la percepcin y el pensamiento. Por la S., el
sistema nervioso conecta y controla todos los sistemas corporales. El cerebro contiene un
nmero inmenso de sinapsis, que en nios alcanza los 1000 billones, nmero que disminuye
con el paso de los aos, en el adulto se estiman entre 100 y 500 billones.
La S. No es un contacto real,
sino virtual, ya que no hay
continuidad entre las neuronas
sino contigidad, quedando un
pequeo espacio entre una neurona y la siguiente, (hendidura
sinptica). A este nivel, el flujo
de informacin es de naturaleza
qumica. La neurona capta la
informacin y la transforma en
impulsos nerviosos, que se transmiten a otra neurona, y as estableciendo una cadena de comunicacin en red neuronal.
Canales de Ca+2
dependientes de voltaje
Vescula
sinptica
Neurotransmisores
Axn
terminal
Bomba recaptadora
de neurotransmisor
Densidad
postsinptica
Receptores de
neurotransmisor
Espacio
sinptico
Botn
dendrtico
Fig. 6. Esquema de los principales elementos en una sinapsis modelo. La
Hace un ao (10/02/2012)17 que sinapsis permite a las neuronas comunicarse entre s, transformando una
seal elctrica en otra qumica. Imagen adaptada de Wikipedia.
un equipo de cientficos argentinos ha descubierto y descrito
un mecanismo clave para la formacin, el robustecimiento y el funcionamiento de las
sinapsis; ilumina cmo se forman, robustecen y funcionan los puntos de comunicacin
16
17
Sir Charles Scott Sherrington (27/11/1857 4/03/1952), Fisilogo, Patlogo, Histlogo, Neurlogo y Bacterilogo, de la
Universidad de Cambridge, conocido por Localizaciones de la corteza cerebral, Premio Nobel de Fisiologa Medicina
(1932). Dos obras suyas: La accin integradora del sistema nervioso (1906) y El cerebro y sus mecanismos.
Dra. Graciela Boccaccio, investigadora del CONICET y jefa del Laboratorio de Biologa Celular del RNA del Instituto Leloir
(donde se realizaron los estudios con ratas), Martn Habif, Gabriela Thomas, Vernica Baez, Malena Pascual y Luciana
Luchelli y Daro Maschi., autores de los estudios cientficos de la Fundacin Instituto Leloir, publicado en The Journal of Cell
Biology.
34
entre las neuronas. Sin embargo dicen conocerse poco sobre los mecanismos moleculares
involucrados en este proceso (Boccaccio)18. Trabajaron con neuronas del hipocampo.
Sinapsis qumica. Es aquella en que sta sustancia hace de puente entre las dos neuronas, y
se difunde a travs de el estrecho espacio, adherindose a los receptores, que son molculas
especiales de protenas que se encuentran en la membrana postsinptica. Se establece entre
clulas que estn separadas entre s por un espacio de unos 20-30 nanmetros (nm), llamada
hendidura sinptica. La liberacin endocrina hace que la neurona expulse neurotransmisor al
torrente sanguneo y este pueda actuar a grandes distancias y durante mas tiempo.
Sinapsis elctrica (SE). En este tipo de sinapsis la transmisin entre la primera neurona y la
segunda no se produce por la secrecin de un neurotransmisor, al no existir un mediador
qumico, no hay despolarizacin y la direccin de la transmisin est determinada por la
fluctuacin de los potenciales de membrana de las clulas interconectadas (Bradford, 1988).
El impulso nervioso. Consiste en un mensaje electroqumico que transmiten los nervios y
se originan en el sistema nervioso central o en los rganos de los sentidos. Los receptores
sensitivos transforman los estmulos en impulsos nerviosos, que a travs de las fibras
sensoriales llegan al cerebro. La conduccin de un impulso a travs del axn, es un fenmeno
elctrico causado por el intercambio de iones Na+ y K+ a lo largo de la membrana. En cambio,
la trasmisin del impulso de una neurona a otra o a una clula efectora no neuronal depende
de la accin de neurotransmisores (NT) especficos sobre receptores tambin especficos. La
velocidad depende del dimetro axonal y del grado de mielinizacin. En el sistema nervioso
central, hay neuronas excitadoras e inhibidoras y cada una de ellas libera su propia sustancia
mediadora.
Las fibras nerviosas y nervios perifricos. La fibra nerviosa se compone del axn y sus
vainas que lo recubren. En el SNC, los axones poseen una vaina oligodendrgla19 (clulas de
Schwann), y sus haces se denominan a veces tractos nerviosos. En el SNP tienen adems una
vaina conectiva ms extensa y sus haces se denominan nervios perifricos. En ambos hay dos
tipos de fibras nerviosas las mielnicas y las amielnicas (con o sin vaina de mielina). La vaina
de mielina no forma parte de la neurona, es un tejido de sostn. En el SNC, la clula de sostn
es el oligodendrocito20, la del SNP se denomina clula de Schwann.

18
19
20
El equipo de Boccaccio logr identificar la presencia de paquetes de ARN mensajero temporalmente inactivos, a los
cuales llamaron focos de silenciamiento de mensajeros. El grupo del Leloir identific una protena, Smaug 1, que result
fundamental para la formacin de estos focos en las sinapsis.
Oligodendrogla: Clulas de la neurogla de tamao intermedio entre los astrocitos o macrogla y la microgla.
Los oligodendrocitos (oligodendroglas), son clulas ms pequeas que los astrocitos (las principales y ms numerosas
clulas gla, tambin conocidos como astrogla), y con pocas prolongaciones. Adems de la funcin de sostn y nutricin a
las neuronas, realizan funciones de cicatrizacin. Se localizan tanto en la sustancia gris (Protoplsmicos), como en la blanca
Fibrosos).
35
Aferencia - eferencia del estmulo. Acto reflejo

Las neuronas aferentes son las receptoras, o sensoriales, que transportan los impulsos desde
los rganos sensoriales (receptores) hacia el SNC. La actividad opuesta se llama eferente. Son
los dos modelos de entrada y salida del Sistema Nervioso:
Sistema Aferente o ascendente (Sistema de entrada): seran las vas neuronales que envan
las seales al Sistema Nervioso Central (p.e. la aferencia que recibe el rea de Broca, del rea
de Wernicke, a travs del fascculo arqueado). A veces se usa el trmino sensorial, porque
desde los sentidos se enva la informacin al SNC), que es, concretamente sensorial. Las
vas aferentes (o ascendentes) hacia el cerebelo son los tractos espinocerebelosos anterior y
posterior, que estn involucrados en la regulacin cerebelar del movimiento.
Sistema Eferente o descendente (de salida): Se llama a la neurona o va que enva seales
desde el sistema nervioso central hasta la periferia (o un centro de procesamiento inferior (el
control espinal del sistema motor). El control muscular se realiza a travs de motoneuronas
eferentes, cuyo cuerpo reside en el asta anterior de la mdula. Estas motoneuronas reciben
aferencias de los msculos, mediante fibras sensitivas (uso muscular) o del rgano de Golgi
(neurotendinoso), receptor neurosensorial propioceptivo, situado especficamente en los
tendones de los msculos esquelticos (prximo a la unin musculotendinosa).
Fig. 7. Va aferente y eferente de transmisin
36
Los movimientos reflejos: Se dan cuando las neuronas aferentes tienen una conexin directa
con las neuronas motoras (eferentes) en la propia mdula espinal, obteniendo una respuesta
inmediata de contraccin muscular.
Nervio aferente
Piel
Msculo
Mdula
espinal
Fig. 8. Acto/arco reflejo y

aferencia.
Diagrama que explica
el recorrido aferente y
eferente.
Imagen de Wikimedia
Commons.
Nervio eferente
Acto reflejo: Consiste en una unidad funcional que se produce como respuesta involuntaria o
automtica a estmulos especficos recogidos por neuronas sensoriales (roce, golpe, dolor).
Es la forma mas simple de control del sistema motor, y significa una respuesta involuntaria o
inconsciente (automtica), y se produce como respuesta a estmulos especficos recogidos
por neuronas sensoriales. La trayectoria que recorren los impulsos nerviosos que producen
un reflejo, constituye un arco reflejo. ste recibe y transmite el impulso producido por un
estmulo hasta la mdula espinal.
Neurotransmisin
Un neurotransmisor (NT) es un mensajero qumico (una molcula o agente qumico generado
por las propias clulas) que utilizan las neuronas en la sinapsis, donde ejerce su funcin
sobre otras neuronas u otras clulas (musculares o glandulares). Son elementos clave en
la transmisin de los estmulos nerviosos21. Una vez liberado al espacio sinptico llega a
la membrana postsinptica donde ejerce su funcin al unirse a su receptor, que puede
encontrarse en otra neurona, o clula muscular, o glandular. Se llaman post-sinpticas las
clulas que portan los receptores.
Las diferencias en la excitacin de los distintos nervios dependen de los rganos a los que
estn unidos y a los que transmite el estado de excitacin 22. La propia funcin neuronal y

21
22
Definicin del glosario de Medicina molecular (de7/12/2007).

Helmholtz, H, 1868. Bilogo alemn.
37
la incidencia del entorno, dan como consecuencia una funcin rtmica y una maduracin
diferente de los sistemas de inhibicin del sistema nervioso. No pasa la informacin de un
nivel a otro sin cambios. Aqu radica nuestra organizacin del esquema corporal, el lenguaje y
la red polisensorial.
Clasificacin.
Por su menor tamao: aminocidos (glicina, cido glutmico, cido asprtico), derivados de
aminocidos (GABA, histamina, serotonina y catecolaminas) acetilcolina, ATP.
Neuropptidos (neuromoduladores y/o neurohormonas):
Somatostatina: Hormona secretada por el pncreas responsable de la inhibicin de la
hormona del crecimiento, la insulina, el glucagn y otras hormonas que segrega el tubo
digestivo.
Vasopresina: hormona reguladora del volumen u osmolaridad plasmtica. Se produce en
el hipotlamo.
Oxitocina: Hormona que estimula las contracciones de la musculatura lisa, como las
uterinas en el parto.
Los que de ellos actan tambin como hormonas, producidas en clulas nerviosas
(neurosecretoras o neurohormonas), liberadas a la circulacin, al lquido cefalorraqudeo
(LCR) o a los espacios intercelulares del SN:
El hipotlamo, por ejemplo, dirige y controla todas las secreciones endocrinas, a la vez
que segrega neurohormonas.
El sistema endocrino, despus del sistema nervioso, es el segundo sistema de
comunicacin corporal, formado por glndulas endocrinas (hipfisis, tiroides, paratiroides,
pncreas, suprarrenales, testculos y ovarios) compuestas de clulas secretoras, que
producen hormonas (sustancias qumicas naturales). Funcin: Transmitir una seal desde
la clula pre-sinptica a la clula post-sinptica. Su efecto puede ser estimulador (si tiende
a despolarizar la membrana) o inhibitorio si la repolariza. Despus de actuar es recapturado
por la clula pre-sinptica rpidamente.
En el equilibrio de la neurotransmisin intervienen: la herencia gentica, el estilo de vida:
el lugar de residencia, el ambiente, el entorno, el estrs y la alimentacin. Nuestro cerebro
requiere de un balance de nutrientes, vitaminas, minerales, aminocidos, cidos grasos y
neurotransmisores, porque los alimentos intervienen en la neuroqumica cerebral. Algunos
ejemplos:
38
Nuestro cerebro consume una cuarta parte del oxgeno que entra en nuestro organismo,
y los contaminantes traspasan la barrera pulmonar, transportados por la sangre,
cruzando la barrera hematoenceflica.
La exposicin a altas concentraciones de CO2 produce lesiones irreversibles en la corteza
cerebral, pudiendo afectar el desarrollo del cerebro durante el embarazo y la niez, por
interferir en la produccin de neurotransmisores, en la mielinizacin de las neuronas y en
cmo establecen sus conexiones.
Disfuncin. Los defectos de sntesis, liberacin, degradacin o funcin de los
neurotransmisores forman parte de gran cantidad de enfermedades neurolgicas,
musculares y psiquitricas. Entre los desajustes se provocaran: demencia, insomnio,
ansiedad, dficit de atencin y/o hiperactividad, trastornos de conducta, adicciones (p.e.
tabaquismo, drogas).
Alimentacin y Neurotransmisin
Los NT, como sustancias qumicas que son, se producen mayormente por nuestras propias
clulas a partir de los nutrientes provenientes de nuestra alimentacin, que como ya
sabemos, si es equilibrada y adecuada a nuestras particulares circunstancias, puede mejorar
el funcionamiento de nuestro organismo y la capacidad intelectual, porque intervienen de
manera indirecta en la neuroqumica cerebral.
Estrs oxidativo y alimentacin

Los antioxidantes. Son un grupo de molculas qumicas, que protegen el organismo
del dao oxidativo inducido por procesos metablicos internos, y factores ambientales
externos, que neutralizan los radicales libres (generadores de desorganizacin en las
membranas celulares). Dichos desrdenes pueden desencadenar mltiples y diversas
enfermedades degenerativas.
Los alimentos antioxidantes son muy apreciados por sus beneficios para la salud y el retraso
del envejecimiento de los adultos, por su capacidad de cuidar la salud de nuestras clulas y del
sistema inmunolgico. Contienen altos niveles de estos qumicos que nos ayudan a combatir
diversas enfermedades y contribuyen a vencer el estrs oxidativo y con ello a proteger las
funciones cognitivas, y nos protegen frente a los radicales libres, los causantes del proceso
de envejecimiento23 y la enfermedad celular.
23
El uso de antioxidantes se asocia a un mejor rendimiento intelectual". Santiago Vidal, director general de la compaa
Narval Pharma. Mas informacin en: http://www.diariomedico.com/edicion/noticia/0,2458,94780,00.html
39
Alimentos de mayor contenido antioxidante

Pondremos el acento en los ms potentes, como el Te verde (tambin el rojo y el blanco),
la granada, la uva (con su piel y sus semillas, y mejor negra que blanca para este fin). Los
diferentes tipos de Arndanos (rojo y azul) y el Mangostino24 son algunos de los alimentos
ms ricos en antioxidantes naturales. No obstante, aadimos una lista a continuacin:
Carotenoides: aqu se incluyen los distintos tipos de estos antioxidantes (betacarotenos,
lutena, etc.). Abundan en las zanahorias, espinacas, albaricoques, tomates, calabazas o
zapallos, papaya, melones y brcol.
Coenzima Q-10: cacahuetes y aceite de soja.
Selenio: las nueces, los ajos y las semillas o pipas de girasol son algunos de los alimentos
antioxidantes ms conocidos.
Vitamina C: la encontraremos en frutas y verduras. Destacan: el pepino, el pimiento, la
papaya, el meln, las coles de Bruselas, el brcol, las fresas, naranjas, limones, kiwis y
tomates.
Vitamina E: los aceites vegetales (de soja, girasol y maz) y), los frutos secos, las semillas y
los cereales (destaca el germen de trigo), los alimentos ms ricos en antioxidantes como
la VIT. E.
Zinc: en las ostras, las semillas de calabaza, los frutos secos y cereales, hgado (de ternera
o cerdo). Aumenta la absorcin de la vita. A.
cido elgico: granada, kiwis, fresas, frambuesas y arndanos.
Capsicina: los alimentos antioxidantes que destacan por su aporte en este tipo de
antioxidantes son la Pimienta de Cayena, los Pimientos, los Chiles y los Ajes.
Catequinas: destaca el t verde y el cacao.
Compuestos azufrados: el puerro, el ajo, y la cebolla.
Hesperidina: los alimentos ms ricos en estos antioxidantes son los ctricos.
Licopeno: el tomate es quiz el alimento ms rico en este nutriente.
Quercitina: el T verde, las uvas, el brcoli, la cebolla, el vino tinto y las cerezas.
Taninos: el vino tinto destaca por su gran aporte en este tipo de antioxidantes. Las uvas
consumidas con su piel (bien lavada) tambin tienen un altsimo aporte.
Zeaxantina: las calabazas o zapallos, las bayas de Goji, las espinacas y el maz, son los
alimentos antioxidantes ms representativos.
24
El mangostino o mangostn (Garcinia mangostinoa) es un rbol tropical (entre 10 y 25 metros de altura) originario de
Indonesia. Su fruto est cubierto de una piel muy dura. Se consume solo el interior que tiene forma de gajos blancos (como
si fueran dientes de ajo) Su sabor es delicioso. De poder antihistamnico, antiinflamatorio (adems de antioxidante),
antidiabtico, adelgazante, energizante, inmunizante y dermatolgico casos de dermatitis, psoriasis, exceso de grasa y
hongos en la piel. (Fuente: Josep Vicent Arnau, Naturpata y Acupuntor)
40
Tabla 5. Algunos alimentos bsicos para la neurotransmisin
Nutriente
NUTRIENTES BSICOS Y ALIMENTOS QUE LOS CONTIENEN

Fuentes alimentarias
Antagonistas
Vitamina A
Hgado, yema de huevo, leche entera, fruta y hortalizas Cafena, alcohol, tabaco, rayos
amarillas, anaranjadas y verdes: papaya, espinacas y
ultravioleta, aceite mineral y exceso
zanahoria.
de hierro.
Complejo B
en general
Levadura nutritiva, hgado, cereales enteros, arroz

integral, huevos, carne.
Cafena, alcohol, azcares, tabaco,

transpiracin.
B12
Hgado, yema de huevo, mariscos y pescado, leche,

carne, algas, polen.
Laxantes, cafena, Alcohol y tabaco.
B6
Carnes, huevo y cereales integrales, melaza, levadura

Rayos X, cafena, alcohol, tabaco,
nutritiva, pescado, remolacha, repollo, hortalizas de hojas pldoras anticonceptivas.
verdes.
B1 (tiamina)
Cereales integrales, almejas crudas, carnes, legumbres,

nueces, levadura de cerveza, pescado, aves, garbanzos,
leche, trigo/maz.
Estrs, tabaco, cafena, fiebre,

alcohol, antibiticos, operaciones
quirrgicas
B9
(cido flico)
Hgado, atn, salmn, ostras, hongos, germen de trigo,

hortalizas de hojas color verde (espinacas), zumo de
naranja, brcoli, esprragos, aguacate, levadura de cerveza.
Estrs, alcohol, cafena, tabaco,

estreptomicina.
B5
Cereales enteros, germen de trigo, hongos, huevos,

salmn, levadura de cerveza, hgado.
Estrs, cafena, alcohol, antibiticos,

carne, insecticidas.
B2
Cereales enteros, queso, melaza, leche, nueces, hgado,

huevos, aguacate, levadura, semillas de girasol, hgado,
carne magra.
Alcohol, azcar, tabaco, cafena.
B3
Levadura, cereales enteros, arroz, salvado, ciruelas pasas, Estrs, infeccin, azcar, cafena,
albaricoques, ctricos, nueces, pescado, aves, hongos,
alcohol, antibiticos, traumatismos.
hortalizas verdes.
Vitamina C
Retoos de alfalfa, ctricos, vegetales verdes.
Estrs, alcohol, cafena, tabaco, fiebre,

aspirinas, cortisona, contaminacin,
exceso de coccin y transpiracin.
Vitamina E
Cereales enteros, aceites vegetales prensados en fro,

germen de trigo, aguacate, nueces, soya, huevos,
hortalizas verdes oscuras.
Oxidacin, aceites y grasas

rancios, contaminacin, cloro,
anticonceptivos, hierro inorgnico.
Magnesio
Lentejas, nueces, pltanos, espinacas, algas, germen de

trigo, pescado, cereales enteros, hortalizas verde oscuro.
Alcohol, diurticos, colesterol

elevado.
Selenio
Huevos, ajo, levadura nutritiva, cereales enteros,

brcoli, cebollas, tomate, atn, algas marinas, arenque,
semillas, hongos.
Envenenamiento por mercurio.
Zinc
Huevos, mariscos, germen de trigo, hongos, nueces,

semillas de calabaza y girasol, pescado, soja.
Carencia de fsforo, alcohol y

exceso de calcio.
41
10 pasos para un cerebro saludable

1. Alimentacin equilibrada.
2. Mantener el cerebro activo: crucigramas, leer, tener charlas con personas ms jvenes,
cambiar rutinas en los caminos, etc.
3. Hacer actividad fsica: aerbica y de pesas.
4. Mantener una vida social activa.
5. Dormir bien.
6. Evitar lesiones cerebrales y traumatismos.
7. Controlar el estrs.
8. Controlar la salud fsica.
9. Evitar hbitos: drogas, alcohol, tabaco, sedentarismo, mala alimentacin, estrs.
10. Tener en cuenta los genes, el entorno y el ambiente.
Fig. 9. Rueda de Alimentos Antioxidantes. Representacin grfica de la necesidad de consumir diariamente cantidades concretas de los ms destacados con capacidad antioxidante.
Permiso de imagen de la Sociedad Espaola de Diettica y Ciencias de la Alimentacin
(SEDCA), adaptada, sin color.
42
El medio ambiente y la neurotransmisin

La contaminacin atmosfrica comenz hace aproximadamente 200 aos con la Revolucin
Industrial, y es la presencia ambiental de cualquier agente (qumico, fsico o biolgico), nocivos
para la salud. Merece la pena profundizar en este tema, aunque aqu solo damos unos toques de
atencin, por la importancia para la salud, en especial de los ms vulnerable, infantes y mayores.
La pandemia silenciosa. Resulta un factor crtico en la forma de vida de los habitantes de
las grandes ciudades, por la interaccin de los gases emitidos con en los fluidos internos,
que al pasar la barrera pulmonar y la barrera hematoenceflica en el transporte sanguneo,
afluyen a las funciones cerebrales25, como problemas de aprendizaje y depresin. Se ven
afectadas reas de la memoria y la orientacin, enfermedades neurodegenerativas (Ritz y Yu,
2000)26, adems de afecciones pulmonares (enfermedades y alergias) y cardiovasculares.
El aire contaminado: afecta al desarrollo cerebral, pudiendo perjudicar el desarrollo cognitivo
de los nios durante el embarazo y la infancia. As lo demuestran varios estudios realizados
en ciudades de Estados Unidos (Boston y Nueva York) y en Mxico (Instituto Nacional de
Pediatra de Mxico). Ahora un grupo de cientficos espaoles estn analizando esta relacin
en Sabadell (Centro de Investigacin en Epidemiologa, dentro del Proyecto INMA -Infancia y
Medio Ambiente).
El agua: Tambin el suelo, alterando la composicin qumica, por los restos de sustancias
qumicas y residuos orgnicos.
Xenoestrgenos en el agua embotellada?. Y ahora, hay que beber agua de grifo, subraya
el investigador del CSIC Dami Barcel27, tras conocer las conclusiones de un estudio alemn

25
26
27
Millones de nios en todo el mundo pueden haber sufrido daos cerebrales por efecto de la contaminacin industrial:
Dr. Philippe Grandjean (departamento de Medicina Medioambiental de la Universidad del Sur de Dinamarca) y Dr. Philip
Landrigan (Departamento de Medicina Comunitaria de la Escuela de Medicina del Monte Sina en Nueva York), consideran
que los controles que ejerce la Unin Europea no son suficientes, mientras que denuncian que en EEUU slo se impone a las
empresas requisitos mnimos -que muchas veces no se cumplen- para que hagan pruebas de seguridad sobre los productos
qumicos que utilizan. De los miles de productos en el mercado, menos de la mitad se han sometido a pruebas para conocer
su toxicidad, subrayan. Unas 3.000 de estas sustancias se producen en cantidades de 500.000 kilogramos al da.
Ritz B, Yu F. Contaminacin del aire ambiental y el riesgo de los defectos de nacimiento en el sur de California. Diario
Americano de Epidemiologa 155(1)
El cientfico Dami Barcel (Lrida, 1954), del Instituto de Investigaciones Qumicas y Ambientales de Barcelona (CSIC),
lleva 15 aos estudiando la contaminacin del agua. El pasado 29 de noviembre recibi el premio Rey Jaime I en la modalidad
de Proteccin del Medio Ambiente, por su contribucin al desarrollo de mtodos de control de los contaminantes de
las aguas residuales y naturales, segn el jurado. Su trabajo demuestra que qumica no es antnimo de naturaleza. La
qumica tiene mala prensa, pero resuelve muchos problemas. Los ros espaoles transportan cocana, xtasis, antibiticos,
antiinflamatorios y un sinfn de drogas y frmacos. Son el torrente sanguneo del pas, el lugar perfecto para realizar un
control antidoping a la sociedad espaola.
43
que ha encontrado, por primera vez, una contaminacin generalizada por xenoestrgenos
en el agua mineral embotellada28. Estos compuestos, creados en procesos industriales,
mimetizan los efectos de los estrgenos las hormonas sexuales femeninas y pueden
provocar problemas en el desarrollo del feto y otros trastornos reproductivos29.
Los plaguicidas30. Su repercusin en la salud humana se ha vinculado al nivel de morbilidad
oncolgica (cncer), pulmonar y hematolgica, deformidades congnitas y deficiencias
del sistema inmunitario. La OMS (1993) ha establecido directrices para el agua potable
en relacin con 33 plaguicidas. Ciertos pesticidas interfieren en el sistema endocrino,
disminuyendo la fertilidad, femenina y masculina (organofosforados y organoclorados)31.
Herbicidas: la contaminacin tiene doble va de entrada: alimentos transgnicos (la soja) y la
exposicin al el Glifosfato 32, que nos afecta solo por respirar, y por la contaminacin de la
aguas subterrneas de Catalua por el herbicida Roundup de Monsanto33, que pasa al agua
corriente y a los alimentos que se extraen de la tierra.
El petrleo. Se han sucedido ms de 40 derrames de petrleo en el mar y en agua dulce.
Tambin por vertidos de plataformas de perforacin, pozos petrolferos, o carburantes, como
la gasolina o el diesel. La limpieza de los derrames puede tardar meses o aos34.
Radiacin ionizante. Convivimos a diario con millones de ondas de frecuencias de Radio de
TV, telefona celular que no la vemos, pero que s nos afecta a largo plazo. Se sabe que la
exposicin a cierto tipo de altas frecuencias, como rayos X puede producir cncer.
28
29
30
31
32
33
34
El R.CE 1139/98 establece la indicacin obligatoria en el etiquetado de productos alimenticios fabricados a partir de
organismos OMGs; hay dos o tres reglamentos comunitarios ms al respecto.
Segn los autores del trabajo, de la Universidad Goethe de Frncfort, estas sustancias qumicas contaminan el agua mineral
al migrar desde los envases, compuestos en su mayora por tereftalato de polietileno o PET. En su estudio, publicado en
la revista Environmental Science and Pollution Research, los cientficos analizaron 20 marcas de agua mineral a la venta
en Alemania, detectando niveles muy bajos, pero significativos, de contaminacin estrognica en el 78% de las muestras
embotelladas en plstico, el mismo con el que se fabrican los envases en Espaa. A juicio de ellos, los envoltorios plsticos,
estn presentes en la industria alimentaria, y pueden ser una fuente muy importante de xenohormonas en muchos otros
comestibles. Segn la Federacin, la contaminacin estara en un rango de nanogramos, la millonsima parte del lmite
permitido en la UE, y afirman que las aguas comercializadas por sus miembros son seguras para el consumo.
Naciones Unidas (1998). Protocolo de Kioto de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
El Dr. Ihosvani Baos Hernndez, urlogo, aporta datos de su investigacin sobre estudios epidemiolgicos, que sugieren la
asociacin entre exposicin a organofosforados y efectos a largo plazo, tales como: infertilidad, malformaciones congnitas,
embarazos retardados, mortalidad perinatal y neurotoxicidad (polineuropatas, enfermedad de Parkinson, etc.).
Som lo que Sembrem, en Catalunya se puso en marcha una campaa de informacin y denuncia del uso y abuso de los
herbicidas con glifosato, por todas las consecuencias de salud y medio-ambientales que genera, y por ser en definitiva
una pieza ms del modelo de agricultura industrializada y en manos de pocas corporaciones que vulnera la Soberana
Alimentaria de los pueblos.
Sayer Ji, 14 de diciembre de 2011. Estudio pionero en Annals of Bioanalytical Chemistry.
Hindsight and Foresight, 20 Years After the Exxon Valdez Spill (Retrospectiva y Prospectiva, 20 aos despus del derrame
del Exxon Valdez, NOAA Ocean prensa) (Enero, 2010).
44
Contaminacin electromagntica. La energa electromagntica la desarrollan la tierra y

los imanes naturales. La energa magntica terrestre es la consecuencia de las corrientes
elctricas telricas 35 producidas en la tierra como resultado de la diferente actividad calorfica
solar sobre la superficie terrestre, y su accin se siente en el espacio que rodea la tierra, con
intensidad variable en cada punto, dada por las leyes de Coulomb36.
El medio ambiente natural est trastocado desde la aparicin de campos electromagnticos37
artificiales. En los ltimos tiempos se ha producido un espectacular aumento de stos,
originado por lneas de transporte elctrico, transformadores, antenas emisoras de telefona,
radio y televisin, radares, aparatos elctricos, telfonos mviles, telfonos inalmbricos,
electrodomsticos, etc., que compone este tipo de contaminacin.
Experimentos de laboratorio han demostrado que las radiaciones de baja intensidad
producen roturas en el ADN; y siendo ste el encargado de fabricar clulas especializadas,
su rotura puede provocar la fabricacin de clulas no especializadas, es decir, cncer. Una
alteracin en su produccin con lleva desarreglos del sueo y otras, tales como depresin,
cansancio y, en el extremo, propensin al suicidio.
Gran parte de la poblacin no es consciente de los riesgos que conllevan las radiaciones
de las torres de alta tensin, los trasformadores, las antenas de telefona, los mviles e
inalmbricos, los electrodomsticos, vas de transporte electrificadas, radio y televisin,
radares, los sistemas Wi-Fi38 y WLAN39 o los radares, etc.
Y las microondas, cmo nos afectan?. Cientos de investigaciones han encontrado relaciones
entre microondas y desrdenes de todo tipo, poniendo de manifiesto cmo influyen sobre
los tejidos de los seres vivos, aunque los fabricantes de stos niegan los efectos (sin estudios
cientficos que avalen dicha negacin), y la industria lo oculta.

35
36
37
38
39
Telricos: de la Tierra como planeta o relativo a ella, movimientos telricos. Telricas (energas que surgen del interior de
la tierra), los movimientos ssmicos son fenmenos telricos.
Charles Agustn de Coulomb (Angulema-Francia, 1736- Pars, 1806), fue Fsico e Ingeniero, famoso en fsica elctrica y
reconocido por describir de manera matemtica la ley de atraccin entre cargas elctricas. La unidad de carga elctrica
lleva su nombre Culombio (C). La ley de Coulomb establece cmo es la fuerza entre dos cargas elctricas puntuales,
que constituye el punto de partida de la Electrosttica como ciencia cuantitativa. Descubierta por Priestley en 1766, y
redescubierta por Cavendish aos despus. Coulomb en 1785 la someti a ensayos experimentales.
Las lneas del campo magntico terrestre salen del polo N magntico hacia el polo S.
Wi-Fi es una marca de la Wi-Fi Alliance (anteriormente la Wireless Ethernet Compatibility Alliance), la organizacin
comercial que prueba y certifica que los equipos cumplen los estndares IEEE 802.11x. y se cre para ser utilizada en redes
locales inalmbricas, pero es frecuente que en la actualidad tambin se utilice para acceder a Internet. No es acrnimo de
Wireless Fidelity (Wifi).
Wlan (Wireless Local Area Network) es un sistema decomunicacin inalmbrico flexible, muy utilizado como alternativa
a la LAN (cableada). Utiliza tecnologa de radiofrecuencia. Se utilizan para manufacturacin, almacenes, y se transmite
la informacin en tiempo real a un terminal central, y en los hogares, para compartir un acceso a internet entre varias
computadoras.
45
Hans Ulrich Hertel40 y Blanc (1991), fueron los primeros cientficos en concebir el llevar a cabo
un estudio clnico de calidad sobre los efectos que los nutrientes expuestos a microondas
tienen sobre la sangre y la fisiologa del cuerpo humano; hubo cambios en la sangre de los
participantes, y podan deteriorar el organismo humano.
La Dra. Lita Le41 afirma en su libro que todo microondas suelta radiacin electromagntica;
daa el alimento y convierte las sustancias cocinadas en l en productos txicos orgnicos
peligrosos y carcingenos. Siguientes investigaciones, tambin revelan que los h. microondas
son mucho ms peligrosos de lo que a priori se crey42.
Los datos aportados le servirn al lector como gua para profundizar en estos temas, para
seguir con el que nos ocupa.
Vascularizacin del Sistema Nervioso

Introduccin. El flujo sanguneo cerebral es el inicio de la actividad neuronal del cerebro. La
circulacin cerebral ofrece al encfalo oxigeno, glucosa, protenas, electrolitos y nutrientes
indispensables para un adecuado funcionamiento corporal y un optimo metabolismo neuronal.
Una anoxia (falta de O2), hipoxia (bajo O2), o un accidente circulatorio neonatal, o una
deshidratacin, pueden ser causa suficiente de disfunciones posteriores que afectan a
los aprendizajes y ponen en compromiso la vida cerebral. Puede ser una insuficiencia en la
irrigacin placentaria a causa de hipotensin, metrorragias una anomala en las contracciones
uterinas, placenta previa, interrupcin del riego sanguneo en la circulacin del cordn
umbilical, etc., causas que provocan que se destruyan las neuronas fetales de forma

40
41
42
Mdico y Cientfico suizo, trabaj en una de las empresas de alimentacin suiza que opera a nivel internacional. El
estudio cientfico de Hertel fue llevado a cabo junto con el Dr. Bernard H. Blanc, del Instituto Federal Suizo de Tecnologa
y con el Instituto Universitario de Bioqumica. Publicaron el artculo que revelaba que los alimentos cocinados en hornos
microondas son mas perjudiciales para la salud que en cocin convencional. Otro artculo (n 19 del Journal Franz Web)
mantiene que el consumo de alimentos cocinados en microondas tena efectos cancergenos en la sangre.
Dra. Lita Lee, doctorada en qumica por la Universidad de California de Colorado, en Boulder, terapeuta enzimtica, en la
especialidad de la elaboracin de protocolos nutricionales para el equilibrio de la qumica del cuerpo, con un enfoque en la
nutricin de enzimas, el equilibrio hormonal, la dieta y la proteccin contra las toxinas ambientales. nutricionista, autora
y conferenciante. desde 1984. Autora del Manual de Proteccin Radiolgica, y de 1991 a 1994, publicado Earthletter, un
boletn trimestral con informacin sobre los ltimos avances en el campo de la salud ambiental y la proteccin radiolgica,
incluidos los problemas polticos relacionados con la nutricin, la medicina y la ambiente. Health Effects of Microware
Radiation-Microwave Ovens (Efectos sobre la salud de la radiacin de microondas), as como en los nmeros de marzo y
septiembre de 1991 de Earthletter.
Pueden consultarse las investigaciones rusas publicadas por el Atlantis Raising Educational Center de Portland, Oregn. y
otras sobre los efectos observados por investigadores alemanes y rusos, que se presentan en tres categoras de peligros del
Microondas (Informes forenses, que pueden consultar en: http://www.ecclesia.org/forum/topic.asp? TOPIC_ID=66, autor:
Anthony Wayne y Lawrence Newell.
46
acelerada. El sistema arterial cerebral del encfalo est irrigado por dos arterias cerebrales
(derecha e izquierda) que se originan en la bifurcacin del tronco basilar, que se distribuyen
en la corteza cerebral como: cerebral anterior, cerebral media y cerebral posterior43:
El sistema de la cartida interna (irrigacin anterior), que asegura la vascularizacin
de todo el encfalo; cada una de las dos cartidas internas nace de la bifurcacin de la
cartida primitiva, regin lateral del cuello, por debajo del ngulo de la mandbula.
El sistema vertebrobasilar (irrigacin posterior): da lugar al tronco basilar, de origen en las
arterias subclavias. Ambos sistemas establecen anastomosis (conexin) de las arterias:
comunicante anterior y cerebral anterior, comunicante posterior y cerebral posterior, en la
base del cerebro, formando el polgono de Willis44, en forma de heptgono, en la base del
cerebro, nutriendo ambos hemisferios al distribuirse mediante este crculo que parte de
la cartida interna.
Dos arterias comunicantes posteriores: derecha e izquierda, que riegan el lbulo frontal,
parietal y temporal, establecen conexiones entre la arteria cerebral posterior (que riega el
giro temporal inferior y el rea visual), y la arteria cartida interna.
Dos arterias cerebrales anteriores: se origina en la arteria cartida interna. Las arterias
cerebral anterior derecha e izquierda estn conectadas por la arteria comunicante
anterior del cerebro. Ambas forman parte del crculo arterial cerebral o de Willis.
Una arteria comunicante anterior: se origina en la porcin precomunical de la arteria
cerebral anterior (Fig. 10). Conecta ambas arterias cerebrales anteriores, derecha e
izquierda. No presenta ramas.
Todos los capilares estn rodeados por una lmina basal45 y por la cubierta astroctica (de
clulas gla). sta ltima, que forma la barrera hematoenceflica, explica por qu es difcil el
paso de materiales desde la sangre al cerebro. En el ser humano, el umbral de flujo sanguneo
requerido para la transmisin sinptica es de aproximadamente 20 a 25 cc/100g/min. Por
debajo de ese nivel, ocurre silencio elctrico y dependiendo de la localizacin del sitio
afectado se instala un dficit funcional.

43
44
45
Diccionario Enciclopdico Ilustrado de Medicina Dorland. 1996. McGraw-Hill - Interamericana de Espaa. Vol. 1. ISBN
84-7615-983-. Puede consultarse el rbol arterial completo en Wikipedia.
Thomas Willis (1621-1675), Naci el 27/01/1621 en Great Bedwin, Wiltshire, a 100 km. al NO de Londres. En 1664 public
su clebre libro Cerebri anatomi donde describe de forma minuciosa y elaborada la anatoma del cerebro y los nervios,
el grupo de arterias que irriga el cerebro, que lleva su nombre. Tambin lo lleva un proceso del Pncreas, y el fenmeno de
Paracusia (se escucha mejor cuando hay ruido), y el nervio espinal (de Willis), Las glndulas de Willis (cicatrices del tejido
fibroso en el ovario), la enfermedad de Willis I (antiguo nombre dado a la diabetes), la enfermedad de Willis II (antiguo
nombre del asma) y los cordones de Willis (cordones fibrosos del cuerpo calloso). Muri de neumona a los 54 aos (1675),
descansa en la Abada de Westminster.
Matriz extracelular especial que subyace a los epitelios y rodea a las fibras musculares, adipocitos y a las clulas de Schwann
para separarlos del tejido conjuntivo adyacente.
Arteria
cerebral
media
Arteria
comunicante
anterior
Arteria
estirada
media distal
Oxgeno y nutrientes
Arteria
cerebral
anterior
Arteria
oftlmica
Arteria
cartida
interna
Arteria
coroidea
anterior
Arteria
comunicante
posterior
Arteria
cerebral
posterior
Arteria
cerebelosa
superior
Arteria
basilar
Arterias
del puente
Arteria
cerebelosa
inferior
anterior
Arteria
vertebral
Arteria
espinal
anterior
47
Arteria
cerebelosa
inferior
posterior
Fig. 10.Circulacin arterial cerebral de la base

del crneo: El Polgono de Willis, o crculo arterial
en la zona media. Imagen adaptada de Wikimedia
Commons.
En un reportaje publicado en la revista Science

(Julio, 2010) se conoci que una de las clulas de
la gla, los astrocitos, tienen influencia sobre la
cantidad de oxgeno que consume el organismo
(Gourine y cols., 2010). Se presentan evidencias
de que las clulas gliales pueden ayudar a
controlar la respiracin46. Por otra parte, el
sistema nervioso central (SNC) es muy sensible
a los cambios inicos y metablicos que se
generen en su entorno inmediato, ya que stos
afectan al metabolismo y la actividad elctrica
de sus neuronas, por lo tanto, su medio interno
debe tener caractersticas muy especiales para
evitar alteraciones en el funcionamiento normal
de las mismas y ser importantes mecanismos de
regulacin y control. Un mnimo riesgo de asfixia
ocasiona problemas cognitivos. La circulacin
y la respiracin, son vitales para la vida cerebral,
por las necesidades de oxgeno y nutrientes. El
cerebro no soporta ms de 5 minutos sin aporte
de oxgeno, sobretodo por la falta de Oxgeno,
ms que por la de Glucosa (hipoglucemia),
necesaria para las neuronas (hipoxia).
Durante la anamnesis podemos comprobar

cmo una anoxia, hipoxia o un accidente circulatorio neonatal, as como una deshidratacin,
pueden ser causa suficiente de disfunciones posteriores, y an de accidentes irreversibles
para la vida cerebral, siendo causa de deficiencias importantes. La hipoxia o falta de
oxgeno47 en el momento del nacimiento puede derivar en problemas cognitivos y de
desarrollo del lenguaje, especialmente en nios prematuros48: la relacin entre la hipoxia leve
o moderada y el desarrollo cognitivo tardo hace pensar que este umbral no existe.

46
47
48
Peter R. Stern, astrocitos, ATP, tronco del encfalo, y la respiracin. Ciencia. Seal. 3, EC240 (2010).
El oxgeno fue descubierto en 1772 por el qumico farmacetico sueco Carl Wilhelm Scheele, (n. Stralsund, Pomerania sueca,
9/12/1742 - 21/05/1786), pero se public en 1977, por tardar en llevarlo al editor y ste a su vez retrasarse, as que se
public con posterioridad a Joseph Priestley (clrigo britnico), que lo hizo en 1775.
Estudio realizado por investigadores de la Universidad de Memphis, en Estados Unidos, publicado en la revista cientfica
Neuropsychology.
48
Tabla 6. Trastornos por falta de riego cerebral
Estructuras afectadas por falta de riego cerebral

Estructuras afectadas
Sntomas y signos
rea motora del lenguaje del
Afasia central, sordera verbal, anomia,
hemisferio dominante.
jargonofasia, agrafia, acalculia, agnosia dactilar,
confusin derecha-izquierda.
Afasia central del lenguaje, y crtex
Desuso unilateral, agnosia para la mitad izquierda,
parietooccipital del H. dominante.
distorsin de coordenadas visuales, imprecisin
Crtex temporoparietal con focalidad. de medio campo visual vertical o falta de campo
visual lector, falta de capacidad de calcular
distancias, problemas de dominancia visual.
Sordera verbal, anomia, agrafia, acalculia, agnosia
dactilar, confusin derecha-izquierda.
La zona sensitiva no dominante
Prdida de memoria topogrfica por lesin no
(corresponde al rea del lenguaje en el dominante, y en ocasiones lectora dominante.
hemisferio dominante).
Hipoxia (falta de oxgeno) cerebral. Es una reduccin del suministro de oxgeno al cerebro,
aunque haya flujo sanguneo adecuado. Cuando la hipoxia dura largos periodos de tiempo,
puede causar coma, convulsiones y muerte cerebral. Incluso un riesgo mnimo de hipoxia
en el nacimiento puede influir negativamente en el desarrollo cognitivo del nio. La anoxia
cerebral se refiere a una falta total de oxgeno en el cerebro. Y en la muerte cerebral, no hay
actividad medible en el cerebro, aunque la funcin cardiovascular se mantiene. La asfixia va a
menudo acompaada de isquemia, lo que agrava la hipoxia tisular. La asfixia perinatal puede
ocurrir antes del nacimiento (durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto), y tambin
despus.
Tabla 7. Causas obsttricas ms frecuentes asociadas a la asfixia perinatal
Factores preparto
Hipertensin con toxemia gravdica
Anemia o isoinmunizacin
Hemorragia aguda
Infeccin materna
Diabetes
Rotura Prematura de membranas
Gestacin post-trmino
Factores intraparto
Distocia de presentacin
Actividad fetal disminuida
Frecuencia cardaca fetal anormal
Meconio en lquido amnitico
Hipertona uterina
Prolapso de cordn
Circulares irreductibles
49
Metabolismo de la vida cerebral

Flujo medio sustancia gris: 69 ml/100 g/min.
Flujo medio sustancia blanca: 28 ml/100 g/min.
Flujo sanguneo: Flujo medio hemisfrico: 48 ml/100 g/min.
El lquido extracelular cerebral deriva del lquido cefalorraqudeo (LCR) y de los vasos
sanguneos cerebrales, que son los que suministran oxgeno para la oxidacin de la glucosa
(transportada por el LCR). Ambos lquidos (extracelular y LCR) estn en equilibrio, por lo que
uno contribuye a la composicin del otro, aunque difieren en la concentracin de elementos.
Formacin o produccin. Es segregado en un 70% por los plexos coroideos (a travs de
procesos de ultrafiltracin y secrecin activa, a una velocidad de 0,35 ml por minuto), que
son una red de capilares en las paredes ventriculares que a su vez estn cubiertos por clulas
ependimarias, que son las que generan el LCR a partir del plasma sanguneo49. Existen
otros puntos de produccin, como la superficie cerebral pial (de la piamadre), el espacio
intracelular cerebral y el espacio perineural.
Circulacin del LCR

El Lquido Cefalorraqudeo se irriga a partir de la arteria subclavia, proveniente del cayado
de la aorta, distribuyndose y ramificndose por el crneo exterior e interior. La circulacin
del LCR permite el intercambio de nutrientes y productos de desecho entre la sangre y el
tejido nervioso. Transporta ciertas sustancias nutritivas como la glucosa, tan necesaria para
el cerebro y sirve de depsito a corto plazo para otras sustancias esenciales, y suministra al
cerebro los adecuados niveles de iones, vitaminas, aminocidos, etc.
Funciones del LCR
Mecnica: acta como amortiguador para el tejido para proteger el Sistema nervioso.
Es termorregulador.
Acta como mecanismo de tipo linftico, destinado a su depuracin y sirve como
transportador intracraneal de sustancias activas.
49
Demostrado por Dandy en 1919, tras memorables experiencias realizadas con perros. Sweet, trabajando con istopos
radiactivos, ha llegado a la conclusin de que el lquido cefalorraqudeo puede formarse tambin como intercambio entre
sangre y sistema nervioso central.
50
Desde 1926 (Cushing)50 se ha aceptado tambin, su permanente circulacin, que hace de

lavado de todo tipo de materiales, de forma continua. Recoge los productos de desecho.
Nutrientes del LCR
El LCR interviene en menor grado que la sangre o el O2 en la nutricin del tejido nervioso.
Contribuye a mantener el balance interno (homeostasis) del S. Nervioso Central.
Equilibra el volumen del contenido craneal, aumentndolo en procesos de disminucin
de la masa cerebral o reducindolo cuando aqulla se incrementa por tumores o
edema. Pues ningn elemento del contenido del crneo (encfalo, sangre o lquido
cefalorraqudeo) puede aumentar como no sea expensas de los dems (ley de
Monroe-Kellie51).
La barrera hematoenceflica (BHE)

Es una estructura histolgica y funcional propia, para proteger al Sistema Nervioso Central
de todas las sustancias qumicas que se generan en el metabolismo, y la constituyen clulas
endoteliales especializadas, que recubren el sistema vascular cerebral. Funcionalmente acta
de filtraje para proteger el SNC de sustancias de peso molecular alto, entre las que pudieran
existir sustancias txicas endgenas o exgenas.
50
51
Harvey Williams Cushing, 1912. Era mdico cirujano, entre los pioneros de ciruga del cerebro. Se le suele llamar el padre
de la ciruga moderna El primero en descubrir el Sndrome de Cushing (trastorno hormonal por al tos niveles de Cortisol;
la enfermedad de Cushing es la causa especfica del sndrome, un tumor (adenoma) en la glndula pituitaria (referencia
bibliog: Kumar, Abbas, Fausto Robbins y Cotran base patolgica de la enfermedad, 7 ed Elsevier-Saunders,.. Nueva York,
2005).
Alexander Monro, mdico escocs, nacido el 22 de mayo 1733, Edinburgh, y muri el 02 de octubre 1817, de Edimburgo.
Asociado con: quiste Monro, el foramen de Monro, el punto Monro, el surco de Monro, Monro-Kellie doctrina, la lnea
de Richter. Kellie, G. (1824)An account of the appearance. Transations of the Medico-Chirurgical Society of Edinburgh.
(Estimacin de la dinmica de lquidos intracraneales..), Ed. Elsevier.
CAPTULO 2. EMBRIOLOGA Y DESARROLLO

DEL SISTEMA NERVIOSO
El perodo gestacional inicia en el momento cero de la fertilizacin, y
supone el comienzo de la vida humana, designada con el trmino jurdico
concepcin52. Es slo cuestin de tiempo para que el ser humano crezca
y desarrolle todas sus capacidades y potencialidades en los siguientes
nueve meses de vida y el resto de aos fuera del tero de la madre. Su
dignidad humana, nica, universal e irrenunciable le acompaar durante
su vida (fuente originaria de los llamados derechos humanos). El cerebro
se desarrolla a partir de una sola clula, hasta construir una estructura muy
compleja de miles de millones de neuronas; y la embriognesis cerebral
puede verse alterada en algunos casos, generando dificultades intelectuales
o de comportamiento. Los tres primeros meses de gestacin son cruciales en
el desarrollo cerebral.
Introduccin
La embriologa, o biologa del desarrollo (en trminos actuales) estudia la morfognesis

(origen de la forma, crecimiento y diferenciacin celular) de los rganos y sistemas;
comprende el perodo que va desde el comienzo (fertilizacin, que origina la primera clula:
el cigoto) hasta que todas las estructuras y rganos principales estn completos (primer
mes), llamado feto hasta el nacimiento. El desarrollo del nio est ntimamente ligado a su
desarrollo cerebral. La mayor parte de las caractersticas del sistema nervioso en desarrollo
ya se conocan desde el siglo pasado, pero a principios de ste se han hecho importantes
aportaciones de Wilhelm His53 (1863-1934) y Ramn y Cajal.
El perodo de gestacin inicia en el momento cero de la fertilizacin, y supone el comienzo
de la vida humana, designada con el trmino jurdico concepcin54. Recordamos que la
dignidad humana es nica, universal e irrenunciable, y acompaar al ser humano durante su

54

52
53
Extrado del documento de Biotica y Derecho, de Jorge Scala (Aciprensa).

Wilhelm His, es considerado uno de los fundadores de la embriologa experimental.
Extrado del documento de Biiotica y Derecho, de Jorge Scala (en Aciprensa).
51
52
vida55, fuente originaria de los llamados derechos humanos56. Como dira la Dra. Anna Giuli,
es preciso afrontar con conocimiento y conciencia crtica los nuevos retos ticos y sociales
del progreso biotecnolgico57.
Desde la perspectiva celular, se puede contemplar el desarrollo del SN como una secuencia de
distintas fases, que se suceden principalmente en el perodo prenatal. Las neuronas forman
una capa ectodrmica externa del embrin, como las clulas de la epidermis que recubren
la superficie corporal. Las seales de una capa transforman a su contigua en el tejido neural,
dando lugar a la placa neural. Algunas clulas se convierten en neuronas y otras en clulas de
la piel.
Las partes del cerebro se desarrollan en la etapa postnatal, lo que significa la influencia de
las experiencias, la mayora de las sinapsis en formacin van a necesitar de los estmulos que
llegan desde el exterior del SN (esos que nosotros vamos a manejar) para llevar a cabo con
xito ese ltimo proceso de estabilizacin selectiva o disociacin de contactos sinpticos. De
ah la estimulacin temprana antes de los 3 aos de vida58.
Neurognesis del Sistema Nervioso

El Sistema Nervioso se desarrolla a partir de una sola clula hasta construir una estructura
compleja con miles y millones de neuronas. Y los tres primeros meses son cruciales en el
desarrollo cerebral, etapa en que se organiza o estructura, tras la diferenciacin celular.
Considerando que el cerebro humano contiene del orden de cien mil millones de neuronas
y que prcticamente no se aaden neuronas despus del nacimiento; se calcula que las
neuronas deben generarse en el cerebro a un ritmo promedio de ms de 250.000/min.
(Cowan59, 1979).

P- Eduardo Rodrguez Yunta M. ID. Dr. En Biologa Gentica y Profesor de Antropologa Mdica Pontificia Universidad
Catlica de Chile. P. Robert Badillo. M.ID. Dr. y Profesor de Filosofa Fordham Universitiy, Estados Unidos. -Artculos de
debate de biotica.
56
El Dr. Luis E. Raez es Profesor Auxiliar de Medicina Clnica, Epidemiologia y Salud Pblica, en la Seccin de Hematologa
Clnica y Oncologa Mdica del Departamento de Medicina del Sylvester Comprehensive Cancer Center, en la Facultad de
Medicina de la Universidad de Miami.
57
Dra. Anna Giuli, biloga molecular y profesora de Biotica en la Facultad de Medicina de la Universidad Catlica del Sagrado
Corazn (Roma): Inizio della vita umana individuale. Basi biologiche e implicazioni bioetiche, Edizioni ARACNE.
58
La estimulacin temprana, que trabajamos y difundimos, es necesaria antes de los 3 aos, como iremos comentando; es
estimulante y preventiva de alteraciones en la adquisicin del lenguaje, y se puede consultar en: Mtodo Doman para
incrementar el potencial de inteligencia de los bebs. No obstante, vale la pena comentar que la atencin temprana (AT)
comprende actuaciones dirigidas a la intervencin con nios con trastornos en su desarrollo o que tienen riesgo de
padecerlos.
59
William Maxwell Cowan (Johannesburgo 27/09/1931-30/06/2002-Rockville, Maryland). Se doctor en Oxford, cientfico
neurobilogo de renombre internacional del Institut Hughes Medical, hizo un trabajo pionero en la neurobiologa y fue
mejor conocido por sus investigaciones en neurociencia en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, sobre las conexiones
55
53
Los tres primeros meses son cruciales en el desarrollo cerebral, etapa en que se organiza o
estructura el Sistema Nervioso El proceso de la mielognesis juega un papel importante en el
crecimiento del cerebro, especialmente al final de la gestacin y despus del nacimiento. Hoy
se van esclareciendo muchsimos aspectos, gracias a los investigadores mundiales interesados
en la gentica, la histologa, la biologa y las neurociencias, aunque solo suponga una mnima
parte de su contenido. Habida cuenta de la envergadura del proceso del desarrollo, este tema
ser referenciado en varios captulos por la trascendencia de las etapas embrionarias en la
infancia, la adolescencia, o la adultez, y en los casos.
Desarrollo Embrionario del SN y su evolucin

Desde el proceso de la fecundacin, con la formacin de la nica clula (cigoto) emerge
su entidad biolgica, un ser humano. El nuevo genoma asume el control del desarrollo
embrionario, desde este estado tendr origen la regin de la masa celular interna o
embrioblasto (de donde derivarn los tejidos del embrin) y la otra al trofoblasto (de donde
derivarn los tejidos involucrados en la nutricin del embrin y del feto).
Aunque se solapan los procesos, didcticamente se separan en dos etapas: las 5 primeras
son de neurognesis (formacin de clulas nerviosas), y las otras 3 corresponden a la
sinaptognesis60 (formacin de sinapsis o conexiones entre neuronas):

1 etapa: Induccin neuronal (3-4 semanas de gestacin), por Cowan (1979).

2 etapa: Proliferacin localizada de clulas (neuroblastos), (8-25 semanas).
3 y 4 etapa: Migracin neuronal y Agregacin selectiva neuronal (8-34 semanas).
5 y 6: Diferenciacin y Especializacin neuronal, formacin de vas especficas de
conexin (5 semanas de gestacin a los 4 aos de vida).
7 etapa: Muerte neuronal natural en corteza y eliminacin de sinapsis selectivas (2-16
aos), (Eliminacin de conexiones y establecimiento de otras nuevas).
8 etapa: Mielinizacin (de las 25 semanas de gestacin a los 20 aos de edad), (Cowan,
1987; Herschkowitz, 1982).
60
del cerebroy sus esfuerzos por integrar en su disciplina la neuroanatoma, la neuroqumica y la neurofisiologa. Autor de
numerosos artculos cientoficos y editor de numerosos libros, editor jefe de redaccin en The Journal of Comparative
Neurology (1969-1980) y editor en jefe de The Journal of Neuroscience (1980-1987) y director de las revisiones anuales
de Neurociencia.
Dr. Gil-Verona, JA.
54
Tabla 8. Fases embriolgicas crticas de algunos rganos
FASES CRITICAS DE ALGUNOS ORGANOS

ORGANO
FASE
DESARROLLO AL FINAL DE LA FASE
Sistema nervioso
De 3 semana a fin
Telencfalo, comisuras blanca anterior e
del 3 mes
hipocampal, hemisferios cerebelosos.
Ojos
De 4 semana a fin
Cristalino: configuracin definitiva,
del 2 mes
pedculo de la copa ptica formado por
el nervio ptico.
Odos
De fin de la 4 del 2 Disposicin definitiva de las tres partes
mes
del odo. Huesecillos del odo medio.
Corazn
De 3 a 6 semana
Rotacin vectorial del bulbo concluida:
disposicin definitiva de grandes vasos.
Aparato urogenital
De 4 a 7 semana
Tabique urogenital y metanefros. Fin
del estado indiferente de genitales
externos.
Aparato digestivo
De 3a 10 semana
Desaparicin de la hernia umbilical
fisiolgica.
Pulmones
De 4 a 6 semana
Fin de la fase embrionaria (siguen la
pseudoglandular, canalicular y alveolar).
Extremidades 4 a 7
Extremidades superiores e inferiores con 3 segmentos,
semana dos separados en las superiores y esbozos digitales en las
inferiores.
Durante la primera semana: Se produce la fecundacin y segmentacin (por mitosis).

En el 3da se forman 16 divisiones (blastmeras), que dan origen a la mrula, y las clulas
del centro de sta forman la masa celular interna (Blastocito), en el da 4, que originar los
tejidos del embrin, y las clulas perifricas forman la masa celular externa que dar origen
al trofoblasto y al blastocele, que a su vez derivar al saco vitelino y de aqu dar lugar el
mesodermo.
DA 1 (comienzo)
DA 1 (final)
DA 2
DA 3
DA 4
Fig. 11. Resumen del desarrollo embrionario: 6 primeros das. Imagen adaptada de Wikimedia
DA 5
DA 6
55
El proceso de implantacin ocurre al 6 da, en que el blastocisto se adhiere a la mucosa

uterina, para estar completamente implantado el da 14. Se forma la notocorda (inductor de
la formacin del SNC: tubo neural, placa neural). Se formar el endodermo, mesodermo y
ectodermo y la envoltura del saco vitelino, la lmina carinica (da 13) y el disco embrionario,
la cavidad amnitica (saco vitelino) y la lmina precordial (da 14).
En la segunda semana ya se construye la compleja estructura de miles y millones de neuronas
que forman, primero una capa ectodrmica, que formar luego el tejido nervioso. Este tejido
est formado por clulas y MEC61. La multiplicacin de esas clulas va engrosando el tejido
que, a la vez, se va plegando sobre s mismo, pasando de placa a surco y tubo neurales,
proceso de configuracin inicial del SNC e independizacin del mismo del resto del organismo
a partir del cierre de los neuroporos anterior y posterior62.
La induccin de la placa neural o neurulacin (propuesta por Cowan en 1979), es el proceso
en el que se forma el tubo neural y emigran las crestas neurales (formacin del tubo neural)
y el tejido neural: las neuronas de ganglios espinales, craneales y neurovegetativos, y
las clulas de Schuwann, para las meninges aracnoides y piamadre (la duramadre deriva
del mesodermo). Sucede entre los das 16 y 37, durante la tercera semana de desarrollo
embrionario, por induccin de la notocorda, el ectoblasto dorsal en la lnea media, se
engruesa para formar la placa neural (neuroectodermo).
En el da 18: los bordes laterales de la placa neural se elevan y forman los pliegues neurales.
Se fusionan en la lnea media dorsal a la altura de lo que sern los niveles cervicales de la
mdula espinal; continua como una cremallera en las direcciones rostral y caudal. Durante
este proceso la luz del tubo neural est abierta a la cavidad amnitica tanto rostral como
caudalmente.
Con el desarrollo del SN se forma la lnea primitiva, en cuyo extremo ceflico se forma
el ndulo de Hensen63, y se formar la cresta neural, que constituir la mayor parte del SN
Central y el SN. Perifrico, por el desarrollo de las clulas neuroectodrmicas. Ello incluye el
SN Autnomo, algunos de los ganglios craneales, ganglios raqudeos y nervios perifricos y
craneales.

61
62
63
MEC: en histologa: matrz extracelular, es el conjunto de materiales extracelulares que forman parte de un tejido. La MEC es
un medio de integracin fisiolgico, de naturaleza bioqumica compleja, en el que estn inmersas las clulas. Es la sustancia
del medio intersticial (intercelular).
Francisco Alberto Garca Snchez (desarrollo microscpico del SN). Dpto. de Mtodos de Investigacin.Universidad de
Murcia.
Ndulo de Hensen: extremo anterior de la lnea primitiva a travs de la cual las clulas migran hacia adelante para formar
la notocorda (estructura bsica para la formacin del sistema nervioso).Vctor Hensen, fue su descubridor.
56
Las clulas de la cresta neural originan las clulas de la glndula tiroidea64, de la mdula, de la
corteza suprarrenal, las clulas de Schwann65, las meninges, las clulas de pigmento66, los
odontoblastos67 y mltiples elementos musculares y esquelticos de la cabeza.
El embrin mide 4mm de longitud y cada da
aumenta 1mm hasta el da 55 de gestacin.
Despus crece 1,5 mm diarios. Comienzan los
esbozos de las extremidades, la boca y las
mandbulas son visibles.
Nervio trigmino
Nervio facial
De 3 a 4 semanas de gestacin: Induccin

Nervio
vago
Ramo oftlmico
neuronal. Tras la divisin y migracin celular,
Ramo mandibular
Ramo maxilar
y por proliferacin de las clulas epiteliales
Nervio glosofarngeo
de su zona terminal, aparecen varios tipos de
poblaciones celulares nuevas y diferenciadas
Fig. 12. 3-4 semana embrionaria: Nervio Trigmino
que forman el sistema nervioso68, proliferacin.
(V par) inerva el primer arco braquial. N. Facial (VII
Al principio de la 4 semana aparece a cada
par) inerva el segundo arco braquial. N. Glosofarngeo o
IX par, inerva el tercer arco branquial. N. Vago o X par,
lado del cerebro anterior en desarrollo una
inerva el 4 arco branquial, que se form por fusin del
placa engrosada de ectodermo superficial,
V y VI.
69
llamada placoda tica . Inicia el desarrollo del
odo interno. Tambin se pone de manifiesto
por primera vez el desarrollo del ojo, cuando aparecen los surcos pticos en los pliegues
neurales, a nivel del extremo caudal del embrin. Una vez en su emplazamiento, las
64
65
66

69

67
68
Las hormonas tiroideas regulan el desarrollo del cerebro. Su dficit en estas etapas crticas producen alteraciones en la
estructura cerebral (retraso mental y alteraciones ireversibles). El yodo es un elemento esencial para la formacin de
las hormonas tiroideas; para su prevencin es importante asegurar una ingesta adecuada de yodo mediante el consumo
de sal yodada. (Ponencia del Dr. Juan Bernal Carrasco, 29/11/2004, Saln de Actos del Jardn Botnico de Valencia).
Tambin algunos productos qumicos (v. neurotransmisin) puedeninterrumpir la produccin de la hormona tiroidea,
que es esencial para el desarrollo del cerebro y otros rganos de los fetos y nios y para el funcionamiento general del
cuerpo.
Las Clulas de Schwann son clulas gliales perifricas que se forman en la cresta neural embrionaria y acompaan a la
neurona durante su crecimiento y desarrollo. Recubren a las prolongaciones (axones) de las neuronas formndoles una
vaina aislante de mielina. Las descubri el fisilogo alemn Teodoro Schwann (1810-1882).
Tales principios son sustancias con propiedades cromticas (melanina y pigmentos respiratorios, como la hemoglobina
fetal), e intervienen en numerosos procesos biolgicos.
Odontoblasto: Clula a cuya actividad secretoria se debe la formacin del marfil de los dientes.
Nature Reviews Neuroscience 3; 311-313 (2002).
Para el Dr. Tomatis, la capacidad de escucha se desarrolla en el vientre materno, a partir del 4 o 5 mes de vida intrauterina
cuando el odo ya est formado, en una ntima relacin con la madre (v. sentido del odo). El primer sonido que escucha
dentro de la sinfona de ruidos corporales es la voz de la madre filtrada por el lquido amnitico, de tal manera que pasan
selectivamente los sonidos de frecuencias ms altas. La voz de la madre es transmitida a travs de la columna vertebral
hasta la pelvis, donde se amplifica y es recogida por el feto, de ah el vnculo tan importante creado entre la madre y el hijo
(a parte del nutricional).
57
neuronas tienden a establecer las conexiones apropiadas para su funcin particular,

como puede ser la audicin o la visin, por ejemplo. Este crecimiento ya viene dado
genticamente, pero es probable que luego sea influido por seales mecnicas y qumicas.
Durante su desarrollo se generan casi el doble de neuronas, que sobreviven para la edad
adulta70.
Factores externos (alcohol, cocana, radiaciones) impiden la radiacin neuronal apropiada,
dando como resultado la desorientacin y ciertas incapacidades, entre las que se atribuyen el
retraso mental. Las conexiones dentro de las reas sensibles del cerebro estn formadas por
indicadores que guan a los axones a regiones determinadas.
Las clulas de la cresta neural originan las clulas de la glndula tiroidea (neuroendocrina),
de la mdula, de la corteza suprarrenal, las clulas de Schwann, las meninges, las clulas de
pigmento, los odontoblastos71 y mltiples elementos musculares y esquelticos de la cabeza.
Ello incluye el Sistema Nervioso Autnomo, algunos de los ganglios craneales, ganglios
raqudeos y nervios perifricos y craneales. En el extremo del tubo neural se desarrolla el
encfalo y la mdula espinal. El tubo neural tiene en su interior un lumen que dar origen a
los Ventrculos Enceflicos72.
Formacin del encfalo. La fusin de los pliegues neurales contina hasta que solo quedan
abiertos los dos extremos del tubo neural: los neuroporos73 rostral (anterior) y caudal
(posterior) El neuroporo rostral se cierra alrededor de los das 25-26 y el caudal el da 27. En el
extremo del tubo neural se desarrolla el encfalo y la mdula espinal. Aparece la forma bsica
de la sustancia gris (cuerpos celulares) y blanca (axones) de la mdula74.
La induccin neural trae como consecuencia una sobreproduccin inicial de clulas nerviosas
(alrededor de un billn de neuronas).
70

73

71
72
74
Santiago Ramn y Cajal, pionero en neurociencia, descubri que los sustratos varan en adhesividad y que las variaciones
en su textura y forma pueden ser cruciales para la direccin del crecimiento. El estudio gentico de esas molculas confirma
la existencia de indicadores funcionales en las rutas concretas de los axones que les permiten, p.e., distinguir entre otras, la
ruta de un axn.
Odontoblasto: Clula a cuya actividad secretoria se debe la formacin del marfil de los dientes.
De Apuntes de neuroanatoma de la F. de Medicina de la U. de La Frontera.
Ambos extremos del tubo neural quedan abiertos, la abertura craneal o neuroporo anterior se cierra a los 25 das (un fallo
que ocurriera en este preciso momento originara anencefalia) y la abertura caudal o neuroporo posterior entre los das 27
a 28 das (si aqu se presentara una falla en el cierre, da origen a espina bfida) coincidiendo con el establecimiento de la
circulacin del SNC.
Moore K. Embriologa Bsica. 6 Edicin. Mxico: Mcgraw-Hill-Interamericana Editores, 2000. Stokes M. Fisioterapia en la
Rehabilitacin neurolgica. Ed. 2.Londres: Elsevier. 2004.
58
A finales de la 4 semana se forman tres regiones definidas el prosencfalo, el mesencfalo y

el telencfalo o rombencfalo. Dentro de cada una de estas regiones y de la mdula espinal
los neuroblastos se multiplican y forman las estructuras caractersticas del encfalo. Ambos
extremos del tubo neural quedan abiertos, la abertura craneal o neuroporo anterior se cierra
a los 25 das (un fallo que ocurriera en este preciso momento originara anencefalia) y la
abertura caudal o neuroporo posterior entre los das 27 a 28 das de concepcin (si aqu se
presentara una falla en el cierre, da origen a espina bfida) coincidiendo con el establecimiento
de la circulacin sangunea del sistema nervioso central.
El estudio de los movimientos y reflejos en fetos
humanos demuestra que la mdula espinal y
el tronco cerebral estn funcionando en los
primeros meses de vida fetal. El estudio de nios
prematuros nos indica que su cerebro slo est
desarrollado hasta el nivel correspondiente al
tiempo transcurrido desde la concepcin, como
si el entorno no actuara sobre l. Se describen
los reflejos y respuestas a estmulos del beb a
trmino durante los primeros meses, cada vez ms
influenciados por el desarrollo de los sentidos.
Poco a poco va aumentando la actividad de los
niveles superiores y, hacia los tres aos, el sistema
nervioso est ya organizado funcionalmente (W.A.
Marshal)75.
Metencfalo
Mesencfalo
Mielencfalo
Mdula Espinal
Diencfalo
Telencfalo
Fig. 13.4 semana (1 mes) - Cresta neural - se

aproximan entre s los dos pliegues neurales en
el plano medio y se fusionan primero en la regin
entre el encfalo y la medula espinal cervical. A
continuacin prosigue la fusin en los sentidos
enceflico y caudal. Primera membrana farngea,
que forma la membrana timpnica y la vescula
laberntica.
Muerte neuronal natural. Durante el desarrollo

del SNC, se generan ms neuronas de las que existen en el adulto, y ms de un 50% de las
neuronas en desarrollo, mueren antes de entrar en funcionamiento. Esta muerte es resultado
de una especie de competencia entre las neuronas por captar las cantidades limitadas de
factor neurotrfico liberado por las clulas musculares, lo que ocasiona la muerte celular
programada (apoptosis) de las neuronas que no captan lo suficiente, medio eficaz para
ajustar el nmero de neuronas al nmero de clulas efectoras que inervarn. Este proceso
se inicia en el embrin y termina durante la adolescencia con la culminacin del proceso de
mielinizacin axonal (Kolb, B & Fantie, B.D, 199776).

75
76
El nio como espejo de su desarrollo cerebral (Dialnet) Infancia y Aprendizaje, 1979.

El Dr. Kolb es profesor en University of Lethbridge (Canad). Su investigacin se ha centrado en la corteza cerebral y cmo sus
cambios estructurales afectan la conducta. Tras descubrir factores que afectan a la corteza cerebral en un embrin y en las
etapas tempranas del desarrollo, l y su equipo de investigacin han desarrollado estrategias orientadas a la recuperacin
de lesiones cerebrales tempranas y prevencin durante la etapa gestacional. //Bryan D. Fantie, Male, Washington, DC
(EEUU). Neurlogo, se ha dedicado a los desrdenes cognitivos, compartiendo la informacin y el conocimiento relevante
a la investigacin del coma, el estado vegetativo.
59
A finales de la 5 semana el cerebro ya tiene 5 regiones diferenciadas, derivadas del

prosencfalo y telencfalo. Despus se produce la sinaptognesis y mielognesis. Este
proceso est ms relacionado con factores epigenticos (hormonales) que genticos.
Aparece la actividad elctrica en la corteza, empezando por crecimiento de dendritas y
axones seguido por la sinapsis y continuando a lo largo de toda la vida.
La mielognesis77 juega un papel importante en el crecimiento del cerebro especialmente al
final de la gestacin y en la etapa postnatal. Las clulas de la oligodendroglia78 (v. neuronas
y gla) desarrollan la mielinizacin y son altamente vulnerables a la asfixia y a ciertas toxinas
desencadenadas en algunos procesos infecciosos. Este proceso ocurre en direccin caudal a
rostral y las reas frontales son las ltimas en mielinizarse.
Al 3 mes de vida intrauterina, el tejido que rodea el tubo neural se condensa, forma la
meninge primitiva que dar lugar a la duramadre; a sta meninge primitiva se le agregan
clulas provenientes de las crestas neurales para formar la capa interna denominada
leptomeninges (aracnoides y piamadre). Al unirse los espacios llenos de lquidos que existen
entre las leptomeninges, se forma el espacio subaracnodeo. La mdula espinal se extiende a
lo largo del canal vertebral del embrin. Poco despus, la columna vertebral y la duramadre
se alargan ms rpido que el tubo neural, dando lugar a que el extremo terminal de la mdula
se desplace a niveles ms altos.
Gnesis de la sinapsis en el desarrollo

La sinaptognesis79 (establecimiento de conexiones sinpticas), se produce en parte en la vida
posnatal, lo que tiene una gran repercusin a la hora de entender cmo afecta la experiencia
al desarrollo de las conexiones neuronales. Pero uno de los hechos ms importantes es la
precisin de estas conexiones, que es ms compleja si se tiene en cuenta que en las primeras
semanas de gestacin los rganos de los sentidos ni siquiera estn conectados con los
centros cerebrales. Los cambios que ocurren en la pubertad suponen una mayor maduracin
del sistema nervioso central, ya que son consecuencia de una interrelacin entre ste y el
sistema endocrino.
77
78
79
Cowan, 1987; Herschkowitz, 1982: Las clulas de la oligodendroglia desarrollan la mielinizacin y son altamente vulnerables
a la asfixia y a ciertas toxinas desencadenadas en procesos infecciosos.
Oligodendroglia (Histol): conjunto de clulas de la neurogla ms pequeas que los astrocitos y con pocas prolongaciones.
Adems de la misin de sostn y unin, los oligodendrocitos desempean la importante funcin de formar la vaina de
mielina en el sistema nervioso central.
Investigador Dr. Jos Antonio Gil Verona. Facultad de Medicina. Ramn y Cajal, 7. 47005 Valladolid. Desde 1993 es catedrtico
de Anatoma en la Facultad de Educacin
60
Fig. 14.Sinaptognesis. Seguimiento del desarrollo del Sistema Nervioso fetal. Imagen adaptada (Atlas de Anatoma
Prometheus)
Se conoce que el lbulo temporal del feto reacciona a las canciones infantiles. Esta seguridad
cientfica es uno de los criterios para llevar a cabo mtodos de Estimulacin prenatal
en que se utiliza la msica, adems de la voz de la madre y del padre, dado que ya en el
claustro materno el feto activa, regula y controla la audicin y el ritmo biolgico (silencios,
actividad)80. Se ha comprobado que los bebs que durante el primer ao de vida permanecan
mucho tiempo en la cuna presentaban un desarrollo en sus funciones neuronales inferior a lo
normal. Algunos no empezaban a incorporarse hasta los 21 meses de edad, y los que andaban
a los 3 aos no llegaban al 15%.
Tambin se ha descrito que los nios que han recibido pocas atenciones e intercambio
afectivo por parte de sus padres o cuidadores, padecen un desarrollo inferior a lo
normal para su edad. As mismo se ha referido que los nios de madres diagnosticadas
de depresin, que haban experimentado una menor atencin y estimulacin sensorial,
presentaban una disminucin en la actividad elctrica prefrontal. Las observaciones
epidemiolgicas de la baja talla o relativa delgadez al nacer y durante la infancia y su
asociacin a mayores tasas de enfermedades coronarias, ataques cardacos, diabetes
mllitus-2, adiposidad, sndrome metablico y osteoporosis en la vida adulta se han
repetido asiduamente (Gluckman et al, 2008).
Aunque los seres humanos nacemos con casi todas las neuronas que vamos a poseer en la
vida adulta, el peso del cerebro del recin nacido es la cuarta parte de la del adulto, por lo

80
Hykin J. y col. utilizaron la resonancia magntica funcional (FMRI) para estudiar la actividad del cerebro fetal en respuesta
a estmulos auditivos. Esta tcnica se vale de la activacin local del cerebro, que provoca un aumento del metabolismo
y el consiguiente aumento de la concentracin local de oxihemoglobina paramagntica con respecto a la hemoglobina
diamagntica de la sangre, lo cual aumenta la intensidad de la seal magntica (efecto dependiente de la concentracin de
oxgeno sanguneo).
61
que se considera que el cerebro crece, dado que las neuronas aumentan de tamao y se
incrementa su nmero de axones y dendritas, as como la cuanta de las conexiones que
establecen. Por esto las neuronas deben generarse en nmero y localizacin adecuados,
durante el desarrollo fetal.
Embriognesis del Sistema Nervioso autnomo (SNA) o Vegetativo. El S.N. Autnomo est
estrechamente unido al Sistema Nervioso de Relacin, con el que tiene en comn estructuras
centrales y perifricas. Tambin cabe destacar el significado particular y la gran importancia
de las relaciones que ste posee con el aparato endocrino.
Durante la quinta semana del desarrollo del embrin, algunas clulas derivadas de la porcin
torcica de la cresta neural emigran a cada lado hacia la regin colocada inmediatamente por
detrs de la aorta. Estas clulas, denominadas neuroblastos simpticos o simpatoblastos, van
a constituir los dos cordones simpticos primitivos. Algunos elementos de estos cordones
emigran luego hacia el punto de reunin de las races dorsal y ventral de los nervios espinales,
donde se forman los cordones simpticos secundarios, de los cuales se originan las cadenas
de los ganglios del simptico torcico.
Los cordones simpticos primitivos forman los ganglios prevertebrales y prearticos o
periarticos, los cuales se desplazan de su posicin original para tener por detrs a los
esbozos de la localizacin de las vsceras a las cuales debern dar inervacin. De una sucesiva
prolongacin hacia arriba y hacia abajo se originan, respectivamente, los cordones del
simptico cervical y la porcin lumbosacra, con los respectivos ganglios.
En cuanto al Sistema Parasimptico, los ganglios situados a lo largo de los nervios
oculomotor, facial, glosofarngeo y vago derivan de las clulas emigradas del sistema
nervioso central o de neuroblastos diferenciados en los ganglios sensitivos del V, VII, y IX par
de los nervios craneales.
El lquido amnitico
Durante su vida intrauterina, el feto est rodeado de un medio ambiente lquido (lquido
amnitico), que le procura una ingravidez incompleta, porque el peso del feto (1.055 - 1.058
gr.), mayor que el del lquido amnitico (1.008-1.009 gr.), lo cual hace que el feto tienda a
hundirse hacia el fondo de la cisterna amnitica. Esa ingravidez le aporta comodidad y
amortiguacin, de cambios de presin, vibraciones, ruidos, luz, etc..
Hoy da, las tcnicas recientes de exploracin (unas agresivas, otras menos y otras
inofensivas), han dado a conocer datos novedosos sobre la vida fetal, de creciente el inters.
62
El lquido amnitico se mueve (circula) continuamente a medida que el beb lo traga y lo

inhala y luego lo libera y exhala a travs de la orina. El saco amnitico crece y comienza
a llenarse, principalmente con agua dos semanas despus de la fertilizacin, y 10 semanas
despus el lquido contiene protenas, carbohidratos, lpidos y fosfolpidos, urea y electrolitos,
todos los cuales ayudan al desarrollo del feto.
En los ltimos estudios de gestacin la mayor parte del lquido amnitico est compuesto
por orina fetal. La ruptura de aguas se produce cuando el saco amnitico libera su contenido.
Cuando esto sucede durante el parto al final de la gestacin, se le llama ruptura espontnea
de membranas. Si la ruptura precede al trmino del parto, se le llama ruptura prematura de
membranas. La mayor parte de los dems lquidos permanecen en el interior del tero hasta
que el feto nace.
Los ltimos trabajos realizados por un grupo de investigadores dirigidos por Anthony Atala81
de la Universidad Wake Forest82 y un equipo de la Universidad Harvard ha descubierto que
el lquido amnitico tambin es una fuente de abundantes clulas madre no embrionarias83.
stas pueden diferenciarse en tipos, como el neuronal, heptico y seo.
Resumen del desarrollo del SN

El sistema nervioso se forma del ectodermo, que comienza a proliferar por induccin de la
notocorda formando un largo tubo en las primeras semanas despus de la fecundacin
(3, 4 y 5), llamado Tubo Neural, que en su parte ms anterior comienza a tener una
gran proliferacin celular, permitiendo distinguir tres vesculas primitivas: Prosencfalo,
Mesencfalo y Romboencfalo, que se ubicarn en la primitiva cabeza del embrin. El
desarrollo es tan rpido que al estar contenidas dentro de un compartimiento de ms lento
crecimiento, comienzan a doblarse, razn por la cual aparecen las curvaturas: Ceflica,
Cervical y de estas se derivan rpidamente 5 vesculas secundarias: del Prosenceflo se
forma el Telencfalo y el Diencfalo. El Mesencfalo contina igual y del Romboencfalo
derivan Metencfalo y Mielencfalo. Se habla de Telencfalo como sinnimo de hemisferios
cerebrales, porque a partir de l se originarn. Se habla de Diencfalo para referirse a las
paredes del tercer ventrculo y a la base del cerebro.
81
82
83
Anthony Atala, MD, Director del Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa Las clulas madre son pluripotentes, lo
que significa que pueden ser utilizadas para regenerar muchos rganos.
Wake Forest University, Carolina del Norte, EEUU.
Isolation of amniotic stem cell lines with potential for therapy. Abstract: Nature Biotechnology. Aislamiento de lneas de
clulas amniticas con potencial para la terapia. Resumen: Nature Biotechnology.
63
Aspectos que afectan al desarrollo embriolgico

Estrs prenatal
El estrs prenatal produce dficits del aprendizaje, relacionado con la inhibicin de
neurognesis del hipocampo. En el 2004, un grupo de investigadores canadienses84
publicaron los resultados del estudio iniciado en 1998, a raz de una tormenta de hielo en
Quebec. Aquella catstrofe natural expuso a un gran nmero de mujeres embarazadas a un
estrs elevado, y los investigadores pudieron realizar un seguimiento del desarrollo posterior
de los nios hasta los 2 aos de edad. Observaron que cuanto ms severo haba sido el nivel
de estrs prenatal, menor era el desarrollo de las habilidades intelectuales y del lenguaje de
los nios a los 2 aos, especialmente si la exposicin al estrs se haba producido en fases
tempranas del embarazo (durante las primeras semanas).
Algunos de los mecanismos por los que el estrs materno afecta al desarrollo neurolgico
fetal son:
o
o
o
o
La desregulacin gnica (de los genes),

la destruccin de neuronas y sinapsis (conexiones entre neuronas),
la inhibicin del desarrollo dendrtico85
y el desarrollo inadecuado del cuerpo calloso y del cerebelo86 (deterioro del hipocampo
en relacin con tareas espaciales).
En marzo del 2007 un equipo del Instituto de Biologa Reproductiva y del Desarrollo, del
Colegio Imperial de Londres87, public la revisin de un conjunto de estudios que vienen
a mostrar que si una madre sufre estrs durante el embarazo, es ms probable que su
beb tenga problemas emocionales o cognitivos (como riesgo de dficit de atencin e
hiperactividad (TDAH), ansiedad, y retraso en el desarrollo del lenguaje), con independencia
de los efectos de la depresin o ansiedad materna postnatal. Sin conocer todava qu formas
de ansiedad o estrs materno son las ms perjudiciales, sugeran que la relacin con la pareja
puede ser importante a este respecto.

84
85
86
87
Laplante DP, Barr RG, Brunet A, Galbaud du Fort G, Meaney ML, Saucier JF, Zelazo PR, Stress during pregnancy affects
general intellectual and language functioning in human toddlers. Pediatr Res 2004 Sep; 56 (3): 400-10. El estrs durante el
embarazo afecta al intelecto en general y a la funcin del lenguajes en los nios.
Dev Med Neurologa Infantil. 1994 Sep.(Fuente: Instituto John F. Kennedy, Glostrup, Dinamarca).
V Lemaire, M Koehl, M Le Moal, DN Abrous, Prenatal stress produces learning deficits associated with an inhibition of
neurogenesis in the hippocampus. Proc Natl Acad Sci USA 2000 sep 26.
Institute of Reproductive and Developmental Biology, del Imperial College London: Nicole M. Talge, Charles Neal, Vivette
Glover, Antenatal maternal stress and long-term effects on child neurodevelopment: how and why? Journal of Child
Psychology and Psychiatry, Volume 48 Issue 3-4, Pages 245 261.
64
El TDAH aparece en la infancia y se empieza a diagnosticar a eso de los 6-7 aos de edad.
Las mujeres que atraviesan deprimidas o estresadas sus embarazos, corren mayor riesgo
de que sus hijos lo padezcan. Y a pesar de que el estrs puede ser hereditario, un grupo
de investigadores logr explicar el 15% de los casos de nios hiperactivos con madres que
transcurrieron la gestacin con estrs.
Esto se explica porque la actividad del Eje hipotalmico-hipofisario-adrenal (Eje HHA) y su
liberacin de la hormona liberadora de corticotropa (CRH) est bajo la influencia del estrs, a
travs de los niveles de cortisol sanguneo. El entorno fetal puede verse alterado si el estrs
de la madre altera su perfil hormonal, y hay una relacin directa entre los niveles de cortisol
materno y fetal.
Estrs prenatal y muerte fetal. La madre primero, el ambiente, la sociedad y la escuela
despus, son las causas ms comunes del estrs del feto durante su desarrollo intrauterino. El
estudio del 2008 en Dinamarca, con un total de 19.282 embarazos de feto nico, es el primero
que ha examinado los efectos del estrs prenatal sobre el riesgo de muerte fetal, e indica
que los niveles elevados de E. se asocian con casi el doble de riesgo de muerte fetal88. Los
autores consideran que el estrs, la depresin y la ansiedad se asocian con niveles elevados
de hormonas del estrs, como las catecolaminas. No contemplaron en el estudio algunos
hbitos (tabaco, alcohol, p.e., factores de riesgo), (v. emociones).
Otras lneas de investigacin (2010), apuntan a que la exposicin prenatal al estrs podra
aumentar el riesgo de autismo89. Hay evidencias de que el estrs prenatal puede producir
comportamientos anormales despus del nacimiento que coinciden con los sntomas del
autismo, y tambin otras anormalidades que tambin estn presentes en esta patologa,
como dficits de aprendizaje, trastornos convulsivos, complicaciones perinatales, anomalas
inmunolgicas y neuroinflamatorias, y baja tolerancia al estrs en la infancia.
Alteraciones congnitas por estrs de la madre. Las madres que sufren acontecimientos
vitales estresantes graves durante el primer trimestre del embarazo tienen un riesgo hasta
ocho veces mayor de que el beb sufra alteraciones congnitas por una alteracin del
desarrollo de la cresta neural, como por ejemplo el labio leporino, o cardiopatas, segn un
88
89
Wisborg K, Barklin A, Hedegaard M, Henriksen TB. Psychological stress during pregnancy and stillbirth: prospective study.
BJOG. 2008 Jun;115(7):882. Hospital Universitario de Aarhus, Skejby, Dinamarca, 1989.
Las madres que sufren acontecimientos vitales estresantes graves durante el primer trimestre del embarazo tienen un
riesgo hasta ocho veces mayor de que el beb sufra alteraciones congnitas por una alteracin del desarrollo de la cresta
neural, como por ejemplo el labio leporino, o cardiopatas, segn un grupo de investigadores daneses dirigido por Dorthe
Hansen Lou, H. C. & Olsen, J. (2000) Serious life events and congenital malformations: a national study with complete
follow-up. Lancet, 356, 875-880. Y Michel Odent, el prestigioso obstetra francs, entre otros, dice: la principal preocupacin
de quienes rodean o atienden a una mujer embarazada debera ser velar por su bienestar emocional.
65
grupo de investigadores daneses dirigido por Dorthe Hansen90. Como el estrs no slo afecta
al sistema nervioso, sino tambin al cardiovascular, al hormonal y al inmune, se sospecha que
el estrs emocional severo (sobre todo durante el primer trimestre de gestacin, cuando
muchos rganos se estn formando), podra causar defectos congnitos.
Parto prematuro y bajo peso al nacer. Una de las consecuencias del estrs materno intenso
que se han sealado de manera ms insistente durante la ltima dcada es la mayor incidencia
de partos prematuros y bajo peso al nacer. Los estudios sobre este tema son tan numerosos
que se han realizado varios artculos de revisin donde se resumen los conocimientos
acumulados hasta la fecha91. Por lo general, la hiptesis que manejan los investigadores es
que los niveles elevados de hormonas del estrs asociadas con la depresin y ansiedad, como
el cortisol, pueden reducir el aporte sanguneo a la placenta e inducir un parto prematuro.
Un nuevo estudio92 publicado en agosto del 2009 en el American Journal of Public Health,
muestra que el trabajo intenso o una jornada laboral de ms de 32 horas semanales en el
primer trimestre de gestacin est asociado con bajo peso al nacer. El estudio se ha llevado
a cabo en msterdam (Pases Bajos), mediante un cuestionario que han completado 8.266
mujeres, sobre sus condiciones de trabajo. Los resultados sugieren que reducir la jornada
laboral en los primeros meses de embarazo puede ser beneficioso para las mujeres que
tienen trabajos estresantes a tiempo completo.
Prematuridad
Bebs prematuros, nios hiperactivos. Los nios nacidos con menos de 34 semanas tienen
un riesgo tres veces mayor de contraer el TDAH (de convertirse en nios hiperactivos) que los
que nacen a trmino, segn un estudio realizado en Dinamarca93. Ya en el ao 2001, un grupo
ingls lleg a conclusiones muy parecidas: segn esta otra investigacin, los nios nacidos
entre las 32 y las 35 semanas de embarazo tienen un 30% de posibilidades de tener problemas
de aprendizaje; para los nios que nacen a los nueve meses, el porcentaje fue del 10%. Los
investigadores concluyeron que los bebs que nacen entre las semanas 34 y 36 de gestacin
90
91
92
93
Hansen, D., Lou, H. C. & Olsen, J. (2000) Serious life events and congenital malformations: a national study with complete
follow-up. Lancet, 356, 875-880 Abstract (Bchner, o.c.en bibl.189) / Dennis K. Kinney, Kerim M. Munir, David J. Crowley,
Andrea M. Miller: Prenatal stress and risk for autism Neuroscience & Biobehavioral Reviews, Volume 32, Issue 8, October
2008, Pgs 1519-1532.
1) Hobel CJ, Goldstein A, Barrett ES. Psychosocial stress and pregnancy outcome. Clin Obstet Gynecol. 2008 Jun;51(2):333-48.
2), Bonari L, Pinto N, Ahn E, Einarson A, Steiner M, Koren G., Perinatal risks of untreated depression during pregnancy. Can J
Psychiatry. 2004 Nov;49(11):726.
Dorthe Hansen Precht, Per Kragh Andersen, Jrn Olsen, Severe life events and impaired fetal growth: a nation-wide study
with complete follow-up. Acta Obstet Gynecol Scand. 2007; 86 (3):266-75.
De acuerdo a los resultados del estudio, publicado en la revista especializada Archives of Diseases in Childhood
(junio,2006).
66
tienen 70% ms de posibilidad de padecer trastorno por dficit de atencin e hiperactividad

(TDAH), una de las causas ms frecuentes de problemas escolares y sociales en la infancia.
Parto con ms de 28 semanas. Investigaciones anteriores haban indicado la existencia de
vnculos entre el nacimiento prematuro y el TDAH, pero se haban centrado en bebs nacidos
de una forma muy prematura, a menos de 28 semanas de la gestacin. Sin embargo, la
mayora de los nios prematuros nacen entre las semanas 28 y 36 de gestacin, destac
la jefa del equipo dans, la pediatra Karen Linnet, de la Universidad de Aarhus (Dinamarca).
Y aadi que el estudio mostr que los nios nacidos antes de trmino, casi a trmino, o
a 37 o ms semanas de gestacin pero con bajo peso (menos de 2.500 gramos), tienen un
mayor riesgo de padecer trastorno hiperquintico. El estudio se realiz con 834 nios
hiperquinticos y 20.100 nios que no tenan problemas de este tipo, todos nacidos entre
1980 y 1994. Tambin destacaron que el 90% de los bebs que llegaron a tener trastorno
hiperquintico eran varones; fueron diagnosticados entre los 2 y 18 aos de edad.
La ecografa podra afectar al desarrollo cerebral del feto

En 1993, un estudio publicado en la revista mdica The Lancet seal que existan mayores
posibilidades de que fueran zurdos los bebs cuyas madres se haban sometido a la ecografa.
Otra investigacin indic que ese tipo de examen haba causado una baja de peso de los
bebs al nacer, en tanto que un tercer estudio afirm que las madres sometidas a la ecografa
durante el embarazo haban parido nios con mayor capacidad lingstica. La magnitud
de la dispersin de las neuronas fue altamente variable pero aument con la duracin de la
exposicin al monograma (Rakic)94.
As comienza la noticia del estudio95 publicada en diversos diarios digitales en agosto del
2006, por la revista PNAS: Las ecografas que se toman para el recuerdo se han convertido
en objetos populares entre muchos padres, pero esta prctica muchos mdicos sugieren
que debera evitarse. La ms reciente preocupacin ha surgido de un estudio, que ha
obtenido pruebas por lo menos en ratones, que las ecografas pueden afectar el desarrollo
del cerebro del feto. La migracin neuronal durante el desarrollo cerebral es esencial para
la corteza cerebral y su funcionamiento. Hemos observado que un nmero pequeo pero
importante de neuronas en el cerebro embrionario del roedor no migra a la posicin que le
corresponde en la corteza despus de una exposicin frecuente a la ecografa.
Esta ltima investigacin corrobora otros estudios que haban determinado la posibilidad
que el ultrasonido pudiese afectar el desarrollo cerebral, no de manera negativa
94
95
The Lancet: http://www.thelancet.com, Fuente: Washington, 7-8-2006 (EFE)

Cientficos del departamento de Neurobiologa de la Universidad de Yale. Director Pasko Rakic.
67
necesariamente96. Nuestro estudio en ratones no significa que el uso de ecografas en los

fetos humanos sea incorrecto para obtener diagnsticos y sea dejado de lado con un objetivo
mdico97. El estudio realizado por Rakic seala que aunque no se conocen los efectos del
ultrasonido en el desarrollo del cerebro humano, existen desrdenes que podran ser el
resultado de una mala colocacin de las neuronas durante su desarrollo. Esos desrdenes
van desde el retardo mental y la epilepsia infantil hasta el desarrollo de dislexia, desrdenes
de cierto tipo de autismo y esquizofrenia, dijeron los investigadores.
Qu son las experiencias?

Los estmulos pre y postnatales marcan una diferencia en la funcin de las neuronas
durante la adolescencia y la edad adulta. El sonido, el tacto, el olfato, la visin, la comida,
los pensamientos, o las lesiones, las enfermedades, las drogas y adicciones de la madre, etc.,
van influyendo en ese engranaje neuronal y hormonal. Hay diferencias cualitativas en las
diferentes etapas de la vida y bsicamente distintas entre la etapa prenatal y la infancia, as
como entre la juventud y la adultez. Hasta los 3 aos, y antes de loa 4, las vas sensoriales, el
lenguaje y parte de las funciones cognitivas tienen gran relevancia. El beb fija la trayectoria
del alfabetismo y el lenguaje en los 7 primeros meses, y se potencia la psicomotricidad, para
mejorar esas capacidades.
El beb no es slo producto de sus genes. Las clulas cerebrales se moldean por las
experiencias, pero el momento ms importante para el desarrollo del cerebro es cuando
se encuentra en el tero y en los primeros aos de vida98. Es una evidencia cientfica que la
estimulacin prenatal favorece el incremento de estas conexiones sinpticas. El 75% de la
maduracin del sistema nervioso est programado genticamente, y el resto depende de
la experiencia y la estimulacin, por lo que, con ambientes enriquecidos es como podemos
propiciar un mejor desarrollo bio-psico-social de los nios en la etapa de los 0 a 3 y de 3 a 6
aos, sumamente crtica por la inmadurez y plasticidad cerebral99.
La estimulacin prenatal
Todo el estmulo que llegue al feto ser a travs del odo, como sabemos, desarrollado por la
placa neural, a partir de la 4 semana, siendo el sentido ms desarrollado del feto, y la msica,
por este motivo infiere el vehculo de incentivo ms eficaz. Pero tal y como el adulto la

96
97
98
99
Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS).

Pasko Rakic, principal investigador y presidente del Departamento de Neurobiologa de la Escuela de Medicina de la
Universidad de Yale (New Haven en el estado de Connecticut, EEUU).
Dr. Bryan Kolb (nacido en Calgary, provincia de Alberta, Canad). Profesor del Departamento de Neurociencia de la
Universidad de Lethbridge desde 1976. Es miembro del Instituto Canadiense para la Investigacin Avanzada programa en el
programa Brain basado en la experiencia de desarrollo.
Modificacin estructural y funcional de las neuronas por su uso o desuso.
68
conoce, es demasiado compleja para l y resulta con muchos altibajos, debido a la atenuacin
del sonido a causa del lquido amnitico. Hacia el cuarto mes ya puede or (semana 16) los
sonidos y la voz de la madre; se trata de una comunicacin preverbal que implica a los canales
auditivos y propioceptivos, provocndole distintas respuestas motrices, en funcin de la
intensidad del sonido.
Es el momento ms adecuado para llevar a cabo la estimulacin por msica. Se recomienda
msica clsica (Mozart o Vivaldi). Ya puede percibir tetracordios, en que el mtodo Fistart
inicia la estimulacin. El crecimiento, maduracin y desarrollo del feto han constituido las
bases para la sistematizacin de las tcnicas de estimulacin adecuada, considerando que
el tejido cerebral madura en forma escalonada, e incluso a distinto ritmo en su velocidad de
crecimiento.
Hablaremos muy brevemente sobre el tetracordio100 (tetra: 4 y cordio: cuerda), para
los que no estn familiarizados con trminos musicales. En msica, la palabra cuerda es
equivalente a la de voz, que es el sonido caracterstico individual de las voces humanas o de
los instrumentos musicales. Para la msica moderna se estiman necesarias cuatro voces o
cuerdas (soprano, contralto, tenor y bajo).
Los tetracordios son la
1 semitono
1 tono 1 tono
unin de 4 voces de forma meldica por grados
conjuntos (en orden
1 semitono
1 tono 1 tono 1 tono
ascendente segn el
sistema tonal), o serie
1 Tetracordio
2 Tetracordio
de cuatro sonidos que
forman un intervalo Fig. 15. En esta escala de DO se muestran dos tetracordios, ambos con la misma estrucde
cuarta
(sistema tura, y ambos estn unidos por un tono, conforman una Escala Diatnica en Modo Mayor.
tonal). As el tetracordio
DO sera do-re-mi-fa (ej. de re-bemol-). Esto supone un grupo ordenado de sonidos
secuenciales, como muestra la escala (Fig. 15). En la msica occidental la octava musical o
escala de ocho sonidos (siete intervalos) se puede dividir tericamente en dos tetracordios
separados por un intervalo de tono (Teora de la Msica).

100
Los griegos atribuan a cada modo un carcter moral particular o ethos, supersticin que en la actualidad muchos siguen
creyendo. Todo este sistema de modos estaba fundamentado en el Gran Sistema Perfecto de Aristgenes (Siglo IV AC)
quien escribi Elementos de Armona, la obra ms antigua que se conoce en Occidente sobre Msica. En este sistema
musical existan tres gneros: diatnico, cromtico y enarmnico, los modos pertenecan al gnero diatnico y permanecan
dentro del mbito de la voz humana, pues se usaban para el canto. Todos estos modos estaban estructurados con base en
tetracordios. Es de particular importancia considerar un sonido especial utilizado en este sistema, que era el centro fijo del
Gran Sistema Perfecto de Aristgenes, una funcin equivalente a nuestra dominante, mientras otro sonido de la escala
sera el sonido final.
69
Cuantas ms neuronas y conexiones tenga un beb al nacer, mayor ser su futuro potencial
de desarrollo, as lo evidencia la comparacin de patrones de audicin y memoria. Los bebs
estimulados nacen ms relajados, duermen y se alimentan mejor, tienen mayor capacidad de
concentracin, y son superiores sus habilidades para el lenguaje, la msica y la creatividad.
Son ms curiosos, captan y procesan la informacin ms velozmente, mostrando una
inteligencia mayor en su edad escolar, sin darse efectos secundarios, pero s ventajas.
La msica, como disciplina artstica ha demostrado ser de gran importancia en los
aprendizajes, y sobretodo en el aprendizaje temprano, y puede mejorar la lectura, las
matemticas (la msica es un patrn organizado de sonidos estructurados, similares a las
matemticas) y el rendimiento acadmicos de los escolares en general. Y posee un gran
valor para el desarrollo cerebral. En tiempo de Pitgoras de consideraba a la msica como
una de las cuatro ramas de las matemticas. La expresin efecto Mozart se refiere a los
efectos a nivel cognitivo que produce escuchar sus melodas, por un lado sonidos simples,
puros, precisos y altamente armnicos, que puede sonar (metafricamente hablando) como
el relato de un cuento de hadas, por los ritmos, tono, timbre, la mtrica, y frecuencias, que
estimulan especialmente las reas espacio-temporales del HD (v. msica y cerebro).
Neuroplasticidad
La neuroplasticidad (OMS, 1982) es la capacidad de las clulas del Sistema Nervioso para
regenerarse anatmica y funcionalmente, despus de estar sujetas a influencias patolgicas,
ambintales o del desarrollo, incluyendo traumatismos y enfermedades. Esto le permite una
respuesta adaptativa (o maladaptativa) a la demanda funcional.
La Plasticidad neuronal es mxima durante el desarrollo. En esta etapa se manifiesta como
aprendizaje o como respuesta a cambios internos o ambientales, que significan, a la vez,
una modificacin de la funcin neural, lo que invariablemente influye en las capacidades de
integracin del SNC tanto en sus funciones orgnicas como en la personalidad.
Es factible y evidente que las clulas efectoras contribuyan a la P. neuronal necesaria para
reponerse de lesiones enceflicas mediante la liberacin de factor de crecimiento neural
(NGF: Nerve growth facto o FCN: Factor de crecimiento nervioso) (v. neurognesis). Tambin
debemos considerar las sinapsis que ocurren entre una neurona y un tejido no neuronal,
como las clulas glandulares y las musculares (v. neurotransmisores).
Beneficios de la neuroplasticidad
Para el desarrollo neuronal postnatal.
Permite que el sistema nervioso se adapte a nuevas demandas.
70
Puede compensar o reorganizar el sistema nervioso para reemplazar funciones perdidas.

Adaptacin a las demandas cambiantes.
Durante la temprana infancia, y por un perodo crtico, los circuitos de la corteza cerebral
poseen un estado de alta plasticidad que hace que puedan modificarse fcilmente.
La adquisicin de nuevas habilidades requiere de procesos externos activos. Principio:
salo o pirdelo.
La Plasticidad Cerebral es el descubrimiento que le vali el Nobel de Medicina a Eric Kandel101
en el ao 2000, tras cincuenta aos de trabajo: la capacidad de modificacin, mediante
actividad neuronal generada por una experiencia; los circuitos neuronales aumentan, con
el cambio consecuente de pensamientos, sensaciones, y comportamientos. Esta capacidad
de modificacin y establecimiento de nuevos circuitos es ms significativa en el cerebro en
proceso de desarrollo. Por ejemplo, si se lesionan las reas del lenguaje en el hemisferio
izquierdo dominante antes de los 8 aos de edad, el hemisferio derecho generalmente
puede asumir una capacidad para el lenguaje prcticamente normal. En menor grado
contribuye al reaprendizaje del pensamiento, el movimiento y las funciones sensitivas tras
una lesin cerebral en el adulto; en todo caso siempre ser proporcional a la estimulacin o
neurorehabilitacin.
La msica desarrolla la inteligencia (solo si se practica regularmente), porque estimula los
circuitos neuronales, colaborando al desarrollo cerebral de manera poderosa, marcando
positivamente nuestras vidas y mejorando el intelecto102. Tocando un instrumento se ejercita
el rea motora, alcanzando potentes conexiones nerviosas en el rea motora manual. Al or la
msica se activa mucho ms la zona cerebral del nio que toca msica comparativamente con
la de aquel que no aprende msica. El inicio temprano a la msica (desde nios) se mantiene
para toda la vida103. Se puede mejorar la corriente cerebral (reas motoras y auditivas) si se
toca el piano, y tras dos meses se observan cambios en el electroencefalograma. Al tocar el
violonchelo tambin se aumenta la capacidad de captar el conjunto (gracias a las octavas), los
alumnos se expresan mejor y aumentan su vocabulario. El cerebro del recin nacido puede
estar mas activo en los dos primeros meses que en el resto de su vida.
Eric Richard Kandel, cientfico estadounidense, nacido en Viena (Austria) el 7 de noviembre de 1929. Reside en EEUU.
Investigacin: Neurociencia y Psiquiatra. De entre sus obras: 2000: Memory: From Mind to Molecules (en colaboracin
con Larry Squire), Nueva York, (2001) Principios de neurociencia, En busca de la memoria. Fisiologa de la memoria. Una
nueva ciencia de la mente (2007).
102
Estimulacin prenatal: La finalidad de la estimulacin prenatal es lograr la mayor cantidad de sinapsis, esto se consigue con
estmulos agradables (la madre, el padre, la msica). la voz de la madre, la cual, es particularmente poderosa, al transmitirse
al tero a travs de su propio cuerpo que alcanza al feto y es ms fuerte que el de otros sonidos, no obstante, la voz del padre
tambin produce en l un efecto estimulante.
103
En la Universidad de Harvard (Boston), se lleva a cabo un estudio que detecta los cambios cerebrales en el cerebro cuando
se toca un instrumento.
101
CAPTULO 3. SISTEMA SOMATOSENSORIAL

A travs de las sensaciones y de los sentidos conocemos y percibimos lo que
nos rodea, obteniendo informacin, procesndola a travs de la inteligencia.
De todo ello extraemos la esencia de la experiencia, que luego registra la
memoria, para adelantarnos, incluso, a los hechos o mejorar el aprendizaje
anterior. Los sistemas sensoriales tienen estructuras que recogen los
patrones y transforman la informacin para adaptarla al comportamiento.
Los nios con patologa cortical y problemas de aprendizaje, como algn
caso presentado, precisan de especial estmulo, apoyo y colaboracin entre
la escuela, la familia y el rehabilitador, por su estrs emocional aadido. Cada
modalidad sensorial discurre por sus propios trayectos y estaciones en el
sistema nervioso central, dirigindose hacia la mdula o tronco enceflico, en
cuyos centros hacen relevo, proyectndose luego hasta el crtex. Luego, por
los rganos de los sentidos, singulares (vista, oido, tacto, etc.), receptores de
informacin, se convierte esa energa sensorial especfica en consciencia.
Introduccin
El Sistema Somatosensorial (SS) o sensorial-somtico es el conjunto de rganos sensoriales,

estructuras especializadas en la percepcin de estmulos del ambiente o del interior del
cuerpo. Estos rganos se caracterizan por presentar receptores sensoriales, que transforman
los estmulos externos e internos en impulsos nerviosos, que conducen la informacin hacia
el Sistema Nervioso Central.
Fig. 16. Esquema del Sistema Nervioso Somtico
71
72
El Sistema Nervioso Somtico (SNS) consta de:

Neuronas sensitivas, que transportan hacia el SNC informacin de receptores de los
rganos de los sentidos (vista, odo, gusto y olfato).
Neuronas motoras, que conducen impulsos desde el SNC hasta los msculos esquelticos.
El control de las respuestas motoras del SNC es voluntario.
Conceptos previos:
Cinestesia. Percepcin del movimiento muscular, el peso y la posicin.
Conocimiento sensitivo. Es el proceso que abarca desde la sensacin externa hasta el juicio
sensible interno o estimativo, como prembulo del conocimiento intelectual. Primero
se recibe en forma sensible, propio de los sentidos externos y el sentido comn104, y
el desarrollo de las habilidades cognitivas implica la utilizacin de los sentidos. Esos
receptores sensoriales son partes especializadas de clulas que traducen o convierten
la energa sensitiva, procedente de los estmulos (fotones, ondas de presin, etc.) en
actividad nerviosa. As cada uno de estos cinco rganos tiene un tipo de receptor diferente.
La informacin que los rganos sensoriales envan es recibida, interpretada, combinada y
conservada en el cerebro.
Nociocepcin. Proceso de decodificacin y procesamiento de los estmulos desagradables o
potencialmente dainos, con umbral mnimo de percepcin del dolor.
Receptores sensoriales. Convierten la energa del estmulo en seal nerviosa, que luego se
transmite desde el receptor, mediante neuronas y sus relevos sinpticos, que captan los
estmulos del medio externo e interno, y desde la perifera (superficie corporal u rgano
receptor) hasta las regiones cerebrales especficas del SNC; este es el proceso sensorial,
sustentado por el Sistema Sensorial.
Sensacin. Es la percepcin de la suma de impresiones sensoriales sobre el estado corporal
y el medio ambiente, como resultado de la estimulacin de receptores sensoriales y la
traduccin de los impulsos nerviosos en la corteza cerebral.
Percepcin. Es el proceso mental por el que se conoce un estmulo, es decir, la interpretacin
subjetiva que acompaa a toda sensacin.
M. Barbado. Estudios de Psicologa experimental, 2 vol. Madrid 1946-48. R.E. Brennan, Psicologa general, 4 ed. Madrid
1969. R. Elvira Domnguez. GER.t.27, pag.196.
104
73
Somatoestesia. Sensibilidad general, recogida del exterior e interior.

El sistema nervioso somtico o somatosensorial (SNS) consta de:
Neuronas sensitivas, que transportan hacia el SNC informacin de receptores de los
rganos de los sentidos (vista, odo, gusto y olfato).
Neuronas motoras, que conducen impulsos desde el SNC hasta los msculos
esquelticos. El control de las respuestas motoras del SNC es voluntario.
El proceso de este sistema tiene lugar principalmente en el rea somatosensorial primaria
ubicada en el lbulo parietal, zona post-rolndica. Se desarrolla ms tempranamente en el
ser humano, y entre sus funciones conocidas est el procesamiento de todos los inputs y su
relacin directa con el desarrollo del esquema corporal.
La sensibilidad de los receptores perifricos hacen sinapsis en la neurona de segundo
orden en el tlamo105(que procesa, interpreta y genera mecanismos reguladores y
respuestas apropiadas), y la neurona de tercer orden lleva la informacin a la circunvolucin
post-rolndica del SNC, representada en el homnculo.
Las reas sensoriales se ubican en los diferentes lbulos cerebrales: parietal, temporal,
frontal, occipital y la nsula; en ellas se procesa la informacin de las distintas modalidades,
de manera que cada sentido tiene las propias. Adems hay dos tipos de reas sensoriales
responsables de la codificacin de la informacin de cada sentido: A) las reas sensoriales
primarias de cada sentido, que reciben las seales nerviosas directamente a travs de
neuronas que vienen del tlamo; y muy cerca de ellas se encuentran B) las reas sensoriales
secundarias, que reciben los impulsos nerviosos desde las correspondientes reas sensoriales
primarias del mismo sentido.
Un ejemplo prctico. Considerado la especial significancia del contacto de la madre y su
voz junto al beb en la incubadora, que le supone un estmulo gana peso y sale mucho
antes del estado crtico. Es la voz de la madre, adems del tacto, una de las primeras y
principales funciones del sistema propioceptivo de los neonatos, pues con l llevan a
cabo su funcin alimenticia por el reflejo de succin con el tacto. Esto demuestra que al
intervenir con terapias cinticas y propioceptivas en los neonatos ayuda su crecimiento
105
Toms, Sum. Th. 1 q77 a5: Sentire non est propium corporis, neque animae, sed coniuncti (traduccin): No es una sensacin
adecuada del cuerpo ni del alma, sino del compuesto.
74
si los cuidados o modos son transferidos a los padres para el desarrollo de sus hijos (el
reflejo de Hering-Breuer106)107-108.
Corteza somatosensorial
Se denomina tambin rea Somestsica o rea de la Sensibilidad General. La correspondencia
entre sensaciones superficiales y corteza cerebral se denomina somatotopa cortical. La
superficie dedicada a cada rgano depende del nmero de terminaciones nerviosas en
el mismo, siendo muy distinta para unas partes del cuerpo que para otras y especialmente
grande para la boca, lengua y dedos de las manos (v. Fig. 29 _sensorial y motor).
Representacin somatotpica cortical.

El mapa de organizacin topogrfica (somatotpico), consiste en la representacin
visual del concepto de el cuerpo en el cerebro, (de las diferentes estructuras, rganos,
extremidades, tejidos, etc.), que comnmente conocemos como el homnculo, concepto
que proviene del latn homunculus (hombrecillo). En Neurofisiologa se usa para describir
una figura humana distorsionada, que refleja las partes corporales en su representacin a
nivel de la corteza cerebral. Aparece como patas arriba, con la pierna sobre la zona medial
y la cara sobre las reas laterales.
Wilder Penfield (1891-1976)109 describi la representacin grfica de las divisiones anatmicas
de la corteza motora y somatosensorial primarias, lo que se conoce universalmente como
El reflejo de la inflacin de Hering-Breuer (1868), el nombre de Josef Breuer y Ewald Hering.. Circuito neural que activa
varias regiones del SNC y los componentes sensoriales y motores del nervio vago. Por lo que aumenta la actividad sensorial
de los aferentes del tramo pulmonar (a travs del vago), con proyecciones al corazn.
107
Hacemos tambin referencia al trabajo del Terapeuta Ocupacional D. DeMaio-Feldman (1994)Al aplicar el SIPT (Sensory
Integration and Praxis Test), en nios con edad escolar con antecedentes de ser recin nacido de muy bajo peso al nacer
(recordemos que estos nios tienen asociado un largo tiempo de estada hospitalaria en las UCI), para as cuantificar las
habilidades de procesamiento sensorial, concluy que el menor desarrollo de aspectos bsicos somatosensoriales, medidos
en los temes de Finger Identification y Kinesthesia, tendra directa relacin con las restricciones inevitables del contacto
de la madre en las UCI, donde las caricias y el susurro son estmulo y sosiego en esta situacin de despego.
108
Finger Identification. Una huella digital en su sentido estricto es una impresin dejada por la friccin del dedo de un
ser humano (Peer Reviewed Glossary of the Scientific Working Group on Friction Ridge Analysis, Study and Technology
-SWGFAST). Estas crestas epidrmicas sirven para amplificar activan las vibraciones, por ejemplo, cuando cepillo yemas de
los dedos a travs de una superficie irregular, una mejor transmisin de las seales a los nervios sensoriales implicadas en
la percepcin de textura fina. Fake finger reveals the secrets of touch, Nature, 29 January 2009, doi: 10.1038/news.2009.68.
As las caricias o masajes al beb.
109
A Wilder Graves Penfield, (26/01/1891, Spokane, Washington -1976, Montreal, Quebec, Canad, 5/04/1976), Neurlogo,
Neurofisilogo y famoso Neurocirujano estadounidenses, de padre mdico, fue fundador y primer director del Instituto
Neurolgico de Montreal. Estudi en la Universidad de Oxford, con Sir Charles Scott Sherington, acabando medicina en 1918.
Con ste trabaj en su laboratorio de Oxfor dos aos y al regreso a EEUU fund en 1924 el Laboratorio de Neurocitologa
en el Presbyterian Hospital, Universidad de Columbia, donde trabaj como cirujano adjunto desde 1921 hasta 1928, en que
106
75
homnculo de Pendield. La corteza Sensorial (izquierda) recibe la actividad de las vas

perifricas somatosensoriales (v. rea parietal), situada detrs de la cisura central (de
Rolando). El homnculo motor se trata en las funciones motoras.
reas de la Corteza Somatosensorial
Fig. 17. Homnculo motor y sensorial. Pendfield cre el mapa en funcin del espacio que ocupa el cuerpo en el crtex, y el
espacio que ocupa sugiere el valor de la relevancia funcional.
La informacin sobre la posicin y el tacto, y una parte de la informacin trmica y dolorosa,

se dirige desde el tlamo a la corteza somatosensorial primaria (SI), en la circunvolucin
postcentral, que incluye las reas de Brodmann 3, 3b, 1 y 2 (Fig. 34). Cada una de estas
reas tiene una funcin somatosensorial distinta y est formada por estas reas: La corteza
fue nombrado neurocirujano en el Hospital Royal Victoria y el Hospital General de Montreal. En 1932 escribe sus primeros
trabajos: Citologa y Patologa Celular del Sistema Nervioso, que resultaron 3 volmenes y otros ms en 1941. Profesor de
neurologa y neurociruga en la Universidad McGill (1933 a 1954). Recibi diversos premios y dio conferencias en China
y Rusia. En 1960 se retir de la Medicina y continu otra carrera exitosa como novelista, acerca de su investigacin sobre
el cerebro, en que trabaj durante casi cuarenta aos: The Mystery of the Mind, Princeton University Press, 1975, p. 558 (El
Misterio de la Mente), Un estudio crtico de la conciencia y el cerebro humano, que la termin cuando tena ochenta y tres
aos y se la dedic a Sir Charles Sherrington (ste haba publicado la accin integradora del sistema nervioso en 1906). A
Penfield se le debe la descripcin de lo que conocemos como Representacin Somatotpica Cortical, tanto en lo motor como
en lo sensorial.
76
somatosensorial primaria (SI), (1, 2, 3a, 3b de Brodmann) se localiza en la circunvolucin

parietal ascendente y corresponde a la porcin alargada.
Sinapta los haces provenientes del tlamo (reas 1 y 3 de Brodmann), y recibe impulsos de
fibras tactiles rpidas en el rea 1; tctiles lentas en rea 3b, propioceptivas en el rea 3, de
tendones y articulaciones, as como receptores de vibracin profunda en la 2. En el caso de
que la funcin est lateralizada, como lo es el nombramiento y reconocimiento de objetos,
esta actividad se traslada al otro hemisferio. La SI se proyecta a la SII.
rea 1. Recoge informacin de receptores tctiles de adaptacin rpida. Es esencial para
percibir texturas.
rea 2. Capta informacin de las otras reas somatosensoriales (3a, 3b y 1), ms que
directamente del tlamo, y combina informacin propioceptiva que procede de 3a y
tctil (de 3b y 1). Este rea sirve para percibir la forma de los objetos. Las neuronas del
rea 2 identifican la forma de un objeto sostenido en una mano, integrando la posicin
y orientacin de los bordes del objeto en contacto con la piel, y la posicin de las
articulaciones de los dedos (p.e.: escritura).
rea 3a- Recibe informacin propioceptiva, de los husos musculares, articulaciones
y rganos de Golgi. Sirve para percibir la posicin del cuerpo, y tiene abundantes
conexiones con la corteza motora (Fig. 17) en la circunvolucin precentral, necesarias
para el control de los movimientos (p.e.: postura-de escritura).
rea 3b. Obtiene informacin de receptores tctiles de adaptacin lenta. Determina la
localizacin de los estmulos sobre la piel.
La corteza sensorial secundaria (SII) (rea 40) y el lbulo parietal posterior (reas 5 y
7) reciben los axones (proyeccin) de la SI. La SII est especialmente implicada en el
reconocimiento de objetos a travs del tacto y en la percepcin consciente de nuestro cuerpo
(imagen corporal). Parte de la informacin tambin se dirige desde SI (primaria). Esta rea
es importante para el aprendizaje relacionado con el tacto, p.e., aprender a distinguir varias
texturas (las reas numeradas son las de Brodmann -tabla 18- Fig.17).
reas 5 y 7 (Fig. 33-tabla 18) de la corteza cerebral, situadas detrs del rea sensitiva
somtica SI y por encima de SII, se conocen como reas de asociacin sensitiva, porque
reciben informacin del crtex visual y auditivo y ncleos del tlamo. Desde SI la
informacin se transmite a la corteza parietal posterior (reas 5 y 7), donde se combina
con otros tipos de informacin (visual, auditiva, relativa a los movimientos de los
miembros, etc., p.e., viso-manual/audio-manual).
o El rea 5 es parte de la corteza parietal, implicada en el procesamiento y asociacin
somatosensorial. Se sita unida al rea somatosensorial primaria (reas 3, 1, y 2), y
anterior al rea 7.
77
o El rea 7 es parte de la corteza parietal; est implicada en la localizacin de objetos

en el espacio. Sirve como un punto de convergencia entre la visin y la propiocepcin
para determinar dnde estn los objetos en relacin con las partes del cuerpo. se
cree que juega un papel en visomotor de coordinacin (p. e., en alcanzar captar un
objeto).
Tabla 9. Resumen de receptores sensoriales somticos.
Receptor
Mecanorreceptores
Termorreceptores
Propioceptores
Nociceptores
Fotorreceptores
Quimiorreceptores
Clasificacin de los RECEPTORES somticos

Estimulado por:
Sensacin - Localizacin
Deformacin o cambios
Posicin Esttica y Cintica
mecnicos del receptor.
Tacto 234
Tacto, Vibracin
Presin o dolor
Cosquilleo
Cambios de temperatura
Fro Calor 234
Posicin de articulaciones,
Husos musculares
actividad muscular y orientacin Tendinosos de Golgi.
del cuerpo en el espacio.
Dao: acta como sistema de
Tisular: dolor agudo o persistente,
alarma. Matices psicolgicos y
localizado (superficial profundo).
afectivos (negativo: disconfort), Visceral: mal localizado, a
y duracin.
diferencia del somtico y
referimos una zona.
La luz
Retina del ojo
Sensaciones qumicas.
Gusto y olfato
Concentraciones en sangre de
rganos
oxgeno y dixido de carbono,
Sistemas
por osmolaridad o pH de
Tejidos
lquidos corporales.
78
Las emociones
Las emociones son aspectos que se derivan de la propiocepcin, como reacciones
psicofisiolgicas que representan modos de adaptacin a ciertos estmulos ambientales o de
uno mismo. Pueden alterar la atencin, suben de rango ciertas conductas gua de respuestas
del individuo y activan redes asociativas relevantes en la memoria (Fig. 3).
Existen diferentes centros o vas de la emocin, sin embargo, la amgdala parece ser la
ms implicada; en ella se distinguen de doce a quince regiones emocionales distintas, y es
evidente el papel especial que juegan los lbulos prefrontales y frontales, en la asimilacin
neocortical de las emociones. El hipotlamo, a su vez, enva informacin a los msculos, a los
rganos del cuerpo y a la corteza.
Algunos investigadores. Candace Pert110, investigadora de las emociones y cotizada
neurocientfica citada por Jensen, sostiene que cuando las emociones se expresan ()
todos los sistemas se unen y forman un todo, y cuando se reprimen, o se niegan, no se
permite su despliegue, as nuestras vas de redes se bloquean, interrumpiendo el flujo de los
componentes qumicos unificadores vitales, que nos hacen sentirnos bien y que dirigen tanto
nuestra biologa como nuestra conducta.
La autonoma emocional est relacionada con la autogestin personal, como la autoestima,
la responsabilidad, la actitud positiva, y la capacidad para analizar crticamente las normas
sociales, entre otros aspectos. Las microcompetencias son: autoestima, automotivacin,
autoeficacia emocional, responsabilidad, actitud positiva y resiliencia111.
Neurofisiologa de las emociones

En Neurofisiologa se concibe como los cambios que se desarrollan en el Sistema Nervioso
Central, el Sistema lmbico y el Sistema Nervioso Autnomo, relacionados con los distintos
estados emocionales. Porque las emociones organizan rpidamente las respuestas de
distintos sistemas biolgicos, incluidas las expresiones faciales, los msculos, la voz, y
la actividad del sistema endocrino, a fin de establecer un medio interno ptimo para el
Candace Pert Beebe (26/06/1946), americana doctorada en farmacia en la Universidad de Medicina de Johns Hopkins
(cum laude en biologa-1970), autora de Molculas de la Emocin: la ciencia entre la Medicina Mente-Cuerpo Scribner
(1999), ISBN 0-684-84634-9. Ha publicado ms de 250 artculos cientficos sobre pptidos y sus receptores y el papel de
los neuropptidos en el sistema inmunolgico. Desde 1990 trabaja como profesor adjunto en el departamento de fisiologa
de la Universidad en Washington, D.C.
111
La resiliencia o resilencia es la capacidad que tiene una persona o un grupo de recuperarse frente a la adversidad para
seguir proyectando el futuro. En ocasiones, las circunstancias difciles o los traumas permiten desarrollar recursos que se
encontraban latentes y que el individuo desconoca hasta el momento.
110
79
comportamiento ms efectivo. De los distintos centros o vas de la emocin, la amgdala (Fig.

3), centro del control emocional, con unas 12-15 regiones emocionales distintas, parece ser la
ms implicada, y es evidente el papel especial que juegan los lbulos prefrontales y frontales,
en la asimilacin neocortical de las emociones.
Neurociencia afectiva. Es el trmino acuado por Panksepp (1992)112 que se define como: el
campo de investigacin cientfica que estudia las bases neurales de los procesos afectivos y
sociales, que abarca niveles conductuales, morales y neurales de anlisis (Schmidt, 2003, p.
3)113.
El sistema lmbico
Est compuesto por un conjunto de estructuras cuya funcin es controlar las respuestas
emocionales, la personalidad y los recuerdos, y depende en gran medida el aprendizaje
y la memoria. En definitiva, el hecho de ser como somos, depende en gran medida del
sistema lmbico. Incluye las siguientes estructuras: hipotlamo, amgdala, tlamo, hipfisis,
hipocampo, el rea septal (compuesta por el frnix, cuerpo calloso y fibras de asociacin),
la corteza orbitofrontal y la circunvolucin del cngulo. Todas ellas actan como centros de la
afectividad donde se procesan las distintas emociones (alegras, penas, temores y angustias,
entre otras) 114.
Descripcin del Sistema lmbico. Fue descrito por primera vez por James Papez115, que crea
que las emociones estaban gobernadas por el hipotlamo. El gyrus cingulata (Giro cingulado,
Figs. 28-29) se proyecta hacia el hipocampo, al hipotlamo, por un complejo de axones
llamado frnix. Los impulsos hipotalmicos llegan a la corteza va el pasaje por el ncleo
talmico.
Esas estructuras estn ubicadas alrededor de la frontera o borde entre el telencfalo y el
diencfalo, de ah el trmino lmbico, en latn limbus, que significa borde. En realidad, no
es un sistema anatmico bien definido, y de hecho los cientficos no coinciden en definir sus
estructuras, pero en trminos generales abarca partes del tlamo, hipotlamo, hipocampo,
amgdala y otras estructuras, constituyendo una unidad funcional en el encfalo (Fig. 2).

Panksepp, J. A. (1992). A critical role for Affective Neuroscience in resolving what is basic about emotions. Psychological
Review, 99(3), 554-560.
113
Schmidt, L. A. (2003). Special Issue on Affective Neuroscience: Introductory remarks [Electronic Version]. Brain and
Cognition, 52(3), 3.
114
Sperry, R. Lateral specializatin of cerebral function in the surgically separated hemispheres. En: F. J. McGuigan. he
Psycolophi-sioly of the thinking. New York: Academic Press; 1973.
115
James Papez (1883-1958) fue un neurlogo estadounidense. su principal contribucin a la ciencia y en especial a la
neurologa y psicobiologa es la descripcin del llamado Circuito de Papez, que es la va neuronal en la que se produce el
control de la corteza cerebral sobre las emociones.
112
80
Paul MacLean116(1954), en la base de la teora de Papez agreg nuevas estructuras al circuito:

las cortezas orbito-frontal y frontal media (rea prefrontal), el gyrus parahipocampal y grupos
subcorticales como la amgdala, el ncleo talmico medio, la rea septal, el ncleo basal
prosenceflico y algunas formaciones del tallo enceflico.
Funcin. El Sistema Lmbico mantiene estrechas interacciones bioqumicas y nerviosas con la
corteza cerebral, considerndosele como el elemento enceflico encargado de la memoria,
las emociones, la motivacin, la atencin y el aprendizaje. El papel principal del Sistema
lmbico es el de procesamiento y almacenamiento de las reacciones emocionales, como por
ejemplo en la induccin consciente de comportamientos relacionados con el miedo117.
El giro cingulado y la comisura anterior cumplen una funcin de comunicacin entre las
distintas partes.
Los cuerpos mamilares tambin cumplen una funcin de comunicacin e intervienen de
forma decisiva en los mecanismos de la memoria.
La amgdala (Fig.3) es considerada el centro del control emocional e intervienen en
el aprendizaje de respuestas de temor (Armony y LeDoux, 2000); est vinculada al
comportamiento agresivo. Est relacionada con las sensaciones de ira, placer, dolor y
temor (la extirpacin de la amgdala causa complejos cambios en la conducta).
El hipocampo se vincula a la memoria; es donde se produce el aprendizaje afectivo y se
almacenan los recuerdos emocionales.
El septum pellucidum (membrana que separa las astas anteriores de izquierda y derecha
de los ventrculos cerebrales, desde el cuerpo calloso) se asocia al placer.
El tlamo, procesa la informacin de los sentidos y la convierte en accin, dando
respuesta emocional a las sensaciones. Todas las entradas sensoriales hacia el cerebro
(excepto las olfativas) se vinculan a ncleos individuales de clulas del tlamo.
El hipotlamo interviene en la conducta emocional y la actividad endocrina. En ste se
conjugan las emociones de necesidad y recompensa, castigo o placer, como situaciones
biolgicas de satisfaccin o insatisfaccin. Activa el sistema nervioso simptico, y
se relaciona con emociones como el temor y el enojo, adems de participar como
activador sexual y de la sed. En l se distinguen dos zonas distintas, cada una con una
especializacin contraria o complementaria de la otra:

116
117
Dr. Paul D. MacLean (1/05/2013-26/12/2006, Potomac, Maryland), neurlogo y psiquiatra, antiguo director del Laboratorio
del Cerebro y el Comportamiento del Instituto Nacional de Salud Mental de los EEUU. Teora del Sistema Lmbico, su
hiptesis, en 1952, argumentando la existencia de un conjunto de estructuras funcionando como sistema, de importancia
central para la emocin. Cerebro Triuno.
Dr.Justin Feinstein, de la Universidad de Iowa (EEUU), describe un caso en un artculo para la revista Current Biology. Cuenta
el caso de una ciudadana estadounidense conocida por las iniciales S.M, que padece una extraa condicin, que provoc
que sus dos amgdalas se destruyeran, viva sin tener miedo que se someti a varias situaciones que asustaran a la gran
mayora. Respondi en el transcurso de tres aos a numerosos cuestionarios acerca de sus fobias y de cmo se senta da a
da y coment pericias pasadas con ellos. Ni rastro del miedo.
81
La parasimptica y trofotropa118, zona de recompensa y placer, es la anterior o

anterolateral, positiva.
La simptica y ergotropa posterior: zona de castigo, sufrimiento o aversiva, negativa
y de castigo.
En la prctica, ambas zonas se inhiben mutuamente hacia un equilibrio de ritmo
biolgico que preside el sistema lmbico, y que incluye al hipotlamo, mantenindose
dentro de los lmites de las influencias socioculturales. Es un equilibrio lbil que
requiere cuidarlo con espontaneidad, por la alternancia de (descansosueo),
(vigiliatrabajo) Hay circunstancias excepcionales de ataques extremos, que por
ser anormales el organismo debe poner en marcha una serie de recursos, que
constituyen el llamado sndrome general de adaptacin.
La inteligencia emocional en el aprendizaje

Algunos aspectos de la morfologa y fisiologa del sistema lmbico (emocional) y los
componentes qumicos que intervienen en las emociones de los escolares, determinan la
importancia de la inteligencia emocional en el aula, y corresponde a los educadores conocer
los procesos que ocurren en el cerebro para desarrollar estrategias curriculares, que
contribuyan al fortalecimiento del cerebro racional y emocional. Si el desarrollo intelectual
de los estudiantes es importante y se hace lo posible por mejorar su nivel de aprendizaje,
conviene recordar que es necesario desarrollar el sistema emocional, pues la emocin es ms
fuerte que el pensamiento.
Cuando el profesor sabe educar en el aspecto emocional, los estudiantes disfrutan ms
el aprendizaje y demuestran un optimo rendimiento acadmico en cuanto a creatividad,
construccin de nuevos saberes e innovaciones, y estimulan con facilidad su propia
autoestima, entre otros factores; de esta manera se origina una disminucin de los problemas
de aprendizaje y, de igual modo, de la agresividad en las actitudes.
Expertos119-120 sealan que existen cuatro reas fundamentales en que la carencia de
inteligencia emocional produce los problemas de conducta entre los estudiantes, y es
necesaria para que tales reas se desarrollen: relaciones interpersonales, bienestar
psicolgico, rendimiento acadmico, aparicin de conductas disruptivas. Poder integrar
polaridades, es decir, lo cognitivo y lo emocional (hemisferio derecho-izquierdo).
La funcin trofotropa tiene tambin sus zonas propias; produce tranquilida y calma. Se acompaa de predominio
parasimptico. La funcin ergotropa tiene actividad de energa, se acompaa de sntomas de simpaticotona.
119
Extremera, N. y Fernndez Berrocal, P. Inteligencia emocional, calidad de las relaciones interpersonales y empata en
estudiantes universitarios. Clnica y salud, 15. 2004.
120
Montaez, J. y Latorre, J. Es la inteligencia emocional una cuestin de gnero? Socializacin de las competencias emocionales
y sus implicaciones. Universidad de Mlaga 2008.
118
82
Las emociones son disposiciones corporales dinmicas que estn en la base de las acciones
y que toda accin humana se funda en una emocin; es decir, no hay accin humana sin una
emocin 121.
Goleman122 toma como base el estudio de Salovey123 y Mayer124, definiendo la inteligencia
emocional como un importante factor de xito, que bsicamente consiste en la capacidad
aprensible para conocer, controlar e inducir emociones y estados de nimo, tanto en uno
mismo como en los dems, es una meta-habilidad que determina el grado de destreza que
podemos conseguir en el dominio de nuestras otras facultades.
Harold Wolff125 demostr que las paredes estomacales reaccionaban a los estados
emocionales cambiando su flujo sanguneo, las contracciones peristlticas y las secreciones
de cido clorhdrico (referido por Davidoff)126.
Albert F. Ax (1913-1994)127 determin la relacin entre las emociones y la frecuencia cardiaca,
la conductividad elctrica de la piel (relacionada con la transpiracin), tensin muscular,
temperatura de rostro y manos y frecuencia respiratoria. Encontr que las reacciones
emocionales al peligro provocaban respuestas similares a la accin de la adrenalina, y que
los actos insultantes provocan reacciones musculares, cardacas y respiratorias similares a la
accin de la adrenalina y noradrenalina. Gary Schowartz 128 encontr que algunas reacciones

Humberto Maturana Romesn (Santiago de Chile 14/09/1928), Medicina en la Universidad de Chile, en 1954 se traslad
al University College London para estudiar anatoma y neurofisiologa, gracias a una beca de la Fundacin Rockefeller.
Doctorado en Biologa por la Universidad de Harvard en EEUU (1958). Volver a descubrir los pilares de las relaciones
humanas, aprender a comunicarse positivamente, desarrollar habilidades de empata por la familia y los nios, aprender
a escuchar al otro y llevar la relacin de nuevo a los espacios de respeto, aceptacin y reconocimiento del otro como una
persona. M. Humberto. Sense of humanity. Paperback, 2009.
122
Daniel Goleman, D.. Inteligencia emocional. Barcelona: Paidos; 1995. Autoridad mundial indiscutida en el tema inteligencia
emocional y dos veces ganador del Premio Pulitzer, las contribuciones de Goleman al campo de la psicologa han influenciado
de manera significativa el mundo de los negocios.
123
Peter Salovey, desde 1986 profesor de Psicologa en la Universidad de Yale. Dr. Salovey ha escrito o traducido trece libros
editados en once idiomas y ha publicado ms de 350 artculos de revistas y ensayos, se centr principalmente en la emocin
humana y el comportamiento de la salud. Con John D. Mayer, desarroll un marco amplio llamado inteligencia emocional,
investiga la eficacia de los mensajes de promocin de la salud en persuadir a las personas a cambiar los comportamientos
de riesgo relacionados con el cncer y el VIH / SIDA.
124
Salovey, P., y Mayer, J. Practicar un estilo de afrontamiento inteligente:la inteligencia emocional y el proceso de afrontamiento.
Acapulco; 1997.
125
Dr. Harold G. Wolff (1898-1962) Profesor de Medicina y Neurologa en Cornell University Medical College, y el director del
Servicio de Neurologa del Hospital de Nueva York, muri el 21 de febrero 1962, a la edad de 63 aos. Era una autoridad
reconocida internacionalmente en dolor de cabeza, la circulacin cerebral, y el impacto de las situaciones estresantes de la
vida. Se le considera el padre de la investigacin moderna dolor de cabeza
126
Schmidt, L. A. (2003). Special Issue on Affective Neuroscience: Introductory remarks [Electronic Version]. Brain and
Cognition, 52
127
Albert F. Ax (1913-1994. Director del Laboratorio de Psicofisiologa de la Clnica Lafayette en Detroit, Michigan, y como
fundador de la Sociedad para la Investigacin psicofisiolgica y editor fundador de Psicofisiologa,
128
Componentes Fisiologicos de Las Emociones. (2010, September, ensayo).
121
83
emocionales provocan cambios de tensin muscular facial imperceptibles a simple vista pero
mesurables.
La nsula y su papel en las emociones y sentimientos

Encerrada, como sabemos, dentro del surco lateral, a cada lado; en su porcin ms anterior
est relacionada con el sistema lmbico. Experimentalmente se ha demostrado que la nsula
juega un importante papel en la experiencia del dolor y la experiencia de un gran nmero de
emociones bsicas, incluyendo odio, miedo, disgusto, felicidad y tristeza.
La nsula se ocupa de la experiencia emocional subjetiva y se asocia a estados viscerales
ligados a la experiencia emocional, generando los sentimientos de consciencia (Damasio
1994)129. Lo realiza al recibir la informacin a travs de vas sensoriales, envindola a su vez
desde el tlamo a estructuras relacionadas con el sistema lmbico: la amgdala, el estriado
ventral y el crtex orbitofrontal130.
Procesa la funcin de los lbulos centrales
de los hemisferios, con partes del odo
interno, los labios, la cavidad oral, la laringe,
el corazn, el estmago y se supone que
tambin del intestino, el bazo, el hgado,
etc. Se cree que los lbulos insulares son
los que procesan corticalmente la funcin
autnoma visceral131.
Disfuncin. La destruccin de la corteza
orbitofrontal (COF) provocada por un dao
cerebral adquirido, suele ocasionar una
desinhibicin conductual, p.e., un habla
excesivamente
soez,
hipersexualidad,
Fig. 18.nsula de Reil: Se muestra alojada en el interior

del H.I, tras la extirpacin de los lbulos que la recubren
normalmente (frontal, parietal y temporal). De izquierda a
derecha: 1) Circunvoluciones cortas (giro longo). 2) Surco
central. 3) Giros cortos continuandos por Circunvolucion
larga, y el Surco circular. Imagen de Wikimedia, licencia libre
- multimedia.
Antonio C. R. Damasio (Lisboa, 25 /02/1944) es un famoso neurlogo de origen portugus. Adems de ser un conocido
investigador en varias reas de las neurociencias, es un autor de xito de libros de ciencia de tipo divulgativo. Como
investigador, tiene como campo prioritario de inters las bases neurolgicas de la mente, especialmente en lo que se refiere
a los sistemas neuronales que subyacen a la memoria, el lenguaje, las emociones y el procesamiento de decisiones. Y trata,
junto a sus colaboradores, los desrdenes del comportamiento, la cognicin, el movimiento.
130
La corteza orbitofrontal (COF) es una regin del lbulo frontal del cerebro, implicada en funciones de integracin sensorial,
en el procesamiento cognitivo de la toma de decisiones y en la formacin de expectativas. El nombre se debe a su posicin,
situada inmediatamente sobre las rbitas en las que se ubican los ojo. Concretamente, se cree que la COF humana regula la
planificacin conductual asociada a la sensibilidad, recompensa y castigo.
131
Jorge Eduardo Duque y col. Un lbulo de procesamiento cortical visceral, Comunicacin Acta Neuro I Colomb 2004;
20:0-92.
129
84
empobrecimiento de la interaccin social, ludopata, abuso de sustancias (lo que incluye

el alcohol y el tabaco)132 y dificultades para establecer una relacin de empata. Estudios
recientes llevados por Nasyr Naqvy133 en la Universidad de Iowa (EEUU) han demostrado
que fumadores de tabaco tras sufrir un dao en la corteza insular, por ejemplo por un golpe,
ven desaparecida su adiccin al tabaco, lo que sugiere el importante papel de la nsula en los
mecanismos neurobiolgicos de la adiccin a la nicotina y otras drogas.
Msica - Emociones - cerebro

La msica, adems del placer que aporta (debido al aumento de la secrecin de endorfinas
del cerebro), produce relajacin; una determinada msica puede calmarnos y otra lograr
el efecto contrario, conmovindonos. Tambin puede considerarse un medio privilegiado
de comunicacin. Se ha utilizado como paliativo de muchas enfermedades y en terapias
diversas, una de ellas, en el tratamiento de nios con trastorno de hiperactividad con
dficit de atencin (TDH), y en otras como la depresin, en el tratamiento del estrs y en el
insomnio. Es muy eficaz en tratamientos para la concentracin y terapias intelectuales, con
fines laborales y comerciales.
Todos los bebs han sido acunados, facilitando su armona, relajacin y descanso, con
amorosas y entraables canciones para dormir. Involucra la emocin tanto en lo que se
percibe como en lo que se ejecuta o canta. Cuando un acorde resuelve una sinfona nos
produce un delicioso escalofro.
Numerosos estudios han demostrado la participacin del crtex prefrontal en la codificacin
y recuperacin de los recuerdos. El crtex prefrontal es fundamental para el aprendizaje de
conocimientos y para la respuesta o control de las emociones. Est asociado a la percepcin
visual, interviniendo en mantener viva la imagen recibida, desempeando un papel parecido
en la memoria a largo plazo (como recordar un cuadro o experiencia del pasado). Estos seran
los motivos del archivo de aquellos cuidados y amorosas canciones de cuna.
La msica y la emocin comparten una misma regin cerebral, conocida como el crtex
prefrontal, segn han comprobado los cientficos de la Universidad de Dartmouth (Dr. Janata
y colaboradores), analizando las reacciones cerebrales de ocho msicos134, trazando un mapa

132
133
134
http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%B3rtex_orbitofrontal - cite_note-10
Divisin Abuso de Sustancias, Departamento de Psiquiatra. Universidad de Columbia / Nueva York. Psiquiatra Privada,
Bronxville, Nueva York desde 2009.
Petr Janata. Descubrimiento del 12/12/2002, Profesor Asociado de la Universidad de California Davis, en el Departamento
de Psicologa y el Centro para la Mente y el Cerebro. Investigacin en el Centro de Dartmouth para Neurociencias
Cognoscitivas, explor la capacidad humana para memorizar una meloda a travs del estudio del cerebro de ocho amantes
de la msica. Los msicos, con al menos doce aos de estudios, debieron escuchar diversas melodas y analizarlas. Petr
Janata y colaboradores han trazado un mapa del rea cerebral que procesa y rastrea la msica, es un lugar activo durante la
85
del rea cerebral que procesa y rastrea la msica, es zona activa durante la recuperacin de la
memoria y el razonamiento (por tcnica de imagen).
Esta regin delante del cerebro, donde trazan un mapa de la actividad musical, comenta el
Dr. Janata, es importante para un nmero de funciones, como asimilar la informacin para
uno mismo, o interacciones de mediar entre la informacin emocional y no emocional.
Nuestros resultados proporcionan un fundamento ms fuerte para explicar el eslabn entre
la msica, la emocin y el cerebro. Explica el fuerte vnculo que comparten la msica y la
emocin y su indisociable unin con el espritu humano. Los circuitos cerebrales propios a
la percepcin musical perciben los aspectos emocionales de la msica, como la alegra o la
tristeza, independientemente de los aspectos vinculados al conocimiento de la estructura o
coherencia de la meloda.
El Dr. Mark Tramo, msico, compositor, neurlogo y director de The Institute for Music
& Brain Science Harvard Medical School, dedicado a la investigacin de la relacin entre
meloda, armona (ritmo, emociones y sentimientos) que se producen a nivel de las clulas
cerebrales, considera que la msica est en nuestros genes (v. genes musicales). Se halla
que la msica ayuda a los bebs a aumentar de peso y dejar la UCI mas rpidamente que
aquellos que no escuchan esos sonidos, como lo han comprobado muchos investigadores. En
el otro extremo de la vida, se usa para calmar a enfermos de Alzheimer.
La inteligencia musical. Es la capacidad de percibir, distinguir, transformar y expresar el ritmo,
timbre y tono de los sonidos musicales. Consiste en la habilidad para pensar en trminos de
sonidos, el conocimiento y creacin de sonidos. Los potenciales elctricos, a travs de vas
especficas, llegan a la corteza cerebral auditiva primaria localizada en el lbulo temporal. El
cerebro clasifica los sonidos en bandas de frecuencia, en intensidades y duraciones, as como
en graduaciones de frecuencia, intensidad y duracin.
El musiclogo y filsofo Julius Portnoy135 ha encontrado que la msica puede cambiar las tasas
metablicas, aumentar o disminuir la presin arterial, los niveles de energa y la digestin de
manera positiva o negativa dependiendo del tipo de msica. Puede aumentar la secrecin
de endorfinas por el cerebro y de esta manera producir placer as como relajacin. Sabemos
que una determinada msica puede calmarnos y otra puede tener el efecto contrario. Su
influencia en la salud sicolgica y emocional es aprovechada con fines curativos, como la
musicoterapia.
recuperacin de la memoria y el razonamiento. Sus resultados indican que el conocimiento sobre las relaciones armnicas
de la msica es mantenido en la corteza rostromedial prefrontal, centro de localizacin, directamente detrs la frente.
135
El filsofo y la msica (1955). Nueva York, Humanities Press. La msica en la vida del hombre. Westport, Connecticut,
Greenwood Press.
86
De todas las artes, la msica es la que es capaz de modificar la consciencia de manera

ms radical. Es un gran alimento para nuestro cerebro, pues despierta reas del cerebro
que mejoran nuestra memoria, nuestro nivel de atencin y la prediccin de eventos136.
Jean-Philippe Rameau 137 (1683-1764) deca: la msica es natural para nosotros; la emocin
que nos hace sentir se la debemos al puro instinto; este mismo instinto acta sobre
nosotros con muchos otros objetos que muy bien pueden estar relacionados con la msica
(lenguaje-msica y cerebro cap. 5).
Que mecanismos cerebrales subyacen a esta experiencia?. Tan slo con imaginar dichas
melodas, se activan un nmero de reas temporales del cerebro que participan en la
audicin. Las imgenes obtenidas mediante tomografa (registradas en individuos que
escuchaban acordes disonantes y consonantes), mostraron que son dos sistemas diferentes
los que se activan, cada uno relacionado con emociones distintas, cuando el cerebro procesa
emociones vinculadas a la msica.
Los acordes consonantes activan regin orbito-frontal (parte del sistema de recompensa)
del hemisferio derecho y parte de un rea del cuerpo calloso. Fenmenos como estos
demuestran que son muchos los conocimientos que se han adquirido en los ltimos aos,
pero son an ms los misterios a desvelar. La compaa NeuroPop esta integrando algoritmos
neuro-sensoriales en la msica para crear un cierto humor y para evocar respuestas ms
intensas en los oyentes138.
Aprendizaje y emociones
La combinacin del Coeficiente Intelectual (CI) y el Coeficiente Emocional (CE), es la idea
bsica de la denominada Psicologa positiva respecto al aprendizaje. En ella se establece
que la motivacin tiene un carcter emocional. Por ello el equilibrio emocional incrementa el
aprendizaje; as, estados de nimo bajo (depresin) o demasiados intensos (ira), conducen a
dificultarlo. Esta es la base de la Ley de Yerkes-Dobson (1908)139. Las emociones pueden llegar
a ser indispensables para el proceso de razonar.

Segn un estudio realizado en la Escuela de Medicina de Stanford

La verdadera msica es el lenguaje del corazn (La vraie musique est le langage du cur). (Dijon, Francia, 1683-Pars,
1764) Compositor, organista, clavecinista, violinista y terico de la msica francs. Nacido en el seno de una familia de
msicos, se familiariz con los rudimentos de la prctica musical desde su ms tierna infancia. Public obras de armona
138
Seth Horowitz S., Ph.D. - Jefe Cientfico, Neurlogo, Dr. En Neurociencia de la Universidad de Brown y maestra en Psicologa.
Ha aplicado sus habilidades de investigacin bsica a las aplicaciones del mundo real que van desde la salud y el bienestar
educativo de divulgacin cientfica. Tiene muchas publicaciones impresas otras en lnea. Su libro El sentido universal:
Cmo escuchar estiliza la Mente, publicado por Bloomsbury, ha sido lanzado en septiembre de 2012 (Amazon.com).//
Lance Massey, Director Creativo Ejecutivo, graduado de Oberlin Conservatory, fue compositor y productor de msica
comercial (Coca-Cola Light, Pepsi, etc..
139
Estos autores demostraron matemticamente la relacin entre la emocin y el aprendizaje representndola en una U
invertida: a poca activacin emocional, poco aprendizaje. Si se eleva la una, tambin la otra, hasta un punto ptimo a partir
136
137
87
Las tcnicas de imgenes del cerebro han revelado lo que ya se saba desde el siglo XVII, que
las diferentes regiones del cerebro trabajan coordinadamente en una tarea (se estimularon
reas especficas, siendo asociadas 40 funciones en el cerebro). Esto sucede por las reas de
asociacin el cuerpo calloso y a otras estructuras que relaciona funciones de ambos
hemisferios, que actan en sincrona, complementndose.
La formacin reticular, fabricante de la realidad.

Es una malla de fibras nerviosas, multisinapsis, con islotes de sustancia gris
interior, que configuran minsculos ncleos de gran importancia y permiten
impulsos circular por vas lentas o rpidas y en cualquier direccin. Se extiende
la parte inferior del bulbo hasta el ncleo reticular del tlamo en el diencfalo.
sistema polisinptico en el cual no slo
intervienen dendritas y axones, sino
tambin colaterales axnicas.
en su
a los
desde
Es un
Funcin. Por la dificultad en describir

los procesos de la inteligencia y la
construccin mental de estructuras
lgicas como causa o consecuencia
de los estados emocionales, la
aproximacin ms precisa en ese sentido
la da Piaget140 al describir las conductas
emocionales representadas por los
nios, consecuentes a los procesos de
percepcin, aprendizaje y comprensin a
diferentes edades.
J.M. Gimenez-Amaya141, tambin se
pregunta es este sentido: si habr casos
de nios que adquieren ciertos estados
emocionales, tal vez depresivos, cuando
Fig. 19. Formacin reticular. Ras (reticular activating system). Es

la regin del tronco enceflico que interviene en la activacin del
sueo y la vigilia.
del cual, si se sigue aumentando el aprendizaje disminuye (J.M. Gimnez-Amaya).

Dr. Jean Piaget (Neuchtel, Suiza, 1896 - Ginebra, 1980), Psicologa de la Inteligencgcia. Psiclogo suizo. Public varios
estudios de psicologa infantil, basndose principalmente en sus hijos; elabor una teora de la inteligencia sensoriomotrz,
describiendo el desarrollo espontneo de la inteligencia prctica, basada en la accin. Para l, los principios de la lgica
inician su desarrollo antes que el lenguaje (R. de biografas y vidas.com).
141
Jos Manuel Gimnez Amaya, Catedrtico de Anatoma y Embriologa Departamento de Anatoma, Histologa y
Neurociencia Facultad de Medicina Universidad Autnoma de Madrid de la Universidad Autnoma de Madrid Actividad
cerebral y cautela diagnstica (2010), Mente y cerebro en la Neurociencia contempornea. Una aproximacin a su estudio
interdisciplinar.

140
88
el maestro les dice que no leern jams, o que son un fracaso, y afirmaciones o sentencias
por el estilo, y nosotros lo hemos comprobado. Y si haya habido alguna alteracin reticular
durante el tiempo de pasividad que han estado con problemas de lecto-escritura, por
ejemplo. las afecciones en determinadas regiones de la formacin reticular pueden estar
relacionadas con alteraciones en los procesos afectivos y de ah con las habilidades de
aprendizaje142.
Las funciones superiores. Las dos funciones psquicas que algunos autores143 consideran ms
importantes y tienen ms reflejo en el comportamiento son la inteligencia y la afectividad,
entendidas como integradas funcionalmente en la conducta humana. Y que la vivencia
afectiva es experiencia, un movimiento interior cuyo contenido es un estado de nimo que se
va incrustando en el desarrollo de la persona.
La emocin, por tanto, es una situacin de races innatas, dicen; se centra en el hipotlamo
y se integra en un coordinado circuito regulador, que es el circuito lmbico144, el cual
interacciona muy velozmente (y al parecer sin que necesiten mediar estructuras cerebrales
superiores) con el sistema endocrino y el sistema nervioso autnomo. Cuando sta se
racionaliza se refiere a la afectividad, por la participacin del lbulo frontal del hemisferio
dominante y sus circuitos procesales.
El estrs
Visto lo anterior lo podemos definir sencillamente como la respuesta del cuerpo a condiciones
externas que perturban el equilibrio de la persona. El resultado fisiolgico de este proceso es
un deseo de huir de la situacin. Los descubrimientos acerca de las funciones de la hormona
liberadora de corticotropina (CRH) ha supuesto la mejor comprensin acerca del papel que
cumple el sistema hipotalmico-hipofisario-suprarrenal en la respuesta de estrs o el trauma
temprano y sus efectos sobre el cerebro. Otros, ven el estrs como un proceso, que incluye
Elena Erro Aguirre. Departamento de Anatoma. Facultad de Medicina. Universidad de Navarra. Explica que el sistema
reticular puede estar relacionado mediante una cierta regin PPTg con los procesos la transformacin de motivacin en
accin o comportamiento. ste ncleo es un grupo de neuronas situado en el tronco del encfalo, que se ha implicado en
diversas funciones cognitivas.
143
M. Guirao,-Piero y M M. Morales-Hevia (1.997), (Neuropsicoanatoma). Universidad de Granada, Escuela Andaluza
de Sofrologa. La salud y el desarrollo humano. Una aproximacin desde el esquema corporal, - aspectos de conducta y
comunicacin- atendiendo a las causas prximas y remotas de la personalidad del paciente (una perspectiva de la globalidad
y armonizacin interna). Anatoma de la consciencia, Neuropsicoanatoma.
144
El trmino lmbico fue descrito en 1878 por el mdico francs Paul Broca (le llamaba el gran lbulo lmbico) formada por
tres molculas en forma de raqueta correspondiente al nervio y bulbo olfatorio, la parte superior al gyrus cinguli y la parte
inferior a la circunvolucin del hipocampo.
142
89
mltiples componentes y circuitos de retroalimentacin145. Es frecuente en escolares zurdos,

patolgicos o falsos.
El estrs emocional. ste ocurre generalmente en situaciones consideradas difciles o
inmanejables, y la reaccin de cada persona es diferente a los factores estresantes. El grado
de estrs y el deseo de cambiar determinarn el nivel de cambio que tiene lugar, y su manejo
implica controlar y reducir la tensin de aquellas situaciones, con cambios emocionales y fsicos.
Insomnio y Estrs. Las perturbaciones del sueo son uno de los sntomas ms comunes del E.
y son difciles de controlar. La ms comn de estas alteraciones es el desvelo inducido por la
tensin. El Insomnio es un desorden muy comn, y puede ser causado por el estrs.
Angustia y estrs. Este es un estado emocional de zozobra o congoja, caracterizado por
ansiedad, un temor exagerado y una incapacidad para manejar algunas situaciones.
Se puede llegar a manifestar con ataques de pnico (terror irracional y abrumador) o
episodios de miedo intenso, los cuales son frecuentes y repentinos. Puede llegar a reducir
la productividad y la calidad de vida, con dificultades en los aprendizajes, autoestima y
comportamiento.
Estrs postraumtico. El sndrome de estrs postraumtico es un trastorno psiquitrico que
aparece en personas que han vivido un episodio dramtico. En las personas que lo sufren
son frecuentes las pesadillas que rememoran la experiencia trgica vivida en el pasado. El
sndrome mejora con ayuda.
Estrs laboral. Tambin llamado profesional, es uno de los temas ms investigados en la
actualidad, porque puede afectar a la actividad y el rendimiento en el trabajo de la persona
que lo sufre. Es un conjunto de reacciones nocivas fsicas o emocionales, que concurren
cuando las exigencias del trabajo no igualan las capacidades, los recursos o las necesidades
del trabajador. Puede conducir a la enfermedad psquica y hasta fsica. El Sndrome de Burn
Out consistira en la presencia de una respuesta prolongada de estrs ante los factores
estresantes emocionales e interpersonales en el trabajo, que incluye la fatiga crnica. No
se encuentra reconocido en el Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales
Lzaro, Richard Stanley Lazarus (New York., 3/III/1922 24/11/2002, Walnut Creek, California), psiclogo de la niversidad
de California en Berkeley, donde trabaj mas de 40 aos. Promotor desenfadado de la importancia de la emocin, sobre
todo lo que describi como el matrimonio entre la emocin y el pensamiento. Sus puntos de vista lo enfrent no slo con
el conductismo, sino tambin con un movimiento que comenz hacia el final de su carrera, por los intentos de explicar todo
el comportamiento humano mirando a la estructura del cerebro. Por citar alguna obra: Lazarus R. Emotion and adaptation.
New York, Oxford University Press, 1991____Warr P. A conceptual framework for the study of work and mental health. Work &
Stress 1994; 8: 84-97. Muri a los 80 aos.
145
90
(DSM), (Kraft, Ulrich (2006)146. Pueden darse efectos de la modificacin de la expresin

gentica a nivel neural (Prez Mnera)147, (J. Herbert)148.
Estrs oxidativo. Consiste en la oxidacin celular y causa deterioro y envejecimiento, y supone
el descontrol de los mecanismos antioxidantes, con la concentracin de radicales libres. El
estrs oxidativo debilita las clulas, como tambin lo hacen la polucin y contaminantes
txicos (v. neurotransmisores), la radiacin solar y daan el ADN, con resultados de
envejecimiento prematuro hasta el cncer; hemos citado algunos en Neurotransmisin, as
como alimentos antioxidantes.
Estrs y embarazo. El Grupo de Inestabilidad Genmica del Centro Nacional de
Investigaciones Oncolgicas (CNIO), revel los resultados que ha obtenido con su ltimo
estudio. El estrs afecta las clulas en divisin, algo que las marcara para siempre. Es
precisamente en la gestacin cuando esto tiene lugar, que es cuando ms fragmentaciones
y multiplicaciones celulares se producen en el desarrollo fetal, y una vez nacido este dao
celular permanecera en las clulas de los rganos (v. embriologa: neurognesis - estrs).
Mantener la calma y un estado de bienestar en el embarazo, repercutir en la salud futura del
beb149.
La reaccin de alarma. Es la movilizacin inmediata de recursos energticos mediante la
accin de los nervios viscerales simpticos estimulados desde el centro del hipotlamo por
conexiones directas, seguida de la estimulacin de la glndula suprarrenal con la movilizacin
de adrenalina.
146
147
148
149
Kraft, Ulrich (2006). Burned Out. Scientific American Mind June/July: p. 28-33. (ISSN 1555-2284) (ISSN: International
Standard Serial Number)
Carlos Andrs Prez Mnera, colombiano, abogado de la Facultad de Derecho y ciencias Polticas de la Universidad Pontificia
Bolivariana, especialista en Derecho Constitucional, ha trabajado como Secretario de Desarrollo Social y en las reas de
derecho penal, constitucional y administrativo como funcionario judicial. Nuestros mecanismos mentales responden,
fundamentalmente, a lo que la emocin nos sugiere y a lo que percibimos a travs del tamiz de los sentimientos. Lo que
determina, en gran medida, nuestra forma de interpretar el mundo es la combinacin de nuestra carga gentica con el
modelaje que hayan experimentado nuestras redes neuronales (a travs del proceso de socializacin).
Joe Herbert Freudenberger (Frncfort, 1927-1999, Nueva York) Fue uno de los primeros psiclogos de los EEUU en describir
los sntomas del agotamiento profesional, y de llevar a cabo un amplio estudio sobre el burn-out (sndrome deburnout).
Stress, the brain, and mental illness.BMJ 1997; 315: 530-5, Sadek N, Nemeroff CB. Update on the Neurobiology of Depression.
Medscape, Psychiatry/ Treatment Update 2000, Meaney MJ. Maternal care, gene expression, and the transmission of individual
differences in stress reactivity across generations. A. Rev Neurosci 2001.
Bea R.H. Van den Bergh, Eduard J.H. Mulder, Maarten Mennes and Vivette Glover, La ansiedad materna prenatal y el estrs
y el desarrollo neurolgico del feto y del nio: vnculos y mecanismos posibles. Una revisin. Neurociencia y Biobehavioral
Reviews, Volumen 29, Nmero 2, Abril 2005, pginas 237-258. Programacin prenatal del Comportamiento, Fisiologa y
Motivacin. Departamento de Perinatologa y Ginecologa, Centro Mdico Universitario de Utrecht, Lundlaan 6, 3584 EA,
Utrecht, Pases Bajos. Departamento de Neurologa Peditrica del Hospital Universitario de Lovaina (KUL), Herestraat 49,
3000 Leuven, Blgica. Instituto de Salud Reproductiva y Biologa del Desarrollo del Imperial College de Londres.
91
Reaccin de resistencia. Siempre seguida a la reaccin de alarma, ms lenta y permanente,

por la activacin del otro sistema hipotalmico (el mecanismo neuroendocrino), poniendo en
marcha una gran movilizacin hormonal. Y si el agente patgeno ha sido vencido, se vuelve a
la normalidad, y por el contrario, al derrumbamiento de las defensas.
La Creatividad en el Desarrollo Humano Integral

La creatividad es fundamental en el ser humano, para su desarrollo integral y autorrealizacin.
Tambin supone el empleo de recursos para librarse del estrs. En la sociedad globalizada
que nos toca vivir, en permanente intercomunicacin, en que son una constante la innovacin
y cambio, el desarrollo de la creatividad resulta indispensable para el adecuado desempeo
profesional y personal. De esta forma, ha cobrado importancia en las ltimas dcadas, a la
luz de las investigaciones en neurofisiologa, en el campo de la salud y de los cuidados, de la
psicologa y la pedagoga.
Sin duda, el mundo requiere de mujeres y hombres que impulsen la creatividad humana,
siempre orientada por valores de races evanglicas, universales y fundamentales, como la
justicia, la verdad, la libertad, el respeto a la dignidad del hombre y a la naturaleza, la paz y la
solidaridad; para construir un mundo mejor, el reino de Dios entre los hombres, de todas las
razas y naciones de la Tierra150.
La humanidad ha venerado y reconocido tradicionalmente a los individuos ms creativos de
su tiempo, y otras veces los ha excluido y hasta perseguido, al destacar por su capacidad de
inventiva, de reformar y transformar las creencias e instituciones de su tiempo. Y desde un
enfoque humanista integral de inspiracin cristiana, resaltamos su importancia central en el
desarrollo integral de la persona, concibiendo al ser humano como expresin de la imagen de
Dios, y llamado a trascender, buscando en El la plenitud y perfeccin supremas, formado por
seis actuaciones fundamentales, que al ser desarrolladas e integradas, le hacen plenamente
humano y dueo de su potencial. Estos dinamismos son:

Conciencia crtica.
Capacidad de ejercicio libremente responsable de su ser y actuar.
La integracin afectiva.
Actuacin solidaria en su relacin con los otros.
Apertura a la trascendencia.
Creatividad, que como dinamismo humano fundamental hace al hombre innovador,
transformador de s mismo y su entorno, tanto fsico como social, generador de estructuras, renovador y buscador permanente de retos, para alcanzar su plena autorrealizacin.
A. Mitjans: La creatividad. En Revista Didac. No.21, Prim 93, p 12-24. Patio, H. Reflexiones acerca de la creatividad.
En Hernndez-Magro I. y Villegas, P (coords). Unidad, Diversidad y Conciencia. Introduccin al Problema del Hombre.
Universidad Iberoamericana. Mxico, l996.
150
92
En la bsqueda de hallazgos distintivos de la genialidad y la creatividad, el estudio del cerebro

de Einstein (v. personajes zurdos notables) es significativo, siendo uno de los ms estudiados
de la historia. En el caso de este extraordinario curioso (como se autodefina en su sencilla
genialidad), los investigadores observaron en el rea cerebral 39 una mayor tasa de clulas
gliales, y al compararlo con el cerebro de 35 hombres y el de 56 mujeres, se encontr que en
el cerebro de ste, la regin responsable del pensamiento matemtico y de las habilidades
visuespaciales era un 15% ms grande comparado con los otros cerebros. La creatividad es
expresin de la unicidad de cada hombre, que da su sello personalsimo a su yo y a su mundo.
No es una cualidad especial en algunos, sino una capacidad presente en todos los hombres
y mujeres. Mas an faltan reas importantes en el estudio de este campo de la conducta
humana151.
Diversos investigadores han realizado estudios cuidadosos sobre la C., desde los pioneros
en este mbito, como J. P. Guildford152 y E.P.Torrance153, hasta otros ms recientes, como M.
Rodrguez 154 y V. Rowenfeld, quienes han observado que no solo es una capacidad cognitiva,
que involucra funciones intelectuales (como anlisis, sntesis, razonamiento y reflexin), sino
que tambin interviene de manera importante en el campo de la afectividad, la intuicin y
la apertura a la experiencia. Es de resaltar que la C. no se da en solitario, se es creativo con y
para los dems. La C. resalta lo mejor del hombre, que trabaja por el bien comn, la justicia, la
equidad y el respeto a la naturaleza. Est vinculada con la apertura a la trascendencia, como
sealan A. Maslow155 y V. Frankl156, pues da las bases para un significado al ser y hacer de la
persona y su autorrealizacin. Ser creativos es forjar la razn de la propia existencia.

Patricia Montas: Avances en psiquiatra biolgica vol. 10 2009.

Gozo de Pablo Guilford (1897-1987), Psiclogo psicometrista: de acuerdo a la estructura del intelecto, el rendimiento de
un individuo en pruebas de inteligencia se remonta a las habilidades mentales subyacentes o factores de la inteligencia.
La teora de SI (Structure of Intellect) se compone de hasta 150 diferentes habilidades intelectuales organizadas en tres
dimensiones de Operaciones, contenidos y productos.
153
Ellis Paul Torrance (1915-2003), Psiclo americano. Cre el Programa de Resolucin de problemas internacionales futuros, y
las Pruebas Torrance de Pensamiento Creativo.
154
Mauro Rodriguez Estrada, Psiclogo, director en el Tecnolgico de Monterrey, Fundador y primer Rector del Instituto
Universitario de Ciencias de la Educacin, fundador y presidente de Amecrea. Premio nacional de Amecap 1988. Es Doctor
Honoris Causa por el New York College of Pediatric Medicine, y autor de la serie Capacitacin Integral y otros libros,
publicados en Barcelona (Ed.Herder)
155
Abraham Maslow (Brooklyn, Nueva York, 1/04/1908-8/06/1970 Palo Alto, California), psiclogo estadounidense, conocido
como uno de los grnades exponentes de la psicologa humanista, corriente que postula la existencia de una tendencia humana
bsica hacia la salud mental, que manifiesta los procesos de bsqueda de autoactualizacin y autorrealizacin. Su modelo
plantea la jerarqua de necesidades humanas, en la que la satisfaccin de las necesidades ms bsicas o subordinadas da
lugar a la generacin sucesiva de necesidades ms altas o superordinadas (Stdler, Thomas (1998), Lexikon der Psychologie,
Stuttgart: Krner, p. 453)
156
Viktor Emil Frankl (1905-1997), viens. En 1930, recin doctorado en medicina, se le asign el cuidado de la sala de mujeres
con intentos de suicidio. Al tiempo que los nazis llegaban al poder en 1938, Frankl adopt el cargo de Jefe del Departamento
de Neurologa del Hospital Rothschild, el nico hospital judo en los tempranos aos del nazismo. En 1942 fu deportado,
junto a sus padres a un campo de concentracin cercano a Praga, el Theresienstadt. Sobrevivi al Holocausto y a cuatro
campos de concentracin, incluyendo el de Auschwitz, de 1942 a 1945. Debido en parte a este sufrimiento desarroll
151
152
93
Sugerencias o alternativas para la creatividad

Vale la pena favorecer e impulsar actitudes favorecedoras del provecho personal, y a poder
ser, que redunde en algn beneficio a los dems. Las propuestas siguientes son parte de las
actividades complementarias en los tratamientos rehabilitadores, de nios, adolescentes o
adultos.
La creacin literaria. Es, en s misma, una va para establecer lazos de cohesin entre las
personas, as como una forma de desarrollar la originalidad y la imaginacin, que coopere
a nuestro desarrollo intelectual, o a la educacin infantil, o como legado para generaciones
futuras. La literatura siempre proporciona un vehculo inestimable para lograr que las cosas
que son completamente ciertas, no sean necesariamente verdades absolutas157.
Aprender un idioma o tocar un instrumento, Meditacin, Actividades.
El aprendizaje de un idioma permite continuar desarrollando la capacidad cerebral, al
incorporar nuevas palabras, formas gramaticales y elementos de otra cultura. El aprendizaje
fomenta tambin el ejercicio de la memoria y de la flexibilidad. Tambin la lectura de
publicaciones que aporten novedosos mtodos para la realizacin de nuestra actividad, y
porqu no?, plantear o promover alternativas para mejorar el sistema de trabajo, aplicando
otra metodologa.
Y aprender a tocar un instrumento mejora la coordinacin, incrementa la concentracin,
favorece la originalidad y la fluidez creativa (v. msica y cerebro). Son actividades propias:
tocar los ritmos de las canciones, las frmulas escritas, las respuestas rtmicas y adems
las improvisaciones o la interpretacin de la escritura. En relacin a la meditacin, se sabe
que eleva el espritu, ejercita la memoria, ayuda a la concentracin, fortalece el sistema
inmunolgico y reduce el estrs, mejorando la fluidez en el pensamiento.
Canto coral. El canto coral impregna el espritu de elevacin y felicidad, contrarrestando
sentimientos de tristeza y depresin; implica concentracin en el canto, lo que bloquea la
atencin a las preocupaciones y un control profundo de la respiracin, lo que contrarresta
la ansiedad; ofrece un entorno de apoyo social y amistad, lo que mejora el sentimiento de
157
un acercamiento a la psicoterapia (logoterapia). Volvi a Viena en 1945, e inmediatamente fue Jefe del Departamento
de Neurologa del Vienna Polyclinic Hospital, posicin que mantendra durante 25 aos. Fue profesor de neurologa y
psiquiatra. Gan el Oskar Pfister de la Sociedad Americana de Psiquiatra, y otras distinciones europeas; ense en la
Universidad de Viena hasta los 85 aos de edad de forma regular. Muri de un fallo cardiaco (3/09/1997). Los datos
biogrficos extrados son adaptados de Teoras de la Personalidad, del Dr. C.G. Boeree, traducido por el Dr. R. Gautier.
Luis Bachiller Lpez. Licenciado en Ciencias de la Educacin por la Universidad Complutense de Madrid (Espaa). Director
Multimedia en Grupo Editorial Everest.
94
aislamiento y soledad; implica educacin y aprendizaje, lo que mantiene la mente activa,

contrarresta el declinar de las funciones cognitivas, y supone un compromiso regular para
asistir a los ensayos, lo que motiva a la gente para evitar la inactividad fsica.
Movimiento rtmico y danza. La educacin rtmica est presente en todas las actividades de la
educacin musical: el rimo del canto, la interpretacin instrumental, el lenguaje corporal, etc..
La expresin rtmica a partir de la memoria, la invencin, la improvisacin, La psicomotricidad
es una perfecta aliada de la educacin musical. Un buen desarrollo psicomotor facilita el
cauce de las capacidades musicales.
El control tnico, la relajacin muscular, el control postural, las calidades de movimientos,
etc. trascienden el marco de lo puramente psicomotriz revistiendo una dimensin expresiva
que convierte el movimiento en autntico lenguaje artstico (en el terreno de la expresin
corporal).
Superacin de obstculos. Hay deportes, que individualmente pueden escogerse como
alternativa al estrs diario, adems de la meditacin o ejercicios de relajacin. El parkour158
fue un movimiento que surgi de un grupo de jvenes a finales de los 90 en Francia. A
base de movimientos fsicos, procura facilitar la capacidad de resolver problemas y la toma
de conciencia de su entorno. No es una acrobacia, ni una imprudencia, o meros saltos sin
ninguna razn. No se trata de cualquier movimiento, siempre tiene un propsito definido y
concreto. Adems, no hay competiciones en parkour, la nica competencia es uno, contra s
mismo. La premisa filosfica del parkour es que cualquier obstculo fsico o mental puede ser
superado.
Esta modalidad deportiva fue fundada por David Belle159, conocido mundialmente como su
creador; con 15 aos, e inspirado en su padre y en las pelculas de artes marciales, fund la
asociacin de Parkour y Frerunning (PAWA), y es actor. Los desplazamientos abarcan correr,
saltar, escalar, rodar y colgar, sumado a cualquier otro movimiento que ayude a incrementar
la eficiencia.
158
159
Parkour (trmino del francs que significa recorrido), es el arte del desplazamiento, una disciplina deportiva para practicar
en la ciudad (no es un deporte extremo), para superar los obstculos para llegar desde el punto A hasta el punto B de la
manera ms eficiente, rpida y fluida posible, mediante las posibilidades que ofrece el cuerpo humano. La premisa filosfica
es que cualquier obstculo fsico o mental puede ser superado
David Belle (29/04/abril/1973 en Fcamp, Francia) es un deportista y recientemente actor, considerado por muchos como
fundador del Parkour. Belle comenz practicando parkour cuando tena 15 aos, inspirado por su padre y las pelculas de
artes marciales. Tambin es fundador de la asociacin de parkour y freerunning - PAWA (Asociacin mundial de parkour,
traducido del ingls).
CAPTULO 4. RGANOS DE LOS SENTIDOS

Toda la informacin que puede recibir el cerebro del mundo exterior, se
obtiene mediante los sentidos (gusto, tacto, olfato, vista y odo), cinco vas
para deteccin (aferencia) de estmulos, a travs de los que percibimos el
mundo que nos rodea. Las sensaciones se reciben a travs de sus rganos
(lengua, piel, nariz, ojos y odos), y por las diversas estructuras sensoriales:
msculos, piel, articulaciones y cortezas visual y auditiva (controlados por el
cerebro). La percepcin es siempre sensorial, y las respuestas las activa el
sistema nervioso (eferencia). El desarrollo multisensorial es la manera ms
eficaz de aprendizaje, como experiencia personal, y por ende la rehabilitacin.
Entre los numerosos elementos complementarios consideramos: el ambiente,
la alimentacin, los sistemas de apoyo y recompensa, el aporte de oxigeno y
la hidratacin. Por su importancia en los aprendizajes, cobran relevancia en el
desarrollo la correcta dominancia de la lateralidad, por sus aspectos
perceptivos y de integracin.
Introduccin
Cada uno de los sentidos cumple

su particular y diferente funcin,
si bien en ciertos casos estn
conectados. Tres de ellos tienen
mucho que ver en el intelecto y en
la lateralizacin, porque el cerebro
codifica la informacin sobre lo que
vemos, omos, tocamos (escribiendo,
jugando o dibujando), y la calidad
neurofisiolgica motora y sensorial,
resultar en beneficio o detrimento de
los aprendizajes.
El nio desarrolla el motor fino y
as mejora la planificacin de sus
movimientos, que le permiten adquirir
mejor estabilidad emocional y mayor
Fig. 20.Los sentidos: ubicacin en la corteza sensorial. Puede

cotejarse con la fig. 18 (homnculo)
95
96
capacidad atencional. El desarrollo de la coordinacin ojo-mano sirven para el desarrollo de

la forma y el espacio. La percepcin visual permite interpretar lo que ve, y en profundidad
(por la estimulacin vestibular); y el sistema tctil tendr relacin con la manipulacin
de objetos. Esta fase es el resultado del correcto desarrollo de la integracin sensorial
en etapas anteriores. La integracin de numerosas informaciones sensoriales es bsica
para el desarrollo de un buen razonamiento abstracto. El buen concepto de uno mismo, el
autocontrol y la auto-confianza, proceden del sentimiento de que el cuerpo propio es un ser
sensorio-motor competente y capaz de responder a las demandas ambientales (escolares o
sociales).
El tacto
Introduccin. Comprende la percepcin de estmulos mecnicos, que incluyen el contacto, la
presin y el golpeo (Fig. 28).
Pasos para la sensacin tctil. Toque con la piel a travs de los cuatro receptores cutneos,
que son terminaciones nerviosas con cuerpos pequeos (dentritas). Existen cuatro tipos:
Corpsculos de Merkel: de mucha precisin y campo pequeo, principales receptores de
los ciegos para la lectura Braille, para percibir el relieve con la piel de los dedos.
Corpsculo de Ruffini: Calor.
Corpsculo de Krause: Fro.
Corpsculo de Meissner: Tacto, forma y tamao de los objetos.
Corpsculo de Pacini: Presin y vibraciones.
Tipos de estmulos que percibe:
Estmulo mecnico: Fuerza.
Temperatura, dolor y presin.
Terminaciones extendidas a la mdula por medio de dos vas:
Va columna dorsal: Tambin llamadas beta. Son de diverso tamao, y la informacin
fluye con rapidez porque el estmulo es ligero, suave o de baja intensidad (forma
superficial).
Va espinotalmica: Tambin llamadas delta. Conducen la informacin de dolor ms
profunda, por lo que se vuelve ms lenta y el dolor tarda ms en aliviarse (mayor
intensidad).
97
1. La informacin sube por la columna vertebral a travs de orificios delanteros

llamados vas aferentes (informacin sensorial).
2. Llega a tallo cerebral, que se encarga del equilibrio.
3. Pasa a tlamo, donde se maneja toda la informacin de los sentidos tradicionales.
4. Pasa a la zona de corteza somatosensorial, ubicada en la zona primaria (zona
post-rolndica).
5. Luego al rea secundaria parietal, donde se almacena la memoria.
6. Llega al rea terciaria parietal, donde la informacin somtica se integra con vista,
lenguaje, texturas, etc., y se pueden crear conceptos abstractos (TPO).
7. Pasa a frontal pre-frontal.
8. Se conduce a rea primaria motora.
9. La informacin baja de nuevo por la columna, a travs de orificios traseros
llamados vas eferentes (informacin motora).
10. Se produce la respuesta tctil.
El olfato
Introduccin. Del latn olfatus, es el sentido encargado de detectar y procesar los olores,
un quimiorreceptor en el que actan como estimulante las partculas aromticas u odorferas
desprendidas de los cuerpos voltiles, que ingresan por el epitelio olfatorio ubicado en la
nariz, y son procesadas por el sistema olfativo 160.
Es el sentido ms fuerte al nacer, y junto al gusto se estimulan clulas quimiorreceptoras;
de hecho, gran parte del sabor de los alimentos es una combinacin de sabor y olor.
Ambos sentidos son considerados con frecuencia como los sentidos qumico-sensoriales,
ya que ambos convierten las seales qumicas en percepcin; de hecho, la nariz humana
distingue entre ms de 10.000 aromas diferentes. La percepcin de los olores est
relacionada con la memoria, de modo que un aroma nos evoca situaciones de la infancia,
lugares, etc.).
Clulas olfatorias: Son las receptoras para la sensacin del olfato (cilios olfatorios); existen
100 millones, contando las clulas de sostn, que forman un botn desde el que nacen de 4 a
25 cilios olfatorios.
Linda D. Buck y Richard Axel: Cientficos norteamericanos que ganaron el Premio Nobel de Fisiologa en 2004, por su
trabajo sobre el sistema olfativo. (descubrimientos de los receptores odorantes y la organizacin del sistema olfativo) Linda
B. Buck, (nacida el 29 de enero de 1947) es una mdica cientfica estadounidense) Richard Axel, M.D,(n. 2 de julio de 1946,
en Nueva York)
160
98
Tabla 10. Receptores olfatorios
Receptor
1 Neurona
2 Neurona
Va
Va de proyeccin cortical
Cilios Olfatorios de Vesculas Olfatorias

Clulas Olfatorias (mucosa, pituitaria amarilla)
Bulbo Olfatorio: Clulas Mitrales
Tracto Olfatorio: Estras Olfatorias (Mediales y Laterales)
rea Olfatoria Primaria
Tipos de receptores olfatorios:

Glndula pituitaria roja: Se ubica en la parte inferior de la fosa nasal y est recubierto por
numerosos vasos sanguneos que calientan el aire.
Glndula pituitaria amarilla: Se ubica en la parte superior de las fosas nasales y presenta tres
capas: clulas de sostn, clulas olfatorias y clulas basales.
Algunas de las estructuras del olfato:
Fuera del cerebro: el epitelio olfativo (en la cavidad nasal), el rgano de Jacobson161 o
vomeronasal (OVN). Es un rgano auxiliar del sentido del olfato, y se localiza en el hueso
vmer, entre la nariz y la boca. Ludwig Levin Jacobson (1811), fue el primero en definir su
funcin: es un conjunto de fibras sensibles a la gonadotropina, y trabaja detectando los
productos qumicos tales como feromonas162.
En el adulto queda un esbozo, en una pequea cavidad tubular del tabique nasal (tubo de
Ruysch)163, con la funcin de percibir olores particulares, como marca o seal personal.
Est situado en la porcin postero-superior de la cavidad nasal, con una extensin de 5 cm.
Jacobson, Ludwig Levin (1783-1843), mdico dans, anatomista y naturalista. El rgano de Jacobson se localiza en el
hueso vmer, entre la nariz y la boca. Las neuronas sensoras dentro del rgano detectan distintos compuestos qumicos,
habitualmente grandes molculas. En 1816 Jacobson fue nombrado profesor honoris causa por el rey Federico VI de
Dinamarca.
162
El trmino feromona fue introducido por Peter Karlson y Martin Lscher en 1959. Proviene del griego: pherein
(transportar) y horman (excitacin). En la actualidad, el uso de esta denominacin se ha popularizado para referirse a las
hormonas de atraccin sexual, producida por las hembras de muchas especies (muy residual en los seres humanos) para
atraer al macho. Tambin existen algunas feromonas inhibitorias, que ahuyentan a los insectos e inhiben su acercamiento
a ciertos lugares.
163
Frederik Ruysch (28/03/163822/02/1731) fue un botnico y anatomista neerlands, recordado por sus avances en la
preservacin anatmica y la creacin de dioramas o escenas que incorporaban de partes del cuerpo humano. La morfologa
del rgano ya se conoca, pero no su fisiologa, que Ramn y Cajal la retom.
161
99
aproximadamente, dotado de clulas sensoriales que transmiten los estmulos olfativos a

travs de una cadena neural, hasta el hipotlamo.
En el cerebro (Va Olfatoria). El nervio olfativo (1er. par craneal), lleva los impulsos al encfalo,
y transmite las sensaciones de los olores (Bulbo y Tracto olfativo). Los receptores son los
Cilios Olfatorios de las neuronas olfatorias, ubicados en la mucosa (porcin superior de la
fosa nasal), sobre el nivel de la concha superior (pituitaria amarilla). Algunas ramificaciones
del trigmino entran en las vas nasales pero solo intervienen en las sensaciones generales
(tctiles y trmicas).
Afecciones comunes:
Rinitis: Afecta a la mucosa nasal y dependiendo de la poca (si ocurre en primavera,
puede revelar alergias al polen o al polvo). Ocasiona estornudos, obstruccin,
secreciones nasales y, a veces, falta de olfato. Puede causar desconcentracin.
Sinusitis: Inflamacin de la mucosa de los senos paranasales.
Plipos: Son tumores benignos que aparecen en las membranas de las mucosas irritadas,
generalmente por resfros frecuentes. Cuando estos obstruyen la fosa nasal o producen
dolor, deben ser extrados mediante una intervencin quirrgica, y si su origen es
alrgico, resurgen.
Hiposmia: Reduccin de la capacidad de detectar olores.
Anosmia: Prdida o reduccin del olfato.
Acerca de los cilios nasales. Los cilios son filamentos que ejercen de barrera mecnica
natural para disminuir la entrada de grmenes y partculas al tracto respiratorio; estn
en constante movimiento, y siguen latiendo tras la muerte de la persona. La frecuencia de
latidos de los cilios, dado que disminuyen a un ritmo impredecible, pueden proporcionar una
herramienta adicional para ayudar a precisar con mayor exactitud el momento de la muerte,
especialmente, si fue en las ltimas 24 horas. Las observaciones nasales realizadas por el Dr.
Biagio Solarino164 y su equipo, de la Universidad de Bari (Italia). De muestras, por raspados
del interior nasal de 100 cadveres, comprobaron que continuaban latiendo 20 horas despus
de la muerte. Se espera utilizar el latido de los cilios para fijar el tiempo de la muerte, no
solo porque los latidos disminuyen lentamente, sino tambin porque parecen relativamente
inmunes a los factores ambientales (NewScientist, oct. 2011).

164
La motilidad (trmino usado en biologa para para expresar la habilidad de movimiento espontnea e independientemente)
se observ hasta 20 horas despus de la muerte, dijo el Dr. Solarino; han presentado los resutados en el Simposio
Internacional sobre Avances en Medicina Legal, en Frankfurt, (Alemania). Y otro comentario, del Dr. Ruz Vela, de la
Universidad Autnoma de Mxico, Facultad Iztacala. Medicina legal (Tanatologa) comenta los cilios del epitelio respiratorio
estan a las 30 horas y el esperma a las 100h. despus de la muerte somtica (deteccin del conjunto de funciones vitales).
100
El gusto
Introduccin. El sentido del gusto165 es en realidad el sabor, que resulta de la interaccin del
gusto y del olfato, aunque ciertamente las mltiples sensaciones gustativas que apreciamos
no corresponden solamente al sentido del gusto, pues la mayora se perciben gracias al
trabajo complementario del olfato, como lo son las dems sensaciones que nos proporciona
la comida, la textura, la temperatura y la presentacin, que tambin forman parte de la
experiencia de saborear. El 80% de lo que percibimos es el aroma, como decamos antes.
La lengua
Es un rgano carnoso, fibroso y de una movilidad extraordinaria, en tres dimensiones (de
adelante a atrs, del borde hacia el medio y de arriba a abajo). En su mucosa, se encuentran
la mayor parte de los receptores perifricos especializados en captar los sabores a travs de
las papilas gustativas. Adems sirve para otras funciones como el habla, la masticacin y la
deglucin de los alimentos. Sus terminales nerviosas perciben sensaciones, olores y sabores.
El adulto tiene unas 10.000 clulas de papilas gustativas, muchas menos que al nacer, porque
a medida que envejecemos muchas mueren. Cuando las clulas receptoras de las papilas
reciben el estmulo qumico, detectan:
Sensaciones gustativas primarias

Agrio: Iones de hidrgeno.

Amargo: Alcaloides.
Dulce: Azcares, alcoholes, aldehdos.
Salado: Sales ionizadas.
Umami: L-glutamato (Ikeda, 1907)166.
F. Rodriguez Adrados. Catedrtico y Jefe de Departamento de Otorrinologa de la Facultad de Medicina de la Universidad de

Valladolid. Artculo para la GER t.11, pag.499.
166
Kikunae Ikeda (8/10/1864-3/05/1936), profesor de Qumica de la Universidad Imperial de Tokio y uno de los grandes
descubridores del sistema industrial japons, haca esta reflexin sobre el sabor de las comidas: Existe un sabor comn
a los esprragos, los tomates, el queso y la carne, pero que no corresponde a ninguno de los sabores ya conocidos: dulce,
cido, amargo y salado. Inici sus experimentos para identificar cul era el origen de este sabor distinto. Saba que estaba
presente en el caldo elaborado a partir del kombu (un tipo de alga que se encuentra en la cocina japonesa tradicional;
100g. de kombu seco contienen aproximadamente un gramo de glutamato), y utilizando este caldo en abundancia, logr
extraer cristales de cido glutmico (o glutamato), aminocido, componente que forma parte estructural de las protenas.
Ikeda observ que el glutamato otorgaba un sabor nico, distinto a los sabores dulce, cido, amargo y salado, y lo incluy,
con nombre de umami o sabroso. Se decidi a producir una nueva sazn de su recin purificado glutamato. La empresa
Ajimoto, por deseo de Ikeda lo comercializ, y se conoce con ese nombre (Ajimoto, esencia del gusto). Observ que el
glutamato monosdico era un sazonador ideal por sus buenas propiedades de conservacin y su intenso sabor, carece
165
101
Yemas gustativas. Estn compuestas por clulas epiteliales, localizadas en:

Papilas fungiformes.
Papilas foliceas.
Paladar.
Pilares amigdalinos.
Epiglotis.
Parte proximal del esfago.
Fisiologa. El gusto se percibe a travs de las papilas gustativas. Las fibras nerviosas
sensoriales de los botones gustativos viajan en la cuerda del tmpano, rama del nervio
facial, mientras los restantes llegan al tallo cerebral a travs del nervio glosofarngeo. Las
fibras procedentes de otras zonas distintas de la lengua van hacia el tallo cerebral a travs
del nervio Vago. Las vas ascendentes, en su mayora cruzadas, pasan por la estacin del
tlamo al rea cortical gustativa. Estas fibras nerviosas llevan la excitacin sensorial al
correspondiente ncleo bulbar, motivando reflejos, como: los secretorios para la saliva y el
jugo gstrico.
Alteraciones del gusto ms comunes:
Hipoageusia: elevacin del umbral gustativo, y se da en lesiones linguales por irradiacin,
prtesis y accin local de txicos, como el tabaco.
Ageusia (o ageustia) e hipogeusia (falta o disminucin del sentido del gusto): observada
en lesiones del nervio facial y de la cuerda del tmpano. Suele alterarse el sentido del
gusto en disfunciones de reas temporooccipitales por traumatismos.
Glndulas salivares. Segregan la saliva, ligeramente alcalina, que humedece la boca,
ablanda la comida y contribuye a realizar la digestin. De ellas, las submaxilares son las
ms grandes, localizadas debajo de la mandbula inferior hasta el interior de la cavidad
bucal; las sublinguales se encuentran debajo de la lengua, y las partidas estn colocadas
frente a cada odo. La saliva de sta ltima contiene enzimas (llamadas amilasas), una de
las cuales, conocida como ptialina, participa en la digestin de los hidratos de carbono. Las
glndulas bucales tambin segregan saliva y estn en las mejillas, cerca de la parte frontal
de la boca.
de olor y textura por s mismo, y se puede usar en una infinidad de platos, en los que resalta de manera natural el sabor
original de los alimentos.
102
El sentido de la audicin
Introduccin. El lenguaje tiene especial soporte en el sistema de la audicin, y resaltamos su
desarrollo y su relevancia para la importancia en el desarrollo neurolgico fetal, infantil y de
los adultos, adems de los motivos psico-sociales de la comunicacin, en que el aislamiento es
una caracterstica, tanto de sorderas, como de problemas de escucha. As como llegaramos
mas tarde a

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Lateralidad Cerebral y Zurderia

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Ante la necesidad de prevencin de los trastornos de la lateralidad en general, y de la falsa

Begoa Gmez Guardado es Enfermera. Ha ejercido su profesin en

Su programa Clnica Madurativa incluye la estimulacin precoz y el

LATERALIDAD CEREBRAL Y ZURDERA

Este libro condensa su experiencia en el mbito de las neurociencias para

BEGOA GMEZ GUARDADO

Copyright 2013 por Begoa Gmez Guardado.

Para realizar pedidos de este libro, contacte con:

El Sistema Nervioso Perifrico (SNP)...................................................................................... 26

Armona entre sistemas........................................................................................................... 28

Vascularizacin del Sistema Nervioso..................................................................................... 45

CAPTULO 2. EMBRIOLOGA Y DESARROLLO DEL SISTEMA NERVIOSO...........................51

CAPTULO 3. SISTEMA SOMATOSENSORIAL................................................................71

CAPTULO 4. RGANOS DE LOS SENTIDOS................................................................95

El sentido de la audicin......................................................................................................... 102

El sistema visual....................................................................................................................... 143

CAPTULO 5. REAS Y FUNCIONES CEREBRALES......................................................153

reas cerebrales y sus funciones............................................................................................158

reas de asociacin.......................................................................................................................... 164

CAPTULO 6. DESARROLLO NEURO-PSICO-MOTOR....................................................223

Estructura del esquema corporal.......................................................................................... 260

Lateralidad hemisfrica y dominio del lenguaje en personas sanas.................................... 263

Causas de la zurdera.............................................................................................................. 293

Personajes Zurdos.................................................................................................................. 303

Problemas y trastornos de los aprendizajes..........................................................................353

Problemas evolutivos del movimiento.................................................................................. 378

La zurdera como disfuncin.................................................................................................. 384

CAPTULO 10. NEURO-REHABILITACIN..................................................................390

Desarrollo y neuro-rehabilitacin.......................................................................................... 393

CAPTULO 11. CASOS............................................................................................425

CASO 2: nia, 10a. 2m............................................................................................................. 436

CASO 3: nia de 11a.10m......................................................................................................... 445

CASO 4: adolescente de 14 a.11 m...........................................................................................452

CASO 5: adolescente de 15a. 9m............................................................................................ 457

CASO 6: adolescente de 14a. 9m...........................................................................................460

Testimonio final del neurofisilogo, Dr. O. Segura............................................................... 465

Fig. 17. Homnculo motor y sensorial.....................................................................................75

DEDICO ESTE LIBRO

LATERALIDAD CEREBRAL Y ZURDERA

Programa de aprendizaje temprano, de la autora para nios menores de 3 aos.

CAPTULO 1. EL SISTEMA NERVIOSO

Nuestro maravilloso sistema de sistemas ha sido un enigma en todas

LATERALIDAD CEREBRAL Y ZURDERA

Morfologa. Este Sistema Nervioso est constitudo

El Sistema Nervioso Central

Fig. 1.Partes del SNC. Imagen de Wikipedia

Morfologa. Es una masa de tejido esencialmente nervioso, cubierta de meninges y protegida

Funcin. Es responsable de muchas

Fig. 3. Los 12 pares craneales: nervios que parten de la

LATERALIDAD CEREBRAL Y ZURDERA

Disfuncin. La complejidad de estructuras y sus funciones lo hacen especial. Las lesiones de

LATERALIDAD CEREBRAL Y ZURDERA

Tabla 2. Caractersticas y funciones del S. N. C.

RESUMEN DE CARACTERSTICAS RELEVANTES DEL SNC

De 9 cm. de largo y 6cm de alto. Conecta con

1) Control y mantenimiento del equilibrio, 2) C. del

Tiene 5 zonas de sustancia gris: 2 de las

Funcin conductora. Controlador de los rganos de

Cubierta externa del cerebro. Presenta

Pensamiento, razonamiento, lenguaje, percepcin,

Forma parte del sistema endocrino.

Estacin de relevo sensitivo (para sinapsis antes de

Con dos funciones sensitivas y dos funciones motoras.