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Facultad de Arquitectura-Urbanismo-Geografa
Departamento de Geografa
Dataciones
Dataciones
ndice
Pgina
I.
Mtodos de dataciones...
II.
Datacin Relativa........
Ley de la Superposicin..
Horizontalidad Original...
Principio de Interseccin....
Inclusiones..
Discontinuidades Estratigrficas...
2. Fsiles y Correlacin
III.
IV.
Datacin Absoluta...
11
Las Varvas...
11
Dendrocronologa....
11
Densidad de Crteres.
11
12
Huellas de Fisin...
13
Termoluminiscencia...
13
13
Radiactividad.....
14
Samario - Neodimio...
16
Rubidio Estroncio.....
17
Uranio Plomo....
17
Potasio Argn...
17
Berilio 10....
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Torio Protactinio
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Carbono 14
18
19
Tritio..
19
Bibliografa..................
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I.
Mtodos de Dataciones
Los fsiles
Los ritmos biolgicos
a. Dendrocronologa
b. Anillos de crecimiento en corales
Los relojes moleculares
Estructurales
Fsicos y geofsicos
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Dataciones
II.
Datacin Relativa
Para poder llegar a establecer una escala de tiempo relativo, es necesario aplicar
principios, los que procederemos a analizar ahora:
Ley de la Superposicin
Se le atribuye a Nicols Steno, un anatomista, gelogo y clrigo Dans (1638-1686).
Esta ley, establece: que en una secuencia no deformada de rocas sedimentarias,
cada estrato es ms antiguo que el que tiene por encima y ms joven que el que
tiene por debajo, como se muestra en la figura 1.
Esta ley es aplicada tambin a otros materiales depositados en la superficie, como
por ejemplo coladas de lava y estratos de ceniza de erupciones volcnicas.
Si se la aplica esta ley, a los estratos expuestos del Gran Can, se pueden colocar
las capas fcilmente en un orden.
Figura 1: Gran Can, EE.UU.
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Principio de Interseccin
Cuando una falla atraviesa otras rocas, o cuando el magma hace intrusin y
cristaliza, podemos suponer que la falla o la intrusin es ms joven que las rocas
afectadas, a este principio se le llama principio de interseccin (figura 2).
Figura 2: Principio de Interseccin
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Dataciones
Inclusiones
En ocasiones, las inclusiones (figura 3) pueden servir para datar en forma relativa.
Las inclusiones son fragmentos de una unidad de roca que han quedado
encerrados dentro de otra. El principio se basa en lo siguiente: la masa de roca
adyacente a la que contiene las inclusiones debe haber estado all primero para
proporcionar los fragmentos de roca. Por consiguiente, la masa de roca que
contiene las inclusiones es la ms joven de las dos.
Figura 3: Inclusin
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Dataciones
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2. Fsiles y correlacin
Aunque la existencia de los fsiles se ha conocido durante siglos, no fue hasta
finales del siglo XVIII y principios del XIX cuando se puso de manifiesto su
importancia como herramientas geolgicas.
Los organismos fsiles se sucedieron unos a otros en un orden definido y
determinable, y por consiguiente, cualquier periodo puede reconocerse por su
contenido fsil. Esto es lo que se conoce como principio de la sucesin de fsiles
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Dataciones
(figura 8). En otras palabras, cuando los fsiles se ordenan segn edad, no
presentan una imagen fortuita. Por el contrario, los fsiles documentan la
evolucin de la vida a travs del tiempo.
Ejemplo, en el registro fsil se reconoce una edad de los Trilobites. Luego, en
sucesin, los paleontlogos reconocen una edad de los peces, una edad de los
pantanos carbonferos, una edad de los reptiles y una edad de los mamferos.
Cuando se descubri que los fsiles eran indicadores temporales, se convirtieron
en el medio ms til de correlacionar las rocas de edades similares en regiones
diferentes. Los gelogos prestan una atencin particular a ciertos fsiles
denominados fsiles ndice o gua. Estos fsiles estn geogrficamente extendidos
y limitados a un corto periodo de tiempo geolgico, de manera que su presencia
proporciona un mtodo importante para equiparar rocas de la misma edad.
Adems de ser herramientas importantes y a menudo esenciales para
correlacionar, los fsiles son importantes indicadores ambientales.
Por consiguiente, examinando de cerca los tipos de fsiles, puede identificarse la
posicin
Figura 8: Correlacin por fsiles
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III.
Datacin Absoluta
Dendrocronologa
Se refiere a los anillos de crecimiento de los rboles (figura 10), estos cada ao
aaden a su tronco un anillo compuesto por una parte clara y otra oscura, el grosor
de dicho anillo depender del clima. Contando los anillos de un tronco vivo a partir
de su corteza es posible conocer su edad con precisin de un ao.
Se ha llegado a obtener una secuencia de 7.240 aos. Los pinos americanos han
permitido regresar ms en el tiempo.
Estos anillos tambin son indicadores climticos.
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Dataciones
Densidad de Crteres
En los cuerpos planetarios sin atmsfera, los crteres formados por impactos de
meteoritos no se pueden erosionar. Por lo tanto se acumulan a lo largo del tiempo.
Pero de igual forma esto no impide que se pueda obtener o realizar una datacin,
es simplemente una dificultad.
La densidad de crteres permite una datacin de tipo estratigrfico, en esta el
principio de superposicin es sustituido por el criterio de densidad de
craterizacin.
La tasa de craterizacin puede convertirse en escala numrica si tenemos por lo
menos una edad numrica de la superficie craterizada. Para la luna se datan las
primeras rocas lunares en 1969, a partir de ese momento se hace una suposicin
basndose en que la Tierra y la Luna recibieron el mismo nmero de impactos, de
ah se construye una curva de crteres-edades.
Las edades de exposicin a los rayos csmicos
Las rocas superficiales de los cuerpos planetarios sin actividad geolgica pueden
estar expuestas al viento solar durante millones de aos. Los rayos pueden
penetrar hasta un metro de la roca, produciendo huellas microscpicas o bien
transformando sus ncleos en istopos. Los dos efectos pueden medirse para
obtener una edad.
Este mtodo se ha empleado en rocas lunares y en meteoritos. Si las edades de
varios meteoritos coinciden podemos decir que en esa fecha tuvo lugar una
colisin importante.
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Dataciones
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Dataciones
Elemento Hijo
Neodimio 143
Observaciones
El mejor mtodo en
rocas metamrficas
muy antiguas
Rubidio 87
Estroncio 87
47.000 x 10^6
Utilizable en principio
en cualquier tipo de
roca
Uranio 238
Plomo 206
4.510 x 10^6
El
mtodo
ms
preciso
Potasio 40
Argn 40
1.300 x 10^6
El mtodo ms comn
Uranio 235
Plomo 207
713 x 10^6
Igual que el uranio
238/plomo 206
Berilio 10
Boro 10
1.5 x 10^6
Muy til en rocas
sedimentarias
Torio 230
Radio 226
75.000
tiles en sedimentos
marinos de menos de
un milln de aos
Protactinio 231
Actinio 227
34.300
tiles en sedimentos
marinos de menos de
un milln de aos
Carbono 14
Nitrgeno 14
5.730
til en materiales de
origen biolgico
Argn 39
Potasio 39
269
Para edades de agua o
hielo inferiores a mil
aos
Tritio
Helio 3
12.43
Para edades de agua o
hielo de slo unas
dcadas.
Nota: Extrado de Origen e Historia de la Tierra, de Francisco Anguita Virella.
Editorial Rueda.
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Dataciones
argn, dar edades menores que las reales. Lo normal es usar este mtodo en
combinacin con el del rubidio-estroncio.
La velocidad intermedia de transmutacin hace que sea flexible. En minerales con
potasio se puede usar desde el arcaico (2.500 millones de aos) hasta rocas con
edades de slo de 50.000 aos. El rendimiento ptimo se obtiene en rocas
volcnicas mesozoicas y cenozoicas.
Mtodo del Berilio 10
Este mtodo comenz a usarse en los aos 70, en los ltimos aos se ha extendido.
La causa de ello ha siso la relativa lentitud de esta transmutacin, que produce
cantidades muy pequeas de elemento hijo, su medicin requiere por lo tanto
varios kilos de roca.
Como en este sistema se miden slo las desintegraciones del elemento padre, el
mtodo se conoce con el nombre de berilio 10.
El berilio 10 es producido cuando protones o neutrones solares chocan con el
nitrgeno o el oxigeno atmosfricos; luego se fija en los aerosoles de la atmsfera y
se precipita sobre continentes y ocanos (que recibe un tomo de berilio 10 por
cm^3 cada 30 segundos), fijndose primero en los suelos, y llegando por ltimo a
las cuencas de sedimentacin. Las edades que se miden van de cientos de miles de
aos hasta unos quince millones de aos, es el nico fiable en este rango de edades
salvo el potasio-rgon, ms til en rocas volcnicas. Tiene capacidad de datar rocas
sedimentarias.
Mtodos de torio y protactinio
Estos dos istopos son productos intermedios en la cadenas de desintegracin del
uranio 238 (el torio) y el uranio 235 (el protactinio). Sus rpidas velocidades de
transmutacin les hacen tiles en el rango de edades 10^4 a 10^5 aos. Se
encuentran en los sedimentos marinos recientes, los dos istopos se acumulan a
diferente velocidad: cuando ms antiguo el sedimento, mayor la proporcin Th/Pa.
Mtodo del carbono 14
En la estratosfera, a altitudes de unos 16 kilmetros, neutrones de alta energa
procedentes del sol chocan con los tomos del nitrgeno atmosfricos y los
convierten en carbono 14, que es radiactivo y se transforma de nuevo en
nitrgeno. Sin embargo, este carbono ha sido incorporado al ciclo del dixido de
carbono, formando parte de la materia orgnica vegetal y luego animal. En cuanto
esta materia orgnica, al morir, deja de absorber CO2, su cantidad de C^14, que
hasta ese momento estaba en equilibrio, comienza a decrecer (pasando a N^14 con
emisin de una partcula B) hasta llegar a ser imperceptible en unos 70.000 aos.
Como vemos, y a diferencia del resto de los mtodos de datacin radiomtrica, lo
que se data con el carbono 14 no es el nacimiento de un mineral, sino la muerte de
un ser vivo.
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Datar materiales tan variados como madera, huesos, etctera, han hecho de este
mtodo un auxiliar inestimable para arquelogos e historiadores, y tambin para
gelogos especialistas en el cuaternario reciente.
La fiabilidad del carbono 14, se basa en dos hiptesis:
1) El ritmo de llegada a la atmsfera de neutrones solares es constante.
2) La asimilacin de carbono radiactivo por los seres vivos es lo bastante
rpida respecto a si velocidad de transmutacin como para asegurar que
hay equilibrio durante la vida del organismo.
La necesidad de corregir las edades del carbono 14 indica que la Produccin del
istopo en la alta atmsfera no es constante. La desviacin ms importante se debe
a variaciones de la actividad solar.
En teora se puede seguir detectando carbono 14 en muestras de hace 70.000 aos,
en muestras de ms de 30.000 el margen de error se hace demasiado grande.
Mtodo del argn 39/argn 40
El istopo de peso 39 del argn es producido en la estratosfera por colisin de un
neutrn con un tomo de argn 40. El argn 39 se acumula en la atmsfera, llega a
la superficie terrestre con las precipitaciones slidas o lquidas y se descompone
con rapidez a potasio 39.
El mtodo del argn radiactivo es slo una variante del potasio-argn, pero
adaptada para edades muy jvenes, entre 100 y 1.000 aos. Hasta ahora se ha
utilizado para medir edades de aguas y de hielo.
Mtodo del tritio
El tritio (T) es un istopo del hidrgeno producido en la alta atmsfera por
colisiones de neutrones con tomos de nitrgeno, pero tambin como resultado de
las explosiones termonucleares. El tritio se incorpora al ciclo del agua, se comienza
a descomponer rpido en helio 3, lo que limita su utilidad como elemento
cronolgico a dos o tres dcadas.
La principal utilidad del sistema tritio-helio est en la datacin de capas de hielo o
de masas aisladas de agua.
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Dataciones
IV.
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