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Cultivares
-En tuna existen pocos cultivares a nivel mundial, la mayora de los cuales
estn en Mxico, la zona de origen del cultivo, y son producto de selecciones
locales de plantas nativas. El mejoramiento gentico y seleccin sistemticos
recin comienzan a realizarse en Mxico, Italia, Israel y Sudfrica.
En Mxico se han caracterizado al menos 18 selecciones locales, 25 en
Sudfrica y 3 en Italia.
-Usualmente se utiliza una supracategora de clasificacin que agrupa diversos
cultivares segn el color de la epidermis y pulpa del fruto.
-Los colores de la pulpa que definen los tipos de tuna son blanco, amarillo y
roja. Dentro de cada grupo existen variaciones en el tono del color, tanto para
la epidermis como la pulpa.
-La tuna cultivada en Chile, con pulpa verde- blanquesina, se le considera
dentro del tipo de pulpa blanca. Los frutos sobremaduros de la tuna chilena
pueden desarrollar un color que v de amarillo verdoso a amarillo- rojizo en la
epidermis, mientras que la pulpa se torna translcida.
-En Chile, los tipos de fruto de pulpa amarilla y roja slo se cultivan en forma
aislada, sin importancia comercial, aun cuando son bastante conocidos en el
extranjero.
O. ficus- indica: frutos de pulpa roja. El fruto seccionado est sobremaduro,
evidenciando una pulpa de consistencia harinosa y una cscara delgada.
-En Chile se han observado tres biotipos de plantas de tuna, las cuales difieren
en la forma de los cladodios, trapezoidales en un caso y ovoides en el otro. En
este ltimo caso, un tipo posee plantas compactas y el otro abiertas, poco
densas. Al parecer, las condiciones agroclimticas influyen en algn grado en la
forma de la paleta, dado que ecotipos de paletas alargadas que han sido
cultivados por largo tiempo en la Zona Norte, desarrollan paletas ovoides en la
zona central. Los tres biotipos no difieren en las caractersticas del fruto.
-La presencia de espinas tambin parece tener un componente ambiental,
dado que especies y variedades forrajeras sin espinas, de origen mexicano, al
ser llevadas a Las Cardas (lugar ms rido que el de origen), desarrollaron
espinas Opuntia sin espinas trada a Chile desde Mxico como alimento para
ganado. En condiciones ms ridas que la de origen (Las Cardas, IV Regin),
desarroll espinas.
Alta densidad de frutos por paleta. Se pueden ralear botones florales para
disminuir la competencia entre frutos, pero los frutos que permanezcan slo
se beneficiarn en su calibre si cada paleta tiene originalmente 20- 25 o ms
frutos. En esas condiciones, se pueden dejar 15 frutos por paleta. El raleo
tambin sirve para distanciar unos de otros los frutos que permanezcan, lo
que facilita la cosecha. Si no se ralean frutos muy juntos, que estn en la cara
de una paleta, cuando se cosechen los primeros que maduren, ser muy difcil
no producir dao en la base de aquellos que permanezcan en la paleta, debido
a que probablemente sern inclinados para sacar los primeros que maduren,
produciendo dao en los tejidos de la zona de insercin con la paleta.
Tuna - Fertilizacin
Fertilizacin -La tuna responde bien a dosis relativamente bajas de NPK y
dosis medias de materia orgnica.
Dosis excesivas promueven un desbalance en el crecimiento, favoreciendo
aquel vegeativo, a la vez, se hace ms susceptible al desganche y quiebre de
ramas estructurales.
Estas respuestas ocurren slo si el riego es el adecuado.
-La fertilizacin en Chile es en la mayora de los huertos rudimentaria, con
pocas bases tcnicas, lo que en parte est limitando el potencial de
rendimiento por hectrea.
-Para huertos recin plantados se recomiendan por planta:
N: 250 g de sulfato de amonio
P: 200 g de superfosfato triple
K: 100 g de sulfato de potasio
Materia orgnicapreplantacin: 10 kg (20- 30 t/ ha), distribuda en el
camelln.
-Para huertos adultas se recomienda por hectrea:
N: 60 -120 /ha (niveles altos promueven una segunda floracin en la misma
temporada)
P205 : 20 - 100 /ha
K2 0: 20 - 80 /ha
Madurez de cosecha de frutos de tuna de pulpa verde. El ideal es que sean los
estados 2 y 3, con los cuales se obtiene la mejor condicin y duracin de
postcosecha.
Muy verde, fruto desabrido
Fruto sobremaduro, dura menos en postcosecha
Madurez de cosecha ideal = mejor condicin y duracin de postcosecha de la
fruta.
Punto de insercin del fruto en la paleta y su importancia en la sanidad de los
frutos en la etapa de postcosecha. Sntomas observados a los 23 das de
almacenaje refrigerado (0 C y 95% HR).
Zona de insercin con cicatriz sana
Pudricin en cicatriz del fruto, probablemente debido al desgarro de tejidos al
momento de la cosecha
Cicatriz dejada en la paleta al cosechar los frutos. Puede promover la
diseminacin de enfermedades en el huerto.
Corte de una pequea porcin de la paleta, la cual permanece unida al fruto.
No es recomendable utilizar un vaso para sujetar el fruto si se est optando por
un mercado distante o de exportacin. Las espinas daarn la epidemis del
fruto.
Cosecha del fruto sacando una porcin de la paleta para obtener una cicatriz
seca y sellada del punto de insercin para limitar las pudriciones de
postcosecha. Este sistema es aplicable slo a los frutos que se ubican en el
borde de la paleta, no as para aquellos que estn en su cara plana.
Fruto cosechado con un pedazo de paleta. El punto de insercin del fruto con la
paleta queda sellado y seco al caer el tejido que corresponde a la paleta. Slo
queda adherida al fruto la epidermis de la paleta.
Usar guantes de ltex o goma; los guantes de cuero no detienen a las espinas.
Cosecha de frutos de tuna con tijera de podar y vaso de plstico. No se
recomienda este sistema debido a que las espinas del mismo fruto se clavan
en su epidermis y la herida de la tijera posee una gran superficie, limitndose
su vida de postcosecha.
Cama de paja para sacar las espinas con escoba. La fruta se cosecha
temprano en la maana y se deja al sol hasta medio da. Esto limita la vida de
postcosecha de la fruta. Lo ideal es cosechar la fruta y bajar la temperatura de
campo tan pronto como se pueda, especialmente si se intenta exportar la fruta.
Barrido de los frutos para sacarles las espinas. Existen mtodos ms eficientes
para lograr el mismo objetivo.
Pudriciones en la cscara de frutos mantenidos por 52 das a 0 C. El origen de
las pudriciones son las espinas que se clavaron en la cscara durante el
proceso de desespinado.
Partiduras del fruto debido al riego durante el perodo de cosecha cuando cada
riego est muy distanciado uno del otro.
Rodillos para sacar las espinas; La fruta sufre de menos daos que con el
barrido con escoba, sin embargo, no se puede evitar que algunas espinas se
claven en la epidermis, siendo focos de pudriciones.
Frutos para mercado interno comercializados en cajas cosecheras de 18 kilos.
Los frutos se daan innecesariamente con este tipo de cajas, especialmente si
se deben transportar distancias considerables para llegar a los mercados
mayoristas y de destino.
Acondicionamiento de los frutos de tuna para mercado interno, luego de la
eliminacin de las espinas.
Lo usual es que se utilicen cajas cosecheras, sin embargo, los frutos sufren
daos que disminuyen su calidad y vida de postcosecha. Es preferible utilizar
cajas que contengan slo una corrida de fruta (de madera o cartn).
La fruta debera ser puesta sobre una bandeja alveolada que est de acuerdo
con un calibre y calidad pareja para toda la fruta de la caja.
Acondicionamiento de frutos de tuna en Italia. Lnea de embalaje en cajas de
cartn de una corrida de fruta, con bandeja de plstico moldeada que define
diferentes calibres de fruta.
Uno de los tipos de acondicionamiento de frutos de tuna para la exportacin,
despus de la eliminacin de las espinas. Con este sistema es posible
mantener la fruta en buen estado por 20 das. Si la fruta se lleva a frigorfico y
se mantiene a 0 C lo ms pronto posible desde su acondicionamiento, la
duracin de postcosecha puede ser superior a 35 das. Debe cuidarse el
embalar un calibre y calidad uniformes.
Tunas chilenas en un supermercado norteamericano.
Los frutos, recepcionados en California y puestos a la venta en Washington
State, se observan deshidratados y con principios de pudriciones en la
epidermis.
Tunas rojas californianas en supermercado norteamericano. Los frutos estn en
un mostrador tnico, dirigido a personas de ascendencia latina. Cada fruto
cuesta US$ 0,98, lo que limita en gran medida su compra por ese grupo de
personas. Los frutos se observan deteriorados, con una apariencia deficiente,
que no atraer a posibles compradores anglosajones.
Tuna Usos Alternativos
Mxico. Nopalito (paleta tierna de tuna), cosechado para ser enviado a
mercados locales. Deben eliminarse las espinas mediante flameo.
Nopalitos (paletas tiernas de tuna) en supermercado norteamericano. Cada
nopalito, que estn en un mostrador orientado a personas de ascendencia
latina; cuesta US$ 0,98.
Paleta de tuna que se mantiene en un recinto diseado para la crianza
confinada de la cochinilla, insecto homptero que produce un colorante
rojo de uso en la industria alimenticia.
Cuando se logra una nueva generacin de adultos a partir de una infestacin
dirigida, se procede a cosechar los insectos, los cuales son deshidratados y
procesados para extraer el cido carmnico, base del colorante industrial que
producen. Picado de paletas de tuna para alimentacin animal (bovinos). Las
Tuna - Propagacin
Propagacin
-La tuna se propaga fcilmente mediante cladodios, los cuales se llevan
directamente al terreno definitivo. Tambin puede propagarse mediante trozos
de cladodio, injertacin y cultivo in vitro .
-La propagacin por cladodios enteros se puede hacer por paletas individuales
o mltiples, en este ltimo caso, para adelantar la formacin de la estructura de
la planta y su entrada en produccin, pero el enraizamiento puede ser ms
lento.
-El sistema ms utilizado es el de cladodio simple individual.
-El material de propagacin debe ajustarse a las siguientes recomendaciones:
*Deben utilizarse los cladodios de la temporada anterior (de 1 ao),
cosechado a principios de primavera, antes de que brote.
*El corte del cladodio debe ser limpio, sin desgarros.
*El cladodio debe tener el color caracterstico, estar trgido y no debe
presentar daos ni sntomas de enfermedades.
*El cladodio cosechado debe curarse por un perodo de 3- 4 semanas,
para permitir la cicatrizacin de la herida de corte, de lo contrario, la herida ser
un factor predisponente a pudriciones.
*Para el curado de los cladodios, stos deben disponerse en forma horizontal,
uno encima del otro, formando varias capas para evitar que se curven.
*Deben mantenerse a la sombra o semisombra (alguna literatura recomienda
curar los cladodios al sol).
-Previo a la plantacin, la herida de la paleta puede ser desinfectada con caldo
bordels u oxiclururo de cobre, dejando que se seque la solucin antes de
plantar.
-La plantacin debe hacerse preferentemente en primavera, despus del
perodo de lluvias y cuando las temperaturas medias permitan la brotacin y
desarrollo de la canopia.
-Debe contarse con agua de riego para un buen desarrollo de las races y
posterior crecimiento de la parte area.
-La preparacin del suelo preplantacin debe ser la convencional para plantas
frutales, aunque el subsolado profundo no es necesario.
Plantacin
Arquitectura de una planta tradicional de tuna que se genera con la plantacin
sobre la hilera de 4 paletas en cada vrtice de un hoyo de 1x1 m. La fruta del
centro no se puede alcanzar sin daarla y se produce mucho material sombro,
no productivo, que es en cierto grado parsito de las paletas jvenes
perifricas, las cuales poseen una mayor tasa fotosinttica.