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CAP]TULO
REBECA

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Y SU FAMITIA

E los llomcbq ulos niqs, Swoyer cuqndo c los Cieciocho qos Mirondo, o los doce Juqnq y a los ocho
Aureliq pcrticipobcrn de los diverscrs octividodes de
lo villo; y cuqndo Riverboro do en hocer o decir unq
cosq no se cporto de ello... 1o menos en un sigio.
As, o pesor de que o1 comienzo de nuestro hlstorio Mirqndo
y Jucmo se hollobqn entre los cincuentq y los sesento invier.
nos, Riverboro segmcr llcmndolos "Ios niqs,. Estos dos eron
solteronqs y Agrelio, lo ms joven de lqs tres, hobo hecho
lo que se llqmq un cqsqmiento por qmor, que sus hermoncrs
denominqbqn (un mcrl negocior.
solqn
mqles peores que el de quedorse soltero

-Hoy
decir.

Y no podemos qsegurcn que estuvierqn muy convencidqs

de ello.
Mster Rondcll hobcr sido un ideolisto inccr-noz de prcs.
perqr en la vido del ccmpo o de los negocios. Se tenc por un
poco poeto, hobo sido mcrestro de ccrnto de lcrs escuelqs do'
miniccrles de vcrios pueblos vecinos o Riverboro, tocobc el
violn, consurrq q los boiles o evocqbq bellcs ormonos en
Ios rgqnos de los iglesiqs todos los domingos. Asimismo po'
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nq en crrmino de ser boilcrines consumodos q los muchqchos

ms torpes, enseimdoles pqsos de chotis o de mqzurcq.
Sus cqbellos erqn poco ms lorgos, sus mcrnos crlqo ms
blcrrcos, sus zcrpctos ms relucientes, sus modoles ms corteses que los del resio de sus conciudodonos; lq verdod ero
que nicomente no hcrba brillodo en lq mqnerq de gqncn di
nero poro vivir. Por suerte carecc de responscbilidcrdes; su
podre y su hermcno gemeio hcbon muerto siendo l un nio
crn, y su mqdre, cuyo nico rqsgo sobresaliente habo sido
el de llcmcn o sus hijos semelos Mcrqus de Lofcrvette y Lo'
renzo de Mdicis Rondoll, respectivomente, se hobc mcmte'
nido y hobo educodo c su hijo confeccionqndo qbrigos hqstc
el mismo do de su follecimiento. Con frequenciq se le hcrbo
odo decir en son de quejo:
Lorenzo tiene un grcrn tqlento, pero Morqus hubierq
-Mi
sido el ms prctico de los dos si hubiercr vivido'
Lorenzo, en efecto, no fu prctico joms... v si es verdcd
crLre se cqs con lq muchocha ms rico del pueblo, no tcnd
en perder, con su ineptitud pcnc lcr vidc prcticcr, el dote gue
ellcr le hobc llevcdo ql cqscrse. El moirimonio Rondoll - Swcyer tuvo muchos hijos y poco ccierto en el mqnejo de su cc'u'
dol: os no'tcrd lo pobrezo en llqmqr cr su puertc.
Mirondcr y Jucrno se hcbcrn lcrvcdo ics mcnos, como vulgormente se dice, ol cqscrse Aurelic con Lorenzo de Mdicis
Rondoil. Por lo ctue, despus de qgotor los recursos que ofue
ccrn Riverboro y los pueblos qdvocentes, lcr infortunqdq pqre'
ja se traslod c otro lugcn y de ste q otro, bcjcrndc siempre
en lo escala de lc prosperidod, hqstq llegor c Temperonce,
donde se estcbleci y donde el Destino lo trct todo 1o mcl
que supo. Lqs hermqnqs soltercs escribcn q Aureliq dos o
tres veces ol oo desde lq cncrso potrimonicl, Y Por Navidod
enviqbqn q los chicos regqlos modestos pero siempre tiles'
Sin e.mborgo, se neqqron q cryudcn o Lorenzo a sufragcn los
qcstos cue le ocasiono-ba el aumento constqnte de lcl fomilio.
Pocos dos despus del nocimiento de Mirc, Lorenzo Rcrndall
se obstin en invertir eI poco dinero que le guedobo en l<:
comprq de una gqnja situcdo a dos millas de Tempercrnce.
Aureliq en personc se encqrg de diiqirla, y de este modo se

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Rebeca daba de comer a las gallinas,

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convirti, cI fin, en hogcn permonente y ltimo moroda de

Lorenzo, gue en ellc muri.
En estc ccrscr y en este qmbiente hoba crecido y se hqbc
educqdo Rebeccr. Su fomilic erq de icrs ms corrientes: dos o
tres de los nios ercrn muy hermosos y el esio vulgcnes; tres
de ellos muy listos, dos muy mqosos y dos tqrdos de inteli,
genciq y {cstidiossimos. Rebecc posec lqs dotes musicqles
de su podre, de quien hobo sido lcr mejor discpula. Conoco
lqs notqs de odo, bqilcbo sin que nodie lcr hubiero ensecrdo
y tocoba el violn sin sqber msico. El crmor o los libros lo
hcbo heredodo, en cqmbio, de su mqdre, a quien costobq un
esfuerzo bqrrer, coser o giuisor mientrqs hubiero en lq cqsc
una novelq. Por fortunc los libros escqsecbqn en cquel desiierro; de Io controrio, los nios se hubiercrn muerto de hombre o de fro en qlgunq ocqsin.
Otros fuerzqs, qdems, qctuqbcrn en el ccrcter de Rebeccr, ql que csomcibon rqsgos de crntepasqdos desconocidos.
Lorenzo de Mdicis hcba sido lnsuido y perezoso; Rebeco
rebosqbq de crctividod y crdor; c l le hcbcn foitodo enersc
y voior; Rebecq erq otrevldq e impetuoso; mistress Rcndcll
i Ana cqreccrn del sendo del humor; Rebecrr lo poseo en,
clto grcrdo, y di muestrcs de 1 crpenos comenz c hcblcr y
moverse.
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No fu, sin embqrgo, cqpqz de heredcr lqs virtudes de sus

pcdres y de sus generosos crntepasodos, ni de esccpcr cr to"
dqs lqs debilidades del clclendcnio. No tenc lc pcciencic de
su hermqno Anq ni Io voluntqd obstinodo de John. Su voluntqd se extrcnriqbq, en ocqsiones, y lo fcrcilidod con gue hoco
lq moyorq de los cosos Iq Iievobo o impocientcnse cuqndo
se trcrtqbq de reqlizccc unct tqreq lqrgq y enojoscr. De todos modos, en el seno de lo fomilio Rondcrll se gozobcr de unq encqntcrdoro libertod. Los nios crecon, trobojobon, luchobcrn, comqn y dormqn suqnto les venq en gqnct; se guercn unos
cr otros y omqbcrn q sus progenitores mucho y bien, pero sin
crrebatos ni exqgerqciones, y duronte los doce meses del cro
se educcrbqn bqjo su propic direccin.
Como resultqdo de este mtodo, Ana ercr un poquitn corto
de qlcqnces, pero trobojcdorq y concienzuda; y Rebecq ero

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todo lo contrqrio, y llevobo dentro de s un riqusimo mundo

inteior. Sus energqs pqrecqn hoberse puesto en movimiento ,.,
en el momenio mismo de nocer lo chiquillc; no necesitobcrn !.
ser espoleodos dioriomente sino que se movcrn de motu pro_
prio... hocio dnde? Nodie 1o sobo, ni siquiero la mismo
Rebeco. El compo donde hubierq podidc jucirse su instinto
creqdor erq muy limitodo, y eI nico uso que de l hcbc hecho hosto qhorq ero el de oportor un dc porte de l"r h;;;.
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destinodos o 1o eloborcrcin del bizcocho 1 otro do porte de
1o leche poro ver Io que solo de lo mezclq de ombos ingredientes; el de hocerle unqs veces lcr royo en medio q Fanny ,l,,
y otros Io rcycr o un lodo; el de inicior juegos fqntsticos con
sus hermonitos ms pequeos, sentndolos o 1o meso disfrozsdos de los personqjes histricos o fovoritos que encontrcbo ,.r
en los libros. Por reglo generql diverto qs o lq fomilio, pero
ninguno de sus miembros lcr tomqbo en serio, y, ounque lo
tenon por vivo y ms despobilodo de 1o que le corresponcjo .
o su edqd, joms lq juzgqron superior en nodq, sobre todo
su modre. Lo experiencio de Aurelio, su temor s los corocte- :r
res porecidos ol del difunto Lorenzo de Mdicis, 1o hobon lle.
vodo q crdmircn ccdo dc ms cr los personos do.todqs de un
slido sentido comn, cuolidcrd de que Rebeco, hemos de
confesqrlo, porecc holiorse totolmente desprovistc en tnu.
chos ocqsiones
Aun cucrndo no pudiercr qcusqrse q lq modre de porcioli
dcrd, 1o verdod es gue su fqvorito ero Anq. Ls mqdre que se
ve obligodo o qlimentcr y vestir q siete hijos sin conior ms
que con unos pocos dlares ol mes, no tiene tiempo poro detenerse o overiguor si este hijo tiene ms dotes intelectuqies
que cquel otro; pero Anq, cr los cqtorce cros, ero crpoyo y
compoero de su modre, c lc que oyudcbo q solucionor todos
los problemqs domsticos. Erq e1lo quien permcneco en coso
mientrqs Aurelio trcbojobo en los estqblos y en eI compo.
R.ebeco ero ccrpoz de desempecn ciertqs fcrenqs determincrdos, como entretener o los pequeos e impedir que se pegoron o rierqn; dqr de comer o las gqllinos, mondor potcrtos,
coger fresos, fregor los plcrtos; pero todos lq creon qlgo inconsciente, y por ello, cuondo Aurelicr necesjtobcr cryudc (lujo
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del que jcms hcbc ciisfrutqdo en vidc de Lorenzo),.tse cpo.

ycbc en Anc. Anc tenc Ia conciencic de su responsabilidld,
de rostro y vivcr de senio, erq at mii;;
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tiempo reservqdq, educcdc, digno de todc confianzo, cucli
dcdes que hobcrn inclinqdo a sus tcs q invitarlq q ir o River.
boro, o ser un miembro ms en su hogqr y c pcrticipor de
todcs los veniqjqs de unq elevcrda posicin. Hqco yc vcrios
cos que Juqna y Mirondcr no hobon visto c. los nios, mas
recordabcrn todcrvc con piocer qLre Anc no hobc dicho unq
pclcbro durqnte todc Io entrevista y por ello se disponon cr
go"or del plocer de su compca. En combio, Rebecq hobc
vestido cl perro con lq ropc de John, y, cucrndo se 1o suplic
qr.re prepqrqrq q los pequeos pcna lc comido, les llev de

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medicrnte vigorosq frieqc y ccepillcdo, presentndolos c

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Iq mesq con lqs cqbezqs tcrr hmedcs y brillcntes que crver- ,J
gonz q su mcdre. Los propios rizos negrros de Rebeco estal
bcrn peincdos vulgqrmente hqcicr otrs, mcs en qguellq occ1.,
sin se coloc un rizo cqdo sobre lq frente, omqmento impro, Y
pio de su edod, por lo que Anc llom la qtencin de mistress \
Rcndoll, y stc orden q lc peclueq que fuerq o su hobitc- ill!
cin y que slo recrporeciercr peinoda (como unq cristicrnq>. I
Rebecq interpret lcr orden cl pie de lo letrcr y en dos minutos i
se ccrregl el pelo en un estilo tcrn desprovisto de coquetero f
go. dcbc grimc. El recuerdo de Rebeco hcbcr quedcdo im- \
preso en el espritu de los tos con cqrqctees tccn indelebles \
que la ccrfiq de su hermqnq Auelio produio ciertq conmocin \
.tr el mimo de lcrs rqidos solieronqs de Iq cqsa de lodrillo; I
pr." lq misivq decc que Anq no podo sclir de su cqsq en I
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vcnios qos pero que, en ccmbio, Rebecc irq en suqnto le
fuerc posible; que Aurelia, en fin, ogrodecq el ofrecimiento t\
de sus hermcrncs en lo mucho gue vcla y confiobo que lo
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refincdcr educocin y ccendrcrda virtud de Juano y Mircrnd.cr, l
os como el qmbiente gue impercbq en lq cqsa de lcdrillo, I
contribuircn c la buenq formqcin de lc pequeq Rebecq 'V

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