[ENVASES ALIMENTARIOS / ENVASADO AL

VACO]

Funciones del envase

Los envases cumplen con la funcin bsica de contener al alimento, protegerlo del
deterioro qumico, fsico y biolgico y conservar su calidad e integridad. Tambin
proporcionan un medio para informar al consumidor sobre las caractersticas del
producto a travs de la etiqueta.

Materiales de envase
Vidrio
Es un material hecho de slice, carbonato de sodio y piedra caliza.
Ventajas:
Reutilizable y reciclable
Inerte qumicamente e impermeable
Completamente hermtico
Permite larga vida til
Desventajas:
Elevado peso
Fragilidad

Metal
Los envases metlicos como las latas suelen ser de hierro estaado (hojalata). La capa
de estao debe ser homognea y sin poros para proteger el hierro de la corrosin.
Actualmente se barniza la capa interior de los envases, para evitar que el hierro y el
estao se solubilicen, en especial si el contenido de la conserva tiene un medio cido.
Ventajas:
Resistentes al impacto y al fuego
Inviolables, hermticos: barrera perfecta que evita la descomposicin del
alimento por accin de microrganismos o por reacciones de oxidacin
Permiten larga vida til, ayudando a conservar las caractersticas organolpticas
del alimento
Versatilidad: diferentes formas y tamaos
Pueden imprimirse y etiquetarse a gran velocidad

[ENVASES ALIMENTARIOS / ENVASADO AL

VACO]

Las hojas metlicas que forman parte de un envase estn elaboradas en aluminio
generalmente. Se emplean en el embalaje de alimentos, proporcionando un aumento
de su vida til ya que actan como barrera contra la luz (que degrada las grasas), los
olores, las bacterias y evita que se gane o pierda humedad; puede verse en bebidas y
lcteos. El uso casero de las hojas de aluminio permite la elaboracin de tartas,
carnes, etc y la perdida de olores al envolver a los alimentos durante su
almacenamiento.

Plstico
Es un material compuesto por macromolculas orgnicas con distintas propiedades
fsicas.
Puede moldearse mediante procesos trmicos, a altas temperaturas y a presin.
El polietileno es uno de los ms usados, tiene buena estabilidad trmica y es poco
permeable. Otro material utilizado es el PVC, que son ms rgidos y resisten altas
temperaturas.
Ventajas:
Son de bajo costo
Son aislantes trmicos, aunque algunos no resisten temperaturas elevadas
Resisten a la corrosin

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VACO]

Son flexibles
Poco peso
Gran variedad de colores
Desventajas:

No son biodegradables
Su quema es muy contaminante

Papel
El proceso de fabricacin del papel y el cartn los hace prcticamente estriles, pero
tienen como desventaja su capacidad de retener humedad que podra favorecer el
crecimiento de mohos y bacterias. Por este motivo, su uso debe limitarse a servir de
envoltorio temporal para los alimentos, a no ser que estn tratados para que resistan
ms. Actualmente se elaboran embalajes complejos que en apariencia son de cartn
pero en su fabricacin entran muchos elementos dispuestos en forma de capa: cartn,
plstico, metal, parafina, etc con el objetivo de mejorar su resistencia y porosidad.

Envasado al vaco
El proceso de envasado al vaco consiste en evacuar todo el aire del envase. Luego se
sella hermticamente para mantener el vaco y proteger al alimento de las influencias
ambientales como el polvo, la humedad y el oxgeno.
La extraccin de oxigeno inhibe la reproduccin de microorganismos aerbicos y
reduce los procesos de oxidacin. Los alimentos conservan su calidad y frescura
durante ms tiempo. Puede envasarse al producto en una bandeja prefabricada. Tras
la evacuacin, la bandeja se sella con una lmina especial.