Interruptores PDF

Interruptor automtico
Contenido:
1.
1.1.
1.2.
1.2.1.
Diseo, funcin y tipos de interruptores

automticos
1.1
Sumario
Tipos de interruptores
Arrancador de motor manual y protector o interruptor
automtico con funcin de proteccin de motor
Seccionador de-corte en carga
Seccionador
Interruptor principal
Interruptor de paro de emergencia
Sumario: interruptor automtico como seccionador
de corte en carga
1.1
1.2
1.3.
1.3.1.
1.3.2.
1.3.3.
1.3.4.
1.3.5.
1.3.6.
Diseo de un interruptor automtico

La trayectoria de corriente del interruptor automtico
Disparador trmico de sobrecarga
Disparador electromagntico de sobrecorriente
Sistema de contactos principales
Contactos auxiliares
Mecanismo accionador
1.9
1.10
1.10
1.11
1.13
1.16
1.16
1.4.
1.4.1.
1.4.2.
1.4.3.
1.4.4.
1.4.5.
1.4.6.
1.4.7.
1.4.8.
Funciones de un interruptor automtico

Ruptura de la corriente de cortocircuito
Proteccin de motores segura
Proteccin del cableado y su utilizacin ptima
Proteccin de instalaciones
Integracin en el circuito de control
Conmutacin en condiciones de servicio normales
Funcin de desconexin
Bloqueo mediante candado
1.17
1.17
1.19
1.20
1.20
1.21
1.21
1.22
1.22
2.
Tecnologa de los interruptores

automticos
2.1
1.2.2.
1.2.3.
1.2.4.
1.2.5.
1.2.6.
1.2.7.
2.1.
2.2.
2.2.1.
2.2.2.
2.2.3.
2.2.4.
Sumario
Corriente de cortocircuito en sistemas
de alimentacin
Los tipos de cortocircuitos
El valor de cresta de la intensidad de cortocircuito
Clculo de la intensidad de cortocircuito prxima
al transformador
Clculo de la intensidad de cortocircuito en el
sistema de alimentacin radial
1.2
1.2
1.6
1.7
1.7
1.8
1.9
2.1
2.2
2.2
2.3
2.5
2.7
2.2.5.
2.3.
2.3.1.
2.3.2.
2.3.3.
2.4.
2.4.1.
2.4.2.
2.4.3.
2.4.4.
3.
3.1.
Esfuerzo dinmico en los conductores en

caso de un cortocircuito
Proteccin contra cortocircuitos
Principio de la limitacin de corriente
Capacidad de corte
Vida til (durabilidad elctrica) de los
interruptores automticos
Coordinacin de cortocircuito
Definiciones segn la norma IEC 947-4-1
Conclusiones sacadas para el usuario a partir
de las definiciones
Importancia fsica de la coordinacin de cortocircuito
Requisitos de un interruptor automtico para
una coordinacin tipo 2 sencilla
Campos de aplicacin de los

2.16
2.18
2.18
2.26
2.27
2.28
2.28
2.29
2.30
2.33
3.1
Procedimiento general para la seleccin

de interruptores automticos de valores
nominales correctos
Interruptores automticos para la proteccin
de motores
Proteccin de motores con arranque directo
Proteccin de motores con arranque estrella-tringulo
Proteccin durante arranques difciles
Interruptor automtico con un dispositivo de
proteccin de motores conectado aguas abajo
Proteccin de motores en entornos con riesgo de explosin
Proteccin de motores con arrancador esttico
Proteccin de motores controlados por variador
de velocidad
3.14
3.3.1.
3.3.2.
Interruptores automticos para la proteccin

de conductores y de grupos
Proteccin de los conductores
Proteccin de grupos
3.16
3.16
3.17
3.4.
3.5.
3.5.1.
3.5.2.
Interruptores automticos para condensadores

Interruptores automticos para transformadores
Proteccin del transformador: primario
Proteccin del transformador: secundario
3.17
3.18
3.18
3.18
3.2.
3.2.1.
3.2.2.
3.2.3.
3.2.4.
3.2.5.
3.2.6.
3.2.7.
3.3.
ii
3.1
3.2
3.2
3.3
3.8
3.8
3.12
3.13
3.6.
3.7.
3.7.1.
3.7.2.
Interruptores automticos para generadores

Interruptor automtico para frecuencias de
alimentacin especiales
Capacidad de corte con frecuencias inferiores
a 50/60 Hz
Capacidad de corte con frecuencias superiores
a 50/60 Hz
3.8.
3.9.
Ruptura de la corriente directa

Capacidad de corte con tensiones de
mando ms altas
3.10.
Selectividad (discriminacin)
3.10.1. Selectividad entre interruptores automticos
3.10.2. Selectividad entre el interruptor automtico y
el fusible
3.10.3. Selectividad entre fusibles
4.
4.1.
4.2.
4.2.1.
4.2.2.
4.2.3.
4.2.4.
4.3.
4.3.1.
4.3.2.
4.3.3.
4.3.4.
4.3.5.
4.3.6.
4.3.7.
iii
Argumentos a favor del interruptor

automtico
Sumario
Comparacin de funciones: interruptor
automtico / fusible
Caractersticas de tiempo-intensidad
Comparacin de las integrales de Joule
Comparacin de la intensidad de disparo mxima
Tabla comparativa
Argumentos a favor del interruptor automtico
Prevencin de accidentes con la ayuda de
Rearme inmediato sin prdida
de tiempo
Corte en todos los polos
Sin envejecimiento
Reduccin de la seccin transversal de los
conductores
Planificacin de instalaciones simplificada
Reduccin de costes de instalacin y funcionamiento
3.19
3.19
3.20
3.20
3.21
3.21
3.21
3.22
3.24
3.25
4.1
4.1
4.2
4.2
4.3
4.4
4.4
4.6
4.6
4.8
4.9
4.9
4.10
4.14
4.14
iv
1.
Diseo, funcin y tipos de interruptores

automticos
1.1. Sumario
140M-C2E
140M-D8E
140M-F8N
140-CMN
140M-P5F
Fig. 1.1-1: El programa de ventas de Allen-Bradley incluye interruptores automticos con funciones de proteccin de motores de 0.1 A 400 A.
Un interruptor automtico, como veremos en el texto siguiente, est formado por
un disparador trmico de sobrecarga, un disparador electromagntico de cortocircuito, un mecanismo de disparo (accionador), el sistema de contactos principales
y los contactos auxiliares. Estos son los bloques funcionales ms importantes.
Mediante la integracin de todos estos bloques funcionales en una sola unidad, es
posible reemplazar muchos de los componentes individuales de una instalacin
por un solo dispositivo, a saber, el interruptor automtico. La combinacin de
fusible, contactor y rel trmico de sobrecarga se sustituye por la combinacin de
arranque de interruptor automtico y contactor.
Un solo dispositivo, el interruptor automtico, desempea las siguientes funciones:
Proteccin de motores
Proteccin de conductores de lnea
Sealizacin del estado de conmutacin
1.1
Indicacin de disparo
Conmutacin en condiciones de servicio normales
Conmutacin remota
Desconexin
Bloqueo con candado (obligatorio para interruptor principal)
En consecuencia, puede utilizarse no slo como interruptor automtico, sino

tambin como interruptor automtico para proteccin de motores, seccionador de
corte en carga o seccionador.
1.2.
Tipos de interruptores
A continuacin se ofrece una breve descripcin para facilitar la seleccin del dispositivo correcto:
Arrancador de motor manual y protector o interruptor automtico con funcin de proteccin de motor
Seccionador de corte en carga
Seccionador.
Interruptor principal
Interruptor de paro de emergencia
1.2.1. Arrancador de motor manual y protector o interruptor automtico

con funcin de proteccin de motor
La expresin alemana Motorschutzschalter (no existe un equivalente espaol
exacto para esta expresin) haca referencia originalmente a un arrancador de
motor manual con proteccin contra sobrecargas, el cual se utilizaba directamente para la conmutacin de motores de tamao reducido. En su forma original, su capacidad de corte en cortocircuito era bastante limitada. Actualmente,
sin embargo, con la expresin Motorschutzschalter tambin se hace referencia
a un interruptor automtico con funcin de proteccin de motor.
1.2.2. Interruptor automtico

El interruptor automtico es un dispositivo de conmutacin mecnico capaz de
proteger el cableado del circuito, de cerrar, transportar y cortar corrientes en
condiciones de circuito normales, as como de cerrar y transportar corrientes por
un tiempo especificado, adems de cortar corrientes bajo condiciones de circuito
anormales especificadas, como las de un cortocircuito (IEC 947-1).
Los interruptores automticos tienen, sobre todo, la capacidad de interrumpir
corrientes de cortocircuito. Por esta razn, estn divididos en categoras bsicas
segn su capacidad de corte, tipo de estructura y capacidad para limitar la corriente de cortocircuito. Por consiguiente, pueden clasificarse como:
1.2
Interruptores automticos con extincin de la intensidad al paso por cero

Interruptores automticos de limitacin de corriente
Segn sus caractersticas de sobreintensidad, los interruptores automticos de los

dos tipos anteriores pueden subdividirse en otros dos grupos:
Interruptores automticos para la proteccin de motores

Interruptores automticos para la proteccin de circuitos de conexin e
instalaciones.
1.2.2.1.Abreviaturas habituales para las designaciones de

ACB:
Interruptor automtico de aire (Air Circuit Breaker). Interruptores

automticos grandes y abiertos para la proteccin de instalaciones
en el intervalo de intensidad de aproximadamente > 100 A (valor
tpico).
CB:
Interruptor automtico (Circuit Breaker).
MCB: Interruptor automtico en miniatura (Miniature Circuit Breaker).
Interruptores automticos pequeos para la proteccin del
cableado, monopolar o multipolar, especialmente en instalaciones
de construccin.
MCCB: Interruptores automticos de caja moldeada (Moulded Case Circuit
Breakers). En alemn, hace referencia a un tipo compacto de interruptores automticos. Un interruptor automtico dotado de una caja
de soporte de material aislante moldeado que forma una parte integral del interruptor automtico (IEC 947-2).
No deben confundirse con:
MCC: Centro de control de motores (Motor Control Centre). Cuadros de

distribucin extrables de baja tensin para circuitos derivados de
motor con interruptor principal y enclavamiento de puerta.
MCR: Rel de control principal (Master Control Relay).
1.2.2.2.Interruptor automtico con extincin de la intensidad al paso por cero

En el caso de una corriente alterna, el arco se extingue de forma automtica con
el paso por cero. Esta propiedad se emplea en los interruptores automticos con
extincin de la intensidad al paso por cero y evita el recebado del arco. La
trayectoria del arco se desioniza por la absorcin de la energa trmica. En otras
palabras, las partculas cargadas o iones son apartadas de la trayectoria por la
que se form el arco justo antes de su extincin. De este modo se evita el recebado del arco a causa de una recuperacin de tensin entre los contactos despus
de la corriente nula.
1.3
Debido a que la corriente se interrumpe slo despus del paso por cero natural
del semiperiodo, este tipo de interruptores automticos permite valores de paso
bastante altos y se utilizan principalmente para el trabajo estndar de proteger el
cableado de conexin y las instalaciones. Si los disparadores magnticos de
desconexin por cortocircuito estn dotados de temporizacin, son especialmente
aptos para las situaciones en las que se requiere selectividad o discriminacin.
En este caso, se utilizan varios interruptores automticos conectados en serie que
se desconectan uno tras otro segn una secuencia temporizada.
1.2.2.3.Caractersticas especiales del interruptor automtico de

limitacin de corriente
Con el fin de reducir el esfuerzo mecnico (por fuerzas electrodinmicas) y trmico sobre el objeto que se desea proteger, la corriente debe interrumpirse justo
al iniciarse el cortocircuito, antes de alcanzar el valor potencial mximo (por
ejemplo, para evitar que se suelden los contactos del contactor).
Esto se logra mediante:
La rpida apertura de los contactos principales.
La rpida formacin de una alta tensin de arco (apartar el arco rpidamente
de los extremos de los contactos y dirigirlo hacia la cmara de arco).
Los efectos de los valores de paso bajos son los siguientes:
Reduccin de las fuerzas electrodinmicas sobre las barras colectoras (por
ejemplo, mayor espacio entre los soportes).
Reduccin de los esfuerzos trmicos. Puede evitarse la soldadura de los contactos de los contactores. El sobredimensionamiento de los contactores
puede evitarse o, al menos, mantenerse dentro de unos lmites razonables. El
resultado queda reflejado en las tablas de coordinacin de cortocircuito:
combinaciones de arranque compactas con componentes seleccionados principalmente en base a sus intensidades nominales.
Los interruptores automticos de limitacin de corriente se utilizan en una
amplia gama de aplicaciones. Ya no es necesario realizar complejos clculos de
la intensidad de cortocircuito para cada punto de la red donde se instala un interruptor automtico. El tema de la coordinacin de cortocircuito supone un
esfuerzo de planificacin comparable al caso de los fusibles.
El interruptor automtico debe fabricarse de tal modo que pueda interrumpir la
corriente de cortocircuito en todas las situaciones posibles y sin ningn tipo de
problema.
Las caractersticas que hacen que la planificacin sea tan sencilla con los interruptores automticos como con los fusibles son las siguientes:
1.4
Alta capacidad de corte: elimina la necesidad de calcular la intensidad de

cortocircuito. En las aplicaciones reales, el nivel de fallo (intensidad de cortocircuito potencial) en el punto donde estn instalados los interruptores
automticos para circuitos derivados de motor suele estar en el intervalo de
120 kA. Si la capacidad de corte del interruptor automtico est por
encima de este valor, no es necesario realizar ningn otro clculo. Los interruptores automticos pueden utilizarse en cualquier punto de la instalacin
sin necesidad de clculos de dimensionamiento, algo similar a lo que ocurre
con un fusible de alta capacidad de ruptura.
Valores de paso bajos: los contactores conectados aguas arriba soportan un
esfuerzo menor gracias a la considerable limitacin de corriente de cortocircuito ejercida por los interruptores automticos.La coordinacin de cortocircuito se simplifica y no es necesario consultar las tablas de coordinacin de
cortocircuito (los fabricantes realizan pruebas para las tablas de coordinacin de cortocircuito y alimentacin segn IEC 947-4-1 para, por ejemplo, los tipos 1 o 2). La combinacin de un interruptor automtico y un
contactor seleccionados en base a sus intensidades nominales puede, en la
mayora de los casos, cumplir los requisitos del tipo de coordinacin 2 sin
otras consideraciones.
1.2.2.4.Interruptor automtico con caractersticas de proteccin

de motores
Cmo identificar los interruptores automticos con caractersticas de proteccin de motores
La inclusin de un disparador trmico de sobreintensidad temporizado no es una
indicacin fiable de que el interruptor automtico en cuestin sea adecuado para
la proteccin de motores. La confusa definicin de los interruptores automticos
de proteccin de motores tambin puede significar que son adecuados slo en
conjuncin con un dispositivo especial de proteccin de motores (el interruptor
automtico no se disparar antes que el dispositivo especial de proteccin de
motores, algo similar a lo que ocurre con la terminologa de los fusibles tipo aM,
los denominados fusibles de proteccin de motores).
Una verdadera proteccin de motores est integrada directamente en el interruptor automtico slo si el disparador trmico est compensado para la temperatura
ambiental segn IEC 947-4-1 y es sensible al fallo de fase (lo que se conoce corrientemente como proteccin monofsica). En el caso de los dispositivos electrnicos, debe ponerse atencin en las marcas indicativas de proteccin de
motores correspondientes. Normalmente, un interruptor automtico estndar slo
proporciona proteccin para el cableado de conexin.
Los interruptores automticos de proteccin de motores deben poseer al menos
las siguientes caractersticas:
1.5
Disparador trmico (bimetlico) ajustable, con ajuste igual al de la corriente

del motor (o disparador electrnico).
Compensacin de temperatura ambiental (en el caso del bimetal).
Disposicin segura para la proteccin del motor contra posibles fallos de
fase (por ejemplo, calibracin especial, proteccin diferencial o detector de
fallo de fase electrnico) para adecuarse a los motores tipo EEx e.
1.2.2.5.Interruptor automtico para la proteccin de instalaciones y

cables conductores
Los requisitos de los interruptores automticos para la proteccin de instalaciones y cables conductores son algo menos exigentes:
A menudo, el intervalo de intensidad es fijo.
El disparador trmico es menos preciso.
No hay compensacin de temperatura ambiental.
El umbral de disparo del disparador magntico de cortocircuito suele ser
ms bajo (por ejemplo, 34 x In)
En algunos casos, interrumpen el cortocircuito con temporizacin.
Estos interruptores automticos de tiempo escalonado son adecuados para los
denominados alimentadores de carga selectivos (o discriminatorios). El dispositivo disparador integrado, principalmente electrnico, permite la inclusin de una
temporizacin de paro de varios semiperiodos, adems del ajuste de la sobrecarga y el umbral de disparo de cortocircuito.
Estos interruptores automticos se utilizan para la proteccin de instalaciones
(proteccin de apoyo, proteccin del cableado de conexin, conmutacin en cascada (en serie) de interruptores automticos, alimentadores selectivos) y no para
la proteccin de alimentadores de carga individuales como los motores.
La proteccin del cableado de conexin puede realizarse con disparadores trmicos (bimetlicos) sin compensacin de temperatura ambiental o con dispositivos
electrnicos de proteccin relativamente sencillos. La proteccin de un motor
con el interruptor automtico anteriormente indicado slo es posible junto con un
dispositivo de proteccin de motores adicional.
1.2.3. Seccionador de corte en carga

El seccionador de corte en carga es un dispositivo de conmutacin mecnico
capaz de cerrar, transportar y cortar corrientes en condiciones de circuito normales, que pueden incluir condiciones de funcionamiento de sobrecarga especificadas, as como de transportar corrientes durante un tiempo especificado y en
unas condiciones de circuito anormales especificadas, como las de un cortocircuito.
1.6
Un seccionador de corte en carga puede ser capaz de cerrar, pero no de cortar,

corrientes de cortocircuito (IEC 947-1). Es capaz de transportar (alta capacidad
de resistencia de corta duracin), pero no de cortar, las corrientes de cortocircuito.
1.2.4. Seccionador
Un dispositivo de conmutacin mecnico que, en la posicin abierta, cumple los
requisitos especificados para la funcin de aislamiento (IEC 947-1). El dispositivo aislante debe desconectar la tensin de mando de toda la instalacin o de
parte de ella, por lo que, para garantizar la seguridad, toda la instalacin o parte
de ella debe estar aislada de todas las fuentes de energa elctrica. Aqu, el factor
importante es la distancia de aislamiento. El aislamiento entre polos o entre
bornes de entrada y salida debe garantizarse, ya sea con un hueco de aislamiento
visible o con la ayuda de medidas estructurales internas apropiadas (dispositivo
de enclavamiento mecnico).
Un dispositivo cumple los requisitos de funcin de aislamiento segn IEC 947-1
si proporciona una distancia de aislamiento en la posicin de paro que garantice
la resistencia dielctrica prescrita entre los contactos abiertos de la trayectoria
principal de corriente del interruptor. Adems, debe estar dotado de un indicador
que muestre la posicin de los contactos mviles y que est conectado mecnicamente al sistema de funcionamiento de un modo seguro y resistente. El mecanismo accionador puede cumplir por s mismo la finalidad del indicador de
posicin de conmutacin siempre que en la posicin de disparo indique la posicin de paro slo cuando todos los contactos mviles estn en posicin de paro.
Un seccionador es capaz de abrir y cerrar un circuito al cortarse o cerrarse una
corriente no aprovechable o cuando no ocurren cambios de tensin significativos
en los bornes de cada uno de los polos. Asimismo, puede transportar corrientes
en condiciones de circuito normales y transportar corrientes durante un tiempo
especificado en condiciones anormales, como las de un cortocircuito.
1.2.5. Interruptor principal

Todo equipo elctrico debe disponer de un interruptor principal manual que
desconecte el equipo completamente de la fuente de alimentacin para poder
realizar la limpieza, el mantenimiento o las reparaciones, o por si la mquina
debe estar fuera de servicio por un periodo de tiempo ms prolongado.
Un interruptor principal debe cumplir los requisitos de un interruptor-seccionador segn IEC 947-3 (interruptor de corte en carga con funcin de aislamiento; vase la seccin anterior). Debe cumplir al menos los requisitos
de la categora de utilizacin AC-23.
Un interruptor principal se acciona manualmente y debe tener una posicin
1.7
de paro y otra de marcha que deben estar marcadas con claridad como O y I
respectivamente.
Un interruptor principal debe tener un hueco de aislamiento visible o una
indicacin inequvoca de la posicin de paro del interruptor en el instante en
que el hueco entre los contactos alcanza la distancia de aislamiento prescrita
segn IEC 947-3.
Siempre que el interruptor principal no desempee tambin la funcin de un
interruptor de paro de emergencia, no es necesario que tenga un mando
accionador rojo.
Debe ser posible bloquear el mando en la posicin de paro (por ejemplo,
con un candado).
Si es necesario, debe ser posible enclavar el interruptor principal a una puerta

mediante un dispositivo de enclavamiento.
La alimentacin de los siguientes circuitos no debe pasar necesariamente por el
interruptor principal:
Conexiones para lmparas necesarias para labores de mantenimiento.
Tomas de corriente destinadas exclusivamente a mquinas como taladros
necesarias para el mantenimiento.
Un interruptor principal situado al alcance de un operador debe cumplir los requisitos de un interruptor de paro de emergencia.
1.2.6. Interruptor de paro de emergencia

En caso de haber peligro para personas o mquinas, la parte en peligro o la
mquina entera debe aislarse de la fuente de alimentacin rpidamente y detenerse mediante un interruptor de paro de emergencia.
1.8
El interruptor de paro de emergencia debe ser capaz de interrumpir la corriente de rotor bloqueado del mayor de los motores conectados al mismo, ms
la suma de las corrientes nominales de todas las dems cargas conectadas al
mismo interruptor.
Los contactos deben cumplir la funcin de aislamiento.
El mando o botn accionador debe ser claramente visible desde la posicin
del operador y estar situado al alcance de ste.
El mando o botn accionador debe ser de color rojo. La superficie de fondo
o de soporte debe ser de color amarillo para que el mando o botn quede
claramente resaltado contra el fondo.
El interruptor de paro de emergencia no debe desconectar un circuito elctrico que, al desconectarse, pudiera poner en peligro a personas o mquinas.
Debe ser capaz de transportar continuamente la suma de las corrientes nominales de todas las cargas conectadas al mismo.
1.2.7. Sumario: interruptor automtico como seccionador de corte

en carga
Requisitos del seccionador
de corte en carga (IEC 204)
Elemento accionador:
- Mando negro o gris y
placa frontal
- Mando rojo, placa
frontal amarilla
- Bloqueable
Operacin manual exterior
Fcil acceso
Una sola posicin de
paro y marcha
Posicin indicada slo con O y I
Bloqueable en posicin O
desde fuera
Bornes de entrada protegidos
con smbolo de advertencia
1.3.
Interruptor
principal
Interruptor
de paro de
emergencia
Interruptor
principal de
paro de
emergencia
No
No
No
S
No
S
S
No
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
No
No
Diseo de un interruptor automtico

e)
d)
b)
h)
g)
a)
f)
c)
Fig. 1.3-1: Principales bloques funcionales de un interruptor

automtico.
a) Disparador trmico de sobreintensidad
b) Disparador magntico de sobreintensidad
c) Sistema de contactos principales
1.9
d)
e)
f)
g)
h)
Contactos auxiliares
Mecanismo accionador
Cmara de extincin del arco (placas seccionadoras)
Percutor (martillo)
Pieza deslizante de proteccin diferencial
Los bloques funcionales de un interruptor automtico indicados en la anterior

ilustracin son complementarios entre s. Estn diseados de forma que su tarea
mutua, la ruptura de la corriente de cortocircuito y la deteccin segura de la
condicin de sobrecarga, se lleve a cabo de forma ptima.
Un nmero cada vez mayor de interruptores automticos con intervalos de
intensidad superiores (aproximadamente >250 A) estn haciendo uso de microprocesadores. Se incorporan disparadores electrnicos de cortocircuito y sobrecarga que son capaces de comunicarse con los PLC (controladores lgicos
programables) o con otros sistemas de gestin o de referencia.
1.3.1. La trayectoria de corriente del interruptor automtico

Tanto la corriente nominal normal como la corriente de cortocircuito o de sobrecarga circulan desde el borne de entrada al borne de salida del interruptor
automtico a travs de los disparadores de sobrecarga trmico y magntico
conectados en serie con los contactos principales. La circulacin de corriente es
exactamente igual en todos los mdulos funcionales. Evidentemente, una amplitud y duracin desiguales en las corrientes de los distintos disparadores producirn reacciones individuales diferentes.
1.3.2. Disparador trmico de sobrecarga

Las sobrecargas de servicio normales no suponen un esfuerzo inmediato peligroso o intolerable para el equipo. El disparador bimetlico termo-retardado de
proteccin de motores incorporado es suficiente para las habituales y sencillas
tareas de proteccin contra sobrecargas.
1.10
Fig. 1.3-2: La corriente de motor que circula a travs de la pletina bimetlica

del disparador trmico de sobrecarga la calienta y la dobla. Segn el ajuste de
la intensidad, el bimetal presiona sobre el enganche de disparo del mecanismo
accionador.
En los interruptores automticos, la corriente circula a travs del disparador
bimetlico termo-retardado. El bimetal se dobla, dependiendo de su temperatura,
y presiona sobre el enganche de disparo del mecanismo accionador. El aumento
de temperatura del bimetal depende de la energa calorfica generada por la corriente que circula por el interruptor automtico. El umbral de disparo, es decir,
el trayecto que debe recorrer el extremo de la pletina bimetlica para accionar el
enganche de disparo, se establece mediante el selector de ajuste de corriente.
Si se presiona el enganche de disparo, el mecanismo accionador se dispara y
abre los contactos principales, interrumpiendo la sobrecorriente antes de que
pueda causar daos al bobinado del motor, el cableado de conexin u otras
partes similares.
1.3.3. Disparador electromagntico de sobrecorriente

En el caso de los interruptores automticos con caracterstica de proteccin de
motores, el disparador magntico de sobreintensidad se activa de forma casi
instantnea cuando circula por el dispositivo una sobrecorriente 1016 veces
mayor al ajuste de intensidad mximo. El umbral de accionamiento exacto
puede ser ajustable (dependiendo de si se desea selectividad o de las diferentes
intensidades de cortocircuito de transformadores, o si el dispositivo se va a utilizar para la proteccin de generadores) o estar fijado como parte del diseo. El
umbral es ms bajo para los interruptores automticos destinados a la proteccin
de instalaciones y cableados de conexin.
1.11
En el caso de los interruptores automticos ms pequeos (principalmente

<100 A), se introduce una pequea bobina en la trayectoria de la corriente principal. Cuando una corriente elevada (sobrecorriente) circula por las espiras de la
bobina, una fuerza electromagntica acta sobre el inducido situado dentro de la
bobina y lo acelera. Este inducido, o el percutor, golpea el enganche de disparo
cargado por resorte del mecanismo accionador, los contactos principales vuelven
automticamente a la posicin abierta y la sobrecorriente se interrumpe.
Principio de funcionamiento de los interruptores automticos de elevada
limitacin de corriente y actuacin rpida
Todos los sistemas mecnicos con masas tienen inercia de forma inherente.
stas se encuentran dentro de un intervalo de algunos milisegundos y pueden
parecer insignificantes a primera vista. Sin embargo, en el diseo de interruptores automticos de elevada limitacin de corriente y rpida actuacin, donde la
alta corriente de cortocircuito potencial debe limitarse e interrumpirse en el
instante de su inicio, el diseador deber considerar la inercia de masa de todas
las partes mviles, como los contactos principales, resortes y palancas, e intentar
ganar incluso fracciones de milisegundos del tiempo de corte total. La intensidad de cortocircuito alcanza su valor cresta tras un cuarto de periodo sinusoidal,
que corresponde a 5 milisegundos con una alimentacin de 50 Hz (4.2 ms con
60 Hz, en el caso de EE.UU.), si partimos de que la corriente es simtrica, es
decir, iniciada en un paso por cero. Esto es lo que debe evitarse.
f (t)
10
15
20 t [ms]
Fig. 1.3-3: Onda de corriente sinusoidal de 50 Hz. El valor cresta se alcanza

despus de un cuarto de periodo.
El disparador electromagntico de sobreintensidad acta de forma casi instantnea (< 1 ms) con la rpida subida de intensidad. Es el disparador mecnico
situado a continuacin el que resulta lento en comparacin. Esta desventaja se
supera, en el caso de los interruptores automticos de limitacin de corriente y
actuacin rpida, derivando la corriente directamente hacia el inducido de la
bobina para que sea sta, en forma de martillo percutor, la que golpee los contactos mviles principales. Los contactos son forzados a abrirse antes incluso de
1.12
que comience a reaccionar el sistema accionador. La funcin del mecanismo

sera la de retener los contactos en posicin abierta y evitar que retrocedan y
vuelvan a cerrar la trayectoria de la corriente.
Slo despus de abrirse los contactos se ceba un arco entre ellos que, a su vez,
limita la corriente de cortocircuito hasta valores aceptables y, finalmente, la corta.
Los interruptores automticos con intervalos de intensidad inferiores (hasta unos
100 A) suelen estar construidos en base al anterior principio del percutor electromagntico.
Fig. 1.3-4: Principio del percutor electromagntico. El fuerte campo electromagntico inducido por la elevada corriente de la bobina acelera el percutor,
que golpea el contacto mvil principal prcticamente sin retardo de tiempo.
1.3.4. Sistema de contactos principales

A continuacin se indican los requisitos de los contactos principales de un interruptor automtico:
Alta capacidad de cierre
Alta capacidad de corte
Conduccin de la corriente nominal con escasa prdida de potencia
Bajo nivel de desgaste de los contactos
Escasa resistencia de los contactos (baja cada de milivoltios)
Baja inercia de masa de las partes mviles
Cmara de arco optimizada para una rpida desviacin del arco hacia la misma
Diseo econmico (bajo coste de fabricacin)

Para lograr lo anterior, es absolutamente necesario un conocimiento completo y
profundo de las ciencias fsicas y del estudio de materiales materiales por parte
1.13
de los diseadores. No hay ningn material o forma de las partes que cumpla
todos los requisitos, por lo que deben efectuarse concesiones y los resultados
han de verificarse con complejos mtodos de simulacin por ordenador y con la
ayuda de laboriosas comprobaciones en los laboratorios de prueba de cortocircuitos.
Fig. 1.3-5: Contactos principales del interruptor automtico 140-CMN
Lo mismo puede decirse del diseo de la cmara de extincin del arco. El arco
debe desviarse rpidamente de los extremos de los contactos hacia las placas
seccionadoras (tambin llamadas placas de desionizacin), enfriarse, alargarse y,
finalmente, escindirse en secciones de arco ms pequeas para poder extinguir
el arco e interrumpir el cortocircuito. Para lograr esto, la cmara de arco completa, junto con la forma, posicin y organizacin de las placas seccionadoras,
deben formar un unidad funcional optimizada con los contactos principales.
Un sistema de contactos se optimiza para una tensin nominal de mando determinada de acuerdo con su capacidad de conmutacin. Por ejemplo, un sistema
de contactos diseado en principio para 400 V puede tener una capacidad de
corte reducida con tensiones superiores a 400 V (las tensiones inferiores a 400 V
no son crticas). El motivo de esta reduccin es el siguiente: para extinguir el
arco originado por una corriente de cortocircuito en la cmara de arco, se forma
una tensin de arco entre los contactos que se opone a la tensin de mando. El
valor de la tensin de arco depende del diseo del sistema de contactos y la
cmara de arco (nmero de placas seccionadoras y otros factores). Siempre que
1.14
la tensin opuesta tenga un valor elevado concreto en relacin a la tensin de

mando, las corrientes de cortocircuito pueden limitarse con eficacia y el arco
puede extinguirse con rapidez.
Por esta razn, un interruptor automtico diseado en principio para 400 V
puede tener una capacidad de corte reducida a 690 V.
Proceso de ruptura de la corriente durante un cortocircuito:
Los circuitos portadores de corriente industriales son, casi sin excepciones,
inductivos. Debido a la inductancia L, que tambin incluye la inductancia del
cableado de conexin, se almacena en el circuito una energa magntica como
funcin del flujo de corriente i, tal como se representa en la ecuacin (1). Esto
tambin influye sobre el proceso de ruptura de la corriente, como puede verse en
la ecuacin (2):
Durante el proceso de corte, segn la ecuacin (3), deben tenerse en cuenta tanto
la energa magntica almacenada como la energa suministrada posteriormente
por la fuente de alimentacin. La siguiente figura ilustra la operacin de ruptura
de un cortocircuito mediante un interruptor automtico. La corriente de funcionamiento normal que circula antes de producirse el cortocircuito puede
Emagn = 12 Li 2
(1)
un = Ri + L dtdi + us
(2 )
u idt = Ri dt +
2
1
2
Li 2 + usidt
(3)
pasarse por alto, de modo que basta con considerar slo los elementos del cortocircuito. Si se produce un fallo, y mientras no reaccionan los dispositivos de
proteccin, la velocidad de aumento de la corriente de cortocircuito es muy alta.
Despus de un cierto retardo, dependiendo del tiempo de reaccin del interruptor automtico, los contactos comienzan a abrirse, se ceba un arco entre ellos
que es desviado hacia la cmara de extincin del arco y la tensin del arco que
se opone a la tensin de mando aumenta al alargarse, enfriarse y seccionarse.
Esto produce una limitacin de la corriente de cortocircuito creciente que, finalmente, hace descender la corriente a una intensidad artificial nula y extingue el
arco. El valor de la tensin que circula entre los contactos (tensin del arco) es
una indicacin de la eficacia del dispositivo de conmutacin y tambin muestra
la influencia del interruptor automtico sobre el circuito elctrico.
1.15
a) Forma de las curvas de intensidad y tensin
b) Circuito elctrico correspondiente
L
Us
Un
Fig. 1.3-6: Operacin de ruptura de un cortocircuito en un circuito de tensin

baja con Un=230 V,
Ik=10 kA, R=15.4 m, L=85 H y cos =0.5.
us= Tensin entre los contactos (tensin de arco)
1.3.5. Contactos auxiliares

Los contactos auxiliares son los elementos de conexin (interfaces) entre el dispositivo de proteccin y las funciones de control. Las posiciones de marcha o
paro y la desconexin por sobrecarga o cortocircuito pueden indicarse y
sealizarse mediante los contactos auxiliares apropiados. Estos contactos auxiliares pueden acoplarse a los interruptores automticos en derivacin (internos) o
en superficie (externos). Los extremos se llevan hasta bloques de bornes o se
dejan como cables sueltos que pueden conectarse a otros dispositivos externos.
1.3.6. Mecanismo accionador

El mecanismo accionador es un dispositivo que sirve para almacenar la energa
de resorte suministrada al conectar el interruptor automtico y liberada durante
la operacin de ruptura para situar los contactos en posicin abierta.
El mecanismo accionador es el centro funcional mecnico del interruptor
automtico. La informacin relativa tanto a sobrecarga y cortocircuito como a
operaciones de control manual o remoto en el interruptor automtico se transfiere a los contactos principales y auxiliares. Los contactos principales, que se
mantienen cerrados con una fuerza de contacto relativamente elevada, deben
abrirse con una fuerza de disparo inferior. La sealizacin visual de la posicin
de conmutacin o de disparo aparece en la parte frontal del interruptor
automtico.
1.16
Adems, debe garantizarse un accionamiento independiente del disparo. Esto

significa que la operacin de corte del interruptor automtico puede realizarse
incluso si el mando accionador est bloqueado desde fuera o si el interruptor
automtico se conecta durante un cortocircuito.
1.4.
Funciones de un interruptor automtico
Un interruptor automtico unifica muchas funciones en un solo dispositivo,

dando como resultado una potente unidad funcional para distribucin e instalaciones.
Las siguientes funciones estn reunidas en un solo dispositivo junto con los
accesorios apropiados:
Proteccin de motores
Proteccin del cableado de conexin
Indicacin del estado de conmutacin
Accionamiento remoto
Funciones de aislamiento y desconexin
Bloqueo con candado
Sobre todo en los intervalos de intensidad inferiores, tambin desempea la funcin de conmutacin en condiciones normales de funcionamiento como dispositivo de conmutacin manual.
1.4.1. Ruptura de la corriente de cortocircuito

A modo de ejemplo, consideremos un interruptor automtico de limitacin de
corriente y rpida actuacin como el descrito anteriormente.
Para limitar la corriente de cortocircuito en el momento de iniciarse, el percutor
debe abrir los contactos principales en el plazo de unos milisegundos. Un dispositivo de actuacin muy rpida puede necesitar menos de 1 ms para hacerlo.
Se ceba inmediatamente un arco que, desviado hacia la cmara del arco, genera
una alta tensin de arco. Como simplificacin, la tensin del arco puede considerarse como una resistencia equivalente adicional conectada en serie al circuito
de corriente que limita de forma inmediata el aumento de la corriente de cortocircuito.
1.17
10
80
70
60
50
40
30
20
10
0
I [kA]
t [ms]
140M3
KTA
prosp.
Fig. 1.4-1: Intensidad de paso (de corte) del interruptor automtico de actuacin
rpida 140M. Una corriente de cortocircuito potencial terica con un valor eficaz simtrico de 50 kA (lnea discontinua) es limitada por el interruptor
automtico de actuacin rpida ya en su fase de inicio (lnea continua) Un interruptor automtico con exticin de la intensidad al paso por cero dejara pasar
prcticamente todo el semiperiodo sinusoidal de la corriente de cortocircuito.
I^2dt [A^2s*10^3]
25
20
15
0.2
10
0.1
0
0
0
0
6 7
9 10
t [ms]
prosp.
KTA
140M3
Fig. 1.4-2: Energa de paso (integral de Joule) del interruptor automtico de

actuacin rpida 140M.
La energa de la corriente de cortocircuito integrada sobre un periodo de tiempo,
tambin llamada energa de paso I2t (integral de Joule), indica la forma en que
los componentes instalados aguas abajo del interruptor, sobre todo dispositivos
de conmutacin como los contactores, soportan un esfuerzo menor si estn protegidos por un interruptor automtico de limitacin de corriente en lugar de uno
de uno con extincin de la intensidad al paso po cero.
Nota: Aunque se la conoce como energa de paso, la integral de Joule slo pro-
1.18
porciona una indicacin de la energa de paso y no tiene la dimensin de energa.

La energa de paso real se obtiene multiplicando la integral de Joule por la
resistencia de la trayectoria de la corriente.
Los bajos valores de paso resultantes del interruptor automtico de limitacin de
corriente causan un dao nulo o muy escaso a los componentes o dispositivos
instalados aguas abajo del interruptor automtico. Mediante una seleccin correcta de los diversos componentes puede evitarse que los contactos de los contactores se suelden slidamente o se produzcan daos graves en el cableado de
conexin o las barras colectoras como consecuencia de una formacin descontrolada del arco.
1.4.2. Proteccin de motores segura

Los interruptores automticos con caractersticas de proteccin de motores segn
IEC 947-4 cumplen los requisitos de un rel trmico de sobrecarga de proteccin
de motores. El disparador temporizado de sobreintensidad dependiente de la corriente y ajustable protege contra las sobrecargas trmicas. La compensacin de
temperatura ambiental y una calibracin precisa del mecanismo de disparo por
sobreintensidad garantizan una desconexin segura. A menudo se incorpora un
disparador diferencial al dispositivo para proteger contra lel fallo de fase.
Despus de la ruptura de un cortocircuito, la caracterstica de disparo no debe
alterarse sin ninguna indicacin externa visible.
t[s]
a)
b)
c)
n x Ie
Fig. 1.4-3: Curva de disparo de un interruptor automtico con caracterstica de

proteccin de motores. La lnea gris indica la forma de la intensidad de un
motor normal. Despus de alcanzar la velocidad nominal (en este caso, tras
unos 1.5 s), la intensidad de arranque (6 x In) se reduce a la intensidad nominal
del motor (1 x In).
a) Caracterstica tiempo-intensidad del disparador bimetlico
b) Caracterstica tiempo-intensidad del disparador magntico
c) Caracterstica del motor
1.19
1.4.3. Proteccin del cableado y su utilizacin ptima

Para la proteccin de los cables conductores un interruptor automtico con un
simple disparador de sobreintensidad sin compensacin de temperatura ambiental es ms que suficiente.
Un interruptor automtico con caracterstica de proteccin de motores ofrece
automticamente proteccin para el cableado de conexin (el cableado es trmicamente menos importante que el motor). Como es posible ajustar el selector de
intensidad del interruptor automtico a la intensidad nominal del motor, puede
escogerse la seccin transversal de los cables, dependiendo de las medidas
estndar de cada pas, segn el ajuste de intensidad o segn el lmite superior de
la escala de ajuste de intensidad. En el caso de los fusibles tipo gI, un ligero
sobredimensionamiento del fusible de dos o tres puntos sobre el valor de intensidad (para evitar que el fusible se funda durante el arranque) requiere un aumento
correspondiente en la seccin transversal del cableado de conexin. Para cableados protegidos con un interruptor automtico, puede tomarse una seccin transversal menor y se hace mejor uso de los cables.
1.4.4. Proteccin de instalaciones

Para la proteccin de instalaciones, es admisible un interruptor automtico sin
compensacin de la temperatura ambiental. En la mayora de los casos, no es
necesario que el interruptor sea de limitacin de corriente, pero la selectividad
puede ser conveniente como caracterstica adicional.
Debido a sus bajos valores de paso, un interruptor de limitacin de corriente no
slo causa menos daos a los dispositivos de conmutacin conectados en puntos
posteriores del circuito en caso de cortocircuito, sino que tambin reduce el
esfuerzo trmico y mecnico sobre partes de la instalacin como las barras
colectoras o los cables. Debido sobre todo a la reduccin de las fuerzas electrodinmicas entre conductores portadores de corriente paralelos y prximos entre
s, a menudo es posible una construccin menos slida que en un interruptor
automtico con extincin de la intensidad al paso por cero. Las barras colectoras
y los conductores protegidos por interruptores automticos de limitacin de corriente pueden montarse con menos soportes y el nmero de refuerzos mecnicos
puede reducirse. Los soportes de las barras colectoras se pueden colocar a distancias superiores (las distancias entre los soportes de las barras colectoras
dependen de la corriente de cortocircuito o, con un interruptor automtico en el
circuito, de la corriente de paso del interruptor automtico. Siga las instrucciones de los fabricantes del sistema de barras colectoras).
1.20
1.4.5. Integracin en el circuito de control

Con el creciente nivel de automatizacin, la importancia de mostrar el estado
operativo de los dispositivos de conmutacin y proteccin es tambin cada vez
mayor. El interruptor automtico puede integrarse con facilidad en el flujo de
informacin de una instalacin. Puede comunicarse con el circuito de control.
Los contactos auxiliares muestran el estado de cargas elctricas si estn

conectados o desconectados.
Los contactos de sealizacin proporcionan informacin sobre la condicin

de disparo del interruptor. A menudo es posible obtener por separado informacin sobre si se ha accionado el disparador magntico (cortocircuito) o el
disparador trmico (sobrecarga). Pueden tomarse medidas directas de correccin del fallo (la rpida localizacin del fallo significa ahorro de tiempo).
El disparador por emisin de tensin permite una operacin de desconexin

controlada a distancia como, por ejemplo, el bloqueo elctrico de interruptores automticos entre s.
El arranque automtico de un motor tras un corte de la alimentacin puede

evitarse por razones de seguridad mediante el disparador por mnima tensin. Asimismo, puede cumplir la funcin de paro de emergencia.
Es posible tener un control a distancia total sobre el interruptor automtico

con la ayuda de motores o accionadores de control remoto. Las operaciones
manuales sobre el mando giratorio tambin pueden realizarse a travs de
dispositivos de control remoto. Las cargas elctricas pueden conectarse o
desconectarse sin la intervencin de ningn operador humano.
El restablecimiento por control remoto de un interruptor automtico que se
ha disparado tambin es posible.
En muchas aplicaciones, el interruptor automtico conectable y
desconectable por control remoto puede sustituir a un contactor con
enganche (por ejemplo, tareas de conmutacin en fuentes de alimentacin
con cadas o cortes de tensin frecuentes, control de contactos por impulso
sin carga de cierre o grupos electrgenos de emergencia).
1.4.6. Conmutacin en condiciones de servicio normales

En los intervalos de corriente inferiores, los interruptores automticos se utilizan
con frecuencia para aplicaciones de servicio normales accionadas manualmente
en plantas pequeas y a menudo mviles. La vida elctrica til potencial del
interruptor apenas se utiliza en estas aplicaciones con un nmero bajo de operaciones. El interruptor automtico compacto sustituye a la combinacin de
1.21
fusible, dispositivo de proteccin de motores e interruptor de corte en carga (por

ejemplo, en mquinas fresadoras montadas en mesas mviles o en bombas
sumergibles mviles).
1.4.7. Funcin de desconexin

Los requisitos de un seccionador segn se definen en IEC 947-1 (vanse las
definiciones del principio) pueden cumplirse con interruptores automticos de
mando bloqueable (siga las instrucciones de los fabricantes sobre el cumplimiento de la funcin de aislamiento).
1.4.8. Bloqueo mediante candado

Si se han de realizar operaciones de mantenimiento u otras similares con las
mquinas o en las instalaciones, debe ser posible bloquear el interruptor principal mediante un candado.
1.22
2.
Tecnologa de los interruptores automticos
2.1.
Sumario
Para utilizar los interruptores automticos como arrancadores de motor, es necesario tener en cuenta los aspectos tcnicos relacionados con los siguientes temas:
clculo de las intensidades de cortocircuito en el sistema de alimentacin, seleccin de interruptores segn la capacidad de cierre/corte, consideracin de la
selectividad, arranque o servicio en condiciones difciles y seleccin de la coordinacin de cortocircuito apropiada.
El interruptor automtico moderno, con sus eficaces funciones de limitacin de
corriente, tiene la ventaja de que, en la mayora de los casos, la clarificacin de
todos estos problemas tcnicos que requieren mucho tiempo es superflua. Los
interruptores automticos actuales especialmente diseados consideran la tarea
que tienen asignada como un componente integral de la maniobra de arranque.
La coordinacin de cortocircuito tipo "2" segn la norma IEC 947-4-1 (ningn
dao para la combinacin, el arrancador estar preparado para su uso posterior
tras la ruptura del cortocircuito) puede obtenerse de forma automtica seleccionando los componentes estndar (por ejemplo, 140M + contactor) en base a las
intensidades de motor nominales, sin recurrir al sobredimensionamiento de los
contactores.
Si la mxima capacidad de corte en cortocircuito del interruptor automtico es
suficientemente alta (por ejemplo, Icu = 50 kA, 400 V), el interruptor, independientemente de su punto de instalacin, podr identificar, controlar e interrumpir
de forma rpida y segura cualquier corriente de cortocircuito que pueda producirse. Los clculos de intensidad de cortocircuito que exigen mucho tiempo (y
a veces son imprecisos) ya no son necesarios.
La tecnologa actual de los interruptores automticos simplifica la planificacin
de las instalaciones sin fusibles (distribucin carente de fusibles), sobre todo para
los arrancadores de motor. Pese a lo anterior, para entender todos los aspectos
relacionados con el uso de los interruptores automticos, se tratarn los siguientes temas:
2.1
Clculo de las intensidades de cortocircuito en el punto de instalacin del

interruptor automtico
Consideracin de la selectividad (discriminacin) y las capacidades de
corte/cierre en caso de cortocircuito
Proteccin contra la sobrecarga en condiciones especiales
2.2.
Corriente de cortocircuito en sistemas de alimentacin
Un cortocircuito es una condicin anormal del sistema de alimentacin originada

por un dao en el aislamiento normal del sistema. La tarea del dispositivo de
proteccin contra cortocircuitos (SCPD) es controlar los efectos de esta condicin anmala y reducir los daos que pueda generar.
Para seleccionar el dispositivo de proteccin adecuado en base a su capacidad de
conmutacin o discriminacin, es necesario saber cul es la intensidad de cortocircuito esperada en el punto de instalacin. sta es una condicin necesaria
tanto para el interruptor automtico como para el fusible. Si la intensidad de cortocircuito real es superior a la capacidad de conmutacin del dispositivo de proteccin, no es posible garantizar totalmente una ruptura fiable de la corriente de
cortocircuito. Como resultado, los daos podran ser generales y el servicio
podra quedar interrumpido.
El valor de la mxima intensidad de cortocircuito posible (intensidad de cortocircuito potencial) depende principalmente de: la impedancia del fallo, la distancia
con respecto al sistema de alimentacin, la seccin transversal de los conductores y los distintos dispositivos situados entre el fallo y la fuente de alimentacin, la capacidad de la fuente de alimentacin (los valores nominales de
los transformadores, generadores) y el tipo de sistema de alimentacin.
R
L
b)
c)
a)
Fig. 2.2-1: Factores de los que depende la intensidad de cortocircuito real.

a) Impedancia del fallo, b) Impedancias internas de los cables conductores y
dispositivos, c) Tamao (valor) de la fuente.
Es necesario distinguir entre:
2.2.1. Los tipos de cortocircuitos

En un sistema de alimentacin trifsico, los cortocircuitos pueden producirse
entre los tres conductores de lnea, entre dos conductores de lnea, y entre un
conductor de lnea y el conductor de neutro o de tierra. Cuanto ms lejos est el
fallo de la fuente, menor ser la intensidad del cortocircuito. Los cables conductores y los dispositivos situados entre los mismos ayudan a limitar la intensidad.
La intensidad de cortocircuito alcanza su valor mximo cuando se produce un
2.2
cortocircuito tripolar o unipolar (fase a neutro o tierra) directamente en los

bornes de conexin de baja tensin del transformador, siempre que ste sea la
nica fuente de alimentacin del cortocircuito.
Para simplificar, se considera que se emplea una alimentacin a tensin constante (bus infinito). Esto significa que la influencia del lado de tensin alta en la
corriente de cortocircuito es insignificante.
Ik 3 =
Z
U
3Z
Ik 3
=1
Ik 3
Ik 2 =
Z
tripolar
U
2Z
Ik 2
= 0.87
Ik 3
bipolar
Ik 1 =
Z
U
3Z
Ik 1
=1
Ik 3
unipolar
Fig. 2.2-2: Tipos de cortocircuitos y magnitudes de las intensidades de cortocircuito en los sistemas de alimentacin trifsicos.
La magnitud de la intensidad de cortocircuito depende del tipo de cortocircuito
y de la distancia del fallo respecto al transformador. La intensidad de cortocircuito alcanza su mximo valor cuando se produce un cortocircuito tripolar o
unipolar (fase a neutro o tierra) directamente en los bornes de conexin de baja
tensin del transformador.
2.2.2. El valor de cresta de la intensidad de cortocircuito

Normalmente, un cortocircuito no se produce cuando la intensidad de cortocircuito de rgimen permanente est en el nivel natural cero. Por ello, a la intensidad de cortocircuito asimtrica se le superpone una componente asimtrica
(componente de CC).
2.3
Onda de modulacin
Valor medio de la componente de CC
Fig. 2.2-3: Fase transitoria de la intensidad de cortocircuito.

Aspecto de una corriente de cortocircuito producida lejos del generador. Inicio
del cortocircuito con tensin cero, componente de CC asimtrica.
En el caso de una intensidad de cortocircuito asimtrica, el valor mximo al principio del cortocircuito es superior al valor de cresta de la intensidad de cortocircuito de rgimen permanente por un factor. Este factor (Kappa) depende de la
relacin entre la resistencia y la reactancia del circuito derivado (es decir, del
factor de potencia del circuito) y puede consultarse en el siguiente diagrama para
calcular el posible valor de cresta de la intensidad inicial Is = 2 IK"
El esfuerzo electrodinmico en las partes portadoras de corriente depende de este
valor de cresta Is.
2
1.8
1.6
1.4
1.2
1
0
0.2
0.4
0.6
0.8
1.2
R/X
Fig. 2.2-4: El factor como funcin de R/X define el valor de cresta de la intensidad de cortocircuito asimtrica ( = 1.022 + 0.96899 e-3.0301 R/X).
En la prctica, el valor del factor suele situarse entre 1.11.5.
2.4
2.2.3. Clculo de la intensidad de cortocircuito prxima al transformador

A fin de simplificar el clculo, se considera que el sistema de alimentacin de
media o alta tensin al que est conectado el transformador tiene una capacidad
de cortocircuito muy alta e incluso infinitamente alta (se trata del caso ms
crtico, es decir, la influencia limitadora sobre la corriente de las impedancias
del lado principal se considera insignificante).
Si el interruptor automtico se utiliza como un interruptor principal, un seccionador o un interruptor de distribucin cerca del transformador, basta con
realizar un clculo aproximado de la intensidad de cortocircuito (ningn factor
importante de limitacin de corriente salvo la cada de impedancia del transformador). La impedancia de porcentaje del transformador (en alemn, se expresa
como una tensin llamada tensin en cortocircuito Uk) puede consultarse en la
placa del nombre y la intensidad de cortocircuito puede calcularse con la ayuda
de una regla sencilla: la intensidad nominal del transformador dividida por la
tensin en cortocircuito (como factor) da como resultado la intensidad de cortocircuito.
Ik" = IN Trafo x 100/Uk
donde:
Ik"
Intensidad de cortocircuito (A)
IN Trafo Intensidad nominal del transformador (A).
Uk
Tensin en cortocircuito (impedancia porcentual) en %
La intensidad nominal IN Trafo del transformador se calcula de la siguiente
forma:
INTrafo =
STrafo
U
STrafo 1000
3 U
Valor nominal del transformador en kVA.

Tensin nominal en el lado de tensin baja en V.
Ejemplo: Un transformador con

STrafo = 1000 kVA; Uk = 4 %; U = 400 V
STrafo 1000 1000kVA 1000

=
= 1443A
3 U
3 400V
100
100%
IK" = INTrafo
= 1443A
= 36' 075A
UK
4%
INTrafo =
En este ejemplo, la intensidad de cortocircuito prxima al transformador es de

36 kA. La capacidad de corte del interruptor automtico instalado en este punto
2.5
debe ser superior a este valor. Si aqu se utiliza un interruptor de capacidad de

corte elevada con una capacidad de corte en cortocircuito mxima Icu = 50 kA o
ms, no importa si la sencilla frmula usada arriba es suficientemente precisa o
no. El interruptor automtico seleccionado tendr suficiente capacidad en reserva.
La intensidad de cortocircuito calculada arriba tambin puede consultarse directamente en la tabla "Intensidad nominal y de cortocircuito de los transformadores estndar trifsicos".
Tensin nominal secundaria 400/230 V
Valor nominal
[kVA]
50
100
160
200
250
315
400
500
630
800
1000
1250
1600
2000
Intensidad nominal
[A]
72
144
230
288
360
455
589
722
910
1156
1444
1805
2312
2882
Tensin en cortocircuito Uk
4%
6%
Intensidad de cortocircuito
[A]
[A]
1805
1203
3610
2406
5776
3850
7220
4812
9025
6015
11375
7583
14450
9630
18050
12030
22750
15166
28900
19260
36100
24060
45125
30080
57800
38530
72200
48120
Tensin nominal secundaria 690/400 V
Valor nominal
[kVA]
50
100
160
200
250
315
400
500
630
800
1000
1250
1600
2000
Intensidad nominal
[A]
42
84
133
168
210
263
336
420
526
672
840
1050
1330
1680
Tensin en cortocircuito Uk
4%
6%
Intensidad de cortocircuito
[A]
[A]
1042
696
2082
1392
3325
2230
4168
2784
5220
3560
6650
4380
8336
5568
10440
7120
13300
8760
16672
11136
20840
13920
26060
17480
33300
22300
41690
27840
Tabla Fig. 2.2-5: Intensidad nominal y de cortocircuito de los transformadores

trifsicos estndar.
2.6
2.2.4. Clculo de la intensidad de cortocircuito en el sistema de

alimentacin radial
Si nos fijamos en un circuito derivado que parte de la fuente de alimentacin y
seguimos su trayectoria radialmente por todas las conexiones y derivaciones,
descubriremos que cuanto ms lejos estemos del transformador, menor ser el
valor de la mxima intensidad de cortocircuito posible. Cada longitud de conductor o cada dispositivo del circuito proporciona una impedancia que permite
reducir la intensidad de cortocircuito. Para calcular el nivel de la mxima intensidad de cortocircuito todava posible, es necesario tener presente todas las
impedancias existentes entre el transformador y el interruptor automtico, ya sea
con frmulas matemticas o con diagramas sencillos.
La impedancia de c.a. Z de un cable se calcula a partir de la resistencia de c.c. R
y las reactancias inductivas y capacitivas de c.a. XL y XC segn la
frmula Z = R2 + X 2
La reactancia capacitiva XC de los cables de conexin y las barras colectoras es
muy baja y puede ignorarse, por lo que ya no volver a mencionarse.
Clculo de la resistencia de c.c.

La resistencia de c.c. se calcula mediante la relacin:
R=
R
l
A
l
A
mm 2
Resistencia de c.c. de un conductor []

m
2
Resistencia especfica del material del conductor mm
m
2
/ Aluminio: = 0.029 )
Cobre: = 0.0175 mm
m
Longitud del conductor [m]
Seccin transversal del conductor [mm2]
Ejemplo: Resistencia de un hilo de un cable de conexin de cobre, longitud

50 m, seccin transversal 25 mm2.
250 m
l 0.0175 mm
m
R=
=
= 35m
2
A
25mm
2
La resistencia hmica de los conductores de cobre y aluminio tambin puede

consultarse en la siguiente tabla.
2.7
Tabla de resistencia hmica

Barras colectoras
Tamao
[mm]
Seccin
transversal
[mm2]
Resistencia
Cu
[m/m]
Al
[m/m]
15x2
15x3
20x2
20x3
20x5
25x5
30x3
30x5
40x3
40x5
40x10
50x5
50x10
60x5
60x10
80x5
80x10
100x10
120x10
140x10
160x10
30
45
40
60
100
125
90
150
120
200
400
250
500
300
600
400
800
1000
1200
1400
1600
0.593
0.396
0.445
0.297
0.178
0.142
0.197
0.118
0.148
0.089
0.044
0.071
0.035
0.059
0.029
0.044
0.022
0.017
0.014
0.012
0.011
0.967
0.644
0.725
0.483
0.290
0.232
0.322
0.193
0.242
0.145
0.072
0.011
0.058
0.096
0.047
0.072
0.036
0.029
0.024
0.020
0.018
Cable
(4 hilos, aislante plstico)
Seccin
Resistencia
transversal
Cu
2
[mm ]
[m/m]
0.75
23.73
1
17.80
1.5
11.87
2.5
7.120
4
4.450
6
2.967
10
1.780
16
1.112
25
0.712
35
0.508
50
0.356
70
0.254
95
0.187
120
0.148
150
0.118
185
0.096
240
0.074
300
0.059
400
0.044
500
0.035
Al
[m/m]
2.900
1.813
1.160
0.829
0.580
0.414
0.305
0.242
0.193
0.157
0.121
0.097
0.073
0.058
Fig. 2.2-6: Resistencia hmica R por fase o hilo de los conductores de cobre y
aluminio a 50 Hz con una temperatura de conductor de 20 C
Calentamiento en los conductores

Los valores calculados anteriormente o los valores indicados en la tabla son los
valores de las resistencias a una temperatura de conductor de 20 C.
En las aplicaciones prcticas, la temperatura de los conductores es mayor debido
al efecto de calentamiento de la corriente que fluye por los conductores y al
calor acumulado dentro del conductor para cable, lo cual afecta a la resistencia
de los conductores. Es posible realizar un clculo aproximado de la resistencia a
una temperatura ms elevada mediante esta relacin:
R2 = R20 (1 + 20 )
2.8
Para cobre:
Para aluminio
R2
R20
20
20 = 0.00393
20 = 0.00403....
Resistencia del conductor a una temperatura ms elevada []

Resistencia del conductor a 20 C []
Coeficiente de temperatura del material del conductor []
Diferencia en temperatura []
El incremento de resistencia debido a una mayor temperatura dentro del intervalo de aumento de temperatura TL = + 2060 C slo representa un porcentaje bajo, de forma que el efecto limitador de la resistencia incrementada
sobre la corriente tambin es insignificante y, por consiguiente, sera prcticamente imposible usar un interruptor automtico con una capacidad de corte inferior. Adems, la temperatura de los conductores no es constante. Tambin deben
tenerse en cuenta las posibilidades de un cortocircuito producido en un conductor que no est totalmente cargado o incluso durante la primera activacin
(entrada en servicio) de la instalacin. Por ello, la instalacin debe estar diseada para conductores en su estado en fro (situacin ms desfavorable).
Impedancias dependientes de la frecuencia

La reactancia X se calcula con la siguiente frmula:
X=xL
X
Reactancia []
Velocidad angular [s-1]
= 2f f: frecuencia de alimentacin [Hz]
Inductancia de los hilos conectores [H]
La inductancia de los hilos conectores L debe calcularse y medirse, o bien, de

forma ms sencilla, consultarse en las tablas estandarizadas.
2.9
Tabla de reactancia
Los valores proporcionados en la tabla slo sirven de orientacin. Los datos
exactos deben solicitarse a los fabricantes de los cables.
Seccin transversal
del alma
A [mm2]
1.5
2.5
4
6
10
16
25
35
50
70
95
120
150
185
240
300
400
500
Cable, 4 almas
X [m/m]
0.115
0.110
0.107
0.100
0.094
0.090
0.086
0.083
0.083
0.082
0.082
0.080
0.080
0.080
0.079
0.079
0.079
0.078
Fig. 2.2-7: Reactancia X de los cables de cobre y aluminio tpicos a una temperatura del conductor de 20C y a una frecuencia de 50 Hz (para otras frecuencias, consulte la tabla Variacin de la reactancia sobre la frecuencia).
Variacin de la reactancia respecto a la frecuencia

En la frmula de X, es evidente que existe una relacin lineal entre la reactancia
y la frecuencia. Por tanto, en el caso de otras frecuencias, el valor de la reactancia puede calcularse proporcionalmente al valor de 50 Hz.
X = L = 2 f L
60 Hz
X60 Hz = H50 Hz
= X50 Hz 1.2
50 Hz
En consecuencia, la reactancia a 60 Hz es un 20 % mayor que el valor proporcionado en la tabla.
2.10
Impedancia del cable conductor

Ahora la impedancia del cable conductor Z puede calcularse a partir de la raz
cuadrada de la suma cuadrtica de la resistencia y la reactancia:
Z=
Z
R
X
R2 + X 2
Impedancia [m]
Resistencia [m]
Reactancia [m]
Un ejemplo del cable anterior con una seccin transversal de 25 mm2,

R = 35 m, XL = 50 m x 0.086 m/m = 4.33 m
Z=
R2 + X 2 = (35m ) + ( 4.3 m ) = 35.26 m

2
Representacin grfica:
Z
X
R
Intensidad de cortocircuito en el extremo de alimentacin

La intensidad de cortocircuito esperada en el extremo de alimentacin se
expresa mediante esta relacin:
IK" =
IK"
UN Trafo
ZTrafo
Intensidad de cortocircuito [kA]

Tensin nominal del transformador de alimentacin en el arrollamiento de baja tensin [V]
Impedancia del transformador
ZTrafo =
ZLeitung
UNTrafo
3 ( ZTrafo + ZLeitung )
UN UK 10
3 IN
Impedancia del cable conductor
Otro ejemplo: Intensidad de cortocircuito de una alimentacin trifsica con un

transformador de 1.000 kVA, UK = 4 %, Tensin de lnea 400 V, Longitud del
cable 50 m, 25 mm2
ZTrafo =
2.11
UN UK 10 400 V 4% 10
=
= 11
m
6.4.08
m
3 IN
3 1444 A
I K" =
U NTrafo
=
3 ( ZT + Z L )
400 V
= 5.54
4.98 kA
kA
3 (11.08m + 35.26 m )
En este caso, el interruptor automtico que debe instalarse en el extremo de alimentacin debe tener una capacidad de corte de slo 5 kA a 400 V.
Soluciones con la ayuda de diagramas

Diagrama 1 (impedancia del transformador ZT):
Partiendo del valor kVA del transformador (eje X), calcule la

resistencia R en la lnea R.
Asimismo, calcule la reactancia X en la lnea X con la tensin en
cortocircuito UK apropiada (impedancia de porcentaje) del transformador.
Fig. 2.2-8, Diagrama 1: Resistencias y reactancias de los transformadores

trifsicos a 400 V, 50 Hz.
2.12
Diagrama 2 (cable conductor ZL):

Calcule la resistencia R a partir de la interseccin de la longitud del cable
conductor y la seccin transversal apropiada.
Calcule la reactancia X a partir de la lnea ms baja y la longitud correspondiente del cable conductor.
Fig. 2.2-9, Diagrama 2: Resistencia y reactancia del cable y los cables

conductores.
2.13
Diagrama 3 (intensidad de cortocircuito en el extremo de alimentacin IK):
Con la ayuda de la suma de los valores R y X calculados en los diagramas 1

y 2, interpole el valor de IK a partir de las curvas trazadas en el diagrama 3.
Fig. 2.2-10, Diagrama 3 : Intensidad de cortocircuito Ik en funcin de la

resistencia R total y la reactancia X total de la trayectoria del cortocircuito a
400 V, trifsico.
Ejemplo:
Cable de cobre, seccin transversal 25 mm2, longitud 50 m
Diagrama 2: R = 35 m, X = 3.5 m.
Diagrama 3: La intensidad de cortocircuito Ik es de unos 5 kA. Una comparacin
con el clculo anterior confirma una coincidencia satisfactoria.
2.14
Regla prctica para una estimacin rpida

Una intensidad de cortocircuito potencial de 50 kA en el secundario de un transformador a 400 V quedar restringida a unos 10 kA al final de un conductor con
una longitud de 10 m y una seccin transversal de 10 mm2. Si el mismo alimentador tiene una seccin transversal de 25 mm2, la longitud del cable debe ser de
25 m para reducir la intensidad a 10 kA.
400 V
50 kA
10 m / 10 mm 2
25 m / 25 mm 2
10 kA
Fig. 2.2-11: Regla prctica para una estimacin rpida de la intensidad de cortocircuito al final de una carga elctrica.
Ejemplo de muestra
1)
Transformador
R/m X/m
PTr = 630 kVA

3.1
13.5
12.5
2.5
Cable
20 m 25 mm 2
14.1
1.5
Cable
15 m 2.5 mm2
110.0
1.1
139.6
18.6
Uk = 6 %
U = 400 V
2)
3)
Cable
35 m 50 mm2
4)
5)
Fig. 2.2-12: Disposicin de una seccin de una instalacin.
2.15
Cortocircuito en el punto 5: Segn la frmula anterior
Z=
R2 + X 2 = (139.6 m) + (18.6 m) = 140.8m
IK" =
UNTrafo
400 V
=
= 1.64 kA
3Z
3 140.8m
El valor calculado es bastante conservador e incluye un factor de seguridad, ya

que no se han tenido en cuenta otros medios de reduccin de intensidad como la
tensin de arco, la resistencia de contacto y las resistencias internas de los distintos dispositivos en la trayectoria del cortocircuito.
2.2.5. Esfuerzo dinmico en los cables conductores en caso de

un cortocircuito
Cada conductor portador de corriente induce un campo magntico circular a su
alrededor. Segn la direccin del flujo de la corriente, los conductores paralelos
portadores de corriente generan entre s una fuerza electromagntica de atraccin
o repulsin. Esta fuerza aumenta cuanto mayor es la intensidad y menor es la
distancia entre los conductores.
A continuacin se muestra la relacin entre los factores anteriores que resulta til
para los fabricantes de cuadros:
FH =
FH:
0:
IS:
L:
a:
0 2 L
L
IS = 0.2 10 6 IS2
2
a
a
Fuerza electromagntica entre los conductores [N] (9.81 N=1 kg)

7 Vs
Permeabilidad absoluta (del aire) 4 10 Am
Valor de cresta de la corriente de cortocircuito que circula por el
conductor [A]
Espacio entre los soportes del conductor [m]
Distancia entre los centros de los conductores [m]
I
L
Fig.2.2-13: 1 Vista esquemtica de barras colectoras paralelas
2.16
Caso 1: Sin dispositivo de proteccin contra cortocircuitos

Intensidad de cortocircuito: 50 kA de valor eficaz simtrico
I = 50 kAeff (S = 71 kA)
Distancia entre los centros de los conductores a = 0.1 m
Separacin entre los soportes de los conductores L = 1 m
FAbstoss = 0.2 Is2
L
1m
= 0.2 ( 71kA )2
= 10' 082 N
a
0,1m
La fuerza de repulsin equivale aproximadamente a la fuerza de atraccin generada por la gravedad de la tierra sobre una masa de 1 tonelada.
Caso 2: Con interruptor automtico de limitacin de corriente
Intensidad de cortocircuito potencial I = 50 kAeff r.m.s. de valor eficaz simtrico
Intensidad de paso del 140M aprox. I = 10 kAeff (S = 14 kA)
Distancia entre los centros de los conductores a = 0.1 m
Separacin entre los soportes de los conductores L = 1 m
FAbstoss = 0.2 Is2
l
1m
= 0.2 (14 kA )2
= 392 N
a
0,1m
Esto equivale aproximadamente a la fuerza de gravedad sobre una masa de 40 kg.

Lo que nos indican los clculos:
10
8
6
4
F [kN
2
0
Sin
dispositivo
de proteccin
Without
protective
device
Con interruptor
With
current
automtico
de limitacin
limiting
de corriente
circuit
breaker
Fig. 2.2-14: Con la ayuda de un interruptor automtico de limitacin de corriente de actuacin rpida, la energa de paso y, con ella, las fuerzas electrodinmicas generadas por la corriente de cortocircuito presente en las distintas
partes de la instalacin se reducen drsticamente. En el ejemplo anterior, con
las condiciones dadas, el esfuerzo mecnico en los soportes de las barras colectoras se reduce por un factor de casi 26 mediante el uso de un interruptor de
limitacin de corriente de rpida actuacin. Soportar 1 tonelada por metro
activo de barra colectora o slo 40 kg supone una diferencia considerable para
2.17
el diseo de los cuadros. Esto significa que la separacin entre los soportes de
las barras colectoras podra ser mayor, permitiendo simplificar el diseo del
cuadro y reducir de forma notable el coste de su fabricacin.
2.3.
La diferencia entre los dos tipos de disparadores, el de sobreintensidad y el de

cortocircuito, depende bsicamente de la magnitud de la corriente o la energa
que debe interrumpirse. En el caso de una sobrecarga, la corriente slo es de
entre 1.15 y aproximadamente 16 veces la intensidad nominal del dispositivo,
mientras que, en el caso de un cortocircuito, la magnitud de la intensidad de cortocircuito potencial que tendra que controlarse podra ser de unas cuantas decenas de kA. Para conseguir una proteccin contra cortocircuitos adecuada y
segura, el dispositivo debera ser capaz de manejar intensidades del orden de
1.000 e incluso 10.000 veces la intensidad nominal.
Los interruptores automticos sin la funcin de limitacin de corriente (del tipo
de extincin de la intensidad al paso por cero) dejarn que prcticamente toda la
energa generada por un cortocircuito y la totalidad de su efecto destructivo
pasen por el dispositivo. Los interruptores automticos de limitacin de corriente
restringen la energa ya durante su inicio e interrumpen la corriente con rapidez.
2.3.1. Principio de la limitacin de corriente

A diferencia del tipo de ruptura por corriente nula, el tipo de limitacin de corriente de los interruptores automticos tiene las siguientes caractersticas:
Apertura rpida de los contactos principales
Desviacin rpida del arco desde los contactos hasta la cmara de arco
Extincin del arco
El principio de limitacin de corriente en el caso de los fusibles tambin se
aplica a los interruptores automticos de limitacin de corriente. Es necesario
interrumpir el circuito de corriente con rapidez, generar una tensin de arco elevada y absorber la energa calorfica del arco. El tiempo de liberacin desempea
un papel decisivo debido a la energa generada en el dispositivo de proteccin
por el cortocircuito. Los mnimos valores de paso posibles son especialmente
importantes para los interruptores automticos utilizados como arrancadores de
motor en los circuitos derivados.
2.18
Apertura de los contactos

Un componente clave de un interruptor automtico bien diseado es el sistema
de contactos de actuacin rpida.
80
70
60
50
40
30
20
10
0
0 1 2 3 4 5 6
t [ms]
pot.
prosp.
7 8 9 10
KTA
140M3
Fig. 2.3-1: Forma de la corriente durante una operacin de corte del 140M.
La intensidad de cortocircuito potencial (valor eficaz simtrico de 50 kA segn
la figura) debe interrumpirse de forma rpida para evitar que alcance el valor
mximo (limitacin de corriente).
En el caso simtrico, la intensidad de cortocircuito potencial de ascenso rpido
que alcance el valor de cresta terico despus de 5 ms debe interrumpirse con
rapidez. Los contactos han de abrirse casi sin ningn tiempo de retardo durante
la fase de ascenso de la intensidad. Una parte de la fuerza de repulsin necesaria
para la apertura de los contactos procede de la fuerza electrodinmica inducida
por las trayectorias paralelas portadoras de corriente con forma geomtrica y
direccin de flujo de corriente apropiadas; la otra parte procede de la constriccin de corriente de los extremos de los contactos.
En el caso de los interruptores automticos de limitacin de corriente de

actuacin rpida, el elemento que mayor importancia tiene en la apertura de los
contactos es el percutor magntico. La fuerza inducida debe superar la fuerza de
los resortes de retencin, golpear el contacto y acelerarlo contra la fuerza elevada
del resorte de contacto. Entre el contacto fijo y el mvil se ceba un arco que se
desva con rapidez hacia la cmara de arco. El contacto mvil se abre por completo, golpea el tope final, salta hacia atrs e inicia su trayectoria de regreso,
acelerada por la fuerza del resorte de contacto comprimido. Para evitar que los
2.19
d)
b)
c)
a)
Fig. 2.3-2: Principio del sistema de contactos del 140-CMN.

a) Contacto mvil o puente de contacto, b) Contacto fijo, la mitad frontal, c)
Cmara de extincin del arco, d) Percutor magntico
contactos vuelvan a cerrarse, el mecanismo disparador del dispositivo de disparo

mecnico debe ser activado por el percutor lo suficientemente pronto para que
pueda reaccionar a tiempo y enclavar el contacto mvil, manteniendo los contactos permanentemente abiertos.
Por ejemplo, en el caso del 140-CMN, el percutor golpea el contacto slo
despus de 0.7 ms y el tiempo de liberacin total es de aproximadamente
1.51.8 ms (en comparacin, el tiempo de semiperiodo de una onda de corriente
sinusoidal de 50 Hz es de 10 ms). En otras palabras, la corriente de cortocircuito
se interrumpe mucho antes de que pueda alcanzar su valor de cresta potencial. El
resultado de esta ruptura muy rpida es una limitacin de corriente altamente
efectiva.
Tiempo total de liberacin
Retardo en la apertura
de los contactos
Tiempo de formacin
del arco
Fig. 2.3-3: El tiempo de liberacin total depende de:

El retardo en la apertura de los contactos.
El tiempo que el arco tarda en ir desde los extremos de los contactos a la
cmara deextincin del arco, extinguindose por escisin y enfriamiento.
2.20
m ms, the sound wave travels a distance of about 50 cm medium.

Clearing time:0.5
In 1,5
Fig.2.3-4: Con un tiempo de liberacin de 1.5 ms, la onda sonora recorre una
distancia de slo medio metro entre dos personas que conversan (velocidad del
sonido en el aire 330 m/s). El interruptor automtico es un dispositivo totalmente electromecnico.
Para cumplir los requisitos de las funciones de limitacin de corriente alta del
interruptor automtico, se precisa una optimizacin complicada que exige tiempo
de la relacin tiempo/recorrido y una reduccin de la inercia de masa del sistema
mvil. Es necesario analizar al mximo el movimiento del mecanismo de
accionamiento y disear un percutor magntico de dimensiones ptimas. Un
mtodo consiste en usar elementos finitos.
Extincin del arco
El nmero mximo de secciones de arco, conectadas en serie en la trayectoria de
la corriente durante la ruptura de un cortocircuito, no es igual en un sistema de
corte nico que en uno de corte doble.
Fig. 2.3-5: Contacto mvil tipo horquilla con cmara de extincin del arco.
Vista en lateral del sistema de contactos de corte doble con dos cmaras de
extincin del arco independientes (una para cada extremo de contacto). El resultado es una tensin de arco elevada y una limitacin de corriente eficaz.
2.21
Puente
de contacto
Kontaktbrcke
From the bimetal and

Desde el bimetal y el borne
the terminal
Al
magntico
Topercutor
magnetic
striker y el
and the terminal
borne
Fig. 2.3-6: Principio del contacto mvil tipo horquilla.
El interruptor automtico 140-CMN est dotado de un contacto mvil de corte

doble en su trayectoria de corriente. Al abrirse, el puente con forma de Y ceba
dos arcos. Esto significa que hay dos resistencias en serie en la trayectoria de la
corriente de cortocircuito. Al conectarse las dos trayectorias de arco en serie, la
suma de la tensin del arco aumenta y, con ella, la capacidad de corte y la eficacia de la limitacin de corriente del interruptor automtico que dependen de la
tensin del arco.
La tensin de arco aumenta con el nmero de placas seccionadoras (de desionizacin). Las secciones de arco situadas entre las placas seccionadoras cercanas
entre s se incorporan unas a otras (circuito en serie). Son habituales los interruptores automticos con una elevada capacidad de corte en cortocircuito, una tensin de mando superior a 400 V y valores de unos 600700 V. Esta tensin de
arco se opone a la tensin de mando.
Una cmara de arco con un nmero fijo de placas seccionadoras siempre generar la misma tensin de arco. Por esta razn, un interruptor automtico optimizado para una tensin de 400 V puede tener una capacidad de corte reducida
con 690 V. Con 690 V, la tensin de arco opuesta es inferior en relacin a la tensin de mando y, por consiguiente, la capacidad de corte y la limitacin de corriente tambin son inferiores.
La temperatura del ncleo de un arco puede ser del orden de 10.00015.000 K
(el material de los contactos se funde a unos 1.300 K). Para evitar posibles
daos, el arco debe inyectarse con rapidez en la cmara de extincin del arco,
alargarse, dividirse en secciones de arco entre las placas seccionadoras y enfriarse. La fuerza electromagntica necesaria para transferir el arco a la cmara de
extincin del arco procede de los contactos fijos y mviles con forma especial.
Sin este campo de inyeccin, el arco continuar formndose entre los extremos
de los contactos de aleacin de plata y destruir el interruptor automtico.
Durante el proceso de corte, un valor tpico de presin dentro de la cmara de
arco sera del orden de 1315 bar.
El volumen de la cmara de arco y la masa de las placas seccionadoras deben
estar diseados de forma que puedan absorber la enorme cantidad de energa
2.22
generada por el arco (la cmara de arco se calentar con una energa equivalente
a unos 2 megavatios circulando durante una fraccin de segundo). El tpico conflicto entre la elevada capacidad de corte y el tamao compacto de la cmara de
arco y, con l, las dimensiones globales del dispositivo en s, debe resolverse
con la mejor solucin posible.
Cuanto ms rpida es la ruptura, menor es la energa que tiene que manejar el
interruptor automtico y ms compacto es el diseo. sta es la nica manera en
que pueden construirse interruptores con dimensiones globales reducidas.
Impedancias internas / autoproteccin
Para calcular la intensidad de cortocircuito en cualquier punto de la instalacin y
reducir su valor real, es necesario tener en cuenta las resistencias e inductancias
de los cables conductores. La intensidad se puede reducir todava ms mediante
la impedancia interna del interruptor automtico en s.
La resistencia de la trayectoria de corriente con el calefactor de la pletina
bimetlica y la bobina del disparo magntico instantneo en el circuito es relativamente elevada para los interruptores automticos de intervalos de intensidad
inferiores (aproximadamente < 20 A). La resistencia podra ser tan alta como
para reducir las posibles intensidades de cortocircuito potenciales a un valor lo
suficientemente bajo que permitiese al interruptor controlarlas trmicamente e
interrumpirlas sin sufrir ningn dao mecnico como consecuencia de las
fuerzas electrodinmicas. En otras palabras, el interruptor automtico est autoprotegido, con una capacidad de corte prcticamente ilimitada. Es posible montar el interruptor en cualquier parte de la instalacin, incluso en aquellos puntos
donde se esperan intensidades de cortocircuito potenciales muy elevadas. El
mximo intervalo de intensidad que puede alcanzar la funcin de autoproteccin
del interruptor automtico depende de la capacidad de corte del interruptor.
Como esto, a su vez, depende de la tensin de mando, el mximo intervalo
cubierto por la autoproteccin difiere de una tensin de mando a otra.
Para seleccionar un interruptor automtico de proteccin contra cortocircuitos, el
primer punto que debe tenerse en cuenta es si est autoprotegido. En caso de
estarlo, los clculos o estimaciones adicionales que se hagan de las corrientes de
cortocircuito circulando por la instalacin sern irrelevantes.
Sea cual sea su punto de instalacin, los interruptores automticos autoprotegidos no necesitan ningn fusible de proteccin. Por consiguiente, el interruptor
puede instalarse sin fusibles de proteccin en aquellos puntos de la instalacin
donde la intensidad de cortocircuito potencial alcance valores muy elevados.
Sin embargo, el cable de conexin a los bornes del interruptor automtico debe
estar protegido por un fusible. Aqu puede elegirse el tamao mximo del fusible,
dependiendo nicamente de la seccin transversal y la longitud del cable.
2.23
Valores de paso
Los valores de paso reflejan la calidad de la proteccin contra cortocircuitos. La
magnitud de la corriente de paso (de corte) y la integral de Joule (tambin llamada energa de paso o valor i2t) en funcin de la intensidad de cortocircuito
potencial proporcionan informacin sobre la capacidad de ruptura de corriente
del interruptor automtico. Ambos valores indican los lmites del esfuerzo electrodinmico que los contactores u otros dispositivos conectados aguas abajo
deben resistir en caso de cortocircuito. En realidad, los valores de paso determinan los tamaos de los distintos dispositivos conectados aguas abajo del interruptor automtico. Otras caractersticas estructurales y de diseo, como las
distancias entre los soportes de las barras colectoras, necesarias para la capacidad de resistencia contra cortocircuitos tambin dependen de los valores de
paso.
Intensidad
de corte
Cut-off current
Id [kA]Id
30
25
[kA]
conventional
circuit breaker
Interruptor
automtico
convencional
20
15
140-CMN
KTA 3-100
10
5
0
10
100
100
Prospective short-circuit current Is [kA]
Intensidad
de cortocircuito potencial [kA]
Fig. 2.3-7: Caracterstica de corriente de corte del interruptor automtico

140-CMN 63A comparada con la de un interruptor automtico convencional.
2.24
Integral de Joule I^2dt [kA^2dt]
10000
Interruptor automtico convencional
1000
100
140-CMN
10
10
Intensidad de cortocircuito potencial Is [kA]
100
Fig. 2.3-8: Caracterstica de integral de Joule del interruptor automtico

140-CMN 63 A comparada con la de un interruptor automtico convencional.
Por consiguiente, si se quisieran comparar las distintas marcas de interruptores
automticos, no bastara con hacerlo mediante sus accesorios, elementos de
montaje o accionamiento y dimensiones globales, sino que, lo ms importante de
todo, habra que hacerlo a partir de las capacidades de proteccin de los dispositivos. Es decir, qu interruptor tiene los valores de paso ms bajos.
Los valores de paso del Allen-Bradley interruptor automtico de limitacin de
corriente de Rockwell Automation son bajos. Los esfuerzos elctricos y trmicos
en las instalaciones y dispositivos conectados aguas abajo son reducidos y el
interruptor automtico garantiza una proteccin segura en caso de cortocircuito.
La coordinacin tipo 2 segn IEC 947-4-1 (ninguna soldadura o fcil separacin de los contactos) se hace posible cuando los contactores tienen un valor
idntico al valor de intensidad del interruptor automtico, es decir, sin un sobredimensionamiento de los contactores (con el interruptores automtico 140M y
140-CMN).
Definicin de I2t:
La integral de Joule, tambin llamada I2t o energa de paso, es la integral o el
t1
cuadrado de la intensidad de paso durante un periodo de tiempo. ( I 2 t = i 2 dt )
t0
Es evidente, a partir de la frmula, que un tiempo de liberacin y una corriente

de corte reducidos, esta ltima consecuencia de la elevada tensin de arco, tambin mantendrn la integral de Joule a un nivel reducido.
Definicin de Id:
Con la expresin corriente de corte (de paso) Id se da a entender el valor de
cresta de la corriente que pasa por el interruptor automtico durante la ruptura de
un cortocircuito. La corriente de corte tiene un valor bajo cuando se alcanza una
tensin de arco elevada a una velocidad de ascenso rpida.
2.25
2.3.2. Capacidad de corte

El valor eficaz simtrico de la corriente con un factor de potencia (cos ) y una
tensin dados que un dispositivo de conmutacin o un fusible puede cortar
(interrumpir) de forma fiable y segura bajo unas condiciones especificadas se
denomina capacidad de corte.
La capacidad de corte de un interruptor automtico de limitacin de corriente
depende principalmente del tiempo de subida y la magnitud de la tensin de
arco, as como del diseo del sistema de contactos que incluye la cmara de
extincin del arco. En otras palabras, dicha capacidad viene determinada por la
estructura del dispositivo.
Si la intensidad de cortocircuito potencial excede la capacidad de corte del interruptor automtico, el tiempo de liberacin podra ser algo superior a la duracin
en milisegundos que el interruptor es capaz de soportar trmica y electrodinmicamente. Si el arco no se extingue con suficiente rapidez, el sobrecalentamiento
originado por el mismo puede llevar a la destruccin del interruptor automtico.
La norma IEC 947-2 distingue entre la capacidad de corte nominal mxima en
cortocircuito Icu y la capacidad de corte nominal de servicio en cortocircuito Ics:
Capacidad de corte nominal mxima en cortocircuito Icu (similar a la categora de utilizacin P1 de la norma anterior):
Secuencia de conmutacin O-t-CO. Capacidad funcional reducida, cierta
alteracin de la caracterstica tiempo/intensidad admitida, mayor subida de
temperatura permitida.
Capacidad de corte nominal de servicio en cortocircuito Ics (similar a la categora de utilizacin P2 de la norma anterior) :
Secuencia de conmutacin O-t-CO-t-CO. No se acepta ninguna reduccin
en la capacidad funcional.
O: Operacin de corte, con los contactos cerrados antes de iniciarse el cortocircuito.
t: Intervalo de tiempo
CO: Conmutacin a un cortocircuito con operacin de corte inmediata.
En las instalaciones elctricas, el 90 % de los interruptores automticos se seleccionan en funcin de la capacidad Icu. No obstante, la seleccin basada en Ics
muestra una tendencia a aumentar.
2.26
2.3.3. Endurancia elctrica (durabilidad) de los interruptores

automticos
Requisitos de prueba
Segn la norma IEC 947-2, en la actualidad no hay ninguna estipulacin
definida respecto a los requisitos de la vida til de un interruptor automtico. S
se ha estipulado el nmero de operaciones de conmutacin que un interruptor
debe realizar y/o anular en condiciones de no carga, carga normal, sobrecarga y
cortocircuito. Dicho nmero vara entre dos conmutaciones (O-t-CO) en el caso
de la prueba de la capacidad de corte nominal mxima en cortocircuito y unos
cuantos miles de operaciones totalmente mecnicas en el caso de la condicin
sin carga.
Aspecto prctico
La endurancia elctrica o durabilidad (duracin de los extremos de los contactos) de un interruptor automtico, como ocurre con un contactor, depende principalmente de la magnitud de la corriente de corte sin tomar en cuenta la erosin
de los contactos originada por los rebotes realizados durante las operaciones de
cierre, que pueden mantenerse al mnimo con las medidas estructurales adecuadas).
Las intensidades inferiores del intervalo de condiciones de servicio normales o
las sobrecargas del intervalo del mecanismo termo-retardado tienen un efecto
mnimo sobre la vida til de los contactos en comparacin con el efecto de las
corrientes de cortocircuito a nivel de capacidad de corte. La erosin elctrica de
los contactos originada por los cortocircuitos de intensidad elevada producidos
en las barras colectoras podra ser tan alta que habra que reemplazar el interruptor automtico. Sin embargo, la experiencia prctica demuestra que la magnitud
de las intensidades de cortocircuito raramente sera del orden de 50 kA o ms.
Normalmente, las intensidades se encuentran a un nivel muy inferior dentro de
sus amplitudes y la erosin de los contactos tambin es razonable.
En el caso de un interruptor automtico ya instalado, es difcil determinar desde
fuera cuntos cortocircuitos se han interrumpido o cules eran las amplitudes
reales de las intensidades de cortocircuito, y si el interruptor ya ha llegado al
final de su vida elctrica til.
A pesar de estos factores, el interruptor automtico indica cundo llega al final
de su vida til de forma indirecta. El disparador trmico de sobrecarga tiende a
desconectarse antes, ya con el valor nominal del ajuste de intensidad
de la escala. Por tanto, la funcin de proteccin del dispositivo permanece completamente activa hasta el final de su vida.
El disparo anticipado se debe a una mayor subida de temperatura de la trayectoria de la corriente, ya con la intensidad nominal, originada por el aumento de la
resistencia de los contactos principales fuertemente erosionados. A largo plazo,
esto afecta a la caracterstica de disparo del disparador trmico, que acelera su
accionamiento.
2.27
Cuando un interruptor automtico ya no puede soportar su corriente nominal

normal de forma continua, significa que la resistencia de contacto es demasiado
elevada (contactos elctricamente erosionados). El interruptor ha llegado al final
de su vida til y debe reemplazarse por otro.
En otras palabras, el interruptor automtico funciona de forma fiable y segura
hasta el final. Un servicio normal es indicacin de que el funcionamiento del
interruptor es correcto. Si no se produce ningn disparo anticipado despus de
activar el interruptor automtico, significa que tambin es capaz de interrumpir
un cortocircuito.
2.4.
La principal tarea de un dispositivo de proteccin contra cortocircuitos (SCPD)

es reconocer, limitar e interrumpir con rapidez una corriente alta generada por
un fallo y mantener el dao originado en el punto del cortocircuito dentro de
unos lmites admisibles.
Para evitar daos o esfuerzos inaceptables en los dispositivos conectados aguas
abajo del interruptor automtico durante la interrupcin de un cortocircuito, es
necesario establecer una coincidencia mutua o coordinacin entre los componentes de arranque, como el contactor y el interruptor automtico. La coordinacin de cortocircuito entre los dispositivos de conmutacin y de proteccin
controla todos los efectos electrofsicos del cortocircuito sobre los componentes
afectados.
2.4.1. Definiciones segn la norma IEC 947-4-1

Tipo de coordinacin 1
El contactor o el arrancador no deben poner en peligro ni a las personas ni a
las instalaciones en caso de cortocircuito.
El contactor o el arrancador podran no funcionar posteriormente salvo
reparacin o sustitucin de piezas.
Los daos en el contactor o en el rel de sobrecarga son admisibles.
El contactor o el arrancador no deben poner en peligro ni a las personas ni a
las instalaciones en caso de cortocircuito.
El contactor o el arrancador deben seguir funcionando posteriormente.
No deben presentarse daos ni en el contactor ni en el rel de sobrecarga. Se
acepta el riesgo por soldadura de contactos, en cuyo caso el fabricante debe
indicar las medidas que han de tomarse en relacin con el mantenimiento del
equipo (la interpretacin normal es que si los contactos pueden separarse sin
riesgo de deformaciones inaceptables mediante una herramienta sencilla
como un destornillador, las condiciones de tipo 2 se cumplen).
2.28
2.4.2. Conclusiones sacadas para el usuario a partir de las definiciones

Un cortocircuito siempre implica la ruptura del funcionamiento de un dispositivo. Si los tipos de coordinacin de cortocircuito se analizan desde el punto de
vista prctico del usuario, se puede llegar a las siguientes conclusiones:
Los contactores y rels de sobrecarga deben reemplazarse despus de un
cortocircuito. Una interrupcin ms prolongada del funcionamiento y la
consiguiente prdida de tiempo de produccin, junto con el mayor volumen
de material de repuesto, aumentan los costes de mantenimiento de las cargas elctricas. Si los accionamientos individuales, como los de las mquinas
herramienta o las mquinas de procesamiento, no forman parte de un sistema elaborado, los costes adicionales pueden mantenerse dentro de unos
lmites aceptables y el tipo de coordinacin 1 es suficiente. No obstante,
la continuidad del funcionamiento siempre se interrumpe despus de un
cortocircuito.
En el caso de los procesos de produccin ms complejos, el tipo de coordinacin 1 resulta menos apropiado. Siempre deben tenerse a mano componentes de recambio para cada uno de los arrancadores usados en la
instalacin a fin de poder volver a poner en marcha el receptor y evitar
cualquier retardo innecesario.
Si la intensidad de cortocircuito real es inferior al valor de prueba de la
intensidad de cortocircuito condicional a partir del cual se seleccion la
combinacin de la coordinacin tipo 1, la continuidad del funcionamiento
se hace posible. Sin embargo, la verificacin de la idoneidad de un funcionamiento posterior no es nada sencilla.
Los arrancadores seleccionados para cumplir el tipo de coordinacin 2
pueden seguir funcionando inmediatamente despus de un fallo sin necesidad de reemplazar ninguna pieza. Los cortocircuitos tienden a reducir la
vida til de los contactores y los interruptores automticos (la alta temperatura de los extremos de los contactos y el fuerte campo magntico originado por la intensidad de cortocircuito provocan la expulsin de material de
contacto fundido y su derrame por el interior de la cmara de arco).
Dependiendo del nmero de operaciones por hora del contactor, es posible
que sea necesario reemplazarlo antes de lo previsto. No obstante, esto puede
retrasarse y llevarse a cabo en un momento ms oportuno, por ejemplo,
durante el siguiente periodo de mantenimiento preventivo.
El tipo de coordinacin 2 se recomienda para los casos en los que, debido
a procesos de fabricacin complejos, el tiempo de parada de la produccin
2.29
es demasiado costoso y la reiniciacin de una planta despus de un periodo

de parada ms largo es muy cara, o bien en los que una interrupcin de funcionamiento prolongada durante un periodo de tiempo dado puede originar
situaciones peligrosas. Normalmente, no es necesario mantener un volumen
grande de material de repuesto.
Si los requisitos actuales reales del tipo de coordinacin 2 se amplan para
incluir una condicin adicional que garantice una vida elctrica til dada del dispositivo de conmutacin despus de un cortocircuito, existe otro tipo de coordinacin ms severo. Es necesario garantizar un nmero estipulado de operaciones
de conmutacin del arrancador despus de la ruptura del cortocircuito (funcionamiento seguro hasta una fecha fijada, por ejemplo, la fecha de mantenimiento anual). Este tipo de coordinacin est en desarrollo y puede quedar
incluido en la norma IEC 947-4-1 en el futuro.
2.4.3. Importancia fsica de la coordinacin de cortocircuito

Los cortocircuitos no afectan nicamente al interruptor automtico. Es ms bien
la combinacin del interruptor automtico y el contactor la que debe controlar el
cortocircuito. Lo que en realidad se ve afectado es el sistema de contactos del
contactor. Despus de un cortocircuito, y en el caso del tipo de coordinacin
2, los contactos de los contactores no deben estar tan fuertemente soldados
como para no poder separarse con facilidad. Existen tres zonas tpicas dependientes de la magnitud de la intensidad de cortocircuito.
Fig. 2.4-1: Representacin esquemtica de un contactor. La soldadura de los

contactos del contactor viene determinada por la estructura y el diseo del sistema de contactos.
2.30
A continuacin se indican las tres zonas crticas (estado: con carga, contactor
cerrado):
Una corriente de cortocircuito relativamente baja fluyendo durante un determinado periodo de tiempo puede calentar los contactos de un contactor
hasta tal punto que se alcance la temperatura de fusin del material de contacto y los extremos de contacto se fundan parcialmente. Tras la ruptura del
cortocircuito, los extremos se enfran y solidifican, pero ahora con ambas
mitades de los contactos unidas. Los contactos quedan soldados.
Un impulso de una corriente de cortocircuito de magnitud media hace que
el contacto mvil se levante (salga despedido) y se aleje del contacto fijo
como consecuencia de la fuerza electromagntica de repulsin inducida por
la corriente que pasa a travs de los contactos. Cuando los contactos se levantan, se ceba un arco entre los mismos que calienta el material de contacto
y puede fundir parte del mismo. Al volver a su posicin original tras la ruptura de la corriente de cortocircuito, el puente de contacto cae sobre el
lquido esttico de metal fundido, con lo que puede producirse una especie
de soldadura por puntos.
F
I
Fig. 2.4-2: Fuerza de desplazamiento o empuje inducida en los contactos del

contactor.
Cuando dos conductores, paralelos y cercanos entre s, son atravesados por la
corriente en direcciones opuestas, se induce en ellos una fuerza electromagntica repelente. El valor de esta fuerza de repulsin, inducida de forma especial en los extremos de los contactos, de forma plana y muy cercanos entre s,
puede alcanzar una magnitud tal debido al flujo de la corriente de cortocircuito
que los contactos pueden levantarse (salir despedidos) durante un periodo corto
de tiempo (fuerza de empuje generada por la constriccin de intensidad).
2.31
Una magnitud muy alta de la intensidad de cortocircuito potencial, por

ejemplo, de 50 kA, induce una fuerza de repulsin en los contactos tal que
el puente de contacto prcticamente sale volando del contacto fijo, con la
posibilidad de alcanzar los topes finales y de saltar hacia atrs. El arco que
se forma entre los contactos de rpida apertura volatilizar una parte considerable del material de contacto y, como consecuencia del fuerte campo
magntico, lo esparcir en direccin a la cmara de extincin del arco.

Mientras tanto, el arco se extinguir y la corriente de cortocircuito se cortar mediante el interruptor automtico de limitacin de corriente de
actuacin rpida o el fusible. Cuando el puente de contacto, al final de su
trayectoria o regresando del desplazamiento al chocar contra el tope final y
acelerado por la fuerza del resorte de contacto, vuelve a caer sobre el contacto fijo, los extremos de los contactos ya han recuperado, en la mayora
de los casos, su estado slido. No hay acumulacin lquida de material en
los extremos y el riesgo de soldadura entre los contactos es mnimo (con
interruptores automticos de limitacin de corriente de actuacin rpida
como el SCPD).
Como puede verse, una corriente de cortocircuito de magnitud media resulta
decisiva para el contactor. Los lmites exactos de la zona de la corriente de cortocircuito crtica dependen del tamao, el diseo y la estructura del sistema de
contactos.
La comisin responsable de la elaboracin de normas reconoci este problema
en toda su envergadura e introdujo una intensidad de prueba llamada intensidad
r para verificar los tipos de coordinacin de cortocircuito. El valor de esta corriente depende del tamao del contactor.
La intensidad de cortocircuito r crtica potencial para la verificacin de la coordinacin de cortocircuito de un contactor de 16 A segn IEC 947-4-1 slo es de
1 kA. La intensidad r sera de 30 kA o ms slo en el caso de los contactores
de mayor tamao con intensidades nominales de funcionamiento superiores a
630 A.
Intensidades nominales de funcionamiento Ie Intensidades de prueba
(AC-3)
de cortocircuito potenciales "r"
[A]
[kA]
0 < Ie 16
16 < Ie 63
63 < Ie 125
125 < Ie 315
315 < Ie 630
630 < Ie 1000
1000 < Ie 1600
.
1600 < Ie
1
3
5
10
18
30
42
Para determinar
entre el usuario y el fabricante
Tabla 2.4-3 Intensidad de prueba de cortocircuito potencial en funcin de las

intensidades nominales de funcionamiento.
2.32
sta es tambin la magnitud de corriente de cortocircuito que con mayor frecuencia se ha encontrado en la prctica. La impedancia de los cables de conexin y del punto donde se produce el cortocircuito limita las magnitudes altas
tericas de las intensidades de cortocircuito potenciales a un valor de slo entre
1 y 20 kA.
Los interruptores automticos, que reconocen de forma rpida e interrumpen de
manera fiable las frecuentes corrientes de cortocircuito de magnitud relativamente inferior, son los dispositivos ms apropiados para la coordinacin de cortocircuito (requieren contactores de menor tamao).
2.4.4. Requisitos de un interruptor automtico para una coordinacin

tipo 2 sencilla
El interruptor automtico debe actuar de forma rpida y limitar con eficacia la
corriente de cortocircuito durante el proceso de ruptura. La subida de la intensidad de cortocircuito elevada debe detenerse ya desde su inicio. Los valores de la
corriente de corte y la integral de Joule que el interruptor introduce durante un
cortocircuito no deben superar un cierto lmite para evitar que se suelden los
contactos del contactor. La corriente tampoco debe daar el disparador trmico
de sobrecarga para evitar la alteracin de su caracterstica tiempo/intensidad, ni
quedar fuera del margen aceptable de tolerancia (tipo 1).
Para conseguir una combinacin econmica y que ahorre espacio de acuerdo al
tipo 2 con un interruptor automtico, el contactor debe tener el mismo valor
de intensidad que el interruptor o estar ligeramente sobredimensionado (como
norma general, los contactores siempre deben sobredimensionarse en el caso de
los interruptores automticos sin limitacin de corriente o con una limitacin de
corriente reducida).
Esto es posible con el Allen-Bradley interruptor automtico 140 de Rockwell
Automation. Este interruptor, cuyo diseo est basado en un profundo
conocimiento del estudio de materiales y el campo de la electromecnica, permite crear combinaciones de arranque segn la coordinacin tipo 2
casi siempre sin necesidad de sobredimensionar el contactor.

sin necesidad de ajustarse a tediosas y complejas instrucciones o referencias
a tablas de coordinacin.
Se ha conseguido la sencilla definicin de combinaciones de arranque formadas

por componentes estndar, segn los requisitos de la coordinacin tipo 2, que
pueden reemplazar a los fusibles en los circuitos derivados de motor. .
2.33
2.34
3.
Campos de aplicacin de los interruptores

automticos
3.1.
Procedimiento general para la seleccin de interruptores

automticos de valores nominales correctos
El procedimiento general para seleccionar un interruptor automtico de valores

nominales correctos se ajusta al siguiente esquema:
Cul es la tarea del circuito derivado o carga elctrica?
Se utilizar para proteger hilos conectores, instalaciones, grupos o
motores? Seleccione el tipo de interruptor automtico adecuado, con o sin
la proteccin de sobrecarga trmica. Decida qu tipo de caracterstica de
proteccin va a usar (de cables o de motores).
Qu intensidad nominal / intervalo de valores?

Cubren los intervalos de valores de los disparadores trmico y magntico
los requisitos de la aplicacin especfica (proteccin de transformador o
generador)?
Los intervalos de valores de los distintos tamaos de interruptores
automticos se superponen. Los mismos valores de intensidad pueden estar
parcialmente cubiertos por ms de un tamao de interruptor automtico
(por ejemplo, el valor 80 A lo abarcan los tamaos de 140-CMN y
140M-K5F). Las siguientes caractersticas dependen del tamao de los
interruptores automticos: accesorios (por ejemplo, tipos y nmero de
contactos auxiliares), modo de accionamiento (mandos de palanca o
giratorios), modo de montaje (montaje por enganche o tornillos) o
caractersticas elctricas (capacidad de corte, selectividad, etc.).
Capacidades de corte/cierre / tensin nominal de empleo?

Cul es el lugar de instalacin del interruptor automtico? Cul es la
magnitud esperada de la intensidad de cortocircuito potencial en ese
punto? Puede aceptarse una capacidad de cierre/corte inferior (reduccin
considerable de la intensidad de cortocircuito debido a la larga longitud de
los cables conductores o a otros dispositivos de proteccin contra
cortocircuitos conectados aguas arriba)? La capacidad de corte es inferior
cuando la tensin nominal de empleo es superior (por ejemplo, >400 V)?
Indica una seleccin a partir de Icu (capacidad de corte nominal mxima
en cortocircuito, capacidad funcional reducida tras la ruptura de un
cortocircuito) o a partir de Ics (capacidad de corte nominal de servicio en
cortocircuito, capacidad funcional total tras la ruptura del cortocircuito)?
Es posible usar interruptores automticos ms pequeos y baratos con la
ayuda de una proteccin en grupo eficaz?
3.1
Algn requisito especial?

Se debe tener en cuenta algn factor de reduccin para la intensidad
nominal como consecuencia de: la temperatura ambiental (> 40...60), la
altura del lugar de instalacin (>2.000 m sobre el nivel del mar), una
frecuencia de alimentacin ms alta (>400 Hz)?
Qu tipo de coordinacin?
Es necesario seleccionar el contactor aguas abajo segn el tipo de
coordinacin 1 o 2 (ver captulo 2.4).
Cal es el modo de montaje?

Factor de seleccin de las placas de soporte/adaptadoras del sistema de
montaje modular 140 (idoneidad para el tipo de interruptor automtico
seleccionado).
Seccin transversal del cable/conductores?

La seccin transversal de los hilos conectores a los motores deben
seleccionarse segn el ajuste de intensidad del disparador trmico de
sobrecarga del interruptor automtico. En sntesis, es necesario tener en
cuenta la longitud mxima admisible de la conexin (peligro de descarga
elctrica debido al riesgo de contacto en caso de cortocircuito).
3.2.
Interruptores automticos para la proteccin de motores
Las consecuencias de una corriente de sobrecarga continua son un aumento de

temperatura inaceptable, un envejecimiento acelerado del material aislante, un
incremento del desgaste y, finalmente, un funcionamiento anmalo del equipo
conectado.
Como ocurre con un rel trmico bimetlico de sobrecarga, el interruptor
automtico es adecuado para:
El arranque y funcionamiento en condiciones de servicio normales de
- motores de baja tensin entre 0.02 y ..kW
Con dispositivos adicionales tambin para:
Condiciones de arranque y funcionamiento especiales como:
- Motores de servicio peridico intermitente o con carga fluctuante
- Arrancador de carga suave (proteccin de motores con arrancador
esttico)
- Convertidor de frecuencia (control de velocidad de motores trifsicos)
3.2.1. Proteccin de motores con arranque directo

Un motor trifsico normal queda suficientemente protegido mediante la
combinacin de un contactor y un interruptor automtico con la caracterstica de
proteccin de motores. Cuando la corriente nominal total del motor atraviesa el
interruptor automtico, el valor de intensidad del disparador trmico es igual a la
intensidad nominal del motor.
3.2
L1
L2
L3
N
13
21
14
22
1
L1
3
L2
5
L3
Q1
I>
I>
I>
T1
2
T2
4
T3
6
K1M
M1
3~
Fig. 3.2-1: Arrancador para el arranque directo con interruptor automtico.

L1
L2
L3
N
1
L1
3
L2
5
L3
37
Q1
38
I>
I>
I>
T1
2
T2
4
T3
6
K2
K1
M1
3~
Fig. 3.2-2: Arrancador inversor con interruptor automtico
3.2.2. Proteccin de motores con arranque estrella-tringulo

Con un interruptor automtico
En el caso de un arrancador estrella-tringulo, el interruptor automtico aguas
arriba es responsable de la funcin de proteccin de motores y los dos rels de
sobrecarga trmica en serie con el bobinado del motor pasan a ser superfluos. La
seccin transversal de los cables conductores al motor deben seleccionarse segn
la intensidad nominal del dispositivo de proteccin contra sobrecargas (valor de
intensidad del interruptor automtico). Cuando se usa un interruptor automtico,
es posible utilizar una seccin transversal de cable de conexin ms pequea que
en el caso de un fusible, junto con un solo rel trmico de sobrecarga en el
circuito de bobinado del motor (el sobredimensionamiento del fusible es
necesario para considerar la intensidad de arranque elevada de los motores).
El valor de la intensidad del disparador trmico del interruptor automtico es
igual a la intensidad nominal real del motor. El clculo de la intensidad nominal
para el ajuste de la escala de intensidades mediante el factor 3 (=1.73) ya no es
necesario.
3.3
L1
L2
L3
N
PE
L
1
L1
3
L2
5
L3
Q
1
A2
A1
A1
I
A1
K1M
M
A2
K3M
T
2
1
T
4
2
T
6
3
K2M
D
LM
U1
V1
W1
U2
V2
W2
M1
A2
LD
Fig. 3.2-3: Arrancador para arranque estrella-tringulo con un interruptor

automtico.
Por razones econmicas, es posible utilizar hasta dos rels trmicos de

sobrecarga en los circuitos de bobinado del motor para reducir todava ms la
seccin transversal de los hilos conectores al motor. El valor de intensidad de
los rels trmicos de sobrecarga sera 0.58 veces la intensidad nominal del
motor, mientras que el valor del selector de intensidad del interruptor
automtico sera 1.2 veces la intensidad nominal del motor. De esta manera se
evitan desconexiones inoportunas e intempestivas del interruptor automtico.
3.4

automtico y dos rels trmicos de sobrecarga.
3.5
Con un interruptor automtico y un rel trmico de sobrecarga

automtico y un rel trmico de sobrecarga adicional en serie con el contactor
de estrella durante la maniobra de arranque.
Cuando el arrancador est conectado en estrella, circula por el interruptor

1
automtico una corriente igual a Ie Sin embargo, el valor de intensidad del
3
interruptor es igual a Ie. Si el rotor se bloquea durante el arranque, es posible
1
que fluya una corriente de alrededor de 6 3 Ie = 2 Ie por el interruptor. En
consecuencia, si el rotor se bloquea al iniciarse el arranque conectado en
estrella, el interruptor automtico se disparar durante un tiempo de retardo
relativamente largo y proporcionar una proteccin insuficiente.
Un rel trmico de sobrecarga adicional conectado en serie con el contactor de
estrella se encarga de la funcin de proteccin durante la maniobra de arranque
del motor. El mximo valor de intensidad de este rel debera ser igual a la
intensidad de fase de la conexin en tringulo (0.58 x Ie.).
3.6
Con dos interruptores automticos

Un arrancador estrella-tringulo con dos interruptores automticos permite
reducir la seccin transversal de los conductores al motor y resulta adecuado
para el arranque difcil con un tiempo de arranque relativamente largo.
Fig. 3.2-6: Arrancador para arranque estrella-tringulo con dos interruptores

automticos para reducir la seccin transversal de los conductores al motor y
apropiado para el arranque difcil.
Para el arranque difcil, la intensidad del interruptor automtico conectado
aguas arriba del contactor principal tendra un valor mnimo posible
comprendido entre Ie / 3 y 1.25 Ie / 3 = 0.722 Ie (eventualmente hasta 1.7
Ie / 3 Ie), de forma que con un arranque normal no se producira ningn
disparo.
El valor de intensidad del interruptor automtico conectado aguas arriba del
contactor de tringulo sera igual al valor de la intensidad de fase (intensidad
nominal del motor (Ie / 3).
3.7
3.2.3. Proteccin durante arranques difciles

La magnitud de la intensidad de arranque de un motor viene determinada de
antemano por su diseo y estructura. El tiempo de arranque, sin embargo,
depende de la carga conectada al motor. Si el tiempo y la intensidad de arranque
son iguales o exceden los siguientes valores tpicos, normalmente se habla de un
arranque difcil:
Intensidad de arranque [veces la intensidad nominal]
Tiempo de arranque [segundos]
4
10
6
6
8
3
Por norma general, un interruptor automtico estndar con su caracterstica

tiempo/intensidad especfica se disparar bajo las condiciones anteriores.
Los tiempos de disparo de los disparadores trmicos de un interruptor
automtico con la caracterstica de proteccin de motores se clasifican de
acuerdo a tipos de disparo, como suele ocurrir con otros dispositivos de
proteccin de motores. Los tipos de disparo se definen en la norma IEC 947-4-1
para una sobrecarga de referencia de Iref = 7.2 x Ie.
Tabla: Tipos de disparo segn IEC 947-4-1 para disparadores de sobrecarga
termorretardados.
Tipo de disparo
10A
10
20
30
Tiempo de disparo Tp en segundos

2 < Tp 10
4 < Tp 10
6 < Tp 20
9 < Tp 30
3.2.4. Interruptor automtico con un dispositivo de proteccin de

motores conectado aguas abajo
Si hay un dispositivo de proteccin de motores conectado aguas abajo del
interruptor automtico, la funcin de proteccin contra sobrecargas trmicas del
interruptor slo desempea un papel secundario. El rel electrnico especial de
proteccin de motores usado exclusivamente para proteger el motor se encargar
de estas tareas.
Es necesario cerciorarse de que el interruptor automtico no se dispare antes que
el dispositivo de proteccin de motores.
Condiciones de arranque normales
El rel electrnico de proteccin de motores se encarga de la proteccin trmica
del motor y de cualquier otra funcin de proteccin adicional, si es necesario.
La tarea del interruptor automtico es la de cortar la corriente de cortocircuito
con rapidez e indicar, de forma clara y sin ambigedad, cundo se produce un
disparo debido a un cortocircuito. El disparador trmico del interruptor no debe
3.8
dispararse antes que el rel de proteccin de motores y su valor de ajuste de

intensidad debera ser superior a la intensidad nominal del accionamiento de
motor que ha de protegerse. El valor de la intensidad podra ser el mximo de la
escala de intensidades, pero no debera ser inferior a 1.2 veces la intensidad
nominal a plena carga del motor.
Condiciones de arranque difciles
Los tiempos de arranque del orden de 30 a 60 segundos pueden ser fcilmente
controlados y manejados por el sistema electrnico de proteccin de motores.
Este tipo de carga (7.2 veces la intensidad nominal del motor durante la mayor
parte del tiempo de arranque) requiere no slo unos criterios especiales de
seleccin del motor, que debe resistir el calentamiento del periodo de arranque,
sino tambin de seleccin de los contactores, interruptores automticos y otros
dispositivos relacionados usados en la instalacin, incluidos el cableado y las
conexiones.
Seleccin del interruptor automtico
El disparador trmico del interruptor automtico no debe dispararse ni en
condiciones de servicio normales ni en condiciones de servicio anormales
(sobrecarga, rotor bloqueado o fallo de fase).
Si se comparan la caracterstica tiempo/intensidad del interruptor automtico y el
ajuste del dispositivo electrnico de proteccin de motores, la no desconexin
trmica del interruptor debera quedar asegurada. En muchos casos, basta con
definir una intensidad igual al valor mximo de la escala de intensidades del
disparador trmico de sobrecarga, pero a veces es posible que sea necesario
utilizar el siguiente interruptor de tamao superior.
Ejemplo:
Accionamiento de motor de una bomba centrfuga

22 kW / 400 V
Tiempo de arranque ta = 60 s
Ie = 43 A Ia = 6 x Ie
1 estimacin: Un motor de 22 kW necesita un interruptor automtico tipo

140-CMN con el intervalo de intensidades 40...63 A.
Intensidad de arranque: Ia = 6 Ie k = 6 43 A 0.85 = 219.3 A
(La intensidad de arranque puede reducirse por un factor de k = 0.85, dado que
la corriente de arranque total no circula durante todo el tiempo de arranque).
3.9
10 000
1h
1000
100
10
0.1
0.01
0.001
0.8 1
10
20
40 60 100
n x Ie
Fig. 3.2-7: Caracterstica tiempo/intensidad del 140-CMN.

Segn su caracterstica tiempo/intensidad, el 140-CMN 63A se dispara en un
plazo de unos 60 s. a 1.7 veces el valor de intensidad. Esto significa que el
interruptor de 63 A se dispara con una intensidad de 1.7 x 63 A = 102 A despus
de un tiempo de retardo de alrededor de 1 minuto.
El interruptor automtico apropiado debe tener una intensidad de un valor
mnimo de
ISkala =
219.3A
Ia
=
= 129A
1.7
1.7
El 140M-K5F 160A es el interruptor automtico que ms se ajusta a esta

aplicacin concreta.
Si la coordinacin requerida ha de ser del tipo 2 segn IEC 947-4-1, el
tamao del contactor aguas abajo debe ser por lo menos como el publicado en la
tabla de coordinacin. Como el calentamiento es ms alto, tambin es necesario
tener en cuenta los siguientes puntos al seleccionar un contactor.
Seleccin del contactor
El contactor seleccionado para un arranque difcil no debe sufrir daos trmicos
debido a la elevada energa de paso que el ajuste del dispositivo electrnico de
3.10
proteccin de motores permite circular. El contactor, normalmente seleccionado

en base a la intensidad AC-3 nominal del motor, no debe sobrecalentarse por la
larga duracin del flujo de la corriente de arranque.
La informacin sobre la intensidad de corta duracin admisible que el contactor
puede resistir durante un periodo de tiempo determinado sin exceder sus lmites
trmicos aparece publicada en el catlogo de datos tcnicos. La intensidad de
arranque de 0.85 veces y el tiempo total de arranque son los elementos a partir
de los cuales se seleccionan en la tabla las intensidades de resistencia de corta
duracin de los contactores (la intensidad de arranque puede reducirse en un
15 %, dado que la corriente de arranque total no circula durante todo el tiempo
de arranque de t6 x Ie).
Ejemplo: Accionamiento de motor de una bomba centrfuga (ejemplo anterior)
22kW / 400 V / ta = 60 s
Ie = 43 A / Ia = 6 x Ie
1 estimacin: En base a la categora de utilizacin AC-3, se selecciona un
contactor de 22 kW/43A (100-C43). La mxima intensidad de corta duracin
admisible para este contactor durante 60 s es de 200 A.
Clculo de la carga del contactor durante el arranque.
Intensidad de arranque:
Intensidad reducida tomando en
cuenta el factor de reduccin:
Ia = 6 Ie = 6 43 A = 258 A
Ia = Ia 0.85 = 258 A 0.85 = 219.3 A
Para este tipo de aplicacin concreta de bomba centrfuga, es necesario

seleccionar un contactor capaz de resistir una intensidad de 219 A durante 1
minuto sin sufrir ningn dao trmico (100-C60). A menudo es necesario
sobredimensionar el contactor apropiado 1 o 2 veces respecto al tamao
seleccionado en base a la intensidad nominal.
Seleccin de cables y conexiones

Las secciones transversales recomendadas para los conductores segn las
normas se seleccionan de acuerdo al valor de intensidad del disparador trmico
de sobrecarga en condiciones de servicio normales. Si se utiliza un rel
electrnico de proteccin de motores, tambin debe tenerse presente el valor del
tiempo de disparo de t6 x Ie.
El siguiente diagrama puede usarse para calcular la seccin transversal requerida
por los cables o conductores recubietos con material sinttico en funcin del
valor de la intensidad y del tiempo de disparo de t6 x Ie.
3.11
2.5
30
26
20
16
12
10
8
16
10
25
35
50
70
95
120 150 185
1.5
6
1
4
2
5
8 9 10
15
20
30
40
60
80
100
150
200
300
400 500
700
Diagrama 3.2-8: Seccin transversal mnima de los conductores de cobre para

que todava estn protegidos.
Ejemplo: Accionamiento de motor de una bomba centrfuga (ejemplo anterior)
Tiempo de arranque ta = 60 s
Valor de intensidad del rel electrnico de proteccin de motores: 43 A
Seccin transversal mnima de los conductores de cobre para que todava estn
protegidos, a partir del diagrama: : A = 25 mm2
3.2.5. Proteccin de motores en entornos con riego de explosin

Se debe tener especial cuidado con las instalaciones en las que la proteccin es
de tipo antideflagrante con seguridad aumentada EEx e. Ya sea una categora de
utilizacin u otra, los valores del aumento de temperatura siempre deben
mantenerse bajos durante el servicio para evitar que la mezcla de gases o
vapores y de aire se inflame y provoque una explosin.
En el caso de los motores elctricos, es necesario cerciorarse de que la
temperatura mxima de la zona de mayor calentamiento, incluso en
condiciones de funcionamiento anormales, no exceda la temperatura mnima de
ignicin de la mezcla de gas o vapor en cuestin segn el tipo de proteccin
antideflagrante.
Si el rotor est bloqueado y el arranque se efecta en caliente en unas
condiciones de servicio normales, tE es el tiempo requerido para que el motor
alcance el aumento de temperatura lmite.
El interruptor automtico 140 es apropiado para la proteccin de motores tipo
EEx e, siempre que el tiempo tE de los motores sea por lo menos igual o
superior a los valores mnimos. Si esta condicin no se cumple, el valor tE del
motor debe compararse con la caracterstica tiempo/intensidad (disparo a partir
del estado en fro) del disparador bimetlico de sobrecarga del interruptor. Si el
valor de tE es igual o superior a la caracterstica del interruptor automtico, la
proteccin del motor EEx e est asegurada.
3.12
La verificacin y certificacin del Physikalisch-Technischen-Bundesanstalt

(PTB) de Brunswick, Alemania, confirma que el interruptor automtico es
adecuado para la proteccin de motores EEx e.
Los estrictos requisitos del PTB se cumplen mediante la integracin de una
caracterstica de disparo de proteccin de motores (incluida la compensacin de
la temperatura ambiental) y de un mecanismo de disparo sensible a la prdida de
fase que provoque un disparo rpido en caso de una prdida de fase.
3.2.6. Proteccin de motores con arrancador esttico

Proteccin contra sobrecarga:
El arrancador esttico prolonga el tiempo de arranque del motor, al tiempo que
reduce la intensidad de arranque y el par. En el caso del arrancador esttico, las
condiciones de arranque extremadamente severas, como un arranque largo y
difcil, pueden controlarse sin problema alguno. De las muchas aplicaciones
posibles, puede tomarse el arranque de un ventilador como ejemplo. Sin
embargo, el requisito previo es que se seleccione un arrancador esttico
apropiado.
El interruptor automtico con un valor de intensidad igual a la intensidad
nominal del motor y con la caracterstica de proteccin de motores tambin
refleja con exactitud el aumento de temperatura del motor durante el arranque
suave. Los armnicos generados por el arrancador controlado por fases y que
originan un calentamiento adicional tambin son captados por el interruptor
automtico. Por esta razn, los interruptores son tan efectivos en su tarea de
K1
F1
I>
G1
M
3~
proteccin como los rels trmicos de sobrecarga.

Fig. 3.2-9: Diagrama que muestra el principio de conexin de la trayectoria
principal de la corriente con un interruptor automtico, un contactor principal
3.13
y un arrancador esttico.
Las instalaciones que permiten el arranque difcil con arrancadores estticos y
que tienen un tiempo de arranque de 100 segundos, e incluso ms, requieren que
los valores tanto de los motores como de los dispositivos de conmutacin y, en
100 %
Tensin
Tensin de
arranque
arranque
servicio
especial, de los de proteccin, sean especiales.

Fig. 3.2-10: Los arrancadores estticos permiten prolongar los tiempos de
arranque.
Como mejor se protegen los motores controlados por arrancadores estticos y
destinados al arranque difcil es mediante los dispositivos electrnicos de
proteccin de motores. El interruptor automtico debe tener un valor de
intensidad tal que no debe dispararse antes que el dispositivo de proteccin de
motores (prevencin contra el disparo anticipado).
La seleccin y el ajuste del interruptor automtico sern similares a las
condiciones de arranque difcil descritas en Proteccin durante arranques
difciles. El nico deber del interruptor automtico en este caso es garantizar la
proteccin de los conductores o la proteccin contra cortocircuitos.
Proteccin contra cortocircuitos:
Los semiconductores de potencia son sensibles a los cortocircuitos. El
interruptor automtico no es suficientemente rpido para proteger con eficacia a
los arrancadores estticos de los cortocircuitos. Los tiempos de disparo, sobre
todo en los intervalos inferiores de sobreintensidad entre 2 y 13 veces la
intensidad nominal, son demasiado largos. Para la proteccin contra
cortocircuitos, es necesario consultar la hoja de datos del arrancador estico.
3.2.7. Proteccin de motores controlados por frecuencia (convertidor

de frecuencia)
Proteccin contra sobrecarga:
Los motores controlados por convertidores de frecuencia no estn conectados
directamente a la fuente de alimentacin (estn conectados mediante un
3.14
rectificador y un inversor, con un circuito de conexin entre ambos; vase el

diagrama de circuito). El interruptor automtico conectado aguas arriba del
variador de velocidad ya no recibe informacin directa sobre el estado trmico
del motor, por lo que no puede responsabilizarse de la funcin de proteccin de
motores. Normalmente, las funciones de proteccin de motores estn integradas
F1
F2
~
~
~
G1
M1
~
~
~
M
3~
en el circuito de salida de los variadores de velocidad.

Fig. 3.2-11: Diagrama del circuito correspondiente a la trayectoria de corriente
principal de un variador de velocidad formado por un rectificador y un inversor,
con un circuito de conexin entre ambos.
Consumo de corriente de un motor de induccin alimentado por un variador

La corriente absorbida por un motor trifsico asncrono (de induccin) depende
del deslizamiento. La alimentacin con variacin de frecuencia del inversor
permite arrancar el motor con el deslizamiento nominal y, por consiguiente, con
la intensidad nominal. Ajustando la tensin segn corresponde, el motor
proporciona el par nominal. El motor no absorbe una corriente de arranque
elevada como ocurre en el caso del arranque directo.
La corriente del motor consta de una componente activa y otra reactiva. La
componente reactiva conmuta con el efecto capacitivo del circuito de conexin,
por lo que no afecta a la alimentacin. La lnea principal slo proporciona la
componente resistiva de la corriente de carga, sus prdidas y las prdidas del
inversor. El factor de potencia cos del lado de la alimentacin es prcticamente
1 por las razones anteriormente indicadas. En las mismas condiciones de carga,
la intensidad en el lado de la alimentacin de un motor controlado por
frecuencia es inferior a la de un motor conectado directamente a la alimentacin.
El valor de la sobrecarga trmica del interruptor automtico debera ser
aproximadamente 1.2 veces la intensidad nominal, pero no superior al valor de
intensidad admisible Iz de la carga conectada.
3.15
Proteccin contra cortocircuito

Cortocircuito en el lado de la alimentacin:
El interruptor automtico en el lado de la alimentacin debe proteger la
instalacin contra los cortocircuitos que puedan producirse entre las lneas o
entre una lnea y la tierra. El convertidor de frecuencia en s apenas provoca
cortocircuitos y no sufre daos por un cortocircuito generado en el lado de la
alimentacin.
Interruptor automtico conectado en el lado de salida del variador de
velocidad
Si un interruptor automtico est instalado en el lado de salida de un variador de
velocidad, debe poder resistir la frecuencia de impulsos de unos cuantos miles de
Hertz de la seal de salida. De lo contrario, el interruptor podra sobrecalentarse.
Con este tipo de situacin, es necesario consultar con los fabricantes.
3.3.
Interruptores automticos para la proteccin de conductores de

grupos
3.3.1. Proteccin de conductores

Los interruptores automticos resultan adecuados para proteger conductores. El
valor de intensidad del disparador de sobrecarga debe ser igual al valor mximo
admisible de intensidad del hilo.
En muchos casos, los interruptores automticos con capacidades de corte
estndar son ms que suficientes para la proteccin de los hilos conectores.
Dado que incluso una longitud corta de conductor de conexin tiene un efecto
limitador sobre la corriente, en la mayora de los casos no se necesita un
interruptor automtico de una capacidad de corte alta. Vale la pena efectuar un
clculo exacto para seleccionar de forma correcta los valores.
Longitud admisible de los conductores:
Un aspecto poco usual es la necesidad de que por el circuito circule la mnima
corriente de cortocircuito requerida. La disminucin de la intensidad de
cortocircuito originada por una seccin transversal corta y una longitud del
conductor larga podra ser tan extrema que podra no ser suficiente para
alimentar el disparador magntico del interruptor automtico. Es necesario
garantizar la proteccin contra descargas elctricas en el lugar del cortocircuito
(segn la norma IEC 364-4, el potencial de contacto UB para la proteccin
contra descargas para c.a. no debe ser superior a 50 V y UB, si es superior a este
valor, su duracin no debe superar los 5 s).
Si es necesario, consulte las tablas donde se indican las longitudes mximas
admisibles de los conductores (dependientes de la tensin de mando y la seccin
3.16
transversal del conductor).
3.3.2. Proteccin de grupos

Un interruptor automtico para la proteccin de grupos protege, por ejemplo, un
grupo de dispositivos de una instalacin o una mquina entera. Ante todo, sirve
para proteger a los cables y ayuda a reducir la seccin transversal de los
conductores dentro del grupo. Existen otros dispositivos de proteccin contra
cortocircuitos conectados aguas abajo del interruptor automtico destinados a la
proteccin de grupos.
El dispositivo de proteccin contra cortocircuitos conectado aguas abajo tiene
casi siempre una capacidad de cierre/corte elevada. Por ello, no es necesario
utilizar un interruptor automtico con una capacidad de ruptura alta para la
proteccin de grupos. Un interruptor no limitador de corriente relativamente
sencillo, e incluso un seccionador de corte en carga, puede realizar esta tarea,
siempre que la instalacin tenga las dimensiones adecuadas.
Sin embargo, si el dispositivo de proteccin contra cortocircuitos conectado
aguas abajo no tiene suficiente capacidad de corte, el interruptor automtico
para la proteccin de grupos puede apoyarle durante la operacin de ruptura de
un cortocircuito. Si ste es el caso, el interruptor hace las veces de un
dispositivo de proteccin adicional (como ocurre con un fusible de proteccin).
Ambos dispositivos de proteccin contra cortocircuitos, conectados en serie, se
abren al mismo tiempo. La condicin es que la corriente de paso del interruptor
automtico para la proteccin de grupos no exceda la capacidad de cierre/corte
del interruptor aguas abajo.
Para utilizar la funcin de conmutacin temporizada con los dispositivos de
proteccin contra cortocircuitos conectados en serie, es preciso tener en cuenta las
caractersticas de selectividad (discriminacin) de dichos dispositivos. Para decidir
sobre la selectividad (funciones de discriminacin) de los dispositivos de
proteccin contra cortocircuitos, consulte las publicaciones tcnicas de los
fabricantes.
3.4.
Interruptores automticos para condensadores
Segn la norma IEC 33, los condensadores deben poder resistir una corriente
continua, cuyo valor eficaz no debe exceder 1,3 veces la corriente que circular
en condiciones nominales si la tensin y la corriente son sinusoidales.
Por esta razn, en la mayora de las aplicaciones no existe ninguna proteccin
de sobrecarga para los condensadores.
El valor de intensidad del disparador de sobrecarga termo-retardado del
interruptor automtico utilizado para la proteccin contra sobreintensidad
debera ser 1.31.43 veces la intensidad nominal del condensador. El margen
de tolerancia admisible de los valores de los condensadores es de un +10 % y,
por ello, la intensidad real del condensador podra ser 1.1 x 1.3 = 1.43 veces su
3.17
intensidad nominal.
Cuando se activa un condensador, sobre todo si est conectado a una batera de
condensadores ya cargada, pueden generarse valores de cresta muy elevados de
corriente transitoria de circulacin. El valor de cresta de esta corriente de
circulacin depende, entre otras cosas, del nivel de las frecuencias del circuito
oscilante del circuito del condensador y del de la alimentacin.
La experiencia demuestra que, en la mayora de los casos, si el umbral de
desconexin del disparador magntico es aproximadamente 1012 veces la
intensidad nominal del capacitor, es posible evitar un disparo producido por la
corriente de aflujo, a menudo muy alta, pero casi siempre de corta duracin
(rpida disminucin).
3.5.
Interruptores automticos para transformadores
3.5.1. Proteccin del transformador:primario

Para proteger un transformador con un interruptor automtico conectado al
primario, es necesario tener en cuenta la corriente de vaco del transformador.
Debido a la saturacin del ncleo magntico, es posible que circule una
corriente magnetizada del orden de 15 a 20 veces la intensidad nominal del
transformador durante un periodo corto de tiempo.
Aunque la elevada corriente de circulacin disminuye despus de unos pocos
milisegundos, puede provocar la desconexin del disparador magntico del
interruptor automtico, sobre todo en el caso de los interruptores de limitacin
de corriente de actuacin rpida. En este caso, los interruptores automticos de
actuacin relativamente lenta resultan ms apropiados, especialmente si el
disparador magntico es ajustable y puede seleccionarse un valor ms alto o si
se puede producir un disparo retardado.
3.5.2. Proteccin del transformador: secundario

Similares a los motores, los transformadores tambin pueden resistir una cierta
sobrecarga, dependiendo de la carga previa y de la temperatura del medio de
refrigeracin. Los transformadores son menos sensibles que los motores a las
sobrecargas de corta duracin. En este caso, el interruptor automtico
proporciona una sobreproteccin contra las sobrecargas trmicas, pero sigue
siendo apropiado como dispositivo de proteccin del transformador.
La capacidad de corte del interruptor automtico conectado al lado secundario
de un transformador debe ser por lo menos igual o superior a la intensidad de
cortocircuito calculada en base a la impedancia de cortocircuito del
transformador. El valor de intensidad del disparador trmico de sobrecarga del
interruptor automtico es igual a la intensidad nominal del transformador.
El disparador magntico se encarga de la tarea de proteccin contra
3.18
cortocircuitos. Si desea utilizar la funcin de selectividad con el dispositivo de

proteccin contra cortocircuitos aguas abajo, debe recurrir a los interruptores
automticos con disparadores de sobrecarga temporizados.
3.6.
Interruptores automticos para generadores
Bsicamente, los interruptores automticos son apropiados para la proteccin de

generadores. Las unidades nicas de menor tamao (generadores marinos, de
reserva o de propsito especial) se protegen en su mayor parte mediante
interruptores automticos de limitacin de corriente sin temporizacin. En el caso
de los generadores de mayor tamao y, sobre todo, los generadores que funcionan
en paralelo, es necesario utilizar interruptores automticos especiales con disparo
temporizado.
El valor de intensidad del disparador de sobrecarga del interruptor automtico debe
ser igual a la intensidad nominal del generador. El valor del disparador magntico
debe ser algo inferior a la intensidad de cortocircuito continua del generador.
Debido a la estructura y el diseo de los generadores actuales, el valor de cresta
de la intensidad de cortocircuito de c.a. es, en la mayora de los casos, ms de 6
veces la intensidad nominal del generador, en algunos casos incluso ms de 7
veces. Los interruptores automticos con el umbral del disparador magntico
menor que 6 veces la intensidad nominal del generador captan prcticamente
todos los cortocircuitos dentro del primer semiperiodo. Los interruptores
automticos de limitacin de corriente sin temporizacin interrumpen la corriente
de cortocircuito casi instantneamente, garantizando as la proteccin de la
instalacin.
Por esta razn, los interruptores automticos que tienen un disparador magntico
con un umbral fijo y superior no resultan adecuados para la proteccin de
generadores.
En el caso de los cortocircuitos originados lejos del generador y, por
consiguiente, con una intensidad de cortocircuito muy reducida (intensidad de
cortocircuito inferior al umbral del disparador magntico), los esfuerzos
trmicos y electrodinmicos en la instalacin tambin son ms bajos. En estos
casos, la tarea de la proteccin contra cortocircuitos pasa a ser responsabilidad
del disparador trmico de sobrecarga.
3.7.
Interruptor automtico para frecuencias de alimentacin especiales
Bsicamente, la ruptura de la corriente tiene lugar con la extincin del arco. En

el caso de una corriente alterna, el arco se extingue cada vez que la corriente
pasa por el nivel cero. sta es la ventaja de la corriente alterna: la corriente slo
puede fluir de nuevo si el arco vuelve a cebarse en el siguiente semiperiodo
despus de la extincin con el nivel cero de corriente. La corriente que circula
3.19
por el arco se interrumpe con xito si es posible evitar el recebado del arco tras
su extincin con un paso por cero. ste es el principio de la extincin del arco
en el caso de la corriente alterna, el cual se logra desionizando el hueco de
contacto despus de abrirse los contactos, es decir, el espacio entre los contactos
que antes era conductor debido al efecto ionizante del arco, e incrementando la
resistencia dielctrica de este tramo con un enfriamiento tal que la tensin de
recuperacin de los contactos despus de la ruptura no pueda volver a cebar el
arco a travs del hueco. Este principio se utiliza para la extincin del arco
mediante contactores e interruptores automticos que no limitan la corriente.
En el caso de los interruptores automticos de limitacin de corriente, se crea
una corriente nula artificial. Por esta razn, estos interruptores tambin pueden
interrumpir la corriente directa.
3.7.1.
Capacidad de corte con frecuencias inferiores a 50/60 Hz
Los interruptores automticos de limitacin de corriente de actuacin rpida no

necesitan un paso por cero para la ruptura de la corriente. Estos interruptores
reaccionan en la fase de arranque del cortocircuito durante el primer
semiperiodo de la onda de corriente sinusoidal. Ya no es relevante si el paso por
cero tiene lugar despus de 10 ms (para 50 Hz) o despus de 30 ms (para
16 2 Hz), ya que el cortocircuito se interrumpe mucho antes de que ocurra el
3
paso por cero (el tiempo de liberacin del interruptor automtico de limitacin
de corriente es inferior a un semiperiodo). La capacidad de corte permanece
intacta.
El nivel de fallo de la red de alimentacin (16 2 Hz) para operaciones de
3
traccin (ferrocarriles) suele ser bastante bajo debido a la larga longitud de los
conductores. La capacidad de resistencia a los cortocircuitos del sistema de
alimentacin de los trenes tampoco es especialmente alta. Como regla general,
aqu se pueden usar los interruptores de limitacin de corriente sin alteraciones.
Para el interruptor automtico de ruptura por paso por cero, la capacidad de
corte disminuye. Es necesario consultar la informacin publicada del fabricante.
3.7.2. Capacidad de corte con frecuencias superiores a 50/60 Hz

El tiempo entre los pasos por cero disminuye cuanto mayor es la frecuencia. Al
mismo tiempo, el valor de cresta del semiperiodo de la corriente de cortocircuito
se alcanza con mayor rapidez. Suponiendo que la velocidad de apertura del
interruptor automtico permanece intacta, la intensidad de paso del interruptor
ser cada vez ms alta y el calentamiento sufrido por el interruptor ser
considerable. Para evitar que el interruptor automtico sufra daos permanentes,
la capacidad de corte debe reducirse con frecuencias ms elevadas.
En general, la capacidad de cortocircuito de los generadores de frecuencia media
es relativamente baja. Por consiguiente, la ligera reduccin posible (en relacin
a 50/60 Hz) de la capacidad de corte con frecuencias superiores a 400 Hz no
restringe el uso del interruptor en aplicaciones prcticas.
3.20
3.8.
Ruptura de la corriente continua
A diferencia de la corriente alterna, en corriente continua no se producen pasos

por cero. Los contactores dependen del paso de la corriente por el nivel cero
para extinguir el arco, mientras que los interruptores automticos de limitacin
de corriente no. Por consiguiente, la capacidad de corte en cortocircuito en
relacin al valor de c.a. apenas disminuye con la corriente directa.
La velocidad de subida durante el arranque de la corriente de cortocircuito con
c.c. (que depende de la constante de tiempo del circuito de c.c.) es bastante
comparable con la de c.a., slo que la velocidad de subida de la intensidad de
cortocircuito es un factor decisivo en el retardo de apertura de los contactos en
el caso de un interruptor automtico de limitacin de corriente. En el momento
en que el campo magntico de la corriente inyecta el arco en direccin a la
cmara de arco, donde se extingue, la corriente se interrumpe,
independientemente de si va seguida de un paso por cero o de cundo se
produce esta corriente.
En las aplicaciones prcticas, la capacidad nominal de corte en cortocircuito de
un interruptor automtico de limitacin de corriente puede tener el mismo valor
con c.c. que con c.a. Esto es distinto en el caso de la conmutacin normal de las
corrientes de c.c. Es necesario consultar los documentos tcnicos del fabricante.
El umbral de disparo del disparador magntico de cortocircuito es ligeramente
superior en el caso de c.c.
Para garantizar el funcionamiento simtrico de los disparadores trmicos de
sobrecarga, conviene que todos los polos de los interruptores automticos se
conecten en serie (esto es obligatorio si se usan con un disparador diferencial,
como ocurre con los rels trmicos de sobrecarga). Adems, la conexin en serie
permite una ruptura ms rpida de la corriente.
3.9.
Capacidad de corte con tensiones de mando ms altas
La capacidad de corte con 690 V es inferior a la que se tiene con 400 V. En las
aplicaciones unifsicas con tensiones superiores (>400 V), la capacidad de corte
de los interruptores automticos tripolares puede aumentarse conectando los
polos en serie (como ocurre con la conmutacin en cascada).
Para saber si la capacidad nominal de corte en cortocircuito de las conexiones en
serie alcanzar el mismo valor que con 230 V, es preciso verificarlo para cada
aplicacin individual.
3.10.
Selectividad (discriminacin)
Por razones econmicas y por la seguridad del servicio, no siempre conviene

interrumpir la alimentacin de la instalacin por un fallo con la mayor brevedad
3.21
posible. Primero tiene que responder el dispositivo de proteccin conectado

inmediatamente aguas arriba del fallo. Slo debe aislarse la parte anmala de la
instalacin; todos los dems dispositivos de conmutacin y de proteccin
conectados al sistema deben continuar activos. La funcin de selectividad
reduce la duracin del fallo y limita su posible efecto perjudicial a una sola parte
de la instalacin. La interrupcin del servicio se reduce al mnimo.
3.10.1. Selectividad entre interruptores automticos

Selectividad de corriente
En una red de distribucin, los valores de los interruptores automticos de
distribucin sern cada vez ms reducidos conforme avancemos hacia abajo
desde el transformador hasta la carga. De manera similar, los valores de los
disparadores magnticos de cortocircuito tambin sern cada vez ms bajos. Al
mismo tiempo, la magnitud de la corriente de cortocircuito que pueda tener
lugar tambin ir disminuyendo progresivamente. El resultado es un tipo de
selectividad natural dependiente de la magnitud de la intensidad de
cortocircuito. El principio de la selectividad de corriente se aplica casi siempre a
los alimentadores de distribucin situados al final del sistema, con una
reduccin considerable de la corriente de cortocircuito gracias a la larga longitud
de los conductores. Es preciso saber cul es la intensidad de cortocircuito
potencial en el punto de la instalacin donde est ubicado el interruptor
automtico.
Dos interruptores automticos son mutuamente selectivos si la corriente de
cortocircuito que fluye por el interruptor corriente abajo es inferior al umbral
(ajustable) de disparo del disparador magntico de la unidad conectada aguas
arriba. Este valor se considera el lmite de selectividad.
Para saber si dos interruptores automticos son realmente selectivos entre s, es
necesario comparar la caracterstica tiempo/intensidad de los mismos. La
caracterstica de disparo de los dos interruptores puede no coincidir o
interseccionar hasta el mximo valor del nivel de fallo admisible. Debe haber
una separacin especfica entre las dos caractersticas, dependiendo del margen
de tolerancia admisible de los disparadores de los interruptores.
3.22
Fig. 3.10-1: Caractersticas tiempo/intensidad de los dos interruptores

automticos con selectividad de corriente.
Aunque el mtodo de comparacin de las caractersticas tiempo/intensidad es
exacto, tambin exige mucho tiempo. Las tablas publicadas de los fabricantes,
donde se indica la selectividad entre los interruptores automticos, facilitan la
seleccin.
Con respecto a la sobrecarga, los disparadores de sobrecarga bimetlicos termoretardados de los interruptores automticos con distintas intensidades nominales
siempre son mutuamente selectivos. Los tiempos de disparo de los distintos
valores de los interruptores automticos para las mismas intensidades de
sobrecarga son automticamente diferentes (por ejemplo, las versiones 100 A y
6.3 A).
Selectividad en tiempo
Si no es posible conseguir la selectividad de corriente, por ejemplo, entre dos
interruptores automticos de actuacin rpida con prcticamente el mismo
tiempo de reaccin, la selectividad hay que buscarla en la temporizacin
ajustable de los interruptores.
La selectividad de tiempo, en el caso de los interruptores automticos grandes
para la proteccin de instalaciones, se consigue retardando el tiempo de disparo
magntico algunos semiperiodos. El tiempo de liberacin total del interruptor
automtico aguas abajo debe ser inferior a la mnima duracin necesaria del
tiempo de mando del interruptor automtico conectado inmediatamente aguas
arriba. En otras palabras, en el caso de los interruptores automticos
mutuamente selectivos que actan en secuencias de tiempo escalonado, la
temporizacin del interruptor automtico aguas arriba debe ser superior al
tiempo de liberacin total del interruptor automtico conectado aguas abajo.
3.23
La mnima temporizacin que puede lograrse entre los interruptores automticos

de tiempo escalonado es de 60 o 100 ms. La caracterstica de disparo del
interruptor retardado se desplaza hacia arriba en el diagrama publicado de
caractersticas tiempo/intensidad.
Fig. 3.10-2: Caractersticas tiempo/intensidad de dos interruptores automticos

selectivos en tiempo.
La selectividad de tiempo entre los interruptores automticos que reaccionan en
una secuencia de tiempo escalonado se consigue evitando que los contactos o el
disparador magntico respondan de forma inmediata a la corriente de
cortocircuito. Un mecanismo de temporizacin mecnica o un circuito
electrnico retarda la actuacin del interruptor automtico.
En el caso del interruptor automtico aguas arriba, ya no es posible hablar de
una ruptura de limitacin de corriente de actuacin rpida. Hay ms de un
semiperiodo de la corriente de cortocircuito real fluyendo por el dispositivo
protector de actuacin temporizada y la instalacin. Lgicamente, para resistir
este esfuerzo, es necesario establecer un diseo acorde al caso.
3.10.2. Selectividad entre el interruptor automtico y el fusible

Para decidir de forma seria y contrastada sobre la selectividad mutua entre un
interruptor automtico y un fusible de una instalacin, el mejor mtodo es
superponer y comparar las caractersticas tiempo/intensidad de ambos
dispositivos en un diagrama.
3.24
Fig. 3.10-3: Selectividad entre un interruptor automtico y un fusible de alto
poder de corte conectado aguas abajo.

Fig. 3.10-4: Selectividad entre un fusible de alto poder de corte y un interruptor
3.25
automtico conectado aguas abajo.

La selectividad queda garantizada si la curva de disparo del dispositivo aguas
abajo se sita completamente por debajo de la caracterstica tiempo/intensidad
del dispositivo de proteccin contra cortocircuitos aguas arriba. En las
aplicaciones prcticas, debe garantizarse un intervalo de tiempo de un mnimo
de 60 ms entre las dos caractersticas.
Es posible realizar ajustes cambiando el umbral de la intensidad de disparo
(desplazamiento de las caractersticas en sentido horizontal) o retardando el
tiempo de disparo (desplazamiento de las caractersticas en sentido vertical).
3.10.3. Selectividad entre fusibles

Las condiciones de selectividad se cumplen si la integral de Joule necesaria para
la fusin del fusible aguas arriba es superior a la integral de Joule de liberacin
total del fusible aguas abajo. Esto ocurre cuando el valor del fusible aguas arriba
es aproximadamente 1.6 a 2 veces el valor del fusible aguas abajo. El factor
vara segn los distintos tipos y normas, y segn los fabricantes de los fusibles.
La experiencia demuestra que con una relacin de 1:2 entre los valores de los
fusibles, la selectividad est garantizada en las aplicaciones prcticas. Si la
relacin es ms baja, el resultado puede ser un funcionamiento anmalo debido
al envejecimiento de los fusibles.
3.26
4.
4.1
Sumario
Los interruptores automticos (incluidos los interruptores automticos en

miniatura) se utilizan de forma generalizada en aplicaciones tanto industriales
como domsticas. La tecnologa sin fusibles se prefiere especialmente dnde el
nfasis recae en la fiabilidad de la instalacin. El interruptor automtico es el
dispositivo de proteccin de la actualidad.
El interruptor automtico ofrece numerosas ventajas, entre ellas, sealizacin y
comunicacin integradas, reduccin del riesgo de accidentes durante la manipulacin y planificacin de instalaciones simplificada.
A pesar de lo anterior, no se deben olvidar las muchas caractersticas positivas
del fusible. La capacidad de corte en cortocircuito de 100 kA es tan alta que una
seleccin basada en la localizacin del fusible en la instalacin resulta totalmente
superflua. Otro punto positivo es la excelente limitacin de corriente incluso con
las corrientes de circuito potenciales ms elevadas. La coordinacin de cortocircuito tipo 2 segn IEC 947-4-1 entre contactores y fusibles es por tanto muy
sencilla (no sobredimensionar los contactores). La facilidad con que se logra la
selectividad entre fusibles es sin duda otro argumento en favor de stos.
Las ventajas del interruptor automtico frente al fusible son las siguientes:
4.1
Sustituye a la combinacin de fusible y rel de proteccin de motores

Posibilidad de sealizacin
Posibilidad de control remoto en determinadas circunstancias
El interruptor automtico puede volver a conectarse inmediatamente (tras
una ruptura)
Conmutacin de todos los polos (no es posible el fallo de fase)
Sin envejecimiento
Posibilidad de caracterstica de disparo para proteccin de motores
La seccin transversal de los conductores puede reducirse
Mayor seguridad operativa
La planificacin de instalaciones puede estandarizarse
La segregacin puede reducirse
4.2.
Comparacin de funciones: interruptor automtico / fusible
4.2.1. Caractersticas de tiempo-intensidad

t [s]
10'000
1'000
100 A LS
200 A
Sicherung
Fusible
100
[1]
10
a)
1
[2]
0.1
0.01
1
10
100
1'000
10'000
I [A]
100'000
Fig. 4.2-1: Caractersticas de tiempo-intensidad de un interruptor de 100 A y un

cartucho fusible de 200 A.Lnea continua fina: Interruptor automtico con las
caractersticas tpicas del disparador de sobrecarga ([1] bimetlico) y del
mecanismo de disparo por cortocircuito ([2] disparador electromagntico).
Lnea de puntos:
Caracterstica de un fusible, curva relativamente continua.
Lnea continua gruesa: Punto de verificacin (a) de un motor de 100 A con una
intensidad de arranque (85 % de 6 xI n) que se reduce a
la intensidad nominal en unos 6 s. Para evitar una
desconexin inoportuna durante el arranque, este punto
de verificacin no debe quedar por encima de la caracterstica del dispositivo de proteccin. El valor nominal
del fusible debe ser superior a la intensidad nominal del
motor y, por tanto, debe aumentarse la seccin transversal de los conductores.
El fusible escogido debe tener un valor nominal dos o tres calibres por encima
de la corriente nominal del motor para que ste pueda arrancar. Esto se debe
claramente a la caracterstica de arranque del motor. La seccin transversal de
los conductores debe escogerse de acuerdo a la intensidad nominal del fusible
seleccionado.
El disparador bimetlico de sobrecarga del interruptor automtico reproduce el
comportamiento del motor tanto durante el arranque como durante el funcionamiento normal. En el umbral de disparo del disparador electromagntico, el
tiempo de disparo se reduce al retardo mecnico del interruptor (mecanismo de
desconexin). En el caso de interruptores de limitacin de corriente pequeos
(con percutor electromagntico), este retardo se reduce an ms al aumentar la
intensidad de cortocircuito.
4.2
4.2.2. Comparacin de las integrales de Joule

t1
La integral de Joule ( I 2 t = i 2 dt ) (tambin denominada en ocasiones integral
t0
o energa de paso) de un interruptor automtico se incrementa con el aumento de

la intensidad de cortocircuito (debe interrumpirse una corriente mayor en casi el
mismo tiempo). En el caso del fusible, ocurre justamente lo contrario. Al aumentar la intensidad, el fusible se funde ms deprisa (reduccin de la integral de
Joule) hasta alcanzar un valor mnimo del que no es posible bajar. Esto es lo que
se llama la zona de constante I2t .
I2t
Soldatura en
Verschweissen
posible
mglich
Typischer
Interruptor automtico tpico
Leistungsschalter
140-CMN
KTA 3-100
Typischetpico
Sicherung
Fusible
ID
Fig. 4.2-2: Comparacin de las caractersticas de integral de Joule del interruptor automtico y el fusible. Integral de Joule expresada en funcin de la intensidad de corte.
Nota: Esta no es la forma de representacin habitual. Estas curvas se obtienen
eliminando la intensidad de cortocircuito potencial de la representacin habitual
de la integral de Joule con la intensidad de corte como una funcin de la intensidad de cortocircuito potencial. La integral de Joule de un fusible disminuye
con el aumento de la intensidad de cortocircuito hasta un valor mnimo prcticamente constante. Por encima del umbral de disparo del disparador magntico
del interruptor automtico, la integral de Joule aumenta de forma continua con
el aumento de la intensidad de cortocircuito. Los interruptores automticos con
una limitacin de corriente efectiva y actuacin rpida tienen valores de paso
que no cruzan o slo tocan la regin crtica de soldadura de los contactores. La
caracterstica de paso del fusible, en especial con las intensidades de cortocircuito potenciales inferiores, puede penetrar en la regin crtica de soldadura de
los contactores.
Las investigaciones en instalaciones industriales han demostrado que, en redes
de distribucin radiales de 400 V con un valor nominal de transformador de
hasta 2.000 kVA, los casos de corrientes de cortocircuito muy elevadas son
extremadamente escasos, ya que la mayora de los cortocircuitos se dan en las
ramas de distribucin de carga. Con transformadores de alimentacin conectados
en paralelo, aunque tericamente pueden darse cortocircuitos del orden de 50 kA
o incluso 100 kA, la magnitud de las corrientes de cortocircuito est por debajo
de 9 kA en un 90 % de los casos, con un valor medio aproximado de slo .
2.8 kA.
4.3
Por tanto, tambin es importante interrumpir con rapidez y seguridad los cortocircuitos de magnitudes bajas o intermedias. Los interruptores automticos
cumplen esta funcin con mayor eficacia.
4.2.3. Comparacin de la intensidad de disparo mxima

Las intensidades de verificacin de los fusibles se agrupan en funcin de sus
intensidades nominales en la norma IEC 269. Para todos los fusibles con un
valor nominal superior a 25 A, debe tomarse una intensidad de verificacin I2
equivalente a 1.6 veces la intensidad nominal del fusible. En el caso de los
interruptores automticos (con caracterstica de proteccin de motores), la
intensidad de disparo mxima segn IEC 947 es 1.2 veces el ajuste de intensidad en todos los casos. Por tanto, el umbral de desconexin del fusible es,
como mnimo, un 30 % ms alto que el del interruptor automtico. Los fusibles
estn diseados para la proteccin contra cortocircuitos, mientras que los interruptores automticos tambin pueden proteger los motores y sus conductores
contra las sobrecargas.
4.2.4. Tabla comparativa

En la siguiente tabla se comparan los circuitos de alimentacin de cargas elctricas con fusibles y los que estn diseados sin ellos desde el punto de vista
de:
Planificacin de proyectos
Funciones de proteccin
Funcionamiento y mantenimiento
Fase de planificacin
Clculo Ik-requerido
no
no
Uso adicional de espacio
no
altos
altos
altos
inferior
inferior
Control remoto y enclavamiento elctrico

o mecnico
no
Fusibles y accesorios requeridos
no
Gastos para
servicio, acceso
hueco de aislamiento visible
Tabla 4.2-3:
La utilizacin de interruptores automticos requiere una breve comprobacin y comparacin de la intensidad de cortocircuito posible en la ubi4.4
cacin de montaje del interruptor automtico y sus capacidades de cierre y

corte.
Algunos interruptores automticos ofrecen la posibilidad de control remoto
y enclavamiento mecnico o elctrico.
No es necesario tener elementos fusibles de repuesto disponibles en la instalacin.
Funciones de
proteccin
Prot. contra sobrecarga
trmica
Fusible
Interruptor
automtico
Rel
Interruptor
automtico
Prot. contra cortocircuitos
Fusible
Interruptor
automtico
y fusible
Fusible
Interruptor
automtico
Capacidad de conmutacin
100 kA a 690 V, 50 Hz
Icu
[100 kA a 500 V (25 A) ]
Carac. de limitacin de corriente
depende de In y Ik
dep. del diseo estr., In, Ik, Un
Energa de paso
>con Ik baja
est. con Ik alta
<con Ik alta
><con Ik alta
Tabla 4.2-4: En el caso de los interruptores automticos, es necesario realizar

una comparacin de la mxima intensidad de cortocircuito posible en su ubicacin de montaje y sus capacidades de cierre/corte. Las capacidades de conmutacin dependen del tipo y estructura del interruptor.
Con los fusibles, la integral de Joule disminuye con el aumento de la intensidad
de cortocircuito potencial, mientras que aumenta en el caso de los interruptores
automticos (factor decisivo en la seleccin de contactores para la coordinacin
de cortocircuito).
4.5
Funcionamiento
Seguridad de funcionamiento
Depende de la inversin
Buena
Desactivacin con sobrecarga

Capacidad de rearme
Fusible
no
Interr.
s
Contactor Interr. automtico

s
s
Desactivacin con cortocircuito
Fusible
Fusible
Interr. automtico
Capacidad de rearme
no
Interr.
aut. o/y
fusible
s/no
no
posible
posible
Medidas tras disparo

sustituir fusible
controlar interruptor automtico y/o contactor
s
no
no/si
s
no/s
s
no
s
Daos en el funcionamiento
no
no/si
no/s
no (coord. Tipo 2)
Visibilidad de funcin correcta

de fusible
de interruptor automtico y contactor
s
no
s
no
no
Desconexin de 3 polos
no
no/s
no
Tabla 4.2-5:
Indicacin de disparo sencilla en el caso de los interruptores automticos
mediante contactos de sealizacin.
Un fusible recin instalado es, por as decirlo, virgen. En el caso de los
interruptores automticos, las caractersticas funcionales correctas dependen de sus antecedentes, es decir, la cantidad y magnitud de las corrientes
de cortocircuito que debi manejar el interruptor automtico anteriormente.
Un interruptor automtico siempre desconecta todos los polos. Segn las
aplicaciones, esto puede considerarse como una ventaja o una desventaja
(circuitos de alimentacin de motor/distribucin de iluminacin pblica con
redundancia).
4.3.
4.3.1. Prevencin de accidentes con la ayuda de interruptores

automticos
Manejo del dispositivo de proteccin contra cortocircuitos:
Las estadsticas internacionales demuestran que los fusibles estn implicados en
uno de cada dos accidentes elctricos fatales. Aunque no todos los accidentes
elctricos tienen consecuencias mortales, es evidente que el manejo de este dispositivo de proteccin contra cortocircuitos en particular puede ser crtico y peligroso.
4.6
El mximo riesgo de accidente se da durante la insercin de las cuchillas de

conexin y los cartuchos fusibles, si el extremo de salida est conectado a una
batera de condensadores o si se produce un cortocircuito. Incluso las operaciones de corte en carga con corrientes nominales superiores a los 100 A podran
ser peligrosas. Por esta razn, las asociaciones nacionales de profesionales y las
organizaciones para la prevencin de accidentes ponen especial nfasis en el
cumplimiento de las normas de utilizacin para el manejo de elementos fusibles.
Los fabricantes modifican continuamente el diseo de sus fusibles para aumentar
su seguridad.
A pesar del hecho de que los fusibles se ajustan a todas las normas internacionales, su manipulacin, en lo concerniente a la seguridad del personal, slo es
posible en combinacin con los accesorios necesarios y apropiados. Una indumentaria protectora, formada por un mango, guantes de cuero (o guantes para los
cartuchos fusibles tipo tornillo), delantal de cuero y mscara facial como proteccin contra el arco que puede formarse durante la instalacin del nuevo cartucho
fusible, no slo se recomienda sino que, en algunos casos, est incluso estipulada. Evidentemente, no es de gran ayuda si el material no se utiliza o se utiliza
equivocadamente.
Tales situaciones de peligro no surgen con los interruptores automticos, gracias
a su diferente principio de funcionamiento y fabricacin. El manejo o la manipulacin siempre ocurren fuera de la zona de peligro. Todas las partes elctricas
activas sometidas a esfuerzo estn encerradas en el bastidor del interruptor. El
arco no puede salir del interruptor de forma descontrolada.
No hay ninguna estipulacin o recomendacin sobre indumentaria protectora en
lo referente a la utilizacin de interruptores automticos. Pueden ser accionados
por personas que, sin cualificacin especial, hayan recibido las instrucciones pertinentes, como el personal a cargo de una instalacin. No hay peligro ni siquiera
en una instalacin abierta, debido a las condiciones previas de diseo y construccin del interruptor automtico y a su mtodo de instalacin. Ninguna compaa
aseguradora ha establecido normas especiales para la prevencin de accidentes
en lo referente al accionamiento de interruptores automticos.
Comportamiento durante el corte de un cortocircuito
El peligro del fusible no reside en el corte de una corriente de cortocircuito elevada que pueda darse por un cortocircuito directo de los conductores. Se debe
ms bien al largo tiempo de fusin del fusible para cortocircuitos de magnitudes
inferiores.
Por norma, casi todos los cortocircuitos ocurren con presencia de un arco y, por
ello, las corrientes de cortocircuito de magnitudes medias o bajas son las ms
comunes. El motivo es que la resistencia del arco y la impedancia de los conductores reducen eficazmente el valor de la corriente de cortocircuito.
4.7
El largo tiempo de fusin y el calentamiento resultante del mismo contribuyen al

mantenimiento del arco formado. Tambin puede causar una reaccin explosiva
peligrosa por el calentamiento o incluso fusin del medio de enfriamiento, la
arena de cuarzo.
Un interruptor automtico funciona bastante ms deprisa que un fusible en el
intervalo de las intensidades de cortocircuito (A) ms frecuentes. Esto queda
claro si se comparan las caractersticas de tiempo-intensidad (vase la figura).
A
B
Fig. 4.3-1: Comparacin de las caractersticas de tiempo-intensidad de un interruptor automtico y un fusible. Con el aumento de la intensidad de cortocircuito, el tiempo de fusin del fusible (B) se reduce en relacin al tiempo de
retardo mecnico del interruptor automtico. El principio fsico de funcionamiento del fusible lleva a la conclusin de que ste elimina un fallo ms
deprisa que un interruptor automtico.
El uso de interruptores automticos proporciona una mayor seguridad al personal
de mantenimiento, ya que el posible dao causado por un fallo en la instalacin
se mantiene al mnimo gracias a la rpida ruptura de la corriente de cortocircuito.
Un simple movimiento (pulsar un botn, girar un mando o cambiar la posicin
de una palanca) es suficiente para cerrar o cortar la corriente o restablecer el dispositivo.
4.3.2. Rearme inmediato sin prdida de tiempo

El tiempo de parada de una instalacin es un factor econmico importante.
Tenga presente el tiempo necesario para localizar el cartucho fusible fundido
4.8
dentro de una caja, averiguar su valor nominal, encontrar el repuesto apropiado

entre los fusibles almacenados para este propsito y despus instalar el nuevo
cartucho fusible en su sitio tras colocarse la indumentaria protectora adecuada,
incluyendo la mscara facial, los guantes etc. segn lo estipulado por las normas.
No hay una sealizacin bien definida del estado de paro, marcha o disparo
(fusin) del fusible como la del interruptor automtico. La localizacin del
fusible fundido por s sola lleva ms tiempo que en el caso del interruptor
automtico.
Despus de una desconexin por sobrecarga y dejando un breve periodo de
enfriamiento predefinido, el interruptor automtico est listo para conectarse de
nuevo y asumir por completo sus funciones de proteccin sin restricciones ni
alteraciones. Esto tambin es aplicable despus de la ruptura de un cortocircuito.
4.3.3. Corte de todos los polos

En la mayora de los casos, la carga se interrumpe en todos los polos. Los contactores, interruptores de corte en carga o interruptores automticos pueden
desempear esta tarea, siendo el fusible el nico que no puede hacerlo. Slo en
casos excepcionales se funden simultneamente los fusibles de todas las fases. Si
el dispositivo de proteccin es un interruptor automtico, puede evitarse el funcionamiento crtico de un motor trifsico tras la prdida de una fase.
Tomemos el ejemplo de un mecanismo elevador (como la pluma de una gra
giratoria) con un fusible como dispositivo de proteccin del motor principal.
Tras la fusin del fusible en una fase, no es posible invertir (frenar elctricamente) el funcionamiento del motor slo con alimentacin bifsica (llamada a
veces monofsica errneamente). La carga puede caer sin control a la periferia
de seguridad de la gra. El interruptor automtico garantiza esta seguridad de
funcionamiento, ya que la carga elctrica se interrumpe siempre en todos los
polos y no es posible perder una fase.
En redes de distribucin, a menudo la ruptura en todos los polos no es deseable
(circuitos redundantes como los de la iluminacin pblica). En estos casos,
deben usarse interruptores automticos de un solo polo o interruptores en
miniatura.
4.3.4. Sin envejecimiento

La caracterstica del fusible (tipo gG) se altera en cuanto recibe una carga superior al 15 % de sobreintensidad, es decir, con cada arranque o sobrecarga del
motor. Este proceso se denomina envejecimiento.
Envejecimiento
Un motor con una intensidad nominal de 30 A protegido por un fusible de 63 A
tiene una intensidad de arranque de 150 A en el presente ejemplo. De acuerdo
4.9
con la regla mencionada anteriormente, el fusible no envejece hasta alcanzar una

intensidad de 72 A. Por tanto, recibir una intensidad dos veces mayor en cada
arranque. La parte que de hecho envejece es la aleacin metlica del cartucho
fusible. Con cada sobrecarga, esta parte se calienta y las molculas de la
aleacin depositada se dispersan en el cartucho fusible aumentando as su
resistencia. Durante el siguiente arranque se genera an ms energa trmica y el
proceso contina de forma acumulativa.
El fusible debilitado puede entonces fundirse arbitrariamente durante una maniobra de arranque. El motor permanece conectado a la alimentacin en las otras
dos fases (el denominado funcionamiento en monofsico) pero no puede
invertirse (frenarse elctricamente) y debe protegerse contra un calentamiento
excesivo con el dispositivo de proteccin de motores.
Las sobrecargas leves de mayor duracin tambin son crticas:
La corriente de carga que circula por el elemento fusible del fusible en servicio
lo calienta a una temperatura relativamente alta. Si un elemento fusible se carga
con su corriente nominal por un periodo de tiempo ms largo, su temperatura se
eleva mucho y la arena de cuarzo que lo rodea puede formar una masa fundida
con l. La envoltura rellena de arena de cuarzo es realmente la responsable del
enfriamiento y extincin del arco de un fusible, algo similar a la cmara de
extincin del interruptor automtico. Despus de un cierto proceso de envejecimiento, las partculas de arena ms cercanas al elemento fusible ya no estn tan
sueltas. Cuando un fusible as se ve afectado por un cortocircuito, el efecto de
enfriamiento de la arena ser apreciablemente menor. Con toda probabilidad, el
arco formado en el fusible no se extinguir lo bastante rpido y el cartucho
fusible puede explotar.
Por esta razn, se recomienda que la carga constante de un cartucho fusible no
exceda el 7580 % de su intensidad nominal. A veces se recomienda incluso
cambiar los fusibles de vez en cuando.
El servicio continuo a niveles de intensidad nominal o las operaciones de
arranque frecuentes no tienen ningn efecto negativo sobre las caractersticas de
un interruptor automtico. Desde este punto de vista, puede considerarse que no
sufre envejecimiento.
4.3.5. Reduccin de la seccin transversal de los conductores

Las secciones transversales de los conductores de un motor se seleccionan en
base a la intensidad nominal del dispositivo de proteccin conectado en un
punto posterior del circuito. Si se escoge un elemento fusible como dispositivo
de proteccin contra sobrecargas, su intensidad nominal debe ser superior a la
del motor (prevencin de fusin inoportuna durante el arranque). El valor nominal y el ajuste de intensidad de un interruptor automtico, basados slo en la
intensidad nominal del motor, permiten que la seccin transversal de los conductores sea menor que en el caso del fusible.
4.10
Algunas normas nacionales permiten una carga de corriente mayor en los conductores protegidos por un interruptor automtico que en el caso de un cartucho
fusible. El disparador trmico de sobrecarga bimetlico reacciona con rapidez
incluso si la sobrecarga es relativamente baja. Por esta razn, el conductor puede
utilizarse a su mxima capacidad trmica. Con los fusibles, siempre se debe contar con un factor de seguridad, ya que, segn la definicin, un fusible debe
fundirse tras una hora con una sobrecarga de 1.6 veces el valor nominal del
fusible. El interruptor automtico debe dispararse a 1.2 veces el ajuste de intensidad (IEC 364-4-43: Proteccin de conductores y cables contra aumentos excesivos de temperatura).
I [A]
73 A
1.45 x Iz
80
56 A
I2
70
60
50
40
30
50 A
Iz
35 A
IN
20
10
31 A
I2
41 A
1.45 x Iz
26 A
IN
28 A
Iz
IN
IZ
IZ
IN
IB
Conductor de 10 mm2
protegido por fusible
Intensidad para la
que est diseado el
interruptor automtico
26 A
Conductor de 4 mm2
protegido por interruptor
automtico
4.3-2: Utilizacin de un conductor de cobre segn IEC 364-4-43.

Representacin grfica de la ecuacin:
IB IN IZ
I2 1.45 IZ
donde:
IB" intensidad para la que est diseado el circuito

IZ" capacidad de circulacin de corriente en rgimen continuo del
cable
IN" intensidad nominal del dispositivo de proteccin
I2" intensidad que garantiza el accionamiento efectivo del dispositivo de proteccin.
La barra negra oscura indica la carga deseada. Si se escoge un cartucho fusible

como dispositivo de proteccin contra cortocircuitos, su valor nominal mnimo
debe ser 35 A. Como el valor de la intensidad de verificacin I2 (56 A) del dispositivo de proteccin debe ser menor a 1.45 veces la capacidad de circulacin
de corriente (intensidad) del conductor (73 A), debe tomarse un conductor de
cobre de 10 mm2. El ajuste de intensidad del interruptor automtico, sin
embargo, puede ser igual a la intensidad de funcionamiento real y se disparar
4.11
con ms rapidez en caso de sobrecarga. Este principio de proteccin ajustada

permite en este caso reducir la seccin transversal del conductor a 4 mm2.
La condicin I2 1.45 x IZ puede llevar en ocasiones a sorpresas inesperadas,
especialmente en el caso de los fusibles. En la mayora de los casos, el resultado
es una mayor seccin transversal del conductor.
Ejemplo de los fundamentos tcnicos de esta situacin:
Dimensionamiento de un conductor multifiliar de 4 mm2. De acuerdo con la
tabla Valores recomendados para la capacidad de circulacin de corriente en
rgimen continuo del cable IZ y el dispositivo de proteccin de sobreintensidad
correspondiente para proteccin contra sobrecargas (IEC 364-4-43), la capacidad de circulacin de corriente en rgimen continuo del cable para el conductor
mencionado es IZ = 28 A (tendido de cables tipo B2, conductor multifiliar en
conductos de instalacin elctrica en la pared o bajo el suelo, 3 conductores cargados). La intensidad de funcionamiento prevista de la carga se ha definido ya
en 26 A. Por lo tanto, una parte de la ecuacin
IB IN IZ
ya est dada:
26 A 28 A
En consecuencia, la intensidad de funcionamiento prevista es menor que la
capacidad de circulacin de corriente del conductor. Hasta ahora, la seleccin
parece correcta.
Seccin transversal
[mm2]
Intensidad de
carga mx. IZ
[A]
Intensidad nominal
del fusible
[A]
1.5
2.5
4
6
15
20
28
35
10
20
25
35
10
16
25
50
65
82
50
63
80
35
50
101
-
100
125
Tabla 4.3-3: Valores recomendados para la capacidad de circulacin de corriente en rgimen continuo del cable IZ y el dispositivo de proteccin de sobreintensidad correspondiente para proteccin contra sobrecargas (IEC 364-4-43),
la capacidad de circulacin de corriente en rgimen continuo del cable para el
4.12
conductor anteriormente mencionado es IZ = 28 A (tipo de tendido de cables

B2, conductor multifiliar en conductos de instalacin elctrica en la pared o
bajo el suelo, 3 conductores cargados, cobre, temperatura ambiente 25 C).
Los cartuchos fusibles tipo gG tomados como dispositivos de proteccin contra
sobrecargas estn divididos en intensidades nominales de 25 A, 35 A y 50 A dentro de este intervalo de intensidad. Sin embargo, ninguno de ellos tiene un valor
de intensidad menor que la intensidad del conductor de 28 A y mayor que la
intensidad de funcionamiento de 26 A.
Debe escogerse un conductor con una seccin transversal ms alta.
La siguiente seccin transversal estndar ms alta es de 6 mm2. Capacidad de
circulacin de corriente en rgimen continuo del cable IZ = 35 A. Para este conductor, slo puede considerarse un elemento fusible de 35 A como dispositivo de
proteccin contra sobrecargas.
Ahora debe comprobarse la condicin
I2 1.45 x IZ
La intensidad de verificacin I2 del fusible es igual a 1.6 veces la intensidad
nominal del dispositivo de proteccin, es decir, 56 A. La intensidad del conductor multiplicado por 1.45 es igual a 51 A. Para el cartucho fusible de 35 A, esto
significara que:
56 A 51 A
que es una condicin imposible.
Debe verificarse el siguiente tamao ms alto de conductor, en este caso,
10 mm2. Intensidad IZ = 50 A.
Nueva verificacin:
56 A 1.45 x 50 A = 73 A
Resultado: el cable de 10 mm2, instalado, con un cartucho fusible de 35 A y una

intensidad de carga de 26 A, slo est cargado al 52 % de su mxima capacidad
de circulacin de corriente.
Los interruptores automticos reducen los costes de instalacin, ya que el ajuste
de intensidad es igual a la intensidad de funcionamiento. La intensidad de verificacin I2 es igual a 1.2 veces el ajuste de corriente. La condicin de que el valor
de la intensidad de verificacin I2 del dispositivo de proteccin no debe ser
superior a 1.45 veces la capacidad de circulacin de corriente del conductor se
cumple automticamente. La seccin transversal del conductor puede escogerse
en base a la intensidad de funcionamiento prevista (1.2 x IZ < 1.45 x IZ).
En el ejemplo anterior, esto significa lo siguiente: con una carga de 26 A y con la
capacidad de circulacin de corriente mxima de 28 A del conductor de 4 mm2,
el ajuste de corriente del interruptor automtico debe ser exactamente de 26 A
4.13
(factor de utilizacin del 93 %, sin exceder el mximo aumento de temperatura

admisible del conductor). Por tanto, se cumple la condicin 26 A 26 A 28.
Otro ejemplo:
Para poder soportar una corriente nominal de motor continua de 80 A y permitir
un arranque normal, debe escogerse un cartucho fusible con un valor nominal de
125 A. Esto requiere un conductor con una seccin transversal de 50 mm2. Si en
lugar de un fusible se utiliza un interruptor automtico con disparador trmico
de sobrecarga ajustable, puede tomarse un conductor con una seccin transversal
de 25 mm2 (capacidad de circulacin de corriente en rgimen continuo del cable
IZ segn IEC 364-4-43, conductor multifiliar en conductos de instalacin elctrica, temperatura ambiente 25 C).
4.3.6. Planificacin de instalaciones simplificada

El interruptor automtico es un dispositivo moderno. El compacto bastidor permite distintas formas de acoplamiento en la caja (pueden enchufarse, acoplarse
con tornillos o engancharse. Los bornes estn en su mayora protegidos contra
contacto accidental o cumplen los requisitos de proteccin de contacto en la
zona de accionamiento manual y no requieren ninguna medida adicional para
prevenir el contacto directo con las partes cargadas elctricamente.
El arco de fuga que puede dispersarse durante la brevsima operacin de corte
puede controlarse fcilmente con medidas sencillas. Con ayuda de una palanca
montada en la puerta o de un mando giratorio prolongado, puede accionarse
cmodamente desde el exterior de la caja.
4.3.7. Reduccin de costes de instalacin y funcionamiento

Coste de instalacin de la sealizacin
Con el creciente nivel de automatizacin, se est dando cada vez ms atencin a
la sealizacin del estado de conmutacin de las cargas elctricas. Para integrar
el estado de los receptores en el conjunto de informacin que controla la instalacin, se necesitan contactos de sealizacin auxiliares (marcha, paro, sobrecarga, cortocircuito). Estos datos se transmiten con facilidad a travs de los
contactos auxiliares apropiados del interruptor automtico. En el caso del
fusible, hara falta un complejo circuito electrnico de control o un interruptor
automtico de valor nominal inferior con contactos de sealizacin e indicacin
de disparo conectado en paralelo.
Coste del control remoto
En determinadas circunstancias y con la ayuda de equipo adicional
(accionamiento motorizado o bobina), es posible tener control remoto (conexin
4.14
y desconexin) de un interruptor automtico. En aplicaciones con una frecuencia

de conmutacin baja (algunas operaciones de conmutacin por da) o donde normalmente se necesitara un contactor con realimentacin, un interruptor
automtico con control remoto puede reemplazar la combinacin de fusible y
contactor.
Un interruptor automtico con control remoto puede volver a conectarse desde
la consola de accionamiento tras una operacin de desconexin.
Coste de instalacin de la segregacin en compartimentos
Un arco generado por un cortocircuito con una magnitud de unos 10 kA se
desplaza a una velocidad de unos 50 m/s (180 km/h) entre dos conductores de
cobre sin recubrimiento aislante. Para evitar daos generales, la instalacin se
segrega en compartimentos que limitan el movimiento del arco de fuga. Las particiones deben tener un acabado muy preciso, ya que, de lo contrario, la raz del
arco puede pasar a travs de pequeas fisuras y causar el recebado del arco al
otro lado de la particin. Una segregacin efectiva aumenta el coste de instalacin apreciablemente.
Los interruptores automticos de actuacin rpida interrumpen las corrientes de
cortocircuito de magnitudes medianas o bajas ms deprisa que el fusible. En los
escasos milisegundos necesarios para eliminar el fallo, el arco slo puede
desplazarse unos pocos centmetros. El posible dao se limita a un nivel local y
el nivel de segregacin puede reducirse.
Costes de funcionamiento
No debe compararse slo el coste de un portafusibles que incluya un juego de
cartuchos fusibles con el de un interruptor automtico. Un interruptor
automtico no necesita ser reemplazado tras el corte de una sobrecarga o de un
cortocircuito, siempre, claro est, que su valor nominal sea el correcto.
El nmero de cartuchos fusibles de un juego considerado sobre un periodo de
servicio determinado afecta al clculo del coste. En ciertas instalaciones sensibles de control de procesos donde la fusin descontrolada de los fusibles es inaceptable y todos los fusibles deben cambiarse con una prdida considerable de
tiempo en cada trabajo de mantenimiento, la ventaja es definitivamente para el
interruptor automtico.
Los clculos de coste del montaje y funcionamiento de una instalacin siempre
deben considerarse de forma global. La comparacin de interruptores automticos y fusibles no puede hacerse slo en funcin del precio de un juego de elementos fusibles y el coste de montaje de la instalacin. El ahorro de espacio y,
en general, la mayor facilidad en el manejo del interruptor automtico tambin
deben tenerse en cuenta para una comparacin seria.
4.15
Costes del tiempo de parada

Para la planificacin de una instalacin, los factores importantes son la facilidad
de servicio y mantenimiento, la accesibilidad de los distintos componentes de la
instalacin y la disposicin de los diversos dispositivos en relacin a la carga. Se
tienden a olvidar los costes repetitivos como los relacionados con el restablecimiento o sustitucin del dispositivo de proteccin.
Una comparacin del tiempo necesario para volver a conectar un interruptor
automtico o un fusible ser favorable al interruptor automtico, especialmente
si tambin se tiene en cuenta el tiempo utilizado en colocarse la indumentaria
protectora estipulada para la sustitucin de los fusibles ms grandes de alta
capacidad de ruptura.
localizar y rectificar el fallo
4.16
volver a conectar
Fusible
localizar y rectificar el fallo
averiguar el tamao del cartucho
fusible
coger el cartucho fusible
sustituir el cartucho fusible
volver a conectar

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Interruptor automtico

Diseo, funcin y tipos de interruptores

Diseo de un interruptor automtico

Funciones de un interruptor automtico

Tecnologa de los interruptores

Esfuerzo dinmico en los conductores en

Campos de aplicacin de los

Procedimiento general para la seleccin

Interruptores automticos para la proteccin

Interruptores automticos para condensadores

Interruptores automticos para generadores

Ruptura de la corriente directa

Argumentos a favor del interruptor

Diseo, funcin y tipos de interruptores

En consecuencia, puede utilizarse no slo como interruptor automtico, sino

1.2.1. Arrancador de motor manual y protector o interruptor automtico

1.2.2. Interruptor automtico

Interruptores automticos con extincin de la intensidad al paso por cero

Segn sus caractersticas de sobreintensidad, los interruptores automticos de los

Interruptores automticos para la proteccin de motores

1.2.2.1.Abreviaturas habituales para las designaciones de

Interruptor automtico de aire (Air Circuit Breaker). Interruptores

No deben confundirse con:

MCC: Centro de control de motores (Motor Control Centre). Cuadros de

MCR: Rel de control principal (Master Control Relay).

1.2.2.2.Interruptor automtico con extincin de la intensidad al paso por cero

1.2.2.3.Caractersticas especiales del interruptor automtico de

Alta capacidad de corte: elimina la necesidad de calcular la intensidad de

1.2.2.4.Interruptor automtico con caractersticas de proteccin

Disparador trmico (bimetlico) ajustable, con ajuste igual al de la corriente

1.2.2.5.Interruptor automtico para la proteccin de instalaciones y

1.2.3. Seccionador de corte en carga

Un seccionador de corte en carga puede ser capaz de cerrar, pero no de cortar,

1.2.5. Interruptor principal

Si es necesario, debe ser posible enclavar el interruptor principal a una puerta

1.2.6. Interruptor de paro de emergencia

1.2.7. Sumario: interruptor automtico como seccionador de corte

Diseo de un interruptor automtico

Fig. 1.3-1: Principales bloques funcionales de un interruptor

Los bloques funcionales de un interruptor automtico indicados en la anterior

1.3.1. La trayectoria de corriente del interruptor automtico

1.3.2. Disparador trmico de sobrecarga

Fig. 1.3-2: La corriente de motor que circula a travs de la pletina bimetlica

1.3.3. Disparador electromagntico de sobrecorriente

En el caso de los interruptores automticos ms pequeos (principalmente

Fig. 1.3-3: Onda de corriente sinusoidal de 50 Hz. El valor cresta se alcanza

que comience a reaccionar el sistema accionador. La funcin del mecanismo

1.3.4. Sistema de contactos principales

Alta capacidad de cierre

Alta capacidad de corte

Conduccin de la corriente nominal con escasa prdida de potencia

Bajo nivel de desgaste de los contactos

Escasa resistencia de los contactos (baja cada de milivoltios)

Baja inercia de masa de las partes mviles

Diseo econmico (bajo coste de fabricacin)

Fig. 1.3-5: Contactos principales del interruptor automtico 140-CMN

la tensin opuesta tenga un valor elevado concreto en relacin a la tensin de

a) Forma de las curvas de intensidad y tensin

b) Circuito elctrico correspondiente

Fig. 1.3-6: Operacin de ruptura de un cortocircuito en un circuito de tensin

1.3.5. Contactos auxiliares

1.3.6. Mecanismo accionador

Adems, debe garantizarse un accionamiento independiente del disparo. Esto