ORIGEN

La historia de los mtodos cualitativos, as como la observacin

descriptiva y las entrevistas son tan antiguos como la historia escrita,
Wax (1971) sealado por Taylor y Bogdan (1987) manifiestan que los
orgenes del trabajo de campo pueden rastrearse hasta historiadores,
viajeros y escritores que van desde el griego Herodoto hasta Marco
Polo, pero solo a partir del siglo XIX y principios del XX lo que ahora
denominamos
mtodos
cualitativos
fueron
empleados
conscientemente en la investigacin social. Los mtodos cualitativos
tienen una rica historia en la sociologa norteamericana, la primera
manifestacin se divulgo en los estudios de la Escuela de Chicago
de 1910 a 1940, en este lapso investigadores asociados con la
Universidad de Chicago produjeron detallados estudios de
observacin participante sobre vida urbana.
Desde la dcada de 1960 resurgi el empleo de los mtodos
cualitativos, que van desde estudios vigorosos y profundos,
monografas, compilaciones, libros e incluso hasta peridicos.
Actualmente son sorprendentes las investigaciones cualitativas con
enfoques de socilogos, antroplogos, psiclogos y otros estudiosos
similares.

DEFINICIN
El mtodo cualitativo es un mtodo cientfico empleado en diferentes
disciplinas, especialmente en las ciencias sociales, como la
antropologa o la sociologa. La investigacin cualitativa busca
adquirir informacin en profundidad para poder comprender el
comportamiento humano y las razones que gobiernan tal
comportamiento.
El mtodo cualitativo investiga los por qu? y los cmo?, no slo los
qu? dnde? y cundo?. Por esto mismo, en el mtodo cualitativo
se utilizan muestras pequeas, ms enfocadas a un tema en
particular.
El mtodo cualitativo produce informacin slo en los casos
particulares que estudia, por lo que es difcil generalizar, slo se
puede hacer mediante hiptesis. Es mediante el mtodo cuantitativo
que esas hiptesis pueden ser verificadas valindose del mtodo
emprico.

La metodologa cualitativa se basa en principios tericos como la

fenomenologa, la hermenutica, la interaccin social utilizando
mtodos de recoleccin de la informacin que difieren del mtodo
cuantitativo al no poder ser plasmados en nmeros. La idea es
explorar las relaciones sociales y describir la realidad tal como la
experimentan los protagonistas.