Higiene Industrial

Higiene Industrial

potenciando la infeccin del husped.

Ejemplo de esto es el clostridio del ttano.
Julio Eduardo Corts Corts,
Ing. Mutual de Seguridad C.Ch.C.
Experto Profesional en Prevencin de Riesgos
Master Higiene Industrial

Riesgos Biolgicos en
Ambiente Lab oral

Inoculacin: Muchos venenos y

agentes microbianos ingresan al organismo
husped a travs de un elemento hueco
filamentoso como son los colmillos, lancetas,
aparatos picador-succionador. Esta forma
de contacto es la ms efectiva desde el punto
de vista infeccioso ya que alcanza el tejido
conectivo bajo la dermis y los vasos
sanguneos. Ejemplo de esto son el dengue,
la malaria, la enfermedad de chagas, entre
otras.
sustancias letales para la vida y esta
condicin puede utilizarse para mantenerlos
bajo control.

este mecanismo son los virus de

inmunodeficiencia.
VAS DE INGRESO

El control de los agentes microbianos es una actividad compleja que

requiere un esfuerzo combinado y permanente en el que intervienen
la direccin de la empresa, el comit normalizador multidisciplinario,
los distintos estamentos de los trabajadores, programas de prevencin
y monitoreo ambiental y biolgico.
1. Caractersticas de los
agentes biolgicos
Los riesgos biolgicos son aquellos
asociados a organismos vivos o sustancias
producidas por organismos vivos. Los
microorganismos constituyen un tipo de
agentes causantes de enfermedades que se
encuentran incorporados en los cuerpos
legales que regulan y protegen a los
trabajadores de accidentes del trabajo y
enfermedades profesionales. Por su
naturaleza de agentes vivos se diferencian
de otros agentes causantes de enfermedades
en ambiente laboral por la similitud con las
estructuras bsicas del organismo humano:
las clulas.
Desde el punto de vista de la higiene
industrial, los agentes biolgicos presentan
propiedades que dificultan su control, entre
las que destacan:
a) No son exclusivos del ambiente de
trabajo, el trabajador no slo se expone
durante las horas laborales, sino que tambin
en su hogar y otros lugares de recreacin.

28 / Revista Seguridad en Accin

b) La sintomatologa, efectos y secuelas

son, en la prctica y desde el punto de vista
clnico, iguales que los que se presentan en
las enfermedades comunes.
c) No poseen lmites permisibles
indicadores de la implementacin de medidas
preventivas, situacin asociable a que:
Es normal que las operaciones y
procesos que involucran a estos agentes sean
de carcter disperso con grandes reas
involucradas o del tipo multitareas, situacin
que aumenta el grado de complejidad y
costo de la evaluacin ambiental.
La existencia de mecanismos propios
de produccin de la enfermedad. El tiempo
que tarda la deteccin de la sintomatologa
por el profesional e incluso por el afectado
es significativo, como es el caso de
algunos agentes virales con tiempos de
latencia variables que fluctan entre
pocas horas hasta aos, condicin que
retarda las medidas profilcticas y de
control epidemiolgico.

La capacidad de mutacin o
alteracin sustantiva del material gentico
del agente infeccioso dificulta la
identificacin de sustancias antagonistas y
en ciertos casos obsoletiza las disponibles
para combatirlo.

Existe poca disponibilidad de

informacin sobre los elementos
fundamentales del problema para
profesionales del rea de la prevencin de
riesgos, que incluya modos de accin de los
diferentes agentes biolgicos y costos
asociados al estudio de stos. A lo anterior
se suma el surgimiento de agentes
contemporneos exticos con mbitos de
accin que van ms all del campo de estudio
de la higiene industrial.
d) Una significativa cantidad de estos
agentes son infectocontagiosos y
transmisibles al resto de la poblacin,
por lo que en su estudio y propagacin
son aplicables los mtodos epidemiolgicos.
Afortunadamente los microorganismos son
seres vivos, sensibles a aquellos agentes y

2.- Tipos De Agentes

Los agentes biolgicos pueden ser
animados o inanimados:
Dentro de esta gama de agentes
biolgicos, importan en el mbito de la
Higiene Industrial los que resisten
condiciones ambientales adversas para su
normal desarrollo, y dentro de stos, los de
mayor atencin son los que utilizan un
mecanismo de sobrevivencia consistente en
la formacin de un cuerpo resistente llamado
espora, dentro de la cual permanecen latentes
los cuerpos fundamentales de la clula activa.
Este mecanismo de esporulacin toma un
tiempo que, dependiendo del organismo,
vara entre 0,5 horas y 12 horas o ms. La
espora germina o vuelve a su condicin de
desarrollo normal, cuando las condiciones
ambientales soportan el crecimiento y
reproduccin de la clula vegetativa.
Tambin resultan crticos los virus que
escinden la cadena de ADN de la clula
husped e insertan el material gentico viral,
mecanismo con que permanecen ocultos
al sistema inmunolgico. Respondiendo a
seales bioqumicas internas o externas,
este mecanismo revierte hasta que el
material gentico forneo retorna al estado
vegetativo o activo y redirige la maquinaria
biosinttica de la clula parasitada hacia la
sntesis y ensamblaje de nuevas partculas
virales, procesos que en casos extremos
destruyen a la clula husped. Ejemplo de

Los agentes biolgicos inician su

interaccin con el husped en funcin de la
va de ingreso. Mientras mayor sea el nmero
de barreras presentes antes de alcanzar el
rgano objetivo, mayores son las
probabilidades de identificacin y
neutralizacin del agente.
Aparato Respiratorio:
Conformado por nariz, boca, trquea, rbol
bronquial y sistema alveolar. Superficie
estimada 90 m2. Los agentes pueden actuar
en toda su extensin y si bien los vellos y
cilios del sistema respiratorio superior
dificultan el ingreso, existen agentes que
colonizan reas respiratorias superiores
daando el epitelio traqueal y bronquial, por
ejemplo difteria. Otros alcanzan las zonas
profundas del pulmn, donde desencadenan
enfermedades graves para el husped,
ejemplo de esto es la tuberculosis.
Microheridas: Son excelentes
puertas de entrada para los microorganismos,
ya que eliminan las barreras conformadas
por la piel y mucosas. Los tejidos drmicos
y epidrmicos poseen mecanismos que
dificultan la diseminacin de los
microorganismos o sustancias bactericidas
que eliminan las bacterias, por lo que
discontinuidades en estos tejidos permiten
que el agente alcance zonas internas
cercanas a tejido conectivo y vasos capilares,

Autoinoculacin: El mecanismo
de inoculacin es aplicado por el husped
debido a manipulacin descuidada o
intencional de elementos cortopunzantes.
Aparato Digestivo: Por deglucin
de alimentos contaminados los agentes
biolgicos alcanzan la zona intestinal, si
bien tenemos una barrera natural
como son los jugos gstricos del estmago
que matan una gran cantidad de
microorganismos vegetativos, existen
formas que resisten dicha accin cida y
enzimtica, como los huevos de vermes, las
esporas y algunas especies vegetativas que
soportan las condiciones estomacales y
alcanzan los rganos objetivo, causando los
cuadros clnicos caractersticos. Ejemplo de
esto son el clera, la hepatitis, la colitis.
Aparato ocular: Si bien el aparato
lacrimal de los humanos segrega lisozimas
que protegen contra infecciones, existen
agentes que soportan la accin de
estas enzimas y colonizan la zona ocular,
algunos agentes irritan la crnea, causando
severas molestias y en ciertos casos
dao severo al globo ocular. Ejemplo de
esto es el estafilococo dorado.
Aparato auditivo: El canal auditivo
es una buena va de ingreso por la
cual los microorganismos alcanzan la
zona enceflica y respiratoria,
afortunadamente las infecciones e
infestaciones auditivas son dolorosas
y no pasan inadvertidas, lo que permite el
tratamiento precoz.

Revista Seguridad en Accin / 29

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3.- Mutaciones y
Modificaciones Genticas:
La capacidad de modificacin del
material gentico del microorganismo es un
serio aspecto en consideracin; por ejemplo,
si tenemos en cuenta una frecuencia de
mutacin tpica de 1:10.000.000, en una
colonia de mil millones de individuos
tenemos 100 mutantes de potencial gentico
desconocido. Situacin notable si
consideramos el acceso no controlado de la
poblacin a los antibiticos, acompaada
con la automedicacin de estos frmacos o
el abandono de tratamientos antimicrobianos
antes del tiempo especificado por el mdico,
permitiendo la seleccin gentica acelerada
de los mutantes resistentes al medicamento
en aplicacin.
Las mutaciones se originan por

Aparato Ocular

interaccin qumica o electromagntica de

los agentes y/o sustancias con el cido
Desoxirribonucleico ( A.D.N. ).
Desde el punto de vista del cdigo
gentico la mutacin puede ser:
Mutacin espontnea: Se
produce normalmente en la cepa salvaje por
tautomerizacin de las bases nitrogenadas
del cido desoxirribonucleico. Cualquiera
de las cuatro bases nitrogenadas puede sufrir
la tautomerizacin. Es la llamada tasa de
mutacin natural.
Mutacin inducida: Existen
agentes mutgenos que aumentan la
frecuencia de tautomerizacin de las bases
nitrogenadas o permiten la formacin de
enlaces errneos durante la replicacin.

Aparato Auditivo

Fenotpicamente la mutacin se expresa en:

Mutacin por ganancia: confiere
a la clula la propiedad de sintetizar una
protena enzimticamente activa. Es una
situacin que confiere ventajas al mutante
respecto de la cepa salvaje.
Mutacin por prdida: la clula
permanece enzimticamente activa y la
cantidad de enzima, preexistente por clula,
se reduce a la mitad en cada duplicacin
mittica. Esta situacin elimina al mutante
por simple dilucin de la mutacin.
4.- Metabolismo microbiano
Los componentes celulares estn
compuestos por macromolculas formadas
a partir de sus respectivas subunidades:
aminocidos para protenas, nucletidos para
cidos nucleicos, azcares simples para
formar polisacridos, y cidos grasos y
glicerol para condensar los lpidos. El
intermediario energtico de la energa del
enlace en el proceso metablico es el
adenosintrifosfato (ATP). Luego, la funcin
del metabolismo puede considerarse en:
a) Generacin de las subunidades a
partir de intermediarios metablicos.
b) G e n e r a c i n d e m o l c u l a s
macroenergticas que conserven la energa
necesaria para realizar la polimerizacin, y

Inoculacin

Aparato Respiratorio

Autoinoculacin

c) Generacin de fuerzas reductoras,

como el NADPH2, para aquellos substratos
que estn oxidados ms intensamente que
los productos globales de la biosntesis.
5.- Crecimiento celular
El crecimiento celular no es una
expresin que mida el tamao de las clulas
en estudio, crecimiento microbiano dice
relacin con el aumento del nmero de
individuos.

Aparato Digestivo
Microheridas

30 / Revista Seguridad en Accin

El modelo matemtico del tipo

exponencial sugerido por F. Monod
describe el crecimiento celular de los
microorganismos de importancia clnica,
aplicable mientras las condiciones
medioambientales adecuadas se mantengan;

el crecimiento cesar cuando las condiciones

ambientales escapen del dominio de
estabilidad de los sistemas estructurales y
e n z i m t i c o s d e l m i c r o o rg a n i s m o .
6.- Agentes antimicrobianos
La remocin de los microorganismos
en las reas crticas exige un mtodo
que definitivamente destruya las clulas o
bien las retenga en un sector delimitado. La
eliminacin normalmente es por filtracin,
intercambio inico, precipitacin qumica
o electrosttica, calor, centrifugacin, agentes
quimicos, radiacin, ultrasonido, congelacin
u esfuerzo de corte. En estecontexto
debemos definir algunos conceptos:
Bacteriosttico: es un inhibidor
del crecimiento microbiano, pero no mata
a la clula vegetativa.
Bactericida: tiene la propiedad
de matar las clulas inhibiendo
irreversiblemente su crecimiento, aunque
no necesariamente su actividad metablica.
Estril: exento de vida de cualquier
clase bajo el criterio de muerte de los
microorganismo.
Desinfectante: sustancia qumica
utilizada para matar microorganismos sobre
superficies, pero que no puede aplicarse a
los tejidos por su toxicidad.
Sptico: que est en presencia de
microorganismos patgenos o perjudiciales
para el tejidos vivo.
Asptico: que est en ausencia de
microorganismos patgenos.
Los agentes antimicrobianos pueden actuar
de las siguientes formas:

Sustancias qumicas
antimicrobianas: Las sustancias qumicas
pueden ser agresivas para los tejidos y
rganos de los seres humanos, por lo que el
nmero de compuestos qumicos de inters
prctico es mucho menor que el total de
venenos celulares disponibles.
Sustancias bioqumicas
antimicrobianas: Un antimicrobiano
ideal debe presentar toxicidad selectiva lo
que puede lograrse con antibiticos,
anticuerpos monoclonales, bloqueadores de
replicacin y reconocimiento de los factores
superficiales del husped, en la prctica
significa que a concentraciones tolerables
por el husped inhiben procesos metablicos
del organismo infectante.
Dada la importancia clnica que tienen
las sustancias antimicrobianas de origen
bioqumico, por ejemplo los antibiticos,
se debe controlar la posibilidad de aparicin
de resistencias, realizando los tratamientos
con cantidades que logren inhibir tanto las
cepas patrones como los mutantes iniciales
o administrar dos medicamentos, que no
tengan resistencia cruzada, en forma
simultnea y evitar la exposicin subletal
de microorganismos a los medicamentos
de ltima generacin, utilizndolos slo
como ltimo recurso ante organismos
resistentes.
7.- Transmisin
Los microorganismos son transportados
por varias rutas por lo que puede ser
trasmitido por varias vas. Las principales
rutas de transporte de agentes infecciosos
patgenos son: contacto, aerosoles, gotculas,
vectores y material infectado. De stas, el
material infectado y los vectores son objeto

de control normalizado en las instalaciones

hospitalarias por lo que no juegan un rol
preponderante en las infecciones
intrahospitalarias.
7.1- Transmisin por contacto
Es el mecanismo ms frecuente e
importante de transmisin y se subdivide en
contacto directo y contacto indirecto.
El contacto directo es aquel que se
produce entre las superficies corporales de
un husped susceptible y una persona
colonizada o infectada como cuando es
necesario transportar, asear o realizar alguna
manipulacin del paciente infectado o
colonizado.
El contacto indirecto es aquel entre un
husped susceptible con un objeto
intermediario contaminado, tales como
instrumental, agujas, ropas, manos sucias
y guantes que no se han cambiado durante
la atencin entre pacientes.
7.2- Transmisin por gotculas
En teora es una forma de contacto. El
mecanismo involucrado en la transferencia
del patgeno es el distintivo respecto de la
transmisin por contacto. Las gotculas se
generan cuando el paciente infectado o
colonizado tose, estornuda, habla o re, y
durante ciertos procedimientos como la
succin y la broncoscopa. La transmisin
sucede cuando las gotculas infectantes
propulsadas a corta distancia a travs del
aire alcanzan la mucosa conjuntiva o
nasobucal del husped susceptible. Las
gotculas no permanecen suspendidas en el
aire y por esto el transporte por los sistemas
de ventilacin y de acondicionamiento de
aire es poco significativo.

Desnaturalizacin de polmeros, disolucin

de membranas, destruccin de la pared,
eliminacin de grupos sulfhidrilos, alteracin
de secuencias de sntesis, bloqueo de sitios
activos, antagonismo qumico.
Agentes fsicos antimicrobianos:
Los agentes utilizados en forma rutinaria
son el calor, las radiaciones ionizantes y la
filtracin.

Revista Seguridad en Accin / 31

Higiene Industrial

Higiene Industrial
9. Objetivos de un programa de
control de riesgos biolgicos

7.3.- Transmisin por aerosoles

Mediante este mecanismo los agentes
patgenos viajan a travs del aire circulante
y llegan a las vas areas de los huspedes
susceptibles en la misma sala o recorren
largas distancias, dependiendo de factores
ambientales como la velocidad de circulacin
del aire. El cuidadoso manejo de la
ventilacin y el acondicionamiento del aire
ser fundamental en la prevencin de la
transmisin por aerosoles.
Los aerosoles se generan durante
procedimientos clnicos y mdicos que
involucran intercambio de energa con tejidos
infectados, por ejemplo, el instrumental
de corte de alta velocidad de rotacin
producen microgotas que secan muy rpido
por evaporacin (debido a su alta
relacin superficie-volumen), o durante
procedimientos de laboratorio que implican
aplicacin de alta presin, aceleraciones
centrfugas, agitacin; forman parte de los
aerosoles las partculas de polvo de tamao
respirable.

Las precauciones en los sistemas de aislacin

en los establecimientos hospitalarios son
diseados considerando estas rutas de
transmisin. Estas precauciones pueden
requerir de equipos especializados y
modificaciones ambientales que encarecen
los costos de hospitalizacin. Adems estas
medidas precautorias dificultan las visitas
frecuentes de los profesionales,
disminuyendo el nivel de cuidado que
requiere el paciente. Tambin las medidas
de control reducen el nivel de intercambio
social, lo que es contraproducente desde el
punto de vista psicolgico, en particular en
el caso de los menores de 12 aos. Estas
desventajas contrapesan con la misin del
recinto hospitalario de prevenir la dispersin
de agentes de importancia epidemiolgica
y clnica.
8.- Actividades laborales que
presentan riesgos biolgicos
a) Laboratorios clnicos y de
investigacin biotecnolgica
Aquellos que entraan un riesgo
biolgico importante son:

7.4.- Otras formas de transmisin

Contacto con animales de experimentacin.
Los vehculos comunes de transmisin
incluyen los alimentos, el agua,
medicamentos, aparatos y equipos clnicos.
La transmisin por vectores ocurre
cuando los mosquitos, moscas, pulgas,
piojos, ratas y otros contactan tejidos y
materiales contaminados, llevando en sus
patas, bocas y deposiciones los agentes
patgenos con los que contaminan alimentos,
objetos, equipos y materiales o introducen
directamente en el husped susceptible los
agentes patgenos a travs de mordidas y
picaduras.

32 / Revista Seguridad en Accin

Contacto con fluidos y tejidos biolgicos

de personas con enfermedades
infectocontagiosas o inmunodeprimidas de
procedencia humana o animal.

permanente en este tipo de industrias.

c) Hospitales
En recintos hospitalarios el riesgo biolgico
se encuentra en el contacto directo o indirecto
con personas portadoras de agentes
infecciosos y/o con fluidos contaminados.
De hecho, un problema particular lo
constituyen las infecciones intrahospitalarias,
cuyos agentes han sufrido una verdadera
seleccin gentica y presentan resistencia a
varios de los antibiticos disponibles.
d) Agricultura y ganadera
Se pueden originar enfermedades
infecciosas, principalmente zoonosis o bien
trastornos alrgicos que afectan al sistema
respiratorio.
e) Industria de fibras naturales
Los riesgos estn representados por la
generacin de material pulvgeno y
fibrgeno, adems de los agentes
microbianos que pueden venir con las fibras.
f) Industria alimenticia
Las enfermedades asociadas van a ser
alteraciones respiratorias (harina, caf,
tabaco, azcar, aerosoles), dermatosis (avena,
trigo, cereales, etc.), zoonosis durante la
manipulacin de animales.

Tejidos de cadveres.

g) Curtiembres
En stos se encuentran los riesgos derivados
del pelo y los patgenos asociados
principalmente Carbunclo.

b) Industria farmacutica
Durante el proceso de produccin de
frmacos el riesgo biolgico se encuentra
en la manipulacin y procesado de derivados
de plantas y animales, de hecho la
determinacin de esterilidad es un anlisis

h) Industria maderera
En este caso los riesgos derivan del polvo
durante operaciones de corte y lijado
y los organismos asociados como
hongos y mohos, con irritacin de
vas respiratorias y piel.

i) Servicios urbanos
Su particularidad estriba en que se trabaja
en ambientes o se manipulan desechos de
procedencia humana, entre las principales
actividades se encuentran:
Tratamiento de aguas residuales
Barredores municipales
Evacuacin de basuras y desechos
domiciliarios
Desechos hospitalarios
Desechos industriales
biodegradables.
Minas, tneles y perforaciones
Inspeccin de alcantarillado
j) Otros
Construccin: por el uso de madera
en moldajes.
Fbricas de laca, esmaltes y yesos
adhesivos: al usar resinas vegetales
pueden producirse problemas drmicos.
Papel: con enfermedades similares a
la de la madera.
Abonos orgnicos: integrados por
estircol animal, harina de huesos, sangre
deshidratada, en los que la manipulacin de
estircol suma a las anteriormente sealadas,
el Ttano.
Conchas y corales: por el polvo
durante el corte y esmerilado y puede
producir trastornos respiratorios en las vas
superiores.
Fbricas de jabn: por los aceites y
grasas utilizados en su formulacin.
Taxidermia: por manipulacin de
pieles de mamferos.
Aceites lubricantes y refrigerantes:
que constituyen un excelente medio de
cultivo para los microorganismos.

El control de riesgos asociados a los

agentes biolgicos precisa considerar al
personal, los materiales, las instalaciones,
los equipos, los procedimientos, la
capacitacin, la motivacin y los elementos
de proteccin personal como un todo
conjunto que acta en forma sinrgica.
Existen varios modelos de programas de
higiene industrial aplicables en el control
de los riegos biolgicos; el programa,
cualquiera sea el que decida la direccin de
la empresa implementar, deber considerar:
Identificacin de los agentes
infecciosos y contaminantes de importancia,
elementos materiales, procedimientos
involucrados; agentes patgenos que pueden
desarrollarse en las reas crticas y que
pueden incidir en la salud de los trabajadores,
seleccin y vigilancia de los trabajadores
susceptibles mediante exmenes
ocupacionales; anlisis de las instalaciones
para detectar lugares que puedan formar
microzonas nutrientes, volmenes estancos,
reas de sombra y de humedad, iluminacin
adecuada, en zonas de esclusas radiacin
ultravioleta y/o desinfectantes qumicos; uso
de maquinarias y equipos diseados para
limpieza terminal, esterilizacin de piezas
crticas, facilidad de acceso, ausencia de
aristas cortopunzantes; procedimientos
crticos, tareas crticas como manipulacin,
almacenaje, transporte, cadenas de fro,
esterilizacin, desechos slidos y lquidos,
operaciones que generan aerosoles; uso de
elementos de proteccin personal acordes
con el nivel de bioseguridad implementado
en las reas crticas; motivacin y
reconocimiento activo a la conducta segura,
capacitacin.

planeadas, cartas de flujo, informacin

cientfica disponible y actualizada, elementos
de proteccin personal.
Cuantificacin de concentraciones
en el ambiente, reas de sombra, volmenes
estancos, tasas de radiacin, agentes
qumicos antimicrobianos y sus
concentraciones seguras, humedad,
temperatura, tiempos y ciclos de procesos,
registro de incidentes, investigacin de
accidentes y notificacin de incidentes
biolgicos.
Evaluacin de los niveles de riesgos
asociados a agentes biolgicos,
cumplimiento de estndares, cumplimiento
de metas, incidentes denunciados,
compromiso del personal, instalaciones y
equipos, programas de mantencin,
programas de esterilizacin, programas de
capacitacin, de prediccin de conductas
seguras.
Regularizacin de condiciones y
acciones subnormalizadas, programas en
condicin subestndar, adaptacin y
modificacin de procesos, reformulacin de
procedimientos, retroalimentacin de
informacin a la lnea de supervisin.
Integracin del programa de control
de riesgos biolgicos en el sistema de gestin
directivo de la empresa, identificando a
estos agentes como dainos para los
objetivos de la misma, para la salud de los
trabajadores y para el entorno ambiental y
comunitario.

Normalizacin de las tcnicas de

trabajo, que impliquen manejo de agentes
microbianos, muestreo ambiental, muestreo
de lneas de flujo, procedimientos de
esterilizacin, sistema de control, diseo y
construccin de sistemas de ventilacin,
materiales de construccin, programas de
mantencin, muestreo biolgico del personal
crtico, inspecciones y observaciones

Revista Seguridad en Accin / 33

Higiene Industrial

Higiene Industrial
10.- Prevencin y administracin
del riesgo
La normativa interna de la empresa
debera cubrir al menos las siguientes
funciones:
Examen preocupacional: historial
familiar y personal relativo a enfermedades
infecciosas significativas que predispongan
a la infeccin y su tratamiento; exmenes
fsicos relacionados con infecciones o
procedimientos predisponentes; estudios
diagnsticos previos, profilaxis, tratamientos
de infecciones particulares; inmunizaciones.
Reevaluacin ocupacional peridica:
considerando licencias medicas presentadas,
das perdidos, ausentismo.
Vigilancia de enfermedades
interrecurrentes: utilizando herramientas
epidemiolgicas.

Investigacin de los accidentes

biolgicos y deteccin de los incidentes o
cuasiaccidentes. Dirigiendo la atencin
hacia infecciones crnicas cutneas,
gastrointestinales, cardiovasculares,
respiratorias, hepticas, tuberculosis,
diabetes, procesos malignos y estados de
inmunodeficiencia.
Educacin y reforzamiento del
personal de acuerdo a programas de
capacitacin.
11.- Investigaciones de accidentes
biolgicos
A pesar de no existir un procedimiento
rgido en las investigaciones epidemiolgicas

34 / Revista Seguridad en Accin

de las infecciones, ya que la secuencia de

pasos de la investigacin variar en cada
caso de acuerdo a la naturaleza del problema,
la investigacin en s no requiere de recursos
adicionales, se deber considerar la consulta
estadstica, manipulacin de datos, manejo
de modelos matemticos de complejidad
variable y exactitud relativa. Una entre las
formas de abordar el problema es:
a) Valoracin previa
naturaleza de la infeccin
magnitud y gravedad del problema
medidas de control a instituirse de
inmediato
disponibilidad de datos adecuados
asegurada
capacidad de consulta y acceso a
informacin
b) Bsqueda de otros casos de la
enfermedad

c) Caracterizacin de los casos de

acuerdo a tiempo, ubicacin geogrfica,
contactos previos, hbitos de vida o lugar
de trabajo
d) Delinear hiptesis de trabajo
considerando estudios previos de control de
casos, estudios de cohorte, intervencin
prospectiva, estudio microbiolgico
e) Implementar medidas correctivas
f) Reevaluar programa de control
El control de los agentes microbianos
es una actividad compleja que requiere un
esfuerzo combinado y permanente en el que
intervienen la direccin de la empresa, el
comit normalizador multidisciplinario, los
distintos estamentos de los trabajadores,
programas de prevencin y monitoreo

ambiental y biolgico, y en ciertos casos

requerir de la intervencin de organismos
externos a la empresa en s, por esto se debe
considerar:
El accidente con agentes microbianos
se produce por contaminacin de materiales,
equipos y superficies de trabajo, causados
por acciones subestandarizadas de los
trabajadores. Los efectos de la contaminacin
si no son detectados en forma inmediata,
podrn escapar del ambiente laboral.
No ser posible determinar la
presencia del agente por mecanismos
normales de anlisis numrico o de
ingeniera, ya que el agente iniciar
crecimiento una vez que se adapte a los
nutrientes presentes en el producto
contaminado o en el tejido contactado por
materiales contaminados. Slo ser posible
determinar la ausencia de microorganismos
mediante el muestreo y sembrado en
condiciones adecuadas que se pueden
obtener en medios de cultivo diferenciados.
Durante el muestreo es posible que los
microorganismos de inters no sean
pesquisados y pasen los controles
ambientales.
El microorganismo puede resistir la
accin trmica de un proceso de
esterilizacin deficiente si tiene la propiedad
de esporular. Si el producto no es esterilizable
por calor, las sustancias qumicas utilizadas
como biocidas deben controlarse de modo
que no provoquen efectos adversos sobre
los trabajadores expuestos.
El microorganismo debe estar
presente en el ambiente en cantidades
suficientes como para superar las barreras
naturales del husped, por esto el control
de aerosoles es fundamental, ya que como
partculas respirables los microorganismos
ingresan al organismo y contactan las
mucosas internas del aparato respiratorio.
Las microheridas son excelentes puertas de
entrada para los agentes biolgicos en la
infeccin por contacto superficial. Si el
microorganismo alcanza la clula blanco
o el tejido en el cual reconoce los receptores
celulares superficiales, iniciar el proceso

invasivo acompaado de crecimiento,

liberando toxinas y enzimas que producirn
el cuadro clnico.
En el ambiente laboral deben darse
varias condiciones subnormales que
posibiliten la presencia de microorganismos,
ya sea en fase vegetativa o esporulada.
En el primer caso la formacin de
microzonas con nutrientes adecuados
favorecer el sostenimiento del estado
vegetativo y el crecimiento, y en el
segundo caso las corrientes de recirculacin
de aire, la generacin de volmenes
estancos al interior del rea crtica y
los procesos formadores de aerosoles
favorecern la permanencia de
microorganismos en el ambiente
bajo condiciones que les permiten
alcanzar la fase esporulada.
La contaminacin no es un hecho
imprevisible, ya que representa la
consecuencia de una cadena de eventos
y circunstancias que pueden ser evaluados,
analizados y prevenidos. En esta
cadena los aerosoles sern las principales,
pero no las nicas, vas de transporte
para los agentes biolgicos, pudiendo
contaminar superficies de trabajo, materias
en proceso, vas respiratorias, tracto
digestivo, la crnea ocular, y microheridas
en la piel.
Siempre ser posible la evaluacin
y medicin de los microorganismos,
con tcnicas de microbiologa adaptadas a
la higiene industrial, y luego de un
posterior anlisis de los datos obtenidos,
determinar la condicin subestndar
que genera o permite la presencia del
agente biolgico en el ambiente de
trabajo.
El ambiente seleccionar al
microorganismo ms apto, a partir de la
poblacin mutante potenciada por los
agentes qumicos y los nutrientes presentes
en el ambiente laboral. Si esto ocurre,
se producir una cepa de material
gentico adaptado a las condiciones
imperantes; si se produce contagio con

organismos animales, la respuesta

depender de la interaccin huped-parsito
y si se superan las barreras inmunolgicas,
se presentarn los cuadros infecciosos.
Ciertos agentes infecciosos, como
algunos retrovirus, pueden permanecer
en estado oculto o latente durante
aos en el interior del husped, para
luego iniciar el proceso invasivo, y
en ciertos casos, como los oncovirus,
alterar el material gentico de la clula
husped, transformando a la clula en la
amenaza para el organismo infectado, a
travs de un crecimiento descontrolado,
desprogramando el cdigo gentico
de la clula infectada.
El espectro de microorganismos
capaces de producir daos y causantes de
enfermedades no graves, pero que
s es causal de prdidas de productividad
por ausentismo laboral, es amplio
y es posible que no se encuentren
identificados o tipificados como
amenazas para los sistemas de gestin,
lo que lleva a que la empresa deba
asumir los costos por accidentes
biolgicos y enfermedades laborales
causadas por estos agentes, que pueden
ser efectivamente controlados mediante
un programa de higiene industrial y
prevencin de riesgos, habida cuenta
de las exigencias de calidad y eficiencia
que presionan sobre los sistemas
pblicos de salud, ms an en la actividad
hospitalaria que utiliza elementos
biodegradables y/o derivados de material
biolgico.

humedad, presencia de polvos, temperaturas

cercanas a la del cuerpo humano, e
iluminacin deficiente.
Los microorganismos requieren de
condiciones establecidas de humedad,
temperatura, concentracin de ion
hidrgeno, concentracin salina y fuentes
de carbono y nitrgeno para permanecer
en estado vegetativo, fuera de estos
rangos mueren o, si poseen capacidad
esporulante, esporulan; estas condiciones
pueden generarse en microzonas dentro
de reas crticas como salas UCI,
pabellones, en las lneas de flujo de
gases y fluidos, por lo que las inspecciones
planeadas, mantencin programada,
muestreo ambiental, observaciones
planeadas y otras herramientas de
supervisin constituirn un soporte en la
deteccin de focos contaminantes.
El control de los agentes microbianos
debe aplicarse usando un enfoque
sistemtico, teniendo en cuenta:
Diseo de instalaciones y equipos.
Materiales de construccin.
reas crticas, de acuerdo al criterio
definido por el comit de control de
infecciones.
Sistemas de contencin y niveles de
bioseguridad.
Sistemas de ventilacin y de
iluminacin.
Agentes antimicrobianos utilizables.

Los sistemas de ventilacin y

acondicionamiento de aire, con
mantenciones insuficientes o demasiado
espaciadas en el tiempo, pueden ser
lugares donde se produzcan condiciones
para el crecimiento microbiano. Los filtros,
ngulos rectos en los ductos, los
cambios de niveles y las rejillas de
los intercambiadores de calor pueden
sostener condiciones ambientales
que permiten el desarrollo de microbios
vegetativos por acumulacin de

Control administrativo, considerando

seleccin de personal, capacitacin,
procedimientos, reglas y asignacin
de responsabilidades.
Estrategia de muestreo, seleccin de
trabajadores expuestos, exmenes
preocupacionales y ocupacionales.
Compromiso directivo, y estamental.
Sistemas de prevencin de riesgos.

Revista Seguridad en Accin / 35